Lãng Mạn (Duyên gái) Mười hai bến nước

(Duyên Gái) Mười Hai Bến Nước
21


Từ cái dạo gặp cậu Tâm ở ngoài hội, rồi từ khi cậu đưa quà cho Nguyên tới nay cũng đã hơn nửa tháng rồi.

Trong nửa tháng đó, Nguyên chẳng gặp lại cậu thêm lần nào nữa.

Chắc cậu trốn, hay là cậu đi đâu đó chẳng hạn.

Nguyên không để ý cho lắm, vì dù sao Thanh cũng đã dặn nàng nên hạn chế qua lại với cậu, vì lỡ có người ngoài nhìn vô, mắc công họ lại hiểu lầm.

Bữa nay nhằm vào thứ sáu, trên huyện nghe nói có vụ gì xử án to lắm, cần có mặt Xã trưởng nên từ sớm ông Xã đã rời khỏi nhà, không biết khi nào mới về.

Chiếc khăn thêu của Nguyên vừa hay cũng đã thêu xong, nãy giờ nàng cứ ngồi ngắm nó mãi không dứt.

Khăn thêu đẹp quá, nhưng hình như Nguyên thấy trống trống cái chi đó thì phải."

Nãy giờ cô ngắm nó độ mươi phút rồi đa."

Thanh đang ngồi gọt chì mà cũng phải mắc cười."

Hì hì, tại nó đẹp quá.

Cô coi nè."

Nói rồi Nguyên mở chiếc khăn ra cho Thanh xem.

Khoe mãi."

Ừ, tôi thấy rồi."

Leng keng!"

Có ai ở nhà không, ra nhận thơ."

Thanh và Nguyên cùng ngó ra cổng, bên ngoài có người nào đó đang đứng giao thơ tới.

Thanh bèn sai Bình ra nhận thơ, khi nhận xong rồi nó mang thơ vào đưa cho Thanh, cô hỏi."

Gởi cho ai vậy?"

Bình nhìn vào mấy dòng chữ nhỏ được ghi nắn nót ở cuối góc phong bì, nó cười."

Dạ gởi cho cô á."

Thanh tự hỏi, xưa giờ cô có bạn bè chi nhiều đâu mà đòi có người gởi thơ.

Nhưng sự tò mò không cho phép Thanh ngồi yên nữa, cô vội mở phong thơ ra và đọc, được lát sau thì Thanh gấp lá thơ lại và quay sang Nguyên, nói."

Cha tôi ở trên huyện gởi.

Cha nói kêu đứa ở nào đó đem dùm cha cây gậy lên đó, sáng cha đi mà bỏ quên."

"Thôi, mọi người còn đang mần việc nữa.

Cây gậy ở đâu, tôi đem lên cho ông."

Cô cũng thấy mấy đứa ở còn đang đăng đăng đê đê với đủ thứ việc trong nhà, bây giờ kêu tụi nó đem có cây gậy tận lên huyện thì cực quá, nhưng không đem thì thể nào cũng làm lỡ việc của ông cho xem.

Thế là Thanh dứt bụng tới tủ lấy cây gậy ra, rồi cô cắp thêm cái nón lá, xong xuôi tất cả, cô nhìn Nguyên và dặn."

Tôi đi cho nhanh, cô ở nhà nhớ kêu tụi nhỏ coi sóc cửa nẻo cẩn thận nha."

Nguyên cười rồi gật đầu."

Ừ, tôi biết rồi."

"À mà còn nữa.

Nhớ có ai tới nhà cho chi cũng không được nhận, ai rủ rê gì cũng cấm không được đi.

Cô mà đi á hả, là về chết với tôi."

Nghe mấy lời cảnh cáo đáng sợ từ Thanh, Nguyên co rúm người lại, đáp."

Dạ thưa má.

Má nhớ đi về sớm với con nghen má."

Biết gọi vậy là biết điều Thanh không trả lời lại, nhưng từ trong ánh mắt Thanh nàng có thể cảm nhận được cô đang dịu dàng nói lời đồng ý với mình.

Bóng lưng Thanh dần đi khuất ra khỏi cổng, Nguyên ở nhà cũng chẳng biết làm gì nên nàng đành vào buồng Thanh nằm cho mát.

Không biết từ lúc nào mà Nguyên lại có cái quyền tự do ra vào buồng Thanh nữa.

Nàng thích thì nàng ra, mà nàng không thích thì nàng vô, Thanh cũng không có ý kiến ý cò gì cho cam mấy vụ này.

Mà Nguyên có nghe Bình nói là hồi trước ai vô buồng Thanh cũng đều phải gõ cửa cẩn thận, khi nào cô cho vô mới được vô, tại vì trong buồng Thanh có nhiều sách lắm, mà toàn là sách quý không à, cô sợ có gì rồi thì lại mệt nên mới dè dặt như vậy.

Nhưng từ cái lúc Nguyên được Thanh dạy học chữ, số lần nàng ở buồng cô chắc gấp đôi số lần nàng về buồng ông Xã quá.

Nguyên nằm ườn ra giường, nàng lăn qua lăn lại.

Hôm này tự dưng nàng không còn thiết tha đặng làm chuyện chi hết, cơ thể cứ mệt mỏi chán chường làm sao ấy.

Nằm như mèo được một lát sau thì Bình hớt hải chạy vào, nó đứng ngoài cửa nói vọng vô, coi bộ gấp gáp lắm."

Bà ơi, bà ra cổng đi ạ."

Nguyên vội chạy ra hỏi"Hở?

Chi vậy?"

Bình liếc tới liếc lui, liếc xuôi liếc ngược, cuối cùng nó mới ghé sát tai Nguyên, thì thầm to nhỏ thế này."

Bẩm, có cậu Tâm ở làng bên muốn gặp bà."

Cậu Tâm?

Chợt, Nguyên nhớ tới lời Thanh dặn.

Sao mà trùng hợp quá không biết."

Thôi thôi, tôi hổng gặp cậu ta đâu.

Bình ra ngoải nói là tôi không có nhà đi."

Bình vâng dạ làm theo.

Nhưng tiếp sau nữa nó lại chạy vào, lần này có vẻ vội hơn lần trước nữa."

Thưa, cậu không chịu về.

Cậu nói cậu ở ngoải đợi tới khi bà về đặng cậu gặp."

Bám dai như đỉa.

Nguyên dậm dậm chân xuống đất.

Nàng không dám ra ngoài đặng gặp cậu Tâm gì đó nữa đâu.

Còn nhớ nửa tháng trước cậu Tâm chỉ tặng nàng có cây kẹp thôi mà Thanh đã rống tới rống lui rồi, cây kẹp đó tới giờ nàng quăng luôn, không dám xài.

Lần này Thanh có cảnh cáo, lỡ nàng lú đầu ra ngoài gặp cái cậu đó, thể nào Thanh cũng đánh nàng cho coi.

Mà Thanh đánh đau lắm, mấy cái tát của Thanh toàn ở điểm chí mạng.

Nàng sợ, nên nàng có dám tái phạm nữa đâu."

Tôi không gặp đâu.

Thanh chửi tôi chết."

Nhưng để cậu đứng bên ngoài năng nôi như vậy, một người có tấm lòng lương thiện như Nguyên nhìn cũng không có đặng nữa.

Nàng bèn kêu Bình lấy cây dù ra cho cậu che, lát hồi cậu mỏi chân là cậu tự động về.

Nhưng Bình biết tỏng là bà hai nó coi vậy chớ khờ lắm, ai đời đi cua con gái mà lại bỏ về vì mỏi chân bao giờ đâu.

Mà Bình thấy cái cậu đó cũng hay thiệt, chắc tại cậu là người làng bên, không biết sự tình của nhà này nên cậu mới có gan đi tán tỉnh vợ của ông Xã trưởng như vậy.

Bình nghĩ chuyến này mà ông biết được á hả, ông làm rùm ben lên cho xem."

Hay bà cứ ra gặp cậu lát đi, chớ để cậu đứng như vậy, người ta đi bên ngoài người ta để ý đó."

"Thì chắc người ta sẽ nghĩ cậu gặp cô Thanh, chớ có nghĩ là gặp tôi đâu mà Bình sợ."

Bình tức mình.

Nó đã hiểu vì sao mà mỗi đêm trong cái buồng này lại phát ra mấy tiếng chửi của Thanh rồi."

Bà ơi, ở cái làng này ai mà không biết cô hai nhà mình kén cá chọn canh.

Trai làng không dám ngó tới cổ thì thôi chớ."

"Trai làng không dám ngó thì trai làng bên dám ngó.

Nói gì nói, người ta không có nghĩ tới tôi đâu."

Vừa dứt lời chưa được bao lâu thì bên ngoài cậu Tâm đã la lớn."

Nguyên ơi, Nguyên đừng trốn tôi nữa."

Giọng cậu Tâm trầm ấm gọi tên của nàng, Nguyên rùng hết mình mẩy."

Cậu gọi cả tên bà luôn rồi kìa."

Bình cứ đưa đẩy Nguyên ra gặp cậu Tâm, vì dù sao người đi đường người ta cũng lỡ nghe rồi, bây giờ không ra là cậu cứ đứng lì ở đấy, cậu không chịu về đâu.

Nguyên như bị Bình lôi vào đường cùng vậy.

Nàng cự tuyệt việc gặp cậu Tâm lắm, tự dưng sang đây làm gì không biết."

Mình ra nhìn mặt cậu một cái rồi mình đi vô.

Ông Xã không biết đâu bà."

Trong đầu Nguyên rối tung tù mù lên hết.

Nàng nửa dám nửa không.

Nàng không sợ ông Xã, nàng sợ Thanh."

Tôi không dám ra đâu.

Bình thả chó đuổi cậu về dùm tôi."

"Nguyên ơi, tôi có đem quà cho Nguyên đây.

Nguyên ra gặp tôi đi."

"Bà ơi, bà mà không ra, lát hồi cô hai về, cô hai thấy đa."

Bình phải khuyên một hồi nữa thì Nguyên mới cắn răng cắn bụng ra gặp cậu Tâm.

Bữa nay cậu ăn mặc sao mà rườm rà quá.

Áo sơ mi xanh dương nhạt bên trong, khoác bên ngoài là chiếc ghi lê màu đen, cậu mặc quần tây đen và mang giày tây đen nữa.

Bình thường nếu là con gái trong làng, người ta nhìn cậu là say đắm đuối, nhưng Nguyên lại khác.

Nàng thấy sợ hơn là thấy thích."

Nguyên ra rồi à.

Tôi đợi Nguyên nãy giờ."

Nguyên đi nép phía sau lưng Bình, mà con nhỏ cứ đẩy nàng mãi."

Tôi...tôi..."

Đứa con gái khờ khạo như Nguyên không giỏi ăn nói cái chi hết, nên khi nghe cậu nói vậy, nàng cũng không biết cách trả lời.

Cậu Tâm vừa nhìn thấy Nguyên, hai mắt cậu đã sáng rực rỡ lên.

Cậu lọ mọ lấy trong túi quần ra một cái hộp hình vuông màu đỏ, rất giống với cái hộp dây chuyền mà lúc trước Thanh tặng cho nàng, nhưng có điều cái hộp cậu đưa không lớn bằng cái hộp của Thanh.

Nó có chút xíu, Nguyên đoán chừng vật trong đó cũng chẳng có giá trị mấy.

Cậu Tâm bất ngờ chồm người nắm lấy tay Nguyên, rồi cậu nói."

Tôi mới lên tỉnh mua được chiếc nhẫn này.

Tôi tặng Nguyên đó."

Nguyên nhìn Bình như một lời cầu cứu.

Bình hết cách, nó có biết cứu nàng làm sao đâu."

Còn nhận đồ người lạ là tôi đánh nha Nguyên."

Lúc này trong đầu Nguyên cứ ong lên mấy câu doạ nạt của Thanh.

Nàng dứt khoát lắc đầu rồi trả lại cái hộp cho cậu."

Tôi không nhận đâu, cậu đem về đi."

Đứng trước sự cự tuyệt của Nguyên, cậu Tâm chỉ nghĩ đơn thuần là con gái họ muốn giữ giá thôi, chớ cậu không nghĩ là Nguyên đang ghét mình.

Cậu cố thêm lần nữa, lần này cậu đã dúi hẳn cái hộp cho nàng, cậu trả lời."

Nguyên đừng chê đồ của tôi.

Nguyên cứ nhận đi."

"Tôi không chê, nhưng tôi thấy cậu làm như vậy là không phải."

Cậu Tâm cười."

Sao tôi lại không phải?

Nguyên nói như vậy không sợ tôi buồn sao?"

Nguyên chẹp miệng."

Cậu làm tôi thấy khó xử quá, cậu về đi được không?

Đừng đến gặp tôi nữa."

Nguyên định gạt tay cậu ra và đi vô nhà thì cậu lại đột nhiên nắm được vai nàng, cậu ghì cả người nàng lại khiến nàng mất thăng bằng mà ngả người ra cổng."

Cậu làm chi vậy đa?"

Bình thấy tình thế dần không ổn, nó vội giành lấy nàng từ tay cậu.

Nguyên biết ý cậu muốn đụng chạm mình nên nàng mới lùi ra xa mấy bước."

Tôi...tôi không muốn nói chuyện với cậu đâu.

Cậu đừng vậy nữa, tôi cắn cậu bây giờ."

Chắc cậu Tâm cũng tự thấy mình hơi quá trớn khi vừa nãy mới chạm vào vai Nguyên.

Mặt cậu buồn xo, cậu nói."

Tôi không cố ý đâu, Nguyên đừng hiểu lầm tôi.

Tôi chỉ muốn tặng quà cho Nguyên thôi."

Tấm lòng của cậu cao cả quá."

Tôi không nhận là không nhận.

Tôi mà nhận đồ của cậu, là lát nữa tôi bị đánh đó đa."

"Ai đánh Nguyên chớ?

Có phải cha Nguyên không?

Cha chả, sao lại đánh con mình như vậy?"

"Cậu không cần biết đâu.

Tóm lại là...là cậu đi về đi, đừng đến gặp tôi nữa."

Nhưng cậu Tâm không muốn về, cậu lỡ thương nàng rồi.

Biết làm thế nào?"

Hay Nguyên chỉ cần nhận đồ của tôi thôi, Nguyên nhận rồi tôi về, tôi không ở đây nữa."

"Có thật là cậu về không?"

"Tôi nói thật mà.

Nguyên nhận đi."

Nàng nhìn ra bên ngoài, bây giờ ngoài đường không còn ai đi qua đi lại nữa.

Nguyên chậm rãi bước đến gần cổng, cậu Tâm đưa cái hộp nhỏ đó cho nàng, nàng nhận lấy và cất kĩ vào trong túi áo.

Một cách miễn cưỡng."

Cậu về đi."

Sau khi thấy người thương đã nhận đồ mình tặng, cậu Tâm cũng giữ lời hứa là sẽ rời đi, nhưng Bình thấy hình như cậu vẫn còn luyến tiếc chỗ này lắm.

Tự dưng nó thấy nếu như Nguyên mà không cưới ông Xã, thì nàng và cậu Tâm sẽ đẹp đôi biết bao nhiêu.

Khi cậu Tâm về thì Nguyên cũng cầm hộp nhẫn và ngồi ở sảnh trước.

Nàng không biết nên giấu cái hộp ở đâu nữa.

Nàng sợ Thanh thấy, rồi Thanh la, lần trước Thanh la nhưng Thanh không đánh, chớ lần này là đánh thiệt đó.

Nguyên không thích bị đánh chút nào, nhưng bây giờ nếu đem giấu mà để Thanh phát hiện ra, thể nào nàng cũng toi đời cho coi.

Bình đứng nhìn bà hai của nó quýnh quáng sợ cô hai như vậy, nó chỉ đành thở dài trong sự bất lực.

Người ngoài nhìn vào nếu không biết sẽ tưởng Nguyên mới là con của Thanh mất thôi."

Tôi về rồi."

Chưa thấy được người nhưng Nguyên đã nghe tiếng Thanh vang lên to rõ ở ngoài cổng.

Tim nàng nhảy thót lên khi Bình chạy ra mở cổng cho cô, và đến khi tiếng guốc mộc của Thanh chạm lên nền gạch ngày một gần.

Nguyên tự nhận ra một điều rằng, cái chết đang ở trước mắt mình rồi."

Đợi tôi có lâu không đa?

Tại trên huyện đông quá, mà mấy quan đang xử án nên tôi về hơi trễ."

Thanh vừa cởi nón lá đặt lên bàn vừa rót trà vô chung.

Cô uống một ngụm trà cho mát người và tiếp tục hỏi."

Ủa, sao mặt mày cô tái mét vậy?

Bệnh hở?"

Đến đây, hai mắt Nguyên rưng rưng, chóp mũi nàng dần chuyển sang đỏ, nàng khóc."

Hức...hức, Thanh ơi."

Thấy Nguyên khóc một cách bất ngờ như vậy, Thanh hoảng.

Cô nhanh chóng bỏ chung trà đang uống dở dang xuống và đến bên cạnh Nguyên, hỏi."

Sao đó, sao lại khóc?

Ở nhà có chuyện chi rồi đúng không?"

Nguyên gật đầu.

Nàng tự động lấy cái hộp nhẫn mà vừa nãy cậu Tâm tặng đặt lên bàn, sau đó đứng dậy khoanh tay lại hẳn hoi."

Hu hu, tôi không nghe lời cô rồi.

Tại...tại người ta bắt tôi nhận chớ tôi...hức, tôi không có muốn lấy."

Thanh nhìn cái bộ dạng khóc nức nở như con nít bị hỏi tội của Nguyên, nhìn luôn cả hộp trang sức cậu Tâm tặng nàng mà không khỏi buồn cười.

Thanh không giận, biết hối lỗi như vậy là tốt lắm!"

Cha chả, cô dám cãi lời tôi?"

Giọng Thanh giả bộ đanh lại.

Nguyên tưởng cô đang giận thiệt nên nàng khóc lớn hơn."

Tôi...hu hu, tôi sai rồi."

Thanh nén cười trong bụng.

Coi bộ nhỏ này biết sợ quá chớ."

Tuỳ tiện nhận đồ của người lạ như vậy rồi còn đem ra để trước mặt tôi.

Cô định chọc tôi tức điên lên à?"

Nguyên lắc đầu nguầy nguậy, rồi nàng đứng nhún như con giun đũa."

Không có mà.

Hức hức."

"Không có cái gì mà không có.

Chớ này là chi đây?"

Thanh chỉ vào hộp trang sức, giọng cô bắt đầu gắt hơn làm Nguyên chỉ còn biết ú ớ."

Tại...tại người ta đứng đó lâu quá nên tôi mới..."

"Mới nhận chớ gì.

Thôi đừng kì kèo nữa, bây giờ muốn sao đây?"

Nguyên thở hơi lên, nước mắt trào ra quài làm nàng bị khó thở."

Tôi, hức...tôi."

"Hay tôi kêu cha tôi về, đặng cho cha thấy cô tơ tình với người ngoài nha đa?"

Hai mắt nàng đỏ hoe, từng dòng nước mắt cứ thi nhau chảy trên gương mặt đang mếu máo."

Đừng mà Thanh.

Hu hu, cô đừng làm vậy."

"Chớ muốn tôi làm sao?

Không nghe lời là quá lắm."

"Tôi...tôi..."

Thấy Nguyên hết biết đường trả lời, Thanh liền nói ra câu cuối."

Đi vô buồng tôi, lát tôi vô tôi xử sau."

Tiếng khóc của Nguyên vang lên thiếu điều như muốn cho cả cái làng này nghe vậy.

Nàng sợ bị đòn lắm, nàng cứ đứng đó mãi mà không chịu vô trong, làm Thanh suýt chút cũng muốn phụt cười ra rồi."

Thôi mà, Thanh..."

"Lẹ."

"Thanh à.

Hu hu tôi chừa rồi."

Cô nhíu mày và gõ cốc cốc lên bàn."

Một."

"Thôi Thanh..."

"Hai."

"Tôi vô, hu hu tôi vô."

Rồi một cảnh tượng gây nức lòng người đã xuất hiện.

Nguyên chùi nước mắt và mím môi về buồng Thanh với tâm trạng nặng như bị đá đè, còn Thanh thì vẫn ở ngoài này cười tới khi nào xả ra hết thì mới thôi.

Quá đáng!"

Cô hai, cô hai chọc bà hơi quá rồi."

Khi Bình chứng kiến cảnh cô hai ăn hiếp bà hai, nó chợt nhận ra một sự thay đổi rất lớn từ cô hai của nó.

Trước đây Bình biết Thanh là một người không bao giờ đùa giỡn với ai hết, đặc biệt là không nói cười vui vẻ giống giờ đâu.

Nhưng từ khi bà hai về, đây là lần đầu tiên nó thấy Thanh giỡn, Thanh vui như vậy đó.

Bình không biết là do Nguyên làm Thanh thay đổi, hay là do tâm tánh của Thanh tự thay đổi nữa."

Sao?

Em định bênh bà hai à?"

Bình cúi đầu, nó đáp."

Dạ...dạ con không.

Nhưng mọi chuyện không phải như cô hai nghĩ đâu, thật ra..."

"Tôi biết rồi.

Lúc cậu Tâm đứng ngoài cổng, tôi đã nấp ở gốc cây gần đó chớ đâu.

Tôi nghe hết."

Bình sững người.

Thì ra cô hai biết hết rồi mà còn làm bộ."

Vậy cô đừng có trách bà nghen cô.

Bà không muốn nhận cái hộp đó đâu."

Thanh cười rồi cô vỗ nhẹ lên vai Bình."

Tôi không có trách, tôi biết là Nguyên sẽ nghe lời tôi mà.

Bây giờ em đem cây chổi lông gà đến đây cho tôi."

"Cô định đánh bà thật ạ?

Cô ơi, cô..."

"Không, tôi không đánh bà đâu.

Em cứ đem lên đây, đừng sợ."

Bình ngậm ngùi ra sau bếp lấy cây chổi lông gà lên.

Thanh đẩy cửa bước vào buồng, Nguyên vẫn đang rấm rức ôm gối ngồi khóc ngon lành, coi bộ cũng không có ý định nín nữa.

Mặt Thanh nghiêm lên, cô giấu cây chổi lông gà ra sau lưng, bắt đầu đùa giỡn."

Nguyên."

Nguyên giật nảy mình."

Hức, tôi nghe."

"Tôi dặn sao Nguyên.

Còn nhớ không?"

Lần này Nguyên gật đầu."

Có nhớ mà.

Nhưng tôi, hu hu..."

"Nằm sấp xuống."

Chưa kịp để Nguyên nói hết câu nữa là Thanh đã vác cây chổi lông gà ra rồi.

Nguyên nhìn thấy cái vật đó, mặt nàng xanh lét không còn một giọt máu.

Nàng thiếu điều muốn quỳ xuống xin Thanh đừng đánh mình, nhưng nàng biết là bây giờ nếu có xin thì Thanh vẫn đánh thôi.

Nàng còn lạ gì cái nết của Thanh nữa đâu."

Hức hức."

Vậy là Nguyên đành ngoan ngoãn nằm sấp xuống giường.

Nàng úp mặt vào cái gối để trước mặt, khóc tu tu."

Nguyên."

Thanh bước lại, dùng cán chổi gõ bộp bộp lên cái mông căng tròn của nàng.

Mới gõ thôi mà đã thấy đau rồi.

Nguyên rúm người, nàng trả lời."

Tôi nghe."

"Lặp lại những lời tôi dặn hồi sáng xem nào."

"Hức...cô dặn là...là không được nhận đồ từ người lạ, không được...không được đi theo người ta."

Nãy giờ Nguyên khóc muốn cạn nước mắt luôn, bây giờ đánh thì chỉ có nước nàng lăn ra xỉu cái đùng thì mới mong thoát được tội."

Nhớ đúng, nhưng có làm không đa?"

"Hu hu, không... có."

Thanh lại nhịp roi đều đều từ thắt lưng tới bắp chân Nguyên.

Qua mấy lần nhịp roi như vậy, nàng tưởng đầu óc nàng bị treo lên trời luôn chớ."

Muốn mấy roi đây?"

Mấy roi ta?

Mấy roi đây?

Nguyên không biết phải trả lời là mấy roi mới vừa lòng Thanh nữa.

Nếu roi nhiều thì nàng đau, mà roi ít thì sợ Thanh lại tăng lên.

Trong đầu Nguyên không kịp nảy ra con số nào hết trơn."

Mấy roi?"

Thanh bất ngờ lớn giọng."

Hai chục."

Nguyên thét lớn.

Thôi chết, nàng đưa ra bị quá rồi."

Vậy tôi đánh hai chục roi.

Nhớ kĩ trận đòn này nha Nguyên."

"Hu hu Thanh ơi, tôi nói lộn, cho tôi nói lại.

Hu hu không phải hai chục roi đâu."

Thanh bỏ qua lời nói của Nguyên, cô xắn tay áo lên, đầu roi cứ chỉ vào mông nàng mà lấy đà."

Im.

Nằm ngay ngắn lại, tôi đánh mạnh lắm đó."

Nguyên biết chuyến này mình khó sống lắm nên nàng đành mím chặt môi, gồng mình lên để nhận một loạt mưa roi từng Thanh.

Nhìn Nguyên khổ sở vì bị đòn như vậy, Thanh lén cười.

Rồi cô trở đầu chổi lại, dùng phần có lông dày phết một cái nhẹ lên mông Nguyên."

Thôi, ngồi dậy đi."**Vote vote cho bạn tác giả nào!

À, bạn tác giả mới vừa sửa lại chi tiết đề cập đến mốc thời gian ở chương 1 cho mọi người đỡ rối và đỡ bận tâm nè.

Cứ cho là thời gian ở truyện này diễn ra trước truyện "Mợ hai, dây trầu con cầm" đi nha.

Tại vì hôm qua khi check lại, tui thấy tui bị nhầm nghiêm trọng về mặt thời gian truyện á, mà khum sửa lại được nữa nên tui xoá thời gian.

Mọi người hoan hỉ và ủng hộ truyện nha.

À, nếu mọi người muốn hỏi thêm gì về truyện hoặc là đọc mấy cái ngoại truyện nhỏ không được up trên này thì mọi người hãy add fb của tui nhé: Jena Lương.

Dành cho những bạn nào không dám đu truyện vì sợ truyện SE, thì các bạn hãy mạnh dạng đu đi.

Truyện này 100% Happy Ending và có cái kết làm hài lòng mọi người lắm.

Mãi iu!
 
(Duyên Gái) Mười Hai Bến Nước
22


Thấy Thanh không đánh nữa, Nguyên liền lồm cồm bò dậy.

Nàng lau nước mắt bằng tay áo, miệng mếu tới mếu lui."

Hức...hức..."

Thanh dẹp cây chổi lông gà sang một bên, cô cúi xuống trước mặt Nguyên, nhẹ nhàng dùng khăn tay lau nước mắt cho nàng.

Trời đất, chưa đánh roi nào hết mà con nhỏ khóc tới lạc giọng luôn rồi."

Có nín không Nguyên?"

Đầu thì gật mà mắt nàng cứ rưng rưng làm Thanh không biết đường nào để dỗ nữa.

Nhưng khi thấy Nguyên đang ngước mặt nhìn mình, cô nhịn không đặng nên bèn lấy tay nhéo má nàng, lúc đó nàng mới chịu lên tiếng."

Cô không trách tôi hở?"

"Trách chuyện chi?"

Giọng Thanh đã nhẹ nhàng trở lại.

Thanh hết giận rồi."

Thì chuyện tôi nhận đồ người lạ.

Tôi...tôi không làm theo lời cô dặn mà."

Thanh phì cười."

Người ta ép cô nhận, cái này tôi không trách cô được.

Hiểu không?"

"Ưm ưm."

Nguyên trả lời vậy nhưng cô biết nàng chả ngấm được cái gì vào đầu đâu.

Thanh vỗ vai nàng rồi bước lại tủ lấy một cuốn sách ra, đứng tựa tường mà đọc.

Nguyên ở đây hình như vẫn còn trên mây với mấy lời mắng chửi hồi nãy của Thanh, nàng lủi thủi ngồi dậy, cầm cây chổi lông gà định đem ra ngoài cất.

Chớ để đó mắc công lát hồi cô hứng lên, cô đè nàng ra đánh thì tội cho nàng lắm."

Đi đâu đó?"

Bả vai Nguyên run run, nàng ngó đầu lại trong khi tiếng khóc còn chưa thèm dứt."

Hức, tôi đi ra ngoài."

"Ở đây, tôi có chuyện muốn nói."

Nguyên ôm cây chổi lông gà vào lòng, giống như nàng đang cố gắng bảo vệ cái vật đáng sợ đó thoát khỏi tầm tay Thanh vậy.

Thanh để sách lại vào tủ, cô bước đến gần nàng, giật luôn cây chổi lông gà ra và ném nó xuống giường, hỏi."

Bộ sợ tôi tới vậy hở?"

Nguyên gật đầu.

Em bé sợ, em bé hổng muốn bị đòn.

Thanh khó hiểu thiệt, cô đã làm gì nàng đâu mà nàng lại sợ cô như thỏ sợ hổ thế này?

"Thôi đừng sợ, tôi không đánh cô nữa đâu."

"Cô chắc hông?"

Thanh thở dài và đưa tay xoa nhẹ lên đầu Nguyên."

Chắc.

Ngồi xuống ghế đi, tôi nói cái này chút."

Khi nàng đã ngồi xuống ghế hẳn hoi, Thanh mới bắt đầu câu chuyện của mình."

Ngày mai tôi lên Sài Gòn, cô đi chung với tôi được không?"

Nguyên tròn mắt nhìn cô.

Làm gì?

Đi lên Sài Gòn hở?

Xưa giờ nàng chỉ nghe nói tới Sài Gòn thôi chớ nàng có đi đâu.

Nguyên còn nhớ hồi xưa hàng xóm nhà nàng có đứa con trai trên Sài Gòn về, anh đó về mặc đồ sang trọng lắm, còn có xe hơi đưa tới tận đầu làng nữa.

Nguyên có nghe ảnh nói là trên Sài Gòn nhiều cái ngộ lắm, mình ở dưới này không biết đâu.

Ở Sài Gòn người ta xây nhà hai ba tầng mà ở dưới chỗ mình nhà nào cũng toàn lợp lá, trên kia đi đâu cũng thấy hộp đêm, cửa hàng bán đủ thứ đồ này đồ nọ, còn dưới này chỉ có đôi ba cái chợ trời thôi.

Nguyên nghe anh nọ kể bằng cái giọng hách dịch, nàng tức lắm chớ.

Có một thời gian nàng tưởng ai đi Sài Gòn về rồi thì cũng đều khinh mấy người dưới quê.

Cái đó gọi là uống nước mà quên nguồn đấy."

Tôi đi chung với cô làm gì?"

Miệng hỏi vậy thôi chớ thật chất Nguyên muốn lên Sài Gòn chơi thử lắm.

Mấy khi nhà nghèo như cô có dịp lên Sài Gòn đâu.

Lên trên tỉnh còn không có cửa chớ nói chi là tới chỗ khác."

Tại bên phòng tranh kêu tôi đem tranh đến cho họ, mà chuyến này tôi đi cũng độ bốn bữa mới về.

Vả lại tôi muốn dẫn cô đi đây đó chơi, chớ ở nhà vầy quài chán quá."

Nguyên suy nghĩ trong đầu.

Liệu nàng có nên theo Thanh không ta?

Lên trển lỡ như Thanh bỏ nàng giữa chợ, nàng biết đường nào về nữa.

Nhưng nhìn mặt Thanh nghiêm túc như vậy chắc cô không nói giỡn đâu.

Nguyên đan hai tay vào nhau, nàng ấp úng hỏi lại."

Tôi đi theo có phiền cô không?"

"Không, tôi chỉ có ngày đầu là phải ở phòng tranh thôi, còn ba ngày sau tôi sẽ dẫn cô đi chơi."

"Cô đã hỏi ý kiến ông chưa?

Ngộ nhỡ..."

"Hồi sáng lên huyện tôi đã có thưa rồi, ông cho phép."

Mặt mày Nguyên sáng rỡ ra khi nghe Thanh báo tin là ông Xã đã đồng ý cho nàng đi chơi.

Nàng mừng quá nên vội đứng dậy, tay chân lóng ngóng chạy tới bắt lấy tay Thanh."

Vậy tôi đi, tôi hứa sẽ ngoan.

Nha."

Cô chạm nhẹ lên tay nàng rồi nắm hờ lại, đáp."

Nếu muốn đi thì về buồng soạn đồ, mai bảy giờ phải ra xe sớm đó."

"Tôi biết rồi.

Nhưng mà tới đó, mình ở đâu."

Thanh mỉm cười nhìn nàng, cô từ tốn đáp."

Khách sạn."**"Thanh ơi, tôi chóng mặt quá, mắc ói nữa."

Chiếc xe chạy cà giật vì va phải mấy hố nhỏ trên đường làm Nguyên nãy giờ cứ ngả tới ngả lui, nàng còn ngả vào lòng Thanh vì quá mệt mỏi nữa chứ.

Đường làng không giống như đường trên tỉnh, cứ cách một thước lại xuất hiện một ổ gà, cách hai thước thì phải thắng gấp do tụi trẻ con nhào tới đặng chọi đá phá xe.

Đáng lẽ ra bây giờ hai người đã ra khỏi làng lâu rồi, nhưng vì mấy chuyện đó nên phải đợi hơn nửa giờ sau thì xe mới chạy được tới trên tỉnh lận.

Nguyên ở đây đang ngồi tựa đầu vào vai Thanh, sau khi đã ngửi mấy đợt dầu thì trông nàng có vẻ đỡ hơn được một chút, nhưng cơn mắc ói còn chưa dừng lại ở đó.

Bình thường đi bộ nàng đi qua mấy cái hố đó có bị làm sao đâu, tự dưng đi xe hơi cái bị.

Mà còn mắc cái nữa là đêm qua nàng không ngủ được, cứ nghĩ tới cảnh sáng nay được đi Sài Gòn chơi làm nàng háo hức quá trời, nên là cả đêm đó Nguyên nằm trùm mền cười tủm tỉm một mình, coi là lên đó Thanh sẽ cho nàng chơi cái gì, rồi nàng sẽ ăn thế nào đây.

Hồi hộp quá!

Và cũng chính cái sự hồi hộp đó mà bây giờ nàng vừa nhức đầu, vừa thiếu ngủ lại còn vừa mắc ói nữa.

Cổ họng nàng khô khốc, nhợn tới nhợn lui.

Thanh có kêu sớp phơ dừng lại ở mấy bụi cây ven đường để nàng vô đó ói, nhưng không hiểu sao lại ói không được.

Nên là bây giờ có bao nhiêu đồ ăn sáng trong bụng là nó đang trào ngược lên, Nguyên phải ráng nhịn, nàng không muốn làm lỡ chuyện vui của Thanh."

Uống miếng nước đi."

Thanh mở sẵn nắp nước và kề lên miệng nàng.

Nguyên uống một ngụm rồi nàng lại mệt mỏi kê đầu lên vai cô, nói trong vô thức."

Tôi buồn ngủ quá.

Cho tôi đi ngủ đi.

Oẹ!"

Thanh vuốt lưng, xoa dầu lên hai bên thái dương của Nguyên, rồi cô còn chu đáo kêu sớp phơ chạy chậm lại, kẻo nhanh quá thì xe bị xốc.

Nguyên ngồi đừ ra như con khô cá đù được hơn ba giờ, tới lúc sự chịu đựng dường như đã vượt quá giới hạn của nàng thì may thay xe đã tới trước khách sạn trên Sài Gòn rồi.

Sớp phơ mở cửa xe, cậu định phụ Thanh đỡ Nguyên vào trong nhưng cô lại gạt tay cậu ra rồi tự mình ôm eo, choàng vai đưa Nguyên ngồi trước cái ghế đá gần đó.

Mắt Nguyên bây giờ vẫn còn nhắm, chắc nàng mệt lắm.

Thanh lấy cái khăn nhúng nước lau mặt, cổ và tay cho nàng.

Đợi một lát sau cho không khí bên ngoài làm át đi mùi xe, tới lúc đó Nguyên mới chịu tỉnh."

Thanh ơi, Thanh..."

"Ừ, cô đỡ được miếng nào chưa?"

Nguyên dọng dọng mấy cái vô đầu.

Nàng mệt quá, muốn bệnh luôn rồi."

Tôi muốn đi ngủ."

"Vô khách sạn đi, tôi nhận phòng xong rồi hẳn ngủ."

Lúc này Nguyên mới nhận thức được là mình đang đứng ở trước một toà nhà bự tổ bố, bự nhất trong cuộc đời nàng luôn.

Nàng tới Sài Gòn rồi hả?

Cái toà khách sạn mà Nguyên sắp ở có bốn tầng nằm ngay giữa nơi có quá trời người ăn mặc sang trọng đi qua đi lại.

Nguyên bị choáng, miệng nàng mở ra mà mắt nàng cứ dán vào đường xá phía trước.

Nó khác dưới làng quá.

Thì ra đây là khách sạn đó sao?"

Nguyên, đi theo tôi.

Coi chừng lạc bây giờ."

Thanh đưa tay ra cho nàng nắm.

Nguyên vừa đi vừa lia mắt tới những đồ trang trí nằm trong khách sạn.

Mấy cái đó theo nàng thấy là đẹp không còn gì để chê nữa luôn, nàng bất chợt nghĩ rủi lỡ mà làm bể một cái nào đó trong này là có đi làm phu mấy năm cũng chưa trả hết nổi đâu.

Nguyên còn để ý thấy mọi người đi ra đi vô khách sạn, ai nấy đều mặc đồ Tây hết, lại còn nói tiếng Pháp như nuốt cháo nữa chứ.

Nàng như con mèo nhà tiến vào một rừng toàn là những con mèo ngoại vậy.

Những thứ hiện ra trước mặt Nguyên vừa lạ mà vừa ngộ.

Nàng đi theo Thanh mà cứ siết lấy tay cô mãi không thôi, lại còn đòi Thanh giải thích xem cái này là cái gì, cái kia gọi làm sao.

Thanh mắc cười lắm."

Thưa, hai cô đây cần gì?"

Một người đờn ông đã lớn tuổi ở quầy lễ tân đứng dậy.

Thanh nhìn ông ta rồi cô lấy bóp tiền, móc ra mấy tờ bạc để lên quầy, nói như người đã từng ở khách sạn này nhiều lần lắm vậy."

Cho tôi một phòng hai người, giường đơn, tầng một."

Nguyên nấp sau lưng Thanh, nàng nhón chân lên nhìn ông ta đang giở một sấp giấy ghi chữ gì đó.

Sau khi kiểm tra xong, ông ta không giao chìa khoá cho Thanh ngay mà lại đáp."

Thật xin lỗi cô, nhưng khách sạn tôi đã hết phòng có giường đơn rồi ạ."

Lần này Thanh nhìn Nguyên, cô lấy thêm một tờ tiền nữa và tiếp lời."

Vậy cho tôi phòng có giường đôi cũng được."

"Dạ, cô vui lòng chờ tôi một chút."

Đang lúc đợi Thanh làm mấy cái giấy tờ nhận phòng, Nguyên có tranh thủ đi gần đó đặng tham quan khách sạn.

Nàng cẩn thận chạm vào mấy bức tượng điêu khắc trưng bày ngoài sảnh lớn, luôn cả việc ngắm mấy bức tranh trên tường nữa.

Nguyên thích lắm, nàng còn muốn được lên Sài Gòn chơi nhiều nhiều thêm nữa kìa.

Nhưng chợt nghĩ tới việc mỗi lần đi là mỗi lần tốn tiền, tự dưng Nguyên hết muốn đi nữa.

Ban nãy nàng thấy Thanh móc ra tận năm tờ bạc lận, Nguyên nhìn mà hết hồn, nàng có ngờ ở khách sạn lại tốn nhiều tiền tới vậy đâu."

Cậu Tịnh, cậu đừng có trêu em nữa."

"Cậu có trêu em bao giờ đâu.

Quyền, bây giờ em muốn ăn cái chi, cậu dẫn em đi ăn."

Có một cặp trai gái tạt ngang qua mặt Nguyên, họ thoải mái thể hiện những cái ôm, cái hôn ở chốn đông người và ở trước mặt nàng khiến nàng rợn cả xương sống.

Dưới quê mà làm như vậy á hả, thể nào cũng bị cha má chửi cho coi.

Đúng là trên này nhiều thứ khác thiệt!"

Nguyên, lại đây."

Nghe tiếng Thanh gọi mình, Nguyên nhanh chóng chạy lại."

Bây giờ lên phòng, đồ của mình đã có người chuyển lên rồi."

"Lên phòng tôi muốn ngủ."

Nguyên dụi mắt, trán nàng cũng muốn nóng lên vì bệnh rồi đây."

Ừ, lên xong rồi muốn ngủ tới mấy giờ cũng được."

Thanh đưa nàng lên lầu.

May mắn là Thanh sợ Nguyên chịu không nổi nên mới chọn phòng ở tầng một cho dễ leo trèo, có gì khách sạn cháy thì phóng xuống cho lẹ.

Cô mở cửa phòng và xách đồ của cả hai để lên bàn, còn Nguyên thì vừa vào đã nằm ườn ra giường, tới guốc cũng không thèm cởi."

Để tôi bật quạt trần."

Thanh bật quạt lên, Nguyên nhìn cái thứ quay mòng mòng trên trần nhà, nàng không biết cái đó là gì hết.

Nhìn lạ quá!"

Thanh ơi."

"Hở?"

"Cái kia là gì á?"

Thanh nhìn lên.

À, thì ra là hỏi về cây quạt."

Cái đó là quạt trần, bật lên nó quạt cho mát."

"Sao nó quay được hay vậy?"

"Có nói cô cũng không hiểu đâu.

Không thay đồ mà đi ngủ luôn à?"

Nguyên nằm trên tấm nệm êm ái trải mền bông trắng ấm áp thoải mái, chẳng mấy chốc mà mắt nàng dần thiếp đi.

Nàng cuộn tròn nằm trên giường, cái áo dài mà Thanh mua cho vẫn còn mặc y nguyên.

Nàng không có ý định thay đồ, chỉ có cởi guốc thôi là ngủ ngon rồi."

Thôi tôi đi."

Nguyên nhanh chóng ngồi bật dậy.

Nàng thấy Thanh cầm thêm bộ đồ định đi đâu đó, tự dưng nàng tỉnh luôn."

Cho tôi đi với, đừng có bỏ tôi lại."

Nhưng Thanh lại bước tới căn phòng nhỏ nằm ở bên trái.

Cô vắt quần áo lên chỗ móc đồ bên trong sau đó lú đầu ra, nói bằng cái giọng trêu đùa."

Tôi đi tắm.

Có muốn tắm chung không?"

Điên à!"

Tôi mệt quá.

Tôi muốn ngủ."

Nói rồi, Nguyên ngả lưng xuống giường và bắt đầu say giấc.

Thanh sau khi tắm rửa sạch sẽ thơm tho thì cô phủ khăn lau tóc lên và ngồi lên giường, bên cạnh có Nguyên đang ngủ ngon lành.

Bữa nay không hiểu sao mà khách sạn lại hết phòng giường đơn nữa, bình thường cô tới là còn trống nhiều lắm mà.

Thiệt tình, báo hại Thanh bây giờ phải ngủ giường đôi, có phải tình nhân hay vợ chồng gì đâu mà xài giường đôi, lại còn ngủ chung với một đứa đi nắng về mà không tắm nữa chứ.

Nhưng biết sao được, chẳng lẽ ngủ dưới đất.

Thôi thì đành chịu.

Thanh thở dài và miễn cưỡng nằm xuống bên cạnh Nguyên.

Chỉ tới khi ngủ như vậy thì cô mới để ý tới cái tật ngủ lạ lùng của nàng.

Nguyên nằm cứ co chân lại, tay thì đan vào nhau, tướng ngủ coi bộ không được thoải mái cho lắm.

Đến đây, Thanh chợt nhớ tới cái giường tre ọt ẹp của nhà Nguyên, cái giường mà khi ngủ mình không thể nào thẳng chân ra nổi vì nó nhỏ quá.

Nghĩ đến đây, Thanh bèn nhẹ nhàng chồm tới chỉnh lại tư thế cho nàng, cô kéo chân nàng thẳng ra, để hai tay nàng nằm yên ở bụng.

Thanh cứ loay hoay như vậy cho tới khi Nguyên bất ngờ đưa tay khoác qua cổ Thanh, rồi trong tích tắc nàng đã đẩy cô nằm hẳn xuống giường, còn bản thân thì ghì chặt người Thanh lại.

Bị tấn công bất ngờ quá, Thanh không kịp phản kháng chi hết.

Cô chỉ còn biết cười trừ thôi.**Vote vote cho bạn tác giả nào!
 
(Duyên Gái) Mười Hai Bến Nước
23


"Thằng Lợi có nhà không?

Má bây qua thăm nè."

Ông Xã chống gậy lững thững đi ra mở cổng rồi tiếp đón bà vào trong.

Một khi mà bà Hội đồng tới thăm con trai là thể nào bữa đó cũng xảy ra chuyện.

Khi vào nhà rồi, bà cởi nón lá đưa cho đứa ở đứng bên cạnh, cái áo dài đắt tiền cũng không thể nào cứu vớt nổi thân hình mập mạp của bà, vậy nên khi ngồi xuống trông bà khó chịu lắm."

Má qua đây thăm tôi mần chi?"

Đối diện với người đã có ơn sanh ra mình, ông Xã lại lạnh nhạt vô cùng.

Ông không thèm nhìn thẳng vào mắt bà, càng không thèm rót nước mời bà như những vị khách từng đến chơi khác.

Ông chỉ ngồi đối diện bà thôi cũng coi như là nhường nhịn lắm rồi."

Bây hỏi ngộ, chớ bộ má không có quyền qua thăm coi con trai má sao?"

Mấy lời đường mật từ bà chẳng thể rót nổi vô tai ông.

Ông cười khẩy một cái, thờ ơ trả lời."

Thôi đi má đừng có mà bịa chuyện.

Giờ má qua đây mần chi, má nói luôn đặng tôi còn lên huyện."

Không kể lể dài dòng lâu nữa, bà Hội chỉnh trang tà áo của mình và hỏi."

Bây với con Nguyên sao rồi.

Đã sắp đẻ con được cho má chưa?"

"Tôi không biết, việc đó là việc của nhà tôi."

Nghe con trai mình trả lời như vậy, trong lòng bà giận thiệt.

Bà cưới Nguyên về cho ông là cũng chỉ mong cho nàng đẻ cháu trai cho bà, nhưng từ bữa cưới tới nay cũng đã dăm ba tháng rồi mà bà vẫn chưa có tin vui nào hết.

Cả vợ chồng bà đều sốt ruột, bà sợ Nguyên có bệnh gì nên mới không sanh con đẻ cái được, lúc đó thì nguy to."

Bây ăn nói sao chớ.

Có phải con nhỏ đó mang bệnh không?"

Ông Xã day trán."

Má nghĩ sao mà lại nói người ta như vậy.

Má tung tin em Liễu chưa đủ hay sao, bây giờ tới đứa con gái mới mười chín tuổi, má còn không tha?"

"Chớ bây nghĩ má cưới nó về cho bây, đặng bây ngồi đó chơi à con?

Hay con nhỏ đó làm bây mụ mị quá rồi?"

Ông đang uống trà mà trà lại nghẹn bứ ở cổ họng.

Ông nuốt không vô.

Ông trừng mắt nhìn sang bà, nghiến răng nghiến lợi đáp trả."

Má đừng có suy bụng ta ra bụng người như vậy.

Tôi không mất trí tới nỗi làm mất thứ quý giá nhất của một đứa đáng tuổi em con Thanh đâu."

"Mày nghĩ vậy mà nghe được à con.

Mày không nghĩ cho mày thì cũng phải nghĩ cho cha má chớ, rồi cái nhà này ai là người nối dõi, ai là người lo hương khói tổ tiên đây."

"Tôi không cần biết.

Mơi mốt cái nhà này tôi sẽ giao lại cho con Thanh, còn cháu trai cháu đích tôn gì của má, má lượm ở đâu về thì lượm."

Bà gần như muốn tức chết với sự ngang ngược của con trai mình.

Từng tuổi này rồi, bà thấy nhà người ta có đứa cháu trai ẵm bồng mà bà phát ham, bà muốn nhà mình cũng được như vậy lắm chớ.

Nhưng bà ráng nhẫn nhịn ông Xã, lần này bà dịu giọng xuống, cười cười và tiếp tục nói."

Thôi, cháu bên ngoài làm sao được cháu trong nhà.

Bây giờ tính vầy đi, nếu vợ chồng bây sanh được con trai, má sẽ cho bây hai chục lượng vàng, chịu không con?"

Một tiếng cười khinh khỉnh được thốt ra."

Má tưởng tôi mê tiền hay sao?

Trong lòng tôi chỉ có duy nhất một mình em Liễu thôi, em Liễu đã chết rồi, má đừng mong tôi đụng chạm với người đờn bà nào khác nữa."

Nói nốt câu này, ông Xã lập tức đứng dậy muốn bỏ đi ra ngoài.

Ngay lúc đó bà Hội đã nhanh tay níu ông lại và hết lời khuyên bảo."

Thôi thôi bây đừng nóng, ngồi đây, ngồi xuống đây."

"Tôi có công chuyện, má về đi."

"Có chuyện gì cũng phải để má nói hết cái đã.

Má với cha bây nói rồi đó, nếu trong vòng ba tháng nữa mà vợ chồng bây không có tin vui, má sẽ đuổi cổ con Nguyên ra khỏi nhà, tịch thu luôn ruộng đất của nhà nó nữa."

Nghe cái chuyện bất nhơn như vậy, ông Xã mở to mắt như không tin vào những gì mà bà vừa thốt ra.

Tay ông nắm chặt lên cán gậy, số ông xui xẻo lắm mới đầu thai làm con ở cái gia đình độc ác này.

Nhà giàu thì sao chớ, nhà giàu mà coi thường mạng sống người khác, thì giàu làm chi nữa."

Tâm địa của má độc ác như vậy sao?

Cho dù má có đuổi cô ta ra khỏi nhà thì tôi với cổ vẫn không thể có con với nhau được.

Vả lại, trước giờ tôi với Nguyên không ai coi ai là vợ chồng hết, má đừng trông ngóng làm gì."

Dứt lời, ông Xã gạt tay bà ra và rời khỏi sảnh, bỏ bà lại với một cục tức đã trào lên tới tận cổ.**"Nguyên, Nguyên, dậy đi."

Nguyên đang ngủ thì bị một lực tay của ai đó cứ vỗ bộp bộp lên vai làm nàng khó chịu.

Nàng lăn qua lăn lại mấy vòng rồi cố gắng nâng mí mắt nặng trịch của mình lên, hỏi."

Ai vậy?"

"Thanh đây, dậy đi, mình còn phải lên phòng tranh nữa."

Lúc này Nguyên mới nhìn thấy rõ Thanh đang ngồi trước mặt mình.

Nàng chống tay ngồi dậy, cái đầu của nàng sao cứ lâng lâng quài không biết, nhưng Nguyên vẫn còn đủ tỉnh táo để nhận thức được là mình vừa có một giấc ngủ trưa dài thẳng cẳng.

Nàng vươn vai, ngáp tới ngáp lui rồi ngồi thừ luôn ở trên giường, không thèm bước xuống đi rửa mặt luôn."

Thay đồ nhanh đi, người ta hẹn tôi sáu giờ đó."

"Oáp...đợi tôi xíu."

Tầm hơn năm giờ rưỡi là Thanh với Nguyên đã rời khỏi khách sạn rồi.

Lần này Thanh chọn khách sạn gần phòng tranh đặng đi tới đi lui cho tiện, đỡ phải mắc công mướn sớp phơ chở đi.

Trên đường đi bộ, lâu lâu Nguyên cứ đòi đi trước để ngắm nhìn đường xá Sài Gòn, nhiều người tạt ngang qua cứ ngoáy đầu lại nhìn nàng, vì tưởng nàng bị gì đó nên mới loi choi như vậy.

Thanh không cản làm gì vì cô biết đây là lần đầu tiên Nguyên được đi chơi, cứ cho nàng chơi cái đã, mấy cái khác tính sau."

Thanh ơi, sao chỗ kia đông quá vậy?"

Thanh nhìn theo hướng tay nàng chỉ thì thấy bên kia đường có một hộp đêm đang mở, người đứng bu kín cả vỉa hè.

"Chỗ đó cho mấy người nhà giàu vào chơi."

"Vậy mình có vô được không?"

Thanh cầm tay Nguyên đi nhanh hơn."

Đừng mơ tưởng tới mấy chỗ đó, nó không dành cho cô đâu."

"Sao lại không dành cho tôi vậy?

Tôi thấy họ đang nói chuyện vui vẻ quá kìa."

Lần này Thanh không trả lời Nguyên nữa.

Không phải vì cô không biết cách trả lời, mà là vì cô không muốn cho nàng tìm hiểu cái nơi chứa nhiều loại hình giải trí tai hại đó.

Vô trong hộp đêm rồi là chắc chắn sẽ bị lôi kéo bởi mấy tên công tử nhà giàu hách dịch, bị xúi giục làm chuyện bậy bạ, có khi còn bị cướp giật, làm chuyện này kia nữa.

Nguyên còn nhỏ lắm, không thích hợp đâu."

Thanh, trả lời tôi đi chớ."

Nguyên nhăn mặt kéo tay Thanh, nhưng cô vẫn lặng im."

Tới phòng tranh rồi."

Nói chuyện qua lại một hồi thì bây giờ Nguyên đã đứng trước một cửa hàng bán tranh khá lớn nằm ở cuối ngã tư đường.

Thanh dẫn nàng vào, khắp bốn bề xung quanh treo toàn tranh là tranh, có mấy bức mới vẽ, cũng có mấy bức người ta đã đặt mua nên chủ tiệm phải cẩn thận đóng gói lại.

Thanh vừa bước vào là đã có Thảo Hiền ra đón tận cửa, chị bắt tay với Thanh, xong thì nhìn sang Nguyên.

Thanh đã là khách quen của tiệm tranh chị từ hơn ba năm nay, nhưng mỗi lần cô tới chỉ đi một mình thôi, hiếm khi nào mà Thảo Hiền thấy Thanh dẫn người lạ theo.

Chắc có sự tình gì đây, vì lẽ đó nên chị bèn hỏi."

Ai đó Thanh?"

"Bạn em."

Nguyên cúi đầu chào Thảo Hiền một cái.

Chị nhìn nàng, con bé này cười xinh ghê."

Hai người vào đi, chị có tin vui cho em đây."

Thanh đi trước, Nguyên lẽo đẽo theo sau.

Thảo Hiền dẫn cả hai bước vào một căn phòng ở cuối cửa hàng, đó là căn phòng mà hồi trước tới đây chị đã mời cô vào.

Thảo Hiền tự tay bưng trà rót nước, chị đẩy tách trà cho Nguyên trước rồi mới tới Thanh.

Khúc này tự dưng cô nhận ra hình như Thảo Hiền đang để ý gì đó tới nàng thì phải, nhưng cô không chắc nữa.

Ban nãy tới đây, ánh mắt chị nhìn nàng đã có sự thay đổi rồi.

Hay là...Thanh cố gắng bỏ cái suy nghĩ đó ra khỏi đầu mình.

Tầm bậy tầm bạ!"

Có chuyện chi hở chị?"

Thảo Hiền đưa cho cô một phong bì dày cộm.

Thanh nhận lấy, cô mở phong bì ra, bên trong toàn tiền là tiền, một sấp tiền còn mới toanh thơm mùi của sự giàu sang đang hiện ra trước mắt.

Thanh ngỡ ngàng hỏi."

Số tiền này là sao vậy chị?"

"Hôm qua có người khách tới đây, họ mua tranh của em với giá hơn ba nghìn rưỡi đồng bạc đó.

Đây là số tiền mà họ trả, chị nghĩ mình phải nên đưa lại cho em."

Sao cơ?

Tranh của cô được rao với giá hơn ba nghìn rưỡi hở?

Thanh bị á khẩu, tay chân cô run lên, người cô sướng rơn như vừa từ trong cơn mơ bước ra vậy.

Nguyên ngồi mà mắt cứ nhìn chằm chằm vào phong bì đựng tiền cô đang cầm.

Hoá ra bán tranh cũng có thể giàu tới vậy.

Để bữa nào nàng thử vẽ tranh rồi bán coi, biết đâu cũng được tiền."

Chị...chị nói thiệt hở chị?"

Thảo Hiền mỉm cười."

Thiệt, chị dối em làm chi."

"Nhưng bức tranh nào được bán vậy chị?

Em nhớ..."

"Đó là bức tranh vẽ người con gái đang ngồi thêu của em đó."

Đến lúc này Thanh càng ngạc nhiên hơn nữa.

Cô hạnh phúc quay sang ôm chầm lấy Nguyên.

Nàng bị ôm bất ngờ như vậy cũng ngơ ngác ra.

Thanh ôm nàng, sao Thanh lại ôm nàng vậy cà?

Không lẽ nhận nhiều tiền quá rồi hoá rồ hả ta?"

Chúc mừng em."

"Em cảm ơn chị.

Em cảm ơn chị."

Sau khi nhận được tiền bán tranh và ngồi tán gẫu thêm mấy lời nữa, tâm trạng của Thanh giờ đây vui vẻ hơn cả.

Cô giữ khư khư cái phong bì đó trong túi xách, cùng Nguyên rời khỏi phòng tranh và đi dạo trên đường.

Trời Sài Gòn đã tối, Thanh nhìn đồng hồ được treo ở mấy cửa tiệm bán đồ chơi, đã gần bảy giờ rồi, đã đến giờ ăn, chắc Nguyên đói bụng lắm.

Cô nghĩ vậy nên bèn đưa nàng về khách sạn nghỉ ngơi trước, đồ ăn thì kêu lễ tân đem lên tận phòng cũng được.

Đang trên đường đi yên bình như vậy thì có vài đứa trẻ người Pháp chạy nhảy ngang qua mặt cả hai, và những đứa nhóc với nước da trắng tóc vàng đó đã thu hút sự chú ý của Nguyên.

Nàng chợt thấy trong số tụi nó có một đứa trẻ đang cầm cái con gì đó dễ thương lắm.

Nàng đi sát lại bên Thanh và ngây ngô hỏi."

Thanh ơi."

"Hửm?"

"Nhóc đó đang cầm gì vậy?"

Thằng bé hình như thấy Nguyên đang nhìn về phía mình, nó cũng thân thiện đưa tay lên chào mặc dù nó không biết gì về tiếng nói của người An Nam hết.

Nguyên phát hiện đứa nhóc đang cười với mình, nàng định chạy lại hỏi chuyện nó chơi, nhưng chưa gì hết thì Thanh đã kéo tay nàng đứng im ở đó.

Có biết nói tiếng Pháp đâu, lại đó lát hồi nó tuông ra một tràn thì đực mặt ra."

Cái đó là thú bông.

Dành cho mấy tụi con nít cầm chơi."

"Cái đó mắc không?"

Nguyên cứ ngó sang nhìn con gấu của người ta không ngừng, tới khi thằng nhỏ rời đi, nàng vẫn ráng ngoáy đầu xuống ngắm cho bằng được con gấu bông nhỏ xinh đó."

Không mắc lắm.

Sao vậy?"

Nguyên muốn có.

Nhưng nàng không dám nói.

Bữa nay Thanh tốn hơi bị nhiều tiền rồi."

Không sao đâu, mình về khách sạn đi."

Cô thấy nàng có vẻ tiếc nuối khi nhìn về phía con gấu bông của đứa nhóc khi nãy dần biến mất khỏi tầm mắt.

Đoán biết được trong lòng Nguyên đang nghĩ gì, Thanh lại vờ như không thèm quan tâm.

Về tới khách sạn, Thanh đưa Nguyên lên phòng xong xuôi thì cô cầm theo bóp tiền rời khỏi đó, trước khi đi, cô cũng không quên dặn nàng."

Tôi đi đây có công chuyện.

Nửa giờ sau có người lên đưa đồ ăn tối, cô cứ mở cửa cho họ vào."

"Cho tôi đi với."

Nguyên lẽo đẽo đòi theo, nhưng Thanh từ chối."

Chuyện người lớn, ở nhà đi, lát tôi về."

Nói xong là đóng cửa cái cạch lại.

Thanh đi đâu vậy chèn?

Cô nói bữa nay chỉ có đi tới phòng tranh rồi về thôi mà.

Thanh ra ngoài đường nhìn khắp những con phố đã dần thưa thớt người qua lại, cô đi tới một ngã ba, đây là khu chuyên có những cửa hàng bán đồ chơi cho trẻ em, toàn là hàng của Pháp thôi.

Thanh vào đại một cửa hàng trông có vẻ khá uy tính gần đó, may thay người ta vẫn còn mở cửa.

Ủa mà cô vô đây làm gì cơ chứ?

Đầu Thanh cứ nghĩ bâng quơ gì đâu không, như có ai sai ai khiến cô làm mấy hành động mà trước giờ cô chưa hề làm với bất kì ai khác vậy."

Chào cô, cô muốn mua chi?"

"Ừm..."

Thanh lưỡng lự một hồi lâu sau mới tiếp tục."

Ở đây có bán thú bông không?"

Chị bán đồ vui vẻ trả lời."

Có chớ.

Cô muốn mua kích cỡ thế nào?"

Thanh có bao giờ đi mua ba cái đồ này đâu mà biết."

Tôi không rành nữa."

"Vậy cháu nhỏ ở nhà bao nhiêu, thích màu gì đặng tôi giúp cô lựa."

Bao nhiêu tuổi hả ta?"

Ừm...ừm..."

Thấy Thanh có vẻ lúng túng, chị bán hàng không khó chịu, ngược lại chị còn lại tủ lấy ra mấy con thú bông từ nhỏ bằng lòng bàn tay đến cỡ to mà một đứa trẻ bảy tám tuổi ôm vừa đủ.

Chị đặt cả thảy hết lên bàn, nói."

Đây là mấy mẫu mà tụi nhỏ ở Sài Gòn này thích lắm, cô lựa đi.

Nếu cô muốn có cỡ to hơn thì phải đợi vài ngày nữa."

Thanh nhìn qua một lượt tụi thú bông dễ thương trên bàn, cô không biết lấy con nào hết, nhìn tụi nó có khác gì nhau đâu.

Thôi nhắm mắt chọn đại vậy."

Cho tôi con này đi."

"Cô có muốn gói lại không?"

"Có."

Chị bán hàng liền đi tìm giấy gói và gói con thú bông lại cho Thanh.

Đó là một con gấu màu nâu, hai mắt được đính bởi hai cái khuy áo, con gấu có đeo nơ nữa, tròn tròn thích mắt lắm.

Thanh nghĩ ai đó cũng sẽ thích."

Chà, đây là lần đầu tiên cô đi mua đồ chơi hở?"

Thanh nhướng mày hỏi lại."

Sao cô biết?"

"Nhìn cô lựa đồ chơi mà lúng túng quá.

Bé nhỏ nhà cô bao nhiêu tuổi rồi?"

Bé nhỏ hả?

Thanh liếm môi, trả lời."

Mười chín tuổi."**Cốc cốc!"

Tôi đây."

Nghe tiếng Thanh gõ cửa, Nguyên đang xếp bánh mì bèn lật đật chạy ra mở."

Cô về rồi.

Đồ ăn người ta đem lên nè."

"Ừ."

Thanh cởi guốc bỏ lên kệ và đặt gói quà lên giường.

Cô ngoắt Nguyên lại, nàng ngoan ngoãn tiến tới, rồi thì Thanh đưa cho nàng món quà đã được bọc thật xinh đẹp và giục."

Mở ra đi, tôi mua cho cô đó."

Nguyên lớ ngớ không biết Thanh mua cho mình cái gì, nhưng nàng phải mở ra trước đã.

Khi mở ra rồi, sắc mặt nàng hớn hở hẳn ra, nàng reo lên mừng rỡ khi thấy bên trong là con gấu bông nhỏ nhắn dễ thương, giống như con gấu mà thằng nhỏ hồi chiều có vậy.

Nguyên cầm con gấu bông lên và ôm vào lòng, nàng hôn vào tai nó mấy cái rồi nhảy tưng tưng như con nít."

Thích không?"

"Thích, thích lắm.

Sao cô biết tôi thích cái này hay vậy?"

Thanh cốc đầu Nguyên một cái.

Nhỏ này không để ý gì hết trơn."

Hồi chiều cô thấy thằng nhóc ôm thú bông, cô thích lắm mà."

"Cô để ý ghê.

Tôi cảm ơn cô nhiều."

Vậy là suốt buổi tối đó Nguyên cứ ôm khư khư con gấu bông.

Đi tắm nàng cũng đem theo, đi ngủ cũng để nó nằm bên cạnh mình, rồi còn đắp mền cho nó nữa chớ.

Thanh nằm kế bên mà mắc cười ghê nơi.

Dễ sợ thiệt, con gấu chớ có phải con người đâu mà chăm sóc cho nó kĩ quá vậy.

Nhưng thấy Nguyên vui, Thanh cũng vui lây.**Vote vote cho bạn tác giả nào!Mọi người tận hưởng chương này đi nha.

Vì đây là chương cuối cùng được ngọt rùi.
 
(Duyên Gái) Mười Hai Bến Nước
24


Vậy là bốn ngày rong chơi trên Sài Gòn của Thanh và Nguyên đã kết thúc, tới ngày thứ tư cũng là ngày mà cả hai soạn đồ về lại Trà Vinh.

Sớm hôm đó, Thanh đã cho Nguyên ăn sáng đầy đủ, dụ nàng uống thêm ly nước cam nữa thì cô mới dám cho nàng ngồi xe, sợ mắc công đi chưa được mấy dặm rồi nàng lại ói ra mật xanh mật vàng, tới lúc đó lại phiền sớp phơ dành cả buổi chiều ngồi rửa xe thì tội cho người ta.

Nhưng cũng hên là Thanh chọn giờ đi là sáu giờ sáng, xe di chuyển vào lúc sáng sớm nên trời không nắng lắm, cô bèn kêu sớp phơ hạ kính xuống đặng gió lùa vào cho thoáng, nhờ vậy mà Nguyên mới có thể an toàn ngồi xe một mạch từ Sài Gòn về lại Trà Vinh."

Cầm con gấu bông lên, để nó rơi xuống dơ lắm."

Nguyên ngoan ngoãn lôi gấu bông lên và ôm nó vào lòng.

Suốt mấy ngày trên này, không khi nào là nàng không ôm con gấu hết, thậm chí đi ra ngoài dạo Nguyên cũng nằng nặc đòi đem nó theo cho bằng được, đặng chi, đặng nàng hơn thua với mấy tụi nhóc nhà giàu là nàng cũng có gấu bông giống tụi nó đó.

Thanh hết cách, cô với nàng đi ngoài đường mà người ta cứ ngoáy đầu lại nhìn, họ không phải nhìn Thanh đâu, họ nhìn vì để ý một người thiếu nữ xinh đẹp mặc áo dài hẳn hoi lại đi hôn hít một con gấu bông đeo nơ ngay giữa đường giữa xá.

Thanh thấy mua gấu bông cho Nguyên đúng là ngu thiệt, mua chi để giờ nàng đi đâu cũng không thèm nắm tay cô để cô dẫn đi, toàn ôm con gấu bông rồi chú tâm vô nó.

Biết vậy bữa trước quăng nó ở khách sạn cho rồi."

Thanh ơi."

Thanh đang chống cằm nhìn ra ngoài cửa xe thì Nguyên gọi.

Cô nhìn sang, nàng cầm con gấu bông rồi đưa nó lên mặt mình, lại còn lắc lắc cái tay tròn ủm của nó, vờ như nó đang chào cô vậy."

Con gấu nó bị đói rồi, cô có chi cho nó ăn hông?"

Thanh phì cười.

Cô ấn đầu con gấu xuống và trả lời."

Không, sáng con gấu ăn nhiều quá nên giờ hết đồ ăn mất tiu rồi."

"Ơ, sao lại hết?"

Cô vỗ vai sớp phơ và nói."

Đưa cho tôi hộp bánh bích quy."

"Dạ đây ạ."

Thanh mở hộp bánh bích quy thơm mùi bơ ra, bẻ một miếng bánh và đưa cho Nguyên.

"Ăn đi."

Cái bánh này Nguyên thích lắm, trước giờ nàng chưa bao giờ được ăn bánh Tây hết.

Loại bánh này là trong lúc dùng bữa ở dưới khách sạn, người ta có để ở mỗi bàn mấy dĩa nhỏ làm món cho mấy đứa con nít ăn lót dạ, cũng sẵn tiện cho người lớn uống trà rồi nhâm nhi luôn, Nguyên thấy cái bánh nó lạ nên nàng đòi Thanh cho mình ăn thử.

Thanh thấy nàng ăn ngon miệng như vậy nên thành ra cô mua hẳn cho nàng một hộp riêng, mắc công về quê thèm không biết chỗ nào mà có.

"Tôi ăn hết rồi, cho tôi miếng nữa với."

Thanh vội đóng hộp bánh lại và để nó lên đằng trước, sau đó mới nghiêm khắc trả lời.

"Ăn nhiêu đó thôi, ăn nhiều sẽ bị chướng bụng đó."

"Nhưng con gấu vẫn chưa được ăn mà."

Con gấu chớ bộ con người hay gì mà đòi ăn bánh.

Bày chuyện là giỏi!

"Cho nó nhịn đói đi.

Không thấy bụng con gấu bự ra à?"

Nguyên lật bụng con gấu lên xem.

Ờ, bự thiệt.

"Chà, coi bộ bà hai thích chơi thú bông quá đa."

Thanh đánh ánh nhìn sang Nguyên, nàng còn đang cười hì hì khi cố gắng tháo cái nơ của con gấu ra kìa.

"Phải mua cho thì mới chịu im đó.

Chớ mà không mua, coi chừng cổ khóc la um sùm."

"Ha ha, người ngoài nhìn vô chắc không ai nghĩ đó là bà hai nhà mình đâu, cô hai hen?"

Nghe mấy lời nói từ anh sớp phơ, Nguyên không để ý gì mấy vì nàng biết ảnh chỉ giỡn thôi.

Vả lại trong lúc đi Sài Gòn, anh sớp phơ đã chứng kiến không biết bao phen hành xử như con nít của nàng rồi còn gì.

Trong lúc này, Nguyên đã chán chê trong việc tháo nơ gấu bông, nàng đưa cho Thanh con gấu đã bị mình tháo nơ tanh bành ra, đưa cho cô đặng cô thắt lại dùm chớ không chi hết.

"Vậy chớ anh nghĩ tôi xem con nhỏ này là bà hai, là má tôi à?"

Anh sớp phơ không nói gì, nhưng Thanh có thể thấy thấp thoáng anh đang cười và lắc đầu.

"Cô cột xong chưa?"

Nguyên ngó đầu dòm qua, Thanh vẫn đang tỉ mỉ thắt lại nơ cho con gấu.

Khi thắt xong xuôi cô đưa nó cho Nguyên, không quên cốc một cái lên trán nàng.

"Đây, mơi mốt đừng có tháo nó ra, tháo ra chi rồi không biết cách thắt."

Nghe Thanh la, Nguyên định đưa tay tháo nữa.

"Nè nghen, tháo nữa là tôi không thắt lại nữa đâu.

Có cái nơ thôi mà tháo ra tháo vô mấy bận."

Nàng chu môi rồi chẹp miệng.

"Thì thôi."

"Lát nữa về nhà thì cất con gấu vào túi, vô buồng tôi hẳn lấy nó ra.

Nghe không?"

Nguyên tròn mắt hỏi lại.

Nhìn nàng bây giờ với con gấu đó giống nhau lắm rồi ấy.

"Sao vậy?

Cất vô lỡ con gấu ngộp chết."

"Nó không có chết được đâu mà lo."

"Nhưng mà thiếu nó, tôi chịu hổng đặng."

Nguyên mím môi, hốc mắt nàng bắt đầu ửng đỏ.

Con nhỏ này!

"Cầm theo cũng được."

Nguyên cười tít mắt.

Thời gian về cũng giống như thời gian đi, không có chênh lệch nhau là mấy nên tầm giữa trưa là xe đã tới được trước cổng làng rồi.

Mà ngặt cái là về giờ này thường hay có mấy đứa nhóc ra nghịch phá lắm, Thanh biết trước nên cô mới kêu sớp phơ phóng xe chạy cho nhanh, chớ mắc công tụi nó thấy Nguyên cầm đồ chơi, tụi nó lấy đá chọi xe nữa là khổ.

May mắn là nhờ có vậy nên xe mới được về nhà an toàn.

Thanh mở cửa xuống và đưa túi đồ cùng với hộp bánh bích quy của Nguyên cho sớp phơ, dặn anh là phải để vô nhà thật ngăn nắp.

Nguyên được sự cho phép của Thanh, nàng cũng chẳng thèm cất con gấu vào mà cứ ngang nhiên ôm nó trong vòng tay, nối gót theo Thanh mà vô nhà.

"Bẩm, cô với bà mới về."

Đám người ở thấy cô hai với bà hai về, tụi nó vội chạy ra xếp hàng mà chào.

Thanh thì chỉ cười nhẹ rồi đi vô, còn riêng Nguyên vẫn nán lại để khoe với tụi nó con gấu bông mà nàng mua trên Sài Gòn, làm cho đứa nào đứa nấy cũng loé mắt.

"Nguyên, đi vô, nắng bây giờ."

"Ừ, tôi vô liền.

Thôi tôi vô nghen, để chiều chiều tôi đem con gấu ra cho mọi người cầm chơi, nó ôm ngủ thích lắm."

Nói rồi nàng tòn ten chạy vô nhà.

Thằng Lùn đứng ngoài này cũng phải cười cười ngó qua tụi gia đinh, tụi nó đứa nào cũng đồng ý với nhau rằng.

"Sao tao thấy tội bà hai quá tụi bây.

Chưa kịp lớn đã phải làm vợ người ta."

Đồ của Nguyên thì thay vì để trong buồng ông Xã thì anh sớp phơ lại để hết tất cả vào buồng Thanh, báo hại bây giờ nàng phải ôm túi đồ nhẹ tênh của mình về lại chỗ cũ.

Trưa nay ông Xã có việc trên huyện nên ông không về ăn cơm được, bữa nay cơm chỉ có Thanh với Nguyên ngồi ăn cùng nhau thôi.

Sau khi thay đồ và tắm rửa sạch sẽ, cơm canh cũng dọn lên đầy đủ, Thanh gọi nàng ra dùng bữa, nhưng Nguyên mãi chơi với con gấu bông quá, nàng không có nghe.

"Nguyên ơi, ra ăn cơm."

Thanh đã gọi lần thứ ba rồi, mới đi Sài Gòn về nên mệt lắm, đừng để cô phải gọi nhiều.

Cô không thích đâu.

"Nguyên, tôi nói ra ăn cơm, có nghe không?"

Nguyên vẫn im ru.

Bực quá, Thanh dùng dằng về buồng mình, vì Nguyên đang ở trỏng chớ không ở đâu hết.

Đẩy cửa buồng vô, Thanh thấy nàng đang ngồi ôm con gấu bông và ăn bánh bích quy, cái hộp bánh trống đi năm sáu miếng, Thanh biết là Nguyên đã lén ăn rồi.

Hư!

"Tôi nói ra ăn cơm cho lại sức, không nghe à?"

Thanh giật lấy hộp bánh từ tay Nguyên, đóng hộp lại và mắng.

"Ra ngay.

Ăn bánh no rồi chớ gì?"

Bị bắt quả tang, Nguyên chưa kịp nuốt hết miếng bánh trong miệng đã phải mếu máo.

"Tôi ra liền mà."

Khổ thân, người ta thèm ngọt mà không cho người ta ăn.

Nhờ việc ăn bánh bích quy tới chán chê rồi nên bữa trưa Nguyên có ăn được mấy hột cơm đâu.

Toàn là lừa cơm, lừa cá ra rồi để đó chớ chả thèm bỏ vào miệng là mấy.

Thanh nhìn cũng phát bực theo.

Cô ăn hết phần cơm của mình từ lâu nhưng nửa chén cơm của Nguyên còn chưa vơi đi được.

"No rồi thì để đó đi, tối ăn tiếp."

Nghe vậy, Nguyên mừng rỡ bỏ đũa xuống.

"Vậy tôi vô buồng chơi nghen?"

"Ừ, nhớ đừng ăn bánh nữa.

Tôi vô mà phát hiện ăn, tôi đánh đó đa."

Nguyên gật đầu lia lịa và nàng nhanh chóng chạy vào buồng, cô ở ngoài thì bắt đầu bày giá vẽ ra và vẽ.

Tự nhiên trong đầu Thanh nảy ra mấy cái ý tưởng vẽ người, cô phải bắt tay làm ngay chớ không thì lại lỡ việc.

Ngồi vẽ được tầm mười mấy hai mươi phút thì bỗng dưng Thanh thấy Bình đứng thập thò bên ngoài cửa, hai tay nó cứ bấu lấy nhau như muốn nói điều gì đó.

Cô gọi Bình vào, từng bước chân của Bình biểu lộ ra rằng nó đang có chuyện đang giấu, Thanh không biết đó là chuyện gì cho tới khi Bình lên tiếng.

"Cô ơi, con...con có cái này muốn nói."

Thanh cất viết chì vào hộp và hỏi.

"Chuyện chi, em cứ nói."

Bình phải nhìn thật kĩ xem xung quanh có người nào hay không, rồi nó mới dám thuật lại cho Thanh nghe những gì mà ba ngày trước bà hội đồng đã nói với ông Xã.

Nó kể là bà muốn đốc thúc cái việc sanh con đẻ cái giữa Nguyên với ông, bà còn vu cho nàng là có bệnh nên thời gian lâu vậy mới không mang thai được, thậm chí bà còn đòi đuổi Nguyên ra khỏi nhà, tịch thu luôn ruộng đất của gia đình nàng và tống cổ họ sang nơi khác sống.

Thanh nghe mà từng dây thần kinh trong đầu cô cứ căng lên.

Mấy chuyện tàn ác đó một con người cũng có thể nghĩ ra hay sao chứ?

Lúc trước Thanh luôn là người muốn đuổi Nguyên ra khỏi nhà, nhưng bây giờ thì khác.

Bình kể cho cô nghe xong, tay chân nó vẫn còn run khi nhớ lại giọng điệu đanh thép, chua chát của bà hội.

Người nó đổ mồ hôi lạnh, nó khẩn khoản quỳ xuống bên cạnh Thanh, Nguyên sống ở đây được gần nửa năm, nó đã xem Nguyên như người nhà rồi.

Nó không muốn bà đuổi nàng đi, lại càng không nỡ nhìn thấy nàng phải chịu khổ nữa.

"Cô hai ơi, cô giúp bà hai với.

Nếu bà không làm vừa lòng bà hội đồng, thì chắc chắn bà ta sẽ làm khó dễ bà hai đó cô."

Trong lòng Thanh chợt nhói lên một cơn đau vô hình.

Cô không hiểu, tại sao cô lại đau kia chứ?

"Sao em lại cầu cứu tôi?

Tôi không thể giúp được gì cho cô ta cả.

Tôi không muốn Nguyên phải mang thai con của cha tôi."

Bình rơi nước mắt, nó trả lời.

"Con biết là cô không muốn.

Nhưng lạy cô, trong nhà này không ai thân thiết được với bà hai ngoài cô hết."

Thanh ngồi im lặng hồi lâu rồi cô đứng dậy trở về buồng, mặc cho Bình có ở đó lực bất tòng tâm.

Lời cầu xin của Bình trôi qua rất nhanh, nó vẫn còn ngỡ ngàng vì sự lạnh nhạt của cô hai nó đối với chuyện hệ trọng của Nguyên.

Nó không ngờ Thanh lại hờ hững tới vậy.

Chắc nó cầu cứu sai người rồi.

Khi bước vào buồng, Thanh thấy Nguyên đang ôm con gấu bông và tựa vào thành giường ngủ ngon lành, chắc đi đường xa làm nàng mệt lắm.

Cô rón rén lại gần và đỡ người nàng nằm xuống, cẩn thận bung mền rồi phủ ngang người nàng.

Thanh đặt con gấu bông nằm trong mền, kéo tay Nguyên lên để nàng ôm con gấu ấy.

Nguyên ngủ say như chết, nàng hoàn toàn không để ý gì đến những hành động chăm sóc của Thanh dành cho mình.

Sau khi lo cho Nguyên xong, Thanh thất thần ngồi xuống ghế, cô lấy dầu xoa lên trán để đỡ nhức đầu, rồi trong một khoảnh khắc, cô lại nghĩ tới má mình.

Nhìn thấy Nguyên, biết bao kí ức từ người mẹ quá cố hiện về làm Thanh ứa nước mắt.

Cô còn nhớ như in hình ảnh bà Liễu đau đớn nằm chờ chết trên giường bệnh trong khi không có ai bên cạnh thăm hỏi.

Má cô đã chết vì sự khắc nghiệt của dòng họ này rồi, cô không muốn người tiếp theo phải là Nguyên nữa.

Thanh không xem Nguyên như người nhà, cô xem Nguyên như bạn thân của mình thì đúng hơn.

Huống hồ chi Nguyên còn nhỏ lắm, nàng còn chưa kịp lớn nữa.

Hồi nãy nghe những lời cầu xin từ Bình, Thanh rối lắm, cô không biết phải nên làm thế nào nên mới bỏ vào trong, vì trong nhà này mọi quyền lực đều nằm trong tay vợ chồng bà hội đồng rồi, ngay tới cha cô chỉ có chức trong làng chớ làm sao có quyền nổi trong nhà.

Mang tiếng là con của người vợ bị gia đình ruồng rẫy, quả thật, Thanh cũng không biết làm cách nào để có thể cứu Nguyên thoát khỏi bàn tay của bà hội đồng, làm cách nào bây giờ?

Ngồi trầm tư như vậy được ít lâu sau, Thanh cũng dần chìm vào giấc ngủ.

Cô ngủ gục trên bàn và ngủ một mạch tới tận chiều tối, không biết trời trăng mây gió gì, cho tới khi Thanh nghe bên ngoài có tiếng lục đục cãi cọ của ai đó to lắm thì cô mới tỉnh giấc.

Ai đời đi cãi lộn vào giờ này vậy?

"Tôi không ưng thuận cái việc má làm đâu."

"Bây không ưng thì cũng phải ưng.

Cha bây đồng ý rồi, không cãi nữa."

Thì ra đó là tiếng bà hội đồng đang cãi lộn với ông Xã.

Thanh ra ngoài xem, ông Xã đang chống gậy đứng đối diện với bà, còn bà thì gân cổ lên đặng bắt ông phải làm theo lời mình.

Thanh đoán chắc là việc của Nguyên đây.

"Cha chả, con vịt trời kia, mày thấy bà mà không chào à?"

Đang đứng im lặng như vậy thì bà hội lại chĩa mũi sào sang phía Thanh.

Không còn cách trốn nào nữa, Thanh chỉ ngậm ngùi vén tấm màn tre và bước ra, mặt thờ ơ cúi đầu nhẹ một cái.

"Cái con mất dạy, mày mất dạy i chang con mẹ của mày đấy."

Những lời rủa của bà dường như đã quá quen thuộc với Thanh rồi, nên thành ra cô không thèm tức giận, cũng không thèm quan tâm nữa.

"Con về khi nào sao không nói cho cha biết?

Còn má hai đâu?"

"Con về từ hồi trưa.

Má hai đang ngủ trong buồng con."

Bà hội nghe nhắc tới Nguyên, bà chống nạnh và trề môi ra.

"Làm biếng vừa thôi.

Về đây là để đẻ con chớ bộ bắt người ta hầu hạ mình à?"

"Má hai tôi đang mệt, bà đừng nói vậy."

Bà nhìn Thanh một cách khinh bỉ.

"Hử, bữa nay mày còn bênh vực má hai mày nữa à?

Vậy mà tao nghe nói là mày ghét nó lắm, tới nỗi còn đòi xé áo nó nữa.

Cha chả, coi bộ mày sắp quên con mẹ của mày rồi đa."

Thanh nắm chặt hai tay lại, cô phải nén giận, phải nén giận.

Nguyên đang ngủ.

"Má đừng có nói những lời cay độc đó với con tôi nữa.

Má về đi, chuyện tôi với má đã xong rồi."

"Mày bỏ tay tao ra.

Long, mày kêu con Nguyên tới đây cho tao."

Một thằng nhỏ lùn tịt láo cá đứng sau lưng bà hội, nghe lệnh chủ, nó co giò chạy tuốt vào buồng Thanh, mặc cho cô đã đẩy nó ra nhưng nó vẫn cứ ngoan cố.

Bà hội đã ra lệnh, sao nó dám cãi nữa.

Nó đứng trước cửa buồng và đập cửa rầm rầm, vừa đập nó vừa thét.

"Bà hai ơi, bà hai ra ngoài nhanh lên."

Bị tiếng ồn làm cho giật mình, Nguyên ngồi dậy và ngáy ngủ ra mở cửa.

Thằng nhỏ vừa nhìn thấy Nguyên, nó không kiêng nể gì mà nắm tay lôi nàng ra ngoài trước một mạch, mặc cho Nguyên ghì nó lại và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Em dẫn chị đi đâu vậy?

Nè."

Đến khi hoàn hồn thì Nguyên đã đứng ngay giữa sảnh trước, còn đối diện là bà hội đồng đang chóp chép nhai trầu.

"À, mấy tháng không sang, bà thấy mày coi bộ sung sướng quá đa."

Nguyên vội chỉnh trang đầu tóc và khoanh tay lại, nàng nói.

"Dạ con...con chào bà."

Sự lo sợ của Nguyên đã bắt đầu xuất hiện.

Nàng quay đầu sang Thanh, cô biết ý nên kéo nàng ra đứng phía sau lưng mình rồi thay nàng giải vây với bà hội đồng rằng.

"Má tôi đi Sài Gòn về mệt, bà cho má tôi về buồng nghỉ ngơi đi."

"Cha chả, biết đi Sài Gòn hả đa?"

Rồi bà đưa một cái gói nhỏ cho thằng Long và bảo nó.

"Làm như những gì mà ông dặn trước khi tới đây đi."

Thằng Long cầm cái gói nhỏ và chạy tít ra sau bếp.

Thanh thấy có điềm chẳng lành, cô nắm bàn tay Nguyên, tiếp tục nói.

"Bà muốn nói chi với má tôi nữa?"

Lần này, bà cười lên một tiếng.

"Tao qua đặng coi nó sống thế nào, có sẵn sàng đặng đẻ con cho con tao chưa đó mà.

Mà mày can dự vào làm gì hở.

Con vịt trời."

Ông Xã đứng đây không thể nhịn được, ông đứng chắn giữa bà và Thanh, rồi ông dùng sức đẩy bà ra ngoài với hy vọng là bà sẽ chịu về, không còn ở lại đôi co với con gái ông nữa.

"Má đi về dùm tôi.

Nhà tôi đang yên ổn, má đừng phiền như vậy."

Cùng lúc đó thằng Long từ dưới bếp chạy lên, bà kéo thằng nhỏ lại và gắt.

"Về thì về.

Má nói cho mày biết, mày coi chừng con nhỏ đó đó, có khi nó mang bệnh mà mày không biết đâu."

Nói xong bà đi thẳng ra cổng mà không nói thêm lời nào nữa.

Ông Xã và Thanh liền thở phào nhẹ nhỏm.

"Thôi Thanh, con đưa má hai vào buồng cha mà nghỉ ngơi đi."

Thanh biết Nguyên còn đang sợ lắm, cô muốn đưa nàng về buồng mình hơn là buồng của ông Xã, nhưng thôi, có khi về buồng ông lại tốt hơn.

"Cô có sao không?"

Thanh khép hờ cửa buồng và đưa khăn tay của mình cho Nguyên.

Nàng nhận lấy khăn và lau nước mắt.

"Tôi hơi sợ thôi.

Không sao đâu."

"Đêm nay cô ngủ với cha tôi đi.

Nhớ cẩn thận đó."

Câu cuối cùng Thanh cố ý nhấn mạnh như để Nguyên có thể hiểu được, mà cô không biết với cái đầu óc của đứa con nít như nàng thì nàng có hiểu thật không.

Nguyên phồng má và gật đầu.

Đêm đó vào khoảng chín giờ tối, Thanh còn thức để đọc sách, con gấu bông của Nguyên vẫn còn ở trên giường cô đây này, Thanh lại cầm con gấu lên và phủi cho nó đỡ bụi.

Không biết thiếu con gấu Nguyên có ngủ được không.

Không gian yên tĩnh xung quanh bỗng bị phá vỡ vì đã có tiếng mở cửa đi đâu đó của ông Xã, Thanh đoán chắc bạn hiền của ông là ông lý trưởng rủ qua nhậu nên cô cũng không để ý gì mấy.

Nhưng đến tầm mười phút sau, bên ngoài buồng Thanh có tiếng đập cửa vang dội.

"Thanh ơi...Thanh ơi..."

Là giọng của Nguyên, nhưng sao nó lạ quá.

Thanh nhanh chóng tiến ra mở cửa thì bất ngờ thay, cả người Nguyên đổ ập về phía cô.

Nàng cọ đầu mình lên hõm cổ Thanh, bả vai Nguyên cứ run lên, mà hai má Nguyên lại ửng đỏ.

"Thanh ơi, tôi...tôi khó chịu quá.

Giúp tôi với..."

Nói xong, Nguyên đẩy Thanh lên giường và đè cô xuống.

Thanh bị hoảng khi thấy cả người Nguyên như muốn vồ tới ôm lấy mình, cô dùng sức đẩy nàng ra, lo lắng hỏi.

"Cô sao vậy hả?

Nguyên!"

Thanh không biết đã xảy ra chuyện gì.

Sao Nguyên lại tấn công cô kia chứ?

Nguyên siết lấy tà áo Thanh, nàng thở hồng hộc và dùng hết sức để rặn ra câu nói đứt quãng.

"Ly nước...hộc hộc...ly nước..."

Ly nước?

Trong đầu Thanh chợt nhớ tới cái gói nhỏ mà bà hội đồng hồi chiều lấy ra.

"Giúp tôi với.

Tôi nóng quá, Thanh ơi..."

Không biết có ai xui khiến, Nguyên trong vô thức đã đưa tay lên tự cởi áo mình.

Thanh dường như đã hiểu ra mọi chuyện, tuy nhiên cô không muốn bản thân dính phải tội lớn nên mới nhanh chóng giữ chặt tay Nguyên lại, cố gắng khống chế nàng dưới thân.

"Bình tĩnh, có tôi đây rồi.

Không được làm bậy có nghe không?"

**

Vote vote cho bạn tác giả nào!

À truyện này dự kiến là 45 chương nha ạ!
 
(Duyên Gái) Mười Hai Bến Nước
25


Nhưng Nguyên không nghe, nàng thậm chí còn không thể nhận thức được bản thân mình đang làm gì nữa.

Nàng bị đánh thuốc rồi.

Một đứa khờ khạo như Nguyên tất nhiên chẳng đủ nhận thức để biết rằng đó là thuốc đâu.

Nàng câu lấy cổ Thanh, kéo cô gần hơn với mình, nhưng Thanh biết những gì Nguyên làm sẽ gây ra tội lớn nếu để người khác nhìn thấy.

Cô với tay lấy con gấu bông và tháo nơ nó ra.

Khi nơ được tháo, nó trở thành một sợi dây dài, đủ chắc chắn để trói tay một người nào đó.

Hai chân Thanh kẹp lấy hông Nguyên, mặc cho nàng vùng vẫy thì cô vẫn bắt lấy tay và trói nàng lại.

Rồi Thanh thấy Nguyên khóc."

Hức...tôi xin cô, Thanh, tôi xin cô."

Giọt nước mắt của Nguyên đã thành công khắc sâu vào tim Thanh.

Nhưng...cô không thể làm khác được."

Tỉnh táo lại đi Nguyên."

"Tôi khó chịu quá.

Tôi chết mất..."

Nguyên ngửa cổ ra sau, nàng thấy khó thở vô cùng.

Mồ hôi nàng đổ đầy mặt, và phía thân dưới của nàng bắt đầu ươn ướt."

Bình!

Bình!"

Biết rằng không thể để tình trạng này lâu hơn được nữa, Thanh vội chạy ra bên ngoài mà gọi Bình.

May thay con nhỏ vẫn còn thức.

Cô đốc thúc Bình pha dùm cô một ly nước chanh, sau đó ra buồng tắm đổ đầy nước lạnh vào bồn.

Bình thắc mắc không biết Thanh định làm gì, nó muốn hỏi nhưng thấy cô đang gấp quá, nó đành thôi.

Sau khi dặn dò Bình xong, Thanh phải về buồng ngay vì còn Nguyên ở đó.

Khi bước vào, một cảnh tượng đau lòng đập vào mắt khiến Thanh hốt hoảng gần như muốn ngã khuỵ xuống.

Nguyên đang quằn quại trong sợi dây trói, nàng như đã ý thức được sự sai lầm của bản thân nên bèn cắn môi để kiềm chế lại nỗi ham muốn đang trào dâng trong cơ thể.

Trong lúc Thanh đi tìm Bình, Nguyên đã cắn nát môi nàng rồi, một khoang miệng ngập máu khiến nàng không còn đủ sức la hét nữa"Nguyên ơi.

Nguyên."

Thanh lấy khăn lau máu cho Nguyên và đưa tay mình cho nàng cắn.

Cô quýnh quáng theo từng lần co giật của nàng.

Lúc này Thanh chợt nhớ là mình có đọc sách, cô biết được là nếu bị đánh thuốc mà để lâu, thể nào cũng sẽ nguy hiểm lắm.

"Hức hức.

Cứu...cứu tôi.

Thanh."

Cảm nhận được hơi ấm của Thanh bên cạnh, Nguyên từ từ mở mắt ra.

Nhưng mỗi lần nhìn thấy gương mặt xinh đẹp cùng với xương quai xanh gợi cảm của cô, Nguyên vẫn không thể nào nhịn được nữa.

Nàng nâng đầu dậy, cố gắng chạm đôi môi dính máu của mình lên cái cổ trắng ngần của Thanh.

Nhưng chỉ vừa chạm một chút thôi, người Thanh bất giác run lên, cô tìm cách né tránh và đặt nàng nằm lại ngay ngắn."

Đừng Nguyên.

Cô với tôi là đờn bà, cô là vợ của cha tôi đó."

Nguyên kịch liệt lắc đầu."

Xin cô, Thanh...hộc hộc, xin cô..."

Đôi tay bị trói của Nguyên liên tục che mặt.

Thanh đau lòng lắm."

Bẩm cô, nước chanh đã xong rồi đây."

Lúc đó Bình đã mang nước chanh tới, Thanh chộp lấy ly nước chanh và quay lại giường.

Cô nâng đầu Nguyên dậy, cẩn thận rót từng muỗng nước chanh vào miệng nàng."

Uống đi, uống vào sẽ đỡ hơn."

Nguyên nghe lời Thanh, nàng ráng sức hớp trọn từng muỗng nước mà Thanh đúc cho mình.

Nước chanh chảy vào cơ thể làm nàng đã thấy dễ chịu hơn một chút.

Cô cố gắng đúc cho Nguyên từng muỗng nước chanh còn sót lại trong ly, tới khi ly nước cạn sạch thì lúc này Nguyên mới lấy lại được sự bình tĩnh được."

Đi pha thêm cho tôi một ly nước giống vậy nữa.

Nhanh lên."

"Dạ...nhưng bà bị làm sao vậy cô?"

Thanh không trả lời Bình, cô vẫn cứ loay hoay lau miệng và trấn an nàng."

Đừng hỏi nhiều nữa.

Nước lạnh đổ xong chưa?"

"Dạ rồi."

Thanh vội vàng cởi dây trói và choàng tay Nguyên qua vai, bế nàng nằm ngang trong vòng tay mình.

Cô đẩy cửa và ôm nàng chạy xuống buồng tắm, ở đó đã có một bồn nước lạnh để sẵn.

Không nghĩ ngợi gì nhiều, Thanh cẩn thận đặt Nguyên ngồi vào cái bồn đó, để nước lạnh thấm vào da thịt nàng, để cái cảm giác thèm thuồng ấy được tan biến.

Nguyên tựa đầu mình vào ngực Thanh, nàng lấy hơi thở dốc sau một trận bị thuốc hành hạ quá mạng."

Sao rồi Nguyên."

Một lát sau Thanh lay nhẹ vai Nguyên, nàng lại khóc."

Còn khó chịu ở đâu hở?

Nói tôi nghe."

Nguyên co rúm người lại và ôm lấy đầu."

Tôi không muốn ở đây nữa.

Tôi nhục nhã lắm."

Nàng tỉnh rồi.

Và cô hiểu, cái việc đánh thuốc này cũng do bà hội đồng mà ra."

Có tôi ở đây rồi.

Nín đi..."

"Đời con gái của tôi, hức, đời con gái của tôi."

Thanh dịu dàng ôm Nguyên vào lòng, mặc cho quần áo dính đầy nước lạnh của nàng làm cô bị ướt lây."

Cô không mất đời con gái.

Không ai làm gì cô hết."

Nhưng Nguyên vẫn cứ gục đầu mà khóc.

Nàng khóc vì đau mà cũng vì tủi nữa.

Thanh sẽ không biết cái cảm giác mà bị chồng chối bỏ nó nhục nhã như thế nào, bị xem là cái loại sanh ra chỉ để đẻ nó khủng khiếp thế nào đâu.

Tại sao nàng lại phải va vào cái tình cảnh như thế chứ?

Thậm chí nàng không có yêu thương gì ông Xã đi chăng nữa, ngay cái chuyện bị gả đi như một món đồ trừ nợ cũng là đau đớn với nàng rồi.

Nãy giờ Thanh ở bên cạnh đã nghe Nguyên than thân trách phận nhiều lắm.

Lần đầu cô thấy nàng khóc tới mức muốn dày vò bản thân, tới mức Nguyên còn đòi nhảy sông hay thắt hầu tự vẫn nữa.

Không hiểu sao, Thanh nhìn nàng như vậy mà quặng thắt tim gan, như ai đó xé nát từng thớ thịt.

Thanh bồng nàng ra khỏi bồn tắm và lấy khăn dày choàng vào cho nàng, còn mình thì chạy về buồng ông Xã đặng lục tủ lấy đồ cho nàng thay, vì ngâm nước lạnh buổi tối đã đủ sanh bệnh rồi.

Trên đường đi Thanh có gặp Bình, nó vẫn còn đứng ngoài cửa và chưa chịu xuống nhà sau.

Thanh có dừng lại một chút, như nảy ra điều gì đó, cô liền hỏi."

Hồi chiều này có ai đưa cho bà hai đồ uống gì không?"

Bình mím chặt môi, nó gật đầu."

Dạ...có.

Thằng Lùn có đưa cho bà hai ly nước mía, nó nói là bà hội đồng kêu nó làm vậy."

Chuyện đã vỡ lẽ ra rồi.

Thuốc đã được bỏ vào ly nước mía chớ không ở đâu hết."

Có phải thằng Long đã đánh thuốc không?"

Bình lại gật đầu."

Sao em không ngăn nó lại?

Em có biết là thuốc tầm bậy không?

Bà hai suýt chết vì uống phải nó rồi đó."

Thanh tức giận và có hơi lớn tiếng với Bình, nó biết nó sai nên chỉ đành im lặng chịu trận."

Khụ khụ."

Bỗng tiếng ho của Nguyên phát ra từ buồng tắm đã cắt đứt sự tức giận của Thanh.

Cô chỉ kịp liếc Bình với ánh nhìn sắc như dao rồi sau đó hộc tốc chạy đi."

Tôi xin lỗi, tôi tới hơi trễ."

Thanh đặt bộ đồ khô ráo lên nắp chung nước, cô ngồi xuống và dùng khăn lau sơ nước trên mặt Nguyên, nói."

Cô thay đồ vào đi, xong ra đây tôi đưa nước chanh cho uống."

Nói xong, Thanh bỏ ra ngoài và đóng cửa buồng tắm lại.

Lát sau Nguyên trong bộ đồ mới khô ráo bước ra.

May mắn là ly nước mía ấy Nguyên chỉ uống một chút nên thuốc mới không hành nặng, chớ lỡ mà nàng uống hết thì chỉ có nước nhảy sông mới mau thoát tội thôi.

Sau khi tỉnh táo bước ra, trong đầu Nguyên như hiện lại tất cả những khung cảnh ban nãy, nhưng nó toàn tràn ngập hình ảnh không đúng đắng mà nàng đã làm với Thanh lúc đó, nên thành ra bây giờ khi gặp cô, nàng không còn thiết tha nói chuyện gì nữa."

Nước đây, cô ráng uống hết ly này rồi vào ngâm thêm một lần nước lạnh nữa là sẽ hết."

Bàn tay Nguyên nhận ly nước chanh mà run lẩy bẩy, Thanh lại sợ vì nàng lạnh nên cô bèn lấy thêm khăn cho nàng choàng, nhưng thay vì đón nhận thì Nguyên lại gạt cái khăn ra trước ánh mắt đau xót của cô."

Cô sao vậy?

Lạnh lắm à?"

"Tôi...tôi xin lỗi."

"Sao chớ?"

"Hồi nãy tôi...hức, tôi tầm bậy với cô.

Tôi..."

Thanh không giận, làm sao Thanh có thể giận được kia chứ.

Thanh dịu dàng xoa đầu Nguyên, đáp."

Không phải lỗi do cô, cô bị chuốc thuốc nên mới không kiểm soát được bản thân."

Nguyên không hề biết là mình đã bị người khác làm bậy.

Nàng còn không biết chuốc thuốc có nghĩa là gì nữa mà."

Tôi bị cái gì chớ?"

"Bị chuốc thuốc, là ly nước của thằng Lùn đem tới cho cô hồi chiều."

Nhưng Nguyên đã không còn thiết tha nghe gì thêm từ Thanh nữa, nàng biết là mình dễ bị dụ, ai cho gì cũng uống, ai cho gì cũng ăn.

Nàng cứ sợ Thanh giận.

Chớ lúc uống ly nước mía đó, nàng có nghĩ ngợi gì đâu."

Vậy...vậy tôi có sao không?"

"Không, uống hết ly nước chanh rồi lau mình bằng nước lạnh là hết."

Sau khi làm đúng như những lời Thanh dặn, Nguyên thấy cũng đã đỡ hơn được nhiều rồi.

Nàng choàng khăn tắm và vào buồng Thanh, nàng không muốn ngủ một mình nữa, ông Xã đã ra ngoài từ lâu, ông muốn mặc kệ nàng và cự tuyệt đụng chạm nàng, nàng đành chịu vậy.

Khi thấy Nguyên bước vào, Thanh dịu dàng đỡ nàng ngồi xuống giường, lấy khăn lau tóc cho nàng và đưa con gấu bông nàng thích đặng nàng cầm cho đỡ buồn."

Tôi lau tóc, ngồi chơi với con gấu đi."

Thanh từ từ luồng khăn qua và bắt đầu lau khô mái tóc dài của Nguyên.

Mặc dù biết cô không giận gì mình về chuyện khi nãy, nhưng Nguyên còn cảm thấy lỗi lớn nhất vẫn là do mình gây ra, nàng đã làm Thanh sợ, rồi còn làm Thanh phải mất ngủ nguyên đêm nữa, bây giờ đã là mười một giờ rồi còn đâu."

Nói chuyện với tôi đi, đừng im ru như vậy."

Nguyên vân vê tà áo, nàng hỏi."

Cô có giận tôi không?"

"Không có.

Cô không làm lỗi, sao tôi phải giận?"

Nàng rơi nước mắt."

Tôi thấy mình như món đồ vậy."

Thanh dừng lau tóc, cô xoay người Nguyên lại, để nàng nhìn vào mắt mình."

Đừng nói vậy, không có đâu."

Và rồi Nguyên nhào đến ôm Thanh, nàng khóc trong vòng tay cô, khóc như một đứa trẻ."

Nguyên..."

"Hức, tôi khổ lắm.

Tôi...tôi không muốn cưới cha cô, tôi không muốn có con với ông ấy.

Tôi muốn về nhà..."

"Ừ, tôi biết cô muốn về nhà lắm.

Đừng khóc nữa, ngày mai tôi đưa cô về."

Cô đưa tay lau nước mắt cho nàng, còn giúp nàng vén gọn tóc lên nữa.

Nguyên ôm con gấu bông cứng ngắt, nàng không có nhiều người để tâm sự khi ở cái nhà này, nàng chỉ có Thanh với con gấu thôi."

Ngoan đi, cô khóc làm con gấu khóc theo đó."

"Hức, hồi nãy...hồi nãy tôi xấu hổ lắm.

Tôi...tôi..."

Thanh thở dài."

Thôi không nói về việc đó nữa.

Cha tôi nhất định không quan tâm đâu."

Nàng lắc đầu.

Nàng biết mọi chuyện không phải đơn giản như những gì Thanh nói mà.

Nàng khờ thật, nhưng nàng cũng biết cái gì là hiện thực, cái gì là giả dối chớ."

Cô biết không, lúc tôi bị khó chịu, ông Xã...ông ấy bỏ ra ngoài một mạch cho nên tôi mới tìm đến cô.

Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi."

Nguyên liên tục dập đầu xuống giường, nói không thành tiếng.

Giọng nàng qua mấy lần khóc đã bắt đầu khàn đi rồi."

Đừng Nguyên, cô không sai, cô không sai chi hết.

Cha tôi chỉ đi có công chuyện thôi, không phải như những gì cô nghĩ đâu."

Thanh nâng đầu nàng lên, xoa trán cho nàng.

Khi xưa nàng sống với tía má, dù nghèo nhưng ai cũng cưng chiều nàng hết mực, bây giờ ra đời làm vợ người ta, bị người ta đối xử bạc bẽo như vậy khiến nàng đau lòng lắm.

Nàng là con người, nàng là con người.

Nhục nhã!

Chẳng còn điều gì đau đớn và nhục nhã hơn việc gái có chồng lại bị chồng ruồng rẫy cả."

Cô đừng nói dối tôi nữa.

Tôi với cha cô không thể sống chung với nhau được.

Tôi thấy có lỗi với bà cả lắm."

Thanh cắn răng, cô dùng hết sức hết lời đặng khuyên bảo Nguyên, mặc cho nàng có đang vùng vẫy nhận cái sai về mình.

Lúc này Thanh chợt nhận ra, có lẽ là do nàng bị thiếu thốn tình thương chăng?

"Nếu ở đây không ai thương cô thì có tôi thương.

Cô đã là bạn tôi rồi, cô hiểu không?"

Một lần nữa, Thanh kéo Nguyên lại và ôm nàng, tay cô nhẹ nhàng xoa lưng, vuốt tóc, dùng hết hơi ấm của mình để sưởi ấm hòng giúp nàng cảm thấy đỡ tủi thân."

Nguyên cứ ở đây đi, không sao hết đâu."

Lúc đồng hồ điểm một giờ, Nguyên đã gối đầu lên tay Thanh mà ngủ.

Nàng ngủ bên trong, cô ngủ bên ngoài, cái giường nhỏ bình thường chỉ đủ chỗ cho một người nằm bây giờ lại phải nhét thêm người thứ hai, khiến cho nó chật chội và bức bối vô cùng.

Nhưng cả Thanh và Nguyên đều không ai để ý tới điều đó nữa, ngày hôm nay đã là một ngày quá dài rồi.

Nàng ôm con gấu bông và say giấc, chỉ có Thanh là vẫn còn mở mắt.

Suốt đêm đó cô vì sợ Nguyên sẽ tỉnh giấc mà cứ thức, không khi nào là Thanh ngủ yên được.

Thanh không thổi đèn, vì cô biết Nguyên sợ tối, cô cũng không đắp mền kín vì cô không muốn nàng nóng, và cô cũng không nỡ trở mình vì tay cô đã làm gối nằm cho Nguyên từ lâu.

Thế là cái đêm của chấn động của bà cố với bà Thanh đã trôi qua như vậy đó.**Vote vote cho bạn tác giả nào!Hic, tui thích đọc bình luận lắm mà ít bình luận quá à!
 
(Duyên Gái) Mười Hai Bến Nước
26


Đêm qua ngâm nước lạnh là y như rằng ngày hôm sau Nguyên phát sốt.

Từ lúc trời tờ mờ hửng sáng là Thanh đã nghe tiếng nàng ho sặc sụa rồi, vậy nên đợi tới tầm bảy giờ cô bèn kêu Bình mời đốc tờ về đặng thăm khám cho Nguyên.

Đốc tờ nói Nguyên bị cảm lạnh, cần nghỉ ngơi và uống thuốc là sẽ khỏi, tiện thể có đốc tờ ở đó, Thanh cũng hỏi luôn về việc nàng bị chuốc thuốc vào hôm qua.

Sau mấy lần kiểm tra, đốc tờ báo rằng thuốc đã tan, cô không cần phải lo về vấn đề đó nữa.

Chỉ cần nghe như vậy là bao nhiêu nỗi lo lắng từ hôm qua tới giờ trong đầu Thanh bỗng chốc tan biến đi đâu hết.

Nguyên không sao là cô mừng rồi!

Vì Nguyên hiện tại đang bị trong lạnh ngoài nóng, kèm thêm cả ho và khan tiếng, đau môi nên Thanh không muốn cho nàng ăn cơm, mắc công khó tiêu lại còn nuốt không nổi nên cô mới nhờ Bình nấu cháo, chưng yến cho nàng dùng.

Bây giờ nàng đang nằm co ro trong mền, như con sâu bướm cuộn trong kén vậy.

Cả người Nguyên liên tục run lên bần bật mặc dù trời bên ngoài vẫn còn khá nóng.

Nàng quay mặt vào trong vách, lấy tay bụm miệng lại, ho tới ho lui."

Nguyên, dậy ăn cháo."

Thanh đặt tô cháo phía đầu giường rồi đỡ Nguyên ngồi dậy, cô cho đầu nàng tựa vào vai mình.

Thanh khuấy cháo, thổi cháo cho nguội rồi múc một và muỗng đút cho nàng."

Khụ khụ, khụ khụ."

Nhưng cháo chưa kịp vô tới miệng thì Nguyên đã ho sặc sụa, làm Thanh phải dừng lại mà vuốt lưng dùm."

Ngoan, ăn hết tô cháo này rồi uống thuốc nha."

Mùi cháo thơm hoà với mùi tiêu trôi xuống cổ họng làm Nguyên dần dần thấy ấm bụng.

Nàng ăn tới muỗng thứ ba rồi thứ tư, nhưng vì môi bị tróc da nhiều quá nên thành ra được nửa chừng thì Nguyên lắc đầu, ý nói là nàng không muốn ăn nữa, ăn không vô."

Ráng nửa tô thôi rồi tôi cho ngủ."

"Nhưng môi tôi đau."

Nguyên đưa tay lên lau môi, vết cắn trên môi nàng đã bị bong da rướm máu từ qua tới giờ vẫn chưa đỡ, điều đó khiến cho nàng chỉ cần liếm nhẹ một chút thôi cũng đủ đau tới giật nảy người rồi.

Còn Thanh vì sợ Nguyên chạm vào sẽ làm vết thương đau thêm nên cô nhẹ nhàng dùng tay sờ vào môi nàng, kề sát miệng mình lại và thổi thổi vài cái."

Cô...cô làm chi vậy?"

Thanh từ tốn đáp."

Thổi cho nó bớt đau."

Thanh cứ thổi như vậy độ nửa phút thì dừng, lúc này Nguyên cũng cảm thấy đỡ đau hơn thật."

Hết chưa?

Ăn cháo nữa được không?"

Thanh giở giọng dỗ ngọt và kiên nhẫn đút cháo tiếp cho nàng.

Đứng trước sự chăm sóc ân cần của cô, Nguyên phải đành bấm bụng mà ăn cho hết."

Tôi...tôi làm mệt cho cô quá.

Tôi xin lỗi."

Nhỏ này, xin lỗi quài bộ không biết mệt sao?"

Bổn phận của một người bạn, xin lỗi gì chớ."

Nguyên nở nụ cười.

Bạn vậy cũng tốt quá."

Ăn hai muỗng nữa thôi là nghỉ, ráng lên."

Nguyên gật đầu rồi tiếp tục ăn thêm hai muỗng cháo nữa.

Ăn uống xong xuôi, Thanh cho Nguyên nằm xuống giường mình, sẵn tiện đắp mền và chườm thêm khăn ấm lên trán nàng.

Bây giờ Thanh phải đi lấy thuốc cho Nguyên cái đã.

Thuốc Tây nó nén thành viên chớ không phải như thuốc Bắc mà nấu thành nước, cô không biết nàng có quen uống loại thuốc này không, vì lỡ nó vướng ngay cổ họng là đắng lắm."

Ở đây nằm đi, tôi lấy thuốc cho."

Thanh vừa quay đi thì có một lực tay rất nhẹ kéo cô lại."

Hở?"

"Con gấu, khụ khụ...con gấu của tôi."

Đã bệnh rồi mà con đòi con gấu!

Thanh vội lấy con gấu đã được cột nơ hẳn hoi đặt xuống bên cạnh nàng."

Chơi ngoan nghe chưa."

"Ừm."

Nói xong cô ra ngoài và vẫn để sẵn cửa.

Lúc khám bệnh, thuốc men gì đốc tờ cũng đưa hết cho Bình cả rồi nên thành ra bây giờ cô phải tìm Bình đặng lấy thuốc, nhưng chân chưa bước được ra khỏi sảnh nữa thì Thanh chợt thấy thấp thoáng bóng dáng ông Xã đứng bên ngoài.

Và một cơn gió lạnh thoảng qua mặt Thanh, thật sự là chưa bao giờ gặp Thanh gặp cha mà lại nảy sinh ác cảm như hiện tại, chắc cũng do sự tình đêm qua mà ra.

"Con..."

Ông Xã bắt gặp cô, trông ông trở nên lúng túng đến kì lạ.

Ông ngấm ngầm chắc chắn rằng khi sự việc xảy ra vào đêm hôm qua, Nguyên nhất định đã tới tìm cô rồi.

Ông lại thấy xấu hổ hơn nữa khi đối diện với con mình, vì bản thân ông không làm tròn nổi được bổn phận của người chồng mà đáng lẽ ra ông nên làm với vợ, mà người vợ trên danh nghĩa đó chính là Nguyên."

Cha mới về."

Sắc mặt của Thanh lạnh tanh, cô không còn mấy niềm nở khi đối diện với ông nữa.

Ông hiểu mình đã phạm phải sai lầm lớn đến cỡ nào nên cũng đành cúi đầu chấp nhận."

Má hai con..."

"Má đang trong buồng con, má bệnh rồi."

Nghe tới tin vợ bệnh, ông chỉ ậm ừ trong cổ họng."

Cha đừng vào thăm, má đang ngủ."

"Cha biết rồi."

Sau đó Thanh rời đi, nhưng tay chân cô lại rã ra kiểu gì ấy.

Thanh muốn quay lại đặng nói với cha mình vài chuyện, nhưng thâm tâm cô dường như mách bảo là không nên.

Cô cứ đứng lại rồi bước đi, đứng lại rồi bước đi, mãi như vậy cho tới khi ông Xã không thể nhịn được nữa và chủ động gọi cô lại, tới lúc này ông mới lên tiếng."

Cha không muốn đối xử tệ với An Nguyên."

Thanh không trả lời, cô vẫn đang dỏng tai nghe đây.

Ông Xã lại tiếp tục nói thêm vào."

Nhưng bà nội con đòi một hai là phải có cháu trai, bằng không thì bà sẽ nhảy sông tự vẫn."

Mấy cái chiêu trò doạ nạt đòi sống đòi chết đó của bà hội đồng khiến Thanh chán ngấy lắm rồi.

Cô vò đầu tức giận và thở hắt ra, nói."

Con không muốn cha phải có con với má hai."

"Phải, cha biết là con không muốn.

Nhưng cha còn ông bà nội nữa, Thanh à."

Lời nói ông Xã như một lời thú tội thích đáng cho những điều mà ông sắp sửa làm với Nguyên vậy.

Thanh đã sớm đoán được ý của cha mình nên cô càng cự tuyệt phản đối."

Không, con không cho cha đụng vào người cô ấy."

Đứng trước thái độ cứng như thép của Thanh, ông Xã có đôi chút ngạc nhiên.

Là do Thanh không muốn ông có con riêng, hay là do Thanh không nỡ nhìn Nguyên mất đời con gái?"

Chuyện này con không tự quyết định được đâu."

Đến đây, Thanh gằn giọng."

Nhưng cha không thấy hổ thẹn với má con sao?

Má con mất chưa được một năm nữa mà."

Mỗi lần cãi nhau là mỗi lần Thanh nhắc về người vợ quá cố trước mặt mình, ông nghẹn lắm chớ.

Nhưng nếu không sanh được cho bà hội đứa cháu trai, chắc gì bà ta chịu để yên cho gia đình ông, có khi hai vợ chồng già đó còn đòi quật mộ vợ ông lên, lấy lẽ đó ép ông phải làm Nguyên có thai cho bằng được.

Ông khó xử thật.

Một bên là tình nghĩa vợ chồng cũ cả mấy chục năm, một bên là đấng sinh thành, hơn thế nữa ông còn phải đối diện với lời phản đối quyết liệt từ con gái.

Ông rối mù cả mắt, ông chịu không nổi."

Con đừng nhắc má con ở đây được không?

Cha đã khổ tâm lắm rồi."

"Nếu cha khổ tâm như vậy, chi bằng cha để vợ đi."

Ông muốn lắm chớ, ông muốn để vợ lắm, ông muốn giải thoát cho Nguyên lắm.

Nhưng khổ nỗi, con gái người ta cưới mình cũng được tổ chức ăn hỏi, mời bà con lối xóm tới chung vui đàng hoàng, chỉ có điều nàng về nhà ông với tư cách là con dâu trừ nợ chớ không phải với tư cách là một người vợ đường đường chính chính.

Mặc dù nói trắng là nếu bây giờ ông trả Nguyên về nhà cha má nàng đi, vậy thì điều đó chẳng khác nào làm nhục nàng, sau này làm sao nàng có thể cưới chồng được nữa."

Con đừng làm khó cha.

Con không muốn có em sao?"

Thanh cười khẩy.

Nếu đứa em đó là con của Nguyên, chi bằng cô bóp mũi nó chết cho rồi."

Con không muốn can dự vào chuyện của cha đâu, nhưng chuyện này liên quan đến đạo đức của con người.

Nguyên mới có mười chín tuổi..."

Ông biết mà, nàng chỉ mới có mười chín tuổi, thua Thanh tận hai tuổi cơ.

Người ta lấy vợ là tuổi cả vợ lẫn chồng phải tương xứng với nhau, đằng này ông Xã và Nguyên cách tận ba mươi tuổi.

Ông đẻ ra nàng còn được chớ huống chi nàng trở thành vợ ông."

Cha biết cô ấy chỉ mới tuổi đôi mươi, nhưng cha...cha không thể làm khác hơn được con à."

Không biết từ bao giờ mà hai mắt Thanh đã ươn ướt.

Cô nén hết mọi sự tức giận vào lòng, nén thật chặt để bản thân không cần phải khóc trước mặt ông Xã.

Cô không nói chuyện với ông nữa, cô lạnh lùng ngoảnh mặt rời khỏi sảnh trước.

Nếu còn nói tiếp, chắc chắn bản tánh nóng nảy của Thanh sẽ không thể kiềm chế được nổi đâu.

Tại sao cưới nhau thì bắt buộc phải đẻ con chứ?

Mà tại sao đẻ con phải nhất thiết là con trai mới nở mặt dòng họ được vậy?

Con gái cũng tốt mà, có khi con gái con tốt hơn con trai gấp mấy chục lần.

Thử nhìn coi bên làng Mĩ Xuân có cậu ba Kiên nổi tiếng ăn chơi trác tán, cậu đã làm được gì nên hồn cho cha má đâu mà suốt ngày không xe này cũng xe nọ, mua từ nhẫn tới dây chuyền kia không tiếc của bạc nào.

Người ta hay nói con gái là con nhà người ta, sau này cưới chồng rồi thì về phụng dưỡng cho cha má chồng chớ chẳng thèm đoái hoài gì đến cha má ruột.

Bởi thế nên mới có câu thơ này."

Chúng con là lũ vịt giờiNhỏ thì ăn hại lớn thì bay đi."

Thanh nhớ tới câu thơ ấy mà lòng đau như cắt.

Cô thấy không đúng.

Con gái như cô không có ăn hại chút nào cả.

Thử hỏi không có con gái, ai là người lo chuyện bếp núc, không có con gái, đờn ông liệu có sống nổi hay không, mà sao hễ nhắc tới việc sanh con là mọi người lại cấm tuyệt không được sanh con gái?

Vả lại, thời buổi này gái trai trên Sài Gòn đều bình đẳng như nhau cả.

Thấy chị Thảo Hiền mới chưa đầy ba mươi mà đã mở phòng tranh nức tiếng, rồi phụ nữ bây giờ còn được đi học, đi chơi như người ta, chớ không phải quanh quẩn với chuyện nhà cửa như hồi xưa nữa.

Có trách thì trách ông bà hội lạc hậu kìa, chớ trách làm sao được việc sanh đẻ gái hay trai nữa.

Nực cười!

Thanh vừa suy nghĩ vừa lục tung xó bếp lên đặng tìm thuốc.

Thực chất Bình để thuốc ngay trên bàn thôi, nhưng vì đang mải mê quá nên cô mới không để ý.

Thấy cô đang khó ở như vậy, gia đinh không đứa nào dám đụng chạm vô hết, chỉ có Bình lén lút khều tay cô rồi đưa gói thuốc đặng cô đỡ mắc công tìm, đưa xong thì nó chạy đi tuốt ra ngoài sân và chẳng dám quay đầu lại nhìn nữa.

Sau khi lấy được thuốc, Thanh vội về buồng đặng chuẩn bị dỗ Nguyên ngủ, chắc nàng đợi cô lâu lắm.

Lần này cô đi qua sảnh đã không thấy ông Xã ở đó nữa, chắc ông rầu và đi đâu đó cho giải khuây rồi.

Nghĩ vậy Thanh không để tâm gì mấy nhưng tới lúc cô đứng trước cửa buồng, Thanh đã thấy cảnh ông Xã ngồi trên giường mình và đang dịu dàng hỏi thăm Nguyên, ông còn đặt tay lên trán nàng xem nàng có còn sốt hay không nữa.

Nhìn ánh mắt ông dành cho Nguyên nó giả dối kinh khủng, cả nàng còn phải lúng túng khi đón nhận sự quan tâm này từ chồng nữa mà.

Thanh phải cố lắm mới không đánh rơi gói thuốc trên tay.

Cô nhẹ nhàng đẩy cửa vào, tiếng cọt kẹt của cửa gỗ làm cả hai người bên kia giật mình."

Thanh."

Ông Xã vội rút tay lại vì thấy cô đang đứng phía sau.

Ông luống cuống đứng dậy nói."

Cha chỉ qua thăm má hai một chút thôi."

Thanh không trả lời, vì cô biết nếu có trả lời thì cũng bằng thừa mà thôi.

Thanh lại bàn và rót một ly nước đầy, sau đó mở gói thuốc và chia thuốc viên thành từng phần nhỏ, xong thì mới đưa cả nước và thuốc cho nàng."

Cô uống đi."

Nguyên nhận thuốc từ tay Thanh, nàng trân mắt lên nhìn cô.

Xưa giờ nàng uống thuốc Bắc, chưa bao giờ uống thuốc Tây hết.

Mấy viên này là sao đây?"

Chắc má con không quen uống..."

"Cha ra ngoài đi."

Thanh lớn giọng ngắt ngang lời ông Xã.

Ông đứng mà tay chân cứ run, tới cây gậy ông chống thường ngày cũng không tài nào trụ nổi."

Cha đừng giả bộ quan tâm cô ấy nữa có được không?"

"Thanh à."

Nàng nắm hờ vạt áo Thanh lại với mong muốn là cô sẽ thôi hỗn với cha mình.

Nguyên không còn lạ gì với cái độ hỗn này của cô nữa đâu.

Nhưng điều làm nàng không ngờ tới là việc ông Xã chấp nhận ra khỏi buồng mà không một buông một lời mắng chửi.

Nàng đoán chắc ông cũng phải bất lực lắm.

Cho tới khi ông đi hẳn thì Thanh ngồi sụp xuống giường.

Cô ôm đầu và ghì thật mạnh.

Nguyên hơi sợ, nàng không biết Thanh bị gì hết.

Dùng đôi bàn tay yếu ớt của mình, nàng chạm nhẹ lên vai Thanh, hỏi."

Cô ổn không?"

Thanh gật đầu và ngẩng mặt lên."

Tôi ổn mà."

Thanh nói xạo.

Không ai ổn mà hai mắt đỏ như vậy hết.

Nguyên đoán chừng là có khi nào cô khóc không?"

Sao chưa uống thuốc nữa.

Uống đi."

Nguyên chần chừ."

Uống làm sao?"

"Há miệng ra."

Nàng im lặng làm theo.

Thanh bỏ từng viên thuốc nhỏ vào miệng rồi kêu nàng uống một ngụm nước cho thuốc trôi xuống họng, những viên nào to quá thì cô sẽ bẻ đôi ra và tự tay đút cho nàng, cứ như vậy cho tới hết bụm thuốc."

Không đắng thấy chưa.

Nó không như thuốc Bắc đâu."

Thanh giúp nàng cất ly nước và chỉnh lại cái mền đã bắt đầu xộc xệch.

"Thanh nè, cô khóc hở?"

Nghe nàng hỏi đúng trọng tâm quá, Thanh vội chùi mắt và đánh trống lảng."

Cô ôm con gấu rồi nằm xuống ngủ nha."

"Tôi đang hỏi cô mà."

Đến nước này, Thanh không còn đủ sức để kiềm được nữa, hai hàng nước mắt cứ như vậy mà tuông ra.

Lần đầu tiên Nguyên thấy Thanh kiềm chế cảm xúc nhiều như vậy.

Cô kiềm đến độ đỏ hết cả mặt, thở còn không suông mà."

Không...không có gì đâu.

Cô ngủ nhanh đi."

Nguyên dịu dàng dùng tay lau nước mắt cho cô.

Nàng ngại hỏi vì sao mà Thanh khóc.

Nguyên sợ là do nàng phiền cô quá nên đâm ra cô bực, hay do đêm qua trong lúc mất bình tĩnh thì nàng đã làm gì khiến Thanh tổn thương rồi?

Nguyên túm lấy tầm mền và nhìn thẳng vào Thanh đang cố gắng tránh né mình, nàng hít thở sâu một hơi và nói."

Ông Xã không có ý gì với tôi đâu.

Cô đừng lo."

Tự dưng Thanh cảm thấy như lồng ngực mình thắt lại, đau đớn vô cùng.

Hình như cảm giác đó chỉ xuất hiện khi cô chứng kiến Nguyên tiếp xúc thân mật với một người nào đó không phải mình thôi.

Bao gồm luôn cha mình nữa.

Thanh thấy lạ quá, thuở đời đọc không biết bao nhiêu sách cô chỉ thấy trai gái có cảm xúc như vậy là bình thường, bây giờ còn có gái với gái nữa à?

"Nãy ông nói gì với cô vậy?"

Nguyên cười."

Ông chỉ hỏi tôi ăn uống ra sao, đã đỡ hơn chưa chớ không có gì hết."

Phải hông?

Phải là không có ý gì hông?"

Rồi cô trả lời làm sao?"

"Thì tôi trả lời bình thường thôi.

Vả lại tôi thấy trong người khoẻ hơn rồi."

Thanh gật đầu.

Cô nhìn xuống rồi lại nhìn lên, miệng mấp máy mãi nhưng vẫn chẳng thể thốt ra được lời nói tiếp theo nữa.

Thanh muốn nói là Nguyên đừng có tình cảm với ông Xã, cô van xin nàng luôn đó.

Thanh biết nếu lỡ có tình cảm thì người chịu thiệt chỉ có duy nhất một mình nàng thôi.

Hơn vậy nữa, cô càng biết rõ hơn là nếu Nguyên cứ dây dưa như vậy mãi, thể nào việc nàng bị đánh thuốc thêm lần nữa chắc chắn sẽ xảy ra.

Thanh không thích những điều đó.

Cô thích Nguyên là bạn mình, một người bạn có thể nói là tri kỷ cũng không có gì sai, vì ít ra khi hai người là bạn thì Thanh mới có thể chăm sóc Nguyên chu toàn, mới có thể ngang nhiên lo cho cuộc sống sau này của nàng được.

Nói gì thì nói, đối với Thanh, Nguyên chẳng khác nào một đứa con nít cần người lớn dạy dỗ hết.** Định khum viết để đi coi cô hai báo với mợ hai báo cãi lộn.

Nhưng thương mọi người quá nên tui viết nè!Báo tin vui là tui đã đậu được ngành mà tui mong ước rùi.

Đó là SƯ PHẠM NGỮ VĂN á!

Hoan hô!!!Vote vote cho bạn tác giả nào!
 
(Duyên Gái) Mười Hai Bến Nước
27


"Nhi à, con đâu rồi?"

Tôi nghe tiếng mẹ đang gọi vọng xuống từ nhà trước.

Đang lúc nói chuyện với cố thế này, thật tình tôi cũng không muốn đi ra gặp mẹ nữa, tôi không muốn lỡ mất chuyện hay.

Nhưng cố cấm, cố nói tôi phải ra ngoài, có gì mẹ cần thì phụ chớ không phải ngồi ru rú trong này, vả lại, nãy giờ tôi thấy hình như cố cũng hơi mệt rồi.

Tôi đi rót cho cố một ly nước trắng, cố uống hết cả ly và đứng dậy.

Đôi chân cố nãy giờ ngồi nhiều quá nên đâm ra tê cứng hết cả, cố cười và giải thích rằng đó là bệnh của người già, cố già tới từng tuổi này rồi, ngoại trừ ung thư ra thì có bệnh nào mà cố không từng mắc phải đâu."

Vậy con ra với mẹ con, lát con vô với cố sau nha."

Cố rờ đầu tôi.

Tôi có thể cảm nhận được đôi bàn tay chai sạm run rẩy của cố đang dịu dàng chạm lên tóc mình.

Sau những chuyện cố kể tôi nghe, tự dưng tôi thấy thương cố quá."

Ờ, con ra đi..."

Nhưng có vẻ như cố nửa muốn tôi ra, nửa lại muốn giữ tôi lại.

Cũng phải, nếu tôi ra rồi thì ai sẽ là người nói chuyện với cố nữa.

Không phải các chú hay các dì, vì họ không thể hiểu cố được, mặc dù là con là cháu, nhưng theo tôi biết là không ai trong dòng họ này có quan hệ ruột thịt gì với cố tôi hết.

Thành ra người dưng nước lã, họ đối đãi tốt với cố cũng chỉ vì cái nghĩa, chớ nói đến cái tình, tôi nghĩ cũng không có mấy đâu.

Tôi chào cố và rời khỏi buồng.

Lúc này tôi nhớ mang máng là tôi có quay đầu lại nhìn cố, tôi thấy cố đứng đó vẫy tay tạm biệt tôi, rồi cố cười.

Cái nụ cười của cố ngộ lắm, tôi chưa bao giờ thấy cố cười như vậy cả.

Nó mang theo chút gì đó buồn mặc dù nghĩa của nụ cười là sự vui vẻ.

Cố buồn cái gì chớ?

Hay cố buồn vì tôi bỏ cố mà đi gặp mẹ à?

Không, cố không thể nào vô lí như vậy đâu.

Hay là cố nhớ bà Thanh?"

Con đi đâu mà mẹ tìm không thấy vậy?"

Khi nhìn thấy tôi từ nhà sau chạy lên, mẹ liền đánh vào vai tôi một cái rất nhẹ.

Tôi gãi đầu cười hì hì và trả lời."

Con đi nói chuyện với cố."

Mặt mẹ trở nên hoài nghi vì câu nói của tôi.

Tôi thấy mẹ rướn cổ và ngóng về phía buồng cố, cái cửa buồng đóng im, cố đã vào trong rồi."

Con vô coi có đồ gì bỏ quên không, nhà mình đi về."

Tôi ngạc nhiên.

"Sao về sớm dữ vậy mẹ?"

"Trên chỗ làm của ba con có chuyện, ba phải về nhanh."

Tôi vùng vẫy và bắt đầu dở thói ăn vạ.

Nhưng chỉ ở chỗ vắng người thôi."

Tự dưng cái về.

Hay ba mẹ về trước đi, lát con bắt xe đò con về sau."

"Thôi đừng có khùng dùm tôi.

Về mau, ba con mà lỡ việc là nhà cạp đất đặng ăn đó nghe chưa."

Nói xong câu đó thì mẹ nghiêm khắc nhìn tôi rồi lại chỗ các cô dì đang đánh bài gần đó.

Tôi định theo mẹ để năn nỉ, nhưng lại nhớ tới việc hồi sáng những người đó đã hùa với nhau mà ăn hiếp gia đình tôi thì chân tôi lại chùn bước.

Tôi không thích họ, tôi không thích cái dòng họ hay đổi trắng thay đen này.

Tôi hậm hực về buồng cố, chỉ có cố mới nhẹ nhàng với tôi thôi.

Tôi đứng trước cửa buồng và gõ cửa, đầu tôi cứ đinh ninh là cố sẽ vui lắm khi thấy tôi trở lại, dù sao thì câu chuyện cố kể vẫn còn đang dang dở mà.

Tôi đứng gõ cửa hai ba lần vẫn chẳng thấy cố ra mở, chắc cố bị lãng tai, tôi gõ mạnh hơn, nhưng đột nhiên một âm thanh phát ra làm tôi phải khựng lại.

Tôi nghe có tiếng khóc trong buồng.

Ở gần đó có cái cửa sổ đang mở, hay quá!

Tôi đi lại chỗ cửa sổ và đứng lén lút nhìn vào.

Đúng là cố khóc thật.

Tôi sợ cố té hay đau ở đâu đó nên vội bỏ chỗ đứng mà chạy ra gọi mẹ, rồi chưa kịp nhấc bước nào thì tôi lại nghe cố tự nói điều gì đó một mình."

Bữa nay con cháu về nhà mình đông đủ lắm đó, Thanh ở trên bàn thờ chắc cũng thấy mà ha."

Đến đây thì tôi không dám phát ra tiếng động gì mạnh vì sợ cố giật mình.

Tôi nép người ở cây cột kế bên cửa sổ rồi âm thầm nghe tiếp."

Tụi nó nấu nhiều đồ ăn ngon mà lạ thiệt, nhưng em không ăn được cái chi hết.

Mấy đứa nấu nhiều, nhưng trên bàn ăn không có cái nồi kho quẹt."

Cô lấy tay áo lau nước mắt, nhưng trông qua hành động của cố, tôi nghĩ chắc đây là lần đầu tiên cố tự lau nước mắt cho mình.

Cố cứ đứng trước bức tranh vẽ người con gái đang ngồi thêu được treo ở góc tường mà khóc.

Lạ thật, tôi đi học vẽ cũng nhiều, đi xem tranh cũng nhiều, mắt thẩm mỹ của tôi cũng thuộc dạng uy tính nhất trong lũ bạn, nhưng tôi chưa bao giờ thấy bức tranh nào lại sống động như bức tranh mà cố đang nhìn.

Nó như có hồn vậy, hồn của người vẽ, và hồn của người được vẽ."

Em vẫn không tin được là mình đã sống tới từng tuổi này luôn đó.

Bữa nay con cháu tổ chức tiệc em mới nhớ ra, Thanh thấy em đoảng không?"

Tôi không hiểu cố đang nói về điều gì, sao cố lại đi nói chuyện một mình, mà sao giọng cố lại buồn mà đau tới đứt ruột như vậy?

Tới tôi là người đứng nghe thôi mà còn thấy ứa nước mắt nữa.

Cố từng nói là cố nhớ bà Thanh.

Bà Thanh..."

Em sống được trăm tuổi, Thanh cũng bỏ em đi được hơn năm chục năm rồi.

Sao bây giờ em nhớ Thanh quá."

Nói đoạn, cố chậm rãi bước lại tủ quần áo và lấy ra vật gì đó.

Tôi căng mắt nhìn mới thấy đó là một con gấu bông cũ mèm, rách vải tới mức lòi hết những cái bông xám đen, tới cái nơ đeo trên cổ nó cũng muốn đứt đến nơi rồi.

Nó cũ lắm, thật sự, nếu không muốn nói thẳng thì con gấu bông ấy chẳng khác gì đồ bỏ đi vì độ xấu cũng như độ dơ của nó.

Tôi tự hỏi tại sao cố lại lấy con gấu bông ấy ra, và tại sao con gấu bông lại nằm trong tủ quần áo của cố.

Sự thắc mắc của tôi đã đạt tới đỉnh điểm, tôi muốn bước vào buồng và nhờ cố kể cho tôi nghe tiếp câu chuyện còn dang dở, nhưng lúc này cố lại ôm con gấu bông ấy vào lòng, hôn lên vành tai đã bị sứt chỉ của nó.

Cố khóc."

Nhi à, nhanh đi con, xe sắp chạy rồi."

Tiếng đốc thúc của mẹ tôi đã vang to lắm rồi, tôi sợ nếu tôi không chịu về thì mẹ sẽ cạo đầu tôi mất.

Quýnh quáng quá, tôi bèn gõ vào cánh cửa sổ để ra hiệu cho cố biết việc tôi đang có mặt ở đây.

Thấy tôi, cố nhanh chóng cất con gấu bông vào tủ rồi lom khom mở cửa buồng như chưa có chuyện gì xảy ra.

Làm sao mà không có chuyện gì được, nãy giờ tôi đã nghe hết những lời cố tự nói rồi."

Cố ơi, bây giờ con phải về lại Sài Gòn rồi."

Cố nhìn tôi, mắt cố rưng rưng."

Vậy à...thôi con về đi."

"Nhưng con còn muốn nghe cố kể chuyện tiếp.

Hay cố xin mẹ cho con ở lại đi."

Cố lắc đầu."

Không được đâu con, con về nhà đi, chuyện cũng không còn chi nữa."

Tôi vẫn ra sức năn nỉ, năn nỉ bằng mọi sự nhiệt huyết tuổi trẻ mà tôi có được."

Đi mà cố, nha.

Con hứa là con chỉ ở đây một đêm thôi, đợi cố kể xong là con về lại Sài Gòn liền."

"Nhi, có nhanh lên không?"

Tiếng la của mẹ tôi cất lên khiến tim tôi như chững lại.

Cố chẹp miệng và nắm lấy đôi bàn tay tôi, nói."

Mẹ con kêu kìa...con đi nhanh đi kẻo mẹ la."

Hết cách, biết mình không thể xin ở lại được nên trong phút chốc, tôi chợt nảy ra một ý nghĩ táo bạo.

Tôi dòm vào buồng cố, khi thấy tấm hình của bà Thanh đã được cất gọn vào tủ kính, tôi chỉ vào tấm hình và tiếp lời."

Cố cho con mượn tấm hình của bà Thanh được không?"

Cố tưởng tôi nói đùa nên mới hỏi lại."

Chi vậy?"

"Con có một bài tập trên trường là đi sưu tập những tấm hình xưa, con thấy tấm đó đẹp quá.

Cố cho con xin nghen, làm xong con về trả liền cho cố."

Lần này cố không chần chừ gì mà mở tủ lấy tấm hình của bà Thanh đưa cho tôi.

Chắc cố cũng không muốn làm lỡ chuyện học hành của cháu mình nên mới cho tôi mượn dễ dàng tới vậy.

Tôi cầm tấm hình trên tay, một cảm giác là lạ tức thì xông vào người tôi khiến tôi bị ngợp.

Tôi cũng không nghĩ ngợi gì nhiều, vả lại tôi cũng là một đứa hay bị say nắng lắm.

Tôi cất tấm hình ấy vào sau ốp lưng điện thoại một cách nâng niu và cẩn thận.

Xong xuôi, tôi chào cố rồi ra về."

Đừng làm mất nó nghen con."

"Dạ, con biết rồi."

Sau khi về Sài Gòn và được hưởng wifi của nhà mình, điện thoại tôi liền nảy lên vô số tin nhắn từ đứa bạn thân.

Còn chưa kịp cất đồ gì vô buồng nữa là tôi phải nán lại đặng trả lời tin nhắn từ nó, nhưng thôi rườm rà quá, gọi điện cho nhanh."

Alo, sao tao nhắn tin mà mày không trả lời?"

Tôi gắt thẳng."

Mạng mẽo không có thì trả lời đâu ra.

Sao mày không gọi điện thường đấy, nhắn tin trên mess làm gì?"

"Hết tiền điện thoại rồi.

Mà sao mày về nhà sớm vậy?"

Tôi vừa cầm điện thoại vừa lục tủ lạnh coi thử còn gì ăn không.

Nhưng thật tiếc, không có gì ăn cả."

Ba tao bận việc nên về đột xuất.

Tao chưa kịp coi tin nhắn, mày nhắn gì đó?"

Ở đầu dây bên kia, tôi nghe tiếng con nhỏ đó cười sằn sặc."

Tao gửi cho mày mấy thông tin của chị hàng xóm đó."

Tôi sực nhớ ra."

Chị Thanh á hả?"

"Đúng rồi."

Nghe nhắc tới chị Thanh, tôi bèn đóng cửa tủ lạnh lại và chạy tuốt vào buồng.

Ngồi trên giường, tôi vén rèm che lên rồi phóng mắt nhìn về phía căn hộ của nhà chị ấy.

"Sao sao, kể tao nghe với."

"Bữa nay bả về nhà lúc năm giờ chiều, mày muốn làm quen thì ra đứng đợi sẵn đi."

"Tiếp."

"Hết rồi."

"Vậy thôi à?"

Nó thẳng thừng trả lời."

Ừ, chớ mày muốn sao nữa?"

Thiệt cái tình, thông tin gì mà kì cục, đưa tin kiểu đó có ngày bị nội gián nó bắt cho."

Ít ra mày cũng phải đưa cho tao cái facebook hay tấm hình gì của bả chớ."

Bên đầu dây im lặng một lúc sau mới trả lời."

Hình như ông Danh có gửi tao hình.

Từ từ để tao gửi mày."

Tôi cúp máy.

Trong lúc chờ đợi, tôi có bỏ điện thoại trên giường và ra bếp lấy bánh vặt ăn cho đỡ đói.

Tầm ba phút sau, điện thoại tôi reo thêm một lần nữa, lần này là thông báo tin nhắn từ nhỏ bạn thân, chắc nó tìm được hình rồi.

Tôi háo hức mở tin nhắn lên xem và ấn vào tấm hình để nhìn cho rõ.

Đến khi nhìn thấy người trong hình, mặc dù biết đó là chị Thanh hàng xóm nhưng lòng tôi vẫn ngờ ngợ cái cảm giác quen thuộc.

Hình như tôi đã gặp gương mặt này ở đâu đó rồi.

Không phải vì đó là chị Thanh đâu nha, chị ấy thì tôi còn lạ gì với cái nhan sắc như hương như hoa của mình nữa.

Nhưng tôi nói gặp ở đây là gặp một người có gương mặt giống vậy kìa.

Tôi phóng to tấm hình lên, vào ngay gương mặt, đầu tôi chợt nhớ tới tấm hình của bà Thanh ở sau ốp điện thoại.

Tôi run rẩy tháo ốp và lấy tấm hình ra, đặt sát bên cạnh tấm ảnh của chị Thanh.

Giống quá!** Sau khi mọi người về hết, tiệc cũng đã tàn, Nguyên khi về già lại lần nữa phải sống một mình trong căn buồng rộng mà cô đơn vô cùng.

Nàng nằm trên chiếc giường đơn, hai tay đặt lên trán, mắt nhìn về hướng trần nhà có cái quạt trần đang quay quay, bỗng bên tai nàng lại vang lên câu nói quen thuộc."

Cái đó là quạt trần, bật lên nó quạt cho mát."

Trong vô thức, nàng mỉm cười thật nhẹ nhàng, nàng nhớ về ngày xưa.

Hồi sáng kể chuyện cho Nhi nghe, không biết sao mà giọng nàng lại nghẹn.

Mỗi câu nàng kể đều mang cái dư vị, cái nỗi nhớ mà nàng dành cho Thanh.

Và rồi bây giờ khi nàng chìm vào giấc ngủ, một loạt hình ảnh sau đó lại tiếp tục hiện về.

Đêm nay với nàng trôi qua dài quá."

Thanh ơi..."**Quay lại hiện thực một xíu rồi mình về lại ngày xưa nha.Vote vote cho bạn tác giả nào!
 
(Duyên Gái) Mười Hai Bến Nước
28


"Ôm đầu gối một cành treThở than ngày bé chẳng hay duyên trờiThân ai khi lớn rã rờiThân ai phải chịu phận đời long đong?"

"Ai chịu phận đời long đong vậy Thanh?"

Thanh ló mắt ra khỏi cuốn sách đang ụp lên mặt mình, cô vuốt ve tóc nàng và đáp."

Đờn bà."

Nguyên buông mảnh vải đang thêu dở dang xuống đùi, nàng tựa đầu vào vai Thanh, tay víu chặt lấy tà áo."

Sao đờn bà lại phải chịu phận đời long đong?"

"Do cổ hủ."

"Cổ hủ là gì á?"

"Giống như bà nội tôi đó."

Nước mắt Nguyên bỗng rơi xuống mấy giọt làm nóng hổi cả bàn tay.

Nàng biết rồi, nhưng có cái chuyện chi xảy ra làm nàng không thể nói được những gì mà nàng muốn nói.

Chuyện là hồi qua nàng có nghe Thanh nói chuyện với ông Xã, ông bắt cô phải lên Sài Gòn đặng học cái trường gì đó, khi nào lấy được bằng Thành chung mới được về.

Thanh phản đối gay gắt, cô với ông đã có một trận cãi vã tới long trời lở đất, tới mức tụi gia đinh ở nhà sau đứa nào cũng nghe rõ mồn một những lời to tiếng ấy.

Nguyên không ngoại lệ.

Nàng muốn ra khuyên Thanh đừng cãi với ông nữa, Thanh là phận con cái, ông Xã là bậc cha mẹ, cha mẹ đặt đâu thì con ngồi đấy, chớ mà chem chẽm cái miệng như thế thì chẳng hay ho chút nào.

Nhưng đến lúc Nguyên định vào cản thì nàng mới nhớ ra là bản thân nàng chả có cái quyền gì trong nhà này cả.

Nàng khó xử lắm, mà nàng thương Thanh lắm.

Nàng biết Thanh không muốn lên Sài Gòn cũng là có cái lí của nó.

Thanh sợ Thanh đi rồi, dưới này bà hội lại sang nhà quấy phá nàng, làm những trò dơ bẩn như tháng trước nữa thì lấy ai bênh nàng cho được.

Vậy là Thanh lấy hết sức bình sinh của mình ra đặng cãi một trận thật lớn với ông Xã, nhưng cũng thành công cốc.

Hành lí ông đã sai Bình xếp sẵn cho Thanh rồi, chỉ cần đợi sang tuần nữa là đi thôi."

Khóc à?

Sao lại khóc?"

Lòng Thanh thắt chặt lại khi nhìn thấy Nguyên khóc tới đỏ mặt đỏ mày, cô kéo Nguyên sát lại bên mình, hai lòng bàn tay cô ôm trọn lấy hai má nàng rồi từ từ vuốt xuống bả vai.

Nguyên đưa tay nắm lấy tay Thanh, nàng nấc lên và ngẩng mặt nhìn cô."

Cô lên Sài Gòn rồi..."

Thanh trầm ngâm."

Ừ, tôi lên Sài Gòn."

"Cô ở nhà với tôi được không?

Tôi cần cô lắm."

Thanh bật cười.

Nguyên cần gì ở cô kia chớ?

Một đứa con gái chỉ đi lên Sài Gòn học thôi mà dưới quê cũng có người phải cần nữa sao?

Đúng rồi, Nguyên cần cô thật.

Không có Thanh bên cạnh, Nguyên không đủ sức để chống chọi lại với mấy lời cay nghiệt từ ông bà hội đồng, càng không thể tránh né được những chuyện giường chiếu với ông Xã.

Nàng sợ lắm, rủi lỡ Thanh đi rồi, Thanh bỏ nàng ở đây mình ên, có chuyện chi xảy ra thì chắc nàng chết giống như tháng trước mất.

Ngay lúc này, Thanh chợt im lặng và chăm chú nhìn thật lâu vào đôi mắt đang là một bể nước khổ của Nguyên.

Cô nhận ra từ trong đáy mắt ấy là vô vàn lời cầu xin từ nàng, cầu xin rằng cô đừng lên Sài Gòn nữa.

Nguyên không cần phải nói chi hết, cô hiểu rồi, cô hiểu trong lòng nàng đang nghĩ những gì rồi.

Thanh coi Nguyên là bạn, chắc chắn mọi tâm tư tình cảm gì đó của nàng, tất tần tật cô đều thấu hết.

Nhưng sao bữa nay nó lạ lắm.

Không những Thanh thấy lạ đâu, chính Nguyên cũng thấy lạ giống cô nữa."

Tôi cũng cần cô mà."

"Hay cô cho tôi lên trển với cô được không?"

Thanh không trả lời Nguyên, cô lấy chỉ ra và giúp nàng xỏ vào kim, sau đó ghim vào mảnh vải đang thêu dở dang trên đùi nàng."

Thanh..."

"Tôi xin cô mà, cho tôi theo với."

Nguyên nài nỉ Thanh mà gần như muốn xé nát ruột gan cô ra vậy.

Thanh chẳng dám nhìn thẳng vào mắt nàng nữa, cô sợ mình sẽ không nỡ, nhưng nàng thì vẫn kiên nhẫn ngồi đó tỏ lời với cô, rằng nàng muốn cô dẫn mình theo lên Sài Gòn ở.

Nguyên nói hết lời mà Thanh có chịu nghe đâu, cô bị điếc rồi.

Ừ, cô điếc rồi nên mới không thèm nghe nàng, nàng hờn cô ghê lắm."

Môi đã đỡ hơn chưa?"

Nhưng tới khi Thanh mở miệng trả lời thì cô lại không trả lời đúng với ý nàng, ngược lại cô còn dịu dàng sờ lên môi dưới của nàng.

Nguyên nuốt nước miếng khan, nàng mím môi và hỏi."

Cô cho tôi theo nha?"

"Ở nhà đi, tôi đi một năm tôi về."

Một năm lận à..."

Một...một năm?"

Nguyên lớ ngớ.

Thanh nói thật sao?

Thanh đi tận một năm mới về cơ á?

Trong suốt một năm đó, nàng phải sống thế nào, sống làm sao, rồi phải sống với ai đây chớ?

Nước mắt Nguyên vừa nãy chưa nín được bao lâu giờ lại phải rỉ ra, nàng nắm thật chặt đôi bàn tay ấm nóng của Thanh, bấu lấy nó mà lòng đau như cắt."

Không Thanh ơi, đừng mà, cô đừng đi lâu như vậy..."

Nguyên hoảng loạn đòi nhào tới ôm Thanh, cô để cho nàng ôm, bây giờ nàng muốn làm gì cô cũng được.

Cô không thể cãi lại ông Xã, càng không muốn vì sự bướng bỉnh của mình mà sau này lại ảnh hưởng xấu tới Nguyên.

Lần này cô để nàng ôm được mấy giấy thì đẩy nàng ra, lấy tay áo nhẹ nhàng lau nước mắt cho nàng.

"Nín, hai ngày nữa là tôi đi rồi, đừng lấy nước mắt mà tiễn tôi."

"Tôi sợ lắm, Thanh ơi, không có cô bên cạnh, tôi biết phải làm thế nào bây giờ?"

"Mình là bạn của nhau, cô gặp chuyện chi bất trắc thì tự khắc tôi sẽ biết thôi."

Nguyên cúi đầu nhìn mảnh khăn thêu mà nửa tháng trước nàng định thêu tặng Thanh, bây giờ khăn còn thêu chưa xong mà Thanh đã xa nàng rồi.

"Đừng có lo nữa, Thanh của cô giỏi lắm, tôi hứa là tôi sẽ không bị làm sao đâu."

Nhưng Thanh nào biết là đừng có nói trước, bước sẽ không qua, mà có khi đợt này Thanh đi, phải còn rất rất lâu nữa cô mới được gặp lại nàng.

Tự dưng Nguyên có linh cảm không lành, nàng thấp thỏm lo sợ điều gì đó xấu sắp tới với Thanh, nhưng nàng không biết đó là điều chi hết.

"Để coi coi, hay tôi kêu Bình đi chợ, nấu món gì ngon đặng tôi với cô ăn.

Chịu không?"

Thanh nghĩ nếu như còn nhắc tới chuyện này thì thể nào lát nữa nàng cũng khóc um trời lên cho xem.

Thế là cô nhanh trí đánh trống lảng sang chuyện khác, cái chuyện ăn uống của Nguyên luôn là chuyện mà Thanh hay đề cập tới lắm.

Cô nhớ cách đây hai ba tuần gì đó, môi Nguyên vẫn còn đau và còn tứa máu mỗi lần ăn phải đồ cay hay đồ mặn, cơn đau môi làm nàng chán ăn, thậm chí còn bỏ ăn luôn.

Thanh vì sợ Nguyên mất sức nên cô có sai Bình làm mấy món nguội mà ít mặn, ít cay lại cho nàng dùng, nhưng nàng cũng bỏ nốt.

Hết cách, Thanh mới nghĩ ra chiêu là mỗi lần nàng ăn, cô sẽ nắm môi dưới của nàng kéo ra, đặng cho thức ăn không dính vào môi, mà môi cũng đỡ đau hơn nữa.

Cách này coi bộ hơi cồng kềnh xíu, nhưng được cái nó cũng giúp Nguyên ăn uống lại được bình thường, không cần phải mỗi bữa cơm là mỗi tô canh chan nước mắt nữa.

Mà mỗi lần Thanh chơi chiêu đó là Bình luôn đứng kế bên, nhiều khi nó bụm miệng nín cười vì sự trẻ con của bà hai, cũng có khi thấy Thanh với Nguyên chăm sóc nhau kĩ quá làm nó đâm ra phát ngại.

Dù gì Thanh cũng chưa có mối duyên nào, hành xử với đờn bà kiểu đó coi chừng người ta tưởng...rồi lại chê đầy ra, tới lúc đó nghót nghét ba chục mà chưa đẻ được con chắc đội thúng ra đường mà sống.

"Tôi chưa có đói."

"Giờ cũng đã trưa, cô phải ăn gì đi chớ."

Thanh ngước nhìn đồng hồ, kim giờ với kim phút đã chỉ đúng một đường thẳng rồi còn đâu.

"Nhưng tôi..."

Thấy Nguyên cứ nhổm lên rồi ngồi xuống, cô lại không biết nàng trông cái gì.

Thanh nhìn theo hướng mắt của nàng, mà nàng thì đang ngó ra ngoài cổng.

Chắc nàng sợ ông Xã về mà thấy cảnh mẹ kế con chồng tình tang tang tính thân thiết với nhau kiểu này, có khi ông lấy đó làm khó chịu cũng nên.

Còn nhớ lúc Nguyên bị bà hội chơi xấu, sang ngày hôm sau nàng sốt một trận linh đình, nhưng được dăm ba bữa im im thì ông Xã cũng chỉ tới hỏi thăm nàng duy nhất một lần rồi lại thôi.

Kể từ đó trở đi, Nguyên biết thân biết phận, nàng biết ý ông, cũng không còn dám ngủ chung buồng với ông nữa mà lại chuyển ra ngủ trên tấm phản đặt ngoài sảnh.

Mặc dù ngủ chỗ đó đau lưng thiệt, nhưng ít ra nàng cũng khỏi mang cái tiếng là làm xấu mặt chồng, vì cái bộ dạng lúc bị chuốc thuốc của nàng đã khiến ông có một phen thất kinh hồn vía rồi còn đâu nữa.

"Cha tôi lên tỉnh có công chuyện, tối mới về."

"Tôi không ăn cơm đâu.

Cô cho tôi vào buồng nằm một chút được không?"

Thanh gật đầu.

"Ừ, vào đắp mền ngủ tí cho khoẻ đã.

Cơm thì để chiều tôi kêu Bình nấu cũng được."

Nguyên gượng cười, nàng cất hết kim chỉ vào hộp, nhón chân đặt cái hộp trên đầu tủ rồi vào buồng Thanh mà nằm.

**

"Cho tôi bình trà đi."

Ông Xã đi tới quán nước ngoài đầu làng nghỉ ngơi sau khi vừa có một chuyến lên tỉnh giải quyết công chuyện.

Ông chọn ngồi ở cái bàn khuất hơn so với ngoài đường, mà đúng chỗ đó chỉ kê độc nhất mỗi một cái bàn với cái ghế con thôi.

Bà hàng nước bưng trà và ít trái cây ra cho ông, nhìn vào nét mặt u sầu của ông Xã, bà tò mò quá nên mới đánh bạo hỏi thăm.

"Ái chà, sao bà thấy ông buồn dữ đa?"

Ông lột trái quýt, bỏ một múi vào miệng, chẹp chẹp mấy cái lấy vị và thở dài ngao ngán.

"Tôi thấy chán quá bà ạ."

"Chuyện chi sao?

Hồi sớm bà có nghe bên ông bá hộ nói, chắc là chuyện làng mình hở?"

"Không, tôi không chán chuyện đó."

Ông cứ úp úp mở mở như thế làm bà bán hàng cũng nóng ruột theo.

Bà bèn đi lại bàn khác lấy thêm cái ghế nữa rồi ngồi xuống đối diện ông Xã, gặn hỏi.

"Chớ ông buồn cái chi?

Bà thấy ông có bao giờ ghé đây uống nước đâu, tự dưng bữa nay lại..."

"Thôi thôi, bà đừng hỏi tôi nữa.

Tôi mệt đa."

Bà trề môi.

Hỏi thì không thèm nói, cứ thích nói giữa chừng lại ngưng là thế nào?

Nhưng nếu ông Xã không muốn nói thì bà cũng chả ép uổng gì cho tốn công.

Được một lát không thấy ông nói thêm lời nào, bà đành trở vào trong đun nước pha thêm trà cho khách khác vậy.

Sau khi bà đi rồi, ông Xã ngồi đây cũng im lặng uống cho cạn bình trà.

Dĩa trái cây hồi nãy bà bán hàng đem ra, ông chỉ ăn có mỗi trái quýt, còn lại chuối và nhãn ông không thèm đụng vào.

Ông chỉ uống trà, lâu lâu lại ngó ra ngoài coi thử người dân họ đang làm gì, có chi để vui không, chung quy lại thì cũng chỉ để cho con mắt ông có cái đặng nhìn mà thôi.

Ông uống hết bình trà thì cũng là lúc quán nước của bà đông khách, tiếng nói cười của mấy chú thím đi cuốc về bắt đầu rôm rả hẳn lên, mà nghe mấy tiếng cười đó, trong lòng ông không hiểu sao cũng được vui hơn được bộn phần.

Đang ngồi nhìn người ta giỡn hớt với nhau như vậy thì bỗng từ phía sau có một bàn tay vỗ nhẹ lên vai làm cho ông giật mình.

Ông khó chịu buông chung trà xuống và quay đầu lại, ngỡ ngàng thay, cái người vừa rồi gọi ông lại chính là...

"Ông Lợi đó phải không?"

Ông ngơ người liếc nhìn người đờn bà kia từ trên xuống dưới.

Bà ta mặc chiếc áo dài màu đen huyền, trên cổ đeo sợi dây chuyền ngọc trai thòng xuống tới ngang ngực, hai bên cổ tay sáng lên mấy cái vòng vàng chói mắt.

Ông để ý tóc bà búi gọn cao, chắc trạc tuổi ông thôi, vả lại nét mặt trông qua coi bộ hiền dữ lắm.

Nhưng ông không biết đây là ai hết, hoặc có biết mà do ông quên rồi.

Ông gật nhẹ đầu để chào bà ta cho có lệ, sau đó hỏi.

"Phải, sao cô biết tên tôi?"

"Lợi không nhớ tôi sao?

Tôi, Thu đây mà."

Ông ngẫm trong đầu một hồi cái tên "Thu" mà người đờn bà vừa nói.

Thu à...

"Trời đất, hồi xưa tôi với Lợi có học chung ở lớp của thầy Miền đó.

Lợi không nhớ sao?"

"À, tôi nhớ rồi.

Có phải cô là Thu, Thu cắt tóc giả trai đi học đúng không?"

Ông Xã vỗ tay cái chát và mừng rỡ reo lên.

"Đúng rồi."

Thấy ông Xã đã nhận ra mình, bà Thu nhoẻ miệng ra cười.

Bà đặt giỏ xách lên bàn, vén tà áo dài cho gọn lại và ngồi vào chiếc ghế trống đối diện với ông.

"Mấy chục năm qua Thu khác quá, tôi nhận đâu có ra."

"Tôi đi biệt xứ lâu lắm, mới về đây có mấy tháng thôi."

Ông Xã vội gọi bà bán hàng đem ra một cái chung và một dĩa trái cây mới đặng tiếp bà Thu, mặc cho bà đã một mực từ chối và nói là không cần.

Bà Thu nán lại ngồi tán gẫu với ông mấy lời, vì bà thấy coi bộ nãy giờ ông ngồi buồn hiu có một mình à.

Cũng phải nhớ lại, đúng là tầm mấy chục năm trước, ông Xã có học chữ ở nhà thầy đồ tên Miền, thời gian đó lớp học chỉ toàn là con trai, con gái ít ai được biết chữ lắm.

Nhưng chắc bà Thu là ngoại lệ, vì bà dám cắt tóc, bận đồ con trai đặng lẻn vô học.

Ban đầu ông Xã thấy bà, ông tưởng bà là con trai thật nên nhiều khi có rủ bà chơi vật lộn với bắn bi, nhưng càng ngày, ông càng thấy bà chả giống con trai chút nào hết.

Hai người lúc bấy giờ cũng tạm gọi là thân thiết, nhưng không biết vì lí do gì mà độ ba tháng sau, không ai còn thấy bà Thu tới lớp thầy đồ Miền học nữa.

Sau này mới vỡ lẽ ra là do cha bà đi ra Bắc làm ăn từ hồi bà còn tấm bé, khi đi làm trở về về lại thấy bà cắt tóc mắc đồ con trai nên ông ta tức điên lên, đòi đuổi mẹ con bà ra khỏi nhà ở với cái lí là làm xấu mặt dòng họ nhà ổng.

Ông Xã chỉ nghe người ta kể lại bấy nhiêu đó thôi, ông cũng bất ngờ lắm khi phát hiện hoá ra người chơi cùng mình xưa giờ lại là con gái, mà lại còn là gái giả trai nữa chớ.

Nhưng thay vì tỏ vẻ ghét uổng như mấy người khác thì ông lại thương.

Không biết làm sao nữa, trong lòng ông không ghét nổi bà Thu, mà ông thương cái số phận hẩm hiu của bà quá.

"Ngót nghét cũng phải hơn ba chục năm..."

Ông từ tốn rót nước và đưa sang cho bà.

Bà nhận chung nước từ tay ông, uống ực cạn cả một hơi.

"Nhưng sao Thu còn nhớ tôi hay vậy?

Tôi đâu giống với hồi nhỏ."

Bà Thu bật cười, rồi bà chồm người nhìn kĩ vào đôi mắt sáng của ông.

Nét mặt hiền dịu chẳng khác gì hồi xưa của bà bỗng chốc gợi lại trong đầu ông Xã vô vàn kỉ niệm cũ.

Ông nhớ lúc ông mới có mười bốn tuổi, chính gương mặt thanh tú ấy đã khiến ông một thời phải nhớ mãi về câu chuyện giả trai đi học của bà.

"Mắt của Lợi có bao giờ thay đổi đâu."

"Mắt à?"

Ông Xã chỉ vào mắt mình, bà gật đầu.

"Tôi còn nhớ như in cặp mắt của Lợi mà, sao tôi quên được."

"À, ừ...vậy hoá ra Thu nhận ra tôi chỉ vì cặp mắt thôi sao?"

"Chớ còn gì nữa.

Tôi cứ tưởng Lợi không còn nhớ tôi, nhưng ai ngờ Lợi vẫn nhớ."

Đôi bàn tay trắng nõn của bà cầm lấy một trái nhãn đưa cho ông Xã, vừa đưa bà vừa nói.

"Tôi đi xa mấy chục năm, chắc Lợi đã có vợ con đuề huề rồi hở?"

Nghe bà nhắc tới chuyện vợ con, tâm trí ông Xã cũng theo cái vỏ nhãn mà vứt ra ngoài đường luôn rồi.

Nghĩ tới, ông lại thấy chán.

"Vợ tôi mất sắp được một năm, tôi đang nuôi con một mình."

Nhận ra mình đã gợi cho ông những điều không nên, bà Thu liền nhảy vào mà thay thế bằng một câu hỏi khác.

"Chà, chắc con Lợi lớn bộn rồi đa?"

"Ờ, năm nay nó hăm mốt rồi, ra dáng thiếu nữ lắm đó."

Thiếu nữ, hay là thiếu nữ?

"Cha chả, vậy là con gái hả đa?"

Bà Thu vội thốt lên ngỡ ngàng.

Hình như bà cũng biết là ông Xã thích có con gái lắm.

"Con gái.

Còn Thu thì sao?

Tôi nghĩ đẹp như Thu thì ắt hẳn phải có chồng giàu rồi."

"Không, tôi chưa có chồng."

Ngay lúc này, có một đám lính người Pháp bước vào quán nước làm cắt ngang câu chuyện giữa bà Thu và ông Xã.

Nhận thấy hai người cũng không còn chuyện gì để nói với nhau nữa nên ông bèn đứng dậy đi về, sẵn đó cũng trả luôn cả tiền nước cho bà.

Nhưng tới khi ông cầm gậy lên chuẩn bị rời đi thì bà Thu có kéo tay ông lại, bà đã dúi vào tay ông trái nhãn còn sót trên dĩa và nói.

"Hôm nào tôi với Lợi gặp nhau đi, chúng ta ôn lại chuyện cũ đôi chút, vì tôi cũng mới về lại Trà Vinh này thôi."

**

Vote vote cho bạn tác giả nào!
 
(Duyên Gái) Mười Hai Bến Nước
29


Đêm, nhà trên nhà dưới ai cũng đều ngủ hết rồi, nhưng ở chỗ sân sau vẫn còn có đốm đèn từ ai đó đang đi qua đi lại.

Bình ngủ không được, cái đèn đó cứ lâu lâu lại xược ngang qua mắt nó làm nó tỉnh giấc, rồi thêm cả tiếng lạo xạo như tiếng bước chân người nào đó đang giẫm lên cỏ mà chạy tới chạy lui, những thứ ấy cùng một lúc dội thẳng vào đầu Bình làm nó cứ trằn trọc từ hồi sập tối tới giờ.

Bình im lặng nằm nghe âm thanh đó được độ mười phút, nó sợ nhà có trộm, nhưng trộm thế nào được, cửa nẻo khoá cẩn thận rồi mà, thêm nữa là nhà ông Xã nuôi tận bốn năm con chó, con nào con nấy khôn và bự thù lù, răng nhọn hoắt gầm gừ sáng tối.

Nếu như có trộm vô, đáng lẽ ra tụi nó phải sủa từ lâu rồi chớ không phải để tới nửa đêm giống vậy đâu.

Nhưng nếu không là trộm thì là ai mới được?

Ma à?

Nhà này làm gì có ma.

Không lẽ là hồn bà cả hiện về giữa đêm sao chớ?

Cũng có thể lắm.

Bình nghĩ tới đó, da gà da vịt trên người nổi lên cục cục hết.

Nó ớn xương sống.

Nó bèn nằm nép sát vào người con Đằm, giật luôn cái mền mỏng tanh của con nhỏ mà phủ hết lên đầu, cố gắng bịt tai lại để khỏi thấy thứ ánh sáng và nghe âm thanh quái đảng đó."

Trời đất ơi, tụi bây đừng có bay nữa được không?"

Đột nhiên Bình nghe có tiếng ai đó đang thì thầm bên ngoài, nó giật thót tim gan, mồ hôi lạnh túa ra đầy trán.

Ma không có chân, ma biết bay.

Chắc cái này không phải chỉ một con ma thôi đâu, tụi nó như chấu chấu, đi theo bầy đàn.

"Tao lấy lửa đốt hết tụi bây bây giờ."

Mẹ ơi, con ma còn đòi đốt nhà người dương nữa.

Lần này Bình chắp hai tay lại, nó ráng cầu làm sao cho người âm đừng quấy nhiễu cái nhà này, đặng nó được ngủ yên, chớ nó cũng buồn ngủ lắm rồi.

Mà con Đằm nằm kế bên lâu lâu lại bị mớ, con nhỏ nghiến răng, bấu tay Bình hết lần này tới lần khác làm nó vừa sợ vừa đau.

Đầu nó căng ra, nó biết nếu cứ nằm kiểu vậy là thể nào cũng thức tới sáng, mà một khi đã thức rồi là mai nó không có sức làm việc, nếu không làm việc thì sẽ bị trừ lương, bị trừ lương rồi thì lấy tiền đâu mà nó sống nữa.

Vậy là Bình tung mền ngồi dậy, đà này tụi gia đinh ngủ chèo queo hết rồi, không có đứa nào thức đặng lo chuyện mấy con ma như nó hết.

Nó từ từ đứng dậy và xỏ dép vô, bước lại gần cái tủ mà mò tìm cái gì đó.

Lát sau, nó mò được cây chày đâm tiêu và mấy tép tỏi, thôi cũng được, dù sao cũng có cái để phòng thân.

Bình siết chặt cây chày trong tay, còn tỏi thì nó giấu trong túi áo, chậm rãi bước từng bước thật nhẹ nhàng ra khỏi nhà dưới.

Sau khi ra được rồi, Bình không vội chạy ào ra sân mà nó chọn cách đứng ở hiên, núp phía sau cây cột rồi len lén nhìn ra chỗ bãi cỏ mọc um tùm không ai thèm cắt.

Không có con ma nào hết.

Hay là tụi nó đi về âm phủ hết rồi?

Bình nhìn từ trái sang phải, mặc dù tim nó đập nhanh như chày đấm nhưng nó vẫn lì, vẫn kiên nhẫn đứng đó thử đặng trông mặt mấy con ma ra sao.

Tụi mày dám không cho bà ngủ à!"

Ơ kìa..."

Bình thốt lên ngạc nhiên khi thấy có người bước ra từ căn chòi nho nhỏ bị thân cây phượng trước mắt che khuất.

Sở dĩ nó nhìn thấy được là nhờ có hai cây đèn dầu mà người đó cầm theo đang rừng rực cháy, ánh đèn soi rõ mồn một được gương mặt cái kẻ nãy giờ làm ầm làm ĩ không cho nó ngủ, nhưng nó có ngờ là người này đâu."

Cô hai ơi."

Bình reo lên và đưa tay gọi Thanh đang đứng giữa bãi cỏ.

Thấy Bình đang đứng ngoài hiên và chào mình, Thanh sợ cái chuyện cô đang làm thể nào cũng bị lộ, cô nhanh chóng giấu cái cây gì đó phía sau lưng, căng mắt ra nhìn nó rồi vội vàng đi lại gần và thì thầm hỏi nhỏ."

Sao em ra đây?"

Thấy cô hai bằng xương bằng thịt chớ không có con ma nào, mọi nỗi lo trong lòng Bình lập tức vụt biến hẳn.

Hoá ra không phải con ma, là cô hai Thanh của nó đây mà."

Con tưởng nhà có trộm nên mới chạy ra.

Cô đang làm gì vậy?

Đã khuya lắm rồi."

Bình để ý thấy Thanh đang cầm cái vợt bắt bướm của con Đằm, nhưng cô lại giấu nó sau lưng như không muốn cho nó biết vậy.

Cô hai khùng thiệt, nghĩ sao khuya lắc khuya lơ mà đi bắt bướm.

"Tôi đi..."

Thanh đặt một cây đèn dầu xuống và tháo cái giỏ tre nhỏ đựng cá vắt ngay bên hông, cô mở nắp giỏ ra và đưa cho Bình nhìn.

Cái giỏ dùng để đựng cá nhưng nó không có đựng cá, Bình phát hiện bên trong giỏ đựng toàn mấy con giống như bồ hóng nhưng to hơn, đếm cũng phải tầm chục con, nhưng tụi nó đã chết hết sạch."

Em có cách nào bắt được đom đóm không?

Tôi bắt quài mà không được, bỏ vô giỏ là nó lại chết."

Bình trố mắt, bây giờ nó mới để ý bãi cỏ sau nhà đúng là có nhiều đom đóm khi về đêm thật.

Vậy mà nãy giờ nó có biết đâu, chắc tụi đom đóm thấy có tiếng động nên tụi nó bay đi hết rồi."

Trời đất, cô bắt đom đóm mà lấy cái vợt này sao mà bắt được.

Tụi nó chạy hết đó."

"Vậy chớ phải làm sao?"

Mặc dù Bình thắc mắc là sao Thanh lại đi bắt đom đóm nhưng nó cũng không dám hỏi nhiều, nó nghĩ cô làm cái chi cũng có nguyên do hết á, luôn cả việc bắt đom đóm cũng vậy.

Bình ngó dọc liếc xuôi rồi nó nhìn tới chỗ mấy chai thuỷ tinh dùng để đựng dầu được xếp ngay hành thẳng lối sát vách tường.

Nó lật đật chạy tới và lấy một cái chai không có cổ, sau đó tòn ten đem lại cho Thanh."

Cô phải lấy cái này đựng nè."..."

Hà, được bốn con rồi này."

Thanh ôm cái chai chứa mấy con đóm đóm tranh nhau bay bay đang loé sáng giơ cao lên cho ánh trăng soi vào chúng, cô nghĩ như vậy chắc sẽ sáng hơn nhiều đó.

Bình phủi hai bàn tay dính đầy đất vào quần, nó đứng dậy và đem cây vợt của con Đằm để dựa vào chân cột.

Xong xuôi, nó ngồi bẹp xuống ôm gối kế bên cạnh Thanh, rồi cả hai người cùng nhìn vô cái chai thuỷ tinh lấp lánh ánh sáng."

Mấy con này để vô đây có sống lâu không Bình?"

"Dạ có, con đâm mấy cái lỗ trên nắp chai rồi, tụi nó không có chết được đâu.

Hồi nãy cô không biết, cô đóng cứng ngắt cái giỏ nên tụi nó mới chết á."

Thanh gật gù tỏ vẻ đã hiểu."

Nào giờ tôi không bắt đom đóm nên không biết."

"Mà cô bắt chi vậy cô?

Con cứ thấy lạ."

Cô giơ tay đánh nhẹ vào vai Bình."

Sao thấy lạ?"

"Thì tại con thấy nhỏ lớn giờ cô có khi nào chịu chơi với mấy con này đâu, giờ lại đi bắt đom đóm nữa mới ghê.

Rồi cô định làm chi với mấy con này vậy?"

Tiếng móng tay Thanh gõ gõ vào chai vang lên leng keng, hoà vào đó là tiếng dế kêu và tiếng cánh đom đóm bay phầm phập.

Bình thấy Thanh im lặng rất lâu, nó trộm nhìn Thanh, mắt cô giờ đây trông hiền mà ấm quá.

Nó tự đoán trong lòng chắc cô không ngủ được nên mới bày ra cái trò bắt đom đóm, đặng hao lực tốn sức lát nữa ngủ cho ngon.

Nhưng nó nhầm rồi, Thanh không dở hơi tới mức đó đâu."

Tôi nhớ mấy tháng trước Nguyên nói rất thích xem đom đóm."

Nghe lời giải thích của Thanh, Bình mím môi cúi mặt nhìn xuống đất."

Trước khi lên Sài Gòn tôi muốn bắt đặng tặng Nguyên thôi."

"Sao cô không đưa bà lên Sài Gòn luôn?

Như vậy có phải tốt hơn không."

Bình cũng thắc mắc dữ lắm.

Nó biết chuyện sắp tới đây Thanh sẽ lên Sài Gòn học, rồi nó cũng biết luôn cả chuyện hồi sáng này bà hai đã khóc hết nước mắt nằn nặc đòi theo cô hai lên trển ở nữa.

Bình tưởng Thanh thương bà thì sẽ chiều theo ý bà, nhưng nó không ngờ là Thanh lại từ chối đưa bà theo cùng với cái lí do củ chuối nào đó mà cô tự bịa ra, bởi vậy nên chiều giờ bà bỏ bữa không chịu ăn, tối còn làm nư đắp mền nằm ngoài phản ngủ sớm nữa chớ.

Đôi khi Bình thấy bà hai bướng thật, rước về chưa được bao lâu mà dám đòi con chồng làm hết chuyện này tới chuyện nọ, không coi phép tắc ra cái chi hết.

Nhưng Bình cũng chả hiểu sao cô hai lại có thể nhịn được bà nữa, cỡ như nó là nó đuổi cổ ra khỏi nhà lâu rồi.

"Biết lên đó rồi tôi có để Nguyên khổ nữa hay không."

Thanh chống tay ngã người ra sau, cô thở dài một hơi và tiếp lời thêm.

"Nhưng thôi, tôi thấy ở đây là tốt cho Nguyên nhất."

"Con thấy ở đây riết bà hội làm khó dễ bà hai thì đúng hơn."

Cô quay qua nhìn Bình, miệng nở nụ cười nhẹ.

"Sẽ không có chuyện đó đâu."

Cô hai nói chuyện làm như mình là bậc tiên thánh đoán trước được tương lai vậy.

"Sao cô chắc được ạ?"

Tới câu hỏi này, thứ Bình nhận lại được từ Thanh chỉ là một sự im lặng.

Cô thấy bản thân mình không muốn trả lời, hoặc không thích trả lời.

Chắc hay không trong tâm trí cô sẽ biết rõ, chẳng cần nói ra cho người ngoài nghe làm chi để rồi xảy ra đủ thứ chuyện.

Bình như nắm được suy nghĩ của Thanh, nó dần tự cảm thấy sự bất lực của Thanh khi phải ở trong tình cảnh éo le như thế này.

Vì sao ư?

Vì một bên là nghĩa, một bên là tình.

Rồi cũng trong giây phút yên tĩnh này, nó chợt nhận ra rằng cô hai nó đã khác đi nhiều quá.

Nhắc tới ngày xưa Bình theo ở đợ cho Thanh từ cái hồi Thanh mới mười tuổi còn Bình thì lên tám, hai người biết mặt nhau cũng coi như là thân đi, nhưng trong suốt hơn mười mấy năm đó Bình chưa bao giờ nghe Thanh nói chuyện thương bằng cái giọng đó hết.

Trong trí nhớ của Bình, Thanh là một đứa con gái bướng không ai lại mà cãi thì chẳng ai bằng.

Cô không nói thì thôi, chớ hễ mà nói câu nào ra là vã người ta bôm bốp câu đó, bởi vậy nên chả có cái mối nào dám nên duyên với Thanh hết.

Đờn bà con gái người ta ở đây mười bảy lấy chồng mười tám đẻ con, nhìn lại Thanh xem, xem có con ma nào dám đụng vô không.

Bình nói là nói vậy, nghĩ là nghĩ vậy chớ nhiều lúc nó thấy thương cô hai nó lắm, cũng bởi vì cái nết khó ưa của mình mà Thanh thường xuyên trở thành đứa hay bị tụi trẻ con ở đầu làng chọc ghẹo.

Bình còn nghe anh sớp phơ kể là có lần tụi nó dám chọi đá vô xe rồi đuổi theo đuôi rống họng lên nói Thanh là đứa không mẹ nữa, nhưng Thanh không làm gì tụi nó hết, anh thấy cô cứ ngồi im thin thít nhưng để ý thấy thì mắt cô đã nhỏ lệ từ sớm rồi.

Bình nghe anh sớp phơ nói mà đau lòng dùm.

Coi bề ngoài cô hai Thanh dữ vậy thôi chớ bên trong cô mỏng manh yếu đuối lắm, dẫu sao cô cũng là đờn bà con gái mà.

"Bây giờ là mấy giờ rồi Bình?"

Bình nhìn lên trời cao, trăng đêm nay tròn và sáng thật.

"Chắc một giờ rồi cô."

"Thôi em vào ngủ đi.

Tôi xin lỗi, tôi làm mất giấc của em."

Bình xua tay cười hì hì.

"Không có đâu cô."

"Ừ, nhớ cất cái chày đâm tiêu đi nha, không thôi lỗ đầu nhau đó."

Hai người ngồi nói thêm dăm ba câu nữa thì ai về buồng người nấy.

Trước khi lên nhà trên, Bình có đưa cho thấy một miếng táo nhỏ bỏ vô chai chứa đom đóm, nó nói làm vậy đặng cho đom đóm không bị mất nước gì gì đó, Thanh nghe cũng không hiểu nhiều cho lắm nhưng nó bảo gì thì cô làm đó thôi, mắc công không kĩ thì cả đêm nay bỏ công cốc.

Trên đường đi về buồng mình, Thanh chợt nhớ ra là Nguyên vẫn còn ngủ ở phản.

Sợ nàng chịu lạnh không giỏi nên Thanh nhanh chóng đánh thêm một vòng ngược lên nhà trên, rón rén từng bước lại gần và vỗ nhẹ vào vai nàng.

"Nguyên ơi..."

"Nguyên ơi, dậy đi."

Thanh dùng thêm lực đặng lay nàng, mà nàng ngủ ngon lắm, lâu lâu còn trở người rồi gạt tay Thanh ra nữa.

"Nguyên, tôi có bắt đom đóm cho cô rồi đây."
 
(Duyên Gái) Mười Hai Bến Nước
30


"Ưm..."

Nguyên mơ màng, nàng nâng mí mắt nặng trịch tỉnh dậy khi cảm thấy như vừa rồi có ai đó đang động chạm vào người mình.

Trong cái bóng tối mờ của buổi đêm không đèn, một đốm sáng tròn loé lên từ đằng trước làm nàng giật thót tim gan.

Nguyên lập tức dụi mắt, và rồi nàng há miệng ngạc nhiên khi nhận ra người đang ở trước mặt mình là Thanh.

Cô lặng lẽ đứng ôm một cái lọ đựng gì đó trên tay, đôi mắt hiền từ nhìn nàng, kiên nhẫn chờ nàng tỉnh ngủ."

Thanh hở?"

Nguyên nhỏ giọng hỏi, Thanh gật đầu.

Nàng che miệng ngáp một hơi dài, nàng chưa tỉnh táo được chút nào đâu.

Ai đời nửa đêm nửa hôm đang ngủ thì bị phá vô duyên vô cớ mà lại không khó chịu chớ, cũng may cho nàng người đó là Thanh, chớ lỡ có kẻ gian nào đột nhập thiệt vào giờ này, chắc có nước nàng chết luôn."

Ừ, tôi có bắt đom đóm cho cô rồi nè."

Đoán chừng Nguyên không giận gì mình, Thanh chành miệng cười, đưa hủ đom đóm đang phát sáng đưa cho nàng, cô nói rằng."

Coi thử coi, có đúng như ý cô thích không?"

Nguyên tròn mắt nhìn con người lạ lùng đang rụt rè cầm hủ đom đóm.

Nàng khó hiểu, tự dưng Thanh đưa đom đóm cho nàng làm gì?

Rồi trong cơn mê ngủ còn chưa dứt, đầu nàng mới loáng thoáng sực nhớ lại chuyện cũ, rằng là hồi tháng trước nàng có nói với Thanh rằng nàng thích đom đóm lắm, nàng muốn bắt tụi nó bỏ vô hủ đặng nó phát sáng, buồn buồn ngó qua coi cho vui lòng.

Nhưng Nguyên nhớ là mình chỉ nói vu vơ thế thôi, nàng có nghĩ là Thanh sẽ nghe, sẽ để ý những gì nàng nói đâu.

Thành thử ra ngay lúc Thanh đưa hủ đom đóm cho nàng vào cái đêm hôm khuya khoắt ấy, Nguyên mới ngớ người chẳng hiểu chuyện gì.

Nàng ngồi thừ lừ một cục trên phản, đầu tóc rối bù cũng chẳng thèm vuốt, cứ nghía mắt lên nhìn cô, chần chừ không dám nhận."

Nhận đi, công sức tôi đi bắt nãy giờ."

Thanh tặc lưỡi, dùng dằng thúc giục Nguyên.

Cô đặt hủ đom đóm xuống phản rồi ngồi bên cạnh nàng, yêu thương chỉnh lại tóc tai cho nàng gọn gàng.

Nguyên dòm theo từng hành động quan tâm dịu dàng Thanh dành cho mình, sóng mũi nàng cay cay cảm động.

Đợi đến khi Thanh chỉnh đầu tóc cho mình xong, Nguyên bất ngờ ào tới ôm lấy người Thanh, nàng cầm luôn hủ đựng đom đom để lên đùi, cọ đầu vào vai cô mà khóc."

Sao vậy?

Cô khóc hở?

Trời đất, hay cô xót mấy tụi đom đóm tôi bắt, cô muốn thả nó đi hay sao?"

Thanh sững sờ đôi chút, cô đau lòng vuốt lưng, vuốt tóc, xong rồi thì quay sang nắm lấy bàn tay Nguyên.

Tay nàng lạnh quá, Thanh nhíu mày trầm mặc, cũng phải, ngủ trên phản ngoài sảnh mà chỉ có mỗi cái mền mỏng tanh, ngắn ngủn đắp chưa tới được chân, không lạnh cũng lạ.

Thấy vậy, Thanh càng siết lấy tay nàng chặt hơn, đến nổi cô vì sợ nàng lạnh quá sanh bệnh nên không ngại ngùng gì mà thọt tay nàng vào túi áo mình, xoa thật khẽ lên mu bàn tay nhỏ xinh ấy.

Nàng nấc lên, nước mắt đã chảy xuống cổ, xuống áo từ hồi nào cũng chẳng hay biết.

Thanh mím môi nhìn nàng, cô đã thấy nàng khóc nhiều lần rồi, nhưng sao lần này lạ quá.

Một cảm giác nhói ở tim bắt đầu xộc đến khiến Thanh khó thở, cô choàng tay ghì lấy bả vai Nguyên, thế rồi cùng nàng thủ thỉ tâm sự cả một đêm dài."

Không có..."

Nguyên nghẹn ngào chùi nước mắt.

Nàng đánh bạo xoè tay còn lại ra, giơ lên ôm trọn lấy đôi má đã có chút đỏ của Thanh."

Tôi cảm ơn."

"Cảm ơn gì mà khóc riết.

Nín đi..."

Nghe giọng Thanh nghẹn ngào tiếc nuối, Nguyên gượng cười.

May là trong bóng tối nên Thanh cũng không thấy rõ gương mặt nàng, rồi vì cái chuyện không thấy rõ ấy mà cô mảy may chẳng hề nhận ra là nàng đang khóc thương tâm đến cỡ nào.

Thanh búng lên thân hũ cái keng, tụi đom đóm nghe tiếng động nên liền thi nhau vỗ cánh bay phập phập tứ phía, ánh sáng trong hũ bắt đầu mờ dần."

Cô không nhìn nó à?

Tụi nó sắp không phát sáng nữa rồi này."

Nguyên miễn cưỡng giơ hũ lên ngang tầm mắt, nàng nhìn tụi đom đóm bị nhốt trong không gian chật chội như vậy, tự dưng lòng chẳng thể né được cảm giác thương xót.

"Đẹp không?

Cái này tôi nghe Bình nói để được tận một hai ngày lận, tha hồ mà ngắm."

"Đẹp."

Tiếng đồng hồ quả lắc đặt ở góc tường kêu lên lạch cạch.

Thanh đảo mắt nhìn bâng quơ, rồi từ từ cúi đầu rón rén hôn lên tóc Nguyên thật khẽ, mà hình như nàng cũng không nhận ra."

Cô thức tới giờ này chỉ để bắt đom đóm thôi à?"

"Chớ sao.

Tôi nghe nói đom đóm vào nửa đêm là sáng nhất, nên tôi thức, tôi đợi tới giờ này mới đi bắt đó."

Ấm lòng ghê chưa, có ai ngờ cô hai thường ngày lạnh lùng nghiêm khắc, nói chuyện câu nào vả như tát nước vào mặt kẻ hầu người hạ câu nấy giờ đây lại lọ mọ đi bắt đom đóm vào ban đêm đâu.

Kiểu này mà để mấy đứa ở biết được, tụi nó cười cho chui xuống giếng vì sến súa.

Nguyên ngồi bên cạnh nghe Thanh vui vẻ nói chuyện, tâm trạng nàng cũng theo đó mà nhẹ nhỏm theo, nàng hết buồn ngủ rồi nên mới ráng nặng ra vài ba nụ cười đặng cho Thanh yên lòng, vì dù sao chỉ còn mấy ngày nữa thôi là Thanh với nàng phải tạm xa nhau mất tiêu, xa tận một năm, hoặc thậm chí là hai năm không chừng.

Nghĩ đến đây, tự dưng Nguyên hết muốn cười nữa, nàng cắn chặt môi cúi người kê đầu nằm lên đùi Thanh, thì thầm than vãn."

Tôi thấy buồn quá."

"Sao vậy?

Sao lại buồn?"

Nguyên vân vê tà áo Thanh, kéo tay cô để lên bụng mình."

Cô đi rồi, cô bỏ tôi lại mình ên."

Thanh trầm mặc lặng im, không nói gì mà lén nhìn sang chỗ khác.

Nguyên chẳng mảy may để ý mấy về chuyện Thanh đang khó xử nên nàng vẫn hồn nhiên bắt đầu nói ra hết mọi sự chất chứa trong lòng, không chừa bất kì một thứ gì, giống như đang tận dụng khoảnh khắc ngàn vàng này để giãi bày tâm sự với bóng hình người thương."

Nói thiệt, tôi chưa bao giờ ghét cô hết, kể cả những lúc cô đánh tôi thì tôi cũng không ghét."

"Khoái bị tôi đánh lắm hay gì mà không ghét?

Đúng là ngộ đời mà."

Nguyên cười trừ.

Ai đời lại thích bị đòn bao giờ đâu."

Tôi sợ đau lắm, nhưng không hiểu sao bây giờ mỗi lần đứng nói chuyện cùng cô, tôi lại thấy thương hơn."

Thanh lại giở giọng trêu chọc."

Vậy là cô thương tôi rồi, muốn gì nữa.

Người ta có câu...Sự đời nước mắt soi gương, càng yêu nhau lắm càng thương nhớ nhiều."

"Nghĩa là gì?"

"

Sau này khi gặp người mà cô thật sự thương, cô tự khắc hiểu được."

Nhưng Nguyên lại không có đủ kiên nhẫn để chờ được tới lúc đó.

Người nàng thương khi nào mới xuất hiện vậy?

Ông Xã chăng?

Không, nàng với ông ta chẳng có gì với nhau cả, chỉ được mỗi cái tình nghĩa vợ chồng giả tạo chớ thực ra hai người nghĩa còn không thấu, tình càng không thương, lấy đâu ra mà hiểu được câu nói vừa rồi của Thanh đây.

Nguyên thở dài thôi nghĩ ngợi, nàng nằm mà thoải mái chơi đùa với mấy ngón tay của Thanh, cứ duỗi chúng ra rồi gập vào, xoa xoa nơi đầu ngón tay như mấy đứa trẻ ham nghịch ngợm, mà Thanh vẫn chẳng nói gì, ngược lại còn mặc kệ cho nàng muốn làm gì thì làm."

Cô còn có thể tìm được người thương, còn tôi thì không."

"Không nhất thiết phải ép buộc bản thân mình thương một người."

"Nhưng xưa giờ đều vậy.

Cha mẹ đặt đâu con ngồi đó còn đỡ, đằng này tôi bị bắt ép mà lòng chẳng cam tâm."

Thanh vuốt tóc Nguyên rồi nhìn về hướng buồng của cha mình, đau xót trả lời rằng."

Cha tôi cũng vậy."

"Tôi biết..."

Bốn mươi chín ngày của người vợ quá cố còn chưa kịp làm, vậy mà dăm ba bữa sau lại đường đường chính chính cưới thêm một người vợ khác nhỏ hơn tuổi con mình.

Ông Xã cũng có nhiều nỗi khổ tâm lắm, mà ông không nói ra vì ông là đờn ông, nói ra những điều đó làm chi cho thiên hạ cười.

Trong khi người ta tưởng nhà ông giàu có, chức sắc phải nói là nhất nhì trong vùng thì chỉ cần có đứa con trai nối dõi là được, chớ cần gì bận tâm đến chuyện có bao nhiêu bà vợ đâu.

Nhưng miệng đời làm sao mà tỏ tường sự việc, trong lòng ông chỉ có duy nhất bóng hình của người vợ cũ, cái người đã sanh cho ông đứa con gái còn quý hơn cả vàng ngọc, cái người mà ông dành cả một kiếp ra để nhớ, để thương.

Bởi vậy mới nói, thường thì vợ cả là người vợ bị ép, vợ hai mới là người được yêu thật sự, nhưng ở đây hoàn toàn ngược lại.

Vợ cả là người vợ duy nhất, vợ hai lại là kẻ bị lựa chọn, không hơn không kém."

Khi nào tôi học xong tôi sẽ ráng vẽ tranh để bán lấy tiền, tích góp đủ hai mươi tám ngàn đồng bạc rồi đưa cô ra khỏi đây."

Nguyên nghe xong, nàng tưởng Thanh nói đùa nên mới nói thẳng thừng phản bác."

Không được đâu, tôi sẽ chết rục xương ở cái nhà này thôi."

"Nói bậy bạ, ở nhà tôi không có nói chuyện chết chóc như vậy đâu."

Thanh đánh nhẹ lên tay Nguyên rồi kéo nàng chui rúc vào lòng mình, như một thói quen mà hôn vào tóc nàng."

Nhất định sẽ không ai động tới cô đâu."

Nguyên cao giọng hỏi."

Sao cô biết chắc được?"

"Vì nếu muốn ăn hiếp được cô, ít nhất cũng phải bước được qua xác tôi cái đã."

Dứt câu, cả hai cùng âu yếm nhìn nhau rồi cười.

Tự dưng bữa nay miệng cô hai Thanh trơn như lươn đồng vậy đa?

Nguyên nuốt không có trôi được."

Tôi nhìn vậy thôi chớ thương người lắm đó."

Nàng ngước đầu lên nhìn Thanh, đôi mắt long lanh ánh nước kia lại càng làm cho Thanh xiêu lòng.

Cô thầm muốn nâng niu đôi mắt ấy của nàng, muốn ngắm nhìn gương măt ấy thật lâu, lâu hơn chút nữa trước khi trời kịp sáng."

Vậy thương mỗi mình tôi thôi được không?

Đừng thương thêm ai khác nữa."

Đứng trước lời thổ lộ không biết là giỡn hay là thật này từ Nguyên, Thanh không do dự gì mà gật đầu đồng ý."

Được, tôi sẽ chỉ thương mỗi mình cô thôi.

Tri kỉ của tôi."

Hai từ "tri kỉ" Thanh thốt ra thật nhẹ nhàng, nhưng Nguyên lại tỏ vẻ thất vọng.

Chỉ là tri kỉ thôi sao?

Còn có thể hơn được nữa không?"

Thương ít thôi nha, tôi không đủ sức đặng đền đáp lại tấm chân tình này của cô đâu."

"Thương làm sao có vụ thương ít hay thương nhiều.

Tôi thương là thương, không cần cô phải đền đáp."

Nàng câu lấy cổ Thanh, hỏi tiếp rằng."

Lỡ như có kẻ nói tôi là quyến rũ cô hai nhà Xã trưởng, người ta dị nghị tôi, chê cười tôi vì cùng là đờn bà con gái với nhau.

Cô sẽ thế nào?"

"Sẽ đứng ra và nói An Nguyên không quyến rũ tôi, là do tôi tự mình chọn."

Nói rồi, cô cưng chiều chạm nhẹ lên đầu mũi nàng rồi từ từ lướt xuống môi, xuống cổ và xuống cằm.

Ngón tay Thanh chậm rãi luồn qua sau gáy Nguyên, xoa khẽ lên làn da mịn màng như lụa quý của nàng một cách vô thức.

Nguyên nằm đây không một chút phản kháng, ngược lại nàng còn quay đầu vào eo Thanh, kê mũi ngửi lên tấm áo bà ba vải bóng màu hồng thơm nhẹ cái mùi hoa nhài, cái mùi mà ngay tới trong mơ nàng còn có thể ngửi thấy.

Thanh luyến tiếc trong cái ôm cô dành cho duy nhất một mình Nguyên, trong cả ngữ điệu, cách nói chuyện, cử chỉ và hành động, những điều này cô đều dành riêng cho nàng hết.

Xoa đến gáy rồi lại trườn về cổ, mọi động tác của Thanh nãy giờ đều mang một sự yêu thương vô bờ bến, giống như ở tận đáy mắt của mình, hình ảnh Nguyên mới là thứ khiến cô để tâm.

Không biết từ khi nào Thanh lại có cái suy nghĩ như vậy, cô trộm nghĩ rằng có phải mình đã trót thương Nguyên rồi không?

Có phải là mình đã đi quá giới hạn, phạm vào cái luân thường đạo lí để rồi cho người đời chê trách?

Thanh không biết, mà cũng chẳng ai có thể nói cho Thanh biết ngoài chính bản thân Thanh.

Càng ở gần người kia, cô mới nhận thấy hoá ra trên đời này lại tồn tại một loại cảm xúc kì lạ đến như vậy.

Đó là sự kết hợp giữa yêu và thương, giữa ngại ngùng và mạnh bạo, giữa hai con người tuy cùng là phận đờn bà nhưng trái tim dường như là một mảnh ghép thuộc về nhau.

Trong lòng Thanh rạo rực, hừng hực một ngọn lửa nhỏ đang len lói từ từ, rồi lại lan sang thành một biển lửa ngùn ngụt cháy, thiêu đốt tâm can và suy nghĩ của Thanh.

Cô bắt đầu chạm hờ lên bờ môi đỏ hồng ấy, đó là bờ môi con gái chưa có bất kì ai cả gan động vào.

Thanh lướt dài từ khoé môi đến giữa miệng, rồi lại nhích lên phía môi trên, miết lấy miếng thịt môi căng mọng mềm mại và tiếp tục mở lời."

Nếu tôi đi xa, ở nhà phải tự lo cho bản thân mình đó.

Nghe chưa Nguyên?"

"Tôi nghe rồi mà..."

"Còn nữa, nếu bà nội tôi có đến làm khó làm dễ cô, hãy nói với Bình đặng nó đánh thơ lên Sài Gòn kêu tôi, tôi sẽ về ngay lập tức."

"Tôi biết..."

"Không được để cho mấy thằng đờn ông dụ dỗ bậy bạ, càng không được nghe lời người ngoài mà phiền lòng.

Tôi về mà thấy cô buồn là tôi đè ra đánh một trận nên thân cho coi."

"Ừ..."

"Thêm một việc nữa, đó là..."

Thanh bất chợt nghe tiếng Nguyên thở dài, cô nhìn xuống thì đã thấy nàng chợp mắt từ lúc nào rồi.

Thôi, cứ để yên cho nàng ngủ vậy.

Thanh ngồi im trên phản như tượng đá, chỉ có tay là đang vỗ nhè nhẹ lên vai hòng dỗ nàng đi vào giấc ngủ sâu.

Vừa nhớ đến điều cuối cùng mà mình chưa kịp dặn Nguyên, cô chỉ đành thì thầm tự nói với bản thân."

Nhớ đừng thương ai khác hết.

Đợi tôi về, em thương tôi được không?"...

Tiếng tụi người ở thức dậy dọn dẹp nhà cửa đã phá hư luôn giấc ngủ ngon của Nguyên.

Nàng giật mình choàng tỉnh, vươn vai ngáp dài một hơi, khi mới tỉnh táo được một chút thì nàng chợt nhận ra bên cạnh đã không còn thấy Thanh đâu nữa, mà hồi nãy nàng cũng đang nằm trên gối chớ nào có phải trên đùi Thanh giống như tối hôm qua đâu, luôn cả hủ đom đóm kia cũng tắt sáng luôn rồi.

Nguyên đoán chắc Thanh mệt quá nên đã về buồng nghỉ ngơi, nàng còn định xỏ guốc chạy đi tìm Thanh thì vừa hay Bình lại bước vào, nhưng trông mặt nó buồn hiu à."

Em sao vậy Bình?"

Bình rơi nước mắt nhìn Nguyên, nó lắc đầu."

Dạ không có gì đâu bà.

Con hầu bà đi rửa mặt rồi dọn cơm sáng ra cho bà ăn nghen."

"À thôi, tôi tự làm được mà.

Nhưng em vào buồng kêu cô Thanh dậy ăn sáng chung với, bảy giờ rồi còn đâu."

Đến đây bỗng dưng Bình lại khóc to hơn, nó khóc thiếu điều muốn ngã khuỵ xuống đất, khóc đến lạc giọng, nó ráng sức mà nói với Nguyên."

Cô hai lên...hức...lên Sài Gòn từ sớm rồi ạ, không còn ở nhà mình nữa đâu."

Nguyên nhíu mày đứng phắt dậy.

"Em nói sao?

Cô hai đi sao lại không nói tôi biết?"

Không, nhất định là Bình đang nói dối rồi, Thanh không thể nào đi một cách đột ngột như vậy được hết.

Chẳng phải là còn tận hai ngày nữa sao?

Hai ngày nữa Thanh mới phải đi cơ mà.

Đêm qua Thanh còn ngồi đây với nàng, thủ thỉ nói chuyện với nàng, dặn dò nàng đủ điều, rồi còn dỗ nàng ngủ nữa chớ.

Nguyên không tin vào tai mình, nàng đau đớn nhào tới ôm lấy vai Bình, gặn hỏi nó cho ra lẽ."

Cô hai có nói chi với Bình không?

Bình nói cho tôi biết đi."

"Bẩm bà, thú thật...thú thật là cô hai nói dối bà đó.

Hôm nay là ngày cô hai phải đi, nhưng cô ráng nói là còn tận hai ngày đặng bà đỡ phải đau buồn, mà cô hai cũng đỡ phải luyến tiếc.

Cô hai dặn tụi con phải biết giữ mồm giữ miệng, không được nói sự thật cho bà nghe, đợi tới khi xe lăn bánh chạy hẳn rồi mới được nói.

Bà ơi, trước khi đi...cô hai có nhờ con đưa cái này cho bà, bà nhận dùm con nha."

Nói xong, Bình liền đưa cho Nguyên một chiếc khăn tay thêu hình hoa hồng màu đỏ.

Nàng run rẩy cầm lấy, lại phát hiện đó là chiếc khăn tay của Thanh.

Vậy chẳng khác gì là để lại vật định tình đâu.

Đom đóm đã tắt, người cũng bỏ tôi mà đi rồi...
 
(Duyên Gái) Mười Hai Bến Nước
31


Tiếng chuông điện thoại bên ngoài reo lên ngay lúc tôi đang tắm, vội khoá vòi nước và mặc nhanh bộ đồ ngủ, tôi choàng khăn bông vừa lau tóc vừa cầm điện thoại lên nhìn, cuộc gọi mới được huỷ cách đây một phút trước.

Mẹ tôi gọi cho tôi, ngay giữa đêm hôm khuya khoắt."

Con nghe đây mẹ."

Ở đầu dây bên kia, tôi nghe giọng mẹ có chút hoảng loạn, kèm theo đó là tiếng bước chân chạy rầm rập và đôi ba câu chửi tục mà tôi đoán cái giọng chửi đấy chính là giọng của các dì, các thím và các chú bên nhà ngoại tôi.

Mẹ thở hổn hển, có vẻ như khi tôi vừa nhấc máy là mẹ mừng lắm.

Phải đợi tầm nửa phút cho mẹ thôi thở dốc, tôi mới dám hỏi lại."

Có chuyện gì đấy mẹ?

Mẹ sao thế, sao lại cuống lên vậy?"

Tôi lo lắng gặn hỏi, mẹ liền gấp rút nói vội."

Cố ở nhà xảy ra chuyện rồi con ơi."

Nghe tin đấy, tôi lặng người, trong đầu tự đoán rằng liệu có phải cố ở dưới quê trở bệnh nặng rồi không?

Nhưng tôi nghĩ là không, vì trông cố còn khoẻ mạnh lắm kia mà."

Cố...cố bị làm sao?

Mẹ nói cho con biết đi."

Mẹ tôi khóc nấc lên, tôi nghe bên cạnh còn có tiếng dì hai đang mắng."

Đã già lẩm cẩm rồi còn đi đâu không biết."

Mẹ nghe dì chửi xong nên cũng vội lánh mặt ra chỗ khác đứng.

Lần này bên kia đầu dây có vẻ im lặng hơn hồi nãy."

Cố bỏ nhà đi đâu không ai biết.

Gia đình dì hai, chú ba với dượng đang cuống lên đi tìm đây."

"Cố bỏ đi ạ?"

Tôi nghi ngờ hỏi thêm."

Sao cố đi mà trong nhà không ai nhận ra vậy?

Con nhớ dì hai nói là cổng nhà lúc nào cũng khoá hết mà."

"Mẹ chẳng biết nữa.

Tối giờ đi tìm khắp xóm mà cũng không thấy đâu.

Có...có khi nào cố bị bắt cóc không con?"

"Không có chuyện đó đâu mẹ ơi.

Xóm nhà mình dưới quê ai cũng đàng hoàng tử tế hết, vả lại có ai lại nỡ lòng nào mà đi bắt cóc một cụ già đâu."

Tôi chẹp miệng, bỗng dưng có một luồng điện xẹt ngang qua người tôi, khiến tôi rùng mình mà nhớ đến một cái tên, nhưng tôi im lặng cố tình không nói cho mẹ biết.

Cố không phải người lẩn, tôi chắc chắn, vì lúc nói chuyện cùng tôi nhìn cố vẫn còn minh mẫn lắm, với một cụ già đã trăm tuổi như cố thì cái chuyện đó nên được xem là điều thần kì mới phải.

Tôi còn đinh ninh trong lòng là chắc cố bỏ ra ngoài hóng mát, vì dù sao trong nhà cũng ngột ngạt dữ thần, chớ không lí gì mà tự nhiên cố lại đi biệt tăm biệt tích như vậy hết."

Mẹ với các dì các cậu đừng lo, cố già rồi nên sẽ không đi xa được, có khi lát cố về bây giờ đó."

Tôi chỉ dám khuyên mẹ vài câu qua loa, vì lúc này tôi biết rằng dù có khuyên thế nào cũng vô tác dụng mà thôi.

Tiếng mẹ thở dài rầu rĩ khiến tôi buồn theo, và mẹ cúp máy....

Trong đêm tối ở con đường đất vắng tanh chỉ có lờ mờ vài ánh sáng phát ra từ chiếc đèn pin được những người đi soi ếch treo lên trên mấy cây cột dựng sát bên lề đường.

Xung quanh bốn bề không có lấy một căn nhà, cái thứ mà nơi đây có được chỉ là những bụi cây rậm rạp, nhưng đám cỏ mọc dai hai bên và một con mương nhỏ chảy dọc về phía cây cầu ở bờ bên kia.

Nguyên chậm chạp bước từng bước thật nặng nề, dáng người lưng còng của nàng vào tuổi già càng lúc càng hiện rõ lên, in bóng ở dưới mặt đường.

Nàng chắp hai tay ra sau lưng, cái miệng móm mém và đôi mắt đầy vết đồi mồi, da dẻ nhăn nheo như tờ giấy dỏm bị thấm nước vò nát khiến nhiều người chúng ta không còn nhận ra đây là An Nguyên ngày nào nữa.

Nàng cứ đi lững thững như vậy, đôi chân yếu ớt lại hay đau nhức vào ban đêm làm nàng không còn đi được nhanh như hồi trước.

Mất tận mười mấy phút sau, khi đi hết một con đường thẳng rồi nàng mới rẽ vào một con đường nhỏ nằm phía bên tay phải, tối om không có đèn.

Nguyên thẫn thờ đứng trước lối rẽ mấy giây, sau đó nàng nheo mắt tìm cho được cái bãi đất trống nằm phía cuối đường, đến khi chắc chắn bản thân mình không đi sai, nàng mới dám lại gần bãi đất ấy."

Em đến thăm Thanh đây."

Nguyên thì thầm nói nhỏ, nàng cởi đôi dép ra và lót xuống đất đặng ngồi cho không dơ.

Trước mặt nàng bây giờ là ngôi mộ cổ nhỏ xíu, cũ kĩ không tên nằm cô đơn lạnh lẽo giữa một khu đất rộng."

Em lén sấp nhỏ ra đây, Thanh đừng hờn em nghe, tại em nhớ Thanh quá nên ngủ không được."

Nàng thò tay bốc nắm cát rải đều lên mộ.

Nhích người ngồi gần lại thêm chút nữa, nàng mỉm cười tự mình tâm tình như thời còn son trẻ."

Mấy nay chân em đau nhức quá, sấp nhỏ dẫn em đi khám, người ta nói em bị thoái hoá cái gì ấy, em không biết nữa..."

"Mà em cũng ráng tới đây đặng gặp Thanh."

Nói rồi, Nguyên thở dài."

Hôm nay là ngày gì, Thanh còn nhớ không?"

Đáp lại lời Nguyên chỉ có cơn gió nhẹ thoảng qua, thổi mát lên mái đầu đã bạc trắng của nàng.

Hình như Thanh đang gật đầu thì phải, nàng nghĩ thế, vì Thanh luôn bên cạnh nàng mà."

Ngày này hơn tám chục năm trước là ngày Thanh lên Sài thành học, Thanh bỏ em ở nhà mình ên đó."

"Tám chục năm rồi, nghĩ lại em thấy nhanh thiệt..."

Nhìn ngôi mộ nằm im bất động, vô tri vô giác đằng trước, Nguyên dần cảm thấy tủi thân.

Tám chục năm trước với tám chục năm sau, nàng vẫn chỉ có một mình, Thanh bỏ nàng đi lâu lắm rồi.

Lúc xưa Thanh đi Thanh còn về, lần này Thanh đi là đi luôn, không bao giờ về với nàng nữa đâu.

Nguyên giơ vạt áo lên lau nước mắt, lại bốc thêm nắm cát nữa, lần này nàng rải nó phía dưới chân mộ."

À, em có đem cái này đến cho Thanh đây."

Trời trở lạnh làm người Nguyên run lên, nàng khó khăn cho tay vào túi áo, mò mẫm một hồi cũng lấy ra được tờ lịch cũ đã ngả sang màu vàng bị nhoè chữ đi theo thời gian, con số đánh thứ ngày tháng trên tờ lịch ấy cũng không còn hiện rõ nữa, chữ được chữ mất, duy chỉ có một dấu mực đen khoanh tròn ngày mười hai là vẫn nhìn được.

Nguyên cầm tờ lịch đặt xuống đất, chỉ tay vào và nói."

Ngày mười hai này là ngày Thanh đi, em còn khoanh vào này.

Lúc đó em nhớ Thanh nên mới làm vậy, đặng đếm coi Thanh đi được bao nhiêu ngày thì về với em."

"Kể cũng lâu, em ngồi ở nhà đợi hoài, đợi mãi mà chẳng thấy Thanh đâu hết..."

Nói đến đây, Nguyên chợt khựng lại vì một con đom đóm nhỏ xíu bay đến và đậu trên mu bàn tay nàng, ánh sáng vàng của nó phát ra làm Nguyên có đôi chút nhớ nhung về người thương đã không còn."

Là Thanh hở Thanh?

Thanh về nghe em nói đấy à?"

Vừa dứt câu, đom đóm đã bay đi mất.

Nguyên ngồi trầm tư nhìn theo ánh sáng của đom đóm dần biến mất sau màn đêm đen, nàng chạm nhẹ lên mộ như đang vuốt ve da thịt người thương......"

Bà ơi."

"Bà ơi."

"Bà hai."

Bình phải kêu đến lần thứ ba thì Nguyên mới giật mình quay sang, nhưng không may do nàng đang ngồi thêu khăn nên vừa sơ sẩy một cái là kim đã đâm một nhát vào ngón tay nàng, máu đỏ rỉ ra thấm dơ một ít ở mảnh vải trắng.

Nguyên nhăn mặt kề miệng vào vết thương và mút lấy, nàng quýnh quáng đặt kim chỉ lên phản rồi hướng về Bình mà hỏi."

Bình kêu tôi có chi không?"

Bình bước lại, người hơi cúi nhẹ."

Bà không khoẻ ở đâu sao ạ?"

Nàng lúng túng nhìn sang phía khác, nó thấy mặt bà hai coi bộ buồn hơn so với thường ngày.

Bình nghĩ chắc do chuyện cô hai bỏ lên Sài thành học mà không nói lời nào làm bà hai lo, nên thành ra sớm giờ con nhỏ cứ thấy nàng ngồi thừ lừ ra trên phản mà thêu khăn, nhưng ngộ cái là đường chỉ này lộn qua đường chỉ nọ, nên thành ra thêu cả buổi trời mà ngay tới cái hoa cũng chưa thêu xong."

Bà ơi..."

"À tôi...tôi không sao đâu."

Nguyên rứt chỉ ra khỏi vải rồi cất hết đồ thêu vào hộp."

Bà muốn ăn chi không đặng con làm."

"Tôi không đói, Bình đừng lo."

Con Bình nhìn Nguyên ngồi trong khi đôi mắt thì vô hồn làm nó cũng hơi sợ.

Từ ngày bà hai về nhà này ở, nó có bao giờ thấy nàng buồn tới mức như vậy đâu.

Ngày thường nếu có cô hai ở nhà, bà vui vẻ nói cười tít mắt, thấy chồng đi tới thì chào, chồng đi về thì hỏi thăm rồi cất đồ, cất gậy dùm cho, còn sau khi cô hai rời đi, suốt ngày suốt đêm nàng cứ ngồi thừ ra im ru, mỗi ngày ăn có một chén cơm, tới chuyện thăm hỏi chồng cũng không còn nồng nhiệt như lúc trước nữa.

Bình nhanh trí nhận ra là do nàng thương nhớ cô hai nên mới buồn, chớ nếu không cắc cớ chi mà nàng lại tự hành xác bỏ bê bản thân như vậy.

Ngộ nghĩnh quá, mẹ kế người ta có khi ghét con chồng còn không hết, còn mẹ kế nhà này thì ngược lại, con chồng đi học xa thì ở nhà đau lòng, làm như thương yêu nhau lắm không bằng."

Sao không đói được ạ, bà đã bỏ hai cữ cơm rồi."

"Tự dưng tôi không muốn ăn."

Nguyên ngồi bó gối ngửa mặt nhìn lên trần.

Trong đầu nàng bây giờ toàn là hình bóng của Thanh thôi.

Nàng lo là liệu ở trên đó Thanh có ăn uống được không, rồi lạ chỗ thì liệu ngủ có ngon không, học hành, bè bạn thế nào.

Thanh đi được ba ngày, nàng ở nhà chẳng nhận được tung tích chi hết, ruột gan nàng rối tung lên hết rồi đây.

Lòng nàng hờn Thanh, nhưng nàng biết nói cho ai đâu.

Nhiều lúc Nguyên nhớ Thanh quá nên cũng định bụng nhờ Bình viết thơ đặng gửi lên cho cô, vì nàng không biết chữ, mà nàng sợ phiền Bình nên bây giờ vẫn còn chưa dám mở miệng nhờ vả chuyện này."

Con trông bà ốm đi nhiều lắm, hay để con nấu cháo cho bà dễ ăn nha."

Bình tinh mắt phát hiện ra đôi gò má của Nguyên đã hóp sâu vào trong, nó càng không đành lòng để cho nàng nhịn đói tiếp tục nữa.

Nó bĩu môi khi nhận ra Nguyên vẫn im thin thít không trả lời mình, đến nước này Bình liền tung chiêu hăm doạ."

Nếu bà không ăn, con sẽ đánh thơ méc chuyện này cho cô hai nghe đó."

Nguyên tròn mắt ngồi thẳng dậy, hớn hở hỏi."

Bình định đánh thơ lên cho Thanh sao?"

"Dạ đúng rồi.

Trong thơ con sẽ viết là bà hai đòi bỏ cơm, thức khuya không ngủ, lại còn suốt ngày ngồi rầu rĩ.

Cô hai mà nghe như vậy là thể nào cũng giận cho coi."

"Vậy Bình viết đi, viết nhiều vào."

Bình đứng đực mặt ra khó hiểu."

Trời đất, sao con méc tội bà mà nhìn bà vui quá vậy?"

Nguyên cười rạng rỡ hơn lúc nãy, nàng đan tay vào nhau, ấp úng đáp."

Tôi...tôi muốn được đọc thơ của Thanh."

Bình ồ lên một tiếng."

Vậy con biết rồi.

Bà đang nhớ cô hai phải không?"

Đằng này là hết đường chối cãi, Nguyên gật đầu, hai má lại ửng đỏ lên trông dễ thương duyên dáng vô cùng."

Sao bà không nói con sớm đặng con giúp bà viết thơ cho cô hai."

"Tôi không dám, tại tôi sợ Bình bận việc nhà nên không có thời gian."

Con nhỏ nghe mấy lời khách sáo từ Nguyên, bụng dạ nó bây giờ cũng chẳng nỡ giận nàng làm chi cho cam.

Bình bước qua phản đứng cạnh nàng, nó giúp nàng cất hộp đồ thêu lên kệ rồi lại quay sang kéo hộc tủ lấy viết và giấy đặt ra trước mặt, nó cầm cây viết lên, chần chừ hỏi."

Bà đọc những lời bà muốn nói với cô hai đi, con sẽ viết giúp bà."

Nguyên vuốt cằm suy nghĩ tầm vài phút, sau đó nói một cách từ tốn."

Thanh à, tôi là Nguyên đây.

Cô lên Sài thành ở có khoẻ không?

Rồi còn chuyện ăn uống nữa, cô phải ráng ăn cho đầy đủ, đừng nhịn đói đấy nhé.

Tôi ở nhà vẫn khoẻ, hồi hôm tôi còn đi cùng Bình ra sông câu cá, câu được mấy con cá nhỏ đem về kho quẹt ăn cơm.

Tôi nhớ cô cũng thích ăn món này nhưng chắc trên đó sẽ có những món ngon hơn nhiều, nên là cô phải ăn thiệt nhiều cho có sức học giỏi, sau này về cầm được cái bằng đặng cho ông vui lòng.

Cái hôm mà cô đột ngột bỏ đi thú thiệt là tôi giận cô lắm, nhưng bây giờ tôi hết giận rồi, cô nhất định sẽ về mà đúng không?

Mới có ba ngày thiếu cô thôi mà cái nhà trông buồn hẳn, chẳng còn ai đặng tôi tầm tình thủ thỉ nữa, cũng chẳng có ai dạy học rồi đi bắt đom đóm cho tôi ngắm hết.

Nếu không có cô ở đây, tôi sẽ nhờ Bình chỉ tôi học chữ, sau này cô về rồi tôi sẽ làm thơ cho cô nghe, và nhất định tôi sẽ hiểu được những câu thơ mà cô hay đố tôi..."

Nguyên bất chợt dừng lại một hồi.

Bình cũng ngừng viết, nó lặng lẽ quay sang thì đã thấy hai mắt nàng đẫm lệ từ khi nào.

Nàng nâng vạt áo lau mặt, rành rọt đọc rõ lên dòng thơ."

Ôm đầu gối một cành treThở than ngày bé chẳng hay duyên trờiThân ai khi lớn rã rờiThân ai phải chịu phận đời long đong?"

Đọc xong, có vẻ như Nguyên cũng không còn lời nào để nói tiếp nữa nên nàng bèn kêu Bình tái bút.

Bình cho giấy vào phong thơ, miết lại thật phẳng rồi hứa chiều nay sẽ nhờ người gởi bức thơ này đến đúng địa chỉ mà Thanh đang ở.

Nguyên nghe Bình nói chắc nịt như vậy, nàng cũng an tâm được phần nào.

"Bà đã thấy nhẹ lòng hơn chưa ạ?"

Bình đánh bạo hỏi, Nguyên lưỡng lự gật đầu."

Đúng là nhẹ lòng hơn thật.

Nhưng..."

Nguyên định nói là có những chuyện nàng vẫn còn giấu Thanh, mà nàng không chịu nói ra cho Bình viết, lại còn giữ mãi trong lòng.

Bây giờ Nguyên nghĩ mình chỉ nên hỏi thăm bấy nhiêu đó thôi, nếu nàng kể ra hết tâm sự thì chắc Thanh sẽ lo cho nàng lắm.

Khi nào đợi Thanh về, nàng nói ra cũng không sao."

À thôi, tôi cảm ơn Bình nhiều nhé."

Bình chành miệng cười, tự hào vì bản thân vừa làm một chuyện ý nghĩa hết sức."

Bà đừng cảm ơn hoài, con ngại lắm.

Mà bà nói xạo lắm đấy, còn bịa chuyện đi câu cá với con nữa chớ."

"Phải nói như vậy thì cô hai mới không lo."

"Bà cứ sợ cô hai lo.

Cái bữa cô hai đi, cô hai còn dặn con ở nhà phải biết chăm sóc, canh chừng bà nữa, nói giống như xem bà là con nít ấy."

Nguyên bật cười thành tiếng.

Thanh lo lắng cho nàng, vậy là nàng mãn nguyện rồi."

Bình đi xé cho tôi tờ lịch của ngày mười hai đi."

Bình vội làm theo lời nàng.

Rất nhanh sau, tờ lịch của ngày mười hai tháng tám đã được đem đến, nàng lấy viết mực khoanh vào chỗ số mười hai ấy, sau đó gấp lại và bỏ vào túi trước ánh nhìn ngỡ ngàng của đứa người ở."

Bà làm gì vậy ạ?"

"Tôi đánh dấu ngày Thanh đi, ngày mười hai tháng tám.

Tôi sẽ đếm thử xem Thanh đi bao nhiêu ngày thì về."
 
(Duyên Gái) Mười Hai Bến Nước
CÔNG BỐ BẢN QUYỀN


📣 CÔNG BỐ BẢN QUYỀN 🚩MƯỜI HAI BẾN NƯỚC

Tác giả: Hatudi12

Thể loại: duyên gái📣DỰ KIẾN PHÁT HÀNH: Tháng 11/2025📦Giới thiệu: "Cố ơi, con thấy tấm hình này để trong tủ.

Người trong hình là ai vậy cố?"

"Là con riêng của chồng cố.

Cô ta đẹp lắm phải không?"

"Đẹp thật cố ạ.

Hoá ra đây là bà Thanh mà ngoại con hay nhắc đó sao."

"Ờ, là Thanh.

Đúng rồi, là Thanh..."

"Cố kể con nghe chuyện hồi xưa đi cố, chuyện của cố, ông cố rồi với bà Thanh á.

Con mới nghe ngoại con kể thôi, chớ con chưa được nghe cố kể."

"Được, được..."

Cố đưa tay lau nước mắt rồi kéo tôi ngồi xuống một chiếc ghế gỗ dài phía sau.

Tôi đưa cho cố tấm hình của bà Thanh, vì tôi cũng mới biết cố thương bà lắm.

Cố chăm chăm cầm lấy tấm hình, môi mấp máy bắt đầu kể."

Chuyện đó xảy ra vào năm một ngàn...⚡Cùng Kai nghe bà cố kể chuyện vào tháng 11 năm nay nhé! ‼Lưu ý: Chưa có các thông tin về giá bán, phụ kiện,..

Theo dõi tại Kaibooks để được cập nhật thông tin mới nhất! ...Mọi người ngạc nhiên lắm đúng không?

Chính bản thân mình cũng không tin sẽ có một ngày, "Mười hai bến nước" được tiếp cận với độc giả ở một hình thức khác.

Mình biết mọi người đợi truyện lâu lắm, và mình cũng thế nữa.

Nhưng chỉ cần cùng mình bước thêm một chút nữa thôi, cả bạn và mình đều sẽ nhận được trái ngọt do chúng ta cùng vun trồng!

Nào, cùng chào đón sự bùng nổ của Phương Thanh và An Nguyên nhé!Cảm ơn KaiBooks đã tạo cho mình cơ hội quý giá này, để mình được mang "Mười hai bến nước" đến gần hơn với quý độc giả!Cảm ơn vợ Page Sìn GL - YRHolic đã luôn bên cạnh em, dí em từ hồi chưa ôm nhau tới bây giờ.

Cảm ơn vợ nhiều lắm!
 
Back
Top Bottom