Ngôn Tình Duyên Định Ba Kiếp

[BOT] Dịch

Quản Trị Viên
Tham gia
24/9/25
Bài viết
286,672
Điểm cảm xúc
0
Điểm thành tích
36
AP1GczMcDXju96SFDbewJHysWK8TqGpT8Jvjj0j0MZqJepIvVS7Wq0x3w-xzsF532D49qzsuyk3qwqUObVN5VhPzt307XQ4wFgfNnWMpmocVlrrqHMZr0VCmg_M9XqnEXCw3ZseXwEuCsczc0yDRh-Nub_Cr=w215-h322-s-no-gm

Duyên Định Ba Kiếp
Tác giả: Zhihu
Thể loại: Ngôn Tình, Trọng Sinh, Cổ Đại
Trạng thái: Full


Giới thiệu truyện:

Ta là Hầu phu nhân mà Hứa Thanh Xuyên cưới hỏi đàng hoàng, nhưng khi hắn nắm quyền thế trong tay, lại ban cho ta một chén rượu độc.



Hắn thẳng thừng nói ta chỉ là nữ nhi thương hộ, xuất thân thấp kém, không xứng làm chính thất của Hầu phủ.



Ta cô độc chếc đi trong một đêm mưa rét mướt, máu chảy từ thất khiếu, chếc không nhắm mắt.



Chỉ có tân khoa Trạng nguyên lang, lảo đảo chạy đến bãi tha ma, điên cuồng muốn tìm lại thi thể ta để an táng.​
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 1: Chương 1


Ta là Hầu phu nhân mà Hứa Thanh Xuyên cưới hỏi đàng hoàng, nhưng khi hắn nắm quyền thế trong tay, lại ban cho ta một chén rượu độc.

Hắn thẳng thừng nói ta chỉ là nữ nhi thương hộ, xuất thân thấp kém, không xứng làm chính thất của Hầu phủ.

Ta cô độc chếc đi trong một đêm mưa rét mướt, m.á.u chảy từ thất khiếu, chếc không nhắm mắt.

Chỉ có tân khoa Trạng nguyên lang, lảo đảo chạy đến bãi tha ma, điên cuồng muốn tìm lại t.h.i t.h.ể ta để an táng.

01

Ta còn chưa kịp thích ứng với sự chuyển đổi từ một hồn ma thành thân xác người sống, đã bị sặc nước suýt chếc một lần nữa. Giãy giụa mấy cái, ta mới phát hiện mình đang rơi trong hồ sen.

Hóa ra, ta lại trọng sinh về đúng ngày đầu tiên gặp Hứa Thanh Xuyên.

Đời trước, cũng chính vào hôm nay, ta vô ý ngã xuống hồ sen, Hứa Thanh Xuyên bất chấp tất cả lao xuống cứu ta.

Giữa bao ánh mắt dõi theo, ta và hắn có tiếp xúc thân thể. Hắn phong thần tuấn lãng, lại ra tay cứu mỹ nhân, khiến lòng ta rung động, bất chấp tất cả để gả cho hắn.

Nghĩ lại mới thấy, đó là một cái bẫy sâu không đáy!

Một nữ tử chưa xuất giá, danh tiết quan trọng hơn cả sinh mệnh, vậy mà hắn chẳng chút do dự nhảy xuống cứu ta, hoàn toàn không đếm xỉa đến việc ta toàn thân ướt đẫm, cũng chẳng bận tâm trong viện còn bao nhiêu nha hoàn, bà tử đang nhìn. Chẳng lẽ bọn họ đều là người chếc cả sao?

Một đạo lý rõ ràng đến vậy mà đời trước ta lại không nhận ra, đúng là ngu xuẩn đến cực điểm!

Nhưng may thay, bây giờ vẫn còn kịp.

Ngay lúc ấy, ta nghe thấy sau lưng vang lên một tiếng “tõm”, hẳn là Hứa Thanh Xuyên đã nhảy xuống nước.

Không chút do dự, ta lập tức bơi sâu vào trong đám sen, miễn cưỡng giữ thăng bằng giữa dòng nước, ẩn mình sau những tầng lá rậm rạp.

Ta siết chặt cuống lá sen trong tay, quay đầu nhìn Hứa Thanh Xuyên, lúc này trên mặt hắn đầy vẻ lo lắng.

Lần nữa nhìn thấy gương mặt tuấn mỹ vô song kia, trong lòng ta chỉ tràn ngập hận thù.

Trên đời này, không ai hiểu rõ hơn ta, ẩn sau lớp da người ấy là sự dơ bẩn và ghê tởm đến nhường nào!

02

Đời trước, ta mắt mù tâm đui, thân là nữ nhi thương hộ, vậy mà chỉ vì được Hứa Thanh Xuyên cứu một lần, liền liều mạng muốn gả vào Hầu phủ.

Ta hoang tưởng rằng Hứa Thanh Xuyên sẽ yêu ta, che chở ta. Nhưng sau khi vào phủ, hắn chỉ biết lợi dụng tiền tài của nhà mẹ đẻ ta để mở đường, lấy lòng bệ hạ, một đường thẳng tiến, danh lợi song toàn.

Đến khi Hầu phủ khôi phục vinh quang xưa, hắn lại chê ta phàm tục tầm thường, không biết thanh tao phong nhã. Lúc nhà mẹ đẻ ta gặp nạn, hắn lập tức bỏ ta, cưới người con gái mà hắn hằng thương nhớ – bạch nguyệt quang trong lòng hắn.

Ta mãi mãi không thể quên được cảnh tượng ngày hôm đó—

Dưới hiên nhà, hắn nắm tay Lăng Vãn Thư, còn ta bị hắn hung hăng đẩy ngã xuống đất.

Giữa cơn mưa tầm tã, hắn ném xuống trước mặt ta một tờ hưu thư, lạnh lùng tuyên bố: "Ngươi chỉ là nữ nhi thương hộ, thân phận hèn kém, không xứng làm chủ mẫu Hầu phủ!"

Sợ rằng ta biết quá nhiều sẽ gây bất lợi cho hắn, hắn sai người đè ta xuống, ép ta uống chén rượu độc. Sau khi ta chếc, chỉ một tấm chiếu rách bọc lấy thi thể, rồi bị ném ra bãi tha ma.

Thế nhưng, người mà ta từng tiện tay giúp đỡ—Trạng nguyên lang Tống Diên Chiêu, lại điên cuồng lao đến bãi tha ma tìm lại t.h.i t.h.ể ta, đích thân an táng ta tử tế.

Hắn còn lật đổ Hầu phủ Uy Viễn, kẻ đã hại chếc cả gia tộc ta, làm quan đến chức Tể tướng mà cả đời không lấy vợ. Đến lúc lâm chung, hắn mang theo thiệp hợp hôn của hai ta, chôn cùng một mộ với ta.

Khi đó, ta chỉ là một vong hồn cô quạnh, khóc cạn nước mắt.

Ta đã mù quáng coi cá tạp là trân châu, để rồi lại đem viên trân châu thực sự vứt bỏ như giày rách.

Đời này sống lại, ta nhất định phải bắt Hứa Thanh Xuyên trả giá!

Cũng nhất định phải cùng Tống Diên Chiêu, bên nhau trọn đời trọn kiếp!

03

Lúc này, trong hồ sen, Hứa Thanh Xuyên chỉ còn cách ta chưa đầy một trượng. Không thể để hắn tiến thêm bước nào nữa!

Ta lập tức rút chiếc trâm vàng trên đầu, chĩa thẳng vào cổ họng mình.

"Công tử, xin dừng bước! Dù công tử có lòng tốt, nhưng danh tiết của nữ nhi mới là quan trọng nhất. Nếu công tử nhất quyết cứu ta, vậy thì ta sẽ lập tức tự vẫn tại đây, chí ít cũng giữ được thanh danh trong sạch!"

Giọng ta trong trẻo, vang dội, ngay cả những người trên bờ cũng nghe rõ ràng.

Hứa Thanh Xuyên thoáng ngẩn ra, trên mặt hiện lên vẻ kinh ngạc xen lẫn phẫn nộ. Nhưng ta không để hắn bắt được sơ hở nào, nên cuối cùng hắn chỉ có thể ôm quyền hành lễ.

"Là tại hạ suy nghĩ không chu toàn, vô ý mạo phạm cô nương. Mong cô nương thứ lỗi."

Dứt lời, hắn liền quay người bơi về phía bờ.

Ta âm thầm thở phào một hơi, lớn tiếng gọi:

"Phục Linh! Mau bảo Lưu mama dẫn theo đám bà tử lại đây, trước tiên dọn sạch người trong vườn, sau đó kéo ta lên bờ!"
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 2: Chương 2


Giằng co hồi lâu, cuối cùng ta cũng được đưa lên xe ngựa trở về Triệu phủ.

Khi đứng trước cánh cổng nguy nga tráng lệ của Triệu phủ, ta không kìm được mà nước mắt lưng tròng.

Nhà vẫn còn… Người thân cũng vẫn còn… Thật tốt biết bao!

Kiếp này, ta tuyệt đối sẽ không để Triệu gia đi vào vết xe đổ của kiếp trước.

Ta muốn cùng phụ mẫu sống một đời bình an, phú quý!

04

Ban đêm, ta nằm trên chiếc giường gỗ lim chạm trổ hoa văn mạ vàng, nhấm nháp chén tuyết giáp hầm táo đỏ.

Phục Linh và Bạch Chỉ đứng hầu bên cạnh, một người quạt mát, một người xoa bóp chân. Trên chiếc khay vàng đặt một tảng băng lớn, hơi lạnh tỏa ra mát rượi.

Kiếp trước ta đúng là đầu óc bị lừa đá mới không chịu an phận làm thiên kim tiểu thư độc nhất của đại thương gia.

Mang theo cả gia tài bạc vạn gả vào Hầu phủ Uy Viễn, trải thảm lót đường cho cái tên rùa đen Hứa Thanh Xuyên kia!

Bạch Chỉ vừa phe phẩy quạt vừa lẩm bẩm bên tai ta:

"Tiểu thư thật là... Ngã xuống nước nguy hiểm biết bao, sao không để công tử kia cứu? Dọa cho ba hồn bảy vía của của nô tỳ suýt chút nữa thì bay mất đấy!"

Ta liếc nàng một cái, Bạch Chỉ lập tức cuống quýt xin tội.

Ta chỉ nhàn nhạt nói:

"Danh tiết của nữ tử quan trọng hơn tất thảy, dù đứng giữa ranh giới sinh tử cũng không thể đánh mất."

Ta đang trầm tư suy nghĩ thì mẫu thân ta đột nhiên xông vào phòng như một cơn gió.

Bà nắm lấy tay ta, hết sờ lên rồi lại sờ xuống, miệng không ngừng lẩm bẩm:

"Trời ơi, Bảo Bối của ta! Sao lại rơi xuống nước? Có chỗ nào không khỏe không? Mẫu thân đã sai người đến Dược Đường Hạnh Lâm gọi đại phu rồi, tâm can bảo bối của ta không thể để lại chút bệnh tật nào!"

Hốc mắt ta nóng lên, lập tức nhào vào lòng mẫu thân. Cuối cùng, ta lại có thể được nép vào vòng tay của bà rồi… Chỉ là, hơi đau một chút.

Ta ngẩng đầu nhìn kỹ, lập tức ngây người.

Triệu gia ta tuy là đại tài chủ của kinh thành, trong nhà có vô số tửu lâu, trà trang, cửa tiệm.

Nhưng mà, mẫu thân của con ơi, người đeo quá nhiều trang sức rồi đấy!

Ta chỉ muốn ôm bà một cái thôi, vậy mà suýt nữa bị cái vòng cổ đính đá quý to đùng cấn đến sưng trán!

Ta nhịn không được lên tiếng nhắc nhở, ai ngờ mẫu thân ta lại tỏ ra vô cùng ấm ức:

"Kim Kim à, cha con nói rồi, trong nhà chỉ có mình con là nữ nhi, toàn bộ gia sản này đều là của hai mẹ con ta, nên ta muốn mặc gì đeo gì cũng được. Con cũng biết đấy, cha con lúc nào cũng yêu chiều ta mà..."

Nói đến đây, mặt bà đỏ bừng.

Đang nói thì cha ta lại ào vào phòng như một cơn bão:

"Triệu Kim Kim! Sao con lại trách mẹ con? Ta kiếm bạc chính là để cho mẹ con tiêu xài!"

Sau đó, ông ôm lấy mẫu thân ta dỗ dành một trận:

"Nương tử à, nàng đẹp nhất trần đời, mặc gì đeo gì cũng đẹp cả! Viên đá này nhỏ ư? Mai ta tìm cho nàng viên to hơn!"

… Trời ơi!

Sao trước kia ta lại không phát hiện ra cha mẹ mình lại tình tứ đến mức này chứ?!

Cứu mạng!

Sau khi hai người họ ríu rít ân ái rời đi, ta bảo Bạch Chỉ lấy chút điểm tâm, rồi ghé sát vào tai Phục Linh, hạ giọng dặn dò mấy câu.

Phục Linh thoáng sững sờ, ánh mắt không giấu được vẻ kinh ngạc, nhưng vẫn gật đầu nhận lệnh.

05

Buổi trưa hôm ấy, ta đang ngồi bên hồ cho cá ăn thì Phục Linh bước đến bẩm báo:

"Tiểu thư, chưởng quầy của Dược Đường Hạnh Lâm đang chờ trong tiền sảnh, mang sổ sách quý này đến trình báo."

Ta gật đầu:

"Bảo hắn giao sổ sách cho tổng sổ phòng, ta sẽ xem sau. Hôm nay mệt rồi, không gặp hắn nữa."

Tối đến, ta sai Phục Linh và Bạch Chỉ cùng nhau viết thiệp mời. Hai nha đầu này nhìn nhau đầy nghi hoặc.

"Tiểu thư, sao đột nhiên lại viết thiệp mời? Ban ngày đâu nghe người nói muốn mở tiệc ngắm hoa vào ngày mai?"

Ta nhả vỏ nho, lười biếng dựa vào tháp, uể oải đáp:

"À, tự dưng ta muốn tổ chức thôi. Hoa Thiên Bảo và Tử Đằng trong vườn đang nở rộ, tụ họp một chút cho náo nhiệt."

Haizz, ai bảo Triệu Kim Kim ta nhân duyên tốt, bằng hữu nhiều làm chi! Hai nha đầu kia viết thiệp mời cả đêm, đến nỗi không ngủ được chút nào, thật là tội nghiệp.

Do ta xuất thân thương hộ, nên không thể nào mời được tiểu thư khuê các của danh môn vọng tộc Thịnh Kinh. Chỉ có thể mời mấy công tử nhà thương nhân vải lụa, thiên kim tiểu thư của thương hội muối, tỷ muội song sinh của Phàn Lâu...

Tóm lại một câu, toàn là người có tiền và có nhan sắc.

Khi khách khứa an tọa, yến tiệc ngắm hoa chính thức bắt đầu.

Ta sai người pha ấm trà Vân Vụ Tiên Nha hảo hạng, rót ra đủ loại tửu quả, còn mang ra một cây Xích Linh Chi.

Hôm nay trời trong, ngắm hoa thì phải chơi Phi Hoa Lệnh, phần thưởng chính là cây linh chi quý hiếm này.

Thiên kim độc nhất của thương hội muối, Lý Chi Chi, là khuê mật thân thiết của ta, từ nhỏ đã hợp cạ—à không, là quan hệ rất tốt.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 3: Chương 3


Vừa đến, nàng đã thì thầm bên tai ta, nha hoàn bên cạnh mời mấy lần cũng không chịu rời đi.

"A Kim Kim, bây giờ cô nổi tiếng khắp kinh thành rồi!"

"Ồ? Là sao?" Ta rót thêm cho nàng một ly rượu, lập tức dựng tai lắng nghe.

"Hôm đó cô trượt chân rơi xuống nước, dù nguy hiểm đến đâu vẫn kiên quyết từ chối để nam nhân cứu giúp, quyết giữ gìn danh tiết, cắn răng chịu đựng đến khi đám bà tử chạy đến mới chịu lên bờ. Mọi người đều khen Triệu gia có gia phong chính trực, ngay cả nữ nhi chưa xuất giá cũng cứng cỏi như thế!"

Trong lòng ta bật cười lạnh.

Hừ, đây chính là cái lồng đạo đức được tạo ra để giam cầm nữ tử sao?

Hứa Thanh Xuyên liều mình cứu ta, đó là trượng nghĩa, là hành vi của quân tử.

Nhưng nếu ta bị nam nhân cứu giúp, dù chỉ là vô tình tiếp xúc chút da thịt, liền trở thành thất tiết, là không biết liêm sỉ.

Dù chuyện rơi xuống nước không phải lỗi của ta, dù sau này ta đã danh chính ngôn thuận gả cho Hứa Thanh Xuyên, chuyện này vẫn là vết nhơ lớn nhất trong đời ta.

Thật nực cười, cũng thật đáng buồn!

Có lẽ sắc mặt ta không được tốt, Lý Chi Chi hơi hoảng, tưởng ta vẫn chưa hoàn hồn sau sự việc hôm đó, liền vội vã nhét một miếng trái cây vào miệng ta.

"A Kim Kim, chắc cô vẫn chưa hết sợ? Thật ra có gì to tát đâu, dù ngày ấy cô có để hắn cứu, thì cũng chẳng sao cả. Gả hay không gả thì có gì quan trọng?"

"Cha của chúng ta giàu nứt đố đổ vách, đừng nói nuôi chúng ta một đời, có khi tám đời cũng dư dả!"

Ta nhìn nàng một cái đầy bất đắc dĩ.

"An ủi giỏi lắm, lần sau đừng an ủi nữa."

Cô nàng này đúng là vô tâm vô phế. Ăn xong trái cây lại ăn điểm tâm, còn lẩm bẩm bánh Phật Thủ Tô nhà ta ngon hơn nhà nàng.

Nhìn gương mặt tròn xoe của nàng, lòng ta dâng lên muôn vàn cảm xúc.

Kiếp trước, ta tưởng mình gả được cho lang quân như ý, hết lòng đặt Hứa Thanh Xuyên lên đầu.

Hắn nói ta đã vào Hầu phủ, không nên qua lại với thương nhân nữa, tránh hạ thấp thân phận, ta liền xa cách với Lý Chi Chi.

Nhưng sau khi ta chếc, mỗi lần rảnh rỗi, nàng đều đến mộ phần thăm ta.

Vừa mắng ta mắt mù, vừa khóc ta chếc oan, nghẹn ngào đốt tiền vàng, bày đủ loại bánh ta thích ăn nhất trước mộ phần.

Sau này, lòng tham của Hứa Thanh Xuyên ngày càng lớn, hắn nhắm đến sản nghiệp của Lý gia, vu khống thương hội muối thông đồng với sơn tặc.

Cuối cùng, cả nhà Chi Chi bị lưu đày, còn hắn nhờ vào số tài sản cướp đoạt được mà bước l*n đ*nh cao quyền lực.

Ta thực sự không cam lòng!

Ta cố nén nước mắt, nhẹ nhàng vỗ lên đầu Lý Chi Chi.

Ngốc à, may mà đời này, mọi chuyện vẫn còn kịp thay đổi!

06

Khi tiểu thư nhà họ Du đang ngâm đến câu:

"Mưa xuân hoa hạnh, Giang Nam đẹp,

Thuyền trôi, ngựa chạy, ánh trăng xiêu."

thì gã tiểu tư canh cổng dẫn Hứa Thanh Xuyên bước vào vườn.

Hắn không ngờ sẽ bắt gặp một khung cảnh như vậy, thoáng sững sờ, rồi nhanh chóng đi đến trước mặt ta, ôn tồn nói:

"Triệu Tiểu thư, chúc cô an khang. Hứa mỗ nghe nói cô bị rơi xuống nước, đến giờ thân thể vẫn chưa hồi phục. Hôm đó, ta không suy xét chu toàn để kịp thời ra tay cứu giúp, cũng có một phần trách nhiệm. Vì vậy hôm nay đặc biệt đến thăm."

Nói xong, hắn nhận lấy một chiếc hộp gỗ từ tay tùy tùng phía sau, mở ra rồi đưa đến trước mặt ta.

"Một chút dược liệu, mong tiểu thư dùng để bồi bổ cơ thể."

Bên trong là một cây linh chi, hình dạng khá ổn, đáng tiếc như lời hắn nói, đúng là "một chút".

Nếu đặt trong tiệm thuốc nhà ta, nó chỉ thuộc hạng trung bình yếu, nhất là khi so với cây Xích Linh Chi ta bày sẵn trên bàn, quả thật chẳng khác nào vả mặt hắn một cái giòn giã.

Hứa Thanh Xuyên cũng nhận ra sự chênh lệch một trời một vực này, gương mặt lập tức đỏ bừng, cảm giác xấu hổ và phẫn uất đồng loạt hiện lên.

Đặc biệt là khi nghe thấy những tiếng xì xào xung quanh, sắc mặt hắn càng lúc càng khó coi.

"Triệu Tiểu thư tiện tay lấy ra một phần thưởng cũng đáng giá cả ngàn lượng, vậy mà hắn lại mang đến một cây linh chi chỉ khoảng trăm tám mươi lượng để thăm bệnh, đúng là chuyện cười thiên hạ…"

"Không ngờ thế tử của Hầu phủ Uy Viễn lại keo kiệt như vậy…"

"Hầu phủ Uy Viễn ngày càng suy tàn, lão Hầu gia sau khi bại trận bị thương thì vẫn luôn nhàn rỗi ở nhà, nghe nói đã bị Hoàng thượng trách phạt mấy lần rồi…"

"Thảo nào hôm nay một phủ chính tam phẩm lại đến gõ cửa thương hộ, thì ra là muốn tìm chỗ dựa ha ha ha!"



Ta cố tình không lên tiếng ngăn cản, mặc cho những lời bàn tán to nhỏ lọt vào tai Hứa Thanh Xuyên.

Dưới ống tay áo rộng, hai bàn tay hắn đã siết chặt thành nắm đấm, gân xanh trên trán ẩn hiện, đáy mắt ngập tràn lửa giận.

Trong lòng ta thấy cực kỳ sảng khoái.

Hứa Thanh Xuyên trước nay vẫn giả vờ ôn hòa lễ độ, nếu không phải kiếp trước ta bị hắn dày vò đến chếc, thật sự còn tưởng hắn là một chính nhân quân tử.

Ta muốn từng bước xé toạc lớp mặt nạ của hắn, khiến hắn không thể diễn kịch được nữa!

Hứa Thanh Xuyên cứng ngắc cáo từ, xoay người sải bước rời đi.

Ta tươi cười, gọi mọi người tiếp tục an tọa, sau đó nhanh chóng đuổi theo hướng hắn rời đi.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 4: Chương 4


07

"Hứa Công tử, xin dừng bước."

Ta dịu dàng gọi từ phía sau.

Hứa Thanh Xuyên nghe vậy thì chậm rãi dừng chân, đứng nguyên tại chỗ chờ ta đến gần.

"Hứa Công tử, vừa rồi…"

Lời ta còn chưa dứt, đã bị hắn cắt ngang.

"Triệu Tiểu thư không cần phải cố ý xin lỗi ta. Những kẻ trên tiệc bàn tán th* t*c, cũng không phải lỗi của cô. Tiểu thư tuyệt đối đừng áy náy, chỉ là sau này vẫn nên hạn chế giao thiệp với những người như thế thì hơn…"

Hứa Thanh Xuyên nói đầy chắc chắn, chính khí lẫm liệt, như thể mình là bậc chính nhân quân tử vậy.

Ta nghẹn họng, không ngờ hắn lại đạo mạo tự phụ đến mức này. Đời trước ta đã bị gì mà có thể vừa mắt với loại người này chứ?

Ta cố gắng lắm mới nhịn được cơn lật mắt khinh bỉ, giữ vẻ đoan trang, hành lễ với hắn.

"Hứa Công tử hiểu lầm rồi, ta tới đây là để trả lại dược liệu."

Ta đưa chiếc hộp chứa linh chi về phía hắn.

Không ngoài dự đoán, sắc mặt Hứa Thanh Xuyên đen như đáy nồi. Ta thật sự muốn ngửa mặt lên trời cười to ba tiếng!

"Có phải Triệu tiểu thư khinh thường ta nghèo hèn? Dù cây linh chi này không lớn, nhưng cũng là chút tâm ý của ta…"

Ta gật đầu.

Hứa Thanh Xuyên như bị sét đánh ngang tai, nhìn ta với vẻ không thể tin nổi. Hắn há miệng, môi run run nhưng lại chẳng thốt ra được câu nào.

Ta hiểu hắn lắm. Bởi theo lẽ thường, lúc này ta nên giả vờ giữ kẽ, cất giọng dịu dàng mà giải thích rằng ta không có ý đó.

Nhưng hôm nay ta chẳng buồn diễn nữa.

"Hứa Công tử, ngài và ta không phải bằng hữu, cũng chẳng phải thân thích, sao có thể tùy tiện nhận lễ vật quý giá như vậy?"

Ta cố tình nhấn mạnh chữ "quý giá", sau đó ngừng lại một chút rồi tiếp tục:

"Hơn nữa, ta rơi xuống nước là ngoài ý muốn, không phải lỗi của công tử. Cây linh chi này, công tử cứ mang về mà dùng."

Ta hơi nheo mắt, cười khẽ:

"Huống hồ… nếu nói về dược liệu, trong kho nhà ta thực sự có quá nhiều rồi."

"Tiểu thư nói vậy có hơi hờn dỗi rồi. Suy cho cùng, vẫn là cô trách ta không kịp thời ra tay cứu giúp, đúng không?"

Hứa Thanh Xuyên có vẻ không chịu nổi chuyện ta chê hắn nghèo, tự mình nghĩ một đằng, lại tự mình an ủi một nẻo.

Ta thật sự chán ngấy. Ngươi này còn định nói mãi đến bao giờ nữa đây?

"Hứa, Công tử ngài có biết ta tên gì không?"

Hứa Thanh Xuyên gật đầu.

"Triệu gia chỉ có một nữ nhi, danh xưng Triệu Kim Kim. Rất nhiều cửa tiệm trong kinh thành đều có liên quan đến tên của tiểu thư, có thể thấy song thân của cô vô cùng yêu quý cô."

Ta rạng rỡ cười, khẽ lay chiếc quạt tròn trong tay. Chiếc tua ngọc bích đính trên quạt óng ánh dưới ánh mặt trời, sắc xanh trong suốt, đẹp không tì vết.

"Hôm ta chào đời, phụ thân từng nói: 'Thiên kim là Tân, con gái ta là Kim Kim, không có vạn lượng vàng thì không thể cưới về được.' Vậy nên, Hứa công tử, ngài đã hiểu chưa?"

Mặt Hứa Thanh Xuyên tái nhợt từng chút một.

Ta cúi người hành lễ qua loa, sau đó xoay người rời đi, chậm rãi bước dọc theo bờ hồ.

08

Không lâu sau, ta nhìn thấy phía trước có người.

Nhìn kỹ lại—dưới dàn dây leo xanh biếc, bên khung cửa sổ đón gió, một thân trường sam vải thô màu xanh bay phất phơ trong gió. Nếu không phải Tống Diên Chiêu, thì còn ai vào đây nữa?

Ta cố gắng áp chế nỗi lòng đang dậy sóng, chậm rãi bước đến trước mặt Tống Diên Chiêu.

Nhìn gương mặt nghiêm nghị nhưng tuấn tú của hắn, ta lại nhớ đến lần đầu gặp gỡ.

Mùa đông năm ấy, ta đến điền trang ngoại thành kinh sư để kiểm tra tình hình, trên đường hồi kinh, hắn ngất xỉu ngay trước xe ngựa của ta.

Quần áo rách rưới, người lại sốt cao, ta liền sai người đưa hắn về Hạnh Lâm Đường chữa trị.

Ngày hắn khỏi bệnh, ta đang ngồi trước sảnh tính toán sổ sách, hắn đến bẩm báo về thân thế của mình rồi cúi đầu cảm tạ ơn cứu mạng.

Ta không để tâm lắm, chỉ phất tay, đưa cho hắn năm mươi lượng bạc làm lộ phí, dặn hắn dùng để tiếp tục việc học.

Đợi mãi chẳng nghe thấy động tĩnh gì, ta nghĩ hắn đã rời đi nên lại cúi đầu tiếp tục xem sổ sách.

Nào ngờ đến khi đứng dậy vươn vai, ta mới phát hiện hắn vẫn chưa đi, mà đang đứng ngay phía sau ta.

Ánh mắt đen sâu thẳm, trầm tĩnh như biển lớn, khiến người ta không thể nhìn thấu.

"Diên Chiêu xuất thân hàn vi, nhưng cũng biết giữ bổn phận. Đại ân của tiểu thư còn chưa báo đáp, Diên Chiêu không thể nhận của bố thí."

Ta không nhịn được cười thầm, người này cũng quá cố chấp rồi, vậy nên ta bèn muốn trêu hắn một chút.

"‘Lễ Ký - Đàn Cung Hạ’ từng có câu: ‘Dư duy bất thực ta lai chi thực, dĩ chí vu tư dã.’ (Ta thà chếc đói chứ không ăn đồ người khác bố thí)."
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 5: Chương 5


"Trong lòng công tử, người thà chếc đói mới là quân tử. Nhưng quân tử chẳng phải do trời sinh đất dưỡng, mà là nhờ song thân hết lòng nuôi dạy mới thành."

"Giờ ta tình cờ cứu công tử, đó cũng là một loại duyên phận. Nhìn hành vi của công tử, có thể thấy rõ phong thái của một quân tử xuất thân hàn môn. Vì cha mẹ và gia tộc, công tử không nên khăng khăng chối từ như vậy."

"Huống hồ, thế nào mới là 'thức ăn bố thí'? Ta dùng lễ mà đối đãi với công tử, tuyệt không có ý khinh thường. Nếu công tử nhận chút lộ phí này mà rời đi, sau này học thành tài, mang lại lợi ích cho bách tính, chẳng phải là phúc của thiên hạ hay sao?"

"Nếu công tử không muốn nhận bạc không, vậy thì cứ làm tiên sinh sổ sách ở Hạnh Lâm Đường trước đã. Đợi tích góp đủ bạc, công tử có thể toàn tâm toàn ý đến thư viện học tập, ít nhất cũng không lỡ kỳ thi mùa thu năm sau."

Ta nhìn thẳng vào Tống Diên Chiêu, chỉ thấy sống lưng hắn thẳng tắp, chẳng khác gì những cây tùng bách đứng sừng sững trong sân phủ, dù tuyết phủ trắng xóa vẫn hiên ngang không gục ngã.

Tống Diên Chiêu nghe xong thì im lặng rất lâu, cuối cùng cũng nhận lời làm tiên sinh sổ sách ở Hạnh Lâm Đường. Chẳng bao lâu đã tích góp đủ bạc, sau đó đến Tùng Sơn Thư Viện theo học.

Suốt khoảng thời gian đó, hắn vẫn thường quay về thăm ông chủ cũ.

Đối với ta, hắn cũng gửi tặng vài món quà, chỉ là trước đây ta không để tâm mà thôi.

Những bản sao chép tỉ mỉ của các sách cổ độc nhất vô nhị, ngọc thạch xanh biếc chỉ có trên núi cao, hương liệu trăm lần thanh tẩy do các phu tử ở Tùng Sơn tự tay điều chế, và cả một bó lục mai…

Ta từng buột miệng than thở trong phủ rằng, lọ sứ trắng Nhữ Diêu này, năm nào cũng cắm mai đỏ, ta đã hơi chán rồi. Nếu có thể cắm một cành lục mai đặc biệt của Tùng Sơn, không biết sẽ đẹp đến mức nào.

Chỉ hai ngày sau, trên bàn liền xuất hiện một bó lục mai, tươi mới đến mức cánh hoa còn vương hơi thở của gió tuyết.

Lúc đó ta chỉ nghĩ rằng gia nhân trong phủ mua về, sau này mới biết, đó là do Tống Diên Chiêu cưỡi ngựa suốt hai ngày hai đêm, không ăn không ngủ, vội vàng mang đến cho ta.

Giữa trời đông giá rét, không biết kẻ ngốc này đã bảo vệ thế nào, để hoa mai không bị tổn hại dù chỉ một cánh.

Bây giờ nghĩ lại, Tống Diên Chiêu lúc nào cũng trầm ổn, lạnh nhạt, cử chỉ khách sáo có lễ, nhưng đôi mắt kia lại chưa từng dám nhìn thẳng vào ta.

Những món quà hắn tặng, dù chẳng hề quý giá, nhưng từng món từng món đều là tâm ý sâu đậm, chẳng thể cân đo bằng bạc vàng.

Khi ta còn chưa nhận ra, hắn đã dành cho ta một mối tình sâu nặng đến nhường này.

Kiếp này, ta nhất định sẽ không để lỡ mất hắn thêm lần nào nữa.

09

"Tống công tử, lâu rồi không gặp, vẫn mạnh khỏe chứ?"

Ta nhìn hắn thật sâu, muôn vàn lời muốn nói gói gọn trong mấy chữ này.

Nhưng trên mặt Tống Diên Chiêu lại hiện lên vẻ bực bội và phiền muộn, hoàn toàn khác với dáng vẻ lạnh nhạt thường ngày.

"Triệu Chưởng quầy, cô có biết 'Tề đại phi ngẫu' (*môn đăng hộ đối) hay không? Thế tử họ Hứa không chỉ có gia thế cao, mà nhân phẩm cũng chưa chắc đã đáng tin. Cô nên suy nghĩ cẩn thận mới phải."

Ồ? Tống Diên Chiêu nghe thấy cuộc trò chuyện giữa ta và Hứa Thanh Xuyên, tưởng rằng ta thích hắn ta? Ghen rồi sao? Ta lập tức mừng rỡ trong lòng.

"Ta biết, ta biết mà. Sĩ, nông, công, thương—thương nhân vốn ở tầng đáy của xã hội. Ta không dám mơ tưởng đến những thứ không thuộc về mình."

Ta nhe răng cười rạng rỡ với hắn.

Tống Diên Chiêu có vẻ không ngờ ta lại tự giác như vậy, lập tức nghẹn họng, không nói được gì.

"Triệu Chưởng quầy không cần tự ti như thế…" Hắn khẽ cau mày. "Cô đọc sách hiểu lễ nghĩa, không hề thua kém nữ tử danh môn nào. Ta đã qua hội thí, cô chỉ cần đợi thêm chút nữa là được…"

Nói đến đây, mặt hắn bất ngờ đỏ lên, rồi vội vàng đánh trống lảng.

"Tóm lại, tên thế tử họ Hứa kia không phải người tốt, cô nên cân nhắc thật kỹ. Còn nữa…"

"Còn gì nữa?"

Ta gật đầu liên tục, thấy hắn đột nhiên ngừng lại, liền tò mò nhìn hắn.

"Triệu chưởng quầy … thật sự đã nói rằng, không có vạn lượng vàng thì không thể cưới cô sao?"

Giọng điệu của Tống Diên Chiêu lúc này hoàn toàn không giống hắn thường ngày, cứ ngập ngừng ấp úng mãi.

Ta thấy rõ bàn tay dưới ống tay áo rộng của hắn, lúc thì siết chặt thành nắm đấm, lúc lại thả lỏng.

"Tất nhiên là cha ta từng nói câu đó, nhưng mà…"

Ta cố tình dừng lại một chút, ngay lập tức thấy tay hắn lại siết chặt thành nắm đấm.

"Nhưng mà cha ta cũng nói, chỉ cần ta thích, dù chỉ một lượng vàng cũng được."

Sự vui mừng của Tống Diên Chiêu gần như viết thẳng lên trán, nhưng hắn vẫn cố giữ dáng vẻ nghiêm nghị. Hắn từ trong tay áo lấy ra một hộp gỗ, đưa cho ta.

"Này, gương tay chạm khắc bằng bách nhai (*loại bách quý hiếm trên vách núi*), coi như để Triệu chưởng quầy trấn an tinh thần."

Nói xong liền xoay người rời đi, bước chân nhanh như thể có sói đuổi theo phía sau.

Chắc hẳn hắn nghe tin ta bị rơi xuống nước, nên đã vội vã từ thư viện chạy về, nhưng gặp ta lại chẳng nói được câu nào ra hồn.

Thật là một tên ngốc. Một kẻ ngốc khiến người ta không khỏi xót xa.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 6: Chương 6


10

Đến tận giờ cơm tối, ta vẫn vui vẻ hớn hở, bảo nhà bếp chuẩn bị hẳn mười tám món ăn, khiến mẫu thân ta tròn mắt kinh ngạc.

"Không phải chứ, Tân nha đầu, dù nhà ta có giàu cũng không thể hoang phí thế này được..."

"Mẹ à, đại sư phụ của Đức Thuận Trai đích thân đến phủ làm chân giò kho đường phèn và vịt bát bảo, Phong Hà Tiểu Trúc còn gửi tới bánh mai tử đông và bánh cua, chẳng lẽ mẹ không muốn nếm thử sao?"

Mẫu thân ta lập tức ngồi ngay xuống, miệng hô hào rửa tay ăn cơm, vừa rửa vừa không quên nhắc ta:

"Sao không bảo Thiên Hương Lâu gửi thêm một phần tôm nhồi nấm đông cô nhỉ?"

Được rồi, không hổ là mẹ ta.

Khi ta và mẫu thân đang ăn uống ngon lành, dầu mỡ dính đầy miệng thì phụ thân ta bước vào. Ông ngồi xuống bàn nhưng không động đũa, sắc mặt có chút u ám.

"Cha, có phải cửa hàng nhà mình gặp vấn đề gì không? Sao trông cha ủ rũ thế?"

Ta thấy kỳ lạ. Bình thường cha ta lúc nào cũng vui vẻ, là một ông lão lúc nào cũng cười tủm tỉm, hiếm khi nào lại âu sầu thế này.

"Cũng không có gì nghiêm trọng, chỉ là dạo gần đây, cửa hàng phía Bắc của chúng ta có khá nhiều người đến mua sắt thô và nỉ lông cừu. Hiện giờ đang là tháng Chín, lại không có chiến sự, cha thấy có chút lạ lùng mà thôi."

Tim ta chợt thắt lại.

Kiếp trước, vào khoảng thời gian này, chưa đến nửa năm sau, chiến sự biên cương phía Bắc đã bùng nổ.

Dù là Bắc Nhung khơi mào chiến sự hay có kẻ bí mật tích trữ quân nhu, thì sắt thô vẫn là nguyên liệu không thể thiếu để rèn vũ khí.

Còn về nỉ lông cừu, vào mùa đông có thể giữ ấm. Bắc Nhung quanh năm băng tuyết lạnh giá, vật dụng chống rét rất khan hiếm, thường xuyên trao đổi buôn bán tại chợ biên giới.

Trong ký ức của ta, khi Bắc Nhung công phá tòa thành đầu tiên ở biên giới phía Bắc, chính là nhờ kế hỏa công bằng dầu hắc.

Kiếp trước, biên giới phía Bắc liên tiếp mất ba thành, Hoàng đế nổi giận lôi đình, truy cứu trách nhiệm không ngừng. Cuối cùng, điều tra ra phần lớn vật tư mà Bắc Nhung sử dụng để x*m ph*m l*nh th* đều từng qua tay Triệu gia ta, thậm chí còn có đầy đủ chứng từ.

Ngay sau đó, cha mẹ ta bị tống vào ngục. Ta quỳ trước mặt Hứa Thanh Xuyên suốt ba ngày ba đêm, cầu xin hắn ra tay giúp đỡ, cầu hắn tìm chứng cứ rửa sạch nỗi oan cho Triệu gia.

Nhưng hắn lại lập tức viết hưu thư đoạn tuyệt với ta, thậm chí còn dâng toàn bộ gia sản của Triệu gia lên triều đình để thể hiện lòng trung thành. Cả triều đình đều ca tụng hắn trung nghĩa.

Cuối cùng, cha mẹ ta bị xử tử với tội danh thông đồng với địch, còn ta vì đã là thê tử nhà họ Hứa nên không bị giam vào ngục, nhưng lại bị chính Hứa Thanh Xuyên hạ độc giếc chếc.

Thật nực cười, mãi đến hôm nay ta mới hiểu ra—hóa ra ván cờ này đã được bày sẵn từ lâu.

Cha mẹ ta thấy đôi mắt đỏ ngầu của ta thì hoảng sợ, mẫu thân vội nắm lấy tay ta, liếc cha ta một cái đầy trách móc.

"Lão gia cũng thật là, Kim Kim vừa mới hồi phục sau khi bị hoảng sợ, sao lại nói mấy chuyện này làm con bé khiếp đảm thêm chứ?"

Cha ta vội vàng trấn an, nói ông chỉ thuận miệng nói thôi, có khi chỉ là lo lắng thái quá.

Ta hít sâu một hơi, cất giọng kiên định:

"Cha, mẹ, chuyện này thực sự rất đáng ngờ. Những thứ đã bán thì cứ để vậy, nhưng những gì còn lại tuyệt đối không được tiếp tục giao dịch nữa. Hãy niêm phong toàn bộ hàng hóa, đợi sau này rồi tính."

"Như vậy sao được? Dù gì chúng ta cũng là thương gia, mở cửa buôn bán, sao có thể…"

Ta lắc đầu, nghiêm túc nhìn cha.

"Cha, xin hãy tin con lần này. Chuyện này liên quan đến sự an nguy của toàn bộ Triệu gia, con cầu xin cha nghe lời con."

Thấy ta nghiêm túc như vậy, cha ta đắn đo một lúc rồi gật đầu đồng ý.

Lúc này, ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ cần Triệu gia không bị cuốn vào cơn sóng gió này, thì những chuyện sau đó đều có thể từ từ giải quyết.

11

Chớp mắt đã sắp đến cuối năm, ta liền dặn dò các chưởng quỹ của hiệu lương thực thu gom thêm một ít lương thực để phòng khi cần đến.

Mỗi ngày ta bận rộn đến mức chân không chạm đất, hết tất bật trong cửa hàng lại phải chạy khắp các cửa hiệu kiểm tra sổ sách, chỉ hận không thể tách bản thân thành hai người để làm việc.

Còn Tống Diên Chiêu thì đang chuyên tâm chuẩn bị cho kỳ Điện thí vào tháng Ba sang năm, suốt ngày ở Tùng Sơn Thư Viện vùi đầu vào sách vở.

Ta chỉ sai người mang chút đồ ăn thức uống đến cho hắn, chứ chưa từng tự mình đến quấy rầy.

Thứ không hề gián đoạn, vẫn là một bó lục mai mỗi khi hoa mai vừa chớm nở. Cùng với hoa mai, lần này còn có một thỏi huy mực.

Mực đen tuyền bóng loáng, màu sắc đồng đều, trên mặt được chạm khắc một nhành mai. Không biết hắn đã ngày đêm mài giũa ra sao mới tạo nên được thỏi mực này, ta càng nhìn càng thích.

"Sơn hữu mộc hề mộc hữu chi, tâm duyệt khanh hề khanh diệc tri."

<i>(Núi có cây, cây có cành. Lòng ta vui thích khanh, khanh liệu có hay?)</i>
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 7: Chương 7


Một lạng huy mực giá một lạng vàng, Tống Diên Chiêu đây là đang âm thầm tỏ tình với ta sao?

Vì chuyện này mà suốt mấy ngày liền, ta lúc nào cũng cười tủm tỉm. Theo lời mẹ ta thì ta trông chẳng khác gì hồi bé lén ăn trộm kẹo mè mà vui sướng cười toe toét.

Có lẽ mấy hôm nay ta vui quá hóa buồn, nên hôm nay lại đụng phải người mà ta không muốn gặp nhất.

Lúc ấy, ta đang ngồi trong Thiên Kim Các, kiểm tra sổ sách trong gian hậu đường, chợt nghe thấy một tràng cười giòn tan như chuông bạc, quyến rũ động lòng người.

Nếu ta không nghe nhầm, thì giọng này chính là của Lăng Vãn Thư, thiên kim tiểu thư của Thượng thư bộ Lại, cũng là nữ nhân mà Hứa Thanh Xuyên luôn nâng niu trong lòng.

"Thanh Xuyên ca ca, cây trâm bạch ngọc này thật đẹp, trong suốt tinh khiết, lại được chạm khắc thành hình cánh sen, tinh xảo vô cùng!"

"Thư nhi có mắt nhìn thật tinh tường, cây trâm này rất hợp với nàng. Mỹ ngọc phải đi đôi với giai nhân."

Từng câu từng chữ của Hứa Thanh Xuyên đều tràn đầy nhu tình mật ý, khiến ta nghe mà buồn nôn không chịu nổi.

Thì ra bọn họ đã lén lút qua lại từ sớm như vậy. Bảo sao kiếp trước ta vừa bị hắn hưu thê, Lăng Vãn Thư đã bước chân vào cửa ngay lập tức.

Thì ra, tất cả đều là âm mưu từ lâu!

12

Ta khẽ ra hiệu bằng ánh mắt với Lâm chưởng quỹ đứng bên cạnh. Hắn lập tức hiểu ý, cúi người lui ra ngoài.

*

"Thanh Xuyên ca ca, cây trâm này quá quý giá, muội không thể nhận được."

Lăng Vãn Thư liên tục từ chối, nhưng Hứa Thanh Xuyên lại trấn an nàng, nói chỉ là một cây trâm mà thôi, chẳng có gì to tát.

"Chưởng quỹ, gói cây trâm này lại đi."

Lâm Chưởng quỹ cung kính khom người, ôn hòa đáp:

"Tiểu nhân sẽ lập tức gói lại cho công tử. Tổng cộng là tám trăm lượng, công tử muốn thanh toán bằng ngân phiếu hay bạc vụn?"

"Tám trăm lượng?!" Hứa Thanh Xuyên lập tức tái mặt, giọng nói lộ rõ vẻ tức giận. "Chỉ là một cây trâm ngọc thôi, ngươi hét giá trên trời, có phải nghĩ ta không biết hàng hay không?"

Hắn đúng là sốt ruột rồi. Phủ Uy Viễn Hầu chỉ còn cái danh, dựa vào chút bổng lộc ít ỏi để sống qua ngày. Tám trăm lượng bạc đủ để chi tiêu nửa năm, hắn làm sao mà nỡ bỏ ra?

Lâm Chưởng quỹ vẫn giữ nụ cười ôn hòa, chậm rãi giải thích:

"Công tử, có câu 'Hoàng kim dễ kiếm, dương chi khó cầu'. Đây là bạch ngọc tử, hơn nữa còn là loại dương chi bạch ngọc thượng hạng. Nhìn khắp kinh thành, chỉ có giá ở Thiên Kim Các chúng ta là công bằng nhất."

Lời này làm Hứa Thanh Xuyên nghẹn họng, không thể cãi lại. Lăng Vãn Thư dường như cảm thấy hơi khó xử, vội vàng lên tiếng hòa giải:

"Thanh Xuyên ca ca, thật ra muội cũng không quá thích cây trâm này. Hay chúng ta đi xem ở cửa hàng khác đi, nhanh lên nào."

Nhưng Hứa Thanh Xuyên không chịu mất mặt, nhất quyết không chịu lui bước, còn lớn giọng quát:

"Chưởng quỹ, ngươi có biết ta là ai không? Ta là thế tử của Uy Viễn Hầu! Ngươi dám lừa gạt quý tộc, mưu lợi phi pháp, theo luật nên chịu tội gì?"

*

Ta lặng thinh.

Hứa Thanh Xuyên đúng là ngu xuẩn hết thuốc chữa.

Lấy danh tiếng của Hầu phủ ra đè người, mà không thèm xem Uy Viễn Hầu phủ bây giờ đã thành ra cái dạng gì. Đúng là mặt dày vô đối.

Lâm Chưởng quỹ vẫn bình thản mỉm cười, giọng điệu không chút d.a.o động:

"Không biết Tiểu hầu gia giá lâm, tiểu nhân lập tức đi thỉnh đông gia, kính mong Tiểu hầu gia chờ trong chốc lát."

Hứa Thanh Xuyên hừ lạnh một tiếng, lẩm bẩm: "Vậy còn được."

Lâm chưởng quỹ bước vào trong báo lại tình hình.

Ta khẽ nhếch môi cười lạnh, đóng sổ sách, chậm rãi bước ra ngoài.

13

Ta khẽ cười, nhàn nhạt hành lễ với Hứa Thanh Xuyên.

"Hứa Công tử, lâu rồi không gặp, vẫn bình an chứ?"

Hứa Thanh Xuyên thoáng sững sờ, dường như không ngờ rằng ta chính là thiếu đông gia của cửa hàng này, nhất thời sắc mặt có chút khó xử.

Ta giả vờ như không biết gì, nhẹ giọng hỏi:

"Vị cô nương này là?"

"Nàng... nàng là bằng hữu của ta. Cô cứ gọi nàng là Lăng cô nương là được."

"Lăng cô nương, chúc cô an khang." Ta mỉm cười đầy chuẩn mực, tỏ ra đoan trang dịu dàng.

Lăng Vãn Thư miễn cưỡng gật đầu, ánh mắt hiện lên một tia khinh thường, dường như chẳng buồn che giấu.

Nàng ta lặng lẽ quan sát Hứa Thanh Xuyên, như thể đang tự hỏi tại sao Thanh Xuyên ca ca của nàng lại có giao tình với một nữ thương nhân hạ tiện như ta.

*

"Vừa rồi ta đều nghe thấy cả. Hứa Công tử muốn lấy ngọc đẹp tặng giai nhân, sao ta có thể không tác thành đây?"

"Huống chi, công tử và Lăng cô nương thật xứng đôi vừa lứa. Hôm nay coi như kết một mối thiện duyên, giá chỉ bốn trăm lượng, xin cứ yên tâm mà nhận."

Ta nói năng khách khí, giữ đủ thể diện cho Hứa Thanh Xuyên, còn hào phóng giảm phân nửa giá.

Nhưng cũng chính vì vậy, hắn lâm vào thế khó xử, ta rất muốn xem xem hắn có dám mua hay không.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 8: Chương 8


Hứa Thanh Xuyên nét mặt đầy lúng túng, hết nhìn ta lại quay sang nhìn Lăng Vãn Thư.

Sau cùng, như thể đã hạ quyết tâm, hắn nghiến răng nói: "Gói lại đi."

Ha, xem đi, đây chính là sự khác biệt.

Lúc trước tặng ta chỉ là vài chục lượng nhân sâm rẻ tiền, còn với Lăng Vãn Thư lại là một cây trâm ngọc trị giá hàng trăm lượng, cao thấp phân minh.

Lăng Vãn Thư cảm động đến rưng rưng, dịu dàng gọi một tiếng "Thanh Xuyên ca ca~".

Đừng nói là Hứa Thanh Xuyên, ngay cả ta – một nữ tử – cũng thấy tê dại cả người, khó trách hắn bị mê đến thần hồn điên đảo.

*

"Triệu Chưởng quỹ, ta chỉ có hai trăm lượng bạc trên người, phần còn lại ngày mai sẽ sai người đưa tới."

Ta cười tủm tỉm đáp lời:

"Sao dám làm phiền phủ Uy Viễn Hầu? Để tiểu nhị theo công tử về lấy bạc là được."

Nói rồi, ta gọi một gã tiểu nhị lại, bảo hắn đi theo Hứa Thanh Xuyên về lấy bạc ngay lập tức.

Hứa Thanh Xuyên mặt mày tái mét, nhưng đành phải gật đầu.

Ta thầm đắc ý trong lòng—Uy Viễn Hầu phủ hiện giờ nghèo kiết xác, lão Hầu gia bệnh đến nỗi chẳng còn thuốc mà uống.

Trong phủ đã phải cầm cố không ít điền trang, nếu Hầu phu nhân biết hắn vung bốn trăm lượng bạc để mua trâm ngọc lấy lòng Lăng Vãn Thư, không tức chếc mới là lạ.

*

Nói đến Hầu phu nhân, bà ta cũng chẳng tốt đẹp gì hơn con trai.

Kiếp trước, ta mang vạn quan gia tài bước vào Uy Viễn Hầu phủ, toàn bộ chi tiêu ăn mặc trong phủ đều dựa vào của hồi môn của ta.

Vậy mà bà ta lại lấy thân phận Hầu phu nhân ra chèn ép, ép ta học quy củ, buộc ta hàng ngày phải hành lễ thỉnh an, hầu hạ bà ta suốt ngày.

Rồi lấy cớ nữ nhân không nên lộ diện ngoài thương trường, ép ta giao lại toàn bộ sản nghiệp của mình.

Từng chút, từng chút một, bà ta ăn mòn cơ nghiệp của Triệu gia, phung phí xa hoa trong phủ.

Kiếp trước, ta nếm đủ khổ sở. Kiếp này, ta nhất định sẽ khiến bọn họ phải nếm trải y hệt!

*

Ta ung dung tự tại, ngồi dựa vào ghế gỗ Hoàng Hoa Lê, vừa uống trà, vừa nghe gã tiểu nhị từ Uy Viễn Hầu phủ trở về bẩm báo tình hình.

"Đại tiểu thư, Hứa công tử không để tiểu nhân vào phủ, chỉ bảo đứng chờ ngoài cổng hông."

"Khoảng hai tuần trà sau, trong phủ bỗng ồn ào náo loạn, hình như có người cãi vã rồi đập phá đồ đạc. Một lát sau, Hứa công tử bước ra, sắc mặt xanh mét, đưa cho tiểu nhân hai trăm lượng bạc."

Aiya~ Có vẻ như hai mẹ con nhà kia cãi nhau vì tiền rồi!

Thật đáng tiếc, một màn kịch hay thế này, ta lại không tận mắt chứng kiến!

*

Phục Linh thấy ta cứ nhét hết miếng bánh này đến miếng khác vào miệng, không khỏi lo lắng nhắc nhở:

"Tiểu thư, dù sao Hứa công tử cũng suýt nữa cứu tiểu thư một mạng. Chỉ là lỗ chút tiền thôi mà, nhà chúng ta đâu thiếu bạc, tiểu thư đừng giận nữa. Nếu ăn nhiều quá sẽ khó tiêu đó!"

"Phụt—!"

Ta suýt phun hết cả ngụm trà ra ngoài.

Con bé này đầu óc chậm chạp từ khi nào thế?!

Ta rõ ràng là vui vẻ đến mức ăn không ngừng cơ mà!

Ta lau miệng, cười híp mắt nói:

"Đúng là có chút giận thật, đáng lẽ ta có thể kiếm được sáu trăm lượng, nhưng giờ chỉ lời được hai trăm lượng, tức quá nên phải ăn nhiều điểm tâm để xả giận thôi!"

14

Năm nay, ta đón Tết một cách yên bình hiếm thấy. Suốt mấy ngày qua, ta ở trong phủ cùng cha mẹ tận hưởng một cái Tết đoàn viên trọn vẹn, còn đặc biệt mời một đoàn hí kịch đến diễn để làm cha mẹ vui vẻ.

"Chúc phụ thân thân thể khang kiện, chúc mẫu thân vạn sự như ý! Mong gia nghiệp của chúng ta hưng thịnh dài lâu, bình an phú quý, ngày một phát đạt!"

Ta quỳ trước mặt cha mẹ đòi tiền lì xì, nhìn khuôn mặt hai người cười đến đỏ au, trong lòng tràn đầy niềm hạnh phúc và mãn nguyện.

"Đúng đúng! Tết đến chính là phải phát đạt không ngừng!"

Cha mẹ cười vui đến nỗi không khép miệng lại được, mỗi người đều tặng ta một thỏi vàng nặng trịch.

*

Nhưng hết Tết là sang xuân, rắn rết chuột bọ cũng bắt đầu bò ra khỏi hang.

Những ngày tháng yên bình này, chỉ e sắp đến hồi kết thúc rồi.

Cha, mẹ, mưa gió sắp kéo đến, con gái nhất định liều mạng bảo vệ hai người chu toàn.

*

Chớp mắt đã đến tháng Ba, kỳ thi Điện thí cũng cận kề.

Dù ta rất tin tưởng vào Tống Diên Chiêu, nhưng trong lòng vẫn không khỏi thấp thỏm, bèn sai người gửi cho hắn quần áo mới cùng với một số sách vở quý giá mà ta dày công thu thập.

Nhưng hắn chỉ sai người đem về một phong thư.

Trong thư chỉ có một tờ tuyên chỉ mỏng, chữ viết mạnh mẽ hữu lực, như muốn thấm xuyên qua giấy.

Chỉ vỏn vẹn hai chữ—

"Yên tâm."
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 9: Chương 9


Hắn bảo ta hãy yên tâm.

Hắn hiểu sự lo lắng và bất an của ta.

Khoảnh khắc ấy, lòng ta vừa ấm áp, vừa chua xót đến mềm nhũn, suýt chút nữa đã rơi nước mắt.

15

Năm Hiển Đức thứ sáu, ngày 14 tháng Ba, triều đình tổ chức đình thí để tuyển chọn hiền tài từ khắp thiên hạ.

Mười ngày sau, bảng vàng được công bố, đồng thời sắc phong quan chức.

- Trạng nguyên Tống Diên Chiêu được bổ nhiệm làm Tu soạn Hàn Lâm Viện.

- Bảng nhãn Viên Lễ và Thám hoa Vu Tu Hài được bổ nhiệm làm Biên tu Hàn Lâm Viện.

Ba vị đứng đầu khoa thi, mặc hồng bào rực rỡ, tay nâng thánh chỉ ngự ban, cưỡi chiến mã hồng mao yên cương vàng, cờ xí trống chiêng rộn rã, khí thế vô cùng hiển hách.

Lễ vinh quy bái tổ của Trạng nguyên là một trong những cảnh tượng phồn hoa bậc nhất của kinh thành.

Sau khi diễu phố xong, ba người họ hồi cung tạ ơn Thánh thượng.

*

Được phép về nhà, Tống Diên Chiêu lập tức đổi ngựa, mang theo thánh chỉ và bổ nhiệm thư, phi thẳng đến Triệu phủ.

Dù sớm đã biết hắn sẽ đỗ cao, nhưng ở kiếp trước, sau khi đỗ đạt, hắn không hề đến nhà ta ngay lập tức.

Chỉ theo đúng lễ tiết và quy củ, chuẩn bị hậu lễ gửi đến Triệu phủ và lão chưởng quỹ của Hạnh Lâm Đường mà thôi.

*

Cha mẹ ta nhìn nhau, hiển nhiên còn kinh ngạc hơn cả ta.

Họ chỉ biết ta từng cứu một thư sinh nghèo khó, thu nhận vào Hạnh Lâm Đường làm chưởng quỹ sổ sách, nhưng lại không hề biết đó chính là Tống Diên Chiêu.

Ta ép lại những nghi vấn trong lòng, sai người chuẩn bị trà bánh tiếp khách.

Sau đó, cùng cha mẹ vào phòng thay trang phục chỉnh tề, rồi ra chính sảnh nghênh khách.

*

Người gác cổng dẫn Tống Diên Chiêu vào.

Hắn bái kiến cha mẹ ta xong, lập tức vén áo quỳ xuống.

Cha ta hoảng đến suýt ngã khỏi ghế, vội vã xông lên đỡ hắn dậy.

16

"Không không không... Sao có thể như vậy được, Tống trạng nguyên! Làm gì có chuyện quan gia lại quỳ trước dân thường như bọn ta? Lão phu thực sự không dám nhận lễ này đâu!"

Tống Diên Chiêu vẫn kiên quyết không đứng dậy, lại tiếp tục cúi mình bái lạy.

"Triệu lão gia đừng hoảng, hôm nay vãn bối hành lễ là có lý do."

"Thứ nhất, tạ ơn lệnh ái đã ra tay tương trợ, để vãn bối không phải chịu cảnh đói rét đầu đường xó chợ."

"Thứ hai, tạ ơn Triệu phủ đã thu nhận, giúp vãn bối có cơ hội tham gia khoa cử."

"Thứ ba..."

"Thứ ba, tạ ơn nhị vị đã nuôi dạy nên một nữ nhi thuần thiện như Triệu cô nương."

"Vãn bối đã thầm mến Triệu cô nương từ lâu, hôm nay tới đây chính là để cầu hôn!"

*

Sau tấm bình phong, ta đỏ mặt đến tận mang tai.

Cái tình tiết gì đây? Không đúng hướng rồi! Sao tự dưng lại chạy đến nhà ta cầu hôn? Làm ta ngượng quá đi mất!

Cha mẹ ta cũng đứng hình, mỗi người một vẻ, hồi lâu không nói nên lời.

Giống như có một thỏi vàng rơi từ trên trời xuống, muốn nhặt lên nhưng lại sợ là bẫy.

*

"Khụ khụ... Tấm chân tình của Tống trạng nguyên, lão phu hiểu rồi."

"Nhưng hiện tại, ngài đã là tân khoa trạng nguyên..."

"Nhà họ Triệu dù có chút của cải, nhưng dù sao cũng xuất thân thương hộ, e rằng... con gái lão phu không đủ tư cách để làm trạng nguyên phu nhân..."

Đúng là cha ta, nói năng kín kẽ, vừa chỉ ra lợi hại, vừa giữ thể diện vững vàng.

*

"Vãn bối từ nhỏ đọc sách, luôn tin rằng chúng sinh bình đẳng."

"Kẻ quyền quý nếu không có lòng lương thiện, vẫn là hạng thấp kém. Người dân thường nếu giữ được phẩm giá cao thượng, cũng có thể trở thành thanh lưu."

"Cái gọi là thân phận cao thấp, chung quy vẫn là do lòng người định đoạt mà thôi."

Tống Diên Chiêu nói rành rọt từng câu, khiến cha ta gật đầu liên tục.

*

"Triệu lão gia cứ yên tâm, vãn bối không có gì khác ngoài một tấm chân tình."

"Nguyện dùng tiền đồ làm sính lễ, nếu có thể cưới Triệu cô nương làm thê tử, đời này quyết không nạp thiếp, kiếp này quyết không phụ nàng!"

"Nếu trái lời thề, nguyện để ta thân bại danh liệt, lưu lạc suốt đời!"

*

Từng lời nói đều chắc nịch kiên quyết, khiến mẹ ta vừa cầm khăn vừa lau nước mắt, vội vàng bước tới nâng Tống Diên Chiêu dậy.

"Hiền tế à... à không... Diên Chiêu, trước tiên đứng dậy đi, đất ẩm lạnh, quỳ lâu quá đầu gối không chịu nổi đâu!"

Quả nhiên mẹ ta đúng là kiểu người dễ mềm lòng khi yêu, mới có thế mà đã bị hắn mua chuộc rồi.

Nhưng mà... màn tỏ tình vừa rồi cũng quá mức bùng nổ đi!

Làm ta tim đập thình thịch, mặt đỏ như gấc, tim nai con nhảy loạn xạ!

*

"Vãn bối hiểu, hôm nay đúng là hơi đường đột, nhưng mong nhị vị tin vào thành ý của vãn bối."

"Vãn bối nhất định sẽ mang đủ tam thư lục lễ, tám người khiêng kiệu lớn, rước Triệu cô nương về nhà đàng hoàng chính chính!"

Dứt lời, hắn còn nhìn chằm chằm vào tấm bình phong bên cạnh, như thể biết ta đang nấp ở đó.

Ánh mắt ấy nóng rực, như muốn thiêu thủng bình phong để nhìn thẳng vào ta vậy.

Trời ơi, ta đỏ mặt đến mức muốn nhỏ m.á.u rồi!
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 10: Chương 10


Cha ta bị cảm động đến nỗi vuốt râu gật đầu liên tục, nét mặt cứ như vừa sinh thêm đứa con trai vậy.

Sau khi Tống Diên Chiêu rời đi, ta bị cha mẹ chặn lại trong phòng, cả hai đều mang vẻ hóng chuyện như thể sắp tra khảo tội phạm.

"Kim Kim, đó là trạng nguyên đó! Con làm thế nào mà tóm được bông hoa cao lãnh đó hả?" Mẹ ta vô cùng phấn khích.

"Khụ khụ, phu nhân chú ý lời nói!"

"Ta hỏi con, Kim Kim, rốt cuộc con và Tống Diên Chiêu đã hứa hôn từ bao giờ?"

*

"Đương nhiên là vừa gặp đã yêu, sau đó giữ gìn lễ nghĩa, tâm linh tương thông, nay công thành danh toại, song hỷ lâm môn."

Ta e lệ thẹn thùng đáp.

*

Cha ta suýt nữa thì phun một ngụm trà, râu ria run rẩy, chỉ tay vào ta mà nói không nên lời.

"Con nha đầu chếc tiệt này đừng có mà xạo! Cái thái độ của thằng nhóc họ Tống hôm nay, nếu hai đứa không lén lút qua lại ít nhất nửa năm, ta thề cạo sạch bộ râu này!"

"Mấy chuyện nhỏ này mà ta còn không nhìn ra, thì coi như bao nhiêu năm lăn lộn thương trường của ta vứt sông hết rồi!"

...

Ừm... được rồi cha, cha đúng là tinh tường chuyện làm ăn mà.

*

Thế nhưng, ta đã không đợi được Tống Diên Chiêu.

17

Chiến sự tại Bắc Cương bùng nổ.

Sáu vạn đại quân Bắc Nhung áp sát biên giới, liên tục chiếm ba thành.

Chỉ trong chớp mắt, cả kinh thành rúng động, không khí căng thẳng bao trùm khắp nơi.

*

Trong cung đèn đuốc sáng trưng, tất cả quan viên ngày đêm không nghỉ tụ họp bàn bạc việc quân.

Kinh thành lập tức bị giới nghiêm, không ai biết liệu Bắc Nhung có đánh thẳng đến đây hay không.

Ta dặn cha mẹ đóng cửa tất cả các cửa hàng trong nhà.

Đồng thời, kiểm kê lại toàn bộ sản nghiệp, từ ruộng đất, cửa tiệm đến mỏ sắt.

*

"Kim Kim, thực sự không còn con đường nào khác sao?"

Cha ta lo lắng đứng bên cạnh, giọng nói đầy trĩu nặng.

"Cha, Triệu gia đã gây dựng nền tảng trăm năm, nếu không phải đường cùng, nữ nhi tuyệt đối sẽ không dùng hạ sách này."

Giờ chiến loạn đã đến, thương hộ như chúng ta chẳng khác nào cá nằm trên thớt, mặc cho triều đình tùy ý xẻ thịt.

Dù có rụt đầu hay ngẩng đầu, đao kia vẫn sẽ c.h.é.m xuống.

Chỉ có thể đánh cược một ván, đặt mình vào chỗ chếc mới có cơ may sống sót.

*

Ta đè nén nỗi bất an trong lòng, không ngừng trấn an cha ta.

Thay vì ngồi chờ có kẻ muốn kéo Triệu gia xuống nước, chi bằng đánh liều một phen, may ra còn tìm được đường sống.

*

Chỉ là... Tống Diên Chiêu...

Liệu ta có thể chờ đến ngày khoác giá y đỏ thắm, cùng chàng chung chén giao bôi hay không?

18

Hôm sau, ta gõ vào Đăng Văn Cổ.

Tiếng trống trầm thấp vang vọng khắp hoàng thành.

*

Ta quỳ trên nền đất lạnh lẽo suốt hai canh giờ mới được truyền vào.

Khi quỳ trong đại điện lạnh buốt, hai đầu gối đã tê cứng đến mức mất hết cảm giác.

Ngồi trên cao chính là bậc cửu ngũ chí tôn trong truyền thuyết.

*

"Người dưới điện là ai?"

Có tiếng thái giám cất giọng sang sảng.

*

"Dân nữ Triệu Kim Kim, có việc quan trọng muốn trình, khẩn cầu bệ hạ lắng nghe."

"Ngươi có biết Đăng Văn Cổ không thể tùy tiện gõ hay không?"

"Nếu không có oan khuất lớn, tại sao lại chọn thời điểm quân dân lâm vào cảnh nước sôi lửa bỏng này để thượng tấu?"

*

Là giọng của Hoàng đế.

Trầm ổn, uy nghiêm, không giận mà vẫn khiến người khác khiếp sợ.

*

"Điều dân nữ muốn bẩm tấu liên quan đến triều đình và lê dân bách tính."

"Bắc Cương chiến loạn tái khởi, dân nữ nguyện dâng toàn bộ gia tài của Triệu gia cho triều đình điều động!"

Từng câu từng chữ đều dõng dạc, vang vọng khắp đại điện.

Cả triều đình như bị hất một gáo nước vào chảo dầu, lập tức sôi trào.

Các đại thần xì xào bàn tán, ánh mắt nhìn ta đầy phức tạp, vừa kinh ngạc, vừa kính nể.

Ta cúi đầu sát đất, chờ đợi thật lâu, mới nghe thấy giọng Hoàng đế vang lên.

*

"Lúc quốc gia lâm nguy, Triệu gia có thể đứng ra giúp đỡ, giải cơn nguy cấp trước mắt, trẫm vô cùng cảm kích..."

"Chỉ là..."

Giọng Hoàng đế chợt đổi.

*

"Trẫm cũng từng nghe danh Triệu gia phú quý bậc nhất."

"Hôm nay ngươi dâng hết gia tài là vì quốc sự."

"Vậy ngươi có điều kiện gì, cứ việc nói ra. Trẫm sẽ cố gắng đáp ứng."

*

Ta mừng rỡ!

Đây chính là câu ta chờ đợi!

Hoàng đế ân uy song hành, ta tất nhiên phải thuận nước đẩy thuyền.

*

"Dân nữ thực sự có một thỉnh cầu."

"Dân nữ muốn trở thành vị Hoàng thương đầu tiên!"

*

"Làm trụ cột của quốc khố, vì muôn đời khai sáng thái bình!"

"Triệu gia tuy tài lực hữu hạn, nhưng công lao này ắt sẽ lưu danh thiên thu!"

*

Sau bao đêm trằn trọc suy tính, đây chính là đối sách duy nhất mà ta nghĩ ra.

Muốn bảo vệ Triệu gia khỏi bị chèn ép, muốn đời đời phú quý bình an, cách duy nhất chính là trói chặt lợi ích với Hoàng thất.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 11: Chương 11


Từ nhỏ ta đã đi theo cha học kinh thương, quản lý cửa tiệm.

Mỗi lần gặp tham quan vô lại, đều phải dùng tiền để hóa giải tai họa.

Triệu gia tuy giàu có, nhưng trong chốn quan trường vẫn chỉ như cỏ dại trước gió.

Nếu không, đời trước ta cũng không bị Hứa Thanh Xuyên bức đến đường cùng mà chếc.

Vậy nên kiếp này, ta nhất định phải có một chỗ dựa vững chắc nhất!

Mạnh đến mức không ai dám dễ dàng động đến Triệu gia!

Hoàng đế trầm ngâm thật lâu, rồi chậm rãi gật đầu.

"Chuẩn tấu! Người đâu, lập tức hạ chỉ!"

*

Một tảng đá lớn trong lòng ta rơi xuống, ta đã đánh cược đúng!

Thánh chỉ lập tức được đưa đến Triệu phủ.

Bệ hạ cảm niệm nghĩa cử của Triệu gia, chuẩn cho Triệu thị trở thành Hoàng thương.

Chi tiết do Hộ bộ thương nghị, danh sách được ghi vào Nội vụ phủ.

Đồng thời, ta được phong làm Vinh An huyện chủ!

Cha ta cầm thánh chỉ, nhìn đi nhìn lại, cảm giác như cầm một vật quá sức nặng nề.

"Nữ nhi, con nói xem nước cờ này của chúng ta đi có đúng không?"

"Về sau có thực sự được bình an vô sự không?"

*

"Cha, còn sớm lắm."

"Từ nay về sau, vẫn phải cẩn thận tính toán từng bước."

*

"Đặc biệt là số quân nhu đã trình lên triều đình, cha phải đích thân giám sát, không được để xảy ra dù chỉ một sai sót nhỏ."

Những ngày qua, mọi chuyện liên tiếp ập đến, khiến ta kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần.

Không biết Tống Diên Chiêu thế nào rồi…

*

Hôm đó trong điện, ta cũng không nhìn thấy chàng.

Hỏi thăm qua thái giám đến truyền chỉ, chỉ nhận được câu trả lời:

"Triều đình đang thiếu nhân sự, các tân khoa đại nhân đều đang bận đến quay cuồng ở các vị trí khác nhau. Cụ thể thì không ai rõ cả."

Lòng ta bỗng chùng xuống.

Tống Diên Chiêu...

Giờ ta đã hiểu thấu câu:

"Nhất nhật bất kiến, như cách tam thu" – Một ngày không gặp, dài tựa ba năm.

Nhưng còn bao nhiêu mùa thu nữa…

Chúng ta mới có thể tương phùng đây?

19

Nửa đêm, ta đang mơ màng ngủ thì bỗng nghe thấy tiếng sột soạt khe khẽ.

Mở mắt ra nhìn, cơn buồn ngủ lập tức tan biến.

Trên cửa sổ có một người đang bám vào, một chân trong phòng, một chân bên ngoài, treo lơ lửng trên bệ cửa với một tư thế cực kỳ mất hình tượng.

Điều càng sốc hơn là—người này trông y hệt Tống Diên Chiêu!

Khoan đã!

Tống Diên Chiêu đang trèo cửa sổ phòng ta giữa đêm khuya sao?!

Ta kinh ngạc nhìn chàng.

Tống Diên Chiêu cũng trố mắt nhìn ta, sau đó tai đỏ bừng lên.

"Ta sắp phải đi Bắc Cương rồi."

"Ban ngày thực sự không có thời gian... nhưng ta nghĩ, thế nào cũng phải gặp nàng một lần trước khi rời đi..."

Giọng nói càng lúc càng nhỏ, còn mang theo chút tủi thân.

Dưới ánh trăng, ta tỉ mỉ quan sát chàng.

Tống Diên Chiêu đen đi, gầy đi, râu ria lún phún, quan bào nhăn nhúm, dính đầy bụi bặm.

Còn đâu dáng vẻ hào hoa phong nhã ngày trước?

Thấy ta lâu không nói gì, Tống Diên Chiêu sốt ruột.

"Nàng... nàng sẽ không nghĩ ta là kẻ l* m*ng đấy chứ?"

"Ta biết thế này không hợp lễ giáo, nhưng thực sự ta rất nhớ nàng..."

"Ta... Ta nhất định sẽ cưới nàng. Đừng giận ta, được không?"

Ta vẫn không nói gì.

Chỉ bước lên trước, ôm chặt lấy chàng.

Hương xà phòng thanh mát trên người chàng khiến lòng ta dịu xuống.

"Ta biết chàng không phải người l* m*ng. Chàng luôn giữ lễ nghi."

"Chàng có ta trong lòng, ta cũng có chàng trong tim."

"Ta chờ chàng trở về cưới ta."

Tống Diên Chiêu cứng đờ trong giây lát, rồi ôm chặt lấy ta.

Chàng khẽ lẩm bẩm bên tai ta.

"Ta muốn đến hỏi cưới nàng..."

"Nhưng lại bị giữ lại trong cung, không thể thoát thân..."

"Hôm đó, trên Kim Điện, nàng dốc hết vốn liếng đặt cược một ván..."

"Lúc nghe tin, ta đau lòng vô cùng... Ta thực sự lo Hoàng thượng sẽ giáng tội nàng..."

Ta ôm lấy eo chàng, dịu dàng nói:

"Ta hiểu cả."

"Ta chờ chàng về, cưới ta."

Tống Diên Chiêu được phong làm Tham tướng tam phẩm, theo quân bắc phạt.

Tình hình chiến sự khẩn cấp, Hoàng thượng đích thân khảo hạch chàng, cảm thấy chàng văn võ song toàn, trước tiên phái ra chiến trường ứng cứu.

Ta luôn biết chàng rất xuất sắc.

Nhưng chiến trường đao kiếm vô tình, chỉ mong chàng bình an trở về.

Hơn nửa tháng trôi qua, Tống Diên Chiêu đã rời đi.

Khói hương lượn lờ trong tiểu Phật đường.

Ngoài thời gian quản lý cửa tiệm, ta đều đến đây cầu nguyện cho chàng.

20

Đến giờ cơm tối, Bạch Chỉ và Phục Linh dọn bữa cho ta.

Bạch Chỉ múc một bát cháo gà xé, đưa tới trước mặt ta.

"Tiểu thư, nghe nói Vô Lượng Tự ở ngoại thành linh nghiệm lắm."

"Nếu người muốn cầu phúc cho Tống công tử, đó hẳn là một nơi không tệ."

Ta nghĩ một lát, rồi quyết định đi một chuyến.

Liền dặn hai nàng đi báo với cửa phòng và chuẩn bị xe ngựa.

Sáng sớm hôm sau, ta rời thành bằng xe ngựa.

Đường núi hơi khó đi, đoạn cuối cùng phải xuống xe đi bộ.

Thế mà lại trùng hợp đến mức—ta gặp Hứa Thanh Xuyên ngay trước cổng Vô Lượng Tự.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 12: Chương 12


Ta có chút ngạc nhiên.

Bình thường, khi tướng sĩ xuất chinh, người nhà đến chùa cầu bình an phần lớn là nữ quyến.

Một nam nhân như Hứa Thanh Xuyên, lại một mình đến chùa bái Phật cầu phúc, đúng là khiến người ta thấy kỳ lạ.

Nhưng hắn lại không hề bất ngờ, chỉ thu lại thần sắc, gật đầu với ta rồi cáo từ.

Ta bước vào Đại Hùng Bảo Điện, khói hương nghi ngút, ánh nến lung linh.

Nhìn pho tượng Phật trang nghiêm phía trước, lòng ta bỗng dâng lên một cảm xúc khó tả.

Tống Diên Chiêu, kiếp trước chúng ta đã bỏ lỡ quá nhiều...

Mong chàng nhất định phải bình an trở về.

Chúng ta còn cả quãng đời dài phía trước...

*

Sau khi bái thần Phật, dâng hương, ta định rời đi.

Bỗng dưng, khóe mắt liếc thấy ống xăm đặt trên bàn thờ, trong lòng khẽ động.

Cầm lấy, lắc nhẹ một cái.

Một thẻ tre rơi ra, trên đó viết nét chữ Khải ngay ngắn, rõ ràng:

"Tiền sinh vô duyên tiền sinh thác,

Hiện thế hữu duyên hiện thế thiên."

<i>(*Kiếp trước vô duyên, kiếp trước sai lầm,* </i>

<i>*Kiếp này hữu duyên, kiếp này bù đắp.*) </i>

*

Ánh sáng như xuyên qua tầng mây chiếu xuống.

Những ngày qua ta bất an không thôi, nay bỗng chốc tâm trí sáng tỏ, thêm kiên định hơn bao giờ hết.

Phục Linh đỡ ta lên xe ngựa về thành.

Bạch Chỉ đưa ta một chén trà.

Ta cầm lấy, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, ánh mắt thoáng nhìn sang hai nha hoàn đã theo mình từ nhỏ.

Phục Linh không chú ý, chỉ liên tục trách móc Bạch Chỉ.

"Ngươi đúng là vụng về."

"Tiểu thư trước nay chỉ uống Tùng Sơn Ngân Châm pha bằng nước suối."

"Hôm nay sao lại mang ra Bích Loa Xuân?"

"Tiểu thư ghét nhất mùi quá nồng, lần sau đừng có lấy nhầm!"

Bạch Chỉ mặt hơi tái, không dám nhìn thẳng vào ta.

Chỉ lắp bắp biện bạch: "Dạo này bận quá nên ta nhầm lẫn thôi..."

Ta khẽ day trán, cảm thấy hơi choáng váng, liền bảo Bạch Chỉ kéo rèm cửa sổ ra.

Bạch Chỉ thoáng thở phào, vội vàng kéo rèm.

Không lâu sau, bên ngoài bỗng trở nên náo loạn.

Dường như phía trước có người va chạm với xe ngựa của ta.

Cơn choáng váng càng lúc càng nặng, ta tựa vào gối mềm, mơ hồ cảm giác xe ngựa đã dừng lại.

Sau đó, có người kéo rèm cửa lên.

Ta lập tức bật dậy, trước mặt là Hứa Thanh Xuyên đã nửa người thò vào trong xe.

Ta mỉm cười, nhưng giọng điệu sắc bén:

"Hứa công tử đây là có ý gì?"

"Giữa thanh thiên bạch nhật, lại muốn chui vào xe ngựa của nữ nhi nhà lành?"

"Hầu phủ thế tử lẽ nào cũng là hạng lưu manh vô lại?"

*

Ta vỗ tay một cái, lập tức một nhóm gia đinh từ trong rừng lao ra.

Ai nấy vận trang phục bó sát, thân thủ tinh nhuệ, từng người đều có thể lấy một địch mười.

Hứa Thanh Xuyên chắc chắn không chiếm được lợi lộc gì.

Mặt hắn tái mét, hàm răng nghiến chặt.

Dường như sắp cắn gãy cả răng.

"Xin lỗi, Triệu tiểu thư."

"Vừa rồi xe ngựa hai bên vô ý va chạm, Hứa mỗ lo cô nương kinh sợ, nên đến kiểm tra tình hình."

"Ồ, vậy thì ta còn phải cảm ơn Hứa công tử rồi."

Ta cười nhưng chẳng chút thành ý, ánh mắt nhìn chằm chằm hắn.

Hứa Thanh Xuyên như thể làm chuyện xấu bị bắt tại trận, vội vàng nói một câu "Cáo từ" rồi cúp đuôi bỏ chạy.

21

Xe ngựa lại tiếp tục lăn bánh.

Bạch Chỉ bị một loạt biến cố vừa rồi làm cho sợ ngây người.

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, một câu cũng không thốt nên lời, chỉ quỳ dưới chân ta run rẩy không ngừng.

Ta nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay nàng, ra hiệu cho Phục Linh ra ngoài, rồi dịu giọng nói:

"Ta muốn gặp chủ tử đứng sau lưng ngươi."

Bạch Chỉ toàn thân run lên một cái, liên tục lắc đầu, trong mắt tràn ngập kinh hoàng.

"Hôm nay ngươi đã làm hỏng chuyện."

"Dù ngươi không dẫn ta đi gặp hắn, hắn cũng sẽ không tha cho mạng ngươi."

"Nếu ngươi đưa ta đi gặp hắn, có khi vẫn còn một đường sống."

Bạch Chỉ mặt mày tái nhợt, môi bị cắn đến rướm máu, toàn thân run rẩy như lá rụng trong gió.

"Thôi vậy, nếu ngươi không muốn..."

"Cầu xin tiểu thư cứu mạng! Cầu xin tiểu thư cứu mạng!"

"Hắn ở Thính Vũ Lâu!"

Bạch Chỉ níu chặt lấy tà váy ta, khóc lóc không ngừng.

"Phục Linh, đưa nàng đến trang viên, bảo người trông coi cẩn thận."

Sau khi dặn dò xong, ta lại trở về ngồi trong xe ngựa.

"Tiểu thư, còn Bạch Chỉ..."

Phục Linh kéo rèm xe bước vào, đôi mắt đỏ hoe, nói được nửa câu lại suýt khóc.

"Ngươi yên tâm, ta sẽ không lấy mạng nàng."

"Gửi đến trang viên cũng là để bảo vệ nàng mà thôi."

"Đừng buồn, sau này bên cạnh ta vẫn cần có ngươi giúp đỡ nữa đó."

Ta vừa nói vừa nhéo nhẹ mũi Phục Linh.

"Tiểu thư thật nhân từ, là Bạch Chỉ không biết tốt xấu."

"Ta và nàng từ nhỏ đã theo hầu tiểu thư..."

"Vậy mà ta không hề hay biết, không biết từ bao giờ nàng đã sinh lòng phản bội..."

Ta vỗ vỗ tay nàng, ý bảo an ủi.

Lòng người vốn là thứ khó đoán nhất.

Tình nghĩa từ nhỏ lớn lên cùng nhau, rốt cuộc vẫn không thắng nổi sự mê hoặc của vàng bạc, lợi ích.

May mà ta đã đề phòng trước.

Nếu hôm nay để Hứa Thanh Xuyên đạt được mục đích, e rằng ta lại lặp lại kết cục đời trước.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 13: Chương 13


22

Ta gửi bái thiếp đến Thính Vũ Lâu, vị nhân vật lớn kia cũng thật biết nhẫn nại, mãi đến ba ngày sau mới hồi âm, hẹn gặp mặt trong lầu.

Ba ngày sau, trong Thính Vũ Lâu, có người dẫn ta bước lên từng bậc thang.

Chẳng bao lâu, ta được đưa vào một căn phòng cổ kính, tràn ngập hương trầm.

Trà trên bàn đã được thay ba lần, người ta muốn gặp mới ung dung bước đến.

Cách một tầng sa mạn, không thể nhìn rõ diện mạo của hắn, chỉ có thể lờ mờ thấy một bóng dáng mơ hồ.

Ta và hắn cùng giữ im lặng.

Một lúc sau, hắn mới cất giọng, chậm rãi mà ung dung:

"Tiểu thư nhà họ Triệu, quả nhiên là có gan lớn, lại có thể tự mình đi đến nơi này."

"Nếu không có chút khí phách, sao có tư cách bước vào bàn cờ của Tam Hoàng tử?"

Ta cúi đầu, thái độ khiêm cung lễ độ.

Hắn khẽ cười khẩy, chậm rãi bước đến, vén lớp sa mạn lên.

Dáng người cao ráo, tuấn dật xuất trần, nhưng lại mang theo một loại áp bức vô hình khiến người khác không thể xem nhẹ.

Ta giữ thẳng lưng, không kiêu ngạo, không tự ti, thản nhiên nhìn thẳng vào hắn.

Tam Hoàng tử Đại Chiêu – Thẩm Thịnh.

Kẻ đứng sau giật dây mọi chuyện.

Hoặc có lẽ, chính là tên hung thủ đã đẩy ta vào chỗ chếc ở kiếp trước.

Ta đã suy nghĩ rất nhiều, rốt cuộc đời trước ta đã làm sao mà lại từng bước rơi vào cạm bẫy của Hứa Thanh Xuyên.

Từ lần đầu gặp gỡ, hắn cứu ta, rồi ta gả vào hầu phủ.

Hắn từng bước kiểm soát sản nghiệp của Triệu gia, rồi Triệu gia bị vu oan mà toàn tộc bị tru diệt.

Tất cả mọi chuyện xảy ra quá mức thuận lý thành chương, nếu không phải ngẫu nhiên, thì chắc chắn đã có người an bài từ trước.

Sau đó, Hứa Thanh Xuyên dựa vào gia tài khổng lồ, quyền cao chức trọng.

Hoặc có lẽ, hắn làm tất cả chỉ để phò tá vị hoàng đế tương lai này lên ngôi.

Ta nhớ rõ, kiếp trước không lâu sau khi ta chết, Tam Hoàng tử liền đăng cơ.

Vậy nên, nếu xét xem ai là kẻ hưởng lợi lớn nhất, thì hắn chính là người đứng sau giật dây tất cả.

Một khi đã nghĩ thông điểm mấu chốt này, mọi chuyện bỗng chốc xâu chuỗi lại một cách hoàn hảo.

23

"Triệu cô nương, hôm nay cô tới bái kiến bản vương, chẳng lẽ chỉ để khen rằng bản vương đánh cờ rất giỏi sao?"

Thẩm Thịnh ung dung ngồi xuống, nhấp một ngụm trà, chậm rãi cất giọng.

"Đương nhiên không phải." Ta cung kính đáp, giọng điệu như mang theo chút nghi hoặc.

"Chỉ là ta tò mò, không biết Triệu gia đã làm gì không đúng, lại đắc tội với Điện hạ đến mức này."

"Nếu Điện hạ cần Triệu gia dốc sức, cũng chỉ là một câu nói, cớ gì phải hao tâm tổn trí đến vậy?"

Thẩm Thịnh đã mua chuộc Bạch Chỉ, cố ý điều đi những người bên cạnh ta vào hôm du ngoạn.

Dẫn ta đến chỗ rêu xanh trơn trượt, khiến ta ngã xuống nước, rồi an bài Hứa Thanh Xuyên xuất hiện kịp lúc "anh hùng cứu mỹ nhân."

Trước mặt bao người, hắn ra tay cứu ta, giữa ta và hắn đã có tiếp xúc thân thể.

Danh tiết của ta tổn hại, hôn sự với hắn cũng thành chuyện đương nhiên.

Dù sao, đối với Triệu gia mà nói, có thể gả một nữ nhi xuất thân thương hộ như ta vào hầu phủ, hơn nữa còn làm chính thê của đích tử, chẳng khác nào bánh từ trên trời rơi xuống.

Sau khi ta vào hầu phủ, tất cả mọi chuyện đều là bước đệm cho đại nghiệp của Thẩm Thịnh.

*

"Ồ? Chẳng lẽ Triệu cô nương không muốn gả vào Uy Viễn Hầu phủ?"

"Hửm, vậy chẳng phải bản vương đã ép duyên sai rồi sao?"

Hắn cười khẽ, giọng điệu như trêu chọc, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa thâm ý sâu xa.

*

"Điện hạ chí lớn, Triệu gia chỉ là kẻ hèn mọn, nguyện tận sức chó ngựa, cầu Điện hạ rủ lòng thương xót, xin đừng coi Triệu gia như một cây cầu để lợi dụng."

Ta hít sâu một hơi, từng lời từng chữ đều như mang theo sự thuận theo số phận.

"Cũng mong Điện hạ đừng hao tâm tổn sức vì chuyện giữa Hứa Thanh Xuyên và dân nữ nữa."

"Dân nữ đã có người trong lòng rồi."

*

"Chuyện này tất nhiên bản vương đã nghe qua."

"Ngày tân khoa trạng nguyên vừa bảng, hắn đã đến cầu hôn, chuyện này giờ đã lan khắp kinh thành rồi."

Hắn hờ hững nhấp một ngụm trà, khóe môi hơi nhếch lên.

*

"Chỉ là... không biết Triệu cô nương muốn ‘tại gia tòng phụ’, hay là ‘xuất giá tòng phu’ đây?"

Hàng lông mày của Thẩm Thịnh thoáng cau lại, nhưng trong ánh mắt lại lộ rõ sự tính toán kỹ càng.

Người này từng bước ép sát, hôm nay nhất định phải cắt đứt tất cả đường lui của ta, ép ta phải cùng chung thuyền với hắn.

Mà lúc này, Tống Diên Chiêu vừa mới nhập sĩ, còn trung thành với Hoàng thượng, chưa hề chọn phe.

Câu nói của Thẩm Thịnh rõ ràng là muốn buộc ta phải đưa ra lựa chọn.

Nếu Tống Diên Chiêu đầu nhập vào dưới trướng của hắn, vậy hắn sẽ càng có thêm một đôi cánh mạnh mẽ.

Nếu Tống Diên Chiêu đứng đối lập với hắn, thì ta cũng không thể nhân từ mà nương tay.

Mưu sâu kế hiểm như hắn, quả thực khiến người ta rợn tóc gáy.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 14: Chương 14


"Dân nữ chưa xuất giá, đương nhiên là tại gia tòng phụ."

"Bất luận thời điểm nào, hiếu trung là hai chữ quan trọng nhất."

*

Giọng ta trầm thấp, ta chậm rãi khom gối quỳ xuống, hành động này khiến Thẩm Thịnh vô cùng hài lòng.

Chỉ nghe hắn bật cười, tiếng cười nhẹ nhàng như ánh nắng mùa xuân, nhưng lời nói lại như con rắn độc lạnh lẽo, âm trầm đến đáng sợ.

*

"Triệu cô nương, có phải đang tạm thời cúi đầu không?"

"Người cùng mưu đại sự, tuyệt đối không thể chỉ giả ý thuận theo, ai biết được kẻ khác có hậu thủ gì không?"

*

Ta đương nhiên hiểu rõ hậu thủ mà Thẩm Thịnh nói là gì.

Tích lũy tài lực, độc chiếm mỏ quặng, hãm hại phụ thân ta...

Tất cả đều là những nước cờ đã được an bài từ trước.

Dù sao, người phụ trách mua sắm quân nhu lại chính là Thái tử Đông cung, cũng chính là đối thủ lớn nhất của Thẩm Thịnh.

Đời trước, quân nhu mà Triệu gia cung cấp cho tiền tuyến bị trộn lẫn gang tạp chất, khiến Đại Chiêu thua trận.

Quân đội đối địch thu được binh khí bỏ lại trên chiến trường, sau đó tra ra nguồn gốc chính là quân khí của Triệu gia.

Tin tức truyền về kinh thành, Hoàng đế thịnh nộ, Triệu gia bị kết tội tru di cửu tộc, ngay cả Thái tử đương thời cũng bị giam cầm suốt đời.

Tam Hoàng tử nhân cơ hội tự thỉnh chống giặc Bắc Nhung, đánh thắng một trận, từ đó trở thành ứng cử viên sáng giá nhất cho ngai vàng.

Nhưng ở kiếp này, ta đã tránh được bước cờ đầu tiên của hắn, khiến kế hoạch của hắn bị phá vỡ.

Vì thế, hắn mới sai Bạch Chỉ dụ ta đến Vô Lượng Tự dâng hương, nhân cơ hội bỏ thuốc trên đường.

Muốn bức ta cùng Hứa Thanh Xuyên "gạo nấu thành cơm", không còn đường thoái hôn.

Mà hôm nay, bàn tiệc Hồng Môn này, nếu không có thứ gì đủ nặng, Thẩm Thịnh chắc chắn sẽ không dễ dàng tin ta.

Ta từ trong tay áo móc ra một vật, nâng cao khỏi đầu.

Một con ve bằng ngọc trong suốt, lấp lánh dưới ánh đèn.

Đây chính là tín vật truyền đời của gia chủ Triệu gia.

Chỉ cần có ngọc thiền, có thể điều động toàn bộ tài sản, tiền lương, quân khí của Triệu gia trên cả nước, không gì không thể.

*

"Dân nữ xin dâng vật này lên Điện hạ."

"Ngoài ra, còn có mười vạn lượng bạc, cùng mỏ quặng ở ngoại ô kinh thành."

"Mong Điện hạ nhận cho."

24

Thẩm Thịnh cuối cùng cũng nở một nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng. Hắn đưa tay cầm lấy ngọc thiền, đồng thời duỗi tay đỡ ta đứng dậy.

"Nếu một ngày bản vương có thể bước l*n đ*nh cao, nhất định sẽ không quên ân tình mà Triệu gia đã giúp đỡ hôm nay."

Nói xong, hắn liền xoay người định rời đi.

Ta vội vàng lên tiếng gọi hắn lại.

"Điện hạ, trong phủ của ta có một nha hoàn tên là Bạch Chỉ, nay nàng đã là người của Điện hạ.

Xin Điện hạ rủ lòng thương xót, giữ lại cho nàng một con đường sống..."

*

Thẩm Thịnh nghe vậy, như thể vừa nghe được một trò cười lớn nhất thiên hạ, trên mặt tràn đầy ý cười mỉa mai.

"Triệu cô nương, bản vương với một nha hoàn trong quý phủ của cô, khác nào mây với bùn?"

"Một nô tài làm việc bất lực, bản vương không lấy mạng đã là khoan hồng đại ân, đừng vọng tưởng có thể tiến phủ hầu hạ."

*

"Điện hạ nói vậy là không đúng rồi." Ta kiên trì lên tiếng.

"Dẫu sao nàng ta cũng là một mạng người. Bạch Chỉ một lòng hướng về Điện hạ, dù chỉ là vào phủ quét dọn..."

*

"Ngươi nói đúng, dù gì cũng là một mạng người."

"Nhưng muốn đánh muốn giếc, tất cả đều do Triệu cô nương định đoạt."

"Dù có rơi vào tay bản vương, kết cục cũng chẳng có gì khác biệt.

Cáo từ."

*

Thẩm Thịnh không nói thêm lời nào nữa, quay người rời đi.

25

Ta nhìn lư hương tỏa khói lượn lờ hồi lâu, sau đó xoay người bước ra ngoài, mở cánh cửa phòng bên cạnh.

Phía sau một tấm bình phong khắc họa phượng xuyên mẫu đơn, Bạch Chỉ bị trói c.h.ặ.t t.a.y chân, miệng bị nhét vải.

Lúc này, nước mắt nàng ta giàn giụa, gương mặt tràn đầy bi thương.

Ta tiến lên cởi bỏ dây trói, lấy miếng vải trong miệng nàng ra, rồi đưa khăn tay cho nàng lau mặt.

"Ngươi cũng nghe thấy rồi, hắn không muốn nạp ngươi làm thiếp."

"Thẻ thân phận cùng ngân phiếu đều ở trong bọc này."

"Ngươi đã mang thai, Triệu phủ không thể giữ ngươi lại. Hãy đi thật xa, sống một cuộc đời yên ổn."

Bạch Chỉ như bị rút sạch linh hồn, hoàn toàn không có phản ứng.

Mãi sau đó, nàng ta mới nhào xuống chân ta, giọng nói đầy bi thương.

*

"Tiểu thư! Tiểu thư! Ta có lỗi với người! Có lỗi với lão gia và phu nhân!"

"Là Tam hoàng tử! Là Tam hoàng tử đã hứa sẽ nhận ta làm thiếp, sai ta đi hại người! Hắn còn nói rằng gả vào Hầu phủ cũng không phải là ủy khuất gì..."

"Là ta bị ma quỷ ám ảnh... Tưởng rằng hắn thật lòng với ta..."

"Lăng Vãn Thư cũng là người của Tam hoàng tử! Hắn tiếp cận Thế tử của Hầu phủ chỉ để lôi kéo Vi Viễn Hầu phủ mà thôi..."
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 15: Chương 15


"Lăng Vãn Thư cũng là người của Thẩm Thịnh sao..."

Ta thực sự không ngờ đến chuyện này.

Lăng Vãn Thư vậy mà lại có mục đích khi tiếp cận Hứa Thanh Xuyên.

Tam hoàng tử cùng Lăng Vãn Thư đúng là dám đặt cược lớn, diễn trò đến mức chấp nhận cả việc gả cho Hứa Thanh Xuyên.

Bạch Chỉ nức nở đến mức khó thở.

Ta đỡ nàng ta dậy, dịu giọng an ủi vài câu, sau đó gọi Phục Linh đưa nàng đến trang viên ở ngoại thành.

Ngay lúc đó, ngăn tối phía sau bức tường từ từ mở ra.

Một người lặng lẽ bước ra, chỉ liếc nhìn ta một cái, sau đó vội vã rời đi.

26

Hôm đó, ta đang ngồi trong phủ, tay mân mê bàn tính, thì chợt nghe thấy bên ngoài náo động ồn ào.

Giọng nói của Hứa Thanh Xuyên thấp thoáng vang lên trong đám người.

Hắn vội vàng gọi ta "Kim Kim", giọng điệu gấp gáp đến hoảng loạn.

*

Ta ngây người trong thoáng chốc.

Cái tên này, kiếp trước hắn thường dùng để dỗ dành ta.

Nhưng kiếp này, hắn chưa từng gọi như vậy một lần nào.

Điều đó khiến ta không thể không nghi ngờ—hắn cũng đã trọng sinh rồi.

Ta đứng dưới hành lang, đối diện với ánh mắt của hắn.

Nếu không phải gia đinh đang giữ chặt, e rằng hắn đã lao đến trước mặt ta rồi.

Hứa Thanh Xuyên đôi mắt đầy đau thương, sắc mặt thê lương, lẩm bẩm gọi ta:

*

"Kim Kim, Kim Kim... nàng cũng quay lại rồi, đúng không?"

"Ta không hiểu Hứa công tử đang nói gì. Giữa ban ngày ban mặt mà xông vào tư gia dân chúng, Hứa công tử chẳng lẽ không để vương pháp vào mắt sao?"

"Kim Kim... ta đêm qua đã mơ một giấc mơ..."

"Trong mơ, chúng ta thành thân rồi..."

"Lăng Vãn Thư vẫn luôn lừa gạt ta. Chỉ có nàng mới thật lòng với ta."

"Giờ ta đã tỉnh ngộ rồi, ta thật sự muốn cưới nàng... kiếp này chúng ta hãy ở bên nhau..."

*

Ta bật cười lạnh lùng, hờ hững lướt ngón tay qua những viên ngọc phỉ thúy trên vòng tay.

"Hứa công tử chẳng lẽ không biết, ta đã đính hôn với tân khoa trạng nguyên Tống Diên Chiêu rồi sao?"

"Một nữ tử xuất thân thương hộ như ta, làm sao xứng với đại hộ danh môn như Hầu phủ?"

"Chỉ có cô nương như Lăng tiểu thư mới không làm mất thể diện của Hứa công tử."

"Không phải vậy, Kim Kim! Không phải vậy, nương tử..."

*

Hứa Thanh Xuyên bị gia đinh kéo ra ngoài, sắp sửa bị ném ra khỏi cổng lớn.

Hắn vùng vẫy hết sức, dốc toàn bộ sức lực gào lên một câu:

"Nàng nghĩ rằng Tống Diên Chiêu không chê bai xuất thân thương hộ của nàng sao?! Hắn chẳng qua cũng giống ta—chỉ nhắm vào gia tài của nhà nàng mà thôi!"

Ta xoay người trở về phòng, ung dung ăn điểm tâm.

Thậm chí còn thưởng cho Phục Linh một miếng, khen nàng làm việc rất tốt.

27

Ta cho người mớm tin cho Hứa Thanh Xuyên, rằng Tam hoàng tử và Lăng Vãn Thư có tư tình, cứ cách vài ngày lại bí mật hẹn hò trên thuyền hoa ở Tây Lưu Hồ.

Hứa Thanh Xuyên tất nhiên không tin, nhưng trong lòng cũng nảy sinh nghi ngờ, suốt mấy ngày liên tiếp đều đến Tây Lưu Hồ rình mò theo dõi.

Không ngờ, ngày hôm qua hắn thực sự bắt gặp cảnh tượng kia.

Tam hoàng tử và Lăng Vãn Thư lần lượt bước lên thuyền hoa, xung quanh trăm mét đều có người canh gác, không một con thuyền nào được phép đến gần.

Hứa Thanh Xuyên cắn răng, đè nén cơn phẫn nộ, chếc lặng chờ suốt hai canh giờ.

Cho đến khi hắn trơ mắt nhìn Tam hoàng tử với vẻ mặt mãn nguyện ôm lấy Lăng Vãn Thư đang e thẹn rời khỏi thuyền.

*

Người sáng suốt liếc một cái cũng biết đã xảy ra chuyện gì.

Hứa Thanh Xuyên trên đầu cỏ mọc thành đồng cỏ, rốt cuộc không thể nhẫn nhịn được nữa, tay không xông lên liều mạng.

Kết quả đương nhiên là bị người của Tam hoàng tử đánh cho một trận nhừ tử, đến mức mặt mũi sưng vù, m.á.u mồm m.á.u mũi be bét.

Sau đó, Tam hoàng tử bình thản phán cho hắn một câu:

Từ nay trở đi, không chỉ hắn, mà cả phủ Uy Viễn Hầu cũng đã không còn giá trị lợi dụng nữa.

Tốt nhất nên tránh xa Lăng Vãn Thư, lăn đi càng xa càng tốt.

*

Có lẽ bị đánh quá thảm, Hứa Thanh Xuyên vậy mà chợt nhớ ra chuyện kiếp trước.

Đây không phải là chuyện tốt, ta cần phải chuẩn bị đề phòng mọi biến số.

*

Mấy ngày sau, trong cung truyền ra tin tức:

Hứa Thanh Xuyên dâng tấu xin đi theo phụ thân xuất chinh, nguyện xả thân bảo vệ quốc gia.

Hoàng thượng chuẩn tấu xong, hắn liền lập tức lên đường tới biên cương, không chậm trễ dù chỉ một khắc.

Ta bật cười lạnh lẽo.

Hứa Thanh Xuyên à, Hứa Thanh Xuyên, ngươi vẫn là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ.

Ngươi cho rằng chỉ dựa vào mớ lý thuyết suông cộng thêm chút hiểu biết về chiến sự Bắc Nhung từ kiếp trước, là có thể xoay chuyển càn khôn, tự tay lập công phong hầu bái tướng sao?

Từ trước khi Tống Diên Chiêu xuất chinh, ta đã tập hợp toàn bộ chiến thuật Bắc Nhung từng sử dụng ở kiếp trước, viết lại thành văn thư, giao hết cho Tống Diên Chiêu.

Lần này, ta sẽ khiến ngươi vĩnh viễn không thể trở mình dưới địa ngục.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 16: Chương 16


Ta nhặt tờ giấy trên bàn lên, kề vào ngọn nến, nhìn ngọn lửa l.i.ế.m dần từng góc giấy, rồi cất giọng nói với người đang ẩn trong bóng tối.

"Đến lúc rồi."

28

Hằng năm vào dịp Trung thu, trong cung đều tổ chức yến tiệc theo thông lệ, năm nay cũng không ngoại lệ.

Chỉ tiếc rằng năm nay chiến sự đang căng thẳng, hoàng cung càng không thể không làm gương.

Không thể xa hoa lãng phí mà mở tiệc lớn, nhưng cũng không muốn để dân chúng nghĩ rằng hoàng tộc lo lắng vì chiến sự, tránh để lòng người d.a.o động.

Vì vậy, Hoàng thượng quyết định dời kỳ Thu săn vốn dự kiến tổ chức vào mùa thu lên đúng dịp Trung thu, vừa có thể thể hiện thiên uy của hoàng tộc, vừa tránh được xa xỉ không cần thiết.

Trường săn được thiết lập ngay tại vùng ngoại ô kinh thành, các đại thần trọng yếu và tông thân hoàng thất đều có phần tham gia.

Là Vinh An huyện chủ được Hoàng thượng đích thân phong tước, ta tất nhiên cũng nhận được thiệp mời, sáng sớm đã trang điểm chỉnh tề, ngồi xe ngựa tiến thẳng đến trường săn.

*

Hoàng thượng dẫn theo Thái tử dâng hương tế trời, hoàn thành một loạt nghi thức.

Sau đó, các công tử nhà quyền quý liền cưỡi ngựa vào sâu trong rừng, chỉ để lại một số nữ quyến, tông thất, cùng Hoàng thượng ngồi lại trong trướng bồng.

Ta nhàm chán ngước nhìn bầy chim trên trời, chợt nghe bên tai một tiếng xé gió vun vút—

Một mũi tên lạnh lùng xuyên qua không trung.

Tiếp đó là một trận hỗn loạn, cấm quân gấp gáp chạy đến hộ giá.

Thích khách số lượng rất đông, ra tay tàn nhẫn, tên lửa và ám khí từ bốn phương tám hướng b.ắ.n tới không dứt, đã có nhiều người trúng thương.

Ta theo dòng người tán loạn bỏ chạy, đến khi hoàn hồn lại, liền thấy Thái tử cùng nhóm ám vệ đang hộ tống Hoàng thượng chạy về phía sau núi.

Ta cắn răng đuổi theo, vừa chạy vừa vứt bỏ toàn bộ trâm cài và bộ cung trang nặng nề trên người.

Khó khăn lắm mới đuổi kịp đoàn người của Thái tử, ta thở hổn hển, vội vàng bẩm báo với Hoàng thượng và Thái tử:

*

"Bệ hạ, Thái tử, xin hãy nghe thần nữ nói một câu!"

"Sau núi này có một mỏ khoáng sản thuộc về nhà thần nữ. Cách đây năm dặm về hướng tây có một hang động, nằm ẩn trong rừng trúc. Trong hang có một mật đạo có thể ẩn nấp, cầm cự được đến khi quân tiếp viện đến."

"Ngoài ra, xin thứ lỗi cho thần nữ thất lễ—xin bệ hạ ban cho thần nữ long bào, có lẽ có thể cầm chân địch một lúc."

*

Hoàng thượng và Thái tử sắc mặt khẽ biến, nhưng không ai lên tiếng.

Thời gian cấp bách, ta không kịp suy nghĩ nhiều, chỉ có thể run rẩy vươn tay lấy long bào của Hoàng thượng, khoác lên mình, rồi chạy về hướng ngược lại.

Hai canh giờ sau, ta dẫn theo Cấm quân và gia đinh tìm đến mật đạo, nhưng cảnh tượng trước mắt lại khiến ta sững sờ.

Hoàng thượng mắt đỏ rực, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy.

Thái tử đứng trầm mặc bên cạnh, không nói một lời.

Ám vệ tất cả đều ẩn nấp quanh hang, trong động rộng lớn chỉ có duy nhất hai người họ.

Thấy ta bình an trở về, lại còn dẫn theo viện binh, Hoàng thượng và Thái tử mới nhẹ nhõm thở phào.

Sau đó, Hoàng thượng khôi phục phong thái đế vương, ra lệnh cho Thái tử chuẩn bị hồi cung.

Ta trình lại long bào của Hoàng thượng, lặng lẽ quỳ một bên tiễn thánh giá.

Thái tử khẽ liếc mắt nhìn ta, ánh mắt như có như không, rồi lặng lẽ lướt qua ta mà rời đi.

29

Ngày thứ hai sau khi Hoàng thượng hồi cung, nội giám liền truyền chỉ triệu ta vào cung.

Ta cúi đầu chạy nhanh theo sau cung nhân, suốt đường đi không dám chậm trễ, cuối cùng đến trước Ngự thư phòng.

*

Còn chưa kịp báo danh vào điện, ta đã nghe thấy Hoàng thượng giận dữ quát tháo, kèm theo tiếng đồ vật bị đập vỡ, xen lẫn giọng biện bạch của Tam hoàng tử.

Khi ta vào điện, không dám nhìn sắc mặt ai, vội quỳ xuống hành lễ.

Không ai bảo ta đứng dậy, ta liền cứ thế phủ phục dưới đất, không dám ngẩng đầu.

*

"Phụ hoàng, đều là tiện nhân Triệu Kim Kim này vu oan hãm hại nhi thần!

Nhi thần có chứng cứ! Chính là tín vật này—ngọc thiền ấn!"

Vừa nói, Tam hoàng tử vừa rút từ trong người ra miếng ngọc thiền, ra hiệu cho nội giám dâng lên Hoàng thượng.

Sắc mặt Hoàng thượng càng lúc càng khó coi, ta còn chưa kịp lên tiếng, Ngài đã cầm tấu chương lên, ném thẳng vào Tam hoàng tử.

*

"Nghịch tử! Hai tháng trước, Vinh An huyện chủ đã dâng tấu, nói rõ tín vật nhà Triệu gia bị đánh mất!"

"Hôm săn bắn, ngươi nói với Trẫm rằng muốn ra ngoài cung tế mẫu phi, kết quả lại là đến mỏ khoáng sản nhà Triệu gia để mưu đồ bất chính!"

*

"Phụ hoàng minh giám! Mỏ khoáng đó là Triệu Kim Kim ban cho nhi thần khi chúng ta kết minh, để nhi thần luyện binh khí..."

Tam hoàng tử càng nói giọng càng nhỏ dần, ta chỉ cười lạnh trong lòng.

Nói đi, sao ngươi không nói tiếp?

Ngươi luyện binh khí để làm gì?
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 17: Chương 17


"Tam hoàng tử, sao ngươi có thể vu khống thần nữ như vậy..."

"Triệu gia một lòng trung thành với bệ hạ, dù có chếc cũng không dám có lòng phản nghịch..."

"Khoáng sản từ mỏ đó có độ tinh khiết quá thấp, thần nữ lo sợ ảnh hưởng đến chiến sự, nên đã từ bỏ nơi đó."

"Trong tấu chương trước đó đã trình báo rõ ràng với triều đình, tất cả binh khí cho tiền tuyến đều được rèn tại Ký Thạch Sơn, cách kinh thành năm mươi dặm, bệ hạ còn từng đích thân đến giám sát..."

Ta nghẹn ngào, giọng nói đầy sợ hãi và kinh hoàng.

Quân nhu từng được Hoàng thượng đích thân giám sát, tam sư của Thái tử cũng kiểm tra nghiêm ngặt, ta xem thử Tam hoàng tử còn có thể bịa đặt vu hãm Triệu gia thông địch thế nào.

*

"Hôm qua thần nữ chỉ lo bệ hạ có bề gì, suýt nữa bị thích khách làm nhục. Nếu không phải viện binh kịp thời đến nơi, thần nữ lúc này đã là vong hồn dưới đao rồi..."

Ta vừa khóc nức nở, vừa kéo tay áo lên, để lộ những vết m.á.u khô loang lổ cùng bầm tím chằng chịt trên cánh tay, đủ thấy hôm qua tình thế hiểm nguy đến mức nào.

*

Ánh mắt Hoàng thượng lạnh lẽo như tuyết, toàn thân cũng hơi khom xuống.

Khoảnh khắc này, Ngài không phải một Hoàng đế, mà chỉ là một người cha đang đau lòng vì bị đứa con trai yêu quý phản bội.

Tam hoàng tử bị áp giải đi, nhưng bầu không khí tĩnh lặng trong điện lại như mây đen đè nặng, khiến người ta nghẹt thở.

Rất lâu sau, Hoàng thượng mới chậm rãi mở lời:

*

"Triệu Kim Kim, Trẫm hy vọng ngươi có thể mãi giữ lòng trung thành vì nước vì dân."

"Trẫm có tồn tại hay không không quan trọng—quan trọng là chính Thịnh nhi đã đi sai đường, ngươi có hiểu không?"

*

Mỗi chữ đều băng giá như lưỡi dao, mồ hôi lạnh trên lưng ta chảy ròng ròng, ngoài liên tục dập đầu, ta không dám nói thêm một lời.

*

Rốt cuộc vẫn là Hoàng đế.

Dù ta tính toán trăm phương ngàn kế, vẫn không thể nào giấu nổi ánh mắt Ngài.

Nhưng trận này, thắng thua đã rõ—

Ta cân nhắc mọi đường, cuối cùng cũng chỉ là một chiến thắng hiểm hóc.

Nhưng không sao—thắng hiểm cũng là thắng.

Điều ta muốn, từ trước đến nay luôn là công bằng.

*

Ngay trong ngày hôm đó, nội đình hạ liền mấy đạo thánh chỉ:

Thứ nhất, xóa bỏ tư cách hoàng tộc của Thẩm Thịnh, phế làm thứ dân, toàn bộ đảng phái của Tam hoàng tử bị xử trảm.

Thứ hai, tấn phong Huyện chủ Vinh An thành Quận chúa Vinh An, ban thưởng trăm rương sính lễ, tứ hôn với Tân khoa Trạng nguyên Tống Diên Chiêu.

30

Lúc ta vừa chuẩn bị rời cung, bỗng có cung nữ đến mời.

Nói rằng Thái tử nhớ công lao ta cứu giá, muốn ban thưởng một thanh ngọc như ý để trấn an tinh thần, bảo ta đi theo nàng đến Đông cung nhận thưởng.

*

Khi đẩy cửa trà thất của Đông cung ra, ta không hề bất ngờ khi thấy Thái tử đang ngồi uống trà trước án.

Nghe có người bước vào, Ngài không ngẩng đầu, chỉ nhàn nhạt hỏi một câu:

"Chuyện xong cả rồi?"

"Bẩm điện hạ, đã xong cả rồi."

Ta cung kính quỳ xuống hành đại lễ.

*

"Quận chúa mau đứng dậy, giữa chúng ta không cần phải khách sáo như vậy."

Đương nhiên là không cần khách sáo.

Những người cùng nhau mưu sự, còn có thể giao phó cả tính mạng, huống hồ những thứ khác.

*

Ngay từ khi Thẩm Thịnh bày bố thế cục đối phó ta, ta đã bí mật tìm đến Thái tử để bày tỏ lập trường.

Giả vờ quy phục Thẩm Thịnh, đợi đến lúc Hoàng thượng gặp thích khách, cố tình dẫn dụ hắn đến mật đạo trong mỏ khoáng.

Mật đạo này vốn là Triệu gia xây dựng để phòng thân, chỉ cách mật thất trong mỏ một bức tường.

Thẩm Thịnh không hề quen thuộc địa thế, mỗi lần bàn bạc cơ mật với tâm phúc đều ở trong mật thất.

Nhưng hắn không biết rằng, cách một bức tường, tất cả âm mưu đều bị nghe thấy rõ ràng.

*

Lúc Hoàng thượng đứng giữa ranh giới sinh tử, lại tận tai nghe thấy chính con trai mình đang bàn mưu:

Làm thế nào để cấu kết với ngoại bang, phản quốc mưu nghịch.

Làm thế nào để ép cung tạo phản, tích trữ binh lực đoạt quyền.

Hoàng thượng không lập tức lấy mạng hắn, đã là ân điển khoan dung nhất rồi.

*

Về phần thích khách, tội danh này cũng không oan uổng cho Thẩm Thịnh.

Vốn dĩ, trong kinh thành đã có một nhóm người Bắc Nhung trà trộn vào, chính là bè đảng của hắn, cùng hắn bí mật âm mưu hành thích.

Dù có thành công hay không, chỉ cần tạo ra hỗn loạn trong kinh thành, là có thể gây sóng gió cả biên quan lẫn hoàng đô, giúp hắn thừa nước đục thả câu.

Hắn còn dám dùng ba tòa thành để hứa hẹn với Bắc Nhung, mong họ giúp hắn đoạt ngôi—chỉ tiếc, tính toán của hắn đã thất bại.

*

Sau khi liên kết với Triệu gia, Thẩm Thịnh cho rằng mình đã vững chắc, không cần nhìn sắc mặt Bắc Nhung nữa.

Thế nên hắn bắt đầu thoái thác, không muốn bàn bạc gì với họ.

Vậy nên đám gián điệp Bắc Nhung, vì lòng trung thành với quân vương của họ, chỉ còn cách tự mình ra tay.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 18: Chương 18


Dù hành động độc lập, nhưng khi bị bắt thẩm vấn, chúng lại cắn chếc không buông, nhất quyết khai là do Thẩm Thịnh sai khiến.

Thậm chí, sẵn sàng chếc cũng không chịu đổi lời—cũng coi như giúp ta và Thái tử đỡ tốn nhiều công sức.

*

"Quận chúa thật sự có tình cảm với Trạng nguyên lang sao?"

"Với sự thông minh của Quận chúa, nếu vào hậu cung, chẳng phải sẽ có thành tựu lớn hơn sao?"

Thái tử lạnh nhạt lên tiếng, rót cho ta một chén trà.

*

"Đương nhiên là thật."

"Điện hạ chưa từng nghe qua ‘duyên định ba kiếp’ sao?"

"Dẫu có lên tận trời xanh hay xuống chốn hoàng tuyền, người ta chọn vẫn là chàng, chỉ có thể là chàng."

*

Ánh mắt Thái tử hơi trầm xuống, nhưng giọng điệu vẫn ôn hòa:

"Quận chúa đã quyết ý thì thôi vậy."

"Chỉ là một nữ tử thông tuệ như vậy, lại không thể trở thành mẫu nghi thiên hạ, bản cung thấy có chút đáng tiếc."

*

"Điện hạ không cần thấy tiếc."

"Thần nữ và Trạng nguyên lang, cả đời này đều sẽ theo phò điện hạ, dốc hết trí lực, dù chếc cũng không hối hận."

Thái tử không bình luận gì, chỉ lấy từ trong một chiếc hộp gấm ra một thanh ngọc như ý.

*

Ngọc chất ấm nhuận, phản chiếu ánh sáng dịu dàng.

Dù ta đã thấy qua vô số trân bảo, cũng nhận ra đây không phải vật phàm.

*

"Thanh ngọc như ý này vốn là để dành cho Thái tử phi tương lai."

"Hiện tại, bản cung tặng nó cho ngươi, cũng coi như kết thúc một đoạn tình nghĩa này."

*

"Còn nữa—"

"Dù khi ra tay đã có chừng mực, nhưng nữ tử vốn yếu mềm, những vết thương này vẫn nên bôi thuốc hằng ngày, đừng để lại sẹo."

*

Ta lặng lẽ, nhận lấy thanh ngọc như ý, khẽ giọng cáo lui.

Thái tử quả nhiên là người, dù không ra khỏi cửa, vẫn có thể tính toán hết thảy thiên hạ.

Những vết thương trên người ta, thực chất đều do chính ta tạo ra, chỉ để Hoàng thượng nhìn thấy.

*

Những vết thương này, nếu không xuất hiện trên người ta, rất có thể sẽ xuất hiện trên người Ngài.

Về phần đám thích khách, sau khi lọt vào bẫy, chúng đã bị những cao thủ ta thuê sẵn tiêu diệt hoàn toàn.

Triệu Kim Kim ta, chưa bao giờ đánh một trận mà không có sự chuẩn bị.

Giờ đây, kẻ thù của ta chỉ còn lại một người cuối cùng—

Hứa Thanh Xuyên.

Hứa Thanh Xuyên…

Ngươi tuyệt đối đừng khiến ta thất vọng.

31

Năm Hiển Đức thứ sáu, tháng Mười Một.

Đại quân đánh bại Bắc Nhung.

Ngoại trừ quân Hành Đài vẫn đóng giữ biên giới phía Bắc, toàn quân khải hoàn hồi triều.

*

Cùng với tin thắng trận truyền vào hoàng cung, còn có một tin tức khác—

Thế tử phủ Uy Viễn hầu, trong lúc ở quân doanh đã lợi dụng chức vụ để bí mật gặp gỡ gián điệp Bắc Nhung.

Hắn bị thân binh bắt quả tang tại trận, trong lúc hỗn chiến bị chặt đứt một cánh tay.

*

Khi quân Bắc Nhung thất bại, có kẻ vì cầu sống mà đứng ra chỉ điểm Hứa Thanh Xuyên—

Hắn từng cấu kết với hoàng tộc Bắc Nhung, chứng cứ rành rành.

Hiện tại, Hứa Thanh Xuyên đang bị áp giải về kinh thành, chờ đợi hắn chính là chu di cửu tộc.

*

Hôm ấy, ta dậy từ rất sớm, trang điểm đến ba lần mới tạm che được vết quầng thâm dưới mắt.

Đêm qua, ta hầu như không chợp mắt, chỉ vì mấy ngày trước Tống Diên Chiêu gửi thư về, nói rằng hôm nay sẽ trở về nhà.

Lòng ta chan chứa niềm vui, ta và chàng đã gần nửa năm không gặp.

Không biết chàng có thay đổi không, có nhớ ta không.

*

Ta đứng trước cổng thành đợi chàng, trong tầm mắt chẳng rõ là bụi đường hay gió cát.

Khoảnh khắc thấy được bóng dáng chàng, nước mắt ta không thể kìm nén mà rơi xuống.

*

Tống Diên Chiêu gầy đi một vòng, râu ria lởm chởm, cả người phong trần mỏi mệt.

Nhưng khi nhìn thấy ta, đôi mắt chàng lại sáng rực lạ thường.

Chàng khẽ kẹp bụng ngựa, phi nhanh đến trước mặt ta, cách ta một trượng thì khựng lại, giống như gần quê hương nhưng lại bỗng nhiên chùn bước.

Chàng mím chặt môi, không nói lời nào, lại nhìn xuống đôi tay thô ráp của mình, nửa muốn vươn ra nhưng lại rụt về.

*

Đồ ngốc này.

Ta bước lên vài bước, hung hăng ôm chặt lấy chàng.

Chàng toàn thân cứng đờ, nhưng đôi tai lại lặng lẽ đỏ bừng, còn đâu phong thái Trạng nguyên lang hăng hái luận bàn thiên hạ nữa.

*

Phía sau, có người lớn tiếng gọi:

"Tống Tham tướng! Ngài không vào cung diện thánh à?"

"Nhìn xem Tống Tham tướng của chúng ta kìa, ôm thê tử rồi là không chịu buông tay luôn ha ha ha..."

"Mấy người biết gì chứ? Đại ca Tống của chúng ta ở trong doanh trại, ngày nào cũng lo lắng phu nhân không cần huynh ấy nữa!"

*

Hai chúng ta bị trêu chọc đến đỏ bừng cả mặt, Tống Diên Chiêu nắm lấy tay ta, định lên xe ngựa rời đi.

Đám tiểu binh phía sau cuống lên:

"Tống Đại ca! Huynh thật sự không vào cung à?"

"Nói ta bị thương rồi! Về nhà dưỡng thương đây!"

Tống Diên Chiêu quẳng lại một câu cứng nhắc, sau đó lập tức ra hiệu cho phu xe khởi hành.
 
Duyên Định Ba Kiếp
Chương 19: Chương 19 [Hết]


Vừa lên xe ngựa, chàng liền ôm chặt ta vào lòng, hôn lấy hôn để, làm ta có chút mắc cỡ.

Ta muốn tránh ra, nhưng chàng không chịu buông, thật lâu sau, ta cảm thấy có những giọt nước ấm rơi xuống cổ mình.

"Kim Kim, ta thật sự rất sợ...

Sợ không thể quay về được, sợ không bao giờ còn gặp lại nàng nữa..."

"Sẽ không đâu."

"Dù sinh tử thế nào, chúng ta cũng phải bên nhau."

*

Ta dịu dàng dỗ dành Tống Diên Chiêu.

Tình cảm của chàng dành cho ta nặng tựa Thái Sơn, ta sao có thể phụ lòng chàng được?

Sau khi chiến tranh kết thúc, triều đình bắt đầu luận công ban thưởng.

Tống Diên Chiêu vốn chỉ tạm thời nhập ngũ, nay chiến sự chấm dứt, chàng lại trở về làm quan văn.

Hiện tại, chàng đang bận rộn chọn ngày lành tháng tốt, chuẩn bị đến nhà ta dạm hỏi.

Còn Triệu gia, từ khi trở thành Hoàng thương đầu tiên, việc làm ăn mở rộng thêm nhiều lĩnh vực mới, bận đến mức ta và phụ thân tối tăm mặt mũi, chạy đôn chạy đáo cả ngày.

*

Dù vậy, ta vẫn dành thời gian đến nhà lao, chỉ để gặp Hứa Thanh Xuyên một lần.

Lý do à?

Đơn giản là đạp kẻ ngã ngựa thêm một cú thôi.

32

Nhìn Hứa Thanh Xuyên trước mắt—gầy gò tiều tụy, toàn thân hôi thối, lại còn thiếu một cánh tay, trong lòng ta cảm thấy cân bằng đôi chút.

"Ta biết ngay là nàng sẽ đến."

Hứa Thanh Xuyên thở dài, giọng nói u ám.

"Tất nhiên rồi."

"Ngươi rơi vào kết cục ngày hôm nay, ta đương nhiên phải đến xem cho thỏa."

*

"Bất kể nàng có tin hay không...

Ta đã từng thật lòng với nàng."

"Kiếp trước đối xử với nàng như vậy, thực sự không phải là điều ta mong muốn..."

Hứa Thanh Xuyên khó nhọc mở miệng, dường như vẫn còn muốn biện bạch cho mình.

Ta cười nhạt:

"Hừ... Không cần hối hận, cũng chẳng cần giải thích."

"Hết thảy mọi thứ ngày hôm nay đều là thứ ngươi đáng phải nhận."

Chuột bọ chạy qua lại trên đống rơm rạ dưới chân, nhưng ta lại hoàn toàn không cảm thấy sợ hãi.

*

"Những bức thư ngươi gửi cho địch, là ta bảo Bình Quý bỏ vào hành lý của ngươi."

"Những kẻ đứng ra chỉ điểm ngươi, cũng là ta sớm đã dùng thủ đoạn dụ dỗ, đe dọa."

"Những chuyện đó vốn dĩ đều là do ngươi làm, đâu có oan uổng gì?"

"Ngươi đến biên ải, rốt cuộc là muốn lập công danh...

...hay là muốn tìm cơ hội giếc Tống Diên Chiêu, diệt trừ những kẻ biết chuyện dơ bẩn của ngươi—

Chỉ có mình ngươi hiểu rõ nhất."

*

Hứa Thanh Xuyên nhìn chằm chằm ta, trong mắt tràn ngập oán độc và hận thù sâu sắc:

"Ta sớm nên đoán ra là nàng..."

"Nàng hận ta thấu xương, tìm đủ mọi cách để hãm hại ta..."

*

Ta lắc đầu, lạnh lùng nói:

"Ngươi sai rồi."

"Vạn sự đều có nhân quả."

"Nếu không phải vì tham vọng quyền thế, ngươi làm nhiều chuyện bẩn thỉu như vậy—

Thì ta làm sao có cơ hội ra tay?"

*

"Ngươi sắp chếc rồi."

"Tốt nhất nên thành tâm sám hối."

"Đừng mang theo tội nghiệt của hai kiếp sang kiếp sau."

*

Ta ôm lò sưởi nhỏ, đang định xoay người rời đi thì thấy ngục tốt bước đến bẩm báo:

"Quận chúa, Tống đại nhân đang chờ bên ngoài."

"Ngài ấy đã chuẩn bị lò sưởi và xe ngựa, sợ người bị lạnh, dặn rằng nếu bận xong thì nhanh ra ngoài."

"Ta ra ngay."

*

Ta chậm rãi bước lên bậc thang, phía sau lưng là bóng tối bẩn thỉu, còn trước mắt là ánh nắng rực rỡ.

Ở cửa nhà lao, Tống Diên Chiêu đưa tay về phía ta.

"Nàng đến rồi."

Ta mỉm cười, nắm lấy tay chàng.

"Ta đến rồi."

-HẾT-
 

Thành viên trực tuyến

Không có thành viên trực tuyến.

Thống kê diễn đàn

Chủ đề
39,938
Bài viết
1,075,527
Thành viên
9
Mới tham gia
Jony fang
Back
Top Bottom