Cập nhật mới

Ngôn Tình Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi

Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 100: Chương 100


Tô Tấn sau khi từ trong cung ra ngoài, đem mấy người làm chứng an trí ở nha môn kinh thành, đợi về đến trong phủ đã là giờ Hợi rồi.

Đây là ngày tuyết tan, hơi ấm còn lại trong ban ngày đều bị tuyết đọng hút đi, đến đêm còn lạnh hơn ba phần. Nàng không về phòng, khoác thêm chiếc áo ngồi ở hiên trước, nhớ lại lời nội thị đến đón nàng ở cửa Chính Ngọ vừa rồi nói——"Bây giờ trong cung này, Liễu đại nhân đang làm chủ rồi".

Hoạn quan thông minh nhất, biết nàng và Liễu Triều Minh giao tình không tệ, giọng nói nhỏ dài nghe như là báo tin vui.

Nhưng tin vui ở đâu chứ?

Tô Tấn nghĩ, thực ra nàng vẫn luôn biết tín niệm của Liễu Triều Minh và mình có sự khác biệt, nhưng khi hắn ở nhà cũ của lão Ngự sử hỏi nàng có nguyện ý chèo thuyền đêm tối không, khi nàng quỳ trước mặt hắn thề nguyện chí hướng cả đời, nàng tưởng sự khác biệt nhỏ đó chỉ là khác đường nhưng chung đích.

Nhưng bây giờ hắn đoạt lấy một nửa đại quyền giang sơn này là vì cớ gì? Chỉ đơn thuần vì để chế ngự Chu Trạch Vi sao?

Nếu là vậy, hắn cớ gì phải bày mưu bị đâm như thật để bệnh một trận? Hắn sớm đã biết nội tình, chỉ là giữ kín không nói, nhưng cái mà hắn khổ tâm gây dựng lại là gì?

Tô Tấn từ bên cạnh nhặt một cành khô, muốn học theo dáng vẻ Thẩm Hề vẽ vài nét dọc ngang trên đất, nhưng lòng rối bời như mưa khói, không tự giác dùng sức tay, cành khô "rắc" một tiếng gãy đôi, nghe trong đêm tối này đặc biệt kinh hãi.

Nàng có chút suy sụp ném cành gãy xuống đất, nhất thời lại nhớ đến Thẩm Hề, nhớ đến vụ án Đăng Văn Cổ tham ô thuế lương thực hắn nhắc đến.

Tô Tấn không yên tâm, ngày hôm sau dậy sớm, đi phủ Tiền Tam Nhi bái phỏng, tiểu gia nô ra mở cửa nói: "Tiền đại nhân nói mình gần đây làm một chuyện thất đức, đi chùa thắp hương niệm kinh rồi, đợi mười lăm mở triều rồi mới về."

Tô Tấn gặp phải cái đinh mềm, suy đi tính lại cũng chỉ còn cách vào cung, còn chưa đến Đô Sát viện, liền thấy Liễu Triều Minh từ trong nha môn Lục bộ đi ra, dường như có chuyện gì quan trọng, phía trước là một hàng nội thị dẫn đường, phía sau là một loạt quan viên triều đình kính cẩn.

Tô Tấn vội vàng lui sang một bên hành lễ, không ngờ Liễu Triều Minh dừng chân lại trước mặt nàng, lạnh lùng gọi một tiếng: "Tô Tấn."

Không phải Tô Thời Vũ.

"Hạ quan có mặt."

Liễu Triều Minh mắt nhìn thẳng phía trước, giọng điệu lạnh lẽo: "Thân là Thiêm Đô Ngự sử, quy củ trong cung cũng không hiểu sao?"

Tô Tấn không biết hắn nhắc đến quy củ gì, chỉ đành mím môi không nói.

Bên cạnh liền có người của Lễ bộ nhắc nhở nói: "Bẩm Tô đại nhân, Thái tử mới mất, từ hôm nay trở đi, nên mặc áo xanh mang đai đen đi làm rồi."

Thái tử mới mất, giữa trưa báo tang, nhưng nàng hôm nay đến đây chẳng qua có việc tìm Triệu Diễn, hỏi xong là đi.

Tuy nhiên nàng cũng không giải thích nhiều, chỉ "ừm" đáp lời: "Nhớ rồi."

Liễu Triều Minh nói: "Ngày mai đến nhớ thay một bộ, sau khi mở triều, tự đến chỗ Triệu đại nhân lĩnh phạt."

Tô Tấn nhìn bộ dạng trước sau đều có bá quan vây quanh, nhất thời không kìm được sự thất vọng và nghi ngờ trong lòng, không hiểu sao lại đáp một câu: "Đa tạ đại nhân dạy bảo, hạ quan về phủ sẽ thay bộ đồ."

Giọng Liễu Triều Minh lạnh hơn ba phần: "Vậy còn đứng ngây ra đó làm gì."

Nói ra thật đáng cười, bộ áo xanh của Tô Tấn vốn dĩ là chuẩn bị cho Chu Cảnh Nguyên, thê tử của Tần Chiếu Lâm hai ngày trước mới làm xong cho nàng, không ngờ hôm nay dùng đến lại là vì Chu Mẫn Đạt.

Tô Tấn thay đồ xong đã gần giờ Ngọ rồi, một mạch lại đi vào cung, còn chưa đến Thừa Thiên môn, liền nghe thấy trên lầu cổng từ xa truyền đến tiếng tù và bi ai, ba hồi dài một hồi ngắn, thổi đi thổi lại ba lần.

Một hàng quan binh mặc tang phục từ Thừa Thiên môn đỡ ngựa ra ngoài, đặt chiếc dù trắng trước các nhà dân phủ đệ ở kinh thành.

Đây là truyền thống ở khu vực Tần Hoài, người ta nhìn thấy những chiếc dù giấy như vậy, liền biết trong cung có Hoàng tự qua đời, sẽ đến trước Thừa Thiên môn xem bảng trắng.
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 101: Chương 101


Đây là Thái tử băng hà, nghi thức chỉ thấp hơn Đế vương một bậc.

Trước hết để linh cữu ở Đông cung bảy ngày, sau ngày mười lăm mở triều, các vị Vương gia và quần thần cử hành đám tang nhỏ đưa đến chỗ chôn cất hoàng tộc, giữ linh cữu nửa năm, đợi địa cung xây xong, lại cử hành đám tang lớn đưa đến Hoàng lăng.

Tiếng tù và thổi xong, có tiền âm phủ từ đài cao cửa Thừa Thiên từng chùm từng chùm rắc xuống.

Ánh xuân ấm áp dịu dàng, tuyết không biết từ bao giờ đã tan hết rồi, nhưng khắp trời giấy trắng lại nhuộm màu trắng cho thiên địa, dường như mùa đông lạnh giá còn chưa qua đi.

Chưa đầy hai ngày liền có triều thần lần lượt trở về triều, đại khái là nghe nói trong cung xảy ra chuyện lớn, hoặc là như Tiền Tam Nhi vậy, hoặc là trốn thật xa, hoặc là sớm trở về ngồi xem không can dự.

Sáng sớm ngày mồng mười này, Tô Tấn tỉnh dậy sau đó mí mắt cứ giật liên hồi, nàng đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi, Chu Trạch Vi vu oan Chu Nam Tiện mưu hại Thái tử cuối cùng cũng không thể đứng vững được, nếu hắn muốn sớm ngày nắm quyền mà không bị thân phận không phải đích cũng chẳng phải trưởng này kiềm chế, nhất định sẽ gấp rút trước khi mở triều tìm cách trừ khử Chu Nam Tiện.

Trong lòng bất an, nhưng Chu Nam Tiện hiện nay đang bị giam lỏng ở Đông cung, trong ngoài đều có Ưng Dương Vệ canh giữ, nhất thời không có cách nào.

Suy đi nghĩ lại chỉ có đi tìm Triệu Diễn, nhờ hắn thỉnh Tông Nhân Phủ Hồ Chủ sự tìm cách.

Hồ Chủ sự nghe nói ý định của Tô Tấn, tuy cũng bằng lòng giúp đỡ, nhưng lại nói: "Quy củ trong cung là trong ngoài có phân biệt, Đông cung thuộc Nội cung, linh cữu để ở Đông cung mấy ngày này, chỉ có con cháu hoàng tộc, thân quyến, phi tần, thần nữ mới có thể đến viếng tang. Tô đại nhân tuy cùng Thập Tam Điện hạ là bạn chí cốt, rốt cuộc vẫn là ngoại thần, muốn viếng tang phải đợi sau đám tang nhỏ rồi. Hiện giờ đừng nói là đi Nội Điện gặp Thập Tam Điện hạ, ngài cho dù ở Ngoại Điện lộ mặt cũng không thích hợp."

Tô Tấn hỏi: "Vậy thư tín thì sao? Hoặc tín vật khác, có biện pháp nào đưa đến tay Thập Tam Điện hạ không?"

"Không có." Hồ Chủ sự nói: "Tô đại nhân ngài không biết đâu, trong Nội Điện có mấy lính Ưng Dương Vệ một ngày mười hai canh thay phiên nhau canh gác, ngay cả vào đưa thức ăn cũng phải lục soát từ trong ra ngoài. Hạ quan từng đi qua một lần, xem dáng vẻ mấy lính Ưng Dương Vệ kia thật không giống như muốn hại Thập Tam Điện hạ, ngược lại mỗi thứ đồ đưa vào đều lấy ngân châm và thuốc bột thử qua, nghĩ chắc là nghe Thập Nhị Điện hạ dặn dò, lén lút bảo vệ Thập Tam Điện hạ."

Tô Tấn nghe hắn nói vậy, vẫn không yên lòng.

Chu Kỳ Nhạc bằng lòng bảo vệ Chu Nam Tiện nói cho cùng cũng là vì tình nghĩa ngày xưa, nhưng hắn rốt cuộc vẫn là người của Chu Trạch Vi, Chu Trạch Vi muốn động tâm tư, tìm kẽ hở trên người hắn, quả thực quá dễ dàng rồi.

Hồ Chủ sự thấy Tô Tấn vẫn nhíu mày, liền nói: "Như vậy đi, hạ quan lệnh mấy nội thị đáng tin cậy ở Đông cung theo dõi, một khi có biến động, lập tức đến Đô sát viện bẩm báo đại nhân. Ngoại thần tuy bình thường không thể vào Nội cung, nhưng Đông cung là cung của Trữ quân, rốt cuộc vẫn có sự khác biệt, nếu xảy ra chuyện, đại nhân xông vào hỏi han, nhiều lắm cũng chỉ bị hỏi tội vượt quá phép tắc." Hắn nói đến đây, có chút áy náy: "Chính là phải làm phiền Tô đại nhân, ngày đêm đều ở Đô sát viện canh giữ rồi."

"Điều này không sao." Tô Tấn nghe Hồ Chủ sự nói như vậy, tuy hơi an lòng, nhưng chuyển ý nghĩ một chút: nếu thật sự xảy ra chuyện, đợi nàng gấp rút đến Đông cung liệu còn kịp không? Phòng xa còn hơn chữa cháy.

Nàng đang định suy nghĩ biện pháp khác, ngoài Tông Nhân Phủ truyền đến tiếng thì thầm nhỏ nhẹ của nữ tử. Có một tiểu cung nữ dẫn mấy chục nữ quyến đến chính đường, bẩm báo: "Hồ đại nhân, các nữ quyến hôm nay đi Đông cung viếng tang đã tới."

Tô Tấn lúc này mới nhớ ra hôm nay là ngày các vị Phiên vương phi và thần nữ cùng viếng tang Thái tử và Thái tử phi.

Nàng cùng Triệu Diễn lui về phía bóng tối sau đường, đợi Hồ Chủ sự bày biện bút mực xong, tiểu cung nữ liền dẫn hai nữ tử vào, trong đó có một người Tô Tấn còn quen biết, chính là Tứ tiểu thư nhà họ Thích, Thích Lăng.

Ánh mắt chạm nhau với Tô Tấn, Thích Lăng hơi khom người hành lễ, đợi ghi tên xong lui ra ngoài, liền nghe nữ tử mặc váy màu son phấn bên cạnh nàng nhỏ tiếng hỏi: "Thích tỷ tỷ, đại nhân khuôn mặt lạnh lùng ở phía sau đường chính là Tô đại nhân trong truyền thuyết sao? Hắn lãng tử như vậy, có thể cười một cái thì tốt quá rồi."

Nàng là tuổi còn nhỏ, tuy cũng hạ giọng hỏi câu này, nhưng xung quanh quả thực quá yên tĩnh, vẫn truyền vào tai Tô Tấn.

Tô Tấn khẽ nhíu mày, trong lòng lại tự than: "Hóa ra trong mắt người khác nàng thế mà lại như vậy, nàng còn tưởng mình tiếp đãi người khác đều khiêm hòa có chừng mực rồi."

Cũng chỉ nửa khắc, chư vị nữ tử liền ghi tên xong do nội thị dẫn đi về phía Đông cung rồi. Tô Tấn suy đi nghĩ lại không tìm được biện pháp tốt, cũng cáo từ Hồ Chủ sự, dự định đến Lễ bộ hỏi thêm.

Vừa đi đến cửa Tông Nhân Phủ, ngoài đã có người chờ mình rồi. Thích Lăng chỉnh y phục cúi lạy: "Triệu đại nhân, Tô đại nhân."

Triệu Diễn thấy vậy cũng không nán lại lâu, cùng Tô Tấn chắp tay hành lễ cáo biệt, đợi hắn đi xa rồi, Thích Lăng mới lại nói: "Dám hỏi Tô đại nhân, hôm nay ngài đến Tông Nhân Phủ, phải chăng là vì Thập Tam Điện hạ mà đến?"

Tô Tấn không nói.

Thích Lăng nói: "Thần nữ biết Thập Tam Điện hạ cùng Tô đại nhân là bạn chí cốt, xảy ra chuyện như vậy, Tô đại nhân vì Điện hạ bôn ba cũng là hợp tình hợp lý. Thần nữ chỉ muốn hỏi đại nhân, có lời gì, có tín vật gì muốn chuyển giao cho Điện hạ không? Thần nữ có thể làm thay."

Tô Tấn trong lòng kinh ngạc, nhưng trên mặt lại không để lộ cảm xúc: "Điện hạ ở trong Nội Điện, ngươi lần này đi viếng tang, có thể gặp Điện hạ sao?"

"Không giấu gì Tô đại nhân, thần nữ sáng nay đã đi cầu xin tỷ phu rồi." Thích Lăng nói: "Chính là phu quân của a tỷ thần nữ Thích Hoàn, Thập Nhị Điện hạ, người đã chuẩn thuận cho thần nữ nhân dịp hôm nay viếng tang, đi Nội Điện thăm Thập Tam Điện hạ." Nói rồi, như thể sợ Tô Tấn không tin vậy, từ trong túi thêu lấy ra một thứ đưa cho nàng xem.

Thế mà lại là lệnh bài tùy thân mà Chu Kỳ Nhạc mang theo.

Tô Tấn thấy lệnh bài này, liền không còn chần chừ nữa, nói: "Ta không có gì tốt để mang cho Điện hạ cả, sợ hắn dùng xong để ở một bên bị kẻ có tâm làm chuyện gì đó, chỉ có mấy lời, ngươi nhất định phải nhớ kỹ."

"Đại nhân xin nói."

"Ngươi hãy nói với hắn, thứ đã dùng rồi, không thể dùng lại; người đã tin rồi, không thể tin lại; tận mắt nhìn thấy, không nhất định là chân tướng; tận tai nghe thấy, cũng không nhất định là sự thật."

Đông cung đã có Ưng Dương Vệ của Chu Kỳ Nhạc bảo vệ, Chu Trạch Vi nếu muốn hại Chu Nam Tiện, thông qua ám sát là không khả thi nữa rồi, khả năng lớn nhất chính là dùng độc.

Nhưng thứ đưa cho Chu Nam Tiện trước đó đều đã được Ưng Dương Vệ kiểm tra qua, Chu Nam Tiện bản thân cũng không thể không phòng bị, trong tình hình như vậy, biện pháp duy nhất có thể khiến người ta "trăm kế khó thoát một sơ hở", chính là trước hết tạo ra một ảo ảnh "lấy giả lẫn lộn thật".

Thích Lăng nói: "Vâng, thần nữ nhớ kỹ rồi." Nói rồi xoay người định đi, lại dừng bước: "Có thể thỉnh Tô đại nhân viết lại lời vừa rồi thành tờ giấy nhỏ không?" Trên má nàng có chút hơi hồng: "Khi viếng tang phải quỳ ở chính điện niệm kinh Phật hai canh giờ, thần nữ sợ, niệm kinh văn xong sẽ quên lời dặn dò của đại nhân."

Tô Tấn khẽ gật đầu: "Được, ngươi đợi một chút."

Thích Lăng nhìn bóng dáng Tô Tấn quay người vào Tông Nhân Phủ, trong mắt thoáng qua một tia ảm đạm.

Đây kỳ thực là tư tâm khó nói ra của nàng – từ tiệc cuối năm đến cuộc săn bắn mùa đông, Thập Tam Điện hạ đã thẳng thừng từ chối nàng hai lần rồi. Nhưng giờ đây hắn gặp nạn lớn này, nghe Ưng Dương Vệ của Chu Kỳ Nhạc nói, Điện hạ ban đêm nghe thấy chút tiếng động liền tỉnh dậy, thường ngồi ở hành lang cho đến sáng, nàng liền không kìm được muốn đi xem hắn, lại sợ hắn coi thường mình, lúc này mới nghĩ đến việc đến tìm Tô Tấn.

Thích Lăng biết Chu Nam Tiện đối xử với Tô Tấn không giống người khác, nàng nghĩ, nếu mình có thể từ Tô Tấn xin được một tín vật giống như vậy, cho dù chỉ là một tờ giấy nhỏ rồi lại đi xem Thập Tam Điện hạ, hắn có lẽ sẽ không để tâm đến sự hèn mọn của nàng, thậm chí còn bằng lòng nói thêm với nàng hai câu.

Tô Tấn đưa tờ giấy nhỏ đã viết xong cho Thích Lăng, hỏi: "Ngươi có mang theo ngân châm không?"

Thích Lăng nói: "Có mang theo, sao Tô đại nhân lại biết?"

Tô Tấn nói: "Vậy được, khi ngươi đưa ngân châm cho hắn, nhớ nói với hắn nếu sự việc có điều kỳ lạ, ngân châm cũng không đáng tin. Còn nữa, tờ giấy nhỏ này hắn xem xong nên đốt đi."

Thích Lăng lại khom người hành lễ với Tô Tấn: "Thần nữ nhất định sẽ chuyển lời đến Điện hạ."

Viếng tang ở Chính điện Đông cung, người đứng đầu do Thích Quý phi, Dụ Quý phi, Kỳ phi dẫn đầu niệm tụng kinh Phật, phía sau mới là chư vị phi tần và nữ quyến. Thích Lăng đi muộn rồi, từ trước điện trước hết dập đầu với Thích Quý phi một cái, nhẹ giọng gọi một tiếng: "Cô Cô." Đợi bà ấy gật đầu rồi, lúc này mới quay về vị trí của mình.

Đây là quy củ của hậu cung, viếng tang từ giờ Thìn đến giờ Ngọ, trước hết niệm tụng kinh Phật hai canh giờ. Giờ Ngọ dùng cơm chay xong, từ giờ Mùi đến giờ Dậu, lại tĩnh lặng quỳ hai canh giờ.

Đến giờ Ngọ, ma ma đến phát cơm chay, Thích Lăng cố ý chờ đến người cuối cùng mới lấy, ma ma đó nhìn nàng một cái, lén lút để cơm chay và một miếng lệnh bài vào khay của nàng, nói một tiếng: "Đi đi."

Đây là Chu Kỳ Nhạc đã dặn dò trước rồi, miếng lệnh bài này có thể khiến nàng đi đến ngoài cửa hông Đông Hoa Điện.

Giờ Ngọ vừa vào xuân, ánh mặt trời gay gắt mà yên tĩnh. Thích Lăng cách cửa rủ hoa nhìn ra, Chu Nam Tiện liền ngồi trên bậc thềm ngoài điện, trong tay dường như đang mân mê thứ gì đó, bên cạnh còn để đủ loại chuôi kiếm.

Thích Lăng từng thấy những chuôi kiếm này rồi, là trước đây Thẩm tam nữ tử đan để tặng cho hắn.

Chu Nam Tiện từ trong chuôi kiếm rút ra từng sợi tơ màu đỏ, quấn vào thứ đang cầm trong tay, dường như muốn thắt một cái nút, sau này tiện treo lên cổ, để ở trong y phục giấu sát thân, nhưng hắn quả thực tay vụng, quấn thế nào cũng không quấn tốt được.

Sợi tơ màu đỏ son chầm chậm quấn quanh ngón tay thon dài, ánh nắng chiếu xuống, khiến thứ trong tay hắn phản chiếu ra một vệt sáng.

Chính là miếng ngọc bội khắc chữ "Vũ (雨)" đó.

Thích Lăng thấy vậy, để khay trong tay lên bàn đá ở một bên, nhẹ nhàng đi qua, gọi một tiếng: "Thái tử Điện hạ."

Chu Nam Tiện sững lại một chút, ngẩng đầu lên thấy là nàng, ánh mắt ảm đạm xuống, rủ đầu xuống "ừm" một tiếng.

Thích Lăng suy nghĩ một chút nói: "Sợi tơ này thần nữ giúp Điện hạ quấn nhé."

Động tác trong tay Chu Nam Tiện dừng lại một chút, cùng lúc cất sợi tơ và ngọc bội vào lòng, đáp lại một câu: "Không cần."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 102: Chương 102


Thích Lăng thấy hắn định rời đi, liền nói: "Thần nữ nhận lời phó thác của ma ma, đến đưa cơm chay cho Điện hạ." Lại nhẹ giọng nói: "Còn có vài lời, Tô đại nhân dặn thần nữ nhất định phải chuyển lời cho Điện hạ."

Bước chân Chu Nam Tiện chợt dừng lại, dường như muốn hỏi gì đó, muốn nói lại thôi.

Thích Lăng từ trong túi thêu lấy ra lệnh bài của Chu Kỳ Nhạc đưa cho Ưng Dương Vệ gần đó xem, đợi bọn họ lui ra xa, mới đưa tờ giấy cho Chu Nam Tiện, nói: "Tô đại nhân còn nói, Điện hạ xem xong tờ giấy này liền nên đốt đi."

Ánh xuân giản dị tĩnh lặng, chiếu lên giấy khiến mực đậm được viền vàng. Vẻn vẹn một câu nói, Chu Nam Tiện xem đi xem lại mấy lượt mới bỏ vào túi tay áo cất kỹ, nói với Thích Lăng một câu: "Đa tạ."

Hắn vì huynh tẩu đeo tang, giữa trán buộc một dải khăn màu trắng, mới có mấy ngày đã gầy đi nhiều rồi.

Thích Lăng cúi mắt, lại tự lấy kim bạc đưa lên trước: "Đây là thần nữ mang đến cho Điện hạ, nơi đây tuy đã được bảo vệ nghiêm ngặt, Điện hạ cẩn thận thêm một chút hoàn toàn không thừa. Nhưng Tô đại nhân nói, nếu sự việc kỳ lạ, ngay cả kim bạc cũng không thể tin."

Chu Nam Tiện lại nói một câu: "Đa tạ."

Rồi Thích Lăng liền không biết nên nói gì mới tốt rồi. Nàng là nữ tử, có sự nhạy cảm tinh tế bẩm sinh, trực giác thấy Chu Nam Tiện đối với Tô Tấn là thứ cảm tình đặc biệt, còn thứ cảm tình này, gần như vượt quá cái gọi là tình bạn chí cốt.

Thích Lăng trong lòng có điều nghi hoặc, lại không hỏi ra lời, quay đầu nhìn về phía bàn đá trong sân, nói: "Điện hạ dùng chút cơm chay đi."

Ưng Dương Vệ đã dùng kim bạc kiểm tra cơm chay nàng vừa đưa đến rồi, Chu Nam Tiện chỉ "ừm" một tiếng, đi tới đem đầu đũa đặt ngay ngắn trên bàn, lặng lẽ ăn.

Trời dường như đột nhiên ấm lên, khắp nơi đốt hương, mùi trầm hương nồng đến mức dường như muốn ngưng tụ ánh xuân thành sương.

Chu Nam Tiện ăn rất chậm, nhưng rất cẩn thận, dường như cả thế giới chỉ có bát cơm chay này đáng để hắn đối đãi nghiêm túc, ngay cả nuốt cũng từ từ.

Nhưng Thích Lăng biết đây là vì hắn ăn không nổi. Mấy năm trước Mẫu thân nàng qua đời, nỗi đau âm ỉ trong lòng gần như khiến người ta mất đi ngũ quan, gần mười ngày thời gian nàng không ăn một hạt cơm nào.

Nàng không hiểu sao lại càng ngày càng khó chịu hơn, muốn làm gì đó cho hắn, lại không biết trong lòng hắn mong cầu gì, thế là đành hỏi ra điều nghi hoặc vừa rồi: "Tấm ngọc bội Điện hạ trân trọng đó, có liên quan đến Tô đại nhân không?"

Động tác trong tay Chu Nam Tiện ngừng lại, còn chưa kịp nói gì, hướng Chính Điện bỗng truyền đến tiếng kinh hô của các nữ tử vang lên không ngừng. Đông Hoa Điện và Chính Điện Đông Cung cách nhau rất xa, ở đây đều có thể nghe thấy tiếng ồn ào, chắc hẳn là xảy ra chuyện rồi.

Phần lớn Ưng Dương Vệ đều bị lệnh canh gác ở nội điện, nhất thời nhìn nhau, không biết ai đi ai ở. Lúc này, ngoài cửa Thùy Hoa có một người đi vào phân phó nói: "Nơi đây để lại bốn người, phần còn lại theo bản vương đi."

Chính là Chu Kỳ Nhạc. Hắn thực ra vừa nãy đã đến ngoài nội điện rồi, nhưng không đi vào là vì thật sự không biết nên đối mặt với Chu Nam Tiện thế nào.

Chu Kỳ Nhạc nhìn Chu Nam Tiện một cái, dặn dò Thích Lăng một câu: "Nàng cũng ở lại nơi này." Liền dẫn theo mấy tên Ưng Dương Vệ đi về phía tiền viện.

Đến gần tiền viện, không ngờ nghe thấy tiếng "xì xì" của rắn bò, một lát sau liền thấy mấy con rắn vằn xanh từ ngọn cây thò nửa thân xuống, mở miệng phun lưỡi về phía mọi người, mấy tên Ưng Dương Vệ đã định rút đao chém rắn, Chu Kỳ Nhạc trong lòng thắt lại, ngay lúc đó nói một câu: "Đừng quản ở đây, mau đi Chính Điện!"

Chính Điện đã loạn thành một đống rồi, Ưng Dương Vệ vung đao chém nhanh, đầy đất toàn là xác rắn, lại còn có rắn từ các hướng bò đến. Những con rắn này, vằn xanh, đốm đen, cuộn khúc rối rắm, nhỏ chỉ bằng chiếc đũa, lớn gần như thành mãng xà. Lại không thể phóng hỏa đốt, vì nơi đây là chỗ để linh cữu Thái tử và Thái tử phi.

Một loạt nữ tử nhà quan hoảng sợ chen chúc một chỗ, có người nhút nhát đã khóc không thành tiếng. Thích Quý phi ngược lại còn bình tĩnh, bảo vệ Kỳ phi đang mang thai sau lưng, phân phó nội thị trong điện: "Lấy đài nến dọa chúng lui lại!"

Nội thị nghe vậy, vội vàng từ trên án hương lấy đài nến, những con rắn đó nhìn thấy màu lửa, tuy không tiến lên nữa, lại vẫn cứ quanh quẩn không chịu lui đi. Lúc này, ở một góc bên cạnh điện không ai chú ý, một con rắn thân phủ vằn đen ngẩng nửa thân lên, nhìn chằm chằm một nội thị đang nhìn thẳng phía trước không kịp để ý chuyện khác, bỗng nhiên "xì" một tiếng lao về phía trước cắn.

Cổ tay nội thị đau nhói, đài nến trong tay rơi xuống đất, nhưng con rắn vằn đen đó lại cắn chặt không buông, cái đuôi rắn dài và khỏe không ngờ định cuốn lấy người hắn.

Chu Kỳ Nhạc vừa đến Tiền Điện liền nhìn thấy cảnh này, "Thanh Nhai" ở thắt lưng hắn vang lên rồi rút ra, định chém đứt thân rắn giữa không trung. Con rắn đó ngược lại cũng nhanh nhẹn, dường như cảm nhận được kiếm khí lao tới, đuôi rắn thu về một cái, đánh về hướng ngược lại. Đáng tiếc lại không nhanh hơn kiếm của Chu Kỳ Nhạc, lưỡi đao sắc bén đã đến, thân rắn trong lúc thu lại và vung lên này không ngờ từ đuôi bị chém dọc nứt ra. Máu tươi trào ra rất nhiều, con rắn này vẫn không cam lòng, không ngờ điều khiển cái thân bị chém làm hai phần, cuốn về phía đám đông, lại cứng đờ giữa không trung, rơi xuống đất.

Một loạt nữ tử nhà quan nhìn thấy cảnh tượng đáng sợ này, không ngờ có người tự nhiên ngất xỉu.

Chính lúc này, ngoài tường cung truyền đến một trận tiếng sáo chói tai, đám rắn nghe thấy tiếng sáo này, bỗng nhiên như điên lên, không còn để ý đao quang lửa nữa, từ khắp bốn phương tám hướng lao đến cắn mọi người. Đám rắn như thủy triều, không chỗ nào không lọt. Tuy Ưng Dương Vệ đã bảo vệ nữ tử nhà quan thành từng lớp, vẫn còn vài nữ tử bị cắn bị thương.

Những nữ tử này, người không phải phi tần hậu cung, thiếp thất của phiên vương, thì là quý nữ kinh thành. Chu Kỳ Nhạc thầm nghĩ không ổn rồi, một mặt vung kiếm chém rắn, một mặt phân phó nói: "Ra ngoài túm kẻ thổi sáo đó ra cho bản vương!" Lại nói với mấy tên Ưng Dương Vệ phía sau: "Nghĩ cách đem quan tài nâng đi." Ý hắn chính là nếu đám rắn không lui, liền phải phóng hỏa đốt.

May mà đám rắn này sau khi cắn điên cuồng một lượt, bây giờ không ngờ dường như mệt rồi, thế công không ngờ lui đi không ít. Chu Kỳ Nhạc nhân lúc này lệnh Ưng Dương Vệ cùng tấn công lên, trong chốc lát cũng không biết đã chém ngàn khúc, đầy đất không một chỗ nào không phải xác rắn.

Phía sau có nữ tử nhà quan lại mạnh dạn thấy tình hình dịu đi, hỏi một câu: "Ngươi không sao chứ?"

Chu Kỳ Nhạc quay đầu nhìn một cái, người nói chuyện là muội muội của Thư Văn Lam là Thư Dung Hâm. Vì Thư Văn Lam là một người bệnh triền miên, Thư Dung Hâm này lâu dần tài y dược cũng bằng một nửa đại phu.

Nàng đang nắm mu bàn tay Triệu Viện xem kỹ, thấy chỗ bị thương chỉ chảy máu, chứ không sưng tấy dị thường, liền hỏi một câu: "Ngươi có cảm thấy vết thương tê dại không?"

Triệu Viện lắc đầu: "Chẳng qua chỉ đau thôi."

Thư Dung Hâm thấy vậy, lại đi xem vết thương của mấy nữ tử khác, đồng thời thở phào nhẹ nhõm lại nảy sinh nghi ngờ: "Nhiều rắn như vậy, không ngờ đều như là không có độc."

Đây chính là người nói vô tâm, người nghe hữu ý rồi.

Những con rắn này rõ ràng là bị kẻ có lòng sai khiến bỏ vào Đông Cung, gây ra trận thế lớn như vậy, toàn là rắn không có độc, chỉ có thể giải thích một điểm—— Điệu hổ ly sơn.

Chu Kỳ Nhạc lòng thắt lại, ngay lúc đó liên tiếp chém mấy con rắn, phân phó Ưng Dương Vệ nói: "Bảo vệ các vị nương nương, tiểu thư cho tốt, cùng bản vương đi vào nội điện!"

Còn chưa đến nội điện đã nghe thấy tiếng rắn bò sột soạt và tiếng đao kiếm chém chan chát. Chu Kỳ Nhạc bước nhanh xông vào sân, thì thấy Chu Nam Tiện một kiếm chém đứt ba con mãng xà, tay còn lại đã lấy cành khô nhóm lửa, đốt về phía đám rắn.

Tay trái của hắn dường như bị cắn bị thương, ống tay áo trắng toát rỉ máu ra, lại không tránh vào trong điện. Không hiểu vì sao, cửa điện gần nhất là đóng, bên ngoài còn ngã xuống xác một tên Ưng Dương Vệ.

Những con rắn này giống như những con bên ngoài điện, sau khi nghe tiếng sáo lao đến cắn một lượt, lúc này đã là sức cùng, lại bị lửa đốt, lập tức bị Ưng Dương Vệ đến chém cho tan tác. Nào ngờ người vừa nãy ở lại nội điện thật sự quá ít, một đám người bao gồm cả Thích Lăng đều bị thương.

Chu Kỳ Nhạc nhìn xác tên Ưng Dương Vệ trước điện, nhíu mày hỏi: "Ở đây là chuyện gì?"

Một tên Ưng Dương Vệ đáp: "Bẩm Điện hạ, vừa nãy ngài đi không lâu, những con rắn này liền đến. Chúng thần ta vốn muốn bảo vệ Thập tam điện hạ và Thích Tứ tiểu thư tránh vào trong điện, nào ngờ La Tử nhanh chân đóng cửa điện lại trước, định hành thích Thập tam điện hạ. Chúng thần ta bị La Tử và rắn chặn đường lui, lại nào ngờ người quá ít, lực bảo vệ không đủ, không ngờ lại để Thập tam điện hạ và Thích Tứ tiểu thư đều bị thương, xin Điện hạ trách phạt."

Chu Kỳ Nhạc lắc đầu: "Không trách các ngươi, là bản vương suy nghĩ không kỹ."

Lúc này, một tên Ưng Dương Vệ xách theo một người mặc quan phục nội thị đi vào trong sân, ném hắn xuống đất, bẩm báo nói: "Thập nhị điện hạ, đây chính là kẻ điều khiển rắn đó."

Kẻ điều khiển rắn sinh ra thấp bé, trên mặt có một loại màu xanh tím bệnh tật. Hắn dường như vô cùng sợ hãi, bò quỳ dưới đất nhìn Chu Kỳ Nhạc một cái, cả người không ngừng run rẩy.

Chu Kỳ Nhạc đặc biệt bực bội nói một câu: "Kéo ra ngoài giết đi." Thấy Ưng Dương Vệ đã xách kẻ điều khiển rắn ra ngoài cửa, dường như nhớ ra gì đó, lại nói một câu: "Khoan đã." Hắn càng thêm bực bội: "Trước hết trói hắn sang một bên, bản vương lát nữa còn phải thẩm vấn."

Trong lòng lại nghĩ, cái này còn có gì hay để thẩm vấn chứ? Kẻ điều khiển rắn này là bị ai sai khiến, muốn giết ai, chẳng phải quá rõ ràng sao? Nhưng lại khó hiểu, Thất ca muốn giết Thập tam, hắn biết, nhưng thủ đoạn của Thất ca từ trước đến nay luôn độc ác, sao lại thả vào một ít rắn không có độc chứ?

Chu Kỳ Nhạc là người thật sự lười động não, nghĩ không thông cũng không nghĩ nữa, lại định đi xem một chút vết thương của Chu Nam Tiện, nhưng Chu Nam Tiện lại một mình đi về phía hiên ngồi.

Không lâu sau, Y chính của Thái Y viện cũng đến rồi, khám vết thương cho Chu Nam Tiện và nữ tử nhà quan bị cắn bị thương, bẩm báo nói: "Thập nhị điện hạ, Thập tam điện hạ, con rắn này quả thật như là không có độc, nhưng để đề phòng vạn nhất, thần vẫn cần rạch chỗ bị cắn ra, để máu dính dịch rắn chảy ra, rồi đắp thuốc trị độc vết thương."

Chu Kỳ Nhạc gật đầu một cái: "Cứ làm theo lời ngươi nói." Nghĩ một lát, sợ xảy ra ngoài ý muốn, nói: "Các ngươi trước hết rạch vết thương dùng thuốc cho nội thị."

Mấy vị Y chính liền cho nội thị bị thương tách sang một bên, từ trong hộp thuốc lấy ra dao nhỏ bằng bạc và thuốc bột định bắt đầu, bên cạnh bỗng có người nhẹ giọng gọi một câu: "Thập nhị điện hạ."

Chính là ở phủ Chu Trạch Vi mấy ngày trước, Minh nô có dung mạo giống Thích Lăng đến bảy phần đó. Hôm nay nàng chính là đi cùng Trắc phi của Thất vương đến điếu viếng. Lúc này quỳ dưới đất, dâng lên một túi thuốc nói: "Bẩm Điện hạ, nô tỳ là người Vân Nam, nơi đó nhiều côn trùng rắn rết chướng khí, thường mang theo thuốc bột đuổi rắn giải độc trên người. Điện hạ có thể lấy cái này dùng cho các vị quý chủ."

Chu Kỳ Nhạc từ tay nàng nhận lấy túi thuốc, ánh mắt vô ý rơi vào người kẻ điều khiển rắn đang bị trói ở một bên, thấy hắn đang quay mặt lại, kinh ngạc nghi hoặc nhìn Minh nô.

Chu Kỳ Nhạc mở túi thuốc ra, đưa lại gần chóp mũi ngửi ngửi, nhìn vết thương ở mu bàn tay Minh nô, nhẹ nhàng nói một câu: "Bản vương thấy ngươi cũng bị thương, sao không tự mình dùng trước?"

Minh nô bàng hoàng: "Bẩm Điện hạ, các vị quý chủ đều vẫn còn bị thương, nô tỳ làm sao dám——"

Tuy nhiên không đợi nàng nói xong, Chu Kỳ Nhạc túm chặt lấy cổ tay nàng, đổ thuốc bột vào chỗ vết thương ở mu bàn tay nàng, một tiếng "xì", bột trắng như tuyết tiếp xúc với vết thương không ngờ như muốn sôi lên, vết thương vốn chỉ chảy máu lập tức sưng tấy to ra, chảy ra nước màu vàng đậm.

Chu Kỳ Nhạc cao giọng hô lên: "Ưng Dương Vệ! Bắt nàng lại cho bản vương!"

Mấy vị Y chính xử lý xong vết thương cho nội thị, lại khám cho nữ tử nhà quan. Chu Kỳ Nhạc đợi khoảng thời gian nửa bát trà, thấy một đám người nội thị này đều không có sắc mặt khác thường, lúc này mới yên tâm. Tự tay chọn một chai thuốc trị thương vừa dùng xong đặt bên cạnh Chu Nam Tiện, tùy ý chỉ định một vị Y chính: "Đến đây bôi thuốc."

Y chính quỳ xuống đất vái chào Chu Nam Tiện một cái, đặt hộp thuốc bên cạnh hắn: "Điện hạ, xin ngài đặt cổ tay lên trên hộp thuốc."

Chu Nam Tiện "ừm" một tiếng, định vén ống tay áo lên, tờ giấy trong tay áo lại làm da hắn ngứa ngáy động đậy. Hắn bỗng nhiên nhớ lại câu nói Tô Tấn viết trên tờ giấy: Đã dùng rồi, không thể dùng lại; đã tin rồi, không thể tin lại; tận mắt nhìn thấy, chưa chắc là sự thật; tận tai nghe thấy, cũng chưa chắc là sự thật.

Chu Nam Tiện giơ tay ngăn vị Y chính lại, tự mình nhặt chai thuốc để ở một bên, từ dưới đất nhặt một thanh kiếm, nhìn quanh bốn phía, tìm thấy trong góc một con chuột bạch bị thương. Con chuột này là bị một con rắn nhỏ cắn bị thương, lúc này đã thoi thóp hơi tàn.

Chu Nam Tiện cậy mở nắp chai thuốc, rắc thuốc bột lên người con chuột, chỉ thấy vết thương vốn còn rỉ máu bị dính thuốc bột này chợt đen lại, cơ thể mềm nhũn của con chuột này như bị đông cứng lại, dưới lớp lông trắng lộ ra màu tím xám, không ngờ lập tức chết ngay.

Mọi người xung quanh há hốc mồm nhìn cảnh tượng này, lại không hẹn mà gặp đi nhìn nội thị và nữ tử vừa nãy dùng cùng loại thuốc bột. Bọn họ rõ ràng vẫn còn tốt.

Chu Nam Tiện cúi mắt, cũng không nói gì, chỉ là đậy nắp chai thuốc lại, giữ nguyên không động đậy đặt ở một bên.

Ngay lúc này, Tiền viện có người đến báo: "Bẩm Thập nhị điện hạ, Triệu đại nhân của Đô Sát viện, Tô đại nhân, Tả tướng quân của Kim Ngô Vệ nghe nói Đông Cung xảy ra chuyện, bất chấp Ưng Dương Vệ ngăn cản, đi về phía nội điện này."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 103: Chương 103


Xác rắn ở Đông Cung chưa kịp quét dọn, bốn phía nồng nặc mùi máu tanh khó chịu.

Đoàn người Triệu Diễn vừa đến Nội Điện liền bị Cẩm Y Vệ gác cổng chặn lại. Chu Kỳ Nhạc hỏi: "Triệu đại nhân sao lại đến?"

Triệu Diễn dẫn Tô Tấn và Tả Khiêm hành lễ với hắn: "Chúng thần nghe nói Đông Cung vô cớ xuất hiện nhiều rắn, nghĩ rằng lúc này triều đình chưa mở, sợ Thập Nhị điện hạ nhân thủ không đủ, lại e rằng những con rắn này mạo phạm đến Cố Thái tử và Cố Thái tử phi, vì thế mới vội vàng đến đây xem có thể giúp điều tra rõ ngọn ngành không."

Lời nói này của hắn rất thỏa đáng, dễ dàng mượn cớ giúp đỡ để che đậy tội danh tự ý xông vào nội cung.

Chu Kỳ Nhạc trong lòng lại nghĩ, còn có gì mà phải tra nữa, ngay cả hắn cũng biết đây là do Thất vương huynh của hắn làm, lẽ nào Triệu Diễn lại không đoán ra?

Ánh nắng xuân nhạt nhòa, Tô Tấn cùng Triệu Diễn hành lễ xong, liền nhìn về phía sân viện.

Trong viện ồn ào, lộn xộn, các nữ tử đến phúng viếng, nội thị hầu hạ trong điện, y chính của Thái y viện cùng toàn bộ Cẩm Y Vệ đều tụ tập ở đây. Tô Tấn tìm khắp trong đám người không thấy, khi thu lại ánh mắt, mới nhìn thấy Chu Nam Tiện đang đứng tựa một mình dưới hành lang.

Hắn đang nhìn về phía nàng.

Cách xa, nàng hẳn là không nhìn rõ điều gì cả, nhưng từ thân ảnh cô đơn ấy lại nhận ra được vài phần tiêu điều, thê lương.

Tô Tấn trong lòng vì thế có chút đau lòng, nhưng biết nỗi đau lòng này không nên để người khác thấy, liền nhìn lại về phía Chu Kỳ Nhạc: "Xin hỏi Điện hạ, vì sao Đông Cung lại xuất hiện nhiều rắn thế này, Điện hạ đã có manh mối nào chưa?"

Chu Kỳ Nhạc gật đầu nói: "Người điều khiển rắn ngoài tường cung bản vương đã bắt được rồi." Hắn không nhắc đến Minh Nô, vì Minh Nô là người của phủ Chu Trạch Vi.

Tả Khiêm hỏi: "Có ai bị thương không?"

Chu Kỳ Nhạc biết Tả Khiêm dù hỏi như vậy, nhưng người mà hắn và Tô Tấn thực sự quan tâm là Chu Nam Tiện, liền nói: "Có vài người bị thương, may mà rắn không có độc. Thập Tam cũng bị rắn cắn rồi, hai vị nếu không yên tâm, có thể đến xem."

Tô Tấn và Tả Khiêm bái tạ Chu Kỳ Nhạc, vòng qua đám người, liền đi về phía Chu Nam Tiện.

Đến gần hơn, Tô Tấn mới thấy trán hắn buộc một dải băng màu trắng, cũng chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, hắn đã gầy đi rất nhiều, vết thương ở cổ tay còn rỉ máu, trên mặt là vẻ mệt mỏi xanh xao, môi không còn chút huyết sắc nào.

Nàng lúc này mới biết hắn đứng xa tránh mọi người tựa cột mà đứng, không phải vì ghét đám đông ồn ào, mà vì bị thương quá nặng ở chùa Chiêu Giác, đứng lâu không vững.

Tô Tấn trong lòng vô cùng đau lòng, bao nỗi lo lắng trong lòng bị nỗi đau lòng này khuấy nát, đến bên miệng hóa thành một câu nói khẽ: "Điện hạ."

Khóe miệng Chu Nam Tiện khẽ động, dường như muốn mỉm cười với nàng, muốn làm nàng yên lòng, nhưng vừa nghĩ đến tình cảnh của mình lúc này, lại sợ làm vậy sẽ bất lợi cho nàng, cuối cùng mím môi, nén lại nỗi bi thương và vui mừng của cuộc gặp gỡ này toàn bộ nuốt vào đáy lòng, rồi thấm vào xương máu, cuối cùng chảy ra từ đôi mắt u ám, hóa thành một vệt sáng gần như không thể thấy, là ánh sao đã lâu không gặp.

Hắn lắc đầu nói: "Ta không sao."

Nhưng Tô Tấn nghe câu "Ta không sao" này lại càng đau lòng hơn. Sinh ra trong vinh quang, nay sa cơ thất thế, phồn hoa tàn lụi, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc. Trong tình cảnh như vậy, chữ "không sao" ấy sao có thể coi là thật sự "không sao" được?

Nàng bắt đầu căm hận sự bất lực của mình.

Trong lòng như có cơn mưa không tiếng động trút xuống, hạt mưa như sương, trên chiến trường không thấy binh đao, tại đáy lòng nàng dấy lên từng đợt khói lửa mịt mù.

Tô Tấn nắm chặt tay, tự nhủ rằng cứ đắn đo, lặp đi lặp lại cũng chẳng ích gì. Điều cần làm gấp lúc này là nhanh chóng điều tra rõ chân tướng vụ án, biết rõ sự việc là như thế nào, mới tìm ra được căn nguyên của vấn đề.

Ít lâu sau, Cẩm Y Vệ rắc <i>hùng hoàng phấn</i>* vào Nội Điện, mời các nữ tử chưa bị thương vào điện.

<i>(*bột có tác dụng xua đuổi côn trùng, rắn rết.)</i>

Tô Tấn cho gọi vài cung nữ, nội thị đến tra hỏi một hồi xong, nói nhỏ vài câu với Triệu Diễn, được sự đồng ý của hắn, cúi chào Chu Kỳ Nhạc: "Xin hỏi Điện hạ, tất cả những người bị rắn cắn vừa rồi, dù bị thương ở Chính Điện hay bị thương ở Nội Điện, sau khi dùng thuốc bột đó đều không có biểu hiện bất thường, ngoại trừ con chuột bạch đó, phải không?"

"Chính xác."

Tô Tấn gật đầu, ngồi xổm xuống, nhìn kỹ con chuột bạch trên mặt đất, chỉ thấy toàn thân nó cứng đờ, máu đọng lại ở vết thương có màu đen, dưới lớp lông trắng cũng hiện ra màu tím sẫm.

Nàng suy nghĩ kỹ một lát, quay đầu nhìn Chu Nam Tiện một cái, do dự một chút, rồi nhìn về phía y chính đứng cạnh hắn: "Làm phiền Tưởng đại nhân lấy một ít máu của Điện hạ." Rồi nhắc nhở một câu: "Cổ tay trái."

Vị y chính kia vừa nghe lời này liền biết Tô Tấn định làm gì, lấy ra từ hòm thuốc một cái đĩa nhỏ dùng để đựng thuốc, chờ Chu Nam Tiện nhỏ máu vào đó, rắc một ít thuốc bột vừa rồi dùng để giải độc rắn vào đĩa.

Máu trong đĩa vừa tiếp xúc với thuốc bột lại giống hệt con chuột bạch, hóa đen và đông lại.

Tô Tấn thấy cảnh tượng này, chắp tay cúi chào Chu Kỳ Nhạc: "Thập Nhị Điện hạ, thần có một thỉnh cầu đường đột, mong Điện hạ cho thần một canh giờ, trong canh giờ này, thần có cách làm rõ chân tướng vụ án này."

Chu Kỳ Nhạc không biết nàng nói đến cái loại chân tướng gì, lẽ nào lại muốn tóm lấy sơ hở của Thất Vương huynh sao?

Hắn đang do dự, Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ đứng một bên nói: "Tô đại nhân đúng là đã làm một việc thừa thãi rồi, chân tướng của vụ án này rõ ràng như ban ngày, con rắn cắn Thập Tam Điện hạ là có độc, con chuột bạch chết cũng chính là bị cùng một con rắn đó cắn."

Tô Tấn lắc đầu: "Không đúng. Nếu con rắn đó bản thân nó đã có độc, vì sao vừa rồi khi y chính kiểm tra vết thương cho Thập Tam Điện hạ lại nói là không có độc?" Nàng lại nói: "Huống hồ Đông Cung canh phòng nghiêm ngặt, người sai khiến rắn ở ngoài tường cung, thử hỏi hắn phải có bản lĩnh siêu phàm đến mức nào mới có thể từ tiếng sáo đơn điệu điều khiển duy nhất một con rắn độc xâm nhập vào Nội Điện Đông Cung tìm thấy Thập Tam Điện hạ? Điều này hoàn toàn không thể xảy ra."

Nàng nói đến đây, cúi chào Chu Kỳ Nhạc: "Không biết Điện hạ vừa rồi có để ý không, máu mà Tưởng y chính vừa lấy cho Thập Tam Điện hạ không phải lấy từ cổ tay phải bị rắn cắn của Điện hạ, mà là cổ tay trái. Điều này cho thấy Điện hạ trúng độc, thực tế không liên quan đến rắn, mà hẳn là do hắn đã ăn gì, dùng gì, hoặc tiếp xúc với thứ gì đó, mới khiến cho loại thuốc bột vốn dĩ dùng để giải độc này lại chỉ có độc với riêng hắn."

Chu Kỳ Nhạc nghe lời này liền hiểu ra – trên đời này có một số thứ vốn dĩ vô hại, nhưng khi trộn lẫn với thứ khác, lại trở thành vật kịch độc.

Chu Kỳ Nhạc chỉ vào tên binh sĩ nằm trên đất, người đã ngăn Chu Nam Tiện vào điện tránh rắn, nói: "Lại khám xét người hắn một lần nữa cho bản vương."

Tuy nhiên, một tên Cẩm Y Vệ khác lại nói: "Điện hạ, La Tử không thể hạ độc đâu, mấy ngày nay hắn chỉ túc trực ở ngoài Nội Điện, hôm nay rắn xuất hiện mới vào trong viện, còn chưa kịp đến gần Thập Tam Điện hạ đã chết rồi. Vả lại mấy ngày nay Cẩm Y Vệ đều tự kiểm tra lẫn nhau, La Tử là do thần và Tào Tứ kiểm tra, chúng thần xin lấy tính mạng ra đảm bảo, trên người hắn tuyệt đối không có vật lạ."

Đây là quy tắc của Thượng Thập Nhị Vệ, khi làm nhiệm vụ canh gác, mỗi ngày đều phải tự kiểm tra lẫn nhau ba lần, nếu vẫn bị phát hiện mang theo vật riêng, sẽ bị xử tội nặng, người kiểm tra cùng chịu tội.

Chu Kỳ Nhạc lại ra lệnh cho những tên Cẩm Y Vệ còn lại: "Tìm tất cả những thứ mà Thập Tam dùng hôm nay cho bản vương."

Lúc này, một nữ tử có lông mày thẳng, mắt phượng trong viện nói: "Thập Nhị biểu ca, ta biết là ai hạ độc!" Người nói chuyện chính là Quận chúa ngang ngược, hống hách Chu Hợp Lạc.

Nàng giơ tay chỉ vào Thích Lăng: "Chính là nàng ta!"

Chu Kỳ Nhạc nhíu mày, còn chưa kịp ngăn lại, Chu Hợp Lạc đã hùng hồn nói: "Giờ Ngọ hôm nay, chúng ta dùng xong bữa chay vốn đều nghỉ ngơi ở Chính Điện, chỉ có Thích Lăng hỏi ma ma lấy thêm một phần, đến Nội Điện. Lúc đó ta còn nghĩ nàng ta định làm gì, ai ngờ nàng ta lại có ý đồ xấu xa, nhất định là nàng ta đã bỏ độc vào bữa chay, cho nên máu của Thập Tam biểu ca khi gặp thuốc bột mới hóa đen!"

"Không đúng." Một nữ tử khác có lông mày như núi xa nói: "Bữa chay đó nàng cũng ăn rồi, nàng cũng bị thương, vì sao không thấy nàng dùng thuốc bột rồi máu biến sắc, độc phát tác?"

Nữ tử này chính là Thư Dung Hân.

Nàng ta nói chuyện chậm rãi, nói xong còn liếc nhìn Tô Tấn một cái, cúi mắt khẽ nói: "Mong Tô đại nhân điều tra làm rõ."

Chu Hợp Lạc nói: "Điều này còn phải hỏi sao? Bữa chay vốn không có độc, nhưng tiểu thư Thích Tứ trên đường đi đã làm gì thì không ai biết được."

Thích Lăng không thể nói gì để biện minh.

Hôm nay nàng ta được lệnh bài của Chu Kỳ Nhạc, sau khi đến Nội Điện, Cẩm Y Vệ cũng không khám xét người nàng ta. Mà bữa chay nàng ta mang đến, Chu Nam Tiện quả thật đã dùng rồi.

Nàng ta nghĩ đến đây, cảm thấy vô cùng hổ thẹn, cũng không biết có thật sự là do mình sơ ý, bất cẩn để kẻ có tâm cơ giở trò, nhất thời cũng không biện minh cho bản thân, nhìn khắp bốn phía, từ trên bàn đá bưng lấy phần bữa chay còn lại một nửa, lạy Tô Tấn: "Vậy xin Tô đại nhân lấy phần bữa chay này, cái bát này, cùng với những thứ Thích Lăng mang theo hôm nay, đều cho người kiểm tra một lượt."

"Không cần." Tô Tấn nghe nàng ta nói vậy, lắc đầu nói: "Không phải nàng."

Chu Hợp Lạc cười lạnh nói: "Sao thế, Tô Ngự sử nổi tiếng là cương trực không a dua siểm nịnh trong lời đồn, cũng là loại người thương hoa tiếc ngọc, bao che cho người đẹp sao?"

Lời nói này của nàng ta thô lỗ khó nghe, khiến Tô Tấn hơi cau mày, nhưng lại không để ý đến nàng ta nữa, mà nói với Chu Kỳ Nhạc: "Nếu bữa chay có độc, vậy giải thích thế nào việc chuột bạch cũng trúng độc? Con chuột bạch này đâu có ăn bữa chay."

Nàng nói rồi, chắp tay chào Chu Kỳ Nhạc: "Thập Nhị Điện hạ, kỳ thực đáp án đã rõ ràng như ban ngày rồi. Thần nghe nói, đêm mồng bảy, trước khi Thập Tam Điện hạ trở về Đông Cung, Thập Nhị Điện hạ từng ra lệnh cho Cẩm Y Vệ và Kim Ngô Vệ cùng nhau kiểm tra tất cả mọi thứ trong Nội Điện Đông Cung một lượt. Cho nên nếu có độc vật, nhất định là được bỏ vào sau mồng tám. Hôm nay là mồng mười, trong ba ngày này, Nội Điện này có thứ gì trước đây không có, bây giờ lại đương nhiên có mặt ở đây?"

Tô Tấn nói xong lời này, ánh mắt liền dừng lại trên lư hương ở một bên trong viện.

Thái tử và Thái tử phi qua đời, Chu Nam Tiện bị quản thúc tại Nội Điện không thể phúng viếng, Chu Kỳ Nhạc liền cho người mang lư hương này vào cho hắn, để hắn mỗi ngày thắp hương ba lần, quỳ trước lư hương tụng kinh Phật cho huynh trưởng và tẩu tẩu.

Thích Lăng vừa thấy lư hương này cũng nhớ ra, nàng ta vừa đến Nội Điện, còn cảm thấy mùi gỗ đàn hương ở đây đậm hơn Chính Điện, nặng nề như muốn kết sương, lúc này mùi hương bị mùi máu tanh từ thi xà che lấp, nên quên mất chuyện này.

Chu Kỳ Nhạc lập tức nói với Cẩm Y Vệ: "Kiểm tra kỹ lư hương này cho bản vương."

Trên đỉnh lư hương đang đốt hương, tàn hương trong lư vẫn còn nóng, Cẩm Y Vệ dùng chuôi kiếm, bới tìm trong tàn hương, chỉ chốc lát, quả nhiên tìm thấy một vật màu đen, dạng keo đặc.

Tưởng y chính vừa nhìn thấy vật này, bỗng hít vào một hơi khí lạnh, bước tới cầm trong tay xem xét kỹ lưỡng, bỗng kinh hãi kêu lên một tiếng rồi quỳ sụp xuống đất: "B-bẩm Thập Nhị Điện hạ, Thập Tam Điện hạ, đây là Trường Sinh Tán."

Trường Sinh Tán ban đầu không gọi là Trường Sinh Tán, tên gốc là Ngưng Tiêu.

Tiên triều Đạo Tông hoàng đế say mê thuật trường sinh, trong cung tập hợp đạo sĩ luyện đan, sau luyện ra một viên đan dược gọi là "Trường Sinh Hoàn". Lúc mới uống khiến người ta tinh thần sảng khoái, dung mạo rạng rỡ, nhưng uống lâu dài lại khiến người ta mất hồn mất vía, ý chí suy sụp, đột ngột tử vong. Nghe nói sau khi chết máu có màu đen sẫm, xanh tái, như mực vậy.

Mà trong "Trường Sinh Hoàn", vị thuốc quan trọng nhất, hay nói cách khác, một vị độc, chính là Ngưng Tiêu.

Tưởng y chính nói: "Độc của Ngưng Tiêu tuy đến chậm, nhưng lại rất hiểm độc, lượng Ngưng Tiêu trong một viên 'Trường Sinh Hoàn' chỉ như hạt bụi, lại tiềm ẩn trong cơ thể người, nếu không gặp Thảo Hà Đăng hoặc là Thất Diệp Liên, phát tác thường phải đợi sau nửa năm trời."

Hắn nói rồi, nhìn vật Ngưng Tiêu to bằng nắm tay trong tay, lắc đầu, đặt sang một bên: "Kẻ hạ độc này quả là hiểm ác, lại lấy một cục 'Trường Sinh Tán' lớn như vậy bỏ vào trong tàn hương, phát tán vào không khí trong điện, hèn chi máu của Điện hạ khi gặp thuốc bột của thần lại hóa đen, loại Thảo Hà Đăng đó chính là lương dược giải độc rắn."

Tô Tấn hỏi: "Tưởng đại nhân, ngài xem một cục 'Ngưng Tiêu' lớn như thế này, chỉ bằng cách đốt cháy phát tán, cần bao lâu mới có thể tích tụ trong cơ thể người trở thành kịch độc chí mạng?"

Tưởng y chính do dự một chút: "Suy cho cùng cũng cần hai ba ngày nhỉ?"

Lư hương được mang vào Nội Điện là mồng tám, hôm nay mới là mồng mười, nếu là hai ba ngày, tức là cục "Ngưng Tiêu" này hẳn là do người khác bỏ vào vào ngày mồng tám? Nhưng vào ngày mồng tám, Nội Điện Đông Cung đã canh phòng nghiêm ngặt rồi.

Tô Tấn nghĩ đến đây, ngay lập tức bái lạy Chu Kỳ Nhạc: "Kính xin Điện hạ ra lệnh cho Cẩm Y Vệ canh giữ Nội Điện, không cho bất kỳ ai ra ngoài."

Chu Kỳ Nhạc nói: "Tô đại nhân vì sao nói vậy?"

Tô Tấn chắp tay sau lưng đứng thẳng: "Vì thần đã biết kẻ hạ độc thật sự ở đâu rồi." Ánh mắt lướt qua đám nữ tử, dừng lại trên cánh cửa điện khép hờ: "Nàng ta chính là ở bên trong Nội Điện Đông Cung này."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 104: Chương 104


Chu Kỳ Nhạc theo ánh mắt Tô Tấn nhìn về phía cửa điện khẽ khép—— Ý của Tô Tấn là, kẻ hạ độc này không ngờ lại là nữ tử nhà quan đến thăm viếng sao?

Cũng không đúng, Chu Kỳ Nhạc suy nghĩ kỹ một chút, Tô Tấn vừa nãy nói, "Ngưng Tiêu" là mùng tám tháng giêng bị người ta bỏ vào, nhưng mùng tám tháng giêng là ngày đầu tiên đặt linh cữu, hậu cung rõ ràng chỉ có mấy vị phi tần có vị phân cao đến thăm viếng.

Chẳng lẽ kẻ hạ độc thực sự này, không ngờ lại là phi tần của Phụ hoàng sao? Nhưng những phi tần này vào ngày mùng tám không hề đến nội điện sao.

Chu Kỳ Nhạc đang khó hiểu, Tô Tấn nói: "Thần vừa nãy đã hỏi rồi, vào ngày mùng tám, những người đã đến nội điện Đông Cung ngoại trừ Ưng Dương Vệ ra thì chỉ có mấy tên nội thị. Vì Thượng Thập Nhị Vệ làm nhiệm vụ thủ vệ nhất định phải kiểm tra lẫn nhau trước, vậy thì Ngưng Tiêu này không phải do Ưng Dương Vệ mang vào, do đó chỉ có thể là một trong mấy tên nội thị này.

"Việc thủ vệ Đông Cung nghiêm ngặt, phàm là nội thị, cung nữ, ở ngoài Chính Điện Đông Cung sẽ bị lục soát một lần, trước khi vào điện gác nội điện, lại sẽ bị lục soát một lần nữa. Vả lại lúc hai lần bị lục soát, trên người đều nên là 'sạch sẽ'."

"Vậy thì chỉ có một cách giải thích, tên nội thị này nhất định là giữa hai lần lục soát, tức là trên đường từ Chính Điện đến nội điện lấy được Ngưng Tiêu. Đến trong sân nội điện, nhân lúc người khác không để ý đem Ngưng Tiêu bỏ vào đỉnh hương, rồi đến trước cửa điện gác, cho thủ vệ lục soát một lần."

Chỉ huy sứ Ưng Dương Vệ nói: "Nhưng từ Chính Điện đến nội điện, dọc đường đều có Ưng Dương Vệ canh gác, bọn họ tuyệt đối không có cơ hội bí mật trao nhận."

"Bí mật trao nhận không nhất định phải diễn ra trực tiếp." Tô Tấn nói: "Nếu một tên nội thị chỉ dừng lại nghỉ chân, các ngươi cũng sẽ nghi ngờ sao?"

Chu Kỳ Nhạc nói: "Ý của Tô Ngự sử là, là có người mang Ngưng Tiêu vào Đông Cung trước, giấu trên đường từ Chính Điện đến nội điện. Sau đó tên nội thị đó từ chỗ giấu lấy Ngưng Tiêu, mang vào trong sân nội điện, bỏ vào đỉnh hương."

"Chính xác." Tô Tấn nói: "Kẻ hạ độc thực sự này, chính là vào ngày mùng tám, người đã giấu Ngưng Tiêu trên đường từ Chính Điện đến nội điện đó." Nàng vừa nói, vái chào Chu Kỳ Nhạc một cái: "Xin Thập nhị điện hạ suy nghĩ kỹ, ngày hôm đó ngoại trừ Ưng Dương Vệ, ngoại trừ mấy tên nội thị, còn có ai đến Đông Cung mà không bị lục soát không?"

Chỉ có mấy vị phi tần đến thăm viếng đó thôi.

Chu Kỳ Nhạc nghe đến đây, hoàn toàn hiểu ra.

Sau đêm cung biến mùng bảy, trong cung lòng người hoang mang lo sợ, đến mức vào ngày mùng tám chỉ có mấy vị phi tần có vị phân cao đến Đông Cung thăm viếng. Trong đó Thích Quý phi và Dụ Quý phi là những người nên đến, Hoàng Quý phi bị giam lỏng, công việc hậu cung đều do hai người họ chủ trì. Mấy vị phi tần còn lại hắn không có mấy ấn tượng, ngược lại Kỳ phi đang mang thai, không ngờ cũng đến thăm viếng.

Chu Kỳ Nhạc nghĩ đến đây, giữa hàng mày khẽ nhíu lại: Đúng rồi, hắn lúc đó còn đang kỳ lạ, Kỳ phi đang mang long tự, để tránh xung đột, theo lý không nên đến.

Tô Tấn nhìn bộ dạng này của Chu Kỳ Nhạc, hỏi: "Thập nhị điện hạ trong lòng đã có tính toán rồi phải không? Ngài nghi ngờ người đó, là vị nào?"

Lúc này, cửa điện khẽ khép phía sau bỗng nhiên bị đẩy ra, một nữ tử mặc cung trang màu trắng, nữ tử mày mắt thanh lãnh từ trong điện bước ra, nhạt nhẽo nói: "Tô Ngự sử là ngoại thần, đã giúp hỏi rõ nguyên nhân kết quả vụ án này rồi, thì dừng ở đây thôi. Còn về kẻ hạ độc rốt cuộc là ai, bản cung tự sẽ điều tra rõ."

Nữ tử này chính là cô cô của Thích Lăng, Mẫu phi của Tứ vương Chu Dục Thâm, Thích Quý phi.

Tuy nhiên Tô Tấn nghe lời này, lại không chịu bỏ qua: "Bẩm Quý phi nương nương, vụ án này tuy xảy ra ở nội cung, nhưng kẻ hạ độc muốn mưu hại lại là Thập tam điện hạ. Thập tam điện hạ là phiên vương, là đích tử chính thống của Đại Tùy ta, mưu hại ngài ấy chính là tội đồng mưu nghịch tặc, việc liên quan đến quốc thể xã tắc, chẳng lẽ hạ quan không nên truy tra đến cùng sao?"

Nàng vừa nói, lần nữa nhìn về phía Chu Kỳ Nhạc: "Thần biết người Điện hạ nghi ngờ trong lòng là ai, thần có một cách cực kỳ đơn giản, Điện hạ chỉ cần truyền thủ vệ Chính Điện Đông Cung vào ngày mùng tám, hỏi xem có ai lúc thăm viếng đã rời đi không——"

"Tô Tấn, đủ rồi." Lần này là Triệu Diễn đang gọi nàng.

Nhưng Tô Tấn chỉ hơi ngừng lại, nhìn chằm chằm Chu Kỳ Nhạc đang chần chừ không quyết, hỏi: "Điện hạ vì sao do dự?" Không đợi Chu Kỳ Nhạc đáp lời, lại hỏi: "Trong lòng Điện hạ có phải cũng nảy sinh nghi ngờ rồi không? Có phải đang nghĩ mình nghiêm ngặt đề phòng vì sao vẫn còn sơ suất? Có phải cảm thấy mình dường như bị tính kế rồi không?"

Tô Tấn nói đến đây, cứ thế đi đến bên cạnh Minh nô đã thoi thóp hơi tàn: "Nữ tử này, Điện hạ có phải đã quen biết từ trước rồi không?"

Chu Kỳ Nhạc kinh ngạc nói: "Ngươi làm sao biết?"

"Điện hạ vì sao lại lệnh Ưng Dương Vệ nghiêm ngặt canh phòng Đông Cung? Chẳng phải chính là đã sớm biết người đó muốn hại Thập tam điện hạ sao?" Tô Tấn không nhắc đến "người đó" là ai, nhưng Chu Kỳ Nhạc hẳn là nghe ra "người đó" chính là Thất hoàng huynh Chu Trạch Vi của hắn."

"Người đó biết ngài nghi ngờ hắn, đề phòng hắn, cho nên từ trước đã cho ngài ghi nhớ khuôn mặt Minh nô, ghi nhớ Minh nô chính là người ở phủ của hắn. Như vậy sau khi chuyện xảy ra hôm nay, ngài đương nhiên sẽ cho rằng thuốc mang trong người Minh nô mới là độc dược gây chết người, ngài liền sẽ không đề phòng thuốc vết thương của Thái Y viện."

"Thử hỏi hôm nay nếu không có Minh nô, không có nàng mang theo một phần độc dược khác để giương đông kích tây, dù tất cả mọi người dùng thuốc vết thương của Thái Y viện đều không sao, ngài có phải vẫn sẽ nghi ngờ không? Vẫn không rõ nhiều rắn không độc như vậy rốt cuộc muốn làm gì? Ngài ít nhất sẽ cho Ưng Dương Vệ và Y chính kiểm tra toàn bộ nội điện Đông Cung sau, mới cho Y chính khám vết thương cho Thập tam điện hạ? Hoặc là, trước khi điều tra ra 'Ngưng Tiêu' này, trước khi sự nghi ngờ của ngài bị loại bỏ, ngài căn bản sẽ không cho bất kỳ ai dùng bất kỳ loại thuốc nào?"

Tô Tấn chấp tay sau lưng đứng đó: "Điện hạ, sự nghi ngờ của ngài không phải là không có căn cứ, sở dĩ ngài sơ suất, chính là bị người đó tính kế rồi." Ánh mắt nàng quét qua nội điện một lượt, lướt nhẹ qua người Kỳ phi đang mang thai, cuối cùng rực rỡ nhìn lại Chu Kỳ Nhạc: "Thần không tra người đó, thần không có khả năng tra hắn. Nhưng hôm nay thần chỉ muốn ở trong hậu cung này tìm ra một kẻ đồng mưu với hắn cũng không được sao? Chẳng lẽ muốn mặc kệ hắn làm bậy làm càn hại mạng người sao?! Mặc kệ hắn một tay che trời, nắm quyền sinh sát sao?! Nếu chuyện hôm nay lại——"

"Tô Thời Vũ!"

"Tô Ngự sử!"

Lời Tô Tấn chưa nói xong, liền bị Triệu Diễn và Thích Quý phi cùng lúc lên tiếng cắt ngang, trong mắt Triệu Diễn đã có sắc bực tức, thấp giọng quát: "Ngươi cũng thật sự không ra thể thống gì!"

Tô Tấn sững sờ một chút, trong lòng lại khó nguôi, lần nữa mở lời nói: "Nhưng hạ quan..."

"Thời Vũ." Lại có người gọi nàng một tiếng.

Là Chu Nam Tiện.

Hắn định thần nhìn nàng, giữa hàng mày có vẻ lo lắng khó che giấu, cuối cùng không kìm được hỏi một câu: "Ngươi sao vậy?" Rồi lắc đầu, khóe môi tái nhợt không chút huyết sắc khẽ cong lên, hắn vẫn nở nụ cười với nàng, lại nói thêm một câu: "Ta không sao."

Sóng lòng dâng cao vạn trượng, cuồn cuộn như nuốt chửng trời đất, lại vào khoảnh khắc nghe thấy câu "không sao" này ầm ầm đổ xuống, quay về sông biển.

Tô Tấn mờ mịt nhìn quanh bốn phía.

Đúng vậy, nàng đây là làm sao vậy? Nàng từ trước đến nay luôn bình tĩnh tự chủ, chẳng lẽ không biết có những chuyện truy ra đến cùng càng có hại mà lại chẳng ích sao?

Trận gây hấn ẩn giấu sâu trong nội tâm nàng, khiến nàng tranh cãi rốt cuộc là vì cớ gì?

Là do lúc nhìn thấy hắn đầy mình vết thương dựa cột đứng đó còn muốn cười với mình sao? Hay là lúc biết Thập tam điện hạ là vào khoảnh khắc thuốc bột sắp rắc lên vết thương của hắn mới ngăn vị Y chính lại?

Tô Tấn thậm chí không dám suy nghĩ kỹ, nếu hôm nay nàng không đi Tông Nhân phủ, không gặp Thích Lăng, không nhờ nàng mang tờ giấy vào Đông Cung, kết quả sẽ như thế nào.

Nàng biết điều mình có thể làm cho hắn là có hạn.

Nhưng, không ngờ 'có hạn' của nàng thật sự chỉ đến vậy.

Ánh nắng tịch mịch, tất cả mọi người hoặc kinh ngạc hoặc nghi ngờ nhìn nàng, sắc lửa trong mắt Tô Tấn lại dần dần dịu xuống.

Nàng một mình cúi đầu đứng đó, sắc mắt tĩnh lặng như ánh dương mùa xuân rực rỡ không tiếng động. Khoảnh khắc tiếp theo, hai đầu gối nàng đột nhiên khuỵu xuống đất, vái chào Chu Kỳ Nhạc, Thích Quý phi, Triệu Diễn mỗi người dập một cái đầu vang dội: "Thần vô lễ, là thần ham công to việc lớn, trong lòng nôn nóng, đối với Thập nhị điện hạ và Quý phi nương nương nhiều lần vượt quá phận, xin Điện hạ, nương nương, Triệu đại nhân trừng trị."

Tô Tấn vừa nói, lại vái chào hướng Chu Nam Tiện một cái đầu: "Cũng mạo phạm Thập tam điện hạ rồi, xin Thập tam điện hạ trách phạt."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 105: Chương 105


Chu Nam Tiện không nói thêm lời nào nữa.

Hắn biết, Tô Tấn sợ rằng sự quan tâm nhất thời khiến nàng rối trí sẽ liên lụy đến hắn, vì vậy nàng tự xin nhận trách phạt để phủi sạch liên quan với hắn.

Thế nhưng chuyện đã đến nước này, những việc hình thức này làm hay không làm thì còn khác gì nữa đâu?

Hắn đang bị người khác khống chế, hôm nay có thể gặp được nàng đã là rất tốt rồi.

Chu Kỳ Nhạc nói: "Tô Ngự sử là người của Đô Sát viện, chuyện hôm nay xong rồi, liền do Triệu đại nhân đưa về nha thự, cứ theo quy củ của Đô Sát viện tự mình trừng phạt đi."

Triệu Diễn hiểu Chu Kỳ Nhạc có ý định buông tha cho Tô Tấn, lập tức bái tạ nói: "Vâng, đa tạ Điện hạ và nương nương rộng lượng, thần tự sẽ công bằng xử lý."

Chu Kỳ Nhạc lúc này mới nói với Tô Tấn một câu: "Bình thân." Lại nói: "Tô Ngự sử đã điều tra rõ sự thật rồi, vậy thì do ngươi tổng hợp lại một lượt nguyên nhân kết quả vụ án này đi." Phân phó văn tùy ở bên cạnh: "Hắn nói ngươi ghi."

Đợi văn tùy đó trải bút giấy ra, Tô Tấn liền nói: "Vụ án Ngưng Tiêu tuy là hôm nay xảy ra, ngày thực sự hạ độc lại là mùng tám tháng giêng."

"Ngày mùng tám, có người mang Ngưng Tiêu vào Đông Cung, giấu ở một ch* k*n đáo trên đường từ Chính Điện đến nội điện."

"Cuối ngày hôm đó, Ngưng Tiêu này do một tên nội thị lấy được. Sau đó, hắn đến nội điện Đông Cung, đem Ngưng Tiêu bỏ vào trong đỉnh hương ở sân."

"Vì Thập tam điện hạ mỗi ngày ba lần trước đỉnh hương bái tế huynh tẩu, thế là Ngưng Tiêu trong tro hương nóng bỏng phát tán đi vào trong cơ thể Điện hạ—— đây là toàn bộ quá trình hạ độc."

"Còn về việc vì sao lại hạ độc vào hôm nay." Tô Tấn nghĩ một lát nói: "Có ba nguyên nhân, thứ nhất, hôm nay ngoại thần nữ tử nhà quan đến Đông Cung điếu viếng, không tránh khỏi sẽ có vài gương mặt lạ. Do đó chỉ có hôm nay, kẻ điều khiển rắn này xuất hiện ngoài tường cung mới sẽ không khiến người khác nghi ngờ."

"Thứ hai, nhiều rắn như vậy, hoặc vốn dĩ ở ngay Đông Cung, hoặc ném qua tường vào sân cung. Chỉ dựa vào tiếng sáo của một kẻ điều khiển rắn mà muốn khiến chúng nghe theo lệnh hiển nhiên là không được. Do đó trong Đông Cung, nên có người nội ứng ngoại hợp với kẻ điều khiển rắn. Người này chính là Minh nô. Pháp điều khiển rắn thần không rõ, nhưng nghĩ rằng nên dùng mùi hương, thuốc bột và các thứ khác để dụ chúng. Điện hạ lát nữa chỉ cần sai người thẩm vấn kẻ điều khiển rắn này là có thể biết."

"Thứ ba, điệu hổ ly sơn. Thập tam điện hạ là người luyện võ, nội điện lại được Ưng Dương Vệ nghiêm ngặt đề phòng. Dù có nhiều rắn đến nữa, dưới sự bảo vệ của hơn trăm Ưng Dương Vệ, chắc hẳn chúng cũng không làm Thập tam điện hạ mảy may bị thương. Nhưng, Chính điện nếu có một nhóm nữ tử nhà quan thân phận cao quý ở đó thì lại là chuyện khác. Thủ vệ ở Chính điện Đông Cung lỏng lẻo, rắn lại xuất hiện ở đó trước, Thập nhị điện hạ không kịp điều động nhân lực, nhất định sẽ đưa Ưng Dương Vệ ở nội điện đi, dẫn đến Thập tam điện hạ không có ai bảo vệ, bị rắn cắn bị thương, đương nhiên cần dùng thuốc vết thương của Thái Y viện.

"Phải biết, ý đồ thực sự của kẻ hạ độc chính là muốn để chai thuốc bột chuyên trị rắn côn trùng cắn này tiếp xúc với vết thương của Thập tam điện hạ. Nói cách khác, là muốn để Thảo Hà Đăng trong thuốc bột tiếp xúc với Ngưng Tiêu trong cơ thể Thập tam điện hạ—— đây là toàn bộ quá trình vụ án."

Tô Tấn nói đến đây, tạm dừng lại một chút, đợi văn tùy của Chu Kỳ Nhạc đặt bút trên giấy rồi mới nói tiếp: "Ngoài ra, còn có hai điểm cần Tưởng đại nhân của Thái Y viện giải đáp nghi hoặc rồi."

Ánh mắt nàng rơi trên người chuột bạch: "Thứ nhất là vì sao chuột bạch lại trúng độc? Theo thiển kiến của thần, trong cơ thể chuột bạch này vốn dĩ không có độc, tuy nhiên nó bị rắn cắn bị thương không cử động được, lại ở gần đỉnh hương, lúc này mới không cẩn thận hút khí Ngưng Tiêu vào trong cơ thể."

Tưởng Y chính nói: "Đúng là như vậy, tuy Ngưng Tiêu ở trong cơ thể người ngưng kết thành độc cần ba hai ngày, nhưng chuột bạch quá nhỏ, chắc hẳn chỉ cần một hai canh giờ này liền đủ để chết rồi."

"Còn một điểm nữa," Tô Tấn nói: "Thập tam điện hạ bây giờ tuy không sao, nhưng độc Ngưng Tiêu vẫn ẩn giấu trong cơ thể Điện hạ. Không biết Tưởng đại nhân có cách nào tốt không, có thể giải độc này cho Điện hạ không."

Nàng vừa nói, vái chào Tưởng Y chính thật sâu: "Làm phiền Tưởng đại nhân rồi."

Tô Tấn là Thiêm Đô Ngự sử Chính tứ phẩm, Tưởng Y chính làm sao chịu nổi lễ của nàng, vái chào lại một cái sâu hơn rồi mới nói: "Tô đại nhân yên tâm, độc Ngưng Tiêu tuy hung hiểm nhưng giải thì lại vô cùng dễ dàng. Thập tam điện hạ chỉ cần uống chút canh giải độc nấu bằng bột sắn dây, không quá một ngày, độc này liền có thể giải được rồi."

Không lâu sau, Ưng Dương Vệ đã quét dọn sạch sẽ khắp các nơi trong Đông Cung, khắp nơi cũng rắc bột hùng hoàng. Hôm nay xảy ra chuyện như vậy, muốn tụng kinh điếu viếng nữa là không được rồi. Mấy tên nội thị cung nữ đẩy cửa nội điện ra, quỳ ngoài cửa nghênh đón Thích Quý phi dẫn phi tần và nữ tử nhà quan rời đi.

Thư Dung Hâm đi ở cuối cùng sau một hàng nữ tử nhà quan, ngoảnh mắt nhìn một cái, lại thấy Thích Lăng vẫn định thần đứng tại chỗ, không biết đang nghĩ gì, liền gọi một tiếng: "Như Vũ?"

Thích Lăng qua nửa ngày mới đáp lời, hỏi một câu: "Dung Hâm, ngươi vừa nãy có nghe rõ Thập tam điện hạ gọi Tô đại nhân là gì không?"

Thư Dung Hâm nói: "Tô Thời Vũ, ta nghe huynh trưởng của ta nhắc đến rồi, hai chữ Thời Vũ, là tự của Tô đại nhân." Nàng vừa nói, chống cằm nghĩ một lát, lại từ từ cười một chút: "Ta trước đây nghe huynh trưởng của ta nói về Tô Ngự sử của Đô Sát viện tài trí hơn người lúc đó chỉ thấy bình thường, hôm nay gặp rồi mới kinh ngạc không ngớt. Một cục diện trăm xoay ngàn chuyển như vậy, không ngờ lại cũng bị hắn trong một canh giờ khám phá huyền cơ, nói là Gia Cát đương thời cũng không quá lời."

Nhưng Thích Lăng nghe Thư Dung Hâm nói như vậy, lại đặc biệt mờ mịt. Nàng lại nhớ đến Tô Tấn mà nàng nhìn thấy trong sơn động lúc trong chuyến săn vừa rồi, mái tóc đen nhánh xõa trên đôi vai, ngũ quan đẹp và sắc ráng chiều trên má phản chiếu lẫn nhau tỏa sáng, trong chốc lát không ngờ lại khó phân biệt nam nữ.

Thích Lăng trong lòng có một ý nghĩ hoang đường, nếu Gia Cát đương thời này là một nữ tử thì sao?

Nàng không biết mình có phải đã khám phá cái gọi là bí mật không, nhưng nàng biết bí mật này có thể lấy mạng người, mạng của Tô Tấn. Mà đã có thể lấy mạng của Tô Tấn, đại khái cũng có thể lấy mạng của Thập tam điện hạ rồi.

Thích Lăng nghĩ đến đây, ánh mắt rơi vào người Thư Dung Hâm, thấy nàng vẫn đang nhìn Tô Tấn, không kìm được nói một câu: "Mau đi đi." Vừa nói cũng không đợi nàng, quay người vội vàng rời đi.

Sau khi các nữ tử nhà quan rời đi, Triệu Diễn cũng dẫn Tô Tấn và Tả Khiêm bái biệt Chu Kỳ Nhạc, lại hành lễ với Chu Nam Tiện.

Chu Nam Tiện trầm mặc, bỗng nói với Chu Kỳ Nhạc: "Cho ta thời gian nửa nén hương." Lại thêm một câu: "Ta có lời, muốn nói riêng với Tô Ngự sử và Tả tướng quân."

Đây là lần đầu tiên kể từ sau chùa Chiêu Giác, Chu Nam Tiện lần đầu tiên mở lời nói chuyện với hắn.

Chu Kỳ Nhạc sững sờ một chút, mới gật đầu nói: "Được."

Cây du trong sân đã sớm đâm chồi mới, lá mới trên cành sum suê. Tuy Chu Kỳ Nhạc đã dẫn Ưng Dương Vệ đi xa, Chu Nam Tiện vẫn dẫn Tô Tấn và Tả Khiêm tránh đến dưới gốc cây du rồi mới nói: "Mấy ngày này, Chu Trạch Vi có làm khó các ngươi và Thẩm Thanh Việt không?"

Tô Tấn lắc đầu, cúi mắt, trả lời không đúng câu hỏi: "Ta và Thẩm đại nhân đã tiễn Thập thất đi rồi."

Nàng không nhắc đến chuyện Thẩm Thác bị giữ lại giáng tội, càng không nhắc đến một đạo ý chỉ sáng sớm hôm qua, đã cách chức Thị lang Hộ bộ Thẩm Hề chờ thẩm vấn.

Nàng không muốn để hắn lo lắng thêm nữa.

Tô Tấn nói tiếp: "Điện hạ yên tâm, là Trịnh Duẫn đưa Thập thất đi. Bọn họ ngày đêm thúc ngựa, bây giờ đã sớm qua phủ Tô Châu rồi. Ta ngày hôm đó đã chuyển công văn hỏa tốc lệnh Giám sát Ngự sử dọc đường coi sóc, cũng phát công văn hỏa tốc đến phủ Nam Xương, xin thân binh vệ của Điện hạ ở phủ Nam Xương đi tiếp ứng hắn. Chắc hẳn Thập thất nhất định có thể bình an."

Chu Nam Tiện nhìn nàng, mới có vẻn vẹn mấy ngày, nàng liền gầy đi nhiều. Giữa hàng mày khó khăn lắm mới làm dịu lại lại như nổi lên một lớp sương mờ mịt. Hắn dời ánh mắt đi, rơi trên lầu gác cung điện không xa, nhạt nhẽo nói: "Ta giao Kim Ngô Vệ cho ngươi."

Tô Tấn chợt ngẩng mắt nhìn hắn.

"Tả Khiêm."

Tả Khiêm chắp tay: "Mạt tướng có mặt."

"Bản vương lệnh ngươi từ hôm nay trở đi, chỉ nghe lệnh một mình Tô Ngự sử của Đô Sát viện, phải xem tính mạng của ngài ấy như tính mạng của bản vương mà bảo vệ."

Tả Khiêm nói: "Tô Ngự sử và Điện hạ giao tình sâu đậm, chuyện này dù Điện hạ không nhắc đến, mạt tướng và chúng tướng sĩ Kim Ngô Vệ cũng sẽ dốc sức bảo vệ an nguy của Tô Ngự sử."

Chu Nam Tiện gật đầu một cái: "Nếu một ngày nào đó đại cục nguy cấp, liền đưa ngài ấy rời đi."

"Vâng." Tả Khiêm nói, ngừng lại một chút lại nói: "Nhưng mạt tướng cũng sẽ liều hết tính mạng cứu Điện hạ ra ngoài."

Trên mặt Chu Nam Tiện đã sớm tái nhợt không chút huyết sắc, Tô Tấn vốn còn muốn nói thêm gì đó, ít nhất phải nói cho hắn biết, hắn chỉ cần ở trong cung này một ngày, nàng liền canh giữ một ngày, nói gì cũng không rời đi.

Nhưng nàng nhìn bộ dạng Chu Nam Tiện, biết hắn bị thương nặng mệt mỏi, bây giờ đã là cố gắng đứng, sợ mình nói lời trái ý hắn khiến hắn lo lắng, thế là đành nói: "Ta đi trước đây." Lại nói: "Điện hạ bảo trọng."

Chu Nam Tiện "ừm" gật đầu một cái: "Ngươi cũng phải bảo trọng."

Tô Tấn và Tả Khiêm sau khi rời hậu cung, liền cảm thấy xung quanh có chút không đúng.

Bây giờ giờ Thân đã qua, bình thường đến lúc này, các nha môn đều đã tan làm. Huống hồ bây giờ còn chưa mở triều, rất nhiều người đi sớm. Vì sao hôm nay tất cả đều vội vàng đi về một hướng?

Tô Tấn trong lòng nảy sinh nghi ngờ, lập tức chặn một người đi ngang qua, hỏi: "Các ngươi đây là làm gì?"

Người này là một chủ sự Lục phẩm của Hình bộ, họ Ngô. Thời kỳ quốc tang, ai nấy đều mặc áo xanh mang đai đen, Ngô chủ sự sững sờ một chút, phát hiện hai người trước mắt không ngờ lại là Tô Ngự sử của Đô Sát viện và Tả tướng quân của Kim Ngô Vệ, vội vàng hành lễ nói: "Bái kiến Tô Ngự sử, bái kiến Tả tướng quân." Lại ngẩng đầu lên hỏi: "Vừa nãy truyền chỉ, nói hôm nay giờ Thân khắc thứ hai hành hình trên đài Hiên Viên, Tô đại nhân và Tả tướng quân không nhận được sao?"

Tô Tấn và Tả Khiêm vừa nãy đều ở Đông Cung, quả thật không nhận được ý chỉ gì. Ngô chủ sự vừa nghĩ đến Tô Ngự sử của Đô Sát viện và Thẩm Thị lang giao tình rất thân, không kìm được nói: "Vậy Tô đại nhân mau chóng qua xem đi, người chịu hình phạt chính là Thẩm Hề Thẩm đại nhân. Nghe nói không ngờ lại phải nhận tới tám mươi trượng."

Tô Tấn vừa nghe lời này liền sững sờ, nửa ngày sau mới nghe thấy giọng nói có chút ngạc nhiên có chút tức giận của mình: "Có thẩm vấn mới có hành hình! Bây giờ cuối năm chưa qua, còn đúng vào lúc quốc tang, vả lại còn chưa mở triều, là tội danh gì mà lại phải hành hình trên đài Hiên Viên?!"

Nào ngờ Ngô chủ sự nghe câu hỏi này của nàng, không ngờ cũng mờ mịt: "Tô Ngự sử là người của Đô Sát viện, không ngờ lại không biết vụ án này là Đô Sát viện thẩm vấn sao?" Hắn ngừng lại một chút, bổ sung một câu: "Chính là vụ án thuế lương thực tham ô của Thiểm Tây đạo."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 106: Chương 106


Cuối thu đầu đông năm ngoái, Trống Đăng Văn từng được gõ lên ba lần, liên quan đến hai vụ án, vụ đầu tiên là án tham ô thuế lương ở Thiểm Tây, vụ sau là án xây dựng hành cung ở Sơn Tây, cả hai vụ án này đều do Đô Sát viện tiếp nhận, trong đó, Phó Đô Ngự sử Tiền Nguyệt Khiên chủ thẩm án tham ô, Thiêm Đô Ngự sử Tô Tấn chủ thẩm án hành cung.

Đến trước tết, án xây dựng hành cung ở Sơn Tây đã xét xử xong, những người liên quan vụ án như Công bộ Tả Hữu Thị lang, Sơn Tây Bố Chính sứ... đều đã bị giết, Tam vương Chu Kê Hữu sau vụ án ở tiệc cuối năm đã bị giáng xuống làm thường dân.

Còn án tham ô thuế lương ở Thiểm Tây lại chậm chạp chưa có tin tức.

Tô Tấn nhớ, năm ngoái nàng tuần án trở về, từng được Giám sát Ngự sử Ngôn Tu nhờ vả, đi đến Phùng phủ điều tra rõ ngọn nguồn vụ án này, lúc đó nàng còn ở Phùng phủ gặp phải Thẩm Hề tới đục nước béo cò.

Thẩm Hề từng nhắc với Tô Tấn, án tham ô thuế lương ở Thiểm Tây thực ra chính là do Hộ bộ Thượng thư Tiền Chi Hoán và Hữu Thị lang Đỗ Trinh gây ra, tiền tài vơ vét được đều chui vào túi tiền của Thất vương Chu Trạch Vi, còn trà thương họ Phùng này, tới tám chín phần chính là kẻ tiêu thụ tang vật cho mấy vị đại Phật này, bắt được hắn, là có thể nắm được chứng cứ xác thực về việc Thất vương và Tiền Chi Hoán tham ô.

Đêm ngày hôm đó, Tô Tấn và Thẩm Hề vừa lừa vừa dọa chặn Phùng Mộng Bình ở Phùng phủ, khiến nha dịch Nha môn kinh thành một mẻ bắt gọn hắn. Tô Tấn ban đầu muốn tự xin Liễu Triều Minh thẩm tra án tham ô thuế lương, ai ngờ cách một ngày, sau khi Nha môn kinh thành đưa Phùng Mộng Bình đến Đô Sát viện, Liễu Triều Minh lại lấy lý do nàng hành sự lỗ m.ãng mà quở trách nàng, giao án tham ô cho Tiền Tam Nhi chủ thẩm, ngược lại đẩy án hành cung cho nàng.

Tô Tấn nghĩ đến đây, trong lòng đã nghi ngờ dấy lên, nhưng vẫn tự trầm ngâm nói: "Án tham ô thuế lương đạo Thiểm Tây là do Tiền đại nhân chủ thẩm, Tiền đại nhân hắn—"

Hắn mấy ngày nay không phải đi chùa thắp hương niệm kinh, phải đợi sau khi khai triều ngày rằm mới trở về sao?

Nhưng Tô Tấn lại không nói ra nửa câu sau.

Lời của Tiền Tam Nhi, nàng có nên tin không? Hắn tuổi còn trẻ đã được phong quan Phó Đô Ngự sử, ở trong thâm cung thế lực san sát này, rốt cuộc hắn là người của ai, nàng có thật sự rõ ràng không?

Nàng đột nhiên nghĩ đến vị Ngự sử tam phẩm Tiền Nguyệt Khiên của Đô Sát viện này cũng họ Tiền, hắn chính là tam đệ của Vũ Lâm Vệ Phó Chỉ huy sứ Tiền Dục đã qua đời, là tam nhi tử của Hộ bộ Thượng thư Tiền Chi Hoán đã từ quan.

Cục diện Tiền Điện ngày xưa lập tức tràn vào trong đầu Tô Tấn.

Sở dĩ Tiền Dục bị vu oan trong vụ của Lệ mỹ nhân, là vì trên người hắn tìm thấy trâm hoa mà Lệ mỹ nhân thường dùng.

Tô Tấn biết Tiền Dục chết oan, lúc đó nàng còn lấy làm lạ, dựa vào thân phận của Tiền Dục, rốt cuộc có ai có thể tiếp xúc với vật dụng thường ngày của hắn, giấu một chiếc trâm hoa vào trong áo hắn mà thần không biết quỷ không hay? Đến nỗi sau này Tiền Chi Hoán từ quan, nàng cũng từng khó hiểu, rốt cuộc có ai có bản lĩnh thông lớn lao phi thường, khiến Tiền Chi Hoán mang chức Thượng thư lại vội vã từ quan vào thời khắc quan trọng này, sao nói từ quan là từ quan được chứ?

Bây giờ xem ra, vị Phó Đô Ngự sử họ Tiền tên Tự này không cần có thần thông lớn lao, chỉ cần tay nắm chứng cứ xác thực của án tham ô này là có thể làm được – chính là hắn đã giấu trâm hoa vào trong áo của Tiền Dục, chính là hắn cầm chứng cứ phạm tội của án tham ô bức ép Tiền Chi Hoán từ quan, cũng bức Tiền Chi Hoán vu khống Thẩm Thác là đồng minh, kéo Thẩm phủ xuống nước.

Tô Tấn biết Tiền Tam Nhi thân thế phiêu bạt, dù là con trai trọng thần nhưng thời thơ ấu sống còn không bằng một hạ nhân, lại nhờ vào sự nỗ lực và tài năng của bản thân, chưa đủ tuổi hai mươi đã tự lập nghiệp, trong nguy cục dữ dội này lại tạo dựng được một vùng trời đất cho mình.

Nhưng, rốt cuộc là điều gì đã khiến nàng bỏ qua một nhân vật có thể đóng vai trò mấu chốt trong cục diện xảy ra ở Chính Điện, trong việc Tiền Chi Hoán từ quan như vậy chứ?

Có phải vì Tiền Nguyệt Khiên trời sinh đôi mắt trăng lưỡi liềm, luôn tươi cười với mọi người không?

Hay là nàng đối với Đô Sát viện này, đối với Liễu Triều Minh và Tiền Nguyệt Khiên luôn nghe theo sự sắp xếp của hắn, đều quá mức tin tưởng?

Tô Tấn cuối cùng cũng biết ngày mùng bảy, khi nàng đề nghị đi tìm Tiền Tam Nhi lấy chứng cứ xác thực của án tham ô thuế lương, để minh oan cho Thẩm Thác, cho Thẩm phủ, vì sao Thẩm Hề lại nhẹ nhàng từ chối nàng.

E rằng hắn sớm đã đoán được chứng cứ phạm tội vu khống Thẩm phủ chính là xuất phát từ Đô Sát viện, xuất phát từ tay Tiền Nguyệt Khiên, nếu không thì Chu Trạch Vi dù thế lực có lớn đến đâu, sao lại có đủ tự tin để giam giữ một Hình bộ Thượng thư?

Còn Tiền Tam Nhi chắc là căn bản không đi chùa nào cả, hắn chỉ là trốn tránh không gặp Tô Tấn mà thôi.

Câu nói kia "Tiền đại nhân gần đây làm một chuyện thất đức, đi thắp hương niệm Phật", cũng là cố tình nói cho Tô Thời Vũ nàng nghe.

Phải rồi, sửa đổi chứng cứ phạm tội, vu khống Thẩm phủ, thật đúng là vô cùng thất đức.

Vừa nghĩ đến đây, Tô Tấn quay đầu vội vàng đi về phía Hiên Viên Đài, nhưng vừa đi được vài bước lại quay lại, giọng gấp gáp hỏi: "Trong chỉ dụ có nói là tội danh gì không?"

Ngô Chủ sự nói: "Tiểu Thẩm đại nhân là tội bao che."

"Còn Thẩm Thượng thư thì sao?"

"Hình bộ Thẩm Thượng thư và Hộ bộ Tiền Thượng thư đều là tội tham ô, xử lưu đày, sau giờ Ngọ đã do Ngôn Tu Ngôn Ngự sử của Đô Sát viện cùng nha dịch áp giải ra khỏi Thừa Thiên Môn rồi."

Tô Tấn tức đến tối sầm mặt: "Roi, trượng, đồ, lưu, tử*, Thẩm Thanh Việt đã là bao che, thì là chưa thực hiện hành vi tham ô, vì sao lại phải chịu tám mươi trượng?!"

<i>(*năm hình phạt thời phong kiến)</i>

Ngô Chủ sự nói: "Vì Thẩm đại nhân là Hộ bộ Thị lang, thân ở Hộ bộ lại bao che tham ô, nên tội tăng thêm một bậc." Hắn nói rồi, thấy Tô Tấn vẻ mặt sốt ruột, lại nói, "Thực ra ban đầu cũng không nhất định phải phạt tám mươi trượng , hạ quan nghe Phương Thị lang nói, là Thất điện hạ hạ lệnh tám mươi trượng, ý của Liễu đại nhân Đô Sát viện là ba mươi trượng rồi giáng chức, hai bên giằng co không dứt, Thất điện hạ liền để Thẩm đại nhân tự chọn, là Thẩm đại nhân ngài ấy đã chọn tám mươi—"

Chưa đợi Ngô Chủ sự nói xong, Tô Tấn đã vội vàng chạy đi về phía Hiên Viên Đài.

Thị lang tam phẩm chịu hình phạt, cho dù vẫn còn là dịp cuối năm, Hiên Viên Đài cũng đã vây kín không ít người, Tô Tấn nhìn xuyên qua đám đông, chỉ thấy Thẩm Hề bị trói trên ghế hình, cũng không biết đã bị đánh bao lâu, từ thắt lưng đến bắp chân đều thấm ra màu máu đỏ thẫm, cả người đã sống chết không rõ rồi.

Tô Tấn lòng chợt lạnh, bước nhanh đi tới, trực tiếp đẩy những ngọn trường mâu đan chéo chắn trước người ra, hét một câu vào mặt thị vệ hành hình: "Cút ngay!"

Mũi nhọn của trường mâu cứa vào lòng bàn tay Tô Tấn kéo ra một vết máu mỏng dài, nhưng nàng hoàn toàn không để ý, nắm chặt nắm đấm, làm lễ với Chu Trạch Vi và Liễu Triều Minh ở phía trên nói: "Mạo muội hỏi Thất điện hạ, mạo muội hỏi Liễu đại nhân, Thẩm Thị lang rốt cuộc đã phạm trọng tội gì, lại phải chịu tám mươi trượng?"

Chu Trạch Vi hơi bất ngờ cười một tiếng: "Tô Ngự sử bây giờ lại dám chất vấn bản vương sao?" Lại nói, "Sao vậy, ngươi cũng là Ngự sử của Đô Sát viện, Liễu đại nhân lại chưa từng nhắc với ngươi về án tham ô thuế lương của Hộ bộ sao?"

Lại mục Hình bộ bên cạnh thay lời đáp: "Bẩm Tô đại nhân, Tiểu Thẩm đại nhân phạm phải tội bao che."

Tô Tấn nói: "Được, cho dù là tội bao che. Tội bao che đáng chịu hình phạt roi, Thẩm đại nhân thân là Hình bộ Thị lang tội tăng thêm một bậc cũng chỉ là hình phạt đánh bằng trượng, nhưng đánh bằng trượng không quá năm mươi, nếu không thì tương đương với xử tử. Thất điện hạ muốn đánh Thẩm đại nhân tám mươi trượng, là muốn trực tiếp đánh chết hắn sao?!"

Chu Trạch Vi chậm rãi nói: "Theo luật, hình phạt đánh trượng nhiều nhất là năm mươi roi, không được vượt quá. Nhưng tám mươi roi hôm nay, có ba mươi là do Thẩm Hề chủ động xin chịu thay phụ thân." Hắn nói rồi lại cười, "Tô Ngự sử sợ là chưa quên, Thẩm Thác thân là Hình bộ Thượng thư, biết luật phạm luật, cũng đáng tội tăng thêm một bậc, bản vương niệm tình hắn tuổi đã cao, không đổi lưu đày thành bêu đầu đã là ban thêm ân huệ rồi, nhưng ba mươi trượng thêm này thế nào cũng không nên thiếu. May thay Thẩm Thị lang một lòng hiếu thảo thật thấm thía tâm gan, cũng khiến lão phụ thân của hắn bớt chịu nỗi khổ về thể xác một chút."

Tô Tấn nói: "Vậy thì hãy đổi năm mươi trượng thành giáng chức." Nàng cố nén cơn giận trong lòng, chắp tay hướng về Chu Trạch Vi cúi mình làm lễ, "Thẩm đại nhân đau đớn mất người thân nhất, lo buồn khó giải, mắc kẹt trong bản tâm, quyết định đưa ra không nên so đo. Thật mong Thất điện hạ có thể cho phép thần thay Thẩm đại nhân lựa chọn lần này."

"Ngươi với hắn không thân không thích, dựa vào đâu mà thay hắn? Chỉ dựa vào hai chữ chí giao? Ban nãy Tô Ngự sử không có mặt trên điện, không biết Liễu đại nhân và Tiền đại nhân đã răn dạy Thẩm Thị lang rồi, nhưng Thẩm Thị lang cứ mê muội không tỉnh, bản vương có thể làm gì được đây?" Chu Trạch Vi không nóng không lạnh nói, "Tô Ngự sử nếu không tin, tự có thể đích thân hỏi hai vị đường quan này của ngươi, xem lời bản vương nói có đúng sự thật không."

Tuy nhiên Tô Tấn nghe hắn nói vậy, ánh mắt lại không hề đặt lên người Liễu Triều Minh và Tiền Tam Nhi.

Chu Trạch Vi thấy dáng vẻ này của nàng, lại cười nói: "Tô Ngự sử không hỏi xem Thẩm Thị lang sau khi bị giáng chức, sẽ là quan chức gì sao?"

Tô Tấn mờ mịt nói: "Gì cơ?"

Giọng nói của Chu Trạch Vi mang ý đùa cợt: "Thái Bộc tự, Điển Cứu thự, Thự thừa."

Tô Tấn vừa nghe lời này liền hoàn toàn đơ người ra.

Thái Bộc tự trực thuộc Binh bộ, phụ trách chăn nuôi ngựa, còn Điển Cứu thự, chính là quan thự dưới Thái Bộc tự phụ trách nuôi ngựa bò, cho ăn gia súc lặt vặt. Thự thừa tuy cũng là tòng thất phẩm, nhưng quan phẩm đều là hư ảo, nói trắng ra, chính là để Thẩm Hề đi nuôi ngựa.

Tô Tấn nâng tay chỉ về phía Thẩm Hề, vết thương trong lòng bàn tay thấm máu ra, dọc theo đầu ngón tay từng giọt từng giọt rơi xuống đất.

Nàng nhìn chằm chằm Chu Trạch Vi, từng chữ từng câu hỏi: "Thẩm đại nhân đầy bụng mưu lược, tài trí vô song, các ngươi lại để hắn đi nuôi ngựa?"

Hắn là một người ngạo nghễ như tùng bách không vướng bụi trần như vậy, bọn họ lại để hắn đi nuôi ngựa?!

Xưa có kẻ sĩ, có thể chịu chết nhưng không thể chịu nhục, có thể bẻ gãy nhưng không thể bẻ cong.

Nhưng những đạo lý này hôm nay đến chỗ Tô Tấn đã toàn bộ không tính, nàng đột nhiên thu tay lại, kiên quyết dứt khoát để ra sau lưng: "Nuôi ngựa thì cứ nuôi ngựa!" Nàng nói, "Vậy thì cứ để Thẩm đại nhân đi Thái Bộc tự!"

Chu Trạch Vi tiếc nuối lắc đầu: "Ban đầu đi Thái Bộc tự là có thể được, đáng tiếc à, ngươi nói muộn rồi." Hắn đột nhiên cất đi ý cười trong mắt, giọng lạnh lùng nói: "Tô Ngự sử không biết quy tắc trong cung sao? Tội danh và hình phạt của Thẩm Hề đã định rồi, ngươi với hắn không thân không thích lại muốn ở đây tự ý quyết định, chẳng phải là làm loạn việc hành hình sao? Người đâu!"

"Có!"

"Tô Tấn Đô Sát viện tự ý làm loạn việc hành hình, trói hắn lại—"

Chu Trạch Vi lời còn chưa nói xong, Thừa Thiên Môn một tiếng ầm vang bị thị vệ đẩy ra, Chu Dục Thâm dẫn theo mấy tên binh vệ cưỡi ngựa đi vào.

Hắn hẳn là vội vàng chạy đến từ Bắc Đại doanh, một thân áo bó màu mực đen còn chưa kịp thay, vòng bảo vệ tay bằng sắt ở hai ống tay áo chiếu rọi ánh tà dương phát ra màu vàng chói mắt. Đến gần hơn, hắn lật người xuống ngựa, ánh mắt lướt qua Thẩm Hề đang hôn mê bất tỉnh, cuối cùng dừng lại trên người Chu Trạch Vi, nhạt nhạt nói: "Bản vương đến thay Thanh Việt quyết định chuyện này, Lão Thất có cho phép không?"
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 107: Chương 107


Thần sắc Chu Trạch Vi tuy còn dịu dàng, nhưng ánh mắt đã mang nét âm trầm: "Tứ ca sao lại đến?"

Chu Dục Thâm nói: "Bản vương nếu không đến, lẽ nào mặc ngươi lấy tội bao che mà trượng sát trọng thần tam phẩm đương triều ư?" Nói rồi, quay sang thị vệ đang chuẩn bị hành hình, nói: "Cởi trói cho hắn."

Tứ Vương phi Thẩm Quân chính là tam tỷ của Thẩm Hề. Chu Trạch Vi vừa rồi đã nói rõ chỉ những người có quan hệ thân thích với Thẩm Hề mới có thể thay hắn làm chủ, vậy thì giờ đây Chu Dục Thâm đã đến, hắn không thể trở mặt.

Chu Trạch Vi bèn nói: "Cũng tốt, vậy thì do Tứ ca đưa Thẩm thự thừa về, tiện thể khuyên giải tiểu cữu tử này của đệ, đừng vì nhất thời bi ưu mà nghĩ quẩn, tìm đến cái chết ngay trước mặt bản vương, ngược lại khiến người ta tưởng bản vương muốn mạng của hắn." Hắn cười cười, "Tứ ca không biết đâu, tám mươi trượng này là do chính Thẩm thự thừa tự xin đấy, kỳ thực bản vương cũng không muốn trách phạt hắn nặng như vậy, hôm qua Tăng Thượng thư còn nói Thái Bộc bộ Điển Cứu thự mới về trăm con ngựa tốt, đang rất thiếu người, bản vương còn mong Thẩm thự thừa dưỡng thương thật tốt để sớm nhậm chức mới."

Chu Dục Thâm để đám binh vệ phía sau cởi trói cho Thẩm Hề, không để ý đến Chu Trạch Vi.

Chu Trạch Vi lại cười nhạt một tiếng, dẫn theo đoàn người của mình rời đi.

Hai tên binh vệ muốn cõng Thẩm Hề đến Thái Y viện, nhưng vừa mới đỡ nửa người hắn dậy, đã thấy máu thấm qua y phục, chảy dọc theo vạt áo xuống đất.

Tô Tấn nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng này liền hỏi tên thị vệ bên cạnh: "Đã đánh bao nhiêu trượng rồi?"

Thị vệ đáp: "Bẩm Tô đại nhân, đã năm mươi hai trượng rồi."

Tô Tấn chỉ cảm thấy lồng ngực trống rỗng, chợt nghe thấy chính mình quát lớn với hai tên binh vệ đang định đỡ Thẩm Hề dậy: "Khoan đã động vào hắn!" Rồi nàng nhìn quanh bốn phía, "Người của Thái Y viện đâu? Đều không có mắt sao!"

Không lâu sau, một Y chính xách theo hòm thuốc vội vã chạy đến, người này họ Phương tên Từ, Tô Tấn nhận ra, hơn nữa hắn chính là một trong số những ám bộc trong danh sách Thẩm Hề giao cho Tô Tấn, đáng tin cậy.

Phương Từ đặt hòm thuốc xuống, trước tiên vén mí mắt Thẩm Hề lên xem, rồi bắt mạch cho hắn, sau đó mới lấy ra nửa lát nhân sâm từ trong hòm thuốc đặt vào miệng hắn ngậm.

Tô Tấn hỏi: "Phương đại nhân, Thẩm đại nhân hắn sao rồi?"

Phương Từ đáp: "Bẩm Tứ điện hạ, bẩm Tô đại nhân, mạch tượng của Thẩm đại nhân hư nhược, phù mà vô lực, đây là trạng thái trọng thương, may mà vẫn còn một hơi thở, hạ quan lúc này chỉ có thể dùng nhân sâm để giữ lấy hơi thở này cho ngài ấy, sau đó sẽ nghiệm thương, nhưng ở đây không tiện, cần phải đưa về Thái Y viện."

Chu Dục Thâm căn dặn viên bách hộ trưởng bên cạnh: "Khuyết Vô, cứ dùng chiếc ghế hành hình này, dẫn người khiêng Thanh Việt đến Thái Y viện."

Viên bách hộ trưởng tên là Khuyết Vô chắp tay vâng lệnh, lập tức phân ra bốn người từ đám binh vệ, nhanh chóng và vững vàng khiêng Thẩm Hề đi.

Chu Dục Thâm lúc này mới quay sang Tô Tấn nói: "Đa tạ Tô Ngự sử, nếu không nhờ Ngự sử liều mình ngăn cản, bản vương đã không kịp cứu mạng Thanh Việt."

Lúc chạng vạng tối, gió chiều nổi lên bốn phía, đôi mắt Chu Dục Thâm trong ánh chiều sâu thẳm không thấy đáy, bên hông đeo cây sáo Khương cổ dài, trên cây sáo Khương thậm chí còn treo một dải tua kiếm.

Dải tua kiếm này Tô Tấn nhận ra, Chu Nam Tiện cũng có rất nhiều, chính là do tam tỷ của Thẩm Hề, Tứ Vương tử phi mà người ta gọi là Thẩm tam muội tặng.

Nhưng dù hắn là tỷ phu của Thẩm Hề, lẽ nào nàng phải tin hắn sao?

Tô Tấn không khỏi nghĩ, từ Bắc Đại doanh đi về cung cấm ít nhất mất hai canh giờ, án tham ô thuế lương bắt đầu xét xử sau giờ ngọ, Thẩm Hề tự nguyện lĩnh tám mươi trượng lại là chuyện ngoài ý muốn, vậy thì là ai có thể kịp thời như vậy mời Chu Dục Thâm từ Bắc Đại doanh đến thay Thẩm Hề làm chủ?

Vừa nghĩ đến đây, Tô Tấn nói: "Tứ điện hạ hành quân vội vã, chắc hẳn còn có quân vụ cần xử lý, điện hạ nếu không thể sắp xếp, đợi Thái Y viện xem bệnh cho Thẩm đại nhân xong, có thể giao Thẩm đại nhân lại cho vi thần."

Không biết Chu Dục Thâm có nhận ra nàng đang nghi ngờ hay không, nhưng hắn cũng không để tâm, chỉ nhàn nhạt nói một câu: "Cũng tốt." Rồi quay người dẫn đám binh vệ từ Thừa Thiên môn lấy ngựa, phi ngựa rời đi.

Tô Tấn lúc này mới nhìn sang Tả Khiêm, bước đến trước mặt hắn khom lưng vái chào: "Xin làm phiền Tả tướng quân phái hai Cấm Vệ quân đến Thái Y viện canh gác, một khi Thẩm đại nhân có thể rời đi, lập tức cho họ thông báo cho ta, tuyệt đối đừng để người của Tứ điện hạ chiếm tiên cơ."

Tả Khiêm nói: "Tô Ngự sử cứ yên tâm."

Tô Tấn cúi đầu suy nghĩ thêm một chút, đáy mắt nổi lên vẻ u ám: "Ngoài ra còn phải làm phiền Tả tướng quân, phái thêm tám Cấm Vệ quân cho ta, ta sẽ đợi ở đây."

Tả Khiêm gật đầu nói: "Được, Tả mỗ đây sẽ đến Trực Vệ sở."

Những người xung quanh đã gần như tan hết, sau khi Chu Trạch Vi đi, cũng không còn ai đến hỏi tội Tô Tấn vì can thiệp vào việc hành hình.

Tô Tấn cứ thế một mình đứng trên đài Hiên Viên rộng lớn, mặc cho gió chiều thổi đến, chờ đợi màn đêm từ từ buông xuống.

Không lâu sau, từ xa có một người vội vã chạy đến, lại là một Ngự sử của Đô Sát viện. Đến gần hơn, viên Ngự sử này nói với Tô Tấn: "Tô đại nhân, Tiền đại nhân nhờ hạ quan nói với ngài rằng, từ tết Nguyên đán đến nay Tô đại nhân vẫn luôn bôn ba xử lý công việc, thật sự vất vả, mấy ngày còn lại ngài cứ về phủ nghỉ ngơi, không cần trực ban nữa. Ngài ấy còn nói, xin ngài yên tâm, bên trong cung ngài ấy sẽ giúp ngài trông chừng, chuyện ngài để tâm lo lắng, ngài ấy cũng sẽ giúp ngài cùng nhau để tâm lo lắng."

Trong giọng nói lại có vẻ áy náy.

Nhưng Tô Tấn nghe xong không khỏi cười khẽ một tiếng: "Không vất vả, bản quan sao có thể vất vả? Liễu đại nhân, Tiền đại nhân, một người nằm liệt giường bệnh, một người thắp hương niệm kinh đều có thể rảnh rỗi để xử lý vạn việc, xử lý những vụ đại án, trọng án khiến người ta vỗ tay tán thưởng, bản quan đây sao mà gọi là vất vả, chẳng phải làm ô danh Đô Sát viện của ta sao?"

Ánh chiều tà đọng lại trong mắt nàng, nhuộm lên khí lạnh như sương, hóa thành hồ sâu dưới màn đêm.

Tám Cấm Vệ quân đã chạy đến đài Hiên Viên, người dẫn đầu cúi đầu vái chào Tô Tấn: "Thuộc hạ Cấm Vệ quân tổng kỳ Diêu Giang, phụng mệnh Tả tướng quân, tùy Tô Ngự sử sai khiến."

Tô Tấn "ừm" một tiếng: "Đi theo ta."

Tô Tấn nhớ lại, năm ngoái khi Triệu Diễn đưa nàng đi tuần thị các nơi trong Đô Sát viện, đã từng dừng lại trước một mật thất.

Lúc đó nàng còn lấy làm lạ, Đô Sát viện đã có vài gian thẩm vấn thất và hình cụ thất, tại sao lại cần thêm một mật thất nữa, mà câu trả lời của Triệu Diễn cũng mơ hồ không rõ, nói rằng luôn có một số vụ án cần Liễu đại nhân đích thân thẩm vấn.

Tô Tấn bèn nhớ ra, khi Liễu Triều Minh giao nhân chứng vụ án tham ô là Phùng Mộng Bình cho Tiền Tam Nhi, đã dặn thêm một câu: "Đưa đến mật thất thẩm vấn."

Nàng vốn là người nhìn thấu mọi chuyện, những ngày ở Đô Sát viện này, không phải không biết hễ có vụ án liên quan đến cục diện chính sự, Liễu Triều Minh và Tiền Nguyệt Khiên đại đa số đều thẩm vấn trong mật thất.

Nhân chứng đã ở trong mật thất, vậy thì chứng cứ, có lẽ cũng ở trong mật thất rồi.

Lúc này đã là giờ Dậu, Đô Sát viện chỉ có lác đác vài viên Ngự sử phẩm cấp thấp, thấy Tô Tấn dẫn theo tám Cấm Vệ quân xông vào, đều không dám ngăn cản.

(*khoảng 17h - 19h)

Tô Tấn đi vòng qua tiền viện, đi vòng qua công đường, thẳng tiến đến trước mật thất ở trung viện, định đẩy cửa vào.

Đám thủ vệ trong viện lúc này mới phản ứng lại Tô Ngự sử định làm gì, giang tay chặn ngang trước người Tô Tấn, một trong số đó là thủ vệ trưởng nói: "Tô đại nhân, Liễu đại nhân đã dặn, không có lệnh của ngài ấy, ai cũng không được vào gian mật thất này."

Tô Tấn mặt không biểu cảm nhìn hắn, quát lớn một tiếng: "Cấm Vệ quân."

"Có!"

Dù địch đông ta ít, nhưng Cấm Vệ quân không phải là những thủ vệ Lục Bộ bình thường có thể so sánh, ba chớp hai nhoáng đã khống chế những thủ vệ này sang một bên, Diêu Giang lục từ người thủ vệ trưởng lấy ra chìa khóa, đưa cho Tô Tấn.

Tô Tấn mở khóa, đưa tay đẩy cửa mật thất ra.

Màn đêm đã buông xuống, bóng đêm ban đầu bao trùm, một luồng khí âm u, mang theo chút mùi máu tươi ẩm thấp xộc thẳng vào mặt.

Mượn ánh nến leo lét trên bàn, Tô Tấn nhìn rõ gian mật thất này kỳ thực giống nhà lao hơn, một hành lang dài, hai bên chia thành vài gian mật thất, bên trong bày đủ loại hình cụ.

Trong gian mật thất gần nhất, trên giá hình dường như đang treo một người, Tô Tấn trong lòng nghi hoặc, từ bàn bên cạnh cầm lấy chân nến, đi vào trong mật thất.

Đến gần hơn, nàng mới nhìn rõ người này đầy vết roi, toàn thân không còn một mảnh da thịt lành lặn, năm ngón tay phải cũng không còn, nhưng ngực hắn vẫn phập phồng, rõ ràng vẫn còn sống.

Đầu người này vốn cúi thấp, nhưng vào khoảnh khắc nghe thấy tiếng động này lại khẽ nhúc nhích một chút, và chính cử động này khiến Tô Tấn cảm thấy người này có chút quen mắt.

Nàng đưa ngọn nến lại gần hơn, hỏi: "Ngươi là—"

Người kia đột ngột ngẩng mặt lên, đôi mắt trống rỗng nhìn nàng, lát sau, hắn há miệng, lại như phát ra một tiếng r.ên rỉ khàn đặc từ cổ họng, mất hết thần trí mà nói: "Ta khai... ta khai hết!"

Chân nến trong tay Tô Tấn đột nhiên rơi xuống đất, ngọn nến tiếp xúc với nền đất ẩm ướt, "xì" một tiếng tắt ngấm, nàng lùi lại mấy bước, cho đến khi lưng đụng vào cột nhà lao, mới vịn vào cột ổn định lại tinh thần.

Nàng nhận ra người này rồi.

Hắn chính là Tiền Dục, đại công tử của Tiền phủ Thượng thư, Phó chỉ huy sứ Vũ Lâm vệ, người đáng lẽ đã chết từ lâu.

Tô Tấn biết, Tiền Dục bộ dạng này đã sống không bằng chết, Liễu Triều Minh hoặc Tiền Nguyệt Khiên giữ lại mạng hắn tuyệt đối không phải vì cứu hắn, nhưng bọn họ dùng hình phạt tàn khốc này, lại muốn từ miệng Tiền Dục thẩm vấn ra điều gì?

Tuy nhiên, suy nghĩ của nàng chỉ xao nhãng trong khoảnh khắc này rồi lại trở về đúng hướng, nàng nhớ mục đích mình đến mật thất này.

Tô Tấn trấn tĩnh lại, bước lên nhặt chân nến dưới đất lên, thắp sáng lại, rời khỏi gian của Tiền Dục, đi sâu hơn vào trong mật thất.

"Ngươi muốn làm gì?"

Lúc này, phía sau truyền đến một giọng nói trầm tĩnh và lạnh nhạt.

Tô Tấn không cần quay đầu lại cũng biết là Liễu Triều Minh đã đến.

Đi cùng hắn còn có vài tên Cấm Vệ quân, bọn họ tay cầm đuốc, chiếu sáng rực rỡ gian mật thất này, dường như không hề bận tâm đến việc gian mật thất bẩn thỉu, mang theo khí huyết tanh lạnh lẽo này bị phơi bày dưới ánh lửa.

"Đang tìm chứng cứ thực sự về việc Tiền Chi Hoán tham ô ư? Muốn rửa oan cho Thẩm phủ?" Lát sau, giọng nói của Liễu Triều Minh lại mang theo một chút ý trêu chọc vang lên.

Lòng Tô Tấn chùng xuống, quay người lại còn chưa kịp nói gì, lại thấy Liễu Triều Minh lại đang cười.

Nụ cười của hắn cực kỳ dịu dàng, đứng giữa ánh lửa chói mắt này, toàn thân hắn như một viên ngọc bích tỏa sáng vạn trượng.

Nhưng Tô Tấn lại nhìn thấy ý giễu cợt trong mắt hắn.

Nàng chưa bao giờ thấy Liễu Triều Minh như thế này, nhưng có một khoảnh khắc, nàng lại cảm thấy, lẽ ra Liễu Triều Minh nên là như vậy.

Trong mắt Tô Tấn có hồ sâu dưới màn đêm, đáy hồ đã nổi lên dòng chảy ngầm.

Nàng hỏi: "Chứng cứ thực sự về việc Tiền Chi Hoán tham ô, ở đâu?"

Nụ cười trên môi Liễu Triều Minh không tắt, thanh thanh đạm đạm gọi một tiếng: "Cấm Vệ quân." Rồi nói: "Đưa Tô Ngự sử ra khỏi đây."

Hai tên Cấm Vệ quân đáp lời, cũng không động thủ thô bạo, mà làm động tác "mời" với Tô Tấn: "Tô đại nhân xin đừng làm khó chúng ta."

Tô Tấn không nói gì.

Nàng thẳng bước đến trước mặt Liễu Triều Minh, hơi ngẩng mặt lên, thu trọn ý giễu cợt hiển hiện trong mắt hắn vào đáy mắt mình, sau đó cũng đáp lại một nụ cười, "Liễu đại nhân còn nhớ không?" Nàng nói, "Biện minh chính tà, dẹp loạn sửa sai, thẳng thắn can gián, giữ lòng như một."

Rồi nàng thu lại nụ cười, trong ánh mắt trong veo ấy bỗng xuất hiện sóng lớn: "Cái chính mà ta muốn đâu rồi?!"
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 108: Chương 108


Trong mật thất lạnh lẽo ẩm thấp, Liễu Triều Minh như thể nghe thấy chuyện gì đó buồn cười, châm chọc nói: "Sao vậy, ngươi hỏi ta vậy sao không tự hỏi mình trước xem, 'chính' của ngươi rốt cuộc ở đâu?"

Hắn từ tay Cấm Vệ quân nhận lấy bó đuốc, liếc nhìn bọn họ một cái.

Cấm Vệ quân hiểu ý, từ mật thất lui ra ngoài.

Liễu Triều Minh nói: "Phò tá xã tắc? Cứu tế thương sinh? Vậy hôm nay ngươi ở đây là đang làm gì?" Hắn đặt bó đuốc vào chậu lửa đặt trên giá cao ở góc phòng, vừa lơ đễnh nói: "Hôm trước tập hồ sơ Ngôn Tu đưa tới ngươi không xem kỹ à? Ngoại ô kinh thành có tri huyện thất phẩm dung túng hạ nhân gây rối, tra tới đầu Hồng Lư Tự khanh. Tô Ngự sử đã oai nghiêm chính khí như vậy, sao không tự mình hỏi han? Chỉ phái một Ngự sử thất phẩm tới hỏi án là đủ rồi sao? Tô Ngự sử chẳng lẽ quên rồi sao, kiểm tra quan chức thường, chấn hưng kỷ cương mới là chức trách bản thân của ngươi, chứ không phải ở đây, trước mặt bản quan, trút giận thay cái gọi là chí giao của ngươi."

Lửa mạnh bùng lên từ chậu lửa ở bốn góc, chiếu sáng rực rỡ toàn bộ mật thất.

Liễu Triều Minh ném bó đuốc vào lu nước bên cạnh: "Nói đi nói lại, Thẩm Thanh Việt quả thực vô tội sao? Tội danh bao che mà hắn phạm không phải sự thật? Chuyện Tiền Chi Hoán tham ô thuế lương hắn bảy năm trước hắn đã biết rồi, bảy năm, hắn từ một Chiếu ma bát phẩm từng bước thăng lên đến Hộ bộ Thị lang Chính tam phẩm, nắm giữ chứng cứ không biết bao nhiêu, đủ để hạch tội Tiền Chi Hoán, nhưng hắn lại thờ ơ không động, vì sao? Chẳng phải vì tư lợi bản thân muốn để lại đường lui sao."

"Vậy còn Thẩm Thượng thư?" Tô Tấn từng chữ từng câu nói, "Thẩm Thượng thư thanh liêm chính trực, chưa từng tham ô lại bị ngươi cùng Tiền Nguyệt Khiên vu khống tham ô, Liễu đại nhân lẽ nào muốn nói với ta, vu oan trọng thần triều đình để cân bằng cục diện, cũng là chức trách bản thân của Ngự sử?"

"Ngươi đã nói được bốn chữ 'cân bằng cục diện', hẳn phải biết ngươi và ta bây giờ đều đang trong cục diện này. Vì dân sinh cương trực thanh liêm đó là bổn phận làm quan của ngài ấy. Nhưng bỏ qua dân sinh, từ ngày hắn ủng hộ Chu Mẫn Đạt, hắn lợi dụng chức quyền của Hình bộ Thượng thư để làm gì?" Liễu Triều Minh nói, "Thân ở trong triều cục như vậy, ai cũng không sạch sẽ, đã tự chọn lập trường, vậy thì thành vương bại khấu*. Hôm nay là Chu Trạch Vi đắc thế, cho nên Thẩm phủ gặp nạn, nếu đổi lại là Chu Mẫn Đạt xưng đế, e rằng không tru di cửu tộc Tiền Chi Hoán Tằng Hữu Lượng thì không thể bỏ qua được."

<i>(*thắng làm vua thua làm giặc)</i>

Tô Tấn nói: "Thẩm phủ gặp nạn chẳng lẽ không phải Liễu đại nhân ở trong đó thêm sóng thêm gió sao? Thẩm Thượng thư dù sao cũng là người cương trực, Liễu đại nhân thân là Ngự sử mà lại hành sự như vậy, có xứng với bốn chữ 'tận trung chức thủ'?"

Liễu Triều Minh bật cười: "Hai chữ trung gian liên quan gì đến ta? Ta có tận chức hay không vì sao phải phân minh với ngươi? Ai nói cho ngươi biết ta Liễu Vân không có lập trường, cứ nên trong thời cuộc này lánh đời độc lập? Còn cái gọi là 'trung' của ngươi là tận trung với ai? Tô Thời Vũ ngươi tự hỏi lòng mình đi, ngươi hôm nay đứng ở đây chất vấn ta, chẳng phải cũng vì ngươi đứng ở lập trường Đông Cung sao? Trước đó, ngươi dốc sức mưu tính cho Đông Cung, chẳng lẽ trong lòng ngươi Chu Mẫn Đạt chính là minh quân, ngươi tận 'trung' với hắn chẳng lẽ không phải vì tư giao của ngươi với Chu Nam Tiện và Thẩm Thanh Việt sao?"

"Cái gọi là trung của ta," Tô Tấn nhìn chằm chằm Liễu Triều Minh, "là trung với trời xanh, trung với dân chúng, trung với chính đạo, trung với bản tâm."

"Rồi tiện thể trung với cái Trữ quân cực kỳ giống Chu Cảnh Nguyên kia, bạo ngược, vĩnh viễn đặt giang sơn của nhà mình lên trước thương sinh dân chúng sao? Ngươi không thấy giả tạo mù quáng nghe theo, không thấy mâu thuẫn nực cười sao?" Liễu Triều Minh nói, "Sao ngươi lại giống Thẩm Thanh Việt tham lam vô độ thế?"

Hắn nhìn Tô Tấn, lạnh nhạt nói: "Ngươi có biết vì sao Thẩm Thanh Việt hôm nay tự nguyện nhận tám mươi trượng không?"

"Vì sao?"

"Vì hắn đã nghĩ thông rồi, hắn tự cho là đáng chết." Liễu Triều Minh nói, "Ngay từ khoảnh khắc Thẩm Tịnh gả cho Chu Mẫn Đạt, Thẩm phủ đứng về phía Đông Cung, Thẩm Thanh Việt đã bước lên một con đường cùng. Nhưng hắn không cam lòng, sau lưng vách đá dựng đứng nghìn trượng, hai bên vực sâu vạn trượng, hắn lại tự cho là thông minh, tưởng rằng có thể tìm được con đường thứ hai, không một lòng tiến về phía trước thì thôi đi, lại còn loay hoay xoay sở tự hủy đi cơ hội tốt."

"Thực ra bằng trí xảo vô song của Thẩm Thanh Việt, vào năm hắn thăng chức Thị lang đã có thể đánh đổ Tiền Chi Hoán, cục diện Mã phủ hai năm trước, hắn nếu ra tay tàn nhẫn hơn một chút, Lại bộ bây giờ cũng không phải do Tằng Hữu Lượng làm chủ. Trời cho mà không lấy, ắt sẽ gặp họa, Đông Cung vốn ở cảnh giới tuyệt vời, Thẩm Thanh Việt lại chỗ nào cũng tìm đường lui, vạn sự để lại một đường. Nghĩ kỹ mà xem, cái gọi là đường lui của hắn thật sự là vì Thẩm phủ, vì người nhà mà tìm đường sống sao? Không phải, là hắn để lại cho bản thân, vì hắn thật sự quá thông minh, cho nên còn sót lại bản tâm thanh minh từ bi mà để lại."

"Hắn biết Chu Mẫn Đạt không phải lựa chọn minh quân, một mặt đỡ hắn lên vị trí cao một mặt lại hy vọng giang sơn này không phải của hắn, ngược lại khiến người ta có cơ hội lợi dụng. Bây giờ nhà tan cửa nát rồi mới hối hận không kịp, hắn biết nếu ban đầu hắn một lòng phò tá Chu Mẫn Đạt mà không sinh ra nhiều tâm tư khéo léo như vậy, e rằng Thẩm phủ thậm chí cả Đông Cung đến giờ vẫn vui vẻ hòa thuận, thế là tự xét mình tự trách mình, cảm thấy cái chết của Thẩm Tịnh hay việc Thẩm Thác bị lưu đày chẳng phải đều do mình lo trước nghĩ sau mà ra sao? Thế là cảm thấy mình đáng chết, tự nguyện nhận tám mươi trượng cho xong mọi chuyện."

Tô Tấn nhìn chằm chằm Liễu Triều Minh: "Dưới chân đường cùng, bên cạnh vách đá, Thẩm đại nhân không thể lựa chọn, chẳng qua vì một tia thiện niệm trong lòng mà rơi vào tình cảnh sống chết không rõ đến bây giờ cũng sai sao?"

"Thiện niệm?" Liễu Triều Minh lại cười, "Thân ở trong vòng xoáy, cái gọi là thiện niệm trong dòng nước đục này rửa một cái, ngược lại liền biến thành ác niệm, giống như Chu Nam Tiện."

Tô Tấn trong lòng chấn động.

"Hắn sinh ra là đích tử thứ mười ba của hoàng đế, lại được Chu Cảnh Nguyên yêu chiều hết mực, quả là thản đãng lỗi lạc, chí thành quang minh. Nhưng hắn từ nhỏ lớn lên trong cung, chẳng lẽ không hiểu phong phiên cát cứ là gì? Chẳng lẽ không nhìn ra Chu Mẫn Đạt và Chu Trạch Vi nhiều năm như vậy tranh giành cái gì? Chẳng lẽ không biết Thẩm Thanh Việt những năm này lại đang trù tính cái gì? Hắn đều biết, hắn chỉ lười nghĩ, hắn chán ghét huynh đệ tương tàn, chán ghét đấu tranh đoạt trữ, mãi đến hai năm gần đây bừng tỉnh đại ngộ, mới phát hiện trong tay không có quyền thì đao kiếm trong lòng bàn tay cũng chỉ là đống sắt vụn, người muốn bảo vệ không bảo vệ được, những gì đang có cũng ngàn cân treo sợi tóc."

"Thực ra Chu Nam Tiện tâm tư thông suốt hơn nhiều huynh đệ của hắn, dẫn binh xuất sắc không hổ là tướng tài, chỉ trách hắn sinh ra là con của đế vương, lại là do chính cung hoàng hậu sinh ra, hắn sớm đã ở trung tâm của vòng xoáy vậy mà vẫn còn vọng tưởng có thể tránh xa tranh đấu. Nhưng chính cái 'thiện niệm' tránh xa tranh đấu này đã làm khổ người huynh trưởng ương ngạnh tự phụ không được lòng người kia của hắn, khiến Chu Mẫn Đạt vì ba người huynh đệ hắn đang cùng đứng dưới một mái hiên, mà phải một mình chống đỡ cả một mảnh trời đất, một mình đối mặt với tất cả binh đao. Mà khi Chu Nam Tiện cuối cùng cũng bỏ qua cái gọi là 'thiện niệm' kia, vội vã chạy đến đứng sóng vai cùng huynh trưởng của hắn, thì đã quá muộn rồi."

Đêm đã sâu, ngoài trời trăng sáng sao thưa, một vệt nguyệt sắc xuyên qua cửa sổ cao rọi vào nhà, lại bị ánh lửa hừng hực khắp phòng đốt cho tan nát.

Tô Tấn hé miệng, muốn vì Thẩm Hề và Chu Nam Tiện bào chữa vài câu, nàng cảm thấy Thẩm Hề vì thiện niệm mà để lại đường lui không sai, cũng cảm thấy Chu Nam Tiện vì thiện niệm mà tránh tranh đấu cũng không sai, cho dù ngay lúc này, nàng đứng ở đây, muốn đòi lại công đạo minh oan cho Thẩm phủ cũng không sai.

Nhưng nàng phân minh thì có ích gì đâu?

Tô Tấn cảm thấy Liễu Triều Minh ít nhất có một điểm nói đúng – hoàng quyền phân chia thế lực san sát nhau. Nàng lún sâu trong vòng xoáy, đã có lập trường của riêng mình. Mà nàng đã đứng ở lập trường của mình, thì không nên phân minh với hắn điều gì là chính, điều gì là thiện.

Thân ở trong vòng xoáy, thì nên có quy tắc trong vòng xoáy.

Còn cái gọi là "chính" của nàng, cái gọi là "chính" của hắn, chẳng lẽ chỉ có thể tồn tại ngoài vòng xoáy này sao?

Tô Tấn chỉ cảm thấy mình dường như trên đường đi thuyền đã đụng phải đá ngầm, bị một dòng chảy ngầm cuốn vào đáy nước.

Trong lòng sương mù mờ mịt, nhân gian mưa gió triền miên, nàng từng từ trong đêm tối hé thấy một vệt ánh trăng, cưỡi thuyền ra sức đi tới, chèo đò nghìn dặm vạn dặm, lại trơ mắt nhìn vệt nguyệt sắc này theo ánh lửa tan đi, hóa thành một trận hải thị thần lâu sao?

Tô Tấn khẽ nói: "Đạo lý tồn tại, dù nghìn vạn người, ta vẫn đi tới, đạo trong lòng đại nhân ở đâu?"

Liễu Triều Minh rời đi ánh mắt: "Ngươi và ta đã không cùng đường."

Tô Tấn nói: "Năm đó Hứa Nguyên Triết chết oan, đại nhân từng lấy lời của lão Ngự sử để khích lệ ta, nói cho ta biết thân là Ngự sử, chỉ có thể đối mặt với những khó khăn trở ngại như vậy, cho dù đầy mắt hoang đường, cũng nên giống như lão Ngự sử, đi thuyền trong đêm tối, chỉ hướng về minh nguyệt. Lời vẫn còn văng vẳng bên tai..." Nàng dừng lại một chút, từng chữ từng câu nói, "Lời vẫn còn văng vẳng bên tai, minh nguyệt thuở ban đầu lại ở nơi nào? Ta coi đại nhân là người cùng đường, còn đại nhân thì sao? Đại nhân đến giờ vẫn đang lừa ta sao?!"

"Ngươi cứ coi như ta đang lừa ngươi." Liễu Triều Minh nói, con ngươi như ngọc lạnh chợt lóe ánh lửa, "Ngược lại ta cũng muốn hỏi, Tô Thời Vũ người lòng đầy phẫn nộ khi nho sĩ gây rối đâu rồi? Tô Thời Vũ người không cam lòng không phẫn nộ khi Hứa Nguyên Triết qua đời đâu rồi? Lúc ấy trong lòng ngươi có từng không căm hận cái người nắm quyền cao cao tại thượng kia không? Ngươi sau này vất vả mưu tính cho Đông Cung chẳng lẽ đã quên Chu Mẫn Đạt là người như thế nào rồi sao? Hắn đối với những nho sĩ chết oan uổng vô tội kia, đối với những nghĩa sĩ khảng khái hy sinh kia có một chút lòng đồng cảm nào không? Hắn không có, hắn chỉ lo nghĩ làm sao lợi dụng chuyện này để đánh một đòn vào Chu Trạch Vi, củng cố thật tốt vị trí Trữ quân của hắn. Tổ phụ ngươi chính là Tạ tướng, cảnh tượng thảm khốc phế tướng năm đó ngươi đích thân trải qua, ngươi muốn giúp đỡ một người như Chu Mẫn Đạt lên vị trí cao để chuyện giết công thần tru diệt nho sĩ như vậy lại xảy ra một lần nữa sao?"

"Huống chi bây giờ phiên vương cát cứ, vùng Quảng Tây thiên tai liên miên, Lĩnh Nam lưu khấu nổi dậy khắp nơi, dân không nơi sống yên ổn, Bắc cảnh, Đông Hải, Tây Bắc biên cương, càng có ngoại địch lăm le rình rập. Năm đó sau khi tru sát công thần, người có thể chinh chiến còn được mấy người? Ngươi nói nếu Chu Mẫn Đạt lên vị trí cao, là nhổ giặc ngoài hay yên bên trong, hay là giữ lấy ngai vàng của hắn quan trọng hơn? Chu Nam Tiện quả là tướng tài, nhưng Chu Mẫn Đạt trước khi hắn về Nam Xương, lại hạ lệnh hắn ở Nam Xương chỉnh đốn quân đội chờ lệnh, nếu Chu Trạch Vi đánh tới thì tiến kinh cần vương, không được tùy tiện rời đi? Cho phép hắn đi Tây Bắc chinh chiến sao?"

Liễu Triều Minh nói đến đây, chợt làm dịu giọng, vẻ mặt không quan tâm như cười nói: "Đương nhiên, ta cũng không phải người tốt gì, ngươi có thể cảm thấy thủ đoạn của ta ti tiện, dơ bẩn bỉ ổi, đi ngược dòng đời, ngươi cho rằng ta lấy danh tiếng của lão Ngự sử để lừa ngươi cũng không sao, vu oan Thẩm Thác là do ta làm, Chu Trạch Vi muốn giết Chu Mẫn Đạt, ta quả thật cũng biết trước, không cần giải thích, ngươi và ta đã không cùng đường, từ nay về sau, ngươi đi đường lớn thênh thang của ngươi, ta tự qua cây cầu độc mộc của ta—"

Lời nói đột ngột dừng lại, nụ cười châm biếm nơi khóe môi cũng đột ngột cứng lại.

Bởi vì Liễu Triều Minh nhìn thấy, có nước mắt lăn ra từ khóe mắt Tô Tấn, trượt xuống gò má tạo thành một vệt nhạt, rồi "tách" một cái rơi xuống đất.

Hóa ra nước mắt kia đã tích tụ trong mắt nàng từ rất lâu rồi, nàng chỉ là hết sức nắm chặt nắm đấm, hết sức cố gắng không chớp mắt để không cho nước mắt rơi xuống.

Đáng tiếc khi giọt nước mắt đầu tiên chảy xuống, hốc mắt liền như đê vỡ, trong chốc lát có thêm nhiều nước mắt trào ra khỏi hốc mắt.

Tuy nhiên mặc cho nước mắt rơi như mưa đứt đoạn, Tô Tấn lại cắn chặt răng, cắn đến mức cả người run rẩy, cũng không phát ra một chút âm thanh nào.

Tô Tấn tự mình biết vì sao lại ch** n**c mắt.

Nàng nghĩ mình cuối cùng vẫn không chống đỡ nổi, từ sau biến cố ở chùa Chiêu Giác, nàng lăn lộn bôn ba, đêm không ngủ được, lại công cốc, Chu Nam Tiện bị thương nặng vẫn ngàn cân treo sợi tóc, Thẩm Hề chịu hết mọi sỉ nhục càng sống chết không rõ, mà bây giờ ngay cả minh nguyệt treo cao trong lòng cũng sắp rơi xuống rồi sao?

Nàng qua đôi mắt đẫm lệ nhìn về phía Liễu Triều Minh, đột nhiên cảm thấy nực cười.

Mạnh lão Ngự sử nàng còn chưa từng gặp, thực ra ngay cả trước ngày hôm nay, hình dáng Ngự sử nên có trong lòng nàng, không phải lão Ngự sử, mà là Liễu Triều Minh.

Cho nên nàng thà tin hắn bố cục giả bệnh chỉ là để đặt mình ngoài cuộc, tay nắm quyền lực cực lớn chẳng qua là để kiềm chế Chu Trạch Vi.

Nàng từng thấy hắn cương trực khi xử án, từng thấy hắn nghiêm túc tỉ mỉ khi hỏi cung, nàng biết hắn siêng năng khắc kỷ, làm việc vất vả không kể ngày đêm, thậm chí cảm thấy sự khắc nghiệt gần như vô tình của hắn cũng là tốt.

Tô Tấn lúc đó nghĩ, nàng cũng nên trở thành Ngự sử như vậy.

Nhưng chèo thuyền đến tận bây giờ, nàng chợt thấy ánh lửa khắp nơi, mới phát hiện người dẫn đường hóa ra không phải người dưới trăng*.

<i>(*ý nói theo đuổi lý tưởng đến bây giờ bấy lâu mới phát hiện người dẫn đường không trong sạch như mình nghĩ)</i>

Hắn đứng thẳng tắp ở trong bóng tối, nơi ánh lửa không chiếu tới, đứng ở trung tâm vòng xoáy, đứng ở nơi sâu nhất và tăm tối nhất của đêm tối.

Còn người dưới trăng thuở ban đầu khiến nàng vội vã chèo thuyền đi tới, chẳng qua chỉ là ảo ảnh.

Liễu Triều Minh ngẩn ngơ nhìn ánh mắt Tô Tấn từ trong ánh lệ dần chuyển tối sầm, nhìn nàng cúi mi mắt, không nói thêm lời nào, rồi xoay người, đẩy cửa mật thất, chầm chậm bước ra ngoài.

Liễu Triều Minh chỉ cảm thấy trong lòng trống rỗng như bị gió lùa, lại như có người cầm đao bổ núi chẻ biển, chặt đứt ngang suy nghĩ trong lòng hắn, lập tức không còn chút niệm tưởng nào nữa.

Mất nửa ngày, hắn mới động đậy một chút, bước chân như không kiểm soát được, đi về phía ngoài mật thất.

Hóa ra Tô Tấn không đi xa.

Nàng cứ ngồi xổm dưới gốc cây già ở trung viện, nâng mu bàn tay lên, từng chút từng chút một, chầm chậm lau nước mắt.

Liễu Triều Minh cảm thấy mình như bị đóng đinh tại chỗ, không thể tiến lên, cũng không thể lùi lại, nhưng mỗi lần nàng lau nước mắt, hắn lại cảm thấy có người cầm đinh Tý Ngọ, từng cây từng cây đóng vào lòng hắn.

Tô Tấn cảm thấy mình không phải buồn bã, nàng chỉ là quá thất vọng, quá sợ hãi, nàng thực ra rất sợ hộ vệ ở Đông Cung bất lợi, Chu Nam Tiện mất mạng rồi nàng phải làm sao, cũng sợ Thái y viện cứu chữa không kịp, Thẩm Hề không tỉnh lại được rồi biết làm sao, nàng thậm chí không biết trong triều cương như vậy, trong nguy cục như vậy, nàng nên làm thế nào để giữ cái chí trung với trời xanh trung với bản tâm, vì dân sinh thỉnh mệnh kia, nàng đã nói đời này kiếp này không hối hận cái chí này, nhưng nàng bây giờ kẹt trong vòng xoáy này sắp không thở nổi rồi.

Đời người, luôn sẽ gặp phải tuyệt cảnh như vậy, nàng nhìn quanh bốn phía, phát hiện bên cạnh không người dựa dẫm không người tin cậy, thậm chí ngay cả niềm tin trong lòng cũng đã sụp đổ hoàn toàn. Lúc này, thứ nàng có thể dựa vào duy nhất chính là đôi chân trên người mình, nàng phải một mình chống đỡ chầm chậm đứng dậy, rồi nói với bản thân, đừng nghĩ quá nhiều, không được nghĩ quá nhiều, phải đi tiếp, cứ đi tiếp.

May mắn thay năm đó Tạ tướng qua đời, tuyệt cảnh như vậy Tô Tấn đã gặp phải một lần.

Lúc ấy nàng trốn trong đống rơm mùi thi thể thối rữa rất nặng, mặc cho người kéo xe kéo mình rời xa cố hương, rồi bỗng nhiên từ trên xe bò ngã xuống, một mình ngồi xổm dưới gốc cây già bên cạnh đường hoang khóc ch** n**c mắt một ngày một đêm.

Rồi biết buồn thương vô nghĩa, lo buồn phẫn uất vô nghĩa, do dự thiếu quyết đoán càng vô nghĩa.

Đời người, chỉ có tiến về phía trước.

Vệt nước mắt trên mặt dần khô, khóe mắt cũng không còn nước mắt mới trào ra nữa, Tô Tấn chầm chậm đứng dậy, nàng dường như biết Liễu Triều Minh đang đứng ở không xa, nhưng lại không nhìn hắn, mà nhìn thẳng về phía trước nói: "Cái chí thuở ban đầu đã hứa, Thời Vũ tự mình đi giữ; minh nguyệt bị mây che rồi, Thời Vũ tự mình chèo thuyền đi tìm."

"Đại nhân chí lớn, xin thứ lỗi cho Thời Vũ không hiểu, nhưng lời của đại nhân Thời Vũ đã nghe hiểu rồi."

"Từ nay về sau, giữa ngài và ta không có chính đạo, không có đại nghĩa, không có thương sinh dân chúng và sơ tâm, chỉ có, lập trường."

Nói xong lời này, Tô Tấn liền xoay người đi về phía Thái y viện.

Kim Ngô Vệ canh giữ ở Thái y viện còn chưa tới báo cho nàng biết, nhưng nàng lại cảm thấy mình ở Đô Sát viện này thêm một khắc cũng không chịu nổi.

Màn đêm dày đặc, nhưng lại không tối, ngày quốc tang toàn bộ cung cấm một màu trắng tang, ngay cả đèn lồng treo dưới lầu các cũng là màu trắng, nhìn từ xa, giống như có ai đó trên tuyết chưa tan thắp lên từng đám lửa hoang.

Tô Tấn đến Thái y viện, liền thấy Y chính Phương Từ từ trong gian nhà ấm lui ra, gặp nàng liền làm lễ nói: "Tô đại nhân."

Tô Tấn thấy trên mặt hắn dường như có vẻ lo lắng, lòng chợt trầm xuống, hỏi: "Phương đại nhân, Thẩm đại nhân thế nào rồi?"

Phương Từ nói: "Khi hạ quan bôi thuốc xong cho Thẩm đại nhân, quả thật tỉnh lại một lần, nhưng chỉ mở mắt ra, cũng không biết thế nào, nói chuyện với ngài ấy lại như không có phản ứng. Hạ quan sợ ngài ấy không nghe thấy hoặc không nhìn thấy, liền mạo muội, nhắc một câu Thái tử phi, sau đó Thẩm đại nhân liền nhắm mắt lại, gọi thế nào cũng không gọi tỉnh dậy được."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 109: Chương 109


Tô Tấn nghe đến đây, đẩy cửa noãn các ra nhìn Thẩm Hề, chỉ thấy hắn nhắm mắt nằm sấp trên ngọa tháp, sắc mặt tiều tụy tái nhợt, lệ chí dưới mắt phải u tối không chút ánh sáng.

Tô Tấn lại hỏi: "Đã cho uống thuốc chưa?"

"Đã cho uống rồi, dược thang dùng Điền Thất làm chủ vị, mỗi ngày uống hai lần, Thẩm đại nhân bị thương ở xương cổ rất nặng, ba ngày sau phải thay thuốc lại, sau đó cứ bảy ngày thay một lần." Phương Từ nói: "Thật ra thần nên giữ Thẩm đại nhân lại Thái y viện chăm sóc, chỉ là..."

Tô Tấn biết hắn đang lo lắng điều gì.

Thái y viện người ra người vào, cũng không biết y chính nào, lại mục nào là người của Chu Trạch Vi, cho dù Kim Ngô Vệ có thể luân phiên canh giữ mười hai canh giờ mỗi ngày, nhưng bọn họ không hiểu y lý, người của Chu Trạch Vi muốn tránh bọn họ ra tay thực sự quá dễ dàng.

Đang tư lự, Tổng kỳ Kim Ngô Vệ Diêu Giang cũng vội vàng chạy đến Thái y viện, đối diện với ưu sắc trong mắt Tô Tấn, hắn nói: "Tô đại nhân xin hãy yên tâm, Liễu đại nhân không truy cứu với bọn ta tội tự ý xông vào mật thất của Đô sát viện, chỉ nhắc nhở một câu, nói ngài hẳn là đã đến Thái y viện rồi."

Tô Tấn không đáp lại lời này, nghĩ nghĩ nói: "Làm phiền Diêu Tổng kỳ phái vài người Kim Ngô Vệ khiêng Thẩm đại nhân lên xe ngựa của ta ở ngoài Thừa Thiên môn, xin hãy cẩn thận một chút, đừng để hắn bị thương nữa." Lại nói với Phương Từ: "Phương đại nhân, ba ngày sau thay thuốc cho Thẩm đại nhân, vậy làm phiền ngài cùng ta đi một chuyến."

Phương Từ chắp tay nói: "Tô đại nhân không cần khách sáo, là việc thần nên làm."

Đêm đã rất khuya rồi, hôm nay người đánh xe cho Tô Tấn không phải là Đàm Chiếu Lâm, mà là tổng quản Thất thúc của Tô phủ, hắn hỏi: "Đại nhân, chúng ta về phủ không ạ?"

Tô Tấn vén rèm xe nhìn thoáng qua Thẩm Hề, đưa tay xoa giữa trán nói: "Để ta nghĩ xem sao."

Thẩm phủ không đi được rồi, sau biến cố ở chùa Chiêu Giác, Thẩm Hề đã lợi dụng mấy ngày nay cho người trong Thẩm phủ phân tán đi hết, chỉ giữ lại một mình Lục bá trông giữ hoang viện. Tô phủ cũng không thể trông cậy, Đàm Chiếu Lâm hôm trước đã cùng phu nhân về quê ăn Tết, phải đợi qua ngày Long Thái Đầu* mới quay lại. Không có hắn ở đó, nếu người của Chu Trạch Vi đến, thì ngay cả một người có thể ngăn cản cũng không có.

<i>(*mồng 2 tháng Hai âm lịch)</i>

Kim Ngô Vệ dù có thể dùng được, nhưng Thượng Thập Nhị Vệ quân lệnh nghiêm khắc, ai trực ai đi tuần, Ngũ quân Đô đốc phủ ghi nhớ rõ ràng, bây giờ Chu Nam Tiện gặp nạn, Chu Trạch Vi đang lo lắng không nắm được nhược điểm trừng trị Tả Khiêm, nếu sai người đến ngày đêm canh giữ Tô phủ hoặc Thẩm phủ, liên lụy đến Kim Ngô Vệ thì không hay chút nào.

Tô Tấn đang chần chừ, bỗng thấy chỗ không xa một đốm đèn lồng lúc sáng lúc tối. Nhìn kỹ lại, thật là nhị thiên kim Triệu Hoàn của Triệu Diễn cùng nha hoàn của nàng.

Triệu Hoàn đã đợi ở ngoài Thừa Thiên môn này mấy canh giờ rồi, thấy Tô Tấn nhìn lại đây, nàng cắn cắn môi, đi lên phía trước nhẹ nhàng thi lễ: "A Hoàn bái kiến Tô đại nhân."

Là đêm xuân se lạnh, nàng khoác một chiếc đẩu bồng hồ lam, trên má ửng lên một chút đỏ ửng.

Tô Tấn gật đầu một cái nói: "Muộn thế này Triệu nhị tiểu thư vẫn chưa về phủ, có phải đang đợi Triệu đại nhân không?"

Triệu Hoàn lắc đầu, má càng thêm đỏ ửng, khẽ c*n m** d*** dường như đã lấy hết dũng khí mới nói: "Xin mạo muội hỏi Tô đại nhân, Thẩm Hề Thẩm đại nhân có ở trên xe ngựa của ngài không?" Nàng ngừng lại, cụp mắt xuống thật không dám nhìn Tô Tấn, "Nếu Thẩm đại nhân không có nơi để ở, có thể đến Triệu phủ."

Tô Tấn nghe lời này, khẽ nhíu mày, không nói gì.

Triệu Hoàn đợi một lúc lâu, thấy Tô Tấn không có động tĩnh gì, đỏ ửng trên má lan đến tận mang tai, lại nói: "Là phụ thân nói với A Hoàn, vừa nãy lúc rời cung, ta nhìn thấy từ xa Thẩm đại nhân chịu hình phạt ở Hiên Viên Đài, liền hỏi thăm phụ thân, mới biết được Thẩm phủ xảy ra chuyện, vì nhà A Hoàn và nhà họ Thẩm có giao tình, phụ thân liền thở dài và nhắc thêm một câu, nói Thẩm đại nhân kiếp này khó thoát, cho dù sống sót, cũng không có nơi để ở nữa rồi."

Giao tình này thực ra là của đích mẫu Triệu phu nhân của Triệu Hoàn và Thẩm mẫu của Thẩm Hề. Hai vị đó là đồng hương bà con xa, xa cách mấy năm, lại cùng phu quân vào kinh thành, tự nhiên thường xuyên qua lại, Triệu Hoàn lúc nhỏ còn đến Thẩm phủ ở vài lần.

Tô Tấn nhàn nhạt hỏi: "Trong Triệu phủ có nơi để ở cho Thẩm đại nhân sao?"

Triệu Hoàn khẽ nói: "Góc tây nam Triệu phủ có một biệt viện, đặc biệt để dành cho khách thích yên tĩnh, có cổng viện riêng, đối diện với hẻm Chu Tước, bây giờ đang bỏ trống, Thẩm đại nhân nếu không có nơi nào để đi, Tô đại nhân có thể đưa Thẩm đại nhân đi cùng A Hoàn đến Triệu phủ."

Thế nhưng Tô Tấn chỉ là trầm lặng nhìn nàng, lại không trả lời nữa.

Triệu Hoàn lúc này mới rụt rè ngẩng đầu nhìn Tô Tấn một cái, đối diện với ánh mắt sáng rực của nàng, lập tức cúi đầu, nói một câu: "Đ—đại nhân yên tâm, đây là ý của phụ thân ta."

Tô Tấn trong lòng thở dài một tiếng, lúc này mới nói một câu: "Được." Lại nói: "Vậy xin mời Triệu nhị tiểu thư dẫn đường đi."

Triệu phủ nằm ở phía nam thành, xe đi mất hơn nửa canh giờ, biệt viện của Triệu phủ không lớn, nhưng đặc biệt thanh tân nhã nhặn, trong viện xuân hạnh đã đâm chồi mới, ẩn hiện có thể thấy vài nụ hoa, hai bên Tây Sương còn treo một đôi câu đối, nét chữ đó Tô Tấn nhận ra, chính là của Triệu Diễn.

Vừa đến biệt viện, Tô Tấn liền dặn dò Thất thúc đến Thẩm phủ mời Thẩm Lục bá đến, cùng người hầu trong Triệu phủ an trí Thẩm Hề trên ngọa tháp trong sương phòng, sau đó nói với Triệu Hoàn: "Triệu nhị tiểu thư, ta có lời muốn nói với người."

Triệu Hoàn gật đầu một cái, nhìn nha hoàn bên cạnh một cái, nha hoàn đó hiểu ý, dẫn theo một đám người hầu lui ra ngoài.

Tô Tấn lúc này mới nói: "Ta biết Triệu đại nhân thực ra không hề biết chuyện, đưa Thẩm đại nhân về biệt viện là Triệu nhị tiểu thư tự ý quyết định." Nàng vừa nói vừa đối diện với thần sắc kinh ngạc của Triệu Hoàn, lại nói: "Nhưng ta cũng biết tiểu thư sẽ không hại Thẩm đại nhân, bên ngoài lang sói rình rập, nếu muốn hại ngài ấy, chỉ cần không quan tâm ngài ấy là được rồi, cần gì phải đánh đổi danh tiếng khuê các của tiểu thư?"

Tô Tấn nói đến đây, hợp tụ chắp tay cúi người với Triệu Hoàn: "Ta thật sự là không còn cách nào khác rồi, không nghĩ ra nơi nào tốt hơn Triệu phủ, lần này thật sự rất cảm ơn nhị tiểu thư, ơn nghĩa này ta ghi nhớ trong lòng, sau này nhất định sẽ đền đáp gấp bội."

Nếu nói bây giờ ở kinh thành này còn có thứ gì mà Chu Trạch Vi không dám tùy tiện hành động, Đô sát viện và đường quan của Đô sát viện đứng hàng đầu trong số đó, mà Triệu Diễn nhậm chức Hữu Đô Ngự sử, chỉ đứng sau Liễu Triều Minh, Chu Trạch Vi cho dù phát hiện Thẩm Hề ở Triệu phủ, nhất thời cũng không có kế sách nào thực hiện được.

Triệu Hoàn nhẹ nhàng đáp lễ, khẽ nói: "Tô đại nhân yên tâm, A Hoàn nhất định sẽ chăm sóc thật tốt Thẩm đại nhân, Tô đại nhân nếu muốn đến thăm cứ việc đến, chỉ là phải làm phiền đại nhân đường đường Ngự sử không nên đi cửa chính, phải vòng từ hẻm Chu Tước đi vào cửa hông biệt viện." Nói rồi lại sửa áo gập gối: "Đã tiếp đãi không chu đáo Tô đại nhân rồi."

"Cái này thì không sao." Tô Tấn nói: "Chỉ là trong lòng ta vẫn còn việc chưa yên tâm, cần ngày đêm canh giữ trong cung, lần sau đến phải đợi ba ngày nữa. Dù nói người trong phủ Triệu đại nhân ta bình thường không nên nghi ngờ, nhưng nhị tiểu thư vẫn cần phải ghi nhớ kỹ, tuyệt đối không được để người lạ mặt, để người đến phủ chưa đầy ba năm tiếp xúc Thẩm đại nhân, bất cứ thứ gì đưa cho Thẩm đại nhân, nước, dược thang, thức ăn, quần áo, chỉ có thể nhờ người mà tiểu thư tin tưởng nhất, và đều cần phải kiểm tra kỹ lưỡng."

Triệu Hoàn cụp mắt xuống thầm ghi nhớ một lượt, rụt rè nói: "Có thể xin đại nhân viết những lời vừa nãy xuống được không, A Hoàn sợ bản thân sẽ quên."

Tô Tấn gật đầu một cái, ngồi xuống bên cạnh bàn, tận dụng một ấm trà nguội nghiền mực, đợi nàng viết xong, Thất thúc cũng dẫn theo Thẩm Lục bá đi vào.

Thẩm Lục bá vừa nhìn thấy Tô Tấn liền muốn bái lạy, đôi mắt đã mờ đi vì lệ: "Lão nô đa tạ Tô đại nhân, đa tạ Triệu nhị tiểu thư ơn cứu mạng." Lại tự trách mình nói: "Thiếu gia hôm đó trở về từ chùa Chiêu Giác đã rất không ổn rồi, nói là lão gia gặp chuyện, mấy ngày nay đưa Thẩm mẫu đi, cho người hầu giải tán, thời gian còn lại cứ một mình ngồi trong viện ngẩn ngơ, ngồi suốt cả đêm, cũng không nói gì. Hôm nay trước khi vào cung, còn nói với lão nô — Lục bá người cũng đi đi — lúc đó lão nô cảm thấy không ổn, muốn ngăn thiếu gia lại, nhưng lại sợ làm lỡ việc của thiếu gia trong cung, liền không lên tiếng. Nào ngờ lại xảy ra chuyện như vậy, ngay cả nửa cái mạng cũng không còn, sớm biết như thế, dù nói gì cũng nên để thiếu gia rời kinh thành đi lánh nạn."

Tô Tấn nghe hắn nói vậy, lại trong lòng thở dài một tiếng, Thẩm Hề làm sao có thể rời đi, hắn nếu rời đi, Thẩm Thác bị giữ lại trong cung sẽ không chỉ là lưu đày, mà là bêu đầu thị chúng rồi.

Nàng đỡ Thẩm Lục bá dậy, nói rằng: "Mọi chuyện đã đến nước này, bi thương cũng vô ích, may mà thị vệ hành hình không ra tay tàn nhẫn, ta đã hỏi qua Y chính của Thái y viện, nói Thẩm đại nhân chỉ cần tịnh dưỡng thật tốt, sau này có thể khỏi hẳn." Nàng ngừng lại một chút, dường như nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt tối sầm lại, lại nói: "Chỉ là Thẩm đại nhân tự trách khó lòng chịu đựng, lại có một thân xương cốt kiêu ngạo, bình sinh chưa từng chịu qua sự thất bại như vậy, e là chưa từng nghĩ tới ngay cả nhà mình cũng không thể về, sau khi tỉnh lại e rằng không muốn ở lại, lúc đó mong Triệu nhị tiểu thư và Lục bá hãy khuyên nhủ hắn nhiều hơn, nếu thật sự không khuyên nổi, nhớ kỹ tâm bệnh của hắn là Thái tử phi, dù sao vết thương trên người cũng quan trọng, còn vết thương lòng thì chỉ có thể từ từ mà chữa lành."

Thẩm Lục bá nói: "Tô đại nhân yên tâm, lão nô dù không ngủ không nghỉ, cũng phải chăm sóc tốt cho thiếu gia."

Tô Tấn gật đầu, lại nói với Triệu Hoàn: "Đợi cho giai đoạn này qua đi, ta nghĩ ra cách đón Thẩm đại nhân đi, tuyệt đối không liên lụy đến nhị tiểu thư."

Triệu Hoàn cụp mắt xuống lắc đầu: "Không sao đâu." Lại nói: "A Hoàn chỉ biết rằng, người thông tuệ như đại nhân cũng không còn cách nào, A Hoàn không giúp, thì không có ai giúp Thẩm đại nhân nữa. Tô đại nhân cứ yên tâm, phụ thân không thường xuyên về phủ, Thẩm đại nhân ở trong biệt viện này, A Hoàn có thể giấu cho ngài ấy một thời gian."

Giờ Tý đã qua, Tô Tấn thấy nơi này đã sắp xếp ổn thỏa, dặn dò thêm vài câu chuyện dược thang và thuốc thang, liền vội vàng trở về cung để canh giữ.

Thẩm Hề từ trong giấc mơ nửa tỉnh nửa mê nghe thấy có người nói chuyện, nhưng lại nghe không rõ rốt cuộc nói gì, vết thương khắp thân thể đau đớn như thể đặt hắn vào một cái chum nước nóng bỏng, nước đục ngầu, tách biệt với thế gian này, chỉ lặp đi lặp lại, lờ mờ nhìn thấy cây dâu tằm năm sáu tuổi đó, nghe trưởng tỷ cười nói — Tiểu Hề thèm ăn quả dâu tằm rồi, tỷ tỷ hái giúp đệ ở bên bờ Hoài Thủy.

Nhưng lại chưa một lần nào mơ thấy Thẩm Tịnh, một lần cũng không.

Thẩm Hề thực sự tỉnh lại là vào sáng sớm ba ngày sau, trời còn chưa sáng hẳn, trong sương phòng thắp đèn cầy.

Hắn mở mắt ra, nhờ ánh lửa mờ ảo nhìn rõ người đang tựa vào bên ngọa tháp, gọi một tiếng: "Lục bá." Hắn đã mấy ngày chưa mở miệng nói chuyện, giọng khô khan khàn đặc khiến hắn ngừng lại một chút, mới lại mở miệng hỏi: "Đây là đâu?"

Thẩm Lục bá trong ba ngày này đều thấp thỏm lo âu, bị Thẩm Hề gọi một tiếng liền tỉnh dậy, thế nhưng hắn còn chưa kịp nói gì, chỉ nghe thấy cửa bị đẩy ra, từ bên ngoài có một người bước vào.

Là Triệu Hoàn giờ Dần thức dậy, tự mình sắc xong dược thang mang đến.

Nàng không biết Thẩm Hề đã tỉnh rồi, cho đến khi đặt dược thang lên bàn nhỏ trước ngọa tháp, nghiêng đầu nhìn một cái, mới phát hiện ra hai mắt Thẩm Hề đang mở.

Mang tai Triệu Hoàn lập tức lại đỏ ửng, mím mím môi, mới nhẹ nhàng nói một câu: "Thẩm đại nhân đã tỉnh rồi." Thấy Thẩm Hề không phản ứng, lại khẽ nói: "Thẩm đại nhân, đến giờ uống thuốc rồi."

Hơi thuốc đặc sệt phả thẳng vào mặt, Thẩm Hề lúc này mới từ trong làn hơi nước quay đầu nhìn tới, đôi mắt hoa đào đẹp đẽ khác thường không có chút thần sắc nào, nhìn nàng từ trên xuống dưới một cái, lại thu ánh mắt về, nhàn nhạt nói: "Ngươi là ai?" Lại nói: "Ta không quen biết ngươi."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 110: Chương 110


Triệu Hoàn cụp mắt xuống: "Ở đây là Triệu phủ biệt viện, ta gọi Triệu Hoàn." Nàng ngừng lại một chút, một lúc lâu sau lại nói: "Ta biết Thẩm đại nhân sẽ không nhớ A Hoàn, nhưng đại nhân sau này sẽ ở Triệu phủ một thời gian, A Hoàn sẽ chăm sóc đại nhân, cho đến khi đại nhân dưỡng thương xong."

Thẩm Hề nghe lời này, khẽ nhíu mày, hắn quay mặt đi, lạnh lùng nói: "Triệu phủ của Đô sát viện Triệu Diễn?" Rồi nói: "Ai nói với ngươi là ta muốn dưỡng thương ở đây?"

Cũng không đợi Triệu Hoàn và Thẩm Lục bá phản ứng, Thẩm Hề đột nhiên dùng sức hai tay chống đỡ thân thể, kẹp cây nạng gỗ đặt trước ngọa tháp vào nách, cứ như vậy lê đôi chân vô lực, không có ai đỡ không có ai dìu, thế mà cũng xuống đất: "Lục bá, chúng ta đi."

Một chút huyết sắc trên mặt hắn khó khăn lắm mới có được nhanh chóng biến mất, môi tái nhợt xanh xao, mồ hôi hạt đậu từ trán như mưa rơi xuống.

Thẩm Lục bá nhìn Thẩm Hề, vành mắt đỏ hoe, gọi một tiếng: "Thiếu gia." Cổ họng liền nghẹn lại không nói nên lời.

Dáng vẻ hào hoa trước đây, sự trơ lì trước đây, đến hôm nay là không thể dùng được nữa rồi.

Lúc đó hắn có thân phận cao quý không thể nói nên lời, có gia thế vô cùng tôn quý, có một thân xương cốt kiêu ngạo và đầy bụng tài hoa và mưu lược xứng đáng với thân cốt kiêu ngạo này, còn có người tin tưởng hắn, quan tâm hắn, người nhà chiều chuộng hắn, đến nỗi hắn có cười đùa trêu ghẹo hay phóng túng cỡ nào cũng sẽ không mất đi thân phận.

Bây giờ thân mặc gấm vóc đã cởi bỏ, mới phát hiện ra hắn chỉ còn lại ngoài một chút kiêu ngạo đáng thương, thật không còn gì cả.

Thẩm Hề không muốn dựa vào sự ban ơn của một nữ tử, sống lại phải nhờ vào người khác, hắn không muốn ngay cả chút kiêu ngạo còn lại cũng rơi xuống bùn đất.

Triệu Hoàn ngây ngốc nhìn Thẩm Hề lê đôi chân vô lực chống nạng bước tới, môi hắn vẫn luôn run rẩy, mỗi bước đi, sắc mặt càng tái nhợt thêm một phần.

Triệu Hoàn vừa sợ vừa gấp, trong lúc hoảng loạn nhớ lại câu Tô Tấn đã nhắc nhở: "Nhớ kỹ tâm bệnh của hắn là Thái tử phi", thế là buột miệng nói ra: "Là tỷ tỷ A Tịnh đã bảo Thẩm đại nhân ở đây dưỡng thương."

Cây nạng gỗ dưới nách đột nhiên trượt trên mặt đất, vai và cánh tay Thẩm Hề mất sức, cả người đổ về phía trước, may mà Thẩm Lục bá từ bên cạnh đỡ lấy, mới khiến hắn không đến nỗi ngã xuống.

Thẩm Hề dựa vào tay Lục bá nửa quỳ trên đất, ngẩng mắt nhìn về phía Triệu Hoàn, trong mắt thế mà có ý sương tuyết.

Triệu Hoàn bị ánh mắt này làm cho sợ hãi, ngây người một lát mới rụt rè nói: "Thẩm đại nhân không nhớ rồi, lúc nhỏ A Hoàn từng đến Thẩm phủ ở, lúc đó tỷ tỷ A Dự cứ mãi làm loạn đòi ngài giúp nàng đặt tên mới, ngài tức giận không chịu nổi, ngày nào cũng cãi nhau với nàng, sau đó tỷ tỷ A Tịnh đã bảo ngài đến Triệu phủ ở một thời gian, nhưng ngài không đến."

A Dự trong lời Triệu Hoàn chính là tam tỷ của Thẩm Hề, Tứ Vương phi Thẩm Quân.

Thẩm Quân nguyên danh Thẩm Dự, chỉ vừa vặn hơn Thẩm Hề một tuổi. Nàng lúc nhỏ ghét chữ "Dự" này quá an tĩnh, làm loạn đòi Thẩm Thác đổi tên cho mình, Thẩm Thác không quan tâm, sau đó đợi Tiểu Thẩm Hề lớn hơn một chút, đọc sách đầy bụng kinh luân, Thẩm tam muội liền đến làm khó Tiểu Thẩm Hề. Thế mà lại là Thẩm Hề không cứng hơn được, cãi nhau nửa năm chịu thua, từ trong Lễ Ký chọn cho nàng một chữ "Quân", ý nghĩa là: "Con người tựa như trúc tiễn, mang một lớp quân*."

<i>(*'Quân' ở đây chỉ lớp màng cứng bên ngoài của cây trúc, đặc biệt là trúc dùng làm mũi tên (trúc tiễn), nó biểu trưng cho sự chắc chắn, kiên cố và phẩm chất bên trong của con người.)</i>

Thẩm Hề đột nhiên nhớ lại trên yến tiệc cuối năm, sau khi Thẩm Tịnh bị mèo cào bị thương, bản thân từng vén tay áo của một nữ tử xem qua vết thương.

Lúc đó Thẩm Tịnh còn nói: "Đệ sao lại thế này? Đó là A Hoàn của Triệu phủ, lúc nhỏ nàng còn đến Thẩm phủ ở nửa tháng, lúc đó tam muội ngày nào cũng cãi nhau với đệ, cãi xong đệ tức giận không chịu nổi, liền đi trêu chọc nàng cho khuây khỏa, đệ không nhớ rồi sao?"

Thẩm Hề nhớ đến Thẩm Tịnh, thần sắc ảm đạm xuống.

Hắn không nhìn Triệu Hoàn nữa, cụp mắt xuống, vẫn muốn chống nạng rời đi, nhưng vừa nãy một phen động tĩnh đã hao hết toàn bộ sức lực của hắn, hắn cứ như vậy nửa quỳ nửa phục trên đất, không thể dậy nổi nữa.

Giờ Mão ba khắc, trời mờ mịt như nước, chốc lát, từ ngoại viện truyền đến tiếng gõ cửa, lại mơ hồ truyền đến vài câu nói nhỏ, hóa ra là Tô Tấn dẫn Y chính Phương Từ đến để thay thuốc cho Thẩm Hề.

<i>(*khoảng 6 giờ 45 phút sáng)</i>

Tô Tấn bước vào sương phòng nhìn một cái liền hiểu đã xảy ra chuyện gì, nàng bình tĩnh nói: "Phương đại nhân, làm phiền ngài và Lục bá đỡ Thẩm đại nhân về ngọa tháp."

Đợi hai người họ đỡ Thẩm Hề về ngọa tháp lui ra ngoài, Tô Tấn lại nói với Triệu Hoàn: "Nhị tiểu thư, làm phiền tiểu thư dặn dò người hầu sắc lại thang thuốc của Thẩm đại nhân."

Triệu Hoàn nghe lời Tô Tấn mới như bừng tỉnh khỏi mộng, từ bàn nhỏ bưng bát thuốc lên, khẽ lên tiếng đáp lời: "Lát nữa A Hoàn sẽ mang thuốc và bữa sáng cùng đến."

Tây Sương lại yên tĩnh trở lại, Tô Tấn nhìn Thẩm Hề đang nằm sấp trên tháp im lặng không nói gì, gọi một tiếng: "Thẩm đại nhân."

Một lúc lâu, Thẩm Hề khẽ lên tiếng đáp lời: "Ta đã không còn là đại nhân gì nữa."

Thế là Tô Tấn gật đầu: "Được, Thẩm Thanh Việt." Sau đó nàng nói: "Ta biết hiện giờ ngươi đang rơi vào cảnh khốn cùng, tâm trí vướng mắc, khó lòng thoát ra. Ngươi lại càng cảm thấy nhục nhã vì phải cúi đầu trước người khác. Nhưng trong hoàn cảnh như thế, những thứ như nhục nhã hay tâm bệnh đều chỉ là chuyện nhỏ. Điều quan trọng nhất, chính là phải sống sót. Cho dù phải gánh chịu uất ức, vẫn phải nhẫn nhịn sống tiếp— những điều này, cho dù ta không nói ra, ngươi cũng nên tự hiểu."

Nàng ngừng lại một chút, chuyển hướng lời nói: "Nhưng nói đạo lý thì dễ nhất, con người ở trong khốn cảnh, bốn bề vách đá dựng đứng, tiến thoái lưỡng nan, muốn triệt ngộ lại càng khó hơn. Ngươi hiện tại ưu phẫn khó lòng chịu đựng, mắc kẹt trong bản tâm đều nằm trong lẽ thường, ta chỉ nói với ngươi một câu — tuyệt đối đừng phụ lòng những người lúc ngươi gặp nạn, vẫn nguyện đối xử chân thành với ngươi."

Tô Tấn nói đến đây, không nói thêm nữa: "Ta cho Phương đại nhân vào thay thuốc cho ngươi."

Ngoại viện yên tĩnh, Tô Tấn lui ra khỏi Tây Sương, Thẩm Lục bá đã đợi nàng ở ngoài.

Hắn dường như có chuyện muốn cầu xin, trước tiên chắp tay cúi người với Tô Tấn: "Làm phiền Tô đại nhân lại vì thiếu gia mà bôn ba vất vả." Lại chần chừ nói: "Xin mạo muội hỏi Tô đại nhân, Tứ Điện hạ bây giờ còn ở trong kinh thành không?"

Tô Tấn đã đoán được hắn muốn nói gì rồi, thế là hỏi: "Lục bá muốn Thanh Việt đi theo Tứ Điện hạ về Bắc Bình?"

Thẩm Lục bá thở dài một tiếng nói: "Cũng là vừa nãy Triệu nhị tiểu thư nhắc đến chuyện thiếu gia và tam tiểu thư, chính là chuyện Tứ Vương phi lúc nhỏ, lão nô mới nhớ ra một chuyện."

"Thiếu gia hắn từ nhỏ có tính cách cố chấp, bảo thủ, năm sáu tuổi đó, trưởng tỷ vì hắn hái dâu tằm, không may mất chân ngã xuống Hoài Thủy, hắn liền tự trách rất lâu, một người nhỏ bé ngồi trước nhà trưởng tỷ, cả ngày không nói một lời. Sau đó vẫn là tam tiểu thư nhẫn nhịn không được, mắng thiếu gia một trận, thiếu gia hắn mới khá hơn. Tô đại nhân ngài không biết, thiếu gia dù không mấy khi nhắc đến tam tiểu thư, nhưng tam tiểu thư từ nhỏ đã khắc hắn, vì thế lão nô nghĩ, có lẽ cho thiếu gia đến Bắc Bình phủ gặp tam tiểu thư một lần, thiếu gia sẽ khá hơn."

Nhưng Tô Tấn nghe lời này lại do dự.

Tạm chưa nói đến triều cục hỗn loạn hiện tại, nàng không thể dễ dàng tin tưởng Chu Dục Thâm, chỉ từ những lời nói vụn vặt trước đây của Thẩm Hề liền có thể biết được, bản thân hắn cũng chưa chắc yên tâm bao nhiêu về vị tam tỷ phu này của hắn.

Nhưng đây là việc nhà của Thẩm Hề, Tô Tấn không tiện xen vào, chỉ có thể nói sang chuyện khác: "Bây giờ Thái tử đã băng hà, Thánh thượng bệnh nặng, triều cục không ổn định, khắp nơi lòng người xao động, tin tức này truyền đến biên cương, Bắc Cảnh, Đông Hải, Tây Bắc, Lĩnh Nam, ngoại địch các nơi rục rịch muốn hành động. Tứ điện hạ mấy năm nay vẫn trấn thủ Bắc Cương. Nếu lần này hắn quyết định xuất quân, chậm nhất là đầu tháng Hai sẽ phải lên đường. Nhưng đầu tháng Hai thì Thanh Việt vẫn chưa thể xuống giường, nếu phải theo quân hành quân gấp rút, dù có ngồi xe ngựa đi nữa, e rằng cơ thể cũng không chịu nổi."

Thẩm Lục bá ngẩn ra nói: "Này, này phải làm sao đây?"

Tô Tấn nói: "Lục bá nếu tin tưởng ta, thì hãy cho ta thêm chút thời gian, ta đã nghĩ ra cách rồi, hoặc cuối xuân, chậm nhất là tháng năm vào hạ, nếu Thanh Việt đến lúc đó vẫn muốn đi Bắc Bình, ta nhất định đưa hắn bình an rời đi."

Thẩm Lục bá nói: "Lão nô đối với Tô đại nhân làm gì có gì không tin tưởng, chỉ là sợ ở lâu trong kinh thành, liên lụy đến ngài và Triệu nhị tiểu thư. Lão nô dù không hiểu triều cục, nhưng cũng biết Thẩm phủ gặp nạn, Thập Tam Điện hạ bị cấm túc ở Đông cung, hoàn cảnh của Tô đại nhân ngài lại có thể tốt hơn được bao nhiêu chứ? Huống chi hiện tại ở trong Triệu phủ biệt viện này, Triệu nhị tiểu thư không yên tâm về người hầu, bữa ăn thường ngày của thiếu gia, dược thang, đều là nàng tự mình chuẩn bị xong mang đến, đường đường là thiên kim tiểu thư, lại phải làm những việc mà nô tỳ làm, lão nô thật sự áy náy."

Tô Tấn nói: "Áy náy cũng chỉ có thể tạm ghi trong lòng, Triệu nhị tiểu thư chất phác thuần lương, ơn nghĩa này cho dù sau này Thanh Việt không trả hết được, ta cũng sẽ thay hắn báo đáp."

Trong lúc hai người nói chuyện, Phương Từ từ trong Tây Sương lui ra ngoài, Tô Tấn bước lên hỏi thăm, biết được vết thương của Thẩm Hề tịnh dưỡng ba ngày đã hơi thuyên giảm, yên tâm lại, sai Phương Từ về Thái y viện, mới lại nói với Thẩm Lục bá: "Làm phiền Lục bá đợi ở ngoài một chút, ta có lời muốn nói riêng với Thanh Việt."

Thẩm Lục bá vội vàng đáp lời: "Được, vậy lão nô sẽ canh giữ trong viện, Tô đại nhân nếu có việc, gọi một tiếng là được."

Trời đã sáng hẳn, sau khi dầu đèn trong nhà cháy hết, lại tối om, Thẩm Hề vẫn giữ tư thế vừa nãy nằm sấp trên ngọa tháp, nghe thấy Tô Tấn đẩy cửa vào nhà, cũng không có phản ứng.

Tô Tấn ngồi xuống trước bàn, tự rót cho mình một chén trà, mới chậm rãi nói: "Ta biết ngươi hiện tại không muốn suy nghĩ nhiều, nhưng có những lời, ta không nói với ngươi, đã không biết nên nói với ai." Nàng cầm chén trà trong tay xoay xoay, sau đó nói: "Ta... không định ở lại Đô sát viện làm Ngự sử nữa, ta muốn đi Hình bộ."

Thẩm Hề nghe lời này, hàng mi cụp xuống khẽ động đậy một chút, một lúc lâu, mở miệng nói: "Không được, quá nguy hiểm."

Tô Tấn hiểu ý của Thẩm Hề.

Bây giờ Liễu Triều Minh là người duy nhất trong triều cục có thể chế ngự Chu Trạch Vi, mà Đô sát viện do hắn quản lý như một chiếc ô che mưa, khiến các Ngự sử ở trong đó đều có thể không bị ảnh hưởng bởi cung biến, đây cũng là lý do vì sao Chu Trạch Vi cho đến bây giờ vẫn chưa tìm được lý do để trừng trị Tô Tấn.

Nhưng nếu Tô Tấn rời khỏi Đô sát viện, mọi chuyện sẽ khó nói.

Tô Tấn nói: "Ta biết, nhưng hiện tại ở trên Đô sát viện có Liễu Vân và Tiền Nguyệt Khiên kiềm chế, ta hành sự nhất định không thể tránh khỏi hai người họ, Hình bộ và Công bộ lại trở thành vỏ rỗng, Chu Trạch Vi nắm trong tay Lại bộ, có quyền dùng người, đợi đến tháng ba nhân sự được đề bạt xuống, hắn thế nào cũng sẽ đưa người vào hai bộ nha môn này cài cắm người của mình, ta chỉ có thể giành lấy tiên cơ, trước tiên vào Hình bộ làm Hình bộ Tả Thị lang, nắm đại quyền hình phạt trong tay, cục diện hiện tại của chúng ta có lẽ mới có chuyển cơ."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 111: Chương 111


Thẩm Hề nhất thời không đáp lời.

Tô Tấn lại nói: "Bây giờ Thánh thượng bệnh nặng không dậy nổi, triều cục hỗn loạn, sau vài vụ đại án, các bộ các tự đều có chức vụ quan trọng còn trống, việc nguyệt tuyển* tháng ba dù không đến mức đề bạt Thượng thư, nhưng Công bộ, Hình bộ nhất định phải có Thị lang nhậm chức."

<i>(* tuyển chọn người hàng tháng) </i>

"Chủ sự Văn tuyển ty Lại bộ Chương Mông là nội gián của ngươi, hai hôm trước ta đã hỏi hắn, nói rằng việc bổ nhiệm Hình bộ Thị lang tháng ba do Lại bộ, Nội các, và Tam pháp ty cùng nhau quyết định, nhưng quan viên trong triều có thể đảm nhiệm chức Tam phẩm Thị lang ít ỏi vô cùng, vì thế Tằng Hữu Lượng soạn ra trên danh sách ứng cử Thị lang Hình bộ chỉ có một người, ngươi đoán xem là ai."

Mắt Thẩm Hề không hề động đậy: "Trương Bình tiểu hầu gia, Nhậm Huyên."

Tô Tấn nói: "Không sai, chính là hắn."

Nhậm Huyên nguyên nhậm Lễ bộ Lang trung, hai năm trước tự xin đến Lại bộ. Năm ngoái khi Chu Cảnh Nguyên đề bạt triều thần, hắn liền từ Lại bộ Lang trung thăng chức lên Lại bộ Thị lang rồi.

Nói đến, Nhậm Huyên từ Lễ bộ đến Lại bộ còn có chút nhân duyên với Tô Tấn.

Năm đó khi Tô Tấn nhậm chức Tri sự ở nha môn kinh thành, Nhậm Huyên từng tìm nàng viết sách luận thay cho Chu Thập Thất. Sau đó chuyện viết thay bị Chu Mẫn Đạt phát hiện, Nhậm Huyên sợ bản thân bị liên lụy, liền trình bản gốc sách luận của Tô Tấn lên Hình bộ, để phủi sạch quan hệ.

Nhậm Huyên vốn tưởng rằng dựa vào sự hà khắc tàn bạo của Chu Mẫn Đạt, Tô Tấn đắc tội đến Đông cung thì kiếp này khó thoát. Nào ngờ sau này nàng không những không có chuyện gì, còn được đề bạt làm Ngự sử, thêm vào đó sau chuyện này, người trong triều dần biết Tô Tấn với Thẩm Hề và Chu Nam Tiện quan hệ không tầm thường, Nhậm Huyên đắc tội được Tô Tấn nhưng không đắc tội nổi Hộ bộ Thị lang và Thập Tam Điện hạ, bất đắc dĩ, đành phải quay sang dựa dẫm Chu Trạch Vi đối lập với Đông cung, đến Lại bộ.

Tô Tấn nói: "Năm đó chuyện viết thay của ta bị bại lộ, Thập Tam Điện hạ sợ Thái tử Điện hạ vẫn vì chuyện này mà trách phạt ta, đến chỗ Thập Thất lục tìm chứng cứ, thế mà lại tìm thấy những tấm thiệp hoa tử kinh Nhậm Huyên dùng để kết nối cho các Điện hạ các cung ngày trước, trên đó còn có bút tích của Nhậm Huyên. Sau này Điện hạ hắn điều tra Chu Thập Tứ, cũng từ chỗ Chu Thập Tứ tìm thấy những tấm mật thiếp tương tự. Trong những tấm mật thiếp này đều cất giấu sách luận, năm đó từng hại chết không ít người viết thay, Thập Tam Điện hạ sau khi chỉnh lý chúng, đều giao hết cho ta."

Đương nhiên, ý của Chu Nam Tiện lúc đó là, Nhậm Huyên này vì đã đắc tội với ngươi, vậy hãy giao nhược điểm của hắn cho ngươi, lỡ hắn lại chọc ghẹo hay gây chuyện với ngươi, thì cứ xử lý hắn là được.

Thẩm Hề lại nói: "Chu Trạch Vi đã có ý chọn Nhậm Huyên làm Hình bộ Thị lang, thì khi những tấm mật thiếp này trình lên, hắn hoàn toàn có thể không nhận." Hắn ngừng lại một chút nói: "Điều quan trọng là, ai đã đưa ngươi vào danh sách nguyệt tuyển."

Tô Tấn nói: "Năm đó ta mới vào Hàn Lâm Viện, từng theo Đại lý tự khanh Trương Thạch Sơn Trương đại nhân tu sửa nửa năm Liệt tử Truyện, xem như nửa học trò của hắn, ta dự định đến nhờ hắn giúp đỡ."

Thẩm Hề gật đầu một cái, hắn vẫn có vẻ không chút thần sắc, nhưng dù sao cũng trấn tĩnh hơn lúc sáng sớm rồi: "Việc bổ nhiệm Hình bộ Tả Thị lang dù do Tam pháp ty quyết định, nhưng Hình bộ không có người, quyền quyết định thực ra nằm ở Nội các, Đô sát viện, Đại lý tự, và Lại bộ nắm giữ, thực ra, chính là xem ý của Liễu Vân."

Lại bộ đương nhiên có ý chọn Nhậm Huyên, Đại lý tự thì sẽ tiến cử Tô Tấn, hai bên giằng co, quyền quyết định liền rơi vào tay Nội các và Đô sát viện. Liễu Triều Minh vừa đứng đầu Nội các lại là Thủ tọa Đô sát viện, cuối cùng thế mà lại phải xem sắc mặt hắn.

Thẩm Hề khẽ nói: "Ngươi muốn cùng Liễu Vân thương nghị sao?"

Một chén trà đã sớm nguội lạnh trong tay Tô Tấn, nàng nhìn nước trà khẽ lay động, chốc lát, đặt nó xuống: "Ta với hắn đường đi đã khác nhau rồi, sẽ không cầu xin hắn nữa."

Thẩm Hề cụp mắt xuống, một giọt lệ mang nỗi u uẩn đến tột cùng, nhưng vẫn le lói một tia sáng, chốc lát, hắn nói: "Cũng không nên vào lúc này."

Hắn nói lời này không đầu không cuối, nhưng Tô Tấn lại nghe rõ ràng minh bạch.

Tạm chưa nói Liễu Triều Minh rốt cuộc đang mưu tính gì, cuối cùng hắn vẫn đối địch với Chu Trạch Vi, bây giờ người muốn giết Chu Nam Tiện, muốn giết Thẩm Hề, cũng muốn giết Tô Tấn đều là Chu Trạch Vi, kẻ thù của kẻ thù chính là đồng minh, Tô Tấn thoát ly Đô sát viện đã là mạo hiểm rồi, vạn lần không nên chọn lúc này để tách phe với Liễu Triều Minh.

Thế nhưng giống như Tô Tấn vừa nãy nói, đạo lý ai cũng rõ, nếu đặt mình vào hoàn cảnh khác, biết được tai họa của Thẩm phủ là do Đô sát viện mà bản thân hết mực tin tưởng gây ra, thì khó tránh khỏi không thất vọng, không nguội lòng.

Mỗi người đi một đường mới là lẽ trời đất, đều là phàm nhân, ai lại có thể tu được một trái tim rộng lớn, bao dung không buồn không vui?

Tô Tấn nói: "Ngươi không cần lo lắng, Chu Trạch Vi nhìn có vẻ nắm đại quyền trong tay, nhưng hắn không phải đích cũng không phải trưởng, Vũ Lâm Vệ dù nghe hắn sai khiến, rốt cuộc danh không chính, thêm vào đó Liễu Vân dùng Nội các để kiềm chế hắn, hắn hành sự bị kiềm chế quá nhiều, tâm tư lại hoàn toàn dồn vào việc đoạt trữ, nhất thời không bận tâm đến ta. Ta dự định nhân cơ hội này, đến từng nhà thăm hỏi vài vị Đại học sĩ Nội các, Hàn lâm viện, Chiêm sự phủ, và các yếu viên Binh bộ, Lễ bộ."

Thẩm Hề nghe lời này, lệ chí dưới mắt phải hắn khẽ lóe sáng, hắn quay đầu lại, có chút ngạc nhiên, có chút hiểu ra mà nhìn về phía Tô Tấn, "Lấy danh nghĩa Thập Tam?"

"Phải, lấy lý do Thập Tam Điện hạ là dòng dõi đích hệ Hoàng thất, danh nghĩa chính thống của Đại Tùy, xin họ dâng tấu chương để Thập Tam Điện hạ chủ trì đại cục." Tô Tấn nói: "Ta biết họ vì muốn bảo toàn bình an trong loạn cục, nhất định sẽ trăm đường thoái thác, nhưng làm như vậy, Chu Trạch Vi sẽ cho rằng ta chỉ đang vì Thập Tam Điện hạ mà bôn ba, ta chỉ là muốn cứu Điện hạ mà thôi."

Ngoài nhà truyền đến tiếng gõ cửa, Triệu Hoàn bưng khay thi lễ một cái, khẽ nói: "Tô đại nhân, Thẩm đại nhân, A Hoàn biết không nên làm phiền hai vị đại nhân nói chuyện, nhưng hiện tại giờ Thìn<i> </i>đã qua rồi, Thẩm đại nhân thực sự nên uống thuốc rồi."

<i>(*từ 7 đến 9 giờ sáng)</i>

Tô Tấn từ trước bàn đứng dậy: "Là ta sơ suất rồi."

Triệu Hoàn lắc đầu, cúi đầu vào nhà, đặt dược thang ở cạnh giường Thẩm Hề, thấy hắn ngửa đầu uống hết, lại đặt xuống một chén nước trong, một đĩa bánh ngọt, một tấm khăn vải. Sau đó thu bát thuốc rỗng lại, nói với Thẩm Hề: "Đợi Thẩm đại nhân và Tô đại nhân nói chuyện xong, A Hoàn sẽ mang bữa ăn đến."

Ngữ khí của nàng rất nhẹ, dường như vẫn chưa hồi phục lại tinh thần sau sự kinh hãi khi sáng sớm hắn nhất quyết chống nạng rời đi.

Thẩm Hề bỗng dưng liền nhớ lại câu nói của Tô Tấn: "Đừng phụ lòng người đã giúp ngươi lúc gặp nạn, đối xử chân thành với ngươi", đôi mắt hoa đào vẫn cụp xuống không chút thần sắc nào, lại mở miệng nói một câu: "Đa tạ."

Triệu Hoàn dường như ngẩn người, đột ngột ngẩng mắt nhìn hắn. Mang tai nàng bỗng chốc đỏ ửng lên, khẽ cắn cắn môi, cũng không nói thêm gì nhiều, khẽ gập gối thi lễ với hắn, lại quay người thi lễ với Tô Tấn, ngay sau đó lui ra ngoài.

Tô Tấn nói: "Ngươi có thương tích trong người, theo lý ta không nên làm phiền thêm, nhưng ta còn một việc vô cùng quan trọng muốn nói với ngươi."

Nàng hơi trầm tư, cẩn thận kể lại đầu đuôi câu chuyện mấy ngày trước Chu Trạch Vi thả rắn trong Đông cung, hạ <i>ngưng tiêu chi độc*</i> cho Chu Nam Tiện, nghe xong thấy giữa mày Thẩm Hề cũng có vẻ nghi ngờ, liền nói: "Chắc hẳn ngươi cũng nghe ra rồi, điểm kỳ lạ nhất của chuyện này, ngưng tiêu là do Kỳ phi mang vào Đông cung." Nàng ngừng lại một chút, lại nói: "Ban đầu ta cũng khó tin, mơ hồ cảm thấy đã chạm được vào manh mối nào đó, thế nhưng dù sao Kỳ phi đang mang thai, Chu Kỳ Nhạc và Thích Quý phi đều không muốn điều tra sâu. Nhưng sau đó ta đã hỏi Hồ Chủ sự của Tông nhân phủ, ngày điếu tang mùng tám hôm đó, hắn trùng hợp cũng ở Đông cung lo liệu việc trông giữ linh cữu. Hôm đó, trong số các tần phi đến điếu tang, quả thực chỉ có Kỳ phi từng rời đi."

<i>(*một loại độc khiến máu đông lại)</i>

Tô Tấn nhìn Thẩm Hề, nói rằng: "Ngưng tiêu chi độc, quả thật là Kỳ phi đã giúp Chu Trạch Vi đưa vào Đông cung, nhưng Kỳ phi làm sao lại là người của Chu Trạch Vi?"

Nghi ngờ của Tô Tấn không phải là vô căn cứ — ngày trước Lệ mỹ nhân thảm tử ở Tiền Điện, Tiền Dục bị vu oan lăng nhục Lệ Mỹ nhân, Tiền Chi Hoán lúc này mới nguội lạnh lòng với Chu Trạch Vi, khiến Chu Trạch Vi suýt chút nữa mất đi Hộ bộ — cây tiền của mình, mà rơi vào khốn cục. Còn truy nguyên gốc rễ, căn nguyên khốn cục của Chu Trạch Vi đều là do Kỳ phi dẫn Lệ mỹ nhân đến Tiền Điện mà ra.

Sau đó dù chưa tra ra chứng cứ thật sự liên quan đến Kỳ phi và chuyện này, nhưng dù nhìn thế nào, Kỳ phi cho dù không đối lập với Chu Trạch Vi, hai người họ cũng không liên quan gì đến nhau, hôm nay sao lại đứng về phía Chu Trạch Vi, giúp hắn mưu hại Chu Nam Tiện chứ?

Thẩm Hề như có điều suy nghĩ, chốc lát, thế mà mở miệng lẩm bẩm một câu: "Cái gì cũng là giả hết." Đây là lời nhũ mẫu lúc lâm chung để lại. Hắn quay mặt đi nhìn về phía Tô Tấn: "Ván cờ này của bọn họ, rốt cuộc đã bày bố bao lâu rồi?"

Tô Tấn lắc đầu: "Ban đầu ta tưởng không quá một hai năm, sau khi Vũ Lâm Vệ xảy ra chuyện, lại nghĩ khoảng ba năm năm, bây giờ thế mà cũng không nhìn thấu. Chỉ cảm thấy những gì chúng ta trước đây suy đoán ra chỉ là một tầng biểu hiện ngoài, bên trong này đã tính kế những thứ thâm sâu hơn." Nàng hơi suy nghĩ lại nói: "May mà có thể mượn chuyện ngưng tiêu, thuận đằng qua tìm kiếm manh mối của Kỳ phi. Ta ở hậu cung không có người, không biết nên tra thế nào, huống chi bây giờ cũng không còn nhiều tinh lực hơn. Ngươi dù sao cũng đang dưỡng thương, nhàn rỗi không có việc gì, thay vì đắm chìm trong quá khứ, không bằng suy nghĩ kỹ xem rốt cuộc còn có thứ gì là giả nữa không."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 112: Chương 112


Ngày rằm tháng Giêng khai triều, hôm đó tổ chức một lễ tang nhỏ.

Linh cữu từ Đông Cung được khiêng ra, đưa thẳng đến Linh điện*, quần thần mặc áo xanh đai đen đi theo đội nghi trượng cùng đi, tiền bạc cắt từ giấy trắng rải đầy khắp cung cấm.

<i>(*nơi đặt linh cữu tạm thời của hoàng tộc)</i>

Linh cữu của Chu Mẫn Đạt và Thẩm Tịnh sẽ giữ nửa năm ở Linh điện, đợi đến khi địa cung xây xong, lại cử hành lễ đại tang đưa đến hoàng lăng, đến lúc đó đã là thời tiết cuối hè sang thu.

Chu Trạch Vi biết vào ngày cầu phúc, số người nhìn thấy Chu Nam Tiện ngoài cửa thành thực sự quá nhiều, vu khống hắn mưu hại Thái tử rốt cuộc là không đứng vững được, thế nên ngày hôm sau buổi tang lễ nhỏ, hắn liền mượn một đạo chỉ dụ nói rõ rằng ngày cầu phúc, Thập Tam điện hạ trên đường từ Nam Xương phủ trở về nghe thấy tiếng chuông vang, liền rẽ sang chùa Chiêu Giác giải cứu Thái tử, chỉ tiếc đi quá muộn, giải cứu không thành ngược lại bị gian thần hãm hại, bây giờ thân chịu trọng thương, đang tịnh dưỡng ở Đông Cung, không ai được tùy tiện vào thăm.

Sau đó vài ngày mưa vừa tạnh, cùng với tiết Kinh Trập vài tiếng sấm kinh hoàng, án mưu hại Thái tử cũng được phơi bày – nói rằng hôm đó mấy chi binh vệ Vũ Lâm Vệ đồng loạt phản loạn, Ngũ Dụ Tranh tuy dẫn binh hết sức chống cự, tiếc rằng địch đông ta ít, nhất thời bảo vệ không kịp, khiến Thái tử và Thái tử phi chết thảm.

Còn binh vệ vì sao phản loạn, lại bị ai sai khiến, thì lại qua loa không rõ ràng.

Chúng thần trong lòng có nghi ngờ, cũng có người dâng sớ xin điều tra kỹ lưỡng, nhưng Chu Trạch Vi hẳn là đã đồng ý, sau đó liền phớt lờ không xử lý, hơn nữa cục diện trong cung bây giờ mơ hồ khó lường, đợi thời gian trôi qua, điều tiếng nghi ngờ trong triều dần ít đi.

Đến tháng Hai, phương Bắc truyền đến hai tin tức, một vui một lo.

Vui là Tứ vương phi Thẩm Quân bình an sinh hạ một vương tử. Thực ra kỳ sinh nở ban đầu của Thẩm Quân là đầu tháng Ba, nhưng tới giữa tháng Giêng, tin Thái tử phi Thẩm Tịnh hoăng thệ truyền đến Bắc Bình, không thể giấu được Tứ vương phi, lúc Thẩm Quân kinh động bụng liền đau chuyển dạ, lại sớm hai tháng vỡ ối, may mắn thay lại hữu kinh vô hiểm.

Tuy nhiên điều đáng lo lại là Bắc Lương biết Đại Tùy Thái tử qua đời, vận nước không ổn định, đã tập kết ba mươi vạn đại quân ở biên giới chỉnh đốn quân đội.

Tin tức này vừa ra, triều đường đột nhiên náo động lớn.

Bắc Lương và Bắc cương Đại Tùy tranh chấp đã lâu, chuyện này nếu đặt vào lúc bình thường, cũng không tính là khó giải quyết, nhưng bây giờ triều cục rối ren, lòng người xao động, vùng Lĩnh Nam lưu khấu nổi dậy khắp nơi, Đông Hải càng có Oa khấu thường xuyên quấy nhiễu biên giới, ngoài biên giới Tây Bắc nước địch lăm le rình rập, Bắc Lương vào thời điểm này tụ tập ba mươi vạn người, không nghi ngờ gì là tuyết chất thêm sương* .

<i>(*ý nói tình hình càng trở nên tồi tệ hơn)</i>

Các quan trên triều đường mỗi người nói một kiểu, lại không ai nhất trí, đến cuối cùng, nhìn Chu Trạch Vi lại nhìn Liễu Triều Minh, lại chẳng biết nên nghe theo ai mới tốt.

Điều này cũng không lạ, năm đó Chu Cảnh Nguyên tru sát công thần, tướng tài còn sót lại không nhiều, trừ Tứ vương, Thập Nhị vương tử, Thập Tam vương tử, còn lại chỉ có Thích Vô Cữu, cùng hai ba vị lão tướng quân.

Ngày hôm đó buổi chầu sáng kết thúc, Chu Trạch Vi bất đắc dĩ, đành phải thương nghị với Liễu Triều Minh.

Liễu Triều Minh thì nhìn thoáng hơn: "Sai Thích Vô Cữu đi Đông Hải; Thập Nhị điện hạ về Lĩnh Nam; Thập Tam điện hạ nếu dưỡng thương xong ở Đông Cung, thì đi Tây Bắc trấn giữ; còn về Bắc cương, bây giờ tuy có tướng lĩnh của Tứ điện hạ ở Bắc Bình phủ trấn giữ, nhưng tình hình nguy cấp nhất, nên lệnh Tứ điện hạ khởi hành về Bắc trong vài ngày tới."

Chu Trạch Vi tuy có nhiều quan điểm chính trị không hợp với Liễu Triều Minh, nhưng câu nói cuối cùng của Liễu Triều Minh lại nói trúng lòng hắn.

Nhưng Chu Trạch Vi cũng biết, bây giờ là thời cơ tốt để đoạt trữ, muốn sai Chu Dục Thâm đi Bắc Bình lại không dễ dàng như vậy.

Bên này thương nghị xong, chân trời đã từng lớp mây dày đặc kéo tới, mùa xuân ở kinh thành, ngày nào cũng có mưa rơi, cả cung cấm tối tăm có gió, Chu Trạch Vi đứng dưới mái hiên cung như có điều suy nghĩ.

Chu Dịch Hành thấy dáng vẻ này của hắn, nói: "Thất ca, ta thấy lời của Liễu đại nhân có chút lý, bây giờ Đại Tùy nội ưu ngoại loạn, huynh nếu có thể để Tứ ca ra trận, một mặt có thể giải nỗi lo Bắc cảnh, điều quan trọng hơn là Tứ ca vừa đi, vị trí của huynh trong cung chẳng phải càng vững vàng hơn sao?"

Chu Trạch Vi tuy chưa buông bỏ cảnh giác với Chu Dịch Hành, nhưng lời lẽ này lại nói trúng ý hắn, thế nên đáp: "Ngươi tưởng ta không muốn sai Chu Dục Thâm đi sao? Nhưng hắn chịu đi không? Bây giờ Chu Mẫn Đạt chết rồi, Chu Nam Tiện bị giam, Thập Thất là kẻ không có tiền đồ, trốn đi Nam Xương phủ, cung này xem như đã không còn đích vương tử. Hơn nữa Nhị ca sớm đã bị Liễu Vân xử lý chết rồi, Tam ca bị Tô Thời Vũ hạch tội thành phế nhân, vương trưởng tử trong cung này không phải lão Tứ Chu Dục Thâm hắn thì là ai?

"Hắn thì không lộ vẻ gì, cả ngày ở Bắc Đại doanh bận rộn quân vụ của hắn, chờ sẵn bản vương giúp hắn giải quyết xong Chu Nam Tiện, chờ phụ thân ốm chết. Hắn tuy không phải đích nhưng là trưởng, danh chính ngôn thuận nên kế thừa đại thống."

Chu Dịch Hành nói: "Nói như vậy, Thất ca bận rộn một phen như vậy, chẳng phải đều vì Tứ ca mà trải đường rồng cho Tứ ca đăng cơ hay sao?"

"Không sao." Chu Trạch Vi cười cười, "Binh lực của Chu Dục Thâm đều ở Bắc cương, bây giờ loạn lạc, càng không thể điều động. Hắn cứ lo ở kinh thành tính toán mọi việc, chờ Phượng Dương binh của bản vương vừa đến, hắn liền đứng thẳng, chờ bị chiếc bánh vàng rơi từ trên trời xuống này đập chết là xong."

Chu Dịch Hành nghĩ một chút, nói: "Thất ca, ta có cách để Tứ ca về Bắc Bình."

Chu Trạch Vi nghe lời này, nhướng mày: "Thật sao?"

Ánh mắt của Chu Dịch Hành vô cùng thành khẩn: "Xin Thất ca hãy tin Thập đệ lần này, Thập đệ nhất định không để Thất ca thất vọng."

Hai người bọn họ bên này đang nói chuyện, giữa trời đất mưa đã rơi xuống rồi, Chu Kỳ Nhạc ngẩng mắt nhìn về phía những sợi mưa dày đặc mênh mang này, một lúc lâu, mở lời nói: "Thất ca, ta muốn về Lĩnh Nam."

Từ sau án Đông Cung Ngưng Tiêu, Chu Trạch Vi liền vô cùng bất mãn với Thập Nhị đệ này của hắn, rõ ràng là người của hắn, lại cứ phải giữ lấy nghĩa khí bảo vệ an nguy của Chu Nam Tiện, làm cho trong ngoài khó xử thì thôi đi, bây giờ lại còn tự xin về Lĩnh Nam?

Chu Trạch Vi không vui nói: "Ngươi không biết ngươi là người duy nhất trong cấm cung này có thể danh chính ngôn thuận dẫn thân quân vệ sao? Ngươi nếu về Lĩnh Nam rồi, thì binh quyền vô chủ này liền thành ai cũng có thể làm chủ, đến lúc đó trong cung loạn lạc, đợi ngươi chinh chiến trở về, người ngồi trên Đế vị đã không biết là ai rồi, nếu còn họ Chu thì cũng thôi đi, sợ nhất cuối cùng lại là họ Liễu, giang sơn đều đổi chủ rồi, ngươi còn giữ giang sơn gì nữa?"

Chu Kỳ Nhạc nói: "Nhưng bây giờ ngoại địch quấy nhiễu biên giới, trong cương thổ nhân dân chịu cảnh lầm than, bất kể người ngồi trên Đế vị là ai, chẳng lẽ không phải giữ cương thổ, bảo vệ bách tính là quan trọng nhất sao?"

Hắn im lặng một lát, vẻ lo lắng giữa chân mày càng đậm: "Ta không hiểu rõ thời cuộc triều đường lắm, nhưng ta thường xuyên dẫn binh ở Lĩnh Nam, lại hiểu rõ một khi có lưu khấu sơn phỉ, một khi có ngoại địch xâm lược, trăm họ phải chịu bao nhiêu tai họa vô cớ." Hắn hồi tưởng lại một phen, nói, "Thất ca, huynh chưa từng thấy lưu khấu ở Lĩnh Nam, bọn họ tụ tập lại giống như binh vệ chính quy, lại còn câu kết với ngoại địch phương Nam, nơi đến đâu cũng đốt giết cướp bóc, không có điều ác nào không làm. Huống hồ vùng Quảng Tây thiên tai liên miên, đến nay vẫn chưa dịu đi. Tình hình bên Thập ca thế nào huynh cũng biết rồi, hắn bản thân thu không đủ chi còn phải hào phóng giúp đỡ, cứu tế bách tính. Nếu lưu khấu vùng Lĩnh Nam từ Quảng Tây lưu tán lên phía Bắc thì phải làm sao? Đến lúc đó chẳng phải từ Nam ra Bắc, từ Quế Lâm phủ đến Nam Xương phủ rồi đến kinh thành, bách tính dọc đường đều phải gặp tai họa sao?"

Chu Trạch Vi nghe lời của Chu Kỳ Nhạc, cảm thấy cũng không phải không có lý, nhưng hắn nghĩ một chút, lại nói: "Triều cục bây giờ thực sự nguy cấp, ngươi nếu đi rồi, thì toàn bộ triều cương sẽ hoàn toàn loạn rồi. Ngươi để Thất ca nghĩ thêm, ta hai ngày nay sẽ ngẫm nghĩ một cách, thực sự không được, thì sẽ để La tướng quân đi Lĩnh Nam."

Chu Kỳ Nhạc nói: "Nhưng La tướng quân tuổi đã cao, chuyến đi Lĩnh Nam này khi nào sẽ trở về? E rằng không thể quay lại kinh thành nữa."

"Lòng dạ đàn bà!" Chu Trạch Vi quát, "Ngươi từ nhỏ đã như vậy, đã muốn lo cho bên này, lại muốn giữ vẹn cho bên kia, chẳng lẽ không hiểu đạo lý lo bên này mất bên kia, được không bù đắp nổi mất sao? Muốn nhổ giặc ngoài cũng phải yên bên trong, thời cuộc đã như một sợi dây cung căng chặt, ngươi đi rồi, nếu sợi dây cung này đứt, chưa nói đến binh vệ khác, nhưng giữa Vũ Lâm Vệ, Kim Ngô Vệ, Cẩm Y Vệ sẽ đánh một trận, sau đó ngươi muốn thấy Chu Nam Tiện mang binh lính Nam Xương phủ giẫm nát địa giới Phượng Dương của ta, hay muốn thấy Chu Dục Thâm mang Bắc Bình quân vệ của hắn bước vào cửa kinh thành? Đến lúc đó bách tính không gặp tai họa sao?"

"Phong phiên là như thế, đến cuối cùng luôn có tranh giành, thiên hạ đại thống chỉ chứa được một vương, không đổ máu không gây binh đao tất không thể. Tranh giành đến cục diện hôm nay là bách tính thiên hạ có kiếp nạn này, ngươi và ta đã ở vị trí cao, tuy cần gánh vác, nhưng cũng không cần gánh vác quá mức, không thể một mình chống đỡ đến cuối cùng, ngay cả giang sơn nhà mình cũng khoanh tay nhường cho người khác phải không?"

Chu Trạch Vi nói đến đây, làm dịu giọng: "Đương nhiên, những lo lắng của đệ, huynh đều hiểu rõ. Thế này, đợi thời cuộc hơi dịu đi, huynh lập tức cho phép ngươi về Lĩnh Nam."

Chu Kỳ Nhạc còn định nói thêm, nhưng Chu Trạch Vi không muốn nói thêm với hắn, phẩy phẩy tay, ra lệnh hắn lui xuống.

Con người một khi đã ở vị trí cao, trên vai liền có trách nhiệm nặng nghìn cân.

Chu Trạch Vi trước đây chỉ muốn đoạt trữ, mà bây giờ vạn ngàn sự vụ tràn đến trước mắt, mới biết kẻ làm vua thực sự không dễ dàng, đến nỗi hắn bây giờ muốn giết Chu Nam Tiện cũng bận rộn đến không thể lo hết.

Vừa nghĩ đến đây, Chu Trạch Vi nói với Chu Dịch Hành: "Việc sai Chu Dục Thâm đi Bắc Bình, bản vương liền giao cho ngươi. Hắn nếu cảm thấy hơn mười vạn hùng binh ở Bắc Bình phủ không địch nổi ba mươi vạn đại quân Bắc Lương, muốn từ Bắc Đại doanh mượn binh đi, chỉ cần không nhiều, đều cho phép hắn. Nhưng bản vương muốn thấy Chu Dục Thâm rời đi trước tháng Ba."

Chu Dịch Hành nói: "Thất ca yên tâm, Thập đệ nắm chắc."

Một lát sau, Tằng Hữu Lượng Lại bộ lại đến bẩm báo chuyện nguyệt tuyển tháng Ba.

Nguyệt tuyển những năm trước, quan viên Tứ phẩm trở lên đều do Cảnh Nguyên Đế tự mình bổ nhiệm, nhưng năm nay không giống, Chu Cảnh Nguyên bệnh nặng, Chu Trạch Vi tay nắm Lại bộ, có thể nhân dịp này cài cắm người của mình vào các bộ. Chỉ cần người của hắn chia nhau nắm giữ các chức vụ quan trọng của các bộ, quyền lực dần về tay mình, Liễu Triều Minh dù nắm giữ Nội các, cũng không thể kiềm chế hắn nữa.

Chu Trạch Vi nghe xong Tằng Hữu Lượng bẩm báo, nhất thời nhớ ra một chuyện: "Phải rồi, Thẩm Thanh Việt có tung tích chưa?"

Tằng Hữu Lượng nhìn Chu Dịch Hành một cái, không trả lời lời này. Chu Dịch Hành nói: "Người của Ngũ Dụ Tranh hôm đó bị Kim Ngô Vệ chặn lại ngoài cửa cung, không nhìn rõ sau khi Tô Thời Vũ đưa Thẩm Thanh Việt lên xe ngựa, rốt cuộc đã đi đâu, nhưng đã bị Tô Thời Vũ đưa đi, ít nhiều cũng liên quan đến Đô Sát viện. Vũ Lâm Vệ đã lén lút điều tra phủ đệ của các Ngự sử Đô Sát viện rồi, đều không tìm thấy, bây giờ chỉ còn lại Liễu phủ, Tiền phủ và Triệu phủ."

Chu Trạch Vi thầm nghĩ thời cuộc bây giờ rối ren, không nên xảy ra xung đột trực diện với Đô Sát viện, thế là nói: "Ba nơi này tạm thời chưa điều tra. Dù sao thì hòa thượng chạy được nhưng không chạy được chùa. Đến tháng Ba, Thẩm Thanh Việt sẽ phải đi chăn ngựa rồi, hắn nếu không đi chính là thất trách, trừ khi hắn không muốn lão phụ thân của hắn sống, nếu không thì chỉ có thể ngoan ngoãn đi Thái Bộc tự nhậm chức." Hắn dừng lại một chút, lại nói, "Tô Thời Vũ gần đây đang làm gì?"

Tằng Hữu Lượng nói: "Bẩm Thất điện hạ, Tô Thời Vũ dường như hơi sốt ruột rồi, thay đổi hẳn so với thái độ vất vả làm việc giấy tờ ở Đô Sát viện trước đây, vừa tan ca liền đi thăm hỏi các quan viên ở Hàn Lâm viện, Chiêm sự phủ từng ủng hộ Đông Cung, mấy vị lão học sĩ, Binh bộ, Lễ bộ cũng đã đi qua rồi, nghe nói hai ngày nay còn phải đi Đại Lý tự."

Chu Trạch Vi nghe lời này, cười nói: "Cái Tô Thời Vũ này đáng ghét thì quả thực rất đáng ghét, nhưng đối với bằng hữu thì quả thực là tận tình tận nghĩa. Ban đầu đánh Thẩm Thanh Việt tám mươi trượng, nếu không phải hắn liều mạng tranh giành, e rằng không kéo dài đến khi Chu Dục Thâm về cung. Mạng của Thẩm Thanh Việt là hắn cứu, nhưng hắn cũng quá không tự lượng sức mình, lại còn cứu Chu Nam Tiện? Chi bằng nghĩ kỹ xem nên làm thế nào để giữ mạng sống của mình."

Hắn nói đến đây, ý cười càng đậm hơn một chút: "Tằng Hữu Lượng, ngày cầu phúc ở chùa Chiêu Giác, gia thư Tô Thời Vũ gửi về Kỷ Châu tìm ra từ trên người thân quân vệ của Chu Nam Tiện kia, ngươi có sai người gửi đi chưa?"

"Đã gửi rồi." Tằng Hữu Lượng nói, "Gia đạo Tô Thời Vũ ở Kỷ Châu sa sút, Tô phủ tan tác, bây giờ chỉ còn lẻ loi vài người, rất nghèo khó. Tiểu muội Tô gia nhận được phong thư nhà này, muốn cầu cứu Tô Thời Vũ, bây giờ đã trên đường vào kinh thành rồi."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 113: Chương 113


Ngày hôm đó, Tô Tấn sau khi kết thúc công vụ, từ trong cung đi về phía Đại Lý tự, vừa đến cầu Chu Tước, mưa xuân bất ngờ ập đến, nàng có mang theo dù, đáng tiếc còn chưa qua cầu, liền thấy một người ở đầu bên kia cầu xuống kiệu.

Thời kỳ quốc tang, ai nấy đều mặc áo xanh đai đen, không nhìn ra quan phẩm. Nhưng chiếc kiệu này nàng nhận ra, là của Tả Đô Ngự sử Liễu đại nhân.

Bên cạnh kiệu có người cầm dù, Liễu Triều Minh xuống kiệu, bước chân dừng lại, mắt không nhìn nghiêng đi thẳng vào bên trong Đại Lý tự.

Tô Tấn nhớ, hai năm trước lần đầu nàng gặp Liễu Triều Minh, chính là trong gió mưa ở đầu cầu Chu Tước này.

Mà nay hai năm trôi qua, thế sự biến thiên, trận mưa xuân này lại như vô tận, từ hôm qua rơi đến sáng nay.

Tô Tấn không biết Liễu Triều Minh đến Đại Lý tự vì việc gì, đằng nào cũng không muốn gặp mặt hắn, để tránh sau khi làm đủ lễ nghi lại nhìn nhau không nói nên lời. Thế là nàng cụp dù lại, đi trú mưa dưới mái hiên.

Dưới mái hiên ngoài thự còn đứng một hàng quan thấp bé bị sai đến chờ, tuy không nhìn ra quan phẩm của Tô Tấn, nhưng thấy nàng khí độ bất phàm, vội vàng nhường ra một chỗ rộng rãi cho nàng.

Một lát sau, có người bên cạnh hỏi: "Xin hỏi huynh đài làm chức cao ở nơi nào?"

Tô Tấn im lặng một chút: "Đô Sát viện."

Người nói chuyện là một người gầy cao, nghe lời này, không kìm được nhìn người râu dê bên cạnh mà nhìn nhau. Qua một lát, thần sắc của người gầy cao càng thêm cung kính, lại nói: "Các hạ đã là viên lại của Đô Sát viện, vì sao lại chờ ở đây?"

Hắn xem Tô Tấn là viên lại cũng không có gì đáng trách, phải biết Đô Sát viện thực hiện chức trách giám sát, quan phẩm không thể so với nha môn bình thường, ngay cả viên lại chưa vào biên chế đến Đại Lý tự, cũng tuyệt đối không có lý nào lại chờ bên ngoài thự.

Nhưng Tô Tấn không muốn trả lời lời này, liền hỏi ngược lại: "Xin hỏi hai vị làm việc ở nha môn nào?"

Người gầy cao nâng tay chỉ vào mình: "Tại hạ là Giám chính của các Giám lại thuộc Thái Bộc tự." Lại chỉ vào người râu dê, "Hắn là Chủ bạ* của các Giám lại thuộc Thái Bộc tự."

<i>(*người trông coi sổ sách)</i>

Thái Bộc tự phụ trách chính sách về ngựa, rất hiếm khi giao thiệp với Đại Lý tự. Những quan nhỏ bát cửu phẩm như vậy đến đây, không ai không phải là đến để báo án).

Tô Tấn vốn không muốn lo chuyện bao đồng, nhưng nghĩ đến Thái Bộc tự là nha thự Thẩm Hề sắp nhậm chức, liền không kìm được hỏi thêm một câu: "Xin hỏi hai vị đến đây vì việc gì?"

Hai người nghe lời này, dường như có chút do dự, lại nhìn nhau một cái, chốc lát, người gầy cao mới nói: "Dưới Thái Bộc tự, có một Sử thừa tên là Khâu A Cửu, không biết các hạ từng nghe qua chưa."

Tô Tấn lắc đầu.

Người gầy cao thở phào một hơi, như thể yên lòng, lúc này mới nói: "Cũng không sợ nói thật với các hạ, vụ án chúng ta vướng phải này, thực sự quá oan. Bây giờ triều đình không phải trưng ngựa sao? Khâu A Cửu này liền vâng mệnh đưa hơn trăm con ngựa dân trưng tập được từ vùng Quảng Tây đến Bắc Đại doanh."

"Sau đó trên đường đưa ngựa gặp phải đạo phỉ, hắn vốn có thể không quản, nhưng không đành lòng thấy một nữ tử rơi vào tay bọn cướp, thấy chuyện bất bình liền ra tay giúp đỡ, cứu nữ tử kia. Bọn phỉ khấu kia đương nhiên thông minh, biết thời thế bây giờ, một con ngựa còn quý trọng hơn cả một nữ tử, ngay lập tức bỏ mặc nữ tử không màng, ngược lại ùa lên cướp đi hơn mười con ngựa. Các hạ nói xem, việc này bảo Thái Bộc tự chúng ta làm sao giải thích với Binh bộ?"

Đại Tùy thực hiện chính sách chăn nuôi ngựa toàn dân*. Ở phương Bắc mỗi hộ nuôi một con ngựa, phương Nam thì mười một hộ nuôi một con ngựa, đợi đến khi cần dùng, những con ngựa này sẽ do quan phủ trưng tập, đưa đến các đại doanh, các đồn trú biên phòng.

<i> (*ý nói mỗi hộ gia đình đều có trách nhiệm nuôi ngựa cho triều đình)</i>

Tô Tấn nghe hai người họ nói như vậy, liền biết chuyện này hậu quả không nhỏ.

Phải biết trên chợ ngựa biên giới Tây Bắc, một con ngựa đổi được ba mươi sáu cân trà. Lần này mất hơn mười con ngựa, có thể nói triều đình tổn thất nghìn trăm lạng bạc. Hơn nữa bạc còn chưa phải là quan trọng nhất, bây giờ Bắc Lương chỉnh đốn quân đội, Bắc cương sắp có chiến tranh, mà ngựa là vật tư quan trọng nhất trong chiến tranh, có lợi rất lớn cho chiến sự, hơn mười con ngựa đã mất này, nên lấy đâu bù đắp lại?

Người gầy cao vừa thấy thần sắc của Tô Tấn, nói tiếp: "Chắc hẳn các hạ cũng biết điều nghiêm trọng trong đó rồi. Phía Binh bộ vừa nghe mất ngựa liền truy cứu trách nhiệm, vì Khâu A Cửu là do hai chúng ta điều đi đưa ngựa, tội thất trách này liền rơi xuống đầu hai chúng ta. Hơn nữa phương Bắc có chiến tranh, lúc này mất ngựa, nghe nói tội tăng thêm một bậc, xử phạt lưu đày."

Tô Tấn lại nói: "Đã là Sử thừa họ Khâu này làm mất ngựa, tội thất trách cũng nên do hắn gánh vác, hai vị tuy cũng đáng phạt, nhiều nhất chỉ là phạt bổng lộc, vì sao lại chịu hình phạt nặng này?"

"Đây chính là điều oan nhất." Người gầy cao nói, "Lại nói nữ tử đi cùng kia theo Khâu A Cửu vào kinh, vừa nghe A Cửu vì cứu nàng mà phạm tội, trong lúc sốt ruột, nói rằng nàng đến kinh thành lần này là để tìm huynh trưởng xa nhà nhiều năm của nàng, hơn nữa vị huynh trưởng này của nàng bây giờ đang làm quan trong triều."

Người gầy cao nói đến đây, thở dài nặng nề: "Ngươi nói nàng là một nữ tử thanh bần, cho dù có huynh trưởng làm quan ở kinh thành, thì cũng là quan lớn đến mức nào chứ? Lúc đó chúng tôi đều nghĩ như vậy, cũng không để ý. Mãi đến khi nàng nói ra tên của huynh trưởng nàng, mới biết thật sự là một người uy danh lẫy lừng bên ngoài, không thể trêu chọc."

"Khâu A Cửu đã cứu xá muội của vị đại nhân kia, xem như có ân với hắn. Thái Bộc tự khanh chỉ sợ phạt nặng A Cửu sẽ đắc tội với vị đại nhân kia, liền đổ tội danh thất trách lên đầu hai chúng tôi. Hai chúng tôi chịu tai họa vô cớ này, cũng là có khổ không nói nên lời, đành phải đến Đại Lý tự kêu oan."

Tô Tấn đơ người ra một lát, vừa định hỏi xem vị đại nhân uy danh lẫy lừng bên ngoài này rốt cuộc là ai, vừa lúc một Tự chính Đại Lý tự đi ngang qua, nhận ra nàng, vội vàng tiến lên bái kiến nói: "Tô đại nhân đã đến rồi, sao lại trú mưa ở đây?" Trong lời nói thần sắc nghiêm lại, nhìn nha dịch trước cửa tự, "Có phải mấy thứ không biết nhìn người này đã thất lễ với đại nhân rồi không?"

Tô Tấn im lặng một chút, nói: "Ban nãy thấy Liễu đại nhân vào nha thự rồi, hẳn là có việc cần thương lượng với Trương đại nhân, ta không tiện quấy rầy, thế nên chờ ở đây, không trách người khác."

Tự chính hoảng sợ nói: "Tô đại nhân nói vậy thật là khách sáo. Đại Lý tự đường đường, chẳng lẽ lại không có nơi dừng chân nghỉ ngơi cho Ngự sử đại nhân sao?" Nói rồi khom lưng, cung kính nói: "Tô đại nhân xin mời vào trong."

Tô Tấn không tiện từ chối, quay người nhìn về phía hai quan viên Thái Bộc tự kia, hỏi: "Hai vị có muốn cùng bản quan đi vào không?"

Nào ngờ người gầy cao kia đã đầy mắt vẻ đơ người: "Các hạ, không, đại nhân chẳng phải Tả Thiêm Đô Ngự sử của Đô Sát viện, Tô Tấn Tô đại nhân sao?"

Tô Tấn gật đầu một cái: "Là ta."

Sắc mặt hai người kia lập tức hoàn toàn thay đổi, ngã quỵ xuống đất, không ngừng dập đầu: "Tiểu nhân có mắt không biết Thái Sơn, không biết Tô đại nhân lại trú mưa ở dưới mái hiên hành lang này, nhất thời nói nhiều lời, đắc tội với đại nhân rồi, đại nhân xin đừng trách tội, đại nhân xin đừng trách tội."

Tô Tấn nói một câu: "Không sao." Không nói thêm lời nào nữa, theo Tự chính đi đến thiên đường của Đại Lý tự nghỉ ngơi.

Thực ra Liễu Triều Minh đến Đại Lý tự, chẳng qua là nhân tiện lấy một phần văn thư, không dừng lại lâu.

Hắn dặn dò Trương Thạch Sơn vài câu, vừa từ trong công đường đi ra, liền thấy một Tự chính tiến lên đón, hỏi: "Liễu đại nhân đi luôn sao?"

Liễu Triều Minh dừng lại một chút, "Ừm" một tiếng.

Nếu đặt vào lúc bình thường, Tự chính Lục phẩm như hắn, tùy tiện không dám tùy ý bắt chuyện với Liễu Triều Minh. Tuy nhiên hôm nay khác, Đại Lý tự và Đô Sát viện dù sao cũng là nha môn huynh đệ, ai cũng biết Liễu đại nhân và Tô đại nhân của Đô Sát viện quan hệ không tầm thường, nghe nói sở dĩ Tô Tấn có thể trong vòng hai năm được phong quan Ngự sử Tứ phẩm, không thể tách rời sự nâng đỡ và thưởng thức của Liễu Triều Minh.

Tự chính vừa đi vừa cười nói: "Thật khéo, hôm nay Tô Ngự sử Tô đại nhân cũng đến rồi. Ban nãy ngài ấy từ xa nhìn thấy ngài xuống kiệu ngoài nha thự, sợ làm lỡ việc của ngài, lại cứ đứng trú mưa dưới mái hiên ngoài thự, ngay cả cửa tự cũng không vào. May thay hạ quan nhìn thấy, mời ngài ấy vào trong rồi. Liễu đại nhân, ngài có muốn gặp Tô đại nhân không?"

Liễu Triều Minh nhất thời không lên tiếng, một lát sau, hắn liếc mắt, nhạt nhạt nhìn cánh cửa thiên đường hơi khép lại một cái, rồi nói một câu: "Không cần." Nhấc bước đi về phía ngoài nha thự.

Tiểu lại chờ ở ngoài đã chuẩn bị xong kiệu rồi, Liễu Triều Minh từ cửa tự bước xuống bậc thang, còn chưa vào trong kiệu, phía sau chợt có hai người vội vàng chạy đến, đến gần hơn, phịch một tiếng quỳ xuống, bùn lầy bắn đầy khắp người, vừa khóc vừa kể lể: "Liễu đại nhân, cầu Liễu đại nhân làm chủ cho hai chúng tôi ạ."

Liễu Triều Minh liếc nhìn hai người họ một cái, lại không để ý, chỉ trả lời một câu: "Tự đi viết đơn kiện trình lên Giám sát Ngự sử." Rồi liền vào trong kiệu.

Lại nói hai người này chính là người gầy cao và người râu dê của Thái Bộc tự mà Tô Tấn ban nãy vừa gặp.

Tuy nhiên người gầy cao kia nghe lời này, càng dai dẳng không buông tha, quỳ đi đến trước kiệu, chặn chiếc kiệu sắp khởi hành nói: "Bẩm Liễu đại nhân, nếu chuyện này Giám sát Ngự sử có thể quản, hai chúng tôi cũng không cần đến trước kiệu ngài kêu oan rồi. Chính vì tiểu nhân thực sự không thể đắc tội với Tô đại nhân, không thể đắc tội với muội muội của Tô đại nhân, nên mới đến cầu xin ngài làm chủ ạ."

Người khiêng kiệu ban đầu không để ý đến người gầy cao này, nhưng khi nghe thấy "Tô đại nhân", liền dừng kiệu lại. Một tiểu lại đi cùng từ bên cạnh kiệu khẽ nói: "Liễu đại nhân, hình như bọn họ nói là Tô Ngự sử."

Mưa xuân vừa rơi xuống liền không dứt, một lúc lâu, Liễu Triều Minh vén rèm kiệu lên, xuyên qua rèm mưa giăng khắp trời đất nhìn về phía người quỳ ở ngoài, không chút biểu cảm nói: "Việc gì, nói đi."

Lại nói sau khi đưa Liễu Triều Minh ra khỏi nha thự, Tự chính kia liền đi đến thiên đường mời Tô Tấn.

Bây giờ đã là cuối tháng Hai, từ sau ngày rằm tháng Giêng khai triều đến nay, Tô Tấn đi thăm các tự viện và các bộ, muốn liên danh dâng sớ thỉnh mệnh cho Thập Tam điện hạ hoặc Thẩm gia. Không ít quan viên trong triều đã nghe qua chuyện này, tuy cũng có người khen ngợi một câu Tô Ngự sử nghĩa hiệp cao cả, nhưng nhiều người hơn lại sau lưng thở dài cười, nói Tô Ngự sử một đời anh minh, lại vào lúc này phạm phải sai lầm hồ đồ. Bây giờ triều đường loạn cục, cái lời thỉnh cầu này, nên thỉnh cầu với ai đây?

Thế nên Đại Lý tự khanh Trương Thạch Sơn vừa gặp Tô Tấn, liền nói: "Ta biết ngươi là vì Thập Tam điện hạ mà đến, cũng biết ngươi và điện hạ cùng Tiểu Thẩm đại nhân quen biết không tầm thường, nhưng thời cuộc bây giờ thực sự khó khăn, mỗi bước đi đều phải suy nghĩ kỹ. Cho dù bản quan nguyện cùng ngươi thỉnh mệnh, trừ khi Bệ hạ tỉnh lại, tấu sớ của ngươi và ta có thể đưa đến tay ngài, nếu không thì mọi việc đều công cốc."

Tuy nhiên Tô Tấn im lặng một lát lại nói: "Trương đại nhân hiểu lầm rồi, môn sinh không phải vì Thập Tam điện hạ mà đến." Nàng nói thẳng, "Thật không giấu đại nhân, môn sinh những ngày này đi thăm hỏi vì điện hạ chỉ là một cái cớ. Hôm nay đến Đại Lý tự, thực ra là vì nguyệt tuyển hai ngày sau mà đến."

Tô Tấn nói rồi, vén áo bào cúi lạy: "Môn sinh khẩn khoản xin ân sư, hai ngày sau, khi Nội các và Tam Pháp ti thương nghị việc bổ nhiệm Hình bộ Thị lang, ân sư hãy đưa tên môn sinh vào danh sách nguyệt tuyển."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 114: Chương 114


Nguyệt tuyển là chế độ tuyển cử và đề bạt quan viên vào đầu mỗi tháng của Đại Tùy.

Còn Hình bộ Thị lang Chính tam phẩm, là một trong các đường quan của Tam Pháp ti, theo lệ chỉ có thể do Lại bộ Thượng thư, Hình bộ Thượng thư, Đại Lý tự khanh và Tả Đô Ngự sử đề cử.

Trương Thạch Sơn nghe nói Tô Tấn muốn đến Hình bộ, khẽ cau mày.

Tô Tấn hiện là Ngự sử Tứ phẩm, đi Hình bộ làm Thị lang nhìn có vẻ là thăng chức, nhưng bây giờ triều cục rối ren, còn nơi nào an toàn hơn Đô Sát viện chứ?

Huống hồ Chu Trạch Vi muốn chỉnh Tô Tấn không phải chuyện ngày một ngày hai rồi, nếu nàng đến Hình bộ, trên đầu lại không có Thượng thư đè nén, chẳng phải sẽ phải một mình gánh vác trọng trách, đối mặt trực tiếp với trách cứ từ các phía, ngược lại cho Chu Trạch Vi cơ hội tốt để ra tay sao.

Trương Thạch Sơn tuy nghĩ như vậy, nhưng cũng biết Tô Tấn vốn dĩ làm việc có đạo lý riêng của mình, không khuyên ngăn nhiều, chỉ nói: "Đưa tên ngươi vào danh sách dự tuyển Hình bộ Thị lang, cũng không có gì không được, nhưng ngươi phải nghĩ kỹ, rời khỏi Đô Sát viện, con đường sau này sẽ không dễ đi như vậy đâu."

Tô Tấn nghe lời này, vén áo bào cúi lạy, dập đầu một cái thật vang nói: "Môn sinh vô cùng cảm tạ ân sư."

Hai năm trước, Tô Tấn vì án của Triều Thanh, cũng từng nhờ vả Trương Thạch Sơn. Lúc ấy cảm thấy kẻ đọc sách đầu gối có nghìn vàng, quỳ xuống cầu xin người khác như vạn bàn tay bóp tim, mà nay nàng đã được phong làm Thiêm Đô Ngự sử, lần quỳ này lại dễ dàng hơn nhiều so với năm đó.

Xem ra lòng người dễ thay đổi, hai năm rèn giũa, lại khiến toàn thân sắc bén của nàng thu lại hết, ngay cả đầu gối cũng có thể co có thể duỗi.

Trương Thạch Sơn lại nói: "Bản quan tuy có thể đưa tên ngươi vào danh sách nguyệt tuyển, nhưng ngươi cũng biết, việc đề bạt Hình bộ Thị lang, không phải một mình ta nói là được, còn phải biểu quyết. Ta tuy có ý muốn chọn ngươi, nhưng phía Lại bộ nhất định có ý muốn chọn người khác. Nói cho cùng, cuối cùng chỉ xem ý của một mình Liễu Vân, ngươi đã nói chuyện này với hắn chưa?"

Tô Tấn im lặng một chút: "Chưa từng nhắc tới." Nàng lại nói, "Nhưng ân sư yên tâm, môn sinh tự có tính toán."

Trương Thạch Sơn còn chưa kịp hỏi nàng tính toán thế nào, vị Tự chính ban nãy đưa Tô Tấn vào Đại Lý tự đã gõ gõ cánh cửa, ngoài công đường làm lễ tạ tội: "Hạ quan biết không nên quấy rầy hai vị đại nhân nói chuyện, nhưng—" Hắn dừng lại một chút, thần sắc dường như sốt ruột, "Tô đại nhân, bên ngoài hình như không ổn rồi, có hai quan viên Thái Bộc tự chặn kiệu của Liễu đại nhân, hạ quan từ bên cạnh nghe một lát, lại như đang kiện cáo ngài."

Hai quan viên Thái Bộc tự, ngoài người gầy cao và người râu dê mà nàng ban nãy vừa gặp ra thì còn ai được nữa?

Tô Tấn đơ người ra một chút, lờ mờ cảm thấy không ổn, thế là xin cáo từ Trương Thạch Sơn nói: "Môn sinh ra ngoài xem sao."

Mưa xuân lúc nặng lúc nhẹ, hai quan viên Thái Bộc tự kia đang quỳ trước kiệu thao thao bất tuyệt nói, chợt cảm thấy xung quanh dường như yên tĩnh hơn một chút, quay đầu nhìn, thấy Tô Tấn che dù đứng ở không xa, lập tức vẻ mặt kinh hãi im bặt.

Tô Tấn đi qua trước tiên cúi mình làm lễ với Liễu Triều Minh, hỏi hai người kia: "Điều hai vị kiện cáo, có phải là án oan mất ngựa ban nãy đã nói với bản quan không?"

Người gầy cao nhất thời không dám trả lời, vẫn là người râu dê gồng mình lấy can đảm nói: "Bẩm—bẩm Tô đại nhân, đúng là vậy."

Tô Tấn ban đầu không nghĩ vụ án này liên quan đến mình, vì nàng thực ra không có muội muội nào. Ban nãy ở bên cạnh nghe một lát, mới nhớ lại mùa đông năm ngoái, Tô gia lão gia qua đời, nàng có viết một phong thư nhà đưa cho Chu Nam Tiện, nhờ hắn mang cho Tô phủ từng nhận nuôi mình.

Ngày mùng bảy tháng Giêng, trước khi Chu Nam Tiện vội vàng đi cứu Chu Mẫn Đạt, còn giao gia thư này cho một thân binh của hắn, dặn hắn đưa đến Kỷ Châu, tùy tiện không được chậm trễ việc nhà của Tô Tấn.

Chỉ tiếc sau đó do biến cố chùa Chiêu Giác, Tô Tấn lại hoàn toàn vứt chuyện của Tô phủ ra sau đầu.

Vừa nghĩ đến đây, Tô Tấn nói: "Nữ tử hai vị ban nãy đã nói đến, có phải họ Tô tên Uyển không?"

Người râu dê nói: "Bẩm lời Tô đại nhân, tiểu nhân không biết tên nàng, nhưng quả thật là họ Tô." Dừng lại một chút, lại rụt rè nói, "Hơn nữa huynh trưởng mà nàng nói đến, quả thật chính là Tô đại nhân ngài."

Tô Tấn nhất thời lại không biết nói gì mới phải.

Nếu nói chuyện này không phải lỗi của nàng, thì cũng không đúng, vì quả thật là Tô Uyển đã nêu ra quan phẩm của nàng để ép người; nhưng nếu đẩy hết tội lên đầu nàng, cũng thực sự là oan. Từ sau án Ngưng Tiêu, Tô Tấn sợ Đông Cung lại xảy ra chuyện, ngoài việc đến Triệu phủ biệt viện thăm Thẩm Hề, hơn một tháng nay đều ở trong cung, lại chẳng biết tiểu muội Tô gia đã đến kinh thành tìm nàng.

Tô Tấn nghĩ đến đây, nói với Liễu Triều Minh: "Bẩm đại nhân, vụ án này hạ quan có lỗi, khẩn khoản xin đại nhân cho hạ quan một ngày điều tra rõ nguyên nhân kết quả. Nếu quả thật như vậy, hạ quan tự nguyện chịu phạt."

Liễu Triều Minh đứng trong gió mưa, mặc kệ người bên cạnh che dù, không trả lời lời nàng, ngược lại nhạt nhạt hỏi hai người Thái Bộc tự: "Vị Sử thừa họ Khâu kia bây giờ ở đâu?"

"Bẩm lời đại nhân, hắn còn đang trên đường về kinh." Người gầy cao nói, "Nhưng thư nhận tội làm mất ngựa của hắn, cùng danh thiếp Tô phủ ở Kỷ Châu do nữ tử họ Tô gửi kèm, và ấn chương tự chứng minh thân phận, đã do Thông Chính ty giao đến tay Thái Bộc tự khanh Xa đại nhân rồi."

Liễu Triều Minh vừa nghe lời này, ánh mắt liền lạnh đi. Tiểu lại Đô Sát viện bên cạnh vừa thấy sắc mặt của hắn, lập tức quát: "Đã như vậy, vụ án này sự thật còn chưa phơi bày, hai ngươi lại dám chặn kiệu của Tả Đô Ngự sử đại nhân, thực sự không hiểu quy tắc. Bọn ngươi trước hết về Thái Bộc tự đi. Đợi Sử thừa họ Khâu và muội muội của Tô đại nhân vào kinh, vụ án này có lời giải thích rõ ràng rồi, hãy kêu oan cũng không muộn." Nói rồi liền vén rèm kiệu cho Liễu Triều Minh, dặn phu kiệu khởi hành.

Trên mặt hai người Thái Bộc tự bỗng nhiên mất hết huyết sắc, quỳ bên cạnh kiệu không ngừng dập đầu nói: "Bẩm Liễu đại nhân, không phải chúng ta không hiểu quy tắc, nhưng vụ án này nếu lại trì hoãn thêm một ngày, thì quá muộn rồi ạ."

Tô Tấn nghe lời này, cảm thấy chuyện có điều kỳ lạ, vừa định mở lời hỏi, vừa lúc Liễu Triều Minh chợt gọi một tiếng: "Tô Ngự sử."

Tô Tấn chắp tay nói: "Hạ quan có mặt."

Liễu Triều Minh nói: "Ngươi tự đến Hồng Lư tự, kết thúc vụ án Hồng Lư Tự khanh dung túng hạ nhân gây rối vài ngày trước đi." Nói rồi, nhìn tiểu lại một cái, tiểu lại lập tức trình lên một tập hồ sơ, "Đây là hồ sơ án của Đại Lý tự, chi tiết trong đó ngươi đã biết rõ, cứ ngay tại Hồng Lư tự kết án, không cần phải đưa người về Đô Sát viện thẩm tra nữa."

Tô Tấn nhận lấy tập hồ sơ, do dự một chút, còn chưa kịp nói gì, chợt nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập từ đầu phố dài truyền đến, lại là mấy quan viên lớn Hình bộ dẫn theo Vũ Lâm Vệ đến.

Mấy quan viên lớn xuống ngựa, sau khi bái kiến Liễu Triều Minh và Tô Tấn, một Lang trung đi đầu nói: "Bẩm Liễu đại nhân, bẩm Tô đại nhân, phía Binh bộ có người dâng tấu sớ, nói Tô đại nhân Đô Sát viện bị hiềm nghi lợi dụng chức quyền, vì ân nhân cứu mạng của muội muội mình là Thái Bộc tự Sử thừa Khâu A Cửu mà che giấu tội danh thất trách, lại còn vu oan giá họa, ra lệnh Thái Bộc tự khanh dùng danh nghĩa lưu đày đưa một Giám chính và một Chủ bạ ra khỏi kinh thành. Thất điện hạ sau khi nhận tấu sớ vô cùng phẫn nộ, ra lệnh hạ quan lập tức mời Tô đại nhân về cung, điện hạ muốn đích thân xét xử kỹ lưỡng việc này."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 115: Chương 115


Tô Tấn vừa nghe lời này, liền biết mình đã bị gài bẫy.

Ấy vậy mà hộ tịch của nàng quả thật ghi dưới tên Tô phủ Kỷ Châu, nếu Tô Uyển thật sự lấy quan phẩm của nàng ra để cầu tình cho người khác, dẫn đến người vô tội bị kết tội, nói nàng lạm dụng quyền lực để mưu lợi riêng cũng không quá lời.

Mọi chuyện đã đến nước này, chỉ có binh đến tướng chặn, tùy cơ ứng biến.

Tô Tấn trả cuộn tông án trong tay lại cho tiểu lại Đô sát viện, chắp tay cúi người từ biệt Liễu Triều Minh, theo người của Hình bộ về cung.

Tiểu lại Đô sát viện nói với Liễu Triều Minh: "Đại nhân, Thất Điện hạ sớm đã không hài lòng với Tô đại nhân, vụ án này lại chứng cứ xác thực, khó lòng biện giải, Thất Điện hạ nhất định sẽ phạt nặng. Tô đại nhân đi lần này lành ít dữ nhiều, kẻ tiểu nhân có cần lập tức đến Trấn phủ ty Cẩm Y Vệ mời Vệ đại nhân không?"

Liễu Triều Minh trầm mặc một chút, nói: "Không cần."

Bây giờ trong lo ngoài sợ, các nơi đều đang chỉnh đốn quân đội, may mà cương lĩnh triều đình vẫn còn, mặc cho các phe phái trong cung đấu đá sống chết, việc lớn trong thiên hạ dù sao cũng có người quyết định. Nếu vào lúc này để Cẩm Y Vệ và Vũ Lâm Vệ xung đột trực diện, triều chính rơi vào cục diện hỗn loạn, ngoài kia những người lợi dụng tình hình hỗn loạn để cướp bóc, thì người đầu tiên chịu tai ương chính là bách tính.

Liễu Triều Minh sắc mặt lạnh lùng, nói rằng: "Ngươi lập tức về cung, xem bọn họ muốn đưa Tô Thời Vũ đi đâu, tìm người cầm chân lại."

Tiểu lại vâng lời, lại hỏi: "Vậy còn đại nhân?"

"Bản quan đi một chuyến đến Văn Viễn hầu phủ."

Liễu Triều Minh biết, muốn cứu Tô Tấn chỉ có một cách, chứng minh chuyện tiểu muội nhà họ Tô lên kinh thành Tô Tấn không hề biết, cho nên nàng ta lấy quan phẩm của huynh trưởng ra để cầu tình cho người khác, cũng không phải Tô Tấn sai khiến.

Ngày trước lão gia nhà họ Tô nhận ân huệ của Tạ Húc, Tề Bá Viễn, có nhiều qua lại với hai người họ, vì thế ở chỗ Văn Viễn hầu hẳn còn lưu giữ thư từ qua lại với lão gia Tô phủ.

Giờ Dậu đã qua, mưa dần ngớt, Tô Tấn trở về cung, do vài người Vũ Lâm Vệ dẫn đường, đi về phía Phụng Thiên điện.

<i> (*từ 5 đến 7 giờ tối)</i>

Chu Trạch Vi đã đang đợi nàng ở trong Phụng Thiên điện, thấy nàng bước vào, nhìn Tằng Hữu Lượng một cái, đợi Vũ Lâm Vệ đóng cửa điện lại, Tằng Hữu Lượng liền nói: "Tô Ngự sử, Binh bộ có người tố cáo ngươi lạm dụng quyền lực để mưu lợi riêng, che đậy tội hành của Khâu sử thừa Thái bộc tự, hiện giờ chứng cứ xác thực, ngươi có biết tội không?"

Tô Tấn trong lòng biết Chu Trạch Vi đã quyết định trừng trị mình, biện bạch dù vô ích, cũng chỉ có thể xoay sở được lúc nào hay lúc ấy, thế là nói: "Tằng đại nhân là Lại bộ Thượng thư, cho dù có người tố cáo bản quan, cũng không nên do ngài xét xử, nên do Đô sát viện hoặc Hình bộ vấn trách, Đại lý tự phúc hạch, Thánh thượng quyết định."

"Tô Ngự sử lời này sai rồi." Chu Trạch Vi lơ đễnh nói: "Trong triều đã không có Hình bộ Thượng thư, Liễu Vân là đường quan của ngươi, Trương Thạch Sơn đối với ngươi lại có ân sư, cả hai người họ đều nên tránh hiềm nghi. Ngươi thân là Ngự sử, biết luật mà vẫn phạm luật, xúi giục tiểu muội trong nhà cậy quyền thế bắt nạt người khác, ai ai cũng có thể giết, ngươi lại còn ở đây tranh luận với bản vương xem ai nên xét xử ngươi, há chẳng phải thừa thãi sao?"

Tô Tấn nói: "Thất Điện hạ đã muốn vấn tội, chắc hẳn đã điều tra qua vụ án này rồi, nên biết thần rời nhà đã mười năm, ít qua lại với người trong nhà, cũng chỉ là năm ngoái lúc gia phụ qua đời có gửi một phong thư về quê, không hề biết tiểu muội trong nhà lên kinh thành, nào có chuyện xúi giục chiều chuộng, nào có chuyện dĩ quyền mưu tư?"

Chu Trạch Vi nói: "Tô Ngự sử khéo ăn khéo nói, bản vương không muốn tranh cãi với ngươi, hơn nữa vụ án này nhân chứng vật chứng đều có, đã không cho phép ngươi chối cãi." Hắn vừa nói vừa bảo Vũ Lâm Vệ đưa gia thư của Tô Tấn, danh thiếp của Tô Uyển, và lời chứng của Thái bộc tự khanh, cùng trình lên trên điện, nói tiếp: "Bản vương chỉ hỏi ngươi một câu, ngươi có nhận tội không?"

Tô Tấn liếc mắt nhìn cái gọi là chứng cứ: "Vậy nên Thất Điện hạ đây là không muốn xét xử, muốn thần trực tiếp nhận tội sao?"

Chu Trạch Vi cười khẽ một tiếng: "Né tránh vấn đề chính." Ngay sau đó nhàn nhạt nói: "Người đâu, dùng hình."

Một người Vũ Lâm vệ bên cạnh ném một bộ dụng cụ kẹp ngón tay xuống đất.

Bên sương phòng khác, tiểu lại Đô sát viện đó sau khi đi theo Tô Tấn về cung, thấy Vũ Lâm Vệ đuổi đám Nội thị ra khỏi Phụng Thiên điện, trong lòng thầm nhủ không hay, thế là giả vờ đi ngang qua cạnh thềm đài, chắp tay cúi người với Ngô Sưởng đang canh giữ dưới thềm đài nói: "Tiểu lại bái kiến Ngô công công." Lại nói: "Hôm nay Liễu đại nhân xử án ở ngoài, nhớ ra một việc gấp muốn giao cho Tô đại nhân, nhưng Tô đại nhân lại không thấy tung tích, cũng không biết Ngô công công có thể nhờ Nội thị bên dưới tìm giúp không, nếu không đợi Liễu đại nhân về cung không thấy người, tiểu lại sẽ khó giao lại công việc."

Ngô Sưởng là người tài trí đến mức nào, lập tức liền hiểu ý của hắn, nói rằng: "Nội thị dưới trướng tạp gia mỗi người có chức trách riêng, bình thường không dám bỏ nhiệm vụ đi tìm người, nhưng Tô đại nhân chẳng phải đi lại gần gũi với Thập Tam Điện hạ sao? Bây giờ Thanh minh sắp đến rồi, Điện hạ mấy ngày nay đều ở Tây khuyết sở gần đây thắp hương. Chuyện Liễu đại nhân tìm Tô đại nhân tạp gia ghi nhớ rồi, tạp gia liền sai một tiểu nhân đi đến Tây khuyết sở hỏi thăm."

Tây khuyết sở nằm giữa tiền cung và hậu cung, ngày trước cố Hoàng hậu liền qua đời ở đây. Sau này hàng năm trước đêm Thanh minh, Chu Cảnh Nguyên đều sẽ đến đây thắp hương điếu niệm vong thê.

Bây giờ Chu Cảnh Nguyên bệnh nặng, nhưng quy củ không nên bỏ, Chu Trạch Vi lười quản chuyện này, liền hàng ngày sai Chu Nam Tiện đi thay phụ thân điếu niệm.

Chu Nam Tiện một thân y phục trắng vấn khăn tang quỳ trong tiểu Phật đường ở Tây khuyết sở, đang chuẩn bị cầm hương thắp, bỗng nghe ngoài kia có người gõ cửa ba tiếng: "Thập Tam Điện hạ, tiểu nhân muốn vào thay hương rồi."

Một tiểu thái giám đẩy cửa bước vào, quỳ xuống thi lễ với Chu Nam Tiện, đặt hương mới trong giỏ tre lên bàn, lại quét tro hương đi, cúi lưng lui ra ngoài lúc, khẽ nói một câu: "Tô đại nhân gặp nạn, Phụng Thiên điện."

Chu Nam Tiện nghe lời này, trong lòng đột nhiên trầm xuống.

Hắn dù không biết tiểu thái giám này chịu sự sai khiến của ai, nhưng hắn bây giờ bị cấm túc, người này lại nhờ cậy đến hắn, chắc hẳn tình thế đã vạn phần nguy cấp rồi.

Ánh mắt Chu Nam Tiện quét khắp bốn phía, nhân lúc cầm hương thắp, giấu chiếc kéo cắt hương trên bàn vào trong tay áo, chắp tay sau lưng quay người: "Bản vương muốn gặp Ngũ Dụ Tranh."

Một người Vũ Lâm Vệ canh gác trong điện nói: "Không biết Thập Tam Điện hạ muốn gặp Ngũ đại nhân có việc gì?"

Chu Nam Tiện nói: "Sao? Bản vương muốn gặp một Chỉ huy sứ nhỏ bé, cũng phải xin phép người khác sao?"

Hắn dù gặp nạn, dù sao vẫn là thân phận đích Vương tử, hơn nữa trong điện còn có Ưng Dương Vệ canh gác, người Vũ Lâm Vệ đó không dám nghi ngờ nữa: "Thuộc hạ thất ngôn, thuộc hạ liền đi mời Ngũ đại nhân."

Một lúc sau, Ngũ Dụ Tranh bước vào Phật đường, bái kiến Chu Nam Tiện nói: "Không biết Thập Tam Điện hạ muốn gặp ti chức có việc gì?"

Chu Nam Tiện đứng trong một mảng sáng tối mờ ảo, há miệng ra, dường như nói một câu gì đó.

Ngũ Dụ Tranh không nghe rõ, lại bái nói: "Điện hạ thứ tội, có thể xin Điện hạ nói lại một lần nữa không?"

Chu Nam Tiện trầm mặc một chút nói: "Bản vương thương bệnh chưa khỏi, lại thắp hương cả ngày, thực sự không còn chút sức lực nào, ngươi hãy đi lại gần một chút, bản vương chỉ muốn hỏi chuyện phủ binh Nam Xương."

Ngũ Dụ Tranh nghe lời không nghi ngờ hắn, đi lại gần vài bước, thế nhưng đúng lúc này, bỗng thấy ánh bạc lóe lên, Chu Nam Tiện trở tay nâng lên, liền đặt chiếc kéo lên cổ Ngũ Dụ Tranh: "Bảo người canh gác ở ngoài kia cút hết, bản vương muốn đến Phụng Thiên điện."

Đầu kéo dù không sắc bén, nhưng dưới lực đạo chuẩn xác của Chu Nam Tiện, thế mà cũng đâm rách da cổ Ngũ Dụ Tranh, chảy ra một dòng máu.

Vũ Lâm Vệ và Ưng Dương Vệ trong điện nhìn nhau, Ngũ Dụ Tranh ngược lại còn trấn tĩnh: "Thập Tam Điện hạ cho rằng dựa vào một chiếc kéo là có thể chế phục ti chức sao?"

Chu Nam Tiện nói: "Đương nhiên ngươi cũng có thể lưỡng bại câu thương đánh một trận với bản vương, hoặc gọi Vũ Lâm Vệ ngoài kia vào, hợp lực giết bản vương cũng không sao. Nhưng ngươi phụng mệnh hộ tống bản vương đến Tây khuyết sở thắp hương, bản vương nếu chết, ngươi có thể sống không? Dù sao Chu Trạch Vi muốn chỉ là Vũ Lâm Vệ, không thiếu một Chỉ huy sứ như ngươi, hơn nữa tay ngươi quá bẩn , vụ án chùa Chiêu Giác dính trên người còn chưa rửa sạch, lỡ bản vương cũng chết trong tay ngươi, hắn vừa hay đẩy hết mọi tội danh lên người ngươi, bản thân ngược lại sạch sẽ trong sạch."

Ngũ Dụ Tranh nghe lời này, ánh mắt tối sầm lại, thần sắc dường như có chút lay động.

Thế là Chu Nam Tiện nói: "Bản vương chẳng qua chỉ muốn đi Phụng Thiên điện một chuyến, không đi được thì hôm nay ngươi ta cùng chết ở đây." Hắn cười một tiếng: "Dù sao bản vương cũng không cần mạng nữa rồi, ngươi có cần mạng không, thì xem chính ngươi."

Ngũ Dụ Tranh lại trầm ngâm một chút, ngay sau đó quát lên: "Vũ Lâm Vệ nghe lệnh!"

"Có mặt!"

"Lập tức lui ra ngoài Tây khuyết sở, bản quan có việc quan trọng cần thương nghị với Thập Tam Điện hạ."

Chu Nam Tiện vừa vào Phụng Thiên điện liền thấy Tô Tấn bị một người Vũ Lâm Vệ chế phục trên đất, ngón tay nàng bị kẹp trong tạt tử. Bốn ngón, năm ngón tay trái đã bị kẹp nát chảy máu ra.

Ngoài Hoàng đế ra, bất cứ ai cũng không được dùng đại hình trong Phụng Thiên điện, vì thế Chu Trạch Vi chưa dùng trượng chưa dùng roi, lại dùng loại hình phạt này để đối phó nữ tử, để bức Tô Tấn nhận tội.

Đồng tử Chu Nam Tiện co lại, bước nhanh như bay đi lên phía trước, nhấc chân đá văng người Vũ Lâm Vệ đang chế trụ Tô Tấn, xách cổ hình quan lên, đẩy hắn ngã xuống đất, sau đó ngồi xổm xuống, cẩn thận từng chút nới lỏng tạt tử ra, nhìn kỹ ngón tay Tô Tấn.

May mà dùng hình chưa lâu, không bị thương đến xương, nhưng các đốt ngón tay đều đầy vết thương, nghĩ rằng đã chịu không ít tội khổ.

Chu Nam Tiện lúc này mới ngẩng mắt nhìn Tô Tấn một cái, thấy trán nàng lấm tấm toàn mồ hôi, ánh mắt đã đau đến đờ đẫn, trong lòng như bị ai đó cứa một nhát dao, khàn giọng nói: "Ta đến muộn rồi."

Ánh mắt Tô Tấn lúc này mới dần tụ lại, còn chưa kịp nói gì, liền nghe Chu Trạch Vi nói: "Thập Tam ngươi cũng quá không ra thể thống gì rồi, năm đó phụ hoàng vì mẫu hậu thắp hương, mỗi ngày từ giờ Thìn canh giữ đến giờ Tuất, bây giờ giờ Tuất còn chưa qua, ngươi liền tự ý rời khỏi Tây khuyết sở, thực sự là đại bất hiếu."

<i>(Giờ Thìn: 7-9 giờ sáng</i>

<i>Giờ Tuất: 19-21 giờ tối)</i>

Chu Nam Tiện hận không thể một đao chém chết Chu Trạch Vi, nhưng cố nhịn cơn giận trong lòng, đứng thẳng người lên, ánh mắt lướt qua tờ trạng chỉ trên đất, nhàn nhạt nói: "Hoàng huynh hiểu lầm rồi, bản vương nghe nói ngươi ở đây hỏi án, sợ có án oan, phán sai, đặc biệt vội vàng đến làm chứng cho Tô Ngự sử."

Hắn vừa nói vừa cúi người nhặt tờ trạng chỉ trên đất lên, xem qua đại khái một lượt, thấy góc dưới bên phải tờ trạng chỉ đã bị Tô Tấn điểm chỉ, biết nàng nhất định bị Vũ Lâm Vệ cưỡng ép ấn dấu vân tay, thế là xé nát tờ trạng chỉ, lại nói: "Bút tích trên đơn tố cáo này không phải của Tô Ngự sử, nội dung trong đó cũng là nói bậy bạ, gia thư của Tô Ngự sử là bản vương sai thân binh đi đưa. Ngài ấy nhận được lúc nào, lúc nào thư về, ngài ấy căn bản không biết chuyện, hơn nữa Tô Ngự sử lúc nhỏ rời nhà, mười năm không qua lại với Tô phủ Kỷ Châu, làm sao có thể biết tiểu muội trong nhà năm đó muốn lên kinh thành tìm mình. E rằng Tô Uyển này trông như thế nào, Tô Ngự sử cũng không nhớ nữa rồi."

Chu Nam Tiện nói đến đây, thong thả thêm một câu: "Cũng không biết Hoàng huynh đã điều tra rõ chưa, Tô Uyển tên này có thật là muội muội của Tô Ngự sử không? Hay là bị kẻ hữu tâm lợi dụng, cố ý lên kinh thành để vu oan giá họa."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 116: Chương 116


"Lời lẽ bất nhất, đã mười năm không qua lại với Tô phủ, Tô Ngự sử làm sao có thể kịp thời biết tin phụ thân qua đời?" Chu Trạch Vi nói: "Thập Tam ngươi với Tô Ngự sử giao tình rất thân thiết, nóng lòng cứu hắn, điều này bản vương hiểu. Nhưng ngươi không thể vì cứu người mà làm chứng giả, ta nghĩ ngươi thương thế chưa khỏi, tạm không tính toán với ngươi, ngươi nếu còn ngang ngược, đừng trách ta trừng phạt nặng cả ngươi."

Chu Nam Tiện nói: "Hoàng huynh cho rằng bản vương làm chứng giả, là vì vụ án này còn chưa sáng tỏ. Bản vương dù là người trong quân ngũ, cũng biết xét án định tội cần có nhân chứng vật chứng đầy đủ. Bây giờ Tô Uyển và Khâu sử thừa Thái bộc tự còn đang trên đường lên kinh thành. Hoàng huynh chỉ dựa vào vài vật do trình lên mà muốn phạt nặng một Ngự sử Tứ phẩm, e rằng không hợp lý."

Hắn nói đến đây, khẽ ngừng lại một chút, đột nhiên ôm quyền chắp tay cúi người với Chu Trạch Vi một cái: "Hoàng huynh không bằng đợi thêm vài ngày, đợi Tô Uyển và Khâu sử thừa lên kinh thành. Đến lúc đó nếu vẫn chứng minh Tô Ngự sử có tội xúi giục chiều chuộng, hoàng đệ cam lòng cùng ngài ấy chịu phạt."

Lúc hoàng hôn giờ Tuất, đại điện u tối, Chu Trạch Vi cách ánh đèn lờ mờ nhìn về phía Chu Nam Tiện, chốc lát chỉ nói: "Người đâu, thắp thêm vài ngọn đèn cho bản vương."

<i>(*từ 7 - 9 giờ tối)</i>

Đúng là kẻ sĩ sau ba ngày xa cách, thì nên lau mắt mà nhìn*.

<i>(*Không nên giữ mãi cách nhìn cũ, mà phải công nhận sự thay đổi, tiến bộ của người khác.)</i>

Chu Trạch Vi thực ra biết Thập Tam đệ này của hắn tâm tư sáng suốt hơn cả người khác, nhưng hắn từ nhỏ nhận được sự yêu chiều quá mức, dù chân thành thẳng thắn, lại không nguyện trực diện với sự u ám đằng sau Hoàng quyền hiển hách này.

Đều nói cứng quá dễ gãy, Chu Trạch Vi vốn tưởng rằng Chu Nam Tiện trải qua kiếp nạn này, cho dù không nhất quyết không gượng dậy nổi, thế nào cũng phải mất hơn nửa năm mới hồi phục lại. Không ngờ mới chỉ hơn một tháng ngắn ngủi, Thập Tam đệ này của hắn, từ trước đến nay một mực thẳng tính, không những nảy sinh ra nhiều tâm cơ phức tạp này, thế mà còn có thể mạnh mẽ đè nén sự căm hận đối với mình, trở nên biết co biết duỗi rồi.

Là vì Tô Thời Vũ này sao?

Chu Trạch Vi nghĩ, nếu Thập Tam vẫn là Thập Tam của ngày trước, tạm thời không lấy mạng hắn thật cũng không sao. Nhưng hắn bây giờ đã muốn tính kế, đã muốn mưu lược, thì chính là kình địch, là đối thủ, là đối với bản thân hắn mà nói, người nhất định phải giết.

Nốt chu sa giữa mày phát ra vẻ khát máu, Chu Trạch Vi thần sắc nghiêm lại: "Cưỡng từ đoạt lý. Vụ án này liên lụy rộng, Thái bộc tự khanh, Binh bộ Viên ngoại lang đều có thể làm chứng, nào có chuyện nói không có nhân chứng? Ngươi có biết hai quan viên Thái bộc tự bị Tô Tấn vu hãm ngày mai sẽ bị lưu đày đến Lũng Tây không? Ngươi bảo bản vương đợi, đợi cái gì? Đợi Tô Thời Vũ vu oan cho người cần vu oan, cứu người cần cứu rồi, rồi lại làm giả chứng cứ đến trước mặt bản vương để tự chứng minh bản thân trong sạch sao?"

Nói đến đây, Chu Trạch Vi không nhìn Chu Nam Tiện nữa, lớn tiếng phân phó: "Người đâu! Bắt Thiêm Đô Ngự sử Tô Tấn và Thập Tam Điện hạ Chu Nam Tiện, người bao che tội cho hắn ta, cùng nhau——"

Lời chưa nói xong, cửa Phụng Thiên điện bỗng bị đẩy ra.

Mặt trời lặn về tây, Liễu Triều Minh đứng trong tia tà dương cuối cùng lúc hoàng hôn, ánh mắt lướt qua trong điện, lạnh lùng lên tiếng nói: "Bản quan nghe nói Thất Điện hạ bắt người của Đô sát viện ta, đặc biệt đến hỏi Điện hạ, người này rốt cuộc đã phạm tội gì?"

Thần sắc Chu Trạch Vi càng thêm âm u: "Lúc Hình bộ bắt người, Liễu đại nhân cũng có mặt, thế mà không biết Tô Tấn lợi dụng chức vụ, vu oan giá họa cho hai quan viên vô tội của Thái bộc tự, để giúp cứu mạng ân nhân của muội muội hắn ta Tô Uyển thoát tội sao?"

"Nếu như Điện hạ nói đến Tô Uyển trong lời mình là Tô Uyển của Tô phủ Kỷ Châu," Liễu Triều Minh bước qua ngưỡng cửa, tiến vào trong điện, "thì bản quan có thể chứng minh rằng Tô Ngự sử không hề biết chuyện tiểu muội của nàng ta lên kinh thành."

Hắn vừa nói vừa gọi một tiếng: "Ngôn Tu."

Chốc lát sau, Ngôn Tu liền từ ngoài Phụng Thiên điện bưng một cái khay đi đến. Trên khay ngoài vài phong thư cũ ra, còn có một tờ trạng chỉ.

Liễu Triều Minh nói: "Lão gia Tô phủ Kỷ Châu là bằng hữu của Văn Viễn hầu, những năm này thường xuyên thư từ qua lại với Văn Viễn hầu. Thất Điện hạ nếu xem những phong thư này thì sẽ biết, Tô Ngự sử từ mười năm trước rời nhà, quả thật chưa từng liên lạc với người trong Tô phủ, ngay cả cận cảnh của nàng ta, lão gia nhà họ Tô cũng là từ chỗ Văn Viễn hầu biết được.

"Năm ngoái vào thu, trong phong thư cuối cùng, Tô lão gia nói sức khỏe ngày càng tệ, ngày ra đi không còn xa nữa. Văn Viễn hầu nhận được thư này, nhờ bản quan hỏi thăm, lúc này mới biết lão gia nhà họ Tô đã qua đời vào đầu đông. Sau đó bản quan chuyển lời này cho Tô Ngự sử, nàng ta mới viết gia thư an ủi. Mười năm thời gian, Tô phủ biến thiên ra sao nàng ta không biết, người trong nhà thêm bớt ra sao nàng ta cũng không biết, lẽ nào chỉ dựa vào một phong gia thư gửi về Tô phủ, Thất Điện hạ liền muốn vu khống người của Đô sát viện ta lạm dụng quyền lực mưu lợi riêng sao?"

"Chính là như vậy." Chu Nam Tiện nói: "Tô Ngự sử sau khi giao gia thư cho bản vương, cũng từng nói rõ không biết Tô phủ bây giờ có bao nhiêu người, muốn nhờ thân binh của bản vương hỏi thăm kỹ lưỡng. Lời này bản vương không thay đổi, chuyển cáo cho thân binh đó. Hoàng huynh đã nhận được gia thư của Tô Ngự sử rồi, chắc hẳn thân binh của bản vương cũng đang trên đường về kinh thành. Hoàng huynh đợi hắn về kinh thành, sai hắn hỏi qua thì sẽ biết."

Chu Nam Tiện biết, Chu Trạch Vi đã nhận được gia thư của Tô Tấn rồi, vậy thì thân binh gửi thư này nhất định đã gặp bất trắc, nhưng cũng chính vì thế, âm mưu vu hãm Tô Tấn của Chu Trạch Vi mới có sơ hở.

Chu Nam Tiện nói tiếp: "Gia thư của Tô Ngự sử, bản vương đã xem qua, bên trong chỉ nhắc đến một mình Tô lão gia. Còn về tiểu thư nhà họ Tô này, nàng ta đã nhận được thư của Tô Ngự sử quyết định lên kinh thành, chắc hẳn đã gặp qua thân binh của bản vương, và hỏi thăm qua hoàn cảnh của Tô Ngự sử. Lời nói của một mình nàng ta cuối cùng cũng không làm bằng chứng được, Hoàng huynh có thể đợi thân binh của bản vương về kinh thành rồi, sai hai người đối chất, xem xem rốt cuộc Tô Ngự sử có xúi giục chiều chuộng không, hay là chuyện này căn bản chỉ là một sự hiểu lầm, là tiểu thư nhà họ Tô trong lúc tình thế cấp bách chỉ nhắc đến tên Tô Ngự sử, liền bị kẻ hữu tâm mượn cớ để làm to chuyện."

Cuối cùng Liễu Triều Minh nói: "Lỡ Thất Điện hạ không tin bản quan và Thập Tam Điện hạ, cũng không sao, ở đây còn có một bản chứng từ do Văn Viễn hầu tự tay viết, Thất Điện hạ lẽ nào lại không tin Văn Viễn hầu."

Tề Bá Viễn dù đã sớm từ quan, nhưng hắn là người duy nhất còn sống trong ba vị mưu sĩ bên cạnh Chu Cảnh Nguyên ngày trước, thân phận người thường khó có thể so sánh, Chu Trạch Vi cho dù có nắm đại quyền trong tay đến mấy, cũng không dám không nể mặt Tề Bá Viễn này.

Chuyện đã đến nước này, xem ra hôm nay cũng chỉ có thể tha cho Tô Tấn một lần.

Ánh mắt Chu Trạch Vi lướt qua trong điện, từ Chu Nam Tiện đến Liễu Triều Minh cuối cùng dừng lại trên người Tô Tấn.

Hắn mới không tin Tô Tấn chỉ là con riêng của Tô phủ Kỷ Châu. Hình vẽ hai công tử khác của lão gia nhà họ Tô hắn đã sớm xem qua rồi, không có chút nào giống với Tô Tấn, hơn nữa hai người đó tài văn chương kém cỏi, ngay cả Tú tài cũng chưa từng đỗ, làm sao có thể có một huynh đệ tài hoa kinh diễm như vậy? Cho dù có, Tô phủ lại vì sao phải đuổi Tô Tấn đi chứ?

Hắn vẫn luôn cảm thấy thân phận của Tô Tấn đáng ngờ, nhưng vẫn luôn không thể tra ra gì. Nhưng sau vụ án hôm nay, nghi ngờ trong lòng hắn càng sâu sắc hơn.

Chu Nam Tiện và Liễu Triều Minh thì cũng đành, cả hai người họ từ khi Tô Tấn nhập sĩ <i>(làm quan)</i> đã chiếu cố nàng ta rất nhiều.

Nhưng Tô Thời Vũ này rốt cuộc là ai? Thế mà có thể được Mạnh lão Ngự sử và Văn Viễn hầu đồng thời chiếu cố đến mức này.

Chu Trạch Vi đột nhiên cảm thấy mình đã chạm đến rìa của một bí mật to lớn. Hắn chỉ cần thuận theo manh mối, theo quan hệ giữa Tô Tấn với Mạnh Lương và Tề Bá Viễn điều tra sâu hơn, liền có thể nắm được một nhược điểm chí mạng. Một nhược điểm đủ sức lấy mạng Tô Tấn, lấy mạng Chu Nam Tiện, thậm chí còn có thể khiến Liễu Triều Minh nguyên khí đại thương.

Vừa nghĩ đến đây, Chu Trạch Vi đột nhiên không hề tức giận nữa. Hắn cười cười, ôn tồn nói: "Chưa nói đến Văn Viễn hầu, lần này Tô Ngự sử có Thập Tam và Liễu đại nhân đồng thời bảo lãnh, bản vương làm gì còn gì không tin tưởng được nữa chứ? Xem ra vụ án này quả thực là bản vương xử lý quá vội vàng rồi. Tô Ngự sử, ngươi đứng dậy đi."

Tô Tấn vừa nãy bị tạt tử kẹp ngón tay, bây giờ dù có thuyên giảm, nhưng cơn đau thấu tim ở mười ngón tay vẫn chưa nguôi.

Nàng dùng đầu ngón tay chống xuống đất, từ từ đứng dậy, trán đã đầm đìa mồ hôi, nhưng còn chưa kịp thở một hơi, chỉ nghe Chu Trạch Vi lại nói: "Tội danh lợi dụng quyền hành mà mưu việc tư này của ngươi quả thực là một sự hiểu lầm, bản vương sẽ không truy cứu nữa. Nhưng số ngựa triều đình tổn thất quả thực có liên quan không thể tách rời với ngươi. Nếu đặt vào lúc bình thường thì cũng không sao, bây giờ Bắc Cương sắp sửa có chiến tranh, Tây Bắc, Lĩnh Nam cũng có động loạn, chính là lúc cần dùng ngựa.

"Tô Ngự sử vốn luôn cần mẫn, bản vương không muốn phạt bổng lộc của ngươi để bù đắp tổn thất, hơn nữa phạt bổng lộc cũng không giải quyết được vấn đề. Tô Ngự sử túc trí đa mưu, không bằng ngươi thay bản vương nghĩ xem, có cách nào có thể nhanh chóng bù đắp số ngựa bị mất cho Bắc Đại doanh không?"

Trong điện trừ phe đảng Chu Trạch Vi, tổng cộng chỉ đứng có ba người, Tô Tấn, Chu Nam Tiện và Liễu Triều Minh.

Ngựa dân và ngựa quan của Đại Tùy đều có ghi chép, bình thường không thể điều động. Chu Trạch Vi lại không cho Tô Tấn dùng bổng lộc bù đắp sai lầm, vậy thì lời này của hắn, chỉ có thể là nói cho một người nghe.

Chu Nam Tiện trầm mặc một chút nói: "Mất bao nhiêu con ngựa?"

Chu Trạch Vi nói: "Binh bộ báo là mười chín con, nhưng bị thương bao nhiêu thì không biết rồi. Thập Tam ngươi đã từng dẫn binh, biết dùng ngựa lúc chiến tranh, có con bị thương tàn, có con bị bệnh đều không dùng được, nếu không làm lỡ chiến cuộc há chẳng phải được ít mất nhiều sao? Vì thế lần này hơn trăm con binh mã được điều động từ Quảng Tây đến, e rằng đều không thể dùng được nữa rồi."

Chu Nam Tiện nhàn nhạt nói: "Vậy thì xin Hoàng huynh nói rõ một con số cụ thể, số ngựa bị tổn thất này, toàn bộ do Nam Xương phủ của ta bồi thường."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 117: Chương 117


Chu Trạch Vi nhìn chằm chằm Chu Nam Tiện không chớp mắt, cười nói: "Được, vậy huynh sai người đi điểm toán, tiện đường viết xong thư tín trưng ngựa, ngay hôm nay gửi đi Nam Xương phủ."

Hắn nói rồi, liếc nhìn Viên ngoại lang Binh bộ đang đứng ở một bên, Viên ngoại lang kia hiểu ý, liền lui xuống.

Một việc đã xong, Chu Trạch Vi nghĩ nghĩ nói: "Còn một việc cuối cùng." Hắn nhìn Tô Tấn, "Ngựa dân trưng tập từ Quảng Tây tuy tạm thời chưa thể ra chiến trường, đưa đến Thái Bộc tự nuôi dưỡng một chút, sau này có lẽ dùng được. Nhưng, đột nhiên tăng thêm hơn trăm con ngựa bị thương, nhân lực ở Điển Cứu thự Thái Bộc tự chắc chắn không đủ. Còn mong Tô Ngự sử báo cho Thẩm Thự thừa một tiếng, lệnh hắn ba ngày sau, đợi ngựa dân ở Quảng Tây vừa đến, liền nên đi Thái Bộc tự nhậm chức rồi."

Tô Tấn cúi thấp mi mắt, nửa buổi sau mới mở lời nói: "Bẩm điện hạ, Thẩm Thanh Việt hôm đó chịu hình phạt quá nặng, phía Thái y viện nói ít nhất phải dưỡng thương ba tháng mới có thể khỏi hẳn. Thời gian nhậm chức ban đầu định ra là giữa tháng Tư, bây giờ chẳng qua là cuối tháng Hai, hắn e rằng khó đảm đương chức vụ này."

Hai tay nàng bị thương, vốn vô cùng vô lực rũ xuống bên hông, nhưng nói đến đây, nàng lại vén tay áo làm lễ nói: "Có thể xin điện hạ khoan dung thêm chút thời gian không?"

Chu Trạch Vi dường như hơi khó xử: "Không phải bản vương không muốn khoan dung, nhưng việc gì quan trọng cần ưu tiên. Vết thương của Thẩm Thự thừa là vết thương của một người, cùng lắm chống gậy nhậm chức. Nếu chậm trễ việc dùng ngựa lúc chiến đấu, coi thường chính là nghìn trăm sinh mạng ở biên cương. Ngươi nói có phải đạo lý này không?" Hắn lại thong thả cười, "Đương nhiên Thẩm Thanh Việt dù sao cũng từng là Hộ bộ Thị lang, bản vương cũng không muốn làm khó hắn. Thế này, đợi cuối tháng Thanh minh vừa qua, đầu tháng Ba, lại sai Thẩm Thự thừa đến Thái Bộc tự, ngươi thấy sao?"

Hắn nói đến đây, cũng không đợi Tô Tấn trả lời, cuối cùng thêm một câu: "Thực ra hôm đó Thẩm Thanh Việt chịu hình phạt hôn mê bất tỉnh, bản vương vẫn luôn lo lắng thương thế của hắn. Sau đó còn sai người đặc biệt đến Thẩm phủ thăm hỏi, lúc này mới biết từ khi Thẩm Thác bị lưu đày, Thẩm phủ đã tan tác rồi, Thẩm Hề cũng không biết tung tích. Tô Ngự sử nếu thật sự khó xử, chi bằng nói nơi ở hiện tại của Thẩm Hề cho bản vương biết, bản vương nguyện đích thân thăm hỏi. Nếu hắn quả thật bị thương quá nặng, bản vương sẽ xem xét thêm."

Tô Tấn chầm chậm rũ hai bàn tay đang chắp lại xuống, không nói nữa.

Lúc này, cửa đại điện hơi hé mở, một nội thị ở ngoài bẩm báo: "Thất điện hạ, Thập điện hạ xin gặp."

Đêm xuân vừa đến, Chu Dịch Hành mặc áo lụa màu trơn, còn chưa vào điện nụ cười đã khẽ nở: "Biết Thất ca đang hỏi án, Thập đệ vốn không nên lúc này làm phiền, nhưng bây giờ có một việc, thực sự rất quan trọng." Hắn dừng lại một chút, nói, "Tứ ca đã quyết định về Bắc Bình, ra trận đánh trận chiến với Bắc Lương rồi."

Chu Trạch Vi khựng lại: "Thật sao?" Giữa lông mày có vẻ vui sướng chợt lóe rồi tắt, "Hắn đã định khi nào rời kinh chưa?"

"Cũng là trong vòng hai ngày nữa thôi." Chu Dịch Hành nói, "Còn chưa định được ngày khởi hành là vì việc điều phối lương thảo và nhân lực lúc binh đao loạn lạc đặc biệt khó giải quyết. Tứ ca còn đang thương nghị ở Ngũ Quân Đô Đốc phủ với mấy vị Đô đốc, nhưng cuối cùng quyết định thế nào, còn phải xem ý của Thất ca người."

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt đối diện với ba người Liễu Triều Minh, mọi người làm lễ chào nhau xong, hắn mới nói tiếp: "Thất ca đã hỏi án xong chưa? Có muốn Thập đệ mời Tứ ca, mấy vị Đô đốc, cùng Cung Thượng thư Binh bộ đến Phụng Thiên Điện nói chuyện một chút không?"

Chu Trạch Vi trên mặt tuy không lộ vẻ gì, nhưng trong lòng thực sự chỉ mong Chu Dục Thâm sớm cút đi. Nghe Chu Dịch Hành nói vậy, hắn lại còn giả vờ suy nghĩ kỹ lưỡng một lúc mới nói: "Thôi, ngươi đi đi về về cũng vất vả rồi. Bản vương tự mình đi một chuyến đến Ngũ Quân Đô Đốc phủ cũng không sao." Hắn nói rồi, nhìn Viên ngoại lang Binh bộ ban nãy lui về cuối điện viết thư tín trưng ngựa.

Viên ngoại lang kia gật đầu một cái, lập tức trình thư tín lên Chu Nam Tiện.

Chu Trạch Vi nhìn chằm chằm Chu Nam Tiện ký tên vào thư tín, dặn dò người xuyên đêm đưa bức thư này đến Thông Chính ty, sau đó nói: "Vậy nơi này đều giải tán đi." Lại nói, "Thập Tam, huynh thấy ngươi lòng hướng về cương thổ, tự xin hiến ngựa, hôm nay sẽ không tính toán với tội tự ý rời khỏi Tây Khuyết sở, tự ý xông vào Phụng Thiên Điện của ngươi. Ngươi mang thương tích trong người, trước hết về Đông Cung nghỉ ngơi đi."

Nói xong, hắn dẫn theo một đám người bên cạnh ngẩng cao đầu rời đi.

Nội thị và binh vệ đều chờ ở ngoài điện, trên đại điện đèn đuốc sáng rực, một lát chỉ còn lại ba người. Ánh mắt Chu Nam Tiện lướt qua những ngón tay đầy vết thương của Tô Tấn, im lặng một chút, ôm quyền cúi mình làm lễ với Liễu Triều Minh: "Hôm nay đáng phải cảm tạ Liễu đại nhân rất nhiều."

Liễu Triều Minh biết lời cảm tạ này của Chu Nam Tiện thực ra là cảm tạ hắn đã nhờ người đến Tây Khuyết sở báo cho hắn chuyện Tô Thời Vũ gặp nạn. Hắn chưa từng nói thêm, chỉ cúi mình làm lễ đáp lời: "Thập Tam điện hạ đa lễ."

Tô Tấn đứng yên một lát, cũng nói một câu: "Thực sự đa tạ Liễu đại nhân." Rồi lại nói: "Án của Hồng Lư tự, hạ quan xuyên đêm đi làm, trước giờ Thìn ngày mai, nhất định sẽ viết xong tập hồ sơ, trình đến trước bàn án của Liễu đại nhân."

"Không cần." Liễu Triều Minh nói, "Vụ án này bản quan đã giao cho Tiền Nguyệt Khiên đi làm rồi." Ánh mắt hắn cũng lướt qua những ngón tay của Tô Tấn, sau đó thờ ơ nói, "Hơn nữa tay ngươi còn cầm bút lên được sao?" Rồi đi ra ngoài điện.

Từ sau án Ngưng Tiêu, Chu Nam Tiện đã hơn một tháng chưa từng nhìn thấy Tô Tấn.

Hắn biết sau khi Đông Cung suy tàn, ngày tháng của Tô Tấn và Thẩm Hề nhất định sẽ không dễ chịu, nhưng hắn vạn lần không ngờ Thẩm Hề lại chịu hình phạt đến suýt mất mạng. Thẩm Hề rơi vào cảnh ngộ như vậy, Tô Tấn một mình, e rằng một cây gỗ khó chống đỡ.

Chu Nam Tiện trước nay có gì nói nấy, ngay lúc này đối diện Tô Tấn lại nhất thời ít lời, ngay cả một tiếng ngươi sống có tốt không cũng không hỏi được.

Vì hắn biết nàng sống có tốt hay không.

Ngoài điện truyền đến tiếng bước chân, nghĩ là Vũ Lâm Vệ đến "mời" Chu Nam Tiện về Đông Cung rồi.

Đôi mắt sáng như sao chợt mây vần vũ tụ. Tô Tấn thấy dáng vẻ này của Chu Nam Tiện, biết hắn đang suy nghĩ về hoàn cảnh của nàng và Thẩm Hề, thế là nói: "Điện hạ không cần lo lắng, ta đã nghĩ xong đối sách rồi. Điện hạ bị kẹt ở Đông Cung cần trước hết bảo toàn bản thân thì mới—"

"Ngươi đợi ta."

Chưa đợi nàng nói xong, Chu Nam Tiện liền ngắt lời nói.

Cùng lúc đó, cửa điện bị đẩy ra, Ngũ Dụ Tranh dẫn theo một hàng Vũ Lâm Vệ ở ngoài bái kiến nói: "Thập Tam điện hạ, mạt tướng đến hộ tống ngài về Đông Cung."

Chu Nam Tiện vốn còn muốn nói thêm gì đó, nhưng vào khoảnh khắc cửa điện bị đẩy ra, toàn bộ đều chìm xuống đáy lòng.

Ngoài trời đêm đã khuya, Tô Tấn là thần tử, tuyệt đối không có lý nào lại ở lại Phụng Thiên Điện một mình, đành phải hướng về Chu Nam Tiện làm lễ, lui ra ngoài điện.

Chu Nam Tiện đứng trong đại điện sáng rực ngẩng đầu nhìn ra xa, thấy Tô Tấn đi đến bậc thềm, vị Ngự sử tên Ngôn Tu kia liền tiến lên đón, hình như nói một câu gì đó.

Nhưng Tô Tấn chỉ đứng im lặng, một lát sau, thất vọng lắc đầu, một mình đi về phía Thái y viện.

Chu Nam Tiện nghĩ, hắn đại khái biết Tô Tấn vì sao thất vọng.

Vị Ngự sử tên Ngôn Tu này, là người vẫn luôn theo Tô Tấn sau khi nàng thăng chức Thiêm Đô Ngự sử, là thuộc hạ nàng tin tưởng nhất ngoài Địch Địch. Mà nay hắn lại bị Liễu Triều Minh sai khiến, đưa thư tín qua lại giữa Tề Bạch Viễn và Tô phủ lão gia trình lên trên điện. Nghĩ lại hẳn cũng là tai mắt mà Liễu Triều Minh cài cắm bên cạnh nàng rồi.

Tuy chưa từng làm hại nàng.

Chu Nam yên lặng đứng trong đại điện, mặc cho dáng vẻ Tô Tấn đứng một mình trong hoàng hôn và tiếng gió khắc sâu vào lòng hắn thành bóng hình sâu sắc, rồi đột nhiên cảm thấy bản thân trước kia có chút nực cười.

Cuộc tranh giành đoạt trữ này mà hắn thực ra từ nhỏ đã hiểu rõ, lại không thể tránh kịp, cuối cùng bằng cách tàn khốc như vậy cuốn đến trước mắt hắn, như một mãnh thú, nuốt chửng người thân hắn, chốn nương thân của hắn, bây giờ lại còn vọng tưởng muốn nuốt chửng người hắn yêu nhất trên đời này.

Thế là sự quật cường mang từ chiến trường ngày xưa về, sự kiêu căng chưa từng bộc lộ, vào khoảnh khắc này toàn bộ bị nghiền nát thành phấn vụn.

Nếu đây mới là chiến trường của hắn, hắn chẳng phải đã làm lính đào ngũ nửa đời sao?

Chu Nam Tiện được Vũ Lâm Vệ hộ tống đi đến Đông Cung, lại trong màn đêm dày đặc quay đầu lại, im lặng nhìn một cái Phụng Thiên Điện tượng trưng cho hoàng quyền tối cao, đột nhiên nói với Ngũ Dụ Tranh: "Có Ưng Dương Vệ hộ tống bản vương là được, các ngươi cứ về đi."

Ngũ Dụ Tranh thấy Đông Cung sắp đến, thầm nghĩ cũng sẽ không xảy ra chuyện gì sai sót, liền vâng lời lui xuống.

Đợi Vũ Lâm Vệ đi xa, Chu Nam Tiện bước vào Đông Cung, chợt nói với Ưng Dương Vệ thống lĩnh đi theo bên cạnh: "Chu Kỳ Nhạc gần đây đang làm gì?"

Vị Ưng Dương Vệ thống lĩnh này họ Phó, là do Chu Kỳ Nhạc đặc biệt dặn dò đến hộ vệ an nguy của Chu Nam Tiện. Nhưng Chu Nam Tiện lại không trân trọng ân huệ đó, cho đến hôm nay, vẫn là lần đầu tiên mở lời quý giá với hắn.

Phó thống lĩnh thụ sủng nhược kinh, lập tức nói: "Bẩm Thập Tam điện hạ, Thập Nhị vương phi sắp vào kinh rồi, hơn nữa nghe nói Lĩnh Nam sắp có chiến tranh, Thập Nhị điện hạ gần đây là do Bắc Đại doanh, Vương phủ, Ngũ Quân Đô Đốc phủ rất bận rộn, vì thế không thường đến Đông Cung."

Chu Nam Tiện "Ừm" một tiếng nói: "Hoàng tẩu lúc này vào kinh, hẳn có thể kịp đi đạp xuân vào tiết Cốc Vũ rồi."

Phó thống lĩnh nói: "Vâng, hơn nữa Thập Nhị điện hạ trên tiệc cuối năm đã nhận mệnh của Bệ hạ, muốn cùng vương phi ở kinh thành cho đến lúc vào thu mới đi." Hắn nói rồi, biết Chu Kỳ Nhạc trong lòng vẫn luôn cảm thấy có lỗi với Chu Nam Tiện, liền thăm dò nói, "Thập Nhị điện hạ nói, hồi nhỏ mấy vị điện hạ rất thân thiết, đến lúc vương phi trở về, cả nhà còn nên tụ họp một chút."

Chu Nam Tiện đi trong đêm, ánh mắt cúi thấp, một lát sau lại nói: "Bản vương gần đây ngủ không ngon, luôn mơ thấy phụ thân, không biết cơ thể người thế nào rồi." Rồi hắn dừng lại một chút, khẽ nói, "Ngươi nếu có thể gặp Thập Nhị, thì nói với hắn, bảo hắn rảnh rỗi đến Đông Cung một chuyến."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 118: Chương 118


Liễu Triều Minh từ Phụng Thiên Điện đi ra, thẳng một mạch đến Đô Sát viện. Xuyên qua đường hành lang, liền thấy Chu Dịch Hành từ bên trong đình các phía trước đi vòng ra, áo dài màu trơn, trên đai lưng khảm một miếng bạch ngọc, cả người như khoác lên mình màu trăng non.

Liễu Triều Minh dừng bước chân lại: "Thập điện hạ chẳng phải theo Thất điện hạ đi Ngũ Quân Đô Đốc phủ nghị sự rồi sao?"

"Liễu đại nhân biết rõ còn cố hỏi?" Chu Dịch Hành cười nhạt, "Chu Trạch Vi chưa từng buông bỏ cảnh giác với bản vương. Việc quân lương lương thảo các loại, hắn sao lại cho phép ta cùng thương nghị? Đi nửa đường liền lấy lý do Thanh minh sắp đến, sai bản vương ngày mai liền đi hoàng lăng, giám sát việc tảo mộ Thanh minh, phải đợi đầu tháng Ba mới cho phép bản vương về cung."

Hắn nói rồi, thấy Liễu Triều Minh thần sắc nhạt nhẽo, nhường sang bên đường một chút: "Đêm dài tịch mịch, chẳng qua muốn cùng đại nhân tâm sự vài câu."

Nơi này đã bị Chu Dịch Hành sắp xếp ổn thỏa rồi, bốn phía không có người. Trên lò nhỏ trong đình đang hâm một ấm trà Vũ Tiền.

Liễu Triều Minh bước vào trong đình, tự mình cầm ấm trà rót cho mình một chén, nhạt nhạt nói: "Thực ra ngày Tứ điện hạ về Bắc Bình đã định xong rồi phải không?"

Chu Dịch Hành "Ừm" một tiếng, lật một chén trà cho mình: "Chu Trạch Vi tưởng ai cũng giống hắn? Tranh giành ngôi vị đến nỗi ngay cả giang sơn cũng không màng. Nếu không phải Tiền Chi Hoán, Thẩm Thanh Việt lần lượt rời chức, Hộ bộ không có ai có thể đảm đương trọng trách, dẫn đến lương thảo gửi đến Bắc Bình chậm chạp chưa quyết định, lúc đó Bắc Lương vừa chỉnh đốn quân đội, Tứ ca liền phải về rồi."

Liễu Triều Minh nói: "Lương thảo gửi đến Bắc Bình chưa quyết định xong, không phải vì Hộ bộ không làm gì." Hắn nâng chén trà nhìn một cái, đem nước trà lần đầu tiên tưới vào hoa cỏ bên đình, "Bắc cương chiến sự liên miên, Đại Tùy lại đúng lúc hoàng quyền giao thế, Bắc Lương vẫn luôn rình rập chờ cơ hội hành động. Thẩm Thanh Việt đã liệu trước năm nay sẽ có chiến sự, sớm trước dịp cuối năm, liền soạn thảo xong sổ lương thực các nơi, bản nháp quân lương bổng lộc rồi."

"Chỉ là, sau sự biến chùa Chiêu Giác, Chu Trạch Vi đã tăng gấp đôi số bạc phân đi chợ ngựa Tây Bắc mua ngựa. Ban đầu định mua bốn nghìn con ngựa, mà nay muốn mua tám nghìn con ngựa. Hộ bộ không xoay sở được, nên mới trì hoãn lương thảo của điện hạ ở Bắc Bình."

Chu Dịch Hành nói: "Thực ra cũng không có gì đáng trách, lúc chiến tranh vốn là lúc cần dùng ngựa, đầu tư thêm chút bạc vào binh mã, cũng xem như tăng thêm sức chiến đấu cho các nơi." Hắn nghĩ nghĩ, "Nhưng, Chu Trạch Vi mua thêm nhiều ngựa như vậy, e rằng muốn dùng trước cho mình?"

"Vì hắn bây giờ sốt ruột rồi." Liễu Triều Minh vô tâm nói, "Chu Trạch Vi không phải đích cũng không phải trưởng, trên người còn mang theo hiềm nghi mưu hại Thái tử, tranh giành ngôi vị sao lại dễ dàng như vậy? Hơn nữa hắn vừa mới lên đài, hoàng quyền giao thế không rõ ràng, đến nỗi khắp nơi giang sơn chôn vùi mấy chục năm tai họa ngầm đồng loạt bùng phát. Hắn đối ngoại phải bình loạn phải chấp chính, đối nội lại muốn đuổi Tứ điện hạ, giết Chu Nam Tiện để ngồi vững vương tọa của hắn. Bên cạnh người thực sự đáng tin chỉ có độc một Chu Kỳ Nhạc, nhưng Chu Kỳ Nhạc lại có tính cách không minh mẫn.

"Chu Trạch Vi có thể làm sao bây giờ? Chỉ có thể dựa vào binh mã – điều Phượng Dương quân nhân danh tăng cường binh lực tiến vào Bắc Đại doanh. Tám nghìn con ngựa mua về, ba nghìn con đều trước hết phân cho Phượng Dương quân của hắn. Trong lòng hắn rõ ràng, trong loạn thế, ai nắm đại quyền binh mã, người đó nắm thiên hạ."

Ấm trà thứ hai pha xong, Chu Dịch Hành cầm ấm trà, rót lại một chén trà cho mình và Liễu Triều Minh, gật đầu một cái nói: "Đúng vậy, dưới loạn thế, chỉ có binh mã mới là con đường mạnh nhất."

Hắn ngẫm nghĩ lời ban nãy của Liễu Triều Minh một chút, chợt cười nói: "Thế nên hôm nay ngươi cố ý đưa thư của Văn Viễn hầu và Tô phủ lão gia trình lên Phụng Thiên Điện, mượn cơ hội minh oan cho Tô Thời Vũ, khiến Chu Trạch Vi nghi ngờ thân phận của nàng? Vì hắn truy cứu? Ngươi muốn khiến Đông Cung rơi vào chỗ chết rồi sống lại sao?"

Liễu Triều Minh không chút biểu cảm nói: "Tùy ngươi nghĩ thế nào."

Chu Dịch Hành tiếp tục cười nói: "Năm đó sau khi Tô Thời Vũ rơi xuống nước, Thập Tam xuyên đêm đưa đi hai thị vệ Thừa Thiên Môn. Người của ta thấy đáng ngờ, liền lẫn vào trong đám truy binh của Chu Trạch Vi bắt đi một người, vừa hỏi mới biết Tô Thời Vũ lại là một nữ tử. Ta xuyên đêm viết thư cho Tứ ca, nói với hắn Tô Tấn ở Ứng Thiên phủ có thể lợi dụng. Qua ba tháng, Tứ ca lại hồi âm nói, Liễu đại nhân ngài muốn bảo vệ người này."

"Lúc đó ta còn chưa tin, thâm tâm cho rằng Tả Đô Ngự sử Đô Sát viện nổi tiếng là lòng dạ sắt đá, không làm hại người khác đã là tốt lắm rồi, lấy đâu ra bảo vệ người khác? Mãi đến biến cố chùa Chiêu Giác, đại nhân suýt nữa vì một phong thư muốn Tô Thời Vũ tránh họa mà hủy hoại đại cục, ta mới biết lời Tứ ca nói không giả."

Hắn dừng lại một chút, đôi mắt màu hổ phách nhìn về phía Liễu Triều Minh: "Liễu đại nhân bây giờ là bừng tỉnh đại ngộ hay là chó cùng dứt giậu? Sao đột nhiên lại ngộ ra đạo lý quân cờ nên dùng thì dùng, nên bỏ thì bỏ?"

Liễu Triều Minh cũng im lặng nhìn lại Chu Dịch Hành, chợt cũng cười một tiếng: "Chuyện này bản quan cố ý hay không có gì quan trọng? Giữa Đông Cung và Chu Trạch Vi đã thành cục diện chết rồi. Nếu bản quan không đem thư của Tô phủ lão gia và Tề Bạch Viễn trình lên trên điện, Chu Trạch Vi lại không nghĩ cách giết Tô Thời Vũ, giết Thẩm Thanh Việt sao? Càng kéo dài, cục diện chỉ càng bất lợi. Chỉ dựa vào một mình Tô Thời Vũ bận rộn, cho dù làm được Hình bộ Thị lang, nắm đại quyền hình phạt, cũng là đi trên lưỡi dao, động một chút liền tan xương nát thị."

Hắn nói rồi, thêm một câu, "Tình thế bây giờ, muốn trả giá ít nhất để lật đổ Chu Trạch Vi, ngươi và ta đều không được, trừ khi Chu Nam Tiện và Thẩm Thanh Việt ra tay."

Chu Dịch Hành nói: "Ngươi đã biết Tô Thời Vũ gần đây bận rộn là để nhậm chức Hình bộ Thị lang, sao không nhân tiện hai ngày sau, lúc Nội các và Tam Pháp ty nghị quyết, gọi tên nàng, giúp nàng một tay?"

"Nàng không cần ta giúp." Liễu Triều Minh thu tay áo bước đến trước bàn đá, nhìn thoáng qua ấm trà thứ hai Chu Dịch Hành pha, nước trong lá cuộn, nổi nổi chìm chìm, liền nắm chén trà trong tay, "Hơn nữa ta cũng sẽ không giúp nàng."

"Nếu đã đi ngược đường nhau, mọi việc nên ai nấy đều phải tự dựa vào bản lĩnh."

Tô Tấn chịu hình đào mộc giáp chỉ, nên sau khi rời khỏi Phụng Thiên Điện liền đi Thái y viện. Tay nàng tuy chưa tổn thương gân cốt, nhưng kẽ ngón tay thịt da đều bị tổn thương. Y chính Phương Từ đã đắp thuốc cho nàng, dặn dò nàng trong mười ngày không được cầm bút, không được mang nặng, không được lao lực quá độ, tuyệt đối tránh để lại bệnh lâu dài.

Tô Tấn lần lượt đồng ý, lúc này mới về Đô Sát viện, sai Địch Địch cho người đi tra chuyện tiểu muội Tô gia Tô Uyển vào kinh. Địch Địch một ngày sau trả lời nói, Tô Uyển và Sử thừa họ Khâu của Thái Bộc tự đã đi đến gần kinh thành rồi, đại khái hai ngày nay nên vào Chính Dương Môn rồi.

Lúc đó đã cuối tháng Hai, trước thềm Thanh minh, Tô Tấn vừa vặn gặp một ngày nghỉ, vốn định đi Chính Dương Môn đón Tô Uyển, nhưng lại nghĩ đến Chu Trạch Vi lệnh Thẩm Hề vài ngày tới liền đi Thái Bộc tự nhậm chức. Giữa sự lựa chọn, liền sai Tầm Chiếu Lâm vừa từ quê về đi Chính Dương Môn đón người, còn mình đi Triệu phủ biệt viện thăm Thẩm Hề.

Ngày hôm đó, nắng xuân còn chưa nhô đầu ra khỏi tầng mây, Triệu Hoàn liền ôm giỏ tre, từ trong sân nhặt những cánh hoa hạnh rơi xuống đêm qua. Vẫn chưa thẳng người dậy, liền nghe thấy một giọng nói thong thả từ phía sau: "Ngươi nhặt những cánh hoa này làm gì?"

Là Thẩm Hề.

Hắn không biết từ lúc nào một mình chống gậy từ trong sương phòng đi ra, một thân áo xanh dựa vào bậc cửa, ánh mắt nhạt nhẽo thong thả.

Hơn một tháng thời gian, vết thương trên người Thẩm Hề tuy đã đỡ nhiều, nhưng ý cười trên mặt lại ít hơn so với trước. Đa số lúc, hắn đều một mình ở trong phòng ngây người. Thỉnh thoảng chống gậy ra sân, cũng chỉ là dựa vào bậc cửa đứng yên một lúc, cũng không biết đang nghĩ gì. Như hôm nay dậy sớm ra khỏi nhà như vậy, vẫn là lần đầu tiên.

Tai Triệu Hoàn hơi nóng ran, bàn tay đặt ở hai bên giỏ tre đột nhiên nắm chặt. Nửa buổi sau, nàng mới khẽ nói: "Mùa hoa hạnh sắp qua rồi, A Hoàn... muốn nhặt cánh hoa lại, học làm rượu hoa hạnh."

Thẩm Hề nghe lời này, không kìm được đơ người ra một chút.

Thẩm gia công tử thông minh tuyệt đỉnh, từ nhỏ học gì biết nấy. Sau này theo Thẩm lão phu nhân học được cách làm rượu hoa hạnh rất giỏi, hương vị thơm ngon ủ ra khiến ai cũng khen ngợi. Thế nên mỗi năm rượu ủ xong đều có người đến xin.

Đáng tiếc xuân năm nay đến, hắn phần lớn thời gian đều đắm chìm trong quá khứ và tự trách, ngược lại không còn nhàn tình nhã ý như trước. Mà nay ngẩng đầu nhìn, hoa hạnh lại sắp tàn rồi.

Thẩm Hề nhất thời không nói nên lời, một lát sau, chỉ "Ừm" một tiếng.

Triệu Hoàn nhìn hắn một cái, lại cúi mắt: "Thẩm công tử dậy sớm, có chuyện gì sao?"

Thẩm Hề gật đầu một cái nói: "Hôm nay trong cung nguyệt tuyển nghị quyết, Tô Thời Vũ vừa vặn nghỉ, hẳn sẽ đến. Nàng là người đến sớm, đại khái trước giờ Thìn nên đến rồi."

Triệu Hoàn vừa nghe lời này, vội vàng nói: "Vậy A Hoàn đi chuẩn bị trà cho Tô đại nhân đây." Nói rồi bưng giỏ tre định đi.

Thẩm Hề nhìn thoáng qua bóng lưng nàng, im lặng một chút, gọi một tiếng: "Triệu Hoàn." Rồi chống gậy, chầm chậm đi về phía trong sân, từ trên cây hạnh bẻ mấy cành hoa nhìn kỹ, nhạt nhạt nói: "Trong giỏ tre của ngươi đều là cánh hoa tàn, rượu ủ ra làm sao ngon miệng được? Hoa nở có thể hái thì cứ hái luôn. Mấy nụ ở đầu cành đã nở rộ đến cực điểm rồi, không hái cũng sẽ tàn, chi bằng biến thành rượu ngon, ngược lại có thể giữ lại rất lâu."

Hắn nói rồi, cổ tay nhẹ nhàng hất xuống, mặc kệ cánh hoa hạnh trắng tinh lướt qua giọt lệ nơi khóe mắt, bẻ mấy cành hoa hạnh cực kỳ rực rỡ và cực kỳ tĩnh mịch quăng vào trong giỏ tre của Triệu Hoàn: "Cho ngươi."
 
Đúng Lúc Gặp Mưa Không Ngớt - Trầm Tiêu Chi
Chương 119: Chương 119


Giỏ tre trong lòng bỗng nhiên trầm xuống, cành hoa mềm mại cọ vào mu bàn tay.

Tim Triệu Hoàn đập như trống trận, đứng đó bối rối không biết làm sao, một lúc lâu ngẩng đầu lên, lại thấy Thẩm Hề đã sớm chống nạng, ngồi bên cạnh bàn đá trong viện, ánh mắt xa xăm, không biết đang nghĩ gì.

Không lâu sau, Tô Tấn liền đến, đi cùng nàng còn có quản gia Thất thúc của Tô phủ, thuốc thang mang từ Thái y viện đến cũng do Thất thúc xách.

Ánh mắt Thẩm Hề rơi xuống những ngón tay Tô Tấn bị vải mỏng quấn quanh, trong lòng trầm xuống, hỏi: "Chu Trạch Vi làm khó ngươi sao?"

Tô Tấn vốn không muốn đáp lời này, nhưng cũng biết mọi chuyện không giấu được hắn, dặn dò Thất thúc giao thuốc thang cho Thẩm Lục bá, mới gật đầu một cái nói: "Phải, Tô phủ từng nhận nuôi ta trước đây đã suy bại rồi, trong phủ có một tiểu muội lên kinh thành tìm ta, đi cùng đường với một cảm mã sử thừa<i> </i>Thái bộc tự, trên đường bị mất ngựa, Chu Trạch Vi tính việc này lên đầu ta, nhưng bây giờ đã không sao rồi."

Thẩm Hề lại biết nàng nói tránh nặng tìm nhẹ, chuyện này chắc hẳn không dễ dàng qua đi như vậy, lại nghe trong lời nói của nàng nhắc đến Thái bộc tự, liền hỏi: "Chu Trạch Vi có nhắc đến việc bảo ta không lâu nữa nhậm chức không?" Không đợi Tô Tấn trả lời, liền vân đạm phong khinh nói: "Cũng tốt, ở Triệu phủ cuối cùng cũng không ổn, không bằng sớm ngày dọn đến Điển Cứu thự. Nghe nói ở ngoại ô kinh thành, nuôi hàng ngàn con ngựa, màu cỏ xanh mướt trải dài, vẫn tốt hơn là bị kẹt lại một góc."

Triệu Hoàn ở bên cạnh đến dâng trà, gọi một tiếng: "Tô đại nhân, Thẩm đại nhân."

Tô Tấn nói lời cảm ơn, nhìn Thẩm Hề cầm ấm trà tự rót trà cho mình, nghĩ nghĩ nói: "Ngươi muốn dọn đến Thái bộc tự cũng tốt, Đàm Chiếu Lâm gần đây đã về kinh thành rồi, ta bảo hắn đi cùng ngươi và Lục bá. Dù sao ta thường nghỉ lại trong cung, có Kim Ngô Vệ hộ vệ."

Nước trong chén đầy, Thẩm Hề đẩy chén trà đến trước mặt Tô Tấn, lại tự rót cho mình một chén: "Nhìn như vậy, Chu Trạch Vi đã nóng lòng sốt ruột rồi, ngươi không nên vội vàng vào lúc mấu chốt này đi Hình bộ."

Tô Tấn biết ý của Thẩm Hề.

Chu Trạch Vi vừa mới lên đài, vị trí còn chưa vững, Đại Tùy đã trong lo ngoài sợ. Hắn trước đây chỉ lo đoạt trữ, cho nên bày mưu tính kế, không hoảng không loạn. Còn bây giờ việc lớn dưới thiên hạ đều dồn hết đến trước mặt một mình hắn, không kịp lo liệu, khó tránh khỏi nóng lòng muốn đuổi cùng giết tận toàn bộ phe đảng Đông cung. Điểm này có thể thấy rõ từ vụ án mất ngựa của Thái bộc tự.

Nếu Tô Tấn vào lúc mấu chốt này thăng chức Hình bộ Thị lang nắm đại quyền hình phạt, Chu Trạch Vi e rằng một ngày chưa giết được nàng một ngày chưa thể ngủ yên.

Tô Tấn nói: "Ta biết, nhưng bây giờ ngươi và ta, còn có Điện hạ, ai lại không sống trong tình cảnh mành chỉ treo chuông? Chu Trạch Vi nắm trong tay Lại bộ, chắc chắn sẽ lợi dụng nguyệt tuyển để đưa người của mình vào các bộ. Ta chỉ có thể đến Hình bộ mới có thể kiềm chế Tằng Hữu Lượng, mới có thể lấy lý do hỏi án để kiềm chế Vũ Lâm Vệ. Gắng gượng qua lúc này, ngươi và ta sẽ có cơ hội thở một chút. Nếu không đợi đến mùa hè, Phụng Dương quân của Chu Trạch Vi đến, nếu không thể cứu Điện hạ ra ngay lúc này, Điện hạ sẽ thật sự mất mạng."

Nhưng ngươi chỉ có một mình, làm sao gắng gượng qua lúc này được?

Khóe miệng Thẩm Hề động đậy, lại không nói câu đó ra, vì hắn biết lựa chọn hiện tại của Tô Tấn là nàng một mình đối mặt với thời cục này, con đường sống duy nhất có thể giành lấy, nếu đổi lại hắn ở hoàn cảnh của nàng, cũng chỉ có thể làm vậy.

Thẩm Hề cụp mắt nhìn chén trà, nhất thời không nói gì, chốc lát bỗng nói: "Tô Thời Vũ, ngươi hãy để ta——"

Lời chưa nói xong, chỉ thấy Thất thúc đang canh gác ngoài biệt viện vội vàng bước vào, nói với Tô Tấn: "Đại nhân, phía Đàm hộ vệ sai người đến nói tiểu thư ở cửa thành xảy ra chuyện rồi, chỉ có thể xin ngài qua xem một chút."

Tô Tấn ngẩn người một lát mới phản ứng lại "tiểu thư" trong lời Thất thúc, chính là muội muội "danh nghĩa" Tô Uyển đó của nàng, không khỏi nhíu mày nói: "Lại xảy ra chuyện gì nữa?"

"Nghe nói là va chạm với xe liễn của một vị Vương phi, thế mà khiến xe ngựa của Vương phi suýt chút nữa bị lật, quan viên đến nghênh đón đang vấn tội rồi."

Tô Tấn nghe vậy, đang định hỏi là vị Vương phi nào, Triệu Hoàn ở bên cạnh nhìn thần sắc của nàng, khẽ nói: "Tô đại nhân, hôm nay về kinh thành hẳn là Thập Nhị Vương phi, trưởng nữ nhà họ Thích ngày trước, Thích Hoàn." Ngừng lại một chút, nói tiếp: "Mấy hôm trước tứ tiểu thư Thích Lăng Thích phủ đã nhắc đến chuyện này với ta rồi, còn mời ta cùng đi nghênh đón. Ta vì bên này không đi được, liền chưa từng nhận lời nàng ta, nhưng nghe nói tỷ tỷ Thích Hoàn vừa mới ở cữ xong, lần này về kinh thành là đưa tiểu Điện hạ cùng về, e là đừng để tiểu Điện hạ bị thương thì tốt."

Tô Tấn nghe nàng nói vậy, liền nói với Thẩm Hề: "Ta chỉ có thể đi xem sao." Lại nói: "Ngày Chu Trạch Vi bảo ngươi nhậm chức là sau tiết Thanh minh, mùng hai tháng ba. Mùng một ta bảo Đàm Chiếu Lâm qua đây."

Thẩm Hề im lặng không nói gì nhìn nàng, chốc lát, chỉ nhắc nhở một câu: "Chu Trạch Vi không biết căn cơ gốc gác của ngươi, muội muội của ngươi hắn chắc hẳn không thể làm giả được. Nhưng sử thừa họ Khâu ở Thái bộc tự này, ngươi phải cẩn thận đấy."

Tô Tấn gật đầu một cái, rồi vội vàng đi.

Thẩm Hề từ cửa viện nhìn theo nàng lên xe ngựa, lại nhìn xe ngựa biến mất trong hẻm Chu Tước, đứng im lặng rất lâu, chống nạng ngồi xuống bên cạnh bàn đá, không quay lại phòng nữa.

Triệu Hoàn đi đến thu chén trà, nhìn thấy nước trà của Tô Tấn vẫn còn đầy, không khỏi tự trách mình nói: "Là A Hoàn sơ suất, lúc Tô đại nhân sắp đi, mới thấy hai tay ngài bị thương. A Hoàn không nên pha trà nóng như vậy."

Thẩm Hề cụp mắt xuống, lệ chí nơi khóe mắt long lanh lấp lánh, khẽ nói một câu: "Không nên trách ngươi." Lại nói: "Trách ta."

Hắn đặt cây nạng gỗ sang một bên, cúi người xuống, nhặt một cành hoa dưới gốc cây hạnh, từ từ dùng nó vẽ chéo hai vạch ngang trên đất.

Triệu Hoàn thấy vậy hỏi: "Thẩm đại nhân muốn viết chữ sao, A Hoàn lấy bút mực giúp ngài."

Thẩm Hề chống tay vào cằm, nhìn hai vạch ngang trên đất đứng im lặng rất lâu, đôi mắt hoa đào bỗng cong lên, thế mà lại cười nói: "Lâu rồi không suy nghĩ, đầu óc đã không còn linh hoạt, lại nhờ cậy vào bút mực, trí thông minh cả đời của bản quan há chẳng phải hỏng hết sao?"

Sau đó hắn ném cành hoa đi, nói một câu khó hiểu: "Thái bộc tự thì Thái bộc tự vậy, Hộ bộ Thị lang là thay Thiên tử quản tiền bạc, nửa đồng tiền cũng không rơi vào túi mình. Bây giờ trong triều không có Thiên tử, không còn gì tốt hơn việc quản ngựa nữa."

Hẻm Chu Tước cách dịch trạm Chính Dương môn không xa, xe ngựa đi chưa đầy nửa canh giờ. Trong ngoài dịch trạm đã có Ưng Dương Vệ canh giữ, chỗ không xa một chiếc xe ngựa thanh nhã lật nghiêng sang một bên, chắc hẳn chính là xe ngựa của Thập Nhị Vương phi Thích Hoàn.

Tô Tấn ngẩng mắt nhìn vào trong dịch trạm, thế mà có không ít người quen mắt, ngoài tứ tiểu thư Thích gia Thích Lăng ra, hai huynh muội Thư Văn Lam cũng ở đó. Mà ở giữa có một nữ tử mặc hoa phục, mày mắt thanh lệ thư nhã, chắc hẳn chính là Thích Hoàn rồi.

Tô Tấn đi đến trước tiên thi lễ với Thích Hoàn, ngay sau đó xin lỗi nói: "Nghe nói xá muội thất lễ, làm kinh động xe ngựa của Vương phi, không biết Vương phi và tiểu Điện hạ có bị thương không?"

Thích Hoàn là người vô cùng tri thư đạt lễ, khẽ lắc đầu, nói rằng: "Tô đại nhân khách khí rồi, thương tích của bản cung không sao, ngược lại lệnh muội dường như bị trật tay. Bên cạnh Thư đại nhân có đi theo đại phu, vốn định xem giúp nàng ta, nhưng nàng ta..." Thích Hoàn vừa nói vừa nhìn thoáng qua góc dịch trạm, chỉ nói: "Hay là Tô đại nhân tự mình đến khuyên nhủ một chút đi."

Tô Tấn theo ánh mắt của nàng ta nhìn tới, chỉ thấy trong góc có một nam một nữ đang quỳ. Nam tử mặc y phục vải thô, dáng vẻ bình thường, còn nữ tử bên cạnh hắn mặc y phục màu ngẫu sắc, mày nhỏ mắt nhỏ, chắc hẳn chính là Tô Uyển rồi.

Tô Tấn đi đến trước mặt Tô Uyển, đánh giá nàng ta một lượt, sau khi lờ mờ từ dáng vẻ của nàng ta nhận ra vài phần giống với Tô lão gia, quay sang hỏi dịch thừa*<i> </i>bên cạnh: "Vừa nãy rốt cuộc xảy ra chuyện gì, cẩn thận kể lại cho bản quan nghe."

<i>(*quan phụ trách dịch trạm)</i>

Dịch thừa nói: "Bẩm Tô đại nhân, lúc sáng sớm, Khâu sử thừa trên đường về kinh thành, ngựa bị kinh sợ, va chạm với xe ngựa của Thập Nhị Vương phi, khiến xe ngựa bị lật, Vương phi bị thương, tiểu Điện hạ cũng sợ hãi khóc. Bây giờ số ngựa Thái bộc tự về kinh thành đã bị Thái bộc tự khanh đưa đi rồi. Đại phu của Thư đại nhân cũng đã khám cho Vương phi và tiểu Điện hạ rồi. Bây giờ chỉ đang chờ Thập Nhị Điện hạ hoặc người của Hình bộ đến đưa Khâu sử thừa đi. Chỉ là muội muội này của ngài..."

Tô Tấn khẽ gật đầu, quay đầu nhìn Tô Uyển, nhàn nhạt hỏi: "Ngươi quỳ ở đây làm gì?"

Tô phủ Kỷ Châu không phải là gia đình giàu có và có thế lực, Tô Uyển từ nhỏ lớn lên trong phủ, đâu từng thấy cảnh tượng như vậy.

Bây giờ Hoàng thân đại thần đứng vây quanh, nàng ta đã sớm sợ vỡ mật rồi, lại nghe vị huynh trưởng mà nàng ta trăm nghe không bằng một thấy này, lại trấn tĩnh tự nhiên, không khỏi rụt rè nhướng mày nhìn Tô Tấn một cái, gọi một tiếng: "T-tam huynh."

Tô Tấn nhíu mày một cái, lúc này mới nhớ nàng ta từng xếp thứ ba trong Tô phủ, thế là "ừm" một tiếng: "Theo ta về phủ."

Nào ngờ Tô Uyển nghe lời này, hai tay lại nắm chặt gấu áo, cắn chặt môi dưới, đột nhiên thế mà lại dập đầu xuống đất với Tô Tấn: "Cầu Tam huynh cứu A Cửu!"

"Hồ đồ!" Tô Tấn bực bội nói: "Hắn trước tiên bị mất ngựa, sau đó đánh xe ngựa va chạm với xe ngựa Vương phi, khiến Vương phi bị thương tiểu Điện hạ sợ hãi, lẽ ra phải chịu phạt, nào có lý lẽ tự ý cứu người?"

Tô Uyển từ trên đất khẽ ngẩng đầu lên, hai mắt đã ứ lệ: "Nhưng Khâu đại ca là ân nhân cứu mạng của A Uyển, hắn mất ngựa là vì gặp phải đạo phỉ, là vì cứu A Uyển. Hôm nay ngựa bị kinh sợ, cũng là vì trong đó có một con ngựa bị thương làm loạn đội ngựa, nói cho cùng đều là lỗi vô ý, lẽ nào thế mà phải đền mạng vì chuyện này sao? Nàng ta lại nói: "Vậy thì chuyện này A Uyển cũng có lỗi, cũng nên cùng hắn đền mạng."

"Ở vị trí nào, làm chức trách đó. Hắn cứu ngươi có ơn, mất ngựa có lỗi. Nhưng ơn và lỗi không thể bù trừ cho nhau, cho dù đền mạng vì chuyện này, cũng không tính là oan khuất." Tô Tấn vừa nói vừa không nói nhảm với nàng ta nữa, ngay sau đó nhìn về phía Đàm Chiếu Lâm đang đợi ngoài dịch trạm, nói: "Chiếu Lâm, đưa nàng ta lên xe ngựa, đưa về phủ."

Đàm Chiếu Lâm vừa vâng lời, ngoài dịch trạm đột nhiên truyền đến một tiếng: "Thập Nhị Điện hạ giá đáo——"
 
Back
Top Bottom