Cập nhật mới

Tiểu Thuyết [Full] Quỷ nghèo hai ngàn năm

[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 60: Ăn một lần ngã nên biết khôn


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 60: Ăn một lần ngã nên biết khôn

Đêm tại phủ Vũ An Quân không có hơi tiếng động, thật đúng với tên gọi ngôi nhà ma mà bên ngoài đồn đại.

Chỉ có tiếng gió rì rào, cây cổ thụ lay động trong gió làm bóng đổ trên mặt đất cũng lung lay.

Buổi trưa dắt Hắc Ca ra ngoài dạo một vòng, khi về nó đã nghỉ ngơi.

Cố Nam ngồi một mình trước phòng, ôm kiếm Vô Cách nhìn ánh trăng trong sân, không biết đang nghĩ gì.

Đêm đông lạnh thấu xương, chuôi kiếm Vô Cách trong lòng cũng mang theo sự lạnh lẽo nhè nhẹ.

Cô đưa tay lên mặt, thật ra cô cũng không biết mình có thực sự trường sinh hay không nhưng quả thật cô chưa bao giờ già đi.

Cầm lấy chuôi kiếm Vô Cách, kiếm kêu lên một tiếng nhỏ như ánh sáng mỏng manh khi rút ra.

Cô đặt kiếm ngang trước mặt, tháo mặt nạ trên mặt ra đặt bên cạnh mình.

Ánh trăng chiếu lên thân kiếm, phản chiếu gương mặt cô.

Cố Nam từ từ thu kiếm lại.

Kiếm Vô Cách lại được thu về vỏ.

Cô ngồi trước phòng nhắm mắt lại.

Đêm lạnh lẽo chầm chậm trôi qua, tia sáng đầu tiên xuất hiện nơi chân trời.

Sau đó, ánh mặt trời ấm áp chiếu sáng bầu trời cũng chiếu sáng con đường trong thành.

Tần Thủy Hoàng đứng trước cổng phủ Vũ An Quân, tay chắp sau lưng, vẻ mặt có hơi do dự.

Ông ta cũng biết hôm qua mình có hơi đường đột nhưng giờ đến xin lỗi có phù hợp không?

Chắp tay sau lưng đi qua đi lại trước cổng, cuối cùng vẫn đưa tay lên định gõ cửa.

Không ngờ chỉ đẩy nhẹ, cổng đã từ từ mở ra.

Tần Thủy Hoàng đứng ngẩn ra một lúc, nhìn xung quanh rồi bước vào sân.

Lá rụng trong sân bị gió thổi tản mát, Tần Thủy Hoàng chậm rãi bước qua hành lang thấy trong sân sau, Cố Nam đang ngồi trước phòng, ôm thanh kiếm đen, cúi đầu trông như đang ngủ.

Tần Thủy Hoàng bước vào sân nhìn Cố Nam, cười khẽ một cái sao lại ngồi đó mà ngủ rồi.

Ông ta nhìn thanh kiếm trong lòng Cố Nam, ngoài cô ra, hắn chưa bao giờ thấy một nữ nhân suốt ngày chỉ bên cạnh kiếm, ngựa và áo giáp.

Cô đặt mặt nạ sang một bên, dáng vẻ ngủ không còn uy phong như khi mặc giáp mà thêm phần tĩnh lặng và đẹp đẽ.

"Rào."

Bước thêm một bước, chân dẫm phải một chiếc lá rơi, phát ra âm thanh nhẹ.

"Ai đó?"

Một giọng nói thanh tao vang lên.

Như bị cái gì đó thổi qua, chiếc lá trên mặt đất bị cuốn lên.

Ngay lập tức, Tần Thủy Hoàng cảm thấy mình như rơi vào hầm băng, tay chân lạnh buốt, cảm giác như có kim châm vào lưng.

Người ngồi đó đã tỉnh dậy, tay đặt lên chuôi kiếm trong lòng, thanh kiếm đen mảnh đã rút ra một phần.

Đôi mắt cô mở ra, nhìn về phía Tần Thủy Hoàng đang đứng trong sân.

Nhưng khi cô nhận ra người trong sân là ai, sát khí lập tức biến mất sạch sẽ, cô đứng dậy cúi chào: "Bái kiến bệ hạ."

Tần Thủy Hoàng đứng trong sân chớp mắt, cười khổ, ngoài cô ra, hắn cũng chưa thấy nữ nhân nào có sát khí như vậy.

"Tiên sinh không cần phải đa lễ, lần này, ta đến đây để xin lỗi về việc hôm qua."

Cố Nam ngẩng đầu nhìn Tần Thủy Hoàng: "Bệ hạ sao ngài vào được đây?"

Tần Thủy Hoàng nghiêng đầu một chút nói: "Tiên sinh không khóa cửa, ta tưởng có trộm vào."

Chỉ có điều giọng nói có hơi lúng túng, có phải thực sự là vậy không thì không thể biết được.

"Vậy à."

Cố Nam nghĩ lại, tối qua vì tâm trạng rối bời, hình như đã thật sự quên khóa cửa.

"Cố tiên sinh."

Tần Thủy Hoàng thở ra một hơi, cúi người nói: "Ngày hôm qua có hơi quá đáng, hôm nay ta đến đây mong tiên sinh tha thứ."

Cố Nam mỉm cười khẽ, lắc đầu bất lực: "Không có việc gì, là thuộc hạ không đúng."

"Tiên sinh cũng chỉ không muốn ta bị ám ảnh mà thôi."

Tần Thủy Hoàng nói rồi lại nhìn Cố Nam: "Tiên sinh chưa ăn cơm phải không?

Không bằng cùng ra phố ăn chút gì đi?"

"Không cần, ta ăn đại thứ gì là được."

Cố Nam thở dài nói.

Mọi người đều có khát vọng trường sinh, cô cũng không thể buộc Tần Thủy Hoàng không nghĩ đến, việc đã đến mức này, chỉ còn hy vọng hắn thật sự có sự nắm chắc.

Cố Nam đứng dậy, đơn giản vệ sinh qua loa, đi vào bếp chuẩn bị làm chút món ăn đơn giản.

Những năm gần đây, cô đã có tiến bộ trong việc nấu nướng.

Ít nhất thì giờ cô cũng có thể làm ra những món ăn có thể ăn được.

Tần Thủy Hoàng ngồi trong sân, nhìn cây cổ thụ phía sau.

Cây này đã mọc ở đây rất lâu rồi, không biết đã bao nhiêu tuổi.

Khi Cố Nam từ bếp đi ra, trên tay cầm một mâm thức ăn đơn giản.

Cố Nam đặt mâm thức ăn lên bàn, Tần Thủy Hoàng nhìn vào mâm thức ăn thấy trông cũng khá ngon, cười nói.

"Thật không biết tiên sinh còn biết nấu ăn, phải nếm thử mới được."

Nói xong, hắn cầm một bát súp hạt dẻ rồi gắp một miếng món ăn cho vào miệng.

Khi món ăn vào miệng, hắn đột nhiên đứng hình.

Hương vị của món ăn khó lòng diễn tả nhưng chắc chắn là hương vị mà người thường không thể chấp nhận.

Phản ứng đầu tiên là mắt nóng lên có lẽ bị hương vị đó làm cho choáng váng.

"Thế nào?"

Cố Nam có hơi mong chờ hỏi.

"Ừm!"

Tần Thủy Hoàng cưỡng ép nuốt thức ăn trong miệng, ho khan một tiếng rồi uống một ngụm súp, may mắn là súp còn có hương vị bình thường.

Ăn xong, hắn gật đầu: "Rất ngon."

Cố Nam mỉm cười khẽ: "Có thể ăn được là tốt rồi."

Nói xong, cô bình tĩnh ăn các món ăn trên bàn dưới ánh mắt ngạc nhiên của Tần Thủy Hoàng.

Cô đã quen với món ăn tự mình làm rồi.

Ánh sáng mặt trời vừa đúng, Tần Thủy Hoàng ngồi đối diện Cố Nam uống súp, nhìn người trước mặt ăn cơm.

Ánh mặt trời ấm áp chiếu sáng làm người cảm thấy có hơi ấm áp cũng làm thời gian như chậm lại một chút.

Ánh sáng xuyên qua tán lá của cây cổ thụ, chiếu sáng nghiêng lên mặt người, ánh sáng ấm áp làm gương mặt luôn lạnh lùng trở nên ấm áp hơn khiến hắn không khỏi nhìn chằm chằm.

Tần Thủy Hoàng đột nhiên mỉm cười: "Ta và tiên sinh làm một giao ước nhé?"

Cố Nam ngạc nhiên, nuốt miếng cơm trong miệng: "Giao ước?"

"Đúng vậy."

Tần Thủy Hoàng cười: "Quả nhân không làm việc cầu trường sinh làm ảnh hưởng đến dân chúng, làm lỡ chính sự, làm tổn hại tài chính của nước Tần."

Cố Nam mỉm cười, khuôn mặt lộ ra vẻ hài lòng, gật đầu: "Được, vậy còn ta thì sao?"

Tần Thủy Hoàng nhìn nụ cười của Cố Nam, im lặng một chút rồi nhẹ nhàng nói: "Tiên sinh!"

"Nếu ta được trường sinh, tiên sinh có thể đồng ý cho ta một việc nữa không?"

Nhìn vẻ mặt của Tần Thủy Hoàng, Cố Nam cười đáp: "Được."

"Vậy tiên sinh hứa đi."

"Ta hứa."

*

Giữa đám cỏ thấp thoáng, một con côn trùng mùa đông không rõ tên kêu vài tiếng, rồi một đoạn âm thanh nhẹ nhàng từ cây đàn cầm vang lên, có lẽ đã làm nó giật mình.

Con côn trùng rung đôi cánh trên lưng, vỗ cánh nhảy sang chỗ khác, rồi biến mất trong những chiếc lá cỏ đung đưa.

Bên trong tường cung, trong đình có một người mặc áo dài màu xám đang ngồi, cây đàn cầm đặt trên đùi.

Hắn nhắm hờ mắt, hai tay nhẹ nhàng di chuyển trên dây đàn, âm thanh từ đàn cầm vang lên trong trẻo và thanh thoát.

Hôm nay, âm thanh đàn cầm thật êm dịu, như đang kể lể điều gì đó, cũng như là một người đang thì thầm trong mùa đông này.

Bên ngoài đình.

Một người mặc áo giáp trắng nằm trên bãi cỏ trong sân nhỏ, hai tay gối sau đầu, mắt nhìn những đám mây lững lờ trôi trên bầu trời.

Một bàn tay vươn xuống đám cỏ thấp, nhổ lên một nhánh cỏ ngắn.

Bàn tay đưa lên miệng, cọng cỏ bị ngậm giữa môi, đầu ngọn cỏ khẽ rung rinh theo làn gió mát.

Tiếng đàn dừng lại, một đám mây cũng đã trôi xa đến mức không còn thấy rõ.

Người mặc áo trắng đang nằm trên đất ngồi dậy, vẫn ngậm cọng cỏ trong miệng.

"Hôm nay tâm trạng ngươi tốt lắm sao?"

Người trong đình vẫn nhắm mắt, hơi nghiêng tai, trên mặt nở nụ cười nhẹ.

"Sao ngươi biết được?"

Cố Nam nhìn về phía người chơi đàn trong đình, nhẹ nhàng nói, cọng cỏ vẫn ngậm trong miệng.

"Bởi vì hôm nay khi nghe đàn, ngươi đã cười hai lần."

Khoáng Tu đặt tay lên dây đàn, cảm nhận sự rung động nhẹ nhàng của dây đàn.

"Trước đây ngươi rất ít khi cười khi nghe đàn."

"Hử?"

Cố Nam khẽ nhếch môi: "Ta ít cười lắm sao?"

"Ngươi rất ít khi cười khi nghe đàn."

Khoáng Tu nói, sau đó lại nghiêng tai lắng nghe một lúc, rồi cười nhẹ: "Ngươi lại cười nữa rồi."

"Có lúc ta thật nghi ngờ liệu ngươi có thực sự mù không."

Cố Nam nhìn hắn một cái, rồi ánh mắt quay lại nhìn lên bầu trời.

Sân nhỏ trở nên yên tĩnh, dường như cô nhớ ra điều gì đó và nói: "Lúc trước ngươi nói với ta rằng có lẽ ngươi sẽ nói cho ta biết tại sao ngươi lại đến cung này, sao nào, bây giờ ngươi định nói cho ta biết chưa?"

Khoáng Tu mở mắt, đồng tử trong mắt hắn tối tăm, không có tiêu điểm, cũng không thể nhìn rõ hắn đang nhìn vào đâu.

Hắn im lặng một lúc rồi mới nói: "Thôi, không nói nữa, đến lúc nên quay về thì ta sẽ về."

"Cũng được."

Cố Nam gật đầu, từ lâu cô đã biết Khoáng Tu không phải người bình thường, hắn có luyện nội công.

"Cung đình không phải là nơi ngươi nên ở, đến lúc nên về, thì hãy về, cũng tốt."

"Thế còn ngươi?"

Khoáng Tu cúi đầu, tay nâng cây đàn cầm, rồi đặt nó lên bàn: "Ngươi cũng không giống người của cung đình.

Ngươi chưa từng nghĩ đến việc quay về sao?"

Cố Nam nhìn lên bầu trời, ánh sáng xuyên qua những đám mây uốn lượn, cô giơ tay che trước mắt, ánh sáng chiếu qua kẽ ngón tay rọi vào trước mặt, nàng nheo mắt: "Ta không biết, có lẽ một ngày nào đó sẽ vậy."

Nói xong, cô nhìn về phía Khoáng Tu: "Người chơi đàn, chơi thêm một khúc nữa đi, có lẽ, ta sẽ không được nghe lại lâu lắm."

"Được."

Khoáng Tu mỉm cười, đôi tay rơi xuống dây đàn nhẹ nhàng lướt qua.

"Tang... tang..."

Tiếng đàn mờ ảo vang lên.

*

Trên đường phố thành đáng lẽ phải đông đúc xe cộ nhưng những nơi hẻo lánh lại yên tĩnh khác thường.

Như con phố này, hiếm thấy có mấy người đi qua trước cửa sổ, đường phố người qua lại thưa thớt.

Trong góc của quán rượu, có một cái máy hát cũ kỹ phát ra tiếng hát có phần hoài cổ, mặc dù máy hát đã hơi cũ nhưng tiếng hát phát ra vẫn mang lại cảm giác yên tĩnh cho người nghe.

Trong quán rượu chỉ có hai người, một là bà lão đứng ở quầy bar, đang hút thuốc lá, mùi thuốc lá của phụ nữ là một chút hương thuốc lá pha lẫn với một chút hương thơm không rõ.

Khói thuốc mặc dù lan tỏa trong quán rượu nhưng cũng không quá khó chịu.

Người thứ hai là cô phục vụ ngồi bên cửa sổ là một cô gái dễ gây ấn tượng, có mái tóc ngắn gọn gàng, khuôn mặt khó nói rõ là đẹp hay quyến rũ như thể đã kết hợp hai cảm giác đó.

Bây giờ, cô đang ngồi yên tĩnh trước bàn, cầm một cốc trà ấm, đầu tựa vào cửa sổ, nhìn ra cảnh đường phố xa xăm.

Đèn giao thông ngoài cửa sổ từ đèn đỏ chuyển sang xanh, người đi bộ trên vạch kẻ đường bước nhanh qua phố.

Rất ít người muốn ở lại lâu trong con phố này.

Cô phục vụ nhìn ra đường phố, có vẻ đang nghĩ ngợi điều gì đó.

Khi không làm việc, cô thường như vậy, điều này cả khách hàng trong quán hay bà lão chủ quán đều đã quen.

Chỉ có điều, khi cô gái ấy mang vẻ mặt như gỗ, luôn khiến người khác cảm thấy tiếc nuối.

Hai người trong quán rượu không nói gì có lẽ sau vài phút, bà lão đứng ở quầy bar mới quay đầu nhìn cô phục vụ dựa vào cửa sổ.

"Cô có gia đình không?"

Giọng bà lão hơi khàn và sắc nhọn.

Cô phục vụ quay đầu nhưng không đáp lại.

Bà lão tiếp tục nói: "Nếu có thì sắp đến Tết rồi, tôi sẽ cho cô nghỉ, cô có thể về nhà thăm một chút."

Cô phục vụ dường như mới nhận ra bà lão đang nói với mình, ngẩn ra một lúc, lắc đầu: "Tôi không có gia đình."

Âm thanh hiếm hoi trong quán rượu lại rơi vào im lặng, bà lão hút thuốc, thỉnh thoảng gõ gõ tro thuốc lên quầy bar.

Cô phục vụ cầm cốc trà trong tay tiếp tục nhìn đèn giao thông từ đỏ chuyển sang xanh rồi từ xanh chuyển sang đỏ.

"Vậy thì ngày Tết cứ ở lại đây cùng ta ăn cơm Tết.

Cô không phiền chứ?"

Bà lão nói.

Cô phục vụ ngạc nhiên, nhìn bà lão, một lúc lâu thì mỉm cười: "Cảm ơn."

Bà lão liếc mắt: "Cảm ơn cái gì, nói cảm ơn còn không bằng làm việc cho tốt, đừng lúc nào cũng mang vẻ mặt như vậy, khi tiếp khách hãy cười nhiều hơn."

Nói xong, bà lão nhìn vẻ mặt của cô phục vụ: "Cô cười cũng có vẻ đẹp đấy, có thể sẽ thu hút thêm khách."

"Vâng."

"Leng keng."

Chuông gió trên khung cửa kêu lên, hai người trẻ tuổi, một nam một nữ bước vào, mỗi người đều mang một cái ba lô.

Cả hai đều trạc khoảng hai mươi tuổi, nhìn có vẻ là sinh viên.

Chàng trai đúng là khách quen của quán, thường xuyên mang theo một cuốn truyện tranh đến ăn cơm rang, hình như là sinh viên của trường đại học gần đây, học chuyên ngành lịch sử.

Hôm nay hiếm khi mang theo một cô gái chứ không phải truyện tranh của mình.

"Quán này quả thật rất yên tĩnh."

Cô gái lần đầu đến, nhìn quanh quán cười nói.

"Ừ."

Chàng trai có vẻ hơi ngượng ngùng, dường như còn không quen với cô gái: "Tôi thường xuyên đến đây."

Hai người bước vào quán, bà lão đứng ở quầy bar nhìn Cố Nam: "Đừng nghỉ ngơi nữa, dậy phục vụ khách đi."

"Vâng."

Cô phục vụ gật đầu, cuộn tay áo lên và đi vào nhà bếp.

Cô gái cẩn thận nghiêng người về phía chàng trai bên cạnh và nói: "Cô phục vụ vừa rồi đẹp ghê."

"Ừ."

Chàng trai cũng gật đầu đồng ý: "Thực sự là một cô gái rất đẹp."

Nhưng cậu nhanh chóng nhớ lại công việc chính hôm nay và nhắc nhở: "Chúng ta hãy xem qua bài tập mà giáo sư để lại đi."

"Đúng đúng đúng."

Cô gái cũng nhận ra, gật đầu liên tục, đặt ba lô xuống và lấy ra vài bức ảnh từ trong túi.

"Đây là bài tập mà giáo sư để lại."

Cô gái nói, đưa các bức ảnh cho chàng trai.

Chàng trai nhận lấy ảnh, chỉnh lại kính và xem xét những gì trong ảnh.

Họ là sinh viên của khoa khảo cổ trường đại học gần đây và giáo sư của họ gần đây đã tham gia vào một cuộc khai thác di tích cổ ở ven sông Vệ nhưng bây giờ vẫn chưa công khai thông tin.

Mặc dù không rõ di tích cổ là gì nhưng giáo sư đã chụp một số bức ảnh về một vật phẩm được bảo quản khá tốt và rất tiêu biểu để làm bài tập cho họ.

Họ cần dựa vào những bức ảnh này để xác định niên đại của vật phẩm, nguồn gốc, xuất xứ, v.v., càng chi tiết càng tốt.

Họ được phân thành một nhóm hai người.

Đối với nhóm làm bài tập tốt nhất, giáo sư sẽ đưa họ cùng tham gia vào công việc khai thác di tích.

Có thể nói đây là một cơ hội rất hiếm có, nếu nắm bắt được sẽ rất có ích cho học tập và tương lai sau này.

Chàng trai nhìn vào bức ảnh trong tay, nhíu mày.

Bức ảnh là một mũi thương bị gãy, từ vết gỉ trên mũi thương có thể thấy nó được làm bằng sắt.

Chiều dài tổng cộng khoảng hai mét, điều khiến người ta ngạc nhiên hơn là toàn bộ mũi thương có vẻ như hoàn toàn được làm bằng sắt.

Các hoa văn trên đó đã bị gỉ sét làm mờ, khó phân biệt được niên đại từ hình dáng.

"Một thanh sắt dài hai mét, nếu có kỹ thuật rèn như vậy thì nên loại trừ các triều đại trước thời Đường."

"Đúng, tôi cũng nghĩ như vậy."

Cô gái vừa nói, vừa chỉ vào mũi thương trong ảnh: "Nếu hoàn toàn làm bằng sắt thì thanh giáo này không thể là trang bị chính thức mà có thể là của một tướng lĩnh."

"Tôi đã kiểm tra và thấy trong lịch sử có nhiều người sử dụng thương sắt, trong đó có một ghi chép: Khuê Kiệt Thẩm Dũng, dũng mãnh thiện chiến, sử dụng thương và tên đều bằng sắt nguyên chất, giáo nặng hơn ba mươi cân, phá vỡ đội hình, thường chiến thắng bằng cách này."

Nói xong, cô gái làm vẻ mặt thông thái tiếp tục nói: "Theo suy đoán của tôi, vì giáo sư chỉ yêu cầu chúng ta dựa vào những bức ảnh để đưa ra phán đoán nên mũi thương này rất có thể là được ghi chép trong lịch sử, hoặc có dấu vết có thể truy tìm.

Nếu không, giáo sư cũng sẽ không yêu cầu phải xác định nguồn gốc.

Cậu thấy sao?"

Đó có phải là điều có thể nhận ra từ ảnh không?

Chàng trai lau mồ hôi trên trán nhưng nghĩ kỹ thì cũng không phải là không thể: "Có thể lắm!"

"Của hai người đây, là cơm rang."

Một giọng nói vang lên, hai người quay đầu lại.

Họ thấy cô phục vụ đã mang hai đĩa cơm từ phòng bếp ra.

Trên đĩa là hai phần cơm rang vàng óng, mặc dù đơn giản nhưng ngửi có vẻ rất hấp dẫn.

Cô gái nuốt một miếng nước bọt.

Chàng trai thì cười nói: "Cảm ơn chị Cố Nam."

"Vâng."

Cô phục vụ đặt hai phần cơm rang trước mặt họ.

Cô gái chú ý đến bàn tay phải của cô phục vụ, có một vết sẹo dài xuyên qua lòng bàn tay trông khá dữ tợn.

Ánh mắt cô gái hiện lên vẻ tiếc nuối.

Chàng trai nhận đĩa, cầm thìa và ăn một miếng, trên mặt lộ vẻ hài lòng.

Khi nuốt xong, cậu nói với Cố Nam: "Kỹ thuật nấu ăn của chị Cố Nam ngày càng tốt hơn."

"Ừ, cảm ơn."

Cô phục vụ lấy hai cốc và đi đến quầy bar rót nước.

"Cô ấy ta chỉ biết nấu cơm rang thôi."

Bà lão ở quầy bar bình thản nói.

Cô gái nhìn cơm rang trước mặt, trước đây chưa nhận ra, giờ mới nhớ rằng trong quán rượu còn có thể gọi món cơm rang như thế này sao?

Nghĩ vậy, cô vẫn cầm đĩa lên và dùng thìa thử một miếng.

Mắt cô mở to: "Ưm, ngon quá."

Cô vừa nói mơ hồ, vừa đưa cơm từ miệng ra lại cho vào miệng nhai.

"Nước của hai người đây."

Cô phục vụ rót nước xong, đặt cốc nước cạnh họ.

Ánh mắt cô dừng lại trên bức ảnh ở giữa hai người.

Nhìn vào mũi thương bị gãy trong ảnh, ánh mắt cô có vẻ đờ đẫn, nhìn một cách ngẩn ngơ.

Chàng trai dường như nhận thấy ánh nhìn của cô phục vụ, uống một ngụm nước và cười nói: "Đây là bài tập của chúng em, phải phân tích mũi thương này, nếu làm tốt, chúng em sẽ được đến hiện trường nghiên cứu."

"Chị Cố Nam nghĩ mũi thương này thuộc về thời đại nào?"

Chỉ là một câu hỏi qua loa của chàng trai nhưng cô phục vụ dừng lại một chút rồi nói: "Cuối thời Chiến Quốc đến cuối triều đại Tần."

Chàng trai và cô gái đều ngạc nhiên, sau đó nhìn nhau cười, hiếm khi có cơ hội thể hiện chuyên môn, chàng trai ho một tiếng và nghiêm túc giải thích với Cố Nam: "Chị Cố Nam vào thời kỳ cuối Chiến Quốc và thời kỳ Tần, mặc dù một số vùng đã có khả năng rèn sắt nhưng sắt vẫn chủ yếu được dùng để chế tạo công cụ nông nghiệp.

Đến thời Hán, vũ khí sắt mới bắt đầu thay thế hoàn toàn vũ khí đồng.

Hơn nữa với khả năng chế tạo của thời kỳ đó, không thể chế tạo được mũi thương dài hai mét hoàn toàn bằng sắt được."

Nói xong, hắn mong chờ nhìn vào khuôn mặt bình thản của cô phục vụ, hy vọng thấy chút ngạc nhiên và ngưỡng mộ.

Kết quả, cô phục vụ chỉ nhẹ nhàng gật đầu: "Tôi biết nhưng mũi thương này không phải là một khối mà là ghép nối."

Cô phục vụ nhìn vào bức ảnh mũi thương, đôi mắt vốn bình tĩnh giờ xuất hiện một biểu cảm khó tả như là hoài niệm hay một ký ức lặng lẽ.

Sau một lúc lâu, cô mới rời mắt khỏi bức ảnh và hỏi: "Đây là bài tập của các cậu à?"

"Đúng vậy."

Cô gái không quen thuộc với cô phục vụ, hơi cẩn thận hỏi: "Vậy tại sao chị nghĩ mũi thương này thuộc về thời kỳ cuối Chiến Quốc đến cuối triều đại Tần?"

Cô phục vụ liếc nhìn cô gái rồi nhìn vào các hoa văn trên mũi thương và nói: "Những chữ khắc ở đây sử dụng kiểu chữ của thời kỳ Chiến Quốc gần với ba nước Tần.

Những chữ khắc trên vũ khí từ cuối thời kỳ Chiến Quốc thường ghi rõ tên tuổi và chức vụ của người sử dụng.

Những chữ khắc trên vũ khí của nước Hàn thường bao gồm tên quốc đô, kho tàng và xưởng chế tạo để chỉ rõ nơi sản xuất."

"Ở đây, nếu có chữ 'cổ (chế tạo)' thì đó là vũ khí của nước Hàn."

Mặc dù các chữ khắc trên bức ảnh rất mờ và một số chỗ không thể nhìn rõ nhưng cô phục vụ nói rất chi tiết.

Dường như cô rất quen thuộc với các chữ khắc này, vừa nói vừa chỉ chính xác các vị trí trên bức ảnh.

"Dựa trên các chữ khắc, món đồ này được chế tạo tại kho của nước Hàn và chủ nhân ban đầu là một công tử nước Hàn nhưng không rõ tên."

Các chữ khắc trên bức ảnh chỉ có đoạn này, sau đó không còn rõ nữa.

Cô phục vụ cũng dừng lại, có lẽ cô biết chủ nhân của mũi thương là ai nhưng không tiếp tục nói thêm.

Chàng trai ngồi bên cạnh lắng nghe cô phục vụ, cầm điện thoại tìm kiếm thông tin.

Một lúc sau, hắn vui mừng nói: "Đúng rồi, quả thực là vậy."

Hắn đã kiểm tra thông tin về chữ khắc và vũ khí từ thời kỳ Chiến Quốc của nước Hàn và thấy nó phù hợp với những gì cô phục vụ nói.

Nhìn ra được nhiều thông tin ngay lập tức thế này thì thật ấn tượng.

Cô gái bên cạnh đầy kinh ngạc.

Mặc dù họ là sinh viên khảo cổ nhưng chuyên môn của họ không phải là chữ khắc cổ.

Họ không thể nhận ra nguồn gốc của các chữ khắc ngay lập tức.

Nhưng người khác lại nhìn ngay ra niên đại và nguồn gốc của các chữ khắc, thậm chí giải thích chi tiết nội dung chữ khắc.

Chàng trai hơi nghi ngờ nhìn cô phục vụ, sau đó tiếp tục nhìn vào bức ảnh và nói: "Nếu đây là đồ của một công tử nước Hàn, ở bên sông Vệ thì có phải di tích này là một chiến trường cổ không?"

"Nhưng tại sao vũ khí của nước Hàn lại bị lạc ở bên sông Vệ?"

Vị trí và khoảng cách không khớp, chàng trai lại nhíu mày.

"Đúng, nếu nói vậy thì đây phải là di tích cuối thời kỳ Chiến Quốc, nhưng sao lại là cuối triều đại Tần?"

Cô gái cũng thắc mắc hỏi.

Cô phục vụ chỉ ngẩn người một chút rồi lẩm bẩm: "Thực ra đây là một món đồ của một tướng quân triều Tần."

"Chỉ là bị gãy trong một trận chiến, trận chiến đó xảy ra vào cuối triều đại nhà Tần."

"Trận chiến vào cuối triều đại nhà Tần."

Chàng trai tự nói, nhìn cô phục vụ: "Có tài liệu ghi chép không?"

"Có thể có."

Cô phục vụ vẻ mặt hơi mơ hồ, sau đó dường như tỉnh lại, cười với họ: "Tôi chỉ nói linh tinh thôi."

Đây là lần đầu tiên hai người thấy nụ cười trên mặt cô phục vụ, cả hai đều ngây người nhìn.

Cô gái đỏ mặt, hơi thu mình lại, thực sự rất đẹp.

Chàng trai cũng ho nhẹ, chuyển ánh mắt đi: "Hừm, không, những gì chị Cố Nam nói rất có lý, thực sự đã giúp chúng em rất nhiều, cảm ơn chị."

Chỉ là không hiểu sao, nụ cười trên mặt cô phục vụ có vẻ mệt mỏi.

Nụ cười tắt đi, cô phục vụ lắc đầu.

"Không có gì."

Sau khi hai người ăn xong, chào tạm biệt và rời đi, có vẻ như họ chuẩn bị kiểm tra thêm thông tin để xác minh những gì cô phục vụ nói.

Cố Nam thu dọn đĩa và rửa sạch.

Không biết mũi thương đã bị gãy từ khi nào, nghĩ lại thì đã rất lâu rồi.

"Khi tết đến, cô muốn ăn gì?"

Bà lão đang cầm thuốc lá bất ngờ hỏi cô phục vụ.

"Tôi muốn ăn lẩu."

"Đừng đòi hỏi quá nhiều, thời này lẩu rất đắt."

Chàng trai và cô gái rời quán rượu, quay lại nhìn một lần nữa rồi nhìn vào bức ảnh trong tay.

Bên sông Vệ, một số nhà nghiên cứu đứng quanh mũi thương bị gãy, bề mặt mũi thương có nhiều vết gỉ nhưng vẫn có thể thấy ánh sáng xưa cũ.

Một phần nhỏ của mũi thương vẫn còn vùi trong đất, khi chải đất bằng bàn chải, cát mịn bay trong gió, lộ ra mũi thương sắc nhọn, phản chiếu ánh sáng lạnh.

"Khụ khụ khụ."

Kèm theo một tiếng ho yếu ớt, một chân đạp xuống đất mềm mại bên sông Vệ.

Đó là một người mặc áo choàng đen xám, trông không được khỏe.

Áo choàng có nhiều vết rách, tay áo nhuộm màu đen đỏ, máu rỉ ra từ áo, nhỏ giọt xuống đất rồi dính vào một bụi cỏ ngắn bên đường.

Những giọt máu chảy xuống theo lá cỏ, hòa vào đất.

Người đó ôm một cây đàn dài, các dây đàn đã đứt mấy sợi, gỗ đàn màu đỏ nhạt bị dính máu, trông có vài vết loang lổ.

Cung điện triều Tần được canh gác nghiêm ngặt, việc trốn thoát thật khó khăn.

Hắn nghe thấy tiếng sóng vỗ, nghiêng tai và nhìn một cách vô hồn về phía bên cạnh.

Trước mặt hắn là một con sông dài chảy về phía đông, với tiếng sóng không đều, chắn ngang con đường phía trước.

Nam nhân ôm đàn đứng bên sông dài, trên mặt nở một nụ cười.

Nhưng hắn không còn bước tiếp, ngồi xếp bằng bên sông, đặt cây đàn lên đùi.

Hai tay đặt lên dây đàn như thể đang chơi nhạc nhưng các dây đàn đã đứt, tiếng đàn chỉ còn là những nốt nhạc lộn xộn, không thể thành một bài nhạc hoàn chỉnh.

Tuy nhiên, nụ cười trên mặt nam nhân vẫn hiện rõ, khi bản nhạc kết thúc.

Từ xa, trong màn đêm, có người từ xa đuổi theo, tay cầm dao kiếm.

Nam nhân chơi đàn ngẩng đầu, nhẹ nhàng hỏi: "Nếu thế giới này không có chiến loạn, số phận của chúng ta sẽ như thế nào đây?"

Nếu không có chiến loạn, có phải mọi người đều không có lo âu và cuộc sống sẽ không còn đau khổ?

Hắn vào cung Tần để ám sát Tần Nhị Thế nhưng giờ nghĩ lại thật là nực cười.

Không ai trả lời hắn, xung quanh không có ai nhưng hắn đã có câu trả lời đã thấy đủ những phiền lo của thời loạn.

Làm thế nào để đưa thế giới này quay lại thời kỳ loạn lạc?

Ôm cây đàn đứng dậy, trước mắt mờ mịt, ánh sáng nhỏ le lói xuất hiện.

Người đứng nghiêng về phía trước, rơi vào con sông cuồn cuộn.

Dòng sông cuồn cuộn chảy, mang theo màu máu trôi nổi.

"Uống rượu không?"

"Không uống."

"Vậy ta uống rượu, còn ngươi chơi đàn, thế nào?"

"Ha ha, được."

"Say rượu thì hát nhé!

Hahaha!"

Tiếng đàn ngừng lại, chỉ còn tiếng sóng vỗ đều đều.
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 61: Lần Hợp Tác Không Thành


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 61: Lần Hợp Tác Không Thành

Sau khi dẹp loạn cựu thần nước Hàn, tiến hành chia đất lại, nhà Tần thống nhất văn thư và tiền tệ trên toàn quốc, bãi bỏ chế độ phong kiến phân quyền, thiết lập quận huyện, xây dựng đường xe chạy thông suốt giữa các quận.

Đất đai và tài sản của các cựu thần bị tịch thu và phân chia cho dân chúng, nhờ đó mà đời sống nhân dân ngày càng tốt hơn, bách tính có thể an cư.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, trên toàn quốc vẫn còn tồn tại sự oán hận của dân chúng cũ và mối hận thù sâu sắc của các quý tộc còn sót lại.

Trên đất cũ của sáu nước vẫn chưa hoàn toàn bình ổn, vùng đất Tần còn gặp nhiều biến loạn.

Vì vậy, Tần Thủy Hoàng không dừng lại ở đó, mà tiếp tục tiến xuống phía Nam chiếm lấy vùng đất Bách Việt, lập ra quận Quế Lâm và Tượng Quận; đem vạn quân ba lần chinh phạt Lĩnh Nam, buộc các vua chúa Bách Việt phải cúi đầu quy phục, giao phó sinh mệnh cho quan lại nhà Tần.

Sau đó, ông lệnh cho Mông Điềm xây dựng Vạn Lý Trường Thành để bảo vệ biên cương.

Khi thành lũy kiên cố được xây dựng, dựa vào sông hồ làm hào, lấy thành trì cao hàng triệu thước và vực sâu vô tận làm nơi cố thủ, ông cho các tướng giỏi và đội quân mạnh bảo vệ những vị trí trọng yếu, những người trung thành và quân tinh nhuệ đứng gác với vũ khí sắc bén.

Thiên hạ đã định, Tần Thủy Hoàng tin rằng đất Quan Trung vững chắc, thành trì kiên cố ngàn dặm, và con cháu của ông sẽ hưởng quyền đế vương muôn đời.

Trích "Quá Tần luận".

Sau vài năm kể từ khi dẹp loạn quý tộc nước Hàn, nhà Tần dần dần tịch thu đất cũ của cựu thần sáu nước và phân chia lại cho dân chúng, từ đó làm ổn định dân chúng ở Triệu và Ngụy.

Trong nước giảm bớt lao dịch và binh dịch, nhân dân an cư lạc nghiệp, cuộc sống dần tốt đẹp.

Quyền lực của các quý tộc sáu nước bị suy yếu, chế độ phong kiến bị bãi bỏ, và 36 quận huyện được thiết lập.

Tần Thủy Hoàng thống nhất văn bản, tiền tệ trong toàn thiên hạ, và xây dựng hệ thống đường bộ kết nối toàn quốc.

Dù rằng ở các vùng đất khác vẫn còn oán hận từ người dân cũ, nhưng khi cả nước được cai trị dưới một triều đại, oán hận của dân chúng cũng sẽ dần phai nhạt theo thời gian cho đến khi không còn.

Từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, các nước chư hầu đều tự cai trị, phong tục tập quán, văn tự, ngôn ngữ đều có sự khác biệt, dù ban đầu có chung nguồn gốc nhưng qua hàng trăm năm dưới các triều đại khác nhau, gần như đã phân chia thành các xã hội riêng biệt.

Vì vậy, chỉ khi dân chúng của sáu nước hoàn toàn hòa nhập với dân chúng nước Tần, thì nhà Tần mới thực sự thống nhất.

Năm thứ tư của Tần Thủy Hoàng, đất Bách Việt xâm lấn đất cũ của Sở.

Tần Thủy Hoàng lệnh cho Vương Tiễn dẫn 500.000 binh sĩ tấn công Bách Việt, sau đó ba lần chinh phạt đất Bách Việt, kéo dài năm năm, đến năm thứ chín của Tần Thủy Hoàng khiến Bách Việt chịu đầu hàng, trở thành nước thuộc địa, vua của Bách Việt nhận chức quan, đất cũ của Sở không còn bị quấy rối.

Nhưng năm năm chinh phạt cũng khiến đời sống dân sinh vừa mới khởi sắc lại gặp phải đả kích, bước tiến chia đất lục quốc cũng ngừng lại, dân ba Tấn của đất Tần còn khá, dân Sở, Yên, Tề thì đa phần đói khổ, thường kêu oán.

Ngoại ô nước Tần, giữa đồng ruộng.

Hai người đi trên con đường nhỏ giữa đồng quê, một người trong số đó mặc một chiếc áo choàng màu nâu bình thường, trông như trung niên.

Dù thân hình thẳng tắp, mặt mày trông cũng khá trẻ nhưng nếp nhăn ở khóe mắt cũng cho thấy tuổi của hắn cũng không ít.

Trong tay mang một thanh kiếm dày rộng, trông rất bình thường nhưng lại mang vài phần cổ kính.

Bên cạnh nam nhân trung niên mặc áo nâu là một người mặc áo trắng, tay cầm một thanh kiếm dài màu đen trông giống như cây gậy, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ lạnh lùng.

Thân hình hơi gầy, trông như một nữ nhân.

"Cố tiên sinh, chỉ có hai người chúng ta đi dạo, ngươi không cần đeo mặt nạ nữa chứ?"

Doanh Chính nhìn Cố Nam cười nói: "Trông thật kỳ quái."

Cố Nam, eo đeo thanh kiếm, bất đắc dĩ đi bên cạnh Doanh Chính.

Hôm nay không biết vì sao, Doanh Chính lại muốn thị sát dân tình nên chuẩn bị ra khỏi cung đến đồng ruộng bên ngoài thành để tận mắt xem đời sống của dân.

Là cấm vệ, Cố Nam chỉ có thể đi theo, dù mấy năm nay thế đạo đã bình yên hơn nhiều nhưng vẫn còn có lưu khấu, bọn cướp, vẫn nên cẩn thận thì hơn.

Thở dài, tháo mặt nạ xuống, cất vào trong áo: "Bệ hạ, vẫn nên sớm quay về cung, nếu gặp bọn cướp, thần e không thể bảo vệ chu toàn."

Doanh Chính nhìn Cố Nam, cười một cái, ánh mắt dừng lại một lúc rồi mới rời đi, nâng thanh kiếm trong tay: "Tiên sinh không cần lo, cô cũng không phải kẻ văn nhược."

Không khí ở đồng quê mang theo chút mùi đất, cánh đồng kéo dài đến tận chân trời.

Hai bên trồng đủ loại cây trồng, đa phần là lúa.

Từ xa có thể thấy vài nông dân đang gánh đôi từ con đường nhỏ giữa đồng ruộng xuống ruộng, hoặc có vài người ngồi bên bờ ruộng, cầm mấy chiếc bánh hấp trắng ăn, cùng nhau nói cười.

Ngày nay, nước Tần không có những việc như đốt sách chôn Nho hay thu thập binh khí của thiên hạ để làm yếu dân, dù vì chiến sự với Bách Việt đã tiêu tốn không ít quốc lực và dân lực nhưng cũng đã thấy dấu hiệu của thời thịnh thế.

Chỉ cần phân chia hết đất của ba quốc gia còn lại, trong nước sẽ được ổn định, khi đó quốc thái dân an là điều chỉ còn trong tầm tay.

Doanh Chính dừng bước, cúi xuống bên một thửa ruộng, nhìn những cây lúa, đưa tay chạm vào những chiếc lá non xanh rồi nhìn gốc rễ của chúng.

Sau khi thông nước kênh mương, những cây trồng này đều được tưới tiêu tốt, mấy năm nay thu hoạch vẫn rất tốt.

"Ê, kia làm gì trong ruộng nhà ta thế?"

Một giọng gọi từ xa, sau đó một lão hắn với tay chắp sau lưng từ ruộng phía sau bước tới.

Doanh Chính đứng dậy, cười nói với lão ông: "Lão trượng, chúng ta đi qua đây, chỉ là muốn xem thử thôi."

"Người qua đường?"

Lão hắn quan sát hai người một lượt, gật đầu rồi nói với những người trong ruộng: "Nhưng cũng đừng xuống ruộng, lỡ dẫm nát lúa thì làm sao?"

"À, biết rồi."

Doanh Chính ngượng ngùng bước lên khỏi ruộng.

Lão hắn nhìn trang phục của hai người thấy hai người đều cầm kiếm, không hề sợ hãi, chỉ hiểu ra mà nói: "Các ngươi là người di cư đến phải không, trên con đường nhỏ này có thể gặp bọn cướp, mang kiếm cũng đúng."

Cố Nam đứng bên cạnh không nói gì, dù sao Doanh Chính vẫn đứng đó, cô cũng không tiện nói gì.

Doanh Chính dường như không định tiết lộ thân phận của mình, bèn thuận theo mà nói: "Phải, chúng ta từ phía tây di cư đến, nghe nói ở đây dễ sống hơn, muốn ở lại đây."

"Phía tây, đất Sở à, nơi đó quả thật không yên ổn, mấy năm trước còn đánh nhau với đất Việt, thảo nào các ngươi muốn di cư."

"Lão trượng."

Doanh Chính tỏ vẻ khó xử: "Chúng ta đi đường nhiều ngày, không biết có thể xin chút nước trà uống không?"

"Lão phu không có gì nhiều, nhưng trà nước thì vẫn có."

Lão hán gật đầu, quay người đi trước: "Lại ngồi trong lán nghỉ ngơi."

Hai người theo lão hắn đi vào trong một cái lán giữa đồng, lão hắn rót cho họ hai bát nước mát, tiện tay đưa cho hai cái bánh hấp.

"Lão trượng, thế này..."

Doanh Chính hơi do dự cầm bánh hấp.

"Không sao, ăn đi, mấy năm nay cuộc sống tốt hơn rồi, trước kia ai dám nói đến ăn bánh hấp trắng."

Lão hắn vẫy tay, ra hiệu cho hai người không cần để ý.

"Không biết hai người là?"

Do dự một lúc, Doanh Chính nhìn về phía Cố Nam, dường như đột nhiên nghĩ ra điều gì.

"Ồ," hắn nói rồi cười, ôm lấy vai Cố Nam: "Đây là thê tử của ta."

"Ưm."

Cố Nam vốn đang ngồi bên cạnh uống nước, nghe thấy lời của Doanh Chính, suýt chút nữa phun cả ngụm nước ra, may mà kịp nhịn lại.

Cô nhìn về phía Doanh Chính, thấy hắn đang liên tục nháy mắt ra hiệu như muốn cô phối hợp.

"Ha ha."

Cô cười gượng hai tiếng, lau nhẹ khóe miệng đang co giật, rồi nói với lão bá: "Chào lão bá."

"Ừ, tốt." hắn lão cười nhìn Doanh Chính nói: "Cậu trai này thật là may mắn đấy."

"Đúng thế, ta cũng nghĩ vậy."

Doanh Chính cảm nhận được bờ vai mình đang ôm, tay không tự giác siết chặt thêm một chút, trên mặt mang theo nụ cười khẽ.

Đột nhiên cảm thấy có gì đó đâm vào eo mình, cúi đầu nhìn xuống thấy Cố Nam đang để thanh kiếm Vô Cách ở giữa hai người.

Doanh Chính cười gượng, trong mắt lộ ra một chút bất đắc dĩ, thả lỏng vai Cố Nam.

Một sợi tóc xanh rơi xuống lưng, lướt qua ngón tay khiến tay Doanh Chính dừng lại một chút.

Ông lão nhìn dáng vẻ của hai người, cười lắc đầu: "Cãi nhau rồi phải không?"

Nói xong hắn lão quay sang Doanh Chính nói: "Ta nói ngươi cũng là đàn ông, vợ ngươi đẹp như tiên nữ thế kia mà không biết nhường nhịn một chút sao lại cãi nhau được chứ."

"Ha ha, đúng là lỗi của ta."

Doanh Chính thả tay xuống, gãi đầu cười.

Thầm nhìn người bên cạnh mình, nhìn ngắm những nét mày, môi, chợt nghĩ.

Có lẽ cô thật sự là thiên thần giáng trần xuống trần gian này sao.

Cố Nam đen mặt ngồi đó nhưng lại không để ý đến ánh mắt của Doanh Chính.

"Được rồi, ăn chút gì đi, đoán chừng các ngươi đi đường mệt lắm rồi."

Ông lão vừa nói vừa lấy một chiếc bánh bao đưa lên miệng cắn một miếng.

Hắn cũng vừa làm việc nửa ngày trong ruộng cũng có hơi đói.

"Ừm, cảm ơn ông."

Doanh Chính cầm bánh bao cắn một miếng, Cố Nam cũng thở dài cũng cảm ơn rồi cầm một chiếc.

Bánh bao được hấp mềm vào miệng còn có hơi ngọt ngào, thực sự rất ngon.

Trong ruộng có hơi gió nhẹ làm cho mùa hè không quá nóng nực, nhìn ra xa, ruộng lúa trải dài tới tận chân trời.

Những nông dân mặc áo ngắn đang tưới nước trong ruộng.

Có vài đứa trẻ ở góc ruộng đang bắt ếch hoặc chơi bùn, chạy qua ruộng lúc nào cũng va vào vài cây mạ, không khỏi bị người canh ruộng mắng một hai câu rồi lại cười đùa chạy đi.

Ngồi dưới bóng rơm ăn bánh bao thấy khát thì uống một ngụm nước mát, một cảm giác mát lạnh tràn vào bụng, thực sự rất thoải mái.

"Này, thằng bé kia, đừng nhổ mạ trong ruộng!"

Ông lão gọi một đứa trẻ đang tò mò nhổ mạ rồi ngồi xuống nhìn Doanh Chính và Cố Nam lắc đầu.

"Ôi, bây giờ bọn trẻ con ngày càng không hiểu chuyện."

Nói xong uống hết nước trong bát, hắn nói tiếp: "Những đứa trẻ lớn rồi mà vẫn nhổ mạ, thời của ta tầm tuổi này đã có thể xuống ruộng cày cấy rồi."

Nói xong ông cầm ấm nước rót đầy bát nước của mình: "Thời đó chúng ta cả ngày đói bụng, không dám đụng vào thứ gì trong ruộng, không thì bị đánh chết."

"Nhìn bây giờ mà xem."

Nói rồi nhìn đứa trẻ trong ruộng: "Chỉ biết chơi trong ruộng."

Thời Chiến Quốc, thanh niên trai tráng đều ra trận, trẻ con và người già cũng phải xuống ruộng làm việc.

Bây giờ, đàn ông chỉ cần làm nghĩa vụ quân sự và lao động vài tháng mỗi năm, thời gian còn lại ở nhà không cần người già và trẻ con làm việc nữa.

Doanh Chính ngồi cạnh ông lão nghe ông than phiền nhưng không cảm thấy phiền, ngược lại còn có vẻ rất hứng thú lắng nghe, thỉnh thoảng thêm vài câu, hai người nói chuyện rất vui vẻ.

Cố Nam thì yên lặng ngồi bên cạnh, nhìn xa xa cánh đồng lúa xanh tươi, cảnh vật ở thôn quê thật sự làm lòng người yên bình.

Thỉnh thoảng có tiếng gọi của nông dân và tiếng cười của trẻ con vang lên.

Một tay nắm thanh Vô Cách, cảnh giác nhìn quanh, nếu có gì bất thường, cô sẽ ra tay ngay lập tức.

"Ông lão, mấy năm nay, vụ mùa ở đây thế nào?"

Doanh Chính nhìn những cây mạ trong ruộng, hỏi.

"Hừ."

ông lão nói đến đây lại tươi cười: "Ta không nói quá đâu, vụ mùa gần đây là tốt nhất trong mấy năm qua."

"Quan lại trên đó rất tốt, mỗi nhà đều có ruộng."

ông lão nói rồi thở dài, nếp nhăn trên mặt giãn ra.

"Thêm vào mấy năm nay cũng khá thuận lợi, mỗi nhà đều có lương thực dư thừa.

Có cái đem đi đổi lấy tiền, còn có thể lên chợ mua vài thứ."

"Cuộc sống cũng tốt hơn nhiều rồi."

ông lão ăn nốt miếng bánh bao cuối cùng.

"Sao mà nói được, so với thời trẻ của ta, cuộc sống bây giờ mới là đáng sống."

Như nhớ lại thời xưa, hắn trầm giọng nói: "Thời đó thực sự không dám nghĩ đến sống, sống được ngày nào hay ngày đó."

Nói xong, hắn lão cúi đầu nhìn tay mình: "Nếu bà lão còn sống thì tốt rồi, bà ấy cũng có thể hưởng phúc."

"Ai mà biết được, đánh trận xong, nói là được chia ruộng, về nhà chỉ thấy một nấm mồ!"

Dưới bóng rơm không còn ai nói gì, Doanh Chính trầm mặc một lúc cũng không biết nói gì cho phải.

Ông lão vẫy tay cười: "Ôi, không nghĩ nhiều nữa làm các ngươi khó xử rồi.

Nhưng thực sự, hai người còn trẻ, hãy sống tốt, thời nay thật khó khăn."

"Ừm, chúng ta biết rồi."

Doanh Chính nghiêm mặt nói.

Cố Nam bên cạnh cũng đành gật đầu đáp: "Ừm, cảm ơn ông lão."

Ăn xong bánh bao, hai người cũng rời đi.

Trên con đường nhỏ trong ruộng, cỏ xen lẫn đường đi, Cố Nam theo sau Doanh Chính.

Doanh Chính nhìn ra xa ruộng lúa, cười hỏi: "Tiên sinh có trách trẫm vì chuyện vừa rồi không?"

Cố Nam phía sau bất đắc dĩ thả vai xuống.

"Hoàng thượng, sau này những chuyện đùa như vậy nên tránh đi."

"Ha ha ha nhưng tiên sinh thực sự không nghĩ đến việc lập gia đình sao?"

Doanh Chính quay đầu hỏi.

"Hoàng thượng, chuyện của thần ngài cũng biết đó, vẫn là không nên phá hủy cuộc đời con gái nhà người ta."

Cố Nam cười khổ.

Doanh Chính phía trước nghe xong ho một tiếng, ai bảo ngươi đi tìm con gái.

Nhìn lại phía sau thấy Cố Nam đã đeo lại mặt nạ, ánh mắt Doanh Chính lóe lên một chút đau xót.

Quay đầu tiếp tục nhìn về phía trước.

Đột nhiên như nghĩ ra điều gì đó, Doanh Chính cười nói.

"Tiên sinh, trẫm muốn tuần du khắp nước, quan sát tình hình dân chúng, lập chế độ làm tốt đời sống dân sinh.

Thăm dò các sông núi, cúng bái minh tế, cầu mong mưa thuận gió hòa.

Thực thi pháp luật Tần, tuyên dương uy đức, khảo sát quân sự và chính sự các nơi.

Tiên sinh thấy thế nào?"

Cố Nam ngẩn người: "Tuần du?"

"Đúng, trẫm muốn tuần du đến nước Tề."

Tần không đổ máu đã diệt Tề, nhân lực vật lực của Tề được bảo tồn.

Tề dựa vào núi và biển, thương mại phát triển, kinh tế phát đạt, vốn là cường quốc, đây là cơ sở để Tần điều động lương thực.

Tề là nước cuối cùng trong sáu nước bị diệt, do đó chính quyền Tần đối với Tề còn nhiều lơ là.

Hơn nữa bây giờ việc cải cách ở Yên, Tề, Sở chưa hoàn thiện, Doanh Chính muốn tuần du Tề quốc, rõ ràng cũng có ý đồ riêng của mình.

*

Trong doanh trại quân Hãm Trận, Cố Nam đứng khoanh tay ở một góc của thao trường, trên người mặc giáp trụ.

Nhìn vào thao trường, một nhóm binh lính mặc giáp đen đang xếp hàng chạy, khoảng chừng trăm người.

Đây là một đội trong quân Hãm Trận.

Mặt trời hôm nay khá gay gắt, ánh nắng rọi xuống làm cát trên thao trường nóng rực lên.

Những binh sĩ đang chạy trên thao trường đều mặc giáp đen dày cộm, trên lưng mang khiên lớn cao hơn cả người.

Với trang bị nặng nề như vậy, người bình thường e rằng đứng cũng không vững, chứ chưa nói đến chạy vòng dưới cái nắng như thế này.

Mồ hôi đã làm ướt đẫm áo trong dưới giáp trụ, bên trong mặt nạ chắc cũng đã ướt sũng, mồ hôi từ khe hở của mặt nạ chảy ra, nhỏ giọt trên giáp, chưa kịp rơi xuống đất đã bị nắng làm bốc hơi.

Binh lính thở hổn hển, mỗi bước chạy đều lảo đảo.

Ngoài những người đang chạy trên thao trường, bên cạnh thao trường còn có một nhóm binh lính mặc giáp đen, cười nhìn những người đang chạy mệt mỏi như chó chết.

Do vài năm một lần doanh trại quân Hãm Trận sẽ thay đổi binh lính nên không ai biết tướng quân khoảng bao nhiêu tuổi cũng không ai biết liệu các đời tướng lĩnh của quân Hãm Trận có phải cùng một người hay không.

Thậm chí không nhiều người biết tướng quân trông như thế nào, chỉ theo lời đồn đại, nghe nói tướng quân là một nữ nhân.

Hôm nay đội này trong lúc huấn luyện bàn luận xem tướng quân mặc váy trông như thế nào, đúng lúc bị tướng quân nghe thấy, vậy nên chỉ có thể trách họ xui xẻo mà thôi.

Nói cho cùng, đội này bàn luận ai không bàn, lại đi bàn luận về tướng quân.

"Nhanh hơn nữa, nếu không hôm nay các ngươi sẽ không có bữa trưa đâu."

Cố Nam đứng bên thao trường nhìn trời, lạnh lùng nói, giọng nói truyền vào tai từng người.

"A!"

Đội binh lính đang chạy trên thao trường kêu lên một tiếng, bước chân cũng nhanh hơn một chút.

"Ê, tướng quân, bọn họ còn kêu được, ta nghĩ có thể nhanh hơn nữa."

Một binh lính đứng bên cạnh cười nói.

"Mẹ kiếp."

Vài binh lính trong đội chạy nhìn người kia hét lên.

"Hahaha."

Đang lúc trong thao trường ồn ào, một binh lính quân Hãm Trận từ xa chạy đến, đến bên cạnh Cố Nam, chào theo kiểu quân đội.

"Có chuyện gì?"

Cố Nam nhìn binh lính hỏi, giọng có hơi trầm, bọn nhóc này không ngày nào là không gây chuyện cho mình.

"Tướng quân."

Binh lính đến gần Cố Nam cảm thấy giọng Cố Nam không đúng, lưng lạnh toát, lập tức đứng thẳng người nói.

"Tướng quân, tướng quân Mông Điềm đang đợi ngoài kia."

"?"

Cố Nam ngẩn người.

Mông Điềm?

Sau đó nói với binh lính: "Cho hắn vào đi."

"Dạ."

Binh lính đáp một tiếng, nhanh chóng rời đi.

Hừ, tâm trạng tướng quân hiện không tốt, tốt nhất đừng ở lại lâu, tránh bị vạ lây.

Lúc rời đi còn nhìn đội binh lính đang chạy vòng trên thao trường, trán rịn mồ hôi lạnh.

Trời nóng thế này mà chạy vòng, không biết họ đã làm gì.

Sau khi binh lính rời đi không lâu, Mông Điềm từ ngoài cổng doanh trại đi vào.

Khi quân Hãm Trận huấn luyện, Mông Điềm thường đến xem, lâu dần, phần lớn binh lính doanh trại quân Hãm Trận đều nhận ra hắn.

Thấy Mông Điềm đi tới, những binh lính đang ngồi xem náo nhiệt đứng dậy: "Chào tướng quân."

"Ừ, không có việc gì."

Mông Điềm cười vẫy tay, ra hiệu họ không cần chào hỏi rồi đi về phía Cố Nam.

"Cố tướng quân."

Đứng trước Cố Nam, Mông Điềm chào theo kiểu quân đội.

Những năm qua hắn cũng không còn như thời niên thiếu nữa.

"Ngươi tìm ta có chuyện gì?"

Cố Nam mặt đen lại nhìn những binh lính trong thao trường hỏi.

Mông Điềm cũng nhận ra tâm trạng Cố Nam không tốt lắm, liếc nhìn thao trường thấy những binh lính đang chạy mà không ra hình người, khóe mắt giật giật.

Có vẻ như hắn đến không đúng lúc rồi.

"Tướng quân, đây là..."

Mông Điềm nhìn thao trường không xa hỏi.

"À."

Cố Nam đáp một tiếng, quay đầu cười: "Không có gì, chỉ là huấn luyện như thường lệ thôi."

"À, à, ra vậy."

Mông Điềm làm ra vẻ hiểu ra, mặc dù hắn cũng biết đây không phải là huấn luyện thường lệ nhưng biết rằng lúc này không nên hỏi nhiều.

"Tướng quân, gần đây ta đã thành lập một đội quân mới, hôm nay ta muốn mời tướng quân đến duyệt quân."

Mông Điềm nói vào việc chính, Cố Nam cũng không còn đùa giỡn nữa, nhìn Mông Điềm đầy ngờ vực: "Đã thành lập một đội quân mới rồi sao?"

"Dạ."

Mông Điềm cười nói: "Phương pháp huấn luyện mà tướng quân đã dạy ta lần trước thực sự là một chiến lược mạnh mẽ, ta đã thành lập một đội quân mới để luyện tập theo đó."

"Ồ, vậy sao."

Cố Nam cười: "Vậy ta sẽ đi cùng ngươi xem xem luyện tập được như thế nào rồi."

Phương pháp huấn luyện của quân Hãm Trận do liên quan đến vấn đề nội lực rất khó áp dụng rộng rãi.

Vì vậy, Cố Nam đã điều chỉnh hệ thống huấn luyện quân đội hiện đại, kết hợp với một số quy chế quân đội bây giờ, biên soạn một cuốn sách huấn luyện quân đội, hy vọng có thể áp dụng vào quân đội Tần để nâng cao sức chiến đấu tổng thể của quân đội Tần.

Lúc đó, Cố Nam đã bàn bạc với Mông Điềm về khả năng triển khai phương pháp này, phải nói rằng Mông Điềm không hổ danh là danh tướng lưu danh sử sách, có tài năng thiên bẩm về binh pháp, trong cuốn sách huấn luyện cũng đã có những sửa đổi của hắn làm cho hệ thống quân đội này phù hợp hơn với binh lính Tần.

Không ngờ rằng nhanh như vậy đã có kết quả.

Cố Nam nhìn đội binh lính đang chạy ở xa nói: "Được rồi, có thể dừng lại."

Đội binh lính thở phào nhẹ nhõm, đẩy nhau dừng lại, chống tay lên đầu gối thở hổn hển.

Dưới ánh mặt trời gay gắt, một nhóm binh lính đứng trên thao trường, im lặng không nói, trên người mặc giáp nhẹ, tay cầm giáo dài dựng bên cạnh.

Lưỡi giáo phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Nhìn qua khoảng chừng gần ngàn người, đứng ở trung tâm thao trường nhưng chỉ cần đứng đó đã có một khí thế quân sự lạ lùng khiến người ngoài không dám đến gần.

Theo tiếng vó ngựa vang lên, một vị tướng mặc giáp đen dẫn theo một người khác đi tới quân trận.

Người đi phía sau mặc giáp trắng, mặt nạ có vẻ lạnh lùng, eo mang một thanh kiếm đen mỏng.

Hắn đang cưỡi ngựa, nhìn về phía quân trận.

Quân trận ngàn người nhìn về phía hắn, đồng thời người này cũng nhìn về phía họ.

Ánh mắt bình thản quét qua quân trận, bèn có một luồng khí lạnh lẽo bao phủ lên tâm trí của họ, thời tiết nóng bức dường như cũng trở nên lạnh đi.

Không khí trở nên khô khốc, quân đội ở giữa trận địa, đa phần mặt mày tái nhợt, tránh đi ánh mắt lạnh lẽo đáng sợ đó.

Người mặc áo giáp trắng từ trên ngựa nhảy xuống, chậm rãi bước về phía trước quân đội.

Tiếng bước chân không nặng nhưng làm cho mọi người trong trận địa đều cảm thấy ngực tức tối.

Khi tiếng bước chân càng gần, áp lực càng lớn, cuối cùng đến mức đứng thở cũng khó khăn.

Nhưng đến đây, tất cả mọi người trong quân đội đều đứng thẳng, không ai phát ra tiếng nào.

*

Mông Điềm đứng sau Cố Nam, cảm nhận được sát khí liên tiếp truyền đến, giống như lúc này đang bị vây quanh bởi quân địch.

Trước mắt mơ hồ một trận, hít sâu một hơi, mới tỉnh táo lại.

Nhìn trước mặt đều đã căng thẳng như thể quân đội chuẩn bị xung trận, mỉm cười bất lực.

Trong nước Tần này, người có thể dùng một người mà áp đảo cả ngàn quân, chắc chỉ có người trước mặt.

Nghĩ đến đây, nhìn sang vị tướng quân mặc áo giáp trắng bên cạnh.

Dường như lại thấy cảnh tượng ngày xưa, một người một ngựa một quân, chắn trước cửa Hàm Cốc Quan, ngăn cản sáu nước hùng mạnh.

Mông Điềm siết chặt tay, nhìn quân đội dưới trướng.

Làm tướng làm soái, phải dẫn quân Hãm Trận, dù là ngàn vạn người cũng không có đường lùi.

Sẽ có một ngày, hắn cũng sẽ dẫn quân đội của mình, đứng trước cửa quan khiến kẻ thù của nước Tần không dám phạm vào.

Đứng trong quân trận, những binh lính chỉ cảm thấy lạnh nhưng lại đổ mồ hôi, ngay cả tay cầm thương cũng ướt.

Một tiếng bước chân trầm trọng truyền đến vài người nhìn qua là một đội quân mặc giáp đen đang tiến đến.

Quân đội, đây cũng là một đội mà Cố Nam dẫn đến.

Quân giáp đen không cầm binh khí trong tay, chỉ mặc áo giáp, che mặt, đi đến trước trận quân nghìn người mới dừng lại, đứng trước họ.

Nhưng đội quân giáp đen chỉ khoảng trăm người, đứng đó tỏa ra sát khí khiến những người trong trận nghìn người hầu như muốn bỏ vũ khí chạy trốn.

Nhìn thấy bộ dạng của nghìn người đó, quân giáp đen nhìn nhau, ánh mắt mang vài phần chế giễu.

"Các ngươi cúi đầu làm gì?"

Một người đứng trước trận quân trẻ tuổi hét lên: "Ngẩng đầu lên để quân đội nhìn thấy khí thế của chúng ta!"

Người trẻ tuổi đó mặc quân phục của quân Mông gia, vai khoác một tấm áo choàng đen, mặt mày tái nhợt, có thể thấy hắn cũng bị áp lực đó.

Nhưng khi hắn hét xong, bèn rút kiếm dài bên hông ra, thanh kiếm phát ra một tiếng keng, hắn hét lên: "Làm mạnh thêm cho quân Mông!"

Cố Nam nhìn thấy chàng trai trẻ đứng đó, cười hỏi Mông Điềm: "Tiểu Nghị sao?"

Mông Điềm cũng nhìn sang, ánh mắt mang một phần tự hào, cười gật đầu nói: "Đúng là cháu trai."

"Cậu ta lớn nhanh thật!"

Dường như tiếng hét của chàng trai trẻ đã phá vỡ khí thế của quân, binh lính trong quân Mông gia ánh mắt đỏ bừng, ngẩng đầu lên, giơ thương lên hét: "Quân Mông!"

Khí thế một lần nữa ngưng tụ trong quân trận, lay động lá cờ trên trận.

Khiến quân giáp đen đứng trước trận ngẩn ra, thu lại ánh mắt khinh thường, nghiêm túc nhìn quân trận trước mặt.

"Ha ha ha ha."

Mông Điềm nhìn khí thế bừng bừng trong quân Mông, cười lớn, bước lên phía trước, rút kiếm bên hông ra, giơ cao, hét lớn: "Vinh quang cho Đại Tần!"

Cây thương dựng cao nhất, ngàn người hét: "Vinh quang cho Đại Tần!"

Tiếng hét càng thêm hùng dũng.

Cố Nam đứng trước quân đội này, nhìn cây thương dựng cao.

Cây thương này là biểu tượng của một quốc gia.

Cố Nam bước ra khỏi quân doanh, đi qua cung điện.

"Trời đất huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang!"

Tiếng đọc sách vang lên từ trong cung, nội dung bài đọc khiến Cố Nam cảm thấy như cách xa thế giới.

Mấy chục năm trước, trong cung này cũng có một đứa trẻ ngồi trước mặt cô đọc sách như vậy.

Đi theo âm thanh đó, đến trước phủ của một công tử, ngoài cửa không có người hầu có lẽ đã được bảo lui.

Phủ này Cố Nam biết là của ai, những năm qua Doanh Chính chỉ nạp một phi tần, không có hoàng hậu.

Đứa trẻ trong phủ công tử này, chắc là con của phi tần đó, tên là Phù Tô.

Còn Hồ Hợi trong lịch sử, đời này không ra đời.

Phù Tô là con duy nhất của Doanh Chính, bây giờ chắc đã đến tuổi đọc sách.

Cố Nam đứng trước phủ công tử một lúc rồi quay đi.

Trong sân.

Một đứa trẻ mặc áo trắng nhạt ngồi bên cạnh bàn, trông khoảng sáu bảy tuổi, tay cầm một cuốn trúc thư.

Trong sân trồng một loại cây hoa nhưng dường như không phải mùa hoa nở, cây cối chỉ mang lá xanh, giữa các kẽ lá thỉnh thoảng thấy vài nụ hoa nhỏ.

Dưới hiên bên cạnh sân nhỏ, Doanh Chính đứng đó, tay sau lưng, cười nhìn đứa trẻ ngồi đọc sách.

Ánh mắt mang chút hoài niệm, đây là bài học đầu tiên của thầy dạy năm xưa, chỉ có mười sáu chữ.

Doanh Chính nheo mắt, trước mắt hoa dường như nở rộ, cánh hoa trắng bay trong sân nhỏ, theo gió rơi xuống, rơi trên đất, rơi trên bàn.

Một đứa trẻ mặc đồ đen ngồi trước một cô gái mặc áo trắng.

"Mười sáu chữ này, ta đọc cho ngươi nghe.

Trời đất huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang, nhật nguyệt doanh tắc, thần túc liệt trương."

Giọng nói của cô gái mơ hồ, mặc áo trắng như người từ ngoài trần.

"Ngươi hiểu không?"

"Thưa tiên sinh, con không hiểu."

Cô gái cười, nụ cười như thế nào thì mơ hồ.

Chỉ biết cô đặt tay lên đầu đứa trẻ, giọng ôn hòa nói.

"Trời là màu xanh đen, đất là màu vàng, vũ trụ hình thành trong trạng thái hỗn độn mơ hồ.

Mặt trời mọc lại lặn, mặt trăng tròn lại khuyết, các ngôi sao tràn ngập trong vũ trụ vô biên."

"Đây là trạng thái hình thành của trời đất, trời đất, mặt trời, mặt trăng, các ngôi sao đều trong đó."

"Hiểu chưa?"

"Hiểu rồi."

Trước mắt lóe lên, những cánh hoa trắng biến mất, không còn dấu vết, hiện lại là cảnh xanh tươi.

Doanh Chính mơ hồ đưa tay ra, trên tay mang nếp nhăn.

Ánh mắt hắn cay đắng, lâu sau mới mỉm cười khẽ.

Quả nhân, cũng già rồi.

"Phụ hoàng."

Thiếu niên ngồi trong sân quay đầu lại gọi Doanh Chính.

Doanh Chính bị tiếng gọi của thiếu niên làm tỉnh giấc, nhìn về phía sân thấy thiếu niên đang bối rối cầm cuộn sách tre trong tay.

"Có chuyện gì vậy?"

Doanh Chính mỉm cười tiến lại gần, bước qua sân, đứng trước mặt thiếu niên hỏi.

Thiếu niên gãi đầu, cẩn thận nói: "Phụ hoàng, con không hiểu nghĩa của câu này."

Cậu dường như sợ bị phụ hoàng trách mắng.

Doanh Chính lại cười, đưa tay vỗ nhẹ đầu cậu: "Đến đây để phụ hoàng giải thích cho con nghe."

Nói rồi, hắn ngồi xếp bằng xuống trước mặt cậu.

Nhìn vào chiếc bàn trước mặt, hắn lẩm bẩm nói.

"Trời xanh đen hai sắc, đất là vàng!"

Hoàng hôn nghiêng nhẹ, lời nói như ngày cũ nhưng khi hoa trắng lại rơi, liệu người xưa có còn như cũ không?

Năm 218 trước Công nguyên, Thủy Hoàng Doanh Chính đông tuần.

Ông đi tuần tra khắp thiên hạ, thị uy bốn phương, lập đàn tế lễ, xem xét chính sự, xe ngựa lăn bánh đến các quận huyện.

Kiểm tra các địa phương thực hiện pháp luật nhà Tần, xem xét đời sống nhân dân.

Đông tuần để giải quyết công việc, ở lại các trạm dịch để làm việc quốc sự.
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 62: Nhìn đi, tuyết rơi rồi


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 62: Nhìn đi, tuyết rơi rồi

"Ê, đến xem này."

Trên phố truyền đến đủ loại âm thanh của mọi người, có phần ồn ào và hỗn loạn.

Ở một đầu phố, một người cầm kiếm đồng xanh đi trên phố.

Quần áo hơi nhếch nhác, nhìn từ xa giống như một kẻ lang thang.

Tóc tai bù xù, đang đi chậm rãi trên phố.

Thỉnh thoảng lại nhìn xung quanh, nếu thấy cô gái đẹp thì không quên buông lời trêu ghẹo.

Ở đầu bên kia phố, hai người mặc áo dài màu xanh đi trên phố.

Một già một trẻ, người trẻ tuổi khuôn mặt khôi ngô, trông chỉ khoảng mười mấy tuổi.

Người lớn tuổi hơn thì chừng trung niên, hai người trông có vẻ im lặng, giống như vừa cãi nhau xong.

Trên một con phố luôn như vậy, có đủ loại người, có những bộ mặt hoàn toàn khác nhau.

"Lộc cộc lộc cộc."

Ở phía xa trên phố đột nhiên truyền đến tiếng vó ngựa là một đoàn xe tiến vào thành.

Quân đội hai bên giải tán dân chúng trên đường nhường đường.

"Ê."

Thiếu niên áo xanh bị quân lính đẩy sang một bên, nhăn mặt nói: "Làm gì vậy?"

Quân lính cau mày nhìn cậu.

Người trung niên bên cạnh thiếu niên kéo cậu lại, cười với quân lính: "Xin lỗi, tướng quân, thằng nhỏ nhà ta không hiểu chuyện."

Nói rồi, bất chấp thiếu niên phản đối, hắn kéo cậu sang một bên.

Cùng lúc đó, người trung niên nhếch nhác kia cũng bị quân lính đẩy sang một bên, nghi ngờ nhìn vào trong đường.

Tiếng xe ngựa vọng lại là vài con ngựa kéo một chiếc xe lớn đi ở phía trước, chiếc xe có hoa văn chạm trổ và rèm ngọc rủ xuống, dưới rèm là một người mặc áo bào đen đội mũ ngọc đang ngồi, khuôn mặt người này đầy uy nghi khiến người ta không dám ngẩng đầu nhìn.

Một người mặc áo giáp trắng cưỡi ngựa đen đi bên cạnh xe, ánh mắt nhìn hai bên, ánh mắt lướt qua thiếu niên và người trung niên trong đám đông nhưng không dừng lại, nhìn về phía trước.

Khi đoàn xe chầm chậm di chuyển, những binh sĩ bảo vệ hai bên cũng từ từ tản ra, đi theo đoàn xe.

Hai bên phố, thiếu niên và người nhếch nhác đều nhìn theo đoàn xe một hồi lâu.

"Ta có thể thay thế hắn."

Thiếu niên nhẹ giọng nói.

Người trung niên nhếch nhác nắm chặt kiếm trong tay: "Đại trượng phu, sống phải như thế."

Trên đỉnh Thái Sơn.

Từ đỉnh núi có thể nhìn thấy những tầng mây cuộn trào ở xa, tựa như những tầng mây ngay dưới chân như người đứng giữa bầu trời.

Gió lớn gào thét, một con chim bay qua cao để lại tiếng kêu kéo dài mãi không dứt.

Một cây cổ thụ đứng sừng sững trên vách đá, dưới gốc cây là một lư hương bốc khói mờ ảo, trụ hương trên lư bị đốm lửa đốt cháy, tro hương rơi xuống lư rải thành một mảng.

Đứng trên đỉnh núi của Ngũ Nhạc như đứng ở nơi trời đất giao hòa.

Người mặc áo bào đen đứng chắp tay sau lưng, mũ ngọc trên đầu khẽ lay động, ánh mắt nhìn về phía xa nơi mây mù bao phủ.

"Cố tiên sinh, ngươi nói trên trời thật sự có tiên nhân không?"

Doanh Chính quay đầu nhìn Cố Nam đứng bên cạnh.

Trên con đường dưới đỉnh núi, xe ngựa bảo vệ và người hầu chia thành hai hàng.

Cố Nam nhìn Doanh Chính, lại nhìn về phía đám mây sâu thẳm không thấy điểm cuối, lắc đầu đưa ra câu trả lời: "Bệ hạ, trên trời không có tiên nhân."

"Thật sao?"

Doanh Chính không biết có tin hay không, chỉ mơ hồ nhìn về phía trời, bước về phía trước.

"Lập đàn!"

Một thái giám đứng bên hô lên.

Những người trong núi đều cúi đầu quỳ lạy, chỉ còn Doanh Chính đứng đó, hắn đứng trên cao như đang nhìn xuống cả thiên hạ.

Nhìn xuống muôn dặm non sông, những con đường rộng lớn, những con người trong thiên hạ.

Tận cùng của núi sông, ánh mắt hắn mờ mịt trong khói mây như trở lại thời niên thiếu.

Hắn ngồi trước bàn đọc sách, còn tiên sinh mặc áo trắng gục trên bàn ngủ say, ngủ rất sâu.

Một cánh hoa rơi trên người tiên sinh, hắn nhìn cô ngủ một lúc lâu.

Hắn vào phòng, lấy một chiếc áo choàng, đắp lên người tiên sinh.

Doanh Chính bước tới, cầm lấy trụ hương trên lư hương, chạm vào trán, chậm rãi cúi đầu bái lạy.

Nếu thật sự có tiên phàm phân cách, ta nguyện cầu trường sinh.

Thủy Hoàng tuần du thiên hạ, nhân dân an cư, chính sự ổn định, quân đội vững chắc bảo vệ trong quan.

Lập đàn tế lễ, khắc bia xây dựng, tại núi sông.

Trong nước phần lớn yên ổn ít loạn, uy trấn kẻ phản nghịch và dân gian yên bình.

Thời này, thiên hạ hiện rõ cảnh thịnh thế.

"Ê, đến bắt ta đi, đến đây."

Một đứa trẻ mặc áo ấm dày đang chạy trên phố, cầm mũ của đứa trẻ khác, cười giơ mũ chạy đi.

Những năm nay vào mùa đông, dân chúng cũng có thể mặc những bộ quần áo chống rét.

Đứa trẻ cầm mũ lao vào đám đông.

"Ngươi đừng chạy!"

Đứa trẻ bị mất mũ ôm đầu, nhảy chân gọi cũng xô qua đám đông, đuổi theo người trước.

Hai đứa trẻ chạy qua đầu phố cuối ngõ, xô đổ lồng hấp bánh bao của ông chủ.

Ông chủ nhìn mấy chiếc bánh bao rơi trên đất, giận dữ nhìn theo hai đứa trẻ đã chạy xa chửi mắng vài câu, càu nhàu vận rủi nhưng cũng không tính toán thêm.

Lại va vào một cô gái đang dạo phố, cô gái cười vỗ đầu chúng khiến mặt hai đứa đỏ bừng.

Phố xá náo nhiệt, người qua lại đông đúc, mọi người trò chuyện cười nói.

Đột nhiên từ trên trời bay xuống một bông tuyết trắng, rơi vào đám đông, rơi trên đầu đứa trẻ mất mũ.

Đứa trẻ rùng mình sờ đầu, chỉ thấy một vệt nước.

Nhìn lên bầu trời, bầu trời đã phủ một màu trắng xóa.

"Nhìn kìa, tuyết rơi rồi!"

Đứa trẻ hét lên, chỉ tay lên trời.

Cô gái đứng trước hai đứa trẻ cũng mỉm cười nhìn lên tuyết trắng trên trời, trong giây lát dường như đang nhớ về ai đó.

Ông chủ quán bánh hấp dựa vào quầy hàng, nhìn ngắm cảnh tuyết, thở dài một hơi, rồi cầm một chiếc bánh hấp bỏ vào miệng nhai.

Người qua đường cũng lần lượt dừng lại, ngước nhìn lên tuyết trắng trên trời, cười rộ lên.

Trước đây không ai để ý, nhưng giờ mới thấy tuyết có vẻ đẹp riêng.

Hồi đó, ai cũng nhớ trận tuyết trong thời Trường Bình, khi mà mọi người đều lo lắng liệu mùa đông này có qua nổi không.

Nhưng bây giờ thì có vẻ khác rồi.

Tuyết rơi nhanh, chẳng mấy chốc đã phủ kín mặt đất, mái nhà, và cây cối, tạo thành một lớp trắng xóa.

*

Trong cung, Cố Nam mặc áo giáp, cầm kiếm đi giữa những bức tường cung điện đã phủ đầy tuyết.

Trên đường gặp Mông Điềm và Mông Nghị, ba người cùng nhau vừa đi vừa trò chuyện.

"Đội quân tinh nhuệ của các ngươi đã mở rộng lên ba nghìn người rồi à?"

"Đúng vậy."

Mông Điềm xoa tay, cười nói: "Bệ hạ ban cho đấy."

Mông Nghị ít nói, chỉ đứng bên cạnh gật đầu.

Đột nhiên Mông Điềm dừng lại, hai người bên cạnh cũng thắc mắc mà dừng theo.

"Có chuyện gì vậy?"

Cố Nam ngạc nhiên hỏi.

Mông Điềm không trả lời, chỉ cúi xuống, nhặt một nắm tuyết trắng rồi nặn thành một quả cầu.

Lặng lẽ một lúc.

Bỗng nhiên mạnh tay ném quả cầu tuyết về phía Cố Nam.

Chỉ nghe thấy một tiếng "bốp", quả cầu tuyết vỡ tung trên mặt Cố Nam, phủ lên mặt nạ và tóc cô một lớp tuyết trắng.

"Phụt."

Cố Nam đứng ngây ra tại chỗ, nhổ ra một ngụm nước tuyết từ miệng, một lúc vẫn chưa hoàn hồn.

"Hahahaha."

Mông Điềm vỗ tay cười lớn.

"Phì."

Ngay cả Mông Nghị đứng cạnh cũng không nhịn được mà bật cười.

Cố Nam nghiêng đầu, lấy tay gạt tuyết trên mặt nạ xuống.

"Hừ hừ hừ."

Nhìn Mông Điềm, cô lạnh lùng cười mấy tiếng.

Mông Điềm rùng mình, vội đẩy Mông Nghị nói: "Chạy mau!"

"Hả?"

Mông Nghị dù không hiểu tại sao mình phải chạy, nhưng cảm nhận được luồng khí đen toát ra từ người Cố Nam, cũng không dám suy nghĩ nhiều, lập tức cùng Mông Điềm chạy thục mạng.

"Hai người các ngươi đừng có chạy!"

Một tiếng hét giận dữ vang lên phía sau.

Hai người quay đầu lại, thấy nữ tướng trong bộ giáp trắng đang cầm một quả cầu tuyết to như đầu người đuổi theo.

Cả hai đẩy nhau, chạy càng nhanh hơn.

Cố Nam dậm chân xuống đất, nhắm vào hai người rồi ném mạnh quả cầu tuyết trong tay.

"Lạnh quá."

Lý Tư cầm một cuốn sách, ông đã viết sách cả ngày.

Xoa xoa tay, ông bước ra từ tường cung, hít một hơi, ôm lấy tay run rẩy.

Vừa mới qua một góc, một quả cầu tuyết trắng xóa đập thẳng vào mặt, rồi trước mắt chỉ còn là một màu đen.

"Bốp!"

Lý Tư đứng yên, tuyết trượt từ áo ông xuống, lạnh đến mức mũi đỏ ửng.

Sau đó, ba bóng người lao qua ông như cơn gió.

"...."

Lý Tư giật mình, mày nhíu lại, mặt đen lại: "Thật quá đáng."

Ông giơ cuốn sách trong tay, hét lớn: "Ba người kia, đứng lại đó cho lão phu!"

*

Năm thứ mười một của Tần Thủy Hoàng, cuối năm đó đã có một trận tuyết lớn, hiếm thấy.

Tuyết rơi phủ kín cả đất trời, dường như nhuộm trắng mọi thứ.

Giữa mênh mông tuyết trắng, không thể nhìn rõ cảnh vật xa xa, chỉ thấy tuyết bay lả tả, như thể chôn vùi cả Hàm Dương.

Một bông tuyết rơi xuống lớp tuyết dày trên mái hiên, dường như thêm chút trọng lượng cuối cùng, khiến một góc tuyết trên mái hiên trĩu xuống, rơi xuống đống tuyết dưới đất, vỡ tan ra.

Tiếng bước chân giẫm lên tuyết dừng lại trước cửa, Cố Nam đứng dưới mái hiên của nha phủ Trung Lang Lệnh, giũ tuyết trên áo choàng, quay đầu nhìn những bông tuyết vẫn không ngừng rơi từ trên không.

"Phù."

Có lẽ là thở dài một hơi, hơi thở ngưng tụ thành làn khói trắng trước mặt nạ, rồi bị gió lạnh thổi tan.

Cô quay người bước vào trong nha phủ.

Trên đường phố Hàm Dương có phần trống vắng, ít có người qua lại, cũng không có mấy quầy hàng.

Trong hơn một tháng qua, các quầy hàng đã thưa thớt dần.

Tuyết lớn hầu như đã phong tỏa đường sá, khó mà đi lại.

Trong một ngôi nhà bên đường, một đứa trẻ đẩy cửa bước ra, ngẩng đầu nhìn lên trời, đờ đẫn nhìn những bông tuyết lớn, rồi quay đầu vào nhà nói: "Cha ơi, bên ngoài tuyết vẫn có tuyết rơi."

Một người đàn ông trung niên mặc áo ngắn từ trong nhà bước ra, cúi xuống ôm đứa trẻ vào lòng.

Cằm ông tựa vào trán đứa bé, đôi mắt trầm buồn nhìn lên trời, hơi đỏ lên.

Ông trầm ngâm nói: "Tuyết sẽ ngừng thôi, sắp ngừng rồi..."

Tuyết rơi rải rác, đã kéo dài đến tận tháng hai, lẽ ra đây phải là thời điểm mùa xuân đang đến, nhưng tuyết vẫn chưa ngừng.

Những cánh đồng ngoài ngoại ô bị tuyết phủ kín, không thể gieo trồng, nếu tình trạng này tiếp diễn, năm nay sẽ không kịp thu hoạch vụ thu, mà lương thực dự trữ từ năm ngoái cũng không đủ ăn trong cả năm, không biết sẽ có bao nhiêu người chết đói.

Một túp lều cỏ bên cạnh cánh đồng đã lung lay, có lẽ không chịu nổi trọng lượng tuyết trên mái nhà.

Căn lều đứng thêm một lúc trong tuyết, phát ra tiếng kêu rên của sự chịu đựng cuối cùng, rồi cuối cùng sụp đổ vào đống tuyết.

Trong phòng, ngọn đuốc đang cháy, nhưng thời tiết vẫn lạnh đến mức khiến người ta run lên.

"Khụ khụ khụ."

Tiếng ho phát ra từ trong phòng, Lý Tư khoác một chiếc áo lông, cúi người ngồi trước bàn viết về việc điều hành và lao dịch quân đội.

Chuyện này ông đã bàn bạc với Cố Nam, định đưa lên Hoàng thượng như một chính sách mới trong năm nay, quy định mỗi hộ gia đình phải có một nam thanh niên phục vụ quân dịch và lao dịch một tháng mỗi năm, đồng thời được cấp lương.

Nếu ai tự nguyện, có thể phục vụ cả năm trong quân dịch và nhận được lương thực và tiền.

Quân dịch và lao dịch quy định mỗi hộ gia đình có một nam thanh niên phải phục vụ một tháng mỗi năm, có thể nhận lương quân và công.

Nếu tự nguyện, có thể phục vụ cả năm tại các nơi, mỗi tháng sẽ nhận được một số tiền và lương thực nhất định.

Như vậy, ngay cả những vùng như đất Sở, đất Yên, đất Tề, nơi chưa chia ruộng, người dân cũng có thể sống dễ thở hơn một chút.

Một luồng gió lạnh lùa qua đại sảnh, Lý Tư đặt tay lên miệng ho vài tiếng.

Cây bút trong tay không giữ được, rơi xuống một bên, mực bắn lên áo choàng của ông.

Lý Tư thở dài một hơi, nhíu mày nhìn ra ngoài cửa: "Có ai không."

Một lính gác từ ngoài cửa bước vào, cúi chào trước mặt Lý Tư: "Thừa tướng."

"Ta hỏi ngươi."

Giọng của Lý Tư có hơi yếu ớt, tay cầm lấy cây bút trên bàn: "Bên ngoài, tuyết vẫn đang rơi sao?"

Vệ binh với vẻ mặt đượm chút khổ sở, gật đầu: "Thừa tướng, tuyết vẫn đang rơi."

Tuyết này dường như không có ý định dừng lại.

"Vậy sao?"

Ánh mắt của Lý Tư hạ xuống, nhìn vào bàn, không biết đang suy nghĩ gì, trầm ngâm vẫy tay một cái.

"Ta biết rồi, lui xuống đi."

"Vâng."

Vệ binh cúi chào rồi lui ra.

Chỉ còn lại Lý Tư ngồi một mình trong sảnh, cầm cây bút trên tay.

Đầu bút hơi run rẩy, mãi vẫn không hạ xuống trên cuốn sách tre.

Ông đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn ra ngoài sảnh, không biết hỏi ai: "Cả thế gian này có tội gì mà phải chịu cảnh này?"

Thiên hạ mới được ổn định không đến mười năm, Bách Việt bên cạnh gây loạn đã năm năm.

Giờ đây Bách Việt đã được dẹp yên, thiên hạ tạm thời yên bình, không bao lâu nữa dân chúng sẽ được an cư, thế nhưng lại gặp phải một trận tuyết lớn chưa từng có trong trăm năm qua.

Ông thật sự không hiểu, thật sự không hiểu, loạn thế trăm năm, thiên hạ đã chết biết bao nhiêu người, nước Tần đã trải qua mấy đời đổ máu mới định được loạn thế, thế nhưng lại gặp phải cảnh loạn không yên, thảm họa khắp nơi khiến người không thể sống.

Ông thật sự không hiểu, thế gian này có tội gì mà trời cao lại đối xử như vậy.

Đôi mắt của Lý Tư đỏ lên, nhắm mắt lại rồi đập mạnh một nắm tay xuống bàn, vô lực ngồi đó.

Cầu mong một thời thái bình, thật sự khó khăn đến vậy sao.

Trên lầu các của Cù Niên cung, Doanh Chính đứng tựa lan can nhìn ra quang cảnh thành Hàm Dương, nếu là ngày thường, cảnh tuyết này rất đẹp.

Hình dáng của Doanh Chính trông có vẻ mệt mỏi, khắp nơi trong nước đều có tuyết phủ kín thành, thậm chí có nơi đã sập nhà.

Giờ đây làm thế nào để quản lý trở thành một vấn đề lớn.

Nhìn tuyết rơi từ trên trời xuống, hắn nắm lấy lan can, hai tay chìm trong tuyết trắng trên lan can.

Phía sau hắn là một đứa trẻ mặc áo trắng, đang ngồi bên bàn đọc sách tre.

Đứa trẻ lo lắng nhìn về phía phụ hoàng đứng bên lan can, lén bước đến gần bàn của Doanh Chính, cầm lên một cuốn sách mở sẵn trên đó, nhìn vào nội dung.

Đứa trẻ hy vọng có thể giúp phụ hoàng giải ưu nhưng khi đọc xong nội dung trên sách, chỉ có thể mặt mày ủ ê ngồi xuống một bên.

Từ phía bên cạnh vang lên tiếng bước chân, một thái giám cúi đầu bước lên.

Đứng bên cạnh Doanh Chính cúi đầu nói: "Bệ hạ, Trung lang lệnh cầu kiến."

Doanh Chính quay đầu nhìn thái giám, dừng lại một chút, gật đầu nói: "Triệu."

"Vâng."

Thái giám cúi đầu lui ra, ước chừng một tuần trà sau.

Một người mặc áo bào trắng bước lên lầu các.

"Bệ hạ."

Người mặc áo bào trắng đứng trước Doanh Chính cúi đầu hành lễ.

"Tiên sinh khỏi cần lễ."

Đợi Cố Nam đứng dậy, Doanh Chính mới hỏi: "Tiên sinh có việc gì sao?"

"Bệ hạ."

Cố Nam hơi nghiêng đầu nhìn ra ngoài lan can: "Có phải lo lắng về việc tuyết không?"

Doanh Chính quay đầu nhìn Cố Nam, gật đầu: "Phải."

Nói rồi, lại nhìn về phía tuyết trắng như muốn chôn vùi Hàm Dương: "Tiên sinh, ngươi nói xem, tuyết này phải đến khi nào mới dừng?"

Cố Nam im lặng một chút, cô cũng không biết, trận tuyết này đến rất bất ngờ, sau một trận tuyết thì hầu như không dừng lại.

Doanh Chính đột nhiên cười: "Có người nói đây là ông trời đang oán trách."

"Tiên sinh, ngươi nói có phải quả nhân đã làm gì sai, chính sách có sai lầm không?"

Nói rồi, tay hắn dần siết chặt lấy lan can, tuyết tích tụ khiến tay hắn đỏ ửng.

"Bệ hạ."

Cố Nam cúi đầu, cất giọng nói: "Thần có thể có cách để xử lý tuyết."

Trong lầu các, Doanh Chính ngẩn người, quay đầu lại, một lúc sau mới cẩn thận hỏi: "Tiên sinh có lừa quả nhân không?"

Cố Nam ngẩng đầu: "Bệ hạ, thần không dám nói bừa nhưng có thể thử."

"Tiên sinh cứ nói thẳng."

Doanh Chính nghiêm túc nhìn Cố Nam: "Quả nhân sẽ thử."

*

Người mặc áo giáp trắng rời khỏi lầu các, Doanh Chính vẫn đứng dựa vào lan can, người thẳng tắp, nhìn tuyết rơi bốn bề, nheo mắt lại.

Dân chúng Đại Tần, không nên phải chịu cảnh thiên tai này.

Phù Tô mặc áo trắng đứng sau Doanh Chính nhìn bóng người rời đi, do dự một chút rồi chạy theo.

Cố Nam đang đi, bỗng nghe thấy tiếng bước chân nhỏ phía sau.

Sau đó, chiếc áo choàng của cô như bị ai kéo, một giọng nói thở hổn hển vang lên.

"Tướng quân."

Quay đầu lại thấy một đứa trẻ đứng sau lưng, tay nắm chặt áo choàng của mình.

"Công tử Phù Tô?"

Giọng Cố Nam mang chút ngạc nhiên, cô không hiểu tại sao đứa trẻ này lại gọi mình.

Phù Tô thở hổn hển, bước chân của Cố Nam có hơi nhanh, cậu suýt không theo kịp.

Cậu nhìn Cố Nam, có hơi lo lắng hỏi: "Tướng quân, trận tuyết này thực sự có thể xử lý không?"

Khi Cố Nam và Doanh Chính bàn luận về việc này, cậu ngồi một bên chuẩn bị bài, Doanh Chính không cho cậu tiến gần, cậu cũng không dám lên nghe, vì vậy chỉ nghe lỏm được chút ít.

Mơ hồ nghe thấy, Cố Nam có cách xử lý trận tuyết này.

Cố Nam nhìn đứa trẻ trước mắt, ngẩn người, sau đó cười khẽ gật đầu nói: "Sẽ xử lý được."

"Vậy tướng quân."

Phù Tô cau mày hỏi, khuôn mặt nhỏ nhắn nghiêm nghị: "Tuyết này khi nào sẽ dừng."

Theo suy nghĩ của cậu, xử lý tuyết nghĩa là làm tuyết ngừng rơi để tuyết sớm ngừng, dân chúng cũng sớm được yên ổn.

Cố Nam nhìn đứa trẻ với vẻ mặt nghiêm nghị, nhẹ nhàng thở dài.

Cười cúi xuống, nói nhỏ nhẹ.

"Sẽ dừng thôi, rất nhanh sẽ dừng."

Mặt nạ lạnh lẽo áp vào trán của cậu.

Nói xong, cô vỗ vai cậu, đứng dậy rời đi.

Để lại Phù Tô với khuôn mặt đỏ bừng, sờ vào trán mình, mặt nạ lạnh lẽo áp vào làm cậu đau.

Nhưng, người đó có mùi hương dễ chịu, không như lời đồn là người hung dữ.

Ngoài ngoại ô Hàm Dương, một đội lính mặc giáp đen đứng trước một căn lều.

Căn lều này khác với lều cỏ thông thường, bốn phía đều kín, trên được phủ một lớp vải không dày lắm, vải được buộc chặt vào bên trong, dùng cành cây đỡ tạo thành một khung.

Lều dựng bên cạnh có thêm vài lớp chăn rơm và chiếu rơm, tất cả đều được làm từ cỏ khô để che chắn và giữ ấm cho lán vào ban đêm.

Lán được phủ lên ruộng, tuyết đã được dọn sạch khỏi ruộng.

Đây chỉ là một loại nhà kính đơn giản, thậm chí không thể gọi là nhà kính đúng nghĩa, không thể đáp ứng tốt về ánh sáng, giữ ấm hay thông gió.

Vải bố phủ lên mái chỉ có độ trong suốt nhất định nhưng so với màng nhựa và tường kính của hậu thế thì kém xa.

Nhưng với tình hình bây giờ, ít nhất những lán tạm bợ này còn tốt hơn không có gì, ít nhất có thể bắt đầu gieo trồng.

Nếu tuyết ngừng sớm, ít nhất cũng không lỡ vụ thu hoạch.

Mấy ngày qua tuyết liên tục rơi, may mắn là ánh nắng vẫn còn khá tốt, Cố Nam đứng trong lán, ánh sáng cũng tương đối đủ.

Vài lò lửa đặt ở các góc lán, dù thỉnh thoảng có gió lạnh lùa vào nhưng nếu phủ chăn rơm lên thì nhiệt độ cũng cao hơn bên ngoài một chút, đủ để không làm hạt giống bị chết cóng.

Tuyết rơi dày đặc, thường gây tắc đường khó đi, sạt lở núi, lạnh giá làm người chết cóng, đè nặng mái nhà.

Đối với dân chúng, điều khó khăn nhất là không thể canh tác, một khi việc canh tác được giải quyết, thảm họa tuyết cũng không còn nguy hiểm đến tính mạng nữa.

Cố Nam bước ra khỏi lán, nhìn ra ngoài tuyết trắng xóa, không biết khi nào mới ngừng.

Trận tuyết này đến quá đột ngột, trước đây không có dấu hiệu mùa đông lạnh giá như thể chỉ trong chớp mắt đã bắt đầu rơi.

Cách dựng lán nhanh chóng được truyền bá, hạt giống thử nghiệm cũng không bị chết.

Lý Tư nhìn thấy phương pháp này, tự cười mắng mình, nói chẳng qua là xây nhà cho ruộng, vậy mà bản thân lại không nghĩ ra cách ngu ngốc như thế, thật nực cười.

Tuy nhiên, hôm đó hắn tìm đến Cố Nam, uống ba bình rượu, uống đến say mèm mới rời đi.

Khi rời đi, hắn say xỉn nói rằng, thế gian nên có nơi an cư, con người mới là con người.

Nói xong, hắn lại mặt đỏ lên hỏi làm sao để có được ngôi nhà rộng lớn trong thiên hạ?

Khi còn trẻ, hắn cũng từng nếm trải nỗi khổ lưu lạc, mới mong cầu một đời quyền quý.

Cố Nam không trả lời ông, khi ông quay người rời đi, nói ra câu trả lời của mình.

Vì dân lập nghiệp, vì dân mà làm để thế gian không còn lưu lạc.

Ông nói xong, loạng choạng rời đi.

Phương pháp dựng lán truyền đi các nơi, dù vậy cũng không giúp ích được bao nhiêu, có nơi dựng được lán nhưng hạt giống vẫn chết cóng, có nơi dựng lán cũng đã qua mùa vụ.

Trong nước mở kho cứu trợ dân chúng nhưng cũng chỉ như muối bỏ bể.

Một trận tuyết, cuối cùng vẫn chết vô số người.

Có người chết trong sạt lở núi, có người chết cóng trong gió tuyết.

Có người chết đói trên phố, có người bị đè dưới mái nhà sập.

Đến khi tuyết ngừng rơi đã là cuối tháng ba.

Băng tuyết tan, cỏ xuân mới bắt đầu mọc.

Biên ải lại truyền đến tin Hung Nô xâm lược Nhạn Môn.

Trận tuyết mùa đông này khiến người dân thảo nguyên cũng khó sống đành phải tràn xuống phía nam cướp bóc.

Doanh Chính lệnh Mông Điềm và Mông Nghị làm tướng, dẫn hai mươi vạn quân đánh lui Hung Nô.

Nhưng lúc này trong nước Tần có vô số dân đói, hoàn toàn không có lương thực cho quân dùng.

Không thể điều động được nhiều lương thực, Nhạn Môn kêu gọi viện trợ, quân đội chỉ đành xuất phát.

Mông Điềm dẫn quân đội của mình ra khỏi cổng thành Hàm Dương, tiến về doanh trại ngoài thành.

Quay đầu lại nhìn lá quân kỳ đen trên cổng thành, quân kỳ do Tần Hoàng tự tay trao tặng.

Trên lá cờ đen chữ Mông bị gió căng lên.

Hắn từng nói sẽ dẫn quân của mình, lập công trước cửa ải để quân Tần không ai dám phạm.

Hắn tự tin mình sẽ làm được.

Khi quân đội ra đến ngoài thành, hắn bỗng nhìn thấy trên cổng thành có một người đứng, mặc áo giáp trắng, lặng lẽ nhìn quân đội.

Mông Điềm không nhìn lâu, cười quay lại nhìn về phía trước, giơ cây thương lên cao.

Quân Mông không nói lời nào, chỉ lặng lẽ cùng giơ binh khí lên.

Làm mạnh quân ta.

Không ai nói gì, chỉ có tiếng áo giáp va chạm, tiếng móng ngựa đạp xuống, tiếng bước chân bước qua, cùng đoàn quân dần rời đi.

Năm 217 TCN, nước Tần bị tuyết phủ, tuyết dày đến nỗi chặn đường, người dân đói khát chịu rét trên phố, không thể canh tác nên không có lương thực cho quân dân.

Hung Nô tấn công cửa ải, Tần Hoàng điều động hai mươi vạn quân lên phía bắc Nhạn Môn, liên tiếp chinh chiến nhiều năm.

*

"Người tiếp theo."

Lính đứng trước kho lương, tay cầm túi lương thực, nhìn về phía sau đội ngũ gọi.

Trước kho lương, người xếp hàng không đếm xuể, hàng ngũ chen chúc, thỉnh thoảng lại có xô đẩy.

Những người xếp hàng trên người đầy bụi đất, phần lớn mặt mày tiều tụy.

Trận tuyết năm trước khiến nhiều nơi không thu hoạch được hạt nào có lẽ dân chúng Tần và Tam Tấn còn chút lương thực dự trữ nhưng đối với Yên, Sở, Tề thì đúng là thiên tai chết người.

Thời tiết tháng sáu, tháng bảy bắt đầu nóng, không khí oi bức như bị lửa thiêu đốt theo từng nhịp thở.

Đường phố đầy người đói khát, ngồi bệt không đi nổi, thậm chí không còn chút thịt, chỉ còn da bọc xương như những bộ xương sống.

Mặt đất bị nắng nung nóng, người đói ngồi trên đất bốc mùi thối rữa, không biết khi nào sẽ trở thành những bộ xương khô thật sự.

Người không có cái ăn đầy rẫy, khắp nơi mở kho cứu trợ dân nhưng sau trận chiến Bách Việt, trong nước vốn đã không còn nhiều lương thực dự trữ, dù nghỉ ngơi một năm cũng không thể nuôi sống cả quốc gia.

Huống chi lúc này phía bắc còn có Hung Nô xâm phạm, ngay cả lương thực cho quân đánh Hung Nô cũng chưa kịp điều động nhiều.

Quân đội đứng bên duy trì trật tự, tránh dân đói tranh cướp lương thực, phân phát cho người dân.

Dù vậy, mỗi người cũng chỉ nhận được một túi đậu nhỏ.

Một người dân mặc áo ngắn, cầm túi lương khô, ngồi cuối hàng, nhìn hàng người dài dằng dặc, không biết hôm nay có lấy được lương thực không, ở nhà đã không còn gì để ăn.

Hắn ngồi trên đất, không khí nóng bức như bị méo mó khiến tầm nhìn trước mắt mờ ảo, môi khô nứt.

Đầu xuân lạnh cóng không nhúc nhích được, giờ đến mùa hè lại như lò hấp.

"Thời tiết năm nay, thật như trời giáng họa." hắn ngẩng đầu nhìn trống rỗng trước mặt, mở miệng vô thần nói.

"Ai mà không nói vậy?"

Dưới mái hiên bên cạnh, một người tựa vào tường cũng yếu ớt lắc đầu nói.

"Chẳng hiểu vì sao."

Nam nhân gầy gò ngồi trên đất cúi đầu, nói đứt quãng: "Hà cớ gì mà giáng họa."

Giọng nói của hắn mang theo sự cay đắng và run rẩy, nếu tiếp tục như vậy, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn người nhà của mình chết đói.

"Có ai mà biết được chứ?"

Người bên cạnh ho khẽ vài tiếng, không nói nên lời, cuối cùng hai mắt trống rỗng nhìn lên bầu trời rực nắng phía trên.

"Có lẽ là do Tần Chính vô đạo, trời không muốn người sống nữa."

Kể từ khi Tần Chính lên ngôi, người dân đất Sở của họ chưa có ngày nào sống yên ổn, không phải là bị Bách Việt xâm lược và bị bắt đi đánh trận thì cũng là phải chịu lao dịch xây thành đào kênh, chưa kể còn những tai ương và họa hoạn.

Nói xong, ánh mắt của hắn hướng về phía hàng người đang chờ phát lương thực, bật cười lạnh lùng, giọng nói trở nên nặng nề: "Mở kho phát lương!"

"Mỗi người một túi đậu thì ăn được gì cơ chứ!"

Lời này dường như đã lọt vào tai của một binh lính nhà Tần đứng bên cạnh, binh lính ấy mắt đỏ ngầu, định bước tới nhưng lại bị đồng đội kéo lại.

"Thôi đi, tính toán với bọn họ làm gì."

"Ta chỉ cảm thấy lương thực này cho chó ăn còn tốt hơn."

Binh lính ấy nắm chặt thanh đao trong tay, liếc nhìn người nằm trên đất một cái, cúi đầu căm hận nói.

"Huynh đệ của ta ngoài biên ải đang đánh trận với Hung Nô còn chưa có gì ăn, đầu tiên là phát cho bọn họ, thật tốt quá nhỉ!"

Trên thành Hàm Dương, một binh lính gác thành lau mồ hôi trên trán, đứng trên thành nhìn ra xa, thất thần, trong phút chốc, bầu trời dường như nhuốm màu đỏ.

Có lẽ thật sự là ông trời gây khó khăn, sau trận tuyết lớn không phải là sự hồi sinh mà là hạn hán kéo đến, sau tháng bảy không còn mưa rơi nữa.

Đất khô cằn nghìn dặm, sông suối khô cạn, những cánh đồng được che phủ cũng chết khô, trong một năm không thu hoạch được lương thực nào.

Tiếng khóc than vang khắp nơi, trên đường xương trắng ngổn ngang, thậm chí không ai thu nhặt.

Lại ba tháng nữa trôi qua, đến mùa thu, trận mưa đầu tiên mới rơi, mưa rơi lác đác, tràn ngập các ngõ phố trong thành, chảy qua những khe đá xanh, trôi qua những đống xương trắng ngoài đồng.

Sau mưa, xương trắng mục rữa, dịch bệnh lan tràn.

Cả thế gian, dường như biến thành địa ngục tu la.

Như thể có ý trời muốn diệt nhà Tần.

"Rào rào rào."

Những giọt mưa rơi tí tách trên áo tơi, phát ra âm thanh rì rào, Cố Nam chỉnh lại nón lá trên đầu.

Tiếng khóc thút thít vang lên từ bên đường, Cố Nam nhìn về phía đó, một cô gái đang ngồi bên cạnh một xác chết, mắt đỏ hoe, không biết là mưa hay là nước mắt.

Cố Nam vẫy tay, một đội binh lính đeo khẩu trang tiến đến, đưa xác chết đi.

Cô gái không ngăn cản, chỉ ngồi ngơ ngác nhìn thi thể bị đưa đi, dùng tay che miệng lại.

Tiếng mưa càng lớn hơn.

Dịch bệnh lan ra khắp nơi, trong thành Hàm Dương cũng khó tránh, có thể nói dịch bệnh trong thành còn nặng hơn những nơi khác.

Cố Nam hy vọng mình có cách chữa trị nhưng loại bệnh dịch này quá nhiều, cô cũng không phải là người học y, thậm chí cô còn không phân biệt được loại bệnh dịch này là gì.

Phong tỏa những khu vực có dịch, cách ly người bệnh, đem xác người chết đi đốt, đó là việc duy nhất cô có thể làm.

Cố Nam bước đến bên cô gái, cởi áo tơi của mình khoác lên người cô gái, thân người cô gái run rẩy, Cố Nam không biết nên nói gì, đứng ngẩn ra một lúc.

Cô chỉ tháo nón lá trên đầu mình, đội lên đầu cô gái.

Cô gái cuối cùng cũng bật khóc, ôm chầm lấy Cố Nam, đầu vùi vào vai cô, tiếng khóc nghẹn ngào.

Trong mưa, Cố Nam đứng đó, hồi lâu, lặng lẽ đưa tay vỗ nhẹ lên lưng cô gái.

Hai bên đường đều là tiếng rên rỉ của bệnh nhân vài người bệnh bị bỏ lại trên đường có lẽ họ không còn người thân, hoặc đã không còn sức chăm sóc họ.

Đợi đến khi họ chết, sẽ có binh lính đưa đi.

Đường phố đã bị phong tỏa, dưới đám mây đen không thấy chút ánh sáng nào, trên đường tối om.

Những vũng nước giữa các phiến đá đôi khi còn phản chiếu chút ánh sáng.

Đôi ủng giẫm vào vũng nước làm vỡ tan hình ảnh phản chiếu của cảnh phố.

Một bóng người trong bộ giáp trắng tả tơi đứng giữa trời mưa tiến đến, mặc cho mưa ướt đẫm, cô quay đầu nhìn về phía cung Hàm Dương, xa xa nhìn lại.

Dưới đám mây đen, trên cung Hàm Dương như có một luồng khí vàng nhạt lan tỏa trong mưa.

Cô luôn nghĩ đó chỉ là ảo giác nhưng lần này, dường như trong lòng có cảm giác gì đó.

Nước mưa trượt xuống từ chiếc mặt nạ trên mặt cô, những giọt nước trên mặt nạ cũng theo đó mà chảy xuống, trong mắt cô dưới chiếc mặt nạ, phản chiếu những đám mây phía xa.

Như tự hỏi chính mình: "Ý trời ư?"

Tay cô buông thõng bên hông nắm lấy chuôi thanh kiếm đen, giọt nước trên chuôi kiếm chảy dọc xuống lòng bàn tay.

Bàn tay ấy nắm chặt nhưng lại như vô lực níu lấy thứ gì đó.

Cuối cùng, tay buông ra.

Những giọt nước trên tay nhỏ xuống, phản chiếu trên bộ giáp trắng rơi xuống đất.

Vỡ tan thành từng mảnh.

"Tại sao lại đến nước này?"
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 63: Ta, gánh vác có đúng chăng?


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 63: Ta, gánh vác có đúng chăng?

Cuối năm, Thủy Hoàng lần thứ hai đông tuần.

Khi đến Sa Khâu, Thủy Hoàng mắc bệnh, bệnh nặng không thể chữa khỏi.

Xe ngựa dừng lại bên đường, giữa các bánh xe vương đầy lá rụng, ngựa đứng bên đường dẫm chân, hất tung đất bùn, thỉnh thoảng phát ra tiếng hì hì.

Mùa đông hiếm khi thấy nắng, mang theo vài phần ấm áp.

Ánh sáng xuyên qua tán cây rơi xuống thân cây và mặt đất, loang lổ khắp nơi.

Cố Nam và Lý Tư đứng trước doanh trại, từ trong trại vọng ra tiếng ho khan rồi một giọng nói yếu ớt vang lên: "Hai vị tiên sinh vào đi."

Người lính trước cửa vén rèm lên, Cố Nam và Lý Tư bước vào trong trại.

Ánh sáng trong trại có phần mờ mịt, ở giữa có một chiếc giường.

Người trên giường gầy gò, không còn nhìn thấy dáng vẻ oai hùng năm xưa nữa.

Không khí mang theo bụi bặm, thở ra cảm thấy khó chịu.

Người lính định buông rèm xuống, người trên giường phất tay: "Đừng buông rèm, quả nhân muốn hít thở chút không khí."

Người lính gật đầu, buộc rèm lên.

Gió từ ngoài thổi vào, bớt đi phần nào ngột ngạt.

Người trên giường lại ho vài tiếng, nghiêng đầu, nhìn ra ngoài cửa: "Các ngươi lui ra đi."

Người lính ngoài cửa gật đầu, cúi mình lui ra, chỉ còn lại ba người trong trại.

"Mời hai vị ngồi xuống."

Doanh Chính nhẹ nhàng nói, chỉ vào hai cái đệm bên cạnh giường, dù vậy ông cũng như không có sức để lên tiếng.

Cố Nam và Lý Tư lặng lẽ cúi chào rồi ngồi xuống.

"Bệnh tình của quả nhân thế nào rồi?"

Doanh Chính nằm đó, hai tay đặt trên người, mở đôi môi nhợt nhạt hỏi.

Lý Tư mặt lộ vẻ khó xử, không nói nên lời.

Trước đó hắn đã hỏi thái y, thái y chỉ xin lỗi mà không có cách nào.

Hai người trong trướng không ai trả lời.

Doanh Chính như thể đã hiểu, khẽ cười: "Thực ra quả nhân cũng biết, quả nhân, đến lúc phải ra đi rồi."

"Bệ hạ."

Lý Tư muốn nói nhưng Doanh Chính nhẹ nhàng giơ tay lên, không để ông nói.

Chỉ tiếp tục nhẹ nhàng nói:

"Kể từ khi quả nhân bắt đầu tuần du phía đông đã thấy biết bao dân lưu lạc, dân oán không dứt, trên đường thường có xương cốt vô danh.

Dịch bệnh không chữa được, mùa thu không thu hoạch được, dân đói khổ, thế gian như ngục tù!"

Doanh Chính nói, mơ màng nhìn phía trước: "Chỉ là quả nhân không hiểu."

"Là quả nhân sai sao, thực sự là vì quả nhân khắc nghiệt mà phải chịu trách nhiệm trước ông trời sao?"

Hỏi vậy, Cố Nam và Lý Tư không biết trả lời thế nào.

Mắt Doanh Chính hơi mở, hốc mắt hơi đỏ: "Thực sự là quả nhân sai sao?

Thực sự là Đại Tần sai sao?"

"Đại Tần không nên kết thúc thời loạn thế để cho chiến tranh bùng lên khắp nơi sao?"

"Đại Tần không nên chinh phạt Hung Nô, Bách Việt để dân chúng chịu khổ sao?"

"Đại Tần không nên quét sạch các cựu thần, phân đất cho dân để mọi người đói khổ?"

Doanh Chính chất vấn, không biết hỏi ai, chỉ đỏ mắt nhẹ nhàng hỏi: "Thực sự là Đại Tần sai sao?"

Ngọn nến bên giường lung lay, chiếu sáng gương mặt ông, không còn nhợt nhạt như trước.

Ông không hỏi nữa, chỉ thở dài một tiếng như thể thở dài hết cả cuộc đời này.

Sau đó ông ho dữ dội, trong trướng chỉ còn tiếng ho nặng nề.

Khi tiếng ho ngừng lại, Doanh Chính hạ tay xuống, tay áo và tay đều dính máu.

Ông quay đầu nhìn Cố Nam và Lý Tư, nói nhỏ: "Hai vị tiên sinh, Phù Tô còn nhỏ, chưa hiểu chính sự.

Bắc cảnh không yên, quốc nội loạn lạc, may có hai vị tiên sinh ở bên."

"Những gì không tốt, xin hai vị tiên sinh hãy tận tâm giúp đỡ!"

"Thần."

Giọng Lý Tư dừng lại một chút: "Tuân chỉ."

"Tiên sinh Lý, xin ngài thảo chiếu, quả nhân mất rồi, lập Phù Tô làm thái tử kế vị!"

Giọng Doanh Chính đứt quãng nói xong di chiếu.

Lý Tư ôm tay trước ngực, cúi đầu lui ra để thảo chiếu.

Ông bước ra ngoài trướng, ánh sáng bên ngoài chiếu vào người ông lại rất lạnh lẽo.

Ông cúi đầu, nhìn tay mình rồi từ từ nắm chặt tay lại.

Thế gian Đại Tần này, không nên bị trời xanh lật đổ.

Bóng dáng già nua rời đi trong ánh sáng lạnh lẽo đó.

Trong trướng, Cố Nam quỳ ngồi bên Doanh Chính, Doanh Chính nhìn cô rồi bỗng cười khẽ, nói: "Cố tiên sinh sao không nói một lời nào thế?"

Không có câu trả lời, Doanh Chính cười tiếp hỏi: "Cố tiên sinh, quả nhân, rốt cuộc không thể cầu được trường sinh!"

Cố Nam ngẩng đầu nhìn người trên giường.

"Tiên sinh."

ông nhìn Cố Nam: "Chẳng bằng để quả nhân không giữ lời một lần, tiên sinh trực tiếp đồng ý với quả nhân một việc được không?"

Im lặng một lúc, Cố Nam gật đầu: "Được."

Ánh mắt Doanh Chính dừng trên mặt nạ giáp của Cố Nam: "Tiên sinh, có thể tháo mặt nạ giáp ra không?"

Cố Nam ngẩn ra, cuối cùng giơ tay tháo mặt nạ giáp.

Gương mặt cô như cũ, không giống người trần tục, chỉ là giữa lông mày có hơi u sầu, mang theo vẻ già nua.

Doanh Chính đưa tay ra như muốn xoa dịu đôi lông mày nhăn nhó trước mặt.

Ông nhìn vết máu trên tay và tay áo mình thì dừng tay giữa chừng, cuối cùng thu lại, sợ cô ghét bẩn.

"Tiên sinh sao cứ luôn nhăn mày vậy, lâu rồi ta không thấy tiên sinh cười."

Cố Nam nhíu mày, nở một nụ cười: "Ai lại vô cớ cười chứ."

"Cũng phải."

Doanh Chính mỉm cười quay đầu, trước mắt như thấy hoa trắng khắp trời.

Một cánh hoa rơi trước bàn, ông muốn đưa tay phủi đi nhưng tiên sinh ngồi trước mặt mình, không thể tùy tiện động đậy.

Tiên sinh mặc áo trắng, cười nói trước mặt ông: "Tuổi của ta lớn hơn ngươi nhiều, lại là tiên sinh của ngươi, ta gọi ngươi là Chính nhi được không?"

Người dưới cây hoa như hoa.

Trước mắt Doanh Chính lay động, miệng nói: "Nếu có thể được như năm đó Cố tiên sinh dưới cây hoa trắng dạy ta học, nếu như thế gian không đổi, thật tốt biết bao?"

"Quả nhân còn nhớ tiên sinh thích nhất cây hoa trắng đó, luôn ngẩn ngơ nhìn cây."

Giọng Doanh Chính ngày càng nhẹ, cuối cùng, mắt ông khép lại như thể thật sự đã trở lại năm đó, nhẹ nhàng đọc.

"Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang.

Nhật nguyệt doanh tịch, thần túc liệt chương.

Hàn lai thử vãng, thu thu đông tàng.

Nhuận dư thành tuế, luật lữ điều dương.

Vân đằng chí vũ, lộ kết vi sương.

Kim sinh lệ thủy, ngọc xuất côn sơn!"

"Cố tiên sinh, ta đọc đúng chứ?"

Tay ông không còn sức, rũ xuống.

Trong khu vườn nhỏ năm ấy, gió thổi qua cây trắng thấp, hoa trắng trên cành bay theo gió, tung lên trời cao.

Người mặc áo bào trắng, đứng giữa cây hoa, lông mày nhẹ nhàng dãn ra.

Đứa trẻ mặc áo bào đen ngồi trước bàn, giọng đọc sách vang vang.

Giọng trẻ con theo cánh hoa trắng truyền đi rất xa.

Đến tận những đám mây trắng, rồi ẩn mất đi.

*

Tần Thủy Hoàng vừa mất, uy nghiêm vẫn lan tỏa đến các nước khác. ("Quá Tần Luận")

Đó là một ngày trời trong, mây tụ lại trên bầu trời nhưng không che được ánh mặt trời ban ngày.

Khi trời sáng rõ, nghi lễ bắt đầu, quan tài được nâng lên, từ từ đưa vào lăng mộ như cung điện.

Quần thần đứng trước lăng mộ hành lễ, gió mạnh thổi làm áo choàng bay phấp phới, cờ xí căng ra.

Đất vàng tung lên như muốn che phủ nửa thành bằng khói bụi.

Cố Nam đứng trên cao, khoác áo giáp, tay cầm cây thương.

Gió thổi lùa bên tai, mặt nạ giáp bị gió thổi lạnh lẽo, màu trời xám xịt vàng vọt.

Lăng mộ các đời vua xây từ khi đăng cơ, lăng Tần Thủy Hoàng cũng vậy nhưng Cố Nam trước đó chưa từng đến.

Lần này là lần đầu tiên nhìn rõ.

Một viên đá từ trên cao bị gió thổi rơi xuống, theo dốc lăn vào lăng mộ, một tiếng nhẹ nhàng rơi xuống đất như làm kinh động cái gì nhưng cũng như không làm kinh động gì cả.

Trong lăng yên lặng, chỉ có những tượng đất đứng im lìm trước phòng chôn cất.

Tượng đất có hình binh lính, ngựa xe, sơn màu, trông như người sống.

Trước những tượng binh lính là đội quân không mặt, mặc giáp đen.

Họ bị mặt nạ hình thú dữ che mặt, không thấy rõ mặt, chỉ có những mặt nạ lạnh lùng.

Trước đội quân che mặt là một tướng quân cũng che mặt, dáng hơi gầy, cầm giáo bên cạnh, ngang lưng đeo một thanh kiếm dài.

Khác biệt duy nhất là tượng tướng không được sơn, chỉ toàn màu đá trắng.

Mọi thứ yên lặng, vô số tượng đất đứng đó, nhìn lên bầu trời.

Quan tài vào mộ, người hai bên bắt đầu lấp đất.

Đất đá từ hai bên rơi xuống, rơi trên người, vai, trượt xuống, chất đống dưới chân.

Đến khi mọi thứ trở lại thành đất vàng, không còn gì hiện ra.

Lễ xong, quần thần dần rời đi, đoàn nghi lễ tản ra, Lý Tư đứng một mình, nhìn về chân trời vô tận, ánh mắt kiên định.

Hiện nay thiên hạ gặp nạn, dân chúng đói khổ, cựu thần oán giận sẽ lại trỗi dậy.

Tần Thủy Hoàng vừa qua đời, ông biết thiên hạ sẽ lại loạn, loạn lạc sắp tới.

Bóng dáng già nua đứng cô độc, cát bụi thổi qua chân, mắt khép nhẹ, Lý Tư chắp tay sau lưng như đứng một mình trước trời đất.

Trời đất lạnh lẽo, tóc bạc của Lý Tư bị gió dài thổi có lẽ ông thấy trước con đường Đại Tần, con đường của mình.

Nhưng ông dường như không có ý lùi bước.

Từ xa, một người mặc áo bào trắng tiến lại, tay cầm giáo, mũi thương kéo trên đất.

Hai người nhìn nhau, áo bào trắng lướt qua ông.

"Thư sinh, ngươi nói con đường sau này của Đại Tần sẽ ra sao?"

Phía sau truyền đến một câu hỏi.

Lý Tư cười khẽ, giọng khàn nói: "Chỉ là đốt hết trời xanh."

"Đại Tần còn, ta làm tể tướng, giữ nước an định."

"Đại Tần mất, chỉ là thân xác mục nát chôn vào đất vàng, có gì đáng nói."

Người áo trắng sau lưng im lặng một lúc, ngẩng đầu hỏi.

"Cùng đi một lần?"

"Cùng đi một lần."

Cát vàng phủ kín, người áo trắng rời đi.

Lý Tư đứng yên, ngẩng đầu cười lớn, cười xong, thở dài một tiếng.

"Thịnh thế, ở đâu?"

*

Phủ Vũ An Quân.

Dưới cây cổ thụ khô, Cố Nam mặc áo bào trắng, cầm kiếm đứng, bóng dáng mảnh khảnh.

Cô đưa tay, đặt lên chuôi kiếm Vô Cách nắm nhẹ lấy.

Kiếm trong vỏ ló ra một góc, ánh kiếm lạnh lẽo chiếu xuống đất.

Tần Thủy Hoàng qua đời, Phù Tô kế vị, mười hai tuổi, tể tướng Lý Tư phò tá, lệnh các nơi phòng bị, điều chỉnh lương thực.

Nhưng loạn lạc xảy ra, các nước cũ nổi dậy, dân chúng khổ cực, giương cờ khởi nghĩa, Tần Chính không đạo, trời cho phải diệt, được hưởng ứng đông đảo.

Một chiếc lá rơi từ cành khô của cây cổ thụ, Cố Nam rút kiếm chém lên trời, cắt qua chiếc lá nửa xanh nửa vàng.

Ánh kiếm biến mất, lá khô đứt đôi, rơi xuống đất.

Biên cương, quân Mông canh giữ Hung Nô, thiếu lương thực, khổ giữ ải Nhạn Môn.

Quân Tần dập tắt nổi loạn các nơi nhưng 200,000 quân vẫn ở ngoài biên cương chống Hung Nô, các nơi phòng bị trống rỗng.

Loạn nổi lên khắp nơi, tụ dân đông đúc.

Quân Tần ít, liên tiếp thua trận.

Chỉ có vài đội quân phản loạn bị quân Tần dẹp yên.

Khi đội quân trở về Hàm Dương, Tần đã mất thế, Hàm Dương đã trở thành thành cô độc.

Ngoài biên ải.

Gió lớn thổi cát bụi khiến không mở mắt được, hàng vạn binh sĩ đứng trước ải Nhạn Môn, tay cầm kiếm dài rút ra, buông xuống bên cạnh.

Trên quân kỳ thêu chữ Mông, cờ xí tung bay trong gió mạnh.

Một tướng quân dẫn quân phía trước, áo giáp đầy bụi, mặt vàng vọt nhưng ánh mắt vẫn đầy quyết liệt là Mông Điềm giữ ải Nhạn Môn.

Quân đội không còn lương thực đã cắt lương nhiều ngày, Hung Nô vẫn chưa lui.

Quốc nội lại gặp loạn, các nơi rối ren, nếu để Hung Nô phá quân xuống phía nam, Trung Nguyên thực sự sẽ sụp đổ.

Gió trên thảo nguyên làm tai ù đi, trước trận quân Tần, từ chân trời vọng lại tiếng vó ngựa rầm rập.

Sau đó bụi khói che kín trời, gió loạn thổi.

"Quân Mông nắm chặt binh khí dưới lá cờ, khiên giáp, đôi mắt ngước lên, ánh mắt không thể diễn tả, có thể là bình tĩnh, có thể là căm phẫn, có thể là ánh mắt quyết tử."

Mông Nghĩa giơ cao lá cờ, tay phải cầm kiếm dài.

Trên lưng ngựa, Mông Điềm mím chặt đôi môi khô nứt, tay nắm chặt, mũi thương run rẩy, nắm lấy dây cương ngựa.

Có một ngày, hắn muốn dẫn quân của mình, đứng trước ải khiến quân Tần không ai dám phạm.

Hung Nô ngày càng gần, lưỡi dao trong tay chúng lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, tiếng hú như dã thú.

Bàn tay nắm chặt giáo, gân xanh nổi lên, Mông Điềm mở to mắt, đồng tử co lại, khi Hung Nô gần như xông đến, hắn dùng toàn bộ sức lực gào lên.

"Bảo vệ non sông ta!!"

Trong mắt hiện lên hình ảnh quân địch vô tận, mũi thương giơ cao, móng ngựa giơ lên.

"Aaaaa!"

Máu trong lồng ngực sôi sục như dòng máu nóng chảy ngược.

Quân Mông phát ra tiếng gào thét kinh hoàng, đến lưỡi dao Hung Nô cũng dừng lại.

Hai quân chạm nhau, máu thịt tung bay, giết chóc nhuộm đỏ trời đất.

Đất cỏ thấm đầy máu đỏ, máu thấm vào đất.

Xác chết nằm đầy, máu nước tụ lại.

Đến khi tiếng giết chóc lặng dần.

Chỉ còn đội quân còn lại toàn thân đẫm máu đứng đó.

Cờ gãy nhưng vẫn đứng nghiêng, bóng đổ xuống đất.

Mông Điềm đứng tựa kiếm, nhìn bóng người rút lui.

Miệng nở nụ cười, máu từ miệng chảy ra, thấm vào áo giáp.

Ngẩng đầu lên, trước mắt là màu đỏ, nhìn về hướng đông.

Miệng mấp máy, thốt ra hai chữ: "Đại Tần."

Sức cùng lực kiệt, quỳ xuống giữa đống xác.

*

Trên phố khuya, ngoài người tuần tra, tốt nhất tránh gặp người khác, lời này không phải nói chơi.

Sau lệnh giới nghiêm, người đi trên phố chỉ có vài loại: kẻ trộm, kẻ trèo tường, quan lại, tốt nhất đừng gặp phải.

Tất nhiên, muốn gặp vài người trên phố khuya cũng không dễ, thường thì đường phố trống vắng.

Móng ngựa khẽ vang trên phố tĩnh mịch, thỉnh thoảng có tiếng thở phì phò của ngựa.

Cố Nam cưỡi ngựa, lấy ra bình rượu từ thắt lưng.

Mở nắp, đưa lên miệng, cô không biết vì sao lại quen mang theo rượu.

Thỉnh thoảng uống vài ngụm, không biết là giải sầu hay thêm sầu.

Rượu ngọt thanh, ánh trăng chiếu vào bình, rót vào miệng, mùi rượu lan tỏa.

Cố Nam đặt bình rượu xuống, trong đêm lạnh, cảm thấy ấm hơn chút.

Trước cửa phủ Vũ An Quân, hai người đội nón ngồi đó, ôm trong lòng một thanh kiếm, kiếm đồng.

Một người ngồi trên đất, một người đứng bên cạnh.

"Chú ơi, chúng ta ở đây rốt cuộc là đang đợi ai vậy?"

Người đứng bên cạnh có giọng nói trẻ trung.

Đôi mắt dưới chiếc nón lá nhìn con phố đêm, họ đã đợi ở đây cả một ngày trời nhưng trong phủ vẫn không có ai.

Nhìn tình hình này, nếu vẫn không có ai xuất hiện, chắc là chú của cậu cũng không rời đi.

Người ngồi trên đất, ôm thanh kiếm, cúi đầu, ấn nón lá xuống, một lúc sau mới trả lời.

Giọng nói trầm trầm, nghe như đã lớn tuổi.

"Đợi một người bạn cũ."

"Bạn cũ?"

Thiếu niên ngẩn người, những năm qua, cậu theo chú gặp nhiều bạn cũ.

Có người muốn giết họ, có người muốn cứu họ.

Không biết lần này sẽ như thế nào.

Thiếu niên nhướn mày, giọng điệu nhẹ nhàng hỏi.

"Người đó có đến không?"

"Ta không biết."

Người được gọi là chú ngồi đó, trả lời thản nhiên, ngồi xếp bằng ở góc.

"Nếu."

Thiếu niên lắc đầu nói: "Nếu bạn cũ của ngài không đến, chúng ta sẽ rời đi sao?"

"Nếu cô ấy không đến, đợi thêm một ngày nữa rồi chúng ta sẽ rời đi."

Người ngồi đó đưa ra một khoảng thời gian, lấy một miếng bánh khô đưa cho Thiếu niên.

"Đói không?"

"Để ta ở đây đợi hai ngày, một miếng bánh khô làm sao đủ, đến lúc đó ngài phải mời ta ăn thịt nướng."

Thiếu niên phẩy tay, ngồi xuống bên cạnh người chú, có vẻ chuẩn bị cùng đợi.

"Ha ha."

Ông chú cười: "Được, đến lúc đó sẽ mời cậu ăn."

Hai người không nói gì thêm, ngồi trước phủ chờ đợi, cho đến khi nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên.

Họ nhìn về phía tiếng móng ngựa là một người cưỡi ngựa đen.

Người đó vẫn như trước, mặc áo tang.

Ông chú ngồi đó khẽ nhếch môi cười.

Cố Nam cũng nhìn thấy hai người đang chờ trước cửa nhà mình, đặt bình rượu xuống, thúc Hắc Ca tiến lên.

Cô không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hai người đó.

Cho đến khi một trong hai người gỡ nón lá.

"Sư tỷ."

Cố Nam mới cười như thể gặp lại bạn cũ, từ trên ngựa xuống: "Tiểu Nhiếp."

Thiếu niên ngẩn người, cậu chưa từng nghe đại thúc có một sư tỷ.

Cậu nhìn người trước mặt, mặc áo giáp trắng, kiểu áo tang, trông không mấy may mắn.

Giọng nói mang nội lực, không phân biệt được nam nữ già trẻ, chỉ là một giọng mờ nhạt, khó nhớ.

Nhưng, không biết tại sao, cậu thấy người trước mặt quen quen.

Cái Nhiếp đã bỏ nón lá, lộ ra khuôn mặt, trong ánh đèn phố đêm, tóc đã bạc, gương mặt khắc thời gian.

Hắn cầm nón lá, nhìn người bạn cũ, nở nụ cười hiếm hoi, nụ cười này mang thêm chút ưu tư, ánh mắt dừng trên bình rượu trong tay Cố Nam.

"Sư tỷ, ta nhớ tỷ dường như không uống rượu."

"Vậy à?"

Cố Nam cầm bình rượu, ném nhẹ, cười nhạt nói: "Không biết từ khi nào lại bắt đầu uống."

Không nói thêm về bình rượu, cô nhìn người bên cạnh Cái Nhiếp: "Hắn là ai?"

Thiếu niên bỏ nón lá, lộ ra khuôn mặt tươi sáng, trong mắt Cố Nam như nhớ ra ai đó.

Cô nhìn chiếc dây chuyền xanh trên cổ hắn.

Cô dường như nhận ra danh tính của người trước mặt: "Là cậu bé năm đó!"

"Phải."

Cái Nhiếp ngắt lời cô, dường như không muốn Cố Nam nói ra một số chuyện.

"Ngươi cần gì phải đồng ý với hắn."

Thiếu niên mơ hồ nghe Cố Nam hỏi Cái Nhiếp.

Cái Nhiếp chỉ cười nhạt nói: "Sư tỷ năm đó dạy chúng ta, đại trượng phu, nói lời phải giữ lời."

"Ha."

Cố Nam cười khẽ, buộc bình rượu lại vào thắt lưng: "Đó là việc của ngươi, ta không quan tâm."

Thiếu niên đứng bên cạnh, gãi đầu, cậu không hiểu hai người nói gì cũng không biết nên gọi người trước mặt là gì.

Cậu gọi Cái Nhiếp là chú, người này là sư tỷ của chú, ánh mắt sáng lên như có ý tưởng.

Cậu nhìn người trước mặt, cười ngượng ngùng.

"Chào thím."

Không khí có hơi yên lặng.

Cái Nhiếp nhíu mày như có hơi bất lực và bối rối, thằng nhóc này thật sự không thông minh.

Con Hắc Ca hắt hơi có lẽ là vô ý nhưng trong tình cảnh này lại giống như tiếng quạ kêu.

Cố Nam im lặng một lúc, cười mỉm: "Cậu có thể gọi ta là sư bá."

Nói xong nhìn Cái Niết: "Hắn tên gì?"

Cái Nhiếp nhạy bén thay đổi chủ đề: "Hắn tên Thiên Minh."

"Thiên Minh."

Cô nhắc lại cái tên: "Là một cái tên hay."

Cố Nam không biết là vô tình hay cố ý liếc về phía màn đêm xa xăm.

Là ý nghĩa của ánh sáng ban mai sao?

Cô kéo dây cương Hắc Ca, đi vào trong: "Vào đi, uống trà hay uống rượu?"

"Uống trà."

"Uống rượu."

Cái Nhiếp và Thiên Minh đưa ra hai câu trả lời khác nhau.

Thiên Minh hơi cứng người, Cái Nhiếp nhìn Thiên Minh nhạt nhẽo nói: "Ngươi còn chưa được uống rượu."

Trong sân là lớp lá khô đã mục.

Cây cổ thụ trong sân nhiều năm không mọc lá mới cũng lâu không rụng lá, nhiều năm rồi có lẽ sắp chết.

Ba người ngồi quanh bàn, Cố Nam ngồi đối diện Cái Nhiếp và Thiên Minh.

Trên bàn có hai ly nước ấm.
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 64: Lựa chọn sáng suốt


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 64: Lựa chọn sáng suốt

"Ngày hôm nay các người đến tìm ta là để làm gì?"

Đêm đã rất khuya, Thiên Minh ngồi bên cạnh ngáp dài.

Cố Nam ngồi khoanh chân trên giường nhìn hai người trước mặt, cuối cùng nhìn sang Cái Nhiếp hỏi.

Cái Nhiếp cầm lên một chén nước, đưa đến bên miệng thổi nhẹ, hơi nước ấm bốc lên.

Hắn dường như đang suy nghĩ cách nói, không uống nước, chỉ đặt chén nước lại trên bàn.

"Sư tỷ, hôm nay ta đến là để khuyên sư tỷ rời khỏi nước Tần."

Dưới gốc cây già, hơi nước bốc lên, Cố Nam khẽ nhướng mày hỏi: "Ồ, vì sao?"

"Sư tỷ cũng đã nhìn thấy thế gian của nước Tần này rồi, sao lại cố chấp như vậy?"

Cái Nhiếp bình tĩnh hỏi.

Dân sinh không yên, thiên hạ sắp đại loạn.

Một cơn gió đêm thổi qua, Thiên Minh bỗng nhiên ngửi thấy một mùi hương nhẹ nhàng thổi đến từ phía trước.

Thần sắc hắn thoáng mơ màng, mùi hương này hắn dường như đã ngửi thấy trước đây, trong ký ức là dưới một cây hoa, có một người che mưa cho hắn, người nọ rất thơm, chính là mùi hương nhẹ nhàng này.

Chưa kịp nhớ lại người đó, người trước mặt đã nói.

Cố Nam lắc đầu: "Ta không thể rời đi."

"Tại sao?"

Cái Nhiếp không hiểu, hắn cũng không hiểu.

"Tiểu Nhiếp," Cố Nam cười nhìn Cái Nhiếp hỏi: "Ta không biết lão quỷ có dạy ngươi một điều không."

"Tiên sinh?"

Cái Nhiếp như nhớ lại điều gì, nhìn thanh kiếm trong tay: "Điều gì?"

"Chấp niệm."

Cố Nam bình tĩnh nói, ngẩng đầu nhìn cây khô.

Như cây khô đang gặp xuân, đâm chồi nảy lộc, tắm trong ánh nắng ấm áp.

Cô như thoải mái nheo mắt rồi mỉm cười: "Nơi này, chính là chấp niệm cả đời ta."

*

Trong một thành trì.

Trước cổng thành dưới bóng đêm với ánh lửa lờ mờ, một đội người ăn mặc như dân thường đứng đó.

Trong tay họ cầm công cụ nông nghiệp, vũ khí rách nát, thậm chí chỉ là cây gậy, khoảng ngàn người.

Ánh mắt đội người có hơi lo lắng, cho đến khi có một người đứng ra, giơ ngọn đuốc hướng vào thành lắc lắc.

Trên thành dường như có người nhìn thấy ánh lửa, cổng thành từ từ mở ra.

"Phá thành, đoạt lương!"

Người đứng phía trước thấp giọng hô.

Hai từ này khiến ánh mắt của nhiều người phía sau trở nên kiên định, lộ ra sự hung ác, theo đó hô: "Phá thành, đoạt lương."

Họ cần ăn, cần lương thực, nếu không họ, người nhà của họ đều sẽ chết đói.

Trong thành, một đội binh lính đang tuần tra.

Người dẫn đầu cầm trường thương đứng trước đội ngũ, nghiêm túc nhìn đội phía sau nói.

"Tất cả cẩn thận, bên trên đã ra lệnh, những ngày này trong các thành có thể không yên ổn.

Tăng cường quân chính đóng giữ, nếu có loạn, lập tức trấn áp, sẽ được thưởng."

Tiếng không lớn nhưng ý nghĩa rõ ràng.

Đội binh phía sau nghe bốn từ "sẽ được thưởng," mắt sáng lên, gật đầu đồng thanh: "Biết rồi."

Họ đều là quân chính thức, được điều đến từ các nơi, đóng giữ nơi này.

Đối với những người địa phương, nếu dám nổi loạn, họ sẽ không nương tay.

Đột nhiên phía trước truyền đến tiếng người ồn ào, còn có ánh lửa, tiếng người hô "phá thành, đoạt lương."

Đội trưởng nhăn mày giơ tay lên.

Binh lính phía sau cũng nắm chặt vũ khí trong tay.

Chẳng mấy chốc, tiếng người gần lại, đó là đội dân thường cầm đuốc và công cụ nông nghiệp, đang xông vào thành.

"Đây."

Đội trưởng ngây ra, nhìn một ngàn người trước mặt.

Toàn là dân nổi loạn sao vào thành mà không bị phát hiện?

Chết tiệt, chẳng lẽ họ đã mua chuộc lính canh thành?

Đội binh lính không quá mấy chục người, đứng trước ngàn người thật ít ỏi.

"Đội trưởng làm sao bây giờ?"

Một binh lính nhìn ngàn người ngày càng gần hỏi.

Đội trưởng đột nhiên thấy sau dân nổi loạn có vài người mặc áo giáp canh thành.

Dường như có binh lính khác đang truy đuổi dân nổi loạn và không ít người.

Mặt lộ vẻ vui mừng, hô lớn: "Huynh đệ phía sau, chúng ta đến giúp các người!"

Hắn không ngờ, trong thành, ngoài quân chính thức được huấn luyện, còn có gần một nửa là thanh niên khỏe mạnh từ các làng mạc xung quanh được triệu tập.

Họ mỗi năm chỉ phục vụ một tháng trong thành, thời gian còn lại ở nhà làm ruộng, không được huấn luyện chính quy.

Thực chất, họ là dân quanh đây.

Dân xung quanh có nhiều người thân của họ, dân xung quanh không có ăn cũng nghĩa là người thân họ không có ăn, họ về nhà cũng không có ăn.

Vì vậy, dân nổi loạn, họ giúp ai?

Binh lính tuần tra trước dân nổi loạn chuẩn bị hành động.

Nhưng khi dân nổi loạn đến gần, họ mới thấy, binh lính mặc áo giáp canh thành theo sau không trấn áp dân nổi loạn mà giúp dân nổi loạn xông vào thành.

Đội trưởng nhìn đội ngũ ngày càng gần, nuốt nước bọt.

Đột nhiên quay lại, cùng dân nổi loạn hô lớn: "Phá thành, đoạt lương!"

Lẫn vào đội ngũ.

Ánh sáng ban mai rạng.

Thành trì đã bị phá, đầu tướng giữ thành bị chém, cờ Tần bị hạ xuống.

Binh lính bị bắt bị trói, áo giáp và vũ khí bị tước.

Dân loạn mở kho lương trong thành, cướp sạch lương thực ít ỏi còn lại.

Không biết ai đầu tiên mở cửa nhà dân trong thành, bắt đầu cướp bóc, sau đó mọi người cũng bắt đầu cướp.

Trong thành hỗn loạn, tiếng kêu khóc, tiếng cười vang lên khắp nơi.

Trên thành, một người mặc áo tướng đứng đó, cầm kiếm trong tay.

*

Một thân áo giáp này là từ tướng giữ thành lột ra, còn dính máu, hắn cũng không tránh né.

Một người mặc trang phục phó tướng từ dưới thành bước lên, đứng bên cạnh hắn nói: "Tướng quân, số lương còn lại trong thành chỉ đủ cho quân đội ăn một thời gian ngắn, phải làm sao?"

Mặt người kia trầm xuống, sau đó lại giãn ra: "Khởi xướng phản loạn, kêu gọi những dân chúng đói khát khắp thiên hạ đến đầu quân, chiếm thành."

"Tướng quân, nên kêu gọi thế nào?"

Phó tướng nhíu mày hỏi.

"Đơn giản thôi."

Người mặc giáp cười, nhìn về phía chân trời hửng sáng nói.

"Tần chính vô đạo, vận mệnh trời diệt!"

Phó tướng hít sâu một hơi, cúi mình hành lễ: "Rõ!"

Nói xong lui xuống.

Chỉ còn lại người kia đứng trên đầu thành, nhìn lá cờ Tần trên mặt đất.

"Vương hầu vương tướng, há có dòng dõi?"

Trong một phủ đệ, trên sảnh có một người mặc áo xanh đang ngồi, trông như trung niên nhưng vẻ mặt thanh tú, trẻ trung hơn vài phần.

Một người mặc trường bào từ hậu phòng bước ra, thắt đai lưng màu tím, cúi chào người mặc áo xanh trên sảnh.

"Trương Lương Tiên sinh."

Người được gọi là Trương Lương tiên sinh cười đứng lên, cúi chào người trên sảnh.

"Công tử."

Người đeo đai lưng màu tím trên đường lớn nhìn Trương Lương, đứng đó một lúc lâu rồi cười: "Đã bao nhiêu năm rồi, Tín thật không ngờ còn có thể gặp lại Trương Lương tiên sinh."

Sắc mặt của Trương Lương cũng thoáng chút thất thần, sau một lúc, mới nói: "Được gặp công tử, quả là vinh hạnh của Lương."

Hắn sớm biết thân thuộc hoàng tộc nước Hàn nổi loạn ở Tân Trịnh, bị nước Tần đàn áp mà mất mạng.

Lúc đó đã hoàn toàn tuyệt vọng, cho rằng phục quốc Hàn là vô vọng nhưng không ngờ hôm nay lại có thể gặp được một vị hoàng tộc nước Hàn.

"Tiên sinh không cần gọi ta là công tử nữa."

Người trên đường lớn u buồn lắc tay, mỉm cười nói.

"Năm đó nước Tần khắp nơi truy bắt thân thích họ Hàn để giữ mạng, ta đã không dùng họ Hàn từ lâu, đổi sang họ Cơ.

Sử dụng tài sản còn sót lại, ẩn danh tại đây."

Hắn tên thật là Hàn Tín (không phải Hàn Tín nổi tiếng trong lịch sử) là con thứ của Hàn Tương Vương.

Khi nước Tần đàn áp cuộc nổi loạn hành chính, hắn đã bị đày đi nơi khác, do đó mới giữ được mạng.

Giờ đây hắn dùng họ Cơ, rất ít khi nhắc đến chuyện họ Hàn nữa.

Với giọng tự giễu, Cơ Tín tiếp tục nói:

"Có tông thất mà không thể tự nhận, thực sự là hổ thẹn với tổ tiên."

"Xin công tử đừng tự ti."

Trương Lương cúi đầu hành lễ, mắt đầy vẻ xúc động, chỉ cần có người thuộc hoàng tộc nước Hàn tồn tại, nước Hàn vẫn còn cơ hội phục quốc.

"Haiz, tiên sinh không cần hành lễ nữa."

Cơ Tín bước xuống đường lớn, đưa tay nâng Trương Lương dậy.

"Chẳng hay tiên sinh tìm Tín có việc gì?"

"Nếu công tử đã hỏi, Lương không dám giấu giếm, xin nói thẳng."

Trương Lương cúi đầu nói, từ từ ngẩng đầu nhìn Cơ Tín trước mặt, hỏi:

"Công tử có ý định phục quốc không?"

Cơ Tín đứng trước mặt Trương Lương, biểu cảm ngây ra đó, lâu sau mới tỉnh lại, nhìn xung quanh.

Không có ai khác, mới thở phào nhẹ nhõm.

Cẩn trọng nhìn Trương Lương nói: "Tiên sinh, chuyện này không nên nhắc đến nữa, tránh mang họa sát thân."

Thấy ánh mắt bất lực của Cơ Tín, Trương Lương không từ bỏ tiếp tục hỏi: "Công tử thật sự chưa từng nghĩ tới sao?"

Câu hỏi này, Cơ Tín không vội trả lời mà im lặng, cúi nhìn xuống nền đất trên đường lớn.

Đợi một lúc, hắn mới nói: "Tiên sinh, xin mời ngồi."

Nói xong, hắn ngồi xuống trên chiếc băng ghế mềm cạnh bàn, dùng tay chỉ vào chỗ trước mặt, ý bảo Trương Lương ngồi đối diện.

Trương Lương cúi mình, từ từ ngồi xuống.

Cơ Tín ngồi đối diện Trương Lương, nhắm mắt trầm ngâm, cười khổ nói:

"Tiên sinh, Tín muốn phục quốc.

Nhưng không có binh lực, không có đất rộng, chỉ là ý tưởng trong đầu thì có ích gì?"

Hắn cười một cách yếu ớt cũng là thật như vậy.

Trong tay hắn không có binh lực cũng không có đất đai làm sao có người quy thuận làm sao phục quốc?

Trương Lương dường như không để tâm đến những điều này, điều hắn muốn chỉ là một câu "muốn phục quốc" từ Cơ Tín.

Chỉ cần vậy, dường như đối với hắn đã đủ rồi.

Trong mắt hắn mang theo quyết tâm, đặt tay trước mặt, cúi người hành lễ.

Đầu gần như chạm vào bàn, từng chữ từng câu nói:

"Công tử không cần binh lực rộng đất, nước Tần đã thành ra như bây giờ, Lương có thể giúp công tử phục lại nước Hàn!"

Cơ Tín ngạc nhiên nhìn Trương Lương: "Tiên sinh, thật sao?"

Hắn có hơi không tin cũng khó trách hắn không tin, trong tay không còn chút lực lượng nào làm sao có thể đứng vững trong nước Tần mạnh mẽ này.

Trương Lương ngẩng đầu lên, mắt đầy quyết tâm: "Lương không dám nói bừa."

Nói rồi nhìn ra ngoài đường, nơi Cơ Tín cư ngụ ở một vùng ngoại ô.

Bên ngoài là một rừng cây, có thể thấy được chăm sóc rất tốt.

"Công tử nghĩ sao về thế cuộc nước Tần hiện nay?"

"Thế cuộc nước Tần?"

Câu hỏi của Trương Lương khiến Cơ Tín khó hiểu nhưng hắn vẫn suy nghĩ một lúc rồi nói.

"nước Tần rộng lớn, binh lực mạnh mẽ đóng quân khắp nơi, có chế độ canh nông, nuôi dưỡng dân sinh, không bỏ trống quân đội.

Quan thần giỏi chiến thắng, nói gì làm nấy, hành động thì yên ổn.

Thủy Hoàng tuy mất, Nhị Thế Phù Tô còn nhỏ nhưng nhiều người truyền nhau rằng hắn nhân từ, chăm chỉ trị nước.

Thế cuộc nước Tần vẫn khá hưng thịnh."

Nói xong, Trương Lương lại cười, cười một cách kỳ quặc.

Cơ Tín khó hiểu nhìn Trương Lương: "Tiên sinh cười gì vậy?"

Trương Lương lắc đầu cười, nói: "Công tử nói là nước Tần của năm trước, còn nước Tần hiện nay, công tử biết không?"

Thấy Cơ Tín chợt không biết trả lời thế nào, Trương Lương mới nói.

"Công tử biết không, năm trước có tuyết tai, giữa năm hạn hán, cuối năm đại dịch?"

Cơ Tín cười một chút: "Chuyện này ta dĩ nhiên biết, tai họa trải rộng khắp nơi, nếu không phải ta dùng thóc lúa tích trữ, nhà có lương thực dư dả thì cũng không thể tiếp đón tiên sinh như bây giờ rồi."

"Công tử có bao nhiêu mẫu ruộng?"

Trương Lương có hơi thần bí hỏi.

Kê Tín tính toán một chút rồi đáp: "Khi chạy trốn đến đây, mang theo chút tiền bạc, sau đó dùng số tiền này đổi lấy đất đai."

"Vùng này gần trăm hộ đều là đất ta thu mua."

"Gần trăm hộ."

Trương Lương gật đầu nói: "Năm nay gần trăm hộ này sản xuất được bao nhiêu lương thực?"

"Tiên sinh nói đùa rồi, vừa nãy không phải đã nói về thiên tai hạn hán và tuyết rồi sao?

Năm nay thiên tai, hạn hán và tuyết làm cho trăm hộ không có lương thực."

Kê Tín cười nói, gia đình hắn bây giờ đang ăn số lương thực dự trữ từ năm trước.

"Đúng vậy, công tử có gần trăm hộ nhưng không có lương thực. nước Tần phân đất cho dân, mỗi hộ được một mẫu.

Công tử nói xem, một mẫu này có thể sản xuất bao nhiêu lương thực?"

Trương Lương giơ một ngón tay, dường như chỉ vào một mẫu đất.

"Năm nay đến giờ, dù nhà nào có dư lương thực thì cũng đã ăn hết nhưng ruộng vẫn chưa thu hoạch được.

Các kênh mương khô cạn, không thể canh tác."

"Chờ có thể canh tác phải mất vài tháng, chờ thu hoạch lương thực lại mất vài tháng nữa.

Tổng cộng phải mất hơn một năm, lúc này dân chúng đã không có gì ăn rồi, vậy năm tới sẽ sống ra sao?"

"Không có lương thực, dân không thể sống như vậy phải làm sao?"

Cơ Tín sững sờ.

Nếu thực sự đến mức không còn lương thực trên toàn thiên hạ, sẽ là cảnh tượng thế nào?

Đến lúc đó, người ta vì miếng ăn mà sống có lẽ sẽ làm bất cứ điều gì.

Cạnh tranh lương thực là chuyện nhỏ, đến lúc đó đói quá có khi còn ăn thịt người.

Đến lúc đó không chỉ là một cuộc nổi loạn đơn giản mà là một thảm họa lớn.

Cũng là một cơ hội hiếm có.

Chỉ cần hướng dẫn một chút, thiên hạ loạn dân sẽ trở thành một sức mạnh rất đáng sợ.

"Tiên sinh."

Suy nghĩ một lúc, trong mắt Cơ Tín hiện lên chút khó hiểu: "Tiên sinh có kế hoạch gì không?"

Ánh nắng ngoài phòng chiếu qua, rải rác trong bóng cây.

Trương Lương quay đầu nhìn Cơ Tín, mở miệng nói.

"Công tử cần đợi một thời cơ, sau đó mới là lúc gây sóng gió thiên hạ."

"Công tử có gì muốn ở quốc gia này không?"

Cơ Tín cắn môi, gật đầu nói: "Có, tiên sinh đợi chút."

Một bản đồ lớn trên da thú được trải ra trên bàn lớn, Cơ Tín đứng bên cạnh Trương Lương, cầm bản đồ.

Trên bản đồ có ghi rõ các dòng sông, thành quận đều rất chi tiết.

Trên bản đồ còn đánh dấu những trọng điểm của quốc gia này.

Trương Lương đứng bên cạnh, nhìn bản đồ nước Tần, ánh mắt dừng lại trên vùng Tân Trịnh, không biết vì sao đờ đẫn một lúc.

Ngày đó nước Hàn tan vỡ, Hàn vương bị đẩy xuống thành chết, cha hắn cũng chết theo, một đêm quốc phá gia vong.

Hắn âm thầm nắm chặt tay, cầm lấy tay áo, lần này, hắn muốn nước Tần trả đủ.

"Công tử, lúc này chưa cần hành động gấp."

Trương Lương nói nhẹ nhàng, tay đặt trên bản đồ.

"Khi dân không có gì ăn, chắc chắn sẽ có người khởi loạn."

"Chờ người khởi loạn, đó là lúc chúng ta hành động."

"Người khởi loạn đầu tiên sẽ được thiên hạ hưởng ứng cũng sẽ là người mà nước Tần chú ý nhất.

Đến lúc đó, nước Tần sẽ cử binh dẹp loạn.

Quốc gia trống rỗng, công tử có thể nhân cơ hội này phân phát lương thực cho dân đói, từ đó biến dân thành quân."

"Thiên tai giáng xuống, tiêu diệt nước Tần để cứu sống thiên hạ, dẫn dắt muôn dân tấn công nước Tần mà cướp lương thực phân phát để dân chúng có thể sống."

Mục đích của Trương Lương rất đơn giản, khi thiên hạ không còn lương thực, muôn dân vì lương thực mà khởi loạn thì chia lương thực cho dân nổi loạn theo quân.

Rồi dẫn dắt dân nổi loạn cướp các kho lương thực của nước Tần, đây là thiên tai mà nước Tần gây ra, phải tiêu diệt nước Tần, phân phát lương thực cho thiên hạ để dân chúng sống.

Như vậy có thể khiến dân chúng đứng về phía đối lập với nước Tần.

Quốc gia có bao nhiêu dân, ít nhất là hàng triệu, khi mọi người đều không có lương thực, lúc đó sẽ thế nào?

Thiên hạ đại loạn.

Thiên hạ loạn lạc, nước Tần dù có quân đội trăm vạn cũng không thể làm gì?

Huống chi lúc đó các kho lương thực của nước Tần sẽ bị dân nổi loạn cướp đi, nước Tần cũng khó có lương thực để nuôi quân chính quy.

Mà quân chính quy của nước Tần hiện đang phân tán khắp nơi.

Trương Lương muốn đẩy thế gian vào một cuộc đại loạn, đưa vào bàn cờ này để tiêu diệt nước Tần.

Hắn nói rồi chỉ tay vào núi Ly.

"Tần Hoàng xây lăng ở đây nhưng không phải dùng lao động dân chúng mà là tù nhân, phần lớn là tội phạm hoặc tù binh của sáu quốc gia.

Hai mươi vạn."

"Hai mươi vạn tù nhân."

Cơ Tín đọc, nhìn núi Ly trên bản đồ.

"Khi khởi binh, quân chính quy của Tần sẽ dẹp loạn đầu tiên."

"Chúng ta có thể nhân cơ hội này phá vỡ nơi này, giải thoát hai mươi vạn tù nhân, giết người Tần canh giữ nơi này, thu nhận hai mươi vạn tội phạm và tù binh của sáu quốc gia, gây loạn nước Tần."

Trong mắt Trương Lương như có binh đao như nhìn thấy loạn thế đã bắt đầu.

"Đến lúc đó, quân ta sẽ lớn mạnh, kêu gọi cựu thần của sáu quốc gia cùng đứng dậy, cùng thảo phạt nước Tần."

Hắn chỉ tay trên bản đồ, chỉ vào phía nam Nhạn Môn.

"Người Hung Nô bị tuyết không có ăn mà đi xuống phía nam cướp bóc, nước Tần có hai mươi vạn quân Mông đang chống cự."

"Nếu Quan Trung có biến, e rằng quân này sẽ bỏ thành đi xuống phía nam bảo vệ Quan Trung."

Trương Lương nói rồi vẽ một đường nhẹ trên đường đi xuống phía nam từ Nhạn Môn.

"Khi cựu thần của sáu quốc nổi lên, dân đói khát kêu la khiến nước Tần đại loạn, Tần quân không thể lo liệu hết, chúng ta không đối đầu trực tiếp với Tần quân, đến đây, cắt đường tiếp tế của quân Mông, chặn nguồn lương thảo của một quân."

"Chiếm được lương thảo mới có thể đánh lâu dài, trang bị tù nhân.

Đồng thời cắt đường lui của hai mươi vạn quân Mông khiến chúng không có lương thực mà giữ Hung Nô, không có tiếp viện mà không thể đi xuống phía nam.

Dùng Hung Nô tiêu diệt quân này."

"Đến thời điểm này, quân ta có thể có hàng chục vạn quân, cộng với lương thảo mà nước Tần dành cho quân Mông.

Sẽ là thế lực lớn nhất ngoài nước Tần."

"Kêu gọi hưởng ứng, triệu tập người của sáu quốc từ khắp nơi tấn công quân chính quy của Tần, dùng lương thảo tổ chức loạn dân thành quân đội mạnh."

"Quân chính quy của Tần phân tán khắp nơi, dù tập hợp lại, quân chủ lực không quá sáu mươi vạn.

Đối phó với loạn dân không có ăn, tiêu hao lực lượng trong cuộc nổi loạn, chống lại cựu thần của sáu nước gây rối, còn lại không quá nửa."

"Ba mươi vạn quân, tổ chức lực lượng của sáu nước, tập hợp dân nổi loạn, có thể phá được."

Huống chi lúc đó, e rằng toàn thiên hạ đều phản Tần.

Không vì gì khác, người đời không có gì ăn, cựu thần của sáu nước có một phần chưa bị mất đất, nhà còn nhiều lương thực dự trữ.

Đưa số lương thực này cho dân nổi loạn và nói rằng: "Hãy đi theo ta, có thể cướp lương thực trong nước để sống."

Nhân dân vì muốn sống nên tự nhiên sẽ xâm lược đất nước Tần.

Lương thực trong đất Tần, từ khi thảm họa bắt đầu đã được mở kho phân phát cho dân chúng khắp nơi, một lượng lớn lương thực quân đội đã bị Trương Lương cướp lấy ở miền Bắc.

Đến lúc đó, trong nước Tần, ngay cả ở Hàm Dương cũng e rằng không còn nhiều lương thực.

Những người dân đói khát sẽ phát điên và cướp bóc một cách điên cuồng.

Trương Lương dừng lại nhìn về phía Cơ Tín.

"Công tử, đến lúc đó, chúng ta có thể khôi phục nước Hàn."

Cơ Tín nhìn vào ánh mắt của Trương Lương mà không tự chủ được có hơi né tránh và sợ hãi.

Trong kế hoạch của Trương Lương, đó là một thế giới đại loạn của hàng triệu người, sau thời kỳ loạn lạc này, e rằng gần một nửa dân số sẽ chết.

Một lúc sau, hắn mới thở dài, chỉnh lại áo quần rồi cúi đầu trước Trương Lương.

"Tiên sinh giúp ta."

"Công tử không cần phải cúi đầu."

Trương Lương đứng trước mặt Cơ Tín và đáp lễ: "Lương sẽ tận tâm tận lực."

*

Trong một khu rừng núi, tiếng chim líu lo vang vọng giữa núi rừng vắng vẻ.

Một người mặc áo xám đi qua rừng, đầu đội nón lá, tay ôm kiếm.

Phía sau người áo xám là một thanh niên, tay đang ăn bánh khô, ăn một nửa rồi cất đi phần còn lại vào lòng.

Thời này, ngay cả một miếng bánh khô cũng phải tiết kiệm mà ăn.

"Chú à, chúng ta đang đi làm gì thế?"

"Gặp bạn cũ."

"À sao chúng ta cứ phải đi gặp bạn cũ của chú?"

Người áo xám không để ý đến lời phàn nàn của thiếu niên.

Hắn từ từ dừng bước, thiếu niên phía sau không để ý suýt va vào lưng hắn.

Ngạc nhiên dừng lại, bước lên bên cạnh người áo xám, nhìn về phía trước.

Trước mặt họ là một căn nhà gỗ nhỏ.

Trước nhà, một người đang đứng trước cửa, dường như đang đợi họ.

Người đó có mái tóc bạc trắng, mặc một chiếc áo dài đen vàng.

Hắn dường như đã phát hiện ra họ, quay đầu lại.

Thanh niên nhíu mày, tay đặt lên chuôi kiếm bên hông.

Hắn biết người trước mặt là ai, đó là sư đệ của chú nhưng luôn muốn giết chú.

Hắn không hiểu, cùng là đồng môn sao sư tỷ gặp trước đó lại hòa nhã như vậy, còn người trước mặt này lại thấy người là chém.

Người áo xám nhìn người trước nhà gỗ, gật đầu nói: "Tiểu Trang."

Người đứng trước cửa chào: "Sư huynh."

Thanh niên chán nản tựa vào một bên, nhìn hai người ngồi bên vách đá trước nhà gỗ, lần này họ hiếm khi không đánh nhau.

Vệ Trang ngồi bên cạnh Cái Nhiếp, thanh kiếm kỳ quái đặt trên đùi.

"Ngươi đã gặp sư tỷ chưa?"

Cái Nhiếp gật đầu, coi như là câu trả lời.

"Ừm."

*

Dưới ánh tà dương, bóng người nghiêng nghiêng.

Vệ Trang và Cái Nhiếp ngồi bên vách đá, khi còn trẻ, họ cũng thường ngồi ở đây.

Chỉ khác là khi đó, trước mặt họ còn có một ông lão.

Quỷ Cốc, họ đã lâu không trở lại.

Nhà gỗ trong núi bụi bặm và mạng nhện bám đầy.

Vệ Trang nhìn xuống thung lũng dưới vách đá, áo dài bị gió núi thổi phồng.

"Ngươi đi khuyên sư tỷ rời khỏi nước Tần sao?"

"Đúng."

Cái Nhiếp lấy một miếng bánh khô từ trong áo ra, hắn đi suốt dọc đường nhưng chưa ăn gì.

Hắn nhìn Vệ Trang, bẻ đôi miếng bánh khô trong tay, đưa cho Vệ Trang một nửa.

Vệ Trang nhìn miếng bánh khô trong tay hắn, im lặng một lúc, mới từ từ đưa tay nhận lấy, cắn một miếng.

"Cô ấy sẽ không nghe ngươi."

"Thật sự không nghe."

Cái Nhiếp ăn bánh khô, mắt nhìn về phía rừng núi xa xăm, cây cối trong rừng bị nhuốm màu hoàng hôn, ánh đỏ còn sót lại.

"Ngươi có biết vì sao không?"

Vệ Trang bên cạnh hỏi.

Cái Nhiếp không thể trả lời, cuối cùng lắc đầu.

Vệ Trang nhìn hắn, đột nhiên hỏi: "Ngươi đã về xem chưa?"

"Xem gì?"

"Ba tấm thẻ gỗ mà cô ấy đã chôn cùng chúng ta ngày xưa."

Ánh mắt Vệ Trang mang theo nét lạ, không biết là hoài niệm hay là bất lực.

"Thẻ gỗ."

Cái Nhiếp gật đầu: "Chắc đã mục nát rồi chứ."

"Ngươi có thể trở về xem, nếu thẻ gỗ còn, ngươi sẽ biết câu trả lời."

Nói đến đây, Vệ Trang không nói thêm gì nữa, giữa họ vốn dĩ không có gì để nói nhiều.

Áo đen tung bay, người tóc bạc ôm kiếm rời đi.

*

Nhân dân đói khát không ổn định, Trần Trung nổi dậy, cáo buộc triều đình Tần vô đạo, trời phạt số mệnh.

Hô hào nổi dậy, tụ tập hưởng ứng.

Liên tiếp phá hai thành và chiếm giữ huyện Trần, lập thành Trương Sở.

Phù Tô cầm sách tre, nhìn vào văn thư trên đó.

Hắn có hơi lặng lẽ, nhân dân nổi dậy, điều này cũng đã dự đoán được mà cũng không ngờ được.

Dự đoán là, sau khi đất nước bị thảm họa, cày cấy khó khăn mà lượng lương thực dự trữ ít ỏi trong nước không đủ để nuôi sống toàn dân.

Người dân khắp nơi đều không đủ ăn, đói kém hàng tháng.

Dưới tình cảnh này bị người có tâm xúi giục, tất nhiên sẽ nổi dậy.

Không ngờ là, thế lực này lại hình thành nhanh như vậy.

"Trong mắt người dân, đại Tần của ta đã trở thành một đất nước vô đạo sao?"

Phù Tô nhẹ nhàng đặt sách tre xuống trước mặt, sách tre rơi trên bàn phát ra tiếng động nhẹ, hắn ngẩng đầu hỏi.

Chuyện này vốn hắn nên triệu tập triều đình, tụ tập các đại thần để bàn bạc nhưng hắn không có tâm trạng này.

Hắn chỉ triệu tập hai người, khi phụ vương còn sống, thường nói với hắn rằng gặp chuyện có thể nhiều lần tham khảo ý kiến của hai vị tiên sinh này.

Cố Nam và Lý Tư ngồi trước mặt Phù Tô, thực ra trước khi đến, họ đã đoán được phần nào về điều mà Phù Tô muốn hỏi.

Tin tức dân đói khởi nghĩa ở huyện Trần đã lan truyền rộng rãi.

Những người hầu và nhạc công trong viện Phù Tô đều đã bị lui ra ngoài, lúc này trong viện chỉ còn ba người bọn họ ngồi dưới đình.

Gương mặt công tử dưới đình mang vẻ mệt mỏi và buồn bã không giống một thiếu niên.

Lý Tư ngồi trước mặt Phù Tô, cúi người nói: "Bệ hạ không cần như vậy."

"Việc hành chính trong nước đều có quy tắc, dân sinh không điều hòa là do thiên tai, không phải do chính sự."

Nói đến đây, Lý Tư cúi người hơn, tay áo chạm đất.

Cố Nam nhìn hắn, cảm thấy hắn dường như có phần bất lực.

Nâng tay mình lên, đưa về Phù Tô nói.

"Bệ hạ, loạn dân vô độ, khó thành đại sự.

Nhưng nếu để mặc không trị, sợ sẽ trở thành tai họa.

Nên nhanh chóng phái một quân để dẹp yên, răn đe những kẻ sau này."

Phù Tô gật đầu, hiểu ý của Cố Nam, đối với loại dân loạn này chỉ có thể dùng biện pháp mạnh.

Nếu không, càng để lâu loạn càng lớn.

Lý Tư ngồi một bên như đã quyết định điều gì, nói: "Bệ hạ."

"Hiện nay trong nước không yên, lương thực căng thẳng, nay lại có dân loạn khởi sự, e rằng trong sáu nước có kẻ lợi dụng mà mưu đồ."

"Thần đề nghị triệu hồi quân Bách Việt và Yến Môn, giữ vững Quan Trung, đợi Quan Trung ổn định rồi mới tính đến ngoại địch."

Hiện nay trong nước Tần có thể nói là loạn động không yên, sau khi có loạn dân đầu tiên, không thể thiếu những kẻ hưởng ứng.

Và nếu có kẻ cựu thần sáu nước nhân cơ hội mưu đồ, đến lúc đó sẽ không còn là loạn dân bình thường.

Hơn nữa hiện nay lương thực trong nước cạn kiệt, khó duy trì quân đội ngoài biên cương chiến đấu nên rút lui về phòng thủ.

Mặc dù làm vậy sẽ phải từ bỏ một số thứ nhưng lại là cách ổn định quốc gia nhất.

Quân đội kề bên chắc chắn sẽ khiến những kẻ tiểu nhân trong bóng tối phải kiêng dè.

Quyết định của Lý Tư không có gì sai, hiện nay trong nước thiếu thốn lương thực.

Loạn dân như một đống cỏ khô, chỉ cần một tia lửa sẽ bùng cháy không thể dập tắt, ổn định quốc gia là thượng sách.

Phù Tô nghe lời Lý Tư tấu nhưng không lập tức đồng ý mà trầm tư suy nghĩ.

Một lúc sau, nặng nề hỏi.

"Thừa tướng, hiện nay Hung Nô ở phía bắc muốn xuống phía nam cướp bóc, nếu rút quân Bắc về giữ vững Quan Trung, Hung Nô sẽ không có gì cản trở."

"Như vậy, dân chúng ở đất Triệu Yến sẽ ra sao?"

Dù là hỏi nhưng trong lòng hắn cũng biết câu trả lời.

Nếu quân Mông rút lui, Hung Nô sẽ xuống phía nam cướp bóc dân chúng, đầu tiên là dân Triệu Yến.

Hiện nay các nơi trong nước đều không có lương thực, thêm một trận cướp bóc của Hung Nô, dân hai nơi này e rằng không còn đường sống.

Lý Tư không trả lời, Phù Tô lặng lẽ suy tư.

"Vẫn là không nên rút quân Bắc về, dân Tần ta đã chịu đủ khổ thiên tai, không thể chịu thêm loạn lạc nữa."

Phù Tô lặng lẽ nói: "Điều động lương thực vận chuyển đến phía bắc, giúp Mông tướng quân đánh bại Hung Nô, khải hoàn trở về."

"Lệnh cho năm mươi vạn quân Bách Việt trở về Quan Trung giữ vững tình thế."

Thở dài một hơi, Lý Tư không tiếp tục kiên trì, cúi đầu nhận lệnh.

Mặc dù không thể triệu hồi hai mươi vạn quân Bắc nhưng với tình thế hiện nay, năm mươi vạn quân Bách Việt trở về Quan Trung cũng đủ.

Nếu có biến, lúc đó có thể triệu hồi quân Bắc.

"Còn về loạn dân ở huyện Trần!"

"Bệ hạ."

Cố Nam cúi đầu nói: "Thần có thể lãnh quân dẹp loạn."

"Được.

Vậy nhờ Cố tướng quân."

Cố Nam và Lý Tư cùng bước ra khỏi cung, đứng ngoài cửa cung.

Lý Tư quay đầu nhìn về phía cuối tường cung: "Cố tiên sinh, ngươi nói loạn lạc trong nước còn bao lâu mới yên ổn?"

"Đợi đến khi ruộng đồng được cày cấy, lương thực được thu hoạch, loạn lạc sẽ tự ổn định."

Cố Nam nói, nhìn về con đường, đội chiếc mũ giáp đang cầm bên hông lên đầu.

"Phải, có lương thực mới an, loạn lạc sẽ tự hết."

Lý Tư không nhìn Cố Nam, mắt vẫn dõi vào cung như tự nói với mình.

"Nếu không có biến, đợi đến khi có lương thực thu hoạch, cần một năm.

Dân chúng không có lương thực, trong năm nay, sẽ chết bao nhiêu người?"

Ông như hỏi Cố Nam như hỏi chính mình, lại như hỏi trời cao.

Cố Nam đang thắt mũ giáp tay dừng lại, sau đó thắt chặt.

"Trong nước còn bao nhiêu lương thực?"

"Sau khi các kho lương ở các nơi mở ra cứu dân, còn lại rất ít, một số nơi đủ phát trong vài tháng."

Giọng Lý Tư không lớn nhưng rất rõ ràng.

"Đợi điều động lương thực từ quân Bắc, Quan Trung cũng không còn lại bao nhiêu."

Không lâu nữa, e rằng thực sự sẽ đến mức không có lương thực, dù là Quan Trung, đến lúc đó cũng sẽ đầy người đói khát.

Cố Nam không hỏi thêm, nhìn về con đường phía ngoài cung, Lý Tư cũng không nói nữa, đứng trước cửa cung.

Năm nay, sẽ chết rất nhiều người, thậm chí còn nhiều hơn cả thời loạn.
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 65: Ai sẽ quan tâm


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 65: Sẽ không ai quan tâm

Quân chính của thành Hàm Dương chỉ có khoảng mười vạn.

Để dẹp loạn dân, khởi năm vạn quân chính, năm vạn quân thêm, tổng cộng mười vạn, do quân Hãm Trận dẫn đầu tiến vào quận Trần.

Số quân còn lại chủ yếu điều vào Hàm Dương giữ vững.

Nơi quân loạn đi qua, cướp đoạt lương thực các nơi, không để lại gì cho những người theo sau, rơi vào các nơi, trở thành dân lưu lạc.

Dân lưu lạc không có lương thực, trộm cướp để sống khiến dân lưu lạc ngày càng nhiều, quận huyện các nơi rối loạn, dân không thể sống.

Một ngôi làng dưới huyện, đất chỉ lộ ra bùn khô, cỏ dại và rễ cỏ đều bị nhổ ăn hết.

Những căn nhà đổ nát dựng trên đất vàng, cửa nhà khóa chặt.

Trong nhà, một phụ nữ mặt vàng gầy yếu đang nhóm củi đốt lửa, trên bếp đặt một cái bát lớn.

Trong bát chỉ có một ít nước, trên mặt nước nổi vài lá cỏ và rễ cỏ, dưới đáy là một ít đậu vài mảnh vỏ đậu nổi lên.

Có lẽ đã đun một lúc lâu, nữ nhân nhìn vào bát không biết là canh cỏ hay canh đậu, nuốt nước bọt.

"Waaa..."

Tiếng khóc yếu ớt từ giường sau vang lên.

Nữ nhân giật mình, vội vàng đứng dậy, lau tay rồi đi đến bên giường.

Nhìn đứa trẻ trên giường, bà hoảng hốt bế lên, nhẹ nhàng vỗ lưng.

"Không đói, không đói, sắp có đồ ăn rồi."

Nữ nhân nhẹ giọng nói: "Không đói, không đói."

Mắt dần đỏ, cuối cùng giọng cũng nghẹn ngào, đến không nói được nữa, chỉ biết khóc thầm.

Đứa trẻ trong tay bà không còn khóc, bà mím môi, đặt trẻ xuống giường, lấy bát và thìa, múc canh từ bếp, bưng đến trước mặt trẻ.

Nước mắt tuôn dài trên khuôn mặt, nữ nhân nhẹ nhàng lau đi, sau đó dùng muỗng múc một chút đậu đã nấu nhừ, thổi nguội rồi đưa tới miệng của đứa trẻ.

"Ăn cơm nào." bà khẽ nói, nở một nụ cười yếu ớt.

Đứa trẻ há miệng ăn từng muỗng đậu mà nữ nhân kiên nhẫn đút, cho đến khi no nê và thiếp đi.

Nhìn bát canh đã nguội lạnh trong tay, bà uống cạn phần nước còn lại, chỉ còn vài miếng vỏ đậu và lá cỏ nổi lên trên mặt.

Bà đặt bát xuống, nhìn quanh căn nhà đã trống rỗng.

Bước đến bên tủ gỗ, mở tủ ra, bên trong là một cái túi vải cũ kỹ, kích cỡ bằng bàn tay.

Nữ nhân cẩn thận lấy túi ra, bên trong còn chừng nửa túi đậu.

Nhìn kỹ lần nữa, bà không kìm được mà ôm túi vải khóc nức nở.

Lượng đậu còn lại không đủ để ăn, ruộng đồng không thể trồng trọt, dù có thể, bà cũng không có hạt giống để gieo.

Nếu có gieo cũng cần vài tháng mới thu hoạch được, bà và con trai không thể chờ đến lúc đó.

Lượng đậu còn lại, chỉ để đứa trẻ ăn cũng không đủ trong bao lâu.

Bà không biết phải làm sao, nhà cửa đã bán hết, những thứ có thể đổi thành lương thực đã không còn, bà thực sự hết cách.

"Cốc cốc cốc!"

Tiếng gõ cửa thô bạo vang lên, bà hoảng sợ giấu túi vải vào tủ, khóa lại, tay chùi lên quần áo.

Giọng nói lo lắng từ bên ngoài vọng vào: "Ai đó?"

"Kiểm tra lương thực." một giọng đàn ông thô bạo đáp lại.

Nước mắt bà trào ra, không mở cửa, nép mình vào tường.

"Nhà chúng ta không còn lương thực nữa."

Loạn lạc ở huyện Trần, người nổi dậy cướp bóc lương thực và nhà cửa của dân, những ai bị cướp phải đi theo quân loạn để có miếng ăn.

Hoặc trở thành lưu dân, đi khắp nơi cướp bóc để sống.

Họ cướp không nổi quân loạn đành cướp của người già yếu và phụ nữ.

Không thể có chuyện kiểm tra lương thực, người ngoài kia chỉ muốn cướp bóc mà thôi.

Cô nép vào góc tường, không lên tiếng nhưng cửa đã quá cũ để cản được gì.

Người ngoài bắt đầu đập cửa, từng cú đập vang lên nặng nề.

Tiếng khóc của đứa trẻ vang lên từ giường.

Cô vội ôm lấy con, nép vào góc phòng.

Cánh cửa cuối cùng cũng bật mở, một nam nhân thở hổn hển bước vào, ánh mắt lướt qua phòng, chỉ thấy một nữ nhân và đứa trẻ.

Hắn cười gằn: "Giao lương thực ra đây."

Cô run rẩy, lắc đầu liên tục, giọng nức nở: "Không còn, thật sự không còn, xin ngươi tha cho ta!"

"Hừ, tha cho cô?"

Nam nhân nhìn hai mẹ con, sắc mặt dịu lại nhưng ngay sau đó trở nên lạnh lùng, nói nhỏ.

"Tha cho cô, ai tha cho ta?"

Hắn không nói thêm gì, bắt đầu lục lọi khắp phòng, lật tung mọi thứ.

Cuối cùng, hắn mở tủ gỗ thấy túi vải cũ kỹ bên trong, bèn lấy ra.

Nam nhân mở túi vài hạt đậu rơi ra, hắn nhặt lên, buộc chặt miệng túi rồi định bước ra ngoài.

"Không được!"

Bà hét lên, đặt đứa trẻ xuống, lao tới nắm lấy tay hắn.

Quỳ xuống đất, cô khóc lóc van xin: "Đó là tất cả rồi là để dành cho con ta, xin ngươi, thật sự xin ngươi!"

Cô vừa nói vừa đập đầu xuống đất, trán rướm máu, máu chảy ra từ trán.

Nam nhân không nói gì, đẩy tay cô ra, bước ra khỏi cửa.

Cô đuổi theo, níu lấy áo hắn: "Trả lại cho ta, trả lại cho ta!"

Cửa nhà trong làng đều đóng chặt, không ai ra giúp.

Họ không cướp đã là tốt lắm, không ai muốn gây chuyện vào lúc này.

Bỗng nhiên, từ xa vang lên những âm thanh nặng nề.

Là một đội quân đang tiến tới, từ xa thấy một vị tướng mặc áo giáp trắng cầm thương dài, sau lưng là đoàn quân kéo dài không thấy đích.

Nam nhân không dám nghĩ nhiều, vội vàng đẩy cô ra, chạy xa.

Chỉ còn lại cô ngã quỵ trên đất, quỳ trên nền đất vàng, hai tay lấm lem bùn đất, quần áo rách nát.

Cô quỳ đó như thể mất hết mọi thứ, sức lực tiêu tan, gục xuống khóc nức nở, nước mắt rơi xuống, hòa vào đất.

Đội quân đi ngang qua làng, Cố Nam liếc nhìn thấy một người quỳ khóc, thân hình như bị đè bẹp.

Quân đội không dừng lại tiếp tục đi về phía trước, họ đã thấy quá nhiều người không sống nổi trên đường đi.

Họ không quản cũng không thể quản.

Đoàn quân đi qua, cô vẫn quỳ đó, bên cạnh đoàn quân, khóc rất lâu, tiếng khóc vang vọng khắp nơi, lọt vào tai từng người.

Cố Nam đi phía trước, giáo dài rũ xuống bên ngựa.

*

Vào cuối năm 217 TCN, quốc gia gặp nạn, thủy lợi không thông, đồng ruộng không trồng được, sản lượng lương thực không đủ.

Thiếu ăn khốn khổ, hỗn loạn nổ ra tại huyện Trần. lúc này khắp nơi dân chúng oán thán, huyện quận không ổn định.

Nhị thế phái quân đội dẹp loạn ở đất Trần, đồng thời nghe theo lời của tể tướng Lý Tư, củng cố vùng Quan Trung.

Phong chức tả úy cho tướng Vương Bí phó tướng Vương Ly, chỉ huy ba vạn quân trấn giữ quận Ba.

Tướng Nội Sử Tung chỉ huy quân An Ấp bảo vệ Hàn Cốc.

Thiếu phủ Trương Hàm làm tả tướng, chỉ huy quân Hà Tây bảo vệ quận Thượng.

Triệu Đà triệu tập năm mươi vạn quân Bách Việt quay về Quan Nội đóng giữ.

Như vậy, Quan Trung có quân đội đóng giữ, giữ vững nội địa, đề phòng hỗn loạn.

Một tháng sau.

Một tấm bản đồ lớn treo trên tường, một người mặc trang phục công tử tên Cơ Tín ngồi trong phòng, chăm chú nhìn vào một điểm trên bản đồ, không nói gì.

Hắn chăm chú đến mức không nhận ra có người đứng sau lưng.

"Công tử."

Một giọng nói nhẹ vang lên sau lưng khiến Cơ Tín quay đầu lại.

Là Trương Lương, y mặc áo xanh, hai tay đặt trước ngực, cúi chào Cơ Tín.

"Tiên sinh."

Cơ Tín bừng tỉnh, ngồi đó cúi đầu nói: "Tiên sinh không cần đa lễ."

Trương Lương đứng thẳng dậy, nhìn tấm bản đồ treo trên tường của Cơ Tín, đó là bản đồ của quốc gia.

"Công tử đang nghĩ gì vậy?"

Trương Lương hỏi.

Cơ Tín quay đầu lại nhìn tấm bản đồ trên tường, cười khổ một cái.

"Tiên sinh, ta đang nghĩ làm thế nào để thực hiện kế sách của tiên sinh."

"Ồ?"

Trương Lương cười nhìn Cơ Tín hỏi: "Công tử có gì không hiểu sao?"

"Có."

Cơ Tín buồn bã gật đầu.

"Tiên sinh, kế sách này có thể giúp ta mưu được đại quân cũng có thể mưu được lương thảo, giúp ta có thể đứng vững trong loạn lạc."

"Nhưng tiên sinh, bước đầu tiên này, ta không biết phải thực hiện thế nào."

Nói rồi, Cơ Tín chỉ vào núi Ly trên bản đồ.

"Núi Ly nằm bên cạnh Hàm Dương của Quan Trung, các cửa ải ở Quan Trung đều có quân Tần đóng giữ, canh phòng nghiêm ngặt.

Hơn nữa, núi Ly là lăng mộ hoàng đế, một nơi như thế, chúng ta khởi quân chỉ có hơn vạn người làm sao có thể phá?"

Cơ Tín nói không sai, chưa nói đến núi Ly là lăng mộ Tần Thủy Hoàng, chắc chắn có binh lực bảo vệ.

Chỉ riêng vị trí của núi Ly, nằm ở trung tâm nước Tần đã không phải là nơi mà một đội quân loạn lạc mới khởi nghĩa có thể đến được làm sao có thể phá được núi Ly và giải phóng hai mươi vạn tù nhân để dùng cho mình?

Trương Lương nhìn núi Ly trên bản đồ nhưng lại cười hỏi.

"Công tử, có biết kế sách hiện nay của nước Tần không?"

"Kế sách của nước Tần?"

Cơ Tín ngẩn ra: "Kế sách gì?"

Trương Lương bước đến trước bản đồ, chỉ vào đó: "Kế sách dẹp loạn của nước Tần."

Nói rồi y dùng tay khoanh một khu vực trên bản đồ: "Hiện nay binh lực của nước Tần phân tán khắp nơi, khó tập hợp, quyền kiểm soát đối với các vùng đất của sáu nước đều yếu."

"Binh lực còn lại chủ yếu ở Quan Trung.

Quân chính của Quan Trung còn khoảng mười vạn, hoặc hai mươi vạn."

"Trong đó vài vạn ở thành Hàm Dương."

"Vài vạn ở Hán Trung của Hàn Cốc."

"Vài vạn ở Hà Tây bảo vệ quận Thượng Hà Tây."

"Vài vạn ở đất Ba, gần quận Ba của Sở."

"Vài vạn ở đất Trần dẹp loạn."

"Như vậy, quân chính của Quan Trung đều phân tán, binh lực ở các nơi đều là binh lính thay phiên.

Trong đó bao gồm cả núi Ly, bây giờ nước Tần có bao nhiêu binh lực canh giữ tù nhân ở đây?"

"E rằng chỉ là binh lính thay phiên, bị uy hiếp bởi Hàm Dương."

Trương Lương quay đầu nhìn Cơ Tín: "Công tử, nếu lúc này tù nhân nổi loạn thì sao?"

"Nổi loạn?"

Cơ Tín nhíu mày suy nghĩ một lúc, ánh mắt dần sáng lên.

"Hiện nay dân chúng trong nước sống khốn khổ, tù nhân chắc chắn cũng đang chịu cảnh khó khăn?"

Trương Lương tiếp tục nói.

"Trong đó, nhiều người là người của sáu nước bị chinh phục, hoặc là người bị xử phạt nặng.

Họ vốn đã oán hận nước Tần, chỉ vì bị uy hiếp mới không phản kháng."

"Nhưng hiện nay không có binh lực mạnh mẽ, lại chịu đói rét.

Nếu có người kích động, nói rằng nước Tần muốn đem tất cả bọn họ chôn theo rồi có người dẫn đầu nổi dậy, phản kháng lại quân Tần."

"Hai mươi vạn người này mà nổi dậy, công tử nghĩ, núi Ly có thể phá được không, với binh lực bây giờ của nước Tần có thể trấn áp được không?"

Mặt Cơ Tín hiện lên nụ cười như đã thấy cảnh tượng hai mươi vạn người nổi dậy.

"Lúc đó, Quan Trung của nước Tần sẽ hỗn loạn, có thể cử người kích động nói với tù nhân rằng có con trai của Hàn Vương muốn giải cứu họ, họ có thể đến tìm công tử, công tử sẽ cho họ lương thực và vũ khí."

Trương Lương chỉ vào con đường chính từ Quan Trung đến Bắc Địa.

"Đợi gặp được họ, công tử có thể giả vờ kinh ngạc, nói rằng không biết có nhiều người chịu khổ như vậy, không có đủ lương thực để nuôi sống mọi người."

"Từ đó, dẫn quân cắt đứt đoàn xe vận chuyển của Tần đến Bắc Địa, dùng cho quân sự.

Khi được giải cứu và ấm no, hai mươi vạn người sẽ quy phục công tử."

Cơ Tín cười, hoàn toàn thoải mái, không còn vẻ lo âu như trước.

Kích động hai mươi vạn tù nhân nổi loạn, y không cần phải chịu rủi ro và đầu tư nhiều, nếu thất bại cũng không tổn thất gì nhưng nếu thành công, sẽ có hai mươi vạn đại quân để y sử dụng.

Như vậy y có lý do gì để không thực hiện?

Đột nhiên y như nhớ ra điều gì đó, nhìn Trương Lương.

"Tiên sinh hôm nay đến tìm ta là để giải đáp thắc mắc cho ta sao?"

"Không chỉ thế."

Trương Lương lắc đầu.

"Ta đến tìm công tử, còn vì một việc nữa."

Nói rồi y nhìn sâu vào mắt Cơ Tín, không rõ biểu cảm.

"Công tử, thời cơ đã đến."

Loạn lạc của Trần Thắng ở đất Trần, các nơi tụ tập hưởng ứng, đối với họ quả thực đã là thời điểm tốt nhất để khởi sự.

Trương Lương rời khỏi chỗ của Cơ Tín, một mình trở về viện mà Cơ Tín đã sắp xếp cho y, đuổi hết người hầu xung quanh.

Y đứng một mình dưới một cây thấp trong viện.

Ánh nắng lọt qua kẽ lá, rơi trên chiếc áo xanh của y, rơi trên lông mày của y.

Trương Lương ngẩng đầu, nhìn ánh sáng lấp lánh qua kẽ lá, mắt y hơi nheo lại.

Trên cao, mây mờ bay qua, y đột nhiên tự cười chế giễu.

"Thời thế khiến hàng triệu người phải chết, ta lại còn phải đẩy thêm một cú!"

"Vô nhân vô đức."

"Thật uổng công đọc bao nhiêu sách thánh hiền."

Y nhắm mắt, trước mắt hiện lên từng cảnh xưa.

Khi đó, cha y dạy y đọc sách trong sân, ánh nắng luôn êm đềm khiến người ta lười biếng.

Đọc mãi không thuộc, chỉ có thể chịu đòn.

Đánh xong vẫn tụ tập với bạn bè chơi bời khắp nơi.

Khi đó, cha y dạy y những việc làm vua, y chưa bao giờ nghe.

Không còn cách nào, thiếu niên đều thích phong nhã tình thú mà?

Khi đó, cha y thường thở dài về y không ra gì, luôn cầm sách nói với y.

Khi đó y vẫn là một thiếu niên.

Nhưng khi cờ Hàn gãy, vua Hàn chết, cha y chết theo nước.

Khói lửa ngút trời, không nhìn thấy ánh sáng.

Y đã không còn là thiếu niên đó nữa.

"Chỉ là không thể buông bỏ."

"Nước mất nhà tan làm sao mà buông bỏ."

Tiếng của Trương Lương run rẩy, nhẹ nhàng nói, hai tay buông thõng, nắm chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, đứng đó nhắm mắt lại.

Hắn hiểu rằng việc hắn làm là trái với luân thường đạo lý, đẩy hàng vạn người vào con đường chết.

Nhưng hắn thực sự đã không thể nhìn rõ nữa.

*

Khởi nghĩa đất Trần bùng phát nhanh chóng khiến ai ai cũng kinh ngạc.

Những người không chịu nổi cảnh đói rét ở các quận huyện đều tụ tập dân chúng cướp lương thực trong thành, trói và giết chết quan lại địa phương để hưởng ứng Trần Thắng.

Chỉ trong thời gian ngắn đã chiếm được hơn nửa quận Trần.

Chưa đầy một tháng, trên đường hành quân của Cố Nam, các vùng Triệu, Tề, Yên, Ngụy đều có người lấy danh nghĩa phục hồi Lục quốc, tự xưng là vua.

Làm như thể thiên hạ đều phản loạn, khí thế ngất trời.

Cố Nam đứng trước quân, trước mắt là khói bụi mịt mù, trong khói bụi vô số loạn dân cầm đao binh xông tới quân đội.

Số lượng loạn dân đất Trần đã vượt quá mười vạn người dự đoán có lẽ nên nói là khắp đất ấy đều là loạn dân, chỉ có điều một số thuộc về Trần Thắng, một số trở thành lưu dân mà thôi.

"Dàn trận."

Trường thương của Cố Nam vung xuống, quân trận phía sau từ từ dàn ra.

Giơ khiên trước thân, trường thương nghiêng ra.

Dù loạn dân đông nhưng hỗn loạn vô trật tự, may chưa đến mức hoàn toàn ngoài tầm kiểm soát, chỉ là có hơi rắc rối mà thôi.

Cô nhìn về phía loạn dân mặt mũi điên cuồng, tay cầm trường thương lần đầu cảm thấy sức yếu như thể không thể nâng nổi.

Cô từng nghĩ rằng thúc đẩy chia ruộng đất, cho nông dân có ruộng.

Được cai trị tốt, binh dịch đều chuyển thành canh tác, có thể thu được tiền lương.

Sau đó ổn định thế gian, có thể khiến mọi người an cư lạc nghiệp.

Nhưng lại đến bước này.

*

Đất Bách Việt

"Bịch bịch bịch."

Tiếng bước chân vội vã vang lên trên nền gỗ.

Một binh sĩ cầm một tấm thẻ tre, cúi đầu bước vào từ ngoài cửa.

Nhìn dáng vẻ hắn có hơi căng thẳng, rõ ràng là đã được báo trước, người hầu bên cửa không ngăn cản mà để hắn vào.

Trong điện, một vị tướng ngồi đó, mặc một bộ áo bào hoa lệ, bên cạnh là một giá đỡ treo một bộ giáp tướng màu đen.

Trông vị tướng ấy chỉ khoảng ba mươi tuổi, đang ngồi trước bàn, tay cầm chén rượu đồng xanh tự rót tự uống.

Bên cạnh hắn còn có một người mặc trường bào, nhìn trang phục có lẽ là một môn khách.

Binh sĩ bước vào trong điện, vị tướng nhắm mắt lại đặt chén rượu xuống, hỏi: "Có chuyện gì?"

Nói rồi, hắn đặt một miếng thịt lên bàn vào miệng.

"Thưa tướng quân, trong nước có thư."

Binh sĩ nửa quỳ dưới đất, giơ thẻ tre lên đỉnh đầu, cúi đầu nói.

Miếng thịt trong miệng ngừng lại, một lúc sau, vị tướng mới nuốt xuống, đưa tay ra nói: "Đưa ta xem."

Binh sĩ đứng dậy, cầm thẻ tre tiến đến trước mặt tướng quân.

Vị tướng không nói thêm lời nào, trực tiếp cầm lấy thẻ tre, mở ra trong tay.

Ánh mắt lướt qua dòng chữ trên thẻ tre, đến cuối cùng, hắn im lặng một chút rồi hừ một tiếng, đặt thẻ tre xuống không nói gì.

Binh sĩ không dám ngẩng đầu, chỉ đứng yên lặng ở đó, cho đến khi vị tướng ngồi trước phất tay.

"Được rồi, ngươi lui đi."

"Dạ."

Cúi mình một chút, binh sĩ mới nhanh chóng lui ra.

Vị tướng im lặng ngồi trước bàn, cầm bình rượu rót một chén, uống cạn một hơi, lại cầm một miếng thịt bỏ vào miệng nhai, ánh mắt chăm chú nhìn phía trước.

Môn khách bên cạnh không nói gì, lúc này mới cười khẽ hành lễ hỏi: "Tướng quân, không biết chuyện gì khiến ngài như vậy?"

Vị tướng trước bàn liếc hắn một cái, trầm giọng nói: "Tự mình xem đi."

Môn khách cười cầm thẻ tre trên bàn xem.

Là thư từ trong nước, đại ý là Triệu tướng quân đất Nam Việt Triệu Đà dẫn quân Bách Việt trở về Quan Trung mà giữ.

Triệu Đà là tướng quân theo chủ tướng Nhâm Ngao tấn công vào đất Bách Việt năm xưa, họ tấn công vào đất Bách Việt, sau đó đóng giữ nhiều năm quản lý nơi đây.

Sau khi Nhâm Ngao qua đời, hắn trở thành chủ tướng, ít liên lạc với nước Tần.

Ở đất Bách Việt, hắn như vua Việt, lời nói không ai không theo, mệnh lệnh không ai không tuân.

Giờ lại muốn hắn trở về nước Tần làm tướng, dẹp loạn đất Tần.

Triệu Đà nghĩ đến đây, lại rót một chén rượu, cầm trong tay nhưng không vội uống.

Môn khách nhìn Triệu Đà một cái, cười nhạt nói: "Tướng quân, công chiếm đất Bách Việt, lập công lao to lớn nhưng trong nước hình như mãi không có ý định giao đất Việt này cho ngài quản lý, chỉ gọi ngài đóng giữ nơi đây."

"Giờ lại gọi ngài trở về giữ Quan Trung, e rằng đất Bách Việt này sẽ đổi chủ."

Ánh mắt Triệu Đà lạnh lùng nhìn môn khách: "Ngươi muốn nói gì?"

Môn khách bị ánh mắt của Triệu Đà nhìn như thể bị đao kiếm kề bên, lạnh sống lưng, cúi đầu không dám ngẩng lên: "Ta chỉ thấy bất công cho ngài thôi."

"Ồ?"

Ánh mắt Triệu Đà rời khỏi môn khách, đặt lên chén rượu trong tay: "Tiếp tục."

Môn khách thở phào tiếp tục nói: "Tướng quân."

"Năm nay khắp nơi trong nước Tần đều bị hạn hán, ngay cả đất Quan Trung cũng khó canh tác, hầu như không có lương thực, thực sự là thiên tai."

"Giờ dân chúng khắp nơi ở nước Tần đều khó sống, tiên hoàng lại vừa mất.

Sợ rằng dân loạn sẽ bùng phát, Tần hoàng mới muốn ổn định Quan Trung để trấn áp trong ngoài."

"Nhưng đất Tần, nếu cứ như vậy, e rằng sẽ đến lúc quân dân không có lương thực.

Đến lúc đó, đại loạn sẽ xảy ra.

Người không thể sống mà khởi loạn, Quan Trung cũng khó tránh khỏi.

Tướng quân thật không cần vì nước Tần mà bị cuốn vào loạn lạc đó."

Chén rượu nhẹ nâng, Triệu Đà cầm chén cười nói: "Ngươi muốn ta không đi?"

Thấy Triệu Đà cười, môn khách cũng cười sâu hơn.

"Giờ nước Tần lập quận Nam Hải, cử quan lại, những quan viên này đều muốn giám sát tướng quân."

"Tướng quân, hiện nay thiên hạ phản loạn nước Tần đã rõ.

Quân Quan Trung của Tần chỉ có hai mươi vạn, quân còn lại phân tán khó tập hợp.

Giờ đã có dân loạn nổi lên, chưa đầy một tháng đã có nhiều đội quân loạn nổi dậy khắp nơi, thiên hạ đã loạn, giữ hay diệt nước Tần đều do tướng quân quyết định."

"Nếu nước Tần diệt vong, tướng quân cũng có thể tự lập."

Bên cạnh bàn dần yên tĩnh lại.

"Bốp!"

Chén rượu bị ném mạnh xuống bàn, Triệu Đà giận dữ nhìn môn khách bên cạnh mà quát lớn.

"Ngươi xem Triệu Đà ta là loại người gì chứ?"

Môn khách sợ đến dựng cả lông tơ, vội vàng quỳ xuống.

"Tướng quân, xin tướng quân tha tội, chỉ là chính quyền Tần thất đứcmkhiến cho thiên hạ loạn lạc, tướng quân thuận theo thời thế cũng là thuận ý trời mà thôi."

Trong phòng lại im lặng, một giọt mồ hôi lạnh trượt xuống trán môn khách.

"Ý trời sao?"

Triệu Đà cười gằn, xưa nay hắn không tin vào điều này, nhưng có thể mượn danh mà hành động.

Hắn cầm lấy trúc giản trên bàn, đưa đến trước mặt môn khách.

"Cầm đi đốt đi."

Môn khách nhìn trúc giản trước mắt, thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu cầm lấy trúc giản.

Hắn đi đến bên bếp lửa trong đại sảnh, ném trúc giản vào đó.

Trúc giản trong lửa bùng lên ngọn lửa, Triệu Đà nhìn ngọn lửa thiêu đốt trên đó, ánh mắt cũng lấp lánh ánh lửa.

Cho đến khi trúc giản cháy đen thành tro, hoàn toàn bị thiêu hủy, hắn mới chậm rãi mở miệng nói.

"Quân trộm cướp đã đến gần, khẩn cấp cắt đứt các con đường và tập hợp binh lính tự vệ.

Phong tỏa nghiêm ngặt bốn cửa ải Ngũ Lĩnh, Hoành Phố, Khoái Phố, Dương Sơn và Hoàng Khê; cắt đứt các con đường từ phía tây vào Nam Hùng, từ phía nam vào Liên Châu, từ phía nam vào Hà Huyện và từ phía nam vào Tĩnh Giang.

Xây dựng phòng tuyến, tránh để loạn lạc lan về phía nam."

"Thêm nữa, cắt đứt mọi liên hệ với các quan lại của quận Nam Hải và đất Tần."

Dưới chân bắc núi Ly, không đếm nổi có bao nhiêu người mặc áo rách rưới đang khai mở đường núi giữa đống đá vụn.

Vài tên lính mặc giáp cầm binh khí đứng giữa đám dân loạn thỉnh thoảng thúc giục vài câu.

Lăng mộ chính của tiên hoàng đã được an táng, nhưng các hố mộ phụ và một phần thành ngoại vẫn chưa hoàn thành, vì vậy công việc vẫn đang tiếp tục được thúc đẩy.

Đến giờ ăn, đám tù nhân khai mở đá núi mới từ từ dừng tay.

Lương thực chia xuống chỉ là một mẩu bánh khô và một bát nước lã.

Đám tù nhân dường như đã quen với việc này, lấy lương thực xong đa phần đều tìm một chỗ trống rồi ngồi xuống ăn.

Ai nấy đều đầu tóc bù xù, mồ hôi thấm ướt cả quần áo.

Mặt mày lấm lem bùn đất, hòa lẫn với mồ hôi, trông chỉ còn toàn một màu xám đen.

Một người đàn ông mặc áo ngắn cầm mẩu bánh khô và bát nước ngồi xuống, nhìn về phía xa nơi đám lính đang đứng.

Thấy đám lính đứng cách xa, mới cúi đầu rủa một tiếng.

"Chết tiệt."

Người bên cạnh liếc nhìn hắn, cúi đầu cắn một miếng bánh khô trong tay: "Sao vậy?"

Người đàn ông giơ mẩu bánh khô nhỏ trong tay lên: "Chúng ta làm việc cả ngày, chỉ được ăn thế này, muốn người ta chết đói chắc?"

Người bên cạnh mím môi, rõ ràng cũng không no, nhưng chỉ thở dài nói: "Còn cách nào nữa đâu?"

Nói xong, hắn nhìn về phía đám lính ở xa, ánh mắt dừng lại trên binh khí của họ.

Rồi lại nhìn mẩu bánh khô trong tay mình, cười chua chát nói: "Có cái để ăn là may rồi."

Hắn lại nghi hoặc nhìn người đàn ông vừa lên tiếng: "Huynh, huynh vào đây thế nào, sao ta chưa thấy huynh trong trại này bao giờ?"

Người đàn ông căm hận cắn môi: "Ta vốn là người nước Hàn, bị bắt vào đây..."

Hắn cũng không nói rõ, người bên cạnh chỉ gật đầu, những người bị đưa vào đây đều có số phận giống nhau, không cần phải hỏi rõ ràng.

Người đàn ông cúi đầu: "Sau khi nước Tần chiếm được sáu nước, chúng ta, người sáu nước, kẻ chết người chạy, chẳng còn lại bao nhiêu."

Người bên cạnh cũng không rõ tình hình bên ngoài thế nào, chỉ là mắt đỏ hoe, hẳn là đang lo lắng cho người thân còn kẹt lại ở quê nhà.

"Haiz."

Người đàn ông đột nhiên quay sang người bên cạnh nói: "Huynh có biết số lượng binh lính canh giữ nơi này là bao nhiêu không?"

Người bên cạnh giật mình, cau mày nói: "Chuyện này huynh đừng hỏi nhiều, dễ mất mạng lắm."

"Không phải."

Người đàn ông chỉ vào mình: "Ta biết, khi vào đây ta đã nhìn thấy."

Người đàn ông nói, xung quanh dường như có người bắt đầu lắng tai nghe.

"Nơi này, số binh lính canh giữ chúng ta chỉ có hơn vạn người, còn chúng ta thì sao?"

Hắn nhìn quanh một vòng, giơ hai ngón tay lên, khẽ nói: "Hai mươi vạn."

Xung quanh im lặng, một vài người dừng nhai mẩu bánh khô trong miệng, nhưng rồi nhanh chóng trở lại bình thường, mỗi người tiếp tục làm việc của mình.

Chỉ có người đàn ông đầu tiên lên tiếng là nhìn quanh một lượt, rồi hỏi: "Các huynh, có ai từng nghĩ đến việc chạy trốn không?"

Không ai trả lời hắn, nhưng trong mắt mọi người đều lóe lên một chút ánh sáng khác lạ.

Trong những ngày sau đó, trong các trại tù bắt đầu có một nhóm người bàn về kế hoạch trốn thoát, dần dần dường như mọi người đều bắt đầu nói với nhau về điều này.

Cho đến một đêm nọ.

Một ngọn đuốc được giơ lên trong đêm, ánh lửa soi sáng màn đêm.

Huyện Trần vẫn chưa được dẹp yên, tù nhân ở núi Ly đã xảy ra bạo loạn, trong một đêm hai mươi vạn tù nhân trốn thoát khỏi núi Ly.

Họ giết sạch hơn một vạn lính canh giữ, mang theo vũ khí và giáp trụ chạy về phía bắc.

Hai mươi vạn tù nhân này không phải là đám đông tản mác vô tổ chức, dường như có ai đó đứng đầu, dẫn dắt họ đi cướp bóc và phá hoại khắp Quan Trung.

Nhưng quân đội Quan Trung không còn thời gian để kiểm soát họ, khắp nơi đều là quân nổi dậy của sáu nước.

Đất Tần hỗn loạn khắp bốn phương, dân tình than khóc, Quan Trung lại thêm tù nhân gây họa cho dân lành.

Quân Bách Việt vẫn không có tin tức gì, thiên hạ rơi vào cảnh khốn khổ.

Bên ngoài Quan Trung, cát vàng mịt mù, ngay cả giữa không trung cũng tràn ngập bụi cát màu vàng nhạt.

Trên mảnh đất cằn cỗi, vài cụm cỏ khô theo gió cuốn bay, hoặc lơ lửng giữa không trung, hoặc để lại những bóng hình lay động.

*

Mông Điềm ngồi trong trướng quân, bên ngoài có người vén rèm bước vào.

Ông nhìn về phía cửa, là Mông Nghị bước vào trong trướng quân.

"Tình hình thế nào rồi?"

Mông Điềm trầm giọng hỏi.

Mông Nghị bước tới trước mặt Mông Điềm, hành lễ rồi đáp: "Lương thực trong quận chỉ còn đủ dùng trong vài ngày nữa, e rằng..."

Mông Điềm vung tay, không để ông nói tiếp, mà hỏi: "Viện lương vẫn chưa đến sao?"

Nhìn người trước mặt, Mông Nghị mở miệng định nói gì đó nhưng lại ngậm lại, không nói ra, nét mặt trầm tư.

Nhận thấy biểu cảm của ông, Mông Điềm ngẩng đầu lên, bình tĩnh hỏi: "Ngươi có gì muốn nói?"

"Tướng quân."

Mông Nghị khổ sở cười một tiếng rồi nói.

"Hiện nay trong nước loạn lạc, đã không còn thời gian để quan tâm đến phía Bắc, e rằng không còn viện trợ nữa..."

"Câm miệng!"

Nhíu mày, Mông Điềm ngắt lời Mông Nghị.

Ông nhìn Mông Nghị nói: "Việc trong nước không cần ngươi bàn luận.

Sẽ có viện lương.

Trước khi hoàng thượng chưa có lệnh triệu tập, chúng ta chỉ cần giữ vững biên giới Hung Nô là đủ!"

"Nhưng, tướng quân..."

Mông Nghị còn muốn nói gì đó.

"Đủ rồi."

Mông Điềm ngẩng mắt nhìn hắn nói.

"Chúng ta chỉ cần hiểu một điều, trừ phi hoàng thượng triệu hồi.

Nếu không, giữ vững nơi này, không để Hung Nô xâm nhập dù chỉ một bước."

"Dù không có lương thực cũng phải giữ vững."

Mông Nghị nhìn Mông Điềm, giọng hắn không lớn nhưng quyết tâm trong mắt hắn không có đường lui.

Mông Nghị thở dài như buông bỏ điều gì đó.

Cúi đầu, hai tay đặt ngang trước ngực, quyết liệt nói: "Vâng."

Hai bên đều là đường núi.

Một đoàn xe dài đi trên con đường lớn, những con ngựa kéo xe thở phì phò, vết bánh xe rất sâu cho thấy hàng hóa vận chuyển rất nặng.

Nhưng hàng hóa trên xe đều được che phủ bởi những tấm vải dày, không nhìn rõ bên trong là gì.

Đoàn xe nối đuôi nhau, kéo dài rất xa, không đếm được có bao nhiêu chiếc xe.

Hai bên đội quân hộ tống là các binh sĩ, họ nhìn quanh hai bên đường núi nhưng đường núi rất yên tĩnh, không có gì cả.

Tiếng bước đi của đoàn xe rất nặng nề, tiếng vó ngựa và bánh xe hòa vào nhau vang vọng trong thung lũng, người trong đoàn rất ít nói chuyện, chỉ thỉnh thoảng có vài binh sĩ chán nản trao đổi vài câu.

Một hòn đá từ trên đường núi không biết vì sao lăn xuống, rơi bên cạnh đoàn xe.

Không ai chú ý đến hòn đá này nhưng ngay sau đó.

Hai bên đường núi phát ra một tiếng gào thét.

Ngay sau đó, vô số bóng người từ sau núi xông ra, tay cầm đao kiếm, lao xuống núi, tấn công binh sĩ hai bên đoàn xe.
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 66: Quyết tâm đến cùng


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 66: Quyết tâm đến cùng

Đêm khuya gió lạnh, lướt qua gò má người, mang theo hơi lạnh thấu xương.

Lý Tư nằm trên giường nhưng chưa ngủ, không buồn ngủ.

Tiếng gió bên ngoài phòng thổi từng đợt, hắn nghiêng người, ánh trăng lạnh lẽo xuyên qua tấm màn cửa sổ, rọi vào là một màu trắng nhợt nhạt, rơi xuống đất như một lớp sương mỏng.

Nhìn ánh trăng hồi lâu, hắn ngồi dậy, xuống giường, lấy một chiếc áo khoác bên cạnh cửa và khoác lên mình.

"Cạch."

Một tiếng kẽo kẹt, cửa mở ra, Lý Tư bước vào sân.

Ông đã rất lâu không có một giấc ngủ ngon, từ khi nào?

Có lẽ từ sau trận tuyết lớn năm trước, trận tuyết đó, không ai biết sẽ rơi nhiều như vậy.

Như thể cả thế giới bị tuyết vùi lấp.

"Khụ."

Lý Tư ho một tiếng, theo tiếng ho đó, bóng dáng hắn càng thêm còng xuống.

Đứng trong sân lạnh, hắn đi đến bàn trong sân, cầm lấy một cuộn sách trên bàn, mở ra, lật xem.

Đột nhiên, một người xuất hiện sau lưng Lý Tư, mặc áo đen, trên mặt đeo mặt nạ gỗ có vết nứt.

Lý Tư quay đầu lại thấy người đó, khuôn mặt không có biểu hiện gì khác lạ, người này hắn nhận ra là cấm vệ của Tần Hoàng.

Ánh mắt lại trở về cuộn sách trong tay, hắn hỏi: "Có việc gì?"

Người cấm vệ cúi chào: "Thừa tướng, hoàng thượng bảo ta giao cái này cho ngài."

Nói rồi, lấy ra một ống trúc, bước tới trước mặt Lý Tư.

Lý Tư đưa tay ra, ống trúc được đặt vào tay ông, người cấm vệ rồi rời đi.

Ông nhìn ống trúc trong tay, mở nắp.

Bên trong là một mảnh gỗ, trên đó chỉ viết vài chữ.

"Núi Ly, tù binh gây rối loạn Quan Trung, vận tải miền Bắc bị cướp.

Bách Việt ly tâm, đóng cửa không vào."

Cầm mảnh gỗ trong tay một lúc, hắn mới đặt mảnh gỗ trở lại ống trúc.

Lý Tư siết chặt ống trúc trong tay, buông tay xuống, quay lưng lại với cửa sân, mắt mơ màng.

Ông hỏi: "Thiên hạ này, rốt cuộc làm sao mới được bình yên đây?"

Xung quanh im lặng.

Hồi lâu, sân vang lên một tiếng thở dài sâu lắng, nặng nề vô lực.

Trong thành tiếng la hét vang lên, tiếng vũ khí va chạm hòa với tiếng gào thét của con người.

Trên đường phố máu chảy lênh láng, không biết chân tay đứt lìa của ai rơi xuống đất, tay vẫn cầm chặt đao kiếm, co giật.

Trong thành đã không còn người dân bình thường nào nữa, chỉ còn quân loạn hoặc đã sớm bỏ trốn.

Binh sĩ đánh nhau trong thành, gặp người là giết, họ đã sớm giết đến mức tê liệt.

Loạn dân cầm đao kiếm tụ tập như bầy châu chấu ở đầu ngõ.

Người tụ tập lại, trước mắt giống như một địa ngục trần gian.

Đao kiếm trong tay giơ lên, hạ xuống là một người.

Người xông vào nhau, hoặc giết hoặc bị giết.

Bước chân qua mặt đất, một mảnh nhầy nhụa, khắp nơi đều là máu me hoặc nội tạng đứt lìa.

Trên người, trên kiếm, trên tay đều là một màu đỏ thẫm, tất cả mọi người như điên cuồng như những con quỷ đang giãy giụa trong địa ngục, giết hại lẫn nhau.

Loạn dân cố thủ trong các thành nhưng lương thực trong thành đều đã bị cướp hết, mấy ngày nay đói đến đỏ mắt.

Cố Nam dùng lương thực của quân dễ dàng lừa mở cửa thành nhưng ngay cả như vậy, những kẻ điên loạn này ngoài giết chóc cũng không còn cách nào trấn áp.

Trong hỗn loạn không biết ai đã châm lửa đốt nhà bên đường, ngọn lửa uốn éo bắt đầu bùng cháy dữ dội trong thành, lan ra nhiều nơi.

Trần Thắng dẫn theo bộ hạ của mình xông pha trong đường phố hỗn loạn, dường như muốn tìm một cổng thành để rút lui.

Nhưng khắp thành chỉ còn lại người tụ tập, lửa cháy và khói đặc.

Trần Thắng vung kiếm chém ngã một binh sĩ mặc giáp, nghiến răng, thở dốc nhìn quanh, hỏi người bên cạnh.

"Rốt cuộc là chuyện gì!?"

"Tại sao cửa thành lại mở?"

Một phó tướng lau vết tro trên mặt nói.

"Sáng nay, có vạn người mang theo đoàn xe lương thực đến đầu hàng.

Ta nghi ngờ có gian trá, định ngăn lại.

Nhưng loạn dân trong thành đói điên rồi, chẳng thèm quan tâm mà mở cửa thành."

"Đoàn xe đó vào thành, từ trong xe lương nhảy ra vô số người phá mở cổng thành, dẫn quân Tần mai phục bên ngoài tiến vào."

"Khốn kiếp!"

Trần Thắng chửi một tiếng: "Ta phải biết lũ loạn dân này không làm được việc mà."

Ngọn lửa thiêu đốt căn nhà bên cạnh, những thanh xà gỗ kêu rên một tiếng, sau đó căn nhà sụp đổ, bốc lên một đám khói lửa.

"Khụ khụ."

Trần Thắng ho một hồi, căm giận nhìn vào trong thành: "Rút lui trước!"

Nói rồi, chuẩn bị dẫn một đội nhỏ phía sau rút lui rời đi.

Nhưng khi họ quay người lại, từ trong làn khói đặc hai bên đường xông ra một người một ngựa.

Đó là một vị tướng áo trắng, trường thương trên tay vị tướng đó kéo theo máu, ánh mắt rơi vào họ.

Trần Thắng cảm thấy máu trong người đông cứng lại, bị người trước mặt nhìn như bị mãnh thú săn mồi.

Vị tướng áo trắng không dừng lại chút nào cũng không nói gì, giơ trường thương trong tay lên ngựa lao tới.

Mặt hiện lên một chút kinh hoàng, Trần Thắng vội vã vẫy tay nói với người phía sau: "Chặn hắn lại, chặn lại!"

Rồi tự mình lùi lại phía sau.

Một vị phó tướng bên cạnh chỉ huy đội quân phía sau: "Xếp hàng."

Trần Thắng không đứng yên tại chỗ, quay đầu rời đi.

Phía sau truyền đến những tiếng hét thảm thiết, hắn hoảng sợ bước nhanh hơn.

Nhưng những tiếng hét đó chẳng bao lâu đã tắt ngấm, tiếp theo là tiếng vó ngựa dồn dập.

Quay đầu lại nhìn, những người cản đường đã bị phá vỡ, trong ánh lửa, trường thương đâm về phía hắn.

Trong thành hỗn loạn chưa tan, không còn tiếng động, lửa cháy tàn, thành này giống như trở thành một thành chết.

Nơi lửa đi qua, còn lại một lớp tro tàn bao phủ vết máu khô hoặc mặt đất cháy đen.

Nơi lửa chưa đến thì máu chảy thành dòng.

Binh sĩ trong thành thu dọn, gom lương thực và binh khí.

Không ai phát ra tiếng động gì, chỉ có những bước chân rải rác giẫm trên đống tro tàn, nhặt lên binh khí dưới đất, hoặc giết chết những kẻ chưa chết hẳn.

Nhiều căn nhà ven đường bị lửa cháy đen, một số đã đổ sập.

Cố Nam đứng trên tường thành, dựa trường thương vào tường.

Cô tựa lưng vào tường thành ngồi xuống, cởi mũ giáp đặt bên cạnh, nhìn vào thành chết chóc, tàn tích hoặc đống đổ nát.

Loạn dân Trần Thắng đã bị trừng phạt nhưng loạn lạc ở đất Trần không phải giết một mình Trần Thắng là giải quyết được.

Cố Nam mò mẫm bên hông, tháo một cái túi, mở ra uống một ngụm.

Không biết là rượu hay nước nhưng trên mặt cô lộ ra biểu cảm đầu tiên sau hơn một tháng, bị mặt nạ che lại chỉ thấy đôi mắt nhìn lên, nhìn bầu trời đang vào đêm trên "thành chết" này.

Cô khẽ chửi một tiếng: "Trời đánh."

Chửi xong, giơ túi lên uống thêm một ngụm, dựa vào tường thành, nhẹ nhàng nói.

"Chẳng qua cũng chỉ là hy sinh ở thế gian này."

*

Đầu tháng hai.

Loạn lạc ở đất Trần phần lớn đã được dẹp yên nhưng người dân ở quận Trần đã chết hơn phân nửa.

Hoặc chết dưới tay loạn dân, hoặc dưới tay quân lính, hoặc chết vì đói rét.

Trong nước Tần, khắp nơi nổi dậy, người dân không có cái ăn, đổi con cho nhau ăn, ăn xác thối để sống.

Dân tranh giành từng hạt gạo, loạn quân cướp đường.

Có người ăn lá cỏ, rễ cây, có người ăn thịt thú thối, có người ăn thịt người.

Thế gian như vậy, không có đạo lý con người, người và thú không khác gì nhau.

Quan Trung cũng loạn không ngừng, quân giữ thành không có lương thực, dân loạn không yên.

Loạn quân đã tràn vào Quan Trung, khắp nơi chỉ còn vài vạn quân chính quy, không tự lo nổi.

Thành trì chưa bị phá nhưng Hàm Dương, dường như đã trở thành một thành cô lập.

Cố Nam dẫn quân đi trên đường, đi qua một ngôi làng.

Cô quay đầu nhìn, dường như chính là ngôi làng cô đi qua ngày đó khi vào đất Trần.

Tiếng khóc của nữ nhân ngày đó dường như lại vang lên, thê lương không chịu nổi.

Cô nhìn về phía bên làng, trước một căn nhà đổ nát, có một bộ xương khô, không biết của ai.

Dọc đường đi, cô đã thấy quá nhiều.

Ngẩng đầu nhìn về phía trước, cô dường như mới thật sự hiểu được Bạch Khởi đã thấy gì năm xưa.

Trong những năm tháng cuối cùng đó, rốt cuộc điều gì khiến lão tướng ấy kỳ vọng đến mức đáng giá để hắn đánh đổi mạng sống của mình.

Cảnh tượng cuối cùng này, thật sự làm người ta không dám nhìn.

Cô từng nghĩ, chỉ cần không đánh nhau thì sẽ thái bình.

Cô sau đó lại nghĩ, chỉ cần người dân có ruộng lương, có thể an cư là thái bình.

Giờ cô lại không biết thái bình thịnh thế rốt cuộc ở đâu.

Có lẽ chẳng qua chỉ là một trận chiến tranh hết lần này đến lần khác.

*

Ngoài biên cương.

Gió lớn cuốn cát bụi làm người ta không mở nổi mắt, một đoàn quân mấy vạn người đứng trước ải Nhạn Môn, tay cầm trường kiếm đều rút ra, rủ xuống bên cạnh.

Quân Mông đã tháng hơn không có lương thực, trấn giữ ngoài ải mấy tháng trời.

Trên quân kỳ, đó là một lá cờ thêu chữ Mông, lá cờ bị gió lớn kéo căng, phấp phới.

Mông Điềm dẫn quân đứng trước, áo giáp dính bụi, khuôn mặt vàng vọt, mắt đỏ ngầu nhưng vẫn mang theo vẻ hùng dũng.

Quân đội không còn lương thực, chỉ chờ ngày này, họ chuẩn bị quyết chiến một trận sống chết với Hung Nô để đổ hết máu nóng tại đây.

Nước nhà đại loạn, nếu để Hung Nô tiến xuống phía nam, e rằng trung nguyên sẽ sụp đổ.

Quân Mông của họ, không muốn trở thành tội nhân ngàn đời, vì vậy, họ sẽ không lùi.

Tiếng gió trên thảo nguyên loạn xạ bên tai, trước trận quân Mông, từ chân trời truyền đến tiếng vó ngựa rầm rập.

Sau đó, khói bụi che kín bầu trời, tiếng gió loạn lạc.

Quân Mông dưới cờ siết chặt binh khí, giáp chắn, ngẩng đầu lên.

Ánh mắt khó nói thành lời có lẽ bình tĩnh có lẽ phẫn nộ có lẽ là ánh mắt quyết tử.

Mông Nghị giơ cao lá cờ, tay phải cầm chặt thanh trường kiếm.

Có lẽ nắm quá chặt, cổ họng phồng lên, gân xanh nổi đầy.

Cầm chặt trường thương, Mông Điềm mím đôi môi nứt nẻ khô khốc, tay siết chặt, mũi thương hơi rung, kéo dây cương ngựa.

Ông từng nói.

Có một ngày, ông sẽ dẫn quân của mình, lập công trước ải để quân Tần không ai dám phạm.

Ông nghĩ mình sẽ làm được.

Hung Nô càng ngày càng đến gần, lưỡi dao trong tay chúng lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, tiếng gào thét như thú dữ.

Bàn tay nắm chặt ngọn thương, gân xanh nổi lên, Mông Điềm trợn mắt giận dữ, đồng tử co lại, khi Hung Nô gần như xông đến trước mặt, ông dồn hết sức lực gầm lên.

Tiếng gầm kéo dài mãi không dứt, vang vọng trong bụi cát.

"Quân ta dũng mãnh!"

Mắt Mông Điềm như muốn nứt ra, tràn đầy sự nóng bỏng.

"Bảo vệ non sông!!"

Ánh mắt ông phản chiếu bóng hình vô tận của kẻ địch phía trước, ngọn thương giơ lên, móng ngựa tung bay.

"Dũng mãnh!!"

Máu trong lồng ngực sôi trào như dòng nhiệt huyết chảy ngược.

Quân Mông phát ra tiếng thét kinh người, đến mức lưỡi dao của Hung Nô cũng như bị dọa cho khựng lại.

Hàng vạn quân, hàng vạn thân mình lao lên như một Vạn Lý Trường Thành sừng sững, vững chãi không thể phá vỡ.

Hai quân chạm trán, máu thịt tung bay, chém giết đến trời đất đỏ rực.

Cỏ đất nhuốm máu, máu thấm vào đất.

Xác chết nằm la liệt, máu chảy thành dòng.

Tiếng chém giết át cả trời đất như thể trời đất mất hồn, vô số người ngã xuống, máu nóng văng khắp nơi.

Cho đến khi tiếng chém giết tan biến.

Chỉ còn lại đội quân tàn tạ đứng đó, toàn thân nhuốm máu.

Lá cờ bị gãy nhưng vẫn xiêu vẹo đứng, bóng đổ trên mặt đất.

Mông Điềm đứng tựa kiếm, nhìn bóng hình lùi xa.

Hắn nhếch miệng cười, máu tươi chảy ra từ miệng, thấm vào áo giáp.

Tiếng cười ngạo nghễ, đội quân tàn tạ cũng cười lớn, đứng thẳng giữa gió, đuổi quân địch rút lui.

Ngẩng đầu, trước mắt Mông Điềm đỏ rực nhìn về phía đông, nắm chặt tay, mím môi.

Miệng hơi động, thốt ra bốn chữ: "Dũng mãnh."

"Đại Tần."

Dường như không còn sức lực, hắn ngã xuống giữa những xác chết.

Nằm ngửa giữa đống xác, mắt hắn mờ dần.

Năm đó, khi rút quân khỏi Hàm Cốc Quan, cha hắn hỏi.

"Điềm nhi, con có biết chiến sự là gì không?"

Khi đó, hắn căm hận nói.

"Bảo hàng vạn người đi chết gọi là chiến sự."

Cha hắn lại cười, nói.

"Không là bảo hàng vạn người đi chết, bảo vệ mọi người gọi là chiến sự!"

Giữa đống xác chết, Mông Điềm nhắm mắt, không bao giờ mở ra nữa.

Từ đó, Hung Nô ngoài ải không dám nam tiến, dù Trường Thành không có quân đóng giữ.

*

Thành Hàm Dương.

Cố Nam dẫn quân về thành, loạn quân đã bốn phía quấy nhiễu mà trong thành Hàm Dương cũng không còn nhiều lương thực để chiến đấu.

Dân trong thành dù tốt hơn nơi khác nhưng cũng không khá hơn bao nhiêu.

Hơn một tháng sau, vô số loạn quân bao vây thành Hàm Dương.

"Cạch."

Một người hầu cúi đầu, dâng lên một bát cơm, đặt lên bàn trước mặt Phù Tô.

Hơi nóng bốc lên từ bát cơm, Phù Tô ngồi trước bàn, thân hình gầy yếu, khuôn mặt thiếu niên nhưng đã vàng vọt vì đói khát.

Hắn nhìn sang bên cạnh, Lý Tư đứng một bên.

Lý Tư được lệnh phò tá, thường ở bên cạnh Phù Tô.

Hắn thấy Phù Tô đang nhìn mình, bèn cúi đầu bái lạy: "Bệ hạ, có việc gì sao?"

"Thừa tướng, trong nước còn bao nhiêu lương thực?"

Không biết vì đói hay sao, giọng Phù Tô có phần yếu ớt.

Lý Tư không trả lời, hắn không biết đáp thế nào.

Phù Tô cười khẽ, dịu dàng nói: "Vậy thừa tướng nghĩ, còn cần giữ thành này không?"

"Bệ hạ."

Lý Tư muốn nói gì đó, Phù Tô giơ tay ngăn lại.

Quay đầu nói với người hầu trước mặt, cầm bát cơm trong tay nói.

"Lương thực trong cung còn bao nhiêu, tất cả mang ra, nấu thành cơm, chia cho dân trong thành!"

Nói rồi, hắn đưa bát cơm trong tay cho người hầu gầy yếu.

"Bát này, ngươi ăn trước đi."

Người hầu sững sờ nhận bát rồi cúi đầu khóc: "Tạ ơn, bệ hạ."

Người hầu lui ra, Phù Tô nhìn ra ngoài điện, nói với Lý Tư bên cạnh.

"Thừa tướng, quả nhân muốn đầu hàng."

Hắn khép mắt, giọng nói dịu dàng: "Người đời này, không thể chịu nổi nỗi khổ của chiến sự nữa."

"Thôi, đầu hàng đi!"

*

Dưới gốc cây cổ thụ, không kiếm tuốt vỏ, Cố Nam quay đầu lại.

Nhìn vào phủ Vũ An Quân trống trải.

Hồi lâu, không biết biểu cảm gì.

Đứng dưới gốc cây, cô khoác lên mình bộ giáp trắng, tấm áo choàng rủ xuống sau lưng, cầm lấy ngọn thương dựa vào tường chuẩn bị xuất phát.

Con ngựa già đứng cạnh tường bỗng hắt hơi, bước tới một bước, bị dây cương kéo lại, kéo căng dây cương.

Cố Nam quay đầu lại, nhìn con ngựa già kéo dây cương buộc quanh cổ như muốn thoát ra.

Chắc là quá sức, dây cương buộc chặt hơn, thít vào thịt cổ, kéo ra vết máu.

Cô bước tới, đặt tay lên lưng ngựa, nó mới yên lặng một chút.

"Hắc Ca, ngươi muốn đi theo sao?"

Hắc Ca hắt hơi như trả lời.

Nó đã hơn bốn mươi tuổi, ngựa ở tuổi này đã là thọ nhưng đáng lẽ không thể chạy được nữa.

Tay Cố Nam đặt trên bờm Hắc Ca, vuốt ve.

Rồi cô cười nói: "Được, vậy thì cùng đi."

Cô tháo dây cương Hắc Ca, dẫn nó ra ngoài cửa.

Lên ngựa, lưng ngựa vẫn như xưa, vững chãi.

Trước cửa phủ không một bóng người, người cưỡi trên ngựa già, móng ngựa giẫm đạp, tiếng vang vọng, bóng hình một người một ngựa dần xa.

Như thuở trước, chỉ thiếu vài người mà thôi.

Cố Nam rẽ vào cuối con phố, hướng về phía cổng thành.

Trước cổng thành đứng một đám quân áo giáp đen, gần như bịt kín con đường, ước chừng có vài nghìn người.

Tất cả đều mặc giáp, cầm đao, đứng yên tại chỗ như đang đợi ai đó.

Lý Tư lặng lẽ đứng trên thành, nhìn xuống đội quân áo giáp đen dưới cổng thành, áo bào bị gió thổi phồng lên.

Ông đã đầu bạc trắng, giữa lông mày đầy vẻ già nua tiều tụy.

Ông nhìn ra ngoài thành, nơi có đại quân vây kín thành Hàm Dương.

Trong đội quân áo giáp đen, có người ngẩng đầu lên, đôi mắt dưới mặt nạ nhìn về phía bên kia con phố.

Ở đó, một tướng quân áo giáp trắng cưỡi ngựa đen đang tiến đến.

Tướng quân áo giáp trắng nhìn thấy đội quân áo giáp đen chặn ở cổng thành, mặt không biến sắc, chỉ thúc ngựa tiếp tục tiến về phía cổng thành.

Đi qua, quân áo giáp đen nhường đường, đứng hai bên, nhìn theo tướng quân ở giữa.

Cho đến khi tướng quân áo giáp trắng đi qua đội quân áo giáp đen.

Đứng trước đội quân, đối diện cổng thành, quay lưng về phía quân đội, nói:

"Các ngươi đã nghĩ kỹ chưa, đi lần này, thật sự là có chết không sống."

Giọng nói không nặng nhưng rõ ràng truyền vào tai mỗi người.

Theo tiếng gươm đầu tiên kèm theo thanh kiếm dài rút ra khỏi vỏ, từng thanh kiếm dài được rút ra khỏi vỏ, buông thõng bên cạnh.

Ngàn quân áo giáp đen đứng trước cổng thành Hàm Dương, nhìn thẳng vào tướng quân, biểu cảm dưới mặt nạ lạnh lùng như mặt nạ của họ.

"Chí nguyện hy sinh."

Đó là câu trả lời của họ cũng là câu trả lời của tất cả mọi người cùng đáp lại.

"Tốt."

Tướng quân áo giáp trắng gật đầu, cầm lấy ngọn thương của mình, bước về phía ngoài thành, thản nhiên nói.

"Đi theo ta chiến đấu."

Đội quân áo giáp đen bước ra: "Vâng."

Cổng thành từ từ mở.

"Tiên sinh" Lý Tư trên tường thành gọi tướng quân: "Tiên sinh thực sự muốn đi sao?"

Cố Nam ngẩng đầu nhìn về phía xa, ngoài thành mây đen áp chế, đại quân vô tận, binh khí ngổn ngang trước Trường Thành.

Cô bỗng nhớ đến một câu rất phù hợp với tình cảnh bây giờ.

Cười khẽ, cô giơ cao ngọn thương, không quay đầu lại, chỉ nói: "Dù ngàn vạn người, ta vẫn tiến bước."

Nói xong, cưỡi ngựa tiến tới, ngọn thương cao dựng.

Sau lưng cô, đội quân áo giáp đen nhìn nhau, cuối cùng đều cười mấy tiếng.

Nâng kiếm bên mình lên, cao giọng hô.

"Dù ngàn vạn người, ta vẫn tiến bước!"

Đi theo người đó.

Bước chân tiến tới, binh khí rợp trời, phản chiếu bóng quân áo đen áo trắng, phản chiếu quân đội tiến ra ngoài thành như thuở trước, quân đội này cầm kiếm, từ lửa chiến bốc lên.

Lý Tư đứng trên thành, hồi lâu cũng cười, lẩm bẩm: "Dù ngàn vạn người, ta vẫn tiến bước."

Ngoài thành, một người mặc giáp tướng cưỡi ngựa, nhìn về phía cổng thành Hàm Dương ở xa, quân đội phía sau sắp xếp thành hàng.

Các tướng lĩnh các quân cũng nhìn về phía cổng thành.

Trong thành Hàm Dương đã khó còn binh lực, hôm nay họ đến để nhận đầu hàng.

Nhìn cổng thành Hàm Dương ở xa mở ra, tướng lĩnh trung quân mắt lóe lên nụ cười, cầm lấy ngọn kích dài trong tay.

Nhưng sau đó mày hắn lại nhíu lại, từ trong cổng thành bước ra không quá vài nghìn người nhưng tất cả đều cầm đao kiếm.

Đó là một đội quân giáp đen, trước đội quân, một tướng quân áo trắng cưỡi ngựa già, tiến về phía đại quân.

Hắn giơ một tay lên, nói với lính lệnh phía sau: "Chuẩn bị chiến đấu."

Binh lính gật đầu, vung cờ trong tay, trong đại quân, trống trận vang lên, phát ra tiếng động nặng nề.

Cố Nam cưỡi trên lưng Hắc Ca, nhìn về phía đại quân ở xa, ánh mắt lơ mơ.

Ông già, ta e rằng không thể thấy được thái bình thịnh thế rồi.

Một đời chiến sự của ta chết trong chiến sự này cũng là phải về nơi vốn có!

Cô cười một tiếng.

Ngọn thương buông xuống, rơi bên cạnh ngựa.

Nắm chặt dây cương ngựa đen, ngựa đen hí lên một tiếng, mắt lóe lên sắc đỏ, móng ngựa dựng lên.

Người cưỡi ngựa áo trắng tung bay, cao giọng hô: "Chí nguyện hy sinh."

Ngàn quân áo giáp đen không còn kiềm chế, giơ cao khiên kiếm, lao về phía đại quân: "Có chết không sống!"

Cố Nam kéo dây cương, hô: "Hắc Ca!"

"Hí!!"

Móng ngựa đen đập xuống đất, căng thẳng mang người áo trắng lao lên phía trước.

"Bắn tên!"

Người mặc giáp tướng trong đại quân ra lệnh.

Vô số mũi tên bay lên, che khuất trời, sau đó rít gào rơi xuống.

Lý Tư đứng trên thành, nhìn đội quân đơn độc lao vào ngàn vạn quân địch.

Rút thanh kiếm bên hông ra, cầm kiếm đứng trên thành hồi lâu, cờ Tần bên cạnh bay phấp phới.

"Trời xanh bạc đãi, không phải lỗi của Tần."

Nói xong ngửa mặt cười lớn, đưa kiếm ngang trước người.

Mắt đỏ ngầu, lệ nóng rơi xuống, rơi trên lưỡi kiếm.

Ngẩng mặt nhìn trời, mặt mỉm cười: "Ông trời, Lý Tư ở đây!"

Lưỡi kiếm kéo qua cổ, máu nóng chảy xối xả, nhuộm đỏ áo bào.

"Bịch."

Một người ngã xuống.

"Keng."

Lưỡi kiếm rơi xuống đất, ngập trong vũng máu.

Không ai biết ngoài thành giết nhau bao lâu, mọi người chỉ dám núp trong nhà không dám ra ngoài.

Có lẽ giết nhau vài canh giờ, tiếng giết dần dần ngớt.

Xác chết ngoài thành nằm la liệt, vô số mũi tên, quân áo giáp đen đã chết hết, bị loạn tên bắn chết, bị giẫm đạp chết, bị đao kiếm giết chết.

Những người đó nằm ngửa trên đất, máu tươi từ vết thương thấm qua áo giáp, cuối cùng mọi chuyện cũng lắng xuống.

Đội hình đại quân hỗn loạn, đội quân không quá ngàn người, khi xông trận có thể xuyên qua vô số quân địch khiến người ta kinh sợ.

Trước đại quân, chỉ còn một người đứng đó.

Tướng quân áo giáp trắng đã nhuộm máu, trên người cắm vài mũi tên, ngựa đen dưới thân cũng trúng vài mũi tên, lảo đảo sắp ngã.

Cuối cùng cũng không đứng vững được nữa, con ngựa đen ngã xuống đất mang theo người.

Con ngựa đen nằm đó, miệng thở gấp, máu từ thân nó chảy ra theo những mũi tên.

Cố Nam ngồi trên đất, chân bị đè gãy, tay đặt lên đầu ngựa đen nhưng rất bình tĩnh.

Hắc Ca không còn thở nữa, thân thể dần dần lạnh đi.

Tay nhẹ nhàng vỗ Hắc Ca, Cố Nam nở một nụ cười, rút chân ra, khập khiễng đứng dậy.

Trong đại quân, một tướng quân áo giáp đen cầm một cây thương dài cưỡi ngựa lao đến.

Cố Nam nhìn người đang lao tới, đứng tại chỗ, giơ cao ngọn thương.

Người đó xông đến gần, giơ cao cây thương đâm xuống.

Ngọn thương cũng đâm ra, hai lưỡi vũ khí chạm vào nhau.

Viên tướng cưỡi ngựa cảm thấy ngực tức, mặt tái nhợt, trong mắt lộ vẻ khó tin.

Nhưng sau đó, hắn cắn răng, mạnh mẽ ấn cây thương xuống.

Ngọn thương trong tay Cố Nam phát ra âm thanh vỡ vụn, sau đó gãy thành hai đoạn.

Đoạn gãy của ngọn thương bay xoay lên, cắm vào mặt đất bên cạnh.

Còn cây thương của tướng quân đâm xuyên qua ngực Cố Nam.

Thân thể Cố Nam bị kéo bay lên, treo trên cây thương.

Sau đó, cô trượt xuống khỏi cây thương, quỳ xuống đất.

Máu từ ngực chảy ra, tầm nhìn mờ dần.

Cố Nam ngẩng đầu lên, tướng quân đứng trước mặt cô, nhìn cô.

Cô hỏi: "Hạng Vũ?"

Người đó ngạc nhiên không biết tại sao Cố Nam lại nhận ra mình, cau mày nói: "Là ta."

"Ta cầu xin ngài một việc!"

Cố Nam quỳ trên đất, không thể đứng dậy.

Cô nhìn về phía trước nhưng không phải nhìn Hạng Vũ mà nhìn bầu trời rộng lớn sau lưng Hạng Vũ.

Cô quỳ dài bên trời.

Ngực bị xuyên qua, gần như không thể nói ra lời, tay vấy máu rơi xuống đất, chỉ còn nửa ngọn thương lăn lóc.

"Thái bình!"

Miệng đầy máu, ho vài tiếng, mắt nhắm lại, không còn ánh sáng.

Tướng quân áo giáp đen cưỡi ngựa nhìn đội quân tử trận trước mặt, kéo dây cương, quay trở lại đội ngũ, nói với người phía sau.

"Chôn những người này."

*

Ngày đó, cổng thành Hàm Dương bị phá, một ngọn lửa bùng lên trong ngọn lửa đó như thiêu đốt triều đại nhà Tần.

Thời Tây Hán, người chép sách đã viết xong chữ cuối cùng, đặt bút xuống rồi đặt bút sang bên cạnh.

Khi viết xong, người ngồi trước bàn thổi tắt đèn, ánh lửa soi lên quyển "Quá Tần Luận" tối dần.

Người rời đi phát ra tiếng bước chân, chỉ còn lại quyển sách trải trên bàn chờ mực khô.

Mấy chục năm sau, một người tên là Tư Mã Thiên nhận chức Thái Sử.

Ông đẩy cửa Thái Sử Các, đứng trước vô số quyển sách, lặng lẽ hồi lâu.

Ánh mặt trời từ sau chiếu vào Thái Sử Các, chiếu sáng một vùng trước mặt ông.

Ông đột nhiên có một ý tưởng, ông muốn viết một quyển sách, một quyển sách đủ để ghi lại lịch sử.

Ông nghĩ, quyển sách đó sẽ được đặt tên là "Sử Ký".

Sau ngày đó, hắn gần như xem hết tất cả các tài liệu trong Thái Sử Các.

Một ngày, ông lấy xuống một quyển sách tre từ kệ sách có lẽ đã lâu không ai xem, trên đó phủ một lớp bụi.

Thổi lớp bụi trên quyển trúc, Tư Mã Thiên mở ra, ánh mắt rơi vào bên trong.

"Quá Tần Luận?"

Ông nhìn văn tự trong quyển trúc, nhíu mày sâu, đột nhiên như phát hiện ra điều gì, trong văn tự có một chỗ bị gạch đi.

Không phải xóa đi mà chỉ gạch một nét, Tư Mã Thiên cẩn thận nhìn chữ bị gạch đi.

"Vong quân Bạch Hiếu!"

Mắt hắn sáng lên, lẩm bẩm: "Người này đáng được ghi lại."

Triều đại nhà Tần đã qua, loạn thế lại nổi lên, thế gian này dường như không bao giờ có được sự bình yên.

Trong một khu rừng, tiếng nước chảy róc rách, thác nước không cao đổ xuống, va vào những tảng đá và dòng suối, tạo nên tiếng nước bắn tung tóe.

Hai người bước vào rừng, đứng bên thác nước.

Từ xa có một con thú nhỏ kêu lên vài tiếng rồi chạy vào rừng không thấy nữa.

Cái Nhiếp nhìn thác nước, trong mắt có hơi hồi tưởng.

Ánh mắt hắn chuyển động, cúi xuống, nhìn một tảng đá cuội bên cạnh thác nước.

Trên đó có vài vết xước, hắn vẫn nhớ năm xưa khi luyện kiếm thường thích nhắm vào tảng đá này.

Đưa tay chạm vào những vết xước sâu cạn không đều, Cái Nhiếp cười khẽ.

"Chú ơi, gần đây thành Hàm Dương không yên bình, chúng ta nên rời đi sớm thì hơn."

Thiên Minh đứng sau Cái Nhiếp nói, ánh mắt nhìn vào khu rừng.

Cái Nhiếp gật đầu, đứng dậy.

"Được, một lát nữa thôi."

Ông chỉ đến để xem xét, xem liệu thứ đó có còn ở đó không.

Hai người đi sâu vào rừng, dừng lại trước một khoảng đất trống.

Một gốc cây khô đứng đó đã mục nát gần hết.

Cái Nhiếp chậm rãi tiến lên, Thiên Minh nhìn ông, trong mắt có hơi ngờ vực.

Chỉ thấy hắn dùng kiếm đâm xuống đất, đào lên một bọc vải.

Đây là thứ mà Vệ Trang muốn chú đến xem sao?

Thiên Minh nghĩ vậy.

"Không ngờ vẫn còn."

Cái Nhiếp tự nói với mình, ngồi xuống, đặt bọc vải lên đùi, mở ra.

Bên trong bọc vải có ba mảnh gỗ, Cái Nhiếp cầm lên một mảnh.

Cầm trong tay nhìn hồi lâu, cuối cùng, ngẩng đầu cười như hiểu ra điều gì nhưng không nói ra.

Gió thổi qua làm lay động bóng lá, hai người ngồi trong rừng rời đi.

Bọc vải đặt trên mặt đất, một mảnh gỗ rơi ra, hai chữ phía trước đã không còn nhìn rõ nhưng hai chữ phía sau vẫn rõ ràng.

"Chú ơi không cần chôn lại sao?"

"Không cần, sẽ không có ai đến nữa."

Bóng người rời đi.

Một chiếc lá rụng bị gió thổi bay, xoay vài vòng trên không trung, cuối cùng rơi xuống mảnh gỗ trên mặt đất, che đi hai chữ dưới, "Thái Bình".

Đêm rất yên tĩnh, huống chi là con đường núi hoang vắng này hầu như không có người qua lại.

Trên con đường núi có thể nghe tiếng nước chảy xa xa từ sông Vị, nghe không rõ lắm.

Cỏ bên đường bị gió nhẹ thổi đung đưa, phát ra âm thanh khẽ khàng.

Mọi thứ dường như đang yên bình trong đêm.

Cho đến khi một âm thanh vang lên.

"Rắc."

Giống như tiếng đất nứt, một con côn trùng đang kêu trong cỏ giật mình nhảy xa.

Sau đó là một tiếng nặng nề, một bàn tay từ dưới đất vươn lên.

Nếu có người ở bên cạnh, chắc chắn sẽ bị dọa đến hồn bay phách lạc.

May mắn thay, không có ai trên con đường này.

Bàn tay vươn lên từ đất dính đầy bùn nhưng nhìn rất mảnh mai như tay của một phụ nữ.

Đáng lẽ ra là một bàn tay đẹp, tiếc rằng trên tay có một vết sẹo, từ lòng bàn tay kéo dài đến mu bàn tay khiến bàn tay trông có phần kinh hãi.

Bàn tay dừng lại một lúc, sau đó động đậy, nắm chặt đất.

Với sức mạnh từ bàn tay đó, một cánh tay xuyên qua đất, sau đó là một cánh tay khác.

Cuối cùng, một mảng đất lớn bị xé toạc, một người từ dưới đất bò ra.

Cách xuất hiện này giống như truyền thuyết về xác sống trong núi, trông cũng tương tự nhưng nhìn qua trang phục thì người này từng là một tướng quân.

Người đó mặc một bộ đồ trắng, trên đồ có bùn và vết nâu giống như vết máu khô.

Bên ngoài là một bộ giáp gỉ sét, phần ngực giáp có một lỗ thủng, nhiều chỗ đã hư hỏng không thể sử dụng được nữa.

Tóc rũ xuống vai, trông giống như một phụ nữ.

Cô ngồi đó, trên mặt đeo một nửa mặt nạ giáp bị nứt từ giữa.

Nửa khuôn mặt lộ ra ngoài khiến người ta ngỡ ngàng, từng chi tiết đều rất tinh tế như được điêu khắc tỉ mỉ.

Đôi mắt hấp dẫn nhẹ nhàng, giữa đôi mày là khí chất anh dũng, cảm giác khác với phụ nữ bình thường.

Làn da rất trắng, có hơi bệnh tật có lẽ do chôn dưới đất lâu ngày không tiếp xúc với ánh nắng.

Một lúc sau, nữ nhân mới hoàn hồn, ngẩng đầu nhìn xung quanh, trong đêm không có bóng người, cô mở miệng.

"Ta... không chết?"

Giọng khàn khàn như tiếng cọ xát khó nghe.

Nữ nhân không thoải mái sờ cổ, cảm thấy khó chịu như có cây kim đâm vào, chắc đã lâu không nói chuyện.

Cô mơ màng nhìn thân mình, bộ giáp rỉ sét dính đầy bùn đất.

"Đây là đâu?"

Ngực đau nhói nhưng không còn vết thương, cô nhớ lại câu nói cuối cùng mà mình nghe được.

"Hãy chôn những người này."

Ánh mắt rơi vào đất dưới chân, cô nhặt lên một nắm đất để đất trượt khỏi tay.

Giọng khàn khàn nhẹ nhàng nói.

"Ta đã sống lại ư?"
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 67: Năm nay là năm nào


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 67: Năm nay là năm nào

Trong cỏ, một người ngồi xuống.

Cố Nam ôm Vô Cách trong lòng, nhìn hố đất đã đào lên không xa.

Vô Cách là thứ cô đã dùng để đào từ đất lên, may mắn là không xa cô lắm.

Không biết Vô Cách làm từ chất liệu gì, dù đã bao lâu, ngay cả áo giáp của cô cũng đã rỉ sét nhưng Vô Cách không có một vết gỉ nào, ngay cả vỏ kiếm cũng chỉ dính chút bùn đất.

Khi tìm ra Vô Cách, cô cũng tìm thấy một mảnh giáp trận có lẽ Hạng Vũ đã chôn cả đội ở đây.

Đây là con đường núi ngoài thành, từ xa cô có thể nhìn thấy thành Hàm Dương.

Nhưng nhìn ngôi thành, cô không biết phải đối diện thế nào.

Cô tựa vào tảng đá, lấy nửa mặt nạ giáp trên mặt ra cảm thấy dễ thở hơn.

Không khí có hơi lạnh nhưng rất trong lành làm ngực cô dễ chịu hơn.

Nhìn sông Vị phía bên kia con đường, ánh sáng trắng nhấp nhô trên dòng sông, thoáng thấy vài chiếc thuyền nhỏ đậu bên bờ, theo sóng nước lên xuống.

Bốn bề không có âm thanh, chỉ có gió nhẹ thổi, cỏ cao thấp xen lẫn vài bông hoa dại lay động, trên sườn đồi trong đêm thật tĩnh mịch.

Cố Nam ngồi yên không cảm giác gì.

Bây giờ là năm nào, có còn người quen cũ không, triều đại này là gì.

Cô không biết, cúi đầu nhìn tay mình, cô cảm nhận được mình còn sống.

Trong người còn máu, tim vẫn đập, chắc không biến thành quỷ.

Nhưng cô dường như không già đi chút nào và chết rồi lại sống lại.

"Cười nhạt."

Nhìn tay mình, Cố Nam cười khẽ.

"Thế này có khác gì quỷ đâu?"

Giọng hơi khàn, cô lại ngậm miệng.

Không biết làm sao cúi đầu, cô mong rằng lúc đó có thể chết dưới giáo của Hạng Vũ.

Rồi không phải nghĩ gì nữa, mọi thứ kết thúc.

Cô ngồi rất lâu, cho đến khi trời sáng.

Có lẽ nên rời đi nhưng đi đâu?

Cô không biết, một lúc sau cô ngẩng đầu nhìn hố đất.

Đứng dậy, đi tới bên dùng tay lấp lại hố đất.

Một mình quỳ đó, đặt tay xuống đất, phủi nhẹ rồi đứng dậy rời đi.

Nên đi tìm một bộ đồ sạch để mặc.

Trên đường, một người đánh xe ngồi trên chiếc xe có phần cũ kỹ lười biếng tựa vào bên cạnh ngáp, thỉnh thoảng giơ roi ngựa nhẹ quất, thúc con ngựa già đi tới.

Hôm nay hắn dự định đến thành Hàm Dương sớm để chở thêm vài chuyến khách, thời buổi này kiếm thêm vài đồng cũng tốt.

Bánh xe lăn qua mặt đường trải đá phát ra những tiếng lắc lư khiến người đánh xe suýt nữa ngã xuống.

Hoảng hốt đứng dậy nắm chặt dây cương mới giữ được thăng bằng, không bị ngã xuống.

"Chết tiệt." hắn lẩm bẩm, nhổ một bãi nước bọt: "May mà xe của ta không bị lật."

Nói rồi định tiếp tục đi thì thấy một người từ phía đối diện đi tới.

Người đó mặc áo xám, đội nón lá.

Trong tay cầm một cây gậy đen không rõ là gì.

Người đánh xe không để ý nhiều, chỉ nghĩ là người đi ngang qua, định thúc ngựa đi tiếp.

Người đó lại giơ tay ra chặn xe lại.

Dù nghi ngờ nhưng người đánh xe vẫn dừng lại, hỏi: "Này, huynh đệ, có việc gì sao?"

Người áo xám hạ tay, ôm cây gậy đen trong lòng, lịch sự nói: "Không có gì, chỉ muốn hỏi thăm huynh đệ một chút."

Giọng nói khàn khàn, nghe khó chịu.

Nhưng thái độ của đối phương khá tốt, người đánh xe cũng dịu giọng hỏi: "Hỏi thăm gì?"

"Cảm ơn huynh đệ." người áo xám kéo nón xuống một chút: "Là thế này."

Người đánh xe thấy động tác đó, ngạc nhiên nhìn lên trời, không mưa, ban ngày đội nón lá làm gì.

"Ta muốn hỏi huynh đệ." người áo xám ngừng một chút rồi hỏi: "Bây giờ là năm nào?"

Người đánh xe im lặng một lúc rồi chửi thề: "Đường thì dốc lại gặp phải kẻ ngốc, thật xui xẻo."

Nói rồi quay đầu định thúc ngựa đi tiếp.

Người áo xám lại chặn xe nói: "Huynh đệ hiểu lầm rồi, ta sống lâu trong núi, ít khi ra ngoài nên không biết năm tháng, chỉ muốn hỏi thăm một chút."

Người áo xám đứng trên đường nhìn chiếc xe rời đi, đứng một lúc.

"Năm Nguyên Sóc."

Cô cười khổ: "Đây là năm nào?"

Thời Nguyên Sóc, tức niên hiệu của Hán Vũ Đế, bắt đầu từ năm 129 trước Công nguyên.

Thời Nguyên Sóc, nhà Hán lập quốc hơn 80 năm, đất nước ổn định, thiên hạ thái bình.

Cố Nam không biết nên đi đâu, chỉ bước đi theo một hướng, đi không biết bao lâu.

Dù trên đường gặp không ít người an nhàn nhưng đây vẫn là một thời đại yên ổn.

Những gì cô thấy và nghe đã khác xa so với thời của cô như cách biệt một đời.

Trên đường cô biết được bây giờ là thời Hán, lịch sử không thay đổi, cuối cùng Lưu Bang đã thắng Hạng Vũ.

Nhưng dân số trong nước đã giảm nhiều, có lúc đi rất lâu mới gặp một người.

Khi đi thuyền, Cố Nam gặp một ông già, sống đã hơn 90 tuổi, tuổi này thời đó rất hiếm.

Cả gia đình ông làm nghề chèo thuyền, ông thường ngồi một mình bên bờ sông.

Khi Cố Nam qua sông, ông già đột nhiên nói với cô: "Con biết không, rất lâu trước đây, con sông này gần như cạn khô."

Ánh mắt ông già đục ngầu có lẽ không còn minh mẫn, chỉ nói chuyện một mình.

"Lúc đó, trước là thiên tai tuyết lớn, sau là hạn hán rồi dịch bệnh.

Thế giới thật đáng sợ, mọi người đều sống khốn khổ, không có gì để ăn.

Người ta cướp lương thực của nhau, sau đó là cướp con cái!"

Cố Nam ngẩn ngơ ngồi bên cạnh nghe hắn kể chuyện xưa.

Nghe rất lâu, cho đến khi thuyền rời đi, cô vẫn chưa hoàn hồn.

Có lẽ là mấy tháng rồi, cô đã đi qua nhiều nơi, không biết chốn về ở đâu.

Cô suy nghĩ rất lâu, định tìm một nơi ít người để sống rồi chờ chết.

Trên đường, Cố Nam học một số kiến thức tạp nham, chủ yếu là y thuật.

Năm đó, cô đã thấy quá nhiều người chết vì dịch bệnh, hình ảnh đó in sâu trong đầu cô.

Cô hiểu rằng có lẽ mình sẽ không chết trong thời gian dài nên muốn học một chút, nếu có thể, sau này có thể cứu một số người.

Cô từng giết rất nhiều người, giờ trả nợ cũng là điều phải làm, có lẽ khi trả hết cô cũng có thể ra đi.

Nhưng trên đường, cô không học được nhiều, chủ yếu vì không có tiền mua sách y.

Ngoài biên giới, nơi này được gọi là Sóc Phương, nghĩa là phía bắc.

Trời hoàng hôn rất lạnh, gió thổi như dao cắt, chỉ thấy một vùng cát vàng.

Một người áo xám đội nón lá, ôm một cây gậy đen bước đi trong sa mạc.

Ngoài biên giới đa phần là đất đỏ, nhìn quanh chỉ thấy hoang vu, ít người.

Thường phải đi mấy chục dặm mới thấy một ngôi làng nhỏ ít người, có thể vào xin nước uống.

Người bình thường không đến ngoài biên giới, nơi này hoang vu, lại thường có cướp ngựa hoành hành.

Nếu gặp phải trận chiến giữa người Hán và Hung Nô, không thể nào yên ổn.

Nhưng đối với Cố Nam, nơi này lại tốt, cô muốn tìm một nơi ít người để sống, vì cô không già đi, sống trong làng bình thường, thời gian dài sẽ bị coi là yêu quái.

Hơn nữa, cô không muốn sống trong vùng nội địa.

Bước qua cát sỏi trên mặt đất, cát bị gió lạnh thổi bay xa.

Cố Nam ngẩng đầu nhìn ra xa chỉ thấy sa mạc cát vàng, thỉnh thoảng có cây khô hoặc bụi cỏ dại bên đường.

Màu vàng đỏ mang lại cảm giác nóng nực nhưng gió thổi lại rất lạnh.

Nhiều cát bay trong không trung, rơi trên nón lá phát ra âm thanh rời rạc.

Xa hơn, có thể thấy một vài ngôi nhà bằng đá có bóng người.

Chắc là một ngôi làng nhỏ, rất nổi bật giữa hoang mạc.

Cố Nam chỉnh lại nón lá, ôm Vô Cách tiến về phía ngôi làng.

Gặp được ngôi làng trong nơi này không dễ, cô định vào mua chút nước.

"Leng keng leng keng."

Một người dắt con la đi qua, trên cổ la treo một cái chuông, khi di chuyển phát ra những tiếng kêu nhẹ, trên lưng mang vài cái túi không rõ bên trong là gì.

Ngôi làng này không có nhiều người, người trên đường thường mặc áo choàng rộng, cả đầu và mặt cũng quấn trong vải có lẽ vì thời tiết nơi này thực sự khá lạnh.

Ngay cả Cố Nam dù vận hành nội lực cũng cảm thấy hơi lạnh.

Hai bên là những ngôi nhà bằng đá, những khối đá lớn được mài phẳng, ghép lại với nhau và trét kín các khe hở bằng cát để tránh gió lùa vào.

Nhà xây dựng theo cách này chắc chắn hơn nhiều so với nhà tranh, vì Sóc Phương thường có gió lớn, ít nhất sẽ không bị gió thổi sập.

Bên đường có một quầy hàng vài người đang ngồi uống nước, nước được đun sôi, phải uống nhanh, nếu không sẽ không uống được nữa.

Hơi nước lan tỏa quanh quầy, Cố Nam đặt kiếm xuống bàn rồi ngồi xuống, chủ quầy tiến tới nói gì đó với cô.

Có lẽ là tiếng địa phương ngoài biên giới, Cố Nam không hiểu.

Chủ quầy ngạc nhiên một chút rồi lắp bắp hỏi: "Người nội địa?"

Câu này dùng tiếng Sóc Phương nội địa, dù nghe lạ lẫm nhưng Cố Nam vẫn hiểu, cô gật đầu: "Phải."

"À."

Chủ quầy hiểu ra, cười một cái, nếp nhăn trên mặt nhăn lại.

Dù hắn là người ngoài biên giới nhưng ngôi làng này là nơi người trong và ngoài nội địa sống lẫn lộn đều kiếm sống, không có gì thù địch.

"Uống, uống gì?"

Chủ quầy nói tiếng nội địa không tốt lắm nhưng vẫn nghe được.

Cố Nam nhìn qua những người ở bàn bên rồi nói với chủ quầy: "Một bát nước là được, và giúp ta đổ đầy cái túi này."

"Được rồi, hai đồng."

Chủ quầy cười giơ hai ngón tay.

Cô tháo túi nước từ thắt lưng đưa qua, đồng thời lấy từ trong áo ra hai đồng xu đưa cho chủ quầy.

Đây gần như là số tiền cuối cùng của cô.

Chủ quầy đi xuống, Cố Nam ngồi ở bàn, rảnh rỗi quan sát đường làng.

Trên đường có nhiều người trao đổi hàng hóa có lẽ là hàng từ nội địa mang tới đây đổi lấy da lông rồi mang về nội địa bán lấy tiền.

Ánh mắt Cố Nam lơ đãng dừng lại ở một chỗ.

Đó là một cô gái, khăn quấn trên đầu được tháo xuống treo ở cổ, má hơi đỏ vì gió lạnh nhưng da không khô, lại rất mịn màng.

Lông mày tinh tế, có một vẻ đẹp thanh tao, tóc dài đen nhánh buông xuống sau lưng.

Lúc này cô đang ngồi xổm trước một phụ nữ, bắt mạch, vẻ mặt rất nghiêm túc.

Sắc mặt nữ nhân tái nhợt, thỉnh thoảng ho vài tiếng có lẽ là triệu chứng cảm lạnh.

Là đại phu sao, Cố Nam chú ý nhìn cô gái đang bắt mạch cho nữ nhân.

Ánh mắt cô dừng lại trên bàn tay đang bắt mạch, hơi nghiêng tai lắng nghe.

Dù gần đây cô đang học y thuật nhưng không có thầy dạy đáng tin, lại không có sách y, tiến độ rất chậm.

May mà cô từng học nội lực, ít nhất hiểu được kinh mạch huyệt vị, có hơi cơ bản, nếu không giờ chắc chẳng hiểu gì.

Khi Cố Nam đang lắng nghe, chủ quầy mang nước trà và túi nước đã đầy tới.

Cố Nam cảm ơn, cầm lấy nước uống nhưng nghe thấy tiếng vó ngựa đang đi trên đường, vì cô lắng nghe kỹ nên tiếng vó ngựa vang lớn trong tai.

Âm thanh hơi lộn xộn có lẽ khoảng ba, năm người.

Cố Nam nhíu mày, không phải vì tiếng vó ngựa mà vì xa hơn ngoài làng, cô nghe thấy tiếng ồn ào nhỏ.

Có một nhóm người đang cưỡi ngựa lao tới làng này, còn nghe thấy tiếng rút đao kiếm, đây không phải dấu hiệu tốt.

Ba, năm người trong làng tiến tới gần, Cố Nam quay đầu nhìn, đám đông trên đường tách ra, đó là ba người mặc giáp.

Áo giáp trên người họ dưới ánh nắng lạnh lẽo, áo choàng sau lưng rủ xuống lưng ngựa, theo bước chân ngựa mà lay động, trên đó thêu hoa văn mà Cố Nam không nhận ra.

Nhìn trang phục có lẽ là quân đội, hơn nữa là quân Hán, trong ngôi làng nhỏ ngoài biên giới thấy họ quả là hiếm.

Một trong số họ còn mặc giáp tiểu tướng.

Tiểu tướng nhìn quanh làng, trong biên giới gặp được một ngôi làng là không dễ.

Khi xuất quân, hắn mang theo tám trăm kỵ binh để đi nhanh không mang nhiều lương thực, nhất là nước.

Mỗi người mang khoảng ba, bốn túi nước, thời gian qua không thấy doanh trại Hung Nô nhưng nước uống gần hết.

Gần đây có làng, hắn cho tám trăm kỵ binh đóng quân xa tránh quấy rầy dân làng, tự mình dẫn vài người vào xem có thể kiếm nước bổ sung không.

Ánh mắt tiểu tướng dừng lại ở quán trà thấy nước trong tay người khác, hắn cười rồi dừng ngựa, nhảy xuống.

Chủ quán thấy người mặc quân phục đi tới bèn vội vàng chào đón.

Ông ta rất tinh mắt, nhìn qua đã biết đây là quân nội địa, xoa tay, căng thẳng nói: "Quân, tướng quân, có việc gì không?"

*

Tiểu tướng quan sát quán trà, có bốn người ngồi, hai nam nhân, một ông già, trông đều là dân làng nhưng người thứ tư không rõ mặt mũi, thậm chí không phân biệt được nam nữ.

Người đó mặc áo xám trắng giống như đồ tang, đầu đội nón lá, cúi đầu uống trà, trên bàn đặt một thanh kiếm đen.

Thanh kiếm trông rất lạ, không có cán kiếm nhìn giống cây gậy đen dài.

Tiểu tướng nhìn người đó lâu hơn một chút nhưng không làm gì, chỉ nhìn chủ quán.

"Chủ quán, ở đây có bao nhiêu nước?"

"Hả?"

Chủ quán ngạc nhiên, nhìn tiểu tướng, gãi đầu: "Ở sân sau có vài cái giếng, tướng quân cần bao nhiêu?"

Tiểu tướng lục lọi trong áo nhưng không tìm được tiền, dù sao đang hành quân không mang theo tiền.

Suy nghĩ một chút, hắn tháo một miếng ngọc từ thắt lưng đưa cho chủ quán, miếng ngọc không đáng giá lắm nhưng nghe nói người ngoài biên giới thích những thứ này, có thể đổi được chút nước.

"Đổi cái này được không, được bao nhiêu?"

Chủ quán nhìn miếng ngọc trong tay tiểu tướng, mắt sáng lên không tắt.

Nghe tiểu tướng hỏi vậy, liên tục gật đầu.

"Được, được nhiều."

Tiểu tướng gật đầu, đưa miếng ngọc cho chủ quán rồi ra hiệu cho người phía sau.

Kiếm của hắn khẽ rút ra, lộ ra một đoạn lưỡi kiếm sáng lóa.

Khi nhìn thấy tên cướp ngựa tiến lại gần, hai nam nhân vốn đang ngồi trong quán trà đã bỏ chạy, còn ông già ho khan một tiếng nhưng vẫn ngồi yên tại chỗ.

Người mặc áo xám từ đầu đến cuối vẫn uống trà như không có chuyện gì xảy ra.

"Đây, nước đây."

Phía sau truyền đến giọng nói của chủ quán trà, hắn mang theo mấy túi nước và cười bước ra.

Nhưng khi nhìn thấy tình hình bên ngoài, nụ cười trên mặt hắn lập tức cứng đờ.

Tên cướp ngựa liếc nhìn hắn một cái, chủ quán trà lập tức lui về phía sau nhà.

"Phập!"

Tên cướp ngựa chém thanh đao xuống, không mạnh, chỉ để lưỡi dao rơi xuống bàn.

Lưỡi dao sắc bén lập tức cắm vào gỗ.

Hắn thản nhiên phủi tấm da lông trên người, mùi hôi thối bốc lên có lẽ đã lâu không được giặt, nhưng hắn dường như đã quen, nhìn về phía thiếu tướng ngồi đó, nói bằng thứ tiếng Hán đứt quãng: "Ta thấy ngươi, ăn mặc đẹp đấy, cởi hết đồ trên người ngươi ra, trần truồng đi, ta sẽ thả ngươi đi."

Thiếu tướng nhìn hắn một lúc lâu rồi hỏi người lính bên cạnh: "Hắn nói gì vậy?"

Tên cướp ngựa nói tiếng Hán không rõ ràng, lính cũng khó khăn nhìn thiếu tướng, cúi đầu nói: "Tướng quân, ta cũng không nghe rõ."

Thiếu tướng gật đầu, bất đắc dĩ nhìn tên cướp ngựa trước mặt: "Khổ cho ngươi quá, miệng chó mà lại phun ra được lời người."

Tên cướp ngựa tuy nói tiếng Hán không rõ ràng nhưng nghe thì rất rõ ràng, hiểu ngay ý của thiếu tướng, hắn siết chặt cán đao, mắt lộ vẻ âm u, gật đầu.

Không nói gì thêm, chỉ nhìn thiếu tướng, qua vài giây, gió từ quán trà thổi lên, tên cướp ngựa vung đao chém mạnh về phía thiếu tướng.

Cùng lúc đó, người lính bên cạnh thiếu tướng đã rút kiếm ra chắn trước lưỡi đao.

Tay thiếu tướng dưới bàn cũng di chuyển, một thanh kiếm dài đâm thẳng vào ngực tên cướp ngựa.

Tất cả hành động xảy ra trong khoảnh khắc, mọi người xung quanh không nhìn rõ, chỉ nghe thấy tiếng đao kiếm va chạm.

Tên cướp ngựa bị đánh bật ra khỏi quán trà, rơi khỏi lưng ngựa, lăn vài vòng trên đất mới lồm cồm bò dậy.

Tấm da lông trên người hắn bám đầy bụi, tóc tai rối bù, trông rất thê thảm.

Thiếu tướng và người lính từ trong quán trà bước ra, cầm kiếm nhìn quanh đám cướp ngựa.

Người lính thì thầm vào tai thiếu tướng: "Tướng quân, bọn chúng đông người, xin tướng quân cẩn thận."

Thiếu tướng cười nhìn hắn: "Ta tự biết."

Bước lên một bước, thanh kiếm dài trong tay buông xuống bên cạnh, áo choàng phấp phới, vẻ mặt đầy khí phách: "Ta là đại tướng quân nhà Hán, Phiêu Kỵ Tướng quân Hoắc Khứ Bệnh, ai dám xưng danh!"

Đám cướp ngựa lúng túng không biết đáp lại thế nào, ngay cả dân làng hai bên cũng không hiểu thiếu tướng đang nói gì.

"Khụ."

Người mặc áo xám trong quán trà hắng giọng, ngẩng đầu nhìn ra ngoài với vẻ kỳ quặc.

Hoắc Khứ Bệnh?

Nhưng nhìn một lúc, người mặc áo xám cũng thu lại ánh mắt, lắc đầu uống nước.

Vẫn là phong thái của thiếu niên.

Người lính phía sau thiếu tướng thì mặt giật giật, không phải đã nói là cẩn thận sao?

Hắn chợt nhớ ra, thiếu tướng này là lần đầu tiên dẫn quân ra ngoài.

Người lính bước tới bên cạnh thiếu tướng: "Tướng quân, ngài đang nói gì vậy?"

Thực ra, hơi mất mặt một chút.

Hoắc Khứ Bệnh cũng nhận ra không khí không đúng, nhìn người lính, cười gượng gạo gãi đầu: "À, chẳng phải trong những câu chuyện thường nói như vậy sao, ta cũng nghĩ nói thế sẽ oai hơn."

Khóe mắt người lính giật giật: "Tướng quân, bọn chúng không hiểu."

Hơn nữa, đây đâu phải là đối thủ bình thường.

"Đúng vậy."

Hoắc Khứ Bệnh ho khan một tiếng, điều chỉnh lại nét mặt, chỉ vào nữ nhân trong đám cướp ngựa, nói với đám cướp: "Thả nữ nhân đó ra, các ngươi có thể rời đi."

Đám cướp lúc này mới tỉnh ngộ, mặt đầy vẻ hung ác nhìn hai người trước quán trà.

Tên cướp ngựa đầu đàn mặt méo mó, tay ôm ngực, hét một câu bằng tiếng quan ngoại.

Cả bọn cướp ngựa hò hét xông lên.

Người lính vội giơ kiếm lên nói: "Tướng quân cẩn thận."

Không kịp nói xong đã có một tên cướp ngựa phi ngựa tới trước mặt họ, giơ cao đao, lưỡi đao lóe lên tia sáng lạnh, phản chiếu khuôn mặt hung ác hai bên.

Đám cướp ngựa tuy không có kỹ thuật gì nhưng sức mạnh rất lớn, lưỡi đao chém xuống tạo thành tiếng rít, không khí bị xẻ ra hai bên, chưa kịp chém tới, luồng gió lạnh đã khiến người ta đau nhói mặt.

Người lính không do dự, hét lớn một tiếng, thanh kiếm trong tay chặn trước lưỡi đao.

"Đinh!"

Tiếng đao kiếm va chạm vang lên chói tai, lưỡi đao của tên cướp ngựa bị kiếm của người lính đánh bật ra, thanh kiếm không còn trở ngại đâm thẳng vào ngực tên cướp ngựa.

Tên cướp trợn trừng mắt nhìn ngực mình bị kiếm đâm thủng, không kịp nói lời nào, rơi khỏi lưng ngựa.

Người lính tay run run rút kiếm ra, thở phào nhẹ nhõm.

Bọn man di này sức mạnh rất lớn, lại có ngựa trợ lực, nếu không phải con ngựa bị hạn chế trong con phố nhỏ thì dù hắn có dùng nội lực e rằng cũng không chặn nổi nhát đao vừa rồi.

Nhưng dù thế.

Hắn nhìn quanh đám cướp ngựa đã bao vây họ, nuốt nước bọt, ba bốn chục người, thật là phiền phức.

Chỉ còn biết hy vọng người đồng đội vừa rời đi sớm mang lính đến tiếp viện.

Người lính hơi ngây ra, có vẻ lộ sơ hở, một tên cướp ngựa khác lao tới, hét lên những từ không hiểu, tay vung đao, chém xuống.

Người lính gạt đao ra nhưng hổ khẩu tay vẫn tê dại, rơi vào thế chiến đấu ác liệt.

Còn Hoắc Khứ Bệnh phía bên này, hắn mạnh hơn người lính nhiều, thanh kiếm dài trong tay mỗi khi vung lên đều lấy đi một mạng cướp ngựa.

Nhưng sau khi giết được bảy tám tên, nội lực rõ ràng có phần không theo kịp, động tác cũng chậm lại.

Mà đám cướp ngựa bao vây họ vẫn không giảm bớt, phi ngựa vòng quanh, thỉnh thoảng xông tới chém một nhát rồi lại thúc ngựa chạy đi, định tiêu hao sức lực của họ rồi mới hạ gục.
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 68: Lão Phu Đa Tạ


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 68: Lão Phu Đa Tạ

Đại khái qua thời gian một nén hương, thân thể của binh lính đã đầy thương tích, dường như không thể chịu đựng nổi nữa.

Hoắc Khứ Bệnh cũng thở hổn hển, tựa vào thanh kiếm, trên người cũng có vài vết thương, tuy không chí mạng nhưng đã đủ ảnh hưởng đến hành động của hắn.

Lúc này hắn đã giết chết hai tên cướp ngựa đầu tiên bắt cô gái chữa bệnh, bảo vệ cô gái phía sau lưng.

Cô gái nhìn thấy xác chết đầy đất, không hốt hoảng như những cô gái thông thường khác, tuy khuôn mặt cũng trắng bệch nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh.

Một đám cướp ngựa bao vây chặt chẽ hai người họ thấy hai người đã hết sức chống cự, đầu lĩnh cướp ngựa mặt đen hét lên một tiếng.

Tất cả cướp ngựa dừng lại, bao vây ba người trước quán trà.

Cướp ngựa chậm rãi mở đường để cho đầu lĩnh cướp ngựa đi vào.

Mặt đầu lĩnh cướp ngựa rất khó coi, cưỡi trên ngựa.

Hai gã đàn ông này trước hết làm mất mặt hắn trước thuộc hạ, sau đó lại giết chết hơn mười người của họ.

Thiệt hại lần này dù có cướp hết đồ của làng nhỏ này cũng không bù đắp nổi, hắn không muốn cho hai tên người Hán này chết một cách dễ dàng.

Dù thế nào cũng phải trói vào đuôi ngựa kéo đi hai ngày mới giết.

Người áo xám ngồi trong quán trà, chỉnh lại nón lá, nhìn ra ngoài quán trà, nhíu mày.

Ban đầu, cô nghĩ rằng nếu đã là Hoắc Khứ Bệnh giải quyết thì ba bốn chục tên cướp ngựa này không thành vấn đề nhưng không ngờ, ngược lại Hoắc Khứ Bệnh lại rơi vào thế yếu, bị đẩy vào hiểm cảnh.

Nhìn từ nội lực của Hoắc Khứ Bệnh, hắn chỉ mạnh hơn một chút so với một người lính trinh sát bình thường trong đội quân của cô trước đây, tức là có năng lực của đội trưởng đội trinh sát.

Sức lực trong tay cũng chỉ khoảng hơn ngàn cân, khoảng vài trăm cân.

Quả thật là một thế hệ không bằng một thế hệ.

Uống một ngụm nước, người áo xám đặt bát xuống, tay đặt lên thanh kiếm đen như cây gậy trên bàn.

Trước quán trà, đầu lĩnh cướp ngựa giơ đao cùng vài tên cướp ngựa xông lên.

Hoắc Khứ Bệnh đã hết sức, chặn vài đao thì không thể chống nổi nữa, thanh kiếm bị đánh rơi sang một bên.

Vài tên cướp ngựa lập tức nhảy xuống ngựa bao vây, bắt giữ hai tay của hắn.

Binh lính cũng đã bị hai tên cướp ngựa khống chế.

Hoắc Khứ Bệnh vùng vẫy nhưng không còn sức để thoát ra.

Đầu lĩnh cướp ngựa đứng trước mặt hắn, cười gằn, giơ đao lên, vỗ vào má hắn.

Bằng tiếng Hán không rõ ràng, hắn nói: "Ta, sẽ chặt tay ngươi."

Nói xong, hắn nhìn về phía cô gái phía sau Hoắc Khứ Bệnh, gật đầu: "Trói lại."

Hắn luôn dùng tiếng Hán, chỉ để người trước mặt nghe rõ.

Cướp ngựa cười, ép sát thân thể Hoắc Khứ Bệnh, kéo ra một cánh tay.

Thanh đao giơ lên, cô gái bị một đám cướp ngựa bao vây, ánh mắt cuối cùng nhìn vào thanh đao rơi trên đất, ánh mắt cúi xuống.

Hoắc Khứ Bệnh cắn răng, ngước mắt nhìn về phía trước làng, hắn đang nghĩ cách kéo dài thời gian.

Trước đó hắn đã cho một binh lính đi tìm vài huynh đệ mang nước đến, chỉ cần mười người huynh đệ đến, họ có thể tiêu diệt hết đám cướp ngựa này.

Thanh đao giơ lên, mang theo một tia sáng.

Nhưng bị tiếng rút kiếm ngăn lại, máu nhỏ xuống đất cát, hạt máu lăn trộn với bụi.

Thanh đao rơi xuống bên cạnh, phát ra một tiếng nhẹ.

Đầu lĩnh cướp ngựa nhìn tay mình với ánh mắt ngơ ngác, cổ tay nứt ra một vết thương, máu chảy ròng ròng.

Đầu lĩnh cướp ngựa sững sờ trong giây lát, sau đó phát ra một tiếng hét thảm, ôm chặt tay run rẩy của mình.

Mắt đỏ ngầu, hắn nhìn quanh, hét bằng tiếng Quan ngoại: "Ai!"

"Cái gì!"

Ngay cả Hoắc Khứ Bệnh cũng sững sờ, hắn không biết chuyện gì xảy ra, chỉ thấy trước mắt lóe lên một tia sáng rồi tay của đầu lĩnh cướp ngựa bị chặt đứt một nửa.

Đầu lĩnh cướp ngựa đau đớn ôm lấy tay mình, máu chảy nhuộm đỏ bộ lông trên người.

Không lâu sau, mặt hắn tái nhợt, không hét nổi nữa có lẽ đã mất quá nhiều máu.

Tất cả cướp ngựa đứng yên tại chỗ, không dám manh động, họ cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cho đến khi một giọng nói khàn khàn vang lên từ quán trà bên cạnh: "Các ngươi thả người rồi rời đi đi."

Giọng nói đó rất khó nghe như tiếng ma sát của cối xay, nghe như giọng của một ông già.

Mọi ánh mắt đều nhìn về phía đó.

Đó là một người áo xám ngồi trong quán trà, cô đặt một thanh kiếm đen trên bàn, cầm lên một bát nước, rót nước.

Tiếng rót nước trên con phố yên tĩnh trở nên vô cùng rõ ràng.

Người áo xám đội nón lá, không phân biệt được là nam hay nữ, cho đến khi cô lên tiếng, mọi người mới chú ý đến người từ đầu đến giờ vẫn ngồi uống nước này.

Cô không nhìn đám cướp ngựa mà nhìn về phía cô gái chữa bệnh trong đám cướp ngựa.

"Cô gái nhỏ kia, ta cứu cô, cô có thể dạy ta y thuật không?"

Đôi mắt của cô gái ngây ngốc nhìn từ thanh đao trên đất lên, vừa rồi cô còn định dùng thanh đao đó để tự tử.

Cô lắp bắp hỏi: "Lão, lão tiên sinh, ngài, ngài nói gì cơ?"

Người áo xám cười khẽ: "Ta nói, ta cứu cô, cô có thể dạy lão phu y thuật không?"

Mắt cô gái đỏ hoe, cô khịt mũi: "Có, có thể, y thuật nhà chúng ta có thể truyền ra ngoài."

"Được."

Người áo xám uống một ngụm nước, chắp tay nói: "Vậy lão phu đa tạ cô nương."

Nói xong nhìn về phía đám cướp ngựa: "Các ngươi còn không rời đi?"

"Aaaaaa!"

Đầu lĩnh cướp ngựa quỳ một gối, rên rỉ, trừng mắt nhìn người áo xám hét lên: "Giết hắn cho ta!"

Đám cướp ngựa không do dự, chỉ là một người mà thôi.

Giơ đao lên xông vào.

Người áo xám quả nhiên không phải người thường, mắt Hoắc Khứ Bệnh sáng lên gọi: "Lão tiên sinh, ngài chỉ cần cầm cự một lát, huynh đệ của ta sẽ đến ngay."

Sau khi hừ một tiếng, người áo xám đặt bát xuống: "Không cần tên tiểu tử vô dụng ngươi nói."

Hoắc Khứ Bệnh nghẹn lời, cười khổ, sao lại ta là vô dụng rồi?

Nhưng sau đó hắn mới biết, so với người áo xám, mình thực sự là vô dụng.

Cướp ngựa hét lên xông vào, đao trong tay lóe lên hàn quang, thế trận này nếu là người bình thường, e rằng không dám động đậy.

Người áo xám mới chậm rãi cầm lấy thanh kiếm đen như cây gậy bên cạnh.

Tay đặt lên một đầu.

"Cạch."

***

Một tiếng kêu khẽ vang lên, thanh kiếm giống cây gậy đen rút ra, bóng kiếm như cực quang lướt qua đám người.

Chưa kịp ai thấy gì, kiếm đã trở lại vỏ.

Hàng chục tên thổ phỉ đứng yên, thời gian như bị ngưng đọng.

Một nhịp thở sau, gió kiếm mới thổi qua, ngay lập tức, cổ tay của tất cả thổ phỉ đều xuất hiện một vệt máu.

Cơn đau dữ dội ở tay khiến nét mặt của tên cướp méo mó, rồi hắn gào lên một tiếng thê lương, ngã lăn ra đất, tay ôm chặt lấy vết thương, miệng lảm nhảm những lời gì đó nghe không rõ.

Tên đầu lĩnh cướp ngồi phía sau, mặt tái nhợt vì hoảng sợ, có lẽ do cảnh tượng trước mắt quá đỗi kinh hoàng.

Mắt hắn mở to, ánh lên vẻ không thể tin nổi.

Hắn chẳng hiểu rõ chuyện gì vừa xảy ra nhưng hắn biết rõ người mặc áo xám trong quán trà kia không phải kẻ mà bọn chúng có thể chọc vào.

Ôm chặt tay, cắn răng, hắn vội nhảy lên lưng ngựa, không ngoái lại, kêu lên một tiếng ra lệnh cho đồng bọn rồi phóng ngựa chạy đi.

Những kẻ ngã lăn trên đất cũng cuống cuồng bò dậy, lảo đảo nhảy lên lưng ngựa, nối đuôi tên đầu lĩnh chạy ra khỏi làng.

Tiếng vó ngựa hỗn loạn của bọn cướp nhanh chóng tan biến trên con đường làng.

Chỉ còn lại vài xác chết nằm trên con đường đầy cát vàng, mùi máu tanh dần phai trong gió.

Người dân hai bên đường thấy bọn cướp đã chạy đi nhưng vẫn im lặng, nép vào hai bên đường, chỉ là lần này họ đưa ánh mắt về phía người mặc áo xám trong quán trà.

Hoắc Khứ Bệnh và cô gái vẫn đứng ngây ngốc tại chỗ.

Hoắc Khứ Bệnh nhìn chằm chằm vào người trong quán trà, không biết vì kiếm pháp kinh người kia hay vì dung mạo ẩn sau chiếc nón lá.

Người mặc áo xám trong quán trà khẽ ho một tiếng, đã hơn tám mươi năm cô chưa nói chuyện, giờ đây nói ra quả thật là một việc khó khăn đối với cổ họng.

Uống hết nước trong bát, cô đặt chiếc chén trà xuống nhẹ nhàng rồi cầm lấy thanh kiếm đen, đứng lên.

Bước chân của người áo xám không nhanh, tiếng bước chân không nặng nhưng vẫn rõ ràng trong sự im lặng của con đường, cho đến khi cô đi tới trước mặt cô gái chữa bệnh.

Cô gái lúc này mới có chút phản ứng, lùi lại nửa bước, gót chân đá vào một viên đá nhỏ khiến nó lăn vài vòng.

"Ngươi... ngươi định làm gì?"

"Cô nương."

Người áo xám cố gắng làm giọng mình trở nên ôn hòa hơn, nhưng vẫn khàn đục.

"Không biết việc mà cô nương vừa đồng ý với lão, liệu còn giữ lời không?"

"Việc... việc gì cơ?"

Cô gái ngơ ngác hỏi lại, rõ ràng vẫn chưa hoàn hồn.

Người áo xám cúi đầu gãi mũi nói: "Là việc dạy lão hành nghề y."

Cô gái dường như cuối cùng cũng hiểu ra, nhìn xuống vết máu dưới đất, mím môi, cẩn trọng đáp lời.

"Cảm... cảm ơn lão tiên sinh đã cứu mạng, việc học y, tất nhiên... tất nhiên là được."

Lúc này cô đã không còn hoảng sợ, nhưng giọng nói vẫn lắp bắp, có lẽ vốn dĩ cô đã như vậy.

Cô gái nói rồi định cúi người tạ ơn nhưng lại bị người áo xám đỡ lại.

"Nếu cô nương chịu dạy, vậy cô nương tất nhiên là tiên sinh của ta, đâu có lý nào tiên sinh lại bái học trò, phải là ta bái cô nương mới đúng."

Nói xong, cô gái chỉ cảm thấy có một lực nhẹ nhàng nâng mình đứng thẳng dậy, sau đó người áo xám chậm rãi cúi người thực hiện một lễ bái học trò.

"Lão... lão tiên sinh..."

Cô gái đang định đỡ người áo xám dậy nhưng lại dừng lại, đột nhiên cô nhớ ra rằng hình như vừa thoáng nhìn thấy khuôn mặt của vị lão tiên sinh này.

Khuôn mặt đó đáng lẽ phải là của một cô gái trẻ.

Nghĩ đến đây, cô đưa tay lên, rồi như bị ma xui quỷ khiến, khi người áo xám cúi đầu, cô liền gỡ chiếc nón lá của cô xuống.

Người áo xám ngẩn người, không hiểu cô gái định làm gì,nhưng cũng không giành lại chiếc nón lá.

Khuôn mặt của cô lúc này mới hoàn toàn lộ ra.

Quả thật là một cô gái trẻ, mái tóc đen buộc sau đầu, vài sợi tóc lòa xòa nhẹ nhàng bay bên má.

Dưới mái tóc ấy là đôi mắt hoa đào, tựa như vẻ đẹp của hoa đào thẹn thùng, nhưng ánh mắt lại không hề mang nét nữ nhi, giữa đôi lông mày kiếm lộ ra chút khí phách, thân hình đứng thẳng, toát lên phong thái của một hiệp khách.

Quả là một dung mạo xuất sắc...

Cô gái trước mặt nhìn đến thất thần, tay cầm nón lá, lát sau lại lơ đãng hỏi:

"Lão tiên sinh... sao lại thế này?"

Rồi cô lại lắc đầu: "Không, không phải lão tiên sinh, cô nương... cô nương..."

Cô như tự làm mình bối rối, không biết phải hỏi gì, càng nghĩ càng thấy rối rắm, miệng lắp bắp càng không thể nói rõ.

"À, chuyện này à."

Người áo xám vừa nhận lại chiếc nón lá từ tay cô gái, vừa cầm lấy vừa cảm thán.

"Chuyện dài lắm, ta tên là Cố Nam."

"Nhưng..."

Cô cười nhẹ, nói tiếp: "Nói ra chắc cô nương không tin, ta thật sự đã rất già rồi."

Trong mắt cô, cô gái trẻ trước mặt là người có lòng tốt, nên cô cũng không định giấu giếm gì.

"Không, không phải vậy."

Cô gái liên tục lắc đầu, mặt đỏ lên vì bối rối, nhưng lời nói vẫn chậm rãi.

Cô chỉ vào Cố Nam, sửa lại:

"Không nên gọi là lão... lão phu, phải gọi là cô nương.

Lão phu... là cách gọi cho các vị tiên sinh lớn tuổi."

Nghe vậy, Cố Nam ngạc nhiên, vô thức gật đầu nói: "Đúng rồi, ta tất nhiên phải xưng là lão phu."

Cô gái lại càng rối hơn, hai mắt như muốn xoay vòng.

Cô thật sự không thể hiểu nổi, người trước mặt rốt cuộc là nam hay nữ?

Ánh mắt cô dừng lại ở ngực của Cố Nam, cau mày suy nghĩ.

Trong khi Cố Nam và cô gái chữa bệnh còn đang phân vân, thì ở bên kia Hoắc Khứ Bệnh đứng nhìn vết máu trên đất, đôi mày nhíu lại.

Vừa rồi thứ kia hẳn là kiếm, hắn có thể nói rằng suốt đời mình chưa bao giờ thấy kiếm pháp nào như thế, quả thật là kinh thiên động địa.

Hắn có thể nói rằng hắn chưa bao giờ thấy kiếm thuật nào như thế này trong đời.

Một nhát kiếm gần như chặt đứt cổ tay của hàng chục người cùng lúc, độ sâu của vết thương gần như giống hệt nhau.

Kiếm thuật như vậy, ngay cả chú của hắn cũng không thể làm được.

Nếu không phải chính mắt hắn chứng kiến, hắn chắc chắn sẽ không bao giờ tin rằng trên đời này có người có thể làm được điều đó.

Hắn tự tin rằng võ công của mình trong quân đội không phải yếu, thậm chí hắn còn có thể đấu với chú mình hàng chục hiệp mà không bị thất thế.

Nhưng nếu là trong tình huống vừa rồi, hắn cùng lắm chỉ có thể chặt đứt cổ tay của hai ba người và chỉ là chặt đứt mà thôi, chứ không thể kiểm soát được lực đạo.

Đôi mắt hắn khẽ nheo lại, người mặc áo xám này chắc chắn là một cao thủ ẩn danh.

Hoắc Khứ Bệnh quay đầu nhìn người mặc áo xám và chứng kiến một cảnh tượng mà suốt đời hắn sẽ không quên.

Người mặc áo xám gỡ mũ rộng vành, lộ ra là một nữ tử, người mà hắn đã từng gặp một lần lúc trước, lần này nhìn rõ hơn.

Hắn chưa bao giờ thấy một nữ tử vừa anh khí lại vừa xinh đẹp như vậy.

Trước mặt cô là nữ tử khám bệnh, người đang nghiêm mặt đứng trước nữ tử áo xám, đưa một tay lên ngực cô, lòng bàn tay khẽ lún vào.

Đồng tử của Hoắc Khứ Bệnh co lại rồi đột nhiên quay đầu lại, nuốt một ngụm nước bọt, chỉ cảm thấy mũi nóng lên như có thứ gì đó chảy ra.

Mặt người mặc áo xám thoáng giật mình, sau đó hơi đỏ lên, khẽ hỏi: "Tiên sinh, ngài làm gì vậy?"

Cô gái xem bệnh mặt đỏ bừng, ngẩng đầu nhìn Cố Nam, nghiêm túc nói: "Là... là cô nương, không phải, lão phu."

*

Khoảng một thời gian sau, một đội kỵ binh khoảng ba mươi người tiến vào từ cửa làng.

Họ giải tán đám dân làng tụ tập hai bên, sự náo loạn mới dần lắng xuống.

Hoắc Khứ Bệnh và binh sĩ bên cạnh đều bị thương, cô gái xem bệnh để tỏ lòng biết ơn đã hỏi họ có cần đại phu quân y không.

Vết thương trên người họ có sâu có nông nhưng nếu không xử lý kịp thời đều không tốt.

Đội của Hoắc Khứ Bệnh đang trong cuộc hành quân gấp, tám trăm người không có đại phu quân y đi cùng nên hắn đã cảm ơn và nhận lời.

Hắn để đội kỵ binh lấy nước ở quán trà về, còn hắn thì đi cùng binh sĩ và Cố Nam, cô gái xem bệnh đi đến y quán.

Nói là y quán nhưng thật ra chỉ là một căn nhà đá có lẽ chỉ là nhà của cô gái xem bệnh mà thôi.

Trên đường đi, Cố Nam hỏi tên của cô gái, cô nói cô tên là Đoan Mộc Tình.

Về cách nói chuyện, từ nhỏ cô đã nói lắp như vậy.

Tính cách của cô có phần cứng nhắc, luôn cho người ta cảm giác hơi mơ hồ có lẽ do cách nói chuyện, tính tình cũng chậm rãi nhưng khi làm việc thì rất tận tâm.

Giống như lúc này cô đang ngồi ở sân sau nghiền thuốc, xắn tay áo, lộ ra một đoạn cánh tay trắng như ngó sen, cầm chày giã thuốc, thỉnh thoảng lại lau mồ hôi trên trán.

Cố Nam ôm lấy Vô Cách nửa nằm ở cửa, không quá quan tâm đến Hoắc Khứ Bệnh và binh sĩ bên cạnh.

Hoắc Khứ Bệnh thỉnh thoảng lén nhìn Cố Nam, hắn không thể hiểu được tại sao một nữ tử trẻ tuổi như vậy lại có thể luyện kiếm thuật đến mức ấy.

Trong phòng yên tĩnh, không có âm thanh nào khác ngoài tiếng chày giã thuốc vang lên từng hồi.

Không biết đã bao lâu, Hoắc Khứ Bệnh mới mở miệng trước, chắp tay cúi chào Cố Nam và nói: "Tại hạ Hoắc Khứ Bệnh, hôm nay đa tạ cô nương đã nghĩa dũng ra tay."

Đôi mắt của Cố Nam khẽ động nhìn về phía Hoắc Khứ Bệnh đứng đó, lạnh nhạt nói: "Đừng gọi ta là cô nương, tuổi của ta lớn hơn ngươi nhiều."

"Vậy sao."

Hoắc Khứ Bệnh có hơi bất đắc dĩ nhìn Cố Nam, tính cách của cô nương trước mắt này thật sự có hơi kỳ quặc.

"Vậy tại hạ gọi ngài là tiền bối vậy."

Hoắc Khứ Bệnh cười gượng, chắp tay nói, hắn cũng không có ý định tranh cãi với một cô nương, hơn nữa kiếm thuật của Cố Nam đối với hắn mà nói gọi là tiền bối cũng không có vấn đề gì.

"Nhưng tiền bối, chuyện vừa rồi, tại sao ngài không giết hết bọn cướp ngựa đó, nếu không để lại hậu họa?"

Nhắc đến chính sự, sắc mặt Hoắc Khứ Bệnh cũng nghiêm túc hơn nhiều.

"Giết sao?"

Ánh mắt Cố Nam rơi vào thanh kiếm Vô Cách trong lòng, thân kiếm đen lạnh lẽo, dù được cô ôm trong lòng cũng vậy.

Cô không biết nghĩ đến điều gì, sau đó lắc đầu: "Ta đã rất lâu không giết người rồi."

Hoắc Khứ Bệnh nhìn nữ tử dựa vào cửa, không hiểu sao lại thấy sự mệt mỏi và già nua ở trên người cô.

Giống như người trước mắt thật sự là một ông lão, nhưng cảm giác này thoáng qua rồi biến mất, hắn cho rằng đó là ảo giác.

Hắn không đề cập đến chuyện này nữa, thực ra trước đó hắn đã cho một đội kỵ binh lần theo dấu vết máu đi rồi.

Giết địch quyết đoán, đây là điều chú hắn dạy làm tướng làm quân, không thể dính dáng đến lòng nhân từ.

Đội cướp ngựa này nếu không tiêu diệt, nếu họ lành vết thương họ có thể quay lại trả thù.

Lần sau chưa chắc đã như lần này, khi đó dân làng khó tránh khỏi tai họa.

Nhưng thực ra những vết thương mà Cố Nam chém đã khiến họ cả đời này không thể cầm kiếm nữa, thậm chí không thể làm việc nặng.

Nhìn vào hành động của bọn cướp ngựa thì biết họ đã bị phế rồi.

"Không biết tiên sinh tên là gì?"

Hoắc Khứ Bệnh lại hỏi.

"Cố Nam."

Người kia đơn giản trả lời.

"Là người ở đâu?"

Cố Nam quay đầu lại nhìn Hoắc Khứ Bệnh, Hoắc Khứ Bệnh mới nhận ra mình hỏi quá nhiều.

Đang chuẩn bị xin lỗi, đối phương lại nói.

"Ta không nhớ."

Không nhớ, Hoắc Khứ Bệnh ngừng lại một chút rồi gật đầu.

Đoan Mộc Tình đã giã xong thuốc đem lên, có hai phần, một phần đưa cho Hoắc Khứ Bệnh, một phần đưa cho binh sĩ.

Vết thương trên người Hoắc Khứ Bệnh và binh sĩ có nhiều, cô không tiện giúp bôi thuốc.

Nhỏ giọng nói: "Các, các người bôi thuốc."

Nói xong chỉ vào mình và Cố Nam: "Chúng ta, ra, ra ngoài trước."

Cố Nam cũng biết mình không tiện ở lại, bất đắc dĩ đi theo Đoan Mộc Tình ra ngoài.

Trong sân có một giá gỗ, trên đó đặt nhiều giỏ làm bằng cành khô, các loại thảo dược khác nhau được đặt trong những giỏ đó, phơi trong sân.

Đoan Mộc Tình có hơi thấp không với tới đỉnh giá gỗ nên đứng lên một tảng đá, nhặt thảo dược trên cùng của giá.

"Cô, cô muốn học y, trước tiên phải, phải học chọn thuốc."

Một bên nói, một bên từ giỏ lấy ra một cây thuốc đã được phơi khô đưa đến trước mặt Cố Nam.

"Đây, còn đây nữa."

Nói rồi lại lấy thêm một cây, quay người lại, một tay cầm một cây giơ lên.

"Hai cây này, chọn ra một ít để giã nát, cần dùng."

Không thể không nói cô nhập vai rất nhanh đã bắt đầu dạy Cố Nam.

"Không vấn đề gì."

Cố Nam nhận lấy hai loại thảo dược, bắt đầu tìm kiếm trong các giỏ khác nhau.

Thảo dược khi phơi khô đã được phân loại đơn giản, cô chọn rất dễ dàng, rất nhanh đã chọn ra hai đống nhỏ, ngồi một bên cầm chày giã nát.

Cô đột nhiên nghĩ đến điều gì đó và hỏi: "Y thuật của Tình tiên sinh là gia truyền à?"

"Ừm, ừm."

Đoan Mộc Tình đứng bằng mũi chân, phân loại thảo dược trong giỏ.

"Đã truyền lâu rồi."

"Vậy gia đình Tình tiên sinh từ lâu đã sống ở đây sao?"

Cố Nam hơi ngạc nhiên, nếu nói là sống đời này qua đời khác ở đây thì Tình tiên sinh nói tiếng Hán quá rõ ràng.

Hơn nữa, Đoan Mộc không giống như họ của người ngoài vùng quan nội.

"Không, không phải."

Đoan Mộc Tình bước xuống khỏi tảng đá, tay cầm một nắm thảo dược bỏ vào giỏ khác: "Ta tự đến đây."

Cố Nam nghi ngờ hỏi: "Tại sao phải đến quan ngoại?"

Nói rồi cười xoa cằm, chợt nhớ ra mình không có râu: "Nếu lão phu không phải không có nơi nào để đi, cũng đã không đến nơi này."

Đoan Mộc Tình ngừng lại, nhìn Cố Nam, giơ một ngón tay lên nghiêm túc nói: "Là cô nương, không phải lão phu."

Cố Nam ngượng ngùng nhìn ngón tay của Đoan Mộc Tình, ho khẽ: "Ta, biết rồi."

"Ở quan ngoại có nhiều thảo dược mà trong quan không có."

Đoan Mộc Tình giải thích, cầm một cây thảo dược, ngắt một lá bỏ vào miệng.

Cố Nam gật đầu hiểu ra, nhìn về bức tường một bên của tiểu viện.

Trong tiểu viện đầy thảo dược, trên tường lại treo một thanh kiếm.

Một thanh kiếm đồng xanh nhìn có vẻ đã rất lâu đời, trên đó có hơi vết rỉ nhưng bảo dưỡng khá tốt, không ảnh hưởng đến vẻ ngoài của nó.

Nhìn thanh kiếm đồng xanh đó, Cố Nam nhíu mày, thanh kiếm này cô cảm thấy hơi quen.

*

Trời đã về chiều, ánh hoàng hôn đỏ rực nhuộm một chút sắc đỏ lên vùng đất xám vàng của Sóc Phương.

Trời sắp tối, thời tiết lạnh thêm vài phần, gió lạnh thổi qua cổ áo khiến người ta không tự chủ được mà rùng mình.

Ánh hoàng hôn chiếu xiên vào tiểu viện, trên bức tường đất đá một con vật giống thằn lằn nhưng không phải thè lưỡi ra, từ trên tường bò vào bóng râm dưới góc tường.

Cố Nam giã xong thuốc, ngồi trong tiểu viện nhìn bóng dáng bận rộn của Đoan Mộc Tình cũng không biết cô đang bận rộn gì, chỉ biết cô đang lục lọi giữa đống thảo dược có lẽ đang tìm thuốc gì đó.

Đặt thuốc giã thành bột sang một bên, Cố Nam quay đầu lại nhìn thanh kiếm treo trên tường.

Cô vẫn cảm thấy thanh kiếm này hơi quen.

Thanh kiếm này không có gì đặc biệt, hoặc có thể nói chỉ là một thanh kiếm đồng xanh bình thường.

Nhưng nhìn hoa văn trên vỏ kiếm và chiều dài của lưỡi kiếm, không sai thì đây là một thanh kiếm Tần.

Dù sao kiếm đồng xanh của đất Tần thường dài hơn kiếm đồng xanh sản xuất ở các nơi khác.

Nhìn thanh kiếm đó, Cố Nam đứng dậy bước đến trước bức tường.

Cô từ từ đưa tay ra nắm lấy chuôi kiếm.

Chuôi kiếm lạnh buốt, khi tay chạm vào chuôi kiếm, Cố Nam như nhớ lại điều gì đó.

Ngày xưa khi mới bắt đầu học kiếm, Quỷ Cốc Tử đã dạy cô một bài học, theo cách nói của Quỷ Cốc gọi là "tham kiếm".

Là kiếm khách không chỉ biết dùng kiếm mà còn phải hiểu kiếm, mỗi thanh kiếm đều không giống nhau.

Trọng lượng, chiều dài, lưỡi kiếm đều có thể nói là độc nhất vô nhị.

Người dùng kiếm nếu không hiểu thanh kiếm trong tay, kiếm trong tay cũng khó đạt được tâm ý.

Vì vậy lúc đó cô thường bị buộc phải ôm thanh kiếm đồng xanh đầu tiên của mình, ngồi lặng trong tiểu viện mà tham ngộ.

Tham ngộ ra điều gì cô không biết nhưng với cô hiện nay, mỗi thanh kiếm quả thực đều không giống nhau, kiếm vào tay rồi, cô có thể cảm nhận được sự khác biệt của kiếm.

Cố Nam nhìn chăm chú vào thanh kiếm, thanh kiếm này cô thật sự thấy rất quen.

Một âm thanh khe khẽ vang lên, thanh kiếm đồng xanh được rút ra khỏi vỏ, nắm trong tay.

Ánh mắt Cố Nam rơi vào lưỡi kiếm, lưỡi kiếm lóe lên ánh sáng mờ.

Khác với vỏ kiếm hơi rỉ sét, lưỡi kiếm không có hơi rỉ sét nào nhưng trên lưỡi có vài chỗ bị sứt mẻ, đó là do chém vào giáp mà ra.

Tay vuốt nhẹ trên lưỡi kiếm, cô có thể chắc chắn, đây chính là thanh kiếm đầu tiên của cô, cô từng dùng thanh kiếm này chém giết trên chiến trường Trường Bình.

Sau đó thanh kiếm này đi đâu, tại sao lại xuất hiện ở đây?

Cố Nam nhớ lại, cô nhớ lúc đó, cô đã tặng thanh kiếm này cho một nữ y sĩ chữa thương cho cô ở Trường Bình.

Nữ y sĩ đó hình như tên là Niệm.

Cô nhíu mày, tên của nữ y sĩ đó, cô đã không còn nhớ rõ, đó đã là chuyện rất lâu rồi.

"Cô đang làm gì vậy?"

Giọng nói đứt quãng của Đoan Mộc Tình vang lên từ phía sau, Cố Nam quay đầu lại, cầm thanh kiếm trong tay.

"Không có gì, chỉ là nhìn thanh kiếm này một chút."

Nói rồi cô tra thanh kiếm đồng xanh vào vỏ trên tường.

"Đây là kiếm của ai thế?"

Cố Nam hỏi, tay buông thanh kiếm xuống.

"Đây, đây là vật của tiền nhân."

Đoan Mộc Tình đáp, dường như đã tìm đủ thảo dược, một đống nhỏ thảo dược được cô bỏ vào một cái hũ nhỏ, đi đến góc sân nhóm lửa như đang chuẩn bị nấu.

"Có thể cho biết tên của vị tiền nhân đó không?"

Cố Nam tiếp tục hỏi, cô muốn nhớ lại tên người đó, không biết vì sao có lẽ là không muốn quên đi những chuyện đã trải qua.

Đoan Mộc Tình nhìn cô một cái, chậm rãi nói: "Là sư tổ của ta, Niệm, Niệm Đoan."

"Nghe nói, nghe nói thanh kiếm này là do bạn cũ tặng."

"Niệm Đoan" Cố Nam lẩm bẩm cái tên này.

Trước mắt lại hiện lên hình ảnh.

Ngày đó tiểu tướng quân lấy xuống một thanh kiếm dài từ trên ngựa ném cho nữ y sĩ đang chuẩn bị lên đường.

Là để cô giữ phòng thân trên đường.

Bạn cũ sao?

"Ha."

Cố Nam khẽ nhếch môi, bật cười.

"Ngươi, ngươi cười cái gì?"

Đoan Mộc Tình xắn tay áo, ôm củi, thắc mắc hỏi.

"Không có gì."

Cố Nam lắc đầu, mỉm cười nói với Đoan Mộc Tình: "Chỉ là ta đã từng gặp cô ấy một lần."

"Ai?"

"Niệm Đoan."

Đoan Mộc Tình bĩu môi, nhặt một khúc củi, chẻ ra: "Ngươi, ngươi lại, lại nói linh tinh."

Cố Nam cười một chút, tiến lên nói.

"Để ta giúp ngươi chẻ củi."

Lúc Hoắc Khứ Bệnh và nhóm của hắn bôi thuốc xong, trời đã gần tối, Đoan Mộc Tình không để họ rời đi mà sắp xếp một căn phòng cho họ nghỉ qua đêm.

Dao của bọn thổ phỉ có độ cong nên vết thương do dao gây ra thường mỏng nhưng dài.

Nếu không xử lý tốt sẽ có nhiều vấn đề về sau thậm chí có thể để lại vết thương ngầm.

Đoan Mộc Tình nói tối nay sẽ nấu thuốc thường dùng cho họ, sáng mai mang đi, mỗi ngày bôi thuốc lên vết thương một lần, đợi đến khi vết thương lành hẳn thì sẽ khỏi.

Trời đã gần tối, dù lúc này rời đi cũng không thể hành quân ngay được.

Hoắc Khứ Bệnh và binh lính cảm ơn rồi ở lại, chuẩn bị chờ thêm một đêm.

Nhà của Đoan Mộc Tình chỉ có hai căn phòng, một căn để chứa thuốc, nay được dọn ra cho Hoắc Khứ Bệnh và nhóm của hắn ở, còn Cố Nam được sắp xếp nghỉ trong phòng của Đoan Mộc Tình.

Đêm nay cô có lẽ không định nghỉ ngơi.

Cố Nam chống cằm ngồi bên khung cửa, nhìn không gian tĩnh lặng bên cạnh.

Đoan Mộc Tình đang nấu thuốc trong sân, ngọn lửa nhảy múa dưới lò, chiếu sáng một góc sân và khuôn mặt thiếu nữ trước lò.

Trong nồi đang nấu thuốc, khói bốc lên, mùi thuốc thảo mộc nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí, mùi hương thanh thoát hơi đắng, không dễ diễn tả nhưng cũng không khó chịu.

"Tình tiên sinh để ta nấu thuốc cho, tiên sinh nên nghỉ ngơi sớm thì tốt hơn."

Nhìn thiếu nữ ngồi trước lò có vẻ buồn ngủ, Cố Nam cười khẽ nói.

Trong mắt cô, nấu thuốc cũng không cần phải canh giữ liên tục, chỉ cần đun sôi là được.

Đoan Mộc Tình mở mắt, xoa tay, quay đầu nhìn Cố Nam lắc đầu nói: "Không, không được, ngươi sẽ nấu hỏng, hỏng mất."

"Hơn nữa, ngươi, ngươi không cần gọi ta là Tình tiên sinh."

Nói rồi lại chăm chú nhìn nồi thuốc trước mặt.

"Vậy ta gọi ngươi là Tình cô nương."

Cố Nam cười nhìn cô, đúng là một cô gái nghiêm túc.

Khoảng nửa giờ sau, Đoan Mộc Tình nấu xong thuốc, đổ một phần ra ngoài.

Thuốc được nấu thành dạng đặc, cô đổ vào một cái giỏ nhỏ.

Chất thuốc đặc rơi vào giỏ, từ từ chảy qua những khe nhỏ để lại một số tạp chất không tan.

Đổ hết một nồi, Đoan Mộc Tình lấy một nồi khác đổ vào một cái bát.

Thuốc trong nồi này không phải dạng đặc mà là thuốc nước, màu nâu nhạt, mang mùi hương thuốc từ xa cũng có thể ngửi thấy.
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 69: Còn kém xa lắm


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 69: Còn kém xa lắm

Đoan Mộc Tình bưng bát thuốc đến trước mặt Cố Nam: "Uống, uống đi."

"Ta?"

Cố Nam ngạc nhiên chỉ vào mình, sau đó cười xua tay nói: "Ta không bị thương."

"Không phải, không phải bị thương."

Đoan Mộc Tình cầm bát thuốc, nhìn Cố Nam chỉ vào cổ họng mình nói: "Thuốc này tốt cho cổ họng, nghe giọng ngươi, chỗ này chắc không tốt lắm.

Uống vào, sẽ đỡ hơn nhiều."

Nói rồi, cô thổi nhẹ vào bát thuốc, xua tan làn khói nóng bốc lên.

"Không, không nóng đâu."

Cô nghĩ rằng Cố Nam sợ nóng, vì lúc nhỏ cô uống thuốc cũng sợ nóng, tiên sinh luôn làm như vậy.

Cố Nam nhìn Đoan Mộc Tình, ngẩn ngơ một lúc rồi cười, nhận lấy bát thuốc.

"Cảm ơn nhiều."

Khi cô nói chuyện đúng là thường cảm thấy đau họng khiến cô không thể phát ra âm thanh bình thường.

Nhưng cô không ngờ chỉ vì giọng cô khàn mà cô gái này lại chú ý.

"Không, không cần cảm ơn."

Đoan Mộc Tình nói rồi quay lại sân, nhìn giỏ thuốc đang lọc thuốc.

Trong giỏ thuốc còn nhiều tạp chất, một lần lọc không đủ.

Cô nhìn thuốc, thỉnh thoảng lại ngước nhìn trời như đang chờ đợi điều gì.

Cố Nam cầm bát thuốc, uống một ngụm, vị đắng thanh của thuốc lan tỏa trong miệng, mang theo vị cỏ nhẹ.

Khi thuốc nóng vào họng, cô cảm thấy cổ họng mát lạnh, dễ chịu hơn nhiều.

Cô nhìn Đoan Mộc Tình đang ngồi trong sân nhướng mày cười.

"Tình cô nương đang nhìn gì vậy?"

Đoan Mộc Tình nhìn trời, ngẩn ngơ nói: "Đang, đang nhìn tuyết."

"Nhìn tuyết?"

Cố Nam ngạc nhiên nhìn lên trời, không thấy gì cả.

"Làm gì có tuyết?"

Đoan Mộc Tình mới tiếp lời: "Đang đợi đã, đã là mùa đông rồi, năm nay, không biết có, có tuyết không."

Nói rồi, cô nhắm mắt lại như đang tưởng tượng cảnh tuyết rơi.

Cô có vẻ rất thích tuyết, mỉm cười nói với Cố Nam: "Khi tuyết rơi, cảnh tượng rất đẹp."

Phải không.

Cố Nam nghiêng đầu uống bát thuốc, nhớ lại cảnh tuyết rơi mà cô từng thấy.

Nếu nói đẹp, tuyết thực sự rất đẹp.

Cô đột nhiên nhẹ nhàng nói với Đoan Mộc Tình: "Ta từng thấy một trận tuyết rất lớn."

Đôi mắt Đoan Mộc Tình lóe lên vẻ khao khát: "Thế, thế nào, thế nào?"

"Trên trời khắp nơi bay đầy hoa tuyết trắng, đường phố, cây cối, ngõ hẻm, khắp nơi đều phủ tuyết.

Khắp nơi đều là màu trắng, tuyết rơi trên áo quần, tóc người ta, như nhuộm trắng cả tóc người."

Cố Nam cười khẽ, dùng giọng khàn khàn kể lại.

Cúi đầu uống bát thuốc trong tay, thuốc nóng làm bụng cô ấm lên một chút.

"Trận tuyết đó rơi rất lớn, rơi rất lâu rất lâu!"

"Nhất định, nhất định rất đẹp phải không?"

Đoan Mộc Tình mong đợi hỏi.

Cố Nam chỉ cười gật đầu: "Ừ, rất đẹp."

Sau đó không nói tiếp, chỉ nhìn Đoan Mộc Tình rồi chuyển đề tài: "Nếu năm nay có tuyết, chúng ta cùng nhau ngắm."

"Ừ đã nói rồi đấy."

Đoan Mộc Tình mỉm cười gật đầu, Sóc Phương hầu như năm nào cũng có tuyết nhưng đã lâu không có ai cùng cô ngắm tuyết.

Đêm yên tĩnh trôi qua.

Đoan Mộc Tình không biết khi nào đã gục xuống bàn dược mà ngủ, Cố Nam bế cô về phòng rồi lọc thêm vài lần thuốc chưa lọc xong.

Sau đó, cô một mình nhảy lên mái nhà, ôm kiếm ngồi đó, nhìn ra xa.

Không biết đã bao lâu, màu trời phía đông xuất hiện một tia sáng, xuyên qua mây mù chiếu lên màn trời tối.

Rồi mây như tan ra, lộ ra ánh sáng ban mai, màn trời bị chia thành hai màu.

Một nửa tối, một nửa sáng, ánh sáng xuyên qua mây, xua tan bóng tối, cho đến khi bóng tối hoàn toàn tan biến, trời sáng rõ.

Phía xa, mặt trời đã mọc, Cố Nam ôm kiếm ngồi trên mái nhà, bóng lưng dài ra.

Dưới nhà có người đẩy cửa bước ra từ phòng bên.

Là Hoắc Khứ Bệnh, hắn không mặc áo giáp vì lát nữa phải bôi thuốc, trên áo có vài vết máu từ vết thương hôm qua.

Nhưng hiện giờ vết thương đã khá lên, ít nhất hắn có thể cử động nhẹ.

Vết thương của Hoắc Khứ Bệnh vốn cũng không nặng.

Hoắc Khứ Bệnh nhìn quanh không thấy Cố Nam ngồi trên mái nhà nhưng cô đã thấy hắn.

Tưởng không có ai, hắn từ từ giơ tay lên, bắt đầu đánh một bài quyền.

Trên người còn vết thương, nhiều chiêu thức không thể thực hiện trọn vẹn nhưng hắn vẫn quyết định vận động, nếu không cơ thể sẽ cứng đờ.

Khí thế dâng trào, quyền pháp của hắn mang theo vài phần sắc bén, dù bị thương quyền cước vẫn nhanh nhẹn.

Người bình thường nếu thấy, chắc chắn sẽ khen ngợi.

Nhưng Cố Nam ngồi trên mái nhà nhìn quyền pháp của Hoắc Khứ Bệnh, trong mắt không khỏi lắc đầu.

Trong mắt cô quả thật có hơi không ra gì.

Hoắc Khứ Bệnh đang luyện quyền, chợt nghe thấy có người trên mái nhà nói.

"Đường quyền thứ ba sao không dùng nội lực mà lại dùng hư chiêu, đáng ra có thể tấn công vào trung tâm, cớ gì phải thu tay chuyển sang đường trên?"

"Đường quyền thứ sáu, thử vận nội lực vào vai và khuỷu tay xem, sẽ mạnh mẽ hơn."

"Đường quyền thứ bảy, kết hợp với đường quyền thứ tư mà ngươi đã dùng thử xem."

Người trên mái nhà liên tục nói, ban đầu Hoắc Khứ Bệnh có hơi nhíu mày nhưng khi hắn thử luyện lại, phát hiện quyền pháp được chỉnh sửa trở nên mượt mà nhanh chóng hơn, ra chiêu thu chiêu cũng bớt phần thừa thãi.

"Chiêu thức là chết, người là sống, cần biết biến hóa."

Người trên mái nhà nói xong, nhẹ nhàng nhảy xuống.

Hoắc Khứ Bệnh vội vàng dừng lại, cúi đầu bái: "Cảm ơn tiền bối chỉ giáo."

Từ khi Cố Nam lên tiếng, hắn đã biết là cô, giọng cô làm người ta ấn tượng sâu sắc.

Hắn ngẩng đầu lên, nhìn "tiền bối" trước mắt.

Nhìn cô một lúc, lại chuyển ánh nhìn đi nơi khác, tránh thất lễ.

Đối với người này, hắn có nhiều ngờ vực nhưng không tiện hỏi thẳng.

Nhìn bề ngoài, cô chỉ khoảng hai mươi tuổi nhưng đã có kiếm thuật và võ công kinh người.

Không biết vì sao giọng cô lại như vậy, một nữ nhân mà giọng nói lại thế này, khó tránh cảm thấy đáng tiếc.

Và tính cách cô cũng rất kỳ lạ.

"Chỉ giáo thì không đáng."

Cố Nam lạnh nhạt nói, vỗ vai Hoắc Khứ Bệnh: "Ngươi còn kém xa lắm, luyện nhiều vào."

Nói xong cô đi qua một bên ngồi xuống, rút thanh kiếm trong tay ra khỏi vỏ, lấy một miếng vải vuông lau chùi.

Hoắc Khứ Bệnh không biết có phải mình cảm giác sai không, lúc cô rút thanh kiếm ra, sân nhà dường như lạnh đi vài phần.

Cố Nam ngồi yên lặng, ôm kiếm lau chùi, ánh mắt phản chiếu hình ảnh thanh kiếm.

Hoắc Khứ Bệnh đứng bên cạnh nhìn tay mình cười khổ, so sánh ra thì mình thật sự kém xa.

Có lẽ là bộ dạng của Hoắc Khứ Bệnh bị Cố Nam nhìn thấy, cô liếc nhìn tiểu tướng một cái.

"Ngươi không cần nản lòng, ta hơn ngươi nhiều tuổi, tất nhiên biết nhiều hơn, không có gì lạ."

Nghe Cố Nam nói, Hoắc Khứ Bệnh cười thở dài: "Cảm ơn tiền bối đã khai sáng."

Nữ tử trước mắt hoặc lớn hơn mình chút ít cũng không quá một hai tuổi.

Hơn nữa nhìn bề ngoài, có lẽ cô còn nhỏ hơn mình.

Chưa từng thấy ai gọi mình trẻ hơn nhưng chưa từng thấy ai tự nhận mình già hơn.

Hắn chỉ nghĩ đây là cô đang an ủi mình.

Đánh xong một bài quyền đã coi như vận động, vết thương trên người không thích hợp làm gì nhiều hơn.

Hắn ngồi xuống bên cạnh nghỉ ngơi.

Chỉ chờ Tình cô nương tỉnh dậy, lấy thuốc rồi chuẩn bị rời đi.

Đã ở đây một ngày, không biết còn có thể đuổi kịp quân Hung Nô không.

Không có gì làm, Hoắc Khứ Bệnh nhặt một viên đá từ dưới đất, tùy ý ném, viên đá lăn xuống bậc thềm trước nhà, phát ra những tiếng nhẹ nhàng.

Trong sân chỉ có hai người họ, binh lính đi cùng Hoắc Khứ Bệnh đã tỉnh nhưng thương tích nặng không tiện cử động.

Còn Đoan Mộc Tình, không biết khi nào mới tỉnh dậy.

Ánh nắng ấm áp chiếu xuống mang đến chút hơi ấm khiến thời tiết lạnh lẽo của Sóc Phương cũng dễ chịu hơn.

Ánh nắng khiến các loại thảo dược phơi khô cũng dãn ra, hương thuốc trong sân lan tỏa khiến tâm trạng con người trở nên dễ chịu.

Cố Nam cẩn thận lau lưỡi kiếm, bao năm nay chỉ còn lại nó.

Trên thân kiếm, cô như thấy lại những trận chiến xưa và bóng người năm đó.

Có lẽ người già rồi sẽ hay đa sầu đa cảm hơn, hoặc là ký ức quá dài, dài đến mức cô không tự chủ mà nhớ lại.

Cô chỉ có thể không nghĩ nhiều nhưng có lẽ vì mỗi lần đều có thể thấy lại điều gì, cô lại thường lau kiếm.

Khi tỉnh lại, trước mắt chỉ còn lưỡi kiếm của Vô Cách.

Ánh mắt cô trống rỗng, sau đó lặng lẽ thu kiếm vào vỏ.

Hoắc Khứ Bệnh bên cạnh không chú ý đến điều này, hắn cũng không để ý đến, chỉ nghe Cố Nam nói từ phía bên kia sân.

"Này, tên nhóc Hoắc gia kia, ngươi vì sao đến vùng biên ải?"

Hoắc Khứ Bệnh đầu là im lặng một lúc, sau đó cười nói: "Còn có thể vì sao, tất nhiên là trừ khử Hung Nô, bảo vệ đất Hán."

"Ừ."

Cố Nam đặt thanh Vô Cách sang một bên, dựa vào góc tường: "Cũng có hơi chí khí."

"Ngươi mang bao nhiêu người?"

"Tám trăm kỵ binh."

Hoắc Khứ Bệnh nhướng mày, nói một cách tùy tiện.

Trong suy nghĩ của hắn, Cố Nam chắc chắn sẽ cười nhạo mình, tám trăm kỵ binh mà đuổi theo Hung Nô, có thể nói người bình thường chỉ coi đó là một trò cười.

Không ngờ Cố Nam ngồi tựa vào góc sân lại cười nhưng sau khi cười xong, cô chậm rãi nói.

"Năm xưa ta dẫn ba trăm người có thể khiến hai ngàn người không dám đến gần.

Ngươi dẫn tám trăm người có thể làm gì?"

Lần này ngược lại Hoắc Khứ Bệnh ngẩn người, đây là lần đầu tiên hắn nghe có người tán thành hành động của mình.

Ngay cả chú của hắn khi giao quân cho hắn xuất hành cũng chỉ dặn đừng đi quá xa, rõ ràng là không có hy vọng gì.

Một lúc sau, khóe miệng Hoắc Khứ Bệnh khẽ nhếch lên.

"Tám trăm người của ta có thể khiến hai ngàn người không đi được."

"Haha."

Giọng Cố Nam trầm thấp cười, quay đầu nhìn Hoắc Khứ Bệnh nói: "Nếu có rượu, ta sẽ cùng ngươi uống một chén."

Hoắc Khứ Bệnh nhìn Cố Nam, trong mắt có hơi tò mò.

"Tiền bối vì sao cho rằng ta có thể đuổi Hung Nô?"

Cố Nam ngồi nửa tựa, tay đặt trên đầu gối, không có tư thế ngồi, đơn giản nói bốn chữ: " Binh quý thần tốc" .

Bốn chữ này khiến Hoắc Khứ Bệnh hơi nheo mắt lại, hắn càng không thể nhìn thấu nữ tử trước mắt, vốn tưởng chỉ là một thiên tài kiếm thuật nhưng chỉ với bốn chữ này, cô có lẽ cũng thông hiểu binh pháp.

Nữ tử như thế này hắn chưa từng gặp, một người như vậy rốt cuộc đến từ đâu?

Một lúc sau, hắn mỉm cười nói.

"Tiền bối muốn ở đây học y phải không?"

"Phải."

Cố Nam khẽ gật đầu.

"Vậy đợi khi ta thắng trận trở về, ta mang rượu đến cùng tiền bối uống được không?"

Hoắc Khứ Bệnh ngồi đó cười nói.

"Haha, được."

Nói xong, ánh mắt Cố Nam lại rơi vào Hoắc Khứ Bệnh như đang suy nghĩ gì đó.

Rồi cô vẫy tay.

"Tên nhóc Hoắc gia, ngươi lại đây."

Hoắc Khứ Bệnh tuy có hơi ngờ vực nhưng vẫn bước tới: "Tiền bối, có chuyện gì sao?"

"Đưa một tay cho ta."

Cố Nam lạnh nhạt nói, ngồi thẳng người, thần sắc cũng hơi nghiêm túc.

Hắn có hơi khó hiểu đưa một tay ra trước mặt Cố Nam.

Sau đó, Hoắc Khứ Bệnh cảm thấy tay mình bị một bàn tay lạnh lẽo nhẹ nhàng nắm lấy.

Bàn tay đó có hơi lạnh nhưng rất mềm mại, đặt lên mu bàn tay hắn.

Mặt hắn đỏ lên, khuôn mặt hơi nóng, nhỏ giọng hỏi: "Cố tiền bối, ngươi đang làm gì?"

"Đừng nói, tự vận nội lực."

Giọng Cố Nam vang lên, tiếp theo là một luồng nội lực hùng hậu từ lòng bàn tay cô tràn vào, trong nháy mắt đi qua kinh mạch trên cánh tay hắn, tràn vào huyệt đạo trong cơ thể.

Hắn vội vàng vận nội lực, nội lực từ lòng bàn tay cô không ngừng tràn vào, liên tiếp mở ra những huyệt lớn mà hắn chưa phá được, đổ vào đan điền.

Tất cả chỉ xảy ra trong vài hơi thở, Cố Nam thả tay ra, thở ra một hơi dài.

Đây cũng là lần đầu cô làm việc này, khó tránh khỏi tiêu hao ít nhiều nhưng đối với cô chẳng là gì, chỉ cần vài ngày là có thể hồi phục.

Còn Hoắc Khứ Bệnh vẫn đứng đó, nhắm mắt vận nội lực, khoảng một nén nhang sau mới mở mắt ra.

Trong mắt hắn rõ ràng, cảm thấy cơ thể nhẹ nhàng hơn nhiều, thở ra cũng cảm nhận được nội lực đang dâng trào.

Ánh mắt mang theo vẻ không thể tin được, Hoắc Khứ Bệnh nắm chặt tay, đánh một quyền vào không khí trong sân.

Một cơn gió mạnh cuốn qua làm rổ thuốc trong sân rung lên.

Một thanh giáp đen đánh vào đầu Hoắc Khứ Bệnh.

"Nếu làm đổ ngươi phải nhặt lại hết đó."

Hít sâu một hơi, Hoắc Khứ Bệnh ôm đầu đau đớn nhìn người trước mặt.

"Tiền, tiền bối!"

Chỉ có hắn biết, nội lực của hắn trong khoảng thời gian vừa rồi đã tăng lên vài phần.

Cố Nam ôm Vô Cách đứng dậy.

"Đến lúc đó đừng làm mất mặt người Hán."

Nói xong, cô đi vào nhà, cũng gần đến trưa rồi cũng nên gọi Tình cô nương tỉnh dậy.

Hoắc Khứ Bệnh đứng trong sân, ngơ ngác nhìn tay mình.

Nói ra đây cũng là lần đầu tiên hắn nắm tay một cô nương, thật là, thoải mái thật.

*

Đoan Mộc Tình bị Cố Nam gọi dậy trong tình trạng lúng túng, tưởng rằng thuốc đã hỏng.

Đến khi cô phát hiện thuốc đã được Cố Nam lọc và đóng gói, mới thở phào nhẹ nhõm.

Lấy thuốc xong, Hoắc Khứ Bệnh và binh lính chuẩn bị rời đi, họ đã ở đây quá lâu rồi.

Tám trăm kỵ binh tiến vào đại mạc, còn Cố Nam ở lại, cùng Đoan Mộc Tình học y thuật.

Ngoài biên giới ít người, thường ngày không gặp ai, hầu như chỉ có Cố Nam đùa giỡn với Đoan Mộc Tình, thường khiến Đoan Mộc Tình đỏ mặt không nói nên lời, bộ dạng đó luôn làm Cố Nam cười.

Cô rất thích những ngày yên tĩnh như vậy, không có binh đao, không có áo giáp, không có tiếng hò hét phủ kín trời đất, không có ngày không đảm bảo được sống còn, không có tiếng kêu than khắp nơi.

Chỉ có thể nhìn mặt trời mọc và lặn, gió nhẹ thổi qua, ánh chiều tà sao đêm điểm xuyết vào hoàng hôn.

Còn có việc cùng thiếu nữ nói không rõ ràng đó chờ đợi tuyết mùa đông ở Sóc Phương từng ngày.

Những ngày trước kia có lẽ đã làm cô thật sự mệt mỏi, hoặc nói nếu năm đó không gặp Bạch Khởi, cô có lẽ sẽ không học võ, không đánh trận, càng không có hoài bão thái bình.

Chỉ là làm một người bình thường, chết đói, lưu lạc, hoặc sống ẩn cư.

Hiện nay trong nước yên bình, không có chiến sự, cô cũng không biết đi đâu, chỉ nghĩ ở lại đây sống nốt quãng đời còn lại.

Ban ngày cùng Đoan Mộc Tình ra ngoài hái thuốc, nói ra cũng lạ, vùng đất hoang Sóc Phương này lại thường tìm thấy những dược liệu hiếm thấy trong nước.

Nhưng Cố Nam hái thuốc rất vụng về, không biết cẩn thận, luôn làm hỏng dược liệu khiến Đoan Mộc Tình xót xa rất lâu.

Vào buổi trưa hoặc buổi tối, Đoan Mộc Tình sẽ giảng giải y thư cho cô.

Cố Nam không ngờ y thuật của nhà Đoan Mộc Tình lại uyên bác và sâu sắc như vậy.

Được truyền lại từ thời Chiến Quốc, y thuật này bao gồm từ chấn thương bên ngoài, nội thương tứ tạng, đến bệnh cảm phong hàn, bệnh dịch và các chứng bệnh khác đều có ghi chép và giải thích.

Ngay cả Đoan Mộc Tình cũng không thể nói đã học hết toàn bộ, nếu muốn đọc hiểu hết tất cả y thuật này, e rằng cần đến hàng chục năm.

Đôi khi, Cố Nam sẽ theo Đoan Mộc Tình đến các làng xung quanh để chữa bệnh.

Phần lớn thời gian, Cố Nam đóng vai trò bảo vệ, vì với trình độ của cô thì tốt nhất không nên gây hại cho người ta.

Thuốc của Đoan Mộc Tình rất hiệu quả, giọng nói của Cố Nam bắt đầu có dấu hiệu tốt hơn.

Không còn khàn như trước, tuy vẫn còn hơi trầm nhưng cũng không còn khó nghe nữa, chỉ là có hơi kỳ lạ.

Nghe Đoan Mộc Tình nói, nếu uống thuốc thêm vài tháng nữa, giọng cô sẽ hoàn toàn hồi phục.

Một đêm nọ, Cố Nam đang ngồi ăn trong nhà, đột nhiên nghe thấy Đoan Mộc Tình ngoài nhà kêu lên đầy hứng khởi và vui mừng.

Cố Nam bước ra ngoài thì thấy tuyết rơi.

Tuyết trắng bay trong đêm tại Sóc Phương.

Tuyết phương Bắc là tuyết khô, khác với tuyết ướt của phương Nam, nhanh chóng tích tụ và rất khó tan.

Những bông tuyết lớn, trắng xốp, lấp lánh trong đêm, bị gió Bắc cuốn bay khắp nơi.

Đoan Mộc Tình ngẩng đầu lên, khuôn mặt cô không biết vì lạnh hay vì vui mà ửng đỏ, tóc lẫn trong những bông tuyết, mắt cô phản chiếu tuyết trắng mênh mông.

Cố Nam ôm tay nửa tựa vào cửa, mỉm cười nhìn bầu trời bị tuyết trắng che phủ mờ mịt, nhìn cô gái đứng giữa tuyết như một đứa trẻ gọi lớn:

"Tình tiên sinh, ăn cơm thôi."

Trên mái nhà, khói bếp bốc lên từng làn, lan tỏa trong đêm tuyết.

Ánh đèn trong nhà lung lay, mờ ảo trong đêm tuyết.

Sáng hôm sau, Cố Nam còn chưa thức dậy đã bị Đoan Mộc Tình kéo ra khỏi chăn, lạnh đến mức tỉnh giấc.

Vừa mở mắt đã thấy Đoan Mộc Tình đã bọc kín mình từ đầu đến chân, chỉ lộ ra khuôn mặt nhỏ nhắn, hớn hở nhìn cô.

"Dậy, đi, đi xem tuyết."

Khoác áo, ôm thanh Vô Cách, nhét vào miệng một cái bánh, Cố Nam và Đoan Mộc Tình bước ra ngoài.

Bên ngoài đã là một màu trắng xóa, chỉ qua một đêm tuyết đã phủ kín Sóc Phương.

Không còn thấy cánh đồng hoang sơ và cây khô, chỉ thấy tuyết trắng phản chiếu ánh nắng lấp lánh.

Tuyết vẫn đang rơi, đây có lẽ là thời điểm đẹp nhất trong năm ở Sóc Phương.

"Ngươi, ngươi không lạnh, lạnh sao?"

Đoan Mộc Tình lo lắng nhìn chiếc áo mỏng trên người Cố Nam.

Cố Nam cười, vỗ nhẹ lên đầu cô, phủi đi bông tuyết trên tóc: "Không lạnh, đi thôi."

Hai người rời đi trong tuyết.

Người phía trước bước đi nhẹ nhàng, người phía sau ôm kiếm mỉm cười đi theo.

Đến một vách núi, từ đây có thể nhìn thấy Sóc Phương phủ trong tuyết, là một nơi lý tưởng để ngắm tuyết.

Đây là nơi Đoan Mộc Tình tìm được, cô ngồi bên vách núi chăm chú nhìn cảnh tuyết: "Tuyết lớn quá!"

Đây là lần đầu tiên cô thấy tuyết lớn như vậy, cô vui mừng quay đầu lại, nhìn thấy Cố Nam đang mỉm cười nhìn cô trong tuyết, không hiểu sao cô lại ngẩn người nhìn Cố Nam.

"Sao vậy?"

Cố Nam ngờ vực hỏi.

"Không, không có gì."

Đoan Mộc Tình hoảng hốt quay đầu lại, rụt cổ nói: "Tuyết, tuyết đẹp quá."

"Haha, phải không?"

Cố Nam ngẩng đầu nhìn tuyết bay để tuyết rơi trên vai cô, thật đẹp.

Ngày hôm đó, tuyết làm Sóc Phương trở nên thật xinh đẹp.

Trên cánh đồng tuyết, một đội kỵ binh tiến đến, khoảng chừng hơn sáu trăm người.

Họ thúc ngựa, cuối cùng cũng kịp trước khi tuyết lớn, hoàn thành trận chiến nhưng bây giờ đường bị tuyết phong kín, khó mà đi tiếp.

Tuy nhiên, họ không vội vã.

Họ đã cướp được khá nhiều nước và thức ăn từ quân Hung Nô nên không lo lắng về việc vượt qua trận tuyết này, chỉ là thời tiết quá lạnh.

May mắn là họ đều biết vận hành nội lực, chỉ cần vận một lần thì sẽ không lạnh như vậy nữa.

Trên ngựa của họ đều buộc vài cái túi, trên những túi này có đông máu, là máu tươi đã đông thành băng.

Trong túi chứa chiến công mà họ đã lấy được từ quân Hung Nô, họ đã trở về trong chiến thắng.

Thỉnh thoảng, trong đội kỵ binh vang lên vài tiếng nói cười, có người khoe khoang rằng trong trận chiến đã chém được bao nhiêu người.

Người bên cạnh thì bỡn cợt, cãi lại.

Đứng đầu là một tiểu tướng, cưỡi trên một con ngựa đen, từ xa, trong làn tuyết bay, họ mơ hồ thấy một ngôi làng.

Tiểu tướng mỉm cười, giơ tay lên, đội ngũ dừng lại.

"Hôm nay đi đến đây thôi, lập trại tại đây!"

Tiếng của tiểu tướng vang lên trong đội ngũ, đội ngũ dừng lại.

Mặc dù thắc mắc tại sao tướng quân luôn thích lập trại ở đây nhưng quân lệnh đã ban ra, không ai nói gì.

Để đến Quan Trung còn cần vài ngày, nghỉ ngơi ở đây cũng tốt.

Hơn nữa, gần đây có một rừng cây khô cũng tiện để đốt lửa sưởi ấm.

Lính bắt đầu lấy lều từ túi hành quân, từng nhóm năm sáu người bắt đầu lập trại.

Tiểu tướng lấy ra một bình rượu từ túi hành quân của mình, đây là đồ riêng của hắn.

Nhìn bình rượu trong tay, kéo dây cương, nói với binh lính: "Các ngươi ở đây trước, ta đi một chuyến vào làng."

Nói xong, hắn cưỡi ngựa đi về phía ngôi làng.

*

Một người đi trên tuyết, chiếc áo choàng sau giáp sắt của hắn kéo lê trên tuyết bên đường, phát ra tiếng ma sát nhẹ làm tuyết trên mặt đất bay lên một chút.

Đôi ủng có mảnh giáp bước vào tuyết, lún sâu vào trong tuyết đến mắt cá chân, tuyết trên mặt đất đã khá dày.

Một con ngựa theo sau hắn, chuông ngựa khẽ rung, vang lên trong đêm, móng ngựa để lại một hàng dấu chân trên tuyết.

Ngôi làng phía sau dần xa.

Hoắc Khứ Bệnh dắt ngựa, từ xa nhìn thấy hai ngôi nhà nhỏ, phủi tuyết trên vai nhìn xuống mình.

Trên áo giáp của hắn dính đầy vết máu là vết máu còn sót lại sau những trận chiến, không có thời gian để rửa, hoặc nói là trong thời tiết này cũng không có nước để rửa.

Hắn nhặt một ít tuyết từ dưới đất, tùy tiện lau lên áo giáp, lau đi một số vết máu.

Nhìn vào thì thấy hơi chói mắt, sợ làm cô sợ.

Không biết tại sao, hắn lại kéo áo choàng sau lưng đưa lên mũi ngửi.

Chắc là không hôi chứ.

Nghĩ lại, hắn lại bỏ áo choàng xuống, cười tự giễu.

Quan tâm làm gì những chuyện này, câu nệ tiểu tiết sao làm nên đại sự.

Cúi đầu nhìn bình rượu trong tay, lại nhìn ngôi nhà đó, chậm rãi bước tới.

Nói là thắng trận trở về sẽ uống rượu cùng cô, không biết cô gái Cố Nam có còn ở đó không.

Bên ngoài trời đã sắp tối, Đoan Mộc Tình ở ngoài cả ngày, chắc đã mệt, đã lên giường nghỉ ngơi từ sớm rồi.

Trên bàn thắp một ngọn đèn, ánh sáng vàng nhạt từ đèn lan tỏa, chiếu sáng căn phòng, từ giường vang lên tiếng thở đều đều của Đoan Mộc Tình.

Cố Nam không làm phiền cô, một mình ngồi trước bàn, lật xem sách tre.

Tay cầm một cây bút, trên bàn còn đặt một sách tre trống.

Trước bàn truyền đến tiếng lật sách tre khe khẽ, dưới ánh đèn một bóng người lung lay.

Thỉnh thoảng, cô còn cầm bút viết lên sách tre trống những gì đó.

Từ khi ở đây, mỗi khi có thời gian rảnh, Cố Nam đều viết gì đó.

Đoan Mộc Tình từng xem những thứ mà Cố Nam viết nhưng trên đó toàn là những ký hiệu kỳ lạ mà cô không hiểu, mặc dù có giải thích và chú thích nhưng cô cũng không hiểu, sau đó cũng không xem nữa.

Theo lời của Cố Nam, cô đang viết một cuốn sách.

Thật ra từ rất lâu trước đây, Cố Nam đã có ý tưởng này, tổng hợp kiến thức hiện đại mà cô đã học từ kiếp trước, viết thành vài cuốn sách, từ cơ bản đến nâng cao để truyền đạt cho thế giới này, từ đó nâng cao trình độ xã hội tổng thể.

Nhưng lúc đó vẫn là thời Tần, căn cơ của nước Tần chưa ổn định, hàng ngày đều nghĩ làm sao củng cố nền tảng.

Hơn nữa, không có đủ điều kiện giảng dạy, hoàn toàn không thể làm được việc truyền đạt kiến thức này cho thế giới.

Hơn nữa những kiến thức này quá xa vời đối với người thời đó, muốn họ chấp nhận phải viết thật chi tiết, điều này cần rất nhiều thời gian và công sức.

Khi đó, Cố Nam không phải đang xử lý công việc của sáu nước cũ thì cũng là bảo vệ Tần Vương đi tuần, xử lý các sự vụ trong cung.

Hoàn toàn không có thời gian và khả năng để viết những thứ này.

Cô từng nghĩ, đợi thêm vài năm, đợi khi nước Tần ổn định, thế giới ổn định, đến lúc đó sẽ đẩy mạnh giáo dục, dần dần hòa nhập kiến thức hiện đại vào.

Nhưng tiếc là cô chưa bao giờ đợi được cảnh tượng đó.

Ánh đèn lay động, Cố Nam tỉnh lại từ cơn ngẩn ngơ, cúi đầu nhìn sách tre đã lâu không viết gì, mực từ bút nhỏ xuống rơi trên sách tre.

Cười khổ lắc đầu tiếp tục viết, kiếp trước cô cũng chỉ tốt nghiệp từ một trường đại học hạng hai, học chuyên ngành thiết kế thương mại, những kiến thức về toán lý hóa cũng không nhiều.

Đối với cô, có thể viết được bao nhiêu thì viết bấy nhiêu, có lẽ sẽ hữu ích cho hậu thế.

Tất nhiên, ngoài kiến thức hiện đại, cô cũng hy vọng có thể tổng hợp những gì cô đã học và cả học thuyết của Bách Gia.

Cô học binh gia, bây giờ đang học y gia, còn học thuyết của Bách Gia e rằng phải đợi sau khi cô rời khỏi nơi này mới có thể tổng hợp được.

Có thể tổng hợp bao nhiêu, cần bao nhiêu thời gian thì không thể biết được.

Hoặc có lẽ cả đời cô cũng sẽ không quay lại Quan Trung, ai mà biết được?

Cuốn sách này có lẽ là thứ một người cả đời cũng không thể viết xong nhưng cô có lẽ sẽ có thời gian này.

Đây cũng xem như là việc một người vô dụng từ kiếp trước làm cho hậu thế.

Nhưng bây giờ có một vấn đề làm cô đau đầu, chỉ riêng việc viết chi tiết kiến thức hiện đại đã không biết cần bao nhiêu sách tre như vậy, rất không tiện mà nhà của Đoan Mộc Tình e rằng cũng không có nhiều sách tre trống cho cô dùng.

Cố Nam tay cầm bút, xoa nhẹ lông mày của mình.

Bây giờ là niên đại của nhà Hán, không biết đã có giấy chưa.

Nếu chưa có, đợi cô tự làm ra giấy thì không biết phải đến năm nào tháng nào.

"Cốc cốc."

Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng.

Khuya thế này chẳng lẽ trong làng có người bệnh?

Vì sống gần ngôi làng nên nếu trong làng có người bệnh, người trong làng thường đến tìm cô.

Cố Nam đứng dậy đi đến mở cửa ra.

Bên ngoài đứng một tiểu tướng, áo giáp trên người hắn dính một chút tuyết, tay cầm một bình rượu.

Hắn nhìn thấy Cố Nam, trên mặt nở một nụ cười, giơ bình rượu lên.

"Tiền bối đã nói rồi, thắng trận trở về ta mời ngươi uống rượu."

Đèn trong nhà tắt, hai người không ngồi trong nhà, dù sao Đoan Mộc Tình còn đang nghỉ ngơi trong nhà, không tiện để Hoắc Khứ Bệnh vào cũng không muốn làm cô thức giấc.

Ở khoảng trống dưới mái hiên ngoài nhà, họ dọn dẹp một chỗ, đốt một đống lửa, lấy hai chiếc cốc ngồi bên cạnh đống lửa.

Ban đêm tuyết trên trời đã giảm nhiều, không còn lớn như ban ngày nữa.

Cây củi trong đống lửa bị đốt cháy, thỉnh thoảng bắn ra vài tia lửa.

Ánh lửa chiếu lên mặt đất đầy tuyết làm tuyết hơi ánh lên màu vàng nhạt.

Hai người không quá câu nệ, chỉ đơn giản ngồi bệt trên tuyết, dựa vào tường nhà.

Đối với họ, đêm tuyết này chỉ hơi lạnh mà thôi.

Tiếng bình rượu va vào cốc vang lên trong trẻo, Hoắc Khứ Bệnh rót rượu từ bình ra, rượu trong vắt phản chiếu ánh sáng dưới ánh lửa.

"Quân đội của các ngươi không cấm rượu à?"

Cố Nam cười hỏi.

Hoắc Khứ Bệnh nhún vai, nói: "Đây là đồ riêng của ta, ngươi đừng nói lung tung nếu không ta lại bị phạt mất."

Nói xong, hắn đã rót đầy cốc của Cố Nam.

"Haha."

Cố Nam cười khẽ, nâng cốc lên miệng nhấp một ngụm.

Rượu vào miệng lúc đầu lạnh buốt, chắc do thời tiết ở Sóc Phương làm đông nhưng khi chảy qua cổ họng lại ấm nóng.

Hơi rượu lan tỏa, mượn hơi lửa, cơ thể ấm áp hơn nhiều.

"Ta cứ tưởng phải đợi thêm một thời gian nữa mới có thể uống rượu của ngươi."
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 70: Hay là ngươi vẽ


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 70: Hay là ngươi vẽ

"Không còn cách nào khác."

Hoắc Khứ Bệnh rót rượu vào cốc của mình, nói với vẻ bất đắc dĩ: "Thời tiết ở Sóc Phương vào mùa đông không ổn định, nếu trong lúc chiến đấu mà trời đổ tuyết, không thể đánh nhanh rút nhanh thì tám trăm kỵ binh của ta làm sao chiến đấu được?

Chỉ còn cách rút về trước khi tuyết rơi."

Hắn uống một ngụm rượu trong cốc, nhấp môi, vẻ mặt vẫn có hơi không cam lòng: "Nếu không phải vậy, chắc chắn sẽ tiếp tục truy kích thêm vài trận nữa."

Cố Nam cầm cốc rượu trong tay, rượu trong cốc khẽ sóng sánh, cười nhìn Hoắc Khứ Bệnh: "Trận chiến này thế nào?"

Hoắc Khứ Bệnh nhếch môi, dù sao cũng là một thiếu niên, máu nóng hơn, đối với hắn thì đánh trận chiến này rất đã.

Nhưng hắn vẫn là một tướng quân, biết có những lời không nên nói nhiều.

"Tiền bối, đây là cơ mật quân sự, ta không thể nói nhiều, mong ngươi thông cảm."

"Không sao."

Cố Nam hiểu điều này, sau khi tỏ ý thông cảm cũng không hỏi thêm.

Hai người chỉ ngồi uống rượu, rượu ấm dần bên đống lửa.

"Ta thấy tiền bối hình như rất hiểu về binh pháp."

Hoắc Khứ Bệnh đột nhiên nghĩ đến điều gì, nửa đùa nửa thật nói với Cố Nam.

"Hay là tiền bối vào quân của ta, ta nói cho tiền bối nghe?"

"Thôi đi."

Cố Nam uống hết rượu trong cốc, nhấc bình rượu dưới đất tự rót, nhìn chất lỏng trong cốc.

Như thể tự nói với mình.

"Ta đã chán ngấy việc hành quân rồi."

Lời của Cố Nam làm Hoắc Khứ Bệnh ngạc nhiên, hỏi: "Tiền bối từng đi lính sao?"

Cũng không trách hắn ngạc nhiên, dù sao Cố Nam là một nữ nhân, nữ nhân hành quân quả thật rất hiếm thấy.

"Đã từng đánh vài năm."

Nói rồi, Cố Nam ngẩng đầu uống hết rượu trong cốc.

Hoắc Khứ Bệnh tưởng rằng Cố Nam lại đùa với hắn nhưng nhìn vẻ mặt của Cố Nam, lại cảm thấy cô nói thật.

Không biết nói sao, hắn chỉ cùng uống hết rượu trong cốc.

Rượu ngấm dần.

Dường như tửu lượng Hoắc Khứ Bệnh không tốt lắm, mới uống năm cốc mà mặt đã hơi đỏ.

Trận chiến này xong, hắn phải về Trường An.

Thật ra Hoắc Khứ Bệnh không muốn về Trường An, ở Trường An, hắn là người có địa vị cao nhưng chẳng qua chỉ là một đứa con hoang bị người đời chỉ trỏ.

Đối với hắn, thay vì ở Trường An, chi bằng dẫn quân ra ngoài, chinh chiến khắp nơi, có lẽ trong sa mạc này mới là nơi hắn nên thuộc về.

Hoặc là khi hắn đánh bại hết quân Hung Nô, trở về trong vinh quang thì mới thực sự là anh hùng như chú của hắn.

Trong cơn say, hắn nhìn người bên cạnh, người đó ngồi trong tuyết tự chơi với cốc rượu trong tay.

Trong mắt nửa say của hắn, người đó hiện lên mờ ảo, ánh lửa chiếu vào bóng người, khắc sâu vào mắt hắn.

Cái nhìn này, hắn nhớ rất lâu về sau.

Một bông tuyết rơi vào cốc tan trong rượu, Cố Nam uống cạn rượu trong cốc rồi nhìn Hoắc Khứ Bệnh.

Thằng nhóc này đã có hơi say, may mắn là hắn khi say thì yên tĩnh, không có dáng vẻ khó coi, chỉ nhìn về phía mình, không biết nhìn gì mà ngẩn ra.

"Tiền bối."

Hoắc Khứ Bệnh như đột nhiên nhận ra gì đó, nói.

"Ừm?"

"Giọng của tiền bối khác với lần trước."

Hoắc Khứ Bệnh đặt cốc rượu xuống, hắn không định uống nữa, sợ nếu uống thêm, say thật thì không về được.

"À."

Cố Nam gật đầu hiểu rõ: "Cổ họng ta vốn có hơi bệnh.

Tình cô nương đã bốc thuốc cho ta, thường xuyên uống nên bệnh đã đỡ nhiều.

Chắc không lâu nữa sẽ khỏi hẳn."

"Vậy sao."

Hoắc Khứ Bệnh nhìn vào lửa rồi cười: "Giọng của cô chắc hẳn rất hay."

Lần này hắn không gọi là tiền bối, Cố Nam đang uống rượu, hoặc là giọng của hắn quá nhẹ, cô cũng không nghe rõ.

Đêm trong tuyết dần sâu, xa xa trong tuyết có thể thấy ánh lửa nhảy nhót, bên đống lửa, một người ngẩn ngơ, một người uống rượu.

"Nếu ngươi về Quan Trung, có thể giúp ta mang vài thứ không?"

Cố Nam quay đầu nhìn Hoắc Khứ Bệnh hỏi.

Hoắc Khứ Bệnh phục hồi lại tinh thần, mắt từ đống lửa chuyển hướng, cười nói.

"Tiền bối cứ nói, lần trước cứu mạng ta, ta chưa kịp cảm ơn."

Cố Nam đặt cốc rượu xuống: "Cũng không có gì, nếu có thể hãy mang cho ta một ít giấy."

"Giấy?"

Hoắc Khứ Bệnh hơi ngạc nhiên: "Tiền bối cần giấy để làm gì?"

Đây là vật dùng để ghi chép, tuy tiện lợi hơn sách tre nhưng cũng không phải tốt lắm, chỉ hơi dùng sức là sẽ bị xé rách.

Cố Nam cười một chút: "Ta muốn viết một cuốn sách."

"Ồ?"

Trong mắt Hoắc Khứ Bệnh hiện lên vẻ tò mò: "Không biết tên là gì?"

Cố Nam nghĩ một chút như thể nghĩ ra được tên sách để sử dụng, cười nói.

"Thái Cực Đạo."

Cô không biết rằng, cái tên sách mà cô nói ra chỉ là nhất thời bông đùa, sau này thật sự trở thành một bộ sách kỳ lạ, lưu truyền muôn đời.

Uống hết rượu, cùng với màn đêm, Hoắc Khứ Bệnh cưỡi ngựa rời đi, hình bóng trong đêm gió tuyết không đi xa đã trở nên mờ mịt.

*

Ngoài trời không lâu sau lại sáng, khoảng giữa trưa bầu trời có phần âm u, sau đó Trường An bắt đầu mưa nhỏ liên tục.

Âm thanh của mưa nhỏ trên mái cửa sổ của tòa lầu vang lên làm cho căn phòng yên tĩnh thêm chút nữa.

Mưa nhẹ trên tòa lầu, trên đường phố ngoài trời bước chân gấp gáp, hẳn là người ta đang tìm chỗ trú mưa.

Họa sĩ ngồi trước bàn vẽ, từ miêu tả của thiếu niên về nữ nhân, đến giờ chỉ mới phác thảo một hình dạng mờ mịt.

Dù thiếu niên đã kể cho hắn nghe về nữ nhân này nhưng hình dáng vẫn chỉ là mơ hồ.

Nếu thực sự như thiếu niên miêu tả thì đó phải là một nữ nhân kỳ lạ ít thấy trên đời.

Họa sĩ cảm thấy có hơi tiếc nuối, nếu hắn có thể thấy một lần, có thể sẽ vẽ ra một tác phẩm vượt xa tất cả các tranh của mình, tiếc là có lẽ không có duyên để thấy.

Người ngồi trước mặt hắn, thiếu niên nhìn vào tranh, ngẩn người suy nghĩ về hình dáng của nữ nhân đó.

"Haiz."

Họa sĩ thở dài, từ từ đặt bút xuống.

"Thiếu niên, ta chỉ có thể vẽ đến mức này thôi."

Nói xong, hắn đưa bức tranh trước mặt thiếu niên.

Thiếu niên nhận lấy bức tranh, trên đó hình ảnh nữ nhân có đôi mắt lấp lánh, cốc rượu nhẹ nhàng nâng lên, tuyết bay mờ mịt, bức tranh quả thật rất đẹp.

Thế nhưng vẫn có một chút gì đó thiếu hụt khiến bức tranh chỉ có được khoảng sáu phần màu sắc.

Trong mắt thiếu niên lộ ra vẻ thoải mái có lẽ một phần chính là không thể vẽ ra.

Hắn gật đầu: "Vẫn cảm ơn ngươi nhiều."

Đứng dậy trả tiền.

Họa sĩ đưa tay đẩy tiền lại, lắc đầu nói.

"Bức tranh này chưa hoàn thành, ta thực sự không dám nhận tiền."

Họa sĩ nghĩ một lúc, sau đó cười nói.

"Công việc còn chưa đạt, phải tiếp tục học tập chăm chỉ, nếu có ngày ta có thể hoàn thành bức tranh, ngươi hãy trở lại nhé."

"Vậy Hoắc Khứ Bệnh, cảm ơn ngươi nhiều."

"Không có gì, chỉ xem như cảm ơn ngươi đã nói về người kỳ lạ này."

Họa sĩ cười, vuốt cằm, âm thầm quyết tâm phải hoàn thành bức tranh này.

Thiếu niên chào một cái lễ, rời khỏi tòa lầu.

Ngoài lầu, nước từ mái hiên nhỏ giọt xuống, mưa nhỏ bay trong gió không ngừng.

Hắn cẩn thận gấp tranh lại, rời khỏi trong mưa.

Trong tòa lầu, họa sĩ nghỉ ngơi một chút, lại mở một cuộn tranh mới, cầm bút, nhắm mắt suy nghĩ một lúc, lại tiếp tục vẽ.

Bức tranh này, hắn đã vẽ nhiều năm và vẽ nhiều bức tranh, gần như mỗi vài ngày lại vẽ một bức.

Khách hàng đến mua tranh hoặc yêu cầu vẽ tranh ở chỗ hắn đều sẽ thấy một hoặc hai bức tranh như vậy rồi nhìn vào người trên tranh hỏi họa sĩ.

"Bức tranh này giá bao nhiêu?"

Họa sĩ luôn mỉm cười lắc đầu: "Bức tranh này không bán được, chưa hoàn thành."

Sau đó khách hàng thường lại hỏi: "Nữ nhân trong tranh là ai?"

Họa sĩ luôn trả lời giống nhau.

"Người phương Bắc."

Một ngày nọ, bức tranh của người phương Bắc đã được một người tên Lý Diên Niên nhìn thấy, hắn ngẩn người nửa ngày rồi làm một bài hát.

Bài thơ của hậu thế gọi là bài ca Lý Diên Niên:

"Phương Bắc có mỹ nhân.

Độc nhất vô nhị.

Một cái liếc mắt đã nghiêng thành, một cái liếc mắt đã nghiêng quốc.

Chẳng hay biết rằng nghiêng thành nghiêng quốc, mỹ nhân khó có lại."

*

Ánh sáng mặt trời ngoài trời mới bắt đầu chiếu sáng, dường như vẫn còn lười biếng rơi xuống trên mặt tuyết, tuyết ở phương Bắc đã ngừng rơi.

Không thấy tuyết bay khắp trời nhưng mây trên trời vẫn còn phủ kín, không thấy mặt trời, tuyết dưới đất vẫn chưa tan.

Cánh cửa gỗ nhỏ của căn nhà cọt kẹt mở ra, Cố Nam vừa mặc áo vừa ngáp dài đi ra sân.

Cô đã lâu không ngủ nướng, chắc là sống trăm năm, cô mới cuối cùng hiểu được ý nghĩa của câu "Ngày mới tính từ sáng sớm".

Hoặc chỉ đơn giản là cô mất ngủ và hay mơ mà thôi.

Khi tuyết tan thì hơi lạnh nhưng ánh sáng mặt trời lại làm ấm áp.

Cô định rửa mặt một chút nhưng khi đến bên bể nước thì phát hiện mặt nước đã bị đóng thành một lớp băng.

Cô cầm lấy một cái cào phá vỡ lớp băng, cho vào cái chậu.

Sau đó, cô nhóm lửa đặt chậu nước bên cạnh chờ cho nước nóng lên.

Buổi sáng trong sân không có âm thanh gì khác, chỉ thỉnh thoảng từ xa có tiếng chim hót có lẽ là đại bàng bay qua.

Ngồi trên một hòn đá, Cố Nam lấy một cuộn bản thảo tre từ trong áo.

Cuộn bản thảo này là Đoan Mộc Tình đưa cho cô, trên đó ghi chép chủ yếu là những lý thuyết cơ bản về châm cứu.

Cô vốn đã có nền tảng về huyệt đạo và kinh mạch nên Đoan Mộc Tình định bắt đầu dạy từ châm cứu.

Còn về dược lý, không thể không đọc và học thuộc trước, nếu không thì đừng nói đến việc hiểu được nội dung.

Cô nhăn trán nhìn vào phần giải thích huyệt đạo trên bản thảo, lấy ra một túi từ bên hông.

Mở túi ra trên đùi, bên trong là một hàng kim châm dài.

Cô xắn tay áo lên, dùng tay mình, Cố Nam châm kim vào.

Việc châm kim có đúng hay không, cô hoàn toàn có thể dựa vào cảm giác của mình để điều chỉnh, vì cơ thể cô khác thường, cô cũng không lo lắng sẽ sai.

Hơn nữa cô chỉ châm vào những huyệt vị lưu thông máu và dưỡng sinh, nếu có sai cũng không gây ra vấn đề lớn.

Ngọn lửa bên cạnh hơi bốc khói.

"Huyệt Thiết Trạch!"

Cố Nam lật tay lên để quan sát, sờ thử vị trí khuỷu tay, cuối cùng tìm thấy một chỗ lõm rộng bằng ngón tay cái.

"Chắc là ở đây."

Cô tự nói với mình, đang chuẩn bị châm kim xuống.

Nhưng bị một người đứng sau gọi lại.

"Ta, ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi."

Đoan Mộc Tình đứng sau Cố Nam, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Ngươi, ngươi mới học, đừng, đừng châm kim vào cơ thể mình."

"À, ta làm như vậy cũng là để tự trải nghiệm mà."

"Làm bừa!"

Đoan Mộc Tình mắng một câu rồi tiến lên, cẩn thận lấy tất cả kim châm ra khỏi tay Cố Nam.

Mỗi buổi sáng thường diễn ra như vậy, hoặc là làm thuốc bừa bãi, hoặc là thử các loại thảo dược, Cố Nam không tránh khỏi bị Đoan Mộc Tình la mắng làm cho tiểu viện cũng thêm phần ồn ào.

Thường thì Đoan Mộc Tình sẽ không nói gì trước, vì cô không thể nói lại Cố Nam, chỉ có thể ngồi bên cạnh tức giận.

Cố Nam cảm thấy có lỗi cũng thường là người xin lỗi trước.

Bữa sáng của hai người rất đơn giản, nấu một ít cháo gạo là đủ, đôi khi còn kèm theo một ít thịt khô.

Đoan Mộc Tình không ăn thịt, những thứ này là Cố Nam đổi được ở chợ trong làng.

"Gạo sắp hết rồi."

Cố Nam uống một ngụm cháo gạo nói.

"Những cái da rắn cát ta đào được trong tuyết mấy ngày trước chắc đã khô rồi, ta sẽ mang da rắn đi đổi một ít gạo về."

Da thú và chim có thể đổi được nhiều thứ ở chợ ngoài biên giới, chim thì khó bắt, vì vậy Cố Nam thường đi bắt các loài thú.

Gần đây trời tuyết rơi nhiều, cô đã lật nhiều ổ rắn, lúc này rắn cát vẫn đang ngủ đông dưới lớp cát tuyết, lật chúng ra còn chưa động đậy, bắt rất dễ.

Da rắn phơi khô, thịt rắn có thể làm thịt khô, mật rắn cũng là thứ tốt.

Ăn sáng xong, Cố Nam đội nón lá ra ngoài.

Nhìn lên bầu trời, mùa xuân sắp đến, có thể trời sẽ thường xuyên mưa, cô đang cân nhắc có nên làm thêm một bộ áo tơi nữa hay không.

Chợ trong làng không vì tuyết mà trở nên vắng vẻ, lại có vẻ còn nhộn nhịp hơn có lẽ vài ngày trước tuyết lớn thật sự không thể đi lại nhưng những ngày gần đây chỉ là tuyết tích tụ không thể ngăn cản bước chân của thương nhân.

Mọi người đều phải ra ngoài kiếm sống, nếu nhanh hơn người khác một bước thì có thể kiếm thêm được một chút.

Các gian hàng hai bên đều mời gọi khách đến xem, có người trao đổi hàng hóa giữa các thương nhân với nhau, hai bên nói chuyện bằng một nửa tiếng Hán và một nửa tiếng Hồ khiến cả hai bên đều không hoàn toàn hiểu nhau.

Nhưng giao dịch vẫn được thực hiện một cách ổn thỏa có lẽ đó là sự ăn ý giữa các thương nhân.

Có những người là thương nhân và dân làng trao đổi, dân làng làm việc với thương nhân lâu năm cũng trở nên tinh ranh, chỉ đổi những gì mình cần.

Khi mặc cả, hai bên nói cãi nhau suốt mà vẫn không đạt được thỏa thuận.

Dân số cố định trong làng rất ít nhưng người qua lại lại khá đông, gần đây chỉ có một làng như vậy, ở đây có thể đổi được những thứ không có ở phía Nam hay phía Bắc, đi một vòng có thể đổi được nhiều thứ.

Điều này cũng giúp cho người dân trong làng sống dễ dàng hơn.

Trên đường, một người đi bộ trên tuyết, đội nón lá, dù thời tiết lạnh lẽo nhưng chỉ mặc một lớp áo vải mỏng.

Trên vai đeo vài miếng da rắn và một túi thịt khô.

Nhìn dáng vẻ giống như một người sống ở núi gần đây, điểm đặc biệt duy nhất có lẽ là thanh kiếm đen ở bên hông.

Dân làng thường cười và chào hỏi người này, người này đã sống ở đây một thời gian rồi.

Ở cùng với vị đại phu đó, thường xuyên giúp đỡ người bệnh trong làng mà không nhận tiền, có thể nói là một trong những người được yêu mến trong làng.

"Chủ quán, đổi một bao gạo."

Cố Nam đặt da rắn và thịt khô lên gian hàng, đây là gian hàng mà cô đã đến vài lần, chủ quán cũng khá quen thuộc là một người Hán.

"Ôi, đây không chỉ là giá của một bao gạo đâu."

Chủ quán nhìn những thứ Cố Nam đặt lên bàn, mỉm cười, nhìn lên thấy là một khách quen, gặp một người Hán không phải thương nhân ngoài biên giới là điều không dễ dàng nên ấn tượng của hắn về cô cũng khá sâu.

Ông đến sớm, hàng hóa đã đổi gần hết, vì đều là người Hán, chủ quán nhún vai, chỉ vào da rắn và thịt rắn nói.

"Những thứ này, ta đổi cho ngươi hai bao gạo."

Đổi hết số gạo còn lại, hắn cũng có thể về sớm.

"Được, cảm ơn nhiều."

Cố Nam mỉm cười nói, nhìn vào gian hàng thấy có một số món khác.

Một ít bột gạo trắng, một ít mè đen và lạ thay, còn có vài miếng đường viên.

"Ê, sao lần này lại mang nhiều đồ đến vậy?"

Cố Nam đứng cạnh gian hàng hỏi.

Chủ quán cười, về khách hàng trước mắt, hắn chỉ biết đối phương nói tiếng Hán lưu loát, chắc chắn là người Hán, còn những thứ khác thì không biết.

Giọng nói của cô có hơi trầm, nghe có vẻ là một nam nhân gầy gò.

"Cả năm rồi, ta đi xong chuyến này sẽ về nhà ở với vợ, thời gian này ta không ra ngoài nữa nên chuyến này mang theo nhiều hơn một chút."

"Như vậy à."

Cố Nam gật đầu, nhìn thấy mè đen, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, bèn hỏi chủ quán.

"Nhân tiện, bây giờ là tháng mấy rồi?"

"Ngày mười ba tháng Giêng."

Chủ quán có phần cảm khái nói có lẽ đang nghĩ đến gia đình mình.

"Nếu là tháng Giêng."

Cố Nam dường như có một ý tưởng, chỉ vào những món đồ trên gian hàng, mỉm cười nói với chủ quán.

"Chủ quán, không cần hai bao gạo, cho ta một bao gạo, còn lại cho ta ba món này, coi như là một bao gạo."

Bột gạo trắng và mè đen không đáng bao nhiêu tiền, chủ quán mặc dù thấy lạ nhưng vẫn cho Cố Nam một ít, còn đường viên thì giá khá đắt, hắn chỉ cho một miếng nhỏ, cũng là vì khách quen mới được như vậy.

Đổi xong, Cố Nam mang theo đồ rời đi, buổi tối cô sẽ làm một số món ăn, thực ra đã lâu không ăn những món này rồi.

Từ lúc chập tối, Đoan Mộc Tình thấy Cố Nam bận rộn trong bếp, không biết cô đang làm gì.

Ra ngoài, mũi và tay của Cố Nam vẫn thường dính một ít bột trắng, trông có vẻ khá buồn cười.

Đến tối, lớp mây che phủ ban ngày dần bị gió Bắc thổi đi để lộ ra ánh sao và mặt trăng dưới lớp mây.

Ánh trăng trắng sáng, chiếu xuống tuyết làm cho mặt tuyết càng thêm phần thanh bình, điểm xuyết những ánh sáng lấp lánh.

Không còn lớp mây che chắn, ánh sao và mặt trăng hiện rõ, không còn bị che khuất nữa.

Bầu trời đêm trải rộng, một dải ngân hà mờ ảo nằm ngang trên không trung, mặt trăng ở giữa, đêm nay mặt trăng đã gần tròn, không rõ là ánh trăng tròn này đẹp hơn, hay ánh trăng khuyết có vẻ quyến rũ hơn.

Dù sao thì đêm nay cảnh sắc rất đẹp.

Trong căn nhà nhỏ luôn có mùi thảo dược, khói bếp nhẹ nhàng bay lên.

Đoan Mộc Tình đang đun thuốc, lửa trong lò bập bùng, cô ngẩng đầu nhìn trăng tròn trên trời.

Cô không nghĩ gì cả, chỉ lặng lẽ nhìn trăng và mơ màng.

"Tình cô nương."

Một giọng gọi từ bên cạnh.

Đoan Mộc Tình quay lại thấy Cố Nam mang hai bát từ trong bếp ra.

"Đến nếm thử xem thế nào?"

Nhìn Cố Nam, Đoan Mộc Tình nở một nụ cười khẽ, trong tuyết cũng không còn lạnh lẽo lắm.

*

Trong đêm tối, không thể nhìn rõ những gì ở xa.

Gần đó, mặt đất phủ đầy tuyết trắng, và từ xa có thể thấy ánh sáng lấp lánh của sao và trăng hội tụ lại.

Cố Nam ngồi bên cạnh Đoan Mộc Tình, trên tay cầm một cái bát.

Hơi nóng từ bát nước bốc lên, làm ấm dần khuôn mặt có chút lạnh của cô, như thể có gì đó đang tan chảy, mang lại cảm giác ấm áp.

"Của cô đây."

Cố Nam đưa một bát nước cho Đoan Mộc Tình.

"Cảm ơn."

Đoan Mộc Tình cúi đầu nhận lấy bát, nhìn vào thứ bên trong.

Trong bát nước trắng, có mấy viên tròn trắng nổi lên.

Cô dùng thìa chạm nhẹ vào, cảm nhận được độ mềm dẻo, rồi từ từ múc lên một viên.

Viên tròn nằm gọn trong thìa, trông tròn trịa và đẹp mắt, hơi nước bốc lên nhẹ nhàng.

"Đây là... là gì vậy?"

Đoan Mộc Tình hỏi.

Cố Nam đã bắt đầu ăn, cô đưa cả thìa vào miệng, ăn hết viên tròn bên trong.

Dù không biết nấu ăn nhiều nhưng món này chỉ cần gói lại và cho ít đường vào là xong, cũng khá đơn giản.

Điều đáng nói là loại đường này còn khá cứng, dao không thể cắt được, cô đã mất nhiều công sức mới cắt thành những miếng nhỏ.

Khi cắn vào viên tròn, lớp nhân mè đen pha với đường chảy ra, lan tỏa trong miệng, hương vị ngọt dịu kết hợp với hơi nóng khiến cô bất giác nhắm mắt lại.

Cô thở ra một hơi, hơi nước tụ lại trong không khí lạnh và tan biến đi.

Nghe Đoan Mộc Tình hỏi, Cố Nam nhớ ra rằng, dù trong thời Tây Hán đã có Tết Nguyên Tiêu, nhưng vẫn chưa có tục ăn món này.

Cô bèn bịa ra một câu chuyện không phải hoàn toàn dối trá, mỉm cười và nói:

"Món này gọi là 'bánh trôi', là phong tục ở quê tôi.

Mỗi năm vào dịp Tết Nguyên Tiêu, gia đình sẽ quây quần cùng ăn món này, tượng trưng cho sự đoàn viên."

Cố Nam nói rồi tiếp tục ăn thêm một viên.

Kiếp trước, cô rất thích ăn đồ ngọt.

Mỗi năm vào Tết Nguyên Tiêu, dù không có gia đình, cô vẫn tự nấu một ít bánh trôi để ăn một mình.

"Đoàn viên?"

Đoan Mộc Tình biết về Tết Nguyên Tiêu, đây là lễ hội cúng tế Thái Nhất, nhưng cô không biết Tết Nguyên Tiêu còn mang ý nghĩa đoàn viên.

"Đúng vậy."

Cố Nam ngước nhìn, chỉ tay về hướng mặt trăng: "Cô nhìn xem, trăng đêm nay thật tròn.

Ở quê tôi, vào thời điểm này dù ở đâu người thân cũng sẽ trở về sum họp."

Nói đến đây, trên gương mặt cô hiện lên nụ cười đầy hoài niệm.

Đây là lời mà thầy trong trại trẻ mồ côi đã nói với cô.

Khi còn nhỏ cô luôn tin vào điều này, nên mỗi năm cô đều chờ đến khi trăng tròn.

Chỉ là năm nào cũng không có ai trở về, sau đó cô cũng không còn tin vào những lời ấy nữa.

Có một thời gian cô nghĩ rằng thầy đã lừa mình, nhưng sau này cô mới hiểu, thực ra cô không có gia đình.

Dù muốn trở về thì biết về đâu?

Người thân sẽ trở về ư?

Đoan Mộc Tình không biết cô đang nghĩ đến điều gì, nhưng trên gương mặt cô nở một nụ cười nhẹ.

"Cố Nam, phong tục ở quê cô... rất hay."

"Tại sao cô lại nói vậy?"

Cố Nam vừa ăn bánh trôi vừa hỏi.

Đoan Mộc Tình đáp với giọng trầm ngâm: "Người thân sẽ trở về... chắc hẳn vui lắm?"

Cố Nam ngừng lại một chút, sau đó mỉm cười và gật đầu nhẹ.

"Ừ, có lẽ rất vui."

Cô ra hiệu bằng môi về phía chiếc thìa trong tay Đoan Mộc Tình.

"Đừng chỉ nói, ăn thử đi, ngon lắm đó."

Đoan Mộc Tình chậm rãi đưa viên bánh trôi vào miệng, hương vị ngọt ngào lan tỏa trong miệng, cô khẽ nói:

"Ngon lắm."

Cố Nam cười: "Phải không?"

Hai người ngồi giữa tuyết, cùng nhau ăn.

Đêm khuya tĩnh lặng, Đoan Mộc Tình bỗng hỏi: "Cố Nam, sang năm cô còn ở đây không?"

Cố Nam có chút ngạc nhiên, dừng động tác của mình lại.

"Sao vậy?"

"Không... không có gì, tôi chỉ nghĩ... kiếm thuật của cô giỏi như vậy, lại hiểu biết nhiều điều.

Cô đã nói sẽ thu thập học thuyết của trăm nhà.

Vì vậy, cô nghĩ... có lẽ cô học xong y thuật thì sẽ rời đi?"

Đoan Mộc Tình hiếm khi nói nhiều như vậy, cô ngắt quãng mãi mới nói xong, rồi cúi đầu ăn tiếp bánh trôi.

"Cô muốn ăn bánh trôi vào năm sau nữa không?"

Câu trả lời từ bên cạnh lại là một câu hỏi chẳng liên quan.

Đoan Mộc Tình ngẩng đầu lên nhìn Cố Nam, rồi khẽ dời ánh mắt: "Muốn."

Cố Nam nhún vai, mỉm cười nói: "Vậy năm sau tôi sẽ làm cho cô ăn."

Đoan Mộc Tình ngẩn người, rồi nét mặt trở nên rạng rỡ.

"Được."

Hơi nước nhẹ nhàng tỏa ra, khiến mọi thứ trước mắt trở nên mờ ảo.

Đêm hôm ấy, trăng sáng rực rỡ, dù chưa đến Tết Nguyên Tiêu nhưng trông cũng khá tròn.

Mỗi năm, đất Sóc Phương chỉ có hai cảnh tượng: một là sa mạc mênh mông, hai là tuyết trắng phủ khắp nơi.

Do đó, đôi khi người ta có cảm giác khó phân biệt ngày tháng, khó nhận ra thời gian trôi qua.

Trên hoang mạc mênh mông, tầm nhìn không có điểm dừng, hiếm khi có sự thay đổi nào.

Cảnh tượng thường thấy là vài cây khô trơ trọi đứng đó, cành nhánh khô cằn, không lá, trơ trọi.

Thỉnh thoảng, vài cọng cỏ khô cũng không đứng vững, bị gió cuốn lên, lăn trên mặt đất hoang vu.

Cố Nam và Đoan Mộc Tình đi hái thuốc bên ngoài, đôi mắt cô thường chỉ thấy toàn là cát vàng.

Đoan Mộc Tình luôn tìm được nơi có cây cỏ mọc, sự quen thuộc với vùng đất này của cô khiến người ta không khỏi thắc mắc, không biết cô đã sống một mình ở đây bao lâu rồi.

Khi không có việc gì làm, Cố Nam lại cầm sách tre ngồi trên sườn núi viết cuốn sách Kỳ Môn Độn Giáp do chính mình sáng tác.

Một cuốn chưa xong, cô lại có trò tiêu khiển kỳ quặc là cứ viết xong vài quyển lại đặt cho từng quyển một cái tên riêng.

Ví dụ, có một cuốn ghi chép những kiến thức cơ bản về hóa học và hiện tượng khí hậu được cô gọi là "Thái Bình Yếu Thuật".

Một cuốn khác ghi chép lý thuyết y học từ gia đình Đoan Mộc Tình cùng một số lý thuyết y học hiện đại mơ hồ được gọi là "Thanh Nang Thư".

Những cuốn này có tên là những cuốn sách truyền thuyết cổ xưa, hoặc những cuốn sách đã thất truyền sau này.

Cô không biết nếu viết như vậy, những người viết những cuốn sách thật có tức giận mà chui ra khỏi mộ không.

Hoặc nếu sau này, có ai đó vô tình đọc được những cuốn sách này, khi phát hiện tên đã bị chiếm mất, liệu họ có chửi rủa cô không.

Cô chỉ viết cho vui mà thôi.

Rất nhiều thứ trong đó cô chỉ biết sơ sơ, những kiến thức cơ bản thì cố gắng viết chi tiết, nhưng càng viết sâu cô càng thấy mơ hồ.

Không biết nếu sau này những cuốn sách này được lưu truyền, liệu có ai đó đen đủi đọc phải, nếu học theo, có lẽ họ sẽ phải vừa học vừa tự mình nghiên cứu phần còn lại.

Ở vùng đất xa xôi này, không biết tháng ngày trôi qua, chỉ thấy gió cuốn cát vàng bay đi, như thể ngày này qua ngày khác.

Những cuộn tre cô viết gần như đã chất đầy một cái giỏ tre, có lẽ do lâu ngày không động đến, trên đó phủ một lớp bụi mỏng.

Có thể đã vài tháng, có thể đã hơn một năm hoặc có thể là nhiều năm.

Một đội quân hàng vạn người đi qua vùng hoang mạc, vó ngựa và giày giáp dẫm lên cát vàng, bụi mù khiến người ta không nhìn rõ mặt quân sĩ, chỉ có thể nhìn thấy họ mặc áo giáp của quân Hán.

Vị tướng trẻ ở phía trước quân đội chăm chú nhìn về phía xa, quân đội chỉ đi qua nơi này, không thể dừng lại lâu.

Đã hai năm kể từ lần cuối cùng hắn đến đây, hắn cũng không biết nơi này có thay đổi gì không, người ấy có còn ở đây không.

Hắn nhìn vào la bàn trên chiếc xe bên cạnh, có lẽ đây chính là nơi ấy.

Từ xa, một ngôi làng nhỏ xây chủ yếu bằng đá hiện ra trong tầm nhìn của đội quân, vị tướng giơ tay ra lệnh cho quân đội dừng lại.

Trên con đường nhỏ vắng vẻ, tiếng bước chân của vị tướng giẫm trên mặt đất vang lên những âm thanh trầm nhẹ, phía sau hắn mang một túi hành lý, áo giáp trên người va vào nhau phát ra tiếng leng keng.

Bước qua con đường nhỏ, hắn đứng trước hai căn nhà nhỏ, cửa nhà đóng chặt, trong sân cũng không có ai.

Tuy nhiên, những bó thảo dược đang phơi và đống củi mới chẻ một nửa trong sân chứng tỏ vẫn còn người ở đây.

Vị tướng trẻ đưa tay đặt lên hàng rào tre bên bờ tường, vỗ nhẹ vài cái, không thấy ai đáp lại, hắn chuẩn bị rời đi.

Ban đầu, hắn chỉ muốn ghé thăm một người quen cũ.

Đại quân không thể dừng lại quá lâu, nếu không sẽ lỡ mất thời cơ chiến đấu.

Tháo chiếc túi sau lưng xuống, bên trong là một gói giấy trắng.

Đang định dùng đá đè chiếc túi lại trước sân, bỗng sau lưng anh vang lên một giọng nói:

"Ngươi là ai?"

Hoắc Khứ Bệnh quay đầu lại.

Nhìn thấy Đoan Mộc Tình đang mang một nửa gánh thảo dược, tay cầm một chiếc liềm.

Có vẻ như cô vừa mới hái thuốc trở về.

"Tình cô nương, đã lâu không gặp." hắn mỉm cười chào hỏi Đoan Mộc Tình.

Giờ đây, trông hắn có vẻ chững chạc hơn nhiều so với chàng trai hai năm trước.

Đoan Mộc Tình ngạc nhiên hỏi, một lúc sau, nhớ ra người trước mặt, cô có phần kinh ngạc.

"Hoắc tướng quân, sao... sao ngài lại đến đây?"

"À."

Hoắc Khứ Bệnh cầm chiếc túi trong tay, nói: "Quân đội đi ngang qua đây, ta nghĩ nên ghé thăm."

Nói rồi hắn nhìn về phía sau lưng Đoan Mộc Tình, không thấy người mình mong đợi, trong lòng không khỏi có hơi tiếc nuối.

Nhưng ngay sau đó, hắn lại mỉm cười nhẹ nhõm.

"Tình cô nương, xin hãy đưa cái này cho Cố cô nương giúp ta.

Ta còn vài việc phải làm, xin cáo từ."

Nói xong, hắn đưa chiếc túi cho Đoan Mộc Tình rồi từ từ rời đi.

Đoan Mộc Tình nhận chiếc túi, nhìn theo Hoắc Khứ Bệnh, người đến thì bất ngờ mà đi thì vội vã, cho đến khi hắn khuất dạng khỏi tầm mắt.

Hoắc Khứ Bệnh đi ra từ con đường nhỏ, nhảy lên ngựa chiến của mình, kéo dây cương.

Tiếng vó ngựa vang lên vài tiếng trên đá vàng rồi quay đầu lại.

Ban đầu, hắn định gặp lại người đó một lần nữa nhưng vì không gặp được, hắn cũng nên rời đi.

Hắn là một người lính, không biết lúc nào sẽ mất mạng nơi sa mạc, tốt hơn là nên ít bận tâm hơn.

Tại sao hắn lại hành quân?

Có lẽ chỉ vì hắn hy vọng khi người đời sau nhắc đến tên hắn, đó sẽ là tướng quân Hoắc Khứ Bệnh, chứ không phải Hoắc Khứ Bệnh giàu sang hưởng lạc.

Hoặc có lẽ hắn chỉ đơn giản cảm thấy rằng, hắn phải để lá cờ tung bay trên sa mạc, phải khiến Hung Nô không vượt qua núi Yên, phải mở rộng biên cương cho nhà Hán.

Là một tướng quân, hắn tất nhiên phải làm những gì mà một tướng quân nên làm không cần lý do gì khác.

Cưỡi trên lưng ngựa, Hoắc Khứ Bệnh đội lại mũ giáp.

Trước mắt là sa mạc vô tận, hắn như đang tự hỏi mình.

"Đại nghĩa chưa thành sao có thể lo việc nhỏ?"

Nói xong, hắn suy nghĩ một lúc rồi thúc ngựa rời đi về phía đại quân.

Phiêu Kỵ Tướng quân Hoắc Khứ Bệnh, người đời sau đều biết rằng người đó đã dẫn tám trăm kỵ binh tiến vào sa mạc, đuổi lui Hung Nô, lập nên kỳ tích phong lang cư hư.

Nhưng không ai biết, vị thiếu niên tướng quân ấy, khi dẫn đại quân tiến vào sa mạc mênh mông, trong lòng đang nghĩ gì.

Cưỡi ngựa xuyên qua sa mạc, Hoắc Khứ Bệnh dường như thấy điều gì đó, quay đầu nhìn lại.

Trên một sườn núi xa xa, dường như có một người đang ngồi.

Người đó mặc một bộ áo xám, ngồi xếp bằng, tay cầm một cuộn sách tre, tóc buộc phía sau bị gió của Sóc Phương thổi bay nhẹ.

Hoắc Khứ Bệnh mỉm cười quay đầu lại.

Tiếng vó ngựa lại vang nhanh hơn.

Về sau, Sóc Phương không còn thấy đội quân nào đi ngang qua ngôi làng đó nữa.

Cố Nam đã dùng giấy mà Hoắc Khứ Bệnh mang đến để đóng thành mười mấy cuốn sách trắng.

Lúc này giấy chưa được cải tiến bởi Thái Luân, viết chữ còn gặp khó khăn nhưng nhỏ gọn hơn và tiện lợi hơn.

Nếu tất cả đều giống như sách tre thì e rằng đến khi Cố Nam viết xong những điều mình muốn viết thì dùng vài chiếc xe mới chở hết.

Thỉnh thoảng, trong làng có thể nghe thấy những thương nhân người Hán trò chuyện với nhau, luôn có những tin tức chiến thắng nơi biên cương.

Năm Nguyên Thụy thứ hai, Hoắc Khứ Bệnh được phong làm Phiêu Kỵ tướng quân, dẫn quân tấn công Hà Tây, đẩy lui Hung Nô vào mùa thu cùng năm phá quân Hồn Tà.

Nhà Hán chiếm được Hà Tây, Hung Nô than khóc: "Mất núi Kỳ Liên khiến gia súc không sinh sản; mất núi Yên Chi khiến phụ nữ không sắc đẹp."

Năm Nguyên Thụy thứ tư, Hoắc Khứ Bệnh và Vệ Thanh mỗi người dẫn năm vạn quân, tiến sâu vào Mạc Bắc, tiến lên hai ngàn dặm, vượt qua núi Ly Hầu, qua sông Cung Lư, tiêu diệt hàng vạn quân địch.

Tiến đến núi Lang Cư Hư, hành lễ tế trời phong tước, hành lễ tế đất tại núi Cô Diễn, uống nước tại Hoán Hải.

Suốt hành trình tiến lên phía bắc khiến Nam Vô Vương đình không còn tồn tại.

Sử ký ghi lại chiến công của hắn: tiến vào Khúc Tắc, mở rộng bờ cõi phía nam sông Hoàng Hà, phá tan Kỳ Liên, thông đường sang Tây Quốc, tiêu diệt Bắc Hồ.

Qua ngàn năm sử sách, ít ai có thể sánh kịp.

Hoa Lạc tại Trường An, không nghe thấy tiếng vó ngựa.

Sau khi đại quân trở về, thành Trường An trở nên yên tĩnh, có lẽ là do tiếng vó ngựa của đại quân trở về quá vang dội.

Trong thành vừa trải qua một trận mưa, gió nhẹ thổi qua, đường phố trở nên yên bình hơn nhiều.

Những giọt nước vẫn còn rơi từ mái hiên hai bên đường, nước đọng giữa các viên đá xanh bị người qua đường giẫm lên bắn tung tóe.

Một thiếu niên đang nằm trên giường trong một căn phòng, môi nhợt nhạt.

Trên trời vẫn còn những đám mây xám, ánh sáng mờ nhạt lọt vào phòng làm cho căn phòng thêm phần u ám.

Thiếu niên trên giường ho khan một tiếng, không còn sức lực của một thiếu niên, yếu ớt vô lực.

Giống như chỉ một tiếng ho đã lấy hết sức lực của hắn, hắn nằm trên giường thở nhẹ một lúc, mãi sau mới thở ra được.

Hắn quay đầu nhìn về phía giường, trên giường treo một bộ giáp, những mảnh sắt lạnh lẽo phản chiếu ánh sáng, bên hông còn đeo một thanh kiếm dài.

Thiếu niên trên giường mỉm cười, đưa tay nhẹ nhàng xoay chiếc kim chỉ nam.

Chiếc kim chỉ nam quay tròn, quay tròn, cuối cùng dừng lại chỉ về hướng bắc.

Bàn tay của thiếu niên buông thõng xuống, rủ xuống bên cạnh giường.

Năm Nguyên Thụy thứ sáu, Hoắc Khứ Bệnh qua đời, được truy phong là Cảnh Hoàn Hầu, mang ý nghĩa mở rộng đất nước và bảo vệ biên cương.

Trong một ngôi lầu nhỏ tại Trường An, một họa sĩ đã hạ bút.

Trước mặt hắn là bức tranh một nữ tử, vẽ một cô gái với đôi mắt nhẹ nhàng, tay cầm chén rượu, ngồi trong tuyết như thể đang mời rượu với những bông tuyết rơi.

Phong cách vẽ và hình ảnh trong tranh khác biệt với nhiều tác phẩm khác cùng thời.

Người họa sĩ mỉm cười, hắn đã vẽ xong bức tranh này.

Bức tranh này có tên là "Sóc Phương Nữ."* lan truyền trong nhân gian, ai thấy cũng phải tán thưởng.

*sóc phương là phương bắc, nghĩa là cô gái ở phương bắc.

Không cần biết người trong tranh, chỉ nhìn tranh đã thấy người.

Người đời sau cũng nhiều người học theo cách vẽ này nhưng ít ai đạt được trình độ ấy.
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 71: Làm Gì Có Người Nào Không Quan Tâm Đến Chuyện Thế Gian


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 71: Làm Gì Có Người Nào Không Quan Tâm Đến Chuyện Thế Gian

Mỗi năm, khi tuyết rơi xuống Sóc Phương, trên đồi ấy luôn có hai người ngồi nhìn tuyết bay phủ khắp cánh đồng hoang vu.

Thỉnh thoảng, Cố Nam múa kiếm giữa trời tuyết, Đoan Mộc Tình ngồi bên nhìn, cô không hiểu kiếm thuật, chỉ cảm thấy bộ y phục xám trắng ấy thật đẹp giữa tuyết.

Lựa chọn thảo dược, nhìn người ấy hàng ngày viết những thứ cô không hiểu, kể những câu chuyện và chọc cười cô, cùng cô nhìn ra cánh đồng hoang vu vô tận.

Ngày qua ngày, năm qua năm, điều này khiến cô không cảm thấy thời gian trôi qua như thể đã bị dừng lại ở một thời điểm, một thời điểm mà cô không muốn rời xa.

Cho đến khi tóc cô bắt đầu bạc, bắt đầu già đi, cô mới chợt nhận ra đã qua hơn nửa cuộc đời.

Người bên cạnh cô lại chưa bao giờ già đi, tóc vẫn đen như năm xưa, vẫn là hình bóng của năm đó.

Cô nhớ lại khi xưa, Cố Nam từng nói tuổi cô đã lớn, còn nói bản thân là bạn cũ tổ tiên.

Lúc đó không suy nghĩ nhiều, chỉ coi như lời nói vu vơ.

Nay nghĩ lại có lẽ cô luôn nói thật chỉ là bản thân mình hồ đồ.

Cố Nam chưa từng nhắc đến việc mình không già, Đoan Mộc Tình cũng chưa bao giờ đề cập.

Năm đó tuyết rơi dày, hai người ngồi trên đồi, tuyết bay xung quanh, Đoan Mộc Tình chỉ nhìn Cố Nam.

Cố Nam thắc mắc hỏi cô: "Cô đang nhìn gì vậy?"

Rất lâu trước đây, khi hai người nhìn trận tuyết đầu tiên, Cố Nam cũng từng hỏi cô câu tương tự, khi đó cô quay đầu nói tuyết rất đẹp.

Lần này cô không quay đầu, chỉ nhìn chiếc áo trắng, ánh mắt ngây ngốc, cười khẽ, thầm thì: "Cô thật đẹp."

Cố Nam không hiểu tại sao Đoan Mộc Tình đột nhiên nói vậy, cười ngồi xuống tuyết sửa lại: "Đó gọi là tuấn tú."

Đoan Mộc Tình nhìn tuyết, cười mỉm, mắt dường như đỏ lên.

Tuyết bay, trong khoảnh khắc ngẩn ngơ, cô muốn biến thành một bông tuyết như vậy có thể rơi trên vai cô.

Sau trận tuyết đó.

Buổi sáng không khí hơi lạnh, Đoan Mộc Tình đeo một chiếc giỏ trên lưng, hơi thở ngưng tụ thành sương mờ.

Cố Nam còn đang nghỉ trong nhà, Đoan Mộc Tình quay đầu nhìn vào bên trong, qua cửa sổ chưa đóng kín, cô vẫn thấy người bên trong.

Chỉnh lại chiếc giỏ, cô quay người, đi dần xa theo con đường nhỏ.

Khi Cố Nam tỉnh dậy, trong sân chỉ còn lại mình cô.

Đoan Mộc Tình để lại một lời nhắn trên mảnh trúc, nói rằng cô đi Quan Trung tìm thuốc ,không cần tìm cô nữa.

Cố Nam đứng bên bàn một lúc lâu, cô không biết phải làm gì.

Có lẽ cô nên đi tìm cô ấy.

Cô chậm rãi đặt mảnh trúc lên bàn.

Có lẽ cô thực sự không nên đi tìm cô ấy nữa.

Đêm đó, Cố Nam mang theo những cuốn sách viết trong những năm qua rời khỏi nơi đây.

Cô đội chiếc nón lá, cầm theo chiếc rương.

Cô cũng muốn đến Quan Trung để làm những việc còn dang dở.

Thời kỳ Hán Vũ Đế, Vũ Đế dùng lời của Đổng Trọng Thư để tôn vinh Nho thuật, bãi bỏ những Thái thường đại phu không học Nho gia "Ngũ Kinh".

Vì thế trong triều đình, các Nho sinh rất đông, đồng thời cũng có nhiều người xuất thân từ áo vải được đề bạt học Nho gia.

Do đó triều đình chủ yếu học Nho học, dân chúng đều học đạo Khổng Mạnh.

Ngược lại, các học thuyết khác lại bị lãng quên, nhiều học thuyết thậm chí không có người kế thừa, dẫn đến nguy cơ mai một.

Về sau, điều này được gọi là "bãi bỏ Bách Gia, chỉ tôn Nho thuật".

Thực ra, câu này có phần nặng nề, với Hán Vũ Đế, chỉ tôn Nho thuật là có, bãi bỏ Bách Gia thì không.

Một quốc gia cần một tư tưởng thống nhất và chế độ cai trị như vậy mới củng cố được hoàng quyền.

Ở phương Tây thường dùng tôn giáo làm phương tiện, nhờ tổ tiên lập ra, Trung Quốc từ xưa đến nay thường dùng tư tưởng thống nhất không liên quan đến tôn giáo.

Pháp gia dùng để cai trị, Nho gia dùng để trị quốc, Đạo gia dùng để quản dân, trong những thời điểm khác nhau, những tư tưởng chính trị này có thể thay thế lẫn nhau.

Trong thời kỳ Hán Vũ Đế, hắn chỉ chọn Nho thuật mà thôi.

Nhưng chọn Nho thuật không có nghĩa là bãi bỏ Bách Gia, riêng với Hán Vũ Đế, hắn vẫn dùng Pháp gia để trị quốc?

Triều đình cũng sử dụng Pháp gia và Tung hoành gia để trị nước.

Pháp gia là tư tưởng cai trị, không được truyền bá trong dân gian nên bị cấm ở dân gian.

Còn Tung hoành gia bị coi là học thuyết dùng miệng lưỡi làm rối loạn đất nước nên bị bãi bỏ.

Còn các học thuyết khác không bị cấm mà thực sự gặp khó khăn là triều đình chủ yếu đề bạt Nho sinh học Nho thuật, vì thế phần lớn người dân học Nho thuật, các học thuyết khác ít người kế thừa, dần dần bị mai một.

Trong đó, Mặc gia là một ví dụ, tư tưởng Mặc gia không phù hợp với tư tưởng của nhà cai trị, vì Mặc gia đứng trên lập trường của kẻ yếu để tranh quyền lợi.

Vì thế, đối với nhà cai trị, tư tưởng Mặc gia không thích hợp để dùng trong triều đình, Mặc gia khó làm quan, tư tưởng của họ quá yêu thương bao la, khó tồn tại trong đời khiến Mặc gia khó được đề cao.

Trong thời Hán, thanh thế của Mặc gia cũng giảm xuống mức thấp nhất, điều này khiến học thuyết này không được coi trọng.

Không thể làm quan, không thể đề cao, không được coi trọng, học tư tưởng Mặc gia là sống một cuộc đời khổ luyện.

Ai có hơi chí hướng hay tư lợi sẽ không học Mặc gia mà thế gian lại làm gì có người không có tư lợi?

Như vậy muốn truyền bá học thuyết này vào thời điểm này, e rằng phải là người không màng thế sự, không có tư lợi, không có chí hướng mới có thể thành công.

Nhưng trên đời này làm sao có thể tìm được người không màng thế sự, không có tư lợi, không có chí hướng?

"Lộp độp."

Mưa nhỏ rơi trên người đi đường làm ướt áo, mưa không lớn nhưng làm ướt áo thì khó chịu, bước chân người đi đường vội vàng hơn, muốn tránh những giọt mưa phiền phức này.

Trên đường, một người đang vội vàng ôm một chiếc rương sách chạy trên phố, cô ôm chiếc rương vào lòng, sợ rằng mưa làm ướt sách bên trong.

Nhìn dáng vẻ như một học giả du học, mặc bộ y phục trắng, đầu đội nón lá.

Người đó trông bình thường nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy một điều kỳ lạ, bước chân của cô đạp lên vũng nước trên đất sẽ không làm bắn nước lên, chỉ gợn sóng nhẹ.

Cô chạy vào một mái hiên, mới dừng lại.

"Xui xẻo."

Ngẩng đầu nhìn lên bầu trời mưa, Cố Nam thấp giọng chửi một câu.

Đặt cái rương sách sang một bên, nơi khô ráo hơn chút, dưới mái hiên không có nhiều mưa, cô phủi bụi nước trên người.

Cô từ quan ngoại đến, công việc là thăm viếng các học giả Bách Gia khắp nơi để học hỏi, ghi chép lại những học thuyết của họ.

Theo như cô biết, sau thời nhà Hán, nhiều học thuyết của Bách Gia đã bị thất truyền, trong đó có nhiều luận thuyết của tiên nhân, nếu đều bị thất truyền thì thực sự đáng tiếc, vì vậy cô chuẩn bị ghi chép lại để những điều này có người kế thừa.

Đây cũng là một trong số ít những việc mà cô có thể làm.

Cô không phải là hiền tài, không thể trị quốc cũng không thể trị thế nhưng cũng hy vọng có thể làm điều gì đó hữu ích cho hậu nhân.

*

Ngày nay, các học thuyết của Bách Gia không đóng cửa, chỉ cần có người đến xin học họ đều sẽ dạy bảo, trao đổi, thậm chí có người còn mở thư viện cho Cố Nam vào học.

Có lẽ một phần là do đã ít người đến xin học, họ cũng không muốn học thuyết của mình bị thất truyền.

Trong hoàn cảnh như vậy, những gì họ dạy rất ít khi giữ lại cho riêng mình.

Bản thân thẻ tre quá lớn, Cố Nam đã chép lại những thẻ tre từ trước thành sách giấy, dù vậy bây giờ cũng đã viết rất nhiều.

Giấy dùng tất nhiên là mượn của những người Bách Gia khá giả, cô không có tiền để mua thứ đắt đỏ như vậy.

Nói ra cũng có hơi hổ thẹn, chép sách của người khác, dùng giấy của người khác.

Khụ khụ.

Trên đường thăm viếng nhiều học giả Bách Gia, cô cũng thường xuyên nghe ngóng tình hình của các Bách Gia khác.

Sau nhiều lần tìm kiếm, cô mới đến được nơi này, nghe nói có thể có học thuyết của Mặc gia truyền lại ở đây.

Kết quả là chưa tìm thấy ai thuộc Mặc gia, trời đã đổ mưa.

Thời đó giấy rất mỏng manh, nếu bị mưa làm ướt thì sẽ bị hỏng, vì vậy Cố Nam rất cẩn thận, cô không muốn phải chép lại nửa rương sách lần nữa.

Khi chạy đến, cô đã dùng nội lực bảo vệ những cuốn sách trong hộp không bị ướt.

Vận khí nội lực lên người, chỉ thấy quần áo của Cố Nam bốc lên chút hơi nước, chẳng mấy chốc quần áo và tóc đã khô ráo hoàn toàn.

Làm như vậy rất tiêu hao nội lực, thậm chí có thể nói là lãng phí nhưng Cố Nam dùng rất thoải mái.

Ngồi dựa vào tường dưới mái hiên, Cố Nam nhìn mưa rơi trên phố, không biết mưa sẽ tạnh khi nào.

Một người mặc trang phục học trò đang cầm chổi quét lá rụng trong sân.

Cơn mưa vừa rồi đã đánh rụng nhiều lá trên cây trong sân, bây giờ lá dính nước chưa khô, quét rất khó khăn.

Sắc mặt học trò có hơi buồn bã nhưng dường như không phải vì khó quét lá mà là vì điều gì đó khác.

Hôm nay, hắn đến để từ biệt tiên sinh, hắn đã chuẩn bị hành trang và tiền bạc để đến một nơi khác học tập.

Tuy nhiên, hắn là học trò cuối cùng của tiên sinh, tiên sinh luôn đặt nhiều hy vọng vào hắn, coi hắn như con đẻ.

Bây giờ hắn từ biệt ra đi, tiên sinh sẽ nhìn hắn thế nào đây?

Có lẽ sẽ bị coi là người chạy theo lợi lộc.

Học trò nghĩ đến đây cười khổ một tiếng, càng tập trung quét lá, chổi quét lên xuống trên mặt đất.

Hắn cũng không muốn rời đi nhưng nếu tiếp tục nghiên cứu Mặc học làm sao có thể bước vào triều đình làm sao đạt được nguyện vọng trong lòng làm sao báo đáp cha mẹ đã nuôi dưỡng mình?

Những người bạn từng nghe hắn học Mặc học đều nhìn hắn với ánh mắt khác lạ, nếu cứ tiếp tục như vậy làm sao mà sống được.

Học trò âm thầm nắm chặt cây chổi, hôm nay hắn nhất định phải đi từ biệt.

"Cộc cộc cộc."

Tiếng gõ cửa từ bên ngoài vang lên, học trò ngạc nhiên nhìn lên, chẳng lẽ là bạn của tiên sinh.

Trong lòng lập tức hối hận, tại sao không nói sớm hơn, bây giờ bạn của tiên sinh cũng đến, nếu nói ra, chắc sẽ bị cả hai người khinh thường.

Nghĩ vậy, hắn lúng túng đi đến mở cửa.

Người đứng ngoài cửa không phải là bạn của tiên sinh như hắn nghĩ mà là một người lạ mặt.

Người đó mặc bộ quần áo trắng, đội nón lá, trên lưng đeo rương sách.

"Xin hỏi, đây có phải là nhà của tiên sinh Mặc Diêu không?"

Học trò đầu tiên sững sờ sau đó không hiểu lắm, gật đầu nói: "Đúng vậy, xin hỏi quý danh của ngài?"

"Ồ, vậy thì tốt rồi."

Người áo trắng mỉm cười, chắp tay nói.

"Tại hạ chỉ là một người du học, nghe nói tiên sinh Mặc Diêu ở đây nên xin đến cầu học, mong ngài giới thiệu."

"Cầu học?"

Giọng học trò có hơi lắp bắp, sau một lúc, tiến gần người áo trắng, nói nhỏ.

"Đây là nhà của Mặc gia đấy."

"Ta biết mà."

Nói một cách tất nhiên, nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của học trò, hỏi:

"Chẳng lẽ tiên sinh Mặc Diêu không muốn gặp khách sao?"

"À."

Học trò liên tục lắc đầu, tránh sang một bên: "Không phải, không phải, xin mời vào, ta sẽ đi báo với tiên sinh ngay."

Hắn có hơi an tâm, ban đầu còn lo lắng nếu mình rời đi, Mặc gia có thể khó thu nhận học trò.

Bây giờ thì không phải lo lắng về điều đó nữa.

Trong vài năm, giữa nhiều học giả có một câu chuyện như thế này: có một người đi khắp nơi, thăm viếng Bách Gia để học hỏi cầu học thuyết của Bách Gia.

Học không có cấm kỵ, chỉ cần người đó muốn học, tiên sinh muốn dạy thì sẽ đến nhà thăm viếng.

Truyền thuyết nói rằng người này thông thạo vô số học thuyết, từ Nho, Đạo, Pháp đến Mặc, Nông, Thương đều có tiếp xúc.

Người này thường mặc áo trắng, đội nón lá, eo đeo một cây gậy đen, trên lưng đeo một rương sách.

Những gì cô học và ghi chép đều đặt trong rương sách, du ngoạn sông núi, đi khắp chợ búa.

Ở bất kỳ nơi nào trong nước đều có truyền thuyết về người này.

Có người nói rằng người này là một kẻ du hành trên núi, có người nói là hậu duệ của một gia đình danh giá, thậm chí có người nói là tiên nhân.

Bởi vì có người từng nhìn thấy cô đứng trên nước giữa sông hát say sưa, giọng hát như nhạc tiên trên mây, lời ca mơ hồ.

Còn có người nói đã từng thấy cô gỡ nón lá, nói rằng là dung mạo phi phàm.

Vì thông thạo Bách Gia, người này có một danh xưng gọi là "Bách Gia tiên sinh."

Ban đầu, mọi người đều coi người này là một đề tài để nói chuyện, cho đến một ngày.

Một thư sinh lụn bại gặp người này say ngủ bên đường, nón lá che mặt, nhìn dáng vẻ ngủ rất say, rương sách để một bên mở ra.

Thư sinh nhận ra Bách Gia tiên sinh, khi tiến đến, Bách Gia tiên sinh đã tỉnh dậy.

Cô không gỡ nón lá, chỉ ngồi dậy vươn vai, chỉ vào rương sách cười nói.

"Thấy ngươi và ta có duyên, ngươi có thể chọn một cuốn trong rương sách này để xem."

Thư sinh cầu công danh lấy một cuốn học thuyết của Pháp gia, Bách Gia tiên sinh tìm trong rương sách ném cho hắn một cuốn như ném đồ tạp nham.

Hắn mở sách ra xem, ban đầu không để tâm nhưng sau đó càng xem càng say mê, học thuyết Pháp học trong đó không giống những gì hắn từng biết nhưng đúng là Pháp học và đều là lý lẽ trị thế căn bản.

Khi thư sinh xem xong trời đã tối đen, hắn vẫn còn chưa thỏa mãn, trong lòng nảy sinh ý định muốn xem thêm một quyển Nho học.

Nhưng Bách Gia tiên sinh không cho hắn xem thêm, chỉ thấy tay mình trống rỗng, quyển sách trong tay đã biến mất.

Và Bách Gia tiên sinh đã lặng lẽ rời đi trong cơn say.

Ban đầu, lời của thư sinh bị mọi người coi là chuyện cười.

Nhưng sau đó, thư sinh này nhờ nội dung ghi nhớ từ quyển Pháp học trong sách mà

Thế nhưng sau này, nhờ những kiến thức trong cuốn sách của Cố Nam, người học trò nọ được Thừa tướng tại Trường An thu nạp làm môn khách, rồi được đề bạt làm quan.

Từ đó, sự việc thay đổi hoàn toàn.

Chỉ với một cuốn sách mà có thể làm quan, thì thử hỏi nếu có cả một rương sách thì sao?

Thế là chẳng bao lâu sau, những người ham học tại kinh thành đều đổ xô tìm kiếm vị Bách Gia tiên sinh này.

Người thì muốn xin học, người thì muốn luận đạo, nhưng tất cả chỉ nghe danh mà không thấy mặt.

Chỉ có vài người may mắn gặp được tiên sinh và được ban tặng một cuốn sách.

Những người đọc được sách của tiên sinh, có kẻ không hiểu gì, chẳng thu được gì; có kẻ thì trở nên nổi danh, được vào triều làm quan; lại có kẻ hiểu thấu trời đất, có khả năng dự đoán thời tiết.

Một thời gian sau, rương sách của Bách Gia tiên sinh trở thành bảo vật khiến ai nấy đều thèm muốn, không ai nghĩ mình sẽ là kẻ chẳng thu được gì.

Thừa tướng sau khi nghe học trò kể về những điều trong sách cùng các lý luận pháp gia, bèn tiến cử người này với Hán Vũ Đế.

Vũ Đế ban đầu không mấy để tâm nhưng khi câu chuyện về Bách Gia tiên sinh liên tục được nhắc đến trong triều, ông cũng bắt đầu quan tâm và lệnh cho khắp nơi tìm kiếm tiên sinh.

Dù vậy, ông vẫn không thể gặp được cô.

Có lời đồn rằng, cơ hội gần nhất là khi Vũ Đế nghe tin Bách Gia tiên sinh đã qua một hoa lâu ở Trường An.

Vũ Đế đã khởi giá đến mời, nhưng khi đến nơi thì bóng người đã khuất.

Có lẽ, người sống càng lâu càng tin vào những điều huyền bí như nhân duyên.

Hoặc có thể đó là một loại nhân quả mơ hồ.

Những lý thuyết huyền học không phải lúc nào cũng sai; đôi khi, chúng ta cảm nhận được những thứ mà lý thuyết chưa thể giải thích.

Như cảnh trong mơ hay những điều tưởng chừng như đã thấy từ lâu xuất hiện ngay trước mắt, hoặc những sự trùng hợp đến kỳ lạ.

...

Giữa giang sơn rộng lớn, luôn có một người đi lại không ngừng, đội một chiếc nón lá, mang theo một rương sách, xách một bình rượu, trên tay cầm một thanh kiếm đen làm gậy.

Người ấy thăm thú sông núi, gặp gỡ các nho sĩ.

Đôi khi, hứng khởi nổi lên sẽ đứng giữa dòng sông cuồn cuộn, vừa uống rượu vừa ngâm thơ.

Có lần, tình cờ bị vài người qua đường bắt gặp, họ kinh ngạc tôn cô làm thần tiên.

Đôi khi, khi đã mệt mỏi với hành trình, cô nằm xuống bên vệ đường, ngủ say đến lúc trời tối.

Gặp một nho sĩ đang lận đận, Cố Nam bắt đầu tin vào nhân quả, bèn trao cho người này một cuốn sách, coi như đã gieo duyên.

Đôi lúc, chán ngán cảnh núi sông, cô lại lui về chốn chợ búa, kiếm chút tiền rượu và nghe đôi ba câu chuyện.

Không biết từ bao giờ, người đời bắt đầu gọi cô là Bách Gia tiên sinh, nhiều người tìm kiếm.

Nếu gặp được người hợp duyên, cô sẽ trao một cuốn sách, còn nếu không gặp thì đành coi như vô duyên.

Cố Nam không biết mình đã đi bao nhiêu năm. cô chỉ biết rằng mình đã gần như đặt chân đến mọi ngóc ngách trên mảnh đất này, mọi ngọn núi, mọi con sông.

Người từng đến đỉnh Ngũ Nhạc, ghé qua từng bờ sông.

Đã chứng kiến cảnh mặt trời mọc và lặn giữa làn sóng, đã nghe tiếng khỉ kêu vọng giữa rừng núi.

Trên con đường dài, cô đã gặp rất nhiều người; có kẻ khép cửa không tiếp, có người cùng cô đàm luận suốt đêm.

Những văn bản cô ghi lại ngày càng nhiều, nhưng dần dần, chúng cũng bắt đầu ít đi.

Rương sách của cô không đủ chỗ chứa nhiều sách đến thế, vì vậy cô bắt đầu tổng hợp lại.

Ban đầu, mỗi phái cô ghi chép vài cuốn, sau đó tổng hợp lại chỉ còn một cuốn rưỡi.

Chính trong quá trình ấy, cô mới thực sự học được những lý thuyết của Bách Gia, chứ không chỉ ghi chép.

Cố Nam chỉ là người bình thường, để hiểu được những văn bản ấy, cô đã tốn rất nhiều năm, nhưng vẫn không dám nói mình đã học hết.

Nhiều năm ấy là bao nhiêu, cô cũng không biết. cô chỉ biết rằng mình đã chứng kiến không biết bao nhiêu cảnh đời sinh lão bệnh tử, cũng như đã nhìn thấy sự thịnh suy, rồi lại phục hưng của các triều đại.

Vào một năm mà cô không nhớ rõ, Tây Hán suy tàn, một người tên là Vương Mãng nắm quyền, bắt đầu tiến hành cải cách.

Những cải cách ấy khiến Cố Nam có cảm giác lạ lùng, như thể Vương Mãng có cùng xuất xứ với mình.

Không phải ngẫu nhiên mà cô nhận ra điều này, vì những cải cách của Vương Mãng, ngoài việc thay đổi tiền tệ và sửa đổi địa danh, còn có nhiều điểm rất quen thuộc với cô.

Đất đai thuộc về quốc gia, phân chia đồng đều cho dân.

Bãi bỏ chế độ nô lệ, sửa đổi luật lao động.

Tham gia vào việc hoạch định kinh tế của đất nước, thực hiện chính sách quốc doanh độc quyền, xây dựng hệ thống cho vay.

Thay đổi hệ thống tính giờ từ 100 khắc mỗi ngày sang 120 khắc mỗi ngày.

Và còn nhiều thứ khác nữa.

Nhưng dường như Vương Mãng quá vội vàng, trong nhiều cải cách về chức vụ, ông không kiểm soát được, khiến chính sách mới không vững chắc.

Hơn nữa, dưới triều Hán, chế độ phong kiến vốn đã được phục dựng sau khi Tần Thủy Hoàng bãi bỏ, làm cho quyền lực của các gia tộc thế ngoại ngày càng sâu rộng.

Ngày xưa, khi thế lực của các gia tộc và quan lại còn yếu nhất, cũng khó mà tiêu diệt được họ, huống hồ bây giờ.

Chính sách mới của Vương Mãng nhanh chóng gặp phải vấn đề.

Cải cách không giải quyết được vấn đề đất đai và lưu dân từ cuối thời Tây Hán.

Ngược lại, do việc chinh phạt Hung Nô và các nước xung quanh, xây dựng công trình lớn, đã làm tăng gánh nặng thuế má và lao dịch, khiến hàng ngàn người dân chết oan uổng.

Cùng với những năm đó, hạn hán liên tục xảy ra, dân đói khắp nơi, giá gạo từ vài chục tiền tăng lên đến hai ngàn tiền. (

Tác giả: Đây là sự kiện có thật trong lịch sử, không phải tôi thêm vào.)

Trong khoảng thời gian đó, Cố Nam cũng không có cái ăn, và điều này khiến cô nhận ra một điều: người không thể chết đói.

Không biết nên vui hay buồn.

Trong mắt Cố Nam, tất cả đều rất quen thuộc.

Những năm đó, nước Tần cũng từng như vậy.

Cải cách chưa được thực hiện hoàn toàn, Hung Nô và Bách Việt liên tục tấn công, buộc phải xây dựng tường thành và huy động quân lính đi chinh phạt, làm tăng gánh nặng cho dân chúng.

Sau đó, cũng giống như vậy, thiên tai liên tiếp ập đến, khiến quốc gia hoàn toàn rối loạn.

Vào cuối những năm đó, giá gạo tăng lên đến một cân vàng cho mỗi đấu, hạn hán, châu chấu, dịch bệnh, và lũ lụt khiến sông Hoàng Hà thay đổi dòng chảy.

Cố Nam dường như đã thấy lại hình ảnh của nước Tần xưa, như thể tất cả đã được sắp đặt sẵn.

Sau này, khi dịch bệnh bùng phát, cô bắt đầu du hành khắp nơi.

Cô không thể cứu quá nhiều người cũng không nhất định chữa khỏi bệnh dịch, cô chỉ có thể cố gắng hết sức mình.

Cô chữa khỏi một số người nhưng cũng chứng kiến rất nhiều người chết đi.

Chỉ có thể nói rằng cô như một người xuyên không không đủ xuất sắc, không thể thông hiểu lịch sử các triều đại cũng không thể phát minh ra công nghệ thay đổi đời sống dân sinh.

Cô đi qua một nơi gọi là Côn Dương, ở đó cô chứng kiến một trận chiến.

Nghe nói là có một người tên Lưu Tú dẫn hàng vạn binh sĩ giao chiến với hàng chục vạn quân địch đến dẹp loạn.

Những ngày đó mưa gió không ngừng, Cố Nam thấy một tia sáng lướt qua bầu trời từ xa.

Sau này nghe nói đó là một thiên thạch rơi xuống doanh trại, Lưu Tú dẫn hàng vạn binh sĩ đánh tan quân địch gấp mười lần quân mình.

Có lẽ thực sự có định mệnh trong đó?

Cố Nam sau đó không còn nghe về chuyện triều chính nữa, chỉ biết rằng sau này Lưu Tú lên ngôi, lập nên Đông Hán, bình định thiên hạ, thực hiện Quang Vũ Trung Hưng, tái lập trật tự cho thiên hạ hỗn loạn.

Lời đồn về Bách Gia Tiên Sinh trong loạn thế vẫn chưa tan biến, nghe nói khi dịch bệnh xảy ra, cô đã hành y khắp nơi, cứu chữa vô số người.

Sau này thế nào không ai rõ, chỉ coi rằng cô đã mất trong trận dịch đó.

Cho đến khi không biết ai nhắc lại, có người nói đã gặp lại cô.

Bách Gia Tiên Sinh từ thời Vũ Đế đã xuất hiện, nếu sống đến nay chắc đã hơn trăm tuổi, ban đầu ít người tin.

Nhưng luôn có người nói rằng đã gặp, có kẻ chỉ là nói suông nhưng có người thật sự giống như đã gặp.

Nói rằng đã thấy Bách Gia Tiên Sinh hái thuốc trên núi hoặc khi du ngoạn gặp người mặc áo trắng đi qua.

Những lời nói có cơ sở, người cùng đi cũng đều nói thấy.

Ít ai sống được hơn trăm tuổi, có người nói rằng Bách Gia Tiên Sinh đã đắc đạo, ẩn cư trong núi, không màng thế sự.

Thịnh thế không ra, gặp loạn mới vào.

Lời đồn như Hoàng Thạch Lão Nhân, thỉnh thoảng được nhắc đến, lâu ngày cũng chỉ coi là chuyện thần tiên, không ai tin thật.

Cố Nam sau này ít khi đi thăm học sĩ, sách trong rương sau lưng cô ngày càng ít, nội dung cũng ngày càng được tinh gọn.

Rồi sau đó, sách trong rương lại ngày càng nhiều, cô tự viết thêm rất nhiều.

Đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường, người xưa không lừa cô.

Ừm, mặc dù giờ đây có lẽ khó phân biệt ai là người xưa.
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 72: Người không thể chết đói cũng sẽ đói


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 72: Người không thể chết đói cũng sẽ đói

"Chíp chíp."

Ngoài nhà, trên cây nhỏ, hai con chim bay lên kêu ríu rít, đôi khi phát ra tiếng hót trong trẻo.

Mùa xuân luôn đầy sức sống, hai bên là những mầm non mới nhú trên ruộng, điểm thêm sắc xanh cho mảnh đất xám đen.

Một thiếu niên đang cầm cuốc cày trên mảnh ruộng chưa được trồng, dáng người hắn chỉnh tề, mang vẻ trầm tĩnh, mặc áo ngắn màu nâu, thân hình rắn rỏi làn da hơi ngăm vì nắng, trông như đã làm ruộng nhiều năm.

Sau khi cuốc xong đất, thiếu niên ngồi nghỉ bên ruộng, đặt cuốc bên cạnh, phủi đất dính trên tay.

Nắng ấm chiếu xuống người, không nóng như mùa hè, còn có gió mát thổi qua.

Thời tiết dễ chịu khiến người ta thoải mái, thiếu niên thảnh thơi ngồi dưới mái che cỏ cạnh ruộng.

Trong mái che cỏ có một hộp gỗ đơn giản, mở ra bên trong có một bát cơm lúa mì nhỏ, trông vẫn chưa nguội hẳn, trên đó còn có hai miếng rau khô.

Thiếu niên ngồi dưới mái che cỏ ăn cơm, dùng đũa gắp một miếng rau khô.

Trong ruộng ngoài tiếng côn trùng kêu, không có âm thanh khác, đôi khi nghe thấy tiếng gió thổi qua cỏ khô.

Ở nông thôn mà tranh thủ nghỉ ngơi cũng là một niềm vui.

Không xa ruộng, có một căn nhà nhỏ bằng cỏ và gỗ.

Nói là nhà nhỏ nhưng cũng không phải, ngôi nhà có bốn, năm phòng và một cái sân nhỏ.

Trước sảnh sân treo một tấm rèm cỏ, có thể thấy lờ mờ bên trong có một người đang nằm, tay cầm một chiếc quạt nhẹ nhàng quạt, tay kia cầm một cuốn sách.

Từ trong sảnh truyền ra tiếng đọc sách nhỏ, nghe giọng chắc là thiếu niên, đôi khi nghe thấy tiếng đọc thuộc và tiếng hát nhẹ.

Ở một góc khác của sân là một bếp, trên bếp đang có khói bốc lên, có vẻ đang nấu gì đó.

Khói nhẹ nhàng bốc lên từ bếp rồi tan biến trong không trung.

Một lúc sau khi trời bắt đầu tối, phía tây bầu trời hơi đỏ, khói bếp ngừng lại, tiếng đọc sách trong sảnh cũng dừng.

Một thiếu nữ khoảng mười hai, mười ba tuổi từ bếp vui vẻ bước ra.

Mặc áo hồng nhạt, tóc thắt bím, lông mày lá liễu, mắt sáng, không thể nói là rất đẹp nhưng có nét duyên dáng của một cô em gái hàng xóm.

Cô đi vào sân, múc nước từ giếng rửa tay gọi vào sảnh trước: "Trọng huynh, ăn cơm thôi."

Người trong rèm cỏ dường như nằm nửa ngồi nửa, vẫy tay, giọng lười biếng truyền ra.

"Biết rồi gọi Thúc huynh của em đi."

"Biết rồi."

Thiếu nữ trong sân thở dài, anh hai nhà mình ngày nào cũng nằm đọc sách trong sảnh, chẳng làm gì khác, cứ lười biếng thế này, sau này không ai chăm sóc cũng không biết phải làm sao.

Cô lắc đầu ra khỏi cửa, ngoài căn nhà nhỏ là ruộng lúa, cô bước vào ruộng, chạy về phía mái che cỏ.

Trong mái che cỏ, thiếu niên vừa nãy đang làm đất đã ăn xong cơm lúa mì, ngồi trong mái che uống nước.

Thiếu nữ chạy đến bên ruộng, vẫy tay gọi: "Trọng huynh, ăn cơm thôi."

Thiếu niên trong mái che nghe tiếng thiếu nữ gọi đã bước ra thấy thiếu nữ đứng xa xa vẫy tay, cười, đáp lại:

"Biết rồi."

Nói rồi, hắn lấy cuốc đặt lên vai, xách hộp cơm ăn xong, bước ra khỏi ruộng.

Nắng chiều chiếu xuống ruộng, phủ một lớp đỏ nhạt, mây trời phía tây lấp lánh, ánh sáng rực rỡ, bóng người kéo dài.

Là một cảnh tượng thôn quê yên bình.

Thiếu niên cày ruộng bước vào nhà ngửi thấy mùi cơm, đặt cuốc và hộp cơm bên cửa.

Nhìn thấy thiếu nữ đang bày cơm lên bàn, mỉm cười nói: "Trọng huynh, rửa tay ăn cơm đi."

"Ừ, không vội, huynh chưa đói."

Thiếu niên gãi đầu.

Cô gái ngạc nhiên nhìn hắn: "Huynh đã ở ngoài đồng cả ngày rồi sao lại không đói chứ?"

Chàng trai cười gượng: "Buổi sáng đồ ăn mang ra ta mới ăn xong nên cũng không đói lắm."

"Đồ ăn buổi sáng ư?"

Cô gái ngẩn người rồi chống tay vào hông giận dỗi nói: "Ta với Thúc huynh đã nói với huynh bao nhiêu lần rồi, đồ ăn buổi sáng mang ra ngoài phải ăn ngay, huynh để đến tối mới ăn chẳng phải đã nguội cả rồi sao?"

"À..."

Chàng trai lộ vẻ ngượng ngùng, cười khổ: "Ta quên mất mà."

"Lúc nào huynh cũng nói là quên."

Cô gái lườm một cái.

Đôi mắt chàng trai hơi động, chuyển chủ đề hỏi: "Thúc huynh em sao vẫn chưa đến?"

"Huynh ấy à?"

Cô gái quay người sắp xếp bát đĩa: "Vẫn như mọi khi, đang nghĩ về bức tranh "Sóc Phương Nữ" nào đó, ngày nào cũng vậy."

Nói rồi, cô bĩu môi: "Ta thấy huynh ấy hồn vía như bị lôi đi mất rồi."

"Ha ha, không thể nói như vậy."

Chàng trai đi đến giếng lấy nước rửa tay: "Năm đó Thúc huynh cùng cha đi du ngoạn, tình cờ thấy bức tranh "Sóc Phương Nữ" trong nhà ai đó, kinh ngạc vì tuyệt sắc, từ đó thường ở nhà sao chép lại.

Chắc chỉ là ngưỡng mộ tài nghệ của người xưa, chứ không phải vì cô gái trong tranh."

"Nói nghe hay nhỉ."

Cô gái lẩm bẩm.

Trong gian nhà trước sân, người đọc sách lúc trước đang ngồi đó, tay cầm một cuộn tranh, ngẩn ngơ nhìn vào bức tranh.

Người này cũng là một chàng trai, mặc áo dài trắng, bên cạnh đặt một chiếc quạt lông.

Mặt mày sáng sủa, trong mắt luôn mang một vẻ khó tả, dáng vẻ tuy không phải tuấn tú nhưng cũng là một thanh niên rạng rỡ.

Hắn nhìn bức tranh trong tay, thở dài, tự nhủ: "Vẫn thiếu một chút thần thái."

"Thúc huynh, đừng nhìn tranh "Sóc Phương Nữ" nữa, ra ăn cơm đi."

Ngoài cửa vang lên tiếng gọi của em gái, chàng trai cầm tranh lắc đầu cười: "Đến ngay." hắn nhìn bức tranh lần cuối, cẩn thận cuộn lại và cất đi.

Trong ngôi nhà nhỏ ở Nam Dương tuy yên tĩnh nhưng cũng có vài phần tiếng cười nói.

Cuối thời Đông Hán, lúc này đúng là thời kỳ nhà Hán suy tàn, trong nước không yên, khói lửa sắp nổi lên.

Vào cuối thời Đông Hán, đất nước đang trong thời kỳ suy tàn, cảnh loạn lạc sắp đến.

"Bộp."

Một cành cây trên đường bị giẫm gãy, một người bước ra từ khu rừng bên đường.

Người ấy mặc chiếc áo xám trắng, trông có vẻ đã lấm bẩn.

Trên đầu đội một chiếc nón lá, tay chống một cây gậy đen, trên lưng đeo một rương sách trông khá nặng nề.

"Khụ."

Người ấy ho khan một tiếng, bụi trong rừng khá nhiều.

"Rột rột..."

Một tiếng kêu từ bụng vang lên, người ấy xoa xoa bụng mình, thở dài một tiếng rồi tựa vào vệ đường.

Ngước lên, tay khẽ nhấc chiếc nón, giọng mệt mỏi thốt lên:

"Ai da, đói quá, chẳng còn sức mà đi nữa rồi."

*

"Cạch."

Bát đĩa ăn xong được rửa sạch, vẫn còn ướt đặt lên bàn.

Cô gái mặc áo đỏ nhạt lau tay vào quần áo.

Một chàng trai ngồi ở cửa, mân mê nông cụ.

Một chàng trai khác tựa vào trước nhà, ngáp dài, nửa chừng lấy một cuốn sách từ túi áo ra, lười biếng đọc.

Trời hơi âm u nhưng chưa tối hẳn.

Cô gái ngẩng đầu nhìn trời, trời mùa xuân tối chậm, đợi đến khi trời tối chắc còn một lúc nữa.

Suy nghĩ một chút, cô nói với hai chàng trai trong nhà:

"Trong huynh, Thúc huynh, em ra ngoài nhặt ít củi, nhà hết củi rồi."

"Ừ, được."

Chàng trai ngồi ở cửa đáp, giọng lơ đãng nhưng vẫn thêm một câu: "Trời sắp tối rồi, nhớ về sớm."

Đối với gia đình hắn vẫn quan tâm nhưng nhìn vẻ ngoài thật khó nhận ra.

Chàng trai ngồi ở cửa dừng việc trong tay, cười nói với cô gái: "Nghe lời Thúc huynh nhé."

"Biết rồi mà."

Cô gái cười tươi nói rồi lấy một cái gùi ra ngoài.

Đường làng vào buổi tối yên tĩnh, đất đường mềm lẫn với cỏ.

Màu xanh vàng khô héo lẫn với màu đất, tiếng ếch kêu vang giữa những lùm cỏ rồi lại im bặt có lẽ con ếch đã nhảy đi xa.

Trên đường vọng lại tiếng hát nhẹ không thành lời, chỉ là tiếng ngân nga.

Âm thanh trong trẻo, ngân nga giai điệu quê hương.

Giai điệu không rõ tên nhưng cũng có phần du dương, giữa cánh đồng chiều cùng tiếng ếch kêu, côn trùng rả rích.

Tiếng hát gần lại, một cô gái nhảy chân sáo đến, gùi trên lưng đầy cành khô lá rụng.

Ngoài cánh đồng có một khu rừng, ở đó luôn có thể nhặt được ít củi.

Theo con đường nhỏ vào rừng, cô gái miệng ngâm nga, tâm trạng vui vẻ, nhặt những cành lá rơi trên đất.

Mấy ngày nay không mưa nên những cành lá này đều khô làm củi hay làm nhiên liệu đều tốt.

"Lách tách."

Là tiếng mưa rơi trên lá, đúng là nói gì đến đó.

Cô gái ngẩng đầu thấy một lớp mây mỏng kéo đến.

Cơn mưa xuân trong rừng nói đến là đến, rơi lất phất, không lớn nhưng cũng gây khó chịu.

Như cô gái đang nhặt củi khô, bây giờ không thể nhặt được nữa, củi trong gùi có lẽ cũng bị mưa ướt, không dùng được ngay.

"Xào xạc."

Mưa rơi đều, nhẹ nhàng rải xuống cánh đồng.

Mưa chiều trong ánh tà dương mang theo chút ánh vàng, màu sắc chiếu qua những hạt mưa.

Nhìn từ xa cảnh núi rừng cánh đồng như nhuộm màu vàng đỏ, bóng nghiêng đung đưa là một cảnh đẹp khiến người ta đắm chìm.

Nhưng lúc này không phải lúc để ngắm cảnh.

Nhìn mưa thì thấy đẹp nhưng dầm mưa thì không dễ chịu chút nào.

Đất đường làng bị mưa làm mềm nhão, cỏ và cây con bị mưa đánh rung rinh, đọng nước mưa cúi đầu.

Cô gái dùng tay che đầu, mang gùi sau lưng chạy về nhà.

"Lộp độp lộp độp."

Một người mặc áo xám đang nằm trong rừng, bên cạnh có một chiếc rương tre, chiếc nón rơm che trên mặt, trông như đang ngủ gật.

Không biết là tiếng mưa ồn ào bên tai đánh thức cô hay là những giọt mưa rơi trên người làm cô tỉnh giấc.

Người áo xám nhấc nhẹ chiếc nón lên, đôi mắt dưới vành nón yếu ớt nhìn lên trời, bất đắc dĩ nói: "Mưa rồi sao?"

"Thật là, đã nghèo còn mắc cái eo."

Người áo xám gãi đầu, vừa càu nhàu vừa ngồi dậy.

Cô vốn đã đói, bây giờ có lẽ còn phải chịu mưa suốt đêm.

Cô đặt tay lên chiếc rương trẻ, thấy trên đó như có một luồng khí lan tỏa, sau đó các giọt mưa đập vào đều tự nhiên trượt xuống, không thể rơi vào trong rương: "Không biết có bị ướt không nữa."

Người áo xám lẩm bẩm, mở chiếc rương ra.

Những cuốn sách bên trong mới lộ ra, đầy ắp đến mức gần như chật kín chiếc rương lớn, không đếm được có bao nhiêu cuốn.

Người áo xám lật xem qua một chút thấy tất cả các sách đều không bị ướt, mới chuẩn bị đóng chiếc rương lại.

"Ơ?"

Cô đột nhiên phát ra tiếng ngạc nhiên, lật giở giữa hai cuốn sách: "Sách Thanh Nang đâu rồi, nhớ là để ở đây mà."

Trong số đó thiếu mất một cuốn, cô không tìm thấy.

Ngồi tại chỗ nhớ lại một lúc mới nhướn mày lên, nhớ ra lý do: "À, trước đó đã đưa cho một thanh niên rồi, suýt nữa quên mất."

Khoảng vài năm trước rồi nhưng với cô thì thời gian cũng chẳng tính là bao.

Tuy nhiên, cô lại quên hỏi tên của thanh niên đó: "Không biết sau này Hoa Đà có viết lại cuốn Thanh Nang Thư nữa không, nếu vậy thì chẳng phải trùng tên rồi sao."

Người áo xám lẩm bẩm, lắc đầu: "Thôi, chuyện sau này cứ để sau hẵng tính."

Nói rồi, cô đóng lại chiếc rương, đứng dậy nhìn ra ngoài rừng.

Cô muốn xem gần đó có nhà nào không để có thể ngủ nhờ một đêm, nếu không phải ngủ trong rừng vào ngày mưa thế này thật là khổ sở.

Ngoài rừng là một cánh đồng, những cây mạ mới nhú lên tạo thành một cảnh quan đặc trưng của nông thôn.

Một cơn mưa nhỏ vào mùa xuân không phải là điều xấu với nông dân, nếu mùa xuân không có mưa mới là điều lo lắng.

Đã là cánh đồng thì gần đó hẳn có nhà dân.

Ánh mắt người áo xám dừng lại ở một chỗ thấy một cô gái đội mưa, đeo một cái gùi, vội vàng chạy.

Hướng cô gái chạy, có thể lờ mờ thấy vài căn nhà tranh.

Đi xem thử thôi, hy vọng có chỗ tránh mưa.

Nghĩ vậy, người áo xám chỉnh lại nón, xốc chiếc rương tre lên lưng, cầm lấy cây gậy đen bên cạnh rồi đi về phía những ngôi nhà xa xa.

Bên ngoài tiếng mưa rơi nhẹ nhàng vang bên tai.

Trong tiểu viện của ngôi nhà, tiếng đọc sách nhẹ nhàng vang xa trong tiếng mưa.

"Bước ra cửa thành Tề, nhìn xa về phía Đãng Âm.

Trong thôn có ba ngôi mộ, nằm sát nhau giống như nhau.

Hỏi ai là chủ ngôi mộ, Điền Cương và Cổ Dã Tử.

Sức mạnh có thể đẩy núi Nam, văn tài có thể làm kinh thiên hạ.

Một ngày bị vu oan, hai quả đào giết ba người.

Ai có thể bày mưu này, chính là tể tướng nước Tề Yến Tử."

Trong nhà họ Gia Cát Anh ở Long Trung, Tương Dương, có người hay ngâm thơ Lương Phụ.

"Thúc huynh, sao mưa rồi mà em gái vẫn chưa về?"

Chàng trai ngồi ở cửa, lo lắng nhìn trời mưa nhỏ, hỏi Thúc huynh trước hiên.
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 73: Nếu không phải kẻ lừa đảo thì chẳng phải rất xấu hổ ư


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 73: Nếu không phải kẻ lừa đảo thì chẳng phải rất xấu hổ ư

Thiếu niên trước hiên đặt sách xuống, quay đầu nhìn ra ngoài, mưa bên ngoài cũng dần nặng hạt.

Tấm rèm cỏ trước hiên được cuộn lên, không khí mang theo hơi ẩm nhẹ.

Nhìn mưa một lúc, vẫn không nghe thấy tiếng ai về.

Thiếu niên áo dài trước hiên thở dài.

Đứng dậy lấy cây dù giấy treo trên tường, bước ra khỏi hiên nói: "Để ta đi tìm."

Rồi chuẩn bị ra ngoài.

Nhưng chưa kịp đi, bên ngoài đã vang lên tiếng gõ cửa hơi gấp gáp: "Trọng huynh, Thúc huynh, mở cửa nhanh, em ướt hết rồi."

Nghe tiếng lo lắng của cô gái bên ngoài, hai chàng trai trong nhà nhìn nhau cười lắc đầu.

"Lau khô đi."

Chàng trai được gọi là Thúc huynh đặt một tấm vải lanh lên đầu cô gái ướt nhẹp rồi quay lại đi vào trong nhà, tiện tay treo lại cây dù giấy.

Thay bộ quần áo sạch sẽ nhưng vẫn còn lạnh, cô gái run rẩy một chút, lấy tấm vải lanh trên đầu ra và lau tóc: "Thật là, sao trời đột ngột mưa thế này."

"Mưa xuân thường không có quy luật."

Chàng trai trong sân nghe cô gái càu nhàu, cười nói: "Để ta đi nhóm lửa cho em."

Trời tối rất nhanh.

Buổi tối sau khi trời tối, ở nông thôn không có ánh sáng gì, chỉ có sao và trăng trên trời mới có chút ánh sáng.

Lại gặp ngày mưa sao trăng đều bị mây che, thật sự không có hơi ánh sáng nào, đi trên đường cũng không thấy rõ.

Mưa bên ngoài ngày càng lớn, trong nhà đốt một bếp lửa làm cho nhà ấm hơn một chút.

Cô gái ngồi bên lửa sưởi tay, nhìn mưa chảy theo mái nhà ngoài cửa.

Dù đã vào xuân nhưng cái lạnh mùa đông vẫn còn, thời tiết vẫn hơi lạnh.

Còn hai thiếu niên thì đều ngồi ở chỗ của mình, cầm sách đọc.

---

Trong thời đại này, sách vẫn là thứ hiếm hoi, phần lớn đều được cất giữ trong thư phòng của các gia đình giàu có.

Nhìn ngôi nhà tranh này, đây hẳn chỉ là một gia đình bình thường.

Không biết tại sao, hai huynh đệ này lại coi việc đọc sách như chuyện tất nhiên.

Ngôi nhà này dường như chỉ có ba huynh đệ họ, đến đêm thì có vẻ hơi vắng vẻ.

Ba người ngồi im lặng, chỉ có tiếng lửa nướng củi kêu răng rắc, thỉnh thoảng còn có tiếng lật sách.

"Cộc cộc."

Lúc này có tiếng gõ cửa, cô gái nhìn qua, hai chàng trai cũng ngước mắt khỏi cuốn sách.

"Có ai ở nhà không?"

Bên ngoài vang lên một giọng lạ, giọng có hơi mơ hồ như cố ý che giấu, không phân biệt được nam nữ.

"Có, có chuyện gì vậy?" cô gái hỏi.

Giọng ngoài cửa đáp: "Xin lỗi đã làm phiền, ta đi ngang qua đây, gặp đúng lúc mưa to, không biết có thể xin tạm trú tránh mưa không?"

Giọng nói khách sáo nhưng lọt vào tai hai chàng trai trong nhà lại khiến họ cau mày.

Thời buổi này không yên ổn, loạn lạc khắp nơi, cướp bóc tràn lan.

Người đi đường vào giờ này khó tránh khỏi suy nghĩ xấu.

Cô gái không nghĩ nhiều, đã đáp rồi định ra mở cửa.

"Chờ đã."

Chàng trai mặc áo ngắn bên cạnh ngăn cô lại.

"Sao vậy, Thúc huynh?" cô gái ngạc nhiên hỏi.

"Để ta hỏi trước."

Chàng trai nhìn ra ngoài cửa, cố nở nụ cười hỏi: "Đường đêm khó đi, không biết huynh đài là người ở đâu, sao lại đến đây?"

Giọng bên ngoài ngừng một lát có lẽ nhận ra mình bị nghi ngờ, giọng có hơi bất đắc dĩ: "Không phải người nơi nào cả, chỉ là một người đi học.

Ban đầu định qua đêm trong rừng gần đây, không ngờ trời đột ngột mưa, nơi này lại không có chỗ trú nên đến đây."

Chàng trai áo ngắn quay lại nhìn anh mình trên nhà.

Thấy hắn gật đầu, mới thở phào nhẹ nhõm, nói với người ngoài cửa: "Huynh đài chờ một lát, ta mở cửa ngay."

Chàng trai đi đến cửa, mở cánh cửa lớn ra.

Người đứng ngoài trời đã bị mưa ướt đẫm, đội chiếc nón lá, nước mưa rơi rớt xuống.

Mặc áo vải xám nhưng lúc này không còn nhìn rõ hình dạng ban đầu.

Trên lưng mang một cái rương bằng tre, không rõ bên trong chứa gì, kỳ lạ là rương đó dường như không bị ướt mấy.

Trong tay cầm một cây gậy đen, trên gậy có một khe nhỏ, có vẻ có thể rút ra được.

Chàng trai cười xin lỗi, nói: "Xin lỗi vì để huynh đài chờ ngoài này lâu, hiện giờ bên ngoài không yên ổn nên cẩn thận một chút, mong huynh thông cảm."

"Ồ, không sao."

Người áo xám cười, không để ý, vẫy tay.

Hắn nhìn chàng trai trước mặt có hơi ngạc nhiên.

Tuy nhìn như một chàng trai nông thôn bình thường nhưng cử chỉ lại đoan trang lễ phép.

Không phải là không tốt, chỉ là khiến người ta ngạc nhiên.

Chàng trai dẫn người áo xám vào trong nhà, trong nhà ấm áp hơn bên ngoài nhiều.

Chàng trai áo trắng ngồi trong nhà vốn vẻ mặt điềm nhiên bình thường.

Nhưng khi nhìn thấy người áo xám, đầu tiên là sững sờ, sau đó trong mắt lộ vẻ chán ghét, hừ khẽ một tiếng, không chào hỏi người áo xám.

Chàng trai dẫn người áo xám cũng nhận thấy thái độ của Thúc huynh nhà mình, có hơi khó hiểu.

Bình thường Thúc huynh mình ngoài mấy người bạn thân, rất ít khi nói chuyện với người ngoài nhưng lễ nghĩa chưa bao giờ thiếu, hiếm khi như lần này.

Người áo xám cũng nhận ra thái độ của chàng trai áo trắng nhưng không để ý, chỉ đơn giản hành lễ: "Sơn nhân Cố Nam, cảm ơn tiểu công tử đã tiếp đón."

"Ừ."

Chàng trai áo trắng lạnh nhạt gật đầu: "Mưa tạnh rồi thì đi sớm."

Lời này chẳng khác gì đuổi khách.

Chàng trai áo ngắn đứng bên cạnh cười gượng, nói với Cố Nam: "Ta là Gia Cát Quân, Thúc huynh ta bình thường ít nói, nhiều khi hơi thất lễ."

"Đúng thế, đúng thế."

Một giọng nữ vang lên: "Thúc huynh ta luôn như vậy, không để ý hắn là được."

Cố Nam quay lại nhìn cô gái, chính là cô gái đã gặp chiều tối.

Cô đưa cho Cố Nam một tấm vải bố, cười nói: "Lau đi, ta tên là Gia Cát Anh."

Độ tuổi này quả thật nên hoạt bát như vậy.

"Cảm ơn."

Cố Nam cười, nhận tấm vải.

Gia Cát, họ hiếm gặp, cái tên Gia Cát Quân cũng có hơi quen thuộc nhưng chợt không nhớ ra là ai.

Chàng trai áo trắng không nói tên mình, cầm sách đứng dậy rời đi.

Chàng trai tên Gia Cát Quân xin lỗi nhìn Cố Nam, bảo Gia Cát Anh tiếp đón thêm, còn mình đuổi theo.

" Thúc huynh, Thúc huynh."

Trong nhà sau, Gia Cát Quân gọi chàng trai áo trắng.

Chàng trai áo trắng dừng bước, quay lại hỏi: "Có chuyện gì?"

" Thúc huynh như vậy có phải quá thất lễ không?"

Gia Cát Quân khó xử nói.

"Hừ."

Chàng trai lắc đầu: "Đối với loại người như vậy, cần gì lễ nghĩa?"

" Thúc huynh."

Gia Cát Quân không hiểu: "Người đó có vấn đề gì?"

Theo hắn thấy, người này có vẻ tùy tiện nhưng không thất lễ, đối nhân xử thế cũng hòa nhã.

"Còn nhớ ta kể về lời đồn về Bách Gia tiên sinh không?"

Chàng trai hơi nghiêng đầu nhìn Gia Cát Quân hỏi.

"Bách Gia tiên sinh?"

"Phải, Bách Gia tiên sinh mặc trang phục thế nào?"

Gia Cát Quân suy nghĩ một chút, mắt lộ vẻ hiểu ra, trang phục của người đó đúng là giống Bách Gia tiên sinh.

Bách Gia tiên sinh nếu còn sống đến nay cũng đã mấy trăm tuổi, hắn tất nhiên không tin có người như vậy tồn tại.

Nếu không phải Bách Gia tiên sinh...

" Thúc huynh muốn nói!"

"Một kẻ lừa đảo mà thôi."

"Và lại, cây gậy của người này có vẻ lạ, có thể là một loại vũ khí.

Người như vậy vẫn nên ít giao du hơn, đệ cũng hãy chú ý cẩn thận, tiểu muội."

"Cây gậy?"

Chàng trai tên Gia Cát Quân nhớ lại cây gậy của người áo xám khi người đó vào nhà.

Cây gậy đó là một cái gậy đen nhưng ngắn hơn so với tay cầm của một cây gậy bình thường, dài chỉ bằng một thanh kiếm hoặc dao.

Tay cầm có một khe nhỏ khiến người ta cảm thấy hơi lo lắng.

Lúc trước không chú ý lắm nhưng nghĩ lại thì quả thật có hơi kỳ lạ.

Nếu đối phương thực sự mang theo vũ khí thì nên cẩn thận hơn.

"Tối nay để người đó ở phòng khách qua đêm đi, khi mưa tạnh thì cho rời đi.

Các ngươi hãy cẩn thận, sớm nghỉ ngơi, nếu có gì khác thường thì báo cho ta."

Chàng trai áo trắng nói xong thì trở về phòng.

Gia Cát Quân đứng đó, thở dài một hơi cũng hiểu rằng Thúc huynh làm vậy là để bảo vệ họ, thời thế loạn lạc.

Sau khi cha qua đời, Thúc huynh đã luôn đóng vai trò trụ cột gia đình.

Thúc huynh là người rất có học thức nhưng chỉ đưa họ ẩn cư ở đây, lãng phí tài năng và khát vọng của mình.

Gia Cát Quân đã từng nói với Thúc huynh rằng, hắn nên ra ngoài để phát huy tài năng như cha đã làm.

Nhị ca luôn cười nói rằng chưa đến lúc, có phải là thực sự chưa đến lúc hay muốn chăm sóc họ thêm một thời gian, Gia Cát Quân cũng không hiểu.

Nhìn thấy ánh đèn trong phòng của Thúc huynh đã sáng lên, có thể thấy bóng người qua cửa sổ.

Sau một lúc im lặng, Gia Cát Quân quay người rời khỏi phòng sau.

Trong phòng, chàng trai áo trắng ngồi trước bàn, trải một tấm vải trắng ra để bắt đầu vẽ.

Bức tranh vẽ về "Sóc Phương Nữ", mỗi khi tâm trí hắn lo lắng, bức tranh này có thể làm hắn bình tĩnh lại.

"Không tĩnh lặng không thể rõ ràng mục tiêu, không bình tĩnh không thể đạt được xa."

Hắn thường dùng câu này để tự khuyến khích.

Hắn cho rằng mình là người thanh tĩnh nhưng vẫn có những ràng buộc không thể buông bỏ.

Hắn vẽ những bông tuyết bay trong tranh, thời thế sắp đại loạn, với vai trò là huynh trưởng, hắn phải bảo vệ Trọng huynh và tiểu muội an toàn.

"Ta giúp ngươi nhé."

Gia Cát Anh đứng bên cạnh Cố Nam thấy Cố Nam muốn tháo rời cái rương trên lưng, bèn đưa tay giúp đỡ.

Tóc Cố Nam ướt đẫm rủ xuống mặt khiến cô không thể nhìn rõ gương mặt.

"Cảm ơn cô, cái rương này hơi nặng, ta tự làm được."

Cố Nam cười khẽ, cô gái nhỏ này thật hiếu khách.

"Không sao đâu, sức lực ta lớn lắm, ngươi hãy lau tóc trước đi."

Gia Cát Anh cười, đưa tay giúp Cố Nam tháo rời cái rương trên lưng.

Trong mắt cô, một cái rương tre gỗ không thể nặng lắm.

"Rầm!"

Khi cái rương được tháo ra, một lực nặng đổ dồn vào tay, cái rương rơi xuống đất nặng nề.

Gia Cát Anh không đứng vững, ngã nhào lên trên cái rương.

Khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ ửng nhưng không làm xê dịch cái rương một chút nào, chỉ cười gượng: "Cái rương này... khá nặng đấy."

Cái rương tre gỗ cao hơn nửa người, bên trong đầy sách làm sao không nặng cho được.

"Có chuyện gì vậy?"

Một giọng nói trầm ổn vang lên, Gia Cát Quân từ phòng sau bước ra.

Hắn vừa mới nghe thấy tiếng ầm ầm ở phía sau, đi ra phòng khách thì thấy Gia Cát Anh đang vật lộn với cái rương tre gỗ.

Hắn mím môi: "Tiểu Anh lại nghịch ngợm rồi."

"Không phải đâu."

Gia Cát Anh chu môi.

"Ta chỉ muốn giúp thôi nhưng cái rương này hơi nặng."

Gia Cát Quân nhìn cô, lắc đầu.

Sau đó quay sang Cố Nam, chào lễ: "Mời huynh vào, ta dẫn huynh đến phòng khách để nghỉ ngơi."

"Ồ, cảm ơn."

Từ khi Gia Cát Quân ra khỏi phòng, mắt hắn thường xuyên nhìn về cái vỏ không có chạm trổ trong tay Cố Nam, giọng nói và hành động cũng cẩn thận hơn nhiều.

Cố Nam tất nhiên nhận ra điều đó nhưng không để tâm.

Gần đây bên ngoài dường như lại loạn lạc, việc người khác cẩn thận cũng không có gì sai.

Về cây kiếm, đó có thể là do năm tháng loạn lạc, khi cô ở trên chiến trường quá lâu đã vấy bẩn không biết bao nhiêu máu, ngay cả khi cất trong bao cũng có thể khiến người khác cảm thấy lo lắng.

Có khi trên đường, trẻ con nhìn thấy còn bị dọa khóc, có thể trẻ con nhạy cảm hơn với những thứ này.

Cảm ơn xong, trong ánh mắt kinh ngạc của Gia Cát Anh, Cố Nam một tay nhấc cái rương tre trên đất lên, theo Gia Cát Quân ra ngoài sân.

Gia Cát Quân dẫn trước Cố Nam, đến trước một phòng khách ở góc sân.

"Đây là phòng khách, nhà nhỏ, xin đừng trách."

Phòng khách không lớn, trang bị đơn giản nhưng trang trí thanh nhã, có thể thấy gia chủ thường xuyên chăm sóc.

"Như vậy đã rất tốt rồi."

Cố Nam nói, sau đó nhớ ra gì đó liền hỏi Gia Cát Quân: "Nhân tiện hỏi, tiểu công tử, đây là nơi nào vậy?"

Gia Cát Quân ngẩn ra một chút, sau đó trả lời: "Đây là Nam Dương."

Nói xong, hắn chào Cố Nam: "Trời đã muộn, huynh đài hãy nghỉ ngơi sớm, ta xin phép cáo từ."

"Ừ, tiểu công tử cứ đi đi."

Cố Nam nhìn Gia Cát Quân rời đi, đứng trước cửa phòng khách một lúc lâu.

Nam Dương, gia tộc Gia Cát.

Cô đã gặp một số người họ Gia Cát trong những chuyến học tập nên lúc đầu không nghĩ nhiều.

Nhưng nếu đây là Nam Dương, trong gia tộc Gia Cát ở Nam Dương, có một người khá nổi tiếng.

Cô cười khẽ, lắc đầu, nếu thật sự như vậy thì cũng thật trùng hợp.

Nghĩ vậy, cô đặt cái rương sách bên ngoài cửa, đi vào phòng và đóng cửa lại.

Nếu có thể nhìn thấy thì coi như là duyên cớ để cho người ta xem vậy.

"Cộc cộc cộc."

Chàng trai áo trắng đang ngồi trước bàn, vẽ trên tấm vải trắng, đột nhiên có tiếng gõ cửa lớn làm ngắt quãng dòng suy nghĩ của hắn.

Chàng trai đứng dậy từ bàn làm việc, vò trán có hơi đau đầu.

Khi người chú đến gõ cửa thì không bao giờ gõ mạnh như vậy, chỉ có cô em gái nhỏ trong nhà mới gõ cửa to như thế, dù đã dặn dò nhiều lần rằng con gái nên dịu dàng yên tĩnh nhưng cô chẳng bao giờ nghe.

"Đến đây."

Hắn nói rồi từ từ mở cửa.

Bên ngoài đúng như dự đoán là Gia Cát Anh.

Gia Cát Anh vừa thấy cửa mở liền thò đầu vào, nhìn quanh: "Em đang tìm gì vậy?"

Chàng trai mặt mày mệt mỏi, không thể làm gì với cô em gái này.

"Thúc huynh có quần áo dư không?"

Gia Cát Anh ngẩng đầu nhìn chàng trai trước mặt hỏi.

"Em cần quần áo của ta làm gì?"

Chàng trai quay lại bàn ngồi xuống.

"Cho vị khách kia chứ còn gì nữa."

Gia Cát Anh nói: "Mặc quần áo ướt dễ bị cảm lắm."

Suy nghĩ của cô không phức tạp như Thúc huynh của cô, còn nhỏ tuổi, tâm tư đơn giản và thiện lương.

Quần áo của cô thì khách kia chắc chắn không mặc được, cô cũng chỉ mới mười bốn tuổi, quần áo cũng nhỏ, nghĩ tới nghĩ lui chỉ có quần áo của Thúc huynh là vừa với vị khách kia.

Vai chàng trai hơi chùng xuống, có vẻ bất đắc dĩ nhưng bị cô bé nhìn chăm chăm, cuối cùng vẫn đứng dậy lấy một bộ quần áo sạch sẽ ra: "Cầm đi."

"Hì hì, cảm ơn Thúc huynh."

Gia Cát Anh cười rời đi.

Nhìn cô chạy nhanh ra khỏi cửa, chàng trai đứng ở cửa nở nụ cười nhạt, sau đó đóng cửa lại.

Nửa đêm, cô em gái của nhà Gia Cát Anh mang quần áo tới cho Cố Nam, Cố Nam cảm ơn và nhận lấy.

Cô bé này dễ khiến người ta có cảm tình.

*

Đã rất muộn rồi, trong căn nhà nhỏ giữa cánh đồng chỉ còn một căn phòng sáng đèn.

Trong phòng, một chàng trai mặc áo trắng ngồi trước bàn vẽ, tay cầm bút, đang vẽ trên một tấm lụa.

Có lẽ đã vẽ xong nét cuối cùng, hắn đặt bút xuống.

Ánh mắt dừng lại trên bức tranh trước mặt, bức tranh đã rất đẹp, nữ nhân trong đêm tuyết thật thanh tao.

Nhưng chàng trai dường như vẫn chưa hài lòng, thở dài cuộn bức tranh lại.

Vẫn còn thiếu gì đố, hắn từng nhìn thấy bức tranh gốc của "Sóc Phương Nữ", không thể so với bức này.

Ban đầu nghĩ chỉ là sự khác biệt giữa lụa và giấy vẽ nhưng đã thử nhiều lần, ngay cả trên lụa cũng không thể vẽ ra như thật.

Họa sĩ vẽ bức "Sóc Phương Nữ" không để lại tên, nghe nói đây là tác phẩm cuối cùng của ông, sau đó ông không vẽ thêm bức nào, thật đáng tiếc.

"Rào rào."

Tiếng mưa rơi trên cửa sổ, không khí lạnh lẽo, bên ngoài mưa vẫn chưa tạnh.

Chàng trai đặt bức tranh đã cuộn lại sang một bên, ngồi bên bàn, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cửa sổ chỉ khép hờ, ngoài mưa đen kịt ra thì không thấy gì, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy bóng núi xa xa.

Mưa đêm mang theo chút lạnh làm tay áo hơi se lạnh.

Hắn đứng dậy đóng cửa, tiếng mưa ngoài trời theo cửa mở ra càng thêm xáo động, lốp bốp rơi vào sân, tạo nên một mảnh bọt nước.

Đã gần nửa đêm, hắn đi qua hành lang bên hông sân, chuẩn bị đi kiểm tra vị khách kia một lần nữa, hy vọng không có điều gì nguy hiểm.

Hắn chưa nghỉ ngơi là do lo lắng đêm khuya xảy ra chuyện, cây gậy trong tay vị khách kia luôn khiến hắn có cảm giác không tốt.

Bước chân hắn trong đêm không nặng, bị tiếng mưa át đi, hắn đến trước phòng khách.

Đèn trong phòng khách đã tắt, bên trong người hẳn đã nghỉ ngơi, chàng trai mới giãn ra một chút.

Có lẽ hắn đã quá lo lắng.

Không thể trách hắn cẩn thận như vậy, trong nhà không có cha hắn, hắn là huynh trưởng như cha, tất nhiên phải bảo đảm an toàn cho gia đình.

Sau biến loạn Hoàng Cân chưa lâu, bên ngoài bọn cướp nhiều nơi, một người không rõ lai lịch, có thể cầm một thanh vũ khí sắc bén ở trong nhà mình.

Nhà thường dân không để người như vậy vào, cho ở lại một đêm đã là cẩn thận lắm rồi.

Chàng trai định rời đi, chợt thấy trước cửa phòng khách có một cái rương gỗ.

Đó là cái rương vị khách mang theo.

Cái rương sao lại để ngoài này, chàng trai ngạc nhiên đi tới.

Rương để dưới mái hiên, không bị mưa ướt nhưng vẫn không nên để ngoài mà phải trong phòng.

Đứng trước rương, chàng trai do dự, đưa tay mở rương ra.

Nhìn thấy đồ bên trong, chàng trai thường điềm đạm cũng phải nuốt nước bọt.

Cả một rương đầy sách, số sách này đủ để chất đầy vài giá sách nhỏ.

Trong thời buổi này, sách rất hiếm, trong nhà hắn cũng chỉ có vài cuốn, đa số là di vật của cha.

Cả đời hắn chưa từng thấy nhiều sách như vậy.

Miệng hắn mấp máy, tay cầm rương run run.

Mắt nhìn chăm chăm vào rương sách, nhìn tiêu đề sách, nhiều cuốn chưa từng thấy, thậm chí chưa từng nghe tên.

Điều này càng tăng sức hấp dẫn của rương sách đối với hắn.

Hắn đứng đó một lúc, nhìn vào phòng khách, không có tiếng động gì.

Mặt đỏ lên, mắt đầy hổ thẹn, muốn đóng rương lại nhưng tay dừng ở đó.

Trong lòng có một ý nghĩ, chỉ nhìn một chút, xem xong sẽ trả lại.

Cuối cùng không kìm được.

Hắn lấy một cuốn ra, cẩn thận vén tà áo lên, ngồi bên rương bắt đầu đọc.

Đọc xong rồi ngày mai sẽ xin lỗi vị khách trong phòng, mặc hắn trách phạt.

Mây trên trời hé mở, ánh trăng chiếu xuống chàng trai ngồi bên rương để rọi vào cuốn sách, giúp hắn thấy rõ chữ trên đó.

Hắn đang cầm một cuốn gọi là "Toán học giản thuyết".

Ban đầu đọc, lông mày cau lại, toán học trên đó là một dạng chưa từng thấy, có nhiều ký hiệu chưa từng biết.

Tuy nhiên, khi hắn dần hiểu được nội dung bên trong, hắn nhanh chóng đắm chìm vào cuốn sách, đôi mắt ngày càng sáng lên, thỉnh thoảng cúi đầu suy ngẫm.

Phương pháp toán học trong sách mặc dù đặc biệt nhưng lại cực kỳ tiện lợi và đơn giản và theo cách tính trong sách, tốc độ tính toán nhanh hơn rất nhiều so với phương pháp toán học thông thường.

Nếu phương pháp toán học này được phổ biến, đủ để thay đổi hệ thống toán học cổ xưa, chỉ một cuốn mỏng như vậy đã có thể được coi là tác phẩm toán học kinh điển.

Cuốn "Toán học giản thuyết" không dày, khi chàng trai đọc xong cũng chỉ mới qua hai canh giờ, trời vẫn còn tối đen.

Hắn gấp sách lại, vẫn còn lưu luyến nhìn vào rương sách, trong mắt ánh lên những cảm xúc khó tả.

Chỉ một cuốn sách đã như vậy, nếu trong rương toàn là những cuốn sách tương tự thì sao? lúc này trong mắt hắn, rương sách này chẳng khác gì một bảo vật vô giá.

Tuy nhiên ngay sau đó, hắn lại cảm thấy tiếc nuối.

Vị khách trong phòng ngày mai có lẽ sẽ rời đi và hắn sẽ không thể đọc được nhiều cuốn sách trong rương này.

Ngẩng đầu nhìn trời có lẽ còn vài canh giờ nữa trời sẽ sáng, hắn đặt cuốn "Toán học giản thuyết" trở lại rương.

Đang định lấy cuốn "Toán học khái luận" từ bên dưới thì hắn chợt dừng tay, không lấy cuốn "Toán học khái luận" mà lấy cuốn "Binh giáp thông luận" bên cạnh.

Thời gian một đêm quá ngắn, hắn chỉ có thể chọn đọc nhiều loại sách hơn.

Hắn không giỏi toán học, hơn nữa đây là một loại hoàn toàn mới, giống như học lại từ đầu.

Chỉ với một cuốn "Toán học giản thuyết" với vài chục trang nội dung mà hắn đã mất hai canh giờ, huống chi là nội dung sâu hơn.

Thay vì vậy hắn nên đọc một số sách dễ hiểu hơn như "Binh giáp thông luận", nhìn vào tiêu đề có lẽ là một cuốn binh pháp.

Chàng trai cầm cuốn sách, lật mở một trang.

Đúng là một cuốn binh pháp, trước đây hắn cũng đã từng đọc qua một số cuốn binh pháp, thậm chí đã từng xem bản còn lại của "Tôn Tử binh pháp".

Nhưng cuốn "Binh pháp thông luận" này vẫn khiến hắn thán phục, trong đó ghi chép nhiều chiến lược độc đáo nhưng đều rất thực dụng.

Văn từ đơn giản mà rõ ràng, giúp người đọc dễ dàng hiểu được ý nghĩa.

Ví dụ như câu tóm tắt chiến thuật du kích trong sách, hắn ấn tượng sâu sắc.

Đó là mười sáu chữ: "Địch tiến ta lùi, địch trú ta quấy, địch mệt ta đánh, địch lui ta truy."

Thời gian trôi qua nhanh chóng, chàng trai ngồi bên rương sách đọc suốt cả đêm, cho đến khi trời sáng.

*

Trời sắp sáng, mây bên phía đông tản dần.

Tiếng mưa dưới mái hiên nhỏ đi nhiều.

Chỉ còn mưa nhẹ bay bay, bị gió thổi như tơ, rơi xuống đất cũng ít tạo tiếng động.

Trong sân, nước mưa đọng lại thành vũng, không biết do gió hay mưa, thỉnh thoảng mặt nước lại gợn sóng khiến bóng nước trở nên mơ hồ.

Nước mưa đêm qua còn đọng lại trên mái tranh, từ từ rơi xuống, từng giọt từng giọt tạo nên những tiếng nhẹ nhàng.

Chàng trai ngồi trước nhà, cầm cuốn sách đọc mê mải, trời sáng mà vẫn chưa phát hiện.

Có lẽ tiếng nước bắn lên đã đánh thức hắn, hắn mới ngẩng đầu lên thấy trời đã sáng, mưa cũng sắp tạnh.

Hắn ngồi thừ một lúc, thở dài.

Hắn tiếc nuối nhìn rương sách bên cạnh.

Cảm giác như vào được núi báu mà chỉ lấy được một hai món, thật sự bất đắc dĩ vì đêm đã qua.

Hắn dùng một đêm mà chỉ đọc được vài cuốn sách nhưng những gì thu được đã đủ để sử dụng trong thời gian dài.

Cầm cuốn sách trên tay, tự biết được đọc những cuốn sách này đã là may mắn của mình, không nên tham lam quá mức nhưng lòng vẫn không khỏi tiếc nuối.

Rương sách này chứa đựng rất nhiều sách, ngoài toán học và binh pháp, còn có pháp học, y học, Mạc học, tạp học, gần như bao gồm tất cả các môn học.

"Bách Gia chi thuyết", mắt chàng trai lóe lên, tay cầm sách hơi khựng lại.

Hắn như nhớ ra điều gì, nhìn vào phòng khách.

Đêm qua hắn thấy trang phục của người này giống với các học giả trong truyền thuyết.

Ban đầu nghĩ rằng nếu không phải tình cờ thì người này cũng muốn mượn danh các học giả để lừa đảo.

Truyền thuyết về các học giả vẫn luôn tồn tài, giống như Hoàng Thạch Lão Nhân, Hoa Nam Lão Nhân đều là những người thoát ly thế tục.

Những truyền thuyết này thường ít đáng tin.

Nhưng rương sách của vị khách này thật sự khiến hắn cảm thấy như đang đọc sách của Bách Gia.

Học tập tinh hoa của Bách Gia là điều mà mọi học trò đều khao khát nhưng không dám nghĩ tới.

Các học thuyết của Bách Gia rất nhiều và phức tạp, làm sao một người có thể đọc hết?

Truyền thuyết chỉ có Bách Gia tiên sinh đọc hết được.

Hắn du hành khắp nơi, thăm hỏi các học giả, thu thập học thuyết của các Bách Gia vào rương sách sau lưng, tổng hợp tinh hoa của mọi học thuyết.

Rương sách của hắn đối với người ham học chẳng khác nào bảo vật vô giá.

Có lẽ người này thật sự là truyền nhân của Bách Gia tiên sinh chăng?

Không kịp suy nghĩ nhiều, trong phòng khách phát ra âm thanh có lẽ người bên trong đã thức dậy, sau đó là tiếng ngáp.

Thức rồi sao.

Chàng trai nắm chặt cuốn sách trong tay, sau đó đặt lại vào rương.

Chỉnh trang lại y phục, ngồi thẳng bên cửa.

Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng để nhận tội và chịu phạt.

Tự tiện lấy đồ người khác không phải là hành động của người chính trực.

Trong phòng phát ra tiếng động nhỏ có lẽ vị khách đang mặc quần áo.

Thời gian chờ đợi để bị phạt thật sự khó chịu, hắn cười khổ cũng là tự làm tự chịu, chỉ hy vọng người đó không giận lây sang em út trong nhà.

"Rắc."

Cửa mở, một người đội nón, mặc áo choàng trắng từ trong phòng bước ra.

Bộ đồ ướt hôm qua vẫn chưa khô, không thể mặc lại, cũng may tối qua cô em nhà Gia Cát Anh mang đến là đồ nam, nếu là đồ nữ, cô không biết phải mặc thế nào.

Ngoài trời mưa đã rất nhỏ, ánh nắng rọi xuống, bớt đi phần âm u của cảnh mưa, lại thêm phần đẹp mắt.

Mưa một đêm cũng rửa sạch bụi bặm trong không khí làm không khí đồng quê thêm trong lành.

Cô thoải mái vỗ vai, lâu rồi cô chưa được nghỉ ngơi thoải mái trên giường như thế.

Những năm qua thường ngủ bên đường núi, trên cây cổ thụ, nơi đó thỉnh thoảng cũng hay nhưng ngủ lâu khiến lưng đau.

Ban đầu, cô định nghỉ ngơi thêm một chút nhưng vừa tỉnh dậy đã phát hiện bên ngoài có người đang đợi mình.

Không thể để người ta chờ lâu nên cô lập tức dậy ngay.

Người bên ngoài là ai?

Cố Nam cũng có vài suy đoán.

Tối qua cô nghe nói nơi này là Nam Dương Gia Cát nên mới để rương sách ngoài cửa, coi như có ý để lại.

Nếu người ngoài đã đọc thì đó cũng là duyên phận, những cuốn sách này không thể để mục nát trong tay cô.

Kiến thức của cô có hạn, tự cho là không viết được tác phẩm gì, có thể để người khác học rồi truyền lại cho hậu thế, coi như là đặt nền móng và phát triển thêm.

Nhưng cô không hiểu vì sao người bên ngoài lại chờ cô ở trước cửa, chẳng lẽ có điều gì không hiểu?

Đứng trước cửa, người bên ngoài là chàng trai mà cô gặp tối qua trong sảnh, lúc này hắn đang ngồi ngay ngắn bên cạnh rương sách.

Thấy Cố Nam bước ra, hắn tỏ vẻ nghiêm nghị, cúi mình chậm rãi quỳ xuống.

"Học trò xin chịu tội."

Hành động của chàng trai khiến Cố Nam ngạc nhiên, một lúc sau, cô mới mỉm cười hỏi.

"Tiểu lang có tội gì sao?"

Chàng trai cúi đầu, giọng điềm tĩnh nhưng chân thành.

"Một tội là xin lỗi vì sự thiếu tôn kính hôm qua."

"Hai tội là tự ý lấy sách."

"Tội này thì bỏ qua, ta không phải người nhỏ nhen như vậy."

Cố Nam không để tâm đến sự thiếu tôn kính hôm qua của hắn, đối với cô đó cũng là lẽ thường tình.

Cô chuyển sang hỏi: "Nhưng tội tự ý lấy sách, ngươi đã lấy gì?"

Chàng trai có hơi xấu hổ trong mắt.

"Tối qua ta thấy rương sách ngoài cửa, sinh lòng tư, tự ý lấy sách ra đọc, coi như là trộm học nên xin chịu tội."

Hắn cúi đầu chờ đợi người trước mặt nổi giận và trách mắng.

Nhưng chờ một lúc cũng không nghe thấy gì, chỉ nghe một tiếng cười khẽ.

"Ha ha."

Cố Nam phẩy tay, cô không ngờ chàng trai sáng sớm đã quỳ trước cửa mình, chỉ vì chuyện này.

"Tội này cũng bỏ qua."

"Nhưng mà..."

Chàng trai lần đầu tiên tỏ vẻ kinh ngạc, ngẩng đầu lên.

"Các hạ!"

Chiếc nón của cô che ánh sáng khiến hắn không nhìn rõ khuôn mặt người đối diện, chỉ thấy cô dường như đang cười.

Những cuốn sách trong rương quý giá như vậy mà cô lại coi nhẹ như thế sao?

Cố Nam chỉ vào y phục của mình rồi nhìn vào trong phòng.

"Tiểu lang cho ta ở nhờ một đêm, muội muội nhà tiểu lang còn chuẩn bị cho ta bộ y phục sạch sẽ, ta còn chưa cảm ơn.

Chỉ đọc vài cuốn sách thôi mà, nếu tiểu lang không chê, coi như là đáp lễ cũng không sao."

Chàng trai tỉnh táo lại, chớp chớp mắt, thở dài một tiếng.

"Tất nhiên là không chê nhưng các hạ, bộ y phục và chỗ ở này làm sao sánh được với sách của ngươi!"

"Ta thấy rất xứng đáng, một cuốn sách của ta chẳng biết bán được bao nhiêu tiền, chỉ để ngươi đọc vài cuốn đổi lấy một bộ y phục và một đêm ngon giấc thì có gì không xứng?"

Cố Nam cười hỏi.

Chàng trai cười khổ: "Các hạ nói đùa rồi."

Những cuốn sách trong rương, theo hắn, bất kỳ cuốn nào cũng đủ khiến người ta tranh giành.

"Hơn nữa, việc đọc sách của người học sao có thể gọi là trộm?

Những cuốn sách này không ai học, chẳng lẽ để chúng mục nát trong rương?

Học vấn là để cho người ta học."

Cố Nam nói, vỗ nhẹ vào vai chàng trai rồi bước qua hắn, tiến đến rương sách.

"Tấm lòng hướng tới học vấn là tốt."
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 74: Nói chuyện trong khi ăn sẽ bị nghẹn


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 74: Nói chuyện trong khi ăn sẽ bị nghẹn

Chàng trai ngồi thừ một lúc, trong mắt hiện lên nhiều cảm xúc phức tạp.

Hắn từng gặp nhiều danh sĩ nhưng những người đó đều trân trọng sách của mình, học vấn thì đóng cửa, chỉ truyền dạy cho học trò của mình.

Sách vở và kiến thức có thể nói là nền tảng lập thân của học giả, không ai dễ dàng truyền dạy cho người khác.

Con nhà nghèo muốn học thì trừ khi bái sư theo học.

Nếu không nhờ tổ tiên có gia sản, hắn có lẽ không thể học.

Hắn chưa từng gặp ai như người trước mặt, coi sách vở đơn giản như vậy.

Dường như học vấn là để truyền dạy cho người khác, ai muốn học cũng được.

Nhưng có lẽ học vấn vốn dĩ nên đơn giản như vậy, chỉ có học và dạy mà thôi.

Danh lợi khiến học vấn trở thành như vậy, chỉ là lòng tham của con người mà thôi.

Chàng trai quay lại đối diện với người khách.

Hít một hơi sâu, kính cẩn hành lễ nói.

"Học trò là Gia Cát Lượng, cảm tạ tiên sinh đã truyền dạy."

Gia Cát Lượng.

Cố Nam bước đến rương sách nhìn vào những cuốn sách bên trong.

Những cuốn sách này cô đã viết khoảng hai trăm năm, cô hy vọng có thể giúp ích cho thế gian.

Sư phụ của cô mong muốn có một thời đại thịnh vượng nhưng cô không thể đạt được, chứng kiến quá nhiều cảnh tang thương, cô chỉ hy vọng mọi người có thể sống tốt hơn một chút.

Nhìn thấy sự thịnh suy của triều đại, thái bình chưa bao giờ tồn tại.

Hưng thịnh thì chiến tranh, dân chúng khổ.

Suy vong thì nội loạn, dân chúng cũng khổ.

Mong ước một thời đại thịnh vượng có lẽ chỉ là một biển khổ, đường dài vô tận, không có lối thoát.

Cố Nam ngồi xổm xuống trước rương sách, quay đầu hỏi Gia Cát Lượng.

"Tiểu lang còn muốn xem gì nữa không, ta lấy cho."

Sáng nay, Gia Cát Anh dậy sớm đã rửa mặt và bắt đầu nấu bữa sáng.

Dù hôm qua không kịp gom nhiều củi nhưng trong nhà vẫn còn đủ dùng một hai ngày.

Buổi sáng ở nông thôn, khói bếp bốc lên trong màn mưa xuân mờ ảo.

Trong màn mưa, có tiếng chim cu gáy làm buổi sáng se lạnh thêm phần sinh động.

Núi xa mờ ảo, mưa nhẹ nhàng.

Gia Cát Anh ngồi dưới mái hiên bếp, ngâm nga giai điệu nhỏ, chuẩn bị bữa sáng.

Bữa sáng hôm nay nhiều hơn mọi khi, vì có thêm một người, cô bé cũng phải vui vẻ hơn, trẻ con luôn thích sự náo nhiệt.

Chàng trai trong nhà cả ngày không đọc sách thì vẽ tranh, còn Trọng huynh thì sáng sớm ra đồng làm việc, đến tối mới về, trong nhà chỉ còn lại cô bé, không có ai để trò chuyện nên rất buồn chán.

Có thêm một vị khách, ít nhất cũng có thêm tiếng nói, đối với cô, không phải cứ im lặng mãi là tốt.

Tuy nhiên, dường như chàng trai không thích vị khách đó, cũng không hiểu tại sao.

Khi cô làm xong bữa sáng, không thấy chàng trai trong phòng đành gọi chú dậy trước rồi mới đến phòng khách gọi vị khách kia.

Chưa đến phòng đã nghe thấy có người nói chuyện, bước vào thì thấy chàng trai đang ngồi đó, tay cầm cuốn sách, thỉnh thoảng ngẩng đầu hỏi vị khách vài điều.

Vị khách thì dựa vào cửa, thỉnh thoảng trả lời vài câu hỏi, khi không nói chuyện thì ngồi bên cạnh ôm cây gậy đen.

"Thúc huynh?"

Gia Cát Anh nhìn Gia Cát Lượng với vẻ kỳ quặc, cô nhớ hôm qua hắn còn rất lạnh nhạt với vị khách này.

Sao hôm nay lại thay đổi thái độ nhanh vậy?

Gia Cát Lượng nghe tiếng gọi của em gái, quay đầu lại thấy Gia Cát Anh đứng ở cửa: "Cát Anh đã đến giờ ăn sáng chưa?"

"Dạ, em đã làm xong rồi."

Gia Cát Anh gãi đầu nói, cô không hiểu tại sao thái độ của Thúc huynh lại thay đổi nhanh chóng như vậy.

"Được, ta sẽ đến ngay."

Gật đầu một cái, Gia Cát Lượng thở phào, gấp sách lại.

Sáng nay, hắn học hỏi được rất nhiều.

Quay đầu nhìn Cố Nam thấy Cố Nam đang nhìn hoa cỏ trong sân suy tư, theo ánh mắt cô nhìn vào bụi cỏ, có một con côn trùng nhỏ.

"Các hạ có muốn ở lại dùng bữa cùng chúng ta không?"

Giọng của Gia Cát Lượng cất lên, dường như làm gián đoạn suy nghĩ của Cố Nam, cũng làm con côn trùng kia hoảng sợ chui vào bụi cỏ.

Cố Nam hoàn hồn, nhìn chàng trai bên cạnh, cười nói: "Cũng được, ta cũng đang đói, cảm ơn ngươi."

"Ừm."

Gia Cát Lượng nhìn vào bụi cỏ với vẻ ngờ vực, hỏi: "Các hạ vừa nhìn con côn trùng kia làm gì vậy?"

"Ồ, không có gì."

Cố Nam đứng dậy, hai tay chống vào cây gậy đen: "Chỉ là nhớ lại có người từng nói với ta rằng côn trùng này có thể dùng làm thuốc, không ngờ ở đây cũng có thể gặp."

"Ồ?"

Gia Cát Lượng đứng dậy, nghe lời của Cố Nam, dường như lại hứng thú: "Ngài cũng biết về y học ư?"

Cố Nam nhún vai, cười lắc đầu nói: "Chỉ biết sơ sơ thôi."

"Ngài có thể kể cho ta nghe không?"

Gia Cát Lượng nói, dường như muốn ngồi xuống ngay lập tức để nghe Cố Nam nói tiếp.

" Thúc huynh!"

Bên cạnh vang lên một giọng nói có hơi bất đắc dĩ và không hài lòng.

Gia Cát Lượng nhìn sang bên cạnh sân thấy Gia Cát Anh đang nhíu mày, cười gượng: "Ăn sáng trước có được không?"

"À."

Chàng trai giật mình, thực ra hắn muốn nghe về y học nhưng nhìn thấy vẻ mặt của em gái, hắn cảm thấy lạnh sống lưng.

Hắn đứng thẳng dậy, nói không rời mắt: "Đúng, phải ăn sáng trước."

Phải nói rằng Gia Cát Anh là một cô em gái đảm đang, bình thường Gia Cát Lượng và Gia Cát Quân đều không biết nấu ăn, nếu không có Gia Cát Anh có lẽ họ sẽ chết đói trong nhà.

Hơn nữa, thức ăn cô nấu cũng rất ngon, chỉ là nguyên liệu đơn giản nhưng cô có thể làm thành những món ăn đẹp mắt và ngon miệng.

Trên bàn ăn, mặt của Gia Cát Quân cũng có hơi khó hiểu.

Bình thường hắn mang bữa sáng ra đồng ăn vào buổi trưa, hôm nay vì có khách nên mới ở nhà.

Trên bàn ăn, hắn nhìn Gia Cát Lượng đối xử với khách rất lịch sự, lời nói cũng đầy sự kính trọng.

Mặc dù giọng điệu vẫn bình thường nhưng đây là lần đầu tiên hắn thấy Gia Cát Lượng nói nhiều với người ngoài trừ bạn bè và cha hắn.

Thường thì chỉ nói dăm ba câu, Gia Cát Lượng ở nhà rất ít nói trong bữa ăn.

Chẳng phải hôm qua còn bảo hắn cẩn thận sao?

Lắc đầu bất lực, hắn cũng thông minh, nghĩ rằng chắc đã hiểu lầm gì đó và đã được giải quyết.

Trong lòng cũng nhẹ nhõm hơn, nhìn thái độ của Gia Cát Lượng, vị khách này chắc cũng không phải người xấu.

Gia Cát Lượng gắp một miếng rau khô bỏ vào bát, liếc nhìn bên cạnh, mới nhận ra dù ngồi ăn trên bàn, Cố Nam vẫn đội nón.

Trong lòng ngờ vực, hắn hỏi: "Các hạ, tại sao ngài luôn đội nón?"

Sau đó hắn lại hối hận, đây là chuyện riêng của người ta, mình không nên hỏi.

Cố Nam nghe thấy câu hỏi của Gia Cát Lượng, ngẩn người, sau đó nhớ ra mình vẫn chưa bỏ nón: "À, quên mất, đội nón lâu quá nên thành thói quen."

Nói rồi, cô bỏ nón xuống.

Khi chiếc nón được đặt sang một bên.

Gia Cát Lượng ngơ ngác, bên cạnh Gia Cát Anh cũng dừng đũa, miệng vẫn nhét nửa miếng cơm.

Gia Cát Anh cảm thấy mọi người đột nhiên không động đậy, ngẩng đầu lên, nhìn thấy Cố Nam.

Miệng hé mở: "Sóc, Sóc, Sóc Phương!"

" Thúc huynh..."

Gia Cát Anh lắp bắp nhìn Gia Cát Lượng, tay chỉ vào Cố Nam, vẻ mặt hoảng hốt: "Người, người từ trong tranh bước ra."

Cũng không trách cô bé, người trước mắt thực sự quá giống người trong bức tranh Sóc Phương Nữ.

Năm đó bức tranh Sóc Phương Nữ được vẽ ở Trường An, họa sĩ dựa trên lời miêu tả của một thiếu niên mà vẽ bức tranh này, một bức vẽ tốn mất vài năm.

Mỗi nét vẽ đã sửa đổi vô số lần để phác họa nữ nhân trong tranh, thậm chí hắn đã chỉnh sửa cách vẽ hình tượng phụ nữ từ cổ xưa khiến hình ảnh nữ nhân như thật, dường như sống động trên giấy, lúc nào cũng có thể quay đầu nhìn người ngoài tranh.

Điều này khiến những người đã nhìn thấy không thể quên, có người thậm chí đứng ngẩn ngơ nửa ngày, chỉ để đợi nữ nhân quay đầu lại một lần.

Có người nói: Đẹp nhưng mà thiếu gì đó, chưa thấy Sóc Phương Nữ quay đầu.

Bức tranh này là tâm huyết của họa sĩ, sau này hắn không vẽ thêm tranh nào nữa có lẽ vì hắn cảm thấy không thể vẽ được bức tranh nào tốt hơn.

Cũng không rõ là trùng hợp hay thế nào, người trong tranh Sóc Phương Nữ thực sự giống Cố Nam đến tám, chín phần, khí chất cũng không khác biệt.

Lúc này Cố Nam ngồi trước mặt họ, mặc một bộ y phục trắng.

Nón tre đã được tháo xuống, mái tóc dài buộc lỏng vài lọn tóc rủ xuống bên mặt, trông như người bước ra từ bức tranh.

Gia Cát Lượng ngơ ngác nhìn người trước mặt, một lát sau mới hoàn hồn, hắn có cảm giác thực sự đã gặp được "Sóc Phương Nữ".

Năm đó lần đầu tiên hắn nhìn thấy bức tranh "Sóc Phương Nữ" cũng từng cảm thấy hụt hẫng vì nữ nhân trong tranh chỉ chăm chú uống rượu, không quay đầu lại.

Lúc này cảm giác đó đã tan biến, hắn dường như hiểu được bức tranh thiếu điều gì.

Cố Nam gắp một miếng rau khô nhai, đột nhiên phát hiện ba huynh đệ nhà Gia Cát Anh đều có vẻ mặt kỳ lạ, nghi ngờ ngẩng đầu lên.

"Mọi người nhìn ta làm gì?"

"Haha."

Gia Cát Lượng cười một tiếng, tâm trạng khá tốt, hắn nghĩ mình có thể hoàn thành bức tranh "Sóc Phương Nữ" rồi.

"Không có gì, chỉ là các hạ trông giống một người trong tranh mà ta biết."

Hắn cũng không ngờ Cố tiên sinh là một phụ nữ, mình nhìn chăm chú như vậy thật vô lễ.

Thu hồi ánh mắt, hắn khẽ nói: "Thật sự rất giống."

"Người trong tranh?"

Cố Nam có hơi không hiểu.

"Phải, tiếc là ta nhận ra cô, cô không nhận ra ta."

Gia Cát Lượng hiếm hoi nói một câu bông đùa, nhìn sang Gia Cát Anh và Gia Cát Quân vẫn còn đang ngơ ngẩn.

Hắn khẽ đập bàn: "Hai người không thấy nhìn chằm chằm như vậy là thất lễ sao?"

Hai người mới phản ứng lại, Gia Cát Anh cúi đầu ăn cơm.

Gia Cát Anh thì rụt đầu, mặt đỏ lên, nói với Cố Nam: "Xin lỗi."

"Không sao."

Cố Nam cười khẽ: "Em gái muốn nhìn thì cứ nhìn."

Bữa sáng trôi qua trong những câu chuyện hờ hững và tiếng cười khẽ.

Ăn xong, Cố Nam cầm cây gậy đen, đứng trước cửa nhìn cơn mưa nhẹ rơi, gió mát thổi vào lòng, có hơi mát mẻ.

Thỉnh thoảng có vài giọt mưa bị gió thổi bay vào mặt cô là một cảm giác lạnh buốt.

Gia Cát Lượng đứng bên cạnh Cố Nam, do dự một chút rồi cúi đầu chào, nói: "Ta mặt dày, trong sách vở có nhiều điều chưa hiểu rõ, muốn xin tiên sinh ở lại vài ngày để có thể thỉnh giáo."

Cố Nam quay đầu nhìn Gia Cát Lượng, khẽ gật đầu, cô cũng có hơi mệt mỏi, ở lại đây vài ngày cũng tốt, coi như là nghỉ ngơi.

Nhận lời mời của Gia Cát Lượng, Cố Nam ở lại thêm vài ngày.

Mùa xuân thường có mưa rả rích, mấy ngày sau cũng vậy, lúc thì trời quang, lúc thì mưa nhẹ.

Không khí luôn ẩm ướt, mặt đất lúc nào cũng đọng nước.

Gia Cát Anh có hơi lo lắng, nói mấy ngày này mưa có phần nhiều nhưng may mắn là sau ba, bốn cơn mưa thì trời không mưa nhiều nữa.

Mỗi ngày Cố Nam thường ngồi trong phòng cùng Gia Cát Lượng học tập, Gia Cát Lượng là một học trò rất tốt, học hành rất chăm chỉ, gặp chỗ nào hiểu thì giải thích, gặp chỗ nào nghi ngờ thì hỏi.

Đối với Gia Cát Lượng, càng đọc sách trong rương của Cố Nam càng thấy ngạc nhiên, thật khó tin rằng một người có thể hệ thống được.

Những học thuyết và sách vở đó có thể tự xưng là một phái, thậm chí có vài điều đủ để lật đổ học thuyết cổ xưa.

Có lần hắn hỏi Cố Nam, những cuốn sách này cô đã tổng hợp bao lâu.

Cố Nam không để ý, thật thà nói, hai trăm năm.

Khi đó ánh mắt Gia Cát Lượng nhìn Cố Nam, có một khoảnh khắc thật sự giống như nhìn thấy tiên nhân.

May mà Cố Nam kịp thời giải thích, nói rằng rương sách này là truyền từ một thế hệ trong dòng họ của cô, còn cô là truyền từ tiên sinh cpp.

Dạy cô là muốn hệ thống lại các học thuyết của các trường phái, truyền cho thế nhân.

Gia Cát Lượng rất kính trọng tiên sinh của Cố Nam, nói rằng đó chắc chắn là một vị đại học giả.

Đối với Cố Nam, Gia Cát Lượng thường mang tâm trạng tự ti.

Dù đối phương là một phụ nữ, trông cũng chỉ lớn hơn mình một chút nhưng học thức của cô xa hơn mình rất nhiều, mỗi khi gặp điều gì chưa hiểu, nếu hỏi cô thì cô đều được giải đáp.

Trước đây hắn luôn tự cho mình là người xuất sắc trong người cùng lứa tuổi, bây giờ mới thấy là do mình chưa thấy núi cao hơn.

Những lúc không cùng Gia Cát Lượng học, Cố Nam thường đi chơi với em gái Gia Cát Anh.

Đi bắt vài con ếch, nòng nọc làm mình đầy bùn đất.

Hái vài cánh hoa rồi đuổi theo chuồn chuồn bướm.

Tựa vào bờ ruộng ngủ một giấc nửa ngày.

Trẻ con luôn có nhiều năng lượng, Gia Cát Anh cũng hiếm khi có được một người bạn chơi cùng, mấy ngày nay luôn kéo Cố Nam ra ngoài.

Gia Cát Lượng chỉ có thể thở dài bất lực, Cố Nam càng dẫn, cô bé càng hoang dã hơn.

Họ trồng một cây non trong sân, nghe nói khi lớn sẽ ra hoa nhưng là hoa gì thì Cố Nam cũng không biết.

Bên ngoài trời đã quang, tiếng chim hót trong trẻo, vang lên trên ngọn cây ngoài nhà.

Mây lững lờ trôi trên trời, trôi chậm rãi khiến người ta có cảm giác lười biếng.

Cây non trong sân còn đọng sương, ánh mặt trời chiếu vào giọt sương, lấp lánh.

Trước hiên nhà yên tĩnh, Gia Cát Lượng ngồi trong phòng đọc sách, ngay cả Gia Cát Anh cũng không gây ồn khi anh trai đang đọc sách.

Những ngày qua hắn đã đọc hơn mười cuốn sách trong rương, như vậy đã tính là học rất nhanh rồi.

Nhưng dù vậy cũng chưa học hết mười một cuốn sách trong rương.

Trên hiên nhà chỉ có tiếng lật sách khẽ khàng, gió thổi nhẹ rèm cỏ rủ xuống khiến bóng dưới đất cũng nhẹ đung đưa.

Cố Nam ôm cây gậy đen dựa vào hiên nhà nhìn ra mái hiên mà đờ đẫn.

Gia Cát Lượng ngẩng đầu lên khỏi trang sách, nhìn người ngồi trước nhà, quay lưng về phía hắn.

Buổi trưa yên tĩnh đến mức lòng người cũng tự nhiên yên tĩnh lại.

Gia Cát Lượng cười khẽ, hắn đã quen với việc có người ngồi ngẩn ngơ khi mình đọc sách, cũng không biết tại sao Cố Nam luôn thích ngồi ngẩn ra như vậy.

Có lẽ là đang nghĩ gì đó.

Cố Nam dường như cảm nhận được có người đang nhìn mình, quay đầu lại, đúng lúc bắt gặp ánh mắt của Gia Cát Lượng.

"Tiểu Lượng, có gì không hiểu sao?"

"Ồ."

Gia Cát Lượng vội rời mắt, cúi đầu đọc sách cũng không biết tại sao mình đột nhiên cảm thấy bối rối.

"Không có gì!"

Cố Nam gật đầu tiếp tục nhìn mái hiên một lát rồi đột nhiên nói.

"Trưa nay ta phải đi rồi."

Gia Cát Lượng ngồi trước bàn, một lúc sau mới hiểu ra rồi gật đầu: "Vậy sao."

Hắn ngẩng đầu lên nhìn Cố Nam, cười hỏi: "Thưa tiên sinh, tiên sinh có quay lại thăm bạn cũ không?"

Cố Nam cười khẽ: "Có lẽ vài năm nữa, ta sẽ tìm một nơi dừng chân rồi làm một tiên sinh dạy học, ta thấy Nam Dương rất tốt."

"Nam Dương rất tốt."

Gia Cát Lượng gật đầu đồng tình, sau đó lại thở dài: "Ngài đi rồi, em gái chắc lại nghịch ngợm nữa."

*

Buổi trưa, ba huynh đệ nhà Gia Cát tiễn biệt Cố Nam.

Cố Nam tặng Gia Cát Lượng một cuốn sách tên là "Kỳ Môn Độn Giáp".

Mắt Gia Cát Anh hơi đỏ, cô trách rằng vì thái độ không tốt của Thúc huynh nên Cố Nam mới đi sớm.

Cố Nam cười, chạm nhẹ vào mũi cô, nói rằng khi hoa trong sân nở thì cô sẽ quay lại.

Vẫy tay từ biệt, cô mặc áo trắng, đeo rương sách trên lưng, đội nón lá đi về hướng đông.

Gia Cát Lượng quay lại phòng mình, cảm thấy sân vườn trở nên tĩnh lặng hơn.

Hắn đứng trong phòng, ngẩng đầu nhìn bức tranh treo trên tường.

Nữ nhân trong tranh rất giống "Sóc Phương Nữ" nhưng phong cảnh trong tranh không phải cảnh của phương bắc.

Tranh vẽ một cánh đồng, cô gái đang đùa giỡn với một cô gái khác.

Hai bên là cảnh núi xa, có người cày ruộng mỉm cười nhìn hai người.

Gần đó là một ngôi nhà nhỏ, có người ngồi trong sân đọc sách, mỉm cười nhìn ra ngoài.

Đó là một bức tranh thanh bình.

Gia Cát Lượng nhìn cảnh trong tranh, cười khẽ, vỗ vào cuốn sách trong tay rồi quay lưng bước ra khỏi nhà, nhẹ nhàng ngâm nga: "Ta vốn là người nhàn hạ ở Long Trung!"

Cuối triều Hán, cuộc sống của dân chúng rất khó khăn, đường sá cũng không an toàn.

Thường thì không ai muốn đi xa vì đơn giản, đường núi nhỏ đầy rẫy bọn cướp.

Mất tiền bạc vẫn còn nhẹ, sau nổi loạn Hoàng Cân, binh lính Hoàng Cân lưu lạc thành cướp núi, gặp phải họ có khi phải mất mạng.

Đổng Trác vào kinh, triều đình rối ren, dân chúng vốn đã khổ sở lại còn bị áp bức khiến tiếng than khóc càng thảm thiết hơn.

Trong rừng bóng cây che khuất, không rõ có gì trong đó.

Chỉ thỉnh thoảng có cây lay động khiến người ta cảm thấy có gì đó đi qua.

Trong rừng ánh đao lóe sáng, hai người ăn mặc như sơn tặc đang ngồi sau một cây nhìn ra con đường núi.

Đây là một nơi cao thấp, từ đây có thể thấy toàn bộ con đường núi và người qua lại.

"Đã nửa ngày rồi mà chẳng có ai, nghỉ chút đi."

Một người lau mồ hôi trên trán, rừng núi hơi oi bức, hai người lại ngồi sát nhau, thực sự có hơi khó chịu.

"Có ai đâu, cả nửa tháng chẳng thấy bóng dáng ai qua lại.

Chúng ta bị điều đi trông chừng đúng là xui xẻo."

Nam nhân to lớn hơn chửi thề ném con dao xuống đất, bước tới dựa vào một cây khác.

"Ta không muốn trông chừng nữa, nhìn lâu mắt cũng mờ rồi."

"Nghỉ một chút."

Tên sơn tặc gầy gò gật đầu cũng ngồi xuống bên cạnh, im lặng một lúc rồi phàn nàn: "Thời này làm sơn tặc cũng không dễ."

"Nói cái gì mà sơn tặc."

Nam nhân to lớn trừng mắt nhìn hắn: "Nhớ đấy, chúng ta là quân Hoàng Cân, không phải sơn tặc."

Nói rồi, thở dài: "Nếu ba vị tướng quân còn sống thì chúng ta đâu đến nỗi này?"

Đáng tiếc, ba vị tướng quân ấy đã không còn.

Nam nhân nằm xuống, nhỏ giọng nói: "Rõ ràng là nhà Hán vô đạo nên chúng ta mới thuận theo ý trời khởi nghĩa,sao lại thành ra thế này!"

Quân Hoàng Cân, tàn quân còn sót lại của khởi nghĩa Hoàng Cân giờ đây tan tác khắp nơi, khó mà thành thế.

Nói về Hoàng Cân có lẽ cũng có liên quan đến Cố Nam.

Năm đó Cố Nam đi qua một thị trấn nhỏ, đúng lúc muốn uống một vò rượu.

Khi mua rượu thì phát hiện không có tiền.

Một người trẻ tuổi đã giúp cô trả tiền, mua vài hũ rượu, cùng Cố Nam ngồi bên đường uống thỏa thích.

Người qua lại thấy một người đội nón và một người trẻ tuổi say xỉn đều tránh xa.

Người trẻ uống say, trong cơn say mới biết rằng hắn cũng không còn nhiều tiền, cuộc sống khó khăn, lòng đầy phiền muộn nên muốn uống một trận say.

Gặp Cố Nam, hắn nói muốn uống cùng cô.

Tửu lượng của người trẻ không tốt, chưa uống nhiều đã say.

Trong cơn mơ màng, hắn nhớ rằng người mà hắn mời uống rượu lấy ra một cái rương, bảo hắn chọn một cuốn sách, hắn tùy tiện chọn một cuốn.

Khi tỉnh rượu, hắn thấy mình nằm ở ngoại ô, người kia đã biến mất, trong tay cầm một cuốn sách gọi là "Thái Bình Yếu Thuật", sau này là "Thái Bình Kinh".

Người trẻ biết đọc vài chữ, đọc xong thì kinh ngạc, tự cho là ý trời.

Sau này, hắn thành lập Thái Bình Đạo, dùng tư tưởng Hoàng Lão làm giáo lý, truyền bá rộng rãi.

Thái Bình Đạo dạy rằng có quỷ thần giám sát con người làm điều thiện ác sẽ tăng giảm tuổi thọ nên yêu cầu giáo đồ làm nhiều việc thiện, ít làm điều ác.

Họ chữa bệnh cứu nạn, truyền giáo, thu nạp nhiều tín đồ.

Lúc dân không có lối thoát, Thái Bình Đạo nổi lên, tuyên bố trời xanh đã chết, trời vàng sẽ lập vào năm Giáp Tý, thiên hạ đại cát.

Hoàng Cân nổi loạn trong thời loạn nhưng không mang lại ý trời mà người trẻ mong đợi mà là một cuộc đại loạn.

Cùng năm vào tháng mười, hắn bệnh chết trong quân, đến chết vẫn không hiểu, rõ ràng mình thuận theo ý trời cứu dân sao lại thành ra thế này.

Hoàng Cân thất bại nhưng cũng chính cuộc loạn Hoàng Cân khiến nền móng nhà Hán bắt đầu thực sự lung lay.

Nam nhân to lớn nằm dưới cây sắp ngủ thì bị đồng bọn gọi tỉnh: "Này, nhìn kìa, có người."

"Người gì?"

Hắn nhíu mày tỉnh dậy, cầm dao lên nhìn xuống núi.

Dưới núi có một người mặc đồ trắng, đội nón lá, lưng đeo rương, đi không nhanh, đang qua đường núi.

"Cướp không?"

Tên đồng bọn gầy hỏi.

Nam nhân trầm ngâm một lúc, lại đặt dao xuống: "Thôi đi, chỉ là một người qua đường, có gì đáng cướp đâu."

"Không đâu, ta thấy cái rương trên lưng hắn trông có vẻ nặng đấy."

Đồng bọn ngập ngừng, giọng đầy vẻ hăm hở.

"Cướp một người thì có ích gì?"

Hắn liếc đồng bọn một cái: "Chúng ta đều là những người sống khó khăn làm khó người khác làm gì?

Nếu muốn cướp thì phải cướp của quan lại, nhà giàu, hiểu không?"

Đồng bọn do dự một lúc, cuối cùng cũng vẫy tay: "Thôi được, nghe lời ngươi."

Địa phận Giang Đông.

Trên dòng sông lớn sóng nước cuồn cuộn trôi xa, hai bờ nhà cửa rải rác, cây hoa tươi tốt, một chiếc thuyền nhỏ lướt trên sông.

Khác với bên ngoài, vùng Giang Đông hiếm hoi còn giữ được vẻ an bình.

Cảnh sắc Giang Đông thực sự xinh đẹp như lời đồn.

Gió mát nhẹ nhàng lướt qua bờ, hoa đỏ rực rỡ trong gió.

Người lái đò đứng trên thuyền nhỏ, chèo đò, mái chèo lướt qua nước.

Một người ngồi trên thuyền, áo trắng bị gió sông thổi bay, bên cạnh là một chiếc rương tre.

Lúc này cô đội nón che mặt, dựa vào mạn thuyền chợp mắt.

Tiếng nước sóng sánh vang lên, mái chèo gợn lên làn sóng nhỏ, chiếc thuyền nhỏ nhấp nhô trên dòng sông, kéo theo một vệt dài trên mặt nước, đẩy nước ra hai bên.

Thỉnh thoảng có thể thấy trên mặt nước hiện ra một vòng sóng sau đó lại biến mất, có lẽ là cá trong sông bị thuyền làm giật mình bơi đi.

Thuyền bè qua lại trên sông đều như một chiếc lá, chỉ thấy thuyền mỏng manh trôi xa dần.

Nước sông kéo dài đến tận chân trời không thấy bờ xa, mắt không nhìn tới, chỉ thấy dòng sông dài chảy mãi, còn mình thì trôi dạt trong đó.

Bờ sông tấp nập, thường nghe thấy tiếng người cười nói vài tòa lầu gác còn náo nhiệt hơn, tiếng người không dứt.

Người áo trắng dựa vào thuyền hơi ngẩng đầu lên, ánh mắt dưới nón nhìn về phía bờ với mấy tòa lầu gác.

Người lái đò già thấy ánh mắt của cô, cười nói: "Đó là tửu lâu nổi tiếng ở Giang Đông, mỗi ngày đều có người đến uống rượu, đến tối cũng không ngừng, ngài muốn dừng lại đây hay tiếp tục đi thuyền?"

Thuyền của hắn ngoài việc chở người qua sông, đôi khi cũng chở khách đến tham quan Giang Đông, người trước mắt chính là như vậy, chỉ thuê thuyền để dạo quanh sông.

Đối với loại khách này, người lái đò rất hoan nghênh làm việc nhẹ nhàng, kiếm cũng không ít.

"Tửu lâu?"

Người áo trắng đội nón, dường như suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

"Ông ơi, hãy dừng lại ở bờ này đi."

"Được thôi."

Người lái đò đáp, quay chèo, điều khiển thuyền hướng vào bờ.

Càng gần bờ, tiếng người càng rộn ràng.

Chiếc thuyền lướt qua, tạo nên những gợn sóng, người lái đò chống gậy vào bờ.

Bờ sông mang hương vị nước sông trong lành, thêm mùi cỏ hoa thoang thoảng, gió mát thổi vào mặt khiến người ta cảm thấy lâng lâng.

Chiếc thuyền nhỏ cập bờ, sóng nhẹ lay động.

Người áo trắng trên thuyền đứng dậy, nhấc chiếc rương tre bên cạnh, từ lấy ra vài đồng tiền trong túi đưa cho người lái đò.

"Cảm ơn ông."

"Đó là việc nên làm."

Người lái đò cười nhận tiền, nhìn người áo trắng lên bờ, vẫy tay: "Ngài đi thong thả."

Rồi cầm lấy gậy chống, đẩy thuyền rời bờ, đi xa.

Cô đứng trên bờ, dưới chân cỏ dại ven sông còn đọng sương vài bông hoa dại không biết tên mọc lên, tô điểm thêm vài sắc màu cho cỏ xanh.

Cảnh sắc Giang Đông quả thật không phụ danh tiếng.

Dù là sóng nước mờ ảo hay hoa đỏ ven sông.

Cây liễu ven đường đung đưa trong gió, thỉnh thoảng vài cánh liễu bay lên theo gió, lướt qua không trung khiến người qua đường hắt xì vài cái.

Cô bước qua bãi cỏ, nhìn về phía tửu lâu xa xa nhưng không đi về phía đó.

Không nói gì khác, rượu ở tửu lâu cô cũng không mua nổi.

Cô vừa rồi trên thuyền nhìn thấy không phải là tửu lâu.

Mà chỉ là một quán rượu nhỏ ven sông.

Nói là quán rượu, thật ra chỉ là một cái lán với vài bàn ghế và vài hũ rượu.

Bước chân đi tới đó, chưa tới gần đã ngửi thấy mùi rượu quyện với hương hoa, trong cảnh sông nước, quả thật có vài phần cảm giác chưa say đã tự say.

Cô tùy ý chọn một bàn ngồi xuống.

"Khách quan muốn gì?"

Chủ quán cười đón tiếp, nhìn dáng vẻ của hắn có lẽ hôm nay buôn bán tốt.

"Chủ quán, ở đây có bán rượu gì?

Mùi thật thơm."

Cô đặt hộp tre lên bàn hỏi, rượu này rất thơm, từ xa đã ngửi thấy.

"Hehe, không có gì khác, chỉ có rượu Hoa Lê nhà tự ủ, thời tiết này uống là tốt nhất."

Chủ quán trông khá chất phác, vừa nói vừa vỗ vào hũ rượu bên cạnh.

Rượu Hoa Lê, cô tính toán một chút.

Đúng là gần đến tháng sáu rồi, thời điểm này rượu Hoa Lê ủ từ mùa xuân đúng là vừa chín.

Cô lấy từ trong túi ra vài đồng tiền đưa cho chủ quán, cười nói.

"Vậy phiền chủ quán rót cho ta một chút để nếm thử."

"Khách quan có muốn hâm nóng không?"

Thời này rượu thường có tạp chất, hâm nóng lên uống sẽ ngon hơn.

"Vậy hâm nóng đi."

"Được, khách quan chờ chút."

Chủ quán cầm tiền đi hâm rượu, cô ngồi trước bàn, thảnh thơi ngắm nhìn dòng sông.

Gió mát ven sông khiến đầu hạ không nóng, lại còn rất mát mẻ.

Hương thơm thoang thoảng chạm vào mũi, liễu bay phấp phới, gió mát từng cơn, thổi làm người ta lười biếng.

Chuyến đi Giang Đông này không uổng công, chỉ riêng cảnh sắc đã khiến người ta không muốn rời.

Quả thật như vậy, bên ngoài thế đạo hỗn loạn, Giang Đông yên bình hơn so với bên ngoài nhiều.

Xa xa là một cái đình nhỏ, xây không tinh xảo, mái ngói xanh vài cột trụ đỏ, ở giữa đặt một bộ bàn ghế.

Nhưng đình xây trên cao ven sông, có thể nhìn xa dòng sông thấy nước trời giao hòa.

Quả là nơi thích hợp để uống rượu.

Cô đang nghĩ tới lát nữa sẽ lấy rượu đi đến đó, nhìn về phía đình, lại thấy trong đình đã có một người ngồi.

Nhìn từ xa, quả là một công tử đẹp đẽ.

Mặc một bộ áo dài, tóc búi cao, tay áo rộng, bị gió sông thổi bay.

Vài lọn tóc rủ xuống bên má bị gió thổi bay khiến người ta thấy rõ dung mạo.

Quả là mỹ nam, mắt đào hoa hơi đỏ, mày kiếm anh tuấn, khóe miệng mỉm cười nhìn dòng sông.

Phong thái tuấn tú, dung mạo thanh tú.

Trong lòng ôm một cây đàn dài, bên cạnh đặt vài hũ rượu và một cái chén.

Có vẻ là định gảy đàn.

Người qua đường hai bên nhiều người ngoái nhìn nhưng không ai tới làm phiền.

Bên đường vài tòa lầu gác cao, dưới lầu tiếng người không dứt nhưng trên lầu lại yên tĩnh hơn nhiều.

Một cánh cửa sổ trên lầu mở ra, hai thiếu nữ đang nhìn qua cửa sổ, nhìn về phía đình nhỏ ven sông.

Thấy công tử dừng lại ở bờ sông, mắt hai thiếu nữ hiện lên niềm vui và sự ngưỡng mộ.

Họ đều là những cô gái chơi nhạc trong tửu lầu, biểu diễn đàn tỳ bà cho khách nghe.

Khi biểu diễn cho những khách bình thường, họ luôn cố gắng hết sức.

Tuy nhiên khi có một người đến, họ sẽ cố ý chơi sai.

Người này chính là tiểu lang này.

Ở Giang Đông, người này rất nổi tiếng, được gọi là Mỹ Chu Lang.

Hắn không chỉ tài năng về học vấn và âm nhạc mà còn có vẻ ngoài tuấn tú, đẹp đến mức khiến cả nam giới cũng phải ngẩn ngơ ngắm nhìn.

Có một câu chuyện thú vị về Chu Lang này.

Hắn thường đến tửu lầu nghe đàn nhưng mỗi khi đến, hắn chỉ cúi đầu uống rượu, không bao giờ nhìn những cô gái chơi đàn.

Theo hắn như vậy là tôn trọng các cô gái nhưng hắn không biết rằng việc không nhìn các cô gái lại khiến họ lo lắng.

Chu Lang yêu thích nghệ thuật âm nhạc, dù đã uống say cũng có thể nghe ra lỗi trong tiếng đàn, chỉ khi đó hắn mới nhìn các cô gái chơi đàn.

Vì vậy, thường có các cô gái cố ý chơi sai để được Chu Lang nhìn một lần.

Trong căn phòng trên gác lầu, hai cô gái cúi xuống cửa sổ nhìn ra ngoài.

Một trong số đó nhìn chăm chú vào Tiểu Lang trong đình.

"Nhìn xem, ta đã nói Chu Lang sẽ đến mà."

"Tại sao hắn không vào uống rượu mà lại ngồi ở bên bờ sông?"

Cô gái kia ánh mắt có hơi buồn bã, liệu có phải thực sự hắn chê tiếng đàn của họ quá tệ?

Bên ngoài cửa sổ.

Tiểu Lang trong đình, uống một chén rượu, hai tay khẽ vuốt trên đàn.

Thường thì hắn chỉ chơi đàn ở nhà.

Nhưng hôm nay tâm trạng hắn rất tốt, muốn ngắm dòng sông, tiện thể chơi đàn và uống rượu.

Nếu có thể say một lần nữa thì thật là tốt.
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 75: Vật không thuộc về chốn ao tù


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 75: Vật không thuộc về chốn ao tù

Người trong đình bắt đầu chơi đàn, âm thanh trong trẻo và cao vút, nhẹ nhàng vang vọng bên bờ sông.

Dường như tiếng người xa dần, ngay cả tiếng ồn ào trong tửu lầu cũng dần xa, chỉ còn lại tiếng đàn lắng đọng, hòa với cảnh sắc non sông.

Người qua đường tình cờ nghe thấy tiếng đàn, bước chân chậm lại, có người dừng chân lắng nghe, nhìn vào đình suy tư, nghe một lát rồi mới rời đi.

Cảnh đẹp, người đẹp, âm thanh đẹp, tất cả hòa quyện thành một tuyệt cảnh khiến chim sa cá lặn.

Người trong đình đắm chìm vào tiếng đàn.

Đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân phía sau.

Tiếng đàn dừng lại, chàng trai trong đình mỉm cười bất đắc dĩ, quay đầu lại thấy một người đứng ngoài đình.

Người đó mặc áo trắng, trong tay cầm một bình rượu.

Nhìn thấy người trong đình quay đầu lại, cười khẽ nói.

"Thật xin lỗi, tiếng đàn rất đẹp vốn không muốn làm phiền.

Nhưng nơi này thực sự là chỗ uống rượu rất tốt, nếu không phiền có thể cho ta một chỗ không?"

"Yên tâm, ta uống xong sẽ đi."

Chàng trai trong đình ngẩn ra, chưa từng nghe ai nói chọn nơi uống rượu.

Nhưng nghĩ lại, chính hắn cũng chọn nơi này để uống rượu, nơi này quả thực là chỗ tốt.

Hắn mỉm cười, mời người kia vào.

"Ngài không cần khách sáo, cứ ngồi đi, có người cùng uống rượu cũng là điều thú vị."

"Cảm ơn các hạ."

Người mặc áo trắng mang rượu vào đình, dựa vào bên cạnh ngồi xuống, mở bình rượu uống.

Ngoài đình có thể nhìn thấy dòng sông xa xăm, thuyền bè qua lại khiến lòng người thoáng đãng.

Rượu hơi ngọt, mang hương hoa lê của mùa xuân, không phải loại rượu ngon nhưng rượu nhà lại có hương vị riêng.

Cảnh đẹp như vậy, chưa uống đã thấy say một nửa.

Người mặc áo trắng hài lòng đặt bình rượu xuống.

Chàng trai ôm đàn cầm lấy chén rượu, khẽ cúi chào người kia.

"Chu Du, Chu Công Cẩn, không biết ngài tên là gì?"

Người mặc áo trắng quay lại, dường như không ngờ đối phương sẽ bắt chuyện, vốn dĩ cô chỉ đến mượn chỗ uống rượu.

Chu Du, Chu Công Cẩn.

Cô đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó lắc đầu.

Thật trùng hợp, quá trùng hợp.

"Ta là Cố Nam, chưa có tên tự."

"Chưa có tên tự?"

Chu Du giọng mang chút ngờ vực.

Dường như nghe thấy sự ngạc nhiên của Chu Du, Cố Nam nhìn hắn, im lặng một lúc rồi nhẹ nhàng giải thích.

"Chưa kịp đặt tên tự, trưởng bối trong nhà đã qua đời."

"Vậy sao."

Ánh mắt Chu Du mang theo chút áy náy, sau đó cười, nâng chén rượu, hào hứng nói.

"Ta tự phạt một chén."

Nói xong thì uống cạn chén rượu.

Hai người không nói thêm gì nữa, vốn dĩ hai người cũng không quen biết.

Chu Du tiếp tục chơi đàn, Cố Nam uống rượu một mình.

Tiếng đàn du dương khiến rượu thêm vài phần dư vị có lẽ thêm chút say nồng khiến người ta càng muốn say.

Khi kết thúc một khúc, đôi tay Chu Du nhẹ nhàng chạm vào dây đàn, thở dài.

Khúc nhạc này hắn vẫn không thể chơi tốt, vừa rồi lại sai một nốt.

Cố Nam ngồi bên cạnh khẽ lắc bình rượu, gần như uống cạn.

Nghe thấy Chu Du thở dài, cô nói trong cơn say.

"Hà tất phải thở dài, khúc nhạc này vốn khó chơi, chỉ sai một nốt đã rất tốt rồi."

Chu Du ngạc nhiên, ngẩng đầu lên.

"Các hạ cũng hiểu âm luật ư?"

Có lẽ không nên nói là hiểu, có thể nghe ra sai một nốt chắc hẳn rất thông thạo âm luật.

"Hiểu chút ít."

Cố Nam uống cạn ngụm rượu cuối cùng trong bình, treo bình rượu lên eo, uống hết rồi cô cũng nên đi.

Nhưng trong mắt Chu Du lại có hứng thú.

"Các hạ thích rượu hoa lê này sao?"

"Hử?"

Không hiểu sao Chu Du lại hỏi vậy, Cố Nam ngạc nhiên nhìn hắn, nhìn bình rượu trên eo mình rồi cười.

"Rượu này có hương vị riêng."

"Vậy ta mua cho ngài một bình nữa, ngài chơi một khúc cho ta nghe được không?"

Chu Du cười nói, người ta chỉ có thể nghe tiếng đàn của hắn, hiếm khi gặp người có thể nghe ra lỗi trong tiếng đàn của hắn, hắn rất hứng thú.

Cố Nam ngồi đó suy nghĩ, một khúc đổi một bình rượu cũng đáng, dù sao cô cũng không còn nhiều tiền.

Gật đầu: "Cũng được."

"Ngài chờ chút."

Chu Du cười đứng lên, đi mua rượu.

Cố Nam ngồi trong đình, ánh mắt rơi vào cây đàn đặt ở đó.

Cây đàn này làm từ gỗ thông, gỗ thông làm đàn, tính gỗ ổn định, âm thanh mềm mại và trầm và theo thời gian sử dụng, âm sắc càng tốt.

*

Cô cũng có hơi hiểu biết về đàn, còn nhớ là được người xưa dạy vào rất lâu trước đây.

Khi ấy, khi dạy cô đàn người đó cũng dùng đàn gỗ thông.

Cố Nam nhìn đàn một lúc.

Cho đến khi Chu Du trở về với rượu.

Uống một ngụm rượu, đặt cây đàn dài lên đùi, Cố Nam mơ màng đặt tay lên dây đàn.

Đã lâu không chơi, không biết tay có bị lụt nghề không.

Dây đàn bị đầu ngón tay gẩy, phát ra âm thanh vang vọng như tiếng suối trong núi.

Cô biết không nhiều bản nhạc nhưng có một bản cô nhớ mình chưa bao giờ chơi.

Đó là bản nhạc mà một người bạn cũ dạy cô sau khi bạn cũ qua đời, người bạn ấy tên là Khuông Tu.

Bản nhạc này hình như gọi là "Cao Sơn Lưu Thủy".

Sau tiếng đàn thứ hai, tiếng đàn vang lên.

Chỉ là khúc nhạc đầu tiên đã khiến Chu Du ngẩn ngơ, dường như hắn thấy một cuộn tranh vĩ đại mở ra trước mắt.

Theo tiếng đàn, bức tranh dần hiện ra, lúc này là một làn sương mù mênh mông.

Từ đỉnh núi cao, đến tận cùng sông dài.

Dường như bao trùm cảnh sắc núi sông vào tầm mắt.

Nếu như Cố Nam của trước đây có thể chơi được khúc nhạc trong trận chiến nhưng không thể chơi "Cao Sơn Lưu Thủy".

Nhưng bây giờ, cô cũng đã nắm được phần nào ý nghĩa của nó.

Tiếng đàn đã ngừng nhưng âm thanh còn vang vọng.

Cố Nam đặt cây đàn xuống, cầm bình rượu uống một ngụm.

Chu Du còn đang mơ màng, mãi đến khi âm thanh còn lại không nghe thấy nữa mới đưa ra đánh giá.

"Rất khí phách." hắn tỉnh lại, lại thưởng thức thêm một lượt.

"Ha ha."

Cầm chén rượu bên cạnh, uống một ngụm lớn, cười khẽ.

Nhìn lên, nghiêm túc đánh giá Cố Nam từ trên xuống dưới, nghiêm túc nói.

"Ngài chắc chắn không phải là vật ở ao tù."

"Quá khen rồi."

Cố Nam lắc đầu nói: "Ta chỉ là một người du hành mà thôi."

"Ta không nói quá."

Chu Du cười khẽ, ra dấu tay: "Hôm nay được nghe khúc đàn của ngài, thật sự có thể say sưa một trận."

Đối với hắn, hôm nay thực sự là một ngày vui.

Trước tiên là nghe tin tức đó, sau đó lại gặp được người tuyệt vời như vậy, còn gì mong cầu hơn?

Chu Du mỉm cười quay đầu nhìn về phía sông.

Sáng nay nghe nói Tào Tháo muốn triệu tập các chư hầu cùng đánh đổ Đổng Trác, hắn biết rằng Giang Đông sắp có biến động.

Nhà Hán cũng sẽ thay đổi.

Hắn đột nhiên có hứng thú, nhìn người bên cạnh, cười ấm áp hỏi.

"Ngài nghĩ thế giới này ra sao?"

*

"Thế giới ra sao ư?"

Cố Nam nuốt xuống ngụm rượu, hương rượu còn lưu lại giữa môi và răng.

"Bốp."

Sóng nước bên dưới đình vỗ vào đá bên bờ sông, phát ra tiếng vỗ ầm ầm, nước văng tung tóe.

"Ha ha."

Cố Nam cười, nhìn người bên cạnh rồi đặt bình rượu xuống đất.

"Ta chỉ là một khách du hành, thế giới này ra sao, Chu Lang không cần hỏi ta."

Chu Du đặt đàn sang một bên, cầm bình rượu và chén tự rót một ít.

Nở nụ cười khẽ, nói tùy tiện.

"Ngài cứ nói đi, ta sẽ lắng nghe."

Thực ra hắn chỉ là chợt hứng thú, hỏi để xem một người có thể chơi được khúc nhạc vĩ đại như vậy thì có cái nhìn thế nào về thế giới.

Thấy Chu Du thực sự muốn hỏi, Cố Nam nhướn mày, dựa vào lan can của đình.

Không uống thêm rượu, chỉ lắng nghe tiếng sóng, thở dài.

Nhìn về phía sông: "Thế giới sắp loạn, nhà Hán sắp sụp đổ."

Giọng cô có hơi thất vọng, dân chúng nhà Hán sống cũng không tốt lắm nhưng ít nhất trong vài trăm năm qua hiếm khi có loạn lạc, mặc dù vẫn khổ sở nhưng ít ra không phải chịu chiến tranh, vẫn có thể sống.

So với thời chiến quốc, cuối thời Tần, lúc đó dân chúng mất đi sáu bảy phần, thời Hán vua Vương Mãng, thiên hạ gặp nạn, người dân không chịu nổi sự biến động như vậy.

Cô hiện giờ đã thu thập nhiều ý kiến từ các học giả.

Trong đó ứng dụng vào nông lợi, giáo dục, công thương, cải cách đều đã có tiến triển.

Trong nông nghiệp và công nghiệp có thể áp dụng các phương pháp tiện lợi, cải tiến dụng cụ nông nghiệp và công nghiệp làm cho công việc hiệu quả hơn, học thuyết Mặc gia đã truyền đạt nhiều.

Trong cải cách có cả Nho giáo, Pháp gia, Đạo gia, ba học phái, có thể áp dụng cho các thời đại.

Trong truyền học có kỹ thuật in chữ rời, tính toán đồ vật, có thể truyền bá chữ viết đến khắp nơi.

Nếu thế giới yên ổn, minh quân xuất hiện, cô có thể trình bày những điều này trên triều đình, trong giang hồ để truyền bá cho thế giới.

Khi đó có thể làm cho thế giới yên ổn hơn làm cho quốc gia được ổn định lâu dài.

Đây cũng là cách cô theo đuổi sự thịnh vượng hòa bình mà không cần dùng đến phương pháp chiến tranh.

Tiếc rằng bây giờ chỉ còn vài bước nữa đã đến thời kỳ cuối nhà Đông Hán.

Thế giới lại sắp chứng kiến cảnh lửa chiến tranh.

Thế giới sắp loạn, nhà Hán sắp sụp đổ.

Chu Du nghe thấy tám chữ này, ánh mắt nhìn về phía Cố Nam, ánh mắt hơi sáng lên.

Nhưng nét mặt vẫn giữ bình tĩnh.

Mỉm cười cầm chén rượu uống.

"Ngài đùa rồi, nói những lời này thật là đại nghịch bất đạo."

"Thật vậy sao?"

Cố Nam liếc Chu Du một cái, tiếng sóng vỗ bên cạnh.

Tiếng sóng vỗ bờ, Cố Nam cười hỏi:

"Chẳng lẽ, Chu Lang không nghĩ như vậy sao?"

Chu Du nhìn Cố Nam thật sâu, khóe miệng vẫn giữ nụ cười.

"Hiện nay trong triều, gian thần đã bị loại bỏ, ngoại thích cũng không thể can thiệp chính sự.

Hiến Đế lên ngôi, còn có Đổng Thái Sư dẫn 200.000 thiết kỵ Tây Lương ủng hộ, đại cục trong triều ổn định.

Bên ngoài loạn Hoàng Cân đã được bình định, tàn quân không thể làm gì được."

"Nội ngoại đều yên, các hạ sao có thể nói rằng thế gian sẽ loạn lạc?"

Nói xong, hắn cầm chén rượu chúc Cố Nam một cái rồi uống cạn.

Chu Du...

Cố Nam lắc đầu: "Hiến Đế trẻ tuổi không có căn bản, không thể chấp chính, Đổng Trác nắm quyền, hung hãn vô đạo đã từng nghe hắn hoang dâm tàn bạo.

Thần mạnh vua yếu là ngược, 200.000 quân Tây Lương nói là bảo vệ Hán triều, không bằng nói là áp đặt Hán triều.

Trong triều làm gì có yên ổn?"

"Bên ngoài tứ di muốn xâm lấn, các chư hầu cát cứ, có Công Tôn, Viên, Tôn, Lưu, Trương, Mã.

Hán triều phân rã, mười nhà trống chín làm sao có thể nói ngoại ổn?"

"Chu Lang đừng nói đùa với ta."

"Bốp."

Lại một tiếng sóng vỗ sau khi Cố Nam dứt lời.

Thế sự hỗn loạn nhưng mấy ai có thể nhìn thấu?

Chu Du tự cho rằng hắn đã nhìn thấu nhưng rất ít khi gặp người có thể nhìn thấu như hắn.

Người trước mặt này dù nói đơn giản nhưng đã nêu rõ sự suy tàn của Hán triều.

Nụ cười trên mặt càng rõ ràng, hắn cầm bình rượu nhẹ gõ vào chén rượu rồi rót thêm.

Hắn muốn hỏi thêm một câu, hắn muốn biết người trước mặt khí phách ra sao.

"Vậy các hạ cho rằng, sau này sẽ thế nào?"

Rượu đã rót đầy, hắn giơ chén lên trước mặt Cố Nam.

Cố Nam cầm lấy chén rượu Hoa Lê mà giơ lên.

"Chư hầu nổi dậy, quần hùng tranh bá."

Ánh sáng nghiêng xuống.

"Ha ha ha."

Chu Du bật cười, trong tiếng cười mang theo niềm vui thích.

Hắn giơ chén rượu lên, chạm nhẹ vào chén của Cố Nam, phát ra một tiếng nhẹ.

"Câu này đáng để uống!"

Ngẩng đầu, uống cạn chén rượu rồi hạ đầu xuống, thở dài một hơi.

"Du gặp được Cố quân, quả như Bá Nha gặp Tử Kỳ, chỉ hận gặp nhau muộn màng."

Dù Chu Lang sinh ra với khuôn mặt thanh tú nhưng khi đã kết giao, hắn lại có vài phần hào sảng.

Lần này Chu Du không để Cố Nam đi, kéo Cố Nam nói đủ thứ chuyện.

Trong lúc đẩy chén đổi cốc, uống được nửa ngày.

"Ợ."

Chu Du mặt đỏ bừng, ợ một cái, nửa say nửa tỉnh ngồi dựa vào bên cạnh đình, giơ chén rượu trống không nói: "Cố quân, hiếm khi gặp tri kỷ, ta và ngươi lại cạn một chén nữa nhé?"

Hôm nay hắn đã nói chuyện thỏa thích, hai người bàn luận về các chư hầu, tứ di bên ngoài, phân tích thế cục.

Đây là lần đầu tiên hắn gặp người có thể nói chuyện rõ ràng như vậy.

Uống rượu bàn chuyện anh hùng thiên hạ, trên đời còn gì làm người ta vui thích hơn?

Cố Nam nhìn Chu Du một cách bất đắc dĩ.

Người này tửu lượng không tốt, lại thích cạn chén, mới uống vài bình đã say như vậy.

Phải biết rằng rượu thời Tam Quốc độ cồn không cao, cơ bản chỉ như nước uống có cồn.

"Ngươi sắp say rồi, đừng uống nữa."

"Ha ha."

Chu Du sờ mũi cười: "Tửu lượng ta không bằng Cố quân."

Mặt đỏ bừng dựa vào trong đình, Chu Du quay đầu nhìn dòng nước chảy, đột nhiên nói.

"Cố quân, chúng ta bàn về chư hầu, không biết Cố quân có tin không?"

Gió mát thổi qua, xua tan hơi rượu trong đình, chỉ còn lại người nửa say.

Vài mảnh liễu rơi trên mặt sông vài con thuyền nhỏ ngang qua.

"Tin gì?"

Cố Nam ngồi xếp bằng đó.

Nhìn dòng sông lớn cuộn trào, Chu Du tự tin cười, mang theo men say nói.

"Giang Đông này sẽ có một hùng chủ xuất hiện."

Cố Nam nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

"Ngươi tự tin như vậy sao?"

"Du luôn tự tin vào những gì mình thấy."

Chu Du quay đầu, mang theo men say, nhìn Cố Nam.

Mày mắt ửng hồng, dung mạo tuấn tú, nếu có nữ tử ở đây e rằng lại bị mỹ nhân Chu Lang này mê hoặc không tỉnh.

"Không bằng, ta và Cố quân đánh cược một ván nhé?"

Chơi đùa với chén rượu trống, Chu Lang nhìn cảnh Giang Đông.

"Nếu hùng chủ Giang Đông được lập, Cố quân hãy đến cùng ta làm việc nhé?"

"Với tài năng của Cố quân, ngươi và ta, sẽ vực dậy thế gian này?"

Mắt Chu Du đầy hào khí, khóe miệng nhếch lên.

"Không biết Cố quân nghĩ sao, đại trượng phu không nên lập nghiệp trong loạn thế để lưu danh một đời sao?"

"Ta không cược với ngươi."

Cố Nam bình thản nói.

Lời này làm Chu Du ngẩn ra: "Tại sao?"

"Tại sao?"

Cô đè nón xuống: "Ta không còn sức tranh danh lợi nữa."

Cố Nam lấy một mảnh liễu rơi trên nón xuống, nói.

"Ngươi gặp ta là có duyên, không bằng ta tặng ngươi một bài ca nhé?"

"Cố quân, hát đi."

Chu Du trong mắt lộ ra vài phần thất vọng, hắn không hiểu, tại sao người trước mặt lại không có chí hướng.

Trong tiếng đàn vang vọng trước lúc uống rượu, giang sơn vạn dặm, nếu không phải người trong lòng nghĩ đến sao có thể vang lên trong tiếng đàn?

Cố Nam không để ý đến Chu Du nghĩ gì, nhẹ nhàng hát.

"Cuồn cuộn Trường Giang chảy về đông, sóng cuốn đi hết anh hùng.

Đúng sai thành bại quay đầu đều trống rỗng.

Núi xanh vẫn còn, mấy độ hoàng hôn đỏ.

Ngư phủ mái đầu bạc trên bến, quen nhìn trăng thu gió xuân.

Một bầu rượu đục vui gặp nhau.

Biết bao chuyện xưa nay đều gửi vào lời cười nói."

Tiếng ca trong trẻo hòa cùng nước sông cuồn cuộn, sóng trào về đông, thật giống như con người đang ở trong dòng sông lớn để cho những đợt sóng cuốn đi.

Cố Nam hát xong, chỉ vào mình rồi chỉ vào Chu Du, mỉm cười.

"Chuyện của ta và ngươi, chuyện thiên hạ, chuyện của những anh hùng kiệt xuất trên đời, đời sau chẳng qua chỉ là lời cười nói của người đời thôi phải không?"

Câu hỏi này khiến Chu Du không trả lời được, chỉ thì thầm hát lại bài hát mà Cố Nam vừa hát.

Bài hát này thực sự khiến người ta suy nghĩ, nó giống như một bài thơ.

"Tài học của Cố quân khiến ta ngưỡng mộ, nhưng Cố quân, chúng ta đều còn trẻ nên phấn đấu vì chí lớn, cớ sao lại mang tâm trạng u ám như vậy?"

Chu Du nói không sai, trong bài hát phần lớn là cảnh chiều tà, như một người đã nhìn thấu thế sự.

Nhưng Chu Du nói sai rồi, hắn còn trẻ nhưng Cố Nam thì không.

Hơn nữa cũng không phải chỉ là cảnh chiều tà.

Cố Nam đứng dậy, cô chuẩn bị rời đi.

"Chu Lang, ta không phải không có gì để theo đuổi nhưng điều ta theo đuổi không nằm ở một triều, một đời, một thời."

Chu Du ngẩn người, không nằm ở một triều, một đời, một thời, vậy có thể ở đâu?

Chí lớn của một đời người, tận cùng chẳng phải là tận cùng của một đời sao?

Một đời đi qua, người đi rồi thì còn gì để theo đuổi?

"Vậy điều ngươi theo đuổi nằm ở đâu?"

Cố Nam đeo cái rương tre để ở bên cạnh lên lưng, nhìn lại phía sau, trầm ngâm nói: "Trong cái này."

Như thể thứ cô đang mang trên lưng không phải một cái rương tre mà là ngàn cân.

Cô không nói thêm gì, trong cái rương này chứa đựng tất cả những gì cô học cả đời cũng là tất cả những gì cô theo đuổi.

Ông già muốn cô nhìn thấy thời đại thái bình nhưng trong thế gian này, thiên hạ này làm gì có triều đại vạn năm không thể có đời đời.

Triều đình hưng vong, thiên hạ phân hợp.

Chỉ cần có lòng người theo đuổi, hỗn loạn sẽ không bao giờ chấm dứt.

Điều cô muốn làm là truyền bá giáo lý cho thế nhân, bất kể là triều đại, thời gian, năm tháng nào đều có thể giúp con người an bình.

Không bị thiên tai đói kém, không bị chết vì chiến tranh.

Điều đã hứa cô nhất định sẽ làm, thế giới không đói kém, thời đại thái bình mà ông già mong muốn, cô sẽ thấy được.

Bởi vì thế giới này có hàng triệu người, tự mình tạo nên thời đại thái bình, quốc gia vĩ đại.

Vì vậy cô không thể đánh cược với Chu Du, nếu Đông Hán loạn lạc, cô sẽ chọn cách nhanh nhất để chấm dứt loạn thế.

Chu Du không hiểu trong hộp tre của Cố Nam có gì, hắn ngẩn người một lúc rồi mỉm cười thông suốt.

"Vậy Du không giữ Cố quân nữa, mỗi người đều có theo đuổi riêng, Chu Công Cẩn ta sẽ dùng những gì học được để thể hiện hoài bão trong loạn thế này."

Chu Du đứng dậy, ngà ngà men say chỉ tay vào dòng sông lớn.

"Lấy Giang Đông làm khởi điểm, gặp gỡ anh hùng thiên hạ!"

Chu Du và Gia Cát Lượng đều không phụ danh tiếng nhưng hiện tại Chu Du có vẻ mạnh hơn Gia Cát Lượng một chút.

Cố Nam cười, Giang Đông Chu Lang, ta nhớ kỹ rồi, ta sẽ xem thử loạn thế Giang Đông dậy sóng thế nào.

"Như vậy, xin cáo từ trước."

Cố Nam bước ra khỏi ngôi đình.

Chu Du quay lại, Cố Nam vẫy tay, quay đầu cười.

"Không cần tiễn."

Người áo trắng bước vào cảnh sắc Giang Đông.

Chu Du đứng tại chỗ, vừa rồi hắn như thấy rõ dung mạo người đó dưới nón.

Trong ánh mắt ấy phải chăng là một cái nhìn thoáng qua, dưới nón dường như là một nữ tử xinh đẹp.

Nữ tử?

Chu Du ngẩn ra rồi lắc đầu, chắc là ta say rồi nên nhìn nhầm thôi.

Nghĩ vậy, hắn nhìn người áo trắng biến mất khỏi tầm mắt.

Mỉm cười đứng trong đình.

Cố quân, hy vọng lần sau gặp lại, chúng ta không phải đối thủ.

Du sẽ không nương tay.

"Rượu Lê Hoa."

Quán rượu bên đường vẫn đang rao bán, hương rượu còn vương.

Trên đường thấy liễu rụng, người qua lại tấp nập.

Tiếng người trong tửu lầu vẫn chưa lắng xuống, chủ thuyền không nói dối cô, lầu đó ngày đêm đều như vậy, người trong đó uống rượu vui chơi.

Chiều dần buông, dưới ánh tà dương trên sông lại có một vẻ đẹp riêng.

Người áo trắng mang rương tre, tay cầm một cây gậy đen đi dọc bờ sông.

Cô đã gặp Gia Cát Lượng và Chu Du, đột nhiên cô muốn gặp một người nữa, người đó chắc không khó tìm.

Lên kế hoạch xong, cô vẫy tay gọi một chiếc thuyền trên sông.

"Chủ thuyền, đưa ta qua sông."

Thuyền dừng lại, nhanh chóng quay đầu, trong sóng nhẹ lướt vào bờ.

"Quân muốn đi đâu?"

"Bờ bên kia."

Người áo trắng chậm rãi bước lên thuyền, đặt hộp tre bên cạnh, ôm cây gậy đen ngồi xuống.

"Được rồi, quân ngồi vững nhé."

Cọc thuyền chống vào bờ, nhẹ đẩy, thuyền rời bến, tiến vào dòng sông.

Gió sông thổi tới, thổi áo choàng bay nhẹ.

Trong sông, bóng buồm đơn độc xa dần, lướt sóng mà đi.

(Lời tác giả: Có độc giả hỏi về tuổi của Gia Cát Lượng và Chu Du, lịch sử Chu Du sinh năm 175, Gia Cát Lượng sinh năm 181, chênh lệch 6 năm cũng không nhiều.

Và trong câu chuyện, một số sự kiện vì sự tham gia của Cố Nam dẫn đến dòng thời gian khác với lịch sử cũng vì cân nhắc thứ tự xuất hiện của các nhân vật, mong mọi người hiểu cho.)

*

Ở Nhữ Nam có một danh sĩ, tên Từ Thiệu, giỏi xem tướng, có danh tiếng cao, yêu thích nhân luân, thưởng thức nhiều người.

Thường tự đánh giá người đương thời, viết thành văn chương.

Người này có danh tiếng lớn, được người đương thời ưa chuộng.

Ông đánh giá đồng hương, phê phán thời chính, không khen quá đáng, không giấu điều xấu, không vu khống, có thể phân biệt người tốt xấu, trung thành gian ác, dù trong triều hay ngoài triều đều trong phạm vi đánh giá.

Sau khi đánh giá thì mọi người đều tin phục.

Người được đánh giá tốt không ai không nổi danh, được gọi là "Nguyệt Đán nhân vật".

Một thời thu hút danh sĩ bốn phương đến ngưỡng mộ, tranh nhau nhận một chữ của Hứa Thiệu làm vinh dự.

Do đó thường có người đến trước cửa xin đánh giá nhưng không được yêu cầu.

Việc đánh giá này nổi tiếng một thời, được thực hiện vào đầu mỗi tháng nên gọi là "Nguyệt Đán bình".

Đánh giá này từng đánh giá một người, chưa từng công bố là bị ép buộc mà có, gần như không ai biết.

Người đó bị đe dọa, Hứa Thiệu đưa ra lời nhận xét:

"Kẻ gian thần trong thời thái bình, anh hùng trong thời loạn" (cũng có: "Hiền thần trong thời trị quốc, gian hùng trong thời loạn thế").

Nếu là người thường, nghe nhận xét như vậy có lẽ sẽ nổi giận nhưng người bị đánh giá sau khi ngẩn ra, lại cười lớn rời đi.

Tự nói: "Tháo biết rồi."

Không biết là cười vị hiền thần, hay là cười vị gian hùng.

*

"Xoạt xoạt."

Trên con đường lớn, một chiếc xe ngựa đang chạy qua, con ngựa kéo xe bước đi chậm rãi, người đi đường đều tự giác nhường đường, tránh sang hai bên.

Nhìn vào trang trí xe và ngựa kéo, ai cũng biết người ngồi bên trong không phải là bậc vương tước thì cũng là quý nhân, người bình thường gặp phải những người như vậy chỉ có thể cúi đầu tránh xa.

Bên đường còn thấy một đứa trẻ ăn xin đang ngồi bên lề đường xin ăn, quần áo bẩn thỉu, bốc mùi hôi thối, bàn tay nhăn nheo giơ cái bát vỡ, cầu xin gì đó trong đám đông.

Miệng phát ra những tiếng "a a" như thể không biết nói.

Có lẽ là dân tị nạn từ đâu đến, nhìn thân hình gầy gò có lẽ đã lâu không được ăn uống.

Mọi người cũng đều tránh xa, có người đi vòng, có người bịt mũi với vẻ mặt ghê tởm.

Người bình thường gặp phải những người như vậy chỉ có thể cúi đầu tránh xa.

Cùng là những người bị người khác tránh xa, ăn xin và quý nhân khác nhau rất nhiều nhưng cũng giống như nhau.

Người đi đường tránh xa xe ngựa, né tránh ăn xin, đi qua phố để lại một lời mắng thấp như là chửi ngày xui xẻo.

Hoặc là nhổ nước bọt vào cũng có thể là chửi mắng ăn xin.

Xe ngựa dần xa.

Ăn xin bị bỏ lại ở góc đường, dùng tay che miệng ho, ngực phát ra những tiếng nặng nề.

Cái bát vỡ đặt vô lực xuống đất, đôi mắt vốn phải trong trẻo giờ đục ngầu, cúi đầu, đôi tay nhỏ đặt xuống đất, dính đầy bụi bẩn.

Vừa rồi có người chửi cô là "súc sinh", nói cô là con hoang của nhà nào.

Cô muốn nói cô có nhà, không phải con hoang, chỉ là những người cầm dao kiếm, một ngày xông vào rồi chẳng còn gì cả.

Đôi mắt của đứa trẻ ăn xin đầy chết chóc, khuôn mặt và thân thể toàn bùn đất cũng không nhìn rõ được dáng vẻ.

Có lẽ một đời người, sinh ra để chịu khổ nạn thế gian, ai cũng vậy.

"Keng."

Một âm thanh nhẹ vang lên trước mặt ăn xin, đứa trẻ ngơ ngác ngẩng đầu lên.

Trong cái bát vỡ có ba đồng tiền được nhẹ nhàng đặt vào.

"Em bé, em có biết đường từ Nhữ Dương đến Trần Lưu đi thế nào không?"

Ánh sáng trước mặt bị che khuất một chút, một người đội nón tre, ngồi xổm trước mặt cô.

Khi người đó ngồi xuống, cô nhìn thấy rõ một chút dưới nón tre, lộ ra dung mạo bên dưới.

Đứa trẻ ăn xin không biết nói thế nào về vẻ đẹp đó, chỉ biết đó là dung mạo đẹp nhất mà cô từng thấy.

Mang một biểu cảm cô đã lâu không thấy, không phải là sự chửi mắng và ghê tởm.

Mà là đôi mắt hơi cong, khóe miệng nhẹ nhếch, không khiến người ta sợ hãi.

Đứa trẻ ăn xin nắm chặt tay áo người trước mặt như sợ người đó bỏ đi.

"Cảm ơn, cảm ơn."

Giọng nói có hơi e dè.

Nhưng khi cô cúi đầu nhìn thấy đôi tay đầy bùn đất của mình, vội vàng rút tay về, giấu ra sau lưng.

Nhưng trên tay áo người đó đã dính hai dấu tay đen nhẻm, rất rõ ràng trên áo trắng.

"Xin lỗi, xin lỗi."

Đứa trẻ ăn xin liên tục cúi đầu, nhỏ giọng và hoảng hốt nói.

Trong suy nghĩ của cô làm bẩn áo của người đó, người đó chắc sẽ nổi giận.

"Không sao."

Không như cô nghĩ, người đó dường như không để tâm, mỉm cười, chỉ vào một hướng hỏi.

"Nếu ta muốn đến Trần Lưu, có phải đi hướng đó không?"

Đứa trẻ ăn xin có hơi ngượng ngùng.

Cuối cùng gật đầu: "Đúng vậy."

Cô đã đi qua nhiều nơi, con đường gần đây cô đều biết.

"Vậy, cảm ơn nhé."

Người áo trắng cười, đưa tay xoa đầu cô.

Rồi đứng dậy rời đi, biến mất trong đám đông trên phố.

Đứa trẻ ăn xin ngồi tại chỗ một lúc, cuối cùng nhặt cái bát vỡ trước mặt, cầm ba đồng tiền.

Từ Giang Đông đi thẳng lên phía bắc đến Nhữ Dương, Cố Nam không định dừng lại lâu, muốn đi thẳng đến Trần Lưu.

Nếu không có thể sẽ không gặp được người mà cô muốn gặp.

Đi giữa đám đông trên phố, cô sờ vào ngực mình, trong đó không còn một đồng tiền nào.

Ba đồng vừa rồi đã là toàn bộ tài sản còn lại của cô.

Thở dài một cách bất đắc dĩ, bỏ tay xuống, cảm giác đói bụng thật khó chịu, dù cô không thể chết đói được.

Cuối đường là cổng thành, số lượng binh lính ở cổng thành nhiều hơn bình thường, mấy ngày nay qua các thành đều như vậy, tăng cường phòng thủ cổng thành, trên phố cũng nhiều quân đội di chuyển, dường như chuẩn bị đánh nhau.

Đi về phía cổng thành, bên cạnh cổng là một tửu lầu.

Một người ăn mặc như nho sĩ đang ngồi dựa vào cửa sổ ăn uống, nhìn tuổi khoảng ba mươi.

Trên môi có hai chùm râu nhỏ nhúc nhích theo miệng ăn, trông có vẻ khôi hài.

Một đôi lông mày rậm không thấy ngốc nghếch, nhiều hơn vài phần tinh khôn.

Đôi mắt không lớn nhưng khiến người ta nhìn một lần không quên là đôi mắt rất khó đoán.

Người nho sĩ trung niên vẻ ngoài không nổi bật ăn một miếng cơm vào miệng, nhai nhồm nhoàm một cách tùy ý, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ngoài cửa sổ dòng người qua lại, mỗi người đều khác nhau.

Nhưng trong mắt ông hầu hết đều giống nhau, ôngcho rằng trên đời chỉ có hai loại người, một loại là người làm nên chuyện, một loại là người vô dụng.

Ông học một chút tướng học, thỉnh thoảng cũng từng đánh giá một số người, đưa ra những nhận xét thô sơ, về việc nhìn người hắn vẫn tự tin.

"Nhóp nhép."

Miệng phát ra âm thanh nhai thức ăn.

Trong mắt nho sĩ trung niên mang chút nhàm chán, hôm nay cũng như mọi ngày, hắn không nhìn thấy một người đáng để xem.

Đang chuẩn bị thu hồi ánh mắt, cuối cùng liếc nhìn ra phố, lại dừng lại ở đó.

Ở đó có một người áo trắng đi qua, một thân áo trắng nổi bật giữa đám đông, đầu đội nón tre, sau lưng là một cái rương tre cao bằng nửa người.
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 76: Đã nói rồi, đừng mê tín


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 76: Đã nói rồi, đừng mê tín

Phía xa sau người áo trắng, dường như có một đứa trẻ ăn xin cầm ba cái bánh mì lén lút đi theo.

Nho sĩ trung niên không nhìn đứa trẻ, mắt chăm chú nhìn người áo trắng đó.

Miệng nhai thức ăn từ từ ngừng lại, tay đặt bát đũa xuống.

Người đó, hắn nhìn một cái, không thấy gì cả.

Một người nhìn một người sẽ có ấn tượng đầu tiên, dù là từ đâu, có thể là dung mạo, hành động, hoặc trang phục.

Luôn có một cảm giác.

Nhưng người đó khiến hắn không có cảm giác gì như thể một khúc gỗ đi ngang qua trước mặt.

Ông chưa từng gặp ai như vậy.

Người nho sĩ đưa tay lên, đưa một hạt cơm vào miệng.

Miệng nhai thức ăn, quay đầu lại gọi.

"Chủ quán, tính tiền."

Trước cổng thành người đông đúc, Cố Nam chen qua đám đông ra ngoài thành.

Đột nhiên nghe thấy tiếng gọi từ phía sau.

"Các hạ, các hạ, xin chờ một chút, xin chờ một chút."

Giọng nói giữa đám đông ở cổng thành không rõ ràng, Cố Nam nghĩ không phải gọi mình nên không quay lại.

"Các hạ?"

"Các hạ."

Cho đến khi người đó gọi thêm hai tiếng, Cố Nam mới ngạc nhiên quay đầu lại.

Chỉ thấy một người trung niên mặc đồ nho sĩ từ trong đám đông chen ra, chen đến mức mũ lệch.

Người nho sĩ thấy Cố Nam cuối cùng dừng lại mới thở phào nhẹ nhõm, vừa rồi còn lo không kịp.

Chỉnh lại mũ của mình, hít một hơi tiến lên nói.

"Các hạ, tại hạ là Hứa Nhân, không biết có thể mượn một bước nói chuyện không?"

Nói xong làm một động tác mời.

Cố Nam tuy nghi ngờ nhưng cũng không tiện từ chối, chỉ là nói vài câu, cô cũng không quá để tâm.

Nhưng người trước mắt cô không quen biết, không biết vì sao tìm đến mình.

Hai người đi đến bên một khoảng trống gần cổng thành, vẫn có thể thấy người qua lại trong thành và nghe thấy tiếng ồn ào.

Nhưng so với trước cổng thành thì đã tốt hơn nhiều.

Hai người đi đến khoảng trống.

Người họ Hứa quay đầu nhìn vào thành như nhớ lại cảnh mình bị chen lấn, lắc đầu.

"Cổng thành bắt đầu bố trí binh lính canh gác, trong thành cũng sẽ bất ổn."

Giọng nói đã bình thản lại, không còn như vừa rồi thở hổn hển.

Cố Nam gật đầu đồng tình, quả thật sẽ loạn nhưng không chỉ trong thành này mà là cả thiên hạ.

"Không biết các hạ gọi ta là có việc gì?"

Nghiêng đầu hỏi có hơi khó hiểu.

"A."

Người nho sĩ họ Hứa trông có vẻ không câu nệ tiểu tiết, cười toe toét, hai chòm râu nhỏ trên môi cũng nhúc nhích theo.

"Tại hạ là người Nhữ Dương, từ nhỏ ngoài học kinh thư, lại thích tướng học, thường nghiên cứu cũng có hơi thành tựu.

Thường ngồi trên tửu lầu quan sát tướng mạo người."

Nói xong ngẩng đầu lên, hai mắt nhìn Cố Nam, vẫn không thấy gì, nón che mặt, ngay cả nam nữ cũng không phân biệt được.

Có hơi lúng túng nói.

"Vừa rồi, trên tửu lầu thấy các hạ đi qua đường, tướng mạo kỳ lạ, không hiểu được, tại hạ mới đuổi theo.

Mong các hạ cho ta quan sát kỹ."

Nói xong, chính bản thân cũng thấy ngượng ngùng, vì hành vi này trong mắt người khác là rất kỳ quặc.

Xem tướng ư?

Cố Nam nhìn người nho sĩ trung niên một lượt như hiểu ra gì đó.

Cười gượng, phẩy tay nói.

"Thôi đi, ta không có tiền, các hạ tìm người khác đi."

Người họ Hứa đầu tiên sững sờ, cần tiền làm gì, sau đó phản ứng lại, mặt đỏ bừng.

Ông biết đối phương coi mình là kẻ lừa đảo giang hồ.

Ngượng ngùng chạm vào mũi mình, Hứa Thiệu hắn ở Nhữ Nam này cũng có chút danh tiếng.

Ngày thường người cầu hắn xem làm một bài đánh giá trong tháng, hắn cũng không có tâm trạng mà xem.

Tình huống như vậy là lần đầu gặp phải và nhìn dáng vẻ của đối phương, dường như không biết gì về họ Hứa ở Nhữ Nam.

Thấy Cố Nam quay người muốn đi, Hứa Thiệu vội vòng ra trước Cố Nam, thở dài nói.

"Các hạ, ta xem tướng không lấy tiền, chỉ xin các hạ cho ta mượn tay quan sát.

Xin các hạ đừng ngại."

Nói rồi, chắp tay trước ngực, cúi đầu nhẹ.

Cố Nam có hơi kỳ lạ, cô chưa từng thấy ai đuổi theo xem tướng người khác như vậy.

Người họ Hứa này cũng lịch sự, ngoài việc xin xem tướng cũng không có hành động gì quá trớn.

Bất đắc dĩ cô đưa một tay ra, xòe trước ngực.

"Trước tiên nói rõ, ta thực sự không có tiền."

"Các hạ yên tâm, tuyệt đối không lấy tiền."

Hứa Thiệu lau mồ hôi trên trán, cúi đầu nhìn tay đó.

Tay này.

Hứa Thiệu nhíu mày, cẩn thận nhìn một lượt, ngẩng đầu lên, với vẻ có lỗi nói.

"Vừa rồi không phát hiện, hóa ra là cô nương, xin thứ lỗi."

Ông đã xem vô số đôi tay, tự nhiên không thể không phân biệt được tay nam và tay nữ.

"Không sao."

Cố Nam bình thản nói.

Trong lòng có hơi ngạc nhiên, cô đưa tay phải có vết sẹo cho người họ Hứa xem, nhìn qua khác rất nhiều với bàn tay mảnh mai của các cô gái bình thường.

Vậy mà vẫn nhìn ra ngay, người họ Hứa này thật sự có chút công phu.

"Cảm ơn cô nương."

Hứa Thiệu chắp tay cúi chào, sau đó tiếp tục cúi đầu xem tướng.

Đã là nữ, hắn cũng không đưa tay chạm vào tay đối phương, chỉ chăm chú nhìn đường nét trên tay.

Tay đó vốn trắng trẻo, trên có một vết sẹo lớn chạy từ lòng bàn tay đến mu bàn tay, trông rất đáng tiếc.

Tuy nhiên, sự chú ý của Hứa Thiệu không nằm ở bàn tay mà là ở các đường nét trên tay.

Hắn nhíu mày rất sâu, các đường nét trên tay hoàn toàn không giống với người bình thường, ngay cả vết sẹo trên tay cũng mang lại cho hắn một cảm giác lo lắng, không dám nhìn kỹ.

Hít một hơi sâu, Hứa Thiệu hỏi: "Cô nương, có thể cho ta xem tay trái không?"

Thông thường không nên xem tay trái của phụ nữ nhưng bàn tay phải này hắn thực sự không thể hiểu nổi, điều này khiến hắn cảm thấy thất bại.

"Ừ, được."

Cố Nam chuyển vật trong tay phải qua tay trái rồi xòe tay trái ra.

Tay trái không có vết sẹo, các đường nét không bị đứt đoạn, lần này Hứa Thiệu đã nhìn ra điều gì đó nhưng lông mày hắn nhíu lại càng chặt, ánh mắt mang theo vẻ khó tin.

Hứa Thiệu nhìn chăm chú vào các đường nét trên tay đó một lúc lâu rồi mới đứng thẳng dậy, thở ra một hơi dài.

Nhìn lại người trước mặt, ánh mắt đầy nghi ngờ.

Ông cười gượng một chút, nói: "Cô nương, không biết cô nương có thể cho ta biết tên và tự không?"

Cố Nam nhìn vẻ mặt của Hứa Thiệu, thu tay lại.

"Cố Nam, không có tự.

Không biết các hạ đã nhìn ra điều gì?"

Hứa Thiệu do dự một lúc, cuối cùng mới cười lắc đầu.

"Không thể nói."

"Không thể nói?"

"Nói ra."

Hứa Thiệu nhướng mày: "Người khác có lẽ sẽ coi ta là kẻ điên."

Nói xong, hắn như cười giải thoát, chắp tay từ biệt.

"Hôm nay gặp được Cố cô nương là may mắn của tại hạ, tướng đã xem xong, tại hạ xin cáo từ."

Trước khi đi, hắn còn nói.

"Đúng rồi, lúc nãy ta đến thấy phía sau cô nương có một đứa trẻ đi theo, không biết có liên quan gì không nhưng nghĩ rằng nên nói cho cô nương biết.

Cáo từ."

Nói xong, hắn quay lưng bước vào trong thành.

Đến vội vàng, đi cũng vội vàng.

Hứa Thiệu bước trên đường phố trong thành, nhíu mày không hiểu, quay đầu lại đã không thấy Cố Nam đâu nữa.

Ông đứng trên phố, vuốt vuốt râu của mình, cúi đầu suy nghĩ.

Chẳng lẽ là do ta học chưa đủ nên nhìn sai?

Về đến nhà, Hứa Thiệu mở một cuốn sách, cuốn sách này ghi chép nhiều người và những đánh giá về họ đều là những nhân kiệt đương thời.

Cầm bút một lúc lâu, Hứa Thiệu mới đặt bút viết những gì hắn thấy từ tướng của Cố Nam.

"Cố Nam, người trị thế ngàn năm!"

Ngàn năm, ai có thể trị thế ngàn năm?

Đánh giá này ngay cả chính hắn cũng không dám tin.

Về sau, người đời tổng hợp các bài đánh giá của Hứa Thiệu thành sách gọi là "Nguyệt đán bình tập".

Đó mới khiến người ta phát hiện ra hai bài đánh giá chưa được công bố.

Một là về Tào Tháo cuối thời Hán: Kẻ gian thời bình, anh hùng thời loạn.

Một là về một người kỳ lạ: Cố Nam, người trị thế ngàn năm.

Đặc biệt là bài sau, đánh giá gần như vượt qua tất cả mọi người đương thời, thậm chí cao hơn cả những quân chủ danh thần.

Điều này khiến người ta không khỏi nghi ngờ, tại sao một người như vậy lại không xuất hiện, có lẽ là Hứa Thiệu đã sai.

Khách qua đường trên lề đường qua lại, Cố Nam đứng một mình nhìn người nho sĩ họ Hứa biến mất trong đám đông dưới cổng thành.

Không hiểu lắc đầu, đó là một người kỳ lạ, đuổi theo xem tướng, xem xong lại không nói.

"Còn nói, người khác có lẽ sẽ coi ta là kẻ điên."

Nhớ lại lời của người nho sĩ họ Hứa, Cố Nam cười cũng không biết hắn đã nhìn ra điều gì mà không thể nói ra.

Trước đây khi cô viết sách về kỳ môn độn giáp cũng từng từng học một số thuật xem tướng, năm đó cũng từng thăm hỏi một số người nghiên cứu tướng học.

Những điều huyền diệu không thể nói là hoàn toàn không có căn cứ có lẽ thật sự có hơi gì đó chỉ rõ.

Ban đầu cô không tin lắm vào những điều này, đa phần coi như những câu chuyện cười.

Nhưng khi dần dần nghiên cứu sâu hơn, cô phát hiện tướng học thật sự khác xa với phần lớn các thuật lừa đảo giang hồ.

Quan sát còn kết hợp với nhiều kiến thức y học, nhân lý và các học thuyết địa lý.

Dần dần, cô cảm thấy học thuyết này cũng có phần đáng tin nhưng vừa rồi người nho sĩ họ Hứa xem tướng có hơi đơn giản.

Xem tướng người và y học có phần tương tự, vọng, văn, vấn, thiết cũng là những phương pháp thông thường, người nho sĩ họ Hứa chỉ nhìn tướng tay cô một lúc lâu cũng không biết là phương pháp gì.

Không nghĩ ngợi nhiều, Cố Nam quay người chuẩn bị rời đi.

Cô không còn một xu nào trên người cũng không thể đi xe ngựa, còn cách Trần Lưu nhiều ngày đường.

Về đứa trẻ theo sau mà người nho sĩ họ Hứa nói, cô biết đó là đứa trẻ ăn xin mà cô đã cho ba đồng tiền đã đi theo cô từ trong thành ra ngoài thành, bây giờ vẫn đứng lén lút ở bên cổng thành nhìn cô.

Cô không định quan tâm, đứa trẻ không thể theo kịp bước chân của cô, đi một lúc, đứa trẻ theo không nổi cũng sẽ rời đi thôi.

Đứa trẻ ăn xin đứng ở cổng thành, quần áo rách nát và mùi hôi trên người khiến những người xung quanh không muốn lại gần.

Bàn tay đen nhẻm cầm hai cái bánh mì trắng, bánh mì vẫn còn bốc hơi nóng, vì tay bẩn nên mặt bánh trắng cũng dính chút đen.

Đứa trẻ ăn xin trốn bên chân thành, lén lút nhìn người áo trắng không xa, không dám đi tới.

Người áo trắng mang theo chiếc rương tre của mình, quay lưng như muốn rời đi.

Chầm chậm đi xa trên đường, bước chân không nhanh nhưng lại đi rất nhanh, chỉ vài hơi thở đã đi được hơn mười mét.

"Ôi."

Sắc mặt đứa trẻ ăn xin hoảng hốt, nắm chặt bánh mì trong tay, vội vàng chạy theo bóng người đi xa.

"Xào xạc."

Gió mùa hè thổi qua hai bên đường làm cây cối xào xạc.

Trời đã về chiều, mặt trời lặn về phía tây, hoàng hôn hôm nay chìm vào mây trời bên kia, không thấy mặt trời như thường lệ, chỉ thấy những đám mây như vảy cá phủ đầy trời.

Buổi chiều mùa hè hiếm khi có làn gió mát xua tan cái nóng nực.

"Bịch."

Đứa trẻ ăn xin ngã xuống đất, thực sự không thể chạy nổi nữa, người phía trước đi rất nhanh, nó đã chạy suốt quãng đường.

Miễn cưỡng theo kịp là nhờ cha từng dạy nó cách thở, nếu không đã sớm mệt mỏi không thể đi nổi.

Một chiếc bánh mì trắng rơi xuống đất, lúc này đã nguội, chiếc bánh còn lại đã được nó ăn khi người áo trắng dừng lại nghỉ ngơi.

Chiếc này nó vẫn chưa ăn dù đã một ngày rưỡi không ăn gì.

Đứa trẻ ăn xin cố gắng đứng dậy nhưng chỉ có thể quỳ đó thở hổn hển.

Mồ hôi trên mặt làm trôi lớp bụi khiến khuôn mặt của cô bé trở nên đen nhẻm.

Ngẩng đầu lên, người áo trắng đã không thấy đâu.

Cô bé ăn xin buồn bã ngồi quỳ xuống, cúi người nhặt lại chiếc bánh mì trắng rơi trên đất.

"Ưm!"

Cô bé cố nén, cắn chặt môi nhưng vẫn phát ra tiếng rên rỉ.

Nhưng cô không khóc, cha cô đã từng dạy rằng con gái của ông không được khóc.

"Ưm!"

Cô bé chỉ ngồi đó rên rỉ khô khan, giống như một con thú nhỏ.

"Phù."

Trong rừng dường như có tiếng thở dài, vang vọng trong bóng cây.

Cô bé sững sờ một lúc rồi ngơ ngác ngẩng đầu lên.

Người áo trắng cầm cây gậy đen quay lại từ cuối con đường, đứng dưới bóng cây trước mặt cô.

Giọng của Cố Nam có vẻ bất lực.

Cô cũng rất ngạc nhiên, bước chân của cô người bình thường không theo kịp, cô bé này làm sao có thể theo lâu đến vậy.

"Ngươi theo ta suốt hai ngày rồi, muốn làm gì thế?"

Cô bé ngẩng đầu, tỉnh lại, nuốt một ngụm nước bọt, thở dốc rồi từ dưới đất đứng lên, đi đến trước mặt Cố Nam.

Cúi đầu, ngần ngại nhìn chiếc bánh mì trắng trong tay, lúc này không còn gọi là bánh mì trắng nữa mà phủ đầy bụi và đất.

Mím môi, đưa chiếc bánh mì lên.

"Cảm ơn, cảm ơn."

Chiếc bánh mì nắm trong bàn tay nhỏ, bụi và đất làm chiếc bánh đen xì như bánh mì đen.

Có lẽ do suốt đường đi va đập, chiếc bánh đã bị biến dạng, trông như một cục đất.

Thứ này ai nhìn cũng không muốn ăn.

Nhưng đây là thứ tốt nhất mà cô bé có thể đưa ra.

Cố Nam nhìn chiếc bánh mì, ngẩn người đứng trước cô bé ăn xin.

Theo suốt hai ngày chỉ vì điều này ư?

Bóng cây hòa với ánh hoàng hôn nhạt chiếu lên hai người.

Người trước mặt chưa có phản ứng, cô bé nhìn chiếc bánh trong tay mình rồi từ từ cúi đầu.

Có phải vì thấy bẩn không.

Đôi mắt cô bé hơi đỏ, cúi xuống nhỏ giọng nói.

"Xin lỗi!"

Bàn tay cầm bánh từ từ hạ xuống.

Một bàn tay khác nắm lấy chiếc bánh, lấy đi.

Cô bé ngạc nhiên ngẩng đầu lên thấy người trước mặt mỉm cười với mình.

"Tặng người khác đồ thì không có lý do lấy lại."

Người đó nói rồi đưa chiếc bánh đã biến dạng vào miệng.

Cố Nam ăn chiếc bánh, mùi vị khó chịu, bụi và đất có vị đắng nhưng cô vẫn ăn ngấu nghiến, cho đến khi nuốt hết chiếc bánh.

"Rất ngon, cảm ơn."

Cô bé nghe tiếng bên tai.

Ánh hoàng hôn chiếu lên người cô trông rất xinh đẹp, là người đẹp nhất mà cô từng thấy.

Miệng cô bé nghẹn ngào, cuối cùng cúi đầu.

Những giọt nước nóng bỏng trượt xuống má.

Cô muốn tiến lên nắm lấy người đó nhưng lại sợ làm bẩn quần áo của cô.

Chỉ dám đứng đó khóc, đây là lần đầu tiên cô khóc sau khi mẹ mất.

"Bốp."

Một khúc củi được thêm vào đống lửa, ngọn lửa nhảy lên, bắn ra vài tia lửa.

Đêm trong rừng rất đen, lá cây che kín sao trăng, chỉ có ánh lửa bập bùng trong rừng.

Trên đống lửa nướng hai con thỏ rừng đã lột da, trông đã chín tới.

Bề mặt thấm dầu, mùi thơm lan tỏa trong rừng, nhờ có đống lửa nên không lo thú dữ tới gần.

Dù có đến, Cố Nam cũng không lo.

"Ngươi tên gì?"

Cố Nam ngồi dựa vào gốc cây, chờ thỏ rừng nướng chín, hỏi cô bé bên cạnh.

Cô bé ôm gối ngồi bên lửa, trông có vẻ rụt rè, nghe Cố Nam hỏi, mới cẩn thận ngẩng đầu nhìn cô.

Cúi đầu, khẽ nói: "Linh Khởi."

Cô không nói họ, khi trốn thoát, mẹ dặn không được tiết lộ họ với ai.

"Cha mẹ đâu?"

Cố Nam hỏi vu vơ nhưng nhanh chóng nhận ra mình hỏi điều không nên.

Nếu cha mẹ cô bé còn, cô đã không lưu lạc ngoài đường.

Nhưng đứa trẻ này không biết học từ đâu, dường như biết chút nội công nhưng quá nông, ban đầu Cố Nam cũng không phát hiện.

Linh Khởi lắc đầu không nói gì, không biết là không thể nói hay không có gì để nói.

Cố Nam không hỏi thêm, im lặng thêm củi vào đống lửa.

Xa xa trong rừng có tiếng kêu của con vật nào đó, cô bé cũng không sợ, chỉ ngồi im lặng.

Thêm củi xong, Cố Nam đổi chủ đề.

"Có nơi nào muốn đi không?"

Cô bé lại lắc đầu, không có nơi nào để đi.

Thỏ rừng chín, Cố Nam đưa một con cho cô bé.

Cô bé rất đói, nhận lấy thỏ rừng thì ăn ngấu nghiến, không quan tâm miệng bị bỏng.

Ăn sạch con thỏ, cô bé mới hài lòng ợ một cái rồi đỏ mặt che miệng.

Đứa trẻ đã đói rất lâu, lẽ ra không nên cho ăn đồ dầu mỡ như vậy nhưng không còn cách nào khác, nơi này hoang vắng, cô không kiếm được gì khác để ăn.

Thấy Cố Nam nhìn về phía mình, cô bé khẽ rụt cổ lại.

"Cảm ơn."

Đây có lẽ đó là câu cô nói nhiều nhất với người này.

"Không có gì."

Cố Nam nhìn cô bé, bỗng cười và hỏi một cách ngẫu nhiên.

"Ta là một người lữ hành, không có tài sản gì nhiều nhưng cũng biết một chút võ công.

Hay là ngươi theo ta làm đệ tử của ta nhé?"

Cô nói là đệ tử là học trò nhập môn, giống như năm xưa Bạch Khởi đã nhận cô.

Dưới ánh lửa, cô bé sững sờ nhìn Cố Nam một lúc rồi mới cất tiếng.

"Sư phụ!"

"Ừm."

Cố Nam mỉm cười khẽ nhàng gật đầu, nói: "Vậy từ nay ngươi là đệ tử của ta."

"Còn đói không?

Có muốn ăn trái cây không, sư phụ sẽ đi hái cho ngươi."

Ánh lửa trong rừng lay động nhẹ, chiếu sáng hình bóng ngồi bên đống lửa.

Trong thành Lạc Dương.

Một người mặc áo giáp nặng ngồi trên ghế trong đại sảnh, áo giáp đen kịt, bên trong lót áo đỏ đen, đầu đội vương miện vàng đỏ, có hai dải lông đỏ rủ xuống phía sau.

Trên áo giáp ở ngực có khắc một con thú hung dữ, người đó chỉ ngồi đó đã toát ra khí thế uy nghiêm làm người dưới sợ hãi.

Bên hông buộc một dải đai có đầu sư tử, chân đi đôi giày vàng thêu mây.

Vẻ ngoài uy nghi, mang một chút ngạo nghễ.

Ánh mắt sắc bén, nhìn như hai lưỡi kiếm, khuôn mặt anh tuấn, thân hình cao lớn áp đảo.

Bên cạnh đặt một cây kích dài, trông rất đáng sợ, dài gần ba mét.

Đây là một cây phương thiên họa kích.

Lưỡi kích sáng bóng, không lộ vẻ sắc bén, lưỡi có khắc mây, cuối cùng là một chùm tua đỏ như máu.

Cây kích nặng nề, thân đen kịt, nằm yên đó nhưng như có thể giết người bất cứ lúc nào.

Người đàn ông cúi đầu nhìn mật thám đang quỳ gối dưới sảnh.

"Tìm được người chưa?"

Giọng nói của người đàn ông trầm lắng, nghe ra đã mất kiên nhẫn.

Một đôi lông mày hổ hơi cau lại.

Người quỳ dưới sảnh cúi đầu không dám ngẩng lên, nhìn chằm chằm xuống đất, mồ hôi toát ra.

"Bẩm tướng quân, thuộc hạ đã sai người đi tìm khắp nơi lân cận rồi, một khi có tin tức...!"

"Một khi có tin tức là khi nào?"

Giọng của người đàn ông trên sảnh càng trầm hơn, mặt mày tối sầm.

"Tướng quân."

Mồ hôi nhỏ giọt xuống đất, người dưới sảnh lau mồ hôi trên mặt.

"Đã mấy tháng trôi qua, các ngươi còn định tìm đến bao giờ?"

Người đàn ông từ từ đứng lên, tiếng bước chân nặng nề vang lên, tiến đến trước mặt mật thám, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hắn.

"Chẳng lẽ phải chờ đến khi con gái Linh Khởi ta gặp chuyện gì thì các ngươi mới tìm ra sao?"

"Tướng quân, thuộc hạ, thuộc hạ!"

Mật thám run rẩy như bị cái gì đè nặng, nằm sấp xuống đất.

"Thuộc hạ nhất định sẽ tìm được cô nương trong một tháng."

Hắn biết nếu không nói vậy, đêm nay e rằng không ra khỏi được cửa.

Sảnh trở nên im lặng.

"Hừ."

Người đàn ông hừ lạnh một tiếng, quay về chỗ ngồi: "Cút."

"Dạ!

Thuộc hạ cáo lui."

Mật thám chỉ cảm thấy nhẹ nhõm, vội vàng bò dậy, nhanh chóng rút lui.

Trong sảnh không còn ai, người đàn ông ngồi đó một mình, trên mặt lộ vẻ lo lắng và hối hận, hiếm khi để lộ cảm xúc này.

"Linh Khởi."

Sau khi Linh Đế qua đời, Thiếu Đế Lưu Biện kế vị, ngoại thích phụ chính.

Đại tướng quân Hà Tiến cùng Tư Lệ Hiệu Úy Viên Thiệu âm mưu giết thái giám Thập Thường Thị, bất chấp phản đối của triều thần, bí mật triệu tập quân phiệt Lương Châu Đổng Trác và Thứ sử Tinh Châu Đinh Nguyên vào kinh.

Sau đó mưu đồ bị lộ, Hà Tiến bị thái giám Trương Nhượng và những người khác giết chết.

Viên Thiệu sau đó dẫn binh vào cung giết hết thái giám, kiểm soát triều đình.

Sau đó Đổng Trác dẫn quân Tây Lương vào Lạc Dương, tiếp nhận quân của Hà Tiến.

Mưu làm con nuôi của Đinh Nguyên là Lã Bố giết Đinh Nguyên, thôn tính quân của ông.

Thế lớn đã thành, dùng quân can thiệp triều chính, phế truất Thiếu Đế, lập Trần Lưu Vương Lưu Hiệp làm Hoàng đế, Trác Thiên thăng làm Thái úy, nắm quyền Tổng chỉ huy quân sự, phong hầu, tiến vị Tướng quốc.

Sau đó đuổi Viên Thiệu và những người khác, một mình nắm giữ quyền hành quân sự và chính trị.

Lã Bố vốn là tâm phúc của Đinh Nguyên, nhận Đinh Nguyên làm cha nuôi nhưng bị Đổng Trác xúi giục, cộng thêm việc Đinh Nguyên mất quyền lực đã phản bội và giết Đinh Nguyên.

Nhưng khi phản bội thành công, Đinh Nguyên phẫn nộ ra lệnh cho tàn quân tấn công phủ của Lã Bố để giết vợ con.

Lã Bố phản loạn ngay lập tức, không chuẩn bị nhiều cũng không ngờ Đinh Nguyên căm hận như vậy.

Trong nhà không có nhiều môn khách, không chống lại được tàn quân, phu nhân Nghiêm thị đã hy sinh, trong lúc nguy cấp gửi con gái Linh Khởi bỏ trốn, không rõ tung tích.

Lã Linh Khởi chỉ nhớ mẹ mình máu chảy bảo cô chạy trốn, đến lúc mẹ tìm, cô cứ thế chạy, chạy đến khi kiệt sức ngất xỉu bên đường.

Khi cô tỉnh lại đã thấy mình ở nơi hoang dã không rõ là đâu.

(

Tác giả: Linh Khởi là con gái của Lã Bố: ngày sinh và ngày mất không xác định.

Khi Lã Bố thất bại rời Trường An, từng bị bỏ lại nhưng được Bàng Thư che giấu và an toàn đưa đến chỗ Lã Bố.

Sau khi Lã Bố chết, gia quyến bị đưa về Hứa Xương.)
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 77: Hình dáng đẹp nhất


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 77: Hình dáng đẹp nhất

Sau khi Đổng Trác vào kinh, tàn bạo không gì sánh nổi, binh lính quấy nhiễu Trường An, cướp bóc dân chúng khiến lòng dân căm phẫn.

Kiểm soát nhà Hán, nắm quyền lớn khiến các chư hầu khắp nơi bất mãn.

Để an lòng triều đình, thu phục lòng người.

Nghe theo lời Chu Bị, Ngũ Quỳnh, tái sử dụng phe cánh cũ.

Dùng Tuân Sảng, Trần Kỷ, Hàn Dung không tự nguyện nhận chức, lại bổ nhiệm Viên Thiệu làm Thái thú Bột Hải, Hàn Phúc làm Thứ sử Ký Châu, Lưu Đại làm Thứ sử Duyện Châu, Khổng Do làm Thứ sử Dự Châu, Trương Mạo làm Thái thú Trần Lưu, Trương Tư làm Thái thú Nam Dương, nhằm thu phục lòng dân.

Nhưng việc này không làm dịu đi sự căm phẫn khắp nơi, lại trao quyền cho người khác, gieo mầm họa.

Tại Trần Lưu.

Trước một phủ đệ, cửa đóng chặt, hai người lính đứng canh gác, mặc giáp, cầm vũ khí.

Nhìn cách họ cầm vũ khí biết ngay là tân binh chưa từng ra trận, chỉ bày được trận thế.

Trang bị trên người cũng không tốt, hàng phổ thông của lò rèn, những mảnh sắt trên áo giáp còn có vết rỉ sét, cho thấy sự cẩu thả trong chế tác.

Thế nhưng ngay cả như vậy cũng đủ khiến những người đi đường trên phố đều tránh xa khỏi phủ đệ đó.

Trước con phố bên ngoài phủ đệ, có một quán mì.

Quán đang nấu mì, hơi nước bốc lên từ nồi làm cho người ta cảm thấy nóng nực trong mùa hè.

Những người ngồi ăn mì đều đổ mồ hôi đầm đìa.

Mì ở đây có hương vị rất ngon, sau một ngày đói khát, ăn một bát mì ra mồ hôi, uống một ly nước lạnh, cảm giác đó không thể không nói là có phần sảng khoái.

Quán mì kinh doanh khá tốt, thỉnh thoảng những người giàu có trong phủ đệ phía trước cũng đến ăn mì, rất hiếm thấy những người giàu có như vậy, họ nói chuyện hòa nhã, tính tình hào phóng.

Giữa trưa, thời điểm nhộn nhịp nhất đã qua, giờ chỉ còn lại một hai người ngồi ăn nốt.

Chủ quán dọn dẹp bát đũa, khuôn mặt đỏ hồng, không biết là do hơi nước hay do cười.

Mấy ngày nay thường có dư, mỗi ngày đều để lại được một hai đồng.

Người này vui vẻ làm việc, hiệu quả cũng nhanh hơn, chỉ trong nháy mắt đã dọn dẹp xong bàn ghế, chuẩn bị nấu thêm ít mì, buổi chiều bán xong thì nghỉ ngơi.

"Phịch."

Một cây gậy đen được đặt trên bàn, hai người một lớn một nhỏ, ngồi xuống quán.

Người lớn mặc một bộ đồ trắng, trông như một thư sinh, đội một chiếc nón tre nghiêng, dáng người hơi gầy.

Vừa ngồi xuống vừa đặt chiếc rương tre to bằng nửa người bên cạnh.

Người nhỏ là một cô bé, tóc buộc gọn cũng mặc đồ trắng.

Khuôn mặt nhỏ nhắn, thanh tú, đúng là một cô bé xinh xắn.

Mặc dù là một cô bé nhưng không giống như những đứa trẻ khác, đã có phần trầm tĩnh.

Không nói gì chỉ im lặng theo sau người lớn, thỉnh thoảng nhìn xung quanh.

"Chủ quán, cho hai bát mì."

Cố Nam nói với chủ quán ở phía sau.

"Được rồi, hai đồng."

Bóng dáng của chủ quán trong làn hơi nước không nhìn rõ, chỉ nghe thấy tiếng đáp.

Cô bé ngồi bên cạnh Cố Nam lấy ra vài đồng từ trong túi áo.

Đếm một chút, đưa hai đồng cho Cố Nam, nói nhỏ.

"Sư phụ ơi, chúng ta sắp hết tiền ăn rồi."

"À, vậy sao."

Cố Nam ngượng ngùng nói.

Sờ sờ đầu mình, nếu trước đây cô chỉ một mình đói một bữa thì cũng không sao, giờ thêm một đệ tử, một ngày ba bữa trở thành vấn đề thực sự khiến người ta đau đầu.

Nói ra, cô bé này chính là đứa trẻ ăn xin ở thành Nhữ Nam hôm đó, Linh Khởi.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ, thay một bộ đồ mới, diện mạo thay đổi hoàn toàn, ngay cả Cố Nam lúc đầu cũng có phần kinh ngạc.

Rời khỏi rừng, Cố Nam bắt vài con thỏ và cáo núi, bán cho thợ săn gần đó, đổi lấy ít tiền để dùng dọc đường, không ngờ mấy ngày nay đã dùng hết.

Linh Khởi nhìn thấy dáng vẻ lúng túng của Cố Nam, tưởng rằng Cố Nam đang khó xử, hiểu chuyện nói.

"Sư phụ ơi, hay là để con nghĩ cách kiếm ít tiền."

"Không cần."

Cố Nam cười bất đắc dĩ, chắc là đã trải qua nhiều sóng gió, đứa trẻ này luôn hiểu chuyện như vậy.

Dùng một ngón tay gõ nhẹ vào trán cô bé.

"Chuyện này không cần con lo, con cứ chăm chỉ học những gì sư phụ dạy về toán học và binh pháp trước đã."

"Dạ."

Linh Khởi ôm đầu, kêu nhẹ một tiếng: "Con biết rồi, sư phụ."

"Học thuộc bảng cửu chương thế nào rồi?"

Cố Nam lấy hai đôi đũa, đưa cho Linh Khởi một đôi và hỏi.

Ban đầu nghĩ phải dạy từ việc học chữ nhưng cô bé này không biết xuất thân từ đâu, ngoài võ công, còn biết chữ.

Theo cô, đứa trẻ này chắc là con nhà giàu, vì một số lý do mới lưu lạc bên ngoài.

Linh Khởi cúi đầu suy nghĩ một lúc nhưng cuối cùng vẫn chưa thể học thuộc, mấy ngày nay chỉ lo đi đường.

Mặt đỏ lên, cúi đầu, có hơi lo lắng nói: "Sư phụ ơi, con xin lỗi."

Chắc là sợ không học thuộc sẽ làm sư phụ thất vọng.

Cố Nam không trách cô bé, trên đường thực sự không có thời gian đọc sách, không học thuộc cũng là bình thường, bèn nói.

"Không sao, con không cần tự trách, chỉ cần học chăm chỉ là được.

Phải nhớ rằng, học để biết chứ không để thiếu kiến thức, đây là con đường để thành công, không được bỏ học."

"Dạ thưa sư phụ, con nhớ rồi." vẻ mặt Linh Khởi nghiêm túc, chỉ thiếu cuốn sách để ghi lại lời của Cố Nam.

"Hai bát mì của hai người đây."

Chủ quán mang hai bát mì nóng hổi lên, đặt trên bàn.

Phải nói rằng mì ở đây nhìn thật sự ngon.

"Cảm ơn chủ quán."

Cười nói rồi đưa đồng tiền.

"Ồ, không có gì."

Chủ quán cười vui vẻ nhận tiền rồi rời đi.

Cố Nam quay đầu nhìn Linh Khởi, cười nói.

"Ăn mì đi."

"Dạ."

Linh Khởi gật đầu, ăn một cách ngon lành.

Cố Nam ngồi bên cạnh nhìn về phía phủ đệ trước đường, không biết đang nghĩ gì.

Cúi đầu ăn một miếng mì, lắc đầu.

Ây da, thời buổi này giá cả cũng tăng lên không ít, nếu trước đây, một đồng là đủ để ăn hai bát mì như thế này.

Thời tiết mùa hè đã bắt đầu nóng, ăn mì vừa nấu xong làm người ta đổ mồ hôi.

Chưa ăn được mấy miếng, mặt Linh Khởi đã đỏ lên, thỉnh thoảng mở miệng thở ra hơi nóng.

Cố Nam thì ăn uống thong thả, ngẩng đầu nhìn trời, trời nóng thế này, không khí ngột ngạt có lẽ mấy ngày tới sẽ mưa.

"Haha, Nguyên Nhượng, Diệu Tài, ta nói với các ngươi, mì ở quán này thực sự rất ngon.

Ta thường đến đây, hôm nay dẫn các ngươi đến awn thử."

Bên ngoài quán vang lên tiếng cười, âm thanh mang theo vài phần hào khí khiến người ta chú ý.

Cố Nam giãn mày, có vẻ, người mà cô đợi đã đến.

*

Một người đàn ông trung niên dẫn theo hai người bước vào.

Người đàn ông ấy khoảng chừng ba mươi tuổi, đôi mắt sắc như mắt chim ưng, lông mày kéo cao, khuôn mặt trắng trẻo nhưng không hề sợ sệt.

Dù đang mỉm cười, giữa đôi lông mày vẫn mang theo chút sắc sảo, ánh mắt quét qua xung quanh tỏa ra khí thế khiến mọi người xung quanh đều tránh né.

Bên hông đeo một thanh trường kiếm, trên người mặc một bộ võ phục.

Phần gốc bàn tay có vài vết chai, có thể thấy là thường sử dụng binh khí, thanh kiếm ở thắt lưng cũng khác với kiếm thường, không chỉ để trang trí.

Bên cạnh hắn là hai người cao tám thước, thắt lưng đeo kiếm, đi đứng hùng dũng, trên người toát lên vẻ hùng hổ.

Trong số đó, một người trông hung dữ, người kia có vẻ chất phác hơn.

Cố Nam nhìn ba người bước vào, thu hồi ánh mắt, ăn một miếng mì.

Linh Khởi cũng ngước mắt nhìn nhưng chỉ liếc qua một cái rồi cúi đầu ăn tiếp như thể đã quen với cảnh này.

Điều này khiến Cố Nam hơi bất ngờ, hai trong số ba người này đều mang khí thế hung bạo nhưng Linh Khởi lại không tỏ ra sợ hãi chút nào.

Ba người ngồi xuống bàn cạnh bàn của Cố Nam.

"Chủ quán, cho ba bát mì."

Người đàn ông đi đầu gọi.

"Vâng, có ngay."

Chủ quán dường như đã quen với người đàn ông này, có vẻ như hắn thường đến đây.

Cười đáp lại một tiếng rồi bắt đầu nấu mì.

Hai người ngồi bên cạnh người đàn ông mặc võ bào nhìn quanh quán, cuối cùng ánh mắt họ dừng lại trên bàn của Cố Nam.

Chiếc gậy đen đặt trên bàn khiến họ chú ý, theo trực giác của võ sĩ, họ nghĩ rằng đó có thể là một vũ khí ghê gớm.

Hai người trao đổi ánh mắt đều cẩn trọng hơn.

Người đàn ông nhìn hai người ngồi bên cạnh thấy họ căng thẳng cũng hiểu rằng họ đã phát hiện ra điều gì đó.

Hắn chỉ cười lớn, vỗ vai hai người nói.

"Nguyên Nhượng, Diệu Tài, các ngươi không cần phải luôn cẩn thận như vậy, ra ngoài ăn mì thì cứ thoải mái chút đi."

Người đàn ông tên Nguyên Nhượng nhíu mày nhìn người mặc võ bào nói.

"Mạnh Đức, vẫn nên cẩn thận một chút, sắp xuất quân, chủ tướng không thể sơ suất."

Người mặc võ bào buông tay, không để ý, cười nói.

"Đây là Trần Lưu, ta có thể gặp chuyện gì được chứ?"

Người tên Nguyên Nhượng còn định nói gì đó nhưng bị người mặc võ bào ngăn lại.

"Thôi, ăn mì đi cho nhẹ lòng."

Nhìn người mặc võ bào, hai người kia đành gật đầu.

"Được rồi."

"Hahaha."

Người mặc võ bào cười lớn gọi chủ quán.

"Chủ quán, cho thêm vài hũ rượu làm vài món nhắm nữa."

Quán mì vốn không bán rượu nhắm nhưng với khách quen thì cũng không phải không thể, huống hồ là những vị khách quý như vậy.

Chẳng mấy chốc chủ quán đã mang rượu và nhắm lên, ba người cầm bát rượu ăn uống vui vẻ.

Rượu lạnh kèm nhắm, mấy người nói cười là thú vui hiếm có trong ngày hè.

Nói chuyện phiếm, uống vài vòng, người mặc võ bào bỗng hỏi nhỏ người bên cạnh.

"Diệu Tài, quân ta hiện có bao nhiêu binh lực?"

Giọng rất nhỏ, người trong quán mì không thể nghe rõ nhưng đối với Cố Nam thì như nói bên tai.

Người tên Diệu Tài ngẩn ra, sau đó nghiêm mặt, hạ giọng nói.

"Hiện đã có năm nghìn người."

"Năm nghìn."

Người mặc võ bào thì thầm, mỉm cười.

"Đã có thể thành quân rồi."

Nói rồi cầm bát rượu nhìn vào làn rượu sóng sánh.

Trong rượu phản chiếu ánh mắt của hắn, ánh mắt có phần phức tạp thì thầm.

"Hợp lực chư hầu, lần này nhất định phá được Đổng Trác."

"Năm nghìn người, vẫn quá ít."

Một giọng nói bỗng vang lên từ bên cạnh, người mặc võ bào giật mình, hai người bên cạnh đồng thời đưa tay lên thắt lưng, nhìn về phía giọng nói.

Người nói là một người mặc bào trắng ngồi cạnh, trên bàn là cây gậy đen lúc trước.

Người mặc võ bào quay đầu, nhìn người mặc bào trắng.

Nhíu mày: "Tiên sinh vừa rồi nói chuyện với Tháo sao?"

"Không dám nhận là tiên sinh."

Cố Nam cười khẽ, chỉnh lại nón tre.

"Tại hạ chỉ là một kẻ lang thang, nghe danh Tháo tướng quân mới đến gặp."

Mạnh Đức, tự xưng là Tháo, nhìn mặt hắn, người này không nghi ngờ gì chính là Tào Tháo.

Hai người bên cạnh hẳn là Hạ Hầu Uyên và Hạ Hầu Đôn.

"Ồ?"

Tào Tháo ngạc nhiên, hỏi: "Không biết vì sao tiên sinh lại muốn gặp ta?"

"Ta chỉ muốn xem "Kẻ gian thời bình, anh hùng thời loạn" là thế nào thôi."

Cố Nam cười nói.

Tào Tháo nhìn ngây người.

Hạ Hầu Uyên và Hạ Hầu Đôn nhìn nhau, cùng đứng lên nhưng bị Tào Tháo ngăn lại.

Cố Nam đặt đũa xuống bàn, có vẻ không định ăn nữa.

Không khí trong quán mì trở nên nặng nề.

Linh Khởi ngẩng đầu nhìn bát mì chưa ăn hết của Cố Nam.

Mím môi, khẽ nhắc nhở.

"Sư phụ ơi, không nên lãng phí lương thực."

"Khụ."

Cố Nam ho một tiếng, ngượng ngùng nhìn Linh Khởi, xoa đầu cô bé nói: "Sư phụ sẽ ăn hết sau."

"Dạ."

Mặt Linh Khởi đỏ lên tiếp tục ăn mì.

Tào Tháo ngồi đối diện cũng tỉnh ra, nhìn Linh Khởi ngồi bàn đối diện, mỉm cười: "Học trò của tiên sinh thật đáng yêu."

Vừa nói vừa vỗ vai Hạ Hầu Uyên và Hạ Hầu Đôn, ra hiệu họ không cần căng thẳng rồi cười hỏi Cố Nam.

"Không biết tiên sinh nghe câu đó từ đâu thế?"

"Kẻ gian thời bình, anh hùng thời loạn" là lời bình của Hứa Thiệu về Tào Tháo, vì bị ép mà có, Hứa Thiệu không công khai, người biết chỉ có vài người.

"Chỉ là nghe đồn mà thôi."

Cố Nam nhướng mày, rút đôi đũa mới từ rổ định ăn hết mì.

Tào Tháo nhíu mày, không nói tiếp chuyện này mà chuyển sang hỏi.

"Thưa tiên sinh, ý của người khi nói năm nghìn người là quá ít là gì?"

Năm nghìn người không phải là nhiều nhưng cũng không phải là ít.

Điều mà Tào Tháo quan tâm là Cố Nam có biết năm nghìn người này sẽ được dùng để làm gì hay không.

"Muốn đánh bại quân Trường An, năm nghìn người tất nhiên là quá ít."

Cố Nam gắp một miếng mì đưa vào miệng ăn, nói một cách tự nhiên.

"Sư phụ làm sao biết được ta muốn đánh quân Trường An?"

"Chỉ là nghe đồn mà thôi."

Cố Nam vẫn trả lời như vậy.

Lần đầu tiên ánh mắt của Tào Tháo hiện lên vẻ thận trọng.

Hiện tại, các chư hầu chưa khởi binh, chuyện liên minh thảo phạt Đổng Trác chỉ truyền bí mật giữa các chư hầu có liên quan, chờ đợi thời cơ cùng khởi binh.

Vậy mà một kẻ lang thang như Cố Nam, lại biết chuyện này, Tào Tháo không tin đó chỉ là nghe đồn.

Tuy nhiên, trên mặt Tào Tháo vẫn giữ vẻ bình tĩnh, cười nhạt nói: "Muốn đánh bại quân Trường An, tất nhiên không thể chỉ dựa vào một mình ta!"

"Thái thú Bột Hải Viên Thiệu, Hậu tướng quân Viên Thuật, Ký Châu Mục Hàn Phúc, Thứ sử của Dự Châu Công, Thứ sử của Duyện Châu Lưu Đới, Thái thú Hà Nội Vương Khuông, Thái thú Trần Lưu Trương Mạc, Thái thú Quảng Lăng Trương Siêu, Thái thú Đông Quận Kiều Mạo, Thái thú Sơn Dương Viên Di, Tương của Tế Bắc Bào Tín, tổng cộng mười tám lộ chư hầu."

Cố Nam nuốt sợi mì trong miệng, lau miệng nói một cách bình thản.

Mỗi khi Cố Nam nhắc đến một cái tên, ánh mắt của Tào Tháo lại không ổn định, nụ cười trên mặt cũng trở nên gượng gạo.

Tên của cả mười tám lộ chư hầu đều được Cố Nam nói ra.

"Có thể huy động hơn mười vạn binh mã là thanh thế lớn.

Tuy nhiên, lòng người không đồng, mỗi người đều có ý riêng.

Khi chiến tranh không tập hợp, không tuân theo chỉ huy thì khó mà điều động.

Trừ khi ngươi có thể một quân đánh bại hắn, nếu không thì hắn sẽ không thua."

Hắn, tất nhiên là Đổng Trác ở Lạc Dương.

Giọng nói của Cố Nam nhẹ nhàng như đang nói chuyện phiếm hàng ngày, đồng thời gắp nốt phần mì còn lại, thổi thổi rồi đưa vào miệng.

Cố Nam nói rất nhiều, thậm chí nêu ra số lượng và danh sách của liên quân.

Cô chỉ muốn xem phản ứng của Tào Tháo, nếu là người thường thì lúc này đã rút kiếm, ép hỏi nguồn gốc thông tin rồi.

Tào Tháo ngồi trước bàn, mắt nheo lại, lông mày hơi nhíu, nụ cười trên mặt cuối cùng cũng tắt.

Nếu liên quân chư hầu thực sự như Cố Nam nói, thảo phạt Đổng Trác liệu có phải là chuyện không thể?

Một lúc sau, Tào Tháo đứng dậy cúi mình chào Cố Nam.

Vì Cố Nam đến gặp hắn, lại nói những điều này nên chắc chắn Cố Nam có chủ định gì đó.

Trong mắt Tào Tháo, Cố Nam đã được đánh dấu là một người kỳ lạ, chỉ cần cô có thể nói ra nhược điểm của liên quân đã đủ để Tào Tháo phải lưu ý.

"Xin tiên sinh chỉ giáo, năm nghìn người nên làm thế nào?"

"Mạnh Đức!"

Hạ Hầu Đôn và Hạ Hầu Uyên thấy Tào Tháo hành lễ lớn như vậy đều kinh ngạc kêu lên nhưng bị Tào Tháo giơ tay ngăn lại.

Mì đã ăn xong, Cố Nam đặt đũa xuống bàn, nhìn Tào Tháo, người này quả không phụ danh tiếng.

"Năm nghìn người, ngươi có thể tìm kiếm một chỗ đứng trong thời loạn này."

Tào Tháo cúi đầu suy nghĩ, lông mày nhíu càng sâu.

Cố Nam nhìn sang Linh Khởi.

"Khơi Nhi, ăn xong chưa?"

Linh Khởi liếm môi, bát mì đã trống, khi nghe Cố Nam hỏi, gật đầu đáp.

"Dạ."

"Ngon không?"

Cố Nam hỏi một cách tùy ý.

Thấy một mẩu lá rau dính trên khóe miệng của cô bé, cô cười đưa tay gạt đi.

Linh Khởi đỏ mặt, rụt cổ lại: "Ngon lắm."

"Thật sự rất ngon, lần sau chúng ta lại đến."

Cố Nam đứng dậy, cúi chào Tào Tháo.

"Tháo tướng quân, cáo từ không cần giữ lại nữa."

Linh Khởi cũng vội vàng đứng lên, xách rương tre bên cạnh, theo sau Cố Nam.

Nói xong, cô lấy rương tre từ tay Linh Khởi đeo lên vai, chuẩn bị rời đi.

Tào Tháo tỉnh lại, trong mắt hiện lên vẻ tiếc nuối, hắn vẫn chưa hiểu ý của Cố Nam, năm nghìn người làm sao để đứng vững.

Nhưng thấy Cố Nam đã muốn đi, nói không cần giữ lại, hắn cũng không tiện mở miệng giữ lại.

Nếu không sẽ gây khó chịu cho đối phương.

Hắn chỉ có thể chắp tay nói.

"Tiên sinh cáo từ, chỗ ở của ta ở đầu phố này, nếu tiên sinh có thời gian, ta mong có thể gặp lại."

Cố Nam gật đầu coi như đồng ý.

Tào Tháo vui mừng: "Vậy thì ta sẽ chờ tiên sinh."

Đang quay đi, Cố Nam bỗng quay lại nói với Tào Tháo.

"Tháo tướng quân, ngày mốt có lẽ sẽ mưa, không biết tướng quân có tin không?"

"Nhưng không sao, mưa không lâu và sẽ tạnh."

Nói xong, cô nắm tay Linh Khởi rời đi, dự định ở lại Trần Lưu vài ngày, trước tiên phải tìm một chỗ ở.

Còn về ngày mốt mưa, chỉ là dự đoán của Cố Nam, rất có thể, cô chỉ tiện miệng nói vậy thôi.

Cảm nhận của cô khác người thường, thậm chí có thể ngửi thấy độ ẩm trong không khí, nhìn thiên tượng, mấy ngày nay thường thấy mây đen nên mới nói ngày mốt sẽ mưa.

Và mưa không lâu sẽ tạnh vì mưa mùa hè thường như vậy, đến nhanh đi cũng nhanh.

Nhìn theo Cố Nam rời đi, Hạ Hầu Đôn nói với Tào Tháo.

"Mạnh Đức đừng nên nghe người đó nói nhảm làm gì có ai biết được chuyện nắng mưa ngày sau, chẳng lẽ đúng là người của tiên gia?"

Nói xong, hắn bĩu môi, tỏ vẻ khinh thường.

Tào Tháo thì không vậy, hắn ngẩng đầu nhìn trời, trời trong xanh không có dấu hiệu mưa.

Trên đời này có lẽ thật sự có người kỳ tài nhìn được mưa gió ư?

Hắn cúi đầu nghĩ lại một lần nữa, nhìn hai người bên cạnh nói.

"Nguyên Nhượng, Diệu Tài, ngày mốt các ngươi lưu ý, nếu mưa thì báo cho ta."

"Mạnh Đức, ngươi thật sự tin sao?"

Hạ Hầu Uyên ngạc nhiên hỏi.

"Haha."

Tào Tháo cười, ngồi lại chỗ cũ.

"Không nói nữa, nào, uống rượu đi."

Trên đường, Linh Khởi theo sau Cố Nam, nghi ngờ quay lại nhìn quán mì rồi ngẩng đầu hỏi Cố Nam.

"Sư phụ ơi, vừa rồi người đó là ai thế?"

Cố Nam bước tiếp, nghe câu hỏi của Linh Khởi, mỉm cười và đưa tay đặt lên đầu cô bé.

"Phiếu cơm."

Phiếu cơm?

Linh Khởi nhíu mày suy nghĩ, trên đời này có họ Phiếu sao?

Đêm hè dù trong thành vẫn nghe tiếng côn trùng không ngừng, đa phần là tiếng ve, kêu vo vo bên tai làm phiền.

Mỗi khi cuối xuân đầu hè, trong không khí luôn mang theo một mùi đặc biệt, đó là mùi ẩm ướt nhẹ nhàng pha trộn với mùi lá cỏ.

Không phải mùi dễ chịu nhưng luôn làm lòng người thanh thản.

Đêm nay đã dễ chịu hơn cái nóng ngột ngạt ban trưa nhiều làn gió mát mang theo sự dễ chịu.

Trước một căn phòng trong quán trọ, Linh Khởi đang cầm một cuốn sách về binh pháp, cô bé thích nhất là đọc binh pháp, rương sách của sư phụ cô bé có thể lật xem thoải mái, lúc nào cũng tìm ra binh pháp để đọc.

Nhưng lúc này cô bé lại không thể tập trung đọc.

"Xoạt."

Cuốn sách bị đóng lại, các trang sách bị gió thổi hơi lay động.

Linh Khởi cúi đầu nhìn bóng mình trên mặt đất, không tránh khỏi cảm thấy nhớ nhà.

Cô bé không biết cha mình đang ở đâu, cũng không biết cha mình thế nào.

Cô bé cũng chưa từng nhắc đến cha và họ của mình với Cố Nam, sợ rằng sẽ gây rắc rối cho sư phụ.

Dù sao chính vì chuyện này mà mẹ cô bé đã chết.

Trong phòng phía sau, ánh sáng mờ mờ từ tấm màn cửa là ánh lửa nhấp nháy, bóng người ngồi trước bàn, bóng in trên màn cửa.

Một lát sau, cửa sổ bị đẩy mở ra, Cố Nam ngồi trong phòng gọi Linh Khởi ngoài cửa.

"Khởi Nhi, đã muộn rồi nên nghỉ ngơi thôi."

"Dạ."

Linh Khởi quay lại nhìn Cố Nam, đứng dậy cầm cuốn sách trong tay.

"Con biết rồi."

Sư phụ đối xử với cô rất tốt nên càng không thể gây họa cho sư phụ.

Đẩy cửa bước vào phòng, Cố Nam ngồi bên bàn, tay đang viết sách, quay lại nhìn Linh Khởi mỉm cười hỏi.

"Việc học của Mặc gia thế nào, có gì không hiểu không?"

Linh Khởi đỏ mặt, cúi đầu không nói nên lời.

Cố Nam nhìn một cái đã biết nguyên do.

"Có phải lại lén xem binh thư không?"

"Dạ."

Linh Khởi trả lời nhỏ nhẹ, giọng gần như không nghe thấy, cẩn thận ngước nhìn Cố Nam, sợ sư phụ giận.

Cố Nam thở dài, bất lực phẩy tay: "Thôi đã muộn rồi, con nghỉ ngơi đi."

Binh gia dù sao cũng không phải học thuyết nhân nghĩa, cô vốn muốn dạy Linh Khởi để cô bé có cuộc sống yên bình.

Nhưng Linh Khởi dường như rất thích binh pháp và võ học, gần như giống hệt cô ngày xưa.

Binh pháp, học theo con đường này là chuyện sống chết.

Cô vốn không muốn dạy Linh Khởi những thứ này nhưng nếu đó là lựa chọn của Linh Khởi thì cô cũng sẽ không ngăn cản.

Đèn trong phòng tắt dần, ngoài nhà, tiếng côn trùng kêu rả rích.
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 78: Thực ra chỉ là nói bâng quơ thôi


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 78: Thực ra chỉ là nói bâng quơ thôi

Trong phòng ở phủ đệ, ánh đèn mờ mờ.

Các ngọn nến khác đã tắt hết, chỉ còn lại một ngọn nến trước giường còn lay lắt.

Ánh nến chiếu lên một gương mặt, ánh lửa vàng nhạt phản chiếu trong mắt người đối diện, nhảy múa trong đôi mắt.

Xung quanh đều tối đen, chỉ có ánh lửa và gương mặt là thấy rõ.

Người ngồi trước giường chính là Tào Tháo.

Đêm nay hắn không muốn ngủ, giống như đêm hắn nhận được lời tiên đoán đó.

"Kẻ gian thời bình, anh hùng thời loạn."

Hắn gần như quên câu nói này, giờ nghe lại mới nhận ra mình chưa bao giờ quên.

Kẻ gian, anh hùng.

Trong ánh lửa, Tào Tháo khép hờ mắt, thuở nhỏ hắn từng bị chê cười vì là hậu duệ của hoạn quan.

Khi đó hắn muốn làm một thái thú, cai quản một quận, lập đức hành để mọi người nhìn rõ Tào Tháo là người như thế nào.

Sau đó hắn được bổ nhiệm làm Đô úy rồi điều làm Điển quân Hiệu úy, khi đó hắn muốn thay Hán triều lập công, trừ gian diệt loạn, được phong tước rồi lập nghiệp.

Hy vọng sau khi chết, có thể khắc trên bia mộ dòng chữ: Mộ của Hầu Tháo, cựu Chinh Tây Tướng quân.

Nhưng giờ Hán triều suy tàn, thiên hạ gió mưa bấp bênh, chí hướng này đã không còn chỗ thực hiện.

"Gian, hùng."

Tào Tháo nhắc lại hai chữ này, cuối cùng ánh mắt dừng lại trong ngọn lửa.

Đưa tay ra, dùng hai ngón tay dập tắt bấc đèn.

Phòng trở nên tối đen, cảm nhận đau rát nơi đầu ngón tay, Tào Tháo nằm xuống.

Gian hay hùng là do Tào Tháo hắn quyết định, không phải do người đời nói.

Hắn chỉ làm những gì cần làm, không phụ lòng nam nhi bảy thước này là được.

Còn lại cứ để người đời nói gì thì nói.

Hai ngày sau, Tào Tháo dặn dò lính gác ngoài cửa, nếu thấy có một tiên sinh áo trắng dẫn theo một cô bé đến thì lập tức mời vào, tiếp đón chu đáo rồi báo lại cho hắn.

Trước sảnh không khí nóng bức, những ngày này trời càng ngày càng nóng, Tào Tháo ngồi trong sảnh uống trà mát vừa chờ tin tức.

Hiện tại các chư hầu liên lạc sắp xếp, chỉnh đốn quân muốn khởi binh.

Nhưng lúc này hắn không còn hăng hái như trước, lời của tiên sinh kia khiến hắn phải xem xét lại khả năng thành công của việc liên quân thảo phạt.

Lúc này hắn nhận ra rằng năm nghìn người trong tay mình thực sự quá ít, trong hàng ngũ chư hầu chẳng có trọng lượng gì.

"Ầm."

Một tiếng động lớn khiến Tào Tháo giật mình, nghi ngờ đặt chén trà xuống.

Không lâu sau, từ ngoài sảnh truyền đến những âm thanh rộn ràng.

Tào Tháo chợt nhớ ra điều gì đó, tính toán thời gian, ngồi đờ đẫn trong sảnh.

Ngây ngẩn nghe âm thanh bên tai.

Âm thanh này, chẳng lẽ ngoài trời thực sự đang mưa?

"Lộp độp lộp độp."

Một loạt tiếng bước chân gấp gáp vang lên, sau đó một người mặc giáp bước vào đại sảnh, áo giáp trên người đã bị mưa làm ướt nhưng hắn như không để ý.

Dù đi nhanh nhưng khuôn mặt vẫn đờ đẫn, trong mắt đầy vẻ không tin.

"Này, Nguyên Nhượng, tại sao tự dưng ngươi đi nhanh vậy?"

Một người khác từ phía sau chạy đến, đó là một người đàn ông cao lớn, bước nhanh lên sảnh, áo giáp theo nhịp bước chân phát ra tiếng động trầm đục.

Người được gọi là Nguyên Nhượng chính là Hạ Hầu Đôn, còn người kia là Tào Hồng, một trong những đại tướng dưới trướng Tào Tháo.

Hạ Hầu Đôn đứng trên sảnh, nhìn thấy Tào Tháo mới có chút phản ứng, chắp tay cúi chào Tào Tháo.

"Thưa tướng quân."

Tào Hồng cũng nhìn thấy Tào Tháo, dừng lại và cúi chào: "Thưa tướng quân."

"Nguyên Nhượng, Tử Liêm.

Đều là huynh đệ cả, ở chỗ riêng tư cứ gọi ta là Mạnh Đức."

Tào Tháo bình thản nói, sau đó ánh mắt trở nên nghiêm túc nhìn Hạ Hầu Đôn đứng trên sảnh.

"Nguyên Nhượng, bên ngoài có phải là!"

Hạ Hầu Đôn im lặng một lúc, quay đầu nhìn ra ngoài, gật đầu nặng nề nói: "Đúng vậy, Mạnh Đức, bên ngoài đang mưa."

Tào Tháo đứng bật dậy từ bàn, nhíu mày, trên mặt đầy vẻ khó hiểu.

Suy nghĩ một lúc, cuối cùng hắn lại cười quay sang hỏi: "Thật sao?"

"Không dám nói dối."

Hạ Hầu Đôn cúi đầu, lúc này hắn cảm thấy như gặp ma.

Thực sự có người có thể đoán trước thời tiết, dự báo trời mưa.

"Đi xem nào."

Mắt Tào Tháo sáng lên, hăng hái bước ra ngoài đại sảnh.

Hạ Hầu Đôn vội vàng theo sau.

Chỉ còn lại Tào Hồng đứng đó, mặt đầy nghi ngờ, hắn không hiểu, chỉ là một trận mưa thôi, có gì đáng xem.

Ngoài sân, mưa rơi rả rích như trút, nước mưa từ những đám mây đổ xuống.

Sáng nay trời còn quang đãng, mưa như đột ngột đến.

Thỉnh thoảng trên không trung vang lên vài tiếng sấm trầm, chỉ nghe thấy tiếng sấm, không thấy sét.

Tào Tháo đứng dưới mái hiên, nhìn qua dòng nước mưa rơi từ mái hiên xuống bên ngoài.

Nước đọng trong sân, mưa rơi xuống bắn tung tóe, thực sự là một trận mưa như trút.

"Đúng là mưa rồi" Tào Tháo ngơ ngác nhìn ra mưa, lẩm bẩm.

Ánh mắt Tào Tháo sáng lên, không biết đang nghĩ gì.

Hạ Hầu Đôn đứng bên cạnh nhìn mưa, vẻ mặt kỳ lạ, chuyện này đã vượt quá sự hiểu biết của hắn.

Nông dân thường có một số cách xem trời để trồng trọt nhưng chưa từng nghe có ai có thể dự báo mưa chính xác như vậy.

Nhưng sau đó hắn nghĩ đến điều gì đó, nói với vẻ yên tâm.

"Trước đó người kia nói rằng mưa không lâu sẽ tạnh, ta thấy mưa to thế này, không biết sẽ mưa đến khi nào, chắc là người đó nói sai rồi."

Tào Tháo quay lại nhìn Hạ Hầu Đôn, lại nhìn ra mưa, suy nghĩ một chút rồi nói.

"Chúng ta chờ xem."

Tào Hồng phía sau nghe cuộc nói chuyện của hai người, mặt đầy ngạc nhiên, cái gì mà thật sự mưa, ai là người kỳ lạ, cái gì mà sai, tại sao lại phải chờ xem.

Dù sao hắn cũng không hiểu gì, cười khổ hỏi.

"Mạnh Đức, Nguyên Nhượng, các ngươi đang nói gì vậy sao ta nghe không hiểu gì cả?"

Tào Tháo cười nói: "Nguyên Nhượng, kể cho Tử Liêm nghe đi."

Hạ Hầu Đôn vâng một tiếng rồi kể lại chuyện hôm trước cho Tào Hồng.

Nghe xong Tào Hồng chỉ cảm thấy không tin, mở miệng nói.

"Nếu đúng là vậy, chẳng phải là thủ đoạn của thần tiên sao?"

"Hừ."

Hạ Hầu Đôn hừ lạnh: "Người đó vẫn nói sai, mưa sẽ không tạnh trong một ngày."

Nhưng lời hắn vừa dứt, tiếng mưa đã nhỏ đi.

Sau đó càng lúc càng nhẹ.

Chỉ một lúc sau, mưa hoàn toàn tạnh, mây đen trên trời cũng dần tan, lộ ra ánh sáng.

Trận mưa lớn, nói tạnh là tạnh, từ lúc bắt đầu mưa đến lúc tạnh chưa đến nửa giờ.

Hạ Hầu Đôn nhìn trời với ánh mắt phức tạp, Tào Hồng mím môi.

Tào Tháo thấy trời sáng lên, cười lớn: "Mưa tạnh rồi."

"Người đó, đúng là một kỳ nhân."

Nói xong, hắn không nhìn trời nữa, mắt nhìn ra cửa, không thấy bóng người.

Vội vàng hỏi Tào Hồng.

"Tử Liêm, các ngươi từ khi nào trực cổng, hai ngày này, có thấy tiên sinh áo trắng dẫn theo một cô bé nào không?"

Tào Hồng ngớ người, nghĩ một lúc, lắc đầu nói.

"Chưa thấy, mấy ngày này ít người ra vào, chắc không nhớ nhầm."

Nụ cười trên mặt Tào Tháo tắt ngấm, trở thành lo lắng.

Ông quay lại đi qua đi lại vài vòng trước sảnh.

"Sao có thể như vậy, chẳng lẽ ta làm điều gì sai khiến tiên sinh không hài lòng?"

*

Không khí sau cơn mưa mùa hè không còn ngột ngạt, hơi ẩm của mưa làm cho thời tiết nóng bức trở nên mát mẻ hơn. nước đọng trên mặt đất một lúc lâu mới khô, ánh nắng chiếu lên tạo thành một tấm gương, phản chiếu bầu trời và những đám mây trôi lơ lửng.

Trên cỏ trong sân, những giọt nước đọng lại làm cỏ bị uốn cong cho đến khi những giọt nước rơi xuống.

Dưới mái hiên, những giọt nước rơi tí tách xuống trước sảnh, phát ra tiếng kêu nhẹ nhàng.

Ánh nắng sau cơn mưa luôn đẹp hơn có lẽ do không khí ẩm ướt làm cho ánh nắng trở nên dịu dàng.

Tào Tháo đứng trên sảnh, gương mặt lộ vẻ lo lắng đã qua nửa ngày, gần đến buổi chiều, vẫn chưa có tin tức của tiên sinh kia.

Nhìn trước sảnh một lúc, hắn lắc đầu, quay lại ngồi xuống, quay sang nói với người bên cạnh.

"Tử Liêm, ngươi đi hỏi lại xem có tiên sinh đến chưa."

Tào Hồng ngồi bên cười khổ, nói.

"Mạnh Đức, ta đã đi ba lần rồi cũng đã dặn ba lần rồi, nếu có tiên sinh áo trắng đến, chắc chắn sẽ giữ lại."

"Vậy sao."

Tào Tháo gật đầu, lúc này mới nhớ ra đã cho Tào Hồng đi ba lần rồi.

Ngay sau đó, với vẻ mặt bất lực, anh nói: "Tiên sinh đã đồng ý với ta, rằng mấy ngày này sẽ đến trước phủ, chẳng lẽ không phải hôm nay sao?"

"Mạnh Đức, ta thấy ngươi quá nóng vội rồi, mới chỉ là ngày thứ hai, tiên sinh không biết lúc nào sẽ đến, không thể cứ mãi đợi thế này."

Hạ Hầu thở dài nói, đây là lần đầu tiên anh thấy Tào Tháo quan tâm đến một người như vậy.

"Đúng có lẽ ta thật sự quá nóng vội rồi."

Tào Tháo nhìn Hạ Hầu, thở dài một hơi.

"Nhưng cũng làm sao không gấp được, hiện tại đại quân sắp xuất quân, chúng ta thế đơn lực bạc, hoàn toàn không thể quyết định được việc gì.

Thậm chí chỉ cần một chút sơ suất sẽ bị dòng đời cuốn trôi."

Ông đặt tay lên bàn, nắm nhẹ rồi nói tiếp.

"Hôm trước tiên sinh đã tìm đến ta, chắc hẳn là có ý định của ngài, không chừng ngài ấy thực sự có cách giúp chúng ta đứng vững trong thời loạn lạc này."

Nói đến đây, Tào Tháo ngẩng lên, ánh mắt sâu thẳm nhìn hai người ngồi trước mặt, sau vài hơi thở mới phức tạp nói.

"Hai người các ngươi, còn có Diệu Tài, Tử Hiếu, Mạn Thành, Văn Khiêm.

Các ngươi đã cùng ta đồng lòng, ta tất nhiên không thể để các ngươi vô ích.

Phải cùng nhau xây dựng công danh sự nghiệp, không phụ lòng tin cậy."

"Nhưng ta tài đức kém cỏi, luôn lo lắng sợ hãi."

Tào Tháo nhẹ nhàng đặt tay lên bàn, giọng trầm lắng như là đang khổ sở vì không thể thực hiện được ý chí của mình.

Trong đại sảnh chỉ còn lại tiếng nước nhỏ giọt ngoài sân, yên tĩnh trong chốc lát.

Hạ Hầu quay đầu nhìn Tào Tháo, trên khuôn mặt dữ tợn hiếm khi hiện ra nụ cười.

Khuôn mặt đó cười lên thật sự không đẹp chút nào.

"Mạnh Đức, chúng ta theo ngươi, không phải vì công danh."

Hắn nói xong liền đứng dậy, nói với Tào Hồng.

"Tử Liêm, đi, chúng ta ra cửa xem có dấu vết của tiên sinh đó không."

Tào Hồng cũng cười, chống tay lên bàn đứng dậy.

"Được.

Nếu người đó không đến, ta sẽ bắt về đây."

Nghe vậy, Tào Tháo giật mình, vội nói: "Tử Liêm, không được vô lễ với tiên sinh."

Hạ Hầu và Tào Hồng nhìn nhau, cùng cười lớn.

"Ha ha ha ha."

Chiều đã ngả về tây, mặt trời lặn phía tây chỉ còn lại chút ánh sáng le lói, chiếu lên những đám mây đỏ còn sót lại trên bầu trời.

Các con đường trong thành đều phủ một lớp ánh sáng hồng làm cho buổi tối trong thành mang một sắc màu khác lạ.

Ngày hôm đó không thấy bóng dáng vị tiên sinh áo trắng nào dẫn theo cô bé như thể người đó đã rời khỏi thành này rồi vậy.

Nghe Hạ Hầu và Tào Hồng báo cáo, Tào Tháo ngồi trong đại sảnh thở dài rồi nói với vẻ thanh thản.

"Có lẽ là đức hạnh của ta chưa đủ, không có duyên gặp được ngài ấy."

Dù nói vậy, đôi vai vẫn vô lực mà chùng xuống.

Bây giờ dưới trướng hắn có Hạ Hầu Uyên, Hạ Hầu Đôn, Tào Hồng, Tháo Nhân, Lý Điển, Nhạc Tiến đều là những tướng dũng mãnh nhưng đều là võ nhân, dù đều là tướng giỏi nhưng cuối cùng không phải là mưu sĩ.

Mà trong một đội quân chỉ có tướng sĩ mà không có mưu sĩ thì vạn bất thành.

Tào Tháo hiểu điều này nên hắn khát khao có một mưu sĩ, tiếc rằng vẫn chưa được.

Nhìn vẻ mặt đượm buồn của Tào Tháo, Hạ Hầu do dự một chút rồi nói.

"Mạnh Đức, trời cũng đã tối rồi, chi bằng ăn chút gì đó trước, món mì hôm trước thế nào?"

Món mì hôm trước.

Một câu vô tình của Hạ Hầu lại làm ánh mắt của Tào Tháo dừng lại.

Ông ngẩn người ra, một lúc sau đột nhiên cười nói: "Ha ha là món mì đó."

"Tiên sinh đang thử ta."

Hạ Hầu và Tháo Nhân không hiểu Tào Tháo nói gì đều vẻ mặt nghi ngờ.

"Mạnh Đức, món mì đó thì sao?"

Tào Tháo nhìn Hạ Hầu như thể vừa hiểu ra điều gì, cười hỏi.

"Nguyên Nhượng, ngươi còn nhớ tiên sinh và cô bé hôm đó nói gì không?"

"Nói gì?"

Hạ Hầu gãi đầu, chuyện mấy ngày trước sao anh nhớ rõ được.

"Tiên sinh nói lần sau sẽ đi ăn món mì đó."

Tào Tháo cười nói, theo hắn thì tiên sinh chuẩn bị xuất thế nhập sĩ, chọn Tào Tháo hắn để dạy dỗ.

Biết rằng trong thời loạn lạc, gian thần đầy rẫy, hắn phải điều tra kỹ lưỡng mà biết được.

Ngài cố ý đến gặp Tào Tháo, nói với hắn về việc thảo phạt Đổng Trác, những bất lợi của liên quân đều là để kiểm tra lòng dạ của ngài.

Dự báo mưa là để thể hiện tài học của mình, còn những lời nói với cô bé, chắc cũng là để Tào Tháo nghe.

Muốn gặp lại thì đến quán mì sẽ gặp.

"Không ổn, chắc là lỡ thời gian rồi."

Tào Tháo nhìn ra ngoài trời, vội vàng đứng lên bước ra khỏi đại sảnh, vừa nói.

"Nguyên Nhượng, Tử Liêm theo ta đến quán mì đó."

Trong quán mì, chủ quán đưa hai bát mì nóng hổi lên bàn.

Cố Nam nhìn ra mặt đất ẩm ướt bên ngoài nhướng mày, không ngờ thật sự trời mưa.

Một bên Linh Khởi không để tâm đến bát mì mà cứ ôm cây gậy đen Vô Cách nhìn lên xuống.

Sáng nay Cố Nam dạy cô bé một bộ kiếm pháp, cô bé mới biết cây gậy đen Cố Nam luôn cầm trên tay là một thanh kiếm, hơn nữa là một thanh kiếm cực kỳ sắc bén.

Sau buổi sáng tập kiếm với Vô Cách, cô bé hoàn toàn không muốn rời tay.

Cố Nam cũng không hiểu sao, đứa trẻ này sao chẳng giống cô bé bình thường chút nào, toàn thích những thứ như kiếm pháp binh pháp.

"Keng."

Vô Cách trong tay Linh Khởi bị rút ra một nửa.

"Khụ, Khởi Nhi."

Cố Nam ho khan một tiếng, nói với Linh Khởi: "Ăn cơm xong rồi chơi tiếp."

"Vâng."

Linh Khởi giật mình tỉnh lại: "Thưa sư phụ."

Cô bé đặt Vô Cách lên bàn, ngoan ngoãn ăn mì.

Cố Nam cũng cầm đũa lên chuẩn bị ăn, ăn xong mì rồi sẽ đến phủ Tào Tháo.

Cô đang nghĩ vậy thì ngoài quán mì vang lên tiếng bước chân.

Cố Nam ngạc nhiên nhìn ba người đến, người đến chính là Tào Tháo.

Hai lần gặp đều ở quán mì này, Cố Nam cúi đầu nhìn bát mì trước mặt mình.

Hắn thực sự thích ăn mì này đến vậy sao?

*

Tào Tháo bước vào quán mì, ngay lập tức nhìn thấy người mặc áo trắng và cô bé ngồi bên cạnh.

Vẻ mặt hắn giãn ra, quả nhiên là vậy, tiến lên cười nói: "Tiên sinh đúng làm khổ Tháo rồi.

Tháo suýt nữa không hiểu được lòng tiên sinh mà làm sai."

Cố Nam bị lời của Tào Tháo làm ngạc nhiên, không hiểu ý hắn.

Mình đã làm gì sao?

Hạ Hầu và Tào Hồng đứng sau Tào Tháo đều nhìn chằm chằm vào Vô Cách lộ ra một nửa trên bàn, ánh sáng của kiếm lấp lánh khiến họ thầm run sợ.

Quả là một thanh kiếm sắc bén.

"Tiên sinh."

Tào Tháo nghiêm mặt, chăm chú nhìn Cố Nam, chắp tay làm lễ nói: "Tháo mong tiên sinh dạy ta làm thế nào để đứng vững."

Cố Nam nhìn Tào Tháo không hiểu hồi lâu rồi lắc đầu cười, vốn định đi tìm hắn, không ngờ hắn lại đến trước.

"Nguyên soái làm sao biết ta ở quán mì này?"

Lần này lại đến lượt Tào Tháo ngẩn ra hỏi.

"Không phải tiên sinh đã nói cho ta biết sao?"

"Ta nói cho nguyên soái biết khi nào?"

Cố Nam ngạc nhiên hỏi.

Vẻ mặt Tào Tháo lúng túng, lúc này mới nhận ra có lẽ mình đã suy nghĩ quá nhiều.

"Hôm trước tiên sinh nói với học trò của tiên sinh rằng lần sau sẽ đến quán mì này, Tháo nghĩ là nói cho Tháo nghe.

Tháo còn nghĩ tiên sinh đến gặp Tháo là muốn thử xem khí độ và tài đức của Tháo ra sao."

Nghe đến đây, Cố Nam mới hiểu ra thì ra Tào Tháo đã hiểu lầm, cười giải thích.

"Hôm đó ta thật sự chỉ tùy tiện nói với Khởi Nhi thôi."

"Hơn nữa ta đến gặp nguyên soái là thật nhưng không có ý định thử thách hay kiểm tra gì cả.

Vốn dĩ ta định ăn xong bát mì này rồi đến phủ nguyên soái, không ngờ nguyên soái lại đến trước."

"Ngươi thấy chưa, ta đã nói là Mạnh Đức nóng vội mà."

Tào Hồng đứng sau Tào Tháo quay sang, nói nhỏ với Hạ Hầu.

Giọng không lớn nhưng cũng đủ để người khác nghe rõ khiến Tào Tháo đỏ mặt, ho khan một tiếng.

Tào Hồng lập tức ngậm miệng, nháy mắt với Hạ Hầu.

Hạ Hầu thở dài, lắc đầu.

"Ha ha."

Cố Nam nhìn ba người bọn họ cười thành tiếng.

Lại nghĩ đến gì đó tiếp tục nói: "Nhưng đã đến đây rồi, ta có một câu hỏi muốn hỏi nguyên soái, mong nguyên soái giải đáp."

Tào Tháo không nghĩ ngợi nhiều, đáp: "Tiên sinh cứ hỏi, Tháo sẽ cố gắng hết sức trả lời."

Cố Nam cúi đầu, dùng đũa gắp một miếng mì hỏi.

"Năng thần (quan giỏi) thời trị và gian hùng thời loạn, nguyên soái muốn làm ai?"

Trong quán mì buổi chiều ngoài Cố Nam và Tào Tháo vài người đã không còn khách nào khác, chủ quán phía sau cũng không nghe được gì phía trước đang nói.

Câu hỏi của Cố Nam khiến Tào Hồng và Hạ Hầu đồng thời nhíu mày, còn Tào Tháo thì trầm mặc một lúc, sau đó ngồi xuống một bàn trầm ngâm suy nghĩ điều gì đó.

Linh Khởi không hiểu sư phụ và ba người kia đang nói gì nhưng cô biết lúc này mình không nên chen vào, chỉ cúi đầu ăn mì.

Một thời gian sau, quán mì im lặng không ai nói gì.

Đợi đến khi Cố Nam gần như ăn xong bát mì, Tào Tháo mới ngẩng đầu lên.

hắn nhướng mày, cuối cùng thản nhiên nói.

"Nếu nhà Hán đáng được lập lại, Tào Tháo là thần tử của nhà Hán, tất nhiên phải dốc lòng phò tá, quét sạch nghịch thần, nhưng..."

Giọng hắn chuyển hướng, nhìn ra ngoài: "Nếu nhà Hán không đáng được lập lại, Tào Mạnh Đức này, dù mang tiếng gian thần thì có sao?"

Ánh sáng cuối cùng gần như tắt hẳn, chút ánh sáng đỏ còn lại chiếu lên mặt hắn làm nổi bật ngũ quan của hắn.

Hắn nhẹ nhàng cười, quay đầu nói.

"Chỉ là trong sử xanh ghi lại một kẻ gian thần thôi thì đã sao?"

"Ta, Tào Tháo, thà làm anh hùng thời này."

Hạ Hầu đứng bên cạnh khẽ cười, nhìn theo ánh sáng đỏ cuối trời nơi Tào Tháo nhìn.

Mạnh Đức, đây mới là lý do chúng ta theo ngươi.

Tào Tháo nghiêm túc quay đầu lại, nhìn Cố Nam.

"Tháo mong tiên sinh giúp tháo."

Cố Nam khẽ cười, không vội trả lời.

Có lẽ một lúc sau, khi Tào Tháo thở dài chuẩn bị đứng dậy rời đi, mới lên tiếng hỏi.

"Nguyên soái, ngày ba bữa có được không?"

*

Ngày hôm sau.

Cơn mưa hôm qua tuy lớn nhưng không kéo dài, một đêm trôi qua, nước đọng trên đường đã khô hết, mùa hè trở nên oi bức hơn.

Một con chó già nằm dưới mái hiên bên đường, thè lưỡi có lẽ đã nóng đến mức không muốn cử động.

Trong sân phủ đệ.

Hai người mặc giáp cùng đi trên hành lang.

"Văn Khiêm, nghe nói tướng quân chiêu nạp một vị văn sĩ?"

Người nói là một vị tướng có vẻ ngoài trầm ổn, mặc giáp nhẹ, bên trong là áo đen, tóc buộc gọn gàng sau đầu, ngay cả chòm râu ngắn trên cằm cũng được tỉa tót kỹ càng, không hề rối loạn.

Dù là một võ tướng nhưng lại có vẻ nho nhã.

"Đúng vậy, nghe Diệu Tài nói người này có thể dự đoán mưa gió, nếu không phải nghe nói văn sĩ đó đang bàn việc với tướng quân, ta thật muốn nhanh chóng gặp một lần."

Người được gọi là Văn Khiêm khoanh tay sau đầu, trông có vẻ thoải mái hơn người bên cạnh nhưng cũng không quá mức, vì thêm vài phần tự nhiên nên không tạo cảm giác cứng nhắc.

Cũng mặc trang phục tương tự, vóc dáng thấp hơn một chút nhưng khí độ không kém gì ai.

Tay và bụng to hơn người bình thường một vòng nhưng không béo mà lại rắn chắc.

Hai người này là Lý Điển và Nhạc Tiến, vừa trở về từ trại lính ngoài thành, gặp nhau giữa đường nên cùng về.

"Dự mưa đoán gió."

Lý Điển nhíu mày, trong quân hắn có biệt danh là Trưởng Giả, thường được các tướng sĩ gọi như vậy.

Lý do chính là vì hắn điềm đạm không tranh, có phong thái của người lớn tuổi.

Với những chuyện vượt ngoài hiểu biết của mình, nếu chưa tận mắt chứng kiến, hắn giữ thái độ hoài nghi.

Quay đầu nhìn ra sân thấy Tào Hồng đang ngồi trước đại sảnh đối diện với một cô bé mặc áo trắng, vẻ mặt khó xử.

Ngạc nhiên hỏi: "Cô bé đó là ai, Tử Liêm canh chừng nó làm gì?"

Nhạc Tiến nhướng mày, khuôn mặt lộ vẻ cười cợt.

Hắn thích nghe ngóng chuyện nên chưa về bao lâu đã nghe ngóng được hết mọi việc xảy ra mấy ngày nay.

"Đó chính là học trò của vị văn sĩ mới đến."

Nói xong hắn hạ giọng: "Nghe Nguyên Nhượng nói là Tử Liêm hôm qua nói lời không nên nói nên tướng quân mới bắt hắn chăm sóc đứa trẻ."

Lý Điển nhíu mày: "Nói bậy, tướng quân sao có thể làm chuyện lấy chuyện công báo thù riêng như vậy được."

"Đúng, đúng, tướng quân sẽ không làm chuyện như vậy đâu."

Tào Hồng trừng mắt nhìn Linh Khởi, Tào Tháo và Cố Nam đang bàn chuyện trong đại sảnh nên hắn được giao nhiệm vụ chăm sóc Linh Khởi.

Nhưng hắn chưa từng chăm sóc trẻ con bao giờ, không biết phải làm gì.

Còn Linh Khởi cũng không muốn nói chuyện với người đàn ông đầy vẻ hung dữ này, chỉ ôm lấy thanh kiếm Vô Cách mà nghịch.

Tào Hồng liếc thấy Lý Điển và Nhạc Tiến đi qua hành lang, vội vã ném cho họ ánh mắt cầu cứu.

Nhạc Tiến thấy ánh mắt của Tào Hồng, bèn quay đi, kéo tay áo Lý Điển.

"Mạn Thành, chúng ta đi đường vòng, tránh bị vạ lây."

Lý Điển dù không nói ra nhưng cũng hiểu ánh mắt vô vọng của Tào Hồng, lặng lẽ theo Nhạc Tiến đi đường vòng tránh xa.

*

Tào Hồng ngồi khoanh chân dưới mái hiên, hai tay khoanh trước ngực, khuôn mặt thường ngày hung dữ hiếm khi lộ ra vẻ lúng túng.

Hắn cảm thấy có hơi không yên, hắn cũng không biết phải chăm sóc cô bé này thế nào.

Thổi nhẹ một hơi, hắn muốn tìm một chủ đề để nói chuyện, không thì ngồi im như vậy thật sự rất khó chịu.

Ánh mắt dừng lại trên thanh kiếm Vô Cách trong tay Linh Khởi, lúc nãy đã thấy cô bé luôn nghịch thanh kiếm đen này.

Tào Hồng cũng là một võ nhân, nhận ra thanh kiếm đen này không phải vật tầm thường.

"Hê."

Trên khuôn mặt đầy vết ngang dọc nở một nụ cười khó coi, Tào Hồng chỉ vào thanh kiếm Vô Cách trong tay Linh Khởi.

"Cô bé, cho ta xem thanh kiếm đen này được không?"

Linh Khởi đang nhớ lại những chiêu kiếm pháp mà Cố Nam dạy cô sáng nay, cô bé vốn biết sư phụ giỏi võ nhưng không ngờ lại giỏi đến vậy.

Trong những người cô bé từng gặp có lẽ chỉ có cha cô mới có thể so bì được.

Đột nhiên nghe người đàn ông to lớn bên cạnh nói, cô bé dừng tay lại, nhìn qua.

Nghe hắn muốn xem kiếm, cô cúi đầu ôm chặt thanh Vô Cách trong lòng, nói khẽ.

"Không được, đây là kiếm của sư phụ, không thể đưa ông."

Tào Hồng lúng túng thu tay lại, hắn vốn không phải muốn xem kiếm, chỉ muốn tìm cớ nói chuyện thôi.

Cô bé này sao lại không hiểu ý chút nào, cười gượng, gãi đầu.

Nghĩ một lát, ánh mắt hắn sáng lên, lại tìm một chủ đề khác.

"Ta thấy lúc nãy cô đang luyện kiếm pháp phải không?

Ta, lão Hồng cũng là võ nhân, chi bằng cô luyện cho ta xem, ta sẽ chỉ dạy cho."

Linh Khởi ngước mắt nhìn Tào Hồng một lúc rồi lắc đầu.

"Sư phụ ta rất giỏi không cần ngươi dạy."

Mặt Tào Hồng đỏ lên, văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị, võ nhân nghe người khác nói mình kém cỏi là khó chịu nhất, huống chi sư phụ của cô bé lại là một văn nhân.

"Cô bé, sư phụ cô là người đọc sách, dạy cô những thứ văn nhân ta không nói được nhưng về võ công, ta chưa từng thua ai, cô không được nói lung tung."

Nói xong, hắn thổi râu, đứng dậy, bước vào sân, dàn thế võ.

"Nhìn kỹ nhé, lão Hồng sẽ biểu diễn vài chiêu cho cô xem."

Lời vừa dứt, Tào Hồng nắm tay tung quyền.

"Vù."

Một quyền đánh ra tạo thành tiếng gió, tiếp theo là một cước, nhìn thân hình hắn to lớn nhưng đánh quyền lại rất nhanh nhẹn.

Từng đợt gió cuộn lên trong sân, một phong thái thật sự rất dũng mãnh.

"Phụt."

Nhìn thấy dáng vẻ nghiêm túc của Tào Hồng, Linh Khởi hiếm khi cười thành tiếng.

Thấy Linh Khởi cười, Tào Hồng càng đánh hăng hơn, hô một tiếng, quyền cước tung ra đầy uy lực.

Trên hành lang.

Hạ Hầu Đôn và Hạ Hầu Uyên từ ngoài bước vào.

Hạ Hầu Uyên miệng còn đang nhai gì đó, cắn nhẹ môi nói.

"Bánh bao trắng ở nhà đó thật ngon, mềm mại, không có mùi chua."

Có vẻ hai người vừa ăn xong.

"Ừ, đúng là ngon."

Hạ Hầu Đôn gật đầu tán thành, có thể khiến hắn khen ngợi như vậy là rất khó.

Hai người đi, đột nhiên Hạ Hầu Uyên cười gian thì thầm với Hạ Hầu Đôn.

"Này, ngươi nghĩ Tử Liêm đã ăn chưa?"

"Ừ."

Khóe miệng Hạ Hầu Đôn cũng nhếch lên cười.

"Trước khi Mạnh Đức và tiên sinh ra ngoài, hắn phải trông cô bé, dù sao cũng là công việc."

"Ha ha."

Hạ Hầu Uyên cười thầm, liếm môi.

"Nói ta nghe, Tào Tử Liêm đã nói gì mà khiến Mạnh Đức bắt hắn trông trẻ con vậy?"

Hạ Hầu Đôn mím môi như đang suy nghĩ xem liệu nói xấu sau lưng có nên không, cuối cùng không kìm được, cười nói.

"Cũng chẳng có gì, chỉ là hôm qua Mạnh Đức đi mời sư phụ gặp hiểu lầm khó xử, hắn lại nói thêm một câu khiến Mạnh Đức càng khó xử hơn."

"Trông trẻ con, cái người thô lỗ đó chắc là đau đầu rồi."

"Vù vù."

Hai người đột nhiên nghe thấy tiếng gió trong sân, thỉnh thoảng có luồng khí mạnh quét qua.

Họ dừng bước, tò mò đi tới cạnh hành lang nhìn vào sân.

Thấy Tào Hồng đang đứng trong sân hăng say biểu diễn quyền cước, còn cô bé thì đang cười khúc khích.

Cả hai đều ngạc nhiên.

Một lúc lâu, Hạ Hầu Uyên nhướng mày, cười nói với Hạ Hầu Đôn bên cạnh.

"Ta thấy hắn chăm sóc cũng vui vẻ đấy chứ."

"Ừ."

Hạ Hầu Đôn vuốt râu ngắn dưới cằm, gật đầu, trong mắt lộ vẻ trêu chọc.

"Không ngờ Tử Liêm lại có tính cách trẻ con thế này."

"Vù."

Tào Hồng thu chiêu, nhắm mắt đứng thở dài, xung quanh dấy lên một luồng khí, đủ thấy võ công của hắn không tệ.

Điều hòa hơi thở xong hắn mở mắt nhìn Linh Khởi, cười tự mãn.

"Sao rồi cô bé, lão Hồng không lừa cô chứ, dạy cô có vấn đề gì không?"

Linh Khởi nở nụ cười khẽ, người đàn ông trước mặt cũng có hơi thú vị.

Nhưng cô bé vẫn nghiêm túc lắc đầu.

"Ông không giỏi bằng sư phụ ta cũng không giỏi bằng cha ta."

"Cái gì?"

Tào Hồng trừng mắt, vẻ mặt bối rối, chép miệng.

"Không nói đến sư phụ của cô, sư phụ cô không được, nhưng cha cô là ai?"

"Cha ta."

Linh Khởi định nói nhưng lại đột nhiên dừng lại, không nói tên cha mình, chỉ đáp.

"Cha ta là một anh hùng đứng đầu, giỏi hơn ông."

"Hây, cô bé này."

Tào Hồng vò đầu.

"Phụt ha ha ha."

Từ hành lang bên cạnh vang lên tiếng cười.

Tào Hồng quay đầu nhìn thấy Hạ Hầu Uyên nháy mắt với Hạ Hầu Đôn và nói.

"Ngươi thấy không, ta không lừa ngươi đúng không, dạy ngươi không có vấn đề gì?"

Hạ Hầu Đôn nghiêm túc mím môi lắc đầu.

"Ngươi không được, không giỏi."

Hai người đều trêu chọc khiến mặt Tào Hồng đỏ bừng mà không biết nói gì.

"Tử Liêm, ngươi không được rồi, ngay cả một cô bé cũng không lừa nổi."

Hạ Hầu Uyên đứng trên hành lang châm biếm.

"Các ngươi đừng cười, đồ chết tiệt, có gan thì tự xuống thử đi."

Tào Hồng gân cổ hét lên.

"Xuống thì xuống."

Hạ Hầu Uyên không do dự, cười rồi nhảy qua lan can, bước vào sân.

Hắn tháo giáp vai xuống để một bên, thả lỏng vai, vỗ ngực nói với Linh Khởi.

"Cô bé để ta cho cô xem tay nghề của ta."

Nói rồi bắt đầu diễn luyện, sức mạnh của Hạ Hầu Uyên kém Tào Hồng vài phần nhưng chiêu thức linh hoạt hơn nhiều, chủ yếu dùng lực khéo léo, khác với sự mạnh mẽ của Tào Hồng.

Một bộ chiêu thức diễn luyện xong khiến người ta không thể không khen ngợi.

Hạ Hầu Uyên hài lòng thu chiêu đứng lại: "Sao nào cô bé?

Về võ học có gì không hiểu thì hỏi ta không cần hỏi tên thô lỗ kia."
 
[Full] Quỷ Nghèo Hai Ngàn Năm
Chương 79: Danh tiếng rất quan trọng


Quỷ nghèo hai nghìn năm

Tác giả: Phi Ngoạn Gia Giác Sắc

Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 79: Danh tiếng rất quan trọng

Mặc dù mấy vị tướng này trông hung dữ nhưng thực ra lại rất tốt.

Thấy Linh Khởi có vẻ e dè, họ cố ý trêu đùa cô bé.

Linh Khởi ôm kiếm ngồi đó, nghe câu hỏi của Hạ Hầu Uyên, cười khẽ suy nghĩ một lát rồi nói.

Hôm nay cô bé cười nhiều hơn bình thường.

"Cũng thường thôi."

"Hê hê."

Tào Hồng đứng bên cạnh cười, nhún vai, giơ tay ra, khuôn mặt tỏ vẻ bực bội nói.

"Nghe thấy chưa cũng thường thôi."

"Vậy còn tốt hơn ngươi, không được chút nào."

Hạ Hầu Uyên ho khẽ, quay đầu nhìn Hạ Hầu Đôn đang cười đứng một bên, bèn nghĩ muốn kéo hắn vào cuộc.

Lập tức vẫy tay nói.

"Nguyên Nhượng, ngươi cũng thử xem sao."

Hạ Hầu Đôn biết rõ ý đồ của tên xảo quyệt này nhưng nhìn cô bé Linh Khởi ngồi bên cũng có vẻ mong chờ nhìn hắn.

Thở dài, lắc đầu, liếc Hạ Hầu Uyên một cái rồi bước tới sân.

"Cũng được, cô bé nhìn kỹ nhé."

*

Bỏ qua trò đùa trước sảnh, trong phòng lại yên tĩnh.

Hai bên thắp nến, ánh nến lung linh chiếu sáng tấm bản đồ trên bàn, chiếu rõ hai bên của bản đồ.

Bản đồ vẽ các châu quận là do Tào Tháo bỏ tiền tìm người vẽ.

Cố Nam đứng trước bản đồ, bóng đổ xuống, Tào Tháo đứng bên cạnh cô.

Trong ánh nến, Tào Tháo nhìn các nơi trên bản đồ, mắt chăm chú.

Sau Hoàng Cân, hầu hết các châu quận đều có quân đội riêng, tuy không nói ra nhưng đều chia đất cát cứ, hành động của họ gần như không còn là thần dân nhà Hán.

Những người tinh tường đều hiểu rõ, sự suy tàn của triều Hán đã hiện rõ.

"Tiên sinh."

Tào Tháo nói bên cạnh Cố Nam: "Tháo có lỗi, nói ra thì Tháo chưa hỏi danh hiệu của tiên sinh."

Nhìn từ sau lưng Cố Nam, không hiểu sao vị tiên sinh này luôn đội mũ rộng vành, ngay cả khi ở trong nhà cũng không tháo ra.

"Ha, không có danh hiệu cũng không có tên tự, tướng quân cứ gọi Cố Nam là được."

Cố Nam cười đáp, bước đến trước bản đồ trên bàn.

Bản đồ này vẽ rất chi tiết, những nơi được đánh dấu cũng cơ bản chính xác, đúng là hiếm có.

"Cố tiên sinh."

Tào Tháo gật đầu, tuy có hơi nghi ngờ vì sao Cố Nam không có tên tự nhưng cũng không tiện hỏi nhiều, đi theo Cố Nam tới bàn.

Khoanh tay nhìn bản đồ, đặt tay lên đó, cười nói.

"Sau Hoàng Cân, các nơi tụ binh cát cứ, trong Lạc Dương trước có hoạn quan ngoại thích can dự, sau lại có Đổng Trác làm loạn.

Các nơi thường xuyên gặp tai họa, bách tính không được yên ổn.

Thiên hạ loạn lạc, nhà Hán suy tàn, ta thật không nhìn ra được rốt cuộc thiên hạ này sẽ đi về đâu."

Tào Tháo đặt tay lên bản đồ, trong mắt đầy sự bối rối và ngờ vực, không ai sinh ra đã biết hết cũng không ai sinh ra đã có chí lớn.

Giờ đây, đối diện với thế cục thiên hạ, hắn chỉ cảm thấy một sự bất lực không thể kháng cự.

Nói rồi, hắn nhìn về phía Cố Nam.

"Tiên sinh nói liên quân khó mà bình Đổng Trác.

Hôm đó ta suy nghĩ rất lâu, xem xét tin tức các nơi, biết lời tiên sinh không sai."

Nói rồi hắn cười khổ.

"U Châu Công Tôn Toản và Lưu Ngu mâu thuẫn nội bộ, Thứ sử Duyện Châu Lưu Đới và Thái thú Đông Quận Kiều Mạo luôn có hiềm khích, các quận thủ đều có ý muốn cát cứ, không có ý đánh Đổng Trác.

Đã hợp lại nhưng đều án binh bất động, sợ mất lợi ích, lòng dạ khác nhau thì sao mà hợp quân được."

Giọng Tào Tháo đầy sự bất lực và đau khổ, hắn có chí lớn muốn thi triển nhưng không có sức mạnh để thực hiện, chỉ có lòng mà không có lực.

Huống hồ trong tình cảnh loạn lạc này, một Đổng Trác đi rồi, e là lại có một Đổng Trác khác nổi lên, tình trạng loạn lạc này đến bao giờ mới kết thúc.

"Tiên sinh, việc thảo phạt Đổng Trác, ta vẫn cần phải đi sao?

Và năm nghìn người như tiên sinh nói làm sao có thể ổn định trong thời loạn lạc này?"

Tào Tháo hỏi.

Hắn không muốn giao sinh mạng của mình cho người khác cũng không muốn những người đi theo mình lại phải chịu sự thất bại vô ích.

Vì vậy hắn cần phải đứng vững, phải có một chỗ đứng để thi triển hành động.

"Thảo phạt Đổng Trác là việc mà tướng quân tất nhiên phải làm."

Cố Nam ngồi xếp bằng trước bàn.

Tào Tháo ngẩn người, nhíu mày suy nghĩ.

Nếu theo lời tiên sinh nói, thảo phạt Đổng Trác cuối cùng không có kết quả thì hà cớ gì phải tiêu tốn sức lực vô ích.

Thấy Cố Nam ngồi xuống, hắn cũng ngồi theo bên cạnh Cố Nam.

Không biết có phải ảo giác hay không, khi ngồi xuống hắn cảm thấy ngửi thấy một mùi hương.

Cố Nam ngồi trước bản đồ, mỉm cười nói.

"Thảo phạt Đổng Trác là việc của cả thiên hạ, dù rằng liên quân chỉ có danh mà không có thực nhưng những người tụ họp ở đây đều là các quận thủ danh sĩ các nơi.

Những người này tụ tập lại, có thể biểu hiện sức mạnh của thiên hạ, chống lại những kẻ cát cứ."

"Trong thời điểm này, nếu có thể giành được danh tiếng, tướng quân sẽ được truyền danh khắp thiên hạ."

Cố Nam mỉm cười nhìn Tào Tháo: "Danh tiếng tuy hư ảo nhưng tác dụng của nó có thể rất thực tế."

"Nếu tướng quân có thể giành được danh tiếng anh dũng trong việc này thì sau đó có thể chiêu mộ danh sĩ thiên hạ, tập hợp binh chúng, tất cả đều có lợi."

Nói đến đây, mắt Tào Tháo sáng lên.

Nếu thật như tiên sinh nói, hắn có thể giành được danh tiếng chính nghĩa trong việc này.

Thì sau này hắn Tào Tháo sẽ có uy tín ở các nơi, sẽ dễ dàng chiêu binh mãi mã, mưu cầu tướng tài hơn, hơn nữa khi đánh trận cũng sẽ được lòng dân.

Hiểu rõ điều này, Tào Tháo lại xem xét các chư hầu tham gia thảo phạt Đổng Trác một lần nữa, trong số đó có bao nhiêu người là để giành danh tiếng, không ai biết được.

"Hơn nữa."

Cố Nam dựa vào bàn, dáng vẻ thoải mái.

"Nghe nói tướng quân và Viên công là bạn cũ?"

Nghe Cố Nam nhắc đến Viên Thiệu, Tào Tháo hiếm khi không còn nghiêm nghị mà cười.

"Đúng, ta và Bản Sơ quen nhau từ nhỏ, thân như huynh đệ."

Thế sự thay đổi con người, luôn luôn như vậy, Tào Tháo hiện tại không biết mình và Viên Thiệu Viên Bản Sơ sẽ bị thời thế biến thành thế nào.

Hắn vẫn nhớ hai người từng cùng làm hiệp khách, cùng say mèm, cùng đột nhập vào lễ cưới của người khác mà quậy phá.

"Nhà họ Viên bốn đời tam công, danh vọng khắp nơi, lần này hội minh, Viên công vị trí không thấp, có thể làm minh chủ."

Có lẽ do mũ hơi lỏng, nghiêng nhẹ, Cố Nam chỉnh lại mũ rồi tiếp tục nói.

"Tướng quân có thể lập công trong trận, sau đó mượn công trạng được phong thưởng mà nhờ Viên công mượn một chỗ để cát cứ, tụ binh tụ chúng chờ thời cơ."

"Điều này."

Tào Tháo có hơi ngượng ngùng.

Dù sao tìm bạn cũ mượn đất cũng khó tránh làm mất mặt.

Suy nghĩ một lát, hắn hỏi Cố Nam: "Tiên sinh không biết thời cơ này là khi nào?"

Cố Nam nhìn vào bản đồ, ngón tay chỉ vào một chỗ.

"Tướng quân có biết đến Hoàng Cân ở Thanh Châu không?"

Tào Tháo ngẩn người, sau đó nhìn vào chỗ Cố Nam chỉ.

"Quân Hoàng Cân?"

"Là quân Hoàng Cân."

Cố Nam khẽ gật đầu.

"Sau khi quân Hoàng Cân thất bại, quân lính lưu lạc, chia nhóm trôi dạt, thường gây họa khắp nơi.

Nhiều nhóm lưu lạc tới Ký Châu, trở thành quân Hắc Sơn, do Trương Yên, từng là tướng của Hoàng Cân chỉ huy.

Sau đó được triều đình chiêu an, hiện nay là Bình Nan Trung Lang Tướng Trương Yên.

Lãnh đạo quân đội, cai quản vùng núi Hà Bắc.

Dù vậy, chư hầu phương Bắc chia cắt, quân đội của hắn bị ngăn trở, khó lòng hành động, đang tìm cách ra đường."

Mặc dù nói đến quân Hoàng Cân ở Thanh Châu nhưng Cố Nam trước tiên lại đề cập đến quân Hắc Sơn đóng tại Ký Châu đã trở thành quân đội chính quy.

Tiếc rằng quân đội này không được tốt, ban đầu khi khởi nghĩa quân Hoàng Cân tuyên bố có hàng triệu người, thực tế không nhiều như vậy nhưng hợp tác với dân địa phương và thổ phỉ cũng không ít hơn mấy chục vạn.

Nhưng tướng lĩnh Trương Yên không giống Trương Giác, hắn không có dã tâm lớn, hoặc nói rằng chí hướng của hắn không cao xa.

Phải nói rằng, người này giống với Tống Giang trong truyện Thủy Hử, hắn hy vọng có thể tìm được một con đường chính thống cho thuộc hạ và bản thân nên đã quy hàng triều đình.

Việc quy hàng này khiến nhiều người trong quân Hắc Sơn không muốn nhận chiêu an đã rời đi làm suy yếu lực lượng của quân Hắc Sơn.

Dù vậy, quân Hắc Sơn vẫn khiến các chư hầu phương Bắc kiêng dè, thường xuyên có tranh chấp.

Do quân đông, trong số hàng trăm người thì nhiều người có gia quyến khiến cho quân Hắc Sơn thường thiếu lương thảo, càng khó khăn hơn.

Sau khi nói về quân Hắc Sơn, Cố Nam mới nói đến Thanh Châu.

"Quân ở Thanh Châu khác với quân Hắc Sơn, đa phần là tàn dư của Hoàng Cân lưu lạc tới đây tụ họp, không có người chỉ huy, phân tán gây loạn, phần lớn là thổ phỉ, xuất thân từ dân quê, dù đông nhưng vô kỷ luật, không thể thành quân."

"Dù vậy số người của họ không thể coi thường."

"Thứ sử Thanh Châu Tiêu Hòa bất tài, Thanh Châu tuy có binh hùng lương đủ nhưng không biết dẫn binh, thường cầu trời cúng tế nhưng không chuẩn bị chiến đấu.

Bắc Hải tướng công Khổng Dung là danh sĩ nhưng không thông quân vụ, chỉ văn không võ, khó có thể chiến đấu."

Cố Nam nhìn vào Thanh Châu trên bản đồ, tay khẽ phủ lên để lộ vết sẹo trên mu bàn tay.

"Nếu quân Hoàng Cân ở Thanh Châu tụ họp nổi dậy, Thanh Châu sẽ loạn, binh mã không thể trấn áp."

"Đây chính là thời cơ, tướng quân có thể nhân lúc hai quân đều bị thương, mượn danh nghĩa chính nghĩa mà khởi binh, lấy danh nghĩa dẹp loạn quân vào Thanh Châu."

"Có được Thanh Châu, có thể ở Bắc Hải mà đối diện với thiên hạ, bên trong an dân, huấn luyện binh mã, bên ngoài kết thuyền lập lũy, thao luyện thủy quân.

Thành lập quân mạnh lương đủ mà an nội ngoại, tự do hành sự."

Thanh Châu nằm ở rìa thiên hạ, ngoài giáp Bắc Hải, có thể luyện thủy quân, đất đai bên trong màu mỡ, lương thảo dồi dào, có được nơi này chỉ cần thủ vững thì không lo trong ngoài là nơi tập trung binh mã quan trọng.

Nói đến đây, Tào Tháo đã động lòng.

Nếu thật như Cố Nam nói, hắn có thể có một chỗ đứng, hơn nữa là một châu có quân lương dồi dào.

Muốn mưu đồ trong thời loạn, hắn cần có nơi cát cứ và binh mã của riêng mình, Thanh Châu là lựa chọn hàng đầu.

Nhưng hắn không vội vàng, chỉ bình tĩnh đứng dậy, cúi đầu suy nghĩ, đi lại trong sảnh.

Cuối cùng hắn dừng lại, nhíu mày nhìn Cố Nam, Thanh Châu có thể loạn nhưng Thanh Châu làm sao để loạn?

"Tiên sinh làm sao biết rằng quân Hoàng Cân ở Thanh Châu nhất định sẽ tụ lại với nhau mà nổi dậy?"

"Quân Hoàng Cân ở Thanh Châu có đến hàng chục vạn người, nếu nổi dậy quân của một châu Thanh Châu cũng không thể địch nổi, làm sao ta có thể đuổi được chúng?"

Thực sự, quân Hoàng Cân ở Thanh Châu vốn dĩ là do các toán quân Hoàng Cân từ khắp nơi tụ tập lại, không có lãnh đạo thống nhất khiến họ chỉ là một đám loạn dân không có trật tự, không đáng lo ngại.

Nếu nội bộ của họ không hòa thuận, mỗi nhóm riêng lẻ thì căn bản không thể gây ảnh hưởng lớn đến Thanh Châu.

Thanh Châu không đại loạn thì có liên quan gì đến Tào Tháo?

Nhưng nếu quân Hoàng Cân lại nổi dậy, Thanh Châu đại loạn, hàng chục vạn người, Tào Tháo làm sao có thể chắc chắn đẩy lui được địch.

"Tướng quân, loạn ở Thanh Châu là xu hướng tất yếu."

Cố Nam hờ hững nói, ánh mắt rời khỏi bản đồ, quay đầu nhìn Tào Tháo.

"Quân Hoàng Cân ở Thanh Châu có hàng chục vạn người, cần có lương thực.

Tuy nhiên, trong quân đều là những loạn dân không có nguồn lương thực cung cấp, quân đội không có lương thực thì chỉ có thể gây loạn và cướp bóc.

Phân tán thì sẽ bị từng nhóm nhỏ tiêu diệt, tự chuốc lấy diệt vong.

Nếu tụ tập nhất định sẽ gây loạn Thanh Châu."

Nhược điểm của quân Hoàng Cân chính là ở chỗ này đều là loạn dân, không có đất canh tác, do đó căn bản, không có lương thực cung cấp, muốn có lương thực chỉ có thể cướp bóc ở khắp nơi.

Đa số quân Thanh Châu đều là những người bị đánh bại và chạy trốn từ khắp nơi tới, một hai nhóm thì Thanh Châu còn quản được nhưng nhiều người thì căn bản không thể yên ổn, do đó Thanh Châu nhất định sẽ loạn.

Điều này Thứ sử Thanh Châu Tiêu Hà cũng biết nhưng cũng không có cách nào khác, chỉ có thể cầu thần phù hộ.

"Còn về việc làm sao đẩy lùi quân Hoàng Cân ở Thanh Châu."

Cố Nam mỉm cười, không thể nhìn rõ nụ cười của cô dưới chiếc mũ rộng vành, chỉ nghe thấy giọng nói dường như có hơi thở dài.

"Tướng quân có biết kế sách kiên bích thanh dã không?"

Kiên bích thanh dã, nghĩa là kiên cố thành lũy, dọn sạch đồng ruộng.

Là một phương pháp hiệu quả khi đối phó với kẻ địch mạnh xâm lược.

Giữ vững các nơi khiến kẻ địch không thể tấn công hạ được cứ điểm, lại không cướp được vật tư, từ từ tiêu diệt những lực lượng yếu kém của địch.

Trong chiến tranh xâm lược, bên tấn công thường phải hành quân xa, lương thực có hạn, trong khi bên phòng thủ lại có lợi thế về địa bàn và lương thực dồi dào.

Trong tình huống như vậy, sử dụng phương pháp này tất nhiên không cần giao chiến lớn cũng có thể khiến quân địch phải rút lui.

Lý do Cố Nam thở dài cười chỉ là vì vào thời Tần đã từng sử dụng phương pháp này.

Nhưng lúc đó, hệ thống quân sự của nước Tần có vấn đề để phục hồi đời sống dân sinh, hệ thống quân sự lúc đó là quân đóng tại các địa phương đa số là do dân chúng xung quanh điều động đến làm lính thay phiên nhau phục vụ, trong quân đa số chỉ là dân thường tạm thời phục vụ.

Trong tình huống này, thiên tai toàn quốc khiến phần lớn quân đội loạn lạc, Quan Trung chỉ có thể triệu tập được khoảng hai mươi vạn quân, Bách Việt phân lập, càng thêm khó khăn.

Hơn nữa, lúc đó lương thực ở Quan Trung cũng không nhiều (một phần được chuyển đến Bắc Địa cho quân Mông, phần còn lại được chia cho các quân ở Quan Trung), thêm vào đó là tù binh núi Ly gây loạn trong Quan Nội, kiên bích thanh dã căn bản không có tác dụng.

Chiến thuật này chỉ có ý nghĩa trong tình huống vật tư hai bên chênh lệch lớn.

Địa bàn Thanh Châu phù hợp với tình huống này, vì quân Hoàng Cân số lượng đông đảo lại không có nguồn lương thực cố định, trong tay quân Hoàng Cân căn bản không thể dự trữ lương thực, chỉ có thể liên tục cướp bóc.

Mà Thanh Châu thì lương thực dồi dào, nếu áp dụng chiến thuật kiên bích, quân Hoàng Cân không cướp được lương thực tất nhiên sẽ phải rút lui và chuyển mục tiêu.

"Kiên bích thanh dã?"

Tào Tháo ngạc nhiên.

"Tập trung lương thực cố thủ, không giao chiến trực diện, dùng kỵ binh quấy nhiễu, quân lớn không có lương thực mệt mỏi, quân Hoàng Cân tất nhiên sẽ rút lui."

Trong ánh lửa, Cố Nam đứng nghiêng bên cạnh Tào Tháo, bóng dáng dưới ánh lửa nửa sáng nửa tối.

Ánh mắt Tào Tháo rơi vào trước mắt, lúc này hắn chỉ nghĩ đến quân Hoàng Cân đông đảo mà không nghĩ rằng dùng phương pháp như vậy có thể dễ dàng phá được.

Hắn im lặng một lúc, đột nhiên cười, sau đó là một trận cười dài, cười xong mới lắc đầu nói.

"Thật buồn cười, loạn quân Hoàng Cân năm xưa có thể lay động nhà Hán, nếu sớm dùng phương pháp của tiên sinh thì cần gì lo loạn quân Hoàng Cân nữa?"

Sau đó trong lòng dâng lên niềm phấn khởi, nếu có thể lấy được Thanh Châu, trong thời loạn thế này hắn sẽ không còn phải bị người khác chi phối nữa.

Ánh mắt Tào Tháo rơi xuống, nhìn lại Cố Nam, trang trọng chỉnh lại áo bào, giơ tay bái lạy.

"Tào Mạnh Đức, cảm tạ tiên sinh giải đáp thắc mắc."

"Xin tướng quân khoan đã, không biết tướng quân định xử lý thế nào với quân Hoàng Cân ở Thanh Châu?"

Cố Nam đứng dậy, nhẹ nhàng đặt tay lên vai Tào Tháo.

Tào Tháo chỉ cảm thấy thân mình như bị giữ chặt, không thể bái xuống.

Trong lòng hắn ngạc nhiên, tuy hắn không phải là người trời sinh có thần lực nhưng cũng coi như từ nhỏ luyện võ, cũng có vài phần tự tin đối với sức lực của mình.

Lúc này bị tiên sinh trước mắt trông có vẻ thư sinh yêu đuối này một tay giữ lại, hắn lại có cảm giác không thể bái xuống được.

Nhưng chưa kịp phản ứng, Cố Nam đã buông tay, Tào Tháo nhìn Cố Nam một cái, chỉ cho rằng mình cảm giác sai.

Dù sao nhìn Cố tiên sinh này cũng không giống người học võ.

Nghĩ về câu hỏi của Cố Nam, Tào Tháo không khỏi nhíu mày.

"Xử lý thế nào với quân Hoàng Cân ở Thanh Châu ư?"

Quân Hoàng Cân rút lui thì còn có cách nào xử lý?

"Quân Hoàng Cân ở Thanh Châu lang thang không có lương thực, đường cùng tất phải làm gì?"

Cố Nam hỏi tự nhiên.

Bị Cố Nam hỏi như vậy, Tào Tháo dường như nghĩ ra điều gì, ngẩng đầu: "Chắc là!"

"Chắc là chạy về Hắc Sơn."

Cố Nam tiếp lời Tào Tháo.

"Hắc Sơn và Hoàng Cân vốn cùng xuất thân từ Hoàng Cân, nếu hai bên có thể tụ họp, sẽ có đến cả triệu người, với lực lượng như vậy thì chư hầu Bắc Địa khó có ai địch nổi.

Do đó, chư hầu Bắc Địa nhất định sẽ không để quân Hoàng Cân ở Thanh Châu tiến vào Hắc Sơn, quân này nếu đi về phía tây chắc chắn sẽ bị các bên vây chặn."

"Bị vây chặn khắp nơi, không còn đường thoát, quân này sẽ bị đẩy vào chỗ chết!"

Cố Nam nghiêng đầu nhìn vào chỗ giữa Thanh Châu, Ký Châu, Duyện Châu trên bản đồ, nếu tình thế không thay đổi, đó sẽ là nơi quân Hoàng Cân ở Thanh Châu bị kẹt lại.

Mắt Tào Tháo sáng lên, hiểu rõ ý của Cố Nam.

"Đến lúc đó, ta sẽ dùng lương thực để dụ hàng như vậy quân Hoàng Cân ở Thanh Châu sẽ có thể cho ta dùng."

Cố Nam mỉm cười gật đầu: "Tướng quân hiểu đúng rồi."

Nói rồi lại nhìn vào Duyện Châu bên dưới Thanh Châu.

Cô không nói rằng nếu để yên cho quân Hoàng Cân ở Thanh Châu tự tung tự tác, thậm chí có thể nhân cơ hội này chiếm lấy Duyện Châu.

Thời điểm chưa đến, cô không chuẩn bị nói rõ.

Dù sao bây giờ ngay cả Thanh Châu cũng chưa có kết quả, nói quá nhiều lại không tốt.

Tào Tháo nhìn bản đồ, hơi mơ màng.

Nếu như vậy, hắn sẽ chiếm giữ một châu, có hàng chục vạn quân, dù trong các chư hầu cũng sẽ được coi là một thế lực hùng mạnh.

Và việc hắn cần làm chỉ là nhân cơ hội mà nổi lên.

Nghĩ đến đây, hắn nhìn Cố Nam bên cạnh với ánh mắt phức tạp.

Cố Nam nhận thấy ánh nhìn của Tào Tháo, mỉm cười hỏi:"Là xếp hai quyển sách xen kẽ nhau, từng trang xen kẽ nhau, cầm sách kéo mạnh thì không thể tách ra."

*

Ông tự mình thử nhưng chỉ là trang sách xen kẽ, trọng lượng của giấy mỏng nhưng không hiểu sao không thể tách ra được.

Lực này gọi là ma sát nhưng lực đó là gì, hắn không thể giải thích.

Hai là đặt đáy nồi nấu lên lửa, sau đó chạm tay vào miệng nồi sẽ dần cảm thấy nóng.

Lửa đốt ở đáy, vì sao phần trên cũng nóng gọi là truyền nhiệt, lại là một thuật ngữ không thể hiểu.

Ba là đun nồi nước trên bếp, sau đó chạm tay vào tay cầm sẽ cảm thấy nóng dần.

Nước sôi, vì sao phần tay cầm cũng nóng gọi là dẫn nhiệt, lại là một khái niệm khó hiểu.

Những câu hỏi này, có cái là hiện tượng hàng ngày, quen thuộc nhưng không ai tìm hiểu nguyên lý.

Suy nghĩ kỹ mới phát hiện không hiểu cặn kẽ.

Có cái là ý tưởng kỳ lạ khiến người ta kinh ngạc và không hiểu nổi.

Ba hiện tượng này làm người ta không hiểu thấu nhưng đều ngầm cảm thấy có nguyên lý, nếu hiểu được thì sẽ nắm được nguyên lý của sự vật, con đường học vấn lớn.

Ông lão khi đọc thư xong thì cả ngày suy nghĩ.

Ông nhìn chằm chằm vào ấm trà sôi để tìm hiểu lực của hơi nước.

Ông xé sách để kiểm chứng lực ma sát và dẫn nhiệt.

Ông có được chút gì đó nhưng không thể hiểu thấu, suy nghĩ mãi mà không giải được, ngồi không yên.

Cuối cùng ông vội vã lên đường đến Nam Dương, tìm đến chỗ tiểu hữu Gia Cát để giải đáp.

Ông đặt tờ giấy trên bàn, đây chính là bức thư thiếu niên gửi ông, thở dài một hơi.

Lần này ông đến đây là dày mặt mà đến.

Sau vài ngày tìm hiểu, hắn biết rõ tầm quan trọng của nguyên lý của sự vật, không nói gì khác, nếu hiểu được lực của hơi nước thì sẽ là một thành tựu lớn.

Hơi nước ở khắp mọi nơi, lực vô tận, nếu con người nắm được nguyên lý, sử dụng khéo léo, sẽ giống như nắm trong tay một sức mạnh lớn.

Huống hồ nguyên lý của sự vật không chỉ có lực này.

Ông có thể cảm nhận được, đây sẽ là một con đường học vấn lớn.

Học vấn quan trọng như vậy, ông đến đây cầu xin đúng là dày mặt.

Nhưng ông thực sự muốn nhìn thấy con đường lớn.

Ông cúi mình hành lễ.

"Tiểu hữu Gia Cát, lão phu xin nhờ, cầu biết một hai."

Thấy ông già hành lễ, thiếu niên vội đứng dậy nhường, dù sao từ học vấn mà nói thì hắn không xứng đáng nhận lễ này.

Hắn cười khổ, đứng nói.

"Huy tiên sinh không cần hành lễ này, Lượng không dám nhận."

Nói rồi hắn nhẹ nhàng đỡ ông già dậy, mới ngồi xuống nói.

"Còn về học vấn về nguyên lý của sự vật này, nói ra dài lắm."

Mắt hắn như hồi tưởng, thiếu niên áo trắng ngồi trước bàn chậm rãi kể.

"Đó là vào mấy tháng trước, trời xuân mưa gấp, đêm đó có một vị khách đến nhà ta."

"Ta tưởng chỉ là một khách bình thường, ai ngờ cô ấy rất uyên bác, nói là cảm ơn vì đã được lưu lại qua đêm nên dạy ta học vấn."

"Học vấn rất nhiều!"

Thiếu niên nói chậm rãi, rõ ràng.

Cửa sổ phòng mở nửa chừng, gió thổi qua cửa làm rung bức tranh trên tường theo lời kể của thiếu niên.

Đến khi thiếu niên nói xong thì trời ngoài đã gần hoàng hôn.

"Khi đó cô ấy nói sẽ quay lại khi hoa trong vườn nở, trước khi đi đã cho ta một quyển sách, bảo ta xem."

"Ta xem rồi mới biết nguyên lý của sự vật, không thể hiểu hết, cô ấy cũng không biết đã đi đâu.

Suy nghĩ mãi không yên, mới viết thư cho Huy tiên sinh để nhờ giải đáp.

Là Lượng đã làm phiền tiên sinh rồi."

Nói rồi thiếu niên áo trắng cúi đầu xin lỗi.

Ông già trước mặt hắn xoa râu, khuôn mặt đầy nếp nhăn lặng người.

"Là như vậy à!"

Nói rồi, ông thở dài một tiếng, vai buông thõng như già đi vài tuổi.

Ông buồn bã nói.

"Vì là truyền riêng, người truyền chưa cho phép, lão phu không nên xem.

Haiz, xem ra lão phu vẫn không có duyên với con đường lớn."

Nói rồi cười tự giễu, cầm chén trà đã nguội trên bàn, uống ngụm nước nguội.

Thiếu niên áo trắng nhìn ông già trước mặt mà không biết làm sao, hắn biết rõ tính cách của ông, tuyệt đối không làm việc trái đạo lý.

Vì vậy dù hắn có muốn đưa quyển sách đó cho ông xem thì ông cũng sẽ không xem.

Có thể gọi là cố chấp cũng có thể gọi là kiên định với học vấn của người đi trước.

Hắn uống xong trà, cuối cùng lại hỏi một câu.

"Tiểu hữu Gia Cát, lão phu hỏi thêm một câu, không biết quyển sách mà vị đó đưa cho ngươi, tên là gì?"

"Kỳ Môn Độn Giáp."

Giọng thiếu niên áo trắng không lớn.

Nhưng ông già thì sững người, chén trà trong tay rơi xuống bàn, phát ra tiếng khẽ vang, lăn trên bàn.

"Huy tiên sinh?"

Thiếu niên không hiểu tại sao ông lại có phản ứng như vậy.

Ông già nghe thấy thiếu niên gọi mình, mắt động đậy, nhìn thiếu niên xác nhận lại lần nữa.

"Tiểu hữu Gia Cát, ngươi vừa nói quyển sách tên là gì?"

"Kỳ Môn Độn Giáp."

Thiếu niên lại nói lần nữa, mắt lộ vẻ ngờ vực.

Kỳ Môn Độn Giáp.

Ông già nghĩ đến bốn chữ này, miệng lẩm bẩm như rơi vào ký ức nào đó.

Lúc trẻ, ông từng du ngoạn ngoại ô.

Bên bờ sông, ông gặp một người mặc áo xám trắng, đội nón rộng vành, dựa vào một cái rương sách Tào Ngang người mà ngủ.

Hôm đó trời lạnh, thời tiết giá rét.

Ông đi đến thấy người đó ăn mặc đơn bạc, nghĩ rằng mình đã du ngoạn ngoại ô đủ rồi nên quay về.

Ông cởi áo ngoài của mình khoác cho người đó.

Người đó tỉnh lại thấy ông, cười một cái, nón rộng che mặt chỉ thấy nửa khuôn mặt đang cười.

Cô ấy cảm ơn áo của ông rồi từ lấy ra ba quyển sách từ rương sách, nói ông có thể chọn một quyển xem.

Ông thấy rảnh rỗi nên chọn một quyển, quyển đó trở thành nền tảng học vấn của ông sau này.

Mà trong ba quyển sách đó, một quyển gọi là Kỳ Môn Độn Giáp.

Ông xem xong quyển sách, người đó thu sách rồi rời đi.

Sau này hắn nghe một truyền thuyết dân gian, nghe rằng trong núi có người gọi là Bách Gia Tiên sinh.

Ông không biết tên người đó cũng không biết cô ấy có phải là Bách Gia Tiên sinh thật không nhưng luôn coi cô là tiên sinh, không dám quên.
 
Back
Top Bottom