Ngôn Tình Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư

Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 40: Tìm bảo trong nhà xí


Nhà dân thường trong thành, hầu hết đều là nhà ngói, kết cấu chẳng khác nhau là mấy: một cái sân nhỏ, mấy gian phòng, chỉ cần liếc mắt một cái đã thấy hết toàn cảnh.

Giờ này đêm đã khuya, hàng xóm xung quanh đều đã tắt đèn, chỉ thỉnh thoảng vang lên vài tiếng gà kêu trong lồng.

Cố Thậm Vi nhẹ nhàng nhún chân, lướt qua tường tiến vào sân.

Nàng hơi động tai, đột ngột xoay người, vươn tay chụp về phía bóng tối bên cạnh cửa.

Trong góc tường có một người đang mai phục, một kẻ không có võ công. Hơi thở cùng nhịp tim của kẻ đó trong tai Cố Thậm Vi vang lên như tiếng sấm, hoàn toàn không thể bỏ qua.

Nhưng khi tay nàng vừa chạm vào cánh tay người nọ, nàng hơi sững lại, rồi buông ra.

Kẻ núp trong bóng tối là một đứa trẻ.

Cố Thậm Vi lùi về sau một bước.

Đứa bé trong bóng tối mặt mày tái nhợt, ôm lấy bờ vai, bước ra ngoài. Trên trán nó từng giọt mồ hôi to như hạt đậu chảy xuống theo gò má, đôi môi khẽ run rẩy như đang cố nén đau đớn.

“Liễu Dương?”

Cố Thậm Vi có chút bất ngờ.

Liễu Dương chính là tiểu đồng đứng trước cửa tiệm cháo bầu, phụ trách tiếp khách, quản lý danh sách giống như một hoạn quan tổng sự trong cung. Hắn sẽ ghi chép lại lịch trình của các vị quan ngự sử, rồi sắp xếp thứ tự gọi họ vào.

Chỉ mới hôm qua, nàng còn nhờ Thập Lý đi tìm Liễu Dương, bảo hắn đi học, chuẩn bị khoa cử.

Ánh mắt Cố Thậm Vi lóe lên, lập tức hiểu ra mấu chốt trong chuyện này.

“Là ngươi sắp xếp để Trần Thần Cơ đi tìm Vương Hỷ, Vương ngự sử, và nói với hắn rằng có thể mang thư đến tiệm văn phòng tứ bảo ở ngõ Minh Kính để tìm Vương Toàn?”

Liễu Dương xoa nhẹ bả vai, không dám rên một tiếng, mặt cắt không còn giọt máu nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu, trong mắt hắn hiện lên mấy phần tôn kính cùng khâm phục khi nhìn Cố Thậm Vi.

Nói ra thì có chút thất lễ, nhưng hắn thực sự cảm thấy, tay của Cố đại nhân chẳng khác nào móng vuốt chim ưng! Bề ngoài trông nàng yếu ớt như một cành liễu, nhưng thực tế lại mạnh mẽ đến không thể tưởng tượng.

“Đúng vậy, đại nhân. Ngoài việc sắp xếp cho họ gửi tin tức đến các vị ngự sử, ta còn làm thêm một việc khác, đó là thu dọn hậu sự.”

Nói đến đây, Liễu Dương mím chặt môi, sắc mặt có chút bi thương.

“Lên kinh cáo trạng, chính là mười phần chết chín phần. Dân kiện quan, trước tiên sẽ bị đánh đòn. Dù có may mắn được đại quan nào đó ra mặt xử lý vụ án, thì kẻ đi kiện cũng thường bị giết hại hoặc trả thù.”

“Có những khách nhân sẽ có yêu cầu đặc biệt…”

“Nếu chẳng may họ bỏ mạng, họ hy vọng chúng ta có thể giúp họ thu dọn xác. Có người muốn được đưa về quê, cũng có người chỉ cầu một bia mộ không tên ở bãi tha ma mà thôi.”

Cố Thậm Vi nghe xong, không biết nên có vẻ mặt thế nào.

Cái tên Liễu Dương này, tuổi còn nhỏ mà đến tiền của người sống hay kẻ chết hắn đều kiếm, hơn nữa còn kiếm một cách đường hoàng chính đáng, đến nỗi chẳng ai có thể trách hắn nửa câu!

“Trần Thần Cơ đã dặn trước với ta, nếu hắn bị bắt hoặc bỏ mạng, thì hãy đến ngõ Oa Tử lấy đi đồ vật của hắn.”

“Ta ở đây đợi một lúc, nếu có người khác được hắn sắp xếp đến lấy, thì giao lại cho người đó. Nếu qua một đêm không ai đến, thì ta sẽ trực tiếp gửi đến Xuất Vân Kiếm Trang… giao cho gia tộc họ Tả.”

Mẫu thân của Cố Thậm Vi, chính là xuất thân từ Xuất Vân Kiếm Trang.

Xuất Vân Kiếm Trang là một môn phái giang hồ, chuyên chế tạo thần binh lợi khí. Thanh trường kiếm bên hông Cố Thậm Vi, chính là do ông ngoại nàng năm xưa đặc biệt rèn cho phụ thân nàng, Cố Hữu Niên. Sau khi phụ thân mất, thanh kiếm này liền trở thành vũ khí tùy thân của nàng.

Giống như Thiên Cơ Trần thị, Xuất Vân Kiếm Trang cũng từng bị cuốn vào vụ án thất lạc quân khí năm đó.

“Tiểu nhân thật không ngờ, người Trần Thần Cơ nhờ đến lấy di vật, lại chính là ngài, Cố đại nhân. Vừa hay, ngài cũng xuất thân từ Xuất Vân Kiếm Trang… Xem như tiểu nhân không làm trái lời hứa, đã hoàn thành giao ước rồi.”

Liễu Dương vừa nói, vừa lấy từ trong ngực ra một chiếc chìa khóa đồng đã cũ.
Hắn chắp tay hướng Cố Thậm Vi hành lễ, rồi nhanh chân chạy đến trước gian chính điện đối diện với cửa lớn.

Cửa chính điện bị khóa chặt, trên đó có một ổ khóa đồng. Khi cửa được mở ra, một luồng không khí ẩm mốc pha lẫn bụi bặm ào đến.

Cố Thậm Vi bước lên trước, nhìn vào bên trong chính điện. Rõ ràng nơi này đã lâu không có ai lui tới. Gian phòng trống rỗng, chỉ có một bài vị của nhà họ Trần đặt trên bàn thờ. Trên xà nhà phủ đầy mạng nhện, nhìn qua bụi bặm vô cùng.

Thế nhưng, Liễu Dương lại không có ý định bước vào.

Hắn ngồi xổm xuống, s* s**ng bên trong bậu cửa. Chỉ chốc lát sau, Cố Thậm Vi liền nghe thấy một tiếng “cách” giòn tan.

Nghe được âm thanh đó, nàng lập tức xoay đầu nhìn về phía bên trái.

Nơi phát ra tiếng cơ quan là một gian nhà nhỏ dựng thêm phía sau, trông qua có vẻ là… một nhà xí.

“Đại nhân theo ta, Trần Thần Cơ đã dặn dò ta kỹ càng rồi!” Vừa nói, Liễu Dương đã nhanh như cắt lao vào bên trong nhà xí.

Khóe mắt Cố Thậm Vi giật nhẹ.

Không lẽ Trần Thần Cơ bắt nàng tìm đồ trong hố phân? Thiên hạ này sao lại có kẻ đem di vật giấu vào hố phân được chứ?!

Cố Thậm Vi cạn lời.

Nàng vừa nghĩ vừa nhanh chóng bước theo, may mà tình huống trong tưởng tượng của nàng không xảy ra.

Viện này không có người ở, hố xí cũng sạch sẽ, bên trong chỉ có một ít tro trấu.

Bởi vì cơ quan đã khởi động, đáy hầm phân tự động mở ra, một cây trụ nhỏ từ bên trong trồi lên. Trên đỉnh trụ đặt một hộp gỗ đen. Nhưng chiếc hộp ấy lại bị hai tấm ván đậy trên miệng hố chắn ngang, không thể lấy ra ngay được.

“Ngươi tránh ra, để ta.”

Cố Thậm Vi nói, đẩy Liễu Dương qua một bên.

Những tấm ván lót chân trên hố xí thường làm rất chắc chắn và dày nặng, không phải một đứa trẻ như Liễu Dương có thể dễ dàng di chuyển.

Là một người trưởng thành, nàng cũng không thể nào nhẫn tâm để một đứa trẻ lao lực.

Nghĩ vậy, nàng vươn tay nhẹ nhàng nhấc hai tấm ván qua một bên, sau đó với tay, dễ dàng mang chiếc hộp gỗ xuống. Chiếc hộp không quá nặng, có lẽ bên trong không phải vàng bạc châu báu.

Cố Thậm Vi nhìn kỹ hộp gỗ.

Bốn mặt hộp không hề có ổ khóa, cũng không có khe hở nào, nhìn qua như một khối gỗ nguyên vẹn.

Vậy thì làm sao để mở ra?

Chẳng lẽ bắt nàng đập nát nó?

Nàng nhìn chằm chằm vào hàng chữ chi chít trên nắp hộp.

Những chữ này được sắp xếp rất ngay ngắn, nhưng khi đọc thì lộn xộn, không có nghĩa, rõ ràng bí mật mở khóa nằm ngay tại đây.

Phải ấn xuống những chữ đúng thứ tự, mới có thể mở được.

Cố Thậm Vi trầm ngâm, sau đó nhìn về phía Liễu Dương.

Nhưng hắn vội vàng lắc đầu: “Đại nhân, cái này Trần Thần Cơ không nói với ta. Ta chỉ phụ trách mang nó đến Xuất Vân Kiếm Trang thôi. Ngài tuyệt đối đừng thử bừa! Mặc dù nhà họ Trần chuyên chế tạo cơ nỏ… nhưng Trần Thần Cơ thích lắp cơ quan khắp nơi, hắn còn bôi độc lên đó…”

Liễu Dương nói, mặt mày nhăn nhó, hiển nhiên là nhớ lại một ký ức đầy đau thương không muốn hồi tưởng.

Cố Thậm Vi nhíu mày.

Trần Thần Cơ rõ ràng có cả vạn cơ hội nói cho nàng biết di vật ở đâu, mở ra thế nào, nhưng tại sao hắn lại phải làm mọi chuyện phức tạp như vậy?

Hay là hắn nghĩ rằng bất kể là nàng hay người Xuất Vân Kiếm Trang, chỉ cần nhìn thấy hộp này thì sẽ lập tức hiểu ra mật lệnh mở khóa?

Sẽ là cái gì đây?

“Đại nhân, có thể nào là tên của Trần Thần Cơ? Hoặc là ‘Thiên Cơ Trần thị’? Cũng có thể là ‘Xuất Vân Kiếm Trang’?”

Cố Thậm Vi nghe vậy, liếc qua những chữ trên nắp hộp. Những chữ mà Liễu Dương nhắc tới, trên nắp hộp đều có cả.

Ánh mắt nàng khẽ động, quay sang dặn hắn: “Ngươi lùi ra xa một chút. Ta sẽ thử mở. Nếu có cơ quan phát động, ta có thể tránh kịp, nhưng ngươi thì không.”

Liễu Dương không nhiều lời, lập tức thức thời lui ra ngoài.

Cố Thậm Vi quan sát kỹ những chữ trên nắp hộp, sau đó lần lượt ấn xuống ba chữ: “Cố Hữu Niên”.

Chỉ nghe “cạch” một tiếng giòn vang.

Trên hộp liền xuất hiện một khe hở.

Nàng thử vươn tay kéo lên, nắp hộp dọc theo khe hở mà bật mở. Bên trong hộp, có một cuốn sách dày, bìa ghi bốn chữ lớn: “Cơ Quan Yếu Thuật”.

Ngoài ra còn có một chiếc nỏ cơ tinh xảo, toàn thân đen tuyền và nhiều chiếc hộp gỗ nhỏ.

Cố Thậm Vi tùy ý mở ra một hộp, bên trong đều là các bộ phận cơ khí thu nhỏ.

Đây chính là truyền thừa thủ công của Thiên Cơ Trần thị.
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 41: Bá Nhạc và Thiên Lý mã


Cố Thậm Vi nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng chua xót nhưng cũng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Phụ thân nàng, Cố Hữu Niên, là mối liên hệ duy nhất giữa Thiên Cơ Trần thị và Xuất Vân Kiếm Trang. Nếu không có sự tồn tại của nàng, Liễu Dương chắc chắn sẽ đem thứ này đến Xuất Vân Kiếm Trang. Khi đó, nếu muốn người trong trang có thể nhận ra mật lệnh mở khóa, cũng chỉ có thể là ba chữ này.

May mà nàng đã đoán trúng! Nếu không, e rằng nàng đã sớm bị kim độc của Trần Thần Cơ đâm chết trong nhà xí, chết oan chết uổng, ô danh muôn đời!

Nghĩ vậy, nàng liền lật nắp chiếc hòm gỗ đặt dưới chân lên.

Quả nhiên, bên trong xếp đầy những mũi độc châm sáng loáng, dày đặc đến mức khiến người ta rợn tóc gáy.

Cố Thậm Vi lập tức đậy nắp lại. Nàng không rõ Trần Thần Cơ đã lắp đặt cơ quan thế nào, chỉ nghe một tiếng cạch, chiếc hòm gỗ lại trở về trạng thái ban đầu, khớp kín không chút kẽ hở.

Nàng cất giọng bình thản: “Liễu Dương, Trần Thần Cơ đã nói để lại thứ này cho ta, vậy ta sẽ lấy đi. Đợi sau này hắn ra ngoài, ta sẽ trả lại.”

Liễu Dương đứng ngoài phòng nghe vậy, ngoan ngoãn lên tiếng đáp lời. Hắn lén liếc nhìn Cố Thậm Vi, thấy vẻ mặt nàng điềm nhiên, không giống như chỉ thuận miệng nói đùa.

Điều này sao có thể? Lý Trinh Hiền đã chết, Trần Thần Cơ thì bị áp giải vào Khai Phong phủ. Sao hắn còn cơ hội sống sót chứ?

Dân giết quan, tất phải chết!

Hắn kìm nén nghi hoặc trong lòng, chắp tay nói với Cố Thậm Vi: “Ơn tri ngộ của đại nhân, Liễu Dương suốt đời không quên. Chỉ là chuyện đọc sách thi khoa cử, không phải hạng dân đen chúng ta có thể mơ tưởng đến.”

Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp: “Đại nhân hẳn đã sớm nhận ra, ngày ấy khi ngài ghé tiệm, ta cố tình lấy quyển sách nhỏ ra, cố gắng thể hiện mình là người có tài, mong mỏi được đại nhân để mắt đến mà dẫn ta vào Hoàng Thành tư.”

Nói rồi, hắn siết chặt nắm đấm.

Đỗ khoa cử, làm quan hiển đạt! Có nam nhi nào lại không mong tên mình chói lọi bảng vàng, cưỡi ngựa dạo phố?

Hắn cũng mơ về điều đó, thậm chí có lúc trong tiệm gặp người đọc sách, nghe họ đọc văn chương cổ, hắn chỉ cần nghe qua đã nhớ được ngay. Nếu luận về trí tuệ, hắn tự thấy mình không thua kém ai. Nhưng phận bèo dạt không rễ, há có thể vọng tưởng thành đại thụ che trời?

“Ca ca ta thật thà chất phác, dễ bị lừa gạt, cần có người chăm sóc. Đọc sách tiêu tốn bạc vạn, ta nào dám nhận không…”

Liễu Dương còn chưa nói hết câu, chợt cảm thấy trên đầu có một làn gió mát lạnh lướt qua. Khoảnh khắc ấy, hắn suýt tưởng tóc mình bị gió thổi bay mất, biến thành đầu trọc…

Hắn ngẩng đầu lên, thấy tay Cố Thậm Vi đặt trên đầu mình. Liễu Dương sững sờ, lén nhìn ngực nàng một cái, lại nhìn bóng mình trên mặt đất.

Tốt quá rồi! Không phải quỷ! Là người sống!

“Ngươi năm nay mới mười ba, đang là tuổi đọc sách, nghĩ nhiều như vậy làm gì? Thiên hạ Đại Ung này không có bánh từ trời rơi xuống. Ta bằng lòng để ngươi đọc sách, tự nhiên là vì ngươi có chỗ để ta sử dụng.”

Giọng nói của Cố Thậm Vi lạnh lẽo như chính bàn tay nàng. Nhưng kỳ lạ thay, Liễu Dương lại cảm thấy trong lòng ấm áp.

Hắn thở phào nhẹ nhõm…

“Việc ngươi đang làm hiện tại, đối với ta vô cùng hữu ích. Trước khi ngươi thi đỗ, ta cần ngươi giúp ta thăm dò một số tin tức. Ngươi cứ yên tâm, nếu ngươi gặp chuyện bất trắc, ta sẽ lo liệu chu toàn cho ca ca ngươi cả đời.”

“Hoàng Thành tư không phải là nơi một đứa trẻ như ngươi nên đặt chân vào.”

Nói xong, Cố Thậm Vi thu tay lại.

Liễu Dương tuy còn nhỏ, nhưng nàng rất xem trọng hắn. Nếu sau này hắn trưởng thành, chắc chắn sẽ trở thành một nhân vật phi phàm.

“Ngươi hẳn đã biết chuyện Vương Toàn ở tiệm văn phòng tứ bảo đã chết. Vương Hỷ không hề nhận được bức thư kia, hẳn là nó đã bị thất lạc khi hắn rơi xuống sông Vĩnh An. Trong quá trình đó, khả năng có hai nhóm người đã lấy đi bức thư ấy.”

“Trên cầu Vĩnh An có hai người tận mắt chứng kiến hắn rơi xuống nước, hơn nữa trong đó có một người đã xuống sông vớt Vương Toàn lên. Hãy tìm ra hai người đó.”

Liễu Dương gật đầu, trầm ngâm suy nghĩ một lúc, rồi chắp tay bổ sung: “Người mà đại nhân nhắc đến có khả năng là ‘thủy quỷ’!”

“Nếu có người giấu ở giữa sông trước, thừa dịp Vương Toàn rơi xuống nước đoạt lấy lá thư, sau đó đi đào tẩu bằng đường thủy. Nếu hai người trên cầu thật sự chỉ là người qua đường người, không cùng một nhóm với người trong nước, như vậy người trong nước nhất định là thủy quỷ!”

Cố Thậm Vi nhướng mày, tỏ vẻ hứng thú: “Thủy quỷ?”

Ở Biện Kinh, nàng chỉ chuyên tâm luyện kiếm, đối với những chuyện trong dân gian không hiểu biết nhiều bằng Liễu Dương.

Liễu Dương gật đầu, kiên nhẫn giải thích:

“Trong thành Biện Kinh có một nhóm người từ vùng sông nước đến. Họ tinh thông thủy tính, có thể nín thở rất lâu dưới nước. Nghề nghiệp của họ chủ yếu là vớt xác trôi sông, tìm kho báu trong những con thuyền đắm… Khi gặp năm mất mùa, đói kém, không chừng bọn họ còn có thể trở thành hải tặc.”

“Dân chúng thường gọi họ là ‘thủy quỷ’.”

“Nước sông Vĩnh An chảy chậm, dưới đáy mọc nhiều rong rêu. Nếu không quen thuộc địa thế, một khi lặn xuống rất dễ bị rong cuốn lấy mà không thể thoát thân… Hơn nữa, phương Bắc vốn ít người tinh thông bơi lội, nên rất có khả năng có kẻ đã thuê thủy quỷ làm việc này.”

Nói đến đây, trên gương mặt hắn nở một nụ cười nhẹ.

Sau đó, Liễu Dương nghiêm túc quỳ xuống, hành lễ với Cố Thậm Vi: “Tiểu nhân nguyện nghe theo sự sắp đặt của đại nhân, tận tâm tận lực vì ngài.”

Cố Thậm Vi gật đầu: “Ta đã sắp xếp thầy dạy, sẽ bảo Thập Lý thông báo cho ngươi. Sau này hãy trở thành một vị quan tốt, để dân chúng có thêm một con đường sống.”

Liễu Dương chấn động, càng cúi đầu thấp hơn. Hắn vốn chỉ là một tiểu tử tiếp khách trong quán cháo, ngay cả trong mộng cũng chưa bao giờ dám mơ lớn đến vậy…

Hắn muốn hỏi Cố Thậm Vi: Ta có thể sao? Nhưng rồi lại thôi, vì nàng đã cho hắn câu trả lời.

Liễu Dương nghĩ đến đây, đôi mắt bỗng đỏ hoe.

Thiên Lý mã gặp Bá Nhạc, hắn đã sống mười ba năm, cuối cùng cũng gặp được cơ hội tốt nhất đời mình… Nếu như chuyện này không xảy ra trong nhà xí, thì tốt biết bao!

“Ngươi về trước đi, quán cháo mở cửa sớm, nếu không về ngay, e rằng chẳng ngủ được bao lâu nữa. Trẻ con mà thiếu ngủ thì sau này sẽ lùn đấy.”

Giá như “Bá Nhạc” này không có cái miệng kia, thì tốt biết bao. Liễu Dương thầm nghĩ, chắp tay thi lễ rồi nhanh chóng trèo tường rời đi.

Cố Thậm Vi chỉnh lại nhà xí về trạng thái ban đầu, bưng chiếc rương gỗ, rồi trở về gian thờ bài vị. Khoảnh khắc đó, dường như những bài vị xếp dày đặc trước mắt nàng hòa làm một với bài vị của phụ thân, mẫu thân và đệ đệ nàng.

Họ vốn không nên chết, nhưng lại đều đã chết cả rồi. Những mạng người này, ai sẽ đến đòi lại công bằng đây?

Nàng nghĩ vậy, thần sắc thoáng chút hoảng hốt.

Những ký ức về vụ án tráo đổi binh khí trong đầu nàng, bắt đầu từ một buổi trưa nắng rực rỡ.

Trong viện Thành Minh có một bãi đất rộng lớn, nơi đó phụ thân Cố Hữu Niên thường dạy kiếm thuật cho nàng. Mẫu thân Tả Đường của nàng đôi khi trổ tài, nhưng từ sau khi mang thai lần nữa, bà chỉ có thể dạy kiếm bằng lời nói.

Người Cố gia đều chăm chỉ đèn sách, muốn nhờ vào khoa cử mà công thành danh toại.

Cố lão gia tử có vài nhi tử, nhưng ai nấy đều tư chất bình thường, khó thành tài. Người duy nhất có thiên phú đọc sách chính là phụ thân nàng, Cố Hữu Niên. Nhưng trời lại trêu ngươi, so với đọc sách, Cố Hữu Niên lại có thiên phú võ học kinh người hơn.

Lợi hại đến mức nào ư? Chính là đi trên đường cũng có bậc tông sư võ lâm chạy đến nắm tay hắn, cảm thán rằng: “Thiếu niên, cốt cách ngươi thật kỳ lạ! Ngươi trời sinh chính là đệ tử của ta!”

Cố Hữu Niên khi đó trẻ tuổi, lòng mang hoài bão, chỉ muốn làm một hiệp khách hành tẩu giang hồ. Mà hắn đã nghĩ thì sẽ làm ngay.

Mà trong chuyện của thiếu hiệp, làm sao thiếu được những mối duyên giang hồ phong hoa tuyết nguyệt?

Chẳng bao lâu sau, Cố Hữu Niên cưới nữ hiệp của Xuất Vân Kiếm Trang — Tả Đường.

Cố Thậm Vi từ nhỏ đã sống trong “lồng chim” nhà họ Cố, lớn lên cùng những câu chuyện tiếu ngạo giang hồ mà phụ mẫu kể lại.
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 42: Chuyện vụ án cũ năm xưa


Còn những chuyện giang hồ có phải sự thật hay không, nàng chưa từng đặt chân vào giang hồ, tự nhiên cũng không thể tra cứu được.

Khi Cố Thậm Vi có ký ức, nàng đã sống ở phủ Cố gia tại Biện Kinh. Nghe nói, sau khi nàng chào đời không lâu, phụ thân nhận được một phong thư từ quê nhà, nói rằng Cố lão phu nhân bệnh nặng, cần ông về tận hiếu. Không ngờ, cánh cửa Cố gia vừa bước vào, từ đó về sau, giang hồ đối với ông chỉ còn là chuyện quá khứ.

Hôm đó, nắng chiều chói chang đến khó chịu.

Nàng đang luyện kiếm trong sân, bỗng nhiên một người lạ mặt từ bên ngoài phi thân qua tường, trên người phủ đầy bụi bặm, bùn đất bết thành từng mảng trên tóc. Hắn nhìn thấy Cố Hữu Niên liền quỳ rạp xuống, run giọng nói: “Lô kiếm kia giòn như giấy, chạm vào liền gãy! Biên quân đại bại, cả tộc Tả gia của Xuất Vân Kiếm Trang đều bị bắt giam…”

Cố Thậm Vi chưa từng thấy mẫu thân có thể vung tay bổ đá, nắm đấm phá núi của mình lại yếu ớt như vậy, giống như lớp vỏ khô của quả nhãn, chạm vào liền vỡ nát.

Xuất Vân Kiếm Trang vốn là một môn phái giang hồ, không dính dáng gì đến triều đình.

Chỉ vì Tả Đường gả vào Cố gia, nên mới có liên hệ ràng buộc, mới có chuyện Xuất Vân Kiếm Trang rèn kiếm cho triều đình.

Khi ấy, Cố Thậm Vi vẫn chưa hiểu chuyện, chỉ biết trong nhà bỗng chốc rối loạn, phụ thân và mẫu thân chạy đôn chạy đáo vì vụ án thay đổi vũ khí, viện Thành Minh từ một nơi yên tĩnh luyện kiếm bỗng trở thành nơi lui tới của vô số người xa lạ.

Nhưng đây cũng là lần đầu tiên trong đời, nàng có được khoảng thời gian tự do không bị ai quản thúc.

Chính khi ấy, nàng nhìn thấy bức họa có dấu ấn chim sẻ trong thư phòng của phụ thân.

Cũng vào lúc đó, dưới gốc lê, lần đầu nàng gặp được Trần Thần Cơ.

Nàng nghĩ rằng mọi chuyện sẽ nhanh chóng kết thúc, nào ngờ đây mới chỉ là khởi đầu cho hành trình cô độc của nàng.

Vào ngày mưa đầu tiên sau sự kiện đó, hoa lê rụng đầy sân, hòa vào bùn đất.

Cố Thậm Vi nhớ rõ, ngày hôm ấy, nàng một mình đứng trong sân tập khinh công. Nàng cố tình mang một đôi giày đế mềm chỉ dùng để đi trong nhà, từng bước từng bước bước đi trong mưa. Nếu đế giày bị ướt, có nghĩa là công phu vẫn chưa đạt.

Nàng là người rất kiên nhẫn, thử đi thử lại nhiều lần. Đến khi giày bị thấm nước hoàn toàn, nàng liền cởi giày, đi chân trần tiếp tục luyện tập.

Phụ thân và mẫu thân trở về. Nếu là ngày thường, hai người họ chắc chắn sẽ cố tình từ trên cao nhảy xuống, làm nàng giật mình ngã sõng soài, rồi đứng bên cạnh chống nạnh cười ha ha trêu chọc.

Nhưng hôm đó lại không như vậy.

Mẫu thân Tả Đường vẫn cười, nhưng nét mặt mang đầy tâm sự. Bà đặt tay lên bụng, nói với nàng: “Thậm Vi, mau lại đây nào. Phụ thân đã mua bánh bao canh cho con, vẫn còn nóng hổi đấy! Hôm nay trời mưa, nên phải ăn Bát Hà Cung*. May mắn ghé chợ gặp được một con thỏ, vừa hay có thể nấu một bữa ngon. Tổ phụ và cữu cữu của con đều không sao cả, lô quân giới kia không phải lỗi của họ, mà là đã bị đánh tráo giữa đường.”

<i>*Bát Hà Cung: Một món ăn dân gian thường được dùng vào những ngày mưa hoặc ngày đặc biệt</i>

Tính tình mẫu thân Tả Đường hào sảng, chưa bao giờ che giấu chuyện gì với nàng chỉ vì nàng còn nhỏ. Bà mỉm cười vẫy nàng đến, dịu dàng phủi đi những giọt nước mưa vương trên tóc nàng.

“Còn nữa…” Bà nói, liếc nhìn Cố Hữu Niên, trong mắt thoáng nét buồn bã. “Phụ thân con sắp vào cung làm quan rồi. Con đã từng nghe qua về ‘Ngự Vệi’ chưa? Đó là thị vệ mang đao lợi hại nhất bên cạnh bệ hạ.”

“Danh hiệu ‘Đệ Nhất Hung Kiếm’ của phụ thân con, thiên hạ ai cũng biết. Ngay cả bệ hạ cũng khen ông ấy là kỳ tài, muốn phong quan trọng dụng.”

Cố Thậm Vi ngẩng đầu nhìn phụ thân, khẽ lắc đầu: “Phụ thân từng nói, chờ đệ đệ lớn hơn một chút, cả nhà chúng ta sẽ rời khỏi Cố gia, cùng nhau du ngoạn giang hồ. Sao bây giờ lại muốn làm quan trong triều?”

Cố Hữu Niên sinh ra để làm du hiệp, là con chim ưng giữa trời cao thăm thẳm. Ngay cả bị nhốt trong Cố gia ông còn không cam lòng, sao có thể chịu nổi cảnh bị gò bó trong chốn cung đình?

“Nếu lô quân giới đó đã bị đánh tráo, vậy kẻ nào đã ra tay? Kiếm mà tổ phụ rèn, cuối cùng đã rơi vào tay ai?”

“Thanh kiếm trông tinh xảo nhưng vừa chạm vào liền gãy, rốt cuộc là do ai rèn ra? Kiếm của Xuất Vân Kiếm Trang đều có dấu ấn riêng, vậy trên thanh kiếm giả kia có dấu ấn đó không?”

“Bọn họ cất công bày ra cả ván cờ lớn như vậy để làm gì? Hãm hại tổ phụ ta, rốt cuộc mang lại lợi ích gì cho bọn họ?”

Nàng đã không còn nhớ rõ khi đó phụ thân làm thế nào để ứng phó với mọi chuyện. Dù sao đi nữa, nàng cũng không nhận được bất kỳ câu trả lời nào. Người lớn qua loa với trẻ con, có lẽ đó chính là bản năng trời sinh.

Vụ án tráo đổi vũ khí cứ thế mà chìm vào quên lãng. Xuất Vân Kiếm Trang từ đó thoái ẩn giang hồ, không còn rèn kiếm nữa.

Mãi đến nhiều năm sau, khi vụ án Phi Tước xảy ra, nàng mới chợt nhận ra, có lẽ ngay từ đầu, cả gia đình nàng đã là những quân cờ trong ván cờ này…

Cố Thậm Vi hồi tưởng lại chuyện cũ, thu ánh mắt từ đống bài vị nhà họ Trần, cúi người hành lễ thật sâu. Sau đó, nàng khôi phục lại cơ quan trong nhà xí, khóa chặt cửa, rồi ôm lấy chiếc hòm gỗ, tung người rời đi thật nhanh.

Khi nàng trở về ngõ Tang Tử, trời đã khuya.

Hôm nay, bên chỗ chợ buôn người đã đưa Trương Toàn cùng Lâm bà tử giúp việc đến. Nhờ vậy mà sân viện bỗng chốc trở nên ngăn nắp, ấm cúng hơn, trông cũng có chút dáng vẻ của một gia đình.

Thập Lý nghe tiếng bước chân, vội vã chạy ra đón, phía sau còn có một bé gái chừng mười hai, mười ba tuổi.

Nhìn thấy Cố Thậm Vi khoác quan phục của Hoàng Thành tư, cô bé kia giật mình sợ hãi, rụt rè nấp sau lưng Thập Lý, len lén quan sát nàng với ánh mắt tò mò.

Thập Lý lập tức quay đầu nhìn cô bé kia, cười nói: “Tiểu thư nhà ta đã về rồi, Đường Oanh, muội về trước đi, ngày mai ta sẽ dạy muội tính sổ sách.”

Cố Thậm Vi nhớ lại lời Thập Lý từng nói, rằng nhà Đường bộ đầu ở đối diện chỉ có một nữ nhi duy nhất. Vì muốn sau này có thể quản lý việc nhà, cô bé định đến tiệm tiền trang ở ngõ Minh Kính học nghề, tương lai thông thạo sổ sách rồi tuyển phò mã, tránh bị người khác chiếm đoạt gia sản.

Chắc hẳn chính là cô bé này rồi.

Nghĩ đến ngõ Minh Kính, Cố Thậm Vi lại không khỏi ngưỡng mộ tài lực của Vương phu nhân! Khoảng cách giàu nghèo giữa con người với nhau, sao có thể chênh lệch từ con số không đến mức đếm mãi không hết thế này chứ!

Đường Oanh gật đầu, từ sau lưng Thập Lý nhảy ra, đôi mắt to tròn lộ vẻ tò mò: “Nữ tử cũng có thể vào Hoàng Thành tư làm quan sao?”

Cố Thậm Vi mỉm cười, nhàn nhạt đáp: “Nữ tử cũng có hai tay hai chân, tại sao không thể làm quan? Muội chẳng phải cũng muốn đến ngõ Minh Kính làm nữ chưởng quỹ đó sao?”

Đường Oanh thoáng sững sờ, sau đó lập tức gật đầu thật mạnh: “Vâng!”

Nói xong, cô bé quay người, nhanh chóng chạy vút về phía nhà mình.

Thập Lý thấy vậy, bước lên đóng cửa lại: “Tiểu thư hôm nay có bị ho không? Đã ăn mứt lê đường chưa? Tối nay ta có chuẩn bị canh ngân nhĩ bách hợp, vẫn còn nóng hổi đấy. Ban ngày Đường Oanh phải giúp mẫu thân làm việc, chỉ buổi tối mới rảnh rỗi, ngày mai ta sẽ bảo nó đến sớm hơn, không để quấy rầy tiểu thư.”

Cố Thậm Vi nhăn mặt, gật đầu với Trương Toàn và Lâm bà tử, hai người đang đứng bên cạnh với dáng vẻ trung thực và cung kính.

Bọn họ là những người nàng tự mình chọn từ chỗ buôn người, không có ưu điểm gì khác, nhưng tính tình thật thà, không phải loại người gian trá mưu mẹo.

“Sau này hai người cứ nghe theo sự sắp xếp của Thập Lý là được.”

Trong phòng đốt than ấm áp. Thập Lý sợ nàng lạnh, đã đặt mấy lò than lớn trong phòng.

Cố Thậm Vi ngồi xuống trước án thư, cầm bút vẽ lại từ ký ức hình ảnh con chim sẻ nàng từng thấy trong thư phòng hôm đó.

Thập Lý thấy nàng bận rộn, cũng không lên tiếng, chỉ khẽ chỉnh lại ngọn đèn sáng hơn một chút, sau đó xoay người vào bếp bưng canh ngân nhĩ ra.

Cố Thậm Vi vẽ liền mấy bức, cuối cùng cũng có một bức khiến nàng hài lòng nhất.

Đang cầm bức tranh trên tay ngắm nghía, chợt nghe tiếng Thập Lý đặt bát lớn xuống bàn, cười nói: “Tiểu thư gần đây không luyện kiếm nữa, chuyển sang vẽ bùa à? Mà nói cũng lạ nha, tiểu thư nhà ta quả nhiên là thiên tài, học gì cũng nhanh! Nhìn tấm bùa này xem trông có vẻ rất linh nghiệm đó!”
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 43: Cố gia trả tiền


Cố Thậm Vi hơi nghẹn lời, Thập Lý khen nàng hết sức chân thành, tấm lòng chân thật còn đáng tin hơn cả vàng ròng!

Nhưng rõ ràng nàng chỉ vẽ hoa văn một con chim sẻ thôi mà. Tuy chưa từng bái sư học vẽ, nhưng nàng tự tin không đến mức vẽ công thành quạ. Dù có xấu đến đâu đi nữa, cũng không thể nào bị nhận nhầm thành bùa chú chứ?

Bùa chú?

Bùa chú đâu phải chỉ là một đống đường nét lộn xộn vô nghĩa. Vẽ bùa quan trọng ở sự liền mạch, nét bút phải liền lạc, khí vận thông suốt.

Nghĩ đến đây, Cố Thậm Vi bỗng nhiên bật dậy, nhanh chóng bước qua bàn, đứng sát bên Thập Lý. Vừa nhìn xuống, tim nàng lập tức đập thình thịch.

“Nhìn ngược lại, trông thật sự rất giống một đạo phù chú! Thập Lý, tuy rằng tỷ khen ta hơi quá, nhưng quả thật không sai.”

Thập Lý thấy nàng kinh ngạc đến mức nhảy dựng lên, vỗ ngực nói: “Tiểu thư nói gì cơ? Hôm nay ta còn mới thấy bùa chú đó, sao có thể nhận nhầm?”

“Hôm nay đã thấy bùa chú?”

Cố Thậm Vi lập tức quay phắt sang nhìn Thập Lý. Nàng ta bị ánh mắt đó dọa đến giật mình, sắc mặt cũng dần trở nên nghiêm túc.

“Thứ này rất quan trọng, có liên quan đến oan án của lão gia sao? Tiểu thư hiểu lầm rồi, ta có thấy bùa chú, nhưng không phải loại này.

Hôm nay Đường Oanh đến học tính toán, hai ngày Đường thẩm trước mới tới đạo quán cầu mấy tấm bùa. Bà ấy tặng ta một tấm, đựng trong túi hương, nói là bùa cầu nhân duyên. Ta không quan tâm mấy chuyện này, cũng sợ để nguyên không xé thì sẽ rước đào hoa nát, nên tiện tay xé mất một góc.”

“Vừa rồi nhìn thấy tiểu thư vẽ hình này, ta lập tức nhớ tới tấm bùa!”

Cố Thậm Vi gật đầu, cười tự giễu.

Thập Lý chỉ ngồi trong nhà, làm sao có thể vô tình bắt gặp toàn bộ đầu mối như thế được? Trừ phi tổ tiên của nàng biến thành Hỏa Diệm Sơn, nếu không thì ai lại có phúc khí như vậy chứ?

Nàng lại chăm chú quan sát hoa văn chim sẻ lật ngược kia thêm lần nữa, quả thực có vài phần giống bùa chú. Nhưng khi nàng lắc đầu gạt bỏ suy nghĩ ấy, nhìn lại lần nữa thì lại cảm thấy chẳng giống gì cả.

Cố Thậm Vi thở dài, ngồi trở lại ghế, bưng bát canh ngân nhĩ lên uống một hơi đầy chua xót.

Có Thập Lý ở bên cạnh, nàng sắp bị dìm ngập trong đống tuyết lê, xuyên bối, tỳ bà rồi!

Thập Lý thấy nàng ngoan ngoãn uống thuốc, thở phào nhẹ nhõm, lại nhớ đến Đường Oanh thì không khỏi cảm thán.

Cố Thậm Vi chỉ lớn hơn Đường Oanh ba tuổi, đều là nữ nhi duy nhất trong nhà. Nhưng Đường Oanh có phụ mẫu bảo bọc, lúc này còn đang lo lắng vì ăn nhiều kẹo quá mà sâu răng. Người nhà cô bé đã chuẩn bị cửa hàng cho, còn tính toán tìm phò mã thích hợp, cả đời đều có người che chở.

Mà cô nương nhà nàng lại cách biệt với người ta như cách một thế hệ.

“Tiểu thư dùng xong thì sớm nghỉ ngơi đi. Hôm nay bên Cố gia gửi tin đến, nói sáng mai sẽ mang thứ mà tiểu thư yêu cầu đến.”

Đôi mắt Cố Thậm Vi khẽ động, nàng gật đầu: “Ngày mai ta không có chuyện gì quan trọng, sẽ ở nhà chờ bọn họ.”

*

Liên tiếp hai ngày trời nắng đẹp, tựa như xuân ấm đang đến, ngay cả bình minh cũng xuất hiện sớm hơn.

Thập Lý vốn có thói quen dậy sớm, lúc này trong bếp đã bắc sẵn một chõ bánh táo đỏ. Lâm bà tử quét dọn sân, phu xe Trương Toàn từ sáng sớm đã đi chợ. Cả viện tràn đầy sức sống.

Cố Thậm Vi nghĩ nghĩ, tay cầm kiếm gỗ khẽ động, thanh kiếm như một mũi tên rời dây, bay thẳng về phía cửa. Chỉ nghe “bốp” một tiếng, bên ngoài lập tức vang lên giọng nói nghiến răng nghiến lợi: “Cố Thậm Vi!”

Cố Thậm Vi nhận lấy khăn ấm từ tay Thập Lý, chậm rãi lau, trong lòng có chút ngạc nhiên.

Nàng cố tình không đến Hoàng Thành tư, ở nhà chờ người nhà Cố gia mang tiền đến, không ngờ còn chưa đợi được bọn họ, đã đón một kẻ khí thế hùng hổ khác là Hàn Thời Yến!

Hắn mặc một thân áo xanh lục, vẻ mặt lộ rõ ý muốn nghiền nàng thành tro bụi, cứ như thể không thể che giấu thêm được nữa.

“Ngôn quan chẳng lẽ không cần lên triều sớm sao? Hàn ngự sử hình như quá nhàn rỗi, phải ghé nhà ta ăn chực bữa sáng rồi?”

Nghe lời Cố Thậm Vi, sắc mặt Hàn Thời Yến đen như đáy nồi. Hắn đến là để hỏi tội, vậy mà kẻ vô liêm sỉ này không những không chút hối lỗi, còn dám ở đây ba hoa lấp l**m.

“Cố Thậm Vi! Tối qua…”

Còn chưa nói xong, hắn bỗng khựng lại… thấy kẻ vừa rồi còn tỏ ra vô lại, lúc này lại lộ ra một vẻ mặt kỳ quái.

Hắn đã từng thấy vẻ mặt này trên mặt Vương ngự sử, khi mà đám tiểu thiếp trong phủ ông ta ghen tuông, ông ta cũng có vẻ mặt này như muốn nói: “Mỹ nhân à, sao lại không hiểu chuyện như thế? Bản đại nhân có thể không để ý đến nàng sao?”

Chỉ tưởng tượng đến cảnh đó thôi mà tai hắn lập tức đỏ bừng, suýt nữa thì tức đến bể phổi. Vô liêm sỉ! Hóa ra trong số các tiểu nương tử, cũng có kẻ vô liêm sỉ như vậy!

“Thập Lý, lấy danh sách ra đây. Đại lang Cố gia tới trả tiền rồi. Nhân tiện gói thêm ít bánh táo đỏ vào hộp mang cho Hàn ngự sử, dù sao cũng làm theo khẩu vị của hắn. Ta bận thu nợ, thật có lỗi vì chậm trễ tiếp đón quý khách.”

Trả tiền? Cố đại lang?

Hàn Thời Yến xoay người lại, thấy sau lưng không biết từ lúc nào đã xuất hiện một nam nhân trung niên với dáng vẻ lúng túng. Sau lưng ông ta còn có ba chiếc xe ngựa, chở theo mấy chiếc rương lớn đen sì.

Chuyện tối qua Cố Thậm Vi còn chưa giải thích, sáng nay đã định lợi dụng hắn rồi?

Nếu hắn còn chưa nhận ra rằng vẻ mặt và lời nói vừa rồi của nàng là để diễn trò cho người nhà họ Cố xem, thì hắn đúng là đồ ngốc!

Hàn Thời Yến nghĩ vậy, lập tức định phất tay áo bỏ đi, nhưng đột nhiên một mùi hương ngọt ngào bay tới. Hắn rất tức giận với Cố Thậm Vi, nhưng bánh táo đỏ nhà nàng làm lại thơm quá đi mất!

Chỉ ngửi thôi cũng biết chắc chắn hợp khẩu vị, hơn nữa hương vị còn khác hẳn với bánh táo đỏ trong tiệm bánh ở Biện Kinh.

Mùi thơm mỗi lúc một gần.

Hàn Thời Yến mím môi, hừ lạnh một tiếng, rồi sải bước đến chỗ Thập Lý, nhận lấy hộp bánh. Thơm quá!

Thơm đến mức khiến người ăn rồi thì ngại, hôm nay không thể tiếp tục mắng Cố Thậm Vi nữa!

Hắn nghĩ vậy lại phức tạp liếc mắt cảnh cáo Cố Ngọc Thành – kẻ đang đứng co rúm ở cửa, rồi mới hùng hổ rời đi.

Chờ Hàn Thời Yến đi khuất, Cố Ngọc Thành mới thở phào nhẹ nhõm, rồi lại giống như xác chết trong mộ đột nhiên sống dậy. Hắn bật người lên cao ba thước, vừa nhảy vừa chạy đến trước mặt Cố Thậm Vi, vòng quanh nàng một vòng rồi tức tối mắng lớn: “Sao ngươi lại độc ác như vậy?!”

“Ngươi thế mà có qua lại với Hàn Thời Yến? Rõ ràng là muốn gả cho hắn, sau đó để hắn khắc chết cả nhà họ Cố chúng ta đúng không?! Một chữ ‘Cố’ không thể viết thành hai kiểu, ngươi muốn diệt sạch dòng họ chúng ta sao?!”

Cố Thậm Vi cười nhạt, liếc mắt nhìn hắn: “Trả tiền thì trả tiền, ngươi còn muốn diễn tuồng à? Có phải ta nên thưởng ngươi một văn tiền không?”

Cố Ngọc Thành tức đến bốc hỏa, cảm giác đỉnh đầu muốn bốc khói.

Nếu là ngày thường, bị Cố Thậm Vi chế nhạo như vậy, hắn nhất định sẽ chửi rủa một trận. Nhưng lúc này trong đầu hắn toàn là hình ảnh Hàn Thời Yến.

Ai chứ? Hàn Thời Yến đấy!

Người đã khắc chết ba đời thê tử tương lai, Hàn Thời Yến đấy!

Chẳng lẽ Cố gia lại là nhà thứ tư?

Đúng là trời diệt mà! Không đúng! Phải nói là chẳng còn mạng để mà diệt nữa!

“Cố Thậm Vi, ngươi tuyệt đối…” Cố Ngọc Thành vừa định tiếp tục mắng, nhưng bỗng nhiên nhìn thấy tiểu viện đơn sơ này, lại lập tức bình tĩnh lại.

Hắn cười ha hả, chỉ vào nàng nói: “Đúng là ta nghĩ nhiều rồi. Hàn Thời Yến là hoàng thân quốc thích, làm sao có thể cưới một nữ nhi của tội thần như ngươi?”

Nói rồi, hắn nhếch mép đầy chán ghét, phất tay ra hiệu cho gia đinh ngoài cửa. Đám người hầu của phủ Cố lập tức nối đuôi nhau tiến vào, khuân những chiếc rương lớn trên xe ngựa vào trong.

Sau đó, hắn chán nản nhận lấy một chiếc hộp gỗ đỏ từ tay tùy tùng, mặt mày đau khổ đưa cho Cố Thậm Vi.

“Nếu không phải tổ phụ nhớ tình ngươi là huyết mạch của Cố gia, cứng rắn bắt ta mang tới, thì dù chỉ một đồng ta cũng không đưa ngươi!”
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 44: Ba câu hỏi


“Muốn quỵt nợ thì cứ nói thẳng, vừa hay ta cũng đang lo không tìm được nhược điểm để kéo nhà phò mã xuống ngựa!”

Cố Thậm Vi lạnh lùng nhìn thẳng vào Cố Ngọc Thành, đánh trúng ngay điểm yếu mà hắn ta kiêng kỵ nhất!

Đôi mắt nàng ánh lên tia giễu cợt, ý cười sâu xa hiện rõ trên khuôn mặt.

“Sáng hôm ấy trong gia yến, chẳng thấy phò mã gia Cố Quân An cùng Phúc Thuận Đế Cơ đâu cả! Sao vậy? Nhi tử ngoan của ngươi vào phủ Đế Cơ rồi không còn mang họ Cố nữa? Hay là Phúc Thuận Đế Cơ không cùng một lòng với Cố gia, nên chẳng nhận mình là nữ chủ nhân của nhà họ Cố?”

Cố Ngọc Thành há hốc miệng, sắc mặt lúc xanh lúc đỏ.

Từng lời của Cố Thậm Vi đều như dao cứa vào tim, không chỉ giẫm đạp lên mặt mũi hắn, mà còn dẫm rồi lại nhảy lên trên!

Hắn ta xưa nay vụng về trong lời lẽ, muốn phản bác nhưng nghĩ mãi vẫn không tìm được câu nào để đáp lại, tức đến mức suýt ngã ngửa ra sau.

Phủ Đế Cơ chỉ cách Cố phủ một bức tường, thế nhưng nàng ta không hầu hạ cha mẹ phu quân, không nâng đỡ con cháu Cố gia, ngay cả gia yến mỗi tháng cũng chỉ đến một lần khi vừa vào cửa!

Mà lần đó, khi vừa đưa cháo loãng và bánh màn thầu lên, nàng ta liền nôn ngay tại bàn, trước mặt toàn bộ gia tộc, rồi thản nhiên hỏi: “Thức ăn cho lợn sao có thể cho người ăn được?”

Cả nhà họ Cố lập tức chết lặng, từ đó về sau, Đế Cơ và Cố Quân An bị gạch khỏi gia quy. Chuyện mất mặt này bao năm qua vẫn bị giấu kín trong lòng mỗi người Cố gia, không ai dám nhắc đến.

Dù biết Cố Thậm Vi không rõ chuyện xưa, nhưng bị nàng nói trúng như thế, Cố Ngọc Thành vẫn tức đến bốc hỏa!

“Con nha đầu thô lỗ! Không được ăn nói xằng bậy, vọng nghị hoàng thất! Đừng tưởng ngươi vào Hoàng Thành tư thì có thể coi trời bằng vung!”

Nghe vậy, sắc mặt Cố Thậm Vi trầm xuống. Đôi mắt nàng tối lại, nhìn chằm chằm Cố Ngọc Thành.

“Nếu trên danh sách thiếu một văn tiền, ta sẽ cho ngươi biết thế nào mới thực sự là thô lỗ của người giang hồ! Thiếu một lượng, ta liền cắt một lượng thịt của Cố Quân An, ngươi thấy thế nào? Coi trời bằng vung? Đã nói thế rồi, nếu ta không làm thật, chẳng phải có tiếng không có miếng sao?”

Ban đầu, Cố Ngọc Thành hừ lạnh không thèm để ý, nhưng vừa nhìn thấy ánh mắt nghiêm túc của Cố Thậm Vi cùng thanh mộc kiếm cắm sâu trên cửa lớn, hắn bỗng chốc nổi da gà!

Nữ nhân điên này… nàng ta thực sự dám làm!

Cố Ngọc Thành toát mồ hôi lạnh, nhớ lại lời cha dặn trước khi ra khỏi cửa, trong lòng không khỏi run rẩy.

“Chỉ là chút tiền vặt thôi, tổ phụ ngươi còn chẳng để vào mắt! Ba cắc năm xu, ai thèm tranh giành với ngươi?”

Nói thì nói vậy, nhưng hắn đau như cắt thịt, vì số tiền này đâu chỉ là ba cắc năm xu!

Hắn căn bản không muốn đưa, nhưng lão gia tử đã đích thân mời đại chưởng quỹ đến, kiểm tra từng món trong danh sách, nếu có thất thoát thì lập tức quy đổi thành ngân lượng, đem đến ngân trang đổi thành tờ tiền giấy, tất cả đều bỏ vào chiếc hộp gỗ này.

Giờ đây, viện Thanh Minh của Cố Hữu Niên và Tả Đường đã bị sát nhập vào phủ Đế Cơ, rất nhiều đồ cũ không cánh mà bay. Những thứ có thể thu hồi về cũng chỉ có vài chiếc rương này mà thôi.

“Tổ phụ ngươi nhờ ta nhắn ngươi vài câu:

Ba năm trước, ông ấy cũng bất đắc dĩ. Một bên là mạng sống của một người, một bên là tính mạng của cả tộc. Dù có thay một trăm người làm tộc trưởng, chín mươi chín người cũng sẽ chọn giống ông ấy. Phụ thân ngươi hiếu thuận nhất, nếu dưới suối vàng thấy ngươi căm hận thân tộc như vậy, e rằng cũng không yên lòng.”

“Những thứ ngươi cần, Cố gia đều trả lại đầy đủ. Cùng chung một gốc, phải chật vật lắm mới có chỗ đứng ở Biện Kinh. Ngươi là nữ nhi, đường đi đã vất vả gấp vạn lần nam nhân. Nay tiền đồ rộng mở, sao cứ phải mãi ngoảnh đầu về quá khứ?”

“Triều đình như mặt hồ tĩnh lặng nhưng bên dưới là dòng nước xiết. Sơ sẩy một bước là gà bay trứng vỡ. Ngươi sống đã khó, hà tất phải tự tìm đường chết?”

Cố Ngọc Thành rõ ràng là đang lặp lại từng câu của lão gia tử, giọng điệu nhạt nhẽo như đang đọc thuộc lòng, nghe cực kỳ gượng gạo.

Cố Thậm Vi nghe xong, bật cười lạnh lẽo, sau đó giơ lên ba ngón tay.

“Chi bằng thế này đi, nếu ngươi có thể trả lời ba câu hỏi của ta, ân oán giữa ta và Cố gia sẽ được xóa bỏ, thế nào?”

“Năm đó, ai là người làm mối để Cố gia đứng ra làm trung gian, mời Xuất Vân Kiếm Trang đúc kiếm?”

Xuất Vân Kiếm Trang vốn là môn phái giang hồ, mà Cố gia từ trên xuống dưới toàn là kẻ đọc sách, vậy thì chuyện đúc quân giới lại do ai dẫn đường tìm đến bọn họ?

“Năm đó, mẫu thân ta sinh nở trong phủ, một xác hai mạng. Người ra tay với bà ấy, ngày mai sẽ chôn cất vào giờ nào?”

“Cố Quân An cưới Phúc Thuận Đế Cơ đã phải trả giá những gì? Đi cửa nào mà vào được? Đừng có nói vì hắn ta đỗ Trạng Nguyên và đẹp như tiên nhân!”

Cố gia vốn thấp kém, triều đình chỉ cần hắt hơi một cái, trong mười kẻ bị ảnh hưởng, chín kẻ còn rạng rỡ hơn cả Cố gia, kẻ còn lại e rằng là thái giám, còn chẳng có phúc cưới công chúa!

Biết bao Trạng Nguyên Lang, sau yến tiệc ở Quỳnh Lâm, đỉnh cao cả đời chỉ đến thế mà thôi, từ đó chỉ có đi xuống. Công chúa đâu phải mặc áo trân châu rồi tùy tiện đụng vào ai thì gả cho kẻ ấy, vậy tại sao lại gả trúng Cố Quân An?

Cố Thậm Vi nói xong, ánh mắt nhìn chằm chằm Cố Ngọc Thành, quả nhiên thấy sắc mặt hắn đột nhiên thay đổi.

“Cố Thậm Vi, ngươi đừng có khinh người quá đáng!”

Cố Thậm Vi lạnh lùng nhìn lại, giễu cợt nói: “Một câu cũng không trả lời được, vậy thì đừng trách ta. Ai khinh ai quá đáng, trong lòng tự biết.”

Cố Ngọc Thành hừ lạnh, phất tay áo bỏ đi.

Những gia đinh đi theo hắn cũng vội vã rời đi, tiểu viện vốn còn náo nhiệt, trong chớp mắt đã trở nên yên tĩnh.

Thập Lý dừng tay gảy bàn tính, có chút lo lắng bước đến trước mặt Cố Thậm Vi: “Tiểu thư, người nghi ngờ cái chết của phu nhân có uẩn khúc?”

Cố Thậm Vi không trả lời, mà tung người nhảy qua tường.

Nàng vừa đáp xuống liền thấy Hàn Thời Yến đứng ngay trước mặt, thần sắc không chút gợn sóng, lạnh nhạt nói: “Hàn ngự sử quả nhiên rất rảnh rỗi, đã bắt đầu học nghe lén rồi sao?”

Hàn Thời Yến nhìn nàng thật sâu, dõng dạc nói: “Ngôn quan vốn phải mắt nhìn sáu phương , tai nghe tám hướng, có gì liền tấu trình. Ta còn nhìn ra, Cố tiểu thư cực kỳ thất vọng. Hôm nay không đến Hoàng Thành tư, vốn định nhân cơ hội đòi nợ để làm ầm ĩ với Cố gia, xé toạc danh tiếng tốt đẹp của bọn họ. Nhưng không ngờ, lại đấm vào bông, bị lão gia tử hóa giải mất rồi.”

Cố Thậm Vi tặc lưỡi: “Vậy ngươi có nhìn ra không, tay ta ngứa lắm, muốn đấm thẳng vào mặt ngươi?”

Hàn Thời Yến lắc đầu: “Ngự sử bị đánh là chuyện thường, ta còn từng bị chó đuổi cắn, nhưng chưa từng nghĩ đến chuyện cắn lại, Cố tiểu thư cứ yên tâm.”

Cố Thậm Vi nghe xong tức đến bật cười, còn chưa kịp nói gì thì đã nghe Hàn Thời Yến nghiêm túc nhìn nàng: “Ta biết ngươi không tin ta. Một lô quân giới tốt có thể đột nhiên biến mất, sau đó đẩy số quân giới kém chất lượng ra chiến trường, chuyện này không thể chỉ có một đôi tay nhúng vào, mà hẳn phải có rất nhiều bàn tay dính líu.”

“Kẻ đó, hoặc là thân ở triều đình, giữ chức cao vọng trọng, hoặc là hoàng thân quốc thích, ôm dã tâm với ngai vị, hoặc là đại thần nắm quyền một phương, sinh lòng phản trắc. Dù là trường hợp nào, trong gia tộc ta đều có người phù hợp…”

Thân ở chức cao, hoàng thân quốc thích, đại thần một phương… tất cả đều có thể tìm thấy trong gia tộc hắn.

Hàn Thời Yến nghĩ đến cuộc đối thoại vừa nghe được, trong lòng bỗng trầm xuống.

Trước khi đến đây, hắn thực sự rất phẫn nộ với Cố Thậm Vi. Nhưng lúc này, hắn hoàn toàn hiểu được. Nếu đặt bản thân vào hoàn cảnh ấy, e rằng hắn cũng sẽ không dễ dàng tin tưởng bất kỳ ai trong Biện Kinh này.
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 45: Con đường cô thần


“Ngươi có thể tự mình điều tra, nếu gặp trở ngại không vượt qua được, hãy đến tìm ta. Dù ngươi không tin, nhưng trên đời này, không có kẻ nào ta, Hàn Thời Yến, không dám tham tấu.”

Cố Thậm Vi nhìn Hàn Thời Yến trước mặt. Đôi mắt hắn kiên nghị, ánh lên vẻ tin tưởng mãnh liệt. Dù nhìn thế nào, cũng là một kẻ có tín niệm sâu sắc.

“Nói cho ta biết, vì sao chứ? Ngươi là hoàng thân quốc thích, lại còn là kẻ đường đường chính chính thi đỗ tiến sĩ mà ra. Hiện nay, Hoàng gia chỉ có một hoàng tử nhỏ, ngày sau nếu truyền ngôi cho hắn, ngươi chính là kẻ có khả năng nhất để trở thành trụ cột triều đình, ngồi vào vị trí tể tướng là chuyện sớm muộn.”

“Vậy vì cớ gì ngươi lại chọn làm một Ngôn quan chẳng được lòng ai?”

Ai thấy Hàn Thời Yến mà chẳng bảo hắn tự tìm khổ ăn no rửng mỡ?

Ngôn quan tuy có thể dâng tấu lên tận trời cao, nhưng không chỉ phẩm cấp chẳng ra sao, mà còn dễ đắc tội với người. Cô nương có thể gả cho hắn, không phải là thân thích Hàn gia thì cũng là con nhà môn đăng hộ đối, cùng chí hướng chính trị.

Không ai lại đi làm mai nữ nhi cho kẻ thù hắn cả.

Người đời cười Hàn Thời Yến khắc thê, nhưng Cố Thậm Vi lại thấy hắn chính là rút đao đâm thẳng vào đồng minh của mình.

Hàn Thời Yến chăm chú nhìn Cố Thậm Vi, thật lâu sau mới trịnh trọng nói:

“Thế gian này, luôn phải có người dám nói lời chính nghĩa, luôn phải có kẻ trao cho những người thấp cổ bé họng một tia hy vọng, và cũng luôn phải có người dám vung đao về phía quyền thế.”

“Con cháu hàn môn như dao bổ củi, gặp đá sẽ gãy. Con cháu sĩ tộc như đơn mỏng, gặp sắt sẽ cong. Còn ta như bảo đao, có thể cắt sắt như bùn.”

“Bọn họ có thể bị tru di cửu tộc, ta thì không. Bọn họ có người thân cần bảo vệ, ta thì không.”

“Dù ngươi không tin, nhưng ta đã chọn con đường cô thần vấy máu này, thì sẽ không hối hận.”

Hàn Thời Yến nâng chiếc hộp thức ăn trên tay, nhét vào tay Cố Thậm Vi: “Bánh táo đỏ này ngọt lắm, rất ngon. Nếu thêm chút mật ong với sữa, có khi còn ngon hơn. Ta về sẽ cho người thử làm, nếu có công thức, sẽ chép một bản tặng cho Thập Lý cô nương.”

Nói xong, hắn phất tay áo rời đi.

Cố Thậm Vi cầm hộp thức ăn, sắc mặt phức tạp, lắc lắc vài cái.

“Đúng là ta bị mù thật rồi! Khi nãy còn tưởng thấy được cốt cách thư sinh, lương đống quốc gia. Giờ nhìn lại, rõ ràng là một con sói đói không biết từ đâu chui ra! Chỉ trong lúc nghe lén mà ăn sạch cả một xửng bánh táo đỏ nóng hôi hổi! Không sợ nóng đến thủng ruột sao!”

Hình tượng tỏa sáng của Hàn Thời Yến trong lòng nàng vừa mới lóe lên, lại ảm đạm ngay tức khắc. Nàng siết chặt hộp thức ăn, nhanh chóng trở về viện.

Thập Lý thấy nàng, lo lắng tiến lên hỏi:

“Tiểu thư, phu nhân… thật sự là do lũ súc sinh Cố gia hại chết sao?”

Cố Thậm Vi nghe vậy, đưa hộp thức ăn cho Thập Lý, sau đó xoay người vào phòng, lấy thanh bội kiếm của mình.

“Không cần lo lắng, ta chỉ dọa hắn thôi. Trong lòng ta tự có kế hoạch. Thập Lý, tỷ chỉ cần thay ta quản chặt sổ sách tiền bạc, ta mới có thể yên tâm.”

Thập Lý nghe xong lập tức thở phào, ôm chiếc hộp trong tay, tinh thần phấn chấn hẳn lên. Đôi mắt nàng sáng rực, như thể chiếu sáng cả tiểu viện này.

“Tiểu thư, chúng ta giàu rồi, giàu to rồi!”

Cố Thậm Vi khẽ gật đầu, nhưng trong lòng lại than khóc không thôi.

Nếu đêm qua không đến nhà Lý Trinh Hiền nhìn thấy núi vàng núi bạc, không đến nhà Vương ngự sử nhìn thấy sư tử đá nạm vàng to như cái bát, thì hôm nay nàng cũng có thể vui vẻ bay lên như Thập Lý!

Nhưng mà… so sánh chỉ khiến người ta tức chết!

Niềm vui của nàng biến mất rồi!

Cố Thậm Vi đang định hòa theo tâm trạng vui vẻ của Thập Lý, thì lại nghe nàng nói: “Nhiều tiền như vậy, có thể tìm cho tiểu thư thật nhiều đại phu, sắc thật nhiều thang thuốc, có thể ăn vô số lê đường phèn với cao cam thảo mật ong…”

Niềm vui của nàng không chỉ mất đi… mà còn chất chồng thành đau khổ!

Nghĩ vậy, chân nàng trượt một cái, cả người nhanh chóng lướt vào trong phòng, chớp nhoáng chộp lấy bội kiếm rồi tung người nhảy qua cửa sổ bỏ trốn.

Ra khỏi ngõ Tang Tử, nụ cười trên mặt Cố Thậm Vi lập tức biến mất. Nàng nhìn về phía phủ Cố, đáy mắt tràn ngập sát khí.

Trong tay nàng thực sự không có chứng cứ, nhưng từ biểu hiện vừa rồi của Cố Ngọc Thành, cái chết của mẫu thân nàng chắc chắn còn ẩn tình khác.

Và đúng như suy đoán của nàng, Cố gia nhất định có liên quan đến vụ án tráo đổi vũ khí. Hơn thế nữa, kẻ đứng sau Cố gia rất có thể chính là chủ mưu của vụ án này. Nếu không, nàng thực sự không thể hiểu nổi tại sao một thế gia thư hương như Cố gia lại ra mặt giúp Xuất Vân Kiếm Trang làm cầu nối với triều đình.

Xuất Vân Kiếm Trang chỉ từng rèn một lô kiếm cho quân đội Đại Ung, vậy mà chính lô kiếm đó suýt nữa đã khiến cả gia tộc bị diệt môn.

Nàng không đi sai hướng.

Cố Thậm Vi nghĩ vậy, huýt một tiếng sáo.

Một con ngựa hồng tía vẫy đuôi, phi nhanh đến chỗ nàng.

Nàng ném viên kẹo vào miệng nó. Con ngựa hí vang một tiếng, sinh lực bừng bừng như muốn xuyên thẳng lên trời. Cố Thậm Vi khẽ cười, v**t v* bờm ngựa, sau đó thúc nó chạy như bay về phía cầu Vĩnh An.

Bờ sông Đại Ung trồng nhiều liễu rủ, mấy ngày nay trời ấm lên, cành cây cũng bắt đầu lộ ra sắc xanh non.

“Chuyện ta nhờ ngươi điều tra thế nào rồi?” Cố Thậm Vi buộc ngựa dưới một gốc liễu, bước lên cầu.

Nghe thấy tiếng bước chân sau lưng, Kinh Lệ tiện tay ném cành liễu trong tay xuống sông, liếc nhìn Cố Thậm Vi, không nhiều lời mà trực tiếp báo cáo: “Tối qua Khai Phong phủ thẩm vấn Trần Thần Cơ suốt đêm, hiện tại hắn vẫn đang trong ngục. Trời chưa sáng, Ngô Giang đã dẫn theo lão ngỗ tác đến mộ Vương Toàn để khai quan nghiệm thi. Giờ vẫn chưa có kết quả.”

Hắn nói, rồi vỗ vỗ vào trụ đá trên cầu Vĩnh An: “Ta làm theo lời đại nhân, đi tìm kẻ từng đi du thuyền trên sông vào đêm hôm đó, người đã tình cờ vớt được thi thể Vương Toàn. Ngươi đoán xem? Không cần chúng ta ra tay, đã có người trước một bước rồi.”

Cố Thậm Vi có chút bất ngờ, suy nghĩ một chút rồi quả quyết nói: “Phu nhân của Vương ngự sử sao?”

Kinh Lệ gật đầu, vẻ mặt phức tạp: “Không sai! Bà ta đã cho người mang hậu lễ đến. Phủ đệ bà ta trải rộng khắp kinh thành, tôi tớ đông đúc, khả năng tìm người chẳng thua kém gì Hoàng Thành tư.”

“Kẻ đó họ Thang, tên Thang Thư Hoài. Tổ phụ của hắn chính là phụ khoa thánh thủ Thang Hiển Đinh ở Thái Y viện.”

“Có điều, bản thân Thang Thư Hoài y thuật tầm thường, thua xa đại ca hắn, chỉ là một kẻ vô dụng. Đêm đó đi du thuyền cùng hắn là thê tử mới cưới, Lý Hoa. Hiện hắn đang sống gần cầu Vĩnh An, ta có thể dẫn đại nhân đến ngay.”

Cố Thậm Vi khẽ gật đầu: “Tốt. Bên Trương Diên có tin gì chưa?”

“Hắn đã tìm được Trần Triều, đang trên đường áp giải về. Trước đó đã truyền tin bằng bồ câu đưa thư. Quả nhiên đúng như đại nhân suy đoán, Trần Triều hoàn toàn bị Trần Thần Cơ lợi dụng, hắn vốn không phải hậu nhân của Trần gia Thiên Cơ gì cả.”

“Cây nỏ khắc hoa cúc ngàn cánh mà hắn tặng bằng hữu, thực ra là do Trần Thần Cơ dàn xếp, nửa bán nửa cho hắn.”

“Trương Diên đang đưa hắn về, đại nhân muốn giải hắn về Hoàng Thành tư, hay Khai Phong phủ?”

Cố Thậm Vi nhìn Kinh Lệ trước mặt, không ngờ tên ngang ngược này khi làm việc lại ổn trọng đến thế.

“Trước tiên, đến tìm Thang Thư Hoài đã.”
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 46: Dạ khúc trên sông


Kinh Lệ khẽ gật đầu, lặng lẽ hít một hơi.

Bữa sáng nay của Cố đại nhân có lẽ là bánh táo đỏ, mùi vị ngọt ngấy đến mức hắn chỉ muốn lập tức tìm một miếng củ cải muối chua để trung hòa lại.

Kinh Lệ âm thầm ghi nhớ trong lòng: thích ăn ngọt, có thể dùng độc mà hạ thủ.

Cố Thậm Vi không hề hay biết hắn đang nghĩ gì, chỉ lẳng lặng đi theo sau hắn qua mấy khúc quanh, tiến vào một con hẻm. Con hẻm này khá rộng, đủ cho ba cỗ xe ngựa chạy song song.

Trên bức tường ở lối vào treo một tấm biển gỗ màu nâu đỏ, trên đó viết ba chữ lớn: “Tống Tử Thang” (canh cầu tự).

Bên dưới dòng chữ lớn kia, ai đó đã nguệch ngoạc vẽ một mũi tên bằng than củi, chỉ vào trong ngõ.

Tổ phụ của Thang Thư Hoài vốn là danh y khoa phụ trong cung, xem ra danh tiếng về việc chữa trị cầu tự của ông ta cũng không nhỏ.

Cố Thậm Vi nhìn tấm biển, trong lòng không nhịn được mà thầm cười nhạo: Nếu thứ canh này thực sự linh nghiệm, chẳng lẽ bệ hạ lại chỉ có hai hoàng tử? Chẳng phải mỗi lần sinh nở đều là một tổ hợp đánh nhau đến vỡ đầu sao?

Phủ họ Thang nằm ngay đầu tiên bên phải ngõ, cửa lớn mở rộng. Một gã gia nhân đội mũ nhỏ đang ngồi trước bàn kê ngoài cửa. Nghe tiếng bước chân, hắn chẳng buồn ngẩng đầu mà cất giọng đều đều: “Lịch khám bệnh đã xếp đến ba ngày sau, mời ngài lấy một tờ phiếu rồi quay lại đúng giờ.”

Hắn nói xong, không nghe thấy ai đáp lời, bèn ngẩng đầu lên, vừa trông thấy y phục của Hoàng Thành tư, cả người hắn giật thót, lập tức đứng bật dậy.

“Hai… hai vị đại nhân? Lão gia nhà ta hôm nay vào cung, không có ở phủ.”

Kinh Lệ khoanh tay, hờ hững liếc hắn một cái: “Tìm nhị lang nhà ngươi, Thang Thư Hoài.”

“Các ngài cũng đến tìm nhị lang?” Gã gia nhân nghe xong kêu lên thất thanh, tay run run đặt bút xuống, mồ hôi túa ra, lập tức dẫn hai người vào trong.

Đến cả Hoàng Thành tư cũng tìm tới tận cửa, chẳng lẽ nhị lang nhàn tản kia lại gây ra họa lớn gì rồi?

Cố Thậm Vi vừa đi vừa có linh cảm chẳng lành. Quả nhiên, chưa kịp bước đến nơi, nàng đã nghe thấy giọng nói quen thuộc oang oang từ xa.

Trong tiểu sảnh tiếp khách, ngồi chật kín người. Nhưng giữa đám đông, có một kẻ đang đứng khoa chân múa tay hăng hái, không ai khác chính là Ngô Giang, người đáng lẽ lúc này phải ở mộ phần để khai quan nghiệm thi!

Nhìn thấy hắn, mí mắt Cố Thậm Vi giật giật.

Lại gần thêm chút nữa, đúng như dự đoán, đôi giày của tên này dính đầy bùn vàng, bước đi rầm rập khắp phòng, giẫm lên sàn nhà sạch bóng đến mức có thể soi gương, làm nơi này trở nên lấm lem vô cùng nhức mắt.

Thật là không có chút quy củ nào!

Cố Thậm Vi vừa định mở miệng nói thì chợt thấy một nam tử vận trường bào thêu hoa sắc đỏ hải đường, vốn đang ngồi ở vị trí cuối, bỗng đỏ mặt đứng bật dậy.

Hắn siết chặt tay, cuối cùng không nhịn được mà lớn tiếng nói: “Ta có một đôi giày mới, tặng cho Ngô đại nhân được không?”

Vừa dứt lời, hắn liền lưu loát cài lại vạt áo, sau đó xắn tay áo lên, không biết từ đâu rút ra một tấm khăn trắng sạch sẽ, cúi gập người xuống, điên cuồng lau sàn nhà.

Ngô Giang lập tức đứng như trời trồng, cứng đờ cả người. Hắn rướn đầu ngón chân lên, có cảm giác mặt sàn này như mọc đầy gai nhọn, đâm vào chân hắn đau rát. Hắn phản ứng lại, vội vã cởi giày, hai tay cầm chặt, ngại ngùng đứng sang một bên, trông chẳng khác nào một con chim cút co ro.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Cố Thậm Vi chỉ hận không thể vỗ tay khen ngợi.Đúng là vỏ quýt dày có móng tay nhọn!

Ngô Giang đứng đó, dáng vẻ đường hoàng như một thanh niên tài tuấn, nhưng hễ mở miệng thao thao bất tuyệt thì… ôi chao, quả thực chẳng khác nào một đòn công kích không phân biệt!

Cả sảnh chìm trong im lặng chết chóc, chỉ còn tiếng cạch cạch lau sàn của vị công tử mặc áo hải đường đỏ.

Một nam nhân trung niên ngồi bên cạnh là người đầu tiên hoàn hồn, giọng nói mang theo chút run rẩy: “Nhị lang, đệ lại phát điên gì nữa đấy? Mau dừng tay! Hàn ngự sử, Ngô đại nhân, mong hai vị thứ lỗi, đệ đệ ta từ nhỏ đã thế này… cứ hễ thấy bẩn là phát cuồng.”

Đừng nói là một cục bùn to thế này, dù chỉ là một hạt cơm rơi xuống đất, cũng đủ để hắn phát rồ một trận!

Vừa dứt lời, ông ta lập tức lao tới, túm lấy cánh tay của Thang Thư Hoài, ra sức kéo hắn lên: “Nhịn đi! Nhịn nhịn nhịn…”

Cố Thậm Vi vừa nghe tiếng này, trong đầu liền ong lên một tiếng, sắc mặt lập tức thay đổi.

Giọng nói này rất quen!

Nàng đã từng nghe qua…

Cố Thậm Vi suy nghĩ chốc lát, không đứng ngoài cửa xem náo nhiệt nữa mà trực tiếp bước vào.

Nàng nhanh chóng liếc nhìn nam nhân trung niên vừa cất lời, ông ta khoảng chừng bốn mươi, dáng người tròn trịa, khuôn mặt hiền lành dễ gần. Nghe cách ông ta nói chuyện, hẳn là trưởng huynh của Thang Thư Hoài.

“Hàn ngự sử, Ngô phán quan, lại gặp mặt rồi. Không biết hai vị đến trước ta, có hỏi ra được gì không?”

Ngô Giang vừa trông thấy Cố Thậm Vi, lập tức phấn khởi vẫy đôi giày trong tay, reo lên: “Cố thân sự! Thời Yến huynh nói ngươi sẽ đến ngay sau ta, quả nhiên không sai! Ta vừa từ ngoài thành trở về, mới nghiệm thi xong! Nửa canh giờ đứng đây trò chuyện mà còn chưa kịp mở miệng hỏi cung!”

“Ngươi đến thật đúng lúc, Thang Thư Hoài mau kể lại toàn bộ chuyện xảy ra đêm đó! Từ đầu đến cuối, từng chi tiết một! Khoảng thời gian đó không xa, ta nhìn là biết ngay, ngươi giống hệt ta hồi xưa, nhàn rỗi đến mức chỉ cần mèo nhà đẻ con cũng đủ làm chấn động thiên hạ! Đáng để ghi nhớ cả đời đấy!”

“Giữa mùa đông lạnh lẽo mà gặp phải chuyện thế này, chí ít cũng phải khoác lác nửa kiếp người! Đừng nói là ngươi đã quên sạch rồi. Mau nói đi!”

Hắn nói xong, liếc nhìn Thang Thư Hoài, kẻ vừa mới biết đống đất bùn này là từ quan tài rơi ra, giờ đang điên cuồng lau chùi hơn cả lúc nãy.

Ngô Giang hơi dừng lại, rồi bổ sung: “Lau sàn không cần dùng miệng, không ảnh hưởng đến việc nói. Nếu thật sự không được, ta lau giúp ngươi, còn ngươi cứ mở miệng kể đi.”

Thang đại lang nghe vậy, lập tức gọi gia nhân vào tiếp tục việc lau sàn, rồi kéo nhị lang của mình lên.

Thang Thư Hoài lén nhìn sàn nhà một cái, cố nhịn xuống, cuối cùng cất lời: “Ta thích ca hát vào ban đêm, nhưng phụ thân không cho phép ta luyện tập trong nhà, vì thế ta thường chờ đến đêm khuya thanh vắng, chèo thuyền lên sông Vĩnh An mà hát. Phu nhân của ta, Lý Hoa, rất giỏi thổi tiêu, nàng thường theo ta đệm nhạc.”

“Sông Vĩnh An có rất nhiều rong rêu, ven bờ lại trồng toàn liễu rủ. Ban đêm bóng liễu lay động mờ ảo, khiến người ta càng dễ nhập tâm khi ca hát.

Tối hôm ấy, chúng ta vừa hát được một lát thì thấy có người cầm đèn lồng bước tới. Ta nhận ra hắn, hắn chính là Vương chưởng quầy của tiệm văn phòng tứ bảo ở ngõ Minh Kính.”

“Lúc trước khi ta đứng trên cầu Vĩnh An ca hát, ta đã nhiều lần trông thấy hắn. Lần đầu tiên gặp hắn, ta còn suýt tưởng mình đã cất tiếng hát gọi ra quỷ sai. Nhưng… ta và hắn chưa từng nói chuyện.”

Thang Thư Hoài nói đến đây, khẽ thở dài: “Hắn cứ thế đi về phía trước, rồi đột nhiên đổ thẳng sang bên phải. Lúc ta hoàn hồn lại, chỉ nghe thấy một tiếng “bõm” rất lớn.

Lúc đó xung quanh không có ai, ta và phu nhân lập tức chạy xuống cầu, định cứu người. Sông Vĩnh An có thuyền hoa đi lại, mặt sông không đóng băng.

Phu nhân ta giơ đèn lồng chiếu sáng, ta nhảy xuống nước. Dòng nước lạnh hơn ta tưởng rất nhiều. Ta mò mẫm một hồi mới chạm được vào Vương chưởng quầy. Ta nhớ rất rõ, khi đó hắn không vùng vẫy, cũng không kêu cứu…”

“Ngay khoảnh khắc đó, ta bỗng thấy rợn người. Sao một người rơi xuống nước mà chẳng phản ứng gì cả? Như thể Diêm Vương đã định sẵn giờ này khắc này hắn phải chết vậy.”

“Lúc ta túm lấy hắn định kéo lên bờ, nhưng không cách nào lôi được. Ta đoán hắn bị rong rêu quấn chặt. Khổ nỗi ta chỉ biết bơi cơ bản, không thể lặn xuống lâu. Vậy nên ta đành mò mò dưới nước một hồi, hy vọng gỡ được thứ gì đó.”

“Cuối cùng, ta thật sự túm được một vật… Là một sợi dây đỏ, trên đầu buộc một hạt đào. Không biết là ai ném xuống sông.”

“Sau khi kéo đứt nó, ta thử kéo Vương chưởng quầy một lần nữa, lần này thuận lợi hơn nhiều… Nhưng đáng tiếc là, khi đưa lên bờ, hắn đã tắt thở rồi.”

Nửa đêm nửa hôm mà còn ra sông ca hát?! Cái “dạ khúc” mà hắn nói đến… không lẽ lại là thứ mà nàng đang nghĩ đến? Loại nhạc chuyên dùng để hát trong linh đường, vừa hát vừa sụt sùi, nghe đến sởn gai ốc đó chứ?

Cố Thậm Vi rùng mình.

Thảo nào lại có lời đồn sông Vĩnh An có ma quái!

“Hạt đào? Hạt đào gì?”

Ngô Giang đột ngột lên tiếng, kéo nàng ra khỏi dòng suy nghĩ.
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 47: Chứng cứ hạt đào


Lúc này, mặt của Thang Thư Hoài đỏ bừng.

Thang đại lang khó chịu đẩy hắn một cái: “Còn đứng đó ngây ra làm gì? Mau đi lấy nó tới! Không phải ngươi vẫn đặt trong tàng bảo các của mình sao?”

Nói rồi, gương mặt hắn đầy lo lắng. Đệ đệ này của hắn chẳng biết sao lại kỳ quái như vậy, sở thích khác hẳn người thường.

Không chỉ thích hát những bài ca cho người chết, mà còn thích sưu tầm đồ vật của người chết, lại còn cực kỳ sạch sẽ, nhìn thấy một chút bụi bẩn cũng chịu không nổi. Hắn ngày nào cũng không phát điên thì cũng làm cho cả nhà phát điên theo.

Cũng vì vậy mà mới hơn ba mươi tuổi đầu, hắn đã lo bạc cả tóc, trông như người năm mươi vậy.

Thang Thư Hoài “vâng” một tiếng rồi nhanh chóng chạy ra ngoài.

Ở bên kia, Ngô Giang thấy hắn rời đi, lập tức bước nhanh đến cửa, cởi giày đặt bên ngoài, rồi chạy ngay trở lại trước mặt Cố Thậm Vi:

“Lão ngỗ tác đã có kết quả nghiệm thi rồi. Vương Toàn thực sự không phải đột tử do bệnh tật, mà là bị người ta bắn độc châm vào mắt cá chân trước. Cây độc châm đó vẫn còn cắm trong xương. Lão ngỗ tác nói đây không phải loại kịch độc khiến người ta thất khiếu chảy máu như Lý Trinh Hiền, nhưng sẽ làm cho người bị trúng độc tê liệt, cứng đờ. Chi tiết này trùng khớp với lời của Thang Thư Hoài vừa kể. Xem ra lúc đó Vương Toàn thật sự đã ngã gục xuống mà không hề có phản ứng.”

Ngô Giang vừa nói, vừa xoa xoa cằm mình.

“Chỉ tiếc là thi thể đã bị phân hủy, không thể xác định được lúc đó chân hắn có bị rong rêu quấn hay là bị thứ hạt đào kia cản lại không.”

Nếu vừa mới chết, có thể dựa vào vết bầm trên xác để suy đoán nhiều điều. Nhưng thời gian trôi qua lâu rồi, loại chứng cứ này cũng không còn.

Cố Thậm Vi trầm ngâm nhìn Ngô Giang: “Góc độ mà độc châm bắn vào thì sao? Là do nội lực đẩy vào hay là bắn từ nỏ?”

Ngô Giang mở to mắt nhìn Cố Thậm Vi: “Ôi chao, Cố đại nhân, hay là chúng ta đổi chỗ đi, người tới Khai Phong phủ làm Thôi Quan, còn ta vào Hoàng Thành tư chém giết thế nào?”

Hắn vừa nói vừa lắc đầu tiếc nuối.

Triều đình này chung quy vẫn là thế giới của nam nhân. Chỉ có Hoàng Thành tư là không câu nệ chuyện tuổi tác hay giới tính. Đôi khi, nữ nhân hành sự lại tiện lợi hơn. Nhưng các nha môn khác nào có ai chịu nhận một cô nương làm quan?

“Thật bất công, rõ ràng ngươi lợi hại hơn ta nhiều. Ta mới chỉ là nền móng, còn ngươi đã là một tòa nhà cao rồi.”

Cố Thậm Vi lười để ý đến mấy lời nhảm nhí của hắn, kéo hắn trở lại chủ đề chính: “Lão ngỗ tác nói thế nào?”

Ngô Giang “ồ ồ” mấy tiếng, lập tức không giấu giếm gì mà nói luôn: “Nói rồi, nói rồi. Lão nói độc châm được bắn từ dưới lên trên. Nếu Vương Toàn đứng trên cầu, vậy có thể là bắn từ bờ sông lên. Nhưng nếu hắn đang đi bên bờ sông, vậy chỉ có thể là b*n r* từ trong nước.”

“Còn về việc là do cao thủ võ lâm phóng tay ném ra hay là do cơ quan nỏ bắn, lão không nhắc đến. Chắc là không phân biệt được.”

Khóe miệng Cố Thậm Vi co giật.

Nếu để lão ngỗ tác nghe thấy hắn nói thế này, chắc chắn sẽ bị dọa cho tức chết mất.

Không trách được Ngô Giang vừa từ nghĩa trang trở về đã lập tức chạy tới tìm Thang Thư Hoài. Hẳn là hắn đã nhận được chỉ điểm từ lão lão ngỗ tác, muốn xác minh xem lời khai của Thang Thư Hoài có chứng thực được giả thuyết hung thủ ẩn nấp dưới nước hay không.

Cố Thậm Vi chưa bao giờ cho rằng trên đời này chỉ có một mình nàng là thông minh.

Lại càng không ngạo mạn đến mức nghĩ rằng chỉ có nàng mới có thể suy đoán ra bức thư của Trần Thần Cơ gửi cho Vương Toàn đã bị kẻ nào đó lấy đi.

Đúng lúc này, Thang Thư Hoài chạy trở về, trong tay cầm theo một vật: “Chính là hạt đào này! Ta mang nó về xong liền sai người làm một cái giá đỡ, đặt trên kệ trưng bày trong phòng. Ta chưa từng động vào nó, lúc nhặt lên thế nào thì bây giờ vẫn y nguyên như thế.”

Cố Thậm Vi nheo mắt nhìn hắn, lạnh giọng châm chọc: “Trùng hợp thật nhỉ? Quan phủ cần chứng cứ, mà ngươi lại giữ nó nguyên vẹn như vậy.”

Tống Thư Hoài sững người, vội vàng xua tay: “Không, không phải vậy đâu! Nếu hạt đào này không được lau chùi sạch sẽ, trên đó có thể còn lưu lại khí tức của thủy quỷ, có khi một ngày nào đó có thể triệu hồn. Đây là món bảo vật đáng giá để sưu tầm!”

“Nếu lau sạch rồi, nó chỉ là một hạt đào bình thường, không đáng một xu.”

Hắn vừa nói, vừa do dự một lúc, sau đó đưa hạt đào cho Cố Thậm Vi.

Cố Thậm Vi nhận lấy, cúi đầu quan sát. Đúng như lời Tống Thư Hoài nói, đây chỉ là một hạt đào bình thường, không đáng một xu.

Hạt đào này được xuyên qua bằng một sợi dây đỏ. Đáng chú ý là sợi dây này không phải loại dây đơn thuần mà đã được ai đó tỉ mỉ bện lại. Trên bề mặt có nhiều dấu vết mài mòn, rõ ràng đây là vật đã được đeo trên cổ trong thời gian rất dài.

Cố Thậm Vi cầm hạt đào lên, bước đến cửa, giơ nó dưới ánh sáng để quan sát kỹ hơn.

Bề mặt của loại hạt đào làm mặt dây chuyền này vốn có rất nhiều rãnh nhỏ, dễ tích bụi bẩn. Nhưng hạt đào này lại khá sạch, bằng mắt thường không thấy có tạp chất nào đáng chú ý.

Không chút chần chừ, Cố Thậm Vi đưa hạt đào cho Kinh Lệ, người vẫn đang khoanh tay đứng bên cạnh.

Kinh Lệ do dự một lúc rồi mới cầm lấy. Hắn đảo mắt nhìn khắp căn phòng, sau đó cắn răng hạ quyết tâm, đưa hạt đào lên mũi, nhắm mắt lại và hít sâu một hơi.

“… Mùi rêu nước rất nhạt, gần như không thể ngửi thấy.”

“Có một mùi xông hương rất nồng, giống như loại hương liệu đậm đặc mà người Hồ ở Tây Vực dùng để át mùi cơ thể. Mùi này quá gắt, gần như lấn át toàn bộ những mùi còn lại.”

“Ừm… còn có cả mùi phân súc vật. Chủ nhân của nó có thể sống gần chuồng bò, hoặc thường xuyên đi nhặt phân bón.”

Nói đến đây, Kinh Lệ vẫn không dám mở mắt.

Thật là nhục nhã!

Ở ngay trước mặt bao nhiêu người, hắn lại ngửi ngửi như chó, sau đó còn nói ra mấy lời thần bí đến mức ai nghe cũng muốn cười.

Cố Thậm Vi có phải cố ý làm nhục hắn không?

Hắn biết Hoàng Thành tư có nhiều cấp trên thích dùng cách này để thuần phục thuộc hạ của mình.

Nhưng đúng lúc hắn còn đang âm thầm nghi ngờ, giọng Cố Thậm Vi chợt vang lên: “Mỗi lần dùng mũi ngửi như vậy, ngươi sẽ bị mù trong bao lâu?”

Nghe vậy, Kinh Lệ lập tức trợn mắt nhìn nàng: “Ngươi mới mù ấy!”

Hắn suýt nữa đã bật ra câu chửi, nhưng rồi bỗng nhận ra Cố Thậm Vi đang nhìn mình với ánh mắt tràn đầy tán thưởng:

“Rất lợi hại! Hoàn toàn trùng khớp với suy đoán của ta.”

“Hạt đào này không phải vật bị đánh rơi trong sông từ lâu, rồi tình cờ mắc vào rong rêu trước khi Vương Toàn rơi xuống nước và bị nó quấn lấy cổ chân.”

“Mà là khi Thang Thư Hoài xuống nước cứu người, hung thủ cũng đang ẩn mình dưới nước. Hắn vẫn chưa kịp rời đi vì còn đang lục soát người của Vương Toàn.”

“Lúc đầu, ngươi không kéo nổi Vương Toàn, không phải vì hắn bị rong rêu cuốn lấy, mà là vì hung thủ cũng đang giữ chặt hắn.”

“Hạt đào này, khả năng lớn là do ngươi vô tình giật đứt từ trên cổ của hung thủ.”

“Hạt đào rất dễ tích bụi bẩn. Nếu bị ngâm trong nước quá lâu, các khe rãnh của nó sẽ chuyển sang màu xanh rêu và bốc mùi nước cỏ rất nặng.”

Cố Thậm Vi nói rồi lại một lần nữa nhìn Kinh Lệ đầy tán thưởng:

“Án mạng xảy ra vào ngày mưa thường rất khó điều tra, bởi vì nước mưa có thể cuốn trôi hết dấu vết phạm tội. Dấu chân, mùi hương, vết máu—tất cả đều biến mất dưới sự gột rửa của nước.”

“Nếu hạt đào này thực sự đã nằm dưới nước từ lâu, thì dù Kinh Lệ có thiên phú bẩm sinh cỡ nào đi nữa, hắn cũng chỉ có thể ngửi thấy mùi tanh của nước sông mà thôi.”

Nói cách khác, kẻ lấy đi mật thư của Vương Toàn theo lệnh kẻ đứng sau vụ án tráo đổi binh khí, không phải Thang Thư Hoài, người xuống cứu người.

Mà là hung thủ đã ẩn nấp dưới nước từ trước, cũng chính là kẻ mà Liễu Dương đã nhắc đến: “Thủy quỷ”!

Kinh Lệ nhìn chằm chằm vào đôi môi Cố Thậm Vi đang mấp máy. Nhưng tai hắn thì chỉ nghe ù ù ong ong, chẳng lọt nổi chữ nào. Bởi vì trong đầu hắn bây giờ, chỉ còn lặp đi lặp lại mấy chữ:

“Thiên phú dị bẩm.”

“Lợi hại nhân vật.”

Chết tiệt!

Vị thượng cấp này thật quá đáng sợ! Mới đến mà đã nắm được điểm yếu trí mạng của hắn rồi!

Hắn không sợ bất cứ thứ gì, chửi mắng thì hắn có thể chửi lại.

Nhưng mà… nàng lại khen hắn!
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 48: Một nghi vấn


Mọi người trong phòng nhìn nhau, ánh mắt cuối cùng đều dừng lại trên người Kinh Lệ.

Kinh Lệ cảm nhận được ánh nhìn nóng rực sau lưng, trong khoảnh khắc liền lấy lại tinh thần. Hắn hếch cằm, hừ một tiếng đầy kiêu ngạo rồi đứng sát bên Cố Thậm Vi.

Cố Thậm Vi bước lên một chút, chắn trước tầm mắt của Ngô Giang, ngăn cản ánh nhìn đầy ý đồ của hắn.

Ngô Giang thấy vậy thì cười nịnh nọt, bước tới gần hơn: “Hai người các ngươi đừng ai mở miệng cả. Hôm nay ta nhất định sẽ bám lấy hai người, đừng hòng lấy cớ bảo ta đưa Thang Thư Hoài đi Khai Phong phủ ghi lời khai mà đuổi ta đi!”

Hắn nói rồi thấy Cố Thậm Vi và Hàn Thời Yến vẫn không có chút phản ứng, liền vỗ đùi một cái.

“Phàn Lâu thế nào? Tối nay ta mời hai người lên Phàn Lâu, nhớ mang ta theo nhé!”

“Các ngươi không biết đấy thôi, lão ngỗ tác ngày nào cũng mắng ta đến mức lưỡi sắp phun ra lửa rồi! Trong lòng ta như có lửa đốt, miệng thì sắp nổi rộp luôn đây này!”

“Mấy vụ án khác có làm không xong cũng chẳng sao, nhưng nếu ta làm sai vụ này, gây ra oan án thì làm thế nào?”

“Đến lúc đó ta gây ra đại họa, chẳng phải hai người cũng phải vất vả mà đưa ta đi lưu đày sao? Chúng ta đã từng kết nghĩa kim lan, đại ca đại tỷ sao có thể bỏ rơi ta được?”

Cố Thậm Vi nhìn chằm chằm Ngô Giang, không muốn tiếp tục nhìn nữa.

“Ta mười sáu, ngươi bao nhiêu tuổi rồi?”

Ngô Giang cười hì hì, mặt dày nói: “Đừng nói là mười sáu, dù ngươi có sáu tuổi thì cũng vẫn là tỷ tỷ của ta!”

Cố Thậm Vi hít sâu một hơi, không muốn đôi co với hắn nữa.

Ngô Giang lại nháy mắt với đám nha dịch đi cùng, sau đó cùng Kinh Lệ một trái một phải, như hai vị môn thần, dán chặt lấy Cố Thậm Vi.

Khoé miệng Cố Thậm Vi giật giật. Nàng liếc sang Hàn Thời Yến, thấy kẻ kia đang cười mỉm, lập tức thu lại ánh mắt, hừ một tiếng.

Nàng không đi ngay mà quay sang nhìn Thang Thư Hoài, người vẫn đang sững sờ: “Ngươi có biết tại sao Vương Toàn không dùng xe mà ngày nào cũng đi bộ không?”

Họ Vương giàu có nức tiếng, Vương Toàn lại là gia nô trung thành của Vương phủ, không chỉ được giao trọng trách quản lý một cửa tiệm mà còn thay Vương Hỷ nhận mật thư. Hắn là một tâm phúc quan trọng như vậy, không nói đến ngồi xe ngựa, muốn đi xe lừa cũng là chuyện dễ dàng.

Biện Kinh nằm ở phương Bắc, trời lạnh thấu xương vào ban đêm, tại sao hắn lại chọn cách đi bộ một mình?

Thang Thư Hoài trả lời rất dứt khoát: “Hắn vốn quen đi bộ. Những ai thường xuyên qua lại ngõ Minh Kính đều biết hắn không thể ngồi xe, cứ ngồi lên là chóng mặt buồn nôn. Khoảng cách từ đó đến phủ Vương ngự sử cũng không xa, chỉ cần men theo bờ sông Vĩnh An đi một đoạn là đến nơi.”

“Năm xưa, khi hắn đi xa từng gặp phải sơn tặc, nhi tử hắn cũng bị g**t ch*t ngay trên xe ngựa. Từ đó về sau, hắn không bao giờ ngồi xe nữa.”

Xem ra đây là chuyện ai ai cũng biết, việc hung thủ phục kích ở đó cũng không có gì lạ.

Cố Thậm Vi gật đầu, không còn gì cần hỏi Thang Thư Hoài nữa. Nàng chắp tay hành lễ rồi nhanh chóng bước ra ngoài.

Kinh Lệ và Ngô Giang thấy vậy, như hai con quỷ đói đầu thai, lập tức lao theo nàng từ hai bên.

Hàn Thời Yến đứng một góc nhìn cảnh tượng đó, chỉ biết thở dài một hơi. Hắn tuổi chưa lớn, cả đời có lẽ không thành thân, nhưng bây giờ lại có cảm giác đang dẫn theo ba đứa trẻ con ra ngoài vậy…

Khi hắn đuổi kịp, ba người kia đã nằm bò ra thành cầu nhỏ trên sông Vĩnh An, xếp thành một hàng dài.

Hàn Thời Yến không biết nói gì tiến lên, nhìn thẳng vào Cố Thậm Vi, người đang nằm giữa: “Còn một điểm nghi vấn nữa. Mật thư mà Trần Thần Cơ gửi cho Vương ngự sử, làm sao hung thủ có thể biết nội dung?”

“Theo lời khai của hắn ở Khai Phong phủ tối qua, hắn đã giao thư khi trời đã tối. Vương Toàn không hề mở thư trước mặt hắn. Sau khi kiểm kê sổ sách của cửa tiệm, hắn bị giết trên đường về phủ, lá thư cũng bị kẻ khác lấy mất…”

“Trong khoảng thời gian rất ngắn này, kẻ đứng sau đã biết được nội dung mật thư, quyết định lấy đi bức thư mà không động đến Trần Thần Cơ, đồng thời điều tra rõ lộ tuyến về nhà của Vương Toàn cũng như việc hắn có bệnh đau đầu.”

“Hắn còn tìm được một cao thủ có khinh công và sức chịu đựng phi thường, có thể ẩn nấp dưới dòng nước lạnh thấu xương của sông Vĩnh An trong thời gian dài… Mỗi một mắt xích trong kế hoạch này đều không thể chuẩn bị trong một sớm một chiều, vậy mà kẻ đó lại thu xếp ổn thỏa chỉ trong chốc lát.”

Khi Hàn Thời Yến nhắc đến nghi vấn, Cố Thậm Vi đã xoay người lại.

Bộ não của Hàn Thời Yến quả thực giống như được sinh ra cùng một bào thai với nàng vậy.

Nàng cũng từng suy nghĩ về vấn đề này: “Sông Vĩnh An rất dài, dọc theo nó đương nhiên có nhiều đoạn hoang vắng không người qua lại. Nhưng hung thủ lại cố tình chọn khu vực gần cầu Vĩnh An. Hắn rõ ràng đã điều tra trước và biết rằng Thang Thư Hoài thường hát dạ khúc ở đây.”

“Hắn cố ý để Thang Thư Hoài chứng kiến cảnh Vương Toàn ngã xuống, chọn hắn làm nhân chứng, rồi lợi dụng ảo giác để khiến Vương ngự sử không truy xét cái chết của Vương Toàn. Chỉ cần Vương Toàn chết do tai nạn, Vương ngự sử sẽ không nghĩ đến chuyện có một bức mật thư bị mất.”

“Thực tế đã chứng minh hắn rất thành công. Nếu không phải Trần Thần Cơ không kiềm chế được mà giết Lý Trinh Hiền, thì đến bây giờ Vương Hỷ vẫn chưa biết gì về bức thư đó.”

“Và lý do Hàn đại nhân nói tên thích khách dưới nước đã ẩn nấp ở đó từ lâu cũng rất đơn giản, vẫn là vì Thang Thư Hoài thường xuyên hát dạ khúc trên cầu Vĩnh An.”

“Bởi vì có nhân chứng ở đây, hắn không thể xuống nước ngay tại chỗ, cũng không thể trồi lên trong phạm vi có thể bị nhìn thấy. Hắn chỉ có thể ẩn mình dưới dòng nước lạnh buốt. Cả khi đến và khi rời đi đều như vậy. Đây tuyệt đối không phải điều người bình thường có thể làm được.”

Hàn Thời Yến gật đầu, rồi quay sang nhìn Ngô Giang, kẻ vẫn luôn bám sát Cố Thậm Vi.

“Chúng ta có thể chia thành hai nhóm. Ta sẽ cùng vị huynh đệ của Hoàng Thành tư đến ngõ Minh Kính, điều tra xem nội dung bức thư của Trần Thần Cơ bị tiết lộ bằng cách nào, hôm đó có ai khả nghi đến hỏi han về Vương Toàn hay không.”

Hắn nói xong, quay sang Cố Thậm Vi: “Cố thân sự, ngươi cùng Ngô Giang điều tra xem kẻ ẩn nấp dưới nước là ai, thế nào?”

“Kẻ đứng sau nếu đã có bản lĩnh như vậy, e rằng hồ sơ vụ án của chúng ta bây giờ đã nằm trên bàn của hắn rồi. Hiện tại không phải lúc để nghi kỵ lẫn nhau.”

Hàn Thời Yến nhìn nàng chằm chằm, ánh mắt sâu thẳm: “Ngươi không tin Ngự Sử đài, không tin Khai Phong phủ, nhưng Hoàng Thành tư, ngươi hẳn là tin tưởng được chứ?”

Cố Thậm Vi thoáng liếc sang bên cạnh, thấy Kinh Lệ đã ưỡn ngực ngẩng cao đầu, trông rất có khí thế “ta đương nhiên đáng tin”. Nàng không nói gì, chỉ gật đầu một cái.

Bên cạnh, Ngô Giang cười tít mắt như một đóa hướng dương nở rộ. Hắn khẽ cười hề hề, đá đá bùn trên mũi giày: “Thân nhân à, chúng ta đi đâu để tìm chủ nhân của hạt đào này đây? Không lẽ phải chạy theo sau mông trâu, kiểm tra từng người nhặt phân sao?”

Cố Thậm Vi trợn mắt nhìn hắn, sau đó ra hiệu cho Kinh Lệ, rồi đi dắt con ngựa màu đỏ sẫm, cùng Ngô Giang một trước một sau vượt qua cầu Vĩnh An.

“Ngươi cứ thấy xác chết là nấc cụt, chắc không phải bẩm sinh chứ? Nếu có thể chữa được, chiến trường e rằng thích hợp với ngươi hơn Khai Phong phủ. Không phải nói ngươi không hợp làm thôi quan, mà rõ ràng ngươi có võ công cao cường, chẳng phải sao? Mà làm thôi quan thì không mấy khi cần dùng đến võ công.”

Thấy Hàn Thời Yến và đồng hành đã đi xa, Cố Thậm Vi mới quay đầu hỏi Ngô Giang.

Ngô Giang ngớ người, gãi đầu cười cười: “Ta cũng không biết tại sao. Tự dưng có một ngày, ta bắt đầu nấc cụt mỗi khi thấy xác chết. Trên chiến trường, xác chất thành núi, ta cả ngày nấc liên tục, ngoài việc nấc cụt ra thì chẳng làm được gì.”

“Nhưng mà, người luyện võ sao có thể làm đào binh được? Không thể sợ người chết đúng chứ? Đến Khai Phong phủ, nhìn nhiều một chút, biết đâu lại quen. Tất nhiên, quan trọng hơn cả vẫn là vì cữu cữu của ta chính là phủ doãn Khai Phong phủ!”
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 49: Thủy quỷ, thủy quỷ


Cố Thậm Vi liếc nhìn Ngô Giang một cái, cảm thấy bản thân đã nhiều lời.

Triệu Quát còn có thể dựa vào danh tiếng của phụ thân Mã Phục Quân, để thay thế lão tướng Liêm Pha làm chủ soái, thì Ngô Giang đương nhiên cũng có thể nhờ vào vị cữu cữu làm phủ doãn mà tung hoành khắp Biện Kinh.

Lời này nghe thì chói tai, nhưng lại là sự thật.

Cố Thậm Vi vừa suy nghĩ, vừa dắt theo con ngựa màu đỏ sẫm đi dạo một vòng, sau đó vòng trở lại bờ sông Vĩnh An.

Lúc này, mặt sông trống trơn, đừng nói là thuyền, ngay cả một con vịt cũng không thấy đâu.

Ngô Giang rướn cổ nhìn trái ngó phải, tò mò hỏi: “Cố thân sự, chúng ta ở đây làm gì? Không phải nên đi điều tra kẻ ẩn nấp dưới nước sao?”

Cố Thậm Vi lắc đầu: “Kiên nhẫn chờ là được.”

Ngô Giang không hiểu ý nàng, nhưng thấy Cố Thậm Vi đang tựa vào gốc liễu nhắm mắt dưỡng thần, hắn cũng không dám hỏi nhiều. Hắn bẻ một cành liễu, rồi tập trung cạo sạch lớp bùn dính trên giày, thứ bùn mà hắn gọi là “đất quan tài”.

Đợi đến khi bùn đất gần như đã cạo sạch, từ xa bỗng truyền đến tiếng nước động, ngay sau đó, một chiếc bè tre xuất hiện trong tầm mắt.

Người chèo bè đội nón lá, khoác áo tơi, dần dần hiện rõ trong làn sương sớm trên mặt sông, tựa như một bức tranh thủy mặc tĩnh lặng.

“Ngựa không lên được, người thì có thể. Xin hỏi khách quan, bát quái thuộc âm hay thuộc dương?”

Cố Thậm Vi buông dây cương, vỗ nhẹ lên đầu con ngựa: “Ngươi tự đi tìm Thập Lý, tỷ ấy sẽ cho ngươi kẹo.”

Con ngựa khịt mũi, quất đuôi một cái, không ngoảnh đầu lại mà chạy đi thẳng.

Cố Thậm Vi cũng không nhìn theo, nhẹ nhàng đáp xuống chiếc bè tre: “Thuộc dương.”

Dương trong “Liễu Dương”.

Trong lòng nàng không khỏi đánh giá cao Liễu Dương thêm vài phần, nếu nó không theo con đường khoa cử làm quan, e rằng sau này có thể ngầm thao túng cả Biện Kinh.

Thật sự là một kỳ tài!

Ngô Giang thấy người chèo bè chuẩn bị rời đi thì hoảng hốt la lên: “Chờ ta, chờ ta với!”

Hắn vội vàng xỏ lại giày, buộc ngựa vào cầu, rồi dùng hết sức bật nhảy lên bè tre. Ngay khoảnh khắc hắn đáp xuống, bè trĩu xuống nặng nề, nước sông tràn lên boong.

Cố Thậm Vi nhẹ nhàng tung người lên không trung, chờ đến khi bè tre nổi lên trở lại mới đáp xuống, tránh để giày vớ bị ướt.

Người chèo bè thấy cả hai đã lên thuyền thì bất ngờ cất lên một tiếng quái dị, sau đó im lặng chống sào đẩy bè đi.

Chiếc bè xuôi theo dòng nước trôi dạt, ban đầu vẫn còn ở khúc sông rộng lớn quen thuộc với Cố Thậm Vi, nhưng chẳng mấy chốc đã rẽ vào rừng lau, qua vài khúc quanh rồi chui vào một con kênh hẹp.

Nước ở đây trong veo nhìn thấy tận đáy, đứng trên bè có thể thấy rõ từng con cá bơi lội và từng con tôm trong suốt.

Hai bên bờ kênh, có không ít phụ nhân cầm chày gỗ đập quần áo. Nhìn thấy Cố Thậm Vi trong bộ quan phục Hoàng Thành tư, họ ngước lên nhìn rồi nhanh chóng cúi xuống.

Thấy vậy, người chèo bè mới cất tiếng: “Sắp cập bến rồi.”“Không ngờ trong thành Biện Kinh lại có một nơi như thế này?”

Lão lái đò nghe thấy sự nghi hoặc của Ngô Giang, liền lắc đầu: “Quan gia bình thường sẽ không đến đây, hai vị không biết cũng là chuyện thường. Nơi này cũng chẳng phải nơi ẩn dật gì, nằm ngay phía nam thành, sát tường thành, đi bộ cũng vào được, chỉ là đi đường thủy thì nhanh hơn. Lát nữa hai vị theo sát ta, nơi này đủ mọi hạng người, coi chừng túi tiền của các vị. Nếu mất rồi, lão đây cũng không tìm giúp lại được đâu.”

Cố Thậm Vi gật đầu. Trong túi nàng chỉ có mấy đồng tiền lẻ, một cơn gió thổi qua có thể cuốn bay cả túi, căn bản không lo mất mát gì. Nếu có kẻ trộm lấy đi viên kẹo lê đường phèn của nàng, thì lại càng tốt.

Ngô Giang nghe xong, bật cười ha hả: “Làm sao đây? Nếu ta còn trong quân, mất thì cứ mất, coi như mời huynh đệ uống rượu ăn thịt! Nhưng bây giờ ta là thôi quan ở Khai Phong phủ, nếu bị trộm mà không tìm ra kẻ trộm, có vẻ hơi mất mặt!”

Mất tiền thì không sao, nhưng mất mặt thì lão ngỗ tác có thể lấy chổi sắt quất hắn!

Lão lái đò tìm một bậc đá rồi cho thuyền cập bến, dẫn hai người lên bờ.

Khác hẳn với bờ sông Vĩnh An rộng rãi có thể cho ba bốn cỗ xe ngựa đi song song, con đường ở đây vô cùng hẹp, hai người đi qua còn phải nghiêng người, chứ đừng nói đến xe ngựa.

Quanh con đường hẹp là những con kênh rạch, những căn nhà lụp xụp cao thấp san sát nhau, các lối nhỏ quanh co chằng chịt như một mạng nhện khổng lồ.

“Người ở đây phần lớn là kẻ khốn khổ, có người làm phu khuân vác ở bến tàu, có đám mã phu nhàn rỗi, có những lão nhân làm nghề giặt thuê, có cả lũ trẻ bị bọn buôn người chọn để bán làm nô bộc. Thấy nhà cửa thì đừng tùy tiện xông vào. Biết đâu cả nhà họ chỉ có một cái quần, người đi làm đã mặc mất rồi, người ở trong nhà vẫn còn trần như nhộng đấy!”

Lão lái đò vừa nói vừa cởi áo tơi, nón lá, ném hết lên chiếc bè tre đang trôi nổi trên mặt nước.

Bây giờ, ông ta mặc áo vải thô, trông khoảng năm sáu chục tuổi, râu đã hoa râm, thân hình gầy guộc đen nhẻm.

“Hai vị đại nhân nếu không chê, có thể gọi ta là Lão Thất. Ta nghe người kia nói, đại nhân muốn tìm thủy quỷ. Chỗ chúng ta có một đám lãng tử từ phương nam tới, dù chưa đến mức sống ở dưới nước, nhưng mò xác, tìm báu vật dưới nước thì là hạng nhất.”

“Nơi này vô pháp vô thiên, có đủ loại người. Không thể nói ai là người tốt, ai là kẻ xấu, đều là hạng liều mạng kiếm tiền mà thôi. Ngay cái sông Vĩnh An, chỉ cần đưa lão một cọng lau, lão cũng có thể bám trụ mà không chìm.”

“Không biết có phải phía nam đang mất mùa hay không, dạo gần đây trên kênh đào vận chuyển lương thực, đám người rảnh rỗi này chạy ra bến tàu vác bao gạo, kiếm được mấy đồng tiền lẻ. Tiền kêu loảng xoảng trong túi mà không có nữ nhân quản lý, không phải sẽ chơi tới bến sao?”

Lão lái đò nói đến đây thì dừng bước. Lão giơ tay chỉ vào giếng nước dưới gốc cây hoè phía trước: “Xuống từ đó, các vị có thể tìm được người muốn tìm. Lão chỉ là kẻ trung gian, sau này vẫn phải sống ở mảnh đất này, không dám làm quá mọi chuyện.”

Nói rồi, lão không khách sáo, chìa tay ra trước mặt Cố Thậm Vi.

Cố Thậm Vi còn chưa kịp động vào túi tiền, Ngô Giang đã nhanh tay lấy ra một thỏi bạc mười lượng, đặt vào tay lão lái đò.

Mắt lão sáng rực như pháo hoa thượng nguyên, nhanh như chớp nhét bạc vào túi. Lão quét mắt nhìn Ngô Giang từ trên xuống dưới, không nói một lời, nhưng Cố Thậm Vi thề rằng, chắc chắn trong lòng lão ta đang nghĩ: Ở đâu ra một tên quan ngốc thế này? Ông trời ơi, cho ta một tên nữa! Không, một cặp! Không, làm ơn cho cả một tá!

Ngô Giang hoàn toàn không thấy có gì không ổn, hắn cười hì hì, đưa tay định vỗ vai lão lái đò.

Nhưng lão lái đò nào còn vẻ thong dong của một cao nhân râu bạc như trước? Như bôi dầu dưới chân, lão vút một cái, lẩn mất hút trong mê cung ngõ nhỏ.

Tay Ngô Giang lơ lửng giữa không trung, sượng sùng nói: “Ơ, ta chỉ định hỏi bên dưới có gì thôi mà? Để còn chuẩn bị trước, sao lão ấy chạy mất tiêu rồi?”

Cố Thậm Vi lườm hắn một cái đầy chán nản, vỗ nhẹ vào túi tiền của mình: “Sợ ngươi đột nhiên bớt ngốc đấy. Nếu là ta, ta cũng chạy.”

Nói rồi, nàng bước tới bên miệng giếng, cúi đầu nhìn xuống. Hóa ra, đây không phải giếng nước, mà là một lối vào có gắn thang.

“Ngươi cẩn thận một chút, dưới đó không biết thế nào, nếu quá chật hẹp, chúng ta sẽ khó mà thi triển võ công. Lão lái đò không nói rõ, nhưng những nơi như thế này thường có không ít kẻ giết người không gớm tay.”

Ngô Giang giật mình: “Sao ngươi biết? Nếu đã dính máu, quan phủ sao lại…”

Cố Thậm Vi không đợi hắn nói hết câu, liền nhún mình nhảy xuống giếng.
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 50: Sòng bạc dưới giếng


Miệng giếng không quá cao, bóng người Cố Thậm Vi nhẹ nhàng đáp xuống đất mà không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Nàng tiến lên một bước, thấy trên vách giếng có một cánh cửa lớn đã bị người ta đục mở. Phía trên cửa, người ta thô bạo khoét ra một gian phòng, tường đất lởm chởm, trên đó cắm vài bó đuốc đang cháy rực.

Bên những chiếc bàn dài, các hán tử mặc áo ngắn đang vung nắm đấm, hò hét đầy kích động: “Lục! Lục! Lục!”

Bóng đen của bọn họ hắt lên tường, trông như những con cóc đất màu vàng mang trên lưng bóng quỷ đang giương nanh múa vuốt.

Trên khung cửa lớn, có treo một chiếc gương đồng nhỏ cỡ bàn tay. Chính giữa mặt gương có khắc hình một cây dù đang mở úp xuống đất.

Quả nhiên đúng như nàng dự đoán, dưới đáy giếng là một sòng bạc ngầm.

Trước đó lão lái đò có nói, bọn người này chỉ cần có ít tiền trong túi là sẽ “chơi tới bến”, hóa ra ý lão là đánh bạc! Cố Thậm Vi còn đang suy nghĩ thì chợt nghe một tiếng “Bịch” vang lên phía sau.

Ngay sau đó là giọng nói ầm trời: “Cố đại nhân! Sao không đợi ta!”

Trong lòng Cố Thậm Vi thầm kêu không ổn, quả nhiên, sòng bạc vốn đang huyên náo lập tức im bặt. Tất cả ánh mắt bên trong đồng loạt quét tới.

Chỉ trong nháy mắt, đám người kia lập tức thò tay vào ngực áo, lôi ra từng loại vũ khí. Sòng bạc sắp biến thành chiến trường.

Bỗng nhiên, từ trong đám đông vang lên vài tiếng ho khẽ. Một lão già râu bạc, khoác áo dài, chống gậy bước ra. Lão ta trông đã rất già, khuôn mặt và đôi tay lấm tấm đốm nâu như tương. Nhưng dáng đi vẫn vững vàng, đôi mắt sắc bén như mắt chim ưng.

Lão già chắp tay về phía hai người: “Không biết hai vị đại nhân của Hoàng Thành tư và Khai Phong phủ đến đây có việc gì?”

Chưa kịp để Cố Thậm Vi mở miệng, Ngô Giang đã vội vàng lên tiếng trước: “Tất nhiên là đến điều tra án! Ta nghi ngờ có hung thủ giết người ẩn náu ở đây, các ngươi đừng hòng bao che!”

Lời vừa dứt, đám hán tử cầm đòn gánh lập tức lăm le xông tới. Một số kẻ mặt mũi dữ tợn thậm chí đã vòng ra sau lưng hai người, trông vô cùng hăm dọa.

Ngô Giang giật mình, vội giang tay chắn trước mặt Cố Thậm Vi. Hắn vừa định hô “Chạy mau!” nhưng lại nhớ ra mình vẫn đang mặc quan phục, liền ngượng ngùng ngậm miệng.

Đúng lúc Ngô Giang nghĩ rằng một trận đại chiến là không thể tránh khỏi, Cố Thậm Vi lại bất ngờ gạt tay hắn ra, bước lên trước một bước, nói với lão nhân:

“Thiếu gia Khai Phong phủ chưa từng thấy sự đời, ta dẫn hắn đến Vụ Tán mở rộng tầm mắt. Hôm nay không đánh cược vàng bạc, mà muốn cược một tin tức. Không biết có được không?”

Sự ngạc nhiên trong mắt lão già lóe lên rồi vụt tắt. Lão giơ tay phải lên, đám người cầm đòn gánh lập tức lùi lại.

“Quả nhiên Hoàng Thành tư có tai mắt khắp nơi. Vụ Tán này chỉ là lời đồn trong giang hồ, nào có chuyện gì hay ho. Ở đây chẳng có ai tốt hay xấu, chỉ có những kẻ khốn cùng không nơi nương tựa.”

“Quy tắc giang hồ, nếu đại nhân thắng, lão phu nhất định biết gì nói nấy. Nhưng mà đánh bạc có thắng có thua, không biết đại nhân…”

Cố Thậm Vi còn chưa kịp trả lời, thì bên cạnh đã vang lên tiếng động. Ngô Giang nhanh tay móc ra một thỏi vàng lớn, đặt thẳng vào tay lão già.

Cố Thậm Vi hít sâu một hơi, nhướng mày nhìn lão nhân họ Tưởng, cố nhịn xúc động muốn giật lại số vàng kia: “Có thể chứ?”

Lão nhân gật đầu, giơ tay về phía bàn cược:

“Mời! Đại nhân muốn cược gì?”

Cố Thậm Vi nhướng mày tiến lên.

Ngô Giang vội vàng theo sát, hạ giọng hỏi: “Cố đại nhân, ngài biết đánh bạc không? Hay là để ta thử? Dù ta mười lần thua chín, nhưng vẫn có một lần thắng! Chúng ta chỉ cần chuẩn bị tiền cho mười lượt đặt cược, tin tức tất có trong tay!”

Cố Thậm Vi lắc đầu: “Dù toán học của ngươi không tệ, nhưng không cần.”

“Đoán bên trái hay bên phải, một ván phân thắng bại.”

Sắc mặt Tưởng lão nhân không thay đổi, liếc nhìn một trung niên gầy gò mặt vàng vọt đang đứng trước bàn cược, sau đó thò tay vào trong túi, móc ra một đồng xu và ném qua.

Nam tử trung niên kia đưa tay bắt lấy, khẽ búng ngón tay, lập tức đôi tay xoay chuyển như ảo ảnh trong không trung. Chỉ trong chớp mắt, hai nắm đấm đã vươn ra.

Ngô Giang sững sờ, thì ra trong sòng bạc còn có trò “đoán trái phải” ư? Mà “Vụ Tán” rốt cuộc là gì? Hắn không hỏi, chỉ đưa mắt nhìn Cố Thậm Vi.

Cố Thậm Vi giơ tay, chỉ vào tay trái của nam tử trung niên.

Y nghe vậy mỉm cười, xòe bàn tay ra, bên trong trống rỗng, chẳng có gì cả.

Tưởng lão nhân vuốt râu, cười nhạt: “Thật đáng tiếc, Cố đại nhân, ngài thua rồi. Thỏi vàng kia, chúng ta xin nhận.”

Nhưng Cố Thậm Vi lại lắc đầu: “Ta không đoán sai. Đúng là ở bên trái, chỉ là không nằm trong lòng bàn tay, mà ở trong tay áo.”

Nàng vừa nói, vừa lấy từ túi tiền ra một đồng xu, nhẹ nhàng búng lên đầu ngón tay.

Ngay sau đó, hai tay nàng xoay chuyển như gió, động tác hoàn toàn giống hệt nam tử trung niên lúc nãy, tựa như đang tái hiện lại toàn bộ quá trình. Sau cùng, nàng cố tình làm chậm động tác, để đồng xu từ từ trượt vào ống tay áo trái.

Sắc mặt nam tử trung niên lập tức đại biến. Hắn ôm quyền cúi đầu thật sâu với Tưởng lão nhân.

Lão giả cũng thoáng ngây người, một lúc lâu sau mới bật cười sảng khoái: “Là đại nhân thắng! Chúng ta kém một bậc, cam tâm nhận thua.”

Nói xong, lão lách qua đám đông, đi về phía miệng giếng, rồi dẫn đầu bước lên bậc thang.

Cố Thậm Vi không chần chừ, cùng Ngô Giang một trước một sau theo lên.

Nàng rút ra một đột đào nhỏ, chậm rãi nói: “Hắn luôn đeo hạt đào này trên cổ. Nó thường xuyên tiếp xúc với phân bò, hương liệu Tây Vực, lại còn tinh thông ám khí, giỏi sử dụng nỏ cơ cơ… Hắn chính là thủy quỷ từng lặn xuống sông Vĩnh An vào tháng Chạp năm ngoái.”

Cố Thậm Vi vừa dứt lời, Tưởng lão nhân lập tức buột miệng thốt lên một cái tên: “Sở Lương Thần!”

Nhưng ngay sau đó, sắc mặt lão kịch liệt biến đổi. Lão lắc đầu, giọng nặng nề:

“Không sai, hắn tên là Sở Lương Thần, quê ở Giang Lăng, làm thủy quỷ ở đây đã lâu. Trước kia từng ở trong Thương Hội Thủy Vận một thời gian, nhưng không biết vì lý do gì mà lại chạy đến Biện Kinh.”

“Hắn bơi lặn thuộc hàng giỏi nhất ở đây, làm việc liều mạng, không từ chối bất cứ chuyện bẩn thỉu nào, tính tình cũng rất cô độc.”

“Hắn luôn đeo hạt đào này trên cổ, ai từng gặp hắn đều biết. Còn về phần hương liệu và phân ngựa, cứ cách vài ngày, hắn lại đến một quán trọ trên phố Đông Thủy để dọn dẹp chuồng ngựa, chuồng bò. Quán đó gần cổng thành, là nơi nhiều thương nhân người Hồ dừng chân khi vào kinh.”

Tưởng lão nhân nói đến đây, ánh mắt thoáng run rẩy, liếc nhìn Cố Thậm Vi rồi thở dài một tiếng.

“Nhưng mà, đại nhân, ngài đến trễ rồi. Sở Lương Thần đã chết. Hắn chết vào đêm Giao Thừa, trạng thái chết thảm không kể xiết. Đến bây giờ, căn phòng hắn từng ở vẫn không ai dám vào… vì nó có ma.”
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 51: Cái chết kỳ dị


Ma quỷ sao?

Cố Thậm Vi nghe vậy chỉ khẽ cười khẩy. Nếu trên đời thật sự có ma quỷ, thì lũ gian thần trong triều đình đâu cần đến Hàn Thời Yến ra tay? Chúng đã bị vạn quỷ xâu xé từ lâu rồi.

“Đã vậy, xin nhờ Tưởng lão dẫn chúng ta qua xem một chút, cũng nói rõ xem Sở Lương Thần đã chết như thế nào?”

Tưởng lão khẽ gật đầu, không hề từ chối.

Từ xuống đây nàng đã nhận ra nơi này rắc rối như mạng nhện, khắp nơi đều là những con đường ngoằn ngoèo, nếu không có người dẫn đường thì chắc chắn không thể tìm được phương hướng. Lúc này có Tưởng lão đi trước, Cố Thậm Vi càng nhìn càng không khỏi líu lưỡi.

Nơi này quả thật như chiến trường mà trời cao an bài riêng cho Kinh Lệ. Hắn tuyệt đối sẽ không lạc đường, hơn nữa còn có thể nhanh chóng tìm được người. Cố Thậm Vi thầm nghĩ, liếc sang Ngô Giang bên cạnh đang không ngừng ngó đông ngó tây…

Nàng vốn cố ý chọn Kinh Lệ đi cùng, muốn dùng người này cho mục đích riêng của mình, ai ngờ lại bị thay thế bằng tên vô dụng này.

“Trước khi ta nói, còn muốn hỏi đại nhân một câu. Đại nhân có quan hệ gì với Vụ Tán không?” Lão Tưởng chắp tay hỏi, “Không phải lão hủ vô cớ kết thân, chỉ là thấy đại nhân dường như rất hiểu chúng ta. Nếu không thường xuyên lui tới, hẳn là không biết nơi này đánh cược đủ thứ, thông thường đều trực tiếp đặt xúc xắc.”

“Chúng ta cũng chỉ kiếm miếng cơm mà sống, nếu có chỗ nào đắc tội đến Hoàng Thành tư… Mong đại nhân cứ nói thẳng, chúng ta sẽ sửa!”

Cố Thậm Vi khẽ lắc đầu: “Trước đây ta từng có duyên đến Tô Châu.”

Vừa nói, ánh mắt nàng cũng xa xăm đi ít nhiều.

Đâu chỉ là từng đến? Khi đó nàng cùng Thập Lý rời khỏi Biện Kinh, giống hệt rất nhiều người ở đây, là kẻ phạm tội không thể lộ diện. Món tiền đầu tiên nàng kiếm được chính là thắng từ Vụ Tán.

Ngô Giang nghe vậy, tò mò ghé đầu sang: “Vụ Tán là gì? Sao ta chưa từng nghe qua?”

Cố Thậm Vi nhìn hắn một cái: “Đại khái chính là tìm cho ngươi một công việc trị giá mười đồng tiền, giữ lại cho ngươi hai đồng để ngươi không đến mức chết đói. Tám đồng còn lại, dù ngươi có đánh cược hay bị lừa, bọn họ cũng sẽ tìm cách l*t s*ch từ trên người ngươi.”

“Che ô trong màn sương dày, chẳng qua chỉ là một sự an ủi hão huyền.”

Lão Tưởng nghe vậy thoáng sững sờ, sau đó cười gượng.

“Đại nhân nói đùa rồi. Để một kẻ sắp chết đói có bữa cơm ăn, cũng xem như tích chút công đức.”

Ông ta nói rồi, lập tức đổi chủ đề, quay lại chuyện của Sở Lương Thần: “Hôm đó là đêm giao thừa, từ sáng sớm Sở Lương Thần đã tìm đến ta, trả lại toàn bộ số bạc hắn nợ. Lúc mới chuyển đến đây, hắn còn dẫn theo đệ đệ.”

“Thằng bé khoảng bảy tám tuổi, mặt mày trắng trẻo, nhưng bệnh tật triền miên.”

“Nó từng đi học, dù tuổi nhỏ nhưng viết chữ rất đẹp, không ít người tìm đến nhờ viết thư nhà. Mùa đông năm ngoái, thằng bé bị bệnh nặng, Sở Lương Thần lấy một cây ngọc như ý gia truyền làm vật thế chấp, từ chỗ ta vay một khoản tiền cứu mạng.”

“Về sau thế nào ta cũng không để ý lắm, nhưng hẳn là thằng bé đã mất rồi. Đêm giao thừa trong phòng chỉ còn thi thể của Sở Lương Thần.”

Ngọc như ý sao?

Cố Thậm Vi chăm chú lắng nghe, không cắt ngang. Đến cả Ngô Giang cũng im lặng hơn hẳn.

Tưởng lão nói tiếp, dường như nhớ đến cảnh tượng của Sở Lương Thần hôm đó, sắc mặt càng lúc càng khó coi.

Khi ấy gần đến giờ Tý, trời tối đen như mực. Ông ta đang ở sòng bạc dưới lòng đất thì nghe thấy tiếng pháo nổ râm ran bên ngoài, bèn trèo lên từ miệng giếng.

Ngày Tết ở Biện Kinh, người ta sẽ thả đèn, đốt pháo náo nhiệt vô cùng. Đêm đó giò heo kho hầm nhừ thơm nức, ông ta ăn nhiều hơn bình thường, lúc này chỉ cảm thấy bụng căng tức.

Bình thường đến đêm, khu tạp cư tối đen như mộ địa, nhưng vào dịp này, đèn đuốc cũng sáng trưng. Dù nghèo đến đâu, cũng không thể không thắp đèn Tết.

Lão Tưởng nhớ lại, lúc đó ông ta đang chắp tay sau lưng dạo bước bên ngoài, nhìn ánh đèn hiếm có của những gian nhà, bỗng nghe thấy một trận huyên náo, có người hô to: “Rắn! Rắn! Rắn!”

Có chuyện xảy ra sao có thể thiếu mặt lão Tưởng ta?

Tháng Chạp lạnh giá thế này, rắn lẽ ra phải ngủ đông rồi, sao có thể xuất hiện chứ?

“Khi ta chạy đến, bên ngoài phòng của Sở Lương Thần đã có mặt Lưu Nhất. Hắn là một kẻ chuyên bắt rắn. Loại rắn đó vô cùng hung hăng, dài chừng một trượng, nhe răng ra, tổng cộng có ba con. Sau khi Lưu Nhất bắt hết rắn, chúng ta mới bước vào trong.”

“Vừa vào cửa đã thấy Sở Lương Thần nằm ngay đơ trên chiếc giường gỗ tạp nát kia, hai tay dang rộng. Hai chân hắn thì quấn chặt vào nhau. Phải nói thế nào nhỉ? Trông chẳng khác gì hai con rắn quấn vào nhau. Chân người làm sao có thể vặn vẹo thành hình dạng như vậy được?”

“Trong phòng rải đầy giấy tiền âm phủ dùng trong tang lễ, trên giường, dưới đất, khắp nơi đều có.”

“Trên nền nhà cạnh giường có mấy bình rượu rỗng đổ lăn lóc. Cả người Sở Lương Thần bị rắn bò kín, đợi đến khi kẻ bắt rắn tóm sạch chúng đi, chúng ta mới phát hiện, mặt hắn đã bị rắn cắn đến nát bấy…”

Ngô Giang nghe xong, trợn trừng mắt kinh hãi: “Chuyện này rất có khả năng là một vụ giết người! Có người chết mà sao các ngươi không báo quan?”

Tưởng lão nhìn Ngô Giang bằng ánh mắt khó diễn tả nổi, chậm rãi đáp: “E rằng đại nhân không biết, những người ở đây đều như cỏ dại trôi dạt, chết rồi có một tấm chiếu bọc xác đã là phúc phận lớn nhất. Không ai quen ai, cũng chẳng ai sẽ vì ai mà báo quan.”

Ông ta không nói ra một điều khác, báo quan thì có ích gì chứ?

Quan phủ đến điều tra, không chừng còn vỗ tay tán thưởng, chết thế này là đáng lắm! Đám tội phạm trốn chạy này còn chẳng cần đến pháp trường để chém đầu nữa!

Hôm nay Hoàng Thành tư và Khai Phong phủ cùng đến tìm Sở Lương Thần, chẳng phải chính là xác nhận suy đoán của ông ta sao? Kẻ này mười phần chắc chín đã dính dáng đến chuyện thuê người giết người.

Ngô Giang lập tức im bặt.

“Tới rồi, chính là nơi này!” Tưởng lão nói, chỉ vào một căn nhà thấp bé, tối om.

Cửa phòng khép hờ, ông ta bước lên phía trước, đẩy nhẹ một cái, cửa liền mở ra. Căn phòng này hiếm hoi có một khung cửa sổ lớn gần giường, dán giấy trắng sạch sẽ lên song.

Bên cạnh giường có đặt một chiếc bàn gỗ du nhỏ, trên bàn bày một nghiên mực đơn sơ cùng vài cây bút lông đã tua đầu. Chắc hẳn là đồ Sở Lương Thần chuẩn bị cho đệ đệ biết đọc biết viết của hắn.

Cố Thậm Vi cúi người, bước vào trong.

Căn phòng chưa có ai thu dọn, giấy tiền vàng mã vẫn còn vương vãi, như thể đã dính chặt vào nền đất, hòa làm một thể với căn nhà này.

Giấy tiền tang lễ được cắt từ giấy trắng thành hình đồng xu, trên bề mặt còn vương vết máu đỏ sẫm, tỏa ra khí tức chẳng lành.

Ngoài thứ đó ra, căn phòng trống trơn, có thể nói là nghèo túng vô cùng.

Lão Tưởng và Ngô Giang không vào cùng. Cố Thậm Vi quay lưng về phía bọn họ, nhặt một tờ giấy tiền dính máu lên, nhét vào trong áo, sau đó khom lưng bước ra ngoài.

“Chuyện ma quái là thế nào?”

Mặt Tưởng lão trắng bệch, gật đầu nói: “Khoảng hai, ba lần gì đó. Có người nghe thấy tiếng rắn bò sột soạt, còn có cả tiếng cười trẻ con, cười khanh khách khanh khách.”

“Có người đi ngang qua vào ban đêm, trông thấy trên cửa sổ có bóng ma đen ngòm… tóc dài rũ rượi, cái cổ thì đặc biệt dài, ngoẹo qua ngoẹo lại… Thế là dạo gần đây căn nhà này bỏ trống luôn.”

Cố Thậm Vi khẽ gật đầu: “Ngọc như ý của Sở Lương Thần trông thế nào, lão còn nhớ không?”

Lão Tưởng tỏ ra khó xử, lắc đầu: “Cụ thể thế nào ta không nhớ rõ. Chỉ nhớ kiểu dáng không có gì đặc biệt, cũng không phải đồ mới. Kích cỡ không lớn, chắc tầm bằng bàn tay lão hủ, chất ngọc thì cũng tạm được.”
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 52: Ngày tốt cảnh đẹp


Tưởng lão vừa nói vừa đi về phía con kênh và giếng nước, tay giơ lên trong không trung, phác họa vài động tác.

“Như vậy, những gì ta biết đều đã nói cả. Còn chuyện nợ nần có sổ sách làm chứng, chúng ta có thể đi xem ngay. Cái chết của Sở Lương Thần, có rất nhiều người chứng kiến, đại nhân cũng có thể tìm người bắt rắn để xác nhận. Hắn sống ngay gần đây thôi, trước cửa cắm một cây trượng khắc hình rắn. Căn phòng nằm trong góc khuất, không có ánh mặt trời chiếu tới.”

Cố Thậm Vi chắp tay ôm quyền với Tưởng lão: “Không cần đâu, ta tin.”

Lúc đến, vì đường ngoằn ngoèo nên cảm giác rất xa, nhưng khi quay ra, họ mới nhận ra nhà Sở Lương Thần thực ra rất gần kênh nước.

Nàng nói, rồi nhìn về phía Ngô Giang: “Nếu Khai Phong phủ cần, Ngô đại nhân có thể tự mình đi tìm chứng cứ. Ta còn công vụ phải làm, xin cáo từ trước.”

Nói xong, chẳng đợi Ngô Giang đáp lời, Cố Thậm Vi chỉ khẽ cử động mũi chân, một cây trúc khô bên bờ rơi xuống nước.

Bóng dáng nàng nhoáng lên, lại hất thêm một cây trúc xuống, rồi nhẹ nhàng nhảy xuống dòng kênh, đón lấy cây trúc thứ hai vừa bật lên để làm cọc chèo, cứ thế cưỡi trên cây trúc, trôi lững lờ đi mất.

Tưởng lão thấy vậy, vỗ tay cười lớn. Lão vừa cười vừa rút từ bên hông ra một cây sáo trúc, đưa lên miệng thổi. Tiếng sáo vừa cất lên, chẳng biết từ đâu trong thôn lại có tiếng hồ cầm vang lên đáp lại…

Ngô Giang tròn mắt nhìn quang cảnh vốn im ắng như một nghĩa địa bỗng chốc tràn đầy sức sống, giống hệt giang hồ kiếm khách trong truyền thuyết, cứ thế đột ngột hiển hiện ngay trước mắt.

Khúc nhạc dứt, Cố Thậm Vi đã mất dạng. Ánh sáng trong mắt Ngô Giang vụt tắt.

Hắn nhảy nhảy tại chỗ, chợt nhận ra một vấn đề nghiêm trọng, bèn hô lớn: “Xong đời rồi! Giờ ta về kiểu gì đây? Cố đại nhân cưỡi trúc mà đi thì gọi là ‘một nhánh qua sông’, còn ta mà nhảy lên chỉ e là ‘nhảy sông tự tử’ mất! Không phải bắt ta bơi qua sông Vĩnh An mà về chứ?”

*

Biện Kinh có danh xưng “Bất Dạ thành”. Đến đêm, đèn hoa chốn phong nguyệt của đám quyền quý gần như rực sáng cả bầu trời. Đi trên phố lớn, khắp nơi là tiếng cạn chén hò reo, tiếng tỳ bà réo rắt, tiếng ca cơ uyển chuyển mê hoặc lòng người.

Nhưng trong những khu ổ chuột phủ sương mù, đêm tối lại đặc biệt đen kịt. Hàng dãy nhà thấp bé trông chẳng khác nào những nấm mồ nhô lên giữa đêm đen, chỉ có rất ít hộ gia đình đủ tiền thắp đèn.

Ở đây không có tiếng ca hát, chỉ có tiếng ngáy vang như sấm của những kẻ lao động quần quật từ sáng sớm đến đêm khuya.

Bất chợt, cánh cửa một căn nhà nhỏ hé mở, một bóng đen len lén lẻn ra ngoài. Hắn nín thở, rón rén bước mấy bước, rồi chợt tăng tốc, lao đi như bay.

Bóng đen ấy nhẹ nhàng như cơn gió, nhắm thẳng hướng bờ kênh mà chạy.

Hắn vô cùng thành thạo tìm được chiếc bè tre của lão lái đò già, đặt người đang cõng trên lưng xuống, rồi nhấc sào chống mà chèo đi.

Đợi khi xuôi theo con kênh quanh co ra đến sông Vĩnh An, bóng đen dừng tay, đưa cho người trên bè một cọng lau, sau đó cúi xuống định cõng người ấy lên lưng.

Ánh trăng trải dài trên mặt nước, lấp lánh phản chiếu.

Nhưng hắn chẳng có tâm trạng nào để thưởng ngoạn. Đôi tai hơi động đậy, rồi đột ngột bật dậy, bàn tay mở ra, giữa kẽ ngón tay lấp lánh vài cây ngân châm sắc bén.

Một, hai…

Trên con thuyền đối diện có hai kẻ mặc y phục dạ hành.

Một tên cầm đại đao, dáng người to lớn vạm vỡ. Tên còn lại đeo cung tên trên lưng, gầy đét như một xác khô ngàn năm.

Bóng đen khẽ động tay, những cây ngân châm vun vút bay ra, lao thẳng về phía con thuyền đối diện.

Trong khoảnh khắc đám người kia đồng loạt giơ tay lên phòng thủ, bóng đen nhanh như chớp nhấc người trên bè tre lên, trượt mình xuống nước như một con cá…

Khả năng bơi lội của hắn vô cùng tuyệt diệu, cả một người lớn như vậy rơi xuống mà mặt nước không gợn lên một chút bọt, tựa như hắn vốn sinh ra để thuộc về làn nước.

Ngân châm chạm vào đại đao, vang lên âm thanh leng keng trong trẻo.

“Nhìn thấy cây lau sậy kia chưa? Bắn tên! Nhất định phải g**t ch*t hắn!”

Kẻ gầy guộc nghe lệnh, rút cung tên từ sau lưng, nhắm thẳng vào chỗ cây lau mà bắn tới.

Mũi tên lao đi, mặt nước vốn yên ả bỗng sôi trào, chỉ nghe một tiếng rên trầm đục, hai bóng người trồi lên khỏi mặt nước, dòng sông lập tức loang lổ vệt đỏ.

Một giọng nói trong trẻo của trẻ con vang lên: “Đủ rồi, đến đây thôi!” Dù giọng nói còn non nớt, lẫn theo chút nghẹn ngào, nhưng trong lời lẽ lại có một sự chín chắn lạ thường.

Bóng đen không hề để tâm, lật người bảo vệ đứa trẻ phía sau mình, tay vung lên, lại có vài mũi độc châm phóng ra.

Tên cầm đao cười khẩy, như thể đang chế giễu đối phương không biết tự lượng sức mình. Hắn vung nhẹ đại đao, lập tức gạt hết độc châm rơi xuống nước.

“Xì! Chỉ có thế mà cũng dám động thủ với huynh đệ chúng ta sao? Đúng không, Lừa Gầy?” Hắn nói xong, chờ mãi không thấy người bên cạnh trả lời, bèn ngoảnh đầu lại.

Bất thình lình, một dòng máu tươi phụt ra, bắn thẳng lên mặt hắn!

Tên cung thủ gầy gò vẫn còn đứng đó giương cung bắn tên khi nãy, giờ đây lại “bịch” một tiếng ngã xuống, chết không kịp nhắm mắt.

Tên cầm đao giật nảy người!

“Ai! Ai đang nấp ở đó? Mau lăn ra đây! Đừng có giả thần giả quỷ!” Hắn gầm lên, nhưng lòng thì lạnh buốt!

Hắn đứng ngay đây, vậy mà hoàn toàn không cảm nhận được sự hiện diện của kẻ ra tay! Hắn thậm chí còn chẳng biết Lừa Gầy chết như thế nào!

Người này có võ công cao hơn hắn… Không đúng! Là cao hơn rất nhiều! Ý nghĩ đó vừa lóe lên, tim hắn bỗng lạnh toát, không kìm được mà quay phắt lại.

Dưới ánh trăng, hắn nhìn thấy một thiếu nữ mặc trường sam đen, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào hắn. Nàng cầm trong tay một thanh trường kiếm sơn đen, trông như một nhánh cây khô, ánh mắt hờ hững như đang nhìn một người chết. Thanh kiếm ấy lúc này đặt ngay trên cổ hắn.

Nàng xuất hiện từ khi nào? Sao có thể quỷ mị đến thế!

Tên cầm đao hốt hoảng, định cắn viên thuốc độc giấu trong miệng, nhưng lại không ngờ bàn tay trắng nõn của thiếu nữ kia nhanh như chớp, thò ra bẻ trật khớp hàm hắn!

Cố Thậm Vi liếc mắt nhìn hắn từ trên xuống dưới, rồi quay sang bờ sông quát: “Kinh Lệ, tay ngươi bị gãy rồi sao? Còn không chèo thuyền qua đây? Sợ chết cũng không phải sợ kiểu đó!”

Ngay sau đó, mặt sông bỗng xuất hiện một chiếc thuyền nhỏ. Chàng thiếu niên chèo thuyền đỏ bừng mặt, cánh tay khua mái chèo mạnh mẽ như thể đang tham gia cuộc đua thuyền rồng trong Tết Đoan Ngọ!

“Ta sợ chết hồi nào! Nếu con thuyền này mọc cánh, ta còn chèo lên trời cho ngươi xem!” Kinh Lệ hếch cằm, hừ một tiếng, vác theo một bó dây thừng nhảy lên khoang thuyền.

Cố Thậm Vi tặc lưỡi hai tiếng, giơ tay điểm huyệt tên cầm đao, bẻ luôn thanh đao của hắn, sau đó đẩy hắn về phía Kinh Lệ.

Nàng nói xong, nhìn xuống mặt sông: “Sở Lương Thần, ta biết ngươi vẫn còn ẩn dưới nước, chưa bơi đi xa được. Ngươi trúng tên lại còn phải mang theo tiểu lang quân nhà ngươi, căn bản không thể bơi ra khỏi sông Vĩnh An.”

“Cho dù ngươi may mắn lên được bờ, nhưng với thương tích như vậy, làm sao ngươi bảo vệ nổi hắn?”

Dưới nước có động tĩnh.

Giọng trẻ con khi nãy lại vang lên: “Lương Thần ca ca, dừng lại đi! Chúng ta đừng trốn nữa!”
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 53: Sơ hở của kế giả chết


Kinh Lệ nghe tiếng nước động, giơ cao bó đuốc soi về phía bóng tối.

Một nam nhân khoảng hơn hai mươi tuổi trồi lên khỏi mặt nước, trên lưng còn cõng theo một đứa trẻ. Hắn có nước da ngăm đen, lông mày rậm, đôi môi dày, cả người toát lên vẻ trung hậu, không hề có dáng vẻ của kẻ gian tà.

Nhưng đứa trẻ trên lưng hắn lại khiến người ta không khỏi ngoái nhìn.

Không phải vì dung mạo quá xuất chúng, mà vì khí độ hơn người. Trong tình cảnh nguy cấp một mất một còn như vậy, đứa bé ấy vẫn không hề hoảng loạn, đôi mắt bình thản như đã nhìn thấu sinh tử.

Kinh Lệ nghĩ đến đường kiếm vừa rồi của Cố Thậm Vi, trong lòng không nhịn được thầm mắng thời thế quái đản, sao lại có nhiều kẻ yêu nghiệt đến vậy!

Hắn không chần chừ, lập tức chèo thuyền tới.

Thấy vậy, Sở Lương Thần liền bơi về phía con thuyền.

Máu trên người hắn không ngừng rỉ ra, mỗi lần cử động, sắc mặt lại tái nhợt thêm một phần, thế nhưng dù vậy, hắn vẫn cõng đứa trẻ kia vững vàng như một con rùa già nghìn năm.

“Trước tiên hãy đưa đệ đệ của ta lên thuyền, nó còn nhỏ, chịu lạnh không nổi… Các ngươi muốn ta nói gì cũng được, muốn ta chết cũng không sao, chỉ cần cứu đệ đệ của ta!”

Giọng Sở Lương Thần có chút trầm thấp, nước sông đầu xuân vẫn còn lạnh buốt, từng lời hắn thốt ra đều mang theo run rẩy.

Kinh Lệ vươn tay đón lấy đứa trẻ, nhưng Sở Lương Thần lại không lên thuyền, mà quay người bơi về phía chiếc bè tre đang trôi xa.

Cố Thậm Vi nhìn theo ánh mắt hắn, thấy trên bè có một bọc lớn, từ miệng bọc lộ ra một ít lông thú, đoán rằng bên trong chắc hẳn là quần áo chuẩn bị sẵn cho đứa trẻ yếu ớt kia.

Nàng thở dài trong lòng, nhớ đến Thập Lý cõng nàng ra khỏi bãi tha ma năm đó, liền quát lên: “Ngươi mà chết thì chúng ta cứu nó làm gì? Mau lên thuyền!”

Nói rồi, mũi chân nàng khẽ chạm mặt nước, lướt đi như chuồn chuồn, bay về phía chiếc bè tre. Ánh trăng chiếu xuống người nàng, khiến bóng dáng ấy càng thêm huyền ảo.

Kinh Lệ sững sờ nhìn một hồi, mãi đến khi Cố Thậm Vi trở về, hắn mới hoàn hồn, vươn tay kéo Sở Lương Thần lên thuyền.

“Băng bó vết thương của hắn đi, đừng để Sở Lương Thần chết.”

Nghe thấy động tĩnh phía sau, cơ thể Kinh Lệ hơi nghiêng sang một bên, vươn tay chụp lấy bọc quần áo mà Cố Thậm Vi ném qua, hừ nhẹ một tiếng rồi bế đứa trẻ yếu ớt vào khoang thuyền.

Đêm khuya trên sông Vĩnh An tĩnh lặng vô cùng, thuyền hoa từ lâu đã cập bến.

Cố Thậm Vi đứng trên mũi thuyền, nhìn về phía xa.

Trên một cành cây khô đổ rạp xuống nước, có một hàng chim nước đang ngủ gà ngủ gật.

Nàng vung mái chèo, đưa con thuyền rời xa bờ thêm một chút. Những con chim bị tiếng sóng nước đánh thức, giật mình vỗ cánh mấy cái, rồi lại tiếp tục say ngủ.

“Không biết ta có thể hỏi một câu được không… làm sao đại nhân biết chúng ta giả chết? Còn làm sao đoán được chúng ta sẽ xuất hiện ở sông Vĩnh An?”

Nghe thấy giọng nói vọng ra từ khoang thuyền, Cố Thậm Vi quay đầu lại.

Sở Lương Thần cùng đứa trẻ đã thay quần áo sạch sẽ, đang ngồi cạnh bếp lò nhỏ, sưởi ấm bên ấm trà.

Kinh Lệ gật đầu với Cố Thậm Vi, rồi đi lên mũi thuyền, đổi chỗ cho nàng.

Cố Thậm Vi bước vào khoang thuyền, ngồi xuống, liếc nhìn đứa trẻ một cái, lắc đầu: “Tự cho mình là thông minh, nhưng sơ hở chồng chất. Nếu hôm nay không phải ta đến, mà là Hàn Thời Yến của Ngự Sử đài, thì chỉ cần nghe thôi cũng có thể phát hiện vô số điểm đáng ngờ.”

“Trước hết, nếu có kẻ bỏ tiền thuê sát thủ giết người rồi diệt khẩu, hắn tuyệt đối không dùng phương thức giết người khoa trương như để cả trăm con rắn cắn xé hay rải tiền giấy.

Như vậy quá rườm rà, mà ngươi còn chưa đáng để người ta tốn công như thế!”

Sở Lương Thần nghe vậy, im lặng. Lẽ nào… là do hắn quá vô dụng, đến mức chẳng đáng để người ta phải dùng cách giết người quái dị sao?

“Đổi lại là ta, ta chỉ cần nửa đêm lẻn vào cứa cổ ngươi, hoặc đợi lúc ngươi rời thành rồi giết quăng vào bãi tha ma, đó đều là chuyện dễ như trở bàn tay. Ngươi khác với Vương Toàn, nếu Vương Toàn chết không rõ nguyên do, chắc chắn sẽ có người truy cứu. Nhưng nơi ngươi ở vốn là chỗ hỗn tạp, mỗi ngày việc không kỳ lạ nhất đó chính là có kẻ chết kỳ lạ, hoặc dù cho mất tích không rõ nguyên do, cũng chẳng ai thèm điều tra.”

“Vậy nên, có người đã bày ra một màn kịch công phu như vậy, nhất định là có mục đích đặc biệt.”

Giọng điệu của Cố Thậm Vi lạnh nhạt, mọi chuyện nàng đã sớm đoán ra từ lúc nghe lão Tưởng thuật lại.

Nếu thật sự có một kẻ giết người lại còn rải tiền giấy đưa tang, thì chỉ có hai khả năng: Một là hắn lần đầu giết người, trước đó chưa từng xuất hiện trên giang hồ; hai là hắn chắc chắn đã bị ghi chép vào sổ sách của Hoàng Thành tư, hoặc bị giang hồ truyền miệng.

Kẻ lấy đi tín vật của Vương Toàn là ai?

Hắn chính là kẻ đứng sau vụ án tráo đổi quân khí, một nhân vật lợi hại nắm giữ quyền cao chức trọng, sao có thể phạm sai lầm như vậy, phái ra những thích khách như thế?

Kẻ đến giết Sở Lương Thần tối nay, một người dùng cung tên, một người dùng đại đao, tất cả đều là vũ khí thông dụng. Dù thi thể của Sở Lương Thần có bị phủ Khai Phong phát hiện, lão pháp y cũng khó có thể tìm ra manh mối nào để truy ra danh tính hung thủ từ vết thương.

“Tại sao rắn phải cắn vào mặt? Bởi vì ngươi không muốn ai nhận ra thi thể kia căn bản không phải Sở Lương Thần, mà chỉ là một cái xác lấy từ bãi tha ma!”

“Tại sao phải khiến hiện trường trở nên quỷ dị như vậy? Ngươi tưởng mình thông minh lắm sao? Nghĩ ra được kế sách một mũi tên trúng ba con chim?”

“Thứ nhất, ngươi biết có kẻ muốn giết ngươi diệt khẩu, vì vậy cố tình làm lớn chuyện, để tin tức về cái chết của mình lan truyền ra ngoài.”

“Thứ hai, máu của người sống và thi thể bị cắn có lượng chảy ra khác nhau. Để che giấu chuyện đó, ngươi cố ý rải giấy trắng, rồi vẩy máu đỏ lên trên, giả tạo hiện trường.”

“Thứ ba, ngươi muốn dọa người, khiến những kẻ có ý đồ chiếm căn nhà đó phải bỏ chạy.”

Vừa nói, Cố Thậm Vi vừa lấy ra một tờ tiền âm phủ mà nàng đã lén giữ lại từ hiện trường vụ án ban ngày. Trên lớp giấy vàng trắng ấy có một vết máu nhỏ, rõ ràng là bị nhỏ xuống một cách ngay ngắn.

“Đáng tiếc, chính tờ tiền này đã bán đứng ngươi!”

“Loại vết máu này chỉ có thể xuất hiện khi máu phun ra do bị cắt cổ. Trong khi đó, vết máu tại hiện trường lại thành từng vệt dài, ta đoán ngươi đã dùng bút lông chấm máu rồi vẩy loạn trong phòng. Rắn cắn người, không thể nào tạo ra hiện trường vụ án kỳ quái như thế được!”

Dứt lời, Cố Thậm Vi thả tờ tiền âm phủ xuống đất. Nó chao liệng trong không trung rồi rơi ngay bên chân Sở Lương Thần.

“Còn nữa, chuyện ‘nhà có ma’ mà Tưởng lão nhân nói, ban đêm thường nghe thấy tiếng trẻ con khóc. Nếu không phải ngươi biết thuật khẩu kỹ, vậy thì trong nhà nhất định có một đứa trẻ thật. Mà bên cạnh ngươi vốn dĩ đã có một đứa trẻ, chính là đệ đệ mà ngươi tự nhận.”

“Lão Tưởng còn nói, ngươi từng mang một cây ngọc như ý đi cầm cố. Ngươi xuất thân từ đám dân phu trong thương hội, lý lịch rõ ràng, vốn không thể có vật quý như vậy.”

“Theo lời miêu tả của Tưởng lão, cây ngọc như ý ấy chỉ cỡ bàn tay người lớn, không giống loại lễ vật xa hoa nhà quyền quý trao tặng, mà giống như một món đồ mà dùng trong buổi lễ chọn đồ vật đoán tương lai của trẻ con.”

Sở Lương Thần nghe đến đây, không nhịn được trừng lớn mắt.

“Vậy nên, ngươi suy đoán rằng, ta và đệ đệ không phải huynh đệ ruột… Nếu ngươi đã biết bọn ta trốn dưới hầm giả quỷ dọa người, tại sao lúc đó không vạch trần mà lại thả chúng ta đi?”

Cố Thậm Vi khẽ cười, hờ hững đáp: “Dĩ nhiên là để dẫn rắn ra khỏi hang.”

***
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 54: Hậu duệ của cố nhân


Cố Thậm Vi không tiếp tục giải thích, nhưng Sở Lương Thần nghĩ đến thích khách đêm nay, trong lòng đã hiểu rõ ý nghĩa của câu “dẫn rắn ra khỏi hang”.

“Vậy, ai sai khiến ngươi giết Vương Toàn?” Giọng điệu của Cố Thậm Vi đột nhiên trở nên lạnh lẽo. Nàng không phải kẻ nhàn rỗi thích lo chuyện bao đồng, mục đích nàng đến đây là để điều tra chân tướng vụ án trảo đổi quân khí.

Sở Lương Thần không hề do dự: “Ta cũng không biết người đó là ai.”

Hắn nói xong, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía đứa trẻ bên cạnh.

Đứa bé ấy sắc mặt tái nhợt, môi tím bầm, vừa nhìn đã biết mắc bệnh nặng. Ống quần bên trái trống rỗng, rõ ràng là không thể đi lại như người bình thường. Thế nhưng, dù vừa trải qua một trận chiến sinh tử, đứa trẻ vẫn giữ được vẻ mặt bình tĩnh, chẳng hề lộ ra sợ hãi.

Nhìn thấy Sở Lương Thần đang nhìn mình, đứa trẻ tên Tiểu Cảnh lên tiếng trước.

“Cố đại nhân, lúc trước khi ta trốn trong hầm ngầm dưới căn nhà, nghe vị thẩm phán của Khai Phong phủ gọi người như vậy. Lương Thần ca ca là người tốt, hắn giết Vương Toàn hoàn toàn vì ta. Nếu không phải ta liên lụy hắn…”

Sở Lương Thần nghe vậy, chỉ lắc đầu với đứa trẻ.

“Thực ra, trước đây ta đã từng gặp đại nhân. Phụ thân ta là phó đô kiểm Vương Thân của Điện Tiền tư… Lúc tổ mẫu ta tròn sáu mươi, đại nhân thay Cố Ngự đến chúc thọ. Khi ấy, ở tiểu hoa viên, người đã giúp một nữ tỳ bắt con mèo trắng bị mắc kẹt trên cây.” Đứa trẻ tiếp tục nói.

Đồng tử Cố Thậm Vi đột nhiên co rút, nàng lập tức đứng bật dậy, nhìn chằm chằm vào đứa trẻ gầy gò trước mặt.

Năm đó, nàng không trực tiếp nhìn thấy đứa trẻ này, nhưng nàng cảm nhận được. Tại đình giữa hồ không xa, có một ánh mắt vẫn luôn dõi theo nàng. Hơi thở kia yếu ớt, vừa nghe đã biết là người sinh ra đã mang bệnh tật.

Nàng từng nghe nói, phó đô kiểm Vương Thân của Điện Tiền tư có một đứa con trai út, mẫu thân lớn tuổi mới sinh, đặt tên là Vương Cảnh. Đứa trẻ ấy sinh ra đã là bệnh tật quấn thân, quanh năm dùng thuốc, rất hiếm khi lộ diện trước mặt người ngoài.

Trong vụ án Phi Tước, Vương Thân bị tống vào đại lao, cuối cùng sợ tội mà tự sát trong ngục.

“Đại nhân hẳn là đã nhớ ra rồi?”

“Ta sinh ra đã mang bệnh tim bẩm sinh, từ nhỏ phải dùng Bảo Ninh Hoàn của phủ Thang thái y. Loại dược này nguyên liệu quý hiếm, không phải người thường có thể chi trả nổi.”

“Ba năm trước, nhà ta gặp đại họa. Phụ thân, ca ca chết thảm, ta vì tuổi còn nhỏ, lại mang bệnh, nên bị lưu đày cùng mẫu thân đến ba ngàn dặm xa xôi.”

“Đường xá xa xôi như vậy, dù mẫu thân có thể đi đến nơi, ta cũng không thể. Vừa lên đường, ta đã bệnh nặng đến hôn mê bất tỉnh.”

“Mẫu thân dùng chút bạc cuối cùng giấu trong người, hối lộ vị quan áp giải, cầu hắn thả ta xuống một chiếc bè trúc, để ta theo dòng nước trôi đi, không phải chịu đựng đau khổ nhân gian nữa. Vị quan thấy ta còn nhỏ, lại sắp chết đến nơi, liền làm theo.”

Vương Cảnh nói đến đây, nước mắt rưng rưng. Đứa trẻ mím chặt môi, cố gắng kìm nén nước mắt không để nó rơi xuống.

Có lẽ vì sinh ra đã mang bệnh, nên cậu bé trưởng thành sớm hơn những đứa trẻ khác. Đến tận bây giờ, cậu vẫn nhớ rõ mình đã bị đặt lên chiếc bè trúc lạnh buốt, theo dòng nước trôi xa dần. Những con sóng vỗ mạnh vào người, sương nước bắn tung tóe lên khuôn mặt.

Khi đó cậu còn nhỏ, không phân biệt được đâu là hơi nước, đâu là nước mắt của chính mình.

Hồi ấy, cậu không tài nào hiểu nổi. Hai ngày trước, phụ thân còn vui vẻ nói rằng Hoàng thượng lập thái tử, ông sẽ được chứng kiến lịch sử Đại Ung.

Trước đó không lâu, tổ mẫu vừa tổ chức đại thọ sáu mươi tuổi.

Gia tộc hưng thịnh, điều khiến mẫu thân phiền lòng nhất chỉ là viên Bảo Ninh Hoàn quá to, quá đắng, chẳng tìm được loại điểm tâm phù hợp để dùng chung.

Thế mà chỉ trong chớp mắt, cả tòa đại trạch đổ sập, phụ thân lại thành nghịch thần tặc tử… Đến bây giờ, cậu vẫn nhớ như in hình ảnh mẫu thân quỳ trên bờ sông, gào khóc không ngừng. Gông xiềng trên người bà đập xuống mặt đất phát ra tiếng vang nặng nề.

Dần dần, ngay cả tiếng quát mắng thúc giục của viên quan áp giải cũng biến mất, bên tai chỉ còn tiếng nước chảy xiết.

“Có lẽ là số ta chưa tận. Ta cứ nghĩ mình sắp chết rồi, nhưng Lương Thần ca ca đã cứu ta.”

“Lúc ấy, ta chỉ có cây ngọc như ý cùng mấy viên Bảo Ninh Hoàn, được mẫu thân khâu chặt vào y phục.”

“Số thuốc còn lại đã dùng hết, không còn cách nào khác, Lương Thần ca ca đành phải rời khỏi Tào Bang, lén đưa ta quay về Biện Kinh.”

Nghe đến đây, Cố Thậm Vi có chút ngẩn ngơ. Thảo nào Tưởng lão nói rằng Sở Lương Thần vì tiền mà chuyện gì cũng dám làm, bởi vì tiền thuốc của Vương Cảnh quả thực là một gánh nặng lớn.

“Chúng ta chẳng hề có quan hệ thân thích, ta chẳng qua chỉ là một kẻ vướng bận. Thế nhưng, Lương Thần ca ca đã liều mạng nuôi ta suốt ba năm trời. Huynh ấy thực sự là một người rất tốt, rất tốt. Cố đại nhân, ngài có thể thả huynh ấy đi không? Là vì ta mà huynh ấy mới bước vào con đường sai trái này.”

Cố Thậm Vi không trực tiếp trả lời Vương Cảnh, chỉ tháo chiếc túi gấm đựng mứt lê của mình xuống, nhét vào tay cậu bé.

Vương Cảnh thấy tay mình bỗng nặng trĩu. Cậu cúi đầu nhìn xuống, qua miệng túi gấm có thể thấy những viên kẹo tròn trịa, vàng óng ánh.

Nước mắt cậu bé lập tức rơi xuống. Cậu cầm lấy một viên kẹo, nhưng không đưa vào miệng mình, mà lại đưa cho Sở Lương Thần.

“Mùa đông năm ngoái, bệnh của ta đột nhiên trở nặng. Đã vậy, họa vô đơn chí, bên ngoài gió bão nổi lên, có người khơi lại vụ án Phi Tước.”

“Ba năm trước không có chuyện gì, ta cũng buông lỏng cảnh giác, thậm chí còn giúp không ít người viết thư từ. Lương Thần ca ca quyết định đưa ta rời khỏi Biện Kinh để tránh đầu sóng ngọn gió…”

Sở Lương Thần nghe đến đây, tiếp lời: “Muốn rời đi, trước tiên phải chữa trị cho Tiểu Cảnh. Đợi bệnh của đệ ấy thuyên giảm, sau đó ta sẽ gom tiền mua thêm Bảo Ninh Hoàn. Thế nên ta đã đem ngọc như ý của Tiểu Cảnh đến hiệu cầm đồ Vụ Tán.”

Cây ngọc như ý kia chẳng phải vật hiếm lạ, người ngoài không thể liên tưởng đến thân phận của Vương Cảnh.

“Ta dùng số bạc đó mua thuốc cho Tiểu Cảnh, chờ đệ ấy đỡ hơn thì giấu đệ trong hầm ngầm, bên ngoài loan tin rằng đệ đệ đã chết. Sau đó ta định kiếm thêm một khoản tiền nữa rồi rời đi. Vì thế, ta tìm đến Tưởng lão, muốn ông ta giới thiệu cho ta một công việc có thể kiếm tiền nhanh chóng.”

Sở Lương Thần nói đến đây, nắm chặt bàn tay.

Những công việc kiếm được nhiều tiền tất nhiên không phải lao động chân tay, mà là giết người đoạt của. Lão Tưởng chính là một kẻ trung gian như vậy, chuyên thực hiện những giao dịch bẩn thỉu trong giang hồ.

“Nhưng lão Tưởng nói không có công việc nào phù hợp.”

“Thời gian đó, ta thường quanh quẩn ở khu vực cầu Vĩnh An, nghĩ cách lấy thuốc từ nhà Thang thái y. Ta nghe nói Thang nhị lang tính tình cổ quái, nếu gặp được người hợp mắt, hắn sẽ không lấy tiền thuốc.”

Sở Lương Thần cười khổ: “Nói thật… khi ấy ta đã nghĩ nếu thực sự không kiếm được tiền, ta sẽ trộm thuốc. Chiều hôm đó, ta đã gặp một người trên cầu Vĩnh An. Nàng đội mũ sa, nghe giọng thì còn trẻ. Nàng đưa ta một thỏi vàng, bảo ta đêm ấy ẩn nấp dưới sông Vĩnh An, g**t ch*t Vương Toàn, lấy bức thư trên người hắn.”

“Dù nàng ăn mặc như tiểu thư khuê các, nhưng khi đưa vàng cho ta, ta nhìn thấy tay nàng có vết chai. Rõ ràng là một người luyện võ.”

Sở Lương Thần nói rồi liếc nhìn Cố Thậm Vi.

Từ lúc nàng nghe về thân thế của Vương Cảnh và đứng bật dậy, nàng vẫn chưa ngồi xuống.

Hắn suy nghĩ một chút, rồi nói tiếp:

“Nàng ấy thấp hơn đại nhân, chỉ đến ngang mắt người mà thôi.”

“Khi ta mò lấy bức thư trên người Vương Toàn dưới nước, Thang nhị lang đã giật mất chuỗi hạt đào ta đeo trên cổ. Sau đó, ta bơi sang bờ bên kia, làm theo giao ước, đặt bức thư lên một con thuyền hoa neo đậu bên bờ sông.”

“Trên thuyền hoa không có ai, ta cũng không mở thư ra xem. Nhưng vì nó đã ngâm trong nước khá lâu, nên dù có mở ra thì nội dung bên trong cũng khó mà đọc được.”

“Đây là tất cả những gì ta biết.”

Sở Lương Thần nói xong, quay đầu nhìn Vương Cảnh.

Vương Cảnh chợt bừng tỉnh, vội vàng lục lọi trong người, lấy ra một thỏi vàng: “Sau khi trở về, ta phát hiện thỏi vàng này có vấn đề, biết rằng đại họa sắp ập xuống, nên mới bày ra chuyện giả chết…”
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 55: Hoàng Kim chìm dưới sông


Vàng có vấn đề là sao?

Tim Cố Thậm Vi khẽ giật một cái. Nàng vào thành Biện Kinh tính ra chưa được bao nhiêu ngày, vậy mà số xác chết rơi trúng đầu nàng còn nhiều hơn số ngày nàng sống ở đây!

Chuyện này đâu phải đổ bánh kếp, sao lại hết miếng này đến miếng khác, chưa ăn xong đã có người nhét thêm miếng nữa?

Nàng nghĩ vậy, rồi nhận lấy thỏi vàng, lật qua lật lại trong tay.

Vàng này sắc nét tinh xảo, hai đầu có hình lưỡi rìu, ở giữa thắt lại một đoạn nhỏ, tạo thành hình dáng hơi dẹt. Trên bề mặt có khắc chữ, nhưng nét khắc đã bị mài mòn, chỉ lờ mờ nhận ra mấy chữ: “Thịnh Hòa năm thứ hai mươi sáu… Dương Châu… sáu lượng chính.”

“Đây là quan ngân.” Cố Thậm Vi khẳng định, nhớ đến lời Sở Lương Thần vừa nói, sắc mặt nàng khẽ biến.

Nàng lại thử cân nhắc thỏi vàng trong tay, rồi bước đến gần ngọn đuốc quan sát kỹ hơn, trong lòng dần hình thành suy đoán.

“Năm Thịnh Hòa hai mươi sáu, Dương Châu vận chuyển thuế bạc bằng quan thuyền theo kênh đào tiến về kinh thành. Giữa đường gặp sương mù dày đặc, hai chiếc quan thuyền va vào nhau rồi chìm xuống sông. Vùng nước đó chảy xiết, việc trục vớt vô cùng khó khăn. Quan lại địa phương mò tìm suốt nửa tháng nhưng không thu hoạch được gì, cuối cùng đành bỏ cuộc.”

“Ngươi nói vàng này có vấn đề… có phải ngươi cho rằng thỏi vàng này chính là quan ngân năm đó đã chìm xuống đáy sông?”

Sở Lương Thần nặng nề gật đầu, giọng khàn đặc: “Nhất định chính là số quan ngân đã chìm dưới đáy sông năm đó.” Hắn nghiêm túc, ánh mắt tràn đầy kiên định: “Bởi vì năm Thịnh Hòa hai mươi sáu, cũng chính là bốn năm trước, ta đã từng tham gia trục vớt số quan ngân đó trên kênh đào.”

“Khi ấy, ta có chút danh tiếng trên sông nước, người trong nghề gọi ta là ‘Bách Hà Lao’. Trước khi xuống nước, quan phủ đã đưa cho chúng ta một bức tranh, trên đó vẽ rõ hình dáng của số quan ngân kia, khắc chữ y hệt thế này.”

“Quan ngân có hai loại trọng lượng, một loại sáu lượng, một loại mười hai lượng rưỡi.”

Cố Thậm Vi trầm ngâm lắng nghe. Quan ngân luôn được khắc minh văn chi tiết, ghi rõ năm tháng, nơi xuất phát, mục đích vận chuyển, cùng với trọng lượng từng thỏi, để tiện cho việc nhập kho.

“Lúc đó, ta là người duy nhất lặn xuống tận đáy, tận mắt nhìn thấy những hòm gỗ chứa ngân lượng bị lật khỏi thuyền.”

Sở Lương Thần nói đến đây, cổ họng càng thêm khô khốc.

Ngay cả Kinh Lệ, kẻ vẫn đứng trên mũi thuyền, cũng không nhịn được mà quay đầu lắng nghe. Hắn có linh cảm, trời ở Biện Kinh sắp thủng thêm một lỗ lớn nữa rồi!

Nhưng thôi kệ, bầu trời này vốn đã như một cái rổ rách từ lâu!

“Trong những rương bạc kia, hoàn toàn không có lấy một thỏi vàng. Bên trong toàn là những tảng đá lớn!”

“Khi đó, ta đã biết chuyện này lớn lắm rồi. Nhưng ta chỉ là một kẻ mò đồ thuê, đâu dám tùy tiện hó hé?”

“Thế nên, ta cứ giả vờ theo số đông, nói rằng mình chưa lặn đến đáy. Chuyện này bị che đậy qua loa như vậy. Mà bây giờ, thỏi vàng này lại xuất hiện…”

Cố Thậm Vi lập tức hiểu ra cảm giác kinh hãi của Sở Lương Thần khi nhìn thấy minh văn trên thỏi vàng kia.

Bao nhiêu vàng bạc trôi nổi trên đời, triều đại Thịnh Hòa kéo dài đến nay đã ba mươi năm, tại sao thỏi vàng được dùng để mua mạng hắn lại chính là quan ngân từng mất tích đó?

Hắn bị chọn để làm kẻ giết người, liệu có phải chỉ là một sự trùng hợp?

Hay đây là một phép thử của kẻ đã đánh tráo quan ngân năm xưa, nhằm kiểm tra phản ứng của hắn?

Thậm chí, kẻ đó có lẽ chẳng cần thử thách gì cả. Hắn đã sớm chuẩn bị sẵn kế hoạch giết người diệt khẩu, chỉ cần Sở Lương Thần ra tay, thỏi vàng này sẽ quay về tay hắn một cách hoàn hảo.

“Chúng có thể tìm đến ta một lần, thì sẽ có lần thứ hai! Chúng ta căn bản không thể sống sót rời khỏi Biện Kinh. Vì vậy, ta đã bàn bạc với Tiểu Cảnh, nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất. Chúng ta giả chết, trốn dưới căn nhà đó.”

“Chờ đến khi sóng yên biển lặng, chúng ta sẽ lợi dụng màn đêm lặng lẽ rời đi. Nhưng hôm nay các ngươi tìm đến đây, ta biết cái chết của Vương Toàn đã bại lộ. Nếu không chạy ngay bây giờ, e rằng sẽ bị quan phủ bắt giữ, không còn đường thoát. Cho nên…”

Cố Thậm Vi nghe đến đây, chỉ khẽ “ừm” một tiếng.

Nàng đoán được Sở Lương Thần trốn dưới đất rồi sẽ rời đi, để chắc chắn có thể truy đuổi hắn, Cố Thậm Vi còn cố ý lấy tờ tiền giấy đã để trong căn nhà kia suốt một thời gian dài, giao cho Kinh Lệ.

Tên đó có chiếc mũi còn nhạy hơn cả chó săn, Sở Lương Thần vừa động đậy là có thể truy ra ngay.

Hơn nữa, đi đường thủy trong bóng tối sẽ an toàn hơn nhiều, hoàn toàn không làm kinh động bất cứ ai. Con kênh này một đầu thông ra sông Vĩnh An, bọn họ chỉ cần mai phục ở giao lộ này là có thể chặn bắt Sở Lương Thần đang bỏ trốn.

Quả nhiên, mọi chuyện diễn ra đúng như nàng dự liệu.

Cố Thậm Vi suy nghĩ một lát, rồi hỏi về một điểm nghi vấn lớn trong kế hoạch của Sở Lương Thần: “Tại sao ngươi vẫn giữ thỏi vàng này? Nếu đúng như ngươi nói, thì nó chẳng khác gì một lá bùa đòi mạng. Đám người kia không chỉ muốn giết ngươi, mà còn muốn thu hồi lại nó. Dù chúng có tin rằng ngươi đã chết, chúng cũng sẽ đến chỗ ở của ngươi để lục soát thỏi vàng này. Như vậy chẳng phải ngươi đã tự đẩy mình vào nguy hiểm sao?”

Sở Lương Thần có thể nghĩ ra kế giả chết, chứng tỏ hắn không phải kẻ ngốc. Chuyện này hắn không thể không nghĩ tới!

Nhưng có lẽ, dù nghĩ ra, hắn vẫn chẳng thể làm khác được.

Cố Thậm Vi nhớ tới viên Bảo Ninh Hoàn có giá trị trên trời, rồi nhẹ thở dài: “Là vì Bảo Ninh Hoàn?”

Sở Lương Thần cười khẽ, có chút ngây ngô: “Ừ. Ta sợ mình không thể kiếm đủ tiền mua thỏi vàng tiếp theo.”

Vương Cảnh, người vẫn đang ngậm kẹo ngồi bên cạnh, cuối cùng cũng không nhịn được mà bật khóc nức nở:

“Cố tỷ tỷ, cầu xin tỷ tỷ! Xin tỷ thả bọn ta rời khỏi Biện Kinh, cứ xem như chưa từng bắt được Lương Thần ca ca có được không? Coi như… coi như chúng ta tìm được đường sống trong chỗ chết…”

Cố Thậm Vi rút một chiếc khăn tay từ trong áo ra, ném cho Vương Cảnh, nhưng ánh mắt nàng vẫn nhìn chằm chằm vào Sở Lương Thần.

“Lau nước mắt đi. Ta có thể giữ Vương Cảnh lại, cũng có thể chữa bệnh cho hắn.”

Sở Lương Thần sững người, rồi bỗng nhiên “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống, dập đầu ba cái thật mạnh trước mặt Cố Thậm Vi.

“Đa tạ đại nhân! Tiểu Cảnh xin giao lại cho người. Giết người đền mạng, Lương Thần nguyện chết ngay bây giờ!”

Vừa nói, hắn vừa rút ra một cây ngân châm, giơ tay định đâm mạnh vào cổ mình.

Nhưng ngay khoảnh khắc mũi kim chạm vào vỏ kiếm, vang lên tiếng “keng” lạnh lẽo, Cố Thậm Vi bình thản mở miệng: “Chết ngay bây giờ thì quá dễ dàng. Ngươi giúp ta làm một việc, coi như là cái giá để ta giữ lại mạng cho Vương Cảnh.”

Bàn tay kẹp ngân châm của Sở Lương Thần khẽ run lên, rồi hạ xuống. Hắn nặng nề gật đầu: “Ta nghe theo sự sắp xếp của người.”

“Ngươi giết Vương Toàn, theo luật Đại Ung, giết người phải đền mạng. Nhưng pháp luật thì nghiêm, còn thi hành luật pháp thì có tình. Bị kết án tử không có nghĩa là chắc chắn phải chết.”

Ánh mắt Cố Thậm Vi sáng rực như lửa:

“Dựa theo những vụ án trước đây, mười kẻ bị tuyên án tử thì chỉ có một kẻ bị hành quyết thực sự. Nếu hình phạt quá khắc nghiệt, đám đại thần đề cao tình người sẽ dâng tấu chương lên Hoàng gia, chỉ trích triều đình bạo ngược.”

“Nếu ngươi tự thú ở Khai Phong phủ, tám chín phần mười sẽ bị kết án lưu đày. Đến lúc đó, ta sẽ thu xếp, để ngươi bị đày đến nơi thân tộc của Vương Cảnh bị lưu đày.”

Vương Cảnh nghe đến đây, đôi môi run rẩy kịch liệt, đôi mắt hoe đỏ trừng trừng nhìn Cố Thậm Vi, thậm chí không dám chớp mắt, sợ rằng nữ tử trước mặt chỉ là một ảo ảnh, chỉ chớp mắt một cái, nàng sẽ biến mất, rồi tất cả lại trở thành một giấc mộng hão huyền.

“Nhưng việc ta muốn ngươi làm, không phải là đi tìm thân nhân của Vương Cảnh, mà là bảo vệ một người giúp ta trên đường lưu đày. Người đó tên là Trần Thần Cơ, là một thợ chế tạo nỏ.”
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 56: Bàn tay vô hình


Cố Thậm Vi trầm ngâm, khẽ thở dài một hơi.

Sở Lương Thần đối với Vương Cảnh có tình có nghĩa, điều đó không giả. Nhưng đồng thời, hắn cũng đã giết hại Vương Toàn vô tội. Đây có lẽ là cách sắp xếp tốt nhất mà nàng có thể nghĩ ra.

“Trần Thần Cơ đã đắc tội quyền quý, trên đường đi có thể sẽ có kẻ ra tay hãm hại hắn, ngươi phải cẩn thận gấp bội. Đợi đến khi tới nơi lưu đày, nhiệm vụ của ngươi cũng coi như hoàn thành.”

“Khi đó, ngươi có thể tự mình đi tìm thân tộc của họ Vương. Nếu có tin tức cần truyền, có thể báo cho Trần Thần Cơ, bên đó ắt có người lo liệu.”

Nói xong, Cố Thậm Vi bước ra mũi thuyền.

Kinh Lệ nhìn nàng thật sâu, rồi ghé sát bên tai nàng, thì thầm: “Đúng như ngươi dự đoán, tên gầy kia đã lén chèo thuyền rời đi. Ta đã dùng hương truy tung, mùi của nó ba tháng không tan, nhất định có thể lần theo mà tìm ra hắn.”

Trong lòng Kinh Lệ trăm mối ngổn ngang.

“Vừa rồi một kiếm kia của người làm ta tưởng sau này ngươi phải có biệt danh ‘một kiếm phun máu’ rồi đấy. Người ta bị chém như vậy rồi, làm sao còn sống nổi? Không ngờ ngươi thực sự giữ lại cho hắn một hơi thở, để hắn quay về báo tin, trở thành mồi câu cá lớn.”

“Nhưng mà, đại nhân, người thực sự muốn nuôi đứa trẻ đó sao? Ta có nghe qua về Bảo Ninh Hoàn, nó không phải thứ mà chút bổng lộc ít ỏi của chúng ta có thể chi trả được đâu.”

Nói đến đây, Kinh Lệ chần chừ một lúc, rồi thấp giọng: “Ta vẫn còn một ít…”

Nhà họ Kinh là thế gia hương liệu, dù có sa sút cũng vẫn khá giả hơn so với Cố Thậm Vi.

Cố Thậm Vi bật cười sảng khoái, cùng Kinh Lệ chống sào đẩy thuyền: “Ta chờ mỗi câu này của ngươi đấy!”

Kinh Lệ mặt đỏ bừng, lập tức giận dỗi: “Đại nhân! Ngươi cố ý đúng không! Sở Lương Thần thì bảo vệ được Trần Thần Cơ cái gì, chỉ sợ kẻ muốn giết hắn còn nhiều hơn số kẻ muốn giết Trần Thần Cơ ấy chứ!”

Trong khoang thuyền, Vương Cảnh vốn vừa mới hoàn hồn, lập tức ỉu xìu như cà tím gặp sương. Lời này khó nghe, nhưng không thể không thừa nhận là sự thật. Chẳng phải tối nay bọn họ đã suýt mất mạng sao?

Cố Thậm Vi lắc đầu: “Giết hắn là để bịt miệng, nhưng tối nay chúng ta sẽ đến Khai Phong phủ, quang minh chính đại để lộ tin tức, khiến Biện Kinh náo động một phen. Khi bọn chúng rối loạn đối phó, ai còn rảnh để đi phong tỏa một cái miệng đã nói xong đâu?”

Kinh Lệ hừ lạnh: “Vậy còn Trần Thần Cơ? Dân thường giết quan, dù quan đó có là tham quan, dù hắn có thù diệt môn, thì ngươi lấy gì đảm bảo phủ doãn Khai Phong phủ sẽ kết án lưu đày ba nghìn dặm? Lại còn sắp xếp thế nào để hắn và Sở Lương Thần cùng rời khỏi Biện Kinh, cùng đến một nơi?”

Cố Thậm Vi sờ sờ bên hông, nhưng lại sờ trúng khoảng không. Khi đó nàng mới nhớ ra, túi kẹo của mình đã cho Vương Cảnh.

Nàng nhẹ ho một tiếng, mỉm cười đầy thâm ý: “Tự có diệu kế.”

Kinh Lệ hừ thêm một tiếng nữa, lục lọi trong tay áo rồi lấy ra mấy miếng long nhãn khô, ném vào tay Cố Thậm Vi một cách khó chịu.

“Tên gầy kia đã thấy mặt ngươi, nhỡ hắn quay lại giết ngươi thì sao?”

Cố Thậm Vi “rắc” một tiếng bóp vỡ một miếng long nhãn, cười tít mắt vỗ vỗ chuôi kiếm: “Ta còn mong bọn chúng đến đấy! Đang không biết mấy con yêu ma quỷ quái này từ đâu chui ra đây!”

Kinh Lệ nghẹn lời, im lặng không nói gì thêm, chỉ tiếp tục chèo thuyền. Thỉnh thoảng, hắn lại lén liếc nhìn Cố Thậm Vi.

Gió đêm lướt qua, Cố Thậm Vi vừa nhai long nhãn khô, vừa âm thầm tính toán lại những chuyện đã xảy ra trong mấy ngày nàng quay về Biện Kinh.

Nàng từ Tô Châu trở về, vốn là để truy tìm tung tích của Tống Vũ ở Thương Lang Sơn, nhưng lại vô tình vướng vào vụ án sát hại Chu Thành và Quan ngự sử. Trong đó còn dính dáng đến vụ án của phụ thân Lục Dực cô nương năm đó.

Có người muốn đổ tội cho Hoàng Thành sứ Trương Xuân Hàn.

Lúc điều tra bức thư giả mạo, nàng phát hiện trong Hoàng Thành tư có nội gián, đồng thời lần thứ hai nhìn thấy dấu ấn chim sẻ.

Sau đó, nàng lại gặp vụ án Trần Thần Cơ g**t ch*t Lý Trinh Hiền tại Khai Phong phủ, khiến vụ án đứt trao đổi quân khí năm xưa bị lật lại.

Khi phụ thân nàng điều tra vụ án này, chính nàng cũng từng nhìn thấy dấu ấn chim sẻ trong thư phòng.

Sau đó chính là việc Sở Lương Thần g**t ch*t Vương Toàn. Nàng cũng nhờ vậy mà gặp được Vương Cảnh, một cô nhi còn sót lại từ vụ án Phi Tước năm đó. Đồng thời, một đại án mới cũng xuất hiện, vụ quan ngân mất tích.

Án tráo đổi quân khí có một số lượng lớn binh khí không rõ tung tích, còn án quan ngân lại có một khoản lớn vàng bạc biến mất.

Binh khí cùng tiền bạc, nếu gộp lại, sẽ khiến người ta nghĩ tới điều gì?

Mưu phản!

Cố Thậm Vi cảm thấy suy nghĩ của mình dần dần trở nên rõ ràng.

Dưới bầu trời đêm yên bình của Đại Ung, có kẻ đã âm thầm bày mưu tính kế suốt nhiều năm, chỉ chờ thời cơ tạo phản.

Vậy thì vụ án Phi Tước năm đó, có phải chỉ là một lần mưu phản thất bại hay không? Phụ thân nàng, Cố Hữu Niên, đã đóng vai trò gì trong chuyện này? Còn phụ thân của Vương Cảnh, Vương Đô Giám, thì sao?

Cố Thậm Vi trầm ngâm, khẽ cụp mắt xuống.

Nàng có thể tìm ra Sở Lương Thần, là nhờ có Kinh Lệ, người còn lợi hại hơn cả chó săn Hiếu Thiên, và cũng bởi vì ngay từ khi vừa đến nơi, nàng đã lập tức vạch trần màn kịch giả chết của Sở Lương Thần.

Nhưng còn những kẻ đêm nay đến giết họ thì sao? Chúng lấy tin tức từ đâu?

Là vì thỏi vàng kia, bởi vì luôn có người theo dõi nơi ở của Sở Lương Thần, hay là do có kẻ nào đó đã ngầm báo tin, tiết lộ hành tung của bọn họ?

Nếu thật sự có kẻ đó, thì hắn là ai? Là Ngô Giang? Là Tưởng Lão? Hay là Kinh Lệ?

Hơn nữa, nàng luôn cảm thấy tất cả những chuyện này quá mức trùng hợp…

Không phải chỉ liên quan đến nàng, mà chính xác hơn, là có liên quan đến tất cả những vụ án cũ mà nàng đang điều tra.

Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng nàng luôn có cảm giác rằng có một bàn tay vô hình đang điều khiển mọi thứ trong bóng tối, dẫn dắt phương hướng điều tra của nàng.

Nếu thật sự có người đó, thì rốt cuộc, hắn là ai?

“Đại nhân, thuyền sắp cập bến rồi. Xe ngựa ta chuẩn bị đã đỗ sẵn dưới gốc cây liễu kia. Lát nữa chúng ta sẽ đến Khai Phong phủ trước sao?”

Kinh Lệ quay đầu lại, đồng thời chỉ về phía gã đại hán to lớn đang hôn mê trên thuyền.

“Tên này trúng hương của ta, trong chốc chát chưa thể tỉnh lại. Chúng ta xử lý hắn thế nào? Nếu đưa đến Hoàng Thành tư, chỉ cần một câu nói của Trương đại nhân, thì e là gã sẽ bị giao cho Lý Tam Tư. Lý Tam Tư rất có thủ đoạn tra tấn… nhưng mà…”

Nhưng mà, cho dù có ép hỏi ra điều gì, thì chưa chắc bọn họ sẽ được biết. Trong mắt những kẻ đó, thứ gọi là công lý hay chân tướng, vốn chẳng phải quan trọng nhất.

Nói đến đây, tim Kinh Lệ đập thình thịch. Đây là lần đầu tiên hắn ý thức được rằng mình đã đứng về phía đối lập với Hoàng Thành tư.

Tất cả chỉ vì Cố Thậm Vi đã tín nhiệm hắn!

Nàng tin tưởng hắn!

Cố Thậm Vi chỉ lắc đầu, chậm rãi nói:

“Cứ đưa đến Hoàng Thành tư đi. Lý Tam Tư tra hỏi thì càng tốt, như vậy Hoàng Thành tư cũng sẽ bị kéo vào cuộc, dùng để kiềm chế Khai Phong phủ. Hoàng Thành Tư có nội gián, vậy còn Khai Phong phủ thì sao?”

“Án mất quan ngân vốn không thuộc quyền xử lý của Khai Phong phủ. Phủ doãn Khai Phong dù có muốn, cũng không thể vươn tay vào. Nhưng Hoàng Thành tư thì khác.”

“Túi tiền của Hoàng gia bị mất…” Cố Thậm Vi khẽ nhếch môi, cười đầy châm biếm, “Đương nhiên phải để con chó săn trung thành đi tìm về.”

Kinh Lệ tuy chưa hoàn toàn hiểu rõ, nhưng hắn tin chắc rằng những gì Cố Thậm Vi nghĩ tới, nhất định đúng hơn suy nghĩ của hắn.

“Ta sẽ ở lại Khai Phong phủ, đảm bảo rằng Sở Lương Thần đem toàn bộ những gì cần nói, cần làm, trong đêm nay biến thành chứng cứ trình lên công đường. Tránh đêm dài lắm mộng.”

“Ngươi mang gã đại hán này giao cho Trương Diên, sau đó đưa Vương Cảnh về ngõ Tang Tử, giao cho a tỷ Thập Lý của ta.”
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 57: Vào Khai Phong phủ


Cố Thậm Vi nói xong, quay đầu nhìn Vương Cảnh: “Từ hôm nay, ngươi tạm thời mang họ Cố, gọi là Cố Thậm Cảnh.”

Mắt Vương Cảnh đỏ hoe, hắn há miệng, muốn hỏi liệu việc Cố Thậm Vi thu nhận hắn có mang lại phiền toái lớn không, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, chỉ siết tay, cúi đầu thật sâu, cố gắng khắc ghi khoảnh khắc này vào lòng.

Hắn sao có thể không gây phiền phức cho người khác?

Cố Thậm Vi là người của Hoàng Thành tư, nếu nàng muốn tìm ai đó trên đường để chăm sóc Trần Thần Cơ thì không hề khó, cũng không nhất thiết phải giao dịch với Sở Lương Thần.

Nàng đang giúp đỡ bọn họ, thậm chí còn giữ lại chút tôn nghiêm đáng thương của hắn.

Tuy Vương Cảnh còn nhỏ nhưng vẫn hiểu rõ rằng, Cố Thậm Vi không phải phủ doãn Khai Phong, Sở Lương Thần dù có tự thú cũng chưa chắc có thể bình an đến được nơi lưu đày như nàng mong muốn.

Chuyện này, cả hai vị đại nhân đều biết rõ nhưng lại ăn ý không ai nhắc đến.

Hắn cũng hiểu điều đó.

Không thân không thích, hắn lại có phúc gặp được hai người đối xử với mình như vậy.

*

Lúc này, ngay cả Biện Kinh – nơi được mệnh danh là tòa thành không ngủ, cũng đã chìm vào màn đêm.

Xe ngựa lăn bánh qua từng con phố dài, cuối cùng đến trước cổng Khai Phong phủ.

“Đại nhân, hôm nay không phải ngày lễ tết, cũng chẳng có chuyện kỳ quái như tuyết rơi tháng Sáu, cớ sao phủ nha lại náo nhiệt như vậy? Chẳng lẽ lời đồn là thật, rằng phủ doãn Khai Phong thực chất là phán quan của Âm Ty, ban ngày xử án người sống, ban đêm xét xử quỷ hồn?”

Cố Thậm Vi nheo mắt nhìn về phía cổng phủ nha.

Trông thấy đám nha dịch nửa đêm không ngủ, mỗi người cầm một chiếc đèn lồng, xếp thành hàng chỉnh tề trước cửa phủ, ánh sáng hắt ra khiến nơi đó rực rỡ như ban ngày.

Ngô Giang đứng thẳng tắp ngay giữa cửa lớn, tinh thần phấn chấn, thân mặc cẩm bào đỏ thẫm, đầu đội ngọc quan, gương mặt tràn đầy sốt ruột, trông chẳng khác gì một tân lang đang đợi tân nương trước cửa đón dâu.

“Ban ngày xử người, ban đêm xử quỷ? Một ngày mười hai canh giờ đều làm việc, phủ doãn Khai Phong vẫn còn sống thì đúng là kỳ tích! Có khi nào Ngô phán quan đang cưới quỷ tân nương không? Chúng ta chuẩn bị uống rượu mừng là được rồi.”

Kinh Lệ nghe xong, trợn tròn mắt, hắn cho xe ngựa dừng xa xa, nhìn chằm chằm Ngô Giang mấy lượt.

“Đại nhân, lễ mừng này chúng ta nên đưa ngân lượng hay tiền âm phủ đây?”

Cố Thậm Vi thấy hắn nghiêm túc như thế không khỏi nghẹn lời, liếc nhìn Kinh Lệ nói: “Ta chỉ tiện miệng vậy thôi, chứ làm gì có ma quỷ trên đời này?”

Kinh Lệ lại kinh ngạc quay đầu nhìn nàng: “Đại nhân không biết sao? Chuyện cũ của Ngô phán quan ấy?”

Nói xong, hắn không chờ Cố Thậm Vi phản ứng mà lập tức đánh xe quay ngược một con phố, sau đó mới dừng lại, hào hứng kể: “Trước đây, Ngô Giang từng có một vị hôn thê, là Tam nương tử của phủ tướng quân Mã gia, tên là Mã Hồng Anh. Năm mười tuổi, Mã Hồng Anh đã theo cha ra chiến trường, vung đôi chùy sắt bằng đồng tím to tướng!”

“Năm ngoái, trong trận chiến tại Nhạn Môn quan, Mã Hồng Anh cùng Ngô Giang làm tiên phong, kết quả Mã Hồng Anh tử trận nơi sa trường, còn Ngô Giang thì trở về Biện Kinh, làm phán quan của Khai Phong phủ.”

“Cho nên, có khi nào Ngô Giang thật sự đang nửa đêm cưới quỷ tân nương Mã Hồng Anh không? Phụ thân nàng ta còn đang ở biên quan, nhưng cữu cữu nàng ấy làm chủ hôn, vậy vẫn có thể thành thân mà!”

Trong lòng Cố Thậm Vi hơi chấn động, nàng vốn muốn điều tra về Ngô Giang, nhưng còn chưa kịp ra tay.

“Quỷ tân nương thì không thể nào, nhưng mười phần chắc chín là hắn nhận được ám chỉ từ Hàn Thời Yến, nên mới đứng trước cửa đợi chúng ta tự tìm đến.”

“Nhưng chuyện Mã Hồng Anh và Ngô Giang, chẳng lẽ khắp Biện Kinh ai cũng biết? Hay là Hoàng Thành tư từng âm thầm điều tra Ngô Giang?”

Kinh Lệ lén nhìn xung quanh rồi hạ thấp giọng: “Trận chiến ở Nhạn Môn quan, quân tiên phong thương vong thảm trọng. Hơn nữa, hai nhà Mã – Ngô liên hôn…” Hắn nói đến đây, liền giơ tay chỉ lên trời: “Thế lực lớn quá, tất sẽ sinh dị tâm!”

“Đại nhân vừa mới tới nên chưa nhận nhiệm vụ nào, nhưng chờ lâu hơn sẽ rõ thôi. Công việc thường ngày của chúng ta chính là trèo lên nóc nhà nghe lén! Chuyện của Mã Hồng Anh và Ngô Giang là do Chỉ huy sứ Trạch Địch đích thân ra lệnh điều tra, ta vốn từng làm việc dưới trướng của ông ấy.”

Kinh Lệ hạ giọng đến mức gần như chỉ có hai người nghe thấy.

Cố Thậm Vi nhìn khuôn mặt đầy hứng thú của hắn, nghi ngờ sâu sắc rằng hắn đến Hoàng Thành tư không phải để làm một tiểu tốt, mà là để nghe lén theo lệnh cấp trên!

Nàng nghĩ vậy, liền ngắt ngang bài diễn thuyết dài dòng của Kinh Lệ: “Chúng ta xuống xe ở đây, ngươi quay về ngõ Tang Tử.”

Nói đoạn nàng quay sang nhìn Sở Lương Thần: “Ngươi tự mình vào Khai Phong phủ, kẻ đang nhảy nhót làm trò trước cổng kia chính là Ngô Giang, lúc ngươi ở dưới hầm, hẳn đã nghe thấy giọng hắn.”

Nói xong, Cố Thậm Vi khẽ điểm mũi chân, phóng thẳng về phía tiểu viện của Ngô Giang. Trước đây, khi Trần Thần Cơ gửi thư cảnh báo về vụ giết người, nàng đã từng đến đó nên vẫn nhớ rất rõ.

Sở Lương Thần nghe vậy, nhẹ nhàng vỗ vai Vương Cảnh: “Sống cho thật tốt.”

Nói xong, hắn nhảy xuống xe ngựa, từng bước từng bước tiến về phía cổng phủ Khai Phong…

May mắn thay, dọc đường không có thêm ai đến ám sát hắn lần nữa.

Cố Thậm Vi trông thấy Sở Lương Thần vừa gặp Ngô Giang liền bị đám nha dịch ùn ùn xông tới trói lại, lúc này nàng mới nhẹ nhàng lướt vào bên trong viện.

“Cố tiểu thư, có ăn hạt dẻ bọc đường không?”

Cố Thậm Vi vừa đáp xuống đất, liền bị giọng nói đột ngột vang lên làm giật mình. Nàng quay đầu lại, quả nhiên nhìn thấy Hàn Thời Yến đang ngồi trong góc tối của sân.

Hắn mặc thường phục màu xanh, không đội mũ quan, trông ôn hòa hơn ngày thường rất nhiều. Trước mặt hắn đặt một chiếc lò nhỏ, trên có một cái nồi con, bên trong đang nấu đường.

Bên cạnh nồi, có một chiếc chậu đồng, trong đó xiên sẵn rất nhiều xâu hạt dẻ. Mỗi xiên có chừng năm, sáu viên hạt dẻ vàng ươm, đã bóc vỏ sạch sẽ, trông vô cùng hấp dẫn.

Hàn Thời Yến cầm một xiên hạt dẻ, nhúng vào nồi đường rồi đưa cho Cố Thậm Vi:

“Nếm thử đi.”

Cố Thậm Vi hít sâu một hơi, không khách sáo nhận lấy: “Người khác chết rồi chỉ còn bộ xương trắng, ngươi chết đi chắc sẽ hóa thành đường mất. Ngươi bảo Ngô Giang đứng trước cổng đợi ta? Hắn bày trận thế lớn như vậy, nếu ta không tới chẳng phải không biết thu dọn thế nào sao?”

Hàn Thời Yến lắc đầu:

“Không sao, mất mặt cũng không phải là ta.”

Cố Thậm Vi nghe vậy bật cười, nàng kéo qua một chiếc ghế nhỏ, ngồi xuống đối diện Hàn Thời Yến, tự nhiên cầm lấy một xiên hạt dẻ, bắt chước hắn nhúng vào chậu đồng. Đường nóng hổi bọc lấy hạt dẻ, tạo nên hương vị rất thơm.

“Hôm nay ngươi đi điều tra xem bức thư của Trần Thần Cơ được gửi cho Vương Toàn rốt cuộc bị lộ ở đâu, có phát hiện gì mới không?”

Hàn Thời Yến thong thả ăn một miếng hạt dẻ: “Kinh Lệ về chưa nói với ngươi sao?”

Cố Thậm Vi trừng mắt liếc hắn: “Ngô Giang về chưa báo ngươi à? Sao ngươi còn ở đây chờ?”

Hàn Thời Yến nghẹn lời.

Hắn có thể nói gì đây? Ngô Giang đi chẳng khác nào không đi, ngoài chuyện lúc trở về may mắn vớ được một dân chài bán hạt dẻ rừng tích trữ, thì chẳng tra được gì, chỉ lấy được mỗi cái tên Sở Lương Thần!

Chia hai ngả hành động thì nhanh hơn, nhưng hai đường này có hắn và Cố Thậm Vi là đủ rồi.

Nghĩ đến đây, hắn chợt nhớ tới Kinh Lệ, trong lòng bỗng cảm thấy cân bằng hơn nhiều.

“Sau khi Vương Toàn nhận được thư, cửa hàng của hắn có một nữ nhân ghé qua.”
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 58: Cùng nhau tra án


“Nữ tử đó khoảng chừng mười tám, mười chín tuổi, giọng nói mang theo chút khẩu âm vùng Ngô, nói rằng sau Tết sẽ về Nam, muốn chọn bộ văn phòng tứ bảo làm quà cho thúc bá huynh đệ. Vì là khách hàng lớn, Vương Toàn đích thân dẫn nàng lên tầng hai.”

Nữ quyến sao? Người đưa thỏi vàng cho Sở Lương Thần, cũng là một nữ tử.

“Sau khi nhận được bức thư có kẻ âm thầm chuyển tới, Vương Toàn sẽ giấu vào ngăn bí mật phía sau tượng Quan Âm trên tầng hai. Trên tầng có hai gian phòng. Một gian là kho hàng, bên trong dùng bình phong ngăn thành nhã thất chờ khách. Gian còn lại là nơi Vương Toàn thỉnh thoảng nghỉ ngơi, tượng Quan Âm đặt ở đó.”

“Ta đã kiểm tra sổ xuất hàng trong tiệm, những thứ nữ tử kia mua đều rất lạ và tạp nham. Cho dù chưởng quầy tự mình vào kho tìm, cũng cần một khoảng thời gian không ngắn. Nếu nàng ta có chuẩn bị từ trước, hoàn toàn có cơ hội lén nhìn bức thư Trần Thần Cơ đưa cho Vương Toàn.”

Cố Thậm Vi nghe vậy, khẽ nhíu mày: “Trong tiệm chỉ có một mình Vương Toàn, hắn đã chết rồi, làm sao ngươi biết vị khách hàng kia là nữ tử? Ngoài việc mua văn phòng tứ bảo, nàng ta còn làm chuyện đặc biệt nào khác ở ngõ Minh Kính nên mới bị nhớ đến chăng?”

Hàn Thời Yến nhìn Cố Thậm Vi bằng ánh mắt tán thưởng:

“Đúng vậy, nàng ta còn mua rất nhiều phấn son đang thịnh hành ở Biện Kinh. Cửa hàng phấn son đó ở ngay đối diện tiệm văn phòng tứ bảo, đứng trong tiệm có thể nhìn thấy.”

“Vì mua nhiều nên bị ghi nhớ. Không chỉ vậy, nàng ta còn lấy cớ mua bút mực giấy nghiên để hỏi thăm một số chuyện về Vương Toàn.”

“Khá kiêu ngạo phải không? Có vẻ như nàng ta chắc chắn quan phủ không thể tìm ra mình, nên cũng chẳng buồn che giấu quá nhiều.”

Cố Thậm Vi nghe xong, nhướng mày: “Dĩ nhiên có thể kiêu ngạo rồi. Xin hỏi Hàn ngự sử, ngươi có biết trong thành Biện Kinh có bao nhiêu khuê nữ không? Bọn họ tên là gì? Đội mạn che mặt, ai có thể biết họ trông ra sao?”

Hàn Thời Yến nghẹn lời.

Đây chính là vấn đề nan giải.

“Bọn họ ở trong khuê phòng, ban ngày có thể là một tiểu thư yếu ớt, đi ba bước ho khan một tiếng, đêm đến lại xách kiếm đại sát tứ phương! Ai mà biết?”

“Dù người đó có là vị hôn thê mà ngươi đã đính ước, có khi ngươi cũng chỉ biết gia thế, danh tính và bát tự của nàng ta mà thôi.”

Trong tình huống như vậy, manh mối này chẳng khác nào không có manh mối.

Cố Thậm Vi ăn liền ba xiên hạt dẻ, bắt đầu thấy ngấy, nàng đặt que xuống, lắc đầu với Hàn Thời Yến.

“Hơn nữa, điều này chỉ chứng minh nữ tử kia có cơ hội lén xem bức thư, nhưng không có nghĩa là chính nàng ta đã làm.”

“Nếu sớm biết Vương Toàn thường giấu thư ở đâu, người có thân thủ như ta, chỉ cần chờ đến đêm đen là có thể lẻn vào xem tám trăm lần. Không chỉ vậy, ta còn có thể nhảy một điệu Hồ Huyền ngay trong phòng đó!”

Cố Thậm Vi nói xong, dừng lại một chút: “Tất nhiên rồi, ta không biết nhảy Hồ Huyền. Ngươi có thể hiểu là khỉ trèo cây hái hạt dẻ!”

Hàn Thời Yến lại rơi vào im lặng. Hắn vặn nhỏ lửa, đặt chiếc nồi đường đang nấu xuống nền đất bên cạnh. Đột nhiên cảm thấy hạt dẻ không còn ngon như trước nữa.

Cố Thậm Vi thấy vậy, lập tức đưa tay ra sưởi ấm trên lửa.

Vì luyện kiếm lâu năm, lòng bàn tay nàng đầy vết chai, không giống bàn tay mềm mại của những tiểu thư khuê các. Không chỉ vậy, khi cổ tay nàng xoay động, thấp thoáng có thể thấy những vết sẹo trên cánh tay.

Hàn Thời Yến nhìn chằm chằm, ánh mắt hơi lóe lên, những vết sẹo đó hẳn là từ ba năm trước, khi Cố Thậm Vi bị vây giết ở bãi tha ma mà có.

“Chuyện của Sở Lương Thần, lát nữa ngươi xem hồ sơ sẽ rõ ràng. Còn vụ án quan ngân biến mất trên kênh đào vào năm Thịnh Hòa thứ hai mươi sáu, ngươi biết được bao nhiêu?”

Hàn Thời Yến thu lại ánh mắt khỏi bàn tay của Cố Thậm Vi, khẽ nhíu mày: “Vụ án quan ngân mất tích năm Thịnh Hòa thứ hai mươi sáu?”

Hàn Thời Yến nhanh chóng thu hồi tâm trí, lắc đầu:

“Nói chính xác thì, căn bản không hề tồn tại cái gọi là vụ án quan ngân mất tích. Năm Thịnh Hòa thứ hai mươi sáu, đúng là có hai chiếc thuyền lớn vận chuyển thuế ngân va vào nhau trên sông, cuối cùng chìm xuống kênh đào.”

“Nhưng chuyện này không được xử lý như một vụ án, vì ngân lượng không phải bị sơn tặc hay đạo tặc cướp đi, mà là tai nạn bất ngờ.”

“Quan ngân cũng không thực sự mất tích, mà chỉ là chìm xuống đáy sông. Khi đó, triều đình có cử người lặn xuống tìm kiếm, dù không trục vớt được số ngân lượng, nhưng có người đã tận mắt nhìn thấy những rương bạc vẫn nằm dưới đáy sông.”

“Ngự sử đài hầu như không có hành động gì trong chuyện này. Vì không cần tham tấu, triều đình tự nhiên sẽ trừng trị những kẻ áp giải bất lực.”

“Khi đó có hai người chịu trách nhiệm áp tải thuế ngân, ta không nhớ rõ tên họ, nhưng cả hai đều chết trong vụ chìm thuyền. Những chiếc thuyền vận chuyển ngân lượng rất lớn, lại do bạc nặng nên chìm sâu.”

“Hai chiếc thuyền cùng lúc chìm xuống đã tạo thành xoáy nước khổng lồ. Những người trên thuyền dù cố bơi thoát thân, nhưng phần lớn lại bị dòng nước xiết cuốn vào. Vì vậy thương vong rất thảm trọng, nhưng cũng không phải không có kẻ sống sót.”

Hắn nói đến đây, dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Trước khi ngươi hỏi, thì số ngân lượng đó vẫn luôn được xem như vậy trong mắt triều đình, khác với vụ án đánh tráo quân khí.”

Binh khí trong vụ án mất tích vẫn chưa có tung tích, còn thuế ngân, trong mắt Quan Gia, vẫn đang “yên giấc” dưới đáy kênh đào.

“Nhưng nếu ngươi đã hỏi như vậy, chứng tỏ số ngân lượng này còn có ẩn tình khác.”

Cố Thậm Vi giơ ngón cái về phía Hàn Thời Yến, nói chuyện với người thông minh quả nhiên thoải mái hơn nhiều!

Không giống như Ngô Giang và Kinh Lệ, đúng là đàn gảy tai trâu.

Mà còn là đàn gảy cho hai con trâu!

Hàn Thời Yến quan sát vẻ mặt của Cố Thậm Vi, thấy nàng vẫn giữ vẻ bình thản, không kìm được mà nói: “Cố Thậm Vi, để ta cùng ngươi tra án đi?”

Hắn cảm thấy tối nay mình ăn quá nhiều hạt dẻ bọc đường, khiến suy nghĩ cứ rối loạn mãi. Chắc là ăn no quá mà rảnh rỗi đây mà!

Nên cứ mãi đâm đầu vào Cố Thậm Vi để rồi chịu thiệt!

“Bây giờ chúng ta chẳng phải đang cùng nhau tra án sao?”

Nàng nói xong, lắng nghe tiếng bước chân thình thịch không xa vọng lại, đoán rằng bên phía Sở Lương Thần hẳn đã xong việc, đến Ngô Giang cũng có thời gian chạy qua đây rồi.

Nghĩ vậy, nàng đưa tay làm động tác suỵt với Hàn Thời Yến, sau đó khẽ nhún người, nhẹ nhàng nhảy lên mái nhà.

Ngay khi Cố Thậm Vi vừa rời đi, Ngô Giang liền lao vào, dáo dác nhìn quanh. Hắn thấy chiếc ghế nhỏ đối diện Hàn Thời Yến, cùng mấy que xiên đặt lệch hướng, lập tức kêu lên:

“Cố thân sự đâu rồi? Ta còn muốn mời nàng đi ăn thịt uống rượu đây! Nếu không có nàng, ta ở Khai Phong phủ này chắc chắn bị lão ngỗ tác cùng cữu cữu đánh nhừ tử rồi! Tên Sở Lương Thần kia, hắn cái gì cũng khai ra hết!”

Hàn Thời Yến vẫn còn đang suy ngẫm lời nói của Cố Thậm Vi lúc nãy, khóe môi bất giác cong lên.

Nghe thấy tiếng la oai oái của Ngô Giang, hắn nhịn không được mắng: “Có phải là ngươi thân thể về Biện Kinh, nhưng đầu óc vẫn để lại biên quan không hả? Ầm ĩ như vậy… chẳng khác nào con khỉ trèo cây hái hạt dẻ!”

Ngô Giang ngẩn người, phịch một cái ngồi xuống ghế: “Khỉ cái gì? Khỉ mà cũng biết hái hạt dẻ sao? Ngươi học ở đâu ra vậy? Chúng ta quen nhau bao nhiêu năm rồi, chẳng phải lúc nào ta cũng thế này sao? Ngươi từng thấy ta có cái gọi là đầu óc bao giờ chưa?”
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 59: Chất vấn Ngô Giang


Ngô Giang nói xong, vẻ mặt có chút ấm ức.

Hắn xoa xoa đôi tai đỏ ửng của mình: “Ta nói với cữu cữu về chuyện cùng điều tra án với Cố thân sự, làm cữu cữu tức đến mức vặn tai ta hai vòng! Giờ vẫn còn nóng rát như lửa đốt, cứ như sắp nổ tung vậy! Lão nhân gia gầy đét như que củi khô, nhưng ra tay lại hùng hổ như cầm chùy sắt bổ xuống vậy!”

“Trước đây trong quân đội, ta lúc nào cũng là tiên phong. Quân lệnh như núi, bảo đánh đâu thì đánh đó. Phụ thân còn thì nghe theo phụ thân, phụ thân không có thì nghe theo ca ca, ca ca cũng không còn thì nghe theo Hồng Anh…”

Nhắc đến Mã Hồng Anh, giọng Ngô Giang nhỏ đi mấy phần.

“Đến Biện Kinh, ở Khai Phong phủ thì ta nghe cữu cữu và lão ngỗ tác. Ra ngoài điều tra vụ án, đi theo ngươi thì nghe ngươi, đi theo Cố đại nhân thì nghe theo Cố đại nhân!”

“Ngươi nói xem, vậy ta còn cần cái đầu này để làm gì? Dù ta có vắt óc suy nghĩ thế nào, não ta cũng chỉ đáng đựng trong chén rượu, làm sao sánh được với các ngươi đựng cả lu nước?”

Ngô Giang lẩm bẩm, rồi tiện tay cầm một nắm hạt dẻ xiên sẵn, nhúng loạn vào nồi đường đã nguội lạnh, cười hì hì. “Ta mang đi cho Trần đại sư! Đó là người có thể chế tạo nỏ đấy! Nếu là trước kia trong quân đội, ta còn phải cung kính gọi hắn một tiếng gia gia mà dâng cơm lên cho ăn! Nỏ đấy! Là nỏ đấy!”

Hắn vừa nói xong, lập tức như giẫm phải bánh xe gió lửa, lao vút ra ngoài.

“Hồng Anh chết thế nào? Trận chiến ải Nhạn Môn rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ngô Giang, ngươi không phải đứa trẻ ba tuổi nữa, còn định trốn tránh đến bao giờ?”

“Ngươi bảo ngươi không có đầu óc ư? Năm bảy tuổi, tham ăn lén ăn bánh giao của mẫu thân ta rồi chảy máu mũi, vậy mà còn nhanh trí đổ tội cho ta đánh ngươi. Năm chín tuổi, trộm uống hết vò rượu cuối cùng của Quan ngự sử, sợ bị phát hiện còn dám tiểu vào trong đó!”

“Ngô tướng quân là người công minh nghiêm cẩn, ngươi và Hồng Anh đều phải làm từ binh tốt làm lên. Hồng Anh là nữ tử, bị phân về làm quân bếp, tức giận đến mức viết ba phong thư chửi thẳng ai nói nữ tử không bằng nam nhân? Ngươi bị phân làm thám báo, ba lần xâm nhập doanh địch mà vẫn toàn thân trở ra…”

“Những bức thư ngươi viết phân tích quân tình, còn dày hơn cả kinh điển Nho gia của Khổng phu tử!”

“Ngươi quên rồi sao? Chúng ta bốn người từng thề rằng sẽ trở thành cột trụ chống đỡ Đại Ung này!”

Giọng Hàn Thời Yến càng lúc càng sắc bén. Ngay cả Cố Thậm Vi, người đang ngồi xổm sau bức tường, nghe vậy cũng không nhịn được mà ngừng nhổ cỏ.

Những gì Hàn Thời Yến đang chất vấn, cũng chính là điều nàng muốn hỏi.

Ngô Giang, một vị phán quan, lại hành động quá mức tùy tiện trong quá trình truy tìm Sở Lương Thần.

Thật khó tưởng tượng, một người đã lăn lộn bao năm trong quân doanh, lại có thể ngây thơ với quan trường và dân chúng bình thường đến vậy… Phải biết rằng, trong quân đội, phần lớn binh sĩ đều xuất thân bình dân như Sở Lương Thần.

Hàn Thời Yến lạnh lùng nói, trong giọng mang theo ý mỉa mai: “Hay là, Ngô tướng quân cảm thấy những nạn nhân trong thành Biện Kinh này không xứng để ngươi động não, không đáng để ngươi liếc nhìn lấy một lần?”

“Ngươi đã rời khỏi chiến trường, không còn là tiểu tướng quân Ngô Giang nữa, mà là Ngô phán quan của Khai Phong phủ!”

“Những người đã chết kia, họ đều đang nhìn ngươi, chờ ngươi điều tra ra sự thật, thay họ đòi lại công bằng! Việc này quan trọng chẳng kém gì chuyện xông pha chiến trường giết giặc, ngươi có hiểu không?”

Ngô Giang im lặng hồi lâu. Hắn cứng ngắc đứng quay lưng về phía Hàn Thời Yến, không hề nhúc nhích dù chỉ một bước. Bàn tay siết chặt đến mức bẻ gãy cả que tre xiên hạt dẻ, viên hạt dẻ bọc đường rơi xuống đất, lăn đầy bụi.

Hàn Thời Yến lặng lẽ chờ đợi, không nói thêm gì nữa.

Sân viện yên tĩnh đến mức có thể nghe được tiếng kim rơi.

Cố Thậm Vi núp ngoài tường cũng nhịn không được mà nín thở.

Một lúc lâu sau, Ngô Giang mới từ từ quay người lại.

Hắn lặng lẽ nhặt đám que tre gãy trên đất, đặt trở lại vào giỏ hạt dẻ.

Giọng hắn khô khốc, đôi môi khẽ run rẩy. Hắn ngước lên nhìn vào mắt Hàn Thời Yến, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn không thốt nên lời.

“Cố Thậm Vi tuy là người của Hoàng Thành tư, nhưng nàng ấy thực sự rất giỏi điều tra vụ án. Trì lão ngỗ tác vốn đã định về quê an dưỡng tuổi già, là cữu cữu ngươi đích thân thuyết phục ông ấy ở lại vì ngươi. Ngươi hãy theo họ mà học cho tốt.”

“Chờ đến khi ngươi có thể nói cho ta và Kính Nghiêm biết Hồng Anh đã chết như thế nào, lúc đó hãy mở miệng cũng chưa muộn.” Giọng nói của Hàn Thời Yến mềm mỏng hơn một chút.

Ngô Giang đột nhiên bật cười, nhưng tiếng cười ấy đầy chua xót.

“Ngươi đã bao giờ nghĩ rằng, có thể ta mới là người hại chết Hồng Anh không?”

“Rốt cuộc thì, tất cả bọn họ đều chết cả, chỉ có mình ta trở về. Có lúc ta cảm thấy mình thực sự đã quay về, nhưng có lúc lại nghĩ rằng, hình như ta cũng vĩnh viễn bị chôn vùi ở ải Nhạn Môn, nơi nhuốm đầy máu đỏ ấy rồi…”

Chưa vừa dứt thì tiếng “BỐP!” đột ngột vang lên.

Một cái bạt tai vang dội giáng xuống.

Ngồi xổm sau bức tường, Cố Thậm Vi nghe âm thanh ấy mà cũng cảm thấy bên má mình nóng rát. Một người thích ăn kẹo như Hàn Thời Yến, vậy mà ra tay lại mạnh đến vậy!

“Ngươi nghĩ Hàn Thời Yến ta sẽ vì mềm lòng mà tha cho bất cứ con sâu mọt nào đang đục khoét Đại Ung sao? Ngươi nghĩ Kính Nghiêm sẽ khoanh tay đứng nhìn dân chúng chết đói ngay trước mắt hắn sao? Hay là ngươi cho rằng Hồng Anh sẽ vì sợ hãi mà vứt bỏ binh khí, quay lưng bỏ chạy trước quân địch?”

Ngô Giang điên cuồng lắc đầu, “Không! Các ngươi chắc chắn sẽ không!”

Hàn Thời Yến khẽ thở dài, ánh mắt hắn nhìn về nơi chân trời xa xăm, thấp giọng nói: “Vậy thì ngươi cũng sẽ không.”

Ngô Giang sững sờ.

Mắt hắn lập tức đỏ hoe. Hắn hít hít mũi, giọng nghèn nghẹn:

“Gió cát ở Biện Kinh thật lớn, mắt ta cũng sắp chịu không nổi nữa… Ta biết lỗi rồi! Năm đó ta có tiểu vào rượu của Quan ngự sử, nhưng sau đó đã đền lại cho ông ấy năm vò Nữ Nhi Hồng! Cũng bị các tỷ tỷ trong nhà đánh cho đến nửa tháng không ngồi xuống được… Ngươi đừng có nhắc lại nữa!”

“Nếu ngươi còn nhắc nữa, ta sẽ gõ trống khua chiêng khắp Biện Kinh, kể hết chuyện lúc nhỏ của ngươi ra ngoài!”

“Nhất là ta sẽ đến Hoàng Thành tư hết cho Cố đại nhân nghe! Để sau này mỗi lần nàng gặp ngươi đều cười nhạo một lần!”

Hàn Thời Yến giật mình, rồi tức tối nói: “Ngươi nhắc đến nàng ta làm gì? Nàng là tiểu nhân qua cầu rút ván!”

Cố Thậm Vi nghe đến đây, tay khẽ vuốt chuôi kiếm, chỉ hận không thể lập tức trèo tường vào chém tên khốn đó một nhát!

Ngô Giang thấy thế, càng nói càng hăng, “Ngươi dám nói không nhắc? Rõ ràng là ngươi rất tín nhiệm nàng! Ngày trước ta đã nghe ngươi kể với Hồng Anh về nàng ấy rồi! Ngươi còn nói nghe đồn vị Thập Thất nương của Cố gia có thiên phú kiếm thuật đứng đầu thiên hạ!”

“Kết quả Hồng Anh vừa nghe xong liền túm lấy tai ta kéo đi hai dặm, đem thanh bội kiếm của mình đến tiệm rèn đổi lấy một đôi đại chùy!”

“Thanh kiếm đó là bảo vật đấy! Về đến nhà nàng bị phụ thân nàng phạt quỳ. Nhưng phụ thân nàng không nỡ phạt nàng, thế là lại túm tai ta lôi đi thêm hai dặm, bỏ tiền chuộc thanh kiếm về!”

Ngô Giang càng nói càng hăng, chợt nhìn vào chậu đồng đựng hạt dẻ rồi bỗng la lên: “Còn nữa! Giữa đêm khuya ngươi ngồi đây là chờ Thập Thất nương của Cố gia đến ăn hạt dẻ đúng không?!”

Hàn Thời Yến hít sâu một hơi, trong giọng mang theo vài phần sát khí, “Ta chờ nàng ấy đưa Sở Lương Thần về! Còn ngươi, ngươi mới là kẻ ngu ngốc! Chớp mắt một cái đã để nàng ấy quăng đi không thấy bóng!”

Thấy hắn lại sắp lải nhải nữa, Ngô Giang lập tức bật dậy, nhanh như chớp vớ lấy một nắm hạt dẻ, đảo qua đường nóng.

Sau đó, hắn lại như đạp phải bánh xe gió, lao nhanh ra cửa.

Đến bậc cửa, không nghe thấy Hàn Thời Yến gọi lại, hắn hơi khựng chân một chút, rồi lập tức chạy biến ra ngoài.
 
Back
Top Bottom