Cập nhật mới

Ngôn Tình Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu

Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 20: Cô không muốn nói hay chia sẻ bất cứ điều gì liên quan đến Chu Diễn với ai


Dư Sanh không quên lấy thuốc tại phòng khám trước khi về nước. Người tiếp cô tại quầy là Tô Tư Ý.

Tô Tư Ý đưa cho cô đơn thuốc đã in sẵn: “Cô muốn đặt lịch khám lần sau không? Bác sĩ Lục khuyên cô nên tái khám sớm nhất có thể.”

“Cuối tháng sau được không?”

“Được chứ. Ngày 25 tháng 2, lúc 4 giờ chiều, bác sĩ Lục vẫn còn trống.” Tô Tư Ý vừa gõ lịch vào máy tính vừa ngước lên nhìn Dư Sanh. Do dự một lát, cuối cùng cô ấy vẫn nói ra: “Cô có tiện nói chuyện riêng một lát không?”

Dư Sanh im lặng nhìn cô một lúc, Tô Tư Ý cảm thấy hơi rùng mình.

“Nói chuyện gì? Nói về anh ấy à?”

Dư Sanh ngẫm nghĩ một lúc cuối cùng quyết định dùng từ “anh ấy.” Cô không biết tên thật của Chu Diễn, bạn bè gọi anh là “Tam ca”, cô thấy gọi như vậy từ miệng của mình có hơi kỳ quặc.

Dù chỉ dùng một đại từ nhân xưng, cả hai đều biết đang nhắc đến ai.

“Nếu là về anh ấy thì tôi thấy không có gì để nói.” Dư Sanh dứt khoát nhận lấy đơn thuốc, ghi ngày tháng vào sổ tay, “Cảm ơn. Tôi sẽ tái khám vào tháng 3.”

Dư Sanh bước ra khỏi phòng khám, thở phào một hơi.

Thái độ của Tô Tư Ý lần này khác hẳn so với lần trước, hình như thật sự có điều muốn nói với cô.

Nhưng Dư Sanh có một cảm giác vi diệu, không chỉ Tô Tư Ý, cô không muốn nói hay chia sẻ bất cứ điều gì liên quan đến Chu Diễn với ai.

*

Tối trước khi bay, Chu Diễn nhét vào túi tote của Dư Sanh hai hộp phân loại thuốc, kiểm tra lại hộ chiếu cùng thẻ BRP của cô.

“Hộp thuốc có đủ một tháng, mỗi ngày thuốc đều đã chia sẵn. Mỗi ngày anh sẽ nhắc em trên WeChat. Nhận được tin nhắn thì uống ngay, đừng để quên.”

Dư Sanh nằm trên sofa dùng switch chơi Mario Kart, cô rụt rụt cổ lại, tiếp theo ấn joystick:
“Chu Tam, anh nói nhiều quá, giống như bà lão ấy.”

“Bắc Kinh lạnh hơn London, còn có tuyết, trước khi lên máy bay nhớ mặc thêm đồ.”

“Chu Tam, anh thật phiền. Có thể không nói nữa không?”

Nhân vật nhỏ của cô đâm phải tàu hỏa đang lao tới, Dư Sanh nhìn thấy thứ hạng của mình từ 6 xuống 9, vô cùng tức giận.

Căn phòng chìm vào yên tĩnh.

Cuối cùng, khi chiếc xe máy trong game của cô băng qua vạch đích, Dư Sanh mới rời mắt khỏi máy chơi game, ngẩng đầu nhìn Chu Diễn.

Anh đang xếp đồ lót của cô vào ngăn hành lý.

Dư Sanh vội vàng bỏ switch xuống, mặt đỏ bừng chạy lại, kéo khoá hành lý: “Em đâu có kêu anh sắp xếp cái này vào!”

Chu Diễn thấy cô cuống cuồng như vậy, yết hầu khẽ di chuyển: “Nếu để em chơi game, chắc chắn em sẽ quên.”

Dư Sanh hừ nhẹ: “Quên thì về nước mua cũng được mà.”

Chu Diễn đóng vali lại, nhìn cô chằm chằm: “Em muốn anh đi cùng không?”

“Đi kiểu gì?”

“Anh có thể mua vé máy bay ngay bây giờ.”

Dư Sanh tưởng anh đang đùa, đẩy tay anh ra: “Thôi đi. Vé hạng phổ thông chắc bán hết từ lâu rồi. Một vé hạng thương gia phải bằng hai tháng lương của anh đấy.”

Chu Diễn cúi mắt. Thật ra, chỉ cần cô nói một tiếng “được,” anh sẵn sàng đi cùng cô.

*

Sân bay Heathrow, London.

“Qua kiểm tra an ninh rồi nhớ giữ hộ chiếu cẩn thận. Lên máy bay thì đừng cởi áo len ra, lúc hạ cánh trời sẽ lạnh hơn nhiều, phải cẩn thận kẻo bị cảm.” Chu Diễn đưa Dư Sanh đến cổng kiểm tra an ninh.

“Biết rồi, biết rồi.” Dư Sanh vẫn tập trung vào máy chơi game.

Chu Diễn kiên nhẫn đợi cô chơi xong ván này, sau đó lấy con thỏ nhồi bông từ trong ba lô ra.

“Cái này là A Bối Bối của em.”

Hôm qua cô chơi game xong, quả nhiên quên thu xếp hành lý. Sáng nay dậy anh thấy con thỏ tội nghiệp nằm lẻ loi giữa hai chiếc gối.

“Làm sao anh biết em quên mang theo nó?” Dư Sanh vui mừng nhận lấy, dùng má cọ cọ vào tai thỏ.

Chu Diễn lại nhắc nhở cô: “Khi hạ cánh nhớ gửi tin nhắn cho anh.”

Buổi chiều là giờ cao điểm ở sân bay, đại sảnh đông đúc người qua lại, hai nhân viên an ninh mặc đồng phục mắt lia qua lại trong đám đông chờ kiểm tra an ninh.

Dư Sanh bước lên, bỗng nhiên buông vali chạy trở lại.

Chu Diễn tưởng cô lại quên cái gì đó. Nhưng Dư Sanh dừng lại trước mặt anh, sau đó bất ngờ nhón chân, hôn nhẹ vào môi anh, ngay lập tức rút lui. Anh còn chưa kịp phản ứng thì cô đã quay người đi mất.

Chu Diễn lập tức nắm lấy cánh tay cô, ánh mắt thâm thúy. Khuôn mặt không trang điểm của Dư Sanh lộ ra nụ cười tinh quái, giống chú chim nhỏ nhảy nhót trên cành cây vào sáng sớm.

Anh mấp máy môi, giọng khàn khàn chỉ nói một câu: “Dư Sanh, lên đường bình an.”

Sau đó anh lặng lẽ nhìn cô biến mất trong cổng kiểm tra an ninh.

Trên máy bay Dư Sanh ngủ không yên ổn.

Cô mơ thấy Trần Uyển Thanh cùng mình thổi bong bóng trong vườn, những quả bóng đầy màu sắc nhảy múa trên bãi cỏ, Trần Uyển Thanh dịu dàng khen cô: “Sanh Sanh thật giỏi, bong bóng con thổi đẹp như thế.”

Cô mới nhận ra bề mặt bóng xà phòng ấy lại phản chiếu hình ảnh, lại gần nhìn kỹ là hình ảnh cô đang luyện đàn trong phòng. Cô định gọi Trần Uyển Thanh lại xem. Bong bóng liền vỡ, ngay lập tức cô rơi từ trong phòng đàn xuống, rơi mãi không dừng, “xoảng” một tiếng. Cô trở lại trên máy bay.

Dư Sanh ngồi dậy kéo chăn ra, cảm thấy hơi khó thở. Cô gọi một cốc nước chanh từ tiếp viên, điều chỉnh ghế ngồi cao hơn. Vô tình làm rơi con thỏ xuống đất, cô vội cúi xuống nhặt lên, ôm vào lòng.

Mất một lúc lâu, Dư Sanh mới cảm thấy nhịp tim trở lại bình thường.

Kể từ khi ngủ cùng anh, cô không còn gặp ác mộng nữa.

*

Dư Sanh đã lâu không đến Bắc Kinh. Hệt như Chu Diễn nói, nhiệt độ lạnh thấu xương.

Chỉ có một tài xế đến đón cô.

“Để tôi mang hành lý.” Tài xế nhận hành lý của cô, vui vẻ nói, “Chúng ta đi nhanh thôi, giờ này kẹt xe lắm, mọi người đang đợi ngài ăn cơm.”

Mọi người là ai? Dư Sanh thấy hơi kỳ lạ, nhưng không hỏi.

Mũi cô đỏ ửng, nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ.

Khác với London cong vẹo, đường phố Bắc Kinh được quy hoạch ngăn nắp, vẫn giữ nguyên bố cục bàn cờ từ thời xưa, kiến trúc cổ xưa rất chú trọng đối xứng, để thể hiện quyền lực tối cao của các hoàng đế phong kiến.

Xe từ từ dừng lại trước một biệt thự, chờ đón Dư Sanh là một Hồng Môn Yến.

Trần Uyển Thanh ngồi ở một góc bàn tròn, lạnh nhạt liếc nhìn Dư Sanh phong trần mệt mỏi: “Về rồi à? Nhanh chóng để đồ xuống đi, mọi người đều đang đợi con ăn cơm.”

Trên bàn còn có ông bà ngoại của Dư Sanh, hai chú của cô và vợ con của họ.

Tất cả mọi người đều có mặt.

Dư Sanh cứng nhắc cởi áo khoác lông vũ ngồi xuống cạnh Trần Uyển Thanh.

Bà ngoại Thẩm Ngọc Lan dặn dò người giúp việc lấy thêm một đôi đũa, dịu dàng hỏi: “Sanh Sanh ngồi máy bay mệt không? Bà định nói con vài hôm nữa mới đến ăn cơm, mẹ con nói con nhớ nhà, nhất định phải về hôm nay.”

Dư Sanh cố nén cảm giác buồn nôn không dễ chịu, duy trì tươi cười: “Con không mệt, cảm ơn bà ngoại.”

“Con định xử lý thế nào?” Ông ngoại Trần Chấn nhìn về phía Trần Uyển Thanh, rõ ràng trước khi Dư Sanh đến, trên bàn ăn có chuyện vẫn chưa thảo luận xong.

Trần Uyển Thanh múc một bát canh: “Con và hắn đã nói rõ rồi, cổ phần công ty vẫn giữ như cũ, nên làm thế nào thì làm thế ấy. Tất cả nhà cửa ở Bắc Kinh đều thuộc về con. Tài sản cố định ở Thượng Hải…”

Trần Uyển Thanh liếc nhìn Dư Sanh: “Hắn nói chuẩn bị để lại cho một mình Sanh Sanh.”

“Cũng tốt, bên Thượng Hải em cũng không cần phải đi nữa. Ở lại Bắc Kinh, ở bên ba mẹ nhiều hơn.” Chú cả của Dư Sanh nói.

Thẩm Ngọc Lan thở dài liên tục: “Ngày trước nói con gái đừng lấy chồng xa, con cứ không nghe. Lấy chồng xa có ích gì đâu? Chính Vanh nhìn phẩm hạnh cũng đoan chính, cuối cùng cũng không tránh khỏi chuyện này. Nếu lúc đó con gả cho nhà họ Tống…”

Trần Chấn ngắt lời bà: “Đủ rồi, chuyện qua rồi thì cho qua. Cách xử lý này cũng không tệ, A Thanh và Sanh Sanh cũng không có gì thiệt thòi.”

Dư Sanh càng nghe càng cảm thấy không đúng.

“Không sao, Sanh Sanh đừng đi theo con đường của con. Hai đứa nhỏ ăn cơm xong rồi. Con chuẩn bị qua nhà họ Vương một chuyến nữa, xem ngày tốt, định chuyện hôn sự trước.”

Dư Sanh bất ngờ quay đầu lại: “Mẹ—”

Trần Uyển Thanh hoàn toàn không bàn bạc chuyện này với cô.

Trần Uyển Thanh vỗ nhẹ vào đầu Dư Sanh, nở nụ cười duyên dáng: “Ngại gì chứ? Trước đây chẳng phải vẫn ổn sao? Mọi người trong nhà đều là người thân, con gái sau này cũng phải kết hôn thôi.”

Những người khác trên bàn nhìn hai mẹ con, nhìn thì là mẹ con tình thâm. Nhưng Dư Sanh cảm thấy tóc sau gáy như sắp bị giật ra, da đầu tê dại.

“Thật sao? Sanh Sanh đã gặp cậu ta chưa? Nếu con thích cậu ấy thì quá tốt, có cần ta đi cùng con đến nhà họ Vương không?” Thẩm Ngọc Lan nghe Trần Uyển Thanh nói, ngay lập tức vui mừng. Trong số cháu chắt, bà thương Dư Sanh nhất.

“Đương nhiên rồi, Sanh Sanh tự nói với con mà.”

Vì Trần Uyển Thanh ngồi bên cạnh, bữa ăn này Dư Sanh ăn cũng không thấy ngon, chỉ im lặng nghe ông ngoại và hai chú bàn chuyện công ty.

Cô không hay đến Bắc Kinh, nhưng không khí Trần gia luôn rất tốt.

Hai chú đều sống ở Bắc Kinh, chú cả kế thừa công ty của ông ngoại, chú hai là luật sư của một công ty luật nổi tiếng. Mỗi lần về các bậc trưởng bối luôn quan tâm hỏi han, đặc biệt là sau khi cô bị bệnh. Những người ngoài 80 tuổi thực sự không hiểu rõ bệnh tâm lý, nhưng bà ngoại luôn nhét vào tay cô một phong bao lì xì dày, thể hiện tình yêu theo cách đơn giản nhất: “Tiểu Sanh về mua mấy món đồ chơi mình thích đi, phải vui vẻ nhé.”

Mảnh đất ấm áp trù phú này chỉ sinh ra Trần Uyển Thanh, rồi Trần Uyển Thanh sinh ra cô.

Trần Uyển Thanh và Dư Chính Vanh đã mua rất nhiều bất động sản ở Bắc Kinh, một căn trong đó là nhà để họ sống lâu dài.

Rời khỏi nhà cũ, trên đường về Dư Sanh chậm rãi quay đầu: “Mẹ, ba con hôm nay sao về?”

Trần Uyển Thanh ánh mắt lạnh lẽo như rắn, cười nhạo: “Ba con không nói với con sao? Hắn ta ngủ với người phụ nữ khác, bị ta phát hiện. Chúng ta đang làm thủ tục ly hôn.”

Dư Sanh sửng sốt một lúc, cơ thể bắt đầu run rẩy, những giọt nước mắt cô nén suốt cả tối tuôn trào, chảy vào miệng mặn chát: “Mẹ gọi con về là vì chuyện này sao?”

Trần Uyển Thanh nhìn bộ dáng cô run rẩy nước mắt ngắn nước mắt dài, hất mạnh hộp khăn giấy vào người cô: “Dư Sanh đừng giống ba con ở đây giả vờ đáng thương. À, chuyện này cũng không được nói cho bà ngoại ông ngoại biết.”

Trần Uyển Thanh không tiết lộ chuyện này với Trần Chấn cùng Thẩm Ngọc Lan. Không phải vì còn tình cảm với chồng, mà vì sợ chuyện Dư Chính Vanh ngoại tình bị truyền ra ngoài, bà ta sẽ càng bị người ta chế giễu, một cái “phượng hoàng nam” mà nửa người dưới đều không quản được.
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 21: Đừng


Dư Sanh nôn sạch bữa tối, thức ăn đang tiêu hóa dở trôi theo dòng nước xuống cống. Cô mơ màng dựa vào bồn cầu, mũi phập phồng không ngừng.

Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, sau đó là tiếng đập cửa “thùm thụp”. Nhưng Dư Sanh không còn sức để đứng dậy.

Ai đó mở cửa phòng tắm. Trần Uyển Thanh ném một chùm chìa khóa vào mặt cô, sau lưng là một người giúp việc nơm nớp lo sợ.

“Dư Sanh, mày lại nổi điên gì nữa? Không nghe thấy tiếng gõ cửa à?”

Chùm chìa khóa đập trúng góc trán, khiến các mao mạch mỏng manh bị vỡ. Máu tụ lại dưới da, hình thành một vết bầm.

“Mày không thể sống cho giống người một chút được sao?”

Nhìn bộ dạng thảm hại của cô, Trần Uyển Thanh gần như sụp đổ.

Bà làm sao lại sinh ra một thứ vô dụng như vậy? Con nhà người ta thế nào? Ngoan ngoãn, đáng yêu, hiểu chuyện. Còn con nhà này ngoài khuôn mặt ra thì chẳng có gì ra hồn. Rốt cuộc đã sai ở đâu? Chắc chắn là tại Dư Chính Vanh, chính ông ta đã hủy hoại cuộc đời bà!

Dư Sanh chậm rãi bám vào bồn cầu đứng lên, mái tóc vừa khéo che đi vết sưng trên trán. Cô cúi đầu, đột nhiên nói: “Mẹ, mẹ biết bệnh tâm thần có di truyền, đúng không?”

Trước khi gặp Lục San Ương, cô đã từng đến rất nhiều bác sĩ. Mỗi bác sĩ đều hỏi cùng một câu: “Gia đình có ai bị bệnh tâm thần không?”

Trần Uyển Thanh hét lớn: “Dư Sanh, mày có ý gì hả?”

Dư Sanh bật cười thê lương: “Mẹ cũng nên đi khám thử xem sao.”

<i>Chát!</i>

Cái tát nặng nề giáng xuống mặt cô. Vị máu tanh len lỏi vào miệng, trong tai chỉ còn tiếng ù ù.

Ngực Trần Uyển Thanh phập phồng dữ dội. Cái tát mạnh đến mức tay bà cũng bỏng rát.

Không khí trở nên yên ắng một lúc lâu, cơn giận của Trần Uyển Thanh từ từ hạ xuống. Bà lạnh lùng quay sang người giúp việc: “Đi lấy túi chườm đá đến đây. Mai còn phải đi gặp người ta.”

Dư Sanh: “Con không muốn đi.”

Trần Uyển Thanh rút hai tờ giấy, vo lại thành cục, ném xuống sàn: “Mày nghĩ mày còn quyền lên tiếng trong cái nhà này sao? Đừng có quên người giám hộ của mày là tao.”

Chờ Trần Uyển Thanh rời đi, người giúp việc run rẩy bước lại gần đỡ Dư Sanh: “Dư tiểu thư, tôi sẽ đi lấy túi chườm ngay.”

“Không cần, cảm ơn. Tôi muốn ở một mình, phiền chị đóng cửa lại giúp tôi.”

Người giúp việc rời khỏi phòng. Dư Sanh nhìn vào gương, vén tóc mái lên, đầu ngón tay khẽ chạm vào vết sưng. Vết bầm nằm ngay đuôi lông mày, chỉ cách 1cm nữa là đến chỗ lông mày bị gãy.

Rửa sạch mặt, cô cuộn mình trên giường chết lặng ôm chặt A Bối Bối.

Ở trong nước rối loạn lưỡng cực được xếp vào sáu loại bệnh tâm thần. Lần đầu Dư Sanh được chẩn đoán tại bệnh viện, thông tin vô tình bị báo cáo lên hệ thống. Theo luật, cô thuộc diện hạn chế năng lực hành vi dân sự, cần có người giám hộ đi kèm.

Cô đã cố gắng che giấu hết thảy. Đều đặn tái khám, thuê thêm một người để nhắc nhở uống thuốc đúng giờ. Nhưng chỉ một câu nói hời hợt của Trần Uyển Thanh đã xé toạc chiếc áo choàng lộng lẫy, để lộ tất cả những thứ xấu xí bên trong.

Chiếc điện thoại trong túi liên tục reo lên.

Dư Sanh mới nhớ ra mình chưa nhắn tin cho Chu Diễn. Cô đã hứa với anh sẽ báo bình an ngay khi máy bay hạ cánh. Nhưng trên đường đến nhà cũ cô phát ngốc nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ, hoàn toàn quên mất việc này.

Trên điện thoại có hàng chục cuộc gọi nhỡ, tin nhắn WeChat đỏ chót 99+.

“Xin lỗi.” Câu đầu tiên Dư Sanh nói khi nghe máy.

“Không sao, em về đến nhà chưa?”

Giọng Chu Diễn vẫn dịu dàng như thường lệ, cứ như thể người gọi hàng chục cuộc kia không phải là anh. Anh càng như vậy, cô càng muốn khóc.

Dư Sanh nhỏ giọng đáp: “Về rồi. Vừa ăn cơm với ông bà ngoại.”

“Đã uống thuốc chưa?”

“Còn chưa uống.”

“Vậy giờ em đi uống được không?” Anh như đang dỗ một đứa trẻ.

Dư Sanh lục trong túi xách, lấy ra hộp thuốc anh chuẩn bị sẵn, mở ra một ngăn, nuốt hết những viên thuốc bên trong.

“Em uống rồi.”

“Em sắp ngủ chưa?”

Dư Sanh mang theo giọng mũi “Ừm.” một tiếng, sợ anh cúp máy, cô vội vàng nói: “Anh đừng cúp máy.”

Chu Diễn im lặng một lúc, sau đó hỏi: “Em ở bên đó xảy ra chuyện gì sao?”

“Không có gì, chỉ là em hơi mệt.” Dư Sanh tắt đèn, nằm trong bóng tối nhìn lên trần nhà.

Cô rất mệt, chỉ muốn ngủ…

“Dư Sanh?” Chu Diễn gọi vài lần nhưng không nhận được phản hồi, ý thức được có lẽ cô ngủ thiếp đi rồi.

Ở London vẫn còn là buổi chiều. Anh đứng trên ban công gió hóng gió. Gạt tàn pha lê đầy những đầu thuốc lá cháy dở.

Chu Diễn canh đúng giờ máy bay hạ cánh nhắn tin cho cô. Không thấy trả lời, cô không trả lời, có lẽ đang lấy hành lý hoặc qua cửa hải quan. Hai tiếng sau vẫn không có hồi âm, có thể cô đang bận đoàn tụ với gia đình. Bốn tiếng sau, anh gần như phát điên, gọi thế nào cũng không ai nhấc máy.

Anh hiếm khi nhờ cậy Lưu thúc, lần này lại phá lệ nhắn một tin nhờ giúp đỡ. Lưu thúc nhanh chóng trả lời, xác nhận chuyến bay YA145 từ London về Bắc Kinh hôm nay, có một hành khách tên Dư Sanh.

Điện thoại truyền đến tiếng khóc nho nhỏ, nhưng Dư Sanh không tỉnh lại.

Anh sớm đã nhận ra một điều. Cô thường khóc trong giấc mơ, căn phòng yên tĩnh chỉ còn tiếng nức nở của cô.

Có lẽ chính cô cũng không hề hay biết.

*

Suốt một tuần tiếp theo, mỗi sáng đều có thợ trang điểm đến nhà để chuẩn bị cho Trần Uyển Thanh và Dư Sanh.

Vết sưng đỏ trên mặt Dư Sanh được che giấu hoàn hảo nhờ lớp kem che khuyết điểm.

Cô giống như chiếc túi xách hàng hiệu mà Trần Uyển Thanh khoác lên người, bị kéo theo để tham gia đủ loại tụ hợp trà chiều.

Ở trong mắt cô, những buổi gặp gỡ này không khác gì các buổi tụ tập của Trần Phán Hạ cùng đám bạn của cô ấy. Chẳng qua là những chiếc ghế sofa bọc da giờ được nâng cấp từ LV, Gucci thành Chanel, Hermès; trang sức của các quý bà cũng đắt đỏ hơn nhiều. Những món VCA có thể mua được tại các cửa hàng phổ thông chỉ là tiêu chuẩn tối thiểu. Còn những chiếc vòng ngọc lục bảo đế vương từng được đấu giá cao ngất mới đủ để khơi dậy những cuộc bàn tán sôi nổi.

Dư Sanh giống như khi còn ở London, lặng lẽ ngồi vào góc khuất nhất, đôi hàng mi khẽ rung khi dõi mắt ra cửa sổ kính lớn, nhìn dòng xe cộ không ngừng di chuyển trên đường.

“Đây chẳng phải là Sanh Sanh sao? Mấy năm không gặp đã lớn thế này rồi? Quả nhiên con gái mười tám thay đổi, đẹp đến mức dì cũng nhận không ra.”

“Đã định với Vương gia chưa? Khi nào tổ chức tiệc cưới nhớ gửi thiệp cho tôi nhé.”

“Ôi, các chị có nghe chưa? Tô gia gần đây cũng tìm thông gia khắp nơi đấy.”

“Làm sao mà giống nhau được! Chu gia rút vốn rồi, Tô gia bị đứt nguồn tài chính mới nghĩ đến chuyện bán con gái, ai mà dám nhận củ khoai nóng bỏng tay này chứ.”

“Trước đó chẳng phải còn nghe nói chồng bà ta dẫn con gái đi gặp Chu gia ăn cơm sao? Nếu là tôi thì phải tự biết thân biết phận, Chu gia có thể để mắt tới sao? Cứ tưởng đi du học vài năm, vào được trường danh giá là rửa sạch quá khứ à.”

Câu nói đó như một mũi tên ngầm b*n r*.

Dư Sanh không quay đầu lại nhìn người phụ nữ vừa nói, khi nghe đến chữ “Chu,” ngón tay cô khẽ động.

Giờ này ở London vẫn là buổi sáng, không biết anh đã thức dậy chưa.

Chắc vẫn còn đang ngủ, anh vì chăm sóc cho múi giờ của cô, đã thức đến tận hai giờ sáng nhắc cô uống thuốc.

Bỗng nhiên Dư Sanh vô cùng muốn quay lại London.

London có những cơn mưa dầm dai dẳng, có làn sương mù không tan.

Nhưng ít ra ở đó cô từng có được sự tự do ngắn ngủi, một chút tự do thuộc về riêng mình.

*

Sau bữa tối, Trần Uyển Thanh gọi dịch vụ làm móng tận nhà, thư thái nằm trên ghế sofa, tận hưởng bàn tay điêu luyện của thợ làm móng.

Dư Sanh bước xuống lầu đi vào phòng khách, lên tiếng: “Mẹ, con muốn quay lại London. Trường đã khai giảng được một tuần rồi, không thể xin nghỉ thêm nữa.”

Trần Uyển Thanh ngắm nghía bàn tay vừa được chăm sóc cẩn thận, chỉ liếc mắt nhìn cô con gái đang đứng bên cạnh: “Không phải bảo con bảo lưu sao? Sao vẫn chưa làm?”

Cổ họng Dư Sanh nghẹn lại.

Một lúc sau, cô mở miệng giọng mang theo sự cầu khẩn: “Con muốn học xong. Giáo sư hôm qua còn gửi email hỏi tháng 3 con có rảnh tham gia biểu diễn không. Dù mẹ muốn con kết hôn với nhà họ Vương, thì Vương Nhất Tùng chẳng phải vẫn đang ở London sao? Anh ta cũng chưa về, tại sao chỉ mình con phải trở về…”

Một tiếng cười nhẹ vang lên trong không khí.

“Con không cần học xong. Mẹ không quan tâm, nhà họ Vương cũng không quan tâm. Cho dù con có tốt nghiệp thì những thứ con học có ích lợi gì? Con nuôi nổi bản thân sao?”

Người thợ làm móng chăm chú hoàn thiện tác phẩm của mình, từng ngón tay được tô điểm bằng những họa tiết tinh xảo.

Dư Sanh vẫn đứng đó, ánh mắt ngập tràn tuyệt vọng quật cường, giống như tảng băng giữa hiệu ứng nhà kính, từng chút một tan chảy sụp đổ.

Hai mươi phút sau.

“Cô đi trước đi.” Trần Uyển Thanh nói với thợ làm móng. Sau khi người này rời đi, bà lấy tuýp kem dưỡng tay, cẩn thận thoa lên từng ngón, như đang đánh bóng một món đồ sứ quý giá.

Đảm bảo từng tấc da được chăm sóc kỹ lưỡng, bà mới ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Dư Sanh, nở nụ cười kiểm soát: “Dư Sanh, con nghĩ mẹ không biết con làm gì ở London sao?”

Dư Sanh khàn giọng hỏi: “Ý mẹ là gì?”

“Con ở London có nuôi……một người?” Trần Uyển Thanh nhấn mạnh từng chữ, mỗi từ như một mũi tên bắn thẳng vào tim đối phương. “Nên con mới vội vàng đòi về London.”

Dư Sanh cảm thấy thế giới trước mắt mình trở nên mờ mịt, đầu nặng trĩu. Cô bấu chặt vào chân mình, cố giữ chút tỉnh táo còn sót lại: “Sao mẹ biết được?”

“Con nghĩ sao mẹ phát hiện ra cha con ngoại tình? Phải nói là con và cha con thực sự rất giống nhau, ngay cả cách làm mẹ ghê tởm cũng giống hệt nhau.”

Trần Uyển Thanh lấy điện thoại, mở một bức ảnh ném đến trước mặt Dư Sanh: “Là người này đúng không?”

Dư Sanh cúi đầu, nhìn thấy trong ảnh là khuôn mặt nghiêng của mình, chụp rõ đến từng đường nét, còn có bóng lưng của Chu Diễn. Anh mặc chiếc áo hoodie trắng mà cô thích nhất.

Cô không dám tin Trần Uyển Thanh âm thầm cử người giám sát mình. Tự do mà cô ngỡ mình có chỉ là một chiếc bong bóng sặc sỡ, hào nhoáng nhưng dễ vỡ. Ánh sáng cô nhìn thấy chỉ là đèn pin mà mẹ dùng để dòm ngó cuộc sống của cô.

“Con nên biết, khiến một người bình thường không thể sống yên trong xã hội này có cả ngàn cách.”

Dư Sanh tất nhiên hiểu rõ, nên ở bữa tiệc cô mới hung hăng đối đầu với Trình Giai.

Hiện tại, chiếc boomerang đó quay lại đâm thẳng vào chính cô.

Trong đầu cô lần lượt hiện lên những ký ức vui vẻ trên đảo khi ở bên Chu Diễn. Anh nắm tay cô đi dạo vườn thú, cõng cô băng qua bãi cát dưới ánh hoàng hôn, chúc mừng năm mới dưới bầu trời đầy sao.

“Đừng…” Dư Sanh nhắm mắt, không để nước mắt trào ra.

Trần Uyển Thanh rất hài lòng với phản ứng của cô: “Mẹ cho con một tuần. Lập tức quay về London, dọn dẹp sạch sẽ mọi chuyện. Đừng để nhà họ Vương phát hiện. Một món đồ hỏng thì không bán được giá, hiểu chưa?”

“Con xin mẹ, đừng điều tra anh ấy nữa, để anh ấy yên đi. Con sẽ ngay lập tức mua vé máy bay.”

Ánh đèn trong phòng khách rất sáng, nhưng Dư Sanh cảm thấy mình hoàn toàn không thấy được gì.

“Con lấy gì để thương lượng với mẹ?”

“Không phải mẹ muốn con gả vào nhà họ Vương sao? Con là con gái duy nhất của mẹ.”

Lời nói ẩn ý, nhưng Trần Uyển Thanh hiểu được, nhếch môi cười khinh miệt: “Đúng là ngu ngốc, vì một thằng đàn ông mà con ngay cả mạng sống cũng không cần.”

Tay Dư Sanh bắt đầu run rẩy. Đúng là cô không còn gì để đe dọa Trần Uyển Thanh.

Đây là con bài cuối cùng cô có thể nghĩ đến.

Nếu Trần Uyển Thanh…

“Được thôi, mẹ đáp ứng với con. Chỉ cần con dứt khoát sạch sẽ đảm bảo Vương gia không biết chuyện này, mẹ không rảnh để phí thời gian giết một con kiến.”

Dư Sanh thở phào nhẹ nhõm.

Cô máy móc xoay người, phảng phất từng khớp nối đều đã rỉ sét, chìm vào bóng tối vô tận.
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 22: Best Wishes


Dư Sanh mua vé máy bay về Anh ngay tối hôm sau, nhưng không nói cho Chu Diễn biết.

Ngồi trong khoang thương gia rộng rãi, cô gọi tiếp viên mang đến một cốc sữa nóng, bật đèn đọc sách trên đầu, lật giở từng trang trong cuốn sổ tay nhỏ.

Ba năm trước khi vừa ổn định ở London, Lục San Ương khuyên cô ghi lại những biến đổi cảm xúc của mình cùng nguyên nhân của chúng. Cứ thế từng dòng chữ nhỏ chi chít lấp đầy những trang giấy trắng. Có những việc cô đã quên hoàn toàn, nhưng các ghi chép cho thấy giai đoạn trầm cảm của cô kéo dài như những ngày sương mù bất tận ở London.

Cho đến cuối tháng 10 năm ngoái.

<b>28.10
NYC. Xuất hiện ảo giác.
Birthday.</b>

Dư Sanh không lật tiếp, cô khép cuốn sổ nhỏ lại. Những chuyện sau đó, cô gần như vẫn nhớ rõ, có đau đớn tột cùng, nhưng phần lớn là hạnh phúc.

Cô khẽ cong bàn tay, tưởng tượng mình đang cầm một quả trứng tròn trong lòng bàn tay, ngón tay gõ nhẹ vào cửa sổ máy bay, trong đầu vang lên một giai điệu quen thuộc.

Bản nhạc này vốn không tên là <i>“Für Elise”</i>, mà là <i>“Für Therese”</i>. Beethoven viết tặng một nữ học trò tên Therese Malfatti. Nhưng khi xuất bản, do chữ viết nguệch ngoạc, “<i>Für Therese”</i> bị viết thành “<i>Für Elise</i>“, trở thành bản nhạc nổi tiếng ngày nay.

Trong mối quan hệ chưa được giải đáp này, Elise thực chất chưa từng tồn tại.

Xuống máy bay, Dư Sanh đến <i>Le Festin</i> ăn trưa. Cặp vợ chồng già ngạc nhiên biết cô sắp về nước. Cô để lại địa chỉ email của họ, gần như có thể hình dung cảnh mình ngồi trước màn hình máy tính, gõ một bức thư tiếng Anh giống như học sinh cấp hai tập làm văn.

Dear Mr and Mrs Bernard,

Hỏi thăm sức khỏe của họ, tình hình kinh doanh của nhà hàng, cả thời tiết ở London.

Best Wishes,
Elise.

Trở về căn hộ của mình, phòng khách yên tĩnh lạ thường. Mọi bề mặt đều sạch bóng, căn phòng tràn ngập hương thơm của nến mà cô chọn cho mùa đông, hòa quyện giữa cam ngọt, tuyết tùng và chút ấm áp của gia vị.

Những hộp bưu kiện chồng chất trước cửa sổ kính đã được sắp xếp lại gọn gàng ở góc phòng. Đó là “kỷ vật của cơn hưng cảm” mà cô để lại lần phát bệnh trước, giờ cô còn không nhớ mình đã mua những gì.

Lần đầu tiên, Dư Sanh cảm nhận được khả năng kiểm soát cảm xúc của mình. Nỗi buồn như khí helium lấp đầy trái tim, thay vì phát nổ khi áp lực quá lớn, nó dần chảy cùng dòng máu, lan tỏa đến từng tế bào trong cơ thể.

Cô đã sống qua ba mùa xuân trong căn hộ này, nhưng không thể chờ đến mùa xuân thứ tư.

Dù nội thất nơi đây được giữ nguyên từ chủ cũ, Dư Sanh vẫn để lại dấu ấn cá nhân ở nhiều góc nhỏ. Cô không biết nấu ăn, bếp lại đầy những dụng cụ từ Le Creuset với màu sắc rực rỡ như kẹo ngọt. Cô không kiên nhẫn chơi game, nhưng tất cả các tựa game 3A mới ra đều nằm gọn trong góc tủ gần TV. Còn có gấu bông của JellyCat, cô đã sưu tầm đủ mọi mẫu mã.

Những món đồ tưởng chừng không liên quan này hòa hợp với nhau, tạo nên không gian mà cô gọi là “nhà”.

Trong từng góc nhỏ ấy cũng có dấu ấn của anh. Bộ dụng cụ nhà bếp cuối cùng đã được sử dụng, những màn khó chơi trong game luôn có anh giúp vượt qua, gấu bông của cô được giặt sạch đều đặn.

*

Chu Diễn từ phòng gym trở về, vừa mở cửa lập tức nhận ra có điều không đúng. Đôi giày Martin ở huyền quan là đôi mà Dư Sanh mang theo khi cô về nước.

Anh bật đèn, ánh sáng dịu dàng lan tỏa khắp phòng, một chiếc túi tote bằng da bò nằm lặng lẽ trên bàn đảo.

Anh bước tới phòng sách, gõ cửa.

Vẫn như mọi khi, Dư Sanh không trả lời, nhưng rất nhanh tiếng bước chân vang lên, cửa hé mở.

“Về lúc nào thế em?”

“Mới vừa.”

Chu Diễn dừng lại một chút mới hỏi: “Sao em không nhắn tin cho anh, để anh đi đón em.”

“Không cần thiết.” Giọng Dư Sanh rất bình tĩnh, “Em chỉ muốn ở một mình một lát.”

Cô không nói thêm nữa, trực tiếp đóng cửa lại.

Chu Diễn đứng trước cánh cửa lạnh lẽo, cảm thấy một cảm giác mất trọng lượng khó kiểm soát. Dư Sanh như vậy, anh rất quen thuộc.

Lúc anh mới chuyển đến đây cô cũng như vậy, không chút biểu tình nhận lấy thuốc anh đưa, như hoàn thành nhiệm vụ nuốt vào.

Anh quay đầu, tầm mắt vô tình dừng lại trên lịch ở tủ lạnh. Những ngày cô không ở nhà, anh đã quen với việc đánh một dấu X lớn trên lịch sau khi nhắc nhở cô uống thuốc. Những tờ lịch đã thay vẫn không bị vứt đi mà yên lặng nằm trong ngăn kéo bàn làm việc trong phòng khách.

Chu Diễn nén lại cảm giác bất ổn trong ngực, quay người đi ra ngoài, xuống Whole Foods mua nguyên liệu. Dư Sanh không ở nhà anh không nấu ăn, trong tủ lạnh chỉ còn lại mấy chai nước ngọt không đường.

Nhà bếp mở rộng ngập tràn mùi thơm, bữa tối của hai người giống như quay lại điểm xuất phát, khi hai người ăn cơm cùng nhau vào mùa thu năm ngoái, cũng đều là thực hiện nhiệm vụ của riêng mình mà không nói lời nào.

Dư Sanh ánh mắt trống rỗng, như thể đang nhìn qua anh để thấy một người khác. Cảm giác này khiến Chu Diễn rất khó chịu. Không lâu sau, cô cúi đầu, dùng thìa khuấy trong bát trứng cà chua, sau đó mới từ từ múc vào bát.

Nếu người khuấy thìa lúc này là Chu Diễn, Chu Tông Quốc sẽ ngay lập tức yêu cầu anh đứng vào góc phạt.

Trong phép tắc ăn uống của Trung Quốc, việc liên tục khuấy dao hoặc thìa trong một đĩa thức ăn là hành động không lễ phép.

Dư Sanh rất chú trọng phép tắc khi ăn ngoài, điều này bắt nguồn từ khóa học lễ nghi hồi trung học. Khi dao nĩa hình thành một tam giác không đáy trong đĩa, đó là dấu hiệu của việc tạm nghỉ trong bữa ăn. Dao nĩa đặt ngang nhau giữa đĩa, tức là bữa ăn đã kết thúc.

Chỉ có ăn ở nhà, cô mới lộ rõ thói quen xấu, kén ăn chỉ chọn những phần mình thích, ví dụ như trứng cà chua chỉ ăn nước sốt và trứng.

Dư Sanh ăn xong, không để lại một hạt cơm nào, đặt thìa xuống nói với Chu Diễn đang đổ phần trứng còn lại vào bát: “Ngày mai em phải đến trường.”

Cô đã hẹn với người phụ trách phòng sinh viên qua email để làm thủ tục nghỉ học.

“Có muốn anh đưa em đi không?” Chu Diễn đang đổ trứng vào bát.

Ăn bao nhiêu, múc bấy nhiêu, không để thừa thức ăn, đó là Chu Tông Quốc luôn dạy anh.

“Không cần, em sẽ đi taxi.”

Đối thoại cũng rất quen thuộc.

Chu Diễn im lặng nhìn Dư Sanh bước vào phòng sách, tiếp theo đó là tiếng violin ngắt quãng vang lên trong phòng.

*

Dư Sanh kéo đàn đến tận rạng sáng, vặn vẹo xoa cổ vì mỏi, vào phòng tắm để tắm rửa.

Sau đó cô nằm lên giường, bắt đầu lên kế hoạch cho những việc cần làm ngày mai.

Cô lo mình sẽ quên, nên cứ liên tục đếm trên ngón tay, đếm đi đếm lại, cho đến khi cả người bắt đầu cảm thấy lạnh.

Đồng hồ sinh học vẫn còn ở múi giờ GMT+8, mí mắt của Dư Sanh nặng trĩu, nhưng cô không muốn ngủ.

Trên điện thoại là những câu thoại kinh điển của McDull vang lên, “Không có cá viên, không có mì sợi.”

McDull là nhân vật hoạt hình yêu thích nhất của Dư Sanh, cô đặc biệt ngưỡng mộ chú heo McDull ngô nghê đáng yêu.

Vì McDull có mẹ yêu thương McDull. Khi McDull bị bệnh, mẹ McDull nói, “Nếu con uống thuốc hết, khỏi bệnh rồi, mẹ sẽ đưa con đi Maldives.” Mẹ McDull thực ra không có tiền để đưa McDull đi Maldives.

Nhưng hồi bé không ai dỗ dành Dư Sanh uống thuốc. Nếu cô quên hôm nay, thì là quên thật. Cho đến khi đi khám lại, cô mới nhận ra bác sĩ đã kê thuốc cho cả tháng, nhưng vẫn còn một nửa thuốc chưa uống. Cô cứ nghĩ là mình đã uống đều đặn.

Cô bò dậy khỏi giường, chậm rãi mò mẫm theo bức tường, lẻn vào phòng khách trong bóng tối.

Chu Diễn vừa hút hết điếu thuốc cuối cùng trong bao, tháo chiếc áo khoác đầy mùi thuốc lá ném lên chiếc ghế mây, định chờ Dư Sanh sáng mai Dư Sanh ra ngoài rồi xử lý cái áo đó.

Kéo cửa kính ra, trên ghế sofa có một bóng đen nhỏ.

“Dư Sanh?”

Cô không đáp, nhưng Chu Diễn biết cô không ngủ. Anh đứng bất động trên ban công, tiến thoái lưỡng nan.

Gió lạnh từ ban công thổi vào, phòng khách dần dần trở nên lạnh lẽo. Dư Sanh rốt cuộc cũng mở miệng: “Chúng ta đã nói rồi, anh không được hút thuốc trước mặt em.”

Nếu giọng cô không nghẹn ngào, anh chắc chắn sẽ ngay lập tức đóng cửa kính lại, đứng ở ban công cả đêm, đợi cô đi rồi mới vào.

Tiếng nức nở của cô ngày càng lớn, cô khóc rất nhiều.

Làm sao anh có thể như vậy? Họ đã hứa với nhau rồi mà.

Dư Sanh biết không nên vì những chuyện nhỏ nhặt này mà oán giận, nhưng một góc độ nào đó, Chu Diễn cũng không vi phạm thỏa thuận, chỉ là tối nay cô tình cờ gặp phải.

Nhưng cô vẫn không ngăn được mà khổ sở. Hút thuốc có hại cho sức khỏe.

Chu Diễn đi đến bên ghế sofa, quỳ xuống cúi đầu, chạm nhẹ vào lòng bàn tay của cô.

“Xin lỗi.”

Nước mắt của Dư Sanh từ từ khô đi, cô vẫn liên tục nấc lên không ngừng.

Chu Diễn vẫn quỳ trên sàn, ngước nhìn cô, chờ cô bình tĩnh lại, trầm thấp hỏi: “Em đã không nói chuyện với anh cả ngày rồi, có thể cho anh biết lý do không?”

Anh muốn biết nguyên nhân.

Mắt Dư Sanh lại nhanh chóng đỏ hoe, cô hít hít mũi: “Anh đã nghĩ về những việc mình sẽ làm sau này chưa?”

Cô không trả lời câu hỏi của anh, khi Dư Sanh kích động thường hay nói những lời không có logic.

Cô tiếp tục thao thao bất tuyệt.

“Anh có thể tiếp tục học ở London, nếu không thể làm bác sĩ thì cũng có thể làm việc khác, học thêm thạc sĩ nữa. Hoặc là đi Oxford, em đã học trung học ở đó, đó là một nơi nhỏ nhưng rất xinh đẹp, có một trong những trường đại học tốt nhất thế giới, cách không xa London, thời tiết cũng tốt hơn. Nó giống như trong phim Harry Potter vậy, nơi nào cũng có những tòa nhà cổ, còn có nhà thờ…”

Dư Sanh đã đặt anh ở tận cùng trong vòng tròn quan hệ của mình, vì thế cô muốn anh sống thật tốt, cả đời.

Sống cuộc sống mà cô không thể có được, tự do, ấm áp.

Cũng giống như cô mong McDull có thể thật sự đi Maldives.
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 23: Chúng ta đều phải nhìn về phía trước


“Vậy còn em?”

Dư Sanh cứng ngắc quay đầu, bắt gặp ánh mắt của Chu Diễn. Đuôi mắt anh thon dài, hơi cong, ôn nhu như hoa đào, dịu dàng như những vì sao rơi xuống trong đêm tối.

Cô nắm chặt tay anh, từ từ bình tĩnh lại.

Dư Sanh trước đây cũng đã từng nghĩ tới vấn đề này.

Con người là loài động vật hay mơ mộng. Bậc phụ huynh ở thời điểm con mới bi bô tập nói đã tưởng tượng ra cảnh con mình đứng trong TV diễn thuyết, hoặc những học sinh cao trung khi ngồi viết công thức toán sẽ mơ tưởng đến việc dắt tay người mình thích dạo bước trong khuôn viên đại học.

Nhưng thật không may, Dư Sanh chưa bao giờ có thể hình dung được những giấc mơ đó thành hiện thực, thậm chí cô còn không thể tưởng tượng nổi cảnh mình sẽ đứng trên sân khấu trong tương lai. Mỗi khi cô cố gắng nhìn về phía trước, chỉ thấy một làn sương mù dày đặc, một đoạn đường ngắn phía dưới chân.

Sau một khoảng thời gian im lặng, Chu Diễn lên tiếng: “Đi ngủ đi, đã muộn rồi.”

Dư Sanh vòng tay ôm cổ anh, đầu tựa vào vai anh, cô ngửi được mùi thuốc lá ẩn trong mái tóc ngắn của anh.

Mùi này cô đã quá quen thuộc, từng ngửi thấy ba năm trong ký túc xá, bạn cùng phòng của cô thường lén lút hút thuốc trong nhà tắm. Tại trường nữ sinh tư thục Anh kiểu quý tộc, hút thuốc là điều cấm kỵ tuyệt đối.

Nhưng cô bạn thân yêu của Dư Sanh lại đến từ nước Mỹ tự do, cô ấy không thèm quan tâm đến bất kỳ quy tắc nào của Anh, nếu bị phát hiện hút thuốc, hậu quả báo cáo về nhà thật không dám tưởng tượng. Thế nên Dư Sanh trở thành chiến hữu giúp cô bạn tránh giám thị ký túc xá.

Giám thị ký túc xá rõ ràng tin tưởng Dư Sanh hơn bạn cùng phòng, dù Dư Sanh luôn vào nhà tắm mỗi lần kiểm tra phòng, giám thị cũng không nghi ngờ gì. Cô có khuôn mặt Á Đông hiền lành, nhìn một cái là thấy không phải kiểu người làm chuyện xấu.

“Bạn cùng phòng em trước đây cũng hút thuốc, cô ấy là một cô gái tính cách rất tốt, lại là một ‘mean girl’. Có một hôm em tỉnh dậy, nghe thấy cô ấy khóc ở giường bên cạnh. Anh biết đó, em rất hay thức giấc giữa đêm. Hóa ra ông ngoại cô ấy bị ung thư phổi, chữa trị tại Mayo Clinic tốn hơn triệu đô la Mỹ nhưng vẫn không khỏi. Cô ấy về Mỹ tham dự tang lễ, trước khi đi nhờ em xử lý nốt bao thuốc còn lại.”

Rác trong ký túc xá có người phụ trách dọn dẹp, Dư Sanh không dám mạo hiểm, nên trong giờ học bóng chuyền cô lén lút đi ra vườn, chôn bật lửa và bao thuốc của bạn cô dưới một gốc cây xà cừ lớn.

Cô vẫn nhớ rõ hình ảnh những bức ảnh xấu xí, bẩn thỉu trên hộp thuốc lá.

Dư Sanh hít nhẹ một hơi: “Vậy sau này anh đừng hút thuốc nữa.”

Chu Diễn xoa xoa sau cổ cô: “Anh sẽ không nữa.”

Cô kiên quyết: “Anh phải đảm bảo.”

“Anh đảm bảo.”

Lúc bàn tay của Chu Diễn rời khỏi lướt qua mái tóc mượt mà của cô, anh nhận ra một điều: đã lâu rồi cô không nhuộm tóc, những sợi tóc đen mới lẳng lặng mọc lên từ trên đỉnh đầu mềm mại của cô.

Dư Sanh nhỏ giọng nói bên tai anh: “Chu Tam, chúng ta đều phải nhìn về phía trước.”

Chu Diễn ngẩn ra một giây, tưởng mình nghe nhầm.

“Em nói cái gì?”

Cô không trả lời nữa.

Thực tế, tối nay cô không trả lời bất kỳ câu hỏi nào của anh.

Dư Sanh mềm mại dựa vào vai anh, câu nói kia như nói với chính mình.

Họ đều phải nhìn về phía trước, phải bước về phía trước, trong những ngày sau này mà họ sẽ không thể nhìn thấy nhau, mỗi người vẫn sẽ tỏa sáng rực rỡ.

Mặc dù cô không thể nhìn thấy tương lai của mình, nhưng có thể tưởng tượng được tương lai của anh. Anh bước đi trong khuôn viên Oxford, giọng Mỹ chẳng ăn nhập gì với những người khác, nhưng anh chắc chắn có thể dễ dàng hiểu được kiến thức mà giáo sư giảng, sau giờ học, chắc chắn sẽ có cô gái nào đó xin số điện thoại anh. Đôi mắt đào hoa ấy chính là để dành cho chuyện này.

Cũng giống như đôi mày đứt của cô, báo hiệu những bất hạnh sẽ đến với cô trong cuộc đời.

*

Dư Sanh đã hoàn tất thủ tục nghỉ học ở trường, cô có giấy chứng nhận từ bác sĩ, mọi việc diễn ra vô cùng suôn sẻ. Nhân viên của trường chân thành chúc cô sớm hồi phục, Dư Sanh cười cười, cảm ơn họ.

Ra khỏi trường, cô đi bộ một đoạn dọc theo sông Thames rồi bắt taxi về nhà.

Thời tiết ở London những ngày này đẹp đến lạ thường, mỗi ngày đều có ánh nắng ấm áp, không có lấy một cơn gió hay mưa nào.

Dư Sanh nằm trên chiếc ghế mây ngoài ban công, tắm nắng một lúc, sau đó mang từng thùng chuyển phát nhanh vào phòng sách, dùng dao mở bìa, kiểm tra tất cả các món đồ.

Cô quỳ trên sàn nhà đối diện với từng chiếc hộp giấy trống rỗng, cảm thấy vẫn chưa đủ.

Nhìn quanh phòng một lượt, ánh mắt dừng lại vài giây trên chiếc tủ kính, có câu trả lời.

Lấy điện thoại, Dư Sanh tìm kiếm từ khóa trên mạng xã hội, liên hệ với một người Trung Quốc làm kinh doanh đồ second-hand ở London.

Đối phương trả lời rất nhanh: 【Ngày mai chiều tôi có thể đến được không?】

Dư Sanh từ chối thẳng thừng: 【Không được, tôi chỉ có thời gian từ 9 giờ đến 11 giờ sáng.】

Chu Diễn thường dậy lúc 8 giờ sáng để làm bữa sáng, 9 giờ ra ngoài tập gym, 11 giờ quay lại.

Cô chỉ có hai tiếng đồng hồ rảnh.

【Vậy sáng mai 9 giờ, tôi sẽ đến đúng giờ】
【Được】

Thoát khỏi ứng dụng nhắn tin, Dư Sanh chuyển sang một ứng dụng khác, mua vé máy bay về Bắc Kinh vào tối ngày hôm sau.

Làm xong tất cả, Dư Sanh ngẩng đầu lên liền nhìn thấy Chu Diễn đang ngồi bên bàn ăn xử lý công việc trên máy tính.

“Tối nay em muốn ăn khoai tây hầm bò và trứng xào cà chua.”

Chu Diễn dừng tay đánh chữ, quay đầu nhắc nhở cô: “Hôm qua em đã ăn rồi. Hôm nay em có thể chọn món cà ri bò cùng cải chua dấm.”

Kỹ năng nấu ăn hạn chế của anh chỉ cho phép thực đơn gia đình có bốn món này.

“Chúng ta cũng có thể xuống dưới lầu ăn, hoặc lái xe đến Lão Trương ăn.”

“Không muốn.”

Chu Diễn đóng Macbook Pro lại, đứng dậy: “Vậy bây giờ anh xuống mua đồ ăn.”

Dư Sanh nghe được tiếng cửa đóng, nhìn nhanh vào hành lang xác nhận anh đã đi rồi, sau đó lén lút bước vào phòng ngủ của anh.

*

Ngày hôm sau, Dư Sanh ngay nghe thấy tiếng chuông cửa liền bật dậy khỏi sofa vội vàng ra mở cửa.

Cô gái ngoài cửa mặc bộ đồ công sở chuyên nghiệp, mỉm cười lịch sự: “Xin chào, tôi là Kiều Tỷ từ Hirch Vintage, đây là trợ lý của tôi, Tiểu Úy. Chị là Dư tiểu thư đã liên hệ với chúng tôi hôm qua phải không?”

Dư Sanh nghiêng người, mời họ vào: “Mọi thứ tôi đã sắp xếp xong, tôi dẫn các bạn vào phòng làm việc.”

“Chị muốn bán hết những món này sao?” Kiều Tỷ nhìn thấy đống hộp hàng xa xỉ rải rác trên sàn nhà, ngạc nhiên hỏi.

Dư Sanh gật đầu: “Đúng vậy, tất cả đều mới, túi chống bụi vẫn còn, các bạn cứ kiểm tra thoải mái.”

Kiều Tỷ ra hiệu cho Tiểu Úy bắt đầu ghi chép.

Khách hàng bán đồ hiệu mới trong ngành hàng xa xỉ cũ không phải là chuyện lạ, những khách hàng này mỗi mùa đều bỏ ra số tiền lớn để mua sắm, chỉ để duy trì thân phận VIC tại các thương hiệu, đồ mới từ các quầy chuyên dụng vừa ra khỏi cửa lại ngay lập tức được chuyển sang thị trường thứ cấp. Nhưng hành động này thường chỉ xảy ra đối với những thương hiệu mà khách hàng yêu thích.

Trên sàn gỗ, LOGO từ các thương hiệu khác nhau đều có.

Kiều Tỷ kiểm tra xong các hộp trên sàn, vừa định báo giá tổng cho Dư Sanh.

Dư Sanh mở tủ kính, vẻ mặt không thay đổi: “Cả những món trong tủ này cũng tính vào.”

Kiều Tỷ nhìn thấy túi xách trong tủ, hoàn toàn kinh ngạc.

Với bản năng nghề nghiệp, cô ấy vẫn giữ bình tĩnh hỏi: “Chị chắc chắn muốn bán hết những món này sao? Những chiếc túi này ở các quầy bán cũng rất khó kiếm được. Có muốn suy nghĩ thêm không?”

“Đúng, tất cả đều bán.” Dư Sanh không hề do dự.

Kiều Tỷ kiểm tra phần kim loại của chiếc Kelly Doll, lớp bảo vệ vẫn chưa được bóc ra, không có vết xước nào.

Những chiếc túi còn lại cũng trong tình trạng tương tự, có vẻ chủ nhân chỉ để chúng trong tủ làm vật trang trí, chưa từng sử dụng.

Kiểm tra xong từng món, Kiều Tỷ xác nhận lại một lần nữa trong bản ghi chép, báo giá tổng cho Dư Sanh.

Kiều Tỷ nhắc nhở cô: “Số tiền chuyển khoản khá lớn, có thể phải đợi vài ngày.”

“Không sao.” Dư Sanh ký vào hợp đồng một cách dứt khoát.

“Nếu sau này chị còn có nhu cầu, xin hãy liên hệ với tôi.”

Kiều Tỷ đã làm trong ngành này mười năm, những du học sinh trẻ tuổi đã quen với những món đồ xa xỉ như là một phần cuộc sống, họ chỉ coi tiền là một dãy số. Trong khi những bà cụ giàu có ở địa phương vẫn còn lăn tăn xem chiếc túi làm từ da thường có đáng mua không, thì các “công chúa nhỏ” du học đã chẳng hề do dự mà quẹt thẻ.

Dư Sanh vặn nắp bút, khẽ cười một cái: “Sẽ không có nữa đâu. Tôi sắp rời khỏi London rồi.”

*

Chân trước Kiều Tỷ vừa mang trợ lý rời đi, chân sau Chu Diễn liền xách túi mua sắm về.

Anh không chỉ mua cà chua mà còn mua nghêu sò, rượu vang, mì ống, chuẩn bị tối nay thử món ăn mới.

Dư Sanh yêu cầu bữa trưa hôm nay vẫn phải là trứng xào cà chua, cô đã ăn món này ba bữa liên tiếp.

Chu Diễn đặt nguyên liệu vào trong tủ lạnh, rót một cốc nước ấm đặt trước mặt cho cô.

Như bao buổi chiều khác, Dư Sanh ôm gối nằm trên sofa phát ngốc, tivi đang phát tin tức của BBC, người dẫn chương trình giọng chuẩn Anh quốc vang vọng khắp phòng.

“Tối nay chúng ta ăn món khác.”

Dư Sanh cố sức ngẩng đầu lên nhìn Chu Diễn, nắng chiều London xuyên qua cửa kính chiếu lên một nửa gương mặt tinh tế của anh, sống mũi bên phải bị bóng tối che phủ. Cô nhìn theo viền bóng tối đó, từ từ hướng ánh mắt xuống dưới.

Tối nay ăn gì với cô không quan trọng, chuyến bay của cô lúc 6:30, phải đi từ 3 giờ chiều, cô sẽ không ăn tối ở nhà.

Dư Sanh cúi đầu, Chu Diễn tưởng cô im lặng đồng ý

Tivi đang đưa tin tình hình chiến tranh giữa Nga và Ukraine, cô không quan tâm đến chính trị, đứng dậy đi vào phòng ngủ để sắp xếp lại ba lô.

Chu Diễn vẫn chưa phát hiện ra cô từ Bắc Kinh trở về chỉ mang theo túi tote, không có vali.

Dư Sanh chỉ cần mang về một ít đồ. Cô lung tung nhét chú thỏ A Bối Bối vào trong túi, dừng lại hai giây lại lấy ra, nhìn vào đôi mắt đen thẫm của con thỏ.

Xoay người mở cửa phòng chính, bước vào phòng anh, đặt con thỏ vào giữa hai chiếc gối.

Như vậy tương đối công bằng, cô đã lấy đồ của anh. Để trao đổi, cô để lại con thỏ xấu xí này.

“Dư Sanh, ăn cơm.” Chu Diễn mở cửa phòng ngủ gọi.

Dư Sanh nắm tai con thỏ, tay hơi run, khẽ mấp máy môi: “Đến ngay.”

Chu Diễn nhân lúc cô đang chần chừ, ghi lại một vài thông tin trên điện thoại.

Thời gian gần đây Dư Sanh đang trong giai đoạn trầm cảm, cô ít nói, không hứng thú với bất kỳ điều gì.

Anh đã liên lạc với đồng nghiệp ở khoa tâm lý của bệnh viện Saint Maryanna, cố gắng tìm hiểu về bệnh tình của Dư Sanh. Người này khuyên anh nên giúp cô ghi chép lại biểu hiện để nhận diện các chu kỳ hưng trầm, từ đó dễ dàng quản lý bệnh tình.

Dư Sanh im lặng tiếp tục ăn, cô ăn còn chậm hơn so với trước đây, rau củ được nhai đi nhai lại, vị của cà chua bị nhai đến ngòn ngọt.

Dư Sanh đặt thìa xuống, ngồi thẳng lưng, chăm chú nhìn Chu Diễn đối diện.

Mắt phải Chu Diễn nháy liên tục, cảm thấy ánh mắt của cô không bình thường.

Dư Sanh đẩy một chiếc thẻ tín dụng qua bàn.

Ba giờ trước, cô đã đưa số thẻ này cho Kiều Tỷ.
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 24: Anh hình như quên mất một chuyện, em còn không biết tên anh


“Chu Tam, ở đây có 200.000 bảng Anh, đủ để anh ở lại London thêm hai năm nữa.” Đầu óc Dư Sanh hiếm khi nào tỉnh táo như lúc này. Cô hoàn toàn biết mình đang làm gì, mọi thứ đều diễn ra đúng theo kế hoạch.

Chu Diễn suy nghĩ đình trệ, mất một lúc mới hỏi: “Có ý gì?”

“Em phải về nước.”

“Em mới từ trong nước trở về. Sao lại phải về nữa?”

Dư Sanh nghiêm túc, gằn từng lời từng chữ rõ ràng: “Em nói, em — phải — về — nước.”

Chu Diễn nhìn cô chằm chằm.

Cảm xúc của Dư Sanh luôn hiện rõ trên mặt, vẻ mặt kiên quyết, những mệnh lệnh cô đưa ra không cho phép bị phản đối.

Anh hiểu ý cô rồi, nụ cười vừa treo lúc ăn cơm cũng dần biến mất.

“Tại sao? Nhà em có chuyện gì sao?”

Dư Sanh không muốn thảo luận vấn đề này với anh, tránh ánh mắt anh, nói: “Việc này không liên quan đến anh.”

“Nếu có chuyện thì nói ra, chúng ta cùng tìm cách giải quyết. Em mới có 21 tuổi, không đi học sao? Không luyện đàn nữa sao? Về đó em làm gì? Em còn nhiều việc vẫn chưa làm xong ở London.” Chu Diễn nói rất chậm, tất cả cảm xúc đều bị nén trong giọng nói trầm ấm.

Nghe một loạt câu hỏi, Dư Sanh cảm thấy mệt mỏi ập đến. Cô đứng dậy đi đến phía bên kia bàn ăn, đặt tấm thẻ bạc mỏng bên cạnh anh.

“Anh có thể tiếp tục ở lại căn hộ này, xe anh vẫn có thể lái. Em sẽ không quay lại. Ở London tìm một việc anh thích làm.”

Sống cuộc đời anh muốn sống, chứ không phải là cuộc đời phải sống.

Đừng sống như cô. Lông mi Dư Sanh rũ xuống.

Anh nắm chặt cổ tay cô, siết mạnh, gần như nghiến răng hỏi: “Dư Sanh, chúng ta là gì của nhau?”

Anh chưa bao giờ tỏ thái độ như vậy.

Dư Sanh há miệng không thể thốt ra lời, cuối cùng từ từ mím chặt môi, cố gắng gỡ bỏ xiềng xích trên cổ tay phải của mình.

Chu Diễn nhìn thẳng vào mắt cô: “Em nói cho anh biết, trong lòng em, chúng ta là quan hệ gì? Nói ra rồi anh sẽ buông tay.”

“Anh hình như quên mất một chuyện, em còn không biết tên anh.” Cô nhắc nhở, cười còn khó coi hơn cả khóc.

“Dư Sanh, em rốt cuộc có trái tim không?”

Dư Sanh ngẩn ra một lúc, vô lực cúi đầu: “Chu Diễn, lòng người đều là thịt mà…”

Chỉ có tình yêu mới nuôi dưỡng được máu thịt. Cô không có tình yêu, đương nhiên cũng không có trái tim.

Châu Diễn ngẩn người, vẻ mặt hoàn toàn lạnh lẽo, lạnh lùng hỏi: “Vậy đây là câu trả lời của em sao?”

“Anh không thể như vậy…” mắt Dư Sanh đã đỏ hoe.

Ai cũng có thể tổn thương cô, nhưng anh không được phép.

Tay Dư Sanh không ngừng run rẩy, kéo lấy những khớp ngón tay trắng bệch của anh, nhưng sức lực của cô so với anh chẳng thấm vào đâu.

“Xin lỗi… xin lỗi…” Dư Sanh không ngừng lặp lại, từng giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Chu Diễn nhắm mắt lại, buông lỏng tay một chút, những giọt nước theo khe hở thấm vào, đầu ngón áp út chạm phải một vết ẩm nhỏ giữa lòng bàn tay.

Anh không muốn nghe lời xin lỗi này.

Hít một hơi thật sâu, Chu Diễn cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh: “Em nói cho anh biết tại sao em phải về nước? Nếu có vấn đề chúng ta sẽ cùng giải quyết, em không thể cứ nói về nước liền muốn đuổi anh đi như vậy.”

Khổ sở dâng lên như thủy triều cuốn lấy cô. Đầu óc Dư Sanh hỗn loạn, mọi thứ không còn nối tiếp, ánh mắt cũng dần trống rỗng.

“Anh để em đi… làm ơn… em thật sự phải về.”

Anh buông tay, im lặng nhìn từng cử động của cô.

Dư Sanh nhanh chóng chạy đến ghế sofa cầm túi xách, lao nhanh ra cửa.

“Dư Sanh.” Chu Diễn gọi cô, động tác xỏ giày của cô chợt dừng lại, “Hôm nay là sinh nhật của anh.”

Vì vậy anh mới mang về một chai rượu vang.

“Chúc mừng sinh nhật anh.” Dư Sanh mở cửa.

Chu Diễn nhìn bóng lưng cô, không quay đầu lại.

Cô vẫn quyết định đi. Cô nói sẽ không quay lại.

Ngày đầu tiên anh đến đây cũng là sinh nhật của cô, đêm đó trời mưa rất lớn, cả thành phố đều là nước, cách bức tường, anh có thể nghe thấy tiếng khóc của cô trong giấc mơ. Trải qua 82 ngày. Ngày cô rời đi cũng là sinh nhật của anh, trời London trong xanh, nắng đẹp.

Một bàn tay vô hình siết chặt trái tim của Chu Diễn, như muốn vắt hết máu trong đó ra, đau đớn từ ngực truyền đến.

*

Máy bay Airbus A380 lướt qua bầu trời Bắc Cực, ngoài cửa sổ là màn đêm tăm tối, trong khoang chỉ có những biển báo thoát hiểm sáng lên.

Dư Sanh cuộn mình trong chăn nằm nghiêng trên ghế, hàm răng run lên không ngừng. Cô đã vào nhà vệ sinh nôn mửa mấy lần, dạ dày vẫn đau dữ dội.

“Cậu không khỏe sao?”

Dư Sanh quay đầu lại, phát hiện là cô gái ngồi bên cạnh đang hỏi mình.

Cô gái có mái tóc ngắn gọn gàng, tay cầm một chiếc tai nghe chống ồn.

“Tôi thấy cậu cứ vào nhà vệ sinh mãi, đến kỳ kinh nguyệt sao? Tôi có thuốc giảm đau, cậu cần không?”

Dư Sanh do dự một chút rồi gật đầu. Cô không phải đang trong kỳ nhưng cô muốn có thuốc giảm đau.

Cô gái lấy trong túi ra một viên ibuprofen, nhấn chuông gọi tiếp viên yêu cầu nước nóng, xé một gói thức uống hòa tan có bao bì màu đỏ đổ vào, đưa cho Dư Sanh.

Dư Sanh ngửi thấy mùi đường đỏ và gừng, nhỏ giọng cảm ơn.

“Tôi tên Phương Hạm, còn cậu?”

“Dư Sanh.”

“Cậu ở London à?”

“Đúng vậy.”

Phương Hạm lộ ra vẻ mặt ngạc nhiên: “Ghen tỵ thật đó, tôi ở Leicester, cuối tuần muốn đi dạo phố cũng phải đi tàu đến London.”

Hai mươi phút tiếp theo, Dư Sanh nhấp từng ngụm trà nóng, nghe Phương Hạm phàn nàn nơi mình ở không tốt đến mức nào.

“Sao cậu lại về nước lúc này? Các trường đại học ở Anh không phải mới khai giảng sao?”

“Tôi nghỉ học rồi.” Dư Sanh ngượng ngùng không muốn giải thích nhiều.

“Thật á? Cậu cũng đang gap year à?! Tôi cũng thế! Thật trùng hợp.”

Phương Hạm tự quen thuộc một mạch nói đủ thứ chuyện với Dư Sanh. Dư Sanh dần dần chuyển sự chú ý đi, cảm giác tinh thần cũng dần hồi phục một chút.

Lúc Phương Hạm phát hiện cả hai đều dùng chung một nhân viên bán hàng ở cửa hàng đồ hiệu, cô ấy liền rút điện thoại ra, nhất quyết muốn thêm Dư Sanh vào WeChat.

“Cậu biết không? Tôi cực ghét cô nhân viên đó luôn, nhưng trong cửa hàng đó chỉ có cô ấy là biết nói tiếng Trung. Cậu cũng chịu đựng dưới tay cô ấy à. Không sao, tôi đang tìm hiểu xem ở châu Âu còn cửa hàng nào có nhân viên người Trung Quốc tử tế, không thì chúng ta sang Paris hay Zurich mua.”

Dư Sanh thực sự không quan tâm lắm, cô chỉ từng mua vài món đồ ở cửa hàng đó, ấn tượng là nhân viên bán hàng thường phát âm sai, giọng nói có chút giống kiểu Hong Kong.

“À này, cậu là người Bắc Kinh à? Hay là phải quá cảnh nữa?”

“Không, tôi lớn lên ở Thượng Hải, nhưng mẹ tôi là người Bắc Kinh nên tôi sẽ về sống ở đó.”

“Wow! Vậy sau này chúng ta có thể gặp nhau đi dạo phố rồi.” Phương Hạm vui vẻ, tự tin nói, “Yên tâm đi, Bắc Kinh là lãnh địa của tôi, mấy thương hiệu nào ở đâu, tìm cái quầy nào, tôi đều nắm rõ, đến lúc đó sẽ đưa cậu đi.”

Nghe tới đó, Dư Sanh không nhịn được cười.

“Cậu cười siêu dễ thương luôn, lại còn tóc vàng, giống như búp bê Tây Dương vậy.” Phương Hạm thán phục, “Cậu nhuộm tóc ở London hả?”

“Ừm, tôi nhuộm ở một tiệm rất nổi ở London.” Dư Sanh sờ tóc, bỗng nhớ ra mình đã lâu không nhuộm lại phần chân tóc.

Máy bay hạ cánh tại sân bay quốc tế Bắc Kinh.

Phương Hạm có ba chiếc vali lớn. Dư Sanh đứng đợi cùng cô ấy, giúp cô kéo chiếc vali 30 inch từ băng chuyền đặt lên xe đẩy.

Sau khi qua hải quan ra tới khu vực đón khách, một cặp vợ chồng trung niên vẫy tay: “Hạm Hạm!”

“Ba mẹ! Con ở đây!” Phương Hạm nhảy lên, giơ tay vẫy.

“Có người đến đón cậu không?” Cô hỏi Dư Sanh, “Nếu không thì để ba mẹ mình đưa cậu về luôn.”

Dư Sanh dừng lại một chút, cười nói: “Có, họ sắp tới rồi.”

“Vậy mình đi trước nhé.” Phương Hạm làm động tác giả vờ gọi điện, “Lần sau có thời gian chúng ta đi ăn chung nhé.”

Ba Phương Hạm tự nhiên nhận chiếc xe đẩy, mẹ cô ôm vai con gái, ba người vui vẻ trò chuyện đi khuất giữa đám đông.

Dư Sanh đứng trong góc một lúc, bước đi hướng đến khu vực taxi.

Thực tế, làm gì có ai đến đón cô.

*

Dư Sanh về đến nhà, trong phòng khách có một người giúp việc đang lau dọn.

“Mẹ tôi đâu rồi?” cô hỏi.

Người giúp việc dừng việc trong tay: “Trần phu nhân có tiệc tối bên ngoài.”

“Khi nào bà về báo cho tôi một tiếng nhé? Tôi có chút chuyện cần gặp bà. Cảm ơn.”

Hành lang trên tầng hai tối om, Dư Sanh không cần đèn vẫn có thể tìm thấy phòng ngủ không quen thuộc.

Cô nằm xuống, lấy điện thoại ra, mở lại lịch sử trò chuyện với Chu Diễn.

Ánh sáng mờ mờ từ màn hình chiếu sáng cả căn phòng.

[Ảnh] Uống rồi

Uống thuốc

Uống rồi

[Ảnh]

Sáng nay uống thuốc chưa?



Được rồi

Đến đón tôi [Vị trí]



Được rồi

Có thể gặp mặt không?

Xin hỏi, là nam giới được không? Tôi có bằng lái xe.

Hai người sống chung dưới một mái nhà, khoảng cách gần đến mức không để lại dấu vết gì trong thế giới mạng số hóa. Những mảnh vụn đời thường mạnh mẽ tràn vào tâm trí cô, không cho cô một cơ hội để phản ứng, giống như chiếc máy chiếu cũ kỹ không mấy hiệu quả, chiếu đi chiếu lại cảnh này đến cảnh khác.

Cô biết trí nhớ mình không tốt, sẽ có một ngày quên đi phần lớn những gì đã xảy ra, dù cô không muốn vậy. Theo thời gian trôi qua, bộ não sẽ tự động coi những ký ức này là “rác” không còn cần thiết nữa, như cô đã học trong giờ tâm lý học hồi cấp ba. Những ký ức quan trọng đến mấy cũng có ngày bị quên lãng.

Có lẽ nếu may mắn, bộ não sẽ cho cô giữ lại một hai hình ảnh, để chúng trở thành ký ức vĩnh cửu.

Điện thoại rơi xuống giường, ánh sáng bị che khuất, căn phòng lại chìm trong bóng tối.

Dư Sanh thất thanh khốc rống, nỗi đau cùng những giọt nước mắt chầm chậm chảy ra, nhưng phần lớn vẫn nằm lại trong cơ thể, giấu kín trong máu, cùng với oxy được đưa đến từng tế bào.

Ý nghĩa của cuộc đời là trải nghiệm việc mất đi tất cả, cuối cùng tìm lại chính mình.

Lần đầu đọc được câu này trên mạng, cô co ro trong ký túc xá chật hẹp, nghe tiếng cô bạn Mỹ nói chuyện điện thoại. Nếu là bạn cùng phòng của cô, thì thứ Hai sẽ mất Toby, thứ Ba mất James, mỗi ngày là một người mất đi, cộng lại có lẽ đủ 26 chữ cái, mỗi chữ cái là vài cái tên.

Dư Sanh lúc đó đã cảm thấy may mắn vì cô không có bạn bè, nên cũng không có gì để mất.

Hiện tại cô mất đi một người rất quan trọng với mình, người duy nhất, một người mà cô thậm chí còn không biết tên.

Cô vẫn chưa tìm thấy chính mình.
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 25: Anh vẫn muốn thực hiện lời hứa


Dư Sanh và Trần Uyển Thanh thỏa thuận một điều kiện mới.

Chỉ với một câu nói, Dư Sanh đã khiến Trần Uyển Thanh phải nhượng bộ.

“Chắc mẹ không muốn hai giờ sáng ngoài cửa vang lên tiếng xe cứu thương, sáng hôm sau hàng xóm đều biết con gái mẹ phát bệnh tâm thần, đúng không?”

Dư Sanh không muốn thừa nhận sự thật này, trong người cô cũng chảy dòng máu của Trần Uyển Thanh, hai người họ là một cặp mẹ con ngang tài ngang sức. Trần Uyển Thanh dễ dàng khống chế cô, ngược lại, cô cũng biết rõ Trần Uyển Thanh sợ cái gì nhất.

Cô dọn ra ngoài sống một mình, đồng thời phối hợp với Trần Uyển Thanh ứng phó với Trần gia cùng Vương gia. Trong mắt người ngoài, mối quan hệ mẹ con của bọn họ vẫn đẹp đẽ hoàn hảo, chỉ cần có người tinh ý nhìn kỹ sẽ thấy lớp kính mỏng đó chỉ cần một chạm nhẹ là vỡ tan.

Dư Sanh gặp phải “khó khăn” lớn trong việc thuê nhà, vừa sợ hãi vừa mới lạ. Cô chưa từng chịu khổ, cũng không muốn ủy khuất chính mình. Cô mới biết ở thành phố này có người thậm chí phải ra ngoài dùng nhà vệ sinh công cộng. Cô không đủ khả năng chi trả mức tiền thuê quá cao, số tiền đó sau này vẫn phải trả lại.

Loay hoay cả buổi trên trang web tìm nhà, cuối cùng cô cũng liên hệ được với một chủ nhà đi xem phòng.

Chỉ có điều vừa bước vào phòng, Dư Sanh phát hiện hình như mình hiểu nhầm cái gì.

Bức tường ở góc phòng khách đã có dấu hiệu bong tróc, đồ đạc cũ nhưng vẫn sạch sẽ, trên bàn trà còn để một ấm nước, rõ ràng là có người sống ở đây.

“Căn phòng cần cho thuê là phòng ngủ này, trước đây là thư phòng, giờ được cải tạo thành phòng ngủ, đồ đạc đều là mới. Mặt này hướng ra phía sau, sẽ không quá ồn đâu…” Chủ nhà tự xưng là Dì Trương giới thiệu.

“Chỉ có phòng ngủ này cho thuê thôi ạ?”

“Phải.” Dì Trương thấy Dư Sanh nhíu mày, giọng có chút lo lắng, vội vàng nói tiếp, “Phòng ngủ còn lại là dì ở cùng con gái, ban ngày dì đi làm, con gái dì ở nhà rất yên tĩnh, sẽ không làm phiền con đâu.”

“Ngại quá, lúc xem quảng cáo có lẽ con không chú ý, con không muốn ở chung với người khác.”

Kinh nghiệm ở chung phòng trước đây dạy cho cô một bài học. Cô vẫn thích sống một mình hơn.

Thấy cô chuẩn bị quay lưng đi, Dì Trươngg ngăn cô lại, quyết tâm nói: “Nếu con muốn thuê, dì sẽ giảm thêm hai trăm nữa. Con suy nghĩ lại đi, con gái dì thật sự rất ngoan, sẽ không gây ồn ào đâu…”

Đã có nhiều người đến xem nhà, nhưng vừa nghe nói là thuê chung với một đứa trẻ, ai cũng ngần ngại chùn bước. Người làm công ăn lương tầng lớp dưới rất sợ khoảnh khắc nghỉ ngơi ngắn ngủi ban đêm mà trong nhà ồn ào như gà bay chó chạy.

Phản ứng đầu tiên của Dư Sanh là nghĩ xem hai trăm tệ đổi ra bảng Anh được bao nhiêu, hai mươi?

Ở London thậm chí còn không đủ để mua một bữa ăn ngoài.

“An An bị bệnh bạch cầu, ăn uống, chữa trị đều phải tốn tiền. Nếu không dì cũng sẽ không biến thư phòng thành phòng ngủ để cho thuê đâu.” Dì Trương khẩn cầu, gọi vọng vào trong, “An An, mau ra đây chào chị.”

Một cô bé mở cửa, khuôn mặt tròn trịa đầy vẻ rụt rè, mái tóc ngắn dài không đến một tấc.

“Chị ơi.”

Dư Sanh hơi động đậy ngón tay, quay lại nói: “Con cũng có bệnh tâm lý, hai người có chấp nhận được không?”

*

Dư Sanh thanh toán một lần nửa năm tiền thuê nhà cho Dì Trương.

Cô chuyển đến số 37, đường Giang Thủy, ngày thứ bảy cô lại như thường lệ nằm trên giường đến tận 12 giờ trưa, không làm gì ngoài việc nhìn lên trần nhà.

Cái bụng đói đến cồn cào, cô lật người, chuẩn bị gọi một phần đồ ăn.

Ngay khi mở khóa màn hình, cô thấy một tin nhắn từ một tài khoản có avatar đen.

Dư Sanh rất muốn giả vờ cái gì cũng không nhìn thấy, nhưng người kia chỉ gửi một tin nhắn duy nhất, cô không thể không nhìn thấy. Hai từ chói lọi hiện lên.

【Uống thuốc】

Dư Sanh gọi hai phần đồ ăn, sau đó ném điện thoại sang một bên, tiếp tục nhìn chằm chằm vào trần nhà.

Một lúc sau, An An đến gõ cửa: “Chị ơi, đồ ăn của chị đến rồi.”

Dư Sanh nhảy xuống giường ra phòng khách ăn cơm, An An giúp cô lấy một đôi đũa. Cơm nước xong, cô quay lại phòng, tiếp tục nằm trên giường, cái gì cũng đều không làm, thẳng cho đến khi mặt trời lặn.

Ánh hoàng hôn xuyên qua cửa sổ chiếu lên tường tạo thành một vệt sáng, từng chút một chầm chậm di chuyển xuống. Dư Sanh cảm giác như mình lại trở về London, nằm trên chiếc sofa êm ái, chậm rãi tiến vào đêm tối.

Đến mười giờ tối, có tiếng gõ cửa. Dư Sanh cảm giác như một giây nữa thôi, giọng Chu Diễn sẽ vang lên qua cánh cửa: “Dư Sanh, dậy ăn cơm thôi.”

“Tiểu Dư, An An nói con chưa ăn tối. Hôm nay còn dư cơm hộp, con có muốn ăn không?” Dì Trương ban ngày làm thu ngân ở siêu thị, tối bà ấy còn bán hàng ở cổng ga tàu điện ngầm.

“Con sẽ ra ngay.”

Dư Sanh ăn hết hộp cơm, sau đó vào phòng khách lấy một cốc nước ấm, đếm số thuốc trong hộp phân loại, còn mười viên. Cô phải nhanh chóng đến bệnh viện lấy thuốc mới.

“Chị ơi, sao chị lại uống nhiều thuốc thế? Còn nhiều hơn cả em nữa.” An An tò mò nhìn những viên thuốc đầy màu sắc trong tay Dư Sanh.

Dì Trương vỗ vào đầu cô bé: “An An, sao con lại nói vậy?”

“Vì chị cũng bị bệnh mà.” Dư Sanh nhún vai mỉm cười, “Nên phải uống rất nhiều thuốc.”

Về lại phòng ngủ, Dư Shanh theo thói quen cầm lấy điện thoại, trên màn hình lại có một tin nhắn mới.

【Nhớ uống thuốc】

Dư Sanh tâm trạng nặng nề, cô mở khóa điện thoại đặt lên gối.

Cô không biết Chu Diễn muốn làm gì, nhưng cô sẽ không trả lời.

Nhìn lên trần nhà, cơn buồn ngủ dần kéo đến. Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, Dư Sanh xoay người, tay vô lực đặt lên màn hình điện thoại.

*

Chu Diễn nhận được cuộc gọi khi đang ở nhà Tống Thành Trí. Nửa tháng qua anh gần như ngâm mình trong rượu.

Đầu dây bên kia chỉ có tiếng thở nhẹ. Anh không nói gì.

Một tiếng khóc nức nở mềm mại truyền vào tai anh. Không lâu sau, âm thanh vải vóc cọ xát vang lên, tiếng khóc ngắn ngủi cũng biến mất.

Chu Diễn siết chặt điện thoại. Cuộc gọi này không phải cô chủ động gọi đến, nhưng chắc chắn cô đã nhìn thấy tin nhắn của anh.

Tống Thành Trí mở cửa nhà, thấy Chu Diễn ngồi bệt trên sàn nhà, xung quanh toàn là chai rượu rỗng: “Mày, mày điên rồi à?” Anh ta chỉ về nước hai tuần, vậy mà tủ rượu trong nhà đã trống không.

Trước khi Tống Thành Trí kịp nói thêm, Chu Diễn đã ngắt cuộc gọi thoại.

Anh ngẩng đầu liếc nhìn Tống Thành Trí, đôi mắt đầy tơ máu, định với tay lấy chai rượu whisky cuối cùng.

Tống Thành Trí nhanh tay giật lấy chai rượu, khuyên nhủ: “Đừng uống nữa, uống nữa là xuất huyết dạ dày nhập viện đấy.”

Chu Diễn lười đáp lời, tiếp tục cố với lấy chai rượu.

“Chu Diễn! Đừng làm ngu ngốc nữa được không? Người ta không cần mày rồi, uống rượu thì có ích gì?” Tống Thành Trí không chịu nổi nữa, lớn tiếng nói: “Sao nhất định phải treo cổ trên một cái cây? Mày về Bắc Kinh hay New York thì thiếu gì phụ nữ?”

Chu Diễn cười nhạt. Anh với lấy hộp thuốc lá trên bàn trà, đó là anh mua vào ngày Dư Sanh rời đi. Suốt 14 ngày qua, anh đã quẹt không biết bao nhiêu que diêm, nhưng chưa hút một điếu nào. Mỗi khi ngọn lửa vàng nhạt bùng lên, anh lại nhớ đến khuôn mặt cô.

Cô ôm cổ anh, bắt anh hứa sẽ không bao giờ hút thuốc nữa. Cô đã lên kế hoạch từ trước, dù cô đi rồi vẫn muốn trói buộc anh ở đây.

Đây là điều khiến Chu Diễn càng chán ghét bản thân. Cô đẩy anh vào vực thẳm, anh vẫn muốn giữ lời hứa.

Cảm giác mệt mỏi nặng nề ập đến, Chu Diễn nghiêng nghiêng ngả ngả đứng dậy, xoa xoa thái dương bước về phía cửa.

Tống Thành Trí hét lớn: “Mày lại đi đâu nữa?”

“Về nhà.” Chu Diễn tạm dừng một chút, kéo cửa ra.

“Mẹ nó, ở London mày làm gì có nhà?”

“Về Bắc Kinh.”

Cô đã nói, bọn họ phải tiếp tục tiến về phía trước.

*

Chu Diễn trở lại căn hộ quen thuộc. Mùi hương từ chiếc máy khuếch tán đã tan biến từ lâu, cây gỗ thơm đã khô cạn, kể từ khi cô rời đi anh cũng không còn tâm trí để thay cái mới.

Anh quét mắt nhìn mọi thứ trong phòng khách, tấm thẻ bạc vẫn nằm im lìm trên bàn, ánh sáng phản chiếu như đang cười nhạo anh.

Chu Diễn bước thẳng vào phòng ngủ khách, bắt đầu thu dọn đồ đạc. Gấp quần áo lại, ném vào vali, quần áo của anh vốn cũng không nhiều.

Khóe mắt vô tình bắt gặp một vật gì đó trên đầu giường, đồng tử Chu Diễn co rụt lại. Con thỏ kia vẫn tròn mắt nhìn, không biết đã nằm đó bao lâu.

Ngay cả A Bối Bối cô cũng không cần nữa, thì làm sao có thể muốn anh.

Chu Diễn nhếch môi cười khổ, đứng yên lặng rất lâu, cuối cùng vẫn bước tới nhặt con thỏ, nhét vào vali.

Bánh xe vali lăn qua nền nhà, dừng lại trước cửa thư phòng.

Thư phòng là cấm địa của anh. Anh im lặng hồi lâu, cuối cùng vẫn xoay tay nắm mở cửa.

Bên trong trống rỗng, chẳng có gì cả. Chu Diễn không hiểu nổi, làm sao Dư Sanh có thể ở cả ngày trong căn phòng nhỏ như vậy.

Ánh mắt anh dừng lại trên chiếc bàn làm việc, cuốn sổ ghi chép mà cô thường giữ bên mình cũng nằm đó.

Chu Diễn lật từng trang một.

<b>Uống thuốc đúng giờ, ăn cơm đúng giờ, đi ngủ đúng giờ.
Giữ tâm trạng tốt.</b>



<b>Trời mưa.</b><b><b>NYC.</b>



Cô ghi lại lời dặn của bác sĩ, danh sách thuốc của mình, còn có những điều cô không thích.

Lật đến những trang cuối cùng, cuốn sổ rơi xuống đất, những trang giấy xào xạc khép lại, như cuộc đời cô vội vã bị lật qua.

Chu Diễn từ từ quỳ xuống, hai tay chống lên sàn gỗ trơn nhẵn, giữ nguyên tư thế đó rất lâu.

Phòng không lạnh, nhưng anh cảm thấy mình sắp bị đóng băng. Anh đưa tay, nhẹ nhàng gạt những trang giấy mỏng manh sang một bên.

Toàn bộ trang giấy đều chi chít một chữ “Chu”.

*

Sau khi Dư Sanh dọn ra khỏi nhà, cô mới biết bản thân cũng có thể là một người sống không h*m m**n vật chất, chỉ là trước đây bị sự phồn hoa của London làm lu mờ. Cô vẫn có nơi để ngẩn ngơ, chỉ là khung cảnh không còn là sông Thames, mà là những con hẻm chật chội ở đường Giang Thủy, nơi buổi sáng có các ông lão dắt Bát ca đi dạo. Cô vẫn kén ăn, chỉ đặt đồ ăn ở vài quán quen thuộc, món ăn Michelin một sao đã trở thành cơm hộp của dì Trương. Cái hình đại diện màu đen kia mỗi ngày đều nhắc cô uống thuốc đúng giờ, như một chiếc đồng hồ báo thức không bao giờ chậm trễ.

Cô có một bé A Bối Bối mới còn thêm hai người bạn, những người bạn thực sự.

Đó là Tiểu An và Phương Hạm.

Tiểu An chỉ mới 12 tuổi, vì hóa trị mà phải tạm nghỉ học. Hai người thường ngồi chen chúc trong phòng khách vào những buổi chiều mà Dư Sanh cảm thấy có đủ năng lượng, cùng chơi game, chia sẻ chiếc tay cầm nhỏ xíu của máy Switch. Trước khi dì Trương về nhà, cả hai nhanh chóng dọn dẹp “tang vật”, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Phương Hạm thường xuyên mời cô ra ngoài ăn uống mua sắm, thậm chí còn rủ cô tham gia tiệc tùng, nhưng Dư Sanh từ chối vì không thích chỗ đông người. Phương Hạm cũng không bận tâm, cả hai vẫn thường hẹn nhau đi chơi như cũ.

Phương Hạm hoàn toàn trái ngược với Dư Sanh, cô có niềm đam mê mãnh liệt với vật chất, thích rong ruổi qua các quầy hàng của những thương hiệu xa xỉ, mong muốn có đủ mọi mẫu mã màu sắc. Cô ấy thường phàn nàn với Dư Sanh về khuyết điểm của một món đồ, giọng điệu giống hệt cách cô bạn cùng phòng của Dư Sanh ở London từng nói chuyện qua điện thoại với một “mean girl” khác.

Dư Sanh nhớ lại, mối quan hệ giữa cô và Trần Phán Hạ ở London khi xưa có lẽ cũng đến 70% được coi là tình bạn, chỉ là lúc đó cô không nhận ra.

Mọi thứ dường như đang phát triển theo hướng tốt đẹp hơn.
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 26: Ở Bắc Kinh cô có quen ai đâu


Dư Sanh lần đầu tiên đón Tết ở Bắc Kinh. Người trong thành phố như thủy triều rút đi, hẻm nhỏ dưới lầu chỉ còn ông cụ dắt thú cưng đi dạo, người trẻ đều đã đi hết.

Hiếm khi có tuyết rơi. Dì Trương nói, những năm trước thời tiết dịp Tết không lạnh đến mức này, tuyết không thể đọng lại. Năm nay không hiểu sao trời lại rét buốt hơn hẳn.

Dư Sanh cùng Tiểu An đến bệnh viện. Thuốc của cô sắp hết rồi.

Sau khi từ quầy thu ngân trở về, Tiểu An kéo tay cô thì thầm:
“Có người cứ nhìn chị mãi.”

“Gì cơ?” Dư Sanh ngó quanh, toàn là người đến khám bệnh.

Tiểu An quay đầu lại, kỳ quái nói: “Vừa nãy vẫn còn ở đó mà.”

“Em nhìn nhầm rồi.” Cô nắm tay Tiểu An, chuẩn bị lên tầng ba.

“Không thể nào.” Tiểu An phản bác. Anh trai đó đẹp trai như vậy, sao có thể nhìn nhầm được.

Dư Sanh trao đổi ngắn gọn với bác sĩ, nhanh chóng lấy được đơn thuốc.

Bác sĩ nói trong số thuốc cô đã dùng trước đây, có hai loại thuốc không được nhập khẩu ở trong nước, nên phải thay bằng loại khác.

Lấy xong thuốc, Dư Sanh đưa Tiểu An đi hóa trị.

Cô kéo ghế ngồi xuống, nhìn y tá cắm kim tiêm vào mu bàn tay của Tiểu An.

Trước đây, cô từng nghĩ hóa trị phải nằm trong buồng trị liệu như trên phim. Mà thực tế là cô ngồi bên cạnh bồi Tiểu An truyền dịch.

Dư Sanh đổ thuốc trong túi nhựa ra mép giường bệnh.

Tiểu An tò mò hỏi: “Nhiều thuốc thế này, làm sao chị nhớ hết được?”

Dư Sanh trầm mặc. Đương nhiên cô không nhớ nổi, nhưng mỗi ngày đều có người nhắc nhở cô.

“Vậy nên giờ chị phải phân thuốc ra trước này, tránh sau này lại quên.” Cô cẩn thận bấm từng viên thuốc ra khỏi vỉ, bỏ vào hộp phân thuốc.

Hộp phân thuốc này cũng là anh ấy mua. Dư Sanh gài chặt nắp hộp nhét vào túi xách.

Dòng chất lỏng màu đỏ kỳ dị chảy qua ống truyền vào cơ thể Tiểu An.

Hai người im lặng xem bộ phim hoạt hình McDull trên màn hình điện thoại đặt trên bàn. Tiểu An luôn nằm nghiêng một bên, Dư Sanh hiểu rất rõ tư thế này có thể giảm bớt tối đa cảm giác đau đớn.

Sau khi truyền xong, Tiểu An vẫn nằm trên giường bệnh rất lâu mới có thể cùng Dư Sanh rời đi.

Lúc đợi xe, Dư Sanh tháo khăn quàng cổ xuống, quàng vào cổ Tiểu An.

Cổ cảm thấy lạnh, cô quay đầu lại, con đường vẫn đông người qua lại, không có gì khác lạ.

Dư Sanh lại cảm giác có ánh mắt nào đó đang nhìn mình. Rất nhanh liền gạt bỏ suy nghĩ này.

Ở Bắc Kinh cô có quen ai đâu.

*

Bên trong xe rộng rãi, Chu Tông Quốc nhìn cháu trai vừa ngồi vào ghế phụ, hỏi: “Đi đâu vậy?”

Hôm nay Chu Tông Quốc đến bệnh viện kiểm tra sức khỏe theo lịch, ông vừa bước vào bệnh viện thì đã không thấy bóng dáng Chu Diễn.

“Mua một chai nước.” Chu Diễn tự nhiên trả lời.

Chu Tông Quốc nhắc nhở: “Chú Lưu đã chuẩn bị cả một thùng nước trong cốp xe rồi.”

Chu Diễn không trả lời, tay phải vặn nắp chai nước. Vị ngọt của mật ong cùng vị chua của bưởi lan tỏa trên đầu lưỡi. Anh không thích loại đồ uống ngọt ngấy này, chỉ có Dư Sanh mới thích. Cô thích tất cả mọi thứ ngọt ngào.

“Ăn cơm tất niên xong ba cháu đã nói chuyện riêng với ta, là cháu đồng ý vào tập đoàn làm việc rồi.” Chu Tông Quốc bỏ tờ báo xuống, quan sát biểu cảm của Chu Diễn qua gương chiếu hậu.

“Chẳng phải chính ông đã nói với cháu sao? Con người phải tiến về phía trước.” Trên mặt Chu Diễn treo nụ cười nhạt nhẽo, thái độ thuận theo: “Ba cháu chẳng phải lúc nào cũng muốn cháu vào Thiên Hằng sao? Nếu không thì đã không cử người đến New York thuyết phục suốt. Dù sao cháu cũng không làm bác sĩ được. Giờ về rồi, ai cũng mãn nguyện.”

Chu Tông Quốc không khách khí vạch trần: “Nếu cháu muốn về thì đã về từ lâu rồi, cần gì lề mề tận bốn năm. Sao thế? Đi một chuyến đến London đổi thành người khác rồi hả?”

Chu gia chỉ có nhánh của Chu Thừa Chung làm kinh doanh, mà Chu Diễn là con trai duy nhất. Đương nhiên hy vọng anh sẽ nối nghiệp dẫn dắt tập đoàn ngày càng phát triển. Chu Diễn không muốn, hai cha con vì chuyện này nháo đến cả gia tộc đều biết.

Học y cũng là một lựa chọn tốt. Chu Tông Quốc từng khuyên Chu Thừa Chung gia đình họ không thiếu tiền.

Nhưng từ sau khi Chu Diễn bị thương, mọi chuyện lại khác.

“Đó là việc của cháu. Ông đừng hỏi nữa.”

Chu Tông Quốc đổi cách hỏi: “Tết năm nay sao không đưa bạn gái về?”

Chu Diễn bình thản trả lời: “Cô ấy không muốn.”

“A Diễn, cháu tưởng ta không biết gì à? Chuyện cháu bảo chú Lưu điều tra người ta, ta không hay sao? Cô bé đó về Bắc Kinh rồi, nên cháu mới về theo.”

Chu Diễn cuối cùng cũng có phản ứng. Anh nhìn thẳng vào Chu Tông Quốc qua gương chiếu hậu, ánh mắt trầm xuống: “Ông điều tra cô ấy bao nhiêu rồi?”

Một chú sói con dù che giấu đến đâu cũng có lúc lộ móng vuốt, Chu Tông Quốc tức đến mức bật cười: “Chu Tam, có cần ta nhắc lại không? Là cháu bảo chú Lưu kiểm tra xem cô bé có lên máy bay không, chứ không phải ta.”

Chu Diễn cúi đầu nói: “Vậy ông đừng điều tra nữa, cũng đừng nói với ba cháu. Cô ấy không biết cháu đã về.” Dư Sanh không chịu nổi phiền phức này.

“Một chút tiền đồ cũng không có.” Chu Tông Quốc hừ lạnh một tiếng, lật báo soàn soạt, ra lệnh cho chú Lưu ngồi ghế lái: “Lái xe đi.”

Thái độ của Chu Tông Quốc như thế là đồng ý rồi. Chu Diễn thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn về nơi Dư Sanh vừa đứng.

Đã gần một tháng rồi, thuốc của cô sắp hết.

*

Quán bar phong cách cổ điển, bàn ghế gỗ cùng ghế sofa bọc da đỏ thẫm được bày biện chỉnh tề. Trên mỗi bàn đều có một ngọn nến nhỏ, ánh lửa yếu ớt nhẹ nhàng nhảy múa.

Bartender phía sau quầy bar thành thạo pha chế nhiều loại cocktail khác nhau. Không khí phảng phất mùi rượu và gỗ, không có tiếng ồn ào, chỉ có tiếng nói khẽ lẫn tiếng đá va vào ly.

【Thứ Sáu tuần sau ăn cơm cùng nhà họ Vương】

Nhận được tin nhắn của Trần Uyển Thanh, Dư Sanh vừa cất cây đàn guitar vào túi.

Công việc chơi nhạc tại quán bar này là do Phương Hạm giới thiệu.

Phương Hạm nghe cô nói muốn tìm việc làm, ngạc nhiên đến đến rơi cả mồm. Dư Sanh giải thích cô không muốn tiếp tục tiêu tiền của gia đình nữa.

Dư Sanh không thể đảm bảo thời gian làm việc cố định, chỉ riêng điều này đã loại trừ hầu hết các tin tuyển dụng trên thị trường. Cuối cùng Phương Hạm giới thiệu cho cô công việc này. Quán bar có môi trường yên tĩnh, thời gian làm việc linh hoạt, làm bao nhiêu hưởng bấy nhiêu, rất phù hợp với Dư Sanh.

Dư Sanh trả lời tin nhắn của Trần Uyển Thanh:【Được】

Cô đeo đàn, bước qua hành lang mờ tối, vô tình va phải một người.

“Thật xin lỗi.” Cô nói theo phản xạ.

“Dư Sanh?” Người kia ngạc nhiên.

Dư Sanh ngẩng đầu, nhận ra người cô va phải là Tống Thành Trí.

Tống Thành Trí hỏi: “Sao em lại ở đây?”

“Tôi làm việc ở đây.” Dư Sanh chỉnh lại túi đàn, muốn nhanh chóng rời đi. Tống Thành Trí là bạn của Chu Diễn, cô không muốn tiếp xúc với người quen của anh nữa.”

“Em… em làm việc ở đây?” Ánh mắt Tống Thành Trí đầy vẻ khó hiểu.

“Phải. Nếu anh không có chuyện gì tôi đi trước.”

Dư Sanh nhanh chóng đeo túi rời đi qua cửa sau.

Tống Thành Trí gọi quản lý đến một bên, gấp gáp hỏi: “Cô gái lúc nãy đi ra kia, làm gì ở đây?”

Quản lý sửng sốt một lúc rồi mới phản ứng lại: “Tiểu Dư à? Cô ấy là nghệ sĩ chơi nhạc, vài ngày mới đến một lần, nhưng hiệu quả rất tốt. Mỗi lần cô ấy ở đây thì khách đến còn đông hơn các nghệ sĩ khác.”

Tống Thành Trí xoa thái dương: “Cô ấy làm việc ở đây lâu chưa?”

Quản lý nghĩ ngợi: “Cũng mới nửa tháng thôi, sau Tết cô em họ của ngài mới giới thiệu cô ấy đến đây, còn dặn tôi quan tâm cô ấy nhiều hơn.”

Tống Thành Trí cảm giác huyết áp mình đang tăng lên từng chút một, nghiến răng hỏi: “Em họ tôi giới thiệu?”

Nhìn bộ dạng Chu Diễn như vậy, rõ ràng vẫn chưa buông bỏ. Nếu cậu ta biết Dư Sanh hiện đang làm việc trong một quán bar thuộc sở hữu của mình, Tống Thành Trí không dám tưởng tượng hậu quả.

“Đúng vậy, tôi còn tưởng ngài biết rồi.” Quản lý không hiểu chuyện gì.

“Tốt, tốt, tốt.” Tống Thành Trí bước nhanh ra cửa, lấy điện thoại ra tìm một lúc lâu rồi gọi đi.

“Phương Tiểu Hạm, em có biết mình vừa gây phiền phức lớn thế nào không hả?!”
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 27


Từ cửa sau đi ra, cảm giác đau âm ỉ ở bụng phải lại bắt đầu hành hạ. Vẻ bình yên bên ngoài của cô khi gặp Tống Thành Trí lập tức bị phá vỡ.

Tống Thành Trí đã về Bắc Kinh rồi. Còn anh ấy thì sao?

Đầu Dư Sanh lại bắt đầu đau nhói. Cô ngồi trên tàu điện ngầm, lôi điện thoại ra mở những tin nhắn một chiều dài ngoằng, nhấp vào ảnh đại diện, vòng bạn bè vẫn trống rỗng như dự đoán. Chu Diễn là người không chia sẻ gì cả.

Lơ đãng một lúc, Dư Sanh mới phát hiện mình đã đi quá ga, đành phải đi vòng trở về.

Quầy của dì Trương ngay cửa ga tàu điện ngầm. Dì Trương biết Dư Sanh tìm được một công việc biểu diễn, tan tầm rất khuya. Từ cửa ga tàu đến cổng khu dân cư còn một quãng đường dài, dì Trương lo một cô gái trẻ như Dư Sanh đi đêm không an toàn, cho nên những ngày Dư Sanh làm việc muộn, dì sẽ bán hàng lâu hơn, đợi Dư Sanh về cùng.

“Hôm nay sao lại muộn thế? Có chuyện gì sao?” Dì Trương vừa dọn dẹp vừa hỏi.

“Trên đường con hơi buồn ngủ, ngủ quên quá trạm luôn.” Dư Sanh gãi mũi, giúp dì Trương đẩy xe.

“Hay là nghỉ mấy ngày đi? Ai da, cái loại địa phương đó ngư long hỗn tạp, con xem có thể đổi công việc khác không? Để dì hỏi ông chủ thử xem, có thể giúp con dán quảng cáo ở siêu thị, dạy trẻ con nhạc cụ gì đó, cũng có thể kiếm chút tiền. Dì nghe bà Trương bên cạnh nói, cháu bà ấy học đàn piano một tiết gần nghìn tệ đó. Cái này còn tốt hơn công việc của con…”

Dì Trương ở một bên luyên thuyên như người bà khó tính.

“Đúng rồi. Tuần sau dì phải về quê một chuyến, dì của dì mất rồi, dì phải về thắp nén nhang. Tiểu An không đi cùng, nhưng con nhớ mang theo chìa khóa nhé. Lỡ như Tiểu An ngủ quên không nghe thấy, con không vào được nhà lại phải gọi thợ mở cửa đấy.”

“Biết rồi, dì Trương.” Dư Sanh bước sâu bước nông cảm nhận lớp tuyết mỏng dưới chân. Gần đây cô thường xuyên quên mang theo chìa khóa, dù trước kia sống một mình ở London chuyện này cũng rất hiếm khi xảy ra.

*

Trước khi đi dì Trương đã dọn dẹp trong ngoài một lượt, còn nhét đầy sủi cảo vào tủ lạnh, dặn hai người không được gọi đồ ăn bên ngoài.

Dư Sanh bảo quản lý tuần sau đừng xếp lịch làm việc cho cô, quản lý cũng đồng ý ngay lập tức.

Cô và Tiểu An, hai người bạn mắc bệnh, mỗi ngày chỉ quanh quẩn ở nhà chơi game, xem phim hoặc là cái gì cũng không làm, ngồi ngây người trên ghế sofa.

Tác dụng phụ của thuốc mới trong giai đoạn đầu rất rõ ràng, cô không chỉ càng ngày càng hay quên, mà còn liên tục cảm thấy buồn ngủ. Nhưng đây đều là hiện tượng bình thường, mỗi lần thay thuốc mới, cơ thể đều cần một thời gian để thích ứng.

Chiều thứ Sáu, lúc Dư Sanh tỉnh lại, bộ phim đã gần hết, trên màn hình TV là danh sách tên người tham gia. Cô không nhớ mình đã ngủ quên từ đoạn nào.

Trong nhà tràn ngập mùi thơm.

Dư Sanh nhìn lên trần nhà, trần nhà của ngôi nhà cũ này giống màu trần căn hộ ở London của cô, đều là màu xám trắng.

Dư Sanh rề rà bò dậy, đi vào bếp, phát hiện Tiểu An đang nấu sủi cảo.

Theo một nghĩa nào đó, Tiểu An còn giống người trưởng thành hơn cô. Khi cô mới chuyển đến đây, ngay cả mua vé tàu điện ngầm cũng không biết, còn Tiểu An trước khi dì Trương về đã có thể tự nấu cơm.

Hai người có cuộc sống đối lập, điểm chung là cùng bị trói buột bởi bệnh tật.

Mở tủ lạnh, Dư Sanh hỏi Tiểu An: “Em có muốn ăn gì khác không?”

Tiểu An ngẩn ra, tưởng cô muốn gọi đồ ăn bên ngoài: “Sủi cảo sắp chín rồi, hay là tối nay chúng ta ăn gì khác nha?”

Dư Sanh lấy cà chua với trứng: “Ăn sủi cảo, lại ăn trứng xào cà chua.”

Cà chua được đặt lên thớt, Dư Sanh nhớ lại từng bước Chu Diễn làm trong bếp. Cắt chữ thập, lột vỏ, đánh trứng chiên, xào cà chua cho thơm. Mấy buổi chiều nhàm chán cô cũng không phải hoàn toàn chỉ ngồi ngẩn ngơ.

Món ăn đỏ vàng xen lẫn được dọn lên bàn.

Tiểu An dùng đũa gắp một miếng: “Chị thực sự biết nấu ăn á!”

“Chị chỉ biết mỗi món này thôi.” Dư Sanh nói. Cô múc một muỗng cho vào miệng, chỉ có vị chua của cà chua, cô không cho gia vị, vì không biết mấy hạt trắng Chu Diễn rắc vào là muối hay đường. Hương vị kém xa.

“Bất quá có phải quên thêm chút xì dầu không, cảm giác không có vị…” Tiểu An đột nhiên im bặt, vì Dư Sanh đang khóc. Cô ngồi đó, vai run lên, khóc rất mạnh nhưng không phát ra tiếng.

“Em không nói là không ngon, chị đừng khóc mà.” Tiểu An không biết làm sao, rút hai tờ giấy đưa cho cô.

Dư Sanh cầm giấy, nhưng không lau nước mắt. Cô ngây người nhìn vào bát trứng, từng giọt từng giọt nước mắt chảy xuống cằm, rơi vào bát.

Mãi một lúc lâu, Dư Sanh mới hồi phục, dùng giấy lau sạch nước mắt.

“Xin lỗi, có làm em sợ không?”

Tiểu An lắc đầu, hỏi lại: “Chị nhớ nhà hả?”

Dư Sanh hít mũi, dùng muỗng khuấy bát sủi cảo: “Không phải, chỉ là nhớ một người rất quan trọng.”

“Ba mẹ của chị à?” Tiểu An với nhân sinh hữu hạn của mình, chỉ hiểu “người quan trọng” là ba mẹ, nhưng cô bé chưa gặp ba, nên đối với cô bé người quan trọng chỉ có mẹ.

“Không phải.”

Sủi cảo trong bát bị khuấy nát nhừ, vỏ và nhân tách rời, hòa với màu đỏ cùng vàng.

Tiểu An lại nghĩ một lát: “Vậy là người thân khác à?”

“Cũng không phải, có lẽ là một người bạn.” Dư Sanh không biết làm thế nào giải thích với Tiểu An, chỉ có thể nói vậy. “Bạn” là từ vô cùng linh hoạt, có thể dùng để tổng quát một mối quan hệ không rõ ràng.

“À… vậy người đó không còn nữa phải không? Nếu còn thì chị có thể đi gặp người đó, cũng sẽ không khóc đúng không? Nếu một ngày nào đó em không còn, mẹ em chắc chắn cũng sẽ khóc.” Tiểu An ánh mắt trong veo, nói về cái chết như chuyện không liên quan gì tới mình. Căn bệnh của cô bé vẫn đang xấu đi, cô đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa bác sĩ với mẹ, phẫu thuật, điều trị sau đó tốn rất nhiều tiền, không phải một đôi vai có thể gánh vác được.

“Em cố gắng chữa bệnh, sẽ khỏe lại thôi.” Lần trước lúc Dư Sanh đi cùng Tiểu An đến hóa trị, bác sĩ nghĩ họ là người một nhà, kéo cô sang một bên nói tình trạng của Tiểu An tốt nhất nên phẫu thuật sớm, càng sớm càng có cơ hội thành công cao hơn.

Dư Sanh bổ sung: “Khi em khỏe lại, chúng ta sẽ đi Maldives.”

Tiểu An không tin, lập tức phản bác: “Chị lừa em, ngay cả McDull còn chưa đi Maldives mà.”

Maldives chỉ là viên đường dùng để dụ McDull uống thuốc.

“Thôi, chúng ta không đi Maldives nữa. Chúng ta đi London.” Dư Sanh múc một muỗng từ bát, “Chị sống ở London lâu lắm, ở đó có một chiếc vòng quay siêu to khổng lồ, chúng ta có thể lên đó ngồi.”

Chi phí đủ để đè bẹp một gia đình, nhưng đó chỉ bằng vài món đồ trang sức trong tủ của Trần Uyển Thanh, hoặc là vài chiếc túi xách. Dư Thăng vẫn còn một con bài chưa dùng đến, là một viên đạn, viên đạn đã nằm trong cơ thể cô rất lâu. Cô quyết định sẽ rút nó ra hoàn toàn.

Cô phải để Tiểu An sống.

*

Tối đó Dư Sanh bắt taxi đến địa chỉ mà Trần Uyển Thanh gửi cho cô. Sau khi báo tên tại quầy lễ tân, nhân viên nhanh chóng dẫn cô đến cửa một phòng riêng.

Bàn tròn lớn chỉ có ba người ngồi, sự xuất hiện của Dư Sanh thu hút ánh nhìn của mọi người.

Người lên tiếng đầu tiên là mẹ Vương.

“Ôi, Sanh Sanh quả thật là con gái 18 thay đổi nhiều, không trách được lần trước tham gia tiệc, Hồng phu nhân nói Nhất Tùng nhà chúng ta có phúc rồi, Sanh Sanh lớn lên thật xinh đẹp.”

Dư Sanh nhìn quanh một vòng, gặp ánh mắt của Trần Uyển Thanh rồi rút lại.

“Sanh Sanh đến đây ngồi.” Trần Uyển Thanh vẫy tay gọi cô, kéo ghế bên cạnh mình.

Mẹ Vương nhìn Trần Uyển Thanh: “Bà cũng biết đó, ông nội Nhất Tùng sức khỏe không tốt. Năm nay nhà chúng ta có lẽ không thể tổ chức đám cưới được, bất quá Sanh Sanh và Nhất Tùng tâm đầu ý hợp, hai đứa có thể đăng ký kết hôn trước.”

Trần Uyển Thanh xoay cốc trà trước mặt, hơi hơi mỉm cười: “Làm vậy thì không tốt cho Sanh Sanh đi? Sanh Sanh là bảo bối nhà chúng tôi, con gái gả đi phải có một đám cưới long trọng. Chỉ đăng ký không tổ chức tiệc, Trần gia tôi không thể đồng ý.”

Mẹ Vương tính toán rất khéo, bốn chữ “Muốn chia gia sản” viết rõ trên mặt.

Trần Uyển Thanh lạnh lùng cười trong lòng. Nếu không tổ chức tiệc cưới, ai biết con gái bà có thực sự gả vào Vương không? Dư Sanh chính là thẻ thông hành của bà ta. Chỉ đăng ký không tổ chức tiệc cưới, truyền ra ngoài chẳng phải bà sẽ bị người trong giới cười nhạo sao?

“Ông nội Nhất Tùng là người nuôi nấng nó lớn, nó kết hôn ông nội phải đến. Nhưng ông mới xuất viện, làm sao có thể chịu được những chuyện này. Hay là vậy, 6 tháng cuối năm chọn ngày tổ chức lễ đính hôn cho hai đứa, đính hôn xong rồi đăng ký, đợi ông nội khỏe lại, sang năm mới tổ chức tiệc cưới.”

Phụ nữ nói chuyện chú trọng không đánh mà thắng. Dư Sanh nghe họ bàn luận từ chuyện của hồi môn, sính lễ đến nhà cửa. Mẹ Vương và Trần Uyển Thanh đều bảo dưỡng tốt, mặt mày tươi tắn, lớp botox tiêm đều che đi dấu vết của thời gian.

Còn người trong câu chuyện, Vương Nhất Tùng không hề ngẩng đầu lên, ngón tay vẫn gõ gõ vào màn hình điện thoại. Dư Sanh thấy cực kỳ châm chọc, hai người chỉ gặp mặt một lần không vui, vậy mà trong miệng hai người phụ nữ này lại biến thành một đôi chim uyên ương tình thâm như biển.

Người ta quả thật có thể giả dối đến trình độ này.

“Con ăn no rồi, muốn về nhà trước.” Dư Sanh mặt vô biểu tình lau miệng đứng lên, trực tiếp bỏ qua ánh mắt không vui của Trần Uyển Thanh.

Mẹ Vương ngạc nhiên: “Con không đợi một chút, về cùng mẹ con à?”

Dư Sanh cười đến thản nhiên: “Không cần. Hiện tại con đang thuê nhà sống một mình.”

Nói xong câu này, sắc mặt Trần Uyển Thanh liền đặc biệt khó coi. Dư Sanh thấy trong lòng rất vui.

Dù Trần gia không phải tầng lớp cao nhất trong xã hội, nhưng ít nhất cũng là nửa cái hào môn, kết quả con gái về còn phải thuê nhà sống.

Mẹ Vương ý vị thâm trường nhìn Dư Sanh, rồi gọi Vương Nhất Tùng: “Con ăn xong chưa? Ăn xong thì đưa Sanh Sanh về đi. Con trai mà không chủ động một chút? Lần sau đừng để mẹ phải nhắc lại.”

Vương Nhất Tùng cuối cùng cũng ngẩng đầu từ màn hình điện thoại, lấy áo khoác trên ghế, nhướng mày nói: “Đi thôi.”

Ra khỏi cửa được vài bước, Dư Sanh lập tức nói với Vương Nhất Tùng: “Tôi có thể tự về nhà, không cần phiền đến anh.”

Vương Nhất Tùng lấy một điếu thuốc ra từ bao, ấn vào miệng rồi lầm bầm: “Trước đây tôi thật sự tưởng cô khác với mấy người phụ nữ kia, kết quả vẫn cùng một loại thôi. Không đúng, cô là người cho người ta tiền.”

“Tôi không biết anh đang nói gì.” Dư Sanh nhíu mày.

“Không biết sao? Cô không thể không biết. Trong giới con nhà giàu London đã lan truyền rồi, cô nuôi một con chó tốt.”

Lạnh lẽo từ đầu ngón tay lan dần khắp cơ thể, Dư Sanh cố gắng kìm chế tay run rẩy: “Anh muốn nói cái gì?”

“Muốn nói gì? Tôi muốn nói cô đừng giả vờ thanh cao trước mặt tôi nữa. Cô thật sự không sợ tôi đem chuyện này nói cho mẹ tôi biết à? Chuyện của chúng ta sẽ hỏng ngay lập tức.”

Dư Sanh dùng tay phải bóp chặt mạch đập của tay trái: “Chuyện này là Trình Giai nói cho anh đúng không? Cô ta nói với anh cô ta là “bạn tốt” của tôi, cái gì cũng biết. Còn anh thì sao? Anh cùng “bạn tốt” của tôi lăn giường. Tôi cũng có thể kể chuyện này cho mẹ anh nghe.”

Vương Nhất Tùng dập điếu thuốc xuống đất, dẫm vài cái: “Dù tôi không nói với mẹ tôi, vẫn có cách làm cho hắn ta sống không yên. Một con chó cô nuôi thì có bao nhiêu bản lĩnh? Vương Nhất Tùng tôi muốn xử lý ai mà không đơn giản?”

Có một khoảnh khắc, Dư Sanh thà chưa từng gặp qua Chu Diễn, ít nhất giờ cô sẽ không phải đối mặt với tình cảnh xấu hổ này. Mọi người đều dùng anh để uy h**p cô. Những gánh nặng đè lên cô, khiến cô không thở nổi. Cô muốn giúp Chu Diễn, muốn giúp Tiểu An.

Nhưng không ai giúp cô. Cô không phải siêu nhân trong phim hoạt hình, thậm chí không phải là McDull, đối diện với thế giới lạnh lùng này, cô không thể chỉ làm giấc mơ ngọt ngào.

“Tùy anh.” Dư Sanh ném lại một câu bước đi không quay đầu.

“Dư Sanh——” Vương Nhất Tùng gọi lớn.

Hắn vừa mới mở miệng, từ phía sau có một giọng nói lạnh lùng vang lên.

“Cậu muốn làm gì?”
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 28


Vương Nhất Tùng quay đầu lại. Trong gió có một người mặc áo khoác đen đang đứng đó, đôi mắt hẹp dài, khuôn mặt lạnh lùng nhìn hắn. Hắn híp mắt lại, cố nhớ xem có gặp người này ở đâu chưa.

Ngay sau đó, một nam một nữ đi ra.

“Cần tôi tiện đường đưa cậu về không?”

Vừa nghe thấy giọng nói, Vương Nhất Tùng trong lòng chấn động: “Trí Ca?”

Tống Thành Trí nghe có người gọi, xoay người, cười nói: “Sao cậu cũng ở đây? Tôi tưởng cậu đang ở London tắm trong quán bar của tôi chứ?”

Sau khi Into The Night khai trương, kinh doanh rất phát đạt, liên tiếp mời được mấy DJ nổi tiếng đến biểu diễn. Quán bar luôn có nhiều thiếu gia công tử đến, trong đó nhóm Vương Nhất Tùng là người đến thường xuyên nhất.

Vương Nhất Tùng cười gượng vài tiếng, đưa cho Tống Thành Trí một điếu thuốc: “Cũng chỉ vì nhà có chút chuyện, đột nhiên bị gọi về thôi. Mấy ngày nữa sẽ quay lại.”

“Được, cậu về chơi tiếp, tôi bảo quản lý gửi cho cậu một chai rượu lạnh.”

Chu Diễn lạnh lùng nhìn hai người nói qua nói lại, lặp lại câu hỏi: “Cậu vừa mới nói muốn làm gì?”

Tống Thành Trí dừng tay nhận thuốc, kỳ quái nhìn Vương Nhất Tùng: “Sao vậy? Cậu với Chu Diễn nói gì rồi?”

Trong đầu Vương Nhất Tùng nổ tung, cuối cùng cũng nhận ra người này là ai.

Chu Diễn. Con trai út của Chu gia, anh ta không phải đang ở Mỹ sao? Giới thượng lưu Bắc Kinh từng lan truyền một tin, anh ta ở Mỹ gây một việc nghiêm trọng, không phải người bình có thể làm, mọi người đều nói nếu có thể che giấu được thì chỉ có Chu gia mới làm được.

“Chúng tôi không nói gì cả.” Vương Nhất Tùng cũng ngơ ngác.

Ánh mắt Chu Diễn ngày càng lạnh lẽo, anh túm lấy cổ áo Vương Nhất Tùng, đem người ấn lên mui chiếc xe màu bạc bên cạnh.

Nghe thấy một tiếng “bụp”, Tống Thành Trí không nhịn được nữa: “Đại ca, mẹ nó chiếc xe tôi mới mua hôm qua đấy.”

Nửa khuôn mặt Vương Nhất Tùng đau nhói, cổ họng bị siết chặt, lần đầu tiên trong đời có cảm giác hít thở không thông

Chu Diễn nhìn thẳng vào hắn, hỏi: “Cậu vừa đe dọa cô ấy gì?”

Vương Nhất Tùng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cô ấy lại là ai.

Dư Sanh sao? Làm sao có thể, Dư Sanh với Chu Diễn quăng tám sào cũng không nhấc lên được quan hệ. Chu gia có căn cơ trăm năm, là nhà giàu mấy thế hệ, là nhân vật có thể hô mưa gọi gió trong giới thượng lưu Bắc Kinh, không chỉ đơn giản là hai chữ “giàu có” có thể miêu tả được, Chu lão gia tử là người có thể ngồi trên cao trong các buổi lễ trọng đại.

Không khí trong phổi dần cạn kiệt, sự sợ hãi trong lòng Vương Nhất Tùng cũng tăng lên, mặc kệ là đang nói ai, Chu Diễn muốn làm gì hắn cũng không cần lý do. Cái giới này là một kim tự tháp, mỗi người đều muốn leo lên, những người đã lên cao đều coi thường những kẻ dưới chân núi.

Mặt Vương Nhất Tùng đỏ bừng, ho sặc sụa, cảm giác hít thở không thông rõ ràng.

Tống Thành Trí thấy vậy, vội vàng kéo tay Chu Diễn: “Thôi đi A Diễn, có chuyện gì từ từ nói. Em gái tao còn ở đây.”

Chu Diễn quay đầu lại, nhìn thấy Phương Hạm đang đứng dưới mái hiên há hốc mồm, buông tay khỏi cổ áo Vương Nhất Tùng.

Vương Nhất Tùng hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng thở lại được, thứ ẩm ướt gì đó rơi xuống mặt hắn.

Trời bắt đầu mưa.

Chu Diễm giơ tay ra, ngón tay vươn ra một chút rồi nắm lại, quay sang Tống Thành Trí nói: “Tôi đi trước.”

Lúc đi qua Phương Hạm, anh hơi cúi đầu chào.

Tống Thành Trí nhớ lại lần trước Chu Diễn mất kiểm soát là trong nhà của anh ở London, bật cười, hỏi: “Cậu làm gì đắc tội với Dư Sanh vậy?”

Khẩu khí như là Vương Nhất Tùng đã dĩ hạ phạm thượng.

Quả nhiên là Dư Sanh. Mặt Vương Nhất Tùng lập tức biến sắc.

Hắn nhìn thần sắc đùa cợt trên khuôn mặt Tống Thành Trí, chợt nhận ra mình không thể nói thẳng về quan hệ hiện tại của mình với Dư Sanh. Phản ứng của Chu Diễn như vậy, nếu nói ra thì chẳng khác nào tìm chết.

Hắn phải tìm hiểu thêm một chút. Vương Nhất Tùng sống trong cái giới này cũng đã lâu, hắn biết cái gì nên làm cái gì không nên làm.

Thay đổi vẻ mặt nịnh hót, hắn lại đưa cho Tống Thành Trí một điếu thuốc: “Trí Ca, Dư Sanh với Tam ca có quan hệ gì vậy?”

Tống Thành Trí liếc mắt, không nhận lấy điếu thuốc, chỉ cười nhạo nói: “Thật sự đắc tội rồi sao?”

“Làm sao có thể chứ. Hôm nay gia đình tôi hẹn đi ăn một bữa cơm, sao tôi có thể làm khó một cô gái.”

Đây là những câu chuyện bình thường giữa những người giàu có.

“Không đắc tội vậy cậu gấp cái gì? Đừng điều tra nhiều quá.” Tống Thành Trí mỉm cười, nhưng câu nói tiếp theo khiến Vương Nhất Tùng lạnh toát cả sống lưng.

“Bọn họ có quan hệ gì, Tam ca cậu nói không tính, phải để Dư Sanh nói mới tính.”

*

Dư Sinh lơ đãng bước đi trên đường, bỗng một chiếc áo khoác rơi xuống đầu cô, khiến cô giật mình rụt cổ lại. Ở London cô từng bị giật điện thoại một lần trên đường, cảm giác hoảng sợ lan đến tận bả vai. Lớp lót thô ráp cọ vào làn da mềm mại, tràn ngập mùi tuyết tùng quen thuộc, như ngọn lửa trong lò sưởi, tiếng củi cháy lách tách vang lên.

Tay siết chặt mép áo khoác, quay đầu lại, nhìn thấy một gương mặt quen thuộc.

Cảm giác cứng ngắc chạy dọc theo cột sống, như dây leo trong đầm lầy điên cuồng vươn lên bịt chặt lấy miệng cô.

Hai người nhìn nhau rất lâu.

“Sao em không trả lời tin nhắn?” Châu Diễn cất giọng thản nhiên, tựa một người bạn bình thường vô tình gặp trên đường, tiện miệng hỏi một câu.

Hơn hai tháng xa cách giống như nét cuối cùng của bút lông, nhẹ nhàng phẩy một cái là qua.

“Sao anh lại ở đây?” Dư Sinh miễng cưỡng thốt ra một câu hỏi, tim đập đến đau nhói.

Anh tuyệt đối không nên ở đây. Chỉ cần anh không quay về, dù là Trần Uyển Thanh hay Vương Nhất Tùng, bàn tay của họ cũng không thể vươn tới nước Anh. Vậy nên cô để lại cho anh một khoản tiền lớn, hy vọng anh ở lại London.

Châu Diễn tiến đến gần, đứng đối mặt với cô, cúi đầu cẩn thận giúp cô chỉnh lại áo khoác trên đầu, thong thả ung dung cài cúc áo cho cô, giọng nói dịu dàng: “Em quên rồi sao? Anh là người Bắc Kinh.”

Ngày trước chính cô đã ôm anh, nói ra câu này.

Cổ họng Dư Sanh như bị thiêu đốt.

“Để anh đưa em về nhà.”

“Em không có xe.” Dư Sanh lùi lại, giữ khoảng cách với anh.

Chu Diễn lấy điện thoại ra: “Anh gọi xe.”

“Em đi tàu điện ngầm về.” Dư Sanh cứng rắn bước về phía lối vào tàu điện ngầm gần đó.

Anh lập tức đuổi theo.

Qua cổng soát vé, chuyện cũ giống như từng trang sách lật mở từng chút từng chút một. Mới chưa đầy ba tháng mà cảm giác như đã rất lâu.

Biểu cảm Dư Sanh rõ ràng là không muốn nói chuyện với anh.

Chu Diễn lặng lẽ đi theo, tìm một chỗ trống trên tàu điện ngầm, ngồi xuống bên cạnh cô.

Một chiếc hộp nhựa được đưa đến trước mặt cô, bên trong đầy màu sắc, trông như kẹo.

Tay Dư Sinh khựng lại.

Mi mắt Chu Diễn mỏng, đôi mắt đào hoa cụp xuống. Anh nói: “Thuốc của em. Vừa đủ một tháng. Phần còn lại lần sau anh sẽ đưa.”

Dư Sanh cúi đầu nhìn chằm chằm vào logo trên hộp nhựa, khóe mắt nhanh chóng đỏ bừng, từng giọt từng giọt nước mắt rơi xuống như mưa. Hàng mi run rẩy, toàn bộ sức lực đều dồn vào khứu giác, mùi hương của anh tràn ngập khoang mũi.

“Vì cái gì?” Ba chữ bật ra từ kẽ răng cô.

Cô không hiểu.

“Một tháng ba nghìn, em đưa anh hai mươi vạn.” Châu Diễn xoay đầu cô lại, đầu ngón tay chai sần chạm vào phần bọng mắt dưới của cô, “Anh thế nào cũng phải làm đủ năm năm rưỡi.”

Dư Sanh há miệng, không thốt nên lời, không khí lạnh ùa vào dạ dày.

Sau một hồi im lặng, cô gạt tay anh ra, nhìn vào khung kính cửa sổ phía sau chỗ ngồi đối diện, bóng hai người phản chiếu trên nền đen. Phần chân tóc đen của cô dài gần bằng ngón tay trỏ, tương phản với phần tóc vàng bên dưới, nhìn thật xấu xí, nhưng cô không còn sức để bận tâm.

Dư Sanh nhìn khuôn mặt ngày càng mờ đi trong kính, thẫn thờ lẩm bẩm: “Anh quay về London đi, được không?”

Chu Diễn chăm chú nhìn cô, nắm lấy tay cô, những lớp chai mới từ việc chơi guitar cũng hiện rõ trên đầu ngón tay.

“Dư Sanh, em không có đạo lý trộm đồ của anh rồi bỏ đi.”

Câu nói này như giẫm phải đuôi mèo, màu đỏ ở khóe mắt cô lan ra hai gò má.

Dư Sanh cao giọng: “Em lấy trộm cái gì của anh chứ?”

Một tiếng cười ngắn mang theo chút giận dữ.

“Em nghĩ anh không phát hiện ra sao?”

Dư Sanh cúi đầu, như con rùa nhỏ bò trên bãi cát.

Cô đúng là đã nghĩ vậy. Trong tủ quần áo có mấy chiếc áo thun trắng giống nhau, mất một cái cũng khó mà phát hiện mà. Chiếc áo thun trắng thay thế con thỏ bông cô để lại cho anh, trở thành A Bối Bối mới.

Những đêm mất ngủ ở đường Giang Thủy, cô trùm chăn, trải áo của anh lên gối nằm xuống, ngón tay cái và ngón trỏ kéo lấy gấu tay áo, cố gắng cảm nhận từng đường kim mũi chỉ, cô lại kỳ diệu mà chìm vào giấc ngủ.

Dư Sanh mấp máy môi: “Em đã để lại A Bối Bối cho anh rồi.”

Đầu cô gần như ngả hẳn ra sau, tóc vàng xõa như dải lụa quấn quanh chiếc cổ trắng mịn.

Chu Diễn nhìn cô một lúc rồi mới nói: “Anh cũng mang A Bối Bối của em về rồi. Lần sau sẽ đưa lại cùng với thuốc.”

Dư Sanh bất ngờ ngẩng đầu lên nhìn anh, gương mặt đầy vẻ phản đối: “Em không muốn đổi với anh.”

Chu Diễn ngẩn người hai giây, bật cười: “Anh đâu bắt em trả lại áo.”

Dư Sanh quay đi, khẽ “ừm” một tiếng, càng thêm xấu hổ .

Một vài sợi tóc lướt qua cằm cô, đường nét xương quai hàm sắc sảo hơn nhiều so với hai tháng trước.

Nếu mặt một người mà mặt đã gầy đi, thì cân nặng chắc chắn cũng giảm không ít.

Chu Diễn hơi nhíu mày, nhớ lại cuộc trò chuyện với Tô Tư Ý lần trước.

*

Trước khi rời khỏi London, Chu Diễn từng bị Tô Tư Ý chặn ở dưới chung cư.

Anh lạnh lùng nhìn cô ta: “Cô lấy địa chỉ từ đâu?”

“Tống Thành Trí cho em.” Tô Tư Ý nói, hơi thở trắng xóa phả ra trong không khí.

Thấy vẻ mặt anh càng lạnh lùng, Tô Tư Ý vội nói: “Em đã nói với Trí ca là chuyện này liên quan đến Dư Sanh, em muốn tìm anh nói chuyện, nên anh ấy mới cho địa chỉ.”

Chu Diễn nhìn cô vài giây: “Chuyện gì?”

“Chúng ta làm một giao dịch đi.” Tô Tư Ý trong lòng không mấy chắc chắn, cố gắng sắp xếp ngôn từ: “Em có chuyện liên quan đến Dư Sanh.”

“Cô muốn gì?” Châu Diễn nhướng mắt, vẻ mặt thoáng thả lỏng.

Tô Tư Ý cắn răng: “Dự án trước đây Chu gia rút vốn, công ty ba em không xoay kịp dòng tiền. Anh về nước chắc chắn sẽ vào Thiên Hằng, em muốn anh giúp ba em.”

“Dự án đó ít nhất cũng vài tỷ.” Chu Diễn khẽ nhếch môi cười lạnh: “Cô nghĩ vài câu này đủ để thay đổi sao?”

Tô Tư Ý cứng họng. Với thương nhân, lợi ích là trên hết, không gì bằng tiền thật việc thật.

Chu Diễn lấy từ trong túi ra một hộp diêm, Tô Tư Ý tưởng anh định châm thuốc. Nhưng anh chỉ quẹt diêm, nhìn ngọn lửa bùng lên rồi tắt ngấm, sau đó ném diêm sang một bên.

“Chu gia sẽ không tái đầu tư, nhưng tôi có cách giúp nhà cô giảm thiểu thiệt hại. Cô nói đi.”

Tô Tư Ý cảm giác như vừa được vớt lên từ biển cả, sau khi suýt chết đuối lại có thể thở được.

“Dư Sanh ban đầu đã hẹn bác sĩ Lục tái khám, nhưng cô ấy không đến, cũng không nghe điện thoại. Sau đó, khi gửi email hỏi, cô ấy mới trả lời là mình đã về nước.”

Ánh mắt của Chu Diễn ngày càng trầm xuống, như cơn bão đang dồn tụ trên biển.

Lòng bàn tay của Tô Tư Ý bắt đầu đổ mồ hôi. Cô chỉ có chút thông tin đó, nhưng cô biết Chu Diễn rất thông minh, chắc chắn anh sẽ hiểu được ý nghĩa đằng sau.

Quả nhiên.

Chu Diễn khẽ cười: “Hiểu rồi.”

Trước khi về nước, Dư Sanh không hề biết mình sẽ rời khỏi London. Nên cô mới hẹn tái khám với phòng khám như thường lệ. Việc cô rời đi là đột ngột, bị ép buộc.

Chu Tông Quốc thường dạy anh một câu trong <i>Luận ngữ</i>: <i>“Không giận chó đánh mèo, không tái phạm”</i>

Gặp chuyện không vừa ý, không trút giận lên người khác. Phạm sai lầm một lần, không được tái phạm.

Chỉ cần làm được hai điều này, đã là sự tu dưỡng khó ai sánh bằng.

Anh đã phạm sai lầm một lần ở New York.

Lần này anh cần quay lại tìm cô trước khi mùa xuân năm sau đến.
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 29


Cổng ga tàu điện ngầm, Chu Diễn đi theo sau Dư Sanh.

Cô rất quen với đoạn đường này, rẽ trái rẽ phải, cố tình tránh những viên gạch bị nước văng lên.

Trên bức tường bê tông xám có một biển báo “Xin đừng để xe bừa bãi”, đi thêm vài bước nữa, ngoài cửa hành lang đầy xe điện bị đỗ lộn xộn.

“Em đến rồi. Anh về đi.”

Bầu trời xám xịt làm Dư Sanh có một cảm giác kỳ lạ. Trở lại khoảnh khắc hai người gặp nhau lần đầu, cô vừa mở cửa liền nhớ kỹ gương mặt anh, không giống kiểu người cần ra ngoài làm việc vặt.

Bây giờ anh đứng giữa cảnh ồn ào này vẫn lạc lõng, chỉ mặc bộ đồ đen đơn giản, dáng vẻ thoải mái lại sáng rõ mấy chữ “không thuộc về nơi này”.

Chu Diễn nhìn cô, mắt cũng không chớp lấy một lần.

Vừa nãy ăn tối, Phương Hạm kể cho anh nghe về chuyện của Dư Sanh. Cô ấy đã dọn ra khỏi nhà, đang đi làm việc.

Còn lý do tại sao, Phương Hạm cũng không biết, chỉ mơ hồ cảm thấy quan hệ giữa Dư Sanh với gia đình không tốt.

Chu Diễn hỏi Dư Sanh: “Em có muốn thuê một căn nhà khác không?”

“Không cần.” Dư Sanh dứt khoát cự tuyệt.

Cô sống ở khu vực tất đất tất vàng ở London, rất kén ăn, chỉ cần một chút không vừa ý là nổi giận. Chu Diễn im lặng nhìn cô một lát rồi nói: “Sanh Sanh, em không chịu nổi kiểu khổ này đâu.”

Cảm giác tê dại lan tỏa lên cánh tay.

Chu Diễn luôn gọi cô bằng tên đầy đủ, ngoại trừ khi ở trên giường. Bóng đêm dày đặc lại bao trùm, Dư Sanh nhớ đến phần sụn mềm sau tai anh, giống như công tắc tội lỗi, chỉ cần chạm vào là anh sẽ thở gấp cầu xin cô.

Niềm vui cùng đau đớn quấn lấy nhau, trái tim như bị ép đến mức không thể thở nổi.

Cô không chịu nổi kiểu khổ này, vậy quay lại có dễ chịu hơn không?

“Anh về đi, đừng đến tìm em nữa.” Dư Sanh ngẩng đầu nhìn lên mặt trăng, ánh sáng sáng đến mức chói mắt, khiến mắt cô cay xè.

Chu Diễn không đáp. Dư Sanh bước lên cầu thang: “Em đi đây.”

Vừa về đến nhà, thay giày xong, điện thoại trong túi bắt đầu rung.

Tin nhắn đến đúng giờ.

【Nhớ uống thuốc】

Đêm đến ác mộng xâm chiếm, Dư Sanh mơ thấy mình biến thành con thỏ cô tặng cho Chu Diễn, vô lực nhìn cuộc sống của anh như xem phim, thấy những cô gái khác vây quanh anh, anh đúng là không quay lại tìm cô.

Lúc tỉnh dậy, lưng Dư Sanh ướt đẫm mồ hôi, cổ chiếc áo phông trắng cũng ẩm ướt. Cô vội vàng cầm khăn tắm đi vào phòng tắm.

Nước lạnh xối lên da, lỗ chân lông co lại, răng cô lập cập va vào nhau.

Giấc mơ đã qua.

Chu Diễn nói hoàn toàn sai rồi.

Cô không phải là người không chịu nổi khổ. Ngược lại, cô thấy hiện tại mình sống rất tốt, dễ chịu hơn nhiều so với việc sống cùng một mái nhà với Trần Uyển Thanh. Ở đó có người hầu hạ, mỗi bữa cơm đều có người bưng lên tận bàn, nhưng ác mộng thì lúc nào cũng có thể ập đến.

Dư Sanh nhớ lại giờ văn học lớp mười hai, thầy giáo có bộ râu quai nón cầm sách giảng bài, đọc những câu nói bi thương của Shakespeare: “Hell is empty, all devils are here.”

*

Ngày hôm sau, Dư Sanh gặp Phương Hạm ở quán cà phê.

“Cậu bán cây đàn violin á?!” Phương Hàn ngồi trên ghế dựa nhoáng lên, tay chống lên bàn giữ thăng bằng, mới hỏi: “Tại sao vậy?”

“Có một người bạn bị bệnh, cần phải phẫu thuật, cần rất nhiều tiền.”

Dư Sanh ánh mắt bình thản. Cây violin này trị giá hàng triệu, giống như chiếc bình hoa bị ném vào cô, là do Trần Uyển Thanh mua từ buổi đấu giá. Cô đã tìm vài cửa hàng đàn, nhưng không ai chịu nhận cây đàn ở mức giá này, họ còn khuyên cô giữ lại, vì những cây đàn tốt như vậy trên thị trường không nhiều.

“Cần nhiều không? Không được thì mình có thể cho cậu mượn mà. Cây violin này không phải đã theo cậu lâu rồi sao?” Phương Hạm có bạn học các nhạc cụ khác, không ai là không coi nhạc cụ của mình như báu vật.

“Không cần đâu.”

“Tớ…”

Phương Hạm nhớ bữa ăn mấy ngày trước. Trước bữa ăn đó, cô cũng hơi lo lắng. Tống Thành Trí đã mắng cô một trận qua điện thoại, hỏi cô đã làm những chuyện gì rồi. Trong cùng thế hệ Tống gia, Phương Hạm là người ít nổi bật nhất, nhưng Tống Thành Trí lại đặc biệt quan tâm cô.

Cô căng da đầu tới buổi hẹn. Nhưng bất ngờ là suốt bữa ăn, Chu Diễn cư xử rất lịch sự, chỉ hỏi vài câu về Dư Sanh. Cuối cùng anh nói với cô, lần sau nếu cô đi shopping với Dư Sanh, cô thấy món gì thích thì cứ mua, anh sẽ trả hết cho cô. Thậm chí anh ấy còn trả luôn cả hóa đơn của cô. Hào phóng hơn cả anh trai cô.

Phương Hạm trăn trở mãi, đẩy ly cà phê qua một bên, lại hỏi lại: “Cậu chắc chắn là muốn bán sao?”

Dư Sanh im lặng một chút rồi cười: “Đúng vậy.”

Cây violin này mang lại cho cô nhiều nỗi đau, tích tụ dần theo thời gian.

Vì vậy, cô phải lấy cây đàn này ra khỏi cơ thể, nơi mà nó đã ngủ yên lâu rồi, kết hợp với máu thịt.

“Để tớ tìm người hỏi thử…”

“Cảm ơn.”

Lúc Dư Sanh nói chuyện mang theo giọng mũi. Phương Hạm lo lắng hỏi: “Cậu bị cảm à?”

“Chắc là bị cảm lạnh một chút.”

*

Dư Sanh đeo balo đàn guitar, bước qua con hẻm đông đúc. Hai bên đường là những quán bar nhỏ, cây ngô đồng cao hơn cả đèn đường, bên lề đầy những thanh niên nghệ sĩ thư giãn, tay cầm ly rượu nhâm nhi từng chút một.

Dừng lại trước cửa quán có biển hiệu “Shaken”, Dư Sanh bước vào, chào hỏi với quản lý.

Bên trong quán đã đầy khách. Mỗi ngày đều rất đông, hôm nay là thứ Bảy, khách lại càng nhiều hơn.

Dư Sanh ôm đàn guitar ngồi lên ghế cao, không lập tức chơi nhạc, mắt cô từ từ làm quen với ánh sáng mờ ảo trong quán, những cây nến cháy trên bàn, ánh sáng nhấp nháy của ngọn lửa dần lớn lên, khuôn mặt người xung quanh dần hiện lên như những bóng ma trôi nổi trong không khí.

Cô hít sâu một hơi, xóa bỏ mọi suy nghĩ, ngón tay chạm vào dây đàn.

Loại quán bar nghệ thuật này thường mời nghệ sĩ biểu diễn. Lúc Dư Sanh đến phỏng vấn, cô đã nói mình không biết hát, chỉ có thể chơi nhạc cụ. Có thể vì duyên cơ của Phương Hạm, cô vẫn được nhận công việc này.

Dư Sanh chơi một bài hát rất được yêu thích trong giới thanh niên nghệ sĩ, “Something Just Like This” của Coldplay.

Cô không biết hát, nhưng lại nhớ hết từng câu chữ trong bài hát.

Những anh hùng và kho báu trong thần thoại Hy Lạp.

Cô chưa bao giờ nhìn thấy tên mình.

Dư Sanh chơi guitar rất giống violin, đôi mắt lúc thì tập trung, lúc thì mơ màng.

Giống như một chiếc thuyền nhỏ đang trôi trên biển, bị sóng đánh úp, nổi lên rồi lại chìm xuống. Cô không thể điều khiển tay lái, biết sẽ không có kết quả tốt, nhưng vẫn cố gắng chèo ra xa.

Ngón tay cô vẫn chưa hoàn toàn bình phục, thỉnh thoảng bỏ qua một vài nốt, quán bar quá ồn ào, không ai để ý đến những chi tiết này.

Chu Diễn ngồi ở góc quán, nhìn chất lỏng trong ly rượu phản chiếu ánh vàng nhạt của lát chanh.

Khi Tống Thành Trí đặt tên cho quán này, đã lấy cảm hứng từ một câu nổi tiếng trong bộ phim 007: Shaken, not stirred.

Dry Martini. Lắc, không khuấy.

Món cocktail đặc trưng của quán chính là Vesper của James Bond.

Một khi đã thử, chỉ muốn uống món này mãi.

Chu Diễn nhìn Dư Sanh từ xa, cô yên tĩnh chơi đàn guitar.

Khi Chris Martin hát bài này trên sân khấu, nó đầy năng lượng, khiến khán giả cổ vũ hò hét.

Nhưng Dư Sanh chơi rất dịu dàng, như thể đang hát riêng cho anh.

But she said where’d you wanna go
How much you wanna risk

Chờ đến đoạn tiếp theo, Châu Diễn bỗng đứng dậy, đi vào cửa phụ.

Quản lý vội vã đuổi theo, ông chủ Tống Thành Trí đã dặn kỹ, người này là khách quý, làm gì cũng phải theo lời anh ấy.

Quản lý thở hổn hển hỏi: “Anh Chu có chỗ nào không hài lòng sao?”

Chu Diễn nhếch môi, cười nhạt.

Sự bất mãn của anh là đối với chính bản thân mình.

“Cô ấy hôm nay làm đến mấy giờ?”

Quản lý ngớ người: “Ai cơ?”

“Dư Sanh.”

“À, à, Tiểu Dư hả. Cô ấy sẽ làm đến khoảng 11, 12 giờ đêm.”

Quản lý cho biết Dư Sanh thường đi ra từ cửa sau.

Phố sau yên tĩnh đối lập hoàn toàn với con phố trước nhộn nhịp. Mặt đất lởm chởm, thi thoảng lại có một công nhân vệ sinh đi ra vứt rác.

Chu Diễn đứng bên lề đường, ngực anh đau nhói, cơn thèm thuốc từ cổ họng chui lên.

Môi trường xung quanh yên tĩnh, nhưng anh như vẫn còn nghe thấy giai điệu đó.

Bài hát đó giống như Dư Sanh đang hát riêng cho anh.

Cô chưa bao giờ mơ mộng về một người siêu phàm tài giỏi hay một thế giới cổ tích hạnh phúc.

Những gì cô muốn rất ít, chỉ thế thôi.

*

Dư Sanh cúi đầu gọi taxi trên điện thoại, vừa mở cửa vừa ho vài tiếng.

Dì Trương phải hai ngày nữa mới về, không có ai đón cô ở ga tàu điện ngầm. Để không khiến dì Trương lo lắng, Dư Sanh quyết định trong hai ngày này sẽ đi taxi về nhà.

Một bóng đen đứng ở phía xa vài bước chân, ngón tay phát ra ánh sáng đỏ tươi.

Cô không để ý, vì phố sau này thường có người từ các cửa hàng xung quanh lén lút hút thuốc.

Cô điều chỉnh lại balo đàn guitar, chuẩn bị ra ngoài, đột nhiên nghe thấy tiếng quẹt diêm trên bề mặt hộp diêm. Một tiếng “cạch” rất nhỏ, nhưng cô nghe rất rõ.

Có người hút thuốc không phải chuyện lạ, nhưng không ai còn dùng thứ dụng cụ cũ kỹ này nữa.

Nhưng cô biết một người.

Dư Sanh quay lại, không thể tin được nhìn gương mặt của bóng đen đó, đôi mắt hoa đào như sóng biển của anh.

Chu Diễn vứt que diêm đã tắt và vỏ hộp giấy, bình tĩnh đi đến gần.

“Anh đưa em về.”

Giọng nói nhẹ nhàng như thể cuộc gặp gỡ này đã được lên kế hoạch từ trước, chứ không phải là tình cờ.

Cổ họng Dư Sanh vốn đã không khỏe, lúc này càng không thể nói ra lời. Tim cô đập mạnh, đau đớn như có tảng đá đè lên.

Chu Diễn lấy balo guitar từ lưng cô. Anh không nắm tay cô, mà chỉ để tay cô nắm vào vạt áo của anh.

Thói quen nhỏ này anh phát hiện khi họ đi du lịch. Dư Sanh đi giữa đám đông thường hay lo lắng, vô thức kéo dây đeo ba lô của anh, như một đứa trẻ được dẫn đi chơi, sợ bị lạc.

Cô chỉ là một đứa trẻ, nhưng lại cứng đầu.

Dư Sanh nói một cách cứng rắn: “Em đã gọi taxi rồi.”

“Hủy đi.” Chu Diễn nói giọng điệu không cho phản đối. Trước đây anh chưa bao giờ nói với cô như vậy.

Nhìn Dư Sanh đứng yên, tay vẫn nắm chặt điện thoại, Chu Diễn dừng lại một chút, lấy điện thoại từ tay cô. Màn hình vẫn sáng, trang ứng dụng cho thấy có 54 người đang xếp hàng phía trước. Khu phố quán bar này cũng là địa điểm thu hút du khách, khó mà bắt được taxi.

Dư Sanh c*n m** d***, quay đầu đi, giống như một đứa trẻ bị ba mẹ phát hiện nói dối.

Chu Diễn tắt điện thoại, trả lại cho cô: “Đi thôi.”
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 30


Ngồi vào xe, Dư Sanh ngửi được một mùi hoa sơn chi nhàn nhạt.

“Đây là…” Dư Sanh muốn hỏi đây có phải xe của bạn anh không. Phảng phất như đang cố bắt một con bướm trong không trung, cô không thể nào nhớ ra cái tên nào gắn liền với khuôn mặt của Tống Thành Trí.

Cô bất giác toát mồ hôi, nhận ra mình ngày càng quên đi nhiều thứ.

“Đây là xe của bạn anh à?” Dư Sanh đổi cách hỏi, ngay sau khi hỏi xong, cô lại khép chặt môi.

“Tống Thành Trí à?” Chu Diễn vươn tay điều chỉnh nhiệt độ trong xe lên mức cao nhất, tay anh chạm vào bảng điều khiển, dừng lại một lúc rồi mới chậm rãi nói: “Phải. Cậu ta về London rồi, xe này cậu ta cho anh mượn.”

“À, mấy hôm trước em có gặp anh ấy.”

Chu Diễn lạnh nhạt đáp: “Đó là quán bar của cậu ta.”

“Thật sao?” Dư Sanh hơi ngạc nhiên, thở dài, “Thật trùng hợp, bạn em nói đó là cửa hàng của anh họ cô ấy, nên mới giới thiệu em đến.”

Vòng đi vòng lại, hai người vẫn không thể thoát khỏi mối quan hệ phức tạp, dây dưa mãi.

Chiếc xe hạng sang màu xám đậm đỗ ở góc phố, có vài du khách đi qua chỉ trỏ. Chu Diễn khởi động xe, lái đến một bãi đỗ xe vắng vẻ.

Anh nghiêng đầu, hỏi: “Em với Vương Nhất Tùng có quan hệ gì?”

Chu Diễn có thể để người khác điều tra, nhưng anh muốn nghe Dư Sanh chính miệng nói ra.

Hôm gặp tình cờ trước cửa nhà hàng, Vương Nhất Tùng đã đe dọa cô, Dư Sanh đã phản kháng lại, nhưng rõ ràng cô đang ở thế yếu.

Dư Sanh cảnh giác hỏi: “Sao anh biết Vương Nhất Tùng?”

Chu Diễn dừng một chút rồi trả lời: “Những người chơi bời ở London không nhiều đâu, Tống Thành Trí cũng có vài quán bar ở đó, không biết thì cũng khó.”

Anh biết rõ hơn cô nghĩ rất nhiều, nhưng không phải ở London, mà là sau khi trở về.

Dư Sanh cũng nghĩ vậy, cúi đầu nói: “Gia đình muốn em kết hôn với anh ta.”

Chu Diễn thu liễm khóe mắt, trong lòng lập tức hiểu rõ. Lần trước Chu Tông Quốc đi kiểm tra sức khỏe, nhân tiện đưa anh đến thăm ông lão nhà họ Vương. Sức khỏe của ông cụ không tốt, giờ chỉ còn là sống nhờ tiền.

Sau khi rời khỏi phòng bệnh, Chu Tông Quốc cảm thán: “Mấy nhánh nhà họ Vương suốt ngày đưa con cái đến bệnh viện. Đến lúc này rồi, không biết những người đứng bên giường là thật lòng hay giả dối.”

Chu Diễn vẫn để tay trên vô lăng, chỉ ra: “Vương Nhất Tùng không phải là người tốt.”

Dư Sanh mỉm cười, nói chậm rãi: “Chu Tam, em không có sự lựa chọn. Mọi người ở tầng lớp này đều như vậy. Mẹ em là người duy nhất yêu tự do trong gia đình, bà lấy một chàng trai nghèo. Kết quả là bà bị hoàn toàn tẩy chay khỏi xã hội mà bà khao khát.”

Cô là con cừu bị chuẩn bị đưa lên bàn, chờ đợi bị quỷ dữ xơi tái.

“Em biết Vương Nhất Tùng ở London chơi bời khắp nơi, anh ta còn ngủ với một cô gái mà em quen.” Dư Sanh vừa nói vừa mỉm cười, khóe mắt đã rỉ ra nước mắt, cô quay sang nhìn khuôn mặt tuấn tú của Chu Diễn, dừng lại một chút, “Nhưng em cũng không thua, em cũng đã ngủ với anh rồi.”

Câu nói này thực ra chẳng buồn cười chút nào, nghe như cô đang coi anh là công cụ để trả thù.

Chu Diễn nhìn cô một lúc lâu, Dư Sanh lúc này rất yếu đuối. Cô biết mình đang bước vào địa ngục, chấp nhận hiện thực một cách bình thản.

Anh đặt ngón tay lên khóe mắt cô, lau đi giọt nước mắt, kéo cô vào lòng.

“Em có sự lựa chọn.”

Dư Sanh hơi ngẩn ra, đầu vô lực dựa vào vai anh, dù cô nghĩ rằng anh chẳng thể hiểu được hoàn cảnh của mình.

“Em bị sao vậy?” Chu Diễn cúi đầu, thấy trên mu bàn tay cô có những tĩnh mạch xanh tím rất rõ ràng.

“Di chứng từ việc thay thuốc.” Dư Sanh đứng dậy, nhanh chóng kéo tay mình ra khỏi tay anh, giấu vào trong túi.

Khi cô mới chuyển ra ngoài, mất ngủ nghiêm trọng, trong giai đoạn trầm cảm cũng không thể ngủ suốt đêm. Lúc kê đơn thuốc, cô phản ánh vấn đề này với bác sĩ, bác sĩ cho cô thêm một loại thuốc chống loạn thần không điển hình, dùng để giảm lo âu, cải thiện mất ngủ. Thuốc ảnh hưởng đến tuần hoàn máu.

Chu Diễn bình tĩnh hỏi: “Còn gì nữa không?”

Dư Sanh nhìn vào đôi mắt đen của anh, bỗng cảm thấy những nỗi đau này có thể dễ dàng bị lôi ra.

“Trong hai ngày đầu, cơ thể rất chậm chạp, không thể dậy khỏi giường, cảm giác như mình là một con robot hết pin bị nhấn nút tạm dừng. Cơ thể cũng không có cảm giác, tay đặt lên bề mặt của lò sưởi cũng không thấy nóng. Sau đó em tự giảm một nửa liều lượng thuốc, liền đỡ hơn.”

Chu Diễn ôm lấy đầu cô vào ngực. Cằm Dư Sanh va vào xương quai xanh của anh, lại tìm thấy một nơi thuộc về mình duy nhất trên cơ thể anh. Mắt cô đỏ lên, nước mắt tràn đầy trong vịnh trăng non.

Trước đây cô không phải là người dễ khóc, cũng khó mà giải tỏa cảm xúc, cho đến khi gặp Chu Diễn.

“Xin lỗi.” Trong xe tĩnh lặng, giọng Chu Diễn nhẹ như gió.

Anh đáng lẽ ra phải quay lại sớm hơn. Cô gái nhỏ này không nên phải chịu đựng nhiều như vậy.

Chu Diễn cúi xuống, môi chạm vào khóe mắt cô, nếm được vị mặn chát, cố gắng chia sẻ nỗi đau của cô.

Anh dựa trán vào cô, lời nói của anh như lửa cháy trong tuyết trắng, rất dễ gây mê hoặc.

“Em có muốn chuyển về ở với anh không?”

Dư Sanh ngừng thở, cảm giác như có một tảng đá lớn đè lên người, giờ có ai đó đẩy nhẹ một góc, hỏi cô có muốn ra ngoài không. Nhưng cô không dám cam đoan tảng đá ấy sẽ không rơi xuống người anh sau này.

Sự hỗn loạn chen chúc trong đầu, cô không thể thốt lên lời.

Đôi mắt anh kín đáo thay đổi, anh xoa đầu cô.

“Muộn rồi, anh đưa em về trước.”

Dư Sanh bỗng nắm lấy ngón tay anh, giọng nói nhẹ như không: “Tối nay em muốn ngủ với anh.”

Chu Diễn cười rộ lên, chỉnh lại khăn quàng cho cô: “Được.”

Trên đường đi Dư Sanh nhắn tin cho Tiểu An, nói tối nay mình sẽ ngủ lại nhà bạn, bảo Tiểu An đừng đợi, khóa cửa luôn.

*

Dư Sanh không có khái niệm gì về khu vực ở Bắc Kinh, nhưng khu dân cư mà Chu Diễn đưa cô đến, giá đất chắc chắn không rẻ.

“Nhà của anh à? Hay là của bạn anh?”

Chu Diễn dừng tay quẹt thẻ vào thang máy, cđợi đến khi có tiếng “đing” mới trả lời: “Là nhà của anh.”

Dư Sanh nhìn xuống sàn nhà sáng bóng: “Em cứ tưởng anh thiếu tiền.”

“Lần sau sẽ giải thích cho em.”

Thiết kế một tầng một căn hộ, cửa thang máy mở ra là một phòng khách sáng sủa.

Căn nhà này để trống lâu rồi, Chu Diễn chỉ sắp xếp lại trước khi quay lại Bắc Kinh. tất cả đồ đạc do Lưu thúc sắp xếp, nhưng chỉ có một mình anh sử dụng.

Chu Diễn lấy ra một đôi dép nam đưa cho cô: “Ngày mai sẽ mua đôi mới cho em.”

Vào phòng khách, Dư Sanh ngửi thấy mùi hương quen thuộc, là loại nến thơm cô dùng ở London.

Ánh mắt cô quét qua chiếc tủ TV, phát hiện một món đồ khác. Dư Sanh không thể tin vào mắt mình, cô bước đến gần, kiểm tra lại nhiều lần.

Là máy chơi game PS5 cô mua ở London. Lúc mở hộp, cô vô tình làm rơi một lần, để lại một vết xước dài trên vỏ, giờ nó đang ở ngay trước mặt cô.

“Anh còn mang cả PS5 của em về sao?!”

Chu Diễn đóng cửa lại, ừm một tiếng: “Đĩa game của em cũng ở tủ bên phải đấy. Còn cả đống thú nhồi bông JellyCat của em, không chỉ có con thỏ đâu.”

Dư Sanh nuốt một ngụm nước bọt, cổ họng hơi đau: “Tại sao lại làm vậy?”

Chu Diễn nhét tay vào túi, đứng lười biếng một lúc lâu mới trả lời cô: “Anh rất nhớ em.”

“Anh quay lại là để tìm em.”

*

Dư Sanh nằm trong chăn, bất ngờ lật người chui sang phía bên kia. Cô đưa tay dò dẫm, chạm phải một góc áo, nhẹ nhàng vén lên, lần theo đường cong cơ thể tìm đến cơ bụng.

Chu Diễn nắm lấy tay cô, trong bóng tối nhắc nhở: “Đừng sờ nữa. Nếu em sờ nữa thì tối nay sẽ không ngủ được đâu.”

Dư Sanh tựa vào vai anh, nói: “Em bị ốm rồi.”

Chu Diễn lập tức quay lại, đặt tay lên trán cô, nhiệt độ bình thường.

“Không sốt, em chỉ bị cảm lạnh vài hôm trước, cổ họng hơi khó chịu nhưng không ho. Em đã tự mua thuốc rồi.” Dư Sanh gỡ tay anh ra. Tay anh còn nóng hơn cả cô.

“Nếu mai vẫn thấy khó chịu, chúng ta sẽ đi bệnh viện.”

“Chu Diễn, em muốn uống nước.”

Dư Sanh rất nhanh nghe thấy tiếng anh đi trên đôi dép lê.

Trong phòng ngủ không bật đèn, Chu Diễn đi vào bếp, mang một cốc nước ấm đưa cho cô.

Dư Sanh nhấm nháp từng ngụm nhỏ, đặt cốc trống lên tủ đầu giường, lại co người vào trong chăn của anh, nhỏ giọng hỏi: “Có phải em rất phiền phức không?”

Lúc sống một mình cô rất ít khi làm phiền người khác, nhưng khi ở bên Chu Diễn lại không kìm được mà sai bảo anh, thói quen này khiến cô cảm thấy rất sợ.

Chu Diễn xoa đầu cô: “Không phiền đâu.”

Dư Sanh không nói gì nữa.

Anh thở dài, nắm tay cô: “Hay em lại tiếp tục sờ đi, đỡ phải nghĩ linh tinh. Anh khó chịu còn hơn em khó chịu.”

Dư Sanh không tiếp tục động tác ban nãy, đầu cô tựa vào cánh tay anh.

“Chu Diễn, em từng nói với anh về mẹ em. Lúc em còn nhỏ, bà ấy thực sự là một người rất dịu dàng, sau đó đột nhiên thay đổi. Bà hay cáu gắt với em, em tưởng là do em luyện đàn không tốt, nhưng em nhận ra dù cố gắng thế nào cũng vô ích. Sau đó bà gửi em ra nước ngoài.”

Chu Diễn nắm chặt tay cô, trước đây một đồng nghiệp đã nói với anh bệnh hưng cảm có yếu tố di truyền.

Mí mắt cô dính sát vào làn da anh.

“Em sợ một ngày nào đó, em cũng sẽ giống bà ấy, tùy tiện làm tổn thương những người xung quanh.”

Điều đáng sợ hơn là làm tổn thương người mình yêu.

“Em sẽ không như vậy đâu.” Chu Diễn nói với giọng chắc nịch.

Dư Sanh nghẹn ngào lau nước mũi: “Lúc ở London em hay giận anh.” Cô nhớ có không ít lần, có thể còn nhiều hơn thế nữa mà cô không ý thức được.

“Những lần đó không tính.” Đó là anh chiều cô.

Chu Diễn khẽ chạm vào gò má cô: “Em chỉ làm tổn thương anh một lần thôi.”

Dư Sanh cảm thấy tim mình nhói lên.

“Vào ngày sinh nhật của anh.”

Dư Sanh cúi đầu, trong căn phòng tối tăm cô cũng không dám nhìn vào mắt anh. Ngày sinh nhật của anh, cô chỉ để lại cho anh một tấm thẻ rồi rời khỏi London.

“Nhưng hôm đó là lỗi của anh, không nên nặng lời với em như vậy.”

Chu Diễn rõ ràng nhớ, anh đã nói “Em không có trái tim,” ánh sáng trong mắt Dư Sanh đều vỡ vụn. Ngay sau khi cô đóng cửa, anh đã cảm thấy hối hận.

Cô và anh không giống nhau. Cô mới 21 tuổi, chưa từng thấy được ánh mặt trời.

“Xin lỗi.”

Đây là lần thứ hai anh nói lời xin lỗi với cô trong ngày hôm nay.

Chu Diễn che mắt cô lại, cúi đầu kìm chế hôn vào khóe môi cô, cằm anh dựa l*n đ*nh đầu cô, mùi hương tóc cô quấn quýt trong mũi.

“Em không phải nói là chưa biết tên anh sao?”

“Tên anh là Chu Diễn.”

“Diễn trong ‘quốc phú nhân diễn’.”

Dư Sanh mơ hồ nhớ là lần trước hình như Tống Thành Trí từng gọi anh bằng biệt danh.

Thì ra là “A Diễn.”
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 31


Sáu giờ sáng, không khí ẩm ướt. Chu Diễn xếp hàng trước cửa một tiệm ăn sáng lâu đời. Trước đó anh đã ghé qua bốn tiệm, mỗi nơi mua một món khác nhau, nào là bánh chiên bơ đặc trưng của Bắc Kinh, bánh rán đường, còn có tiểu long bao truyền thống, rồi cả bánh mì kiểu Âu, croissant, focaccia.

Xách theo mấy túi đồ ăn về nhà, anh thấy Dư Sanh đang cuộn mình trên sofa liền sửng sốt một chút. Lúc này, khuôn mặt cô trắng bệch, mang theo nét uể oải, đang nhìn vào điện thoại, trông như một con búp bê sứ đã từng vỡ rồi được hàn lại.

Dư Sanh hiếm khi dậy sớm khi đang trong giai đoạn trầm cảm. Theo giờ chuẩn GMT, anh tập thể dục xong trở về, bữa sáng để trên bàn đã nguội lạnh, còn cô thì vẫn cuộn mình trong chăn như đang ngủ đông.

Mi mắt Chu Diễn giật giật, trong đầu hiện lên bốn chữ: <i>Trông gà hóa cuốc.</i> Cũng như buổi sáng đầy nắng hôm đó ở London, cô dậy sớm.

Anh bày đồ ăn sáng lên bàn đá cẩm thạch, gọi: “Ăn sáng thôi.”

Dư Sanh chậm rãi rời ánh mắt khỏi điện thoại, chuyển sang chiếc TV màn hình rộng, ngắm hình ảnh phản chiếu của chính mình một lúc lâu: “Được.”

Cách cô di chuyển khiến Chu Diễn liên tưởng đến lần ở đại học, một trường kỹ thuật gần đó thử nghiệm robot mới trong khuôn viên. Có vẻ như cài đặt chương trình bị lỗi, khiến nó di chuyển rất chậm.

“Sao anh mua nhiều vậy?” Dư Sanh nhìn từng đĩa đồ ăn, ánh mắt thoáng dao động.

“Không biết em về đây muốn ăn gì, nên anh mua mỗi nơi một ít.” Chu Diễn đẩy đĩa bánh rán đến trước mặt cô. “Hay thử cái này đi? Vị địa phương Bắc Kinh, ông nội anh rất hay ăn ở đây.”

Dư Sanh nhìn chiếc bánh rán trong đĩa trắng tinh, lớp vỏ giòn rụm ánh vàng.

“Em ăn gì cũng được.”

Chu Diễn không tranh luận. Anh hy vọng cô sẽ sống thoải mái trong môi trường mới. Giống như khi chơi game, mỗi khi đến một thành phố mới, cô sẽ đánh dấu những địa điểm yêu thích trên bản đồ và chỉ quay lại những nơi đó.

Anh chỉ cần nhớ những nơi ấy là được.

Dư Sanh bẻ đôi chiếc bánh rán, dùng thìa xúc nhân bên trong ra ăn như ăn thạch, cuối cùng mới nhấm nháp lớp vỏ giòn bên ngoài.

Chiếc điện thoại đặt ở góc bàn khẽ rung lên. Dư Sanh liếc qua tin nhắn, biểu cảm trên khuôn mặt trở nên sống động hơn, khóe môi cong lên. Lau sạch tay, cô nhanh chóng nhắn tin trả lời.

Sau khi đặt điện thoại xuống, cô nói với Chu Diễn bằng giọng điệu quen thuộc: “Chiều nay em phải ra ngoài.”

“Hôm nay sẽ mưa lớn.” Chu Diễn nhìn ra cửa sổ, nhắc nhở cô.

Mưa ở Bắc Kinh khác với London.

Ở London, những cơn mưa nhỏ lác đác không quá dữ dội nhưng dai dẳng. Còn mưa ở Bắc Kinh giống như trời đổ nguyên một chậu mực đen xuống thành phố.

“Em vẫn phải đi.” Dư Sanh đặt đũa xuống, liếc nhìn bầu trời đầy mây đen u ám ngoài cửa sổ. “Hạm Hạm nói có người muốn mua cây đàn violin của em. Em muốn càng sớm càng tốt, người ta bảo có thể giao dịch trong hôm nay.”

Chu Diễn cụp mắt xuống, hỏi cô: “Tại sao lại bán đàn?”

Phương Hạm đã từng hỏi cô câu này. Anh cũng muốn nghe thêm lần nữa.

“Thiếu tiền.” Dư Sanh thong dong đáp.

Ngón tay anh gõ lên mặt bàn.

“Số tiền hai trăm ngàn bảng em để lại cho anh, anh vẫn chưa động đến.”

Ý anh là số tiền đó có thể trả lại, cô không cần phải bán đàn.

“A Diễn, chuyện đó không giống nhau.”

Cô đổi cách gọi. Chu Diễn cúi mắt, mái tóc đen mảnh che trên trán, lồng ngực anh phập phồng, tay cầm đũa khẽ run lên.

Dư Sanh mỉm cười, mắt cong như cánh én bay qua mùa xuân.

“Rất lâu trước đây, em đã cảm thấy có thứ gì đó lưu lại trong cơ thể mình. Anh còn nhớ em nói về chuyến đi New York không? Sau vụ xả súng đó, em mới thực sự nhận ra.”

Lãnh sự quán Trung Quốc tại Mỹ đã dán thông báo sẽ theo sát vụ xả súng liên quan đến công dân nước mình. Ông bà ngoại cô có lẽ từng tình cờ xem tin tức này trên TV, nhưng họ không biết nạn nhân chính là Dư Sanh, ngay cả Dư Chính Vanh cũng không hay.

Sau khi nhận được thông báo, Trần Uyển Thanh tự mình phong tỏa tin tức. Nhân viên qua điện thoại an ủi rằng Dư Sanh đã qua cơn nguy kịch, hiện đang nằm trong phòng ICU, hỏi bà có cần hỗ trợ làm visa khẩn cấp để sang Mỹ không. Trần Uyển Thanh từ chối, nói mình đã có visa 10 năm.

Cúp máy, bà hủy chuyến bay đến New York.

Dư Sanh nhìn thấy chính mình phản chiếu trong đôi đồng tử đen láy của Chu Diễn.

Cô nghiêm túc nói: “Em không thể để nó tiếp tục làm tổn thương em nữa.”

*

Chiều, Dư Sanh trở về số 37, Giang Thủy. Cô vất vả kéo va-li từ dưới giường, lấy hộp đàn violin ra.

Cô thực hiện lần bảo dưỡng cuối cùng cho cây đàn violin đã gắn bó với mình hơn mười năm qua, dùng vải chuyên dụng lau dây đàn, từ cổ đàn đến đuôi đàn.

Một lớp nhựa thông rơi xuống vải, âm thanh cao vút của dây đàn vang lên trong căn phòng, như một chiếc chìa khóa mở ra suy nghĩ, những kỷ niệm nối nhau như chuỗi hạt.

Cô đã chơi cây đàn này ở rất nhiều nơi, bên cạnh là tiếng roi của Trần Uyển Thanh, khói thuốc lá của bạn cùng phòng, tiếng vỗ tay của giáo sư, mùi cơm từ phòng bếp lén lút lọt vào thư phòng, tất cả nối lại với nhau tạo nên cuộc sống của cô.

Dư Sanh đặt cây đàn đã được lau sạch vào hộp, nhìn vào những vân gỗ của cây đàn, chúng xoáy lại như một vòng xoáy, lan rộng dần. Cô bỗng nhiên giật mình, đóng hộp đàn lại một tiếng “phách”.

Những mảnh vỡ đau đớn ấy sẽ bị giam giữ trong đó.

Kéo chặt khóa va-li, Dư Sanh th* d*c, mồ hôi ướt tóc mai, đau rát ở vùng bụng bên phải.

Lúc cô ra ngoài thì gặp phải dì Trương vừa từ quê về.

Dì Trương gọi cô lại: “Ai, Tiểu Dư hôm nay còn đi làm sao? Dì mang theo ít lạp xưởng tự làm từ quê về cho cháu.”

“Cảm ơn dì Trương.” Dư Sanh dừng bước, tay đặt lên tay vịn cầu thang. “Nhưng hôm nay cháu sẽ không về, sẽ ở nhà bạn hai ngày.”

Dì Trương ngạc nhiên một lát, sau đó phản ứng lại, dặn dò: “Vậy cháu tự chăm sóc bản thân nhé. Khi cháu về chúng ta sẽ hấp lạp xưởng.”

Cuộc giao dịch hẹn ở một quán cà phê yên tĩnh.

Phương Hạm vừa khuấy đường trong ly cà phê vừa nói với Dư Sanh: “Mình chỉ đăng một bài trong vòng bạn bè thôi, không ngờ thật sự có người bạn của bạn hỏi mua, nhưng mình không quá quen.”

Nói xong, Phương Hạm nhún vai, xoa cổ mình. Bởi vì bài đăng đó chỉ có mỗi Dư Sanh là người có thể thấy.

Dư Sanh vẫn cảm kích. Với mạng lưới quan hệ hiện tại của cô, để tìm được người mua cây đàn này quả thật khó như lên trời, huống chi Trần Uyển Thanh chắc chắn sẽ không đồng ý quyết định của cô.

“Không sao đâu, thật sự cảm ơn cậu rất nhiều.”

Cô đang nghĩ cách cảm ơn Phương Hạm.

“Xin hỏi, có phải là tiểu thư Dư không? Chúng ta đã liên lạc qua WeChat, tôi là Thạch Hành.” Một chàng trai trẻ trong bộ vest lịch sự đi đến bên bàn, lễ phép hỏi.

“Phải, là tôi.” Dư Sanh lịch sự bắt tay với anh ta.

Thạch Hành mỉm cười: “Có thể kiểm tra đàn được không?”

“Đương nhiên rồi.” Dư Sanh vội vàng mở hộp đàn, giới thiệu: “Cây đàn này ban đầu mẹ tôi mua từ Christie’s, có hơn hai trăm năm tuổi, đến từ gia đình violin nổi tiếng ở Naples, Ý. Tôi đã dùng hơn mười năm, bảo dưỡng rất tốt, nhưng gần đây không chơi nữa, có lẽ sau một thời gian sẽ cần thay dây đàn.”

Phương Hạm ló đầu nhìn qua, liếc mắt đánh giá, cảm giác rất vintage.

Thạch Hành chỉ liếc mắt qua một vòng, vẫn giữ thái độ lịch sự: “Hiểu rồi, bạn tôi cũng quen biết Phương tiểu thư, bạn của Phương tiểu thư thì tự nhiên là đáng tin, nếu không có vấn đề gì thì chúng ta ký hợp đồng mua bán nhé.”

Dư Sanh ngẩn người. Cô đã chuẩn bị tinh thần bị mặc cả, dù sao đây là giao dịch riêng không qua trung gian bảo đảm.

Không ngờ Thạch Hành đưa ra một hợp đồng hai bản, ký tên một cách nhanh chóng, ngay lập tức chuyển tiền vào tài khoản của Dư Sanh.

Dư Sanh nhìn theo anh ta, một tay cầm đàn, tay kia cầm dù, lên một chiếc SUV màu đen.

Cô nhìn mãi cho đến khi chiếc xe khuất bóng, mới rút ánh mắt lại, tay không, trái tim đau nhói như bị bóp nghẹt.

Phương Hạm thấy cô như vậy, kéo nhẹ tay áo cô, hỏi khẽ: “Sanh Sanh, cậu thật sự không hối hận sao?”

“Hối hận gì chứ? Mình nên ăn mừng mới đúng.”

Ăn mừng việc tái sinh.

Khóe mắt Dư Sanh chảy ra một giọt lệ.



“Chu tiên sinh, thứ ngài yêu cầu.” Một chàng trai trẻ cung kính đưa hộp violin đen cho Chu Diễn ngồi ở ghế sau.

Chu Diễn nhìn chằm chằm vào hộp đàn, từ từ nói: “Đi đến cao ốc An Cửu.”

Chàng trai gật đầu, khởi động SUV theo lời dặn.

Xe nhanh chóng dừng tại bãi đậu xe dưới tầng, Chu Diễn cầm hộp đàn, đôi chân dài bước xuống xe, nói: “Cậu không cần đi theo, ở lại trong xe chờ. Tôi sẽ về trong nửa giờ.”

Cũng có một gia đình ba người đang chờ thang máy, họ chắc hẳn là ra ngoài chơi vào dịp cuối tuần.

Chu Diễn nhường họ đi thang máy, đợi tiếp thang máy khác, cửa thang máy chậm rãi mở, anh bước vào nhấn nút tầng -3.

Cửa thang máy mở ra, bốn bức tường lạnh lùng hiện ra trước mắt: Kho tài sản<i> </i>Xương Vinh.

Công ty này nằm ở tầng hầm sâu 40 mét, có bảo vệ tuần tra 24 giờ, hệ thống dữ liệu không nối mạng, chuyên cung cấp dịch vụ cho thuê két sắt cho người giàu, phí thuê mỗi năm đắt đến chóng mặt. Những thứ được cất giữ ở đây phần lớn là những món đồ cổ, tranh chữ, đồ trang sức cao cấp và ngọc bích của giới thượng lưu.

“Chu Diễn.” Chu Diễn báo tên với nhân viên mặc vest ở quầy tiếp tân.

Sau khi xác nhận dấu vân tay và mống mắt, nhân viên mở cửa két sắt, nhanh chóng dẫn anh đến trước một chiếc két sắt.

Chiếc két cần hai chìa khóa để mở, một chìa khóa do công ty bảo vệ giữ, chìa khóa còn lại do khách hàng Chu Diễn giữ.

Cánh cửa sắt mở từ từ, bên trong trống rỗng.

Nhân viên cúi người, chỉ vào một căn phòng khác: “Phía đó là phòng kiểm vật, nếu ngài cần gì cứ gọi tôi.”

Khi nhân viên bước ra cuối hành lang, Chu Diễn cúi đầu, kéo khóa hộp đàn, cây đàn violin xinh đẹp cổ điển nằm yên trong đó.

Ngón tay anh nhẹ nhàng di trên dây đàn, lướt lên cho đến nơi dây đàn được vặn chặt.

Có một vết đỏ, gần như hòa vào với màu đen xung quanh, nhưng Chu Diễn vẫn nhạy bén nhận ra.

Trong khi lau chùi Dư Sanh đã bỏ sót chỗ này, đó là vết máu của cô, đã khô cứng thành một nốt chu sa.

Chu Diễn mặt không biểu tình đóng hộp đàn lại, đặt vào trong két sắt, cùng với cuốn sổ Dư Sanh mang theo ở London, trong đó ghi tên anh.

Anh “bang” một tiếng đóng cửa sắc lại, âm thanh sắc lạnh vang lên trong căn phòng.

Nỗi đau của Dư Sanh đã được chôn vùi tại đây.

Lưu lại dưới tên Chu Diễn.
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 32


Sau khi tiễn đàn violin đi, Dư Sanh cùng Phương Hạm đi dạo một lúc.

Phương Hạm hoàn mỹ chứng minh câu nói nổi tiếng trên mạng: “Đeo túi Chanel chưa hẳn là có tiền, nhưng mặc Miu Miu chắc chắn là tiểu thư nhà giàu.”

Có người sẽ tiết kiệm rất lâu để mua một chiếc túi Chanel, nhưng thiết kế của Miu Miu lại chỉ dành cho những cô gái trẻ có ba mẹ lo liệu. Phương Hạm rất thích những màu sắc tươi sáng và thiết kế táo bạo.

Dư Sanh phát hiện Phương Hạm là người thật sự yêu thích hàng hiệu, chỉ mua những thứ mình thích, không quan tâm đến gì khác. Cô đi cùng Phương Hạm từ cửa hàng này đến cửa hàng khác, bốn tay đều xách không hết.

Phương Hạm lau mồ hôi trên trán, hỏi Dư Sanh: “Cậu định về thế nào? Bên ngoài đang mưa, hay để mình gọi tài xế đưa cậu về?”

Dư Sanh nhìn ra cửa sổ, lắc đầu: “Không sao đâu, có người đến đón mình rồi.”

“Thật sao?”

“Thật.” Dư Sanh gật mạnh đầu, “Cậu đi trước đi.”

“Vậy nhé.” Phương Hạm đưa túi mua sắm cho tài xế, ôm Dư Sanh một cái, ghé sát vào tai cô nói: “Lần sau lại ra ngoài mua sắm nữa nhé.”

Sau khi Phương Hạm đi, Dư Sanh lưỡng lự giữa việc gọi xe và gọi điện, cuối cùng cô quyết định nhấc máy.

“Chu Tam, anh có thể đến đón em không?” Cô cúi đầu nhìn mũi giày của mình.

“Em đang ở đâu?”

“Quảng trường Hoa Mậu.”

Bên kia điện thoại im lặng một lúc, dịu dàng nói: “Em vào một quán cà phê ngồi đợi đi, anh sẽ đến trong 30 phút.”

Dư Sanh tắt điện thoại, đặt mua hai cốc trà sữa trên ứng dụng. Quán trà sữa rất đông khách, trang web thông báo phải đợi 40 phút mới có thể lấy đồ.

Cô ngồi bên cửa sổ đợi, vô thức gõ tay vào cửa kính, những giọt mưa trên kính làm nhịp điệu bị rối loạn.

Nhận ra tay run lên, Dư Sanh đột nhiên ý thức được một điều khác.

Cô cũng có người đến đón rồi.

Chu Diễn gọi điện đến, giọng anh bình tĩnh: “Anh đến rồi, đang ở bãi đậu xe tầng -2, D34.”

Anh không đỗ ngoài cửa, sợ Dư Sanh bị mưa ướt.

Dư Sanh nhìn vào trang web, nhẹ nhàng trả lời: “Còn 8 phút nữa, em đang đợi trà sữa.”

“Anh lên đón em.”

Dư Sanh cầm điện thoại, nhìn vào màn hình số hiệu của cửa hàng, khi đến lượt mình, không đợi nhân viên gọi tên, cô vội vàng chạy đến lấy trà sữa.

Đứng trước cửa tiệm, từ xa cô đã nhìn thấy Chu Diễn. Anh mặc đồ chỉnh tề, cao ráo, khí chất xuất chúng.

Dư Sanh vừa nở nụ cười, ngay lập tức nụ cười đông cứng lại trên mặt. Cô nhìn thấy một cô gái ăn mặc thời trang chặn đường Chu Tam.

Trong đầu cô đau nhói, Dư Sanh nhớ lại cơn ác mộng dai dẳng đêm qua. Cơn ác mộng thành sự thật, cô biến thành con thỏ ở đầu giường. Ngón tay cô run lên, túi trà sữa rơi xuống đất, phát ra tiếng động sắc lạnh.

Nghe thấy tiếng “bộp”, Dư Sanh ngẩng đầu lên, thấy Chu Diễn nói gì đó với cô gái đó, là cuộc sống mà cô đã hình dung cho anh, chúng tinh phủng nguyệt.

Anh nghiêng đầu, bắt gặp ánh mắt Dư Sanh, cô lập tức quay người chạy đi.

“Dư Sanh ——”

Dư Sanh không kịp quan tâm đến tiếng gọi từ phía sau.

Cô cứ chạy, va phải rất nhiều người trên đường, miệng liên tục lẩm bẩm xin lỗi.

Khi Dư Sanh nhận ra, cô mới phát hiện mình đã chạy vào cầu thang an ninh phía bên hông của trung tâm thương mại, cánh cửa nặng nề ngăn cách cô với những người đang đợi thang máy, bên kia ồn ào náo nhiệt, bên này yên lặng tĩnh mịch.

Dư Sanh phát hiện tim mình vẫn đập nhanh, đầu óc mơ hồ, suy nghĩ nhảy loạn, những cơn ác mộng đã trải qua cứ thế lặp lại.

Cô ngơ ngác nhìn lên thấy ánh sáng mờ mờ chiếu vào từ cửa thông gió trên trần, không thể phân biệt được cảm giác này là do chạy quá nhanh hay lại sắp phát bệnh. Kể từ khi về Bắc Kinh, cô cứ mãi chìm trong đáy sâu của nỗi buồn.

Cửa bị đẩy mở, ánh sáng sáng từ trong trung tâm thương mại chiếu vào.

“Dư Sanh, em chạy đi đâu vậy?”

Giọng Chu Diễn hơi nặng, không hẳn là quát, nhưng cũng không nhẹ nhàng.

Dư Sanh quay đầu lại, thấy anh nhíu mày, khuôn mặt lạnh lùng, biểu cảm u ám.

Lửa giận bùng lên trong lồng ngực, hơi thở dồn dập. Cô ném điện thoại vào ngực anh, điện thoại rơi xuống đất, phát ra tiếng vang lạnh lẽo.

“Anh dựa vào đâu mà quát em?” Dư Sanh ngẩng cao cằm, giọng lạnh lùng cao vút, “Chu Tam, anh có tư cách gì mà quát em?”

Chân mày Chu Diễn cau lại sâu hơn. Bộ dạng của Dư Sanh không bình thường, trông có vẻ không ổn.

Dư Sanh nhấc chân định bước xuống cầu thang. Tầng -1 là khu ẩm thực, tầng -2 là bãi đỗ xe, cô cũng không biết nên đi đâu, chỉ biết là không muốn ở lại cùng Chu Diễn. Những suy nghĩ lung tung lại tràn vào đầu cô.

Con thỏ đó sau này có bị vứt bỏ không?

Chỉ có người vô dụng như cô mới cần đến cách dỗ dành trẻ con như thế. Còn Chu Diễn thì không cần.

Cánh tay của Dư Sanh bị giữ chặt. Da cô nóng rực, cô không quay đầu, chỉ dùng tay kia cố gỡ từng ngón tay của anh ra. Phát hiện không thể làm gì được, cô chuyển sang dùng tay bấu chặt lấy cánh tay anh. Cô biết mình đã dùng rất nhiều lực, đến mức móng tay cắm sâu vào da thịt anh.

“Anh có thể buông ra không?”

“Tay em đau! anh mau buông ra!” Dư Sanh gần như hét lên.

Nhưng Chu Diễn vẫn không chịu thả.

Dư Sanh dường như sắp gục ngã, cuối cùng hét lên: “Anh đi nói chuyện với người khác! Sao còn đến tìm em?!”

Chu Diễn im lặng một lúc rồi hỏi: “Anh nói chuyện với ai?”

Đôi mắt Dư Sanh ướt đẫm, cô nhìn anh chằm chằm: “Cô gái lúc nãy trên đường.”

Chu Diễn xoa trán, vừa bực vừa muốn bật cười, kiên nhẫn giải thích: “Cô ấy là nhân viên tiếp thị của phòng gym trên tầng, hỏi anh có thể điền một bảng khảo sát không.”

Đôi mắt Dư Sanh ngấn lệ, nhìn chằm chằm khuôn mặt góc cạnh của anh, như thể vừa nhận một cú đấm mạnh. Đầu từ từ cúi xuống, ánh mắt rơi xuống những vết xước đỏ trên cánh tay anh.

Chu Diễn kéo tay áo hoodie xuống, che khuất tầm mắt của Dư Sanh.

Anh chậm rãi hỏi: “Dư Sanh, anh có thể hiểu là em đang ghen không?”

Dù lúc hai người gần gũi nhất, lớp ngăn cách này vẫn chưa bao giờ bị phá vỡ. Cả hai đều ngầm hiểu: anh không hỏi, cô không nói.

“Không có.” Dư Sanh bối rối, theo bản năng phủ nhận.

Chu Diễn nhìn cô thật lâu, ánh mắt sâu lắng, giọng nói cũng trầm xuống: “Vậy nếu cô ấy xin số điện thoại của anh thì sao?”

Hàng lông mày của Dư Sanh khẽ nhíu lại.

“Sau này anh cũng đối xử tốt với người khác như vậy. Dư Sanh, em cũng không quan tâm đúng không?”

Ánh mắt Dư Sanh mờ mịt, như một mảng mực tàu loang chậm rãi, từng chút một hòa quyện thành một màu đen đặc.

Chu Diễn bật cười tự giễu. Anh nhặt chiếc điện thoại cô ném xuống đất, bước xuống hai bậc thang, khom lưng nói: “Lên nào, về nhà thôi.”

Dư Sanh không nói gì, nhưng cô vẫn vòng tay qua cổ anh, toàn bộ trọng lượng cơ thể đổ lên lưng anh.

Bước xuống thêm hai bậc, Chu Diễn cảm nhận được một giọt nước âm ấm rơi trên cổ mình. Nước mắt cô lặng lẽ rơi xuống. Anh điều chỉnh tư thế, nâng cô lên vai mình.

Dư Sanh là như thế, chỉ cho phép bản thân bắt nạt anh, còn ngược lại thì tuyệt đối không được.

*

Dư Sanh không nói thêm một lời nào với Chu Diễn.

Cô dán mắt vào màn hình điện thoại, xem những video meme mèo kỳ quặc, tiếng nhạc nền vui tươi lặp đi lặp lại trong không khí nặng nề.

Về đến nhà, cô cởi đôi bốt Martin ra khỏi chân, không nhìn Chu Diễn bên cạnh, phanh một tiếng đóng sầm cánh cửa ngăn cách hành lang với phòng khách.

Chu Diễn cúi người, xếp đôi giày của cô vào tủ, lấy ra một đôi dép đi trong nhà dành cho nữ.

Dư Sanh quỳ trước màn hình TV, nhét một đĩa game vào máy PS5.

Cô nhặt tay cầm, ngồi bệt xuống khe giữa sofa và bàn trà, ngón tay thoăn thoắt điều khiển cần gạt.

Chu Diễn nhìn màn hình TV. Trò chơi vừa mới vào phần giới thiệu CG.

Đĩa game này cô mua từ cuối năm ngoái, hồi còn ở London, đã rất lâu rồi không đụng đến, cứ để đó như một món đồ trang trí.

Màn hình hiển thị một tựa game kinh điển trong lịch sử, thuộc dòng <i>Silent Hill</i>. Dù hiện tại các game thủ chỉ biết nói “f*ck Konami” khi nhắc đến nhà sản xuất, nhưng điều đó không ngăn được sự cuồng nhiệt dành cho phiên bản làm lại của loạt game này sau 22 năm.

Tính ra, phiên bản gốc của trò chơi này còn lớn tuổi hơn cả Dư Sanh một tuổi.

Chu Diễn co chân, ngồi xuống tấm thảm mềm mại bên cạnh cô.

Bóng dáng của Chu Diễn che khuất một phần ánh sáng, khi bóng râm rơi xuống, nhân vật trong trò chơi dừng lại hai giây, sau đó mới tiếp tục hành động theo lệnh từ tay cầm.

Dư Sanh chơi game giống như có hai linh hồn khác nhau.

Khi trầm cảm, cô có thể bỏ game ngay sau khi vừa mở. cô mở game lên chỉ để ngay giây tiếp theo thoát ra màn hình chính. Dù có chơi tiếp, đến giữa chừng cô cũng thường quay sang hỏi Chu Diễn:

“Em có quên nhặt món đồ nào không?”

“Hình như em đã đi qua đây rồi?”

Trong giai đoạn hưng cảm nhẹ, Dư Sanh hoàn toàn khác biệt, phản ứng nhanh nhẹn, tư duy nhạy bén, như một tuyển thủ chuyên nghiệp.

“Không ít nghệ sĩ mắc rối loạn lưỡng cực khi bước vào giai đoạn hưng cảm nhẹ sẽ có khả năng sáng tạo bùng nổ, tiêu chuẩn cũng đặt biệt cao. Ví dụ như Van Gogh, nhiều học giả tin rằng ông cũng mắc rối loạn cảm xúc lưỡng cực, và rất nhiều tác phẩm nổi tiếng của ông được tạo ra trong giai đoạn hưng cảm.”

Anh cụp mắt xuống, kiên nhẫn suy nghĩ điều gì đó.



Dư Sanh lúc này như có một nguồn năng lượng bất tận. Chơi từ buổi chiều đến tận nửa đêm. Đồng hồ chỉ 12 giờ, Chu Diễn lên tiếng hỏi: “Có muốn đi ngủ không?”

Cô vẫn phớt lờ, toàn bộ sự chú ý tập trung vào màn hình.

Chu Diễn hơi đau đầu.

Hai tiếng sau, khi đã ngồi lì trên tấm thảm được chín tiếng đồng hồ, Dư Sanh vẫn chưa có ý định dừng lại. Chu Diễn muốn cầm lấy tay cầm của cô, ép cô phải đi ngủ.

Nhưng ánh mắt của Dư Sanh dán chặt vào màn hình TV. Chu Diễn cũng nhìn theo.

Trên màn hình, ánh sáng từ trên đỉnh đầu rọi xuống. Sau khung sắt, một người phụ nữ tóc vàng mặc váy đỏ đang ngồi trên ghế, mang theo vẻ quyến rũ đầy kỳ quái. Cô ấy mỉm cười nói:

“Are you confusing me with someone else?”
<i>Anh nhầm tôi với người khác sao?</i>

“You were always so forgetful.”
<i>Anh lúc nào cũng hay quên như vậy.</i>

Đến đây, trò chơi bất ngờ bị tạm dừng. Dư Sanh như mất hết hứng thú, nhanh chóng lưu lại, thoát về màn hình chính.

Cuối cùng Chu Diễn cũng có cơ hội lên tiếng: “Đi ngủ nhé?”

Dư Sanh ném tay cầm sang một góc ghế sofa, quay đầu hỏi anh: “Anh biết kết thúc của trò chơi không?”

Chu Diễn tất nhiên không biết. Anh không mấy quan tâm đến trò chơi, chỉ biết đôi chút qua các bài đăng trên mạng xã hội. Việc anh giúp Dư Sanh vượt qua những con boss khó nhằn trong giai đoạn trầm cảm của cô chỉ đơn giản dựa vào năng khiếu bẩm sinh. Có một kiểu người như vậy, từ khi sinh ra đã có thể dễ dàng làm được mọi việc.

“Rồi sau này anh sẽ biết thôi.”
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 33


Hành lang bệnh viện ồn ào, chật kín bệnh nhân chờ khám.

Dư Sanh đã hứa với Tiểu An hôm nay sẽ đưa cô bé đi kiểm tra. Nhưng Dư Sanh ngủ quên, sau khi cơn hưng cảm qua đi, cô như quả bóng xì hơi, không nghe thấy chuông báo thức.

Lúc đến cửa phòng khám, dì Trương vừa dắt Tiểu An từ phòng chẩn đoán bước ra.

“Ôi, Tiểu Dư, cháu đến đúng lúc lắm. Có thể đưa Tiểu An lên tầng hai làm xét nghiệm chọc tủy không? Bác sĩ nói cần nói chuyện riêng với dì.”

Dư Sanh vừa gật đầu vừa nhận tờ phiếu xét nghiệm từ tay dì Trương.

Phòng chọc tủy xương nằm ở tầng hai. Bác sĩ huyết học chuẩn bị thuốc tê cùng dụng cụ, đồng thời gọi thêm hai thực tập sinh đến quan sát. Thực tập sinh tiêm thuốc tê cho Tiểu An, bác sĩ sau đó đưa kim chọc qua lưng cô bé vào tủy xương. Tiểu An nằm yên trên giường bệnh, đối diện với Dư Sanh, không khóc cũng không làm ồn.

Dư Sanh an ủi: “Sắp xong rồi, cố gắng thêm chút nữa nhé.”

Tiểu An nắm chặt tay Dư Sanh, không nhúc nhích.

Dư Sanh cúi xuống nhìn vào đôi mắt đẫm nước của Tiểu An, hàng mi dài của cô bé che đi những giọt nước mắt lăn dài trên gương mặt.

Tiểu An dường như là hình ảnh phản chiếu đối lập của cuộc đời Dư Sanh. Gia đình Tiểu An nghèo khó, nhưng tràn đầy tình yêu thương. Trong khi đó chi phí sinh hoạt của Dư Sanh ở London đủ để dì Trương tiết kiệm cả đời, nhưng từ nhỏ đến lớn, cô chưa từng cảm nhận được sự quan tâm từ gia đình. Hai người họ, dù ở cùng một thế giới, đều phải chịu đựng nỗi đau bệnh tật.

Cửa sổ gần giường bệnh mở hé một chút, mà Dư Sanh vẫn cảm thấy ngột ngạt, khó thở.

Những luồng không khí lạnh len qua khe cửa, quấn quanh cổ cô. Dư Sanh có cảm giác mình đang trôi nổi trong không trung, nhìn thấy đủ kiểu người qua lại trong bệnh viện. Giống như khi cô từng chơi <i>The Sims</i>, từ góc nhìn trên cao, điều khiển những nhân vật nhỏ trong game, tạo cho họ một cuộc sống đơn giản, hạnh phúc.

Dư Sanh bỗng nhận ra một điều.

Việc cô giúp Tiểu An hay Chu Diễn thực chất là để thỏa mãn khao khát bù đắp cho chính bản thân mình trong quá khứ.

Bác sĩ thu dọn kim chọc tủy, nói: “Bệnh nhân ở lại đây chờ. Nếu mẫu tủy không đạt yêu cầu, lát nữa có thể sẽ phải chọc thêm lần nữa.”

Dư Sanh xoa đầu Tiểu An, lấy khăn giấy lau sạch nước mắt cho cô bé: “Lát nữa muốn uống nước trái cây không? Chị xuống tầng dưới mua cho em nhé.”

Tiểu An khẽ gật đầu.

“Vậy ngoan ngoãn nằm đây một lát, chị sẽ quay lại ngay.”

*

Dư Sanh xuống tầng dưới vào cửa hàng tiện lợi 24 giờ lấy hai chai nước trái cây, một hộp bánh bông lan cuộn vị nguyên bản. Cô ngồi lại trên ghế dài ở hoa viên một lát rồi mới trở lại hành lang, đứng ở góc đợi thang máy.

“Dư Sanh—”

Là một giọng nói không quen thuộc.

Cô quay đầu nhìn thoáng qua, sắc mặt hơi đổi.

Người gọi cô là Vương Nhất Tùng. Mỗi lần gặp hắn, cả hai đều không vui vẻ gì. Dư Sanh không muốn để ý, giả vờ như không nghe thấy, mắt chăm chú nhìn những con số trên bảng hiển thị thang máy.

Hôm nay Vương Nhất Tùng theo mẹ Vương đến bệnh viện thăm Vương lão gia tử.

Tuần trước, ông lão bị sốc đột ngột phải nhập viện cấp cứu. Ở quỷ môn quan dạo qua một chuyến. Nhặt về được nữa cái mạng, tinh thần ngày càng sa sút, các nhánh trong Vương gia đều gấp gáp đổ về.

Mẹ Vương lại nhân cơ hội này thúc giục hắn nhanh chóng định đoạt việc kết hôn với Dư Sanh, lo nếu còn chần chừ, di chúc của ông lão sẽ được công bố trước. Bà còn bàn chuyện tìm thầy phong thủy chọn ngày đẹp đi đăng ký kết hôn, mong chuyện vui sẽ giúp cải thiện sức khỏe của ông.

Vương Nhất Tùng khó xử. Lần trước ở nhà hàng, những lời của Tống Thành Trí như một hồi chuông cảnh báo. Dù đã tìm hiểu khắp nơi, hắn vẫn không thu được thông tin nào hữu ích.

Chỉ biết là tin Chu Diễn về nước đã lan truyền trong giới, vừa trở về đã giúp tập đoàn Thiên Hằng của gia đình anh hoàn thành một loạt dự án lớn. Tại các buổi tiệc tối với đối tác, ba Chu không ngớt lời khen ngợi sự quyết đoán cùng tài năng của con trai.

Giữa Chu Diễn với Dư Sanh có quan hệ gì, ở mức độ nào, thì không ai biết. Ngược lại, anh em hắn còn trêu: “Mày nghe nhầm à? Chu thiếu gia sao có thể dây dưa cùng phụ nữ?

Vương Nhất Tùng bực bội đá một cú vào hắn: “Tống thiếu đích thân nhắc đến, sao mà nhầm được?”

Chuyện này chưa làm rõ, hắn không dám hành động liều lĩnh. Nếu Chu Diễn thực sự để ý đến Dư Sanh, còn hắn cứ ép cô kết hôn, nhỡ Chu gia ra mặt thì Vương gia sao đủ sức đối phó.

Những suy nghĩ này khiến hắn như muốn nổ tung, không dám nói với mẹ cũng không dám làm Dư Sanh phật ý thêm.

Dư Sanh căng thẳng, cầu mong thang máy mau chóng đến.

Không ngờ Vương Nhất Tùng lại dang tay chắn ngay trước mặt cô, bất chấp ánh mắt tò mò của mọi người xung quanh.

“Chúng ta nói chuyện chút được không?” Hắn tỏ vẻ chân thành hơn trước.

Dư Sanh không muốn nói chuyện, cô bước sang trái, hắn cũng bước theo; cô chuyển sang phải, hắn vẫn chắn đường như cũ.

Trước ánh mắt dò xét của đám đông, Dư Sanh đành bước đến sát tường, hỏi: “Anh muốn nói cái gì?”

Vương Nhất Tùng thọc tay vào túi áo, mân mê hộp thuốc lá vuông vắn: “Cô và Chu Diễn có quan hệ gì?”

<i>Cạch!</i> Tiếng chai nước trái cây rơi xuống đất vang lên. Dư Sanh nhanh chóng cúi xuống nhặt lên, trong lòng không khỏi cảnh giác.

“Sao anh biết Chu Diễn?”

Hắn đã thực sự điều tra, thậm chí biết cả tên.

Vương Nhất Tùng bị hỏi lại không hiểu ra sao. Giới con nhà giàu ở thủ đô không lớn là bao, huống hồ chuyện của Chu Diễn ở Mỹ trước đây đã từng làm xôn xao dư luận. Cũng vì sự kiện đó mà nhiều bậc phụ huynh nghĩ Mỹ không an toàn, gửi con sang Anh học, Vương Nhất Tùng cũng nằm trong số đó.

Hắn không muốn vòng vo, liền hỏi thẳng: “Chu Diễn có biết mẹ cô muốn cô liên hôn với Vương gia không?”

“Biết rồi.”

Hai chữ “biết rồi” của Dư Sanh khiến bàn tay đang đút trong túi áo của Vương Nhất Tùng khẽ run.

“Đây là chuyện giữa tôi với anh, không liên quan đến anh ấy.” Dư Sanh ngẩng đầu lên, đôi mắt nhìn chằm chằm vào hắn. “Nếu anh dám động đến anh ấy…”

“Tôi – sẽ – không – tha – cho – anh.” Dư Sanh gằn từng chữ uy h**p nói.

Nói xong, Dư Sanh mạnh mẽ đẩy Vương Nhất Tùng sang một bên, len qua đám đông bước vào thang máy.

Ra khỏi thang máy, cô đứng trước hành lang bệnh viện. Dì Trương đã ở trong phòng bệnh chăm sóc Tiểu An.

Dư Sanh đưa nước trái cây cho Tiểu An rồi nghiêng đầu hỏi dì Trương: “Bác sĩ nói gì ạ?”

Đôi mắt dì Trương đầy tơ máu, dường như đã khóc. Dì đáp: “Vẫn như cũ. Bác sĩ nói bên Mỹ vừa có một loại thuốc nhắm trúng đích mới ra mắt, ở nước mình vẫn đang trong quá trình nhập khẩu. Kể cả nhập về cũng là tự túc, không được bảo hiểm y tế chi trả. Nhưng sức khỏe của Tiểu An gần đây có cải thiện, chứng tỏ hóa trị có hiệu quả.”

“Không sao, chúng ta sẽ cùng nghĩ cách.” Dư Sanh an ủi.

Rời khỏi bệnh viện, cô gọi taxi đưa dì Trương cùng Tiểu An về nhà.

Trước khi lên xe, dì Trương nhìn thoáng qua Dư Sanh, hỏi: “Hôm nay cháu vẫn không về nhà sao?”

Dư Sanh thấp giọng vâng một tiếng: “Vài ngày nữa cháu mới về.”

Dì Trương kéo nhẹ tay cô, thì thầm: “Tiểu Dư, cháu đang yêu phải không? Nói thật nhé, chưa kết hôn thì đừng vội sống chung. Đàn ông không đáng tin cậy đâu, đến lúc họ đổi ý, có thể dễ dàng tìm người khác, còn con gái thì… khó lắm…”

“Không có đâu, dì yên tâm. Dì đưa Tiểu An về đi, ngoài trời gió lớn lắm.”

Chờ xe rời đi, Dư Sanh lại quay trở lại bệnh viện.

*

Phòng khách rộng lớn.

Dư Sanh xõa tóc, nằm nghiêng trên ghế sofa, cúi đầu, ánh nắng vàng rực xuyên qua mái tóc dài phủ lên làn da trắng như sứ ở cổ.

Chu Diễn bước vào nhà, thấy cô đang cuộn tròn trên ghế sofa. Trên màn hình TV, một bộ phim truyền hình Mỹ đang chiếu, nhưng ánh mắt cô không đặt vào đó.

Sau giai đoạn hưng cảm, gương mặt cô lại trở về vẻ trống rỗng.

Chu Diễn bất giác cảm thấy trái tim mình nhói lên.

Nghe thấy tiếng bước chân, Dư Sanh ngước mắt nhìn anh một chút, ánh mắt không chứa chút cảm xúc nào.

Chu Diễn bước tới, dùng mu bàn tay chạm vào cánh tay cô. Làn da cô mềm mại như da trẻ con. Anh nhẹ giọng hỏi: “Hôm nay đến bệnh viện sao rồi?”

“Tốt lắm.”

Cô đã sắp xếp xong phẫu thuật cùng chi phí hậu cần cho Tiểu An. Bác sĩ sẽ nói với dì Trương đó là khoản quyên góp từ nhà hảo tâm.

“Tối nay muốn ăn gì?”

“Tùy anh.” Dư Sanh ngừng lại, rồi hỏi: “Hôm nay sao anh về sớm vậy?”

Mấy ngày qua Chu Diễn không xuống bếp, trông anh rất bận. Bận chuyện gì cô không biết, cũng không muốn hỏi. Sáng khi cô thức dậy anh đã đi, chỉ để lại bữa sáng. Tối anh về đúng lúc giờ cơm, mang theo đồ ăn đóng hộp từ nhà hàng cao cấp nào đó.

“Dạo này xong việc rồi, mấy ngày tới anh có thể ở bên em.” Chu Diễn giải thích.

“Em không cần anh ở bên.” Dư Sanh nhẹ nhàng dùng chân đá anh một cái.

Chu Diễn liền nắm lấy bắp chân cô, không để cô rút lại.

Dư Sanh cáu kỉnh: “Làm gì đấy?!”

“Dư Sanh, em chưa trả lời tin nhắn của anh.”

Cô quay đầu, không nói lời nào. Những tin nhắn của Chu Diễn toàn nhắc cô uống thuốc, hỏi cô đã ăn gì, cô thường xem xong mà không trả lời.

Anh kiên nhẫn như dỗ trẻ con: “Em không trả lời, anh sẽ lo lắm.”

“Biết rồi, biết rồi, lần sau em sẽ trả lời, được chưa? Bây giờ buông ra, em còn phải chơi game.”

Chu Diễn thả tay, nhìn cô chạy đến tủ dưới TV lục tìm đĩa game.

Cô cầm tay cầm chơi game quay lại sofa, màn hình hiện lên tiêu đề <i>Silent Hill</i>.

Động tác cô khựng lại, quay qua hỏi Chu Diễn: “Anh chơi à?”

“Không phải.”

“Vậy là em chơi sao? Nhưng em nhớ mua đĩa này ở London năm ngoái mà chưa chơi lần nào.”

Chu Diễn khẽ nhíu mày. Dư Sanh không nhớ ra.

Cô nghĩ mình từng mở nó ở London, thực tế năm ngày trước cô đã ngồi lì trên thảm chơi liên tục gần chín tiếng.

“Có thể là vậy.” Chu Diễn không nói sự thật. “Em còn nhớ cốt truyện không?”

“Em chơi bản cũ rồi, bản này là làm lại.” Cô tránh trả lời câu hỏi. “Thôi để em đổi trò khác.”

Cô lại quay ra tủ đĩa, chọn một trò chơi khác.

Nhìn bóng lưng cô, Chu Diễn hỏi: “Lần cuối em gặp bác sĩ tâm lý là khi nào?”

“Quên rồi, chắc nửa tháng trước? Sau khi về nước chỉ đi một lần.” Cô chủ yếu đi để lấy thuốc.

Bác sĩ tâm lý bệnh viện công lập trong nước không giống Lục San Ương, phòng khám của Lục San Ương một ngày chỉ tiếp vài bệnh nhân, nên có rất nhiều thời gian nghe Dư Sanh kể chuyện.

Lần trước bác sĩ chỉ đơn giản dò hỏi tình trạng của cô, xác nhận không có gì khác thường, liền ra đơn thuốc, cũng không có nói cô uống thuốc xong sẽ như thế nào, sau đó liền tiễn bệnh nhân về.

“Tháng sau có muốn về London một chuyến không?”

Kỳ thật tìm một bác sĩ tâm lý tư nhân cao cấp trong nước cũng được, nhưng suy xét đến Dư Sanh đã điều trị ở chỗ Lục San Ương mấy năm, Chu Diễn cảm thấy thích hợp càng quan trọng hơn.

Dư Sanh im lặng. Cô biết tìm Lục San Ương là lựa chọn tốt nhất, nhưng hiện thực không cho phép cô làm vậy. Ngày đầu về nước Trần Uyển Thanh liền tịch thu hộ chiếu của cô.

Chu Diễn âm thầm tính toán trong đầu.

Anh lấy chăn quấn lên đôi chân trần của cô, kéo gối tựa đặt sau lưng cô: “Thuốc anh mang về chỉ đủ dùng đến cuối tháng sau, nên tháng sau chúng ta sẽ sang London.”

Chu Diễn đứng dậy định đi vào bếp, đột nhiên bị cô ôm chặt từ phía sau.

Anh nghe thấy tiếng tay cầm rơi xuống đất vang lên từ phía sau.
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 34


Dư Sanh tỉnh giấc lúc 3:42 sáng. Cô đưa tay sang bên cạnh giường.

Trống không, Chu Diễn không ở đó.

Năm tiếng trước, cả hai còn quấn quýt trên chiếc giường này.

Dư Sanh cảm thấy cổ họng khô khốc, cô xoay người xỏ dép, định ra bếp tìm nước uống. Khi mở cửa phòng ngủ, cô phát hiện đèn đứng trong phòng khách vẫn sáng.

Ánh sáng đột ngột chiếu vào mắt, dù chỉ lờ mờ, nhưng đồng tử cô vẫn không khỏi co lại. Phải mất mười mấy giây mới thích nghi được, cô thấy Chu Diễn đang ngồi trên sofa, tay cầm tay cầm chơi game của cô.

Suy nghĩ Dư Sanh hỗn độn, nửa tỉnh nửa mê, thử thăm dò gọi: “Chu Diễn?”

Ánh sáng từ màn hình tivi chiếu lên gương mặt anh, nửa sáng nửa tối, tựa như tác phẩm điêu khắc tỉ mỉ dưới bàn tay thợ lành nghề.

“Em muốn qua đây ngồi một chút không?” Chu Diễn nhìn cô, giọng trầm ấm bình tĩnh, “Anh rót nước cho em”

Dư Sanh gật đầu, bước tới ghế sofa kéo chiếc chăn trên ghế phủ lên đầu gối. Khi ngước lên mới phát hiện trên màn hình TV là trò chơi mà cô vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Chu Diễn từ bếp mang ra một ly nước ấm pha mật ong, đưa đến trước mặt cô, ngồi xuống bên cạnh.

Anh nhặt lại tay cầm, thoát khỏi trò chơi.

Trong lúc Dư Sanh ngủ, Chu Diễn đã mở trò chơi của cô, chơi từ điểm lưu lần trước và hoàn thành nó.

Anh không hứng thú với game, nhưng câu nói hôm trước của cô vẫn quanh quẩn trong đầu anh, như một câu đố đang chờ lời giải đáp.

Phần trò chơi còn lại không dài, chưa đến ba tiếng. Màn hình hiện lên dòng chữ kết thúc, Chu Diễn mới phát hiện lưng mình đã lấm tấm mồ hôi. Nhưng thứ làm anh bức bối không phải là những con quái vật gớm ghiếc trong game.

Nam chính James trong trò chơi bất ngờ nhận được thư từ người vợ đã khuất, Mary, bảo anh đến Silent Hill tìm cô. Sau chuỗi hành trình đối mặt với những con quái vật ghê rợn, James tìm thấy đoạn băng quay lại khoảnh khắc cuối cùng, để rồi phát hiện sự thật. Mary mắc bệnh hiểm nghèo, James phải chịu áp lực lớn khi chăm sóc cô. Mary bị bệnh tật hành hạ đến xấu xí, mối quan hệ của cả hai cũng gần như đổ vỡ.

Cuối cùng, chính James đã tự tay tiễn Mary đi.

Đáp án của Dư Sanh được ẩn trong trò chơi kinh điển này, lớp vỏ kinh dị bao bọc câu chuyện của James cùng Mary, như một phép ẩn dụ cho kết thúc gửi đến anh hoặc có lẽ gửi đến cả hai người họ.

Người mà Chu Diễn yêu nhất đã kể cho anh một câu chuyện đáng sợ.

Cô thì không hề hay biết.

Dư Sanh cầm ly nước, co người trên sofa nhấp từng ngụm nhỏ. Môi cô ướt đẫm, đột nhiên hỏi: “Đêm hôm khuya khoắt sao anh lại chơi game kinh dị một mình?”

Chu Diễn dùng giọng nhẹ nhàng hỏi lại: “Dư Sanh, em còn nhớ mình từng chơi trò này không?”

“Tất nhiên là nhớ, nhưng lâu lắm rồi. Chắc là bản HD trên PS3.”

“Không phải.” Anh dừng lại một chút, tiếp tục: “Là ở đây, trong phòng khách này. Em ngồi ngay bên cạnh anh, chơi từ chiều đến tận khuya. Em không chơi đến kết thúc, vẫn còn khoảng một phần tư nữa.”

Dư Sanh sững sờ, ngay lập tức phủ nhận: “Không thể nào.”

Cô nhìn ánh mắt nặng nề của Chu Diễn, đôi môi lẩm bẩm: “Không thể nào… không thể nào…”

Sao có thể chứ?

Dù trí nhớ cô không tốt, cô vẫn chưa từng quên những chuyện quan trọng. Mất đi một đoạn ký ức dài thế này chưa từng xảy ra.

Dư Sanh há miệng, muốn nói gì đó. Nhưng ánh mắt của Chu Diễn nói với cô, anh đang nói sự thật.

Cô đột nhiên lặng yên, như bị bùa chú hóa thành tượng đá. Sự thật này rất đáng sợ, nếu cô quên mất phần này, liệu có những phần khác cô cũng đã lãng quên, chỉ là cô không biết mà thôi? Dư Sanh không dám nghĩ thêm.

“Dư Sanh, là em bảo anh chơi để xem kết thúc.”

Đường nét cứng cỏi trên cằm của Chu Diễn dưới ánh sáng mờ tối lại trở nên mềm mại một cách kỳ lạ, nhưng ánh mắt anh vẫn ôn nhu ấm áp.

Tay Dư Sanh run rẩy dữ dội. Ly thủy tinh xinh đẹp trên tay nghiêng sang một bên, nước tràn ra ngoài.

Chu Diễn nhanh tay đỡ lấy ly nước, đặt lên bàn trà.

“Ít nhất em cũng nên cho anh một cơ hội, trước khi tuyên án tử hình anh.” Chu Diễn cúi đầu, giọng nói pha chút trào phúng, mái tóc đen che đi đôi mắt của anh.

Dư Sanh không nhìn rõ biểu cảm của anh, cô chỉ cắn môi, đôi môi nhợt nhạt khẽ rung. Tuy cô không nhớ mình đã bảo Chu Diễn chơi trò này, nhưng cô biết tại sao.

Trong một khoảng thời gian rất dài, cô không thể lý giải hành động của James, rồi một ngày nào đó, cô bỗng nhiên hiểu ra. Bi kịch nằm ở chỗ James giết Mary không phải vì hận, mà là vì yêu.

Sự hao mòn của tình yêu không phải là điều bất chợt, mà là thứ tích tụ qua năm tháng. Đó là hình ảnh người phụ nữ đầu bù tóc rối vào sáng sớm, là câu mắng chửi bâng quơ của người đàn ông. Những điều nhỏ nhặt ấy sẽ từng chút từng chút một bào mòn tình yêu.

Đó là lý do Dư Sanh nằm trên chiếc giường chật chội của ký túc xá, từng ghen tị với bạn cùng phòng có không biết bao nhiêu người theo đuổi, nhưng cô cũng hiểu, cô sẽ mãi mãi chỉ có một mình.

Chu Diễn lặng lẽ nhìn gương mặt nhợt nhạt của cô gái nhỏ trước mặt. Anh không thể nói với Dư Sanh đó chỉ là một trò chơi, những điều trong đó đều là hư cấu, ngoài đời thực mỗi ngày đều có những câu chuyện đáng sợ hơn xảy ra.

Anh cũng không thể thốt ra câu an ủi sáo rỗng như “Sau này em sẽ tốt hơn.” Bệnh tình của Dư Sanh sẽ theo cô suốt đời, cả hai đều biết rõ điều đó. Nhưng Chu Diễn vẫn muốn thử.

“Dư Sanh, chúng ta hãy thử đi.” Anh hít một hơi thật sâu, giọng nói như có chút van nài, “Em cho anh một cơ hội, cũng cho chính mình một cơ hội.”

Dư Sanh như lạc vào ngõ cụt. Cô hé miệng, không nói ra lời. Tim cô như bị bóp nghẹt, mắt ươn ướt: “Em sẽ kết hôn với Vương Nhất Tùng.”

Chu Diễn mỉm cười, chắc nịch nói: “Em sẽ không.”

Giao dịch lần trước giữa anh và Tô Tư Ý, việc Chu gia rút vốn không phải vì mảnh đất đó không sinh lời, mà là vì thủ tục phê duyệt mảnh đất đó không hợp lệ, có sự nhúng tay của Vương gia.

Anh đã thu thập đủ tài liệu, chuẩn bị một báo cáo, rất nhanh sẽ có người phía trên phái xuống điều tra. Chẳng mấy chốc, Vương gia cũng tự lo không xuể.

Chu Diễn vừa định mở miệng nói với Dư Sanh thì một hồi chuông điện thoại chói tai vang lên. Anh nhìn thoáng qua tên người gọi, thần sắc thay đổi, bắt máy.

Đầu dây bên kia nói rất nhanh, Dư Sanh không nghe rõ, chỉ thấy biểu cảm của Chu Diễn càng lúc càng xấu.

“Biết rồi, tôi đến ngay.” Chu Diễn cúp máy, đổi sang giọng điệu dịu dàng với Dư Sanh: “Anh có chút việc phải ra ngoài, em đi ngủ trước nhé?”

Dư Sanh bướng bỉnh lắc đầu, ánh mắt chăm chú nhìn vào đôi mắt xinh đẹp của Chu Diễn.

Chu Diễn thở dài: “Vậy em đi thay đồ đi.”

Dư Sanh vẫn bướng bỉnh đáp: “Em không muốn gặp người.”

“Em không cần gặp ai cả.” Chu Diễn dỗ dành, “Ông nội anh đi tiểu đêm bị té, vừa được đưa vào bệnh viện, anh phải qua đó một chút. Em cứ ngồi đợi trong xe là được.”

Dư Sanh cảm thấy nếu tiếp tục khó chịu nữa thì không hợp lý, cô đi vào phòng ngủ lấy áo khoác, mặc vào bên ngoài bộ đồ ngủ bằng cotton trắng. Chu Diễn giúp cô mang thêm một chiếc khăn quàng len cashmere, tiện tay mang theo A Bối Bối của cô.

*

Chiếc xe lái đến bãi đỗ xe bệnh viện, Chu Diễn tháo dây an toàn, lần nữa hỏi Dư Sanh: “Em có thể ở một mình không?”

“Ừm.” Tay Dư Sanh xoắn quanh tai của chú thỏ bông.

Chu Diễn nhìn đồng hồ đeo tay, dặn dò: “Có chuyện gì thì gọi điện cho anh ngay.”

Khi anh đến phòng bệnh, Chu Tông Quốc đang nằm trên giường đọc báo, chân trái bó bột.

Chú Lưu nói với Chu Diễn: “Bác sĩ nói chỉ là gãy xương thông thường, không có vấn đề gì nghiêm trọng. Ông cụ không cho tôi thông báo cho ai khác, tôi chỉ gọi mỗi cậu thôi.”

Chu Diễn thở phào nhẹ nhõm.

Chu Tông Quốc lắc tờ báo, nói: “Chuyện nhỏ như vậy mà để người khác biết, nửa đêm nửa hôm từng người một đến thăm, còn nghỉ ngơi được gì nữa.”

Chu Diễn day trán: “Ông vẫn nên cẩn thận một chút, lần sau đi vệ sinh nhớ gọi hộ lý đi cùng.”

Ở độ tuổi này, người già càng tránh vào viện càng tốt.

Chu Tông Quốc hừ một tiếng. Chu Diễn đã nói với ông rất nhiều lần về việc thuê thêm vài người hộ lý thay phiên chăm sóc, nhưng ông không thích. Trong lòng ông vẫn nghĩ mình ổn, không cần quá nhiều người chăm nom, vì vậy trong nhà cũng ít người giúp việc.

“Ba cháu nói với ta, cháu ở công ty rất năng động.” Chu Tông Quốc đặt tờ báo xuống, nói tiếp: “Vài vụ gần đây đều làm rất tốt.”

Không chỉ Chu Thừa Chung khen, mà ngay cả những người khác khi tâng bốc ông cũng ca ngợi Chu Diễn, nói cậu cháu này đúng là bản sao của Chu lão gia tử, mạnh mẽ quyết đoán giống hệt như ông hồi trước.

Chu Tông Quốc bảy phần hài lòng, ba phần lo lắng, nói: “A Diễn, nếu con thật sự không muốn, ta đã nói với ba con rồi, có thể thuê một người quản lý chuyên nghiệp. Nhà chúng ta không thiếu tiền, quan trọng nhất là con phải sống vui vẻ, thực hiện giá trị của mình.”

Chu Diễn ngồi thẳng trên ghế, giọng nhẹ nhàng nói: “Ông nội. Tử phi ngư, an tri ngư chi lạc.” (*)

(*) Người không phải là cá, làm sao hiểu niềm vui của cá.

“Nếu giữa con cùng cô ấy nhất định phải có một người hy sinh tự do, con hy vọng người đó là con.”

Mấy người đó không phải thích lấy thế ức h**p người khác sao?

Chu Diễn từng rất ghét cách làm như vậy, nhưng giờ đây anh chuẩn bị trả lại từng chút một cho họ, giúp Dư Sanh từng bước đòi lại công bằng.

Chu Tông Quốc nghiêm mặt, nhìn lại người trước mắt.

Biểu cảm của Chu Diễn vẫn bình thản, giống như một con sói đã bị thuần hóa. Chu Tông Quốc hiểu rất rõ, dù con sói có ngoan ngoãn đến đâu cũng sẽ có ngày lộ ra móng vuốt sắc nhọn.

“Con tốt nhất nên biết mình đang làm gì.”

Chu Diễn mỉm cười nói: “Con tất nhiên biết.”

Hai ông cháu nói chuyện thêm mười lăm phút, Chu Tông Quốc hỏi thêm vài câu về tình hình của Chu Diễn ở công ty. Trong suốt cuộc trò chuyện, Chu Diễn thỉnh thoảng lại nhìn vào điện thoại.

Chu Tông Quốc không khỏi nhíu mày, nghiêm nghị dạy bảo:
“Chu Tam, khi nói chuyện với người khác phải có lễ phép.”

“Hiểu rồi.”

Chu Diễn vẫn có vẻ ngoan ngoãn, nhưng lời nói lại ngược lại.

“Nếu sức khỏe ông không sao, con xin phép đi trước. Vài ngày nữa con sẽ về thăm ông.”

“Nửa đêm nửa hôm, con định đi đâu?”

Chu Diễn ngừng lại một chút: “Cô ấy vẫn đang đợi con trong xe.”

Chu Tông Quốc ngạc nhiên, không nghĩ đến điều này, hỏi: “Người đã đến đây rồi, sao con không đưa lên?”

“Cô ấy không muốn gặp người khác.”

“Con đúng là biết cách dỗ dành.”

Chu Diễn cúi mắt, cười hỏi: “Nếu ngày đó ông có cơ hội chia sẻ một nửa nỗi đau của bà, ông có sẵn lòng không?”

Bà của Chu Diễn qua đời vì ung thư, ban đầu là gan, sau đó di căn khắp cơ thể. Trong những tuần cuối đời, ngay cả việc cầm đũa ăn cơm cũng không thể làm được. Trong những tuần đó, những sợi tóc đen ít ỏi còn lại trên đầu Chu Tông Quốc cũng trở nên bạc trắng.

Chu Tông Quốc im lặng một lúc, kéo chăn lên ngực, nhắm mắt nói:
“Ta cũng mệt rồi, con về đi. Đừng để người ta đợi.”

Chu Diễn đứng dậy, vẫn là câu nói cũ: “Vài ngày nữa con sẽ về thăm ông.”

Khi anh rời khỏi, bắt gặp ánh mắt chú Lưu, anh khẽ gật đầu.

Sau khi Chu Diễn rời đi, Chu Tông Quốc lại mở mắt.

Chú Lưu giúp ông chỉnh lại gối, suốt cuộc trò chuyện của hai người lúc nãy, chú luôn đứng đợi ngoài cửa. Nhìn bóng dáng Chu Diễn đi khuất, chú cảm thán: “Cậu chủ nhỏ vẫn giống hệt ông.”

Chu Tông Quốc không trả lời.

Chu Diễn thực sự giống ông, ngay cả cách yêu cũng vậy.
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 35


Dư Sanh thức dậy lần nữa, cô lại nằm trên chiếc giường ấm áp mềm mại. Hôm qua sau khi Chu Diễn xuống xe không lâu, cô bật chế độ sưởi ấm, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ. Cô ngủ không được yên ổn, nhưng cũng không thể tỉnh lại.

Cô không cần suy nghĩ nhiều cũng biết là Chu Diễn đã đưa cô trở về.

Dư Sanh chậm rãi xuống giường, dùng mũi chân chạm vào đôi dép ở bên giường.

Hôm nay là ngày cô phải về Trần gia ăn cơm, Trần Uyển Thanh thông báo cho cô từ sáng sớm. Cả đêm liên tục ngủ không yên, sắc mặt Dư Sanh có hơi tái, cô chọn một chiếc áo len màu đỏ đất nhạt, cố gắng làm mình nhìn có sức sống hơn.

Chu Diễn nhắn tin WeChat cho cô, nói bữa sáng đang trong lò vi sóng.

Dư Sanh trả lại một biểu tượng mặt mèo dễ thương, đi vào bếp.

Cháo thịt nạc cùng trứng bắc thảo sau khi được làm nóng có nhiệt độ vừa phải, Dư Sanh dùng thìa múc từng muỗng nhỏ vào miệng. Cô đột nhiên cảm thấy câu nói của Chu Diễn trước đây cũng không phải hoàn toàn không có lý, anh nói cô không chịu nổi nhiều khổ cực.

Cô thà chen chúc trong căn phòng cũ nát ở góc ngõ cũng không muốn sống cùng Trần Uyển Thanh. Nhưng ở bên Chu Diễn lại là một chuyện khác, anh luôn chăm lo cho từng chi tiết trong cuộc sống mà cô thường hay bỏ qua, đồng thời cũng bao dung những thay đổi trong cảm xúc của cô.

Chu Diễn chăm sóc cô rất chu đáo.

Nhận thức này khiến Dư Sanh vừa bối rối lại vừa cảm thấy vui mừng.

Dư Sanh đứng trước cổng khu chung cư, đợi Trần Uyển Thanh đến đón.

Chiếc sedan thể thao màu đen dừng lại trước mặt cô, cửa sổ hạ xuống, khuôn mặt đã được bảo dưỡng rất tốt của Trần Uyển Thanh xuất hiện. Trong nháy mắt Dư Sanh có cảm giác buồn nôn.

Tài xế xuống xe mở cửa cho Dư Sanh. Cô nói cảm ơn rồi bước vào ghế sau.

Trần Uyển Thanh liếc nhìn khu chung cư, chậc lưỡi nói: “Cô cũng thật biết tận hưởng, thuê nhà thuê được đến đây rồi.”

Khi trước khi đầu tư mua nhà, Trần Uyển Thanh đã nghiên cứu qua khu chung cư này. Giá không rẻ, chỉ có căn hộ tầng đơn và duplex, không có biệt thự. Bà ta cảm thấy ở đó sẽ mất mặt.

Dư Sanh im lặng không nói gì.

Trần Uyển Thanh cười nhạt rồi thu lại ánh mắt, nhìn Dư Sanh một cách sắc bén: “Dư Sanh, thái độ của Vương gia gần đây không ổn.”

Dư Sanh nắm chặt váy len, nhớ lại chuyện mấy ngày trước gặp phải Vương Nhất Tùng ở bệnh viện.

Hôm đó cô đã từ chối Vương Nhất Tùng, tự hỏi liệu anh ta có vội vàng quá không?

Trần Uyển Thanh tiếp tục lật tờ tạp chí trong tay, nói:
“Tôi đã nhắc nhở Vương gia vài lần, nhưng bọn họ cứ viện lý do là ông cụ bệnh nặng, gần đây không có thời gian từ chối.”

Trò lừa bịp này của Vương gia bà ta rõ như lòng bàn tay, nếu Dư Sanh qua đó, chỉ là để có mặt trong số người. Lẽ ra nếu ông cụ bệnh càng nặng, họ càng phải gấp gáp hơn mới phải. Nhưng hành động né tránh của Vương gia khiến Trần Uyển Thanh cảnh giác.

Ánh mắt Trần Uyển Thanh vẫn dán vào những chữ trên tạp chí:
“Chuyện giữa cô với Vương Nhất Tùng gần đây thế nào?”

Dư Sanh cười nhếch mép: “Tình trạng của tôi cùng anh ta, không phải bà là người rõ nhất sao?”

Trần Uyển Thanh đột nhiên đóng tạp chí lại, tiếng giấy sột soạt vang lên trong xe.

“Cô lại muốn ra vẻ gì trước mặt tôi?”

“Rõ nhất sao? Cô muốn đợi tôi cho người đi điều tra sao? Vương Nhất Tùng gần đây lại có quan hệ với một cô nàng hot girl. Dư Sanh, đến cái loại này cô cũng không so được sao?”

“Tôi cho cô thêm thời gian, trong hai tuần nữa phải đi gặp Vương Nhất Tùng, yêu cầu Vương gia đưa chuyện đính hôn vào lịch trình.”

Dư Sanh quay đầu, quan sát người phụ nữ đã đưa cô đến thế giới này, Trần Uyển Thanh giống như người điều khiển con rối, điều khiển cuộc sống của cô, đẩy trái đẩy phải. Dư Sanh tưởng mình bị trục xuất đến London, giờ nhìn lại chỉ là sợi dây đó dài thêm một chút mà thôi.

Ngồi ở ghế bên cạnh trong xe, Trần Uyển Thanh lúc nào cũng thanh lịch, trên môi luôn nở nụ cười nhàn nhạt không rõ ràng, không thấy một nếp nhăn.

Trong lòng Dư Sanh dâng lên cảm giác mệt mỏi, chán ghét những lời đe dọa, mệnh lệnh của Trần Uyển Thanh, ánh mắt lại chuyển ra ngoài cửa sổ.

“Biết rồi.”

Dư Sanh nhớ bạn cùng phòng cô cũng không phải tín đồ Cơ đốc giáo, đã nói về lời nguyền độc ác nhất trong cuộc sống.

Trần Uyển Thanh sẽ xuống địa ngục.

*

Bữa tối Trần gia trôi qua trong không khí ấm cúng, các món ăn gia đình được bày ra, người một nhà trò chuyện về những sự kiện gần đây trong cuộc sống.

Dư Sanh đã ăn cháo trước khi đến, chỉ lặng lẽ dùng thìa nghiền nát cơm trắng trong bát như đang chơi với đất sét.

Chú hai Trần Mậu đột nhiên lên tiếng:
“Gần đây chúng ta mới có một khách hàng lớn, mọi người biết là ai không?”

Chú cả Trần Vĩnh An liếc mắt trêu chọc:
“Có thể được phòng luật các người coi là khách hàng lớn, chắc cũng không tầm thường đâu?.”

Trần Mậu nhấp một ngụm rượu trắng, cười nói: “Đâu đâu cũng vậy, với bất kỳ văn phòng luật sư nào, tập đoàn Thiên Hằng cũng là khách hàng lớn cả. Họ đầu tư một miếng đất trước đây gặp vấn đề, giờ tìm bọn em giải quyết chuyện vi phạm hợp đồng.”

Trần Uyển Thanh bỏ đôi đũa xuống, quay sang hỏi:
“Thiên Hằng không phải là công ty Chu gia sao?”

“Đúng vậy, là Chu gia.” Trần Mậu gật đầu, “Người anh giao dịch là người con út Chu gia, vừa mới từ Mỹ về.”

“Không phải nghe nói cậu ta đã giết người ở Mỹ sao? Không phải là sẽ phải ngồi tù sao? Sao lại có thể quay về?” Thẩm Ngọc Lan ngạc nhiên hỏi.

“Cuối cùng tòa án tuyên bố là tự vệ hợp pháp, thế là tự vệ hợp pháp thôi, giờ cậu ta đã về nước rồi, hình như chuẩn bị tiếp quản công ty.” Trần Mậu vung tay, ánh mắt lơ đãng nhìn Trần Uyển Thanh, ngập ngừng một chút rồi nói tiếp, “Vụ án đó còn liên quan đến Vương gia.”

Trần Uyển Thanh ngừng lại, sắc mặt thoáng chốc thay đổi. Gần đây bà cũng nghe đồn đại Vương gia đang nhờ cậy quan hệ để làm việc gì đó, nhưng không ai biết là chuyện gì. Giờ nghe Trần Mậu nói vậy, bà thấy dường như hai chuyện này có sự liên quan.

Thẩm Ngọc Lan lo lắng lên tiếng: “Vậy Sanh Sanh làm sao bây giờ? Con bé không phải đã đính hôn thằng nhỏ Vương gia sao?”

Trần Uyển Thanh cười nhạt, không vội vàng nói: “Mẹ yên tâm đi, trong thương trường công ty nào mà không trải qua chút tranh chấp? Vương gia cũng là đại gia nghiệp, khẳng định sẽ giải quyết được.”

Nửa câu đầu là thật, còn nửa câu sau…

Mọi người trong bàn đều hiểu rõ, dù Vương gia có lớn cỡ nào cũng không thể so sánh với Chu gia đã vững mạnh cắm rễ suốt hàng trăm năm.

Dư Sanh chẳng mấy quan tâm đến chuyện đồn thổi, nghe một chút rồi lặng lẽ trò chuyện với Phương Hạm dưới bàn.

Ăn cơm xong trước khi rời đi, Thẩm Ngọc Lan lại kéo Dư Sanh qua một bên: “Sanh Sanh, vài ngày nữa bà ngoại gửi cho con một bao lì xì qua WeChat, mua vài bộ đồ mới nhé, con gái yêu đương thì phải ăn diện một chút.”

Dư Sanh cúi đầu, nghẹn ngào nói: “Cảm ơn bà ngoại, nhưng không cần đâu, con không có yêu đương.”

Thẩm Ngọc Lan sững sờ, chưa kịp hỏi thêm thì Dư Sanh đã bị Trần Uyển Thanh gọi đi.

Trong xe, Trần Uyển Thanh quay đầu, đánh giá Dư Sanh từ trên xuống dưới rồi thu lại ánh mắt, lạnh lùng hỏi: “Cô về đâu?”

Tay Dư Sanh bấu vào ghế da: “Trước mặt là Nam Thạch Phường, thả tôi ở đó, tôi có hẹn với bạn.”

Nam Thạch Phường là một con phố ẩm thực nổi tiếng ở Bắc Kinh.

“Được.”

*

Dư Sanh xuống xe.

Ánh mắt dõi theo chiếc xe khuất dần trong bóng tối. Trong lòng cô lẩm bẩm, Trần Uyển Thanh chắc chắn sẽ xuống địa ngục, cứ như thể việc cô nói nhiều lần sẽ khiến nó trở thành hiện thực.

Lúc này sắc trời đã tối, đèn trang trí trên phố Nam Thạch Phường đã sáng lên, phủ lên một tầng hương vị cổ kính.

Dư Sanh rút điện thoại định gọi xe về, phát hiện điện thoại đã hết pin. Tối qua cô quên sạc pin, suốt bữa ăn lại liên tục nhắn tin với Phương Hạm.

Cô mượn điện thoại của một người qua đường, khi đến màn hình gọi điện, đầu óc cô trống rỗng. Dư Sanh không nhớ bất kỳ số điện thoại nào, kể cả số của Chu Diễn. Cuối cùng, cô chỉ nói lời cảm ơn rồi trả lại điện thoại cho người đó.

Dọc theo con phố có rất nhiều ghế dài, Dư Sanh tìm một chỗ trống ngồi xuống phát ngốc.

Dòng người náo nhiệt qua lại, tiếng cười nói ồn ào, còn có những ngôn ngữ lạ mà cô không hiểu.

Thời tiết đầu xuân ở Bắc Kinh vẫn còn chút lạnh, gió thổi khiến tay Dư Sanh run lên. Cô rụt tay vào trong ống tay áo, lặng lẽ ngồi đợi.

Dần dần, người qua lại ít đi, Dư Sanh lấy lại sự tỉnh táo, vẫy một chiếc taxi, báo địa chỉ về khu vực số 37, đường Giang Thủy.

Vừa xuống xe, Dư Sanh đưa điện thoại cho tài xế, giải thích tình huống, định lên lầu mượn dì Trương tiền mặt.

Đi được vài bước, Dư Sanh dừng lại khi nhìn thấy một bóng hình quen thuộc trong bóng tối, ánh lửa mờ ảo nhảy múa trong không gian. Cô theo bản năng lùi lại một bước, vô tình va phải một chiếc xe đạp đậu gần đó.

Tiếng động thu hút sự chú ý, người đó quay lại, đôi mắt đào hoa quen thuộc nhìn chằm chằm vào cô.

Chu Diễn bước tới, giọng khàn đặc, nhẹ nhàng nói: “Dư Sanh, bây giờ đã gần nửa đêm rồi.”

“Anh về đến nhà lúc sáu giờ, tròn sáu tiếng đồng hồ, anh đã gửi tin nhắn, gọi cho em mấy chục cuộc điện thoại.”

Lúc đầu anh tưởng cô chỉ đi chơi một lát, nhìn đồng hồ trên tường, cảm giác lo lắng lại cuồn cuộn xâm chiếm.

Dư Sanh lại bỏ đi.

Chu Diễn biết cô ở Bắc Kinh không có nhiều người quen, chắc chắn cô không ở lại Trần gia, cũng không tìm Phương Hạm, vì vậy cuối cùng cô chỉ có thể đến đây.

Dư Sanh mím môi, nắm chặt vạt áo, là sự căng thẳng bản năng của một con vật nhỏ trước kẻ săn mồi.

“Em đã hứa với anh như thế nào?”

Chu Diễn lẳng lặng nhìn cô.

Dư Sanh không dám nhìn vào mắt anh, chỉ lo cúi đầu. Cô biết Chu Diễn đang giận, rất giận.

Chu Diễn hỏi: “Đêm nay em sẽ ở đây sao?”

Một câu hỏi, Dư Sanh lại cảm nhận được sự thất vọng nặng nề. Cô vẫn mím chặt môi, gần như cắn đứt môi mình, tay run rẩy, lại dùng sức lắc đầu, nước mắt vô thức rơi xuống.

Bộ dáng Dư Sanh lúc này hệt một con rùa rụt cổ. Chu Diễn có loại cảm giác thất bại mãnh liệt, đây là cảm giác anh chưa từng trải qua trong cuộc đời mình.

Anh đặt tay lên trán, xoa xoa, anh đối với bộ dạng này của Dư Sanh một chút biện pháp cũng không có.

Dư Sanh vươn tay, nắm lấy tay áo của Chu Diễn.

Chu Diễn đã đứng ngoài trời hai tiếng, làn da lạnh buốt, mà tay Dư Sanh còn lạnh hơn cả anh.

Dư Sanh kéo anh ra ngoài.

Chiếc taxi màu xanh dừng lại trước cửa, tài xế thò đầu ra hỏi:
“Cô gái à, sao lại lâu như vậy? Nhanh trả tiền đi, tôi còn phải đi nhận chuyến khác.”

Dư Sanh ngập ngừng đẩy Chu Diễn về phía trước: “Anh trả tiền đi.”

“Tổng cộng là 47 tệ, đây là điện thoại của cô, cầm cho chắc nhé.” Tài xế không nhịn được liếc nhìn Chu Diễn vài lần, “Đây là bạn trai của cô à? Đẹp trai thế này, hai người rất xứng đôi.”

“Cảm ơn chú,” Dư Sanh không thể cười nổi, nghiêng đầu nhìn Chu Diễn, đáp lại: “Anh ấy không phải bạn trai tôi.”

Chu Diễn đứng im, tay cầm điện thoại quét mã cứng đờ.
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 36


Từ lúc ngồi vào xe đến giờ, Chu Diễn chỉ nói một câu. Anh tháo áo khoác lông, ném sang bên cạnh Dư Sanh, nói: “Đắp lên.”

Chỉ hai chữ ngắn gọn, lại như bao trùm lấy hòn đảo nhỏ, cơn bão trên mặt biển dường như bắt đầu cuộn lên.

Dư Sanh ngồi ở ghế phụ liếc nhìn cơ bắp căng cứng trên cánh tay anh, không gian chật hẹp khiến áp suất càng lúc càng thấp.

Rất nhanh, cơn lốc xoáy tan đi, hòn đảo lại trở về yên tĩnh.

Dư Sanh nghiêng đầu, lặng lẽ quan sát khuôn mặt sắc lạnh của anh. Chu Diễn nhìn thẳng về phía trước, không thể đoán được anh đang nghĩ gì.

Trong ấn tượng của cô, ngoài chuyện trên giường, anh luôn duy trì thái độ lạnh nhạt với mọi việc, luôn xử lý mọi thứ như một cỗ máy lạnh lùng. Dù đôi khi có những cảm xúc bất thường vượt qua ranh giới, chúng cũng nhanh chóng bị anh chủ động che giấu, như bây giờ.

Chu Diễn khác cô, anh có sự kiểm soát hoàn toàn đối với cảm xúc của mình.

“Điện thoại của em hết pin rồi, nên không trả lời WeChat của anh.” Dư Sanh ngập ngừng mở lời, cố giải thích, “Em không mang tiền mặt, không gọi được taxi, mà em lại không nhớ số điện thoại của anh.”

Nói đến đây, Dư Sanh tạm dừng, nhớ lại việc cô mượn điện thoại của người lạ, mãi mà vẫn dừng lại ở trang quay số, đầu óc trống rỗng.

Dù sống trong thời đại số hóa, ai cũng có một vài số điện thoại thuộc lòng, chắc chắn đó là những người rất quan trọng, ít nhất là người có thể tin tưởng.

Khoảnh khắc đó, cô cảm nhận được một cảm giác không thực, như thể bị cả thế giới bỏ rơi, một cảm giác thật sự ngớ ngẩn.

Bàn tay Dư Sanh chạm vào lớp vải bên trong áo khoác, chất liệu mềm mại vẫn còn lưu lại hơi ấm từ cơ thể anh. Cô muốn nắm chặt hơn, nhưng những chiếc lông vũ nghịch ngợm lại trượt ra khỏi đầu ngón tay.

“Anh biết.” Giọng anh vẫn đều đều như thường lệ.

Chu Diễn vẫn nhìn chằm chằm ra ngoài cửa kính, cảnh vật phố phường cũ kỹ bị ánh đèn đường mờ nhạt chiếu sáng, bóng cây đổ dài xuống chiếc thùng rác bên cạnh những túi rác vứt bừa bãi.

Anh chợt nhớ đến một bài thơ của Borges.

“Tôi phải làm sao để giữ em lại?”

Sau nhiều lần thất bại, người ta sẽ nghi ngờ bản thân, đặc biệt là những người cả đời thuận lợi.

Khi tài xế đưa chiếc điện thoại tắt màn hình cho Dư Sanh, bộ não nhạy bén của Chu Diễn nhanh chóng đoán ra chuyện đã xảy ra. Câu nói phủ nhận của Dư Sanh chỉ càng làm rõ thêm một sự thật khác.

Chu Diễn luôn nghĩ mình đã làm đủ tốt, nhưng chuyện hôm nay như một cái tát mạnh vào mặt anh.

Dù là mạng lưới tinh vi đến đâu cũng có khe hở, giống như mối quan hệ giữa hai người, không ai biết khi nào sẽ tuột ra khỏi đó.

Khi sự cố xảy ra, anh thậm chí không phải là sự lựa chọn đầu tiên của cô.

Sự thật này làm trái tim anh như bị nhúng vào chảo dầu, cực kỳ đau đớn.

Dư Sanh nhìn vẻ mặt căng thẳng của Chu Diễn, tưởng anh vẫn đang tức giận, liền đưa tay ra thử kéo anh. Cô khịt mũi, tiếp tục giải thích: “Dạo này anh thường về muộn, em không biết anh có ở nhà không. Vì thế em mới về đường Giang Thủy, Tiểu An chắc chắn ở đó, cô bé có thể giúp em trả tiền taxi.”

“Đừng giận mà…”

Tay Dư Sanh nắm mãi vẫn lạnh. Chu Diễn giữ lấy tay cô, hơi ấm từ tay anh truyền vào làn da cô.

“Anh không giận.” Anh lại tăng nhiệt độ trong xe, giọng nói rất kiềm chế, như thể đang cố gắng kìm nén điều gì đó.

Dư Sanh ngẩng đầu nhìn anh, lần đầu tiên đọc thấy cảm xúc gần như rối loạn trong đôi mắt của Chu Diễn.

*

Về đến chung cư, Chu Diễn bế Dư Sanh vào phòng tắm. Anh cẩn thận dùng nước ấm làm sạch từng phần trên cơ thể cô.

Dư Sanh ngâm mình trong làn nước ấm, nhìn Chu Diễn nửa quỳ bên mép bồn tắm. Áo anh đã bị nước làm ướt, làm nổi bật những đường nét eo bụng rắn chắc.

Không tự chủ được, cô vòng tay lên cổ anh, cảm giác nóng bừng lan khắp khuôn mặt.

Chu Diễn khẽ xoa sau gáy cô, giọng nói dịu dàng: “Ấm hơn chưa?”

Dư Sanh ngại ngùng, gật đầu nhẹ, cắn tai anh thì thầm:
“A Diễn…”

Bình thường đến lúc này, hai người sẽ tiếp tục tiến đến những cử chỉ thân mật hơn.

Nhưng hôm nay Chu Diễn lại bế cô ra khỏi bồn tắm, dùng khăn tắm lau khô cơ thể cô từng chút một, sau đó giúp cô mặc đồ ngủ.

Dư Sanh xoay người trong lòng anh, vòng eo mảnh khảnh khẽ cọ cọ. Chu Diễn nuốt nước bọt, tay vẫn nghiêm túc cài từng chiếc cúc áo ngủ cho cô.

“Sao vậy?” Dư Sanh khó hiểu trước hành động của anh.

Giây tiếp theo, Chu Diễn bế cô ra phòng khách, đặt cô xuống ghế sofa. Anh lấy ra giấy bút, đặt trước mặt cô.

Chu Diễn đọc một dãy số gồm mười một chữ số, mỉm cười bảo:
“Đây là số điện thoại của anh, em viết lại đi, nhớ cho kỹ. Nếu không nhớ được, hôm nay chúng ta sẽ không làm gì cả.”

Dư Sanh sững sờ nhìn anh, không tin nổi lời anh vừa nói. Trước đây Chu Diễn luôn chiều chuộng cô trong chuyện này, vậy mà giờ lại quay sang dùng nó để ép buộc cô.

“Không nhớ được!” Cô bĩu môi, quay đầu sang chỗ khác, ném bút sang một bên bàn trà.

Chu Diễn nhặt bút lên, lại kiên nhẫn đọc lại dãy số lần nữa. Anh rõ ràng không thiếu kiên nhẫn, đọc hết lần này đến lần khác, chờ cô lặp lại.

“Em ghét anh!” Dư Sanh cơ hồ muốn bật khóc.

Chu Diễn cũng không buông tha, tiếp tục ở bên cạnh cô nửa dỗ dành nửa đe dọa.

Phải mất rất lâu, cuối cùng Dư Sanh mới chắc chắn dãy số kia đã in hằn trong trí óc như được khắc lên bia đá.

Chu Diễn hôn lên đôi môi mềm mại của cô, tay đỡ lấy eo cô, khen ngợi:
“Sanh Sanh ngoan lắm, rất giỏi.”

Thời điểm bị va chạm, Dư Sanh dồn toàn bộ sức lực cắn lên xương quai xanh của anh, nơi cô thích nhất.

Thả lỏng răng, giọng cô đầy uất ức: “Chu Tam, anh đúng là đồ khốn mà!”

Chu Diễn dịu dàng l**m khô nước mắt trên má cô, động tác vẫn không hề dừng lại, giọng anh trầm thấp, đầy mê hoặc: “Sanh Sanh, nếu em không thích, chúng ta có thể dừng lại.”

Dư Sanh vô cùng tủi thân, nhưng đôi tay lại ngoan ngoãn vòng qua cổ anh.

Sau đó cô liền nghe thấy bên tai vang lên tiếng cười khẽ ngắn ngủi của Chu Diễn.

*

Dư Sanh mơ mơ màng màng tỉnh dậy, bàn tay vô thức s* s**ng trên giường, định tìm điện thoại, lại chạm phải một vùng ấm áp.

Đầu óc vẫn chưa tỉnh táo, cô cố gắng mở mắt, quay đầu nhìn thì phát hiện Chu Diễn vẫn đang nằm ở phía bên kia.

Rèm cửa chống ánh sáng rất tốt đã che hầu hết ánh nắng mặt trời, một tia sáng vẫn len lỏi qua khe hở chiếu vào phòng.

Đã muộn rồi, mà Chu Diễn vẫn ở nhà, này rất hiếm khi xảy ra.

Đầu óc Dư Sanh vẫn đang treo máy, cô mơ hồ hỏi: “Sao anh vẫn chưa ra ngoài?”

Khác với biểu cảm ngái ngủ của cô, ánh mắt Chu Diễn rất tỉnh táo, anh đã dậy từ lâu.

Anh khẽ cong khóe môi, mỉm cười đáp: “Chẳng phải dạo trước anh đã nói rồi sao? Bận xong việc, sẽ ở nhà bên em.”

Dư Sanh ngập ngừng “ừm” một tiếng, lại rúc vào chăn, ngơ ngác nhìn rèm cửa.

Chu Diễn kéo cô vào lòng, hôn nhẹ lên khóe môi cô rồi hỏi: “Trưa nay em muốn ăn gì?”

“Không biết.”

Suy nghĩ của Dư Sanh dần dần quay lại, ký ức về chuyện tối qua cũng hiện lên trong đầu.

“Anh không được ôm em.” Cảm nhận được cánh tay đang siết chặt eo mình, cô tức giận vùng vẫy.

Chu Diễn nghe lời buông tay ra như thể nhận lệnh.

Dư Sanh lại càng ấm ức hơn, tối qua sao không thấy anh ngoan ngoãn như vậy.

Chu Diễn như đọc được suy nghĩ của cô, anh nói: “Chuyện tối qua xin lỗi em.”

Anh ngừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Nhưng nếu xảy ra lần nữa, anh vẫn sẽ nói như vậy. Sanh Sanh, lần sau nếu có chuyện gì bất ngờ, em phải gọi điện cho anh ngay lập tức.”

Dư Sanh ở trong chăn đạp mạnh vào chân anh, lúc rụt chân lại, vô tình quẹt phải thứ gì đó, nóng nóng.

Cô nghe thấy một tiếng rên nhẹ từ Chu Diễn.

Dư Sanh quay phắt đầu lại, thấy anh hơi nhíu mày, đường viền quai hàm không còn trơn tru như thường.

Từ lần đầu tiên của cả hai, Dư Sanh đã nhận ra mình không giỏi kiềm chế nhu cầu bản năng, giống như việc cô không biết cách kiểm soát cảm xúc. Thời gian hai người xa nhau, nhu cầu đó thần kỳ biến mất, nhưng khi lại sống cùng Chu Diễn, nó như được đánh thức.

Khi vừa vô tình chạm vào, rõ ràng Chu Diễn đã có phản ứng, nhưng anh không hề nhắc tới, vẫn dịu dàng nhìn cô.

Hai người thực sự rất khác biệt, anh có thể nhẫn nhịn ngay cả trong chuyện này. Nhận thức đó khiến một sợi dây nào đó trong lòng Dư Sanh đột ngột đứt phựt.

“Chu Tam anh đúng là đồ khốn!” Dư Sanh hét lên, ném mạnh chiếc gối vào người anh. Tối qua cô cũng dùng chính câu nói này để mắng anh.

“Trưa nay em muốn ăn gì? Đã gần hai giờ rồi.” Chu Diễn lại hỏi, rõ ràng kế hoạch tiếp theo của anh chỉ đơn giản là đi ăn.

Dư Sanh tức giận, đưa tay lần xuống dưới, bất ngờ ngồi lên người anh.

Giây tiếp theo, Chu Diễn xoay người đè cô xuống dưới. Hơi thở nóng bỏng của phả lên cổ cô, làm cô thấy ngưa ngứa.

Trong căn phòng chỉ có chút ánh sáng le lói, Dư Sanh vẫn nhìn rõ biểu cảm của Chu Diễn.

Cô ngẩn ngơ cảm nhận từng chuyển động của anh, những giọt mồ hôi rơi xuống, tiếng th* d*c nặng nề, bất giác hiểu tại sao người ta lại muốn kéo thần linh xuống khỏi đài cao.

Lại một đợt sóng cuồn cuộn mãnh liệt ập đến.

*

Đến khi kết thúc đã là giờ ăn tối. Dư Sanh kiệt sức hoàn toàn, cả người run rẩy, để mặc Chu Diễn lau sạch mọi dấu vết còn lại trên cơ thể cô.

“Em muốn ăn canh sườn không?” Chu Diễn hôn lên trán cô, giọng nói dịu dàng.

Dư Sanh khẽ gật đầu.

Ngón tay anh luồn qua mái tóc cô, nhẹ nhàng v**t v*: “Em nghỉ ngơi thêm một lát, anh đi nấu ăn.”

Chu Diễn để lại một ngọn đèn bàn trong phòng rồi rời đi, tiện tay đóng cửa lại.

Dư Sanh run rẩy nhấc tay tìm điện thoại, mở camera trước, nhìn thấy trên vai, xương quai xanh, đến tận ngực, tất cả đều chi chít dấu vết.

Cô đã toại nguyện chứng kiến một Chu Diễn mất kiểm soát trên giường. Anh không phải thần linh, mà là ác quỷ từ địa ngục, từng chút một muốn nuốt trọn cả xương tủy của cô.

Nhìn thấy trên bàn có ba món mặn, một món canh, Dư Sanh không khỏi thắc mắc: “Anh làm đấy à?”

Hồi ở London Chu Diễn cũng từng nấu ăn, nhưng tài nấu nướng của anh thật sự không có gì đáng nói.

“Ừ.” Chu Diễn đặt đũa muỗng trước mặt cô, múc cho cô một bát canh. “Anh học nấu khi về đây. Chắc là không tệ đâu.”

Giọng điệu tự tin, khác xa với lần đầu tiên anh nấu ăn theo công thức trên mạng. Lần này anh thực sự học bài bản từ một người thầy, là do Chu Tông Quốc giới thiệu, thầy là một bếp trưởng từng phụ trách các bữa tiệc quốc yến cho khách quốc tế.

Dư Sanh nếm thử vị ngọt thanh trong bát canh, thấy nó ngon hơn tất cả những bát canh cô từng uống trước đây.

“Ngon đấy.”

Một lời khen ngợi có lệ.

Dư Sanh ngẩng lên, thấy ánh đèn ấm áp chiếu lên đôi mắt đào hoa của Chu Diễn. Các đường nét trên gương mặt anh vừa lạnh lùng vừa dịu dàng.

Bỗng dưng cô cảm thấy bụng dạ cồn cào, vị chua từ dạ dày trào lên đến thực quản.

Dư Sanh buông muỗng, chạy nhanh vào phòng tắm, nôn sạch chỗ canh vừa uống. Cô vừa rút khăn giấy để lau miệng, cảm giác buồn nôn lại kéo đến. Dạ dày đã trống rỗng, nhưng cô vẫn khô khốc ói ra từng cơn.

Quay đầu lại, Dư Sanh nhìn thấy Chu Diễn đứng ở cửa phòng tắm, gương mặt anh tối sầm, trông cực kỳ nghiêm trọng.

Cô cố hết sức muốn nói gì đó, nhưng những âm thanh trong cổ họng như vỡ vụn, không thể kết nối thành một câu trọn vẹn.
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 37


Bác sĩ chẩn đoán Dư Sanh bị tổn thương niêm mạc dạ dày dẫn đến tình trạng trào ngược, nôn mửa. Không cần nhập viện, chỉ cần uống thuốc nghỉ ngơi tại nhà một thời gian là được.

Sảnh lớn sáng trưng, người người đông đúc ồn ào. Dư Sanh kéo góc áo của Chu Diễn, bước theo anh đến quầy lấy thuốc.

Rời khỏi bệnh viện, sắc mặt của Chu Diễn vẫn chưa tốt hơn chút nào. Cảm xúc tiêu cực dường như lan từ điểm này sang điểm khác.

“Em lên xe chờ anh một lát, anh đi mua chút đồ.”

Khi quay lại, giọng điệu của Chu Diễn đã khôi phục vẻ bình thường. Anh đưa cho Dư Sanh một chiếc túi giấy, bên trong là mấy gói trái cây nghiền dành cho trẻ em, được đóng gói giống như thạch.

Bác sĩ dặn trong một tuần tới, Dư Sanh nên ăn đồ lỏng.

Dư Sanh nhìn bao bì đầy hình vẽ hoạt hình màu sắc sặc sỡ, trong khi dạ dày vẫn còn đau âm ỉ. Cơn đau khiến cô tỉnh táo hơn, cũng giúp cô nhận ra một chút khác thường của Chu Diễn.

Anh che giấu rất giỏi nhưng Dư Sanh vẫn phát hiện ra.

“Anh có vẻ mệt mỏi.” Dư Sanh quay đầu, nhìn sâu vào đôi mắt anh.

Trong đôi mắt đào hoa ấy lóe lên một chút ngạc nhiên, nhanh chóng được thay thế bằng nụ cười nhẹ: “Không mệt.”

Nói xong, Chu Diễn khởi động xe.

Đêm Bắc Kinh dưới ánh đèn đường nhu hòa, rất quyến rũ và huyền bí. Những tòa cao ốc với mặt kính lấp lánh phản chiếu ánh đèn neon rực rỡ, vẽ nên một bức tranh ánh sáng phức tạp, tinh tế.

Trên đường về, Dư Sanh vẫn im lặng. Tiếng nhạc từ meme mèo quen thuộc phát ra từ điện thoại cô.

Xe dừng lại trong bãi đỗ, Chu Diễn vừa mở khóa cửa xe, đã nghe thấy Dư Sanh đột ngột cao giọng.

“Anh đúng là rất mệt!” Chỉ sau chưa đầy một phút, khí thế của cô xẹp xuống, như đang lẩm bẩm với chính mình: “Chăm sóc người khác mệt lắm, đúng không?”

Giờ khắc này, Dư Sanh như bị kích hoạt một công tắc, cô lần nữa cúi đầu, miệng thao thao bất tuyệt.

“Có lẽ chăm sóc em là mệt nhất.”
“Em thường xuyên sinh bệnh, nổi cáu, làm gì cũng phải nhắc nhở.”
“… “
“Thế nên em mới bị đưa sang Anh, gửi đến London thì không cần phải lo nữa. Ở New York cũng chẳng cần quan tâm, ngay cả khi ở phòng hồi sức tích cực cũng không cần lo, vì dù sao cũng không chết được.”

“Dư Sanh—”

Câu nói cuối cùng như một cú đấm giáng thẳng vào Chu Diễn, khiến máu trong người anh như chảy ngược.

Thái dương Chu Diễn giật giật từng cơn, anh mở miệng ngăn cô nói thêm lời tiếp theo.

Dư Sanh nghe thấy tên mình, bừng tỉnh khỏi cơn mơ, rùng mình một cái. Bụng vẫn còn đau âm ỉ, cô không phân biệt được đó là vết thương cũ hay do dạ dày gây ra.

Cô nhìn thấy trước mắt mình là một khoảng tối lớn, như mực đổ lên bầu trời đêm thành phố. Nhưng dần dần, gương mặt mệt mỏi và lạnh lùng của Chu Diễn dần hiện rõ trước mắt cô.

Trong xe, máy sưởi rất ấm, lưng Dư Sanh ướt đẫm mồ hôi.

Khoảnh khắc ấy, cô bỗng nhớ đến những bình luận dưới các video meme mèo mà cô từng xem. Những lời bình đó bắt đầu có hình hài rõ nét, cô không phân biệt được thời gian hay hoàn cảnh, mất kiểm soát vì những chuyện nhỏ nhặt, luôn dùng nỗi đau của mình để áp đặt lên người khác.

Một lúc lâu sau, Dư Sanh mấp máy môi, như thổi ra một bong bóng nhỏ, để lộ suy nghĩ thật của mình: “Chu Tam, chúng ta dừng lại đi.”

Cô không muốn trở thành kiểu người mà chính bản thân cô ghét nhất.

Dư Sanh định xuống xe, phát hiện không biết từ lúc nào Chu Diễn đã khóa lại, cô không mở được cửa.

Đôi mắt đào hoa của anh nhìn thẳng vào cô.

Chu Diễn hỏi: “Em vừa xem gì vậy?”

Ngay từ giây phút đầu tiên Dư Sanh cao giọng, anh đã nhận ra cô đang lên cơn hưng cảm.

Chu Diễn luôn ghi lại những thay đổi cảm xúc của Dư Sanh từ hồi ở London. Đôi khi cô đột nhiên rơi vào trạng thái hưng phấn nhẹ, khi ấy cô chỉ tỏ ra sôi nổi hơn bình thường, dành nhiều thời gian hơn để luyện đàn, chơi game hoặc hay bắt bẻ những chuyện nhỏ nhặt.

Nhưng nếu là một cơn hưng cảm nghiêm trọng hơn, chắc chắn phải có nguyên nhân k*ch th*ch, giống như lần anh đưa cô đi ăn tối ở London.

Miệng Dư Sanh như bị dán kín băng dính, không thể nói được gì.

Chu Diễn nghiêng người lại gần, lấy điện thoại từ tay cô. Màn hình vẫn đang bật, video meme mèo vẫn phát.

Anh kéo xuống xem vài video khác. Trái ngược với những hình ảnh mèo dễ thương, đây là loạt vlog của một người cũng mắc chứng rối loạn lưỡng cực. Những khoảnh khắc đau khổ không chịu nổi trong cuộc sống được che đậy bằng biểu cảm hài hước với nền nhạc vui nhộn.

Chu Diễn giữ vẻ mặt bình tĩnh hỏi: “Em đã xem cái này suốt từ nãy đến giờ sao?”

Dư Sanh tránh ánh mắt của anh, đầu rũ xuống.

“Tại sao?”

Giọng anh dịu dàng giống đang chờ cô đồng ý, lại mang theo sức mạnh không thể chối từ, buộc cô phải trả lời câu hỏi của anh.

Giọng Dư Sanh nhỏ như tiếng muỗi kêu: “Họ chia tay rồi.”

Dư Sanh đã theo dõi blog meme mèo này từ lâu. Chủ blog cũng là một bệnh nhân rối loạn lưỡng cực, video nào cô cũng đều nhấn thích và ủng hộ.

Trong video mới nhất, chủ blog thông báo chia tay với bạn trai, để lại một câu: “Rời đi không phải là điều đáng xấu hổ, mỗi người đều có cảm xúc riêng. Chúc anh ấy tương lai tươi sáng.”

Chu Diễn cũng liếc qua phần bình luận, toàn là những lời khuyên răn mang tính tiêu cực.

“Trước đây tôi cũng yêu một người mắc rối loạn lưỡng cực. Cuối cùng sau 6 năm, chúng tôi chia tay. Loại bệnh này không chữa được, chỉ là sự tiêu hao đơn phương.”

“Người bệnh như giữ hơi thở cuối cùng để sống. Có lẽ một ngày nào đó sẽ ra đi trong lặng lẽ.”



Chu Diễn tắt màn hình, trả lại điện thoại cho Dư Sanh đang co rúm trong ghế. Như một đứa trẻ mắc lỗi, trước sau đều cúi đầu.

“Dư Sanh, em quay lại nhìn anh.”

Dư Sanh c*n m** d***, liều mạng lắc dầu, như thể cô đang đứng bên bờ vực, sẵn sàng rơi xuống bất cứ lúc nào.

Chu Diễn thở dài, kiên nhẫn an ủi cô: “Anh không giận, cũng không mệt.”

Anh đưa tay xoa trán, bất lực thừa nhận: “Được rồi, có thể anh hơi giận… “

Dư Sanh quay đầu lại, ánh mắt như con thú nhỏ vừa đáng thương vừa cảnh giác nhìn anh, tay vẫn đặt trên tay nắm cửa.

“Nhưng không phải giận em, mà là giận chính mình.”

“Anh không chăm sóc tốt cho em. Đêm qua tìm em mãi mới thấy, hôm nay em lại vào viện.”

Dư Sanh thong thả mà cứng nhắc buông tay khỏi chốt cửa xe, mũi cô cay xè, như có thứ gì đó chặn hết lối thở.

Chu Diễn nói rất chậm, cố gắng để cô nghe rõ từng lời:

“Sanh Sanh, anh thiếu chút nữa đã trở thành bác sĩ. Muốn tìm một đồng nghiệp chuyên ngành tâm lý học không phải là chuyện khó.” Anh dừng lại, giọng hạ thấp hơn: “Những gì em nghĩ, anh đều biết.”

“Trên thế giới có rất nhiều người mắc bệnh mãn tính. Họ cần uống thuốc hoặc tiêm mỗi ngày, nhưng điều đó không ngăn cản họ sống tốt. Năm ngoái ở London, em cũng đã làm rất tốt. Tháng 11 và tháng 12 em đều uống thuốc đúng giờ.”

Ngón tay Dư Sanh xoắn vào nhau. Việc uống thuốc đều đặn không phải nhờ cô, mà nhờ anh. Nếu không có người nhắc nhở, cô sẽ quên sạch.

Chu Diễn như nhìn thấu suy nghĩ của cô.

“Dư Sanh, em không nhận ra, nhưng em là một người rất kiên cường, luôn cố gắng đấu tranh.”

Mỗi lời của Chu Diễn như những chiếc đinh đóng sâu vào bức tường trong trái tim cô.

Dư Sanh che miệng, òa khóc nức nở.

Những hoài nghi, bối rối, lo âu giấu kín trong phút chốc không còn nơi trốn, chúng hòa vào dòng nước mắt tràn ra khỏi cơ thể cô.

Dư Sanh điều chỉnh hơi thở, nghẹn ngào nói: “Em là một người rất nhát gan.”

Chu Diễn lặng lẽ cười. Anh cũng đâu phải ngoại lệ.

Trong đầu anh đã diễn đi diễn lại hàng ngàn lần cách giải thích với cô về tai nạn xảy ra ở New York, nhưng chưa bao giờ tìm ra cách thích hợp.

Xét cho cùng, anh cũng là một trong những kẻ cầm dao. Nếu bốn năm trước anh nghe lời đồng nghiệp đến thăm phòng bệnh, có lẽ số phận của hai người đã rẽ sang hướng khác.

Cô sẽ không phải chịu nhiều đau khổ như vậy.

“Dư Sanh, được yêu thương sẽ khiến một người trở nên dũng cảm.”

Chu Diễn không nói nốt câu sau, yêu một người cũng vậy.

“Anh rất muốn yêu em.” Anh chăm chú nhìn cô, ánh mắt chân thành kiên định. “Nhưng em chưa bao giờ cho anh cơ hội.”

Dư Sanh nhìn xuống mũi chân mình: “Anh đã nói câu này trước đây rồi.”

“Vậy lần này anh sẽ nói lại.” Chu Diễn cầm chiếc khăn quàng trên ghế, chậm rãi quàng quanh cổ cô. “Anh là người có cảm xúc ổn định, ở London em đã biết điều đó. Anh từng tham khảo ý kiến của đồng nghiệp, đọc nhiều tài liệu liên quan, luôn cố gắng hiểu em.”

Những lời tương tự, Dư Sanh cũng từng nghe từ Lục San Ương.

Người đồng hành quan trọng thế nào, cô hiểu rõ. Nhưng điều đó quá xa vời với cô.

Cô không tin trên đời có người sẽ vô điều kiện, cẩn thận đi cùng cô vượt qua bệnh tật, nghiên cứu từng đợt cảm xúc thay đổi, tìm ra cách sống chung phù hợp.

Ngay cả những người thân ruột thịt đưa cô đến thế giới này cũng không làm được.

Quàng khăn xong, Chu Diễn thu tay về, nhìn thẳng vào cô.

“Cho nên hiện tại, em có muốn cho anh một cơ hội không?”

Dư Sanh gượng cười khó coi, lần đầu tiên gọi anh bằng cả họ tên: “Chu Diễn, ở bên em sẽ rất mệt mỏi.”

“Em cũng sẽ rất mệt. Người mắc rối loạn lưỡng cực cần cố gắng hơn người khác rất nhiều để chấp nhận một mối quan hệ thân mật.” Chu Diễn mở khóa cửa xe. “Vậy nên chúng ta mới cần cùng nhau cố gắng.”

Anh xuống xe, vòng qua mở cửa ghế phụ, lấy túi thuốc nhét vào tay Dư Sanh, rồi quay lưng lại: “Đi thôi, về nhà.”

Dư Sanh vòng tay ôm lấy cổ anh. Tấm lưng rộng lớn của anh giống như một tấm lưới bảo vệ đỡ lấy cả con người cô.
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 38


“Mấy ngày này anh không cần ra ngoài sao?” Dư Sanh nhìn theo bóng dáng cao lớn của Chu Diễn đang lấy những chiếc bánh sừng bò vàng đều, hoàn hảo từ trong lò nướng ra.

Chu Diễn mỉm cười nhẹ: “Anh sẽ ở bên em thêm vài ngày nữa.”

“Ra ngoài là để đi làm sao?”

“Phải.”

“Anh còn thiếu tiền không?”

Chu Diễn vừa đổ sữa vừa nhướng mày: “Nếu thiếu thì có phải em phải trả lương cho anh không?”

“Bây giờ lương của anh có cao hơn trước đây không?”

Trước đây, ý cô là thời gian anh làm ở London với một hợp đồng miệng không rõ ràng.

“Không có.” Chu Diễn thản nhiên trả lời.

Chu Thừa Chung sẽ không trả lương cho anh, anh chỉ nhận được các khoản thưởng dưới hình thức chia hoa hồng. Nhờ vào vài vụ đầu tư và mua bán sáp nhập nhanh chóng thành công trong hai tháng qua, tài khoản cá nhân của anh đã có một khoản tiền lên đến tám chữ số.

“Vậy tiếc quá.” Dư Sanh mỉm cười, có vẻ thật sự tiếc nuối, rồi lắc đầu. “Tối nay em còn phải đến quán bar.”

Liên tục mấy đêm nay, cô đều đến đổi ca đúng giờ, chơi nhạc đến rạng sáng đóng cửa.

Trước bàn đảo bếp, nụ cười của Chu Diễn dừng lại, tay anh vẫn thành thạo đặt chiếc cốc thủy tinh đầy sữa vào lò vi sóng làm nóng rồi mang ra đặt trước mặt Dư Sanh.

“Bây giờ anh không thiếu tiền.” Anh lại trả lời câu hỏi ban nãy.

Dư Sanh xé lớp vỏ bánh mì giòn tan, nhai từ từ rồi nuốt xuống: “Em thì thiếu.”

Một đêm mất ngủ ở đường Giang Thủy, Dư Sanh tìm thấy hóa đơn trong hộp thử điện tử, quay ngược thời gian về khi cô mới đến Anh quốc. Hệ thống ngân hàng mỗi tháng đều chăm chỉ gửi sao kê tài khoản vào hộp thư điện tử của cô, nhưng Dư Sanh chưa bao giờ mở ra xem. Những email chưa đọc như bụi bám vào góc khuất, giờ được mở ra đọc lại.

Khi ghép lại cả trăm email đó, Dư Sanh rõ ràng hiểu một điều, số tiền trong đó là thứ cô không thể kiếm lại được dù chơi đàn cả đời.

Chiều hôm đó, Dư Sanh ngồi dưới chiếc tủ TV, lấy lại chiếc đĩa game màu xám trắng, nhìn chằm chằm vào nó suốt một lúc.

Chu Diễn hỏi: “Em còn muốn chơi nữa không?”

Lưu trữ của cô đã bị anh phá hủy, điều này là không thể tha thứ đối với một game thủ. Để bắt đầu lại một bản lưu trữ mới ít nhất cần bốn năm tiếng đồng hồ.

“Không cần nữa.” Dư Sanh cầm bút đánh dấu một chữ X nhỏ ở góc dưới bên phải, ký hiệu rằng cô đã chơi qua trò này.

Ngồi lại trên ghế sofa, Dư Sanh chợt nhớ ra một chuyện, ôm lấy chiếc gối trong lòng, tựa cằm lên đó.

“Anh biết không, có rất nhiều người thích nó, trò chơi và cả phim nữa. Lần đầu tiên em chơi trò này khi chưa đầy 16 tuổi, em không nên chơi nó, vì nó là game Pegi18. Nhưng bạn cùng phòng em rất tài giỏi, lúc nào cũng có cách kiếm được những thứ ngoài quy tắc.”

“Em luôn thích game kinh dị, em cũng thích series Resident Evil.” Chu Diễn ánh mắt dừng lại trên một hàng đĩa game.

“Không giống vậy đâu.” Dư Sanh mỉm cười, ánh mắt sáng lên. “This one is my favorite, my favourite game ever, nó dạy em cách trở nên mạnh mẽ. Thế giới bên ngoài đáng sợ, thế giới bên trong cũng đáng sợ. Nhưng anh biết nơi đáng sợ nhất là đâu không?”

“Là chúng ta này.” Dư Sanh ngừng lại.

Trong game quái vật dù có đáng sợ khó khăn đến đâu cũng sẽ để lại dấu vết, chỉ cần tìm được quy tắc hành động cùng thời gian, liền có thể đánh bại chúng.

Nhưng con người thì không có.

Trong đầu Chu Diễn hiện lên hình ảnh một căn phòng tối, ánh sáng yếu ớt chiếu vào gương mặt ngây thơ của cô gái, từng chi tiết khuôn mặt được phác họa, trong khi màn hình lại chiếu một thế giới cháy rực.

Trớ trêu thay, một trò chơi chỉ dành cho người lớn lại dạy cho Dư Sanh lúc mới 16 tuổi, biết thế nào là can đảm.

“Em đang buồn sao?” Dư Sanh nhìn Chu Diễn, một tay anh chống lên trán, những sợi tóc rối che khuất mắt, vẻ mặt mơ hồ khó đoán.

Cô nghĩ anh đang nghĩ về kết cục bi thảm của nhân vật trong game.

“Em không biết mình có nói anh chơi trò này đến kết cục, cho nên em không biết lúc đó mình đang nghĩ gì…”

Chu Diễn quay đầu lại, ánh mắt chạm vào mắt cô.

Rất nhiều lần đối diện với cô, anh thường có cảm giác mâu thuẫn này, bây giờ anh đã hiểu được nguồn gốc của nó.

Cô đang nhìn anh từ phía dưới.

Chu Diễn kéo cánh tay ấm áp của Dư Sanh, ôm chặt cô vào lòng: “Không phải vậy. Anh chỉ đang nghĩ, anh đã đúng một điều, em rất tuyệt vời.”

Còn tuyệt vời hơn cả anh.

*

Ban đêm, Chu Diễn vẫn cùng Dư Sanh đến quán rượu.

Anh gọi một ly Vesper đặc trưng của quán, lại không uống một giọt nào, chỉ ngồi im đến khi cô kết thúc.

Chu Diễn đeo giúp cô chiếc túi đựng đàn guitar, đặt vào cốp xe. Khi anh ngồi vào ghế lái, Dư Sanh đã ngoan ngoãn thắt xong dây an toàn.

Tiếng cài khóa an toàn bên phía anh vừa vang lên, Dư Sanh bỗng lên tiếng: “Anh không thích em đến đây.”

Tay Chu Diễn dừng lại trên khóa an toàn, vài giây sau, anh rút tay về, thừa nhận: “Phải.”

“Nơi này mỗi ngày đều đông khách. Em không thích những chỗ đông người, cứ nhiều người là em lại căng thẳng.”

Một công ty năng lượng mới mà Chu Diễn vừa sáp nhập gần đây đang chuẩn bị lên sàn chứng khoán. Sau này anh sẽ bận hơn, không phải đêm nào cũng có thể đi cùng cô được.

Hàng mi dài như cánh quạt nhỏ của Dư Sanh khẽ rũ xuống: “Người rối loạn lưỡng cực không thích hợp làm việc. Nhưng em không còn đi học nữa, em cũng không biết mình có thể làm gì khác. Giống như trước đây, chỉ cần bám vào thời khóa biểu để đến lớp, dù em thường xuyên nghỉ học, ít nhất vẫn có thứ gì đó nối liền cuộc sống của em, làm em cảm thấy bản thân không quá lạc lõng.”

“Dư Sanh, anh không thể luôn ở bên em như mấy ngày qua được.” Chu Diễn cụp mắt nhìn cô.

Dư Sanh mím môi. Cô biết rõ điều đó. Cô không mong Chu Diễn sẽ ở bên cạnh mình 24 giờ một ngày, nhưng đồng thời cô cũng cảm thấy tiếc vì điều đó không thể xảy ra.

“Anh đã giúp em đăng ký nhận một chú chó trị liệu. Nếu em đồng ý, tuần sau chúng ta có thể đi gặp nó.”

Dư Sanh lập tức rạng rỡ, lại bắt sai trọng tâm: “Vậy là em có thể nuôi chó con rồi sao?”

Chu Diễn sửa lại lời cô: “Không phải chó con đâu, nó đã một tuổi rồi.”

Đó là một chú chó đã trải qua quá trình sàng lọc, huấn luyện nghiêm ngặt, trở thành một người bạn đồng hành hoàn hảo.

Dư Sanh cúi đầu, tay đan vào nhau, lưỡng lự nói: “Em sợ mình không chăm sóc tốt cho nó.”

Hồi cấp ba cô đã rất muốn nuôi một chú chó, nhưng vì ở ký túc xá nên không có điều kiện. Đến khi chuyển vào căn hộ ở London, cô lại từ bỏ ý định này. Nuôi thú cưng đòi hỏi rất nhiều tâm sức, mà Dư Sanh không nghĩ một người còn chưa chăm lo tốt cho chính mình lại có thể chăm sóc một sinh mệnh khác.

“Em cứ xem như đây là nhiệm vụ trong game, mỗi sáng tối dẫn nó ra ngoài dạo một vòng. Khi em uống thuốc, nó cũng cần được ăn cơm.”

*

Dư Sanh làm nhiều hơn hẳn so với những gì Chu Diễn từng nói.

Mấy ngày tiếp theo, cô dành cả ngày để tỉ mỉ chọn mua đồ dùng cho thú cưng. Qua điện thoại của Chu Diễn, Dư Sanh thấy ảnh của “chú chó nhỏ” ấy. Thực tế không thể gọi là chó con nữa, một chú Labrador màu nhạt, khi đứng lên đã cao ngang vai của huấn luyện viên.

Chú Labrador có tên là Ngũ Nhất, sinh vào ngày Quốc tế Lao động năm ngoái. Dư Sanh giữ nguyên cái tên đó vì nó đơn giản, dễ nhớ.

Tuần đầu tiên mang Ngũ Nhất về nhà, Chu Diễn có chút hối hận.

Sự chú ý vốn đã ít ỏi của Dư Sanh hoàn toàn dồn hết vào Ngũ Nhất. Cô chăm chú chơi với các loại đồ chơi cho chó, thậm chí phân loại chúng từ trên xuống dưới dựa theo sở thích của nó, còn thử cho nó đeo hơn chục bộ dây đai ngực đã chuẩn bị sẵn.

Cô đặt báo thức để đúng giờ cho Ngũ Nhất ăn. Dù vẫn quên uống thuốc của mình, nhưng bữa ăn nào của Ngũ Nhất cũng không bị bỏ sót.

Lúc Chu Diễn gọi tên cô ở nhà, cô như không nghe thấy.

Thật ra Dư Sanh không nghe thấy thật. Cô đang v**t v* bộ lông mượt mà của Ngũ Nhất, x** n*n đôi tai mềm mại của nó, hoàn toàn chìm đắm trong cảm giác thần kỳ ấy. Cô còn chụp rất nhiều ảnh gửi cho Phương Hạm và Tiểu An.

Sau bữa tối hôm đó, Dư Sanh đáng thương hỏi anh: “Em có thể dắt Ngũ Nhất đi dạo không?”

Chu Diễn nhìn thoáng qua Ngũ Nhất lúc này đang ngồi trên sàn ngậm quả bóng đồ chơi mà Dư Sanh mua cho, nhắc nhở: “Hôm nay em đã dắt nó đi dạo năm lần rồi.”

Dư Sanh chắp tay cầu xin: “Chỉ thêm lần cuối thôi mà.”

Cuối cùng Chu Diễn vẫn nhượng bộ cùng cô đưa Ngũ Nhất ra ngoài.

Trên đường đi, Ngũ Nhất rất được yêu thích. Vài người trẻ tuổi đi ngang qua đều không kìm được mà xoa đầu nó vài lần, khen ngợi hết lời.

Dư Sanh chìm trong ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người xung quanh. Nếu cô cũng có đuôi, giờ nó chắc đã vểnh cao như Ngũ Nhất rồi.

Chu Diễn yên lặng đứng bên cạnh, nhìn Dư Sanh cúi xuống lau sạch nước miếng dính trên lông Ngũ Nhất, xoa nhẹ cái đầu tròn trịa của nó. Lúc cô cười, khóe mắt đầy sự thỏa mãn và niềm vui.

Chẳng trách Dư Sanh lại muốn đưa Ngũ Nhất ra ngoài, tựa như một đứa trẻ vừa nhận được món đồ chơi yêu thích, ngay lập tức phải khoe nó với cả thế giới.

Người cô chăm sóc không chỉ là Ngũ Nhất, mà còn là chính cô.

Buổi tối, Chu Diễn đứng chặn ở cửa phòng ngủ, cúi đầu nhìn chú chó lớn màu vàng nhạt bên chân mình: “Ngũ Nhất phải ngủ ở phòng khách.”

“Tại sao?”

Chu Diễn dứt khoát đặt quy định: “Khi anh ở nhà, ban đêm nó không được vào phòng ngủ.”

Với sự cho phép của Dư Sanh, Ngũ Nhất đã ngủ trên giường trong phòng ngủ suốt một tuần. Một chú chó lớn trưởng thành nặng tới 40kg như một tảng đá nằm chắn giữa hai người.

Dư Sanh tròn mắt: “Chu Tam, anh định tranh giành địa bàn với một con chó à?!”

“Nếu em muốn hiểu như vậy thì cũng được.”

Dư Sanh luống cuống vò tóc, đi qua đi lại trước cửa phòng ngủ, quay đầu giận dỗi: “Vậy em sẽ mang Ngũ Nhất qua phòng khách ngủ.”

“Không được.” Chu Diễn thẳng thừng bác bỏ đề nghị của cô.

“Chu Tam, anh thật quá đáng! Anh không thể như vậy!”

Chu Diễn hạ giọng, lời nói vừa kín đáo vừa thẳng thắn: “Sanh Sanh, ngày kia anh phải đi công tác ở Hồng Kông, một tuần sau mới về.”

Dư Sanh nghe anh nói sẽ rời đi một tuần, rõ ràng ngẩn người, chỉ thốt ra một câu: “Sao đột nhiên lại phải đi công tác?”

“Có chút việc đột xuất.” Ánh mắt anh nhìn cô sâu thẳm như mực.

“Ồ.” Dư Sanh ậm ừ, “Vậy anh không ở đây, Ngũ Nhất có thể ngủ trong phòng ngủ với em không?”

Chu Diễn im lặng vài giây, rồi gật đầu đồng ý.

Dư Sanh nằm trên giường, nhìn trần nhà tối đen. Cô biết Chu Diễn vẫn chưa ngủ, anh đang chờ cô lên tiếng.

Chỉ khi cô yêu cầu, anh mới chạm vào cô. Dù sự thỏa mãn đó là đôi bên, nhưng Chu Diễn sẽ không bao giờ chủ động.

Dư Sanh cố tình kéo chăn, một chân gác lên eo anh. Nhiệt độ nóng bỏng từ người anh áp sát vào da cô.

Nhưng cô vẫn còn giận, vì anh không chiều ý cô tối nay, nên cô cũng không để anh toại nguyện.

“Sanh Sanh?”

“Câm miệng.” Dư Sanh nhớ lại biểu cảm của anh đứng trước cửa phòng ngủ, bắt chước giọng điệu cứng rắn của anh: “Ngủ đi.”
 
Em Tựa Như Vì Sao Nhạt Màu
Chương 39


Chu Diễn ngồi trên ghế sofa đơn trong phòng chờ VIP của sân bay nhắm mắt dưỡng thần.

Chuyến bay đến Hồng Kông của anh lẽ ra đã khởi hành từ ba tiếng trước, nhưng cơn mưa lớn bất ngờ khiến tất cả các chuyến bay bị đình trệ.

Cảm nhận được động tĩnh phía trước, anh mở mắt. Một người đàn ông mặc vest, áo sơ mi vừa vặn đến mức hoàn hảo đứng trước mặt anh.

Không đợi đối phương lên tiếng, Chu Diễn đã cười:
“Trợ lý Vương, anh đừng nói với tôi đây là trùng hợp nhé?”

Vương Thâm đã quen với thái độ này của anh. Năm ngoái, theo ủy thác của Chu Thừa Chung, anh ta đã bay mấy chuyến tới New York để nói chuyện với Chu Diễn, nhưng lần nào cũng bị từ chối.

“Chủ tịch Chu mời cậu qua nói chuyện.” Vương Thâm nói rất lịch sự. “Hôm nay ông ấy cũng bay đến Hồng Kông.”

Chu Diễn a một tiếng, đứng dậy, theo sau Vương Thâm.

Bước vào một phòng chờ riêng khác, Chu Thừa Chung đang ngồi trước bàn pha trà. Lá trà xanh biếc non mịn trong nước sôi tỏa ra hương lan thanh thoát.

Chu Diễn nhìn Chu Thừa Chung ung dung pha trà, kéo ghế đối diện ngồi xuống: “Chuyện gì?”

Chu Thành Chung không vội, chậm rãi rót một chén trà nóng. Tách trà tử sa xoay hai vòng trên bàn: “Hợp tác với Vân Năng Khoa Kỹ, chuẩn bị đến đâu rồi? Chuyến bay của con còn mấy chục chuyến nữa chưa khởi hành. Ta cũng phải đi Hồng Kông, con đi cùng ta.”

Đường bay tư nhân cần được đăng ký trước. Chu Diễn hoàn toàn không nghi ngờ, dù hôm nay không có mưa lớn, Chu Thừa Chung cũng sẽ tìm được cách chặn anh ở sân bay.

“Tôi không biết từ khi nào một dự án hợp tác nhỏ, mà cũng cần Chủ tịch tập đoàn đích thân hỏi han.” Lời nói trào phúng rõ ràng.

Chén trà nóng được bao bọc bởi tử sa rung nhẹ, nước trà loang ra thành một vòng trên bàn, chậm rãi lan rộng.

“Chu Diễn, thái độ của cậu là sao?” Chu Thừa Chung cả giận nói. “Tôi là ba cậu, hỏi vài câu thì đã làm sao?”

“Ồ, thì ra là ông đang hỏi con trai mình. Tôi cứ tưởng ông đang hỏi cấp dưới của mình chứ.” Chu Diễn cười mỉa mai. “Tài liệu chẳng phải đã đặt lên bàn ông từ lâu rồi sao? Nếu ông không xem xét và ký duyệt, thì ai phê chuẩn cho tôi đi Hồng Kông? Sao thế, bây giờ định nói với tôi ông không đồng ý với mức giá à?”

Chu Thừa Chung là người đã lăn lộn trên thương trường bao năm, nhanh chóng kiềm chế cơn giận, bình tĩnh nói: “Giá cả không vấn đề, con đàm phán rất tốt.”

Còn thấp hơn dự tính của ông hai phần trăm.

“Vậy ông còn muốn hỏi gì nữa?”

Chu Thừa Chung xoa xoa chân mày, lộ vẻ mệt mỏi:
“Khi nào con định sang Thụy Điển thăm mẹ con? Lần trước bà ấy nói chuyện với ta, bảo đã lâu không gặp người nhà.”

Chu Thừa Chung cùng Thẩm Ngọc Nhã là liên hôn chính trị. Trong mắt người ngoài, họ lại giống như một cặp vợ chồng kiểu mẫu. Sau khi sinh Chu Diễn, nhiệm vụ hoàn thành, Thẩm Ngọc Nhã chuyển sang Thụy Điển định cư.

Chu Diễn cúi đầu, ngón tay ấn lên vệt nước trên bàn, từ từ vạch thành từng đường.

“Ông không phải người nhà của bà ấy sao? Dù trên pháp luật, rất nhiều việc vợ/chồng vẫn ưu tiên hơn con cái.”

Ngẩng đầu lên lần nữa, Chu Diễn cười như không cười:
“Lần trước tôi tới Gothenburg là một năm trước. Còn ông thì sao?”

Chu Thừa Chung im lặng. Hôn nhân của ông với Thẩm Ngọc Nhã chỉ tồn tại trên tờ giấy đăng ký kết hôn.

Gương mặt Chu Diễn từng chút lạnh lại, như hòa vào không gian yên tĩnh xung quanh. Giọng anh sắc lạnh như băng tuyết phủ khắp nơi:
“Chu Thừa Chung, ông cũng thật thất bại.”

“Tôi đi trước. Ông muốn bay Hồng Kông thì cứ đi. Ông cũng lâu rồi không đến Thái Bình Sơn.”

Chu Diễn đứng dậy, chủ động kết thúc cuộc trò chuyện không mấy thoải mái giữa hai cha con.

Bước đến cửa phòng chờ, Chu Diễn bất ngờ quay lại nhìn lướt qua bộ đồ trang trí trên bàn trà, từ xa hờ hững nói:
“Nhắc ông một câu, ông đang pha trà Hoàng Sơn Mao Phong, không phải hồng trà. Nước sôi không dùng được đâu.”

Phòng chờ trở lại sự yên tĩnh.

Chu Thừa Chung nhìn lá trà cùng lớp ánh sáng bóng loáng từ tử sa hòa làm một trong tách nước, chìm sâu không thấy đáy, không biết nên vui hay buồn.

Chẳng trách các đối tác trên bàn tiệc hay nói Chu Diễn không giống ông, mà giống ông nội.

Đó đâu phải nịnh bợ, mà là lời thật lòng khi say.

Số phận luôn là một vòng lặp không tiếng động.

Chu Tông Quốc thường treo tình cảm gia đình và đất nước trên đầu môi, nhưng cả đời ông chủ yếu đặt nặng vào chữ “nước”. Tuổi thơ của Chu Thừa Chung chỉ thấy hình bóng cha mình qua màn hình TV. Trong ký ức mờ nhạt, ngay cả khi Chu Tông Quốc ở nhà, khách khứa vẫn tấp nập. Mẹ ông là người rất am hiểu trà đạo truyền thống, luôn được khách khen ngợi.

Sau này Chu Thừa Chung khi trở thành cha, lúc con trai mình bập bẹ tập nói, Chu Thừa Chung lại bận rộn với công việc tập đoàn, Thẩm Ngọc Nhã thì sống ở nước ngoài.

Vậy nên Chu Diễn được giao cho Chu Tông Quốc đã lui về sau hậu trường nuôi dạy. Những thứ mà Chu Thừa Chung chỉ học được chút ít, Chu Diễn lại thừa hưởng trọn vẹn.

Vương Thâm nhìn thấy Chu Thừa Chung chống tay lên trán, giữ nguyên tư thế ấy hồi lâu, định tiến lên khuyên nhủ:
“Chủ tịch…”

“Không sao.” Chu Thừa Chung cúi đầu, phẩy tay: “Để tôi yên tĩnh một lát.”

Vương Thâm chuẩn bị rời đi thì nghe thêm một phân phó.

“Sắp xếp đi, không bay Hồng Kông nữa.”

*

Chu Diễn đứng trước cửa sổ lớn của phòng chờ sân bay, trời đã tạnh mưa, chỉ còn lại những giọt nước lấm tấm bám trên kính, minh chứng cho trận mưa giông vừa qua.

Xa xa trên đường băng đen thẫm, một chiếc máy bay đã bắt đầu quay đầu.

Điện thoại trong túi rung lên. Chu Diễn liếc nhìn tên hiển thị rồi lập tức nghe máy: “Làm sao vậy?”

Giọng nói của Dư Sanh như bị nghẹt trong chăn: “A Diễn, em không ngủ được.”

Năm tiếng trước, hai người đã nói chuyện rất lâu. Tâm trạng của Dư Sanh luôn nhạy cảm hơn vào những ngày mưa, Chu Diễn phải mất rất nhiều thời gian mới dỗ được cô chìm vào giấc ngủ.

Nhưng Dư Sanh không chỉ mất ngủ. Cô bị tiếng sấm làm giật mình tỉnh giấc, mơ màng vươn tay sang bên cạnh theo bản năng, thay vì cảm nhận được cơ bắp rắn chắc, tay cô lại chạm phải lớp lông mềm mại của chú chó.

Giấc ngủ chập chờn bị nỗi sợ hãi đánh thức hoàn toàn, Dư Sanh ngồi bật dậy th* d*c, từng nhịp từng nhịp. Ngũ Nhất cũng tỉnh theo, vươn tới l**m vào mặt cô.

Cảm giác ướt át dính trên mặt khiến Dư Sanh sực nhớ ra, Chu Diễn đã đi Hồng Kông, không có ở nhà. Cô muốn đi tìm chú thỏ bông, nhưng A Bối Bối đã bị bùa phép của đêm khuya làm biến mất.

“Em gặp ác mộng à?”

“Không ạ.” Dư Sanh khẽ phủ nhận, rút đầu ra khỏi chăn. Ngũ Nhất lại tiến tới, dí sát mặt vào cô. “Nhưng em không tìm thấy A Bối Bối của mình. Trước khi ngủ nó vẫn nằm bên gối mà.”

“Chắc là bị Ngũ Nhất tha đi đâu rồi.” Chu Diễn không chút do dự đổ tội lên đầu chú chó, dịu giọng dỗ dành: “Em ra tủ quần áo bên trái, ngăn thứ hai từ dưới lên thử xem.”

Dư Sanh không tìm thấy chú thỏ xấu xí ở nơi anh chỉ, lại thấy một chiếc áo phông trắng giống hệt cái cô từng “trộm” của anh.

Tại cổng lên máy bay, nhân viên bắt đầu phát thông báo nhắc nhở hành khách chuẩn bị lên máy bay.

Dư Sanh ở đầu dây bên kia cũng nghe được, cô siết chặt chiếc áo trong tay:
“Anh vẫn chưa tới Hồng Kông sao?”

“Trời mưa lớn nên chuyến bay bị hoãn.” Chu Diễn đưa thẻ lên máy bay cho nhân viên kiểm tra.

Dư Sanh nằm xuống, vò chiếc áo thun thành một khối, áp sát bên má, ngửi hương gỗ nhẹ nhàng thoang thoảng.

“Em không ngủ được.” Cô lặp lại.

“Anh sẽ ở đây với em.” Chu Diễn ngồi vào ghế, ngay lập tức có tiếp viên tới hỏi anh có cần đồ uống không. Anh chỉ vào điện thoại rồi lắc đầu từ chối.

“Nhưng anh sắp bay rồi mà.” Dư Sanh khịt khịt mũi.

“Chuyến bay này có Wi-Fi, nhưng anh không thể gọi điện với em. Giờ cũng khuya rồi, còn nhiều hành khách khác cần nghỉ ngơi.” Chu Diễn an ủi cô, xoa dịu sự bất an của cô. “Em có thể nhắn tin với anh qua WeChat. Anh không ngủ đâu.”

“Anh có thể ở bên em cả đêm không?”

“Ừm.” Chu Diễn nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh đèn trên cánh máy bay nhấp nháy từng hồi. “Anh sẽ ở bên em cả đêm.”

Dư Sanh trở mình, áp tai sát vào điện thoại:
“Anh bao lâu nữa mới về?”

“Nếu theo kế hoạch thì một tuần.”

Tiếp viên bắt đầu kiểm tra an toàn, chuẩn bị cho máy bay cất cánh.

Chu Diễn thắt dây an toàn: “Thuận lợi thì có thể năm ngày.”

“Vậy được.”

Cuộc gọi kết thúc, bên ngoài tiếng động cơ khổng lồ bắt đầu gầm rú.

Trước khi máy bay ổn định ở độ cao hành trình, ngón tay của Chu Diễn gõ nhẹ lên tay vịn bóng loáng. Đợi đến khi thông báo bật lại dịch vụ trong khoang, anh nhanh chóng mở điện thoại.

Tin nhắn của Dư Sanh liên tục gửi tới, giống như những bông tuyết lấp lánh rơi từ trên trời. Mỗi tin đều là một chủ đề khác nhau, cô như đang trò chuyện với chính mình, không đầu không đuôi, tự do bộc bạch.

Chu Diễn đọc từng dòng một, cuối cùng ngón tay gõ xuống hai chữ:

[Anh đây.]

Dư Sanh: [Em buồn ngủ rồi, muốn đi ngủ.]

[Ngủ ngon.]

Dư Sanh nhìn hai dòng tin nhắn ngắn ngủi trên màn hình, gập điện thoại lại, từ từ cuộn người lại, nhắm mắt, cảm nhận nhịp đập mạnh mẽ ở cổ tay.

Khi trời tảng sáng, Dư Sanh bò dậy khỏi giường. Dường như cô đã ngủ, nhưng cũng như thức trắng cả đêm, mơ màng lê bước vào nhà vệ sinh.

Sau khi rửa mặt qua loa, cô đeo dây đai cho Ngũ Nhất, đưa nó ra ngoài giải quyết nhu cầu.

Con đường vừa được cơn mưa lớn suốt đêm làm sạch bóng, không khí trong lành, mát mẻ. Dư Sanh kéo dây dắt Ngũ Nhất đi trên đường, cảm giác cơ thể lơ lửng như không trọng lượng vẫn không biến mất.

Cô lại tự hỏi câu hỏi ban sáng: Mình rốt cuộc đã ngủ chưa?

Càng nghĩ, tim cô đập càng nhanh.

Dư Sanh kéo dây của Ngũ Nhất, dẫn nó về nhà. Khi Ngũ Nhất vùi đầu vào chén thức ăn, cô lại thu mình trên giường.

Lúc thức dậy, cảm giác bứt rứt đã dịu bớt.

Dư Sanh kết luận là do mất ngủ hôm qua gây ra, liền trả lời tin nhắn của Chu Diễn. Sau đó cô thay quần áo, trang điểm nhẹ, đeo guitar trên lưng chuẩn bị dắt Ngũ Nhất đến quán bar.

Cô đã hỏi ý quản lý trước, người đó vui vẻ đồng ý cho cô mang chó đi làm.

Hôm nay là thứ Ba, quán bar lại đông bất ngờ, chật kín khách. Bên ngoài bậc thang còn có khách xếp hàng chờ bàn.

Dư Sanh hít một hơi sâu, tay chạm vào dây đàn, bắt đầu chơi bài “Hotel California”, một ca khúc cũ nhưng không bao giờ lỗi thời.

Trong ánh nến, bóng người di chuyển nhấp nhô. Cảm giác đó lại đến, tim cô đập ngày càng nhanh hơn.

Bàn gần cô nhất chuẩn bị rời đi, một cô gái đứng dậy xoay ghế, chân ghế cọ mạnh xuống sàn tạo ra âm thanh chói tai.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, tay Dư Sanh khẽ run, lỡ hai nhịp đàn.

Cô gái đó vô tình chạm ánh mắt với Dư Sanh, nở một nụ cười ấm áp thân thiện, còn giơ ngón cái khen ngợi.

Dư Sanh cố gắng nở một nụ cười đáp lại, lịch sự nhưng gượng gạo.

Ngũ Nhất vốn ngoan ngoãn cả buổi, đột nhiên sủa vang, cào cấu điên cuồng vào chân cô.

Nhịp điệu hoàn toàn loạn. Không ít khách quay lại nhìn, quản lý vội chạy đến hỏi: “Tiểu Dư, có chuyện gì vậy?”

Dư Sanh hoàn hồn, cảm nhận rõ ràng hơi lạnh ẩm ướt phía sau lưng.

“Em hơi khó chịu, hôm nay em xin về sớm được không?” Dư Sanh cố nặn ra một nụ cười.

“Tất nhiên, tất nhiên! Có cần đến bệnh viện không? Để tôi gọi xe cho em.”

“Không cần đâu, cảm ơn anh.”

Dư Sanh cất guitar vào túi, tháo dây dắt Ngũ Nhất khỏi cột, đeo túi bước ra ngoài, vô tình va vào vài vị khách trên đường đi.

Quản lý nhìn bóng dáng của cô, vội vàng lấy điện thoại nhắn tin:
“Dư tiểu thư có đến, nhưng trông không ổn lắm, hình như bị bệnh.]
 
Back
Top Bottom