Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Duyên Định Ba Kiếp

Duyên Định Ba Kiếp
Chương 10: Chương 10



Cha ta bị cảm động đến nỗi vuốt râu gật đầu liên tục, nét mặt cứ như vừa sinh thêm đứa con trai vậy.

Sau khi Tống Diên Chiêu rời đi, ta bị cha mẹ chặn lại trong phòng, cả hai đều mang vẻ hóng chuyện như thể sắp tra khảo tội phạm.

"Kim Kim, đó là trạng nguyên đó! Con làm thế nào mà tóm được bông hoa cao lãnh đó hả?" Mẹ ta vô cùng phấn khích.

"Khụ khụ, phu nhân chú ý lời nói!"

"Ta hỏi con, Kim Kim, rốt cuộc con và Tống Diên Chiêu đã hứa hôn từ bao giờ?"

*

"Đương nhiên là vừa gặp đã yêu, sau đó giữ gìn lễ nghĩa, tâm linh tương thông, nay công thành danh toại, song hỷ lâm môn."

Ta e lệ thẹn thùng đáp.

*

Cha ta suýt nữa thì phun một ngụm trà, râu ria run rẩy, chỉ tay vào ta mà nói không nên lời.

"Con nha đầu chếc tiệt này đừng có mà xạo! Cái thái độ của thằng nhóc họ Tống hôm nay, nếu hai đứa không lén lút qua lại ít nhất nửa năm, ta thề cạo sạch bộ râu này!"

"Mấy chuyện nhỏ này mà ta còn không nhìn ra, thì coi như bao nhiêu năm lăn lộn thương trường của ta vứt sông hết rồi!"

...

Ừm... được rồi cha, cha đúng là tinh tường chuyện làm ăn mà.

*

Thế nhưng, ta đã không đợi được Tống Diên Chiêu.

17

Chiến sự tại Bắc Cương bùng nổ.

Sáu vạn đại quân Bắc Nhung áp sát biên giới, liên tục chiếm ba thành.

Chỉ trong chớp mắt, cả kinh thành rúng động, không khí căng thẳng bao trùm khắp nơi.

*

Trong cung đèn đuốc sáng trưng, tất cả quan viên ngày đêm không nghỉ tụ họp bàn bạc việc quân.

Kinh thành lập tức bị giới nghiêm, không ai biết liệu Bắc Nhung có đánh thẳng đến đây hay không.

Ta dặn cha mẹ đóng cửa tất cả các cửa hàng trong nhà.

Đồng thời, kiểm kê lại toàn bộ sản nghiệp, từ ruộng đất, cửa tiệm đến mỏ sắt.

*

"Kim Kim, thực sự không còn con đường nào khác sao?"

Cha ta lo lắng đứng bên cạnh, giọng nói đầy trĩu nặng.

"Cha, Triệu gia đã gây dựng nền tảng trăm năm, nếu không phải đường cùng, nữ nhi tuyệt đối sẽ không dùng hạ sách này."

Giờ chiến loạn đã đến, thương hộ như chúng ta chẳng khác nào cá nằm trên thớt, mặc cho triều đình tùy ý xẻ thịt.

Dù có rụt đầu hay ngẩng đầu, đao kia vẫn sẽ c.h.é.m xuống.

Chỉ có thể đánh cược một ván, đặt mình vào chỗ chếc mới có cơ may sống sót.

*

Ta đè nén nỗi bất an trong lòng, không ngừng trấn an cha ta.

Thay vì ngồi chờ có kẻ muốn kéo Triệu gia xuống nước, chi bằng đánh liều một phen, may ra còn tìm được đường sống.

*

Chỉ là... Tống Diên Chiêu...

Liệu ta có thể chờ đến ngày khoác giá y đỏ thắm, cùng chàng chung chén giao bôi hay không?

18

Hôm sau, ta gõ vào Đăng Văn Cổ.

Tiếng trống trầm thấp vang vọng khắp hoàng thành.

*

Ta quỳ trên nền đất lạnh lẽo suốt hai canh giờ mới được truyền vào.

Khi quỳ trong đại điện lạnh buốt, hai đầu gối đã tê cứng đến mức mất hết cảm giác.

Ngồi trên cao chính là bậc cửu ngũ chí tôn trong truyền thuyết.

*

"Người dưới điện là ai?"

Có tiếng thái giám cất giọng sang sảng.

*

"Dân nữ Triệu Kim Kim, có việc quan trọng muốn trình, khẩn cầu bệ hạ lắng nghe."

"Ngươi có biết Đăng Văn Cổ không thể tùy tiện gõ hay không?"

"Nếu không có oan khuất lớn, tại sao lại chọn thời điểm quân dân lâm vào cảnh nước sôi lửa bỏng này để thượng tấu?"

*

Là giọng của Hoàng đế.

Trầm ổn, uy nghiêm, không giận mà vẫn khiến người khác khiếp sợ.

*

"Điều dân nữ muốn bẩm tấu liên quan đến triều đình và lê dân bách tính."

"Bắc Cương chiến loạn tái khởi, dân nữ nguyện dâng toàn bộ gia tài của Triệu gia cho triều đình điều động!"

Từng câu từng chữ đều dõng dạc, vang vọng khắp đại điện.

Cả triều đình như bị hất một gáo nước vào chảo dầu, lập tức sôi trào.

Các đại thần xì xào bàn tán, ánh mắt nhìn ta đầy phức tạp, vừa kinh ngạc, vừa kính nể.

Ta cúi đầu sát đất, chờ đợi thật lâu, mới nghe thấy giọng Hoàng đế vang lên.

*

"Lúc quốc gia lâm nguy, Triệu gia có thể đứng ra giúp đỡ, giải cơn nguy cấp trước mắt, trẫm vô cùng cảm kích..."

"Chỉ là..."

Giọng Hoàng đế chợt đổi.

*

"Trẫm cũng từng nghe danh Triệu gia phú quý bậc nhất."

"Hôm nay ngươi dâng hết gia tài là vì quốc sự."

"Vậy ngươi có điều kiện gì, cứ việc nói ra. Trẫm sẽ cố gắng đáp ứng."

*

Ta mừng rỡ!

Đây chính là câu ta chờ đợi!

Hoàng đế ân uy song hành, ta tất nhiên phải thuận nước đẩy thuyền.

*

"Dân nữ thực sự có một thỉnh cầu."

"Dân nữ muốn trở thành vị Hoàng thương đầu tiên!"

*

"Làm trụ cột của quốc khố, vì muôn đời khai sáng thái bình!"

"Triệu gia tuy tài lực hữu hạn, nhưng công lao này ắt sẽ lưu danh thiên thu!"

*

Sau bao đêm trằn trọc suy tính, đây chính là đối sách duy nhất mà ta nghĩ ra.

Muốn bảo vệ Triệu gia khỏi bị chèn ép, muốn đời đời phú quý bình an, cách duy nhất chính là trói chặt lợi ích với Hoàng thất.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 11: Chương 11



Từ nhỏ ta đã đi theo cha học kinh thương, quản lý cửa tiệm.

Mỗi lần gặp tham quan vô lại, đều phải dùng tiền để hóa giải tai họa.

Triệu gia tuy giàu có, nhưng trong chốn quan trường vẫn chỉ như cỏ dại trước gió.

Nếu không, đời trước ta cũng không bị Hứa Thanh Xuyên bức đến đường cùng mà chếc.

Vậy nên kiếp này, ta nhất định phải có một chỗ dựa vững chắc nhất!

Mạnh đến mức không ai dám dễ dàng động đến Triệu gia!

Hoàng đế trầm ngâm thật lâu, rồi chậm rãi gật đầu.

"Chuẩn tấu! Người đâu, lập tức hạ chỉ!"

*

Một tảng đá lớn trong lòng ta rơi xuống, ta đã đánh cược đúng!

Thánh chỉ lập tức được đưa đến Triệu phủ.

Bệ hạ cảm niệm nghĩa cử của Triệu gia, chuẩn cho Triệu thị trở thành Hoàng thương.

Chi tiết do Hộ bộ thương nghị, danh sách được ghi vào Nội vụ phủ.

Đồng thời, ta được phong làm Vinh An huyện chủ!

Cha ta cầm thánh chỉ, nhìn đi nhìn lại, cảm giác như cầm một vật quá sức nặng nề.

"Nữ nhi, con nói xem nước cờ này của chúng ta đi có đúng không?"

"Về sau có thực sự được bình an vô sự không?"

*

"Cha, còn sớm lắm."

"Từ nay về sau, vẫn phải cẩn thận tính toán từng bước."

*

"Đặc biệt là số quân nhu đã trình lên triều đình, cha phải đích thân giám sát, không được để xảy ra dù chỉ một sai sót nhỏ."

Những ngày qua, mọi chuyện liên tiếp ập đến, khiến ta kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần.

Không biết Tống Diên Chiêu thế nào rồi…

*

Hôm đó trong điện, ta cũng không nhìn thấy chàng.

Hỏi thăm qua thái giám đến truyền chỉ, chỉ nhận được câu trả lời:

"Triều đình đang thiếu nhân sự, các tân khoa đại nhân đều đang bận đến quay cuồng ở các vị trí khác nhau. Cụ thể thì không ai rõ cả."

Lòng ta bỗng chùng xuống.

Tống Diên Chiêu...

Giờ ta đã hiểu thấu câu:

"Nhất nhật bất kiến, như cách tam thu" – Một ngày không gặp, dài tựa ba năm.

Nhưng còn bao nhiêu mùa thu nữa…

Chúng ta mới có thể tương phùng đây?

19

Nửa đêm, ta đang mơ màng ngủ thì bỗng nghe thấy tiếng sột soạt khe khẽ.

Mở mắt ra nhìn, cơn buồn ngủ lập tức tan biến.

Trên cửa sổ có một người đang bám vào, một chân trong phòng, một chân bên ngoài, treo lơ lửng trên bệ cửa với một tư thế cực kỳ mất hình tượng.

Điều càng sốc hơn là—người này trông y hệt Tống Diên Chiêu!

Khoan đã!

Tống Diên Chiêu đang trèo cửa sổ phòng ta giữa đêm khuya sao?!

Ta kinh ngạc nhìn chàng.

Tống Diên Chiêu cũng trố mắt nhìn ta, sau đó tai đỏ bừng lên.

"Ta sắp phải đi Bắc Cương rồi."

"Ban ngày thực sự không có thời gian... nhưng ta nghĩ, thế nào cũng phải gặp nàng một lần trước khi rời đi..."

Giọng nói càng lúc càng nhỏ, còn mang theo chút tủi thân.

Dưới ánh trăng, ta tỉ mỉ quan sát chàng.

Tống Diên Chiêu đen đi, gầy đi, râu ria lún phún, quan bào nhăn nhúm, dính đầy bụi bặm.

Còn đâu dáng vẻ hào hoa phong nhã ngày trước?

Thấy ta lâu không nói gì, Tống Diên Chiêu sốt ruột.

"Nàng... nàng sẽ không nghĩ ta là kẻ l* m*ng đấy chứ?"

"Ta biết thế này không hợp lễ giáo, nhưng thực sự ta rất nhớ nàng..."

"Ta... Ta nhất định sẽ cưới nàng. Đừng giận ta, được không?"

Ta vẫn không nói gì.

Chỉ bước lên trước, ôm chặt lấy chàng.

Hương xà phòng thanh mát trên người chàng khiến lòng ta dịu xuống.

"Ta biết chàng không phải người l* m*ng. Chàng luôn giữ lễ nghi."

"Chàng có ta trong lòng, ta cũng có chàng trong tim."

"Ta chờ chàng trở về cưới ta."

Tống Diên Chiêu cứng đờ trong giây lát, rồi ôm chặt lấy ta.

Chàng khẽ lẩm bẩm bên tai ta.

"Ta muốn đến hỏi cưới nàng..."

"Nhưng lại bị giữ lại trong cung, không thể thoát thân..."

"Hôm đó, trên Kim Điện, nàng dốc hết vốn liếng đặt cược một ván..."

"Lúc nghe tin, ta đau lòng vô cùng... Ta thực sự lo Hoàng thượng sẽ giáng tội nàng..."

Ta ôm lấy eo chàng, dịu dàng nói:

"Ta hiểu cả."

"Ta chờ chàng về, cưới ta."

Tống Diên Chiêu được phong làm Tham tướng tam phẩm, theo quân bắc phạt.

Tình hình chiến sự khẩn cấp, Hoàng thượng đích thân khảo hạch chàng, cảm thấy chàng văn võ song toàn, trước tiên phái ra chiến trường ứng cứu.

Ta luôn biết chàng rất xuất sắc.

Nhưng chiến trường đao kiếm vô tình, chỉ mong chàng bình an trở về.

Hơn nửa tháng trôi qua, Tống Diên Chiêu đã rời đi.

Khói hương lượn lờ trong tiểu Phật đường.

Ngoài thời gian quản lý cửa tiệm, ta đều đến đây cầu nguyện cho chàng.

20

Đến giờ cơm tối, Bạch Chỉ và Phục Linh dọn bữa cho ta.

Bạch Chỉ múc một bát cháo gà xé, đưa tới trước mặt ta.

"Tiểu thư, nghe nói Vô Lượng Tự ở ngoại thành linh nghiệm lắm."

"Nếu người muốn cầu phúc cho Tống công tử, đó hẳn là một nơi không tệ."

Ta nghĩ một lát, rồi quyết định đi một chuyến.

Liền dặn hai nàng đi báo với cửa phòng và chuẩn bị xe ngựa.

Sáng sớm hôm sau, ta rời thành bằng xe ngựa.

Đường núi hơi khó đi, đoạn cuối cùng phải xuống xe đi bộ.

Thế mà lại trùng hợp đến mức—ta gặp Hứa Thanh Xuyên ngay trước cổng Vô Lượng Tự.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 12: Chương 12



Ta có chút ngạc nhiên.

Bình thường, khi tướng sĩ xuất chinh, người nhà đến chùa cầu bình an phần lớn là nữ quyến.

Một nam nhân như Hứa Thanh Xuyên, lại một mình đến chùa bái Phật cầu phúc, đúng là khiến người ta thấy kỳ lạ.

Nhưng hắn lại không hề bất ngờ, chỉ thu lại thần sắc, gật đầu với ta rồi cáo từ.

Ta bước vào Đại Hùng Bảo Điện, khói hương nghi ngút, ánh nến lung linh.

Nhìn pho tượng Phật trang nghiêm phía trước, lòng ta bỗng dâng lên một cảm xúc khó tả.

Tống Diên Chiêu, kiếp trước chúng ta đã bỏ lỡ quá nhiều...

Mong chàng nhất định phải bình an trở về.

Chúng ta còn cả quãng đời dài phía trước...

*

Sau khi bái thần Phật, dâng hương, ta định rời đi.

Bỗng dưng, khóe mắt liếc thấy ống xăm đặt trên bàn thờ, trong lòng khẽ động.

Cầm lấy, lắc nhẹ một cái.

Một thẻ tre rơi ra, trên đó viết nét chữ Khải ngay ngắn, rõ ràng:

"Tiền sinh vô duyên tiền sinh thác,

Hiện thế hữu duyên hiện thế thiên."

(*Kiếp trước vô duyên, kiếp trước sai lầm,*

*Kiếp này hữu duyên, kiếp này bù đắp.*)

*

Ánh sáng như xuyên qua tầng mây chiếu xuống.

Những ngày qua ta bất an không thôi, nay bỗng chốc tâm trí sáng tỏ, thêm kiên định hơn bao giờ hết.

Phục Linh đỡ ta lên xe ngựa về thành.

Bạch Chỉ đưa ta một chén trà.

Ta cầm lấy, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, ánh mắt thoáng nhìn sang hai nha hoàn đã theo mình từ nhỏ.

Phục Linh không chú ý, chỉ liên tục trách móc Bạch Chỉ.

"Ngươi đúng là vụng về."

"Tiểu thư trước nay chỉ uống Tùng Sơn Ngân Châm pha bằng nước suối."

"Hôm nay sao lại mang ra Bích Loa Xuân?"

"Tiểu thư ghét nhất mùi quá nồng, lần sau đừng có lấy nhầm!"

Bạch Chỉ mặt hơi tái, không dám nhìn thẳng vào ta.

Chỉ lắp bắp biện bạch: "Dạo này bận quá nên ta nhầm lẫn thôi..."

Ta khẽ day trán, cảm thấy hơi choáng váng, liền bảo Bạch Chỉ kéo rèm cửa sổ ra.

Bạch Chỉ thoáng thở phào, vội vàng kéo rèm.

Không lâu sau, bên ngoài bỗng trở nên náo loạn.

Dường như phía trước có người va chạm với xe ngựa của ta.

Cơn choáng váng càng lúc càng nặng, ta tựa vào gối mềm, mơ hồ cảm giác xe ngựa đã dừng lại.

Sau đó, có người kéo rèm cửa lên.

Ta lập tức bật dậy, trước mặt là Hứa Thanh Xuyên đã nửa người thò vào trong xe.

Ta mỉm cười, nhưng giọng điệu sắc bén:

"Hứa công tử đây là có ý gì?"

"Giữa thanh thiên bạch nhật, lại muốn chui vào xe ngựa của nữ nhi nhà lành?"

"Hầu phủ thế tử lẽ nào cũng là hạng lưu manh vô lại?"

*

Ta vỗ tay một cái, lập tức một nhóm gia đinh từ trong rừng lao ra.

Ai nấy vận trang phục bó sát, thân thủ tinh nhuệ, từng người đều có thể lấy một địch mười.

Hứa Thanh Xuyên chắc chắn không chiếm được lợi lộc gì.

Mặt hắn tái mét, hàm răng nghiến chặt.

Dường như sắp cắn gãy cả răng.

"Xin lỗi, Triệu tiểu thư."

"Vừa rồi xe ngựa hai bên vô ý va chạm, Hứa mỗ lo cô nương kinh sợ, nên đến kiểm tra tình hình."

"Ồ, vậy thì ta còn phải cảm ơn Hứa công tử rồi."

Ta cười nhưng chẳng chút thành ý, ánh mắt nhìn chằm chằm hắn.

Hứa Thanh Xuyên như thể làm chuyện xấu bị bắt tại trận, vội vàng nói một câu "Cáo từ" rồi cúp đuôi bỏ chạy.

21

Xe ngựa lại tiếp tục lăn bánh.

Bạch Chỉ bị một loạt biến cố vừa rồi làm cho sợ ngây người.

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, một câu cũng không thốt nên lời, chỉ quỳ dưới chân ta run rẩy không ngừng.

Ta nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay nàng, ra hiệu cho Phục Linh ra ngoài, rồi dịu giọng nói:

"Ta muốn gặp chủ tử đứng sau lưng ngươi."

Bạch Chỉ toàn thân run lên một cái, liên tục lắc đầu, trong mắt tràn ngập kinh hoàng.

"Hôm nay ngươi đã làm hỏng chuyện."

"Dù ngươi không dẫn ta đi gặp hắn, hắn cũng sẽ không tha cho mạng ngươi."

"Nếu ngươi đưa ta đi gặp hắn, có khi vẫn còn một đường sống."

Bạch Chỉ mặt mày tái nhợt, môi bị cắn đến rướm máu, toàn thân run rẩy như lá rụng trong gió.

"Thôi vậy, nếu ngươi không muốn..."

"Cầu xin tiểu thư cứu mạng! Cầu xin tiểu thư cứu mạng!"

"Hắn ở Thính Vũ Lâu!"

Bạch Chỉ níu chặt lấy tà váy ta, khóc lóc không ngừng.

"Phục Linh, đưa nàng đến trang viên, bảo người trông coi cẩn thận."

Sau khi dặn dò xong, ta lại trở về ngồi trong xe ngựa.

"Tiểu thư, còn Bạch Chỉ..."

Phục Linh kéo rèm xe bước vào, đôi mắt đỏ hoe, nói được nửa câu lại suýt khóc.

"Ngươi yên tâm, ta sẽ không lấy mạng nàng."

"Gửi đến trang viên cũng là để bảo vệ nàng mà thôi."

"Đừng buồn, sau này bên cạnh ta vẫn cần có ngươi giúp đỡ nữa đó."

Ta vừa nói vừa nhéo nhẹ mũi Phục Linh.

"Tiểu thư thật nhân từ, là Bạch Chỉ không biết tốt xấu."

"Ta và nàng từ nhỏ đã theo hầu tiểu thư..."

"Vậy mà ta không hề hay biết, không biết từ bao giờ nàng đã sinh lòng phản bội..."

Ta vỗ vỗ tay nàng, ý bảo an ủi.

Lòng người vốn là thứ khó đoán nhất.

Tình nghĩa từ nhỏ lớn lên cùng nhau, rốt cuộc vẫn không thắng nổi sự mê hoặc của vàng bạc, lợi ích.

May mà ta đã đề phòng trước.

Nếu hôm nay để Hứa Thanh Xuyên đạt được mục đích, e rằng ta lại lặp lại kết cục đời trước.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 13: Chương 13



22

Ta gửi bái thiếp đến Thính Vũ Lâu, vị nhân vật lớn kia cũng thật biết nhẫn nại, mãi đến ba ngày sau mới hồi âm, hẹn gặp mặt trong lầu.

Ba ngày sau, trong Thính Vũ Lâu, có người dẫn ta bước lên từng bậc thang.

Chẳng bao lâu, ta được đưa vào một căn phòng cổ kính, tràn ngập hương trầm.

Trà trên bàn đã được thay ba lần, người ta muốn gặp mới ung dung bước đến.

Cách một tầng sa mạn, không thể nhìn rõ diện mạo của hắn, chỉ có thể lờ mờ thấy một bóng dáng mơ hồ.

Ta và hắn cùng giữ im lặng.

Một lúc sau, hắn mới cất giọng, chậm rãi mà ung dung:

"Tiểu thư nhà họ Triệu, quả nhiên là có gan lớn, lại có thể tự mình đi đến nơi này."

"Nếu không có chút khí phách, sao có tư cách bước vào bàn cờ của Tam Hoàng tử?"

Ta cúi đầu, thái độ khiêm cung lễ độ.

Hắn khẽ cười khẩy, chậm rãi bước đến, vén lớp sa mạn lên.

Dáng người cao ráo, tuấn dật xuất trần, nhưng lại mang theo một loại áp bức vô hình khiến người khác không thể xem nhẹ.

Ta giữ thẳng lưng, không kiêu ngạo, không tự ti, thản nhiên nhìn thẳng vào hắn.

Tam Hoàng tử Đại Chiêu – Thẩm Thịnh.

Kẻ đứng sau giật dây mọi chuyện.

Hoặc có lẽ, chính là tên hung thủ đã đẩy ta vào chỗ chếc ở kiếp trước.

Ta đã suy nghĩ rất nhiều, rốt cuộc đời trước ta đã làm sao mà lại từng bước rơi vào cạm bẫy của Hứa Thanh Xuyên.

Từ lần đầu gặp gỡ, hắn cứu ta, rồi ta gả vào hầu phủ.

Hắn từng bước kiểm soát sản nghiệp của Triệu gia, rồi Triệu gia bị vu oan mà toàn tộc bị tru diệt.

Tất cả mọi chuyện xảy ra quá mức thuận lý thành chương, nếu không phải ngẫu nhiên, thì chắc chắn đã có người an bài từ trước.

Sau đó, Hứa Thanh Xuyên dựa vào gia tài khổng lồ, quyền cao chức trọng.

Hoặc có lẽ, hắn làm tất cả chỉ để phò tá vị hoàng đế tương lai này lên ngôi.

Ta nhớ rõ, kiếp trước không lâu sau khi ta chết, Tam Hoàng tử liền đăng cơ.

Vậy nên, nếu xét xem ai là kẻ hưởng lợi lớn nhất, thì hắn chính là người đứng sau giật dây tất cả.

Một khi đã nghĩ thông điểm mấu chốt này, mọi chuyện bỗng chốc xâu chuỗi lại một cách hoàn hảo.

23

"Triệu cô nương, hôm nay cô tới bái kiến bản vương, chẳng lẽ chỉ để khen rằng bản vương đánh cờ rất giỏi sao?"

Thẩm Thịnh ung dung ngồi xuống, nhấp một ngụm trà, chậm rãi cất giọng.

"Đương nhiên không phải." Ta cung kính đáp, giọng điệu như mang theo chút nghi hoặc.

"Chỉ là ta tò mò, không biết Triệu gia đã làm gì không đúng, lại đắc tội với Điện hạ đến mức này."

"Nếu Điện hạ cần Triệu gia dốc sức, cũng chỉ là một câu nói, cớ gì phải hao tâm tổn trí đến vậy?"

Thẩm Thịnh đã mua chuộc Bạch Chỉ, cố ý điều đi những người bên cạnh ta vào hôm du ngoạn.

Dẫn ta đến chỗ rêu xanh trơn trượt, khiến ta ngã xuống nước, rồi an bài Hứa Thanh Xuyên xuất hiện kịp lúc "anh hùng cứu mỹ nhân."

Trước mặt bao người, hắn ra tay cứu ta, giữa ta và hắn đã có tiếp xúc thân thể.

Danh tiết của ta tổn hại, hôn sự với hắn cũng thành chuyện đương nhiên.

Dù sao, đối với Triệu gia mà nói, có thể gả một nữ nhi xuất thân thương hộ như ta vào hầu phủ, hơn nữa còn làm chính thê của đích tử, chẳng khác nào bánh từ trên trời rơi xuống.

Sau khi ta vào hầu phủ, tất cả mọi chuyện đều là bước đệm cho đại nghiệp của Thẩm Thịnh.

*

"Ồ? Chẳng lẽ Triệu cô nương không muốn gả vào Uy Viễn Hầu phủ?"

"Hửm, vậy chẳng phải bản vương đã ép duyên sai rồi sao?"

Hắn cười khẽ, giọng điệu như trêu chọc, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa thâm ý sâu xa.

*

"Điện hạ chí lớn, Triệu gia chỉ là kẻ hèn mọn, nguyện tận sức chó ngựa, cầu Điện hạ rủ lòng thương xót, xin đừng coi Triệu gia như một cây cầu để lợi dụng."

Ta hít sâu một hơi, từng lời từng chữ đều như mang theo sự thuận theo số phận.

"Cũng mong Điện hạ đừng hao tâm tổn sức vì chuyện giữa Hứa Thanh Xuyên và dân nữ nữa."

"Dân nữ đã có người trong lòng rồi."

*

"Chuyện này tất nhiên bản vương đã nghe qua."

"Ngày tân khoa trạng nguyên vừa bảng, hắn đã đến cầu hôn, chuyện này giờ đã lan khắp kinh thành rồi."

Hắn hờ hững nhấp một ngụm trà, khóe môi hơi nhếch lên.

*

"Chỉ là... không biết Triệu cô nương muốn ‘tại gia tòng phụ’, hay là ‘xuất giá tòng phu’ đây?"

Hàng lông mày của Thẩm Thịnh thoáng cau lại, nhưng trong ánh mắt lại lộ rõ sự tính toán kỹ càng.

Người này từng bước ép sát, hôm nay nhất định phải cắt đứt tất cả đường lui của ta, ép ta phải cùng chung thuyền với hắn.

Mà lúc này, Tống Diên Chiêu vừa mới nhập sĩ, còn trung thành với Hoàng thượng, chưa hề chọn phe.

Câu nói của Thẩm Thịnh rõ ràng là muốn buộc ta phải đưa ra lựa chọn.

Nếu Tống Diên Chiêu đầu nhập vào dưới trướng của hắn, vậy hắn sẽ càng có thêm một đôi cánh mạnh mẽ.

Nếu Tống Diên Chiêu đứng đối lập với hắn, thì ta cũng không thể nhân từ mà nương tay.

Mưu sâu kế hiểm như hắn, quả thực khiến người ta rợn tóc gáy.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 14: Chương 14



"Dân nữ chưa xuất giá, đương nhiên là tại gia tòng phụ."

"Bất luận thời điểm nào, hiếu trung là hai chữ quan trọng nhất."

*

Giọng ta trầm thấp, ta chậm rãi khom gối quỳ xuống, hành động này khiến Thẩm Thịnh vô cùng hài lòng.

Chỉ nghe hắn bật cười, tiếng cười nhẹ nhàng như ánh nắng mùa xuân, nhưng lời nói lại như con rắn độc lạnh lẽo, âm trầm đến đáng sợ.

*

"Triệu cô nương, có phải đang tạm thời cúi đầu không?"

"Người cùng mưu đại sự, tuyệt đối không thể chỉ giả ý thuận theo, ai biết được kẻ khác có hậu thủ gì không?"

*

Ta đương nhiên hiểu rõ hậu thủ mà Thẩm Thịnh nói là gì.

Tích lũy tài lực, độc chiếm mỏ quặng, hãm hại phụ thân ta...

Tất cả đều là những nước cờ đã được an bài từ trước.

Dù sao, người phụ trách mua sắm quân nhu lại chính là Thái tử Đông cung, cũng chính là đối thủ lớn nhất của Thẩm Thịnh.

Đời trước, quân nhu mà Triệu gia cung cấp cho tiền tuyến bị trộn lẫn gang tạp chất, khiến Đại Chiêu thua trận.

Quân đội đối địch thu được binh khí bỏ lại trên chiến trường, sau đó tra ra nguồn gốc chính là quân khí của Triệu gia.

Tin tức truyền về kinh thành, Hoàng đế thịnh nộ, Triệu gia bị kết tội tru di cửu tộc, ngay cả Thái tử đương thời cũng bị giam cầm suốt đời.

Tam Hoàng tử nhân cơ hội tự thỉnh chống giặc Bắc Nhung, đánh thắng một trận, từ đó trở thành ứng cử viên sáng giá nhất cho ngai vàng.

Nhưng ở kiếp này, ta đã tránh được bước cờ đầu tiên của hắn, khiến kế hoạch của hắn bị phá vỡ.

Vì thế, hắn mới sai Bạch Chỉ dụ ta đến Vô Lượng Tự dâng hương, nhân cơ hội bỏ thuốc trên đường.

Muốn bức ta cùng Hứa Thanh Xuyên "gạo nấu thành cơm", không còn đường thoái hôn.

Mà hôm nay, bàn tiệc Hồng Môn này, nếu không có thứ gì đủ nặng, Thẩm Thịnh chắc chắn sẽ không dễ dàng tin ta.

Ta từ trong tay áo móc ra một vật, nâng cao khỏi đầu.

Một con ve bằng ngọc trong suốt, lấp lánh dưới ánh đèn.

Đây chính là tín vật truyền đời của gia chủ Triệu gia.

Chỉ cần có ngọc thiền, có thể điều động toàn bộ tài sản, tiền lương, quân khí của Triệu gia trên cả nước, không gì không thể.

*

"Dân nữ xin dâng vật này lên Điện hạ."

"Ngoài ra, còn có mười vạn lượng bạc, cùng mỏ quặng ở ngoại ô kinh thành."

"Mong Điện hạ nhận cho."

24

Thẩm Thịnh cuối cùng cũng nở một nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng. Hắn đưa tay cầm lấy ngọc thiền, đồng thời duỗi tay đỡ ta đứng dậy.

"Nếu một ngày bản vương có thể bước l*n đ*nh cao, nhất định sẽ không quên ân tình mà Triệu gia đã giúp đỡ hôm nay."

Nói xong, hắn liền xoay người định rời đi.

Ta vội vàng lên tiếng gọi hắn lại.

"Điện hạ, trong phủ của ta có một nha hoàn tên là Bạch Chỉ, nay nàng đã là người của Điện hạ.

Xin Điện hạ rủ lòng thương xót, giữ lại cho nàng một con đường sống..."

*

Thẩm Thịnh nghe vậy, như thể vừa nghe được một trò cười lớn nhất thiên hạ, trên mặt tràn đầy ý cười mỉa mai.

"Triệu cô nương, bản vương với một nha hoàn trong quý phủ của cô, khác nào mây với bùn?"

"Một nô tài làm việc bất lực, bản vương không lấy mạng đã là khoan hồng đại ân, đừng vọng tưởng có thể tiến phủ hầu hạ."

*

"Điện hạ nói vậy là không đúng rồi." Ta kiên trì lên tiếng.

"Dẫu sao nàng ta cũng là một mạng người. Bạch Chỉ một lòng hướng về Điện hạ, dù chỉ là vào phủ quét dọn..."

*

"Ngươi nói đúng, dù gì cũng là một mạng người."

"Nhưng muốn đánh muốn giếc, tất cả đều do Triệu cô nương định đoạt."

"Dù có rơi vào tay bản vương, kết cục cũng chẳng có gì khác biệt.

Cáo từ."

*

Thẩm Thịnh không nói thêm lời nào nữa, quay người rời đi.

25

Ta nhìn lư hương tỏa khói lượn lờ hồi lâu, sau đó xoay người bước ra ngoài, mở cánh cửa phòng bên cạnh.

Phía sau một tấm bình phong khắc họa phượng xuyên mẫu đơn, Bạch Chỉ bị trói c.h.ặ.t t.a.y chân, miệng bị nhét vải.

Lúc này, nước mắt nàng ta giàn giụa, gương mặt tràn đầy bi thương.

Ta tiến lên cởi bỏ dây trói, lấy miếng vải trong miệng nàng ra, rồi đưa khăn tay cho nàng lau mặt.

"Ngươi cũng nghe thấy rồi, hắn không muốn nạp ngươi làm thiếp."

"Thẻ thân phận cùng ngân phiếu đều ở trong bọc này."

"Ngươi đã mang thai, Triệu phủ không thể giữ ngươi lại. Hãy đi thật xa, sống một cuộc đời yên ổn."

Bạch Chỉ như bị rút sạch linh hồn, hoàn toàn không có phản ứng.

Mãi sau đó, nàng ta mới nhào xuống chân ta, giọng nói đầy bi thương.

*

"Tiểu thư! Tiểu thư! Ta có lỗi với người! Có lỗi với lão gia và phu nhân!"

"Là Tam hoàng tử! Là Tam hoàng tử đã hứa sẽ nhận ta làm thiếp, sai ta đi hại người! Hắn còn nói rằng gả vào Hầu phủ cũng không phải là ủy khuất gì..."

"Là ta bị ma quỷ ám ảnh... Tưởng rằng hắn thật lòng với ta..."

"Lăng Vãn Thư cũng là người của Tam hoàng tử! Hắn tiếp cận Thế tử của Hầu phủ chỉ để lôi kéo Vi Viễn Hầu phủ mà thôi..."
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 15: Chương 15



"Lăng Vãn Thư cũng là người của Thẩm Thịnh sao..."

Ta thực sự không ngờ đến chuyện này.

Lăng Vãn Thư vậy mà lại có mục đích khi tiếp cận Hứa Thanh Xuyên.

Tam hoàng tử cùng Lăng Vãn Thư đúng là dám đặt cược lớn, diễn trò đến mức chấp nhận cả việc gả cho Hứa Thanh Xuyên.

Bạch Chỉ nức nở đến mức khó thở.

Ta đỡ nàng ta dậy, dịu giọng an ủi vài câu, sau đó gọi Phục Linh đưa nàng đến trang viên ở ngoại thành.

Ngay lúc đó, ngăn tối phía sau bức tường từ từ mở ra.

Một người lặng lẽ bước ra, chỉ liếc nhìn ta một cái, sau đó vội vã rời đi.

26

Hôm đó, ta đang ngồi trong phủ, tay mân mê bàn tính, thì chợt nghe thấy bên ngoài náo động ồn ào.

Giọng nói của Hứa Thanh Xuyên thấp thoáng vang lên trong đám người.

Hắn vội vàng gọi ta "Kim Kim", giọng điệu gấp gáp đến hoảng loạn.

*

Ta ngây người trong thoáng chốc.

Cái tên này, kiếp trước hắn thường dùng để dỗ dành ta.

Nhưng kiếp này, hắn chưa từng gọi như vậy một lần nào.

Điều đó khiến ta không thể không nghi ngờ—hắn cũng đã trọng sinh rồi.

Ta đứng dưới hành lang, đối diện với ánh mắt của hắn.

Nếu không phải gia đinh đang giữ chặt, e rằng hắn đã lao đến trước mặt ta rồi.

Hứa Thanh Xuyên đôi mắt đầy đau thương, sắc mặt thê lương, lẩm bẩm gọi ta:

*

"Kim Kim, Kim Kim... nàng cũng quay lại rồi, đúng không?"

"Ta không hiểu Hứa công tử đang nói gì. Giữa ban ngày ban mặt mà xông vào tư gia dân chúng, Hứa công tử chẳng lẽ không để vương pháp vào mắt sao?"

"Kim Kim... ta đêm qua đã mơ một giấc mơ..."

"Trong mơ, chúng ta thành thân rồi..."

"Lăng Vãn Thư vẫn luôn lừa gạt ta. Chỉ có nàng mới thật lòng với ta."

"Giờ ta đã tỉnh ngộ rồi, ta thật sự muốn cưới nàng... kiếp này chúng ta hãy ở bên nhau..."

*

Ta bật cười lạnh lùng, hờ hững lướt ngón tay qua những viên ngọc phỉ thúy trên vòng tay.

"Hứa công tử chẳng lẽ không biết, ta đã đính hôn với tân khoa trạng nguyên Tống Diên Chiêu rồi sao?"

"Một nữ tử xuất thân thương hộ như ta, làm sao xứng với đại hộ danh môn như Hầu phủ?"

"Chỉ có cô nương như Lăng tiểu thư mới không làm mất thể diện của Hứa công tử."

"Không phải vậy, Kim Kim! Không phải vậy, nương tử..."

*

Hứa Thanh Xuyên bị gia đinh kéo ra ngoài, sắp sửa bị ném ra khỏi cổng lớn.

Hắn vùng vẫy hết sức, dốc toàn bộ sức lực gào lên một câu:

"Nàng nghĩ rằng Tống Diên Chiêu không chê bai xuất thân thương hộ của nàng sao?! Hắn chẳng qua cũng giống ta—chỉ nhắm vào gia tài của nhà nàng mà thôi!"

Ta xoay người trở về phòng, ung dung ăn điểm tâm.

Thậm chí còn thưởng cho Phục Linh một miếng, khen nàng làm việc rất tốt.

27

Ta cho người mớm tin cho Hứa Thanh Xuyên, rằng Tam hoàng tử và Lăng Vãn Thư có tư tình, cứ cách vài ngày lại bí mật hẹn hò trên thuyền hoa ở Tây Lưu Hồ.

Hứa Thanh Xuyên tất nhiên không tin, nhưng trong lòng cũng nảy sinh nghi ngờ, suốt mấy ngày liên tiếp đều đến Tây Lưu Hồ rình mò theo dõi.

Không ngờ, ngày hôm qua hắn thực sự bắt gặp cảnh tượng kia.

Tam hoàng tử và Lăng Vãn Thư lần lượt bước lên thuyền hoa, xung quanh trăm mét đều có người canh gác, không một con thuyền nào được phép đến gần.

Hứa Thanh Xuyên cắn răng, đè nén cơn phẫn nộ, chếc lặng chờ suốt hai canh giờ.

Cho đến khi hắn trơ mắt nhìn Tam hoàng tử với vẻ mặt mãn nguyện ôm lấy Lăng Vãn Thư đang e thẹn rời khỏi thuyền.

*

Người sáng suốt liếc một cái cũng biết đã xảy ra chuyện gì.

Hứa Thanh Xuyên trên đầu cỏ mọc thành đồng cỏ, rốt cuộc không thể nhẫn nhịn được nữa, tay không xông lên liều mạng.

Kết quả đương nhiên là bị người của Tam hoàng tử đánh cho một trận nhừ tử, đến mức mặt mũi sưng vù, m.á.u mồm m.á.u mũi be bét.

Sau đó, Tam hoàng tử bình thản phán cho hắn một câu:

Từ nay trở đi, không chỉ hắn, mà cả phủ Uy Viễn Hầu cũng đã không còn giá trị lợi dụng nữa.

Tốt nhất nên tránh xa Lăng Vãn Thư, lăn đi càng xa càng tốt.

*

Có lẽ bị đánh quá thảm, Hứa Thanh Xuyên vậy mà chợt nhớ ra chuyện kiếp trước.

Đây không phải là chuyện tốt, ta cần phải chuẩn bị đề phòng mọi biến số.

*

Mấy ngày sau, trong cung truyền ra tin tức:

Hứa Thanh Xuyên dâng tấu xin đi theo phụ thân xuất chinh, nguyện xả thân bảo vệ quốc gia.

Hoàng thượng chuẩn tấu xong, hắn liền lập tức lên đường tới biên cương, không chậm trễ dù chỉ một khắc.

Ta bật cười lạnh lẽo.

Hứa Thanh Xuyên à, Hứa Thanh Xuyên, ngươi vẫn là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ.

Ngươi cho rằng chỉ dựa vào mớ lý thuyết suông cộng thêm chút hiểu biết về chiến sự Bắc Nhung từ kiếp trước, là có thể xoay chuyển càn khôn, tự tay lập công phong hầu bái tướng sao?

Từ trước khi Tống Diên Chiêu xuất chinh, ta đã tập hợp toàn bộ chiến thuật Bắc Nhung từng sử dụng ở kiếp trước, viết lại thành văn thư, giao hết cho Tống Diên Chiêu.

Lần này, ta sẽ khiến ngươi vĩnh viễn không thể trở mình dưới địa ngục.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 16: Chương 16



Ta nhặt tờ giấy trên bàn lên, kề vào ngọn nến, nhìn ngọn lửa l.i.ế.m dần từng góc giấy, rồi cất giọng nói với người đang ẩn trong bóng tối.

"Đến lúc rồi."

28

Hằng năm vào dịp Trung thu, trong cung đều tổ chức yến tiệc theo thông lệ, năm nay cũng không ngoại lệ.

Chỉ tiếc rằng năm nay chiến sự đang căng thẳng, hoàng cung càng không thể không làm gương.

Không thể xa hoa lãng phí mà mở tiệc lớn, nhưng cũng không muốn để dân chúng nghĩ rằng hoàng tộc lo lắng vì chiến sự, tránh để lòng người d.a.o động.

Vì vậy, Hoàng thượng quyết định dời kỳ Thu săn vốn dự kiến tổ chức vào mùa thu lên đúng dịp Trung thu, vừa có thể thể hiện thiên uy của hoàng tộc, vừa tránh được xa xỉ không cần thiết.

Trường săn được thiết lập ngay tại vùng ngoại ô kinh thành, các đại thần trọng yếu và tông thân hoàng thất đều có phần tham gia.

Là Vinh An huyện chủ được Hoàng thượng đích thân phong tước, ta tất nhiên cũng nhận được thiệp mời, sáng sớm đã trang điểm chỉnh tề, ngồi xe ngựa tiến thẳng đến trường săn.

*

Hoàng thượng dẫn theo Thái tử dâng hương tế trời, hoàn thành một loạt nghi thức.

Sau đó, các công tử nhà quyền quý liền cưỡi ngựa vào sâu trong rừng, chỉ để lại một số nữ quyến, tông thất, cùng Hoàng thượng ngồi lại trong trướng bồng.

Ta nhàm chán ngước nhìn bầy chim trên trời, chợt nghe bên tai một tiếng xé gió vun vút—

Một mũi tên lạnh lùng xuyên qua không trung.

Tiếp đó là một trận hỗn loạn, cấm quân gấp gáp chạy đến hộ giá.

Thích khách số lượng rất đông, ra tay tàn nhẫn, tên lửa và ám khí từ bốn phương tám hướng b.ắ.n tới không dứt, đã có nhiều người trúng thương.

Ta theo dòng người tán loạn bỏ chạy, đến khi hoàn hồn lại, liền thấy Thái tử cùng nhóm ám vệ đang hộ tống Hoàng thượng chạy về phía sau núi.

Ta cắn răng đuổi theo, vừa chạy vừa vứt bỏ toàn bộ trâm cài và bộ cung trang nặng nề trên người.

Khó khăn lắm mới đuổi kịp đoàn người của Thái tử, ta thở hổn hển, vội vàng bẩm báo với Hoàng thượng và Thái tử:

*

"Bệ hạ, Thái tử, xin hãy nghe thần nữ nói một câu!"

"Sau núi này có một mỏ khoáng sản thuộc về nhà thần nữ. Cách đây năm dặm về hướng tây có một hang động, nằm ẩn trong rừng trúc. Trong hang có một mật đạo có thể ẩn nấp, cầm cự được đến khi quân tiếp viện đến."

"Ngoài ra, xin thứ lỗi cho thần nữ thất lễ—xin bệ hạ ban cho thần nữ long bào, có lẽ có thể cầm chân địch một lúc."

*

Hoàng thượng và Thái tử sắc mặt khẽ biến, nhưng không ai lên tiếng.

Thời gian cấp bách, ta không kịp suy nghĩ nhiều, chỉ có thể run rẩy vươn tay lấy long bào của Hoàng thượng, khoác lên mình, rồi chạy về hướng ngược lại.

Hai canh giờ sau, ta dẫn theo Cấm quân và gia đinh tìm đến mật đạo, nhưng cảnh tượng trước mắt lại khiến ta sững sờ.

Hoàng thượng mắt đỏ rực, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy.

Thái tử đứng trầm mặc bên cạnh, không nói một lời.

Ám vệ tất cả đều ẩn nấp quanh hang, trong động rộng lớn chỉ có duy nhất hai người họ.

Thấy ta bình an trở về, lại còn dẫn theo viện binh, Hoàng thượng và Thái tử mới nhẹ nhõm thở phào.

Sau đó, Hoàng thượng khôi phục phong thái đế vương, ra lệnh cho Thái tử chuẩn bị hồi cung.

Ta trình lại long bào của Hoàng thượng, lặng lẽ quỳ một bên tiễn thánh giá.

Thái tử khẽ liếc mắt nhìn ta, ánh mắt như có như không, rồi lặng lẽ lướt qua ta mà rời đi.

29

Ngày thứ hai sau khi Hoàng thượng hồi cung, nội giám liền truyền chỉ triệu ta vào cung.

Ta cúi đầu chạy nhanh theo sau cung nhân, suốt đường đi không dám chậm trễ, cuối cùng đến trước Ngự thư phòng.

*

Còn chưa kịp báo danh vào điện, ta đã nghe thấy Hoàng thượng giận dữ quát tháo, kèm theo tiếng đồ vật bị đập vỡ, xen lẫn giọng biện bạch của Tam hoàng tử.

Khi ta vào điện, không dám nhìn sắc mặt ai, vội quỳ xuống hành lễ.

Không ai bảo ta đứng dậy, ta liền cứ thế phủ phục dưới đất, không dám ngẩng đầu.

*

"Phụ hoàng, đều là tiện nhân Triệu Kim Kim này vu oan hãm hại nhi thần!

Nhi thần có chứng cứ! Chính là tín vật này—ngọc thiền ấn!"

Vừa nói, Tam hoàng tử vừa rút từ trong người ra miếng ngọc thiền, ra hiệu cho nội giám dâng lên Hoàng thượng.

Sắc mặt Hoàng thượng càng lúc càng khó coi, ta còn chưa kịp lên tiếng, Ngài đã cầm tấu chương lên, ném thẳng vào Tam hoàng tử.

*

"Nghịch tử! Hai tháng trước, Vinh An huyện chủ đã dâng tấu, nói rõ tín vật nhà Triệu gia bị đánh mất!"

"Hôm săn bắn, ngươi nói với Trẫm rằng muốn ra ngoài cung tế mẫu phi, kết quả lại là đến mỏ khoáng sản nhà Triệu gia để mưu đồ bất chính!"

*

"Phụ hoàng minh giám! Mỏ khoáng đó là Triệu Kim Kim ban cho nhi thần khi chúng ta kết minh, để nhi thần luyện binh khí..."

Tam hoàng tử càng nói giọng càng nhỏ dần, ta chỉ cười lạnh trong lòng.

Nói đi, sao ngươi không nói tiếp?

Ngươi luyện binh khí để làm gì?
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 17: Chương 17



"Tam hoàng tử, sao ngươi có thể vu khống thần nữ như vậy..."

"Triệu gia một lòng trung thành với bệ hạ, dù có chếc cũng không dám có lòng phản nghịch..."

"Khoáng sản từ mỏ đó có độ tinh khiết quá thấp, thần nữ lo sợ ảnh hưởng đến chiến sự, nên đã từ bỏ nơi đó."

"Trong tấu chương trước đó đã trình báo rõ ràng với triều đình, tất cả binh khí cho tiền tuyến đều được rèn tại Ký Thạch Sơn, cách kinh thành năm mươi dặm, bệ hạ còn từng đích thân đến giám sát..."

Ta nghẹn ngào, giọng nói đầy sợ hãi và kinh hoàng.

Quân nhu từng được Hoàng thượng đích thân giám sát, tam sư của Thái tử cũng kiểm tra nghiêm ngặt, ta xem thử Tam hoàng tử còn có thể bịa đặt vu hãm Triệu gia thông địch thế nào.

*

"Hôm qua thần nữ chỉ lo bệ hạ có bề gì, suýt nữa bị thích khách làm nhục. Nếu không phải viện binh kịp thời đến nơi, thần nữ lúc này đã là vong hồn dưới đao rồi..."

Ta vừa khóc nức nở, vừa kéo tay áo lên, để lộ những vết m.á.u khô loang lổ cùng bầm tím chằng chịt trên cánh tay, đủ thấy hôm qua tình thế hiểm nguy đến mức nào.

*

Ánh mắt Hoàng thượng lạnh lẽo như tuyết, toàn thân cũng hơi khom xuống.

Khoảnh khắc này, Ngài không phải một Hoàng đế, mà chỉ là một người cha đang đau lòng vì bị đứa con trai yêu quý phản bội.

Tam hoàng tử bị áp giải đi, nhưng bầu không khí tĩnh lặng trong điện lại như mây đen đè nặng, khiến người ta nghẹt thở.

Rất lâu sau, Hoàng thượng mới chậm rãi mở lời:

*

"Triệu Kim Kim, Trẫm hy vọng ngươi có thể mãi giữ lòng trung thành vì nước vì dân."

"Trẫm có tồn tại hay không không quan trọng—quan trọng là chính Thịnh nhi đã đi sai đường, ngươi có hiểu không?"

*

Mỗi chữ đều băng giá như lưỡi dao, mồ hôi lạnh trên lưng ta chảy ròng ròng, ngoài liên tục dập đầu, ta không dám nói thêm một lời.

*

Rốt cuộc vẫn là Hoàng đế.

Dù ta tính toán trăm phương ngàn kế, vẫn không thể nào giấu nổi ánh mắt Ngài.

Nhưng trận này, thắng thua đã rõ—

Ta cân nhắc mọi đường, cuối cùng cũng chỉ là một chiến thắng hiểm hóc.

Nhưng không sao—thắng hiểm cũng là thắng.

Điều ta muốn, từ trước đến nay luôn là công bằng.

*

Ngay trong ngày hôm đó, nội đình hạ liền mấy đạo thánh chỉ:

Thứ nhất, xóa bỏ tư cách hoàng tộc của Thẩm Thịnh, phế làm thứ dân, toàn bộ đảng phái của Tam hoàng tử bị xử trảm.

Thứ hai, tấn phong Huyện chủ Vinh An thành Quận chúa Vinh An, ban thưởng trăm rương sính lễ, tứ hôn với Tân khoa Trạng nguyên Tống Diên Chiêu.

30

Lúc ta vừa chuẩn bị rời cung, bỗng có cung nữ đến mời.

Nói rằng Thái tử nhớ công lao ta cứu giá, muốn ban thưởng một thanh ngọc như ý để trấn an tinh thần, bảo ta đi theo nàng đến Đông cung nhận thưởng.

*

Khi đẩy cửa trà thất của Đông cung ra, ta không hề bất ngờ khi thấy Thái tử đang ngồi uống trà trước án.

Nghe có người bước vào, Ngài không ngẩng đầu, chỉ nhàn nhạt hỏi một câu:

"Chuyện xong cả rồi?"

"Bẩm điện hạ, đã xong cả rồi."

Ta cung kính quỳ xuống hành đại lễ.

*

"Quận chúa mau đứng dậy, giữa chúng ta không cần phải khách sáo như vậy."

Đương nhiên là không cần khách sáo.

Những người cùng nhau mưu sự, còn có thể giao phó cả tính mạng, huống hồ những thứ khác.

*

Ngay từ khi Thẩm Thịnh bày bố thế cục đối phó ta, ta đã bí mật tìm đến Thái tử để bày tỏ lập trường.

Giả vờ quy phục Thẩm Thịnh, đợi đến lúc Hoàng thượng gặp thích khách, cố tình dẫn dụ hắn đến mật đạo trong mỏ khoáng.

Mật đạo này vốn là Triệu gia xây dựng để phòng thân, chỉ cách mật thất trong mỏ một bức tường.

Thẩm Thịnh không hề quen thuộc địa thế, mỗi lần bàn bạc cơ mật với tâm phúc đều ở trong mật thất.

Nhưng hắn không biết rằng, cách một bức tường, tất cả âm mưu đều bị nghe thấy rõ ràng.

*

Lúc Hoàng thượng đứng giữa ranh giới sinh tử, lại tận tai nghe thấy chính con trai mình đang bàn mưu:

Làm thế nào để cấu kết với ngoại bang, phản quốc mưu nghịch.

Làm thế nào để ép cung tạo phản, tích trữ binh lực đoạt quyền.

Hoàng thượng không lập tức lấy mạng hắn, đã là ân điển khoan dung nhất rồi.

*

Về phần thích khách, tội danh này cũng không oan uổng cho Thẩm Thịnh.

Vốn dĩ, trong kinh thành đã có một nhóm người Bắc Nhung trà trộn vào, chính là bè đảng của hắn, cùng hắn bí mật âm mưu hành thích.

Dù có thành công hay không, chỉ cần tạo ra hỗn loạn trong kinh thành, là có thể gây sóng gió cả biên quan lẫn hoàng đô, giúp hắn thừa nước đục thả câu.

Hắn còn dám dùng ba tòa thành để hứa hẹn với Bắc Nhung, mong họ giúp hắn đoạt ngôi—chỉ tiếc, tính toán của hắn đã thất bại.

*

Sau khi liên kết với Triệu gia, Thẩm Thịnh cho rằng mình đã vững chắc, không cần nhìn sắc mặt Bắc Nhung nữa.

Thế nên hắn bắt đầu thoái thác, không muốn bàn bạc gì với họ.

Vậy nên đám gián điệp Bắc Nhung, vì lòng trung thành với quân vương của họ, chỉ còn cách tự mình ra tay.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 18: Chương 18



Dù hành động độc lập, nhưng khi bị bắt thẩm vấn, chúng lại cắn chếc không buông, nhất quyết khai là do Thẩm Thịnh sai khiến.

Thậm chí, sẵn sàng chếc cũng không chịu đổi lời—cũng coi như giúp ta và Thái tử đỡ tốn nhiều công sức.

*

"Quận chúa thật sự có tình cảm với Trạng nguyên lang sao?"

"Với sự thông minh của Quận chúa, nếu vào hậu cung, chẳng phải sẽ có thành tựu lớn hơn sao?"

Thái tử lạnh nhạt lên tiếng, rót cho ta một chén trà.

*

"Đương nhiên là thật."

"Điện hạ chưa từng nghe qua ‘duyên định ba kiếp’ sao?"

"Dẫu có lên tận trời xanh hay xuống chốn hoàng tuyền, người ta chọn vẫn là chàng, chỉ có thể là chàng."

*

Ánh mắt Thái tử hơi trầm xuống, nhưng giọng điệu vẫn ôn hòa:

"Quận chúa đã quyết ý thì thôi vậy."

"Chỉ là một nữ tử thông tuệ như vậy, lại không thể trở thành mẫu nghi thiên hạ, bản cung thấy có chút đáng tiếc."

*

"Điện hạ không cần thấy tiếc."

"Thần nữ và Trạng nguyên lang, cả đời này đều sẽ theo phò điện hạ, dốc hết trí lực, dù chếc cũng không hối hận."

Thái tử không bình luận gì, chỉ lấy từ trong một chiếc hộp gấm ra một thanh ngọc như ý.

*

Ngọc chất ấm nhuận, phản chiếu ánh sáng dịu dàng.

Dù ta đã thấy qua vô số trân bảo, cũng nhận ra đây không phải vật phàm.

*

"Thanh ngọc như ý này vốn là để dành cho Thái tử phi tương lai."

"Hiện tại, bản cung tặng nó cho ngươi, cũng coi như kết thúc một đoạn tình nghĩa này."

*

"Còn nữa—"

"Dù khi ra tay đã có chừng mực, nhưng nữ tử vốn yếu mềm, những vết thương này vẫn nên bôi thuốc hằng ngày, đừng để lại sẹo."

*

Ta lặng lẽ, nhận lấy thanh ngọc như ý, khẽ giọng cáo lui.

Thái tử quả nhiên là người, dù không ra khỏi cửa, vẫn có thể tính toán hết thảy thiên hạ.

Những vết thương trên người ta, thực chất đều do chính ta tạo ra, chỉ để Hoàng thượng nhìn thấy.

*

Những vết thương này, nếu không xuất hiện trên người ta, rất có thể sẽ xuất hiện trên người Ngài.

Về phần đám thích khách, sau khi lọt vào bẫy, chúng đã bị những cao thủ ta thuê sẵn tiêu diệt hoàn toàn.

Triệu Kim Kim ta, chưa bao giờ đánh một trận mà không có sự chuẩn bị.

Giờ đây, kẻ thù của ta chỉ còn lại một người cuối cùng—

Hứa Thanh Xuyên.

Hứa Thanh Xuyên…

Ngươi tuyệt đối đừng khiến ta thất vọng.

31

Năm Hiển Đức thứ sáu, tháng Mười Một.

Đại quân đánh bại Bắc Nhung.

Ngoại trừ quân Hành Đài vẫn đóng giữ biên giới phía Bắc, toàn quân khải hoàn hồi triều.

*

Cùng với tin thắng trận truyền vào hoàng cung, còn có một tin tức khác—

Thế tử phủ Uy Viễn hầu, trong lúc ở quân doanh đã lợi dụng chức vụ để bí mật gặp gỡ gián điệp Bắc Nhung.

Hắn bị thân binh bắt quả tang tại trận, trong lúc hỗn chiến bị chặt đứt một cánh tay.

*

Khi quân Bắc Nhung thất bại, có kẻ vì cầu sống mà đứng ra chỉ điểm Hứa Thanh Xuyên—

Hắn từng cấu kết với hoàng tộc Bắc Nhung, chứng cứ rành rành.

Hiện tại, Hứa Thanh Xuyên đang bị áp giải về kinh thành, chờ đợi hắn chính là chu di cửu tộc.

*

Hôm ấy, ta dậy từ rất sớm, trang điểm đến ba lần mới tạm che được vết quầng thâm dưới mắt.

Đêm qua, ta hầu như không chợp mắt, chỉ vì mấy ngày trước Tống Diên Chiêu gửi thư về, nói rằng hôm nay sẽ trở về nhà.

Lòng ta chan chứa niềm vui, ta và chàng đã gần nửa năm không gặp.

Không biết chàng có thay đổi không, có nhớ ta không.

*

Ta đứng trước cổng thành đợi chàng, trong tầm mắt chẳng rõ là bụi đường hay gió cát.

Khoảnh khắc thấy được bóng dáng chàng, nước mắt ta không thể kìm nén mà rơi xuống.

*

Tống Diên Chiêu gầy đi một vòng, râu ria lởm chởm, cả người phong trần mỏi mệt.

Nhưng khi nhìn thấy ta, đôi mắt chàng lại sáng rực lạ thường.

Chàng khẽ kẹp bụng ngựa, phi nhanh đến trước mặt ta, cách ta một trượng thì khựng lại, giống như gần quê hương nhưng lại bỗng nhiên chùn bước.

Chàng mím chặt môi, không nói lời nào, lại nhìn xuống đôi tay thô ráp của mình, nửa muốn vươn ra nhưng lại rụt về.

*

Đồ ngốc này.

Ta bước lên vài bước, hung hăng ôm chặt lấy chàng.

Chàng toàn thân cứng đờ, nhưng đôi tai lại lặng lẽ đỏ bừng, còn đâu phong thái Trạng nguyên lang hăng hái luận bàn thiên hạ nữa.

*

Phía sau, có người lớn tiếng gọi:

"Tống Tham tướng! Ngài không vào cung diện thánh à?"

"Nhìn xem Tống Tham tướng của chúng ta kìa, ôm thê tử rồi là không chịu buông tay luôn ha ha ha..."

"Mấy người biết gì chứ? Đại ca Tống của chúng ta ở trong doanh trại, ngày nào cũng lo lắng phu nhân không cần huynh ấy nữa!"

*

Hai chúng ta bị trêu chọc đến đỏ bừng cả mặt, Tống Diên Chiêu nắm lấy tay ta, định lên xe ngựa rời đi.

Đám tiểu binh phía sau cuống lên:

"Tống Đại ca! Huynh thật sự không vào cung à?"

"Nói ta bị thương rồi! Về nhà dưỡng thương đây!"

Tống Diên Chiêu quẳng lại một câu cứng nhắc, sau đó lập tức ra hiệu cho phu xe khởi hành.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 19: Chương 19 [Hết]



Vừa lên xe ngựa, chàng liền ôm chặt ta vào lòng, hôn lấy hôn để, làm ta có chút mắc cỡ.

Ta muốn tránh ra, nhưng chàng không chịu buông, thật lâu sau, ta cảm thấy có những giọt nước ấm rơi xuống cổ mình.

"Kim Kim, ta thật sự rất sợ...

Sợ không thể quay về được, sợ không bao giờ còn gặp lại nàng nữa..."

"Sẽ không đâu."

"Dù sinh tử thế nào, chúng ta cũng phải bên nhau."

*

Ta dịu dàng dỗ dành Tống Diên Chiêu.

Tình cảm của chàng dành cho ta nặng tựa Thái Sơn, ta sao có thể phụ lòng chàng được?

Sau khi chiến tranh kết thúc, triều đình bắt đầu luận công ban thưởng.

Tống Diên Chiêu vốn chỉ tạm thời nhập ngũ, nay chiến sự chấm dứt, chàng lại trở về làm quan văn.

Hiện tại, chàng đang bận rộn chọn ngày lành tháng tốt, chuẩn bị đến nhà ta dạm hỏi.

Còn Triệu gia, từ khi trở thành Hoàng thương đầu tiên, việc làm ăn mở rộng thêm nhiều lĩnh vực mới, bận đến mức ta và phụ thân tối tăm mặt mũi, chạy đôn chạy đáo cả ngày.

*

Dù vậy, ta vẫn dành thời gian đến nhà lao, chỉ để gặp Hứa Thanh Xuyên một lần.

Lý do à?

Đơn giản là đạp kẻ ngã ngựa thêm một cú thôi.

32

Nhìn Hứa Thanh Xuyên trước mắt—gầy gò tiều tụy, toàn thân hôi thối, lại còn thiếu một cánh tay, trong lòng ta cảm thấy cân bằng đôi chút.

"Ta biết ngay là nàng sẽ đến."

Hứa Thanh Xuyên thở dài, giọng nói u ám.

"Tất nhiên rồi."

"Ngươi rơi vào kết cục ngày hôm nay, ta đương nhiên phải đến xem cho thỏa."

*

"Bất kể nàng có tin hay không...

Ta đã từng thật lòng với nàng."

"Kiếp trước đối xử với nàng như vậy, thực sự không phải là điều ta mong muốn..."

Hứa Thanh Xuyên khó nhọc mở miệng, dường như vẫn còn muốn biện bạch cho mình.

Ta cười nhạt:

"Hừ... Không cần hối hận, cũng chẳng cần giải thích."

"Hết thảy mọi thứ ngày hôm nay đều là thứ ngươi đáng phải nhận."

Chuột bọ chạy qua lại trên đống rơm rạ dưới chân, nhưng ta lại hoàn toàn không cảm thấy sợ hãi.

*

"Những bức thư ngươi gửi cho địch, là ta bảo Bình Quý bỏ vào hành lý của ngươi."

"Những kẻ đứng ra chỉ điểm ngươi, cũng là ta sớm đã dùng thủ đoạn dụ dỗ, đe dọa."

"Những chuyện đó vốn dĩ đều là do ngươi làm, đâu có oan uổng gì?"

"Ngươi đến biên ải, rốt cuộc là muốn lập công danh...

...hay là muốn tìm cơ hội giếc Tống Diên Chiêu, diệt trừ những kẻ biết chuyện dơ bẩn của ngươi—

Chỉ có mình ngươi hiểu rõ nhất."

*

Hứa Thanh Xuyên nhìn chằm chằm ta, trong mắt tràn ngập oán độc và hận thù sâu sắc:

"Ta sớm nên đoán ra là nàng..."

"Nàng hận ta thấu xương, tìm đủ mọi cách để hãm hại ta..."

*

Ta lắc đầu, lạnh lùng nói:

"Ngươi sai rồi."

"Vạn sự đều có nhân quả."

"Nếu không phải vì tham vọng quyền thế, ngươi làm nhiều chuyện bẩn thỉu như vậy—

Thì ta làm sao có cơ hội ra tay?"

*

"Ngươi sắp chếc rồi."

"Tốt nhất nên thành tâm sám hối."

"Đừng mang theo tội nghiệt của hai kiếp sang kiếp sau."

*

Ta ôm lò sưởi nhỏ, đang định xoay người rời đi thì thấy ngục tốt bước đến bẩm báo:

"Quận chúa, Tống đại nhân đang chờ bên ngoài."

"Ngài ấy đã chuẩn bị lò sưởi và xe ngựa, sợ người bị lạnh, dặn rằng nếu bận xong thì nhanh ra ngoài."

"Ta ra ngay."

*

Ta chậm rãi bước lên bậc thang, phía sau lưng là bóng tối bẩn thỉu, còn trước mắt là ánh nắng rực rỡ.

Ở cửa nhà lao, Tống Diên Chiêu đưa tay về phía ta.

"Nàng đến rồi."

Ta mỉm cười, nắm lấy tay chàng.

"Ta đến rồi."

-HẾT-
 
Back
Top Bottom