Cập nhật mới

Ngôn Tình Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam

Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 160​


Đó là một con chim ưng Thanh Cước, sở hữu đôi chân mạnh mẽ màu xanh thẫm và bộ móng sắc bén như lưỡi dao.

Khi lao xuống, nó duỗi thẳng chân, xòe móng, coi Doanh Đông Quân như con mồi mà chụp tới.

Nếu thật sự bị nó tóm trúng, không chết cũng trọng thương!

“Tránh mau!” Lý Hư Chu thấy chim ưng lao về phía Doanh Đông Quân, lớn tiếng nhắc nhở.

Doanh Đông Quân th*c m*nh vào bụng ngựa, phóng nhanh về phía trước, đồng thời ngả người về sau, tránh được cú vồ của con Thanh Cước.

Nhưng con chim ưng không chịu buông tha con mồi, nó lượn một vòng rồi lập tức quay đầu đuổi theo.

“Công chúa!” Lý Hư Chu cưỡi ngựa đuổi tới, “Bắt lấy!”

Hắn ném một vật về phía Doanh Đông Quân. Nàng chưa kịp quay đầu nhìn, đã giơ tay chụp lấy. Lực nặng nề khiến cổ tay nàng hơi tê dại.

Đó là một thanh kiếm trang trí tinh xảo. Một số công tử thế gia dù không biết võ nghệ, khi ra ngoài cũng thích đeo kiếm bên hông để thể hiện phong thái. Lý Hư Chu, vào thời điểm nguy cấp, đã ném thanh kiếm đeo bên người mình cho Doanh Đông Quân.

Lúc này, con Thanh Cước lại duỗi chân, lao đến chộp lấy nàng. Doanh Đông Quân nắm bắt thời cơ, rút kiếm ra, vung mạnh chém xuống chân nó. Một tiếng vang như kim loại va chạm vang lên.

Con ưng bị đau, kêu lên thảm thiết, vội vàng vỗ cánh bay lên cao thêm một đoạn. Một chân của nó trông có vẻ đã bị bẻ gãy, nhưng lại không chảy máu.

Doanh Đông Quân nhìn thanh kiếm trong tay, tức giận quát: “Kiếm của ngươi chưa mài lưỡi sao?”

Lý Hư Chu dù đã đuổi theo nàng, nhưng hiển nhiên rất quý mạng, không dám đến quá gần, sợ bị liên lụy. Nghe vậy, hắn vô tội đáp: “Ta đâu phải võ nhân suốt ngày chém giết. Thanh kiếm này chỉ để trang trí, sao phải mài lưỡi? Nhưng công chúa đúng là khỏe thật, chân con Thanh Cước cứng như thế, vậy mà ngài có thể dùng một thanh kiếm cùn để chém gãy nó.”

Doanh Đông Quân không rảnh mà đáp lại hắn, vì con chim ưng kia sau khi lượn một vòng lại tiếp tục lao xuống với thế công dữ dội hơn.

Doanh Đông Quân quyết đoán quay đầu ngựa, phi thẳng về phía Lý Hư Chu.

Lý Hư Chu ngây ra một chút, rồi giật mình sợ hãi, vội vàng quay đầu chạy theo. Nhưng đáng tiếc, trên ngựa hắn còn chở thêm một người, tốc độ không nhanh bằng, chẳng mấy chốc đã bị Doanh Đông Quân đuổi kịp.

Lý Hư Chu tức giận hét lên: “Điện hạ! Người đúng là vô ơn bội nghĩa!”

Doanh Đông Quân: “Nó đâu có đuổi theo ngươi, ngươi chạy cái gì?”

Lý Hư Chu: “Ngươi làm sao biết nó không đổi khẩu vị đột ngột?”

Doanh Đông Quân: “Thử xem chẳng phải sẽ biết sao?”

Nói rồi, nàng thúc ngựa áp sát chiến mã của Lý Hư Chu, hai ngựa gần như chạy song song.

Đúng lúc này, con Thanh Cước lao tới, mổ thẳng vào mắt nàng bằng chiếc mỏ sắc nhọn.

Doanh Đông Quân nghiêng đầu tránh né, đồng thời vươn tay về phía Lý Hư Chu.

Lý Hư Chu tưởng nàng định kéo hắn ra làm bia đỡ, vội vàng ngả người né tránh. Nhưng không ngờ, Doanh Đông Quân lại túm lấy cổ áo của nữ tử ngồi phía trước hắn, kéo mạnh một cái, khiến quá nửa người nàng ta bị giật về phía mình.

Lý Hư Chu thất kinh: “Công chúa không thể—”

Nhưng ngay khoảnh khắc mỏ con Thanh Cước sắp đâm xuyên khuôn mặt nữ tử, điều kỳ lạ đã xảy ra, con chim ưng đột nhiên né sang một bên, bay đi!

Doanh Đông Quân xoay người xuống ngựa, đồng thời kéo cả nữ nhân kia xuống theo. Nàng đặt mũi kiếm lên cổ ả, lạnh lùng nói: “Thu lại con ưng của ngươi!”

Lý Hư Chu cũng ghì cương ngựa dừng lại, kinh ngạc nhìn nữ nhân nằm dưới đất.

“Nô tỳ… nô tỳ không biết công chúa đang nói gì.” Nữ nhân ngẩng đầu lên, nước mắt lưng tròng nhìn về phía Lý Hư Chu, cầu cứu: “Lý lang quân, cứu ta!”

Lý Hư Chu thở dài, ôn tồn nói: “Lý mỗ tuy có chút mặt mũi, nhưng chút mặt mũi này trước mặt Trưởng công chúa chẳng có tác dụng gì đâu. Ngươi… tốt nhất nên thành thật khai ra đi.”

Nữ nhân kia không chịu nghe lời khuyên nhủ thiện ý của Lý Hư Chu, ngược lại còn khóc lóc, hướng về phía Doanh Đông Quân mà nói: “Công chúa vẫn còn muốn tác oai tác quái trong cung sao? Người cũng không…”

Chưa dứt lời, Doanh Đông Quân đã vung thanh kiếm cùn trong tay, vả mạnh vào cằm ả ta. Nữ nhân lập tức phun ra một ngụm máu, trong đó lẫn cả một chiếc răng, có thể thấy cú đánh ấy nặng cỡ nào.

Lý Hư Chu quay mặt đi, không nỡ nhìn tiếp.

Doanh Đông Quân tiện tay lau sạch máu trên lưỡi kiếm vào vạt áo nàng ta, thản nhiên nói: “Bổn cung nói là ngươi, thì chính là ngươi.”

Con chim ưng trên cao thấy chủ nhân bị bắt, chỉ quanh quẩn kêu lên mà không dám lao xuống tấn công nữa.

Nữ nhân nằm trên đất đã nghe nhiều về sự bá đạo và tâm địa sắt đá của Doanh Đông Quân, nay mới phát hiện lời đồn hoàn toàn không sai. Biết rằng tranh cãi vô ích, nàng ta cắn răng chịu đau, đột nhiên thổi ra một tiếng còi bén nhọn.

Lý Hư Chu nhìn nữ nhân miệng đầy máu, có chút kinh ngạc. Hắn nhận ra khi nàng thổi còi, môi không hề mấp máy, âm thanh dường như phát ra từ một nơi khác. Nếu không phải hắn trông thấy rõ ràng bụng nàng phập phồng một thoáng, có lẽ còn tưởng kẻ thổi còi đang ẩn nấp đâu đó trong bóng tối.

“Đây là… bụng tiêu*?” Lý Hư Chu khẽ thốt lên.

<i>*Bụng tiêu: Một kỹ thuật đặc biệt dùng cơ bụng để phát ra âm thanh, thường được sát thủ hoặc gián điệp sử dụng.</i>

Ngay khi nghe tiếng còi, con Thanh Cước liền lao xuống. Doanh Đông Quân lập tức giơ kiếm lên.

Lý Hư Chu vừa định nhắc nàng rằng kiếm này chưa mài lưỡi, thì Doanh Đông Quân đã xoay kiếm hướng về phía mặt trời, liên tục thay đổi góc độ. Ánh sáng phản chiếu từ lưỡi kiếm chiếu thẳng vào mắt con chim ưng, khiến nó hoảng sợ, kêu lên một tiếng rồi né sang một bên.

Chim chóc rất sợ ánh sáng chói, ngay cả loài săn mồi cũng không ngoại lệ.

Chỉ là điều đáng ngạc nhiên nhất chính là tay cầm kiếm của Doanh Đông Quân vừa ổn định vừa chính xác, chỉ trong thời gian ngắn đã tìm ra góc độ hoàn hảo để bức con ưng phải lùi lại nhiều lần.

Lý Hư Chu nhìn nàng, không khỏi trầm tư suy nghĩ.

Dường như Doanh Đông Quân đang tập trung đối phó con ưng, nhưng vào đúng lúc đó, nữ nhân nằm dưới đất lại nhân cơ hội chớp nhoáng, đột nhiên giật lấy thứ gì đó bên hông Doanh Đông Quân rồi ném mạnh về phía con Thanh Cước.

Con chim ưng sà xuống, dùng mỏ chộp lấy bọc gấm, sau đó bay vút lên không trung.

Doanh Đông Quân cúi xuống sờ eo mình, túi gấm đựng ngọc thiền đã biến mất!

Lý Hư Chu ngẩng đầu nhìn con ưng sau khi bay vòng trên cao một lần, liền lao về một hướng nhất định, kinh ngạc hỏi: “Nàng vừa cướp thứ gì?”

Doanh Đông Quân lạnh lùng nhìn nữ nhân, sau đó giẫm mạnh một chân xuống ngực nàng ta. Nàng không hề nương tay, khiến nữ nhân phun thêm một ngụm máu.

Lý Hư Chu nhịn không được mà đưa tay che mắt, không dám nhìn cảnh tượng trước mặt.

Nữ nhân cắn răng, hung ác nhìn chằm chằm Doanh Đông Quân, giọng nói đứt quãng nhưng vẫn tràn ngập oán hận: “Ngươi còn nhớ… kỹ nữ bị ép chết mười năm trước không? Ta… đến báo thù cho nàng! Chỉ tiếc… ta không đủ bản lĩnh… Doanh Đông Quân, nhớ cho kỹ… hôm nay tay ngươi lại… dính thêm một mạng người! Ngươi… sẽ bị báo ứng…!”

Vừa dứt lời, máu đen từ khóe miệng ả trào ra, mắt trừng lớn không nhắm, rồi tắt thở.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 161​


Doanh Đông Quân cười lạnh: “Đúng là lời lẽ hoang đường!”

Lý Hư Chu mở mắt, nhìn thấy thi thể của nữ nhạc công liền thở dài: “Công chúa, hà tất phải ra tay tàn nhẫn như vậy?”

Doanh Đông Quân thu chân về, tiện tay ném thanh kiếm trong tay vào lòng Lý Hư Chu. Hắn vội vàng đưa hai tay đỡ lấy, tránh bị kiếm đập trúng mặt.

Doanh Đông Quân lấy khăn tay ra lau sạch tay mình, chế giễu: “Lý lang quân vốn là kẻ tâm tư tinh tế, sao cứ phải giả ngốc làm gì?”

Lý Hư Chu hơi nheo mắt, nhìn Doanh Đông Quân một lúc rồi khóe môi nhếch lên: “Không ngờ công chúa lại đánh giá cao Lý mỗ như vậy.”

Doanh Đông Quân liếc nhìn nữ tử trên mặt đất: “Trước khi bổn cung xuất hiện, ngươi đã nhận ra nàng ta có vấn đề rồi phải không?”

Ánh mắt Lý Hư Chu lóe lên sự kinh ngạc, nhưng hắn không hề phủ nhận.

Doanh Đông Quân từng bước tiến lại gần hắn, khẽ cười rồi đưa tay kéo lấy tay áo hắn. Động tác ấy chẳng khác nào những nữ tử ái mộ hắn, muốn tìm cơ hội gần gũi hắn.

Lý Hư Chu sững sờ nhìn Doanh Đông Quân, nhưng hắn phản ứng rất nhanh, lập tức nở nụ cười: “Công chúa đây là…”

Lời còn chưa dứt, Doanh Đông Quân bất ngờ vung tay chém mạnh vào khớp khuỷu tay hắn.

Lý Hư Chu cảm thấy cánh tay phải tê rần, ngay sau đó, một thứ từ trong tay áo hắn rơi ra, rơi xuống đất.

Doanh Đông Quân cúi đầu nhìn lướt qua, cười khẽ, hỏi hắn: “Lý lang quân đúng là thú vị thật. Không biết nữ sát thủ kia có biết hay không, khi ngươi ôm nàng, trong mắt ngập tràn tình ý, trong tay áo lại giấu một lưỡi dao?”

Thứ vừa rơi ra khỏi tay áo Lý Hư Chu chính là một thanh chủy thủ đã tuốt vỏ, khác hoàn toàn với thanh bội đao của hắn, vừa nhìn đã thấy sắc bén dị thường.

Lý Hư Chu xoa xoa khuỷu tay còn hơi tê, liếc nhìn chủy thủ dưới đất, nhưng hắn không hề lúng túng, ngược lại còn khẽ cười than: “Làm công chúa chê cười rồi. Ta vốn tưởng nữ nhân này là nhằm vào ta, không ngờ mục tiêu thực sự lại là công chúa. Nhưng đến cả nàng ta cũng không phát giác được ta đã cảnh giác với nàng, vậy công chúa lại nhìn ra từ đâu?”

Doanh Đông Quân: “Tay ngươi vẫn luôn giấu trong tay áo, ngay cả khi đỡ nàng ta cũng không để lộ. Lúc nãy ném kiếm cho bổn cung, rõ ràng bổn cung đứng trước mặt ngươi bên phải, vậy mà ngươi lại dùng tay trái. Hơn nữa, khi ôm nàng ta, tư thế ấy không hề thân mật, ngược lại giống như đang khống chế hơn.”

Lý Hư Chu nghe xong liền chân thành nói: “Công chúa quả là tâm tư tinh tế, ánh mắt sắc bén, Lý mỗ bội phục.”

Lúc này, Tiểu Cát Tường cưỡi ngựa quay lại, vừa thấy nữ tử nằm dưới đất, hắn lập tức xuống ngựa bước nhanh đến chỗ Doanh Đông Quân.

Doanh Đông Quân: “Bổn cung không sao, chỉ tiếc là Ngọc Thiền Bệ hạ ban thưởng đã bị trộm mất rồi.”

Tiểu Cát Tường thấy công chúa không bị thương thì thở phào nhẹ nhõm.

Doanh Đông Quân nhìn sang Lý Hư Chu: “Có thể phiền Lý lang quân cho người xử lý nàng ta không? Bổn cung được Thái hậu triệu kiến, vẫn còn phải tới Thu Thuỷ các.”

Lý Hư Chu hơi bất ngờ: “Nhưng công chúa không muốn điều tra sao?”

Doanh Đông Quân khẽ cười: “Không cần điều tra, vì có điều tra cũng chẳng ra. Kẻ đứng sau chuyện này không chỉ tàn nhẫn độc ác, mà còn thận trọng vô cùng, sao có thể để lại sơ hở cho bổn cung truy xét?”

Lý Hư Chu: “Nghe khẩu khí của công chúa, dường như đã đoán ra được kẻ chủ mưu rồi.”

Doanh Đông Quân không đáp, chỉ cười, xoay người lên ngựa: “Vậy thì, làm phiền Lý lang quân rồi.”

Lý Hư Chu hành lễ, giọng nói trầm thấp mà phong tình: “Được cống hiến cho công chúa, là vinh hạnh của Lý mỗ.”

Doanh Đông Quân mang theo Tiểu Cát Tường, thúc ngựa rời đi.

Lý Hư Chu nhìn theo bóng lưng nàng rời đi, dần thu lại nụ cười trên mặt. Một lúc sau, không biết nghĩ đến điều gì, hắn lại khẽ bật cười, thấp giọng nói: “Thú vị.”

Tiểu Cát Tường đợi đến khi ra khỏi tầm mắt của Lý Hư Chu, liền nghiêm mặt ra hiệu với Doanh Đông Quân: Công chúa, lần sau gặp chuyện như vậy, người không được đuổi thuộc hạ đi nữa! Nếu chẳng may một mình người đối phó không nổi kẻ kia, bị thương thì phải làm sao?

Doanh Đông Quân nói: “Bổn cung đã chắc chắn mới bảo ngươi rời đi. Nếu ngươi còn ở đó, nàng ta sẽ không ra tay.”

Tiểu Cát Tường: Dù vậy cũng không được, nói chung là…

Doanh Đông Quân làm bộ sợ hãi, vội nói: “Được rồi, được rồi, bổn cung biết rồi! Sẽ không có lần sau nữa!”

Lúc này Tiểu Cát Tường mới chịu thôi.

Doanh Đông Quân dẫn Tiểu Cát Tường đến Thu Thuỷ các, từ xa đã nghe thấy tiếng nhạc réo rắt vọng ra, yến tiệc bên trong đã bắt đầu.

Thu Thuỷ các được xây bên cạnh hồ Vọng Nguyệt trong Cấm Uyển. Sau khi xuống ngựa, Doanh Đông Quân giao ngựa cho thị vệ trông giữ ở bờ hồ, sau đó men theo hành lang ven hồ đi một đoạn ngắn, cuối cùng đến Thu Thuỷ các.

Khi Doanh Đông Quân bước vào, mười mấy vũ cơ đang xoay tròn theo nhịp trống ở giữa đại điện. Hai bên đại điện bày biện chỗ ngồi, các nữ quyến mỗi hai người một bàn, vừa thưởng thức ca múa, vừa uống rượu chuyện trò, náo nhiệt vô cùng.

Tiêu thái hậu ngồi một mình trên sạp thượng vị, bên phải bà là Tiêu Huệ Nương, nàng ta đang chỉ vào vũ cơ nhảy múa, cười nói với Thái hậu điều gì đó. Thái hậu nghe xong, cũng mỉm cười gật đầu.

Khoảnh khắc Doanh Đông Quân bước vào, tiếng cười nói trong Thu Thuỷ các bỗng nhỏ đi một chút, rồi nhanh chóng trở lại bình thường. Chỉ là, mặc dù mọi người vẫn đang trò chuyện với người bên cạnh hoặc uống rượu, nhưng khóe mắt đều lén liếc về phía nàng.

Ai ai cũng biết, Thừa Bình trưởng công chúa và Tiêu thái hậu bất hòa. Khi Tiên đế còn tại vị, mỗi lần hai người gặp mặt đều ngấm ngầm đấu đá, mà khi đó, công chúa thường thắng nhiều thua ít.

Hôm nay chính là lần đầu tiên từ sau khi Tiên đế băng hà, Công chúa và Thái hậu gặp mặt trong một dịp công khai. Không biết lần này hai người liệu có đối đầu không, nếu có, ai sẽ là người chiến thắng?

Hiện tại, đa số người có mặt đều nghĩ rằng Thừa Bình trưởng công chúa tốt nhất nên thức thời một chút. Dù sao nay đã khác xưa, không còn Tiên đế chống lưng, một công chúa làm sao có thể đấu lại một Thái hậu đang nắm quyền chấp chính?

Doanh Đông Quân đi đến trước mặt Thái hậu, cung kính hành lễ, mỉm cười nói: “Thừa Bình đến muộn, mong nương nương thứ lỗi.”

Trương thái tần ngồi bên trái kinh ngạc liếc nhìn Doanh Đông Quân, đến mức rượu trong chén cũng tràn ra hai giọt.

Những người khác trong điện cũng cảm thấy quả nhiên công chúa đã cúi đầu.

Thái hậu nhìn Doanh Đông Quân một cái, giọng điệu ôn hòa: “Không sao, yến tiệc vừa mới bắt đầu thôi, ngươi ngồi xuống đi.”

Thái hậu chỉ vào một chỗ bên trái. Vị trí đó nằm sau Tô thái phi, Trương thái tần cùng vài vị cung phi, nhưng lại ở trước các hoàng thân tôn thất khác. Chỗ ngồi này tuy không tính là quá vinh hiển, nhưng ít nhất cũng không khiến nàng mất mặt.

“Đa tạ Thái hậu.” Doanh Đông Quân mỉm cười, không nói gì thêm, ngoan ngoãn đi đến ngồi xuống.

Một số người vốn đang chờ xem trò vui, thấy vậy bỗng trở nên mất hứng.

Tô thái phi cất giọng hỏi: “Sao Trưởng công chúa đến trễ vậy?”

Tô thái phi vốn là Tô phi thời tiên đế, ba mươi mấy tuổi, xuất thân thế gia, không có con cái. Sau khi hoàng đế hiện tại lên ngôi, nàng được phong làm Thái phi. Nàng là người tính tình vui vẻ, thích náo nhiệt. Lần này đi các phi tần của Tiên đế tới Cấm Uyển, ngoài Cát An công chúa, chỉ còn mỗi nàng.

Doanh Đông Quân thở dài: “Đừng nhắc nữa, trên đường đến đây bổn cung lại gặp phải một nữ tặc.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 162​


Tiêu thái hậu cầm chén rượu trong tay cũng hơi khựng lại.

“Cái gì? Cấm Uyển mà cũng có thể để một nữ tặc lẻn vào ư? Sao có thể chứ?” Tô thái phi vừa kinh ngạc vừa không tin nổi.

Những người khác cũng đồng loạt nhìn về phía Doanh Đông Quân.

Lúc này, Niệm Ngư nhanh chóng bước vào từ bên ngoài. Tiêu thái hậu liếc nhìn nàng, Niệm Ngư khẽ chớp mắt một cái, sau đó lặng lẽ đứng sau lưng Thái hậu.

Tiêu thái hậu mỉm cười, biết rằng chuyện đã thành, bèn cúi đầu, nhấp một ngụm rượu.

Doanh Đông Quân nói: “Lúc đầu bổn cung cũng không dám tin, nhưng nàng ta đã cướp mất Ngọc Thiền mà Bệ hạ ban thưởng cho bổn cung.”

Nói rồi, nàng đứng dậy, hành lễ với Tiêu thái hậu, vẻ mặt đầy hối tiếc: “Thái hậu nương nương, thần nữ làm mất đi phần thưởng của Bệ hạ, xin nương nương trách phạt.”

Mọi người liếc nhìn nhau, thầm nghĩ, chẳng trách hôm nay công chúa lại ngoan ngoãn như vậy, liên tục hành lễ với Thái hậu, thì ra là vì làm mất Ngọc Thiền do Hoàng thượng ban, sợ bị trách tội.

Tiêu thái hậu liếc mắt nhìn nàng, giọng nói tuy nhẹ nhàng nhưng lại mang theo chút trách cứ: “Sao lại bất cẩn như vậy? Ngọc Thiền đó vốn là vật mà Thái Tông Hoàng đế vô cùng trân quý, vô cùng hiếm có.”

Những người chưa rõ nội tình, nghe nói đó là bảo vật do Thái Tông Hoàng đế để lại, đều tiếc nuối không thôi.

Tiêu thái hậu lại hỏi: “Ngươi đánh mất ở đâu? Ai gia sẽ sai người đi tìm giúp ngươi.”

Doanh Đông Quân đáp: “Trong rừng phía sau bãi ngựa. Nữ tặc đó có một con ưng xanh. Ban đầu, nàng ta còn sai con ưng tấn công bổn cung, suýt chút nữa còn làm hỏng đôi mắt này!”

“Thật độc ác quá!” Tô thái phi kinh hô.

Những người có mặt đều là nữ quyến, mà đã là nữ tử thì ai chẳng quý trọng dung nhan của mình? Nghĩ đến gương mặt khuynh thành của Thừa Bình trưởng công chúa, nếu thật sự bị con ưng cào rách thì đúng là đáng tiếc vô cùng.

Chủ nhân của con ưng này thật sự quá độc ác.

Doanh Đông Quân thở dài: “Ai mà nói không phải chứ. May mà bổn cung gặp được công tử Lý gia. Nữ tặc kia dù có thể sai khiến con ưng, nhưng lại không biết võ công, thấy không đánh lại bổn cung và công tử Lý, bèn tự vẫn bằng độc. Trước khi chết, nàng ta còn ném Ngọc Thiền cho con ưng mang đi. Giờ có phái người tìm, chỉ sợ cũng không thể lấy lại được.”

“Trời ơi! Chẳng lẽ nữ tặc đó còn có đồng bọn?” Tô thái phi lấy tay che môi, kinh ngạc nói. “Nếu không, tại sao trước khi nàng ta chết còn muốn đoạt lấy Ngọc Thiền? Nhất định là để đưa cho đồng bọn của mình rồi!”

Đang lúc Doanh Đông Quân dời sự chú ý của mọi người khỏi chuyện nàng làm mất Ngọc Thiền, thì một giọng nói bất ngờ chen vào, phá vỡ cục diện: “Nữ tặc kia có đồng bọn hay không thì phải bắt được mới biết. Nhưng trưởng công chúa, ngài đánh mất bảo vật mà Bệ hạ ban cho, lại còn là Ngọc Thiền của Thái Tông Hoàng đế, vậy phải chịu tội gì đây?”

Mọi người quay lại nhìn người vừa lên tiếng, chính là Tiêu Huệ Nương.

Ánh mắt Tiêu Huệ Nương khi nhìn Doanh Đông Quân đầy ẩn ý xấu xa.

Nàng ta mới biết không lâu trước đây, phu quân của mình từng gặp mặt Doanh Đông Quân, thậm chí còn đem phần thưởng của Tiên đế ban tặng trao cho nàng. Phu quân của nàng ta là người thế nào, nàng ta hiểu rất rõ, tuyệt đối không có tâm tư khác. Như vậy chỉ có thể là Doanh Đông Quân, con hồ ly tinh này, muốn ôn lại tình xưa!

Trong lòng Tiêu Huệ Nương đang nghẹn một bụng tức, nên lần này không đợi Tiêu thái hậu ám chỉ, nàng ta đã tự mình ra mặt, gây khó dễ cho Doanh Đông Quân.

Tiêu Huệ Nương nhìn nàng, giọng nói đầy châm chọc: “Trưởng công chúa, đây chẳng phải là bất kính, bất hiếu sao?”

Doanh Đông Quân nhíu mày: “Ngọc Thiền đó, không phải bổn cung cố ý làm mất! Bổn cung có tội gì chứ?”

Tiêu Huệ Nương cũng không phải kẻ đơn giản, nàng ta lập tức nói: “Ta nhớ khi xưa, thời Cao Tông Hoàng đế, có một trung thư xá nhân họ Lưu, chỉ vì vô tình làm bẩn thánh chỉ mà bị ngôn quan dâng tấu hặc tội, cuối cùng bị cách chức. Kẻ đó sau cùng vì quá hổ thẹn mà treo cổ tự vẫn.”

Chuyện mà Tiêu Huệ Nương nói vốn là có thật. Nhưng nguyên nhân thực sự khiến vị quan họ Lưu kia phải chết, chính là vì cuộc đấu đá giữa các phe phái trong triều. Chuyện làm bẩn thánh chỉ chỉ là cái cớ mà thôi.

Doanh Đông Quân lạnh lùng cười: “Thế Thế tử phu nhân phủ Tĩnh An Hầu đây là muốn bổn cung cũng học theo vị Lưu xá nhân kia, treo cổ tự vẫn sao?”

Tiêu Huệ Nương cảm thấy Doanh Đông Quân gọi nàng là Thế tử phu nhân phủ Tĩnh An Hầu lúc này chính là một sự khiêu khích, gương mặt liền trầm xuống: “Ta nào có ép công chúa đi chết, chỉ là công chúa thực sự có tội, đáng bị trừng phạt.”

Doanh Đông Quân nhìn về phía Thái hậu, hỏi: “Vậy không biết Thái hậu nương nương định xử phạt thần nữ thế nào?”

Lời này rõ ràng là ám chỉ Tiêu Huệ Nương hành động theo lệnh của Tiêu thái hậu, nên nàng dứt khoát hỏi thẳng.

Thực ra, phần lớn những người có mặt ở đây cũng đều nghĩ như vậy. Dù sao thì Tiêu Huệ Nương trước nay luôn một lòng với Tiêu thái hậu.

Nhưng Doanh Đông Quân lại dám hỏi thẳng giữa chốn đông người như vậy, có phần như đang đối đầu trực diện với Thái hậu. Điều này khiến Tiêu thái hậu cảm thấy có chút bực bội.

Cho đến hôm nay, nàng tuyệt đối không thể để một công chúa không quyền không thế như Doanh Đông Quân tiếp tục giẫm lên đầu mình mà công khai khiêu khích được.

Tiêu thái hậu lạnh nhạt nói: “Khi Bệ hạ ban thưởng Ngọc Thiền, đã từng nói rằng nó không chỉ đáng giá trăm vạn, mà còn là vật Thái Tông Bệ hạ yêu thích nhất. Nay ngươi làm mất, vậy hãy đến quỳ một đêm ở Phụng Tiên điện đi.”

Doanh Đông Quân nhìn Thái hậu, không nói gì.

“Sao? Ngươi muốn kháng chỉ?” Giọng Tiêu thái hậu khẽ nhẹ nhưng đầy uy lực.

Doanh Đông Quân khẽ cười lạnh: “Thần nữ không dám.”

Tiêu thái hậu hài lòng. Nàng cố tình để Doanh Đông Quân quỳ ở Phụng Tiên điện trước mặt bao người, chính là để đè bẹp khí thế của nàng, cho nàng biết rõ vị trí hiện tại của mình.

Tiêu Huệ Nương thấy Doanh Đông Quân chịu thiệt, trong lòng vô cùng hả hê, dù vậy, nàng ta vẫn cảm thấy chỉ quỳ một đêm vẫn còn quá nhẹ.

Những người có mặt trong điện lén lút trao nhau ánh mắt ngầm hiểu.

Có vẻ như, Thừa Bình công chúa giờ chẳng còn gì nữa rồi. Một con phượng hoàng rụng hết lông còn chẳng bằng gà. Vậy thì sau này, cũng không cần phải nể nang nàng ta làm gì nữa.

Tiêu thái hậu thu hết ánh mắt của mọi người vào trong mắt, khẽ mỉm cười.

Ngay lúc này, cung nữ Niệm Ngư đang cúi người rót rượu cho Tiêu thái hậu bỗng nhiên đánh rơi bình rượu, rượu văng tung toé, làm ướt cả vạt áo của Thái hậu.

Tiêu thái hậu cau mày, vừa định quát mắng thì thấy Niệm Ngư ôm lấy bàn tay phải, ngã lăn ra đất, k** r*n đau đớn.

Cảnh tượng này khiến cả đại điện chấn động.

“Chuyện gì vậy?”

“Nàng ta bị sao thế?”

Bàn tay phải của Niệm Ngư trong thời gian ngắn đã sưng đỏ lên, cơn đau dữ dội đến mức nàng ta lăn lộn dưới đất, suýt chút nữa va vào bàn tiệc trước mặt Thái hậu.

Tiêu thái hậu thấy vậy, biết có chuyện không ổn, lập tức cao giọng: “Người đâu, mau đưa nàng ta lui xuống!”

Lập tức có hai thái giám nhanh chóng bước tới, định dìu Niệm Ngư rời đi.

Bỗng một giọng nói vang lên, cản lại: “Khoan đã.”

Doanh Đông Quân đứng dậy, ung dung bước tới trước mặt Niệm Ngư, nghiêng đầu quan sát bàn tay nàng ta, sau đó khẽ cười, hướng về phía Thái hậu: “Bổn cung biết vì sao tay nàng ta lại như vậy rồi.”

Tiêu thái hậu vừa nhìn thấy nụ cười của Doanh Đông Quân, liền biết có chuyện chẳng lành, vội định lên tiếng ngăn cản.

Nhưng Doanh Đông Quân không để nàng ta có cơ hội.

Nàng cúi xuống, lướt tay qua tay áo Niệm Ngư, rồi đến vạt áo. Sau đó, trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, nàng rút ra một túi gấm từ trong lớp y phục của Niệm Ngư.

Doanh Đông Quân mở túi gấm ra ngay trước mặt tất cả mọi người.

Bên trong, là một miếng Ngọc Thiền trong suốt, nhưng đáng tiếc đã vỡ làm đôi.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 163​


Doanh Đông Quân liếc nhìn miếng Ngọc Thiền, lại cúi đầu nhìn Niệm Ngư vẫn đang lăn lộn dưới đất, kinh ngạc nói: “Không ngờ Ngọc Thiền lại ở chỗ ngươi?”

Lời này của Doanh Đông Quân khiến cả điện chợt lặng như tờ, mọi người không hẹn mà cùng nhìn về phía Tiêu thái hậu.

Lúc này, sắc mặt Tiêu thái hậu đã sớm trầm xuống, lạnh lùng nói: “Thừa Bình, ngươi náo loạn đủ chưa?”

Doanh Đông Quân thản nhiên đáp: “Vừa rồi Thái hậu nương nương nói Ngọc Thiền bị mất, muốn trị tội thần nữ. Bây giờ Ngọc Thiền đã tìm thấy, vẫn là lỗi của thần nữ. Trước mặt bao người, ngài có thể điêu ngoa đổi trắng thay đen, lấy quyền thế áp chế người khác, vậy không sợ truyền ra ngoài sẽ bị thiên hạ chê cười sao?”

Lồng ngực Tiêu thái hậu phập phồng dữ dội, suýt chút nữa bóp nát chiếc chén trong tay.

Người trong điện kẻ thì cúi đầu, kẻ thì nhìn sang chỗ khác, giả vờ như không thấy gì.

Tô thái phi gượng cười, cố gắng hòa giải: “Chuyện này… có lẽ là hiểu lầm thôi? Biết đâu chừng Ngọc Thiền là Niệm Ngư vô tình nhặt được thì sao?”

Lời giải thích này rõ ràng không có sức thuyết phục. Nếu thực sự là nhặt được, vậy tại sao khi nãy lúc Thái hậu muốn phạt Trưởng công chúa, nàng ta lại không nói ra? Những người ngồi đây đều không phải kẻ ngu dốt.

Tô thái phi cũng biết lý do này gượng ép, liền vội bổ sung: “Có lẽ sau khi nhặt được túi gấm, Niệm Ngư vội vàng trở về làm việc, nên chưa kịp xem bên trong có gì.”

Doanh Đông Quân liếc nhìn Tô thái phi, khẽ cười lạnh: “Vừa sợ làm mất ngọc bội lại sợ gây tổn thương cho người vô tội, bổn cung đã cố ý rắc thuốc bột vào mặt trong của túi gấm. Nếu không mở túi lấy thứ bên trong ra xem, tay nàng ta tuyệt đối sẽ không sưng lên như vậy.”

Nói rồi, Doanh Đông Quân xé rộng miệng túi gấm ra, cho Tô thái phi và Trương thái tần đứng gần đó nhìn. Hai người thấy bên trong thực sự còn vương lại chút bột trắng, sợ hãi đến mức lập tức ngả người ra sau, chỉ sợ thứ thuốc đó bay sang mình.

Tô thái phi vội hỏi: “Trưởng công chúa, thuốc này có giải dược không? Nếu có thì hãy giải độc cho Niệm Ngư trước đi, xem nàng ấy đau đớn đến mức này kìa.”

Trương thái tần, người vốn ít khi lên tiếng, cũng nhẹ giọng nói: “Đúng vậy, Trưởng công chúa. Giải độc cho nàng ta trước, rồi hỏi cho rõ mọi chuyện.”

Doanh Đông Quân liếc nhìn Niệm Ngư, lúc này đang co quắp ôm lấy bàn tay, cả người run rẩy vì đau đớn, thản nhiên nói: “Cũng chẳng phải loại độc dược gì ghê gớm, chỉ là trông có vẻ đáng sợ thôi. Dùng nước rửa qua là được. Nếu không có nước, dùng rượu rửa cũng được.”

Tô thái phi thấy Thái hậu vẫn lạnh mặt im lặng, vội vàng sai cung nữ trong điện lấy bình rượu trên bàn tiệc mang qua rửa tay cho Niệm Ngư.

Cung nữ mang rượu tới, nhìn Niệm Ngư ngày thường đoan trang điềm tĩnh, lúc này lại đau đến mức mặt mũi méo mó, nước mắt nước mũi tèm lem, có chút nghi ngờ liệu cách này có thật sự hữu dụng hay không. Nhưng nàng ta cũng không dám nói gì, chỉ ngoắc một cung nhân khác giữ chặt Niệm Ngư, còn mình thì cầm bình rượu dội lên tay nàng ta.

Mới đổ được nửa bình, bàn tay sưng đỏ của Niệm Ngư đã nhanh chóng xẹp xuống, cơn đau cũng giảm đi rõ rệt, tiếng k** r*n dần lặng xuống, chỉ còn lại vài tiếng nấc nghẹn ngào.

Loại độc dược nhìn có vẻ đáng sợ này, quả nhiên như lời Trưởng công chúa nói, rất dễ giải.

Doanh Đông Quân thấy Niệm Ngư vẫn còn co ro không động đậy, khẽ cười lạnh: “Không còn đau nữa thì đừng giả chết nữa. Thuốc này chỉ dọa người chứ không lấy mạng ai. Nói đi, tại sao ngươi lại sai người cướp Ngọc Thiền?”

Bị Doanh Đông Quân vạch trần ngay trước mặt bao người, dù da mặt có dày đến đâu, Niệm Ngư cũng không thể giả vờ được nữa.

Nàng ta chậm rãi ngồi dậy, lấy khăn tay lau sạch nước mắt nước mũi trên mặt, chỉnh lại y phục xộc xệch, sau đó mới ngẩng lên, mắt đỏ hoe nhưng giọng nói đã bình tĩnh trở lại: “Nô tỳ không hề sai người trộm Ngọc Thiền, chỉ là vô tình nhặt được mà thôi.”

Doanh Đông Quân khẽ cười khẩy.

Niệm Ngư không để ý đến sự chế giễu của Doanh Đông Quân, mà chỉ nghiêm chỉnh quỳ xuống trước mặt Thái hậu, cung kính nói: “Thái hậu nương nương, sau khi nhặt được Ngọc Thiền, nô tỳ phát hiện nó đã vỡ. Vì biết vật này rất quý giá, sợ bị trách phạt nên nhất thời hồ đồ, chọn cách giấu đi. Nô tỳ có tội, xin nương nương trách phạt.”

Doanh Đông Quân không khỏi nhìn thị nữ bên cạnh Tiêu thái hậu với con mắt khác.

Nàng ta biết điều quan trọng nhất bây giờ là giúp Thái hậu thoát khỏi liên lụy. Chỉ cần tách Thái hậu ra khỏi chuyện này, dù bản thân có bị phạt, sau này chỉ cần một lời từ Thái hậu, nàng ta vẫn có thể được trọng dụng.

Niệm Ngư cũng hiểu rằng tội danh trộm Ngọc Thiền tuyệt đối không thể thừa nhận, vì nó có liên quan đến âm mưu ám sát Trưởng công chúa, đây là trọng tội phải chết. Vì vậy, nàng ta dứt khoát nhận tội che giấu, viện lý do sợ trách phạt mà không nói ra chuyện nhặt được Ngọc Thiền. Dù sao chủ nhân của con chim ưng đã chết, không còn ai làm chứng. Tránh được tội lớn, chủ động nhận tội nhẹ, nàng ta quả thực rất nhạy bén và quyết đoán.

Tiêu thái hậu thuận theo lời của Niệm Ngư, nhẹ giọng nói: “Người ai cũng có tâm lý tránh họa tìm lợi, ngươi hôm nay phạm sai lầm cũng có thể hiểu được…”

Lời còn chưa dứt, Doanh Đông Quân đã giơ tay lên, chậm rãi vỗ vỗ vài cái. Tiếng vỗ tay thanh thúy vang vọng khắp đại điện, như một cái tát giáng thẳng vào mặt Tiêu thái hậu.

Doanh Đông Quân cười nói: “Thái hậu nương nương quả thật rất khoan dung với người của mình.”

Tiêu thái hậu nghiến chặt răng hàm.

Niệm Ngư thấy Thái hậu khó xử, vội vàng lên tiếng: “Nương nương nhân từ, từ trước đến nay luôn rộng lượng với kẻ dưới. Lần này thực sự là nô tỳ sai trước, xin nương nương trách phạt!”

Tiêu thái hậu cũng hiểu, chuyện Ngọc Thiền hôm nay đã khó mà giải thích rõ ràng. Dù chưa có ai đứng ra giúp Doanh Đông Quân nói chuyện, nhưng không thể biết sau lưng bọn họ sẽ bàn tán thế nào. Nếu nàng còn tiếp tục công khai che chở cho Niệm Ngư, tình thế sẽ càng khó coi, danh tiếng của nàng cũng sẽ bị ảnh hưởng không nhỏ.

Tiêu thái hậu lạnh lùng nói: “Ngươi phạm sai lầm tuy có thể thông cảm, nhưng vì ngươi là người của ai gia, ai gia càng không thể tha thứ cho ngươi. Phạt ngươi bổng lộc một năm, đánh hai mươi trượng.”

Đối với nữ nhân mà nói, hai mươi trượng cũng không phải là hình phạt nhẹ, thân thể yếu một chút còn có thể lưu lại bệnh căn suốt đời.

Niệm Ngư rưng rưng nước mắt, cúi đầu dập đầu bái tạ: “Tạ ơn nương nương, nô tỳ lĩnh phạt!”

Tiêu thái hậu nhìn Doanh Đông Quân, lạnh giọng hỏi: “Trưởng công chúa đã hài lòng chưa?”

Trong mắt mọi người, nếu Trưởng công chúa thông minh, lúc này nên chủ động cho Thái hậu một bậc thang đi xuống, để chuyện này chấm dứt. Như vậy, có lẽ sau này nàng ta sẽ bớt bị làm khó dễ.

Dù sao, đắc tội Thái hậu, đối với nàng ta mà nói, không có chút lợi ích nào.

Đáng tiếc, Trưởng công chúa chưa bao giờ là người biết cân nhắc thiệt hơn, nàng hành sự chỉ dựa vào tâm trạng của mình.

“Tất nhiên là không hài lòng!” Doanh Đông Quân chế giễu, “Nàng ta nói là nhặt được, nương nương liền tin là nhặt được? Ta còn có thể nói nàng ta chính là kẻ chủ mưu đứng sau âm mưu ám sát ta! Nếu quan phủ đều xử án giống như Thái hậu nương nương, chỉ dựa vào lời khai một phía mà kết luận, thì Đại Thánh triều của chúng ta mỗi năm không biết sẽ có bao nhiêu vụ án oan, e rằng điện Diêm La cũng không chứa nổi những u hồn chết oan đó!”

Mọi người nhìn về phía Tiêu thái hậu, không khỏi có chút kinh hãi, trước nay chưa từng thấy Thái hậu có sắc mặt u ám đến thế.

Có thể thấy, Trưởng công chúa thật sự không phải kẻ dễ đối phó.

Tiêu Huệ Nương thấy nàng ta lại ép người đến mức này, giận dữ nói: “Vậy Trưởng công chúa muốn thế nào? Giết Niệm Ngư để hả giận sao?”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 164​


Doanh Đông Quân không để ý đến nàng ta, chỉ liếc nhìn Thái hậu, rồi khẽ thở dài.

“Xem ra Thái hậu nương nương vì quá nhân từ, nên không thể công bằng xử lý chuyện này rồi. Thôi vậy, ta cũng không làm khó nương nương nhân từ nữa, ta vẫn nên đi tìm Thái hoàng thái hậu, nhờ người chủ trì công đạo cho ta thì hơn. Dù sao, Thái hoàng thái hậu vẫn luôn thương ta.”

Dứt lời, Doanh Đông Quân thực sự xoay người rời đi.

Tiêu Huệ Nương hoảng hốt, vội vàng nhìn sang Thái hậu.

Nàng ta biết chuyện Ngọc Thiền hôm nay tốt nhất nên kết thúc ngay trong điện này. Nếu để Thái hoàng thái hậu nhúng tay vào, bất kể cuối cùng có tra ra điều gì hay không, Thái hậu cũng đừng mong thoát khỏi liên can.

Thái hoàng thái hậu là người mà dù không có gió cũng có thể dậy sóng ba phần!

Tiêu thái hậu tức giận đến mức không nhịn được mà ném mạnh chén trà xuống đất, lạnh giọng quát: “Đứng lại!”

Nhưng nếu Doanh Đông Quân mà nghe lời nàng ta, thì đã không phải là Doanh Đông Quân. Trưởng công chúa coi như không nghe thấy gì, vẫn tiếp tục bước đi.

Mọi người hôm nay đúng là được mở rộng tầm mắt, trước nay chưa từng thấy ai ngang ngược không sợ chết hơn Trưởng công chúa.

Vẫn là Tô thái phi, người khéo léo trong việc hòa giải, vội vàng đứng dậy chạy lên, túm chặt lấy cánh tay của Doanh Đông Quân, vừa cười vừa nói: “Ôi chao, xem xem tính khí của Trưởng công chúa kìa! Công chúa tưởng mình vẫn còn là tiểu hài tử sao, hễ bị ấm ức là lại chạy đi mách tổ mẫu à?”

Doanh Đông Quân giãy không thoát khỏi tay Tô thái phi, đành dừng lại, lạnh giọng nói: “Bổn cung chẳng qua chỉ muốn một câu công đạo.”

Tô thái phi ôn tồn khuyên nhủ: “Vậy thì Trưởng công chúa lại càng không thể rời đi! Thái hậu nương nương là người công bằng nhất! Công chúa thử nghĩ xem, tuy rằng không thể chỉ nghe lời của Niệm Ngư mà khẳng định nàng ta vô tội, nhưng công chúa cũng đâu có chứng cứ để nói rằng chính nàng ta đã làm? Chẳng lẽ chỉ vì một câu nghi ngờ của công chúa mà định tội nàng ta mưu sát công chúa sao? Đó là trọng tội, có thể mất mạng đấy!”

Doanh Đông Quân nhướng mày, giễu cợt nói: “Vậy tức là bổn cung chỉ có thể tự nhận xui xẻo?”

“Sao có thể chứ! Hôm nay công chúa thực sự chịu thiệt thòi lớn mà.” Tô thái phi suy nghĩ một chút, rồi nhìn về phía Tiêu thái hậu, lặng lẽ ra hiệu cho nàng ta. “Thái hậu à, thần thiếp nói một câu công bằng, chuyện này quả thực không thể cứ vậy mà bỏ qua. Trưởng công chúa chịu ấm ức lớn như vậy, nhất định phải được bồi thường thích đáng, nếu không ngay cả thần thiếp cũng thấy không đành lòng.”

Doanh Đông Quân liếc nhìn Tô thái phi một cái, không nói gì.

Tiêu thái hậu trong lòng đầy tức giận, nhưng lúc này nàng đã bình tĩnh hơn nhiều. Nàng ta hiểu rằng chuyện này phải nhanh chóng giải quyết, không thể để Thái hoàng thái hậu nhúng tay vào.

Thái hậu hít sâu một hơi, bình tĩnh nói: “Thái phi nói phải. Niệm Ngư nhặt được Ngọc Thiền của Trưởng công chúa mà không trả lại, khiến công chúa chịu oan ức, suy cho cùng vẫn là do ai gia quản giáo không nghiêm. Ai gia đúng là nên bồi thường công chúa cho thỏa đáng.”

Còn chuyện này, sau hôm nay nàng sẽ tính toán với Doanh Đông Quân một cách đàng hoàng. Nghĩ đến đây, trong lòng Thái hậu thoáng hiện lên một nụ cười lạnh.

Doanh Đông Quân đẩy tay Tô thái phi ra, xoay người nhìn Thái hậu, thở dài: “Ta cũng là bị cơn giận làm mờ lý trí, chẳng phải cố ý đối nghịch với nương nương. Vừa rồi suýt bị con ưng đó mổ mù mắt, đến giờ vẫn chưa hoàn hồn, khó tránh có chút kích động.”

Mọi người thấy Trưởng công chúa đột nhiên thay đổi thái độ, kinh ngạc không thôi, bất giác nghĩ, hóa ra đối phó với Trưởng công chúa phải thuận theo nàng mới được sao?

Tô thái phi cười nói: “Ta đã biết mà, Trưởng công chúa của chúng ta cũng là người hiểu lý lẽ. Nếu công chúa có yêu cầu gì về bồi thường, không ngại nói ra đi.”

Doanh Đông Quân nhìn Tiêu thái hậu, mỉm cười nói: “Nương nương nói muốn bồi thường, ta lại thấy không cần thiết.”

Tiêu thái hậu nghe vậy thì nhíu mày. Nàng ta không tin Doanh Đông Quân đột nhiên trở nên rộng lượng như vậy, Doanh Đông Quân từ trước đến nay còn chẳng biết viết bốn chữ ‘rộng lượng bao dung’ ra sao.

Quả nhiên, Doanh Đông Quân tiếp lời: “Nhưng mà, Ngọc Thiền này dù gì cũng là Hoàng thượng ban thưởng, chính Hoàng thượng và nương nương đều từng nói nó trị giá một trăm vạn. Giờ nó vỡ trong tay cung nữ của nương nương, vậy ta tìm nương nương đòi lại số tiền bồi thường ấy, chẳng phải là hợp tình hợp lý sao?”

Mọi người nghe vậy không khỏi hít một hơi lạnh.

Một trăm vạn tiền, đó là con số khổng lồ!

Nhưng lời của Trưởng công chúa lại hợp tình hợp lý. Giá trị Ngọc Thiền là do chính miệng Hoàng thượng và Thái hậu nói ra, chẳng lẽ bây giờ có thể đổi ý được sao?

Niệm Ngư hoảng hốt, vội vàng lên tiếng: “Công chúa! Ngọc Thiền này không phải bị vỡ trong tay nô tỳ! Khi nô tỳ nhặt được, nó đã như vậy rồi!”

Doanh Đông Quân bật cười: “Không thể tính như vậy được. Ngươi có biết quy tắc buôn bán không? Đồ quý giá một khi đã rời khỏi tầm mắt, bên bán sẽ không chịu trách nhiệm nữa. Khi ở bãi ngựa, bổn cung đã lấy Ngọc Thiền ra xem, lúc đó nó vẫn còn nguyên vẹn, có không ít người nhìn thấy, có thể làm chứng. Bây giờ, khi nó rơi vào tay ngươi lại bị vỡ, vậy bất kể nó vỡ thế nào, cũng đều tính vào đầu ngươi. Ngươi muốn trách, thì chỉ có thể trách bản thân xui xẻo, không nên tự dưng đi nhặt nó làm gì.”

Sắc mặt Niệm Ngư trắng bệch, nàng ta run rẩy nhìn về phía Thái hậu.

Tiêu thái hậu nhìn thấy nụ cười của Doanh Đông Quân, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác lạnh lẽo. Nàng không khỏi nghi ngờ, có khi nào tất cả chuyện này đều là cái bẫy mà Doanh Đông Quân đã giăng sẵn?

Có lẽ, ngay từ đầu, Ngọc Thiền này vốn không có tác dụng gì khác, mà tất cả chỉ là màn kịch mà Doanh Đông Quân cố ý bày ra, mục đích chính là để dẫn đến tình cảnh hôm nay.

“Thái hậu nương nương… chẳng lẽ không muốn bồi thường một trăm vạn này?” Giọng Doanh Đông Quân chậm rãi vang lên, rồi nàng lại quay sang nhìn Niệm Ngư, nở nụ cười nhàn nhạt: “Nếu Thái hậu nương nương không muốn bồi thường thay cho cung nữ của mình, vậy thì chỉ có thể để nàng ta dùng mạng để đền thôi. Dù gì, một trăm vạn cũng đâu phải con số nhỏ.”

Niệm Ngư cắn chặt môi, quỳ trên mặt đất, không nói một lời, nhưng sắc mặt càng lúc càng tái nhợt.

Thấy bầu không khí lại rơi vào bế tắc, Tô thái phi thăm dò: “Trưởng công chúa, một trăm vạn này… có phải hơi quá rồi không?”

Doanh Đông Quân thở dài: “Bổn cung cũng cảm thấy hơi nhiều. Nhưng mà Hoàng thượng và nương nương là lời nói gói vàng, nói Ngọc Thiền trị giá một trăm vạn, bổn cung dù có muốn giảm giá, cũng phải giữ thể diện cho nương nương và Hoàng thượng chứ!”

Tô thái phi liếc nhìn Thái hậu, lại nhẹ giọng khuyên: “Cho dù Ngọc Thiền này thật sự trị giá một trăm vạn… cũng không thể hoàn toàn đổ hết trách nhiệm lên người Niệm Ngư được.”

Doanh Đông Quân trầm ngâm một lát, sau đó hào phóng nói: “Thôi được, bổn cung cũng không phải người quá quắt. Vậy cứ để nàng ta bồi thường một nửa đi.”

Cái này mà không quá quắt ư?!

Tô thái phi nhìn Thái hậu thêm một lần nữa, rồi lại dịu giọng khuyên nhủ Doanh Đông Quân: “Trưởng công chúa, hay là như vầy, để Thái hậu ban thưởng một món đồ có giá trị tương đương Ngọc Thiền này, xem như bồi thường?”

Doanh Đông Quân bật cười, liếc nhìn Tô thái phi bằng ánh mắt đầy ẩn ý: “Thái phi không đi làm thương nhân, đúng là đáng tiếc. Nhưng mà… cũng không phải không được.”

Tô thái phi thấy vậy liền mừng rỡ, vội vàng khen ngợi: “Ta đã nói mà, Trưởng công chúa xưa nay luôn thấu tình đạt lý.”

“Chỉ là…” Doanh Đông Quân chậm rãi nói, nụ cười trên môi càng thêm thâm sâu, “Ngọc Thiền này dù sao cũng từng là vật yêu thích của Thái Tông Hoàng đế, trong cung những món đồ bình thường thật sự khó mà sánh được. Thôi thì, nương nương, năm mươi vạn kia ta không lấy nữa, nhưng xin hãy ban cho ta chiếc chặn giấy bằng đồng khắc hình rùa trên thư án của Cần Chính điện, xem như bồi thường đi.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 165​


Cái gì mà chặn giấy bằng đồng thau?

Những nữ quyến có mặt ở đây chưa từng đặt chân đến Cần Chính điện, nghe vậy thì không khỏi mơ hồ.

Tiêu thái hậu ngồi ở vị trí cao nhất khẽ dừng lại một chút, ngước mắt nhìn Doanh Đông Quân, thần sắc khó đoán.

Tô thái phi cười nói: “Công chúa thật sự muốn dùng năm mươi vạn tiền đổi lấy một cái chặn giấy bằng đồng thau sao? Chẳng lẽ món đồ này có gì đặc biệt?”

Doanh Đông Quân nở nụ cười nhẹ nhõm, giọng điệu tùy ý: “Đặc biệt à… chính là vì nó là vật được Thái Tổ Hoàng đế truyền lại, bổn cung muốn lấy về trấn giữ phủ đệ thôi.”

Tô thái phi bật cười, lắc đầu: “Trưởng công chúa đúng là biết nói đùa.”

Doanh Đông Quân: “Bổn cung không thích nói đùa.”

Tiêu thái hậu có chút ấn tượng về chiếc chặn giấy bằng đồng thau đó, vì trong Cần Chính điện, nó có phần đặc biệt.

Những đồ vật trang trí trong Cần Chính điện hoặc là trân quý hiếm có, hoặc là có lai lịch rõ ràng, duy chỉ có chiếc chặn giấy bằng đồng thau này, vừa không đắt giá, cũng chẳng ai biết rõ nguồn gốc của nó. Nhưng nghe nói, từ triều đại Thái Tổ, nó đã luôn được đặt trên thư án của Cần Chính điện.

Chẳng lẽ, đây mới là mục đích thực sự của Doanh Đông Quân?

Doanh Đông Quân hỏi: “Thái hậu nương nương, có thể ban chiếc chặn giấy đó cho ta không?”

Tiêu thái hậu nói: “Chặn giấy này dù sao cũng là vật Thái Tổ Hoàng đế để lại, cứ để nó ở Cần Chính điện đi.”

Khi nói câu này, nàng vẫn luôn quan sát biểu cảm của Doanh Đông Quân, muốn nhìn ra chút manh mối gì đó từ nàng. Nhưng Doanh Đông Quân chỉ cười nhạt, dáng vẻ chẳng hề bận tâm.

“Vậy thì… ta vẫn lấy năm mươi vạn tiền vậy.”

Đây chính là điểm mà Tiêu thái hậu căm ghét Doanh Đông Quân nhất, ngươi mãi mãi không thể đoán được nàng ta đang thực sự nghĩ gì.

Tiêu thái hậu thản nhiên nói: “Vậy thì cho ngươi tiền.”

Ban chặn giấy, ai biết Doanh Đông Quân sẽ gây ra chuyện gì. Còn tiền? Nàng ta chưa chắc có mạng để tiêu. Trong lòng Tiêu thái hậu khẽ cười lạnh.

Doanh Đông Quân mỉm cười: “Đa tạ Thái hậu nương nương. Không biết nương nương định đưa ngay bây giờ hay sẽ để ta hồi cung rồi mới ban?”

Tô thái phi thấp giọng trách mắng: “Đứa nhỏ này, Thái hậu nương nương đã nói một lời như đinh đóng cột, chẳng lẽ còn có thể quỵt nợ ngươi sao?”

Doanh Đông Quân không để ý đến bà ta, chỉ nheo mắt, chăm chú nhìn Tiêu thái hậu.

Tiêu thái hậu nói: “Lát nữa, ai gia sẽ sai người mang đến cho ngươi.”

“Tạ ơn nương nương.” Doanh Đông Quân lúc này mới hài lòng, còn cung kính hành lễ với Tiêu thái hậu.

Tiêu thái hậu nhìn động tác hành lễ của nàng, bỗng dưng nhớ đến lần trước nàng ta từng nói: “Ta hành lễ với ai, người đó đều gặp xui xẻo.” Nghĩ vậy, sắc mặt nàng không khỏi trở nên khó coi.

Xem một màn kịch lớn như vậy, mọi người chẳng còn tâm trạng thưởng thức ca múa nữa.

Tiêu thái hậu có lẽ cũng chẳng còn hứng thú, nhưng nàng là người thâm trầm, ngoài lúc đầu vì bị Doanh Đông Quân chọc giận mà lộ ra chút cảm xúc, sau đó đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, ra lệnh tiếp tục yến tiệc.

Tiêu thái hậu không lộ vẻ gì, Doanh Đông Quân lại càng giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Nàng ung dung uống rượu, thưởng thức ca múa, dáng vẻ hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

Nửa canh giờ sau, yến tiệc mới được lệnh kết thúc.

Sau khi trở về Tử Quang điện, sắc mặt Tiêu thái hậu lập tức trầm xuống.

Niệm Ngư đã thay một bộ y phục khác, quỳ đợi trong điện. Tay nàng ta đã không còn sưng, nhưng đôi mắt thì đỏ hoe, hiển nhiên là vừa khóc một trận rất lâu.

Sau khi Thái hậu tiến vào, Niệm Ngư lập tức dâng lên miếng Ngọc Thiền mà nàng đã tốn bao công sức đoạt lấy. Chiếc túi gấm vốn dùng để đựng Ngọc Thiền đã bị xử lý, giờ nó được đặt trên một chiếc khay.

Tiêu thái hậu chỉ liếc qua miếng Ngọc Thiền nhưng không đưa tay cầm lấy.

Niệm Ngư vội vàng nói: “Đã rửa sạch nhiều lần, vừa nãy cũng để cung nữ chạm qua, dược tính đã mất rồi ạ.”

Tiêu thái hậu thản nhiên nói: “Trước cứ thu lại đi.”

Nàng nghi ngờ tất cả chuyện này đều do Doanh Đông Quân bày ra, nên cũng không còn để tâm đến miếng Ngọc Thiền như trước nữa. Huống hồ, giờ nó đã không còn trong tay Doanh Đông Quân.

“Vâng!” Niệm Ngư thu lại Ngọc Thiền, sau đó quỳ xuống trước mặt Tiêu thái hậu, sụp xuống đất khóc nức nở: “Nương nương, chuyện hôm nay là do nô tỳ bất cẩn, trúng phải quỷ kế của Trưởng công chúa.”

Tiêu thái hậu bình thản nói: “Đứng dậy đi. Doanh Đông Quân vốn quỷ kế đa đoan, không chỉ mình ngươi sơ suất, ngay cả ai gia cũng đã quá lơ là.”

Niệm Ngư đứng dậy, lau nước mắt: “Nương nương, chẳng lẽ chuyện này cứ thế bỏ qua sao?”

Trong giọng nàng ta tràn đầy oán hận. Hôm nay, Doanh Đông Quân sỉ nhục nàng ta ngay trước mặt bao người, khiến nàng ta mất hết thể diện. Từ nay về sau, mỗi khi những nữ quyến trong cung nhìn thấy nàng ta, chắc chắn sẽ nhớ đến cảnh tượng nàng ta ch** n**c mắt giàn giụa, lăn lộn trên mặt đất.

Tiêu thái hậu lạnh lùng nói: “Hiện tại, ai gia còn có chuyện quan trọng hơn cần làm, mấy chuyện khác cứ để đó đã. Cứ để nàng ta nhảy nhót thêm hai ngày nữa đi. Chờ sau khi việc của Thiên Ưng vệ xử lý xong, ai gia sẽ tính sổ với nàng ta!”

Nghe vậy, Niệm Ngư mới an tâm, xem ra Thái hậu đã quyết định ra tay đối phó với Trưởng công chúa rồi!

Trưởng công chúa đúng là ngu xuẩn, thời thế đã khác xưa, vậy mà nàng ta còn dám công khai khiêu khích Thái hậu! Trong lòng Niệm Ngư cười lạnh.

Tiêu thái hậu liếc nhìn nàng ta, rồi nói: “Xuống lĩnh phạt đi, lĩnh xong thì dưỡng thương cho tốt rồi hẵng quay lại hầu hạ ai gia.”

Niệm Ngư cứng đờ.

Một năm bổng lộc và hai mươi trượng, cuối cùng vẫn không thoát được.

Bổng lộc một năm nàng ta không tiếc, đau đớn nàng ta cũng chịu được, nhưng vết thương này chí ít cũng phải mười ngày nửa tháng mới lành. Nàng ta lo rằng nếu mình rời đi quá lâu, sẽ có người khác thay thế vị trí bên cạnh Thái hậu.

Tiêu thái hậu nhàn nhạt nói: “Ai gia phạt ngươi cũng là chuyện bất đắc dĩ, nhưng ngươi cũng nên ghi nhớ, sau này đừng phạm sai lầm tương tự nữa.”

Niệm Ngư lập tức hiểu ra, Thái hậu rốt cuộc vẫn thất vọng về nàng ta vì chuyện hôm nay. Một nỗi bất an dâng lên trong lòng, nàng ta không dám nghĩ nhiều, vội vàng đáp: “Vâng, nương nương. Lần này nô tỳ nhất định ghi nhớ, sau này làm việc sẽ càng cẩn trọng, chu toàn hơn!”

“Lui xuống đi.”

Niệm Ngư cúi đầu hành lễ, rồi lặng lẽ lui ra.

Ở một nơi khác, sau khi rời khỏi Thu Thuỷ các, tâm trạng của Doanh Đông Quân lại vô cùng sảng khoái.

“Tiểu Cát Tường có muốn thứ gì không? Bổn cung mua cho ngươi!” Nàng hào phóng vung tay, dáng vẻ vô cùng khí phách.

Tiểu Cát Tường lắc đầu, ngoan ngoãn cười: Công chúa, nô tài dễ nuôi lắm, không cần công chúa tốn bạc đâu ạ!

Doanh Đông Quân cười than: “Nếu ai cũng dễ nuôi như ngươi thì tốt rồi, bổn cung cũng không cần phải vắt óc kiếm bạc nữa. Lần này vì tiền, bổn cung đã đắc tội Thái hậu một cách triệt để rồi. Đừng nhìn Tiêu Dĩnh bề ngoài có dáng vẻ của một bậc mẫu nghi thiên hạ, thực chất lại là người lòng dạ hẹp hòi, e là bây giờ đang hận bổn cung đến thấu xương!”

Tiểu Cát Tường nhíu mày: Công chúa đã biết rõ, sao còn mạo hiểm chọc giận nàng ta? Người chẳng phải từng dạy nô tài một câu gọi là ‘tài không thể lộ’ sao?

Doanh Đông Quân nhún vai, cười nhạt: “Bổn cung muốn hành sự, sớm muộn gì cũng phải đối đầu với nàng ta thôi. Nhưng ngươi cũng không cần quá lo lắng, hiện tại nàng ta đang bận rộn xây dựng Thiên Ưng vệ, chưa rảnh tay đối phó với bổn cung đâu.”

Tiểu Cát Tường lo lắng nói: Nhưng sớm muộn gì Thiên Ưng vệ cũng sẽ được thành lập, đến lúc đó công chúa chẳng phải sẽ khó phòng bị hơn sao? Nếu như hôm nay còn có thủ đoạn bẩn thỉu như vậy, ai biết sau này người còn phải chịu bao nhiêu lần nữa!

Doanh Đông Quân bật cười: “Thiên Ưng vệ thành lập xong thì không còn chuyện gì nữa sao? Ngươi nghĩ vị trí đó dễ ngồi vậy à? Cứ chờ xem đi.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 166​


Trên đường trở về, Doanh Đông Quân cùng Tiểu Cát Tường đi ngang qua trường bắn, chợt nghe bên trong vang lên tiếng hoan hô rầm trời.

Doanh Đông Quân bật cười, kéo cương quay đầu ngựa: “Đi, chúng ta cũng qua xem thử.”

Tiểu Cát Tường gật đầu, lập tức bám sát bên cạnh Doanh Đông Quân, lo sợ trong trường bắn có mũi tên lạc nào đó không biết từ đâu bay ra, làm tổn thương công chúa.

Dường như trong trường bắn đang diễn ra một cuộc thi bắn cung, khu vực gần bia ngắm đã bị tầng tầng lớp lớp người vây kín. Doanh Đông Quân tùy ý quét mắt nhìn qua, không thấy bóng dáng Doanh Thần, chắc hẳn nó đã cùng thị vệ trở về Thanh Ba điện.

Sau khi xuống ngựa, nàng giao dây cương cho thị vệ, rồi cùng Tiểu Cát Tường tiến về phía đông người nhất.

Tiểu Cát Tường khẽ kéo nhẹ ống tay áo của Doanh Đông Quân, chỉ về phía có tầm nhìn tốt nhất nhưng lại ít người nhất. Doanh Đông Quân nhìn theo, lập tức trông thấy tiểu Hoàng Đế.

Nó đang ngồi trên ghế, được Cố Phượng Khởi và hơn mười thị vệ vây chặt xung quanh. Đôi chân nhỏ còn chưa chạm tới mép ghế, có lẽ vì đang hào hứng xem bắn cung nên hai chân lơ lửng không ngừng đong đưa, thỉnh thoảng còn quay sang thì thầm vài câu với Cố Phượng Khởi.

Bất chợt, Tiểu Hoàng Đế quay đầu lại, vừa hay bắt gặp Doanh Đông Quân. Không biết vì lý do gì, hắn nhanh chóng vẫy tay với nàng.

Doanh Đông Quân vốn định vờ như không thấy, nào ngờ Tiểu Hoàng Đế cao giọng gọi: “Đại Hoàng tỷ, mau qua đây! Nhanh lên nào!”

Doanh Đông Quân thở dài, thấp giọng than với Tiểu Cát Tường: “Bổn cung ghét nhất mấy tiểu tử ranh này, thật phiền chết đi được!”

Tiểu Cát Tường: Công chúa lần trước còn khen nó ngây thơ đáng yêu, khiến người ta thương tiếc mà.

Doanh Đông Quân: “Hôm nay trời đẹp quá, bệnh mắt của bổn cung tự nhiên khỏi hẳn rồi.”

Tiểu Cát Tường cố nén cười.

Dù không muốn để ý, nhưng dù sao Tiểu Hoàng Đế vẫn là Hoàng Đế, Doanh Đông Quân đành phải nặn ra một nụ cười giả tạo rồi tiến lại gần.

“Thần tỷ tham kiến Bệ hạ.”

Doanh Đông Quân vừa định quỳ gối hành lễ, Tiểu Hoàng Đế vội vàng xua tay: “Không cần hành lễ!”

Doanh Đông Quân thuận thế đứng dậy.

Những người xung quanh trông thấy cảnh này, còn tưởng Tiểu Hoàng Đế vô cùng kính trọng vị trưởng tỷ này, hoàn toàn không hay biết lần trước cậu đã bị nàng dọa sợ mất vía.

Tiểu Hoàng Đế có chút bất mãn: “Vừa nãy trẫm gọi Đại Hoàng tỷ, sao Hoàng tỷ không qua?”

Doanh Đông Quân thản nhiên đáp: “Vừa rồi thần tỷ đang suy nghĩ, không chú ý đến Bệ hạ, mong Bệ hạ thứ tội.”

Tiểu Hoàng Đế rõ ràng không tin: “Ồ? Vậy Đại Hoàng tỷ đang nghĩ gì?”

Doanh Đông Quân nhìn về phía đấu trường bắn cung, ung dung nói: “Thần tỷ đang tò mò, không biết là ai có tài bắn cung lợi hại đến mức khiến mọi người đồng loạt hoan hô như vậy.”

Đúng lúc này, người một nam tử khoác chiến bào đỏ thẫm đang tham gia thi đấu lại giương cung b*n r* một mũi tên trúng ngay hồng tâm.

Đám đông lập tức nổ ra tiếng reo hò vang dội.

Tiểu Hoàng Đế cũng bị cuốn theo không khí náo nhiệt, hưng phấn vỗ tay lên tay vịn ghế, lớn tiếng nói: “Hay! Ban thưởng!”

Nam tử áo đỏ giao cung tên lại cho thị vệ, sau đó bước đến trước mặt Tiểu Hoàng Đế hành lễ lĩnh thưởng.

“Thần Phạm Tất Anh tạ ơn Bệ hạ ban thưởng!”

Phạm Tất Anh?

Nghe thấy cái tên này, Doanh Đông Quân không khỏi quay đầu nhìn hắn một cái.

Lần trước, khi hỏi thăm tuổi tác, Hoa ma ma nói đích trưởng tôn của Phạm gia chỉ mới mười sáu tuổi. Nhưng hôm nay trông thấy tận mắt, Doanh Đông Quân lại thấy hắn có bờ vai rộng, đôi chân dài, diện mạo cương nghị tuấn tú, khí chất trầm ổn như một nam tử hai mươi sáu tuổi.

Phạm Tất Anh vừa đứng dậy, liền quay sang nhìn Doanh Đông Quân. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, hắn thoáng sững lại, rồi lập tức mỉm cười hành lễ.

“Thần Phạm Tất Anh tham kiến Trưởng công chúa điện hạ.”

Doanh Đông Quân khẽ gật đầu, khen ngợi: “Phạm công tử bắn cung thật xuất sắc.”

Phạm Tất Anh mỉm cười: “Đa tạ công chúa. Thường ngày thần thích vào rừng săn bắn, bắn cung chẳng qua là quen tay mà thôi.”

Đôi mắt Tiểu Hoàng Đế sáng lên, quay sang nói với Cố Phượng Khởi, người không biết đang suy nghĩ điều gì: “Săn bắn thú vị hơn nhiều so với bắn bia! Dẹp hết bia ngắm, chúng ta bắn động vật đi!”

Cố Phượng Khởi hoàn hồn, không khỏi nhíu mày: “Bệ hạ, dù trong Cấm Uyển có nuôi một số con mồi, nhưng dẫu sao chúng vẫn mang bản tính hoang dã, sợ rằng sẽ kinh động thánh giá.”

Tiểu Hoàng Đế phất tay: “Trẫm không sợ! Mau mang đến hai con hổ lớn, hoặc gấu cũng được.”

Cố Phượng Khởi bất đắc dĩ: “Bệ hạ, trong Cấm Uyển không có hổ, cũng không có gấu.”

Tiểu Hoàng Đế thất vọng: “Vậy ít nhất cũng phải có cáo hoặc sói chứ?”

Cố Phượng Khởi lắc đầu.

Tiểu Hoàng Đế tức giận: “Cái gì cũng không có? Không phải nói lần này vào Cấm Uyển để săn bắn sao?”

Cố Phượng Khởi giải thích: “Bệ hạ, lần này ngoài những văn thần cưỡi ngựa bắn cung không thuần thục, còn có không ít nữ quyến đi cùng, nên trước khi xuất phát, cấm vệ đã đuổi hết những con mồi hung dữ ra xa.”

Tiểu Hoàng Đế sa sầm mặt, trông có vẻ vô cùng không vui.

Phạm Tất Anh cười, lên tiếng hòa giải: “Vừa rồi thần thấy có thị vệ mang theo mấy lồng thỏ. Nếu Bệ hạ muốn, chi bằng chúng ta thử bắn thỏ?”

Tiểu Hoàng Đế bĩu môi: “Bắn thỏ thì có gì thú vị? Đám đó vừa ngốc nghếch vừa chậm chạp, chẳng có chút uy phong nào cả.”

Phạm Tất Anh cười đáp: “Thỏ tuy không uy phong, nhưng khi chạy trốn, tốc độ có khi còn nhanh hơn cả hổ và gấu. Hơn nữa, thỏ nhỏ con, bắn trúng càng khó, cũng là một cách kiểm nghiệm thị lực.”

Nghe hắn nói vậy, Tiểu Hoàng Đế rốt cuộc cũng có chút hứng thú: “Được rồi, vậy mau mang vài lồng thỏ đến đây!”

Tiểu Hoàng Đế lập tức ra lệnh cho thị vệ bên cạnh, nhưng đám thị vệ lại đưa mắt nhìn Cố Phượng Khởi.

Cố Phượng Khởi thấy không thể khuyên can được nữa, mà thỏ cũng không tính là nguy hiểm, bèn khẽ gật đầu, ra hiệu cho họ làm theo lệnh Tiểu Hoàng Đế.

Tiểu Hoàng Đế nhìn thấy cảnh đó, không vui mà bĩu môi. Những người này đều bắt nạt hắn nhỏ tuổi, chẳng ai xem hắn ra gì.

Doanh Đông Quân nhìn vẻ mặt đầy bất mãn của Tiểu Hoàng Đế, lại thấy thú vị.

Chẳng bao lâu sau, thị vệ đã mang hai lồng thỏ đến trường bắn.

Tiểu Hoàng Đế nhìn Phạm Tất Anh, rồi lại nhìn xung quanh, cất giọng hỏi: “Còn ai muốn tỉ thí với Phạm công tử không? Ai thắng trẫm sẽ trọng thưởng!”

Hôm nay, những người đứng xem trong trường bắn ngoài một số văn thần trẻ tuổi hoặc công tử thế gia, còn có cấm quân đang trực ban. Những cấm quân không có ca trực thì không được tự ý hành động trong Cấm Uyển nếu không có lệnh.

Những người đã đấu với Phạm Tất Anh trước đó đều là những kẻ tự tin vào tài bắn cung của mình, nhưng cuối cùng cũng lần lượt bại dưới tay hắn.

Bây giờ đổi thành bắn vật sống, độ khó càng cao hơn, lại càng không ai dám chắc mình có thể thắng.

Mà nếu không thắng được, vậy chẳng ai muốn mất mặt, trở thành bàn đạp nâng danh tiếng cho Phạm Tất Anh cả.

Thế nên, dù Tiểu Hoàng Đế hỏi ba lần, vẫn không có ai bước ra ứng chiến.

Tiểu Hoàng Đế bực bội, tức giận nói: “Chẳng phải nói quan viên Đại Thánh triều chúng ta ai cũng văn võ song toàn sao? Sao đến chút dũng khí này cũng không có?”

Thái Tổ Hoàng Đế của Đại Thánh triều năm xưa giành thiên hạ trên lưng ngựa, chính bản thân ông cũng văn võ song toàn, nên đặc biệt coi trọng những thần tử có tài văn võ. Khi đó, không chỉ quan viên ai nấy đều cưỡi ngựa bắn cung thành thạo, mà ngay cả nữ tử cũng có thể lên ngựa phô diễn vài chiêu.

Chỉ là hiện tại, triều đình trọng dụng văn thần hơn võ tướng, dần dà tài cưỡi ngựa bắn cung của quan viên cũng chỉ còn là thứ để biểu diễn trong các yến hội mà thôi.

Tiểu Hoàng Đế đảo mắt nhìn quanh, thấy vẫn không ai dám lên tiếng, đành quay sang nhìn Cố Phượng Khởi, có vẻ muốn hắn ra mặt để chèn ép nhuệ khí của Phạm Tất Anh.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 167​


“Cố ái khanh, khanh ra tỷ thí với hắn một trận đi!” Tiểu Hoàng Đế chỉ vào Phạm Tất Anh.

Cố Phượng Khởi liếc nhìn Phạm Tất Anh một cái, hơi nhíu mày: “Bệ hạ, thần tập võ từ nhỏ, nếu trên trường bắn cùng một thư sinh so tài bắn cung, e là không thỏa đáng.”

Không phải Cố Phượng Khởi kiêu ngạo, mà thực tế, tài bắn cung của Phạm Tất Anh dĩ nhiên được coi là xuất sắc trong số những người bình thường. Nhưng với người như Cố Phượng Khởi, người đã rèn luyện võ nghệ từ nhỏ, thì những kỹ thuật ấy chẳng qua cũng chỉ là trò biểu diễn mà thôi. Nếu hắn đấu với Phạm Tất Anh, dù có thắng cũng chẳng phải chuyện đáng tự hào.

Phạm Tất Anh lại chỉ cười, thong thả đáp: “Nói là tỷ thí bắn cung, thực ra cũng chỉ là góp vui với Bệ hạ mà thôi. Chỉ để thêm phần thú vị, Cố tướng quân không cần quá bận tâm.”

Tiểu Hoàng Đế gật đầu, rồi không hài lòng mà liếc nhìn Cố Phượng Khởi: “Trẫm bảo khanh đi thì khanh cứ đi! Dù có thua trẫm cũng không phạt khanh đâu!”

Cố Phượng Khởi biết nếu từ chối nữa thì e rằng sẽ khiến tất cả mọi người khó xử, đành bất đắc dĩ nhận lệnh: “Thần tuân chỉ.”

Lúc này, Tiểu Hoàng Đế mới hài lòng.

“Đại Hoàng tỷ, tỷ nói xem giữa hai người họ ai lợi hại hơn?” Tiểu Hoàng Đế quay sang hỏi Doanh Đông Quân.

Thị vệ đã mang thỏ tới, Cố Phượng Khởi và Phạm Tất Anh vừa định cầm lấy cung thì nghe vậy liền dừng lại, đồng loạt nhìn về phía Doanh Đông Quân.

Nhưng nàng chẳng nhìn ai cả, chỉ khẽ mỉm cười: “Cố tướng quân và Phạm công tử đều có bản lĩnh, bổn cung nhất thời cũng không đoán được. Huống hồ, điều thú vị của tỷ thí chẳng phải nằm ở kết quả khó lường hay sao?”

Tiểu Hoàng Đế không chịu bỏ qua: “Trẫm không nghĩ vậy! Hay là thế này đi, trẫm với Hoàng tỷ mỗi người chọn một người, đặt cược một phen?”

Doanh Đông Quân thầm nghĩ: Tên nhóc này thật phiền phức, thật muốn thay phụ hoàng mẫu hậu hắn đánh một trận.

“Trẫm cược cái này!” Tiểu Hoàng Đế nhìn quanh người mình, rồi tháo miếng ngọc bội bên hông xuống, giơ lên trước mặt Doanh Đông Quân, “Thế nào?”

Doanh Đông Quân liếc mắt nhìn một cái, khẽ cười nhưng lại nói: “Chẳng có gì hay cả.”

Tiểu Hoàng Đế tức giận đến phồng má: “Tỷ…”

Doanh Đông Quân trêu chọc: “Ngọc bội của Bệ hạ khắc rồng, dù bổn cung có thắng cũng không dám lấy. Hay là Bệ hạ muốn tay không bắt sói?”

Miếng ngọc bội này có khắc hoa văn rồng, thoạt nhìn có chút giống miếng long văn bội kia. Có lẽ vì Thái Hậu không tìm thấy long văn bội thật nên mới sai người chế tác một chiếc khác cho Tiểu Hoàng Đế đeo. Ngọc đẹp, điêu khắc tinh xảo, nhưng trong mắt Doanh Đông Quân, chẳng qua cũng chỉ là một món hàng giả.

Tiểu Hoàng Đế không ngờ nàng lại nói vậy, thoáng sững sờ, nhưng rất nhanh đã nói tiếp: “Vậy tỷ muốn gì? Trong khố phòng của trẫm có đủ mọi thứ, tùy tỷ chọn!”

Doanh Đông Quân nhìn Tiểu Hoàng Đế đang cố gắng tỏ ra có khí thế của bậc đế vương, lại nghĩ đến mẫu thân đa nghi của hắn, bỗng cảm thấy hắn cũng không đến nỗi đáng ghét lắm.

“Bệ hạ nếu thua, thật sự để ta tùy ý chọn?” Doanh Đông Quân nhướng mày hỏi.

Tiểu Hoàng Đế cảm thấy mình bị xem thường, lập tức ngẩng cao cằm, định mở miệng, nhưng Cố Phượng Khởi ở bên cạnh liền vội vàng lên tiếng nhắc nhở: “Bệ hạ, thiên tử nội khố là chuyện quan trọng, không thể đem ra đùa giỡn được.”

Cố Phượng Khởi lo rằng Doanh Đông Quân sẽ đưa ra yêu cầu gì quá đáng, đến lúc đó, hắn khó mà ăn nói với Thái Hậu.

Doanh Đông Quân thở dài: “Cố Đại tướng quân nói có lý. Bệ hạ hay là trước tiên đi thỉnh ý chỉ của Thái hậu nương nương đã? Bằng không, thần thiếp cũng không dám đánh cược với Bệ hạ đâu.”

Tiểu Hoàng Đế tức đến chết đi được, cảm thấy uy nghiêm đế vương của mình đã bị khiêu khích nghiêm trọng. Cậu đập mạnh xuống tay vịn ghế, đến mức lòng bàn tay cũng đỏ lên: “Đó là khố phòng của trẫm! Đồ trong đó đều là của trẫm! Trẫm muốn xử trí thế nào thì xử trí thế ấy! Đại Hoàng tỷ, tỷ muốn cược gì cứ nói, trẫm là thiên tử, nhất ngôn cửu đỉnh, đã nói ra thì tuyệt đối không hối hận!”

Cố Phượng Khởi nhíu mày chặt đến mức có thể kẹp chết một con ruồi.

Doanh Đông Quân ra vẻ khó xử: “Thôi bỏ đi thì hơn.”

Tiểu Hoàng Đế giận dữ quát: “Tỷ dám kháng chỉ?”

“Không dám, không dám.” Doanh Đông Quân vội vàng trấn an hắn, “Ôi! Thôi vậy, nếu Bệ hạ đã muốn cược, thần thiếp cũng chỉ đành tuân chỉ.”

“Thế còn nghe được!” Tiểu Hoàng Đế hừ một tiếng, lúc này mới nguôi giận.

Doanh Đông Quân nói: “Nếu Bệ hạ thua, vậy ban cho thần thiếp thanh Xích Tiêu kiếm, thế nào?”

Cố Phượng Khởi giật mình, lập tức nói: “Bệ hạ! Tuyệt đối không được!”

Tiểu Hoàng Đế nghi hoặc nhìn hắn: “Chẳng qua chỉ là một thanh kiếm, cớ gì ái khanh phản ứng mạnh như vậy?”

Tiểu Hoàng Đế vẫn còn nhỏ, dù nắm giữ khố phòng nhưng chưa chắc đã biết hết những vật báu trong đó. Đây là lần đầu tiên hắn nghe đến thanh Xích Tiêu kiếm này.

Cố Phượng Khởi nghiêm túc đáp: “Xích Tiêu kiếm từng là bội kiếm của Thái Tổ Bệ hạ, có thể chém nghịch thần, trảm gian nịnh. Người cầm thanh kiếm này có quyền tiên trảm hậu tấu. Bệ hạ, thanh kiếm này vô cùng quan trọng, không thể dễ dàng ban cho người khác!”

Nghe vậy, Tiểu Hoàng Đế cũng bắt đầu do dự.

Doanh Đông Quân liếc nhìn Cố Phượng Khởi, cười nhạt: “Thời Thái Tổ, Xích Tiêu kiếm từng được đặt trong Thượng Phương, gọi là Thượng Phương kiếm, quả thực có quyền chém nghịch thần, trảm gian nịnh. Nhưng đến triều của Hoàng tổ phụ ta, Xích Tiêu kiếm không biết vì sao đã hoen gỉ, đừng nói là giết người, ngay cả cắt giấy cũng thấy khó khăn. Hoàng tổ phụ liền lệnh Thiếu Phủ tự đúc lại một thanh Huyền Long kiếm khác, còn thanh Xích Tiêu thì bị cất vào khố phòng. Nói cách khác, nó sớm đã không còn là thanh Thượng Phương kiếm năm xưa nữa.”

Cố Phượng Khởi nhìn nàng, ánh mắt trầm xuống: “Nếu nó không còn là Thượng Phương kiếm, vì sao công chúa vẫn muốn có nó?”

Doanh Đông Quân vô tội nói: “Dù Xích Tiêu Kiếm không thể dùng để giết người, nhưng nó vẫn có vài phần uy thế. Kẻ bình thường không dám động vào người cầm kiếm này. bổn cung sợ chết, muốn giữ bên mình để phòng thân, không được sao?”

Cố Phượng Khởi nhìn Doanh Đông Quân, không nói gì, dường như đang cân nhắc xem lời nàng nói có thật không.

Doanh Đông Quân nhìn Tiểu Hoàng Đế, cười nhạt: “Bệ hạ rốt cuộc có muốn cược không? Nếu không, thần thiếp về đây.”

Tiểu Hoàng Đế dù còn nhỏ nhưng tâm tư rất nhiều. Hắn liếc nhìn Doanh Đông Quân, sau đó vẫy tay gọi Cố Phượng Khởi lại gần.

Cố Phượng Khởi bước đến bên cạnh, theo ý hắn mà cúi xuống, ghé tai lắng nghe.

Tiểu Hoàng Đế thì thầm: “Nếu trẫm ban thanh Xích Tiêu kiếm cho Đại Hoàng tỷ, sau này trẫm thấy tỷ ấy không vừa mắt, thanh kiếm đó có cản trẫm giết tỷ ấy không?”

Cố Phượng Khởi nghe Tiểu Hoàng Đế nói đến chuyện giết tỷ ruột mình với giọng điệu hờ hững như vậy, trong lòng không khỏi có chút phức tạp.

“Không thể. Quyền lực của thiên tử chí cao vô thượng, một thanh kiếm han gỉ không thể ngăn cản được.” Cố Phượng Khởi trầm giọng đáp.

Tiểu Hoàng Đế lại hỏi: “Vậy tỷ ấy có thể dùng thanh Xích Tiêu kiếm đó để đối đầu với mẫu hậu của trẫm không?”

Cố Phượng Khởi khựng lại một chút, rồi đáp: “Không thể. Chỉ có thanh kiếm được đặt trong Thượng Phương mới thực sự là Thượng Phương kiếm.”

Tiểu Hoàng Đế nghe xong, đã có được đáp án mình muốn, liền phất tay áo, sau đó nhìn Doanh Đông Quân: “Được, trẫm đồng ý! Nếu trẫm thua, thanh Xích Tiêu kiếm sẽ thuộc về Hoàng tỷ!”

Doanh Đông Quân cười rạng rỡ: “Tốt, vậy thần thiếp xin cùng Bệ hạ đánh cược.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 168​


Nghe vậy, Tiểu Hoàng Đế cười gian xảo: “Cược của trẫm để Hoàng tỷ tùy ý chọn, vậy cược của Hoàng tỷ chẳng phải cũng nên để trẫm chọn hay sao?”

Doanh Đông Quân nghĩ ngợi một chút, rồi gật đầu: “Như vậy rất công bằng. Không biết Bệ hạ muốn thần thiếp đặt gì làm cược?”

Tiểu Hoàng Đế trầm tư hồi lâu, bỗng nhiên nói: “Trẫm nghe nói phủ công chúa của Hoàng tỷ là do phụ hoàng khi còn sống đích thân chọn đất, không chỉ vậy, ngay cả bản vẽ cũng do phụ hoàng tự tay phác thảo. Trẫm đã sớm muốn đến xem thử, đáng tiếc trước nay vẫn chưa có cơ hội xuất cung.”

Doanh Đông Quân cười nhạt: “Nếu Bệ hạ không chê, Thừa Bình nhất định sẽ dẫn toàn phủ nghênh đón.”

Tiểu Hoàng Đế lắc đầu: “Sau này trẫm mới nghe mẫu hậu nói, trẫm thân là thiên tử, không thể tùy tiện đến phủ đệ của người khác. Chi bằng thế này đi, Hoàng tỷ lấy phủ công chúa ra làm cược. Nếu Hoàng tỷ thua, thì phải dọn ra khỏi phủ! Nhưng Hoàng tỷ yên tâm, đến lúc đó trẫm sẽ ban cho tỷ một phủ khác, tuy rằng chắc chắn không thể so được với nơi mà phụ hoàng đích thân chọn.”

Nụ cười trên mặt Doanh Đông Quân thoáng thu lại.

Tiểu Hoàng Đế nhìn nàng chằm chằm, trong mắt lộ ra tia ác ý xen lẫn đắc ý.

Hắn cũng không ngốc. Sở dĩ chịu lấy Xích Tiêu kiếm ra làm cược, là vì hắn cũng có thứ muốn đoạt từ tay Đại Hoàng tỷ. Tiểu Hoàng Đế sẽ không thừa nhận rằng lý do hắn ghét người tỷ tỷ này, thực ra là vì ghen tị.

Nhưng đúng là hắn ghen tị.

Lúc phụ hoàng còn sống, hắn đã luôn muốn có được sự yêu thương của người. Nhưng mỗi lần gặp hắn, phụ hoàng chỉ luôn nghiêm mặt, nhiều nhất cũng chỉ hỏi han vài câu về bài vở, rồi liền phất tay cho lui.

Hắn lớn đến sáu tuổi, phụ hoàng chưa từng ôm hắn một lần, thậm chí ngay cả nắm tay cũng chưa từng.

Hắn từng nghĩ có lẽ bản tính phụ hoàng vốn là như vậy, bởi vì phụ hoàng không chỉ lạnh nhạt với hắn, mà ngay cả với Cát An hoàng tỷ cũng thờ ơ chẳng mấy quan tâm.

Nhưng có một lần, hắn vô tình nghe một vị thái giám lớn tuổi trò chuyện với người khác, kể rằng khi Đại Hoàng tỷ còn nhỏ, phụ hoàng luôn bế nàng dạo khắp hoàng cung, kiên nhẫn dạy nàng bập bẹ tập nói, còn cúi người đỡ nàng chập chững tập đi.

Sau này khi Đại Hoàng tỷ đã biết đi, phụ hoàng ngày ngày dẫn nàng theo bên cạnh, tự mình dạy nàng viết chữ, vẽ tranh, đọc sách, cưỡi ngựa, đánh cờ… Chỉ cần là thứ phụ hoàng biết, người đều tận tay truyền dạy cho nàng. Khi đó, ngay cả triều thần cũng từng thì thầm sau lưng, nói rằng phụ hoàng là một phụ thân hết mực từ ái.

Từ giây phút đó, hắn đã bắt đầu căm ghét người tỷ tỷ mà hắn chưa từng gặp mặt kia.

Về sau, hắn đã thử dùng đủ mọi cách để lấy lòng phụ hoàng, muốn chứng minh với người rằng hắn giỏi hơn Đại Hoàng tỷ. Nhưng cho đến khi phụ hoàng qua đời, ánh mắt người nhìn hắn vẫn chỉ nhàn nhạt, xa cách.

Như thể cả đời này, phụ hoàng chỉ có duy nhất một nữ nhi, còn nhi tử nhỏ là hắn chỉ là một kẻ xa lạ không đáng bận tâm.

“Cược hay không cược? Đại Hoàng tỷ sẽ không phải là không dám cược đấy chứ?” Tiểu Hoàng Đế thấy Doanh Đông Quân im lặng, cố ý khiêu khích.

Trước lời khích tướng của Tiểu Hoàng Đế, Doanh Đông Quân chỉ cười nhạt, bình thản đáp: “Cược chứ, sao có thể phụ lòng hứng thú của Bệ hạ.”

Tiểu Hoàng Đế thấy kế sách thành công, không nhịn được nở nụ cười lộ ra chiếc răng cửa sún.

“Vậy được, không biết Hoàng tỷ định đặt cược vào ai?” Tiểu Hoàng Đế hỏi xong, còn chưa đợi nàng trả lời đã nói tiếp, “Trẫm thấy Hoàng tỷ tốt nhất đừng đặt cược vào Cố ái khanh, kẻo đến lúc đó dì mẫu của trẫm lại không vui.”

Tiểu Hoàng Đế tuy nhỏ tuổi nhưng tâm tư không hề đơn giản. Hắn biết rõ Đại Hoàng tỷ từng có hôn ước với Cố Phượng Khởi, cũng biết dì mẫu Tiêu Huệ Nương trước nay vẫn luôn không vừa mắt Đại Hoàng tỷ.

Những người xung quanh nghe Tiểu Hoàng Đế nói vậy, không nhịn được bật cười.

Cố Phượng Khởi có chút lúng túng, nhưng may mà khuôn mặt hắn vẫn luôn lạnh nhạt, nên dù có bối rối cũng chẳng ai nhìn ra.

Doanh Đông Quân cười như không cười, lướt mắt nhìn Tiểu Hoàng Đế.

Trong lòng nàng thầm nghĩ: Đứa trẻ này không chỉ có tướng mạo giống người nhà họ Tiêu, mà ngay cả tâm cơ cũng giống hệt bọn họ. Thật đáng ghét.

Nàng muốn dạy dỗ hắn, dạy hắn làm người, một người tốt.

“Nếu Bệ hạ đã chọn Cố đại tướng quân…” Doanh Đông Quân hờ hững nói, “Vậy ta sẽ đặt cược vào công tử nhà Phạm gia.”

Phạm Tất Anh mỉm cười, chắp tay hành lễ với Doanh Đông Quân, ôn hòa nói: “Đa tạ Trưởng công chúa tín nhiệm, Phạm mỗ nhất định sẽ dốc toàn lực.”

Tiểu Hoàng Đế hừ lạnh một tiếng, quay sang nhìn Cố Phượng Khởi, nghiêm túc căn dặn: “Cố ái khanh, ngươi không được vì nể tình xưa mà cố tình thua đâu đấy, đó chính là tội khi quân!”

Tiểu Hoàng Đế rất tin tưởng vào tài bắn cung của Cố Phượng Khởi. Hắn từng nghe dì mẫu nói Cố Phượng Khởi có thể bách bộ xuyên dương, lại từng nghe mẫu hậu kể rằng tài cưỡi ngựa bắn cung của Cố Phượng Khởi cực kỳ xuất sắc.

Dù Phạm Tất Anh có giỏi thế nào, cũng sao có thể sánh với Đại tướng quân Phi Kỵ vệ?

Hôm nay, hắn nhất định phải khiến Đại Hoàng tỷ dọn ra khỏi phủ công chúa! Những gì phụ hoàng đã cho nàng, hắn đều muốn nghĩ cách đoạt lại.

Cố Phượng Khởi mặt không cảm xúc hành lễ, đáp: “Thần sẽ không nương tay.”

Hắn hiểu rất rõ, nếu hôm nay mình thua Phạm Tất Anh, thì chỉ dựa vào mấy câu nói của Tiểu Hoàng Đế vừa rồi, ngày mai nhất định sẽ có tin đồn hắn vẫn chưa quên được Trưởng công chúa.

Khi đứng dậy, Cố Phượng Khởi liếc nhìn Doanh Đông Quân một cái. Trong ánh mắt ấy có một tia cảm xúc phức tạp, thậm chí còn thấp thoáng nét áy náy khó nhận ra.

Thế nhưng, ánh mắt Doanh Đông Quân lại chẳng hề đặt trên người hắn. Nàng nhìn về phía hai chiếc lồng lớn do thị vệ khiêng tới, trong lồng có ít nhất hai, ba mươi con thỏ.

Nàng hỏi: “Vậy làm sao phân thắng bại?”

Phạm Tất Anh đáp: “Có thể thả cả hai lồng thỏ cùng lúc. Phạm mỗ và Đại tướng quân Cố sẽ đứng ở vị trí quy định để săn bắn. Cuối cùng, ai hạ gục được nhiều con hơn thì người đó thắng.”

Tiểu Hoàng Đế vỗ tay cười: “Được, cứ so tài như vậy đi!”

Doanh Đông Quân suy nghĩ một chút rồi nói: “Chỉ tính số lượng thôi sao? Những con thỏ này kích thước không đồng đều, có con chạy nhanh, có con chạy chậm. Những con lớn và chạy chậm chẳng phải sẽ dễ bắn hơn à?”

Phạm Tất Anh mỉm cười đáp: “Điện hạ, săn bắn khác với bắn bia. Không chỉ cần kỹ thuật, mà còn phải có mắt nhìn và vận may.”

Doanh Đông Quân gật đầu ra vẻ lĩnh hội: “Thì ra là vậy, bổn cung không rành mấy thứ này.”

Tiểu Hoàng Đế liếc nàng một cái, hừ nhẹ: “Đã không hiểu thì đừng nói lung tung, cứ đứng nhìn là được!”

Doanh Đông Quân nheo mắt cười: “Được thôi.”

Tiểu Hoàng Đế vẫy tay ra hiệu: “Bắt đầu đi!”

“Tuân chỉ!”

Phạm Tất Anh và Cố Phượng Khởi cùng hành lễ, nhận lấy cung tên từ tay thị vệ, kiểm tra một lượt xác nhận không có vấn đề gì, sau đó bước ra giữa trường săn.

Doanh Đông Quân nhỏ giọng lẩm bẩm: “Nhưng bổn cung vẫn cảm thấy bắn mấy con thỏ chạy chậm sẽ chiếm lợi thế hơn…”

Cố Phượng Khởi đi ngang qua nàng, thoáng liếc nhìn một cái.

Khi Phạm Tất Anh và Cố Phượng Khởi đã vào vị trí, tất cả đã sẵn sàng, Tiểu Hoàng Đế phất tay với thị vệ canh giữ lồng thỏ.

Thị vệ lập tức mở lồng, thả tất cả thỏ ra.

Hai, ba chục con thỏ vừa được thả liền lập tức tản ra, chạy toán loạn về các hướng khác nhau.

Phạm Tất Anh ngay lập tức giương cung, bắt đầu săn bắn.

Cố Phượng Khởi cũng không hề chậm hơn. Chỉ là khi mũi tên của hắn nhắm vào một con thỏ chạy hơi chậm, động tác bỗng khựng lại một chút.

Sau đó, hắn lập tức nâng cung, dứt khoát bắn xuyên con thỏ chạy xa nhất, ghim chặt nó xuống đất.

Doanh Đông Quân nhìn động tác của Cố Phượng Khởi, khóe môi bất giác cong lên.

Vẫn là vị Cố công tử của ngày trước, kiêu ngạo đến tận xương tủy.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 169​


Sau khi hôn ước với Cố Phượng Khởi được định ra, ấn tượng của Doanh Đông Quân về vị hôn phu này chỉ đơn giản là, cháu đích tôn của Cố Hiển phủ Tĩnh An Hầu, thế tử của Tĩnh An Hầu.

Ngay cả dung mạo của vị hôn phu này, nàng cũng chưa từng để tâm đến.

Mãi đến một ngày nọ, khi nàng cưỡi ngựa ra khỏi cung, đi ngang qua một con hẻm nhỏ, thì bị một tiểu lang quân chặn đường.

“Công chúa, xin dừng bước!”

Tiểu lang quân ấy dáng người cao ráo, dung mạo tuấn tú, chỉ là lúc nào cũng giữ vẻ mặt nghiêm nghị, trông không có vẻ thích cười cho lắm.

Khi đó, Doanh Đông Quân đã có danh tiếng phóng túng xa hoa trong kinh thành. Những tiểu lang quân đàng hoàng vừa nhìn thấy nàng, đừng nói là chặn đường, ngay cả liếc mắt nhìn cũng không dám, chỉ sợ vô tình lọt vào mắt vị công chúa ph*ng đ*ng này mà trở thành cấm luyến của nàng.

Vậy mà tiểu lang quân trước mặt nàng chẳng những dám cản đường, còn rõ ràng là biết thân phận của nàng.

Doanh Đông Quân liền mỉm cười trêu chọc: “Ngươi đã biết thân phận của bổn cung, còn dám chặn đường? Chẳng lẽ muốn theo bổn cung về phủ?”

Tiểu lang quân nhìn nàng, tựa như có chút tức giận, đôi mày nhíu chặt hơn.

“Công chúa cứ gặp lang quân nào thuận mắt cũng muốn mang về phủ sao?”

Doanh Đông Quân thản nhiên đáp: “Thì có gì không thể?”

Tiểu lang quân tức giận đến mức giọng nói cũng hơi cao lên: “Công chúa hành xử tùy tiện như vậy, đặt vị hôn phu tương lai ở đâu?”

Nghe câu này, Doanh Đông Quân lập tức hiểu ra thân phận của tiểu lang quân này.

Nàng mỉm cười nói: “Nếu phu quân thích, cũng có thể mang người về phủ mà, nam nhân trên đời chẳng phải đều như vậy sao?”

“Nực cười!” Tiểu lang quân tức đến đỏ cả mặt, “Ta không phải loại người như vậy!”

Doanh Đông Quân nhướng mày: “Thế thì có liên quan gì đến ngươi?”

Tiểu lang quân dứt khoát đáp: “Đương nhiên là có liên quan! Ta là Cố Phượng Khởi!”

“Ồ, thì ra là ngươi à.”

Doanh Đông Quân nheo mắt cười, tay vẫn thong thả xoay xoay chiếc roi ngựa trong tay, không hề có chút xấu hổ nào vì những lời mình vừa nói.

Tiểu lang quân thẳng lưng, nghiêm túc nói: “Nếu công chúa thừa nhận hôn ước với Cố mỗ, vậy xin công chúa từ nay về sau đừng tùy tiện trêu chọc các lang quân nữa. Bởi vì Cố Phượng Khởi ta cũng sẽ không làm chuyện như vậy để công chúa mất mặt! Nếu công chúa không hài lòng với cuộc hôn nhân này, Cố mỗ nguyện theo công chúa vào cung gặp thánh thượng, xin Người thu hồi mệnh lệnh!”

Khi đó, Doanh Đông Quân suy nghĩ một lát, rồi rất sảng khoái gật đầu đáp: “Được thôi.”

Nàng cũng không nói là đồng ý sẽ không trêu chọc lang quân nữa, hay là đồng ý hủy bỏ hôn ước này.

Thế nhưng, thiếu niên Cố Phượng Khởi lại tự động mặc định rằng nàng chấp nhận điều trước.

Hắn không nhịn được mà nở một nụ cười nhàn nhạt, nhưng rất nhanh sau đó, hắn như nhớ ra điều gì, khóe môi khẽ nhếch lên lại rơi xuống.

“Nghe nói công chúa nuôi một thiếu niên tuyệt sắc bên ngoài cung. Mong công chúa sớm thu xếp ổn thỏa, đừng để Cố mỗ phải tự mình ra tay.”

Cố Phượng Khởi nghiêm túc nói xong, không chờ Doanh Đông Quân phản ứng, liền xoay người rời đi.

Mới đi được mấy bước, hắn vừa hay thấy bên đường có một cây gậy gỗ to cỡ cánh tay.

Hắn làm như vô tình dùng chân hất cây gậy lên, sau đó nhẹ nhàng đá một cái.

Cây gậy bay thẳng về phía góc tường, cắm phập vào trong, ít nhất phải sâu đến một bàn tay.

“Công chúa, cẩn thận dưới chân.”

Cố Phượng Khởi quay đầu, liếc nàng một cái đầy hàm ý, sau đó sải bước rời đi.

Doanh Đông Quân ngẩn người trong chốc lát, rồi không nhịn được bật cười.

Nàng liếc nhìn cây gậy cắm sâu vào tường: Cố công tử nào muốn nhắc nàng cẩn thận dưới chân, rõ ràng là đang uy h**p trắng trợn nàng mà!

Chậc!

Thiếu niên dung mạo tuyệt thế mà Cố Phượng Khởi nhắc đến, chính là Ngu Thuấn Thần.

Chỉ là, còn chưa đợi đến lúc Cố tiểu lang quân trổ tài đá gậy gỗ trước mặt Ngu tiểu lang quân, thì Ngu tiểu lang quân đã biết chuyện công chúa có hôn ước với người khác, nên chủ động rời đi.

Tiếng hoan hô cổ vũ kéo Doanh Đông Quân trở về thực tại, nàng đưa mắt nhìn hai người trên trường săn.

Hơn hai mươi con thỏ được thả ra lúc đầu giờ đây đã bị bắn chết gần hết, chỉ còn lại mấy con chạy xa.

Cố Phượng Khởi và Phạm Tất Anh đều tập trung cao độ, tốc độ bắn tên càng lúc càng nhanh.

Trận đấu này không chỉ so về độ chính xác, mà còn là một cuộc cạnh tranh về tốc độ.

Tiểu hoàng đế rướn cổ, chăm chú dõi theo những mũi tên mà Cố Phượng Khởi b*n r*.

Mỗi khi hắn bắn trúng một con, ánh mắt hoàng đế nhỏ lại sáng lên vài phần, cho đến khi trên sân chỉ còn lại một con thỏ cuối cùng.

Cố Phượng Khởi và Phạm Tất Anh đồng thời giương cung, ngắm chuẩn vào nó.

“Vút! Vút!”

Hai mũi tên đồng thời xé gió lao đi.

Không ngờ rằng, ngay trước khi cùng lúc xuyên qua con thỏ, hai mũi tên lại va vào nhau giữa không trung, phát ra một tiếng “choang” giòn giã.

Mọi người đều cho rằng cả hai mũi tên sẽ rơi xuống đất.

Phạm Tất Anh phản ứng cực nhanh, ngay lập tức rút thêm một mũi tên, định nhân lúc Cố Phượng Khởi chưa kịp hành động mà bắn chết con thỏ kia.

Nhưng không ngờ, sau khi va chạm với tên của Phạm Tất Anh, mũi tên của Cố Phượng Khởi dù bị chệch hướng, vẫn tiếp tục lao thẳng về phía con thỏ duy nhất còn sống.

Cuối cùng, nó đâm trúng ngay giữa đầu con thỏ.

Lực bắn mạnh đến mức con thỏ bị kéo theo, bay thêm nửa trượng rồi mới rơi xuống bãi cỏ.

Tiểu hoàng đế vẫn luôn dõi theo từng mũi tên, xác nhận Cố Phượng Khởi đã bắn trúng con thỏ liền phấn khích nhảy bật dậy khỏi ghế, suýt nữa thì ngã, may mà có thị vệ bên cạnh nhanh tay đỡ lại.

Phạm Tất Anh nhìn mũi tên vừa rút ra của mình, thở dài một hơi, nhưng vẫn tươi cười nói với Cố Phượng Khởi: “Tài bắn cung của Cố đại tướng quân quả thực xuất thần nhập hóa, hôm nay Phạm mỗ đúng là múa rìu qua mắt thợ rồi.”

Cố Phượng Khởi hạ cung xuống, trên mặt không hề có chút đắc ý hay vui mừng vì giành chiến thắng.

Hắn chỉ lạnh nhạt nói: “Phạm công tử quá khiêm tốn rồi. Ai thắng ai thua, vẫn phải đợi kết quả cuối cùng mới biết được.”

“Cố ái khanh! Cố ái khanh!”

Tiểu hoàng đế vui vẻ vẫy tay gọi Cố Phượng Khởi.

Cố Phượng Khởi gật đầu với Phạm Tất Anh, sau đó đi về phía hoàng đế.

Phạm Tất Anh cũng hạ cung, bước theo sau hắn.

“Cố ái khanh, ngươi thắng rồi có phải không?”

Tiểu hoàng đế không kìm được hỏi ngay khi Cố Phượng Khởi đến gần.

“Phải đợi đếm xong số mũi tên mới biết được kết quả.” Cố Phượng Khởi vẫn nghiêm túc đáp.

Phạm Tất Anh thì quay sang Doanh Đông Quân, tiếc nuối nói: “Công chúa, tài bắn cung của Cố tướng quân quá cao siêu, Phạm mỗ e rằng khả năng thắng của hắn lớn hơn, hôm nay sợ rằng khó mà không phụ lòng tin của công chúa rồi.”

Cố Phượng Khởi nhìn về phía Doanh Đông Quân, vốn tưởng nàng sẽ căng thẳng hoặc thất vọng.

Nhưng không, nàng vẫn tươi cười như trước, như thể không hề bận tâm đến kết quả.

“Bổn cung biết Phạm lang quân đã cố hết sức, vừa rồi trận đấu thực sự rất đặc sắc.”

Tiểu hoàng đế không nhịn được nhắc nhở: “Đại hoàng tỷ, nếu tỷ thua, thì phải dọn ra khỏi phủ công chúa đấy, không được lật lọng đâu nhé!”

Doanh Đông Quân liếc hoàng đế nhỏ một cái, khẽ cười: “Bệ hạ nói vậy là sao? Chẳng lẽ bổn cung trông giống người thua mà không chịu nhận sao?”

Tiểu hoàng đế đắc ý nói: “Vậy thì tốt!”

Lúc này, các thị vệ đã thu thập toàn bộ xác thỏ về, phân loại theo màu sắc trên đuôi tên.

Một đống tên có đuôi nhuộm đỏ, là của Phạm Tất Anh. Một đống khác có lông đuôi nhuộm đen, là của Cố Phượng Khởi.

“Mau đếm xem!”

Tài bắn cung của Phạm Tất Anh cũng không hề kém, nên thoạt nhìn hai đống tên không chênh lệch bao nhiêu.

Tiểu hoàng đế sốt ruột thúc giục.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 170​


“Rõ!” Hai tên thị vệ nhận lệnh, bắt đầu đếm.

Tổng cộng cũng chỉ có hơn hai mươi con thỏ, nên việc đếm rất nhanh đã hoàn thành.

“Thế nào? Mau báo kết quả!”

Trong số những người có mặt, tiểu hoàng đế là người háo hức nhất.

“Bẩm Bệ hạ, Phạm lang quân bắn trúng mười ba con!” Thị vệ thứ nhất lớn tiếng báo.

“Bẩm Bệ hạ, Cố tướng quân bắn trúng mười sáu con!” Thị vệ thứ hai tiếp lời.

Nghe vậy, tiểu hoàng đế lập tức bật cười ha hả, mang dáng vẻ của kẻ chiến thắng mà quay sang Doanh Đông Quân: “Đại hoàng tỷ, nghe rõ chưa? Kết quả cuối cùng là trẫm thắng rồi! Sau khi từ Cấm Uyển trở về, tỷ hãy dọn ra khỏi phủ công chúa đi! Nhưng tỷ cũng đừng lo, trẫm sao có thể để tỷ không có chỗ ở chứ? Hình như dạo trước có một vị Tả Ty Lang Trung phẩm hàm Ngũ phẩm bị tịch thu gia sản, để lại một căn nhà, trẫm ban nó cho tỷ đó! Dù không bằng phủ công chúa của tỷ, nhưng ít ra cũng có nơi dung thân mà!”

Mọi người nghe vậy, không khỏi sinh lòng thương cảm cho Trưởng công chúa.

Một quan viên Ngũ phẩm bị tịch thu gia sản, xuất thân chắc chắn không cao, thì có thể để lại một căn nhà ra hồn được sao?

Xem ra, Bệ hạ thực sự không ưa vị hoàng tỷ này.

Phạm Tất Anh nhìn Doanh Đông Quân bằng ánh mắt áy náy, còn Cố Phượng Khởi thì khẽ nhíu mày.

Doanh Đông Quân vừa bước tới bên hai đống chiến lợi phẩm, vừa thản nhiên cười nói: “Vậy Thừa Bình xin đa tạ Bệ hạ trước.”

“Đại hoàng tỷ không cần khách sáo.”

Tiểu hoàng đế thấy nàng đứng giữa đám thỏ, chăm chú quan sát, liền chế giễu: “Chẳng lẽ đại hoàng tỷ nghi ngờ thị vệ đếm sai? Nếu vậy, tỷ cứ tự mình đếm lại đi.”

Nhưng Doanh Đông Quân lại chỉ vào đống thỏ do Cố Phượng Khởi bắn trúng, quay đầu khen ngợi: “Cố tướng quân quả nhiên tài nghệ xuất sắc, toàn bộ chiến lợi phẩm đều trúng cùng một vị trí.”

“Tạ trưởng công chúa.”

Cố Phượng Khởi liếc nhìn nàng một cái, ngừng lại giây lát rồi nói: “Chỉ tiếc là, mũi tên cuối cùng bắn hơi lệch.”

Lời của Doanh Đông Quân lập tức thu hút sự chú ý của mọi người, ai nấy đều tò mò tiến đến quan sát.

Phạm Tất Anh cũng bước lên xem thử, quả nhiên thấy rằng những mũi tên có đuôi đen đều xuyên thẳng vào chính giữa sau gáy thỏ, chỉ có mũi tên cuối cùng hơi chệch xuống một chút, ghim vào cổ.

Ngược lại, những con thỏ do Phạm Tất Anh bắn trúng thì vị trí không cố định, chỉ cần đảm bảo chúng chết là được.

“Phạm mỗ hôm nay thua tâm phục khẩu phục!”

Phạm Tất Anh cúi người, hướng Cố Phượng Khởi hành lễ một cách tôn kính.

Mọi người xung quanh cũng rối rít ca ngợi Cố Phượng Khởi.

Tiểu hoàng đế càng thêm đắc ý, định nhân cơ hội mỉa mai đại hoàng tỷ của mình vài câu, thì bỗng nghe Doanh Đông Quân lên tiếng: “Cố đại tướng quân bắn cung quả thực lợi hại hơn Phạm lang quân một bậc, nhưng trong trận tỷ thí hôm nay, chưa chắc Cố đại tướng quân đã là người chiến thắng đâu.”

Lời này khiến tất cả đều kinh ngạc, đồng loạt quay sang nhìn nàng.

Ngay cả Phạm Tất Anh và Cố Phượng Khởi cũng thoáng sững sờ.

Tiểu hoàng đế cười nhạo: “Đại hoàng tỷ, có phải tỷ đang nói mớ không đấy? Hay là tỷ định giở trò trước mặt bao nhiêu người, trắng trợn chơi xấu với trẫm?”

Doanh Đông Quân quay lại nhìn tiểu hoàng đế, dịu dàng cười: “Bệ hạ đừng vội, thần tỷ còn chưa nói hết mà.”

Tiểu hoàng đế hừ lạnh một tiếng, đôi mắt nhỏ đầy khinh bỉ: “Vậy thì nói đi! Để xem tỷ có thể đổi trắng thay đen thế nào!”

Doanh Đông Quân hỏi: “Bệ hạ, quy tắc mà chúng ta đặt ra trước đó là, ai bắn chết nhiều thỏ hơn thì người đó thắng, đúng không?”

Tiểu hoàng đế đáp ngay: “Đúng vậy, đại hoàng tỷ nhớ là tốt rồi!”

Doanh Đông Quân mỉm cười, bước đến đống thỏ do Phạm Tất Anh bắn trúng, chăm chú quan sát.

Không hề để ý đến máu me, nàng cúi người, tự tay nhặt lên một con, thở dài: “Con thỏ mẹ này đang mang thai. Một mũi tên của Phạm lang quân không chỉ giết một con, mà là cả một ổ thỏ non đấy.”

Mọi người nghe xong, đưa mắt nhìn nhau, còn tiểu hoàng đế thì sững sờ đến mức trợn tròn mắt.

Doanh Đông Quân chỉ vào con thỏ mẹ đang mang thai, nói với tiểu hoàng đế: “Bệ hạ nếu không tin, có thể gọi một người từng nuôi thỏ tới kiểm tra là rõ.”

Tiểu hoàng đế cau chặt đôi mày nhỏ, bực bội nói: “Cần gì phiền phức thế! Người đâu, mổ ra xem!”

Doanh Đông Quân khẽ thở dài, bước sang một bên, thấp giọng niệm: “A Di Đà Phật.”

Tiểu hoàng đế liếc nhìn nàng, châm chọc: “Người như Đại Hoàng tỷ mà cũng tin Phật ư? Đám thỏ này chẳng phải đều chết vì trẫm và đại hoàng tỷ sao? Nếu tỷ có lòng trắc ẩn, chẳng phải đã quá muộn rồi à?”

Doanh Đông Quân cúi đầu nhìn vết máu trên tay mình, khẽ cười, chậm rãi nói: “Tay ta đã nhuốm đầy máu, ta biết đó đều là tội nghiệt đáng xuống địa ngục. Ta vẫn luôn chuẩn bị để trả lại chúng.”

Tiểu hoàng đế nghe không hiểu ý nàng, chỉ cho rằng nàng đang làm bộ làm tịch, liền bĩu môi.

“Bệ hạ, con thỏ mẹ này trong bụng có bốn con thỏ con đã thành hình.”

Một thị vệ bước lên bẩm báo.

Sắc mặt tiểu hoàng đế lập tức sa sầm.

Phạm Tất Anh bắn trúng mười ba con, Cố Phượng Khởi bắn trúng mười sáu con, nhưng nếu tính thêm bốn con thỏ con này, thì tổng số thỏ chết dưới tay Phạm Tất Anh lại nhiều hơn Cố Phượng Khởi một con, kết quả cá cược vậy mà đảo ngược rồi!

Tiểu hoàng đế tức giận trừng mắt nhìn Doanh Đông Quân, định mở miệng phản bác, nhưng nàng lại mỉm cười cắt ngang: “Bệ hạ chẳng lẽ muốn đổi lại quy tắc thắng thua, nói rằng những con thỏ con này không được tính sao? Nhưng giờ mới sửa, có phải đã quá muộn rồi không? Ngay từ đầu, ta đã hỏi rõ, có phải chỉ tính số lượng săn được mà không tính đến kích cỡ hay không. Khi đó, Bệ hạ và hai vị lang quân đều không phản đối đấy nhé.”

Dưới con mắt của bao người, tiểu hoàng đế tất nhiên không thể ngang ngược đổi quy tắc, dù trong lòng hắn biết mình đã rơi vào bẫy của Doanh Đông Quân.

Cơn giận nghẹn trong ngực, sắc mặt hắn đỏ bừng lên, cuối cùng nghiến răng ra lệnh: “Đi kiểm tra đám thỏ mà ái khanh bắn trúng đi, lỡ đâu trong đó cũng có thỏ mang thai thì sao!”

Hai tên thị vệ vội vàng chạy đến kiểm tra.

Doanh Đông Quân khẽ cười.

Cố Phượng Khởi chăm chú nhìn nàng, hắn biết rõ những con thỏ mà mình bắn trúng đều không có con nào đang mang thai. Hắn lại mắc bẫy của nàng rồi.

Vị công chúa này, luôn thích giăng bẫy người khác.

Mà điều đáng nói là, hắn biết rõ như thế, nhưng lần nào cũng bị nàng lừa.

Hắn không khỏi tự hỏi, là hắn quá ngu ngốc, hay nàng quá hiểu điểm yếu của hắn?

Quả nhiên, sau khi kiểm tra kỹ, hai tên thị vệ quay lại bẩm báo: “Bẩm Bệ hạ, trong số thỏ mà Cố đại tướng quân bắn trúng, không có con nào mang thai. Ngược lại… trong số thỏ của công tử Phạm gia, còn có thêm một con cũng đang mang thai.”

Tiểu hoàng đế tức giận quát lên: “Sao có thể trùng hợp đến thế! Các ngươi kiểm tra kỹ chưa?!”

Thị vệ đáp: “Bẩm Bệ hạ, đã kiểm tra từng con một.”

Doanh Đông Quân cười khẽ: “Bệ hạ, đã cá cược thì phải chấp nhận thua cuộc. Đừng quên thanh Xích Tiêu kiếm của ta đấy. Nhưng ta tin rằng, Bệ hạ là vua một nước, lời đã nói ra nhất định sẽ giữ lời, sẽ không thất tín đâu nhỉ?”

Tiểu hoàng đế thấy tình thế không thể cứu vãn, chỉ có thể hậm hực trừng mắt với nàng, giậm chân nói: “Hừ! Trẫm đã nói thì nhất định giữ lời!”

Dứt lời, hắn nhảy khỏi ghế, hất tay cấm vệ đang định đỡ mình, sải bước rời khỏi bãi săn.

*

<i>Tác giả: Có độc giả nào làm trong ngành bảo vệ động vật không? Xin lỗi, ta sai rồi… </i>

<i>Thỏ con đáng yêu như vậy, ta lại để chúng một xác nhiều mạng! Ta thật tàn nhẫn! T.T</i>

<i>*</i>

<i>Tinh Nguyệt: Rất lâu rồi Ngu Lang của ta chưa thấy xuất hiện đâu tác giả nhé!!!</i>
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 171​


Thị vệ cấm quân chịu trách nhiệm bảo vệ tiểu Hoàng đế lập tức theo sát phía sau.

Lúc đi ngang qua bên người Doanh Đông Quân, Cố Phượng Khởi khựng lại một chút.

Ngay khi Doanh Đông Quân tưởng rằng hắn sắp nói gì đó, thì Cố Phượng Khởi lại chẳng nói gì, chỉ nhanh chóng rời đi, đuổi theo tiểu Hoàng đế.

“Trưởng công chúa điện hạ.” Trái lại, người còn lại bước đến, có vẻ như có chuyện muốn nói.

Doanh Đông Quân nhìn về phía Phạm Tất Anh, khẽ gật đầu: “Phạm lang quân có chuyện gì?”

Phạm Tất Anh mỉm cười, chỉ tay về phía tây: “Vừa nãy đi ngang qua Phượng Tảo trì, ta phát hiện bên hồ có một nơi phong cảnh tựa tiên cảnh chốn nhân gian. Không biết công chúa có hứng thú cùng Phạm mỗ dạo chơi không?”

Tiểu Cát Tường liếc Phạm Tất Anh một cái, thầm nghĩ vị này tuổi còn nhỏ nhưng tâm tư lại không ít, dám ngang nhiên đến trước mặt công chúa nhà hắn mà bày trò tán tỉnh.

Doanh Đông Quân mỉm cười nói: “Bổn cung ghé qua trường bắn vốn chỉ muốn xem thử tiểu chất nhi của ta còn ở đó không, không ngờ lại bị Bệ hạ gọi lại. Giờ còn phải về thỉnh an tổ mẫu, hôm nay e rằng không thể cùng Phạm lang quân dạo chơi được.”

Phạm Tất Anh lộ vẻ tiếc nuối, nhưng vẫn mỉm cười gật đầu: “Vậy lần sau Phạm mỗ lại đến mời điện hạ.”

Doanh Đông Quân khẽ gật đầu, dẫn Tiểu Cát Tường rời khỏi trường bắn.

Phạm Tất Anh dõi theo bóng dáng nàng mãi đến khi không còn trông thấy nữa.

Ra khỏi trường bắn, Tiểu Cát Tường không nhịn được quay đầu nhìn lại, ra hiệu với Doanh Đông Quân: Vị Phạm lang quân này, xem chừng thật lòng say mê công chúa lắm đấy.

Doanh Đông Quân trêu chọc: “Trong mắt ngươi, tình cảm lại là thứ dễ dàng như vậy sao? Ta và hắn hôm nay mới gặp mặt lần đầu, số câu nói với nhau chưa quá năm câu.”

Tiểu Cát Tường: Biết đâu trước khi gặp, hắn đã ngưỡng mộ công chúa từ lâu rồi?

Doanh Đông Quân bị Tiểu Cát Tường chọc cười: “Với danh tiếng của bổn cung mà hắn vẫn có thể ngưỡng mộ từ lâu, thì hoặc là có bệnh, hoặc là có ý đồ.”

Tiểu Cát Tường: Hắn trông không giống người có bệnh.

Doanh Đông Quân: “Vậy thì chính là có ý đồ.”

Tiểu Cát Tường quan sát công chúa một lúc lâu, vô cùng khó hiểu: Nhưng ngoài dung mạo ra, hắn còn có thể có ý đồ gì với công chúa chứ?

Doanh Đông Quân cong môi cười, sau đó vung roi quất về phía Tiểu Cát Tường. Tiểu Cát Tường giật mình nghiêng người né tránh, vội vàng thúc ngựa chạy lên trước.

Dù cưỡi ngựa rất giỏi, nhưng cuối cùng Tiểu Cát Tường vẫn ngoan ngoãn chờ công chúa đuổi kịp, để nàng quất một roi. Dù sao da hắn dày, cũng chẳng đau là mấy.

Bị đánh xong, Tiểu Cát Tường không dám nghịch nữa, nghiêm túc hỏi: Tiểu Hoàng đế có chịu đưa Xích Tiêu kiếm cho công chúa không?

Doanh Đông Quân đáp: “Hắn sẽ đưa, nhưng có lẽ thái hậu sẽ ngăn cản.”

Tiểu Cát Tường: Vậy phải làm sao?

Doanh Đông Quân đáp: “Đó là chuyện của hắn. Mẫu tử hai người này cũng thú vị lắm.”

Tiểu Cát Tường: Thú vị chỗ nào?

Doanh Đông Quân không trả lời, chỉ cười nhạt: “Hoàng cung này đã bị nguyền rủa, kẻ sống trong đó đều hóa thành cổ trùng, chúng ăn tham vọng quyền lực để lớn. Mà kẻ có thể sống sót đến cuối cùng, ai biết sẽ biến thành loại quái vật gì đây.”

Tiểu Cát Tường: Ta cảm thấy người sống đến cuối cùng chính là công chúa.

Doanh Đông Quân im lặng một lúc, rồi nói: “Kẻ sống đến cuối cùng, ắt phải gánh trên vai một món nợ máu.”

Tiểu Cát Tường chẳng mấy bận tâm: Thì đã sao? Chỉ cần còn sống là được rồi. Ta thà giúp công chúa gánh nợ máu, cũng không muốn công chúa trở thành nợ máu của kẻ khác!

Doanh Đông Quân liếc nhìn hắn, bật cười: “Ừ, có lý.”

Hai người trở về Thanh Ba điện, ăn ý mà ngừng lại tiếng cười nói.

Doanh Đông Quân bước vào điện, lập tức cảm nhận được bầu không khí có phần nặng nề, không khỏi cảm thấy khó hiểu.

Thái hoàng thái hậu ngồi trên cao, sắc mặt lạnh lùng. Vừa thấy Doanh Đông Quân bước vào, bà không đợi nàng mở miệng, liền lạnh giọng trách mắng: “Ngươi làm cô cô mà như vậy sao? Đưa Thần nhi ra ngoài rồi lại bỏ mặc nó không quan tâm?”

Doanh Đông Quân hơi khựng lại, sau đó nở nụ cười: “Thái hậu phái người đến gọi ta tới Thu Thuỷ các, Thần nhi nói muốn xem bắn cung, nên ta bảo thị tùng đưa nó đi. Sao vậy ạ?”

Thái hoàng thái hậu nghe nàng giải thích, không những không nguôi giận, mà còn đập mạnh tay xuống bàn, tức giận nói: “Ngươi còn dám nói! Nếu không phải ngươi sơ suất, Thần nhi nó…”

Lúc này, một giọng nói yếu ớt vang lên từ phía sau Doanh Đông Quân: “Nương nương, là tự con không cẩn thận, không liên quan gì đến cô cô đâu, người đừng trách cô cô.”

Doanh Đông Quân quay đầu lại, thấy Doanh Thần được cung nữ dìu bước vào. Hình như chân phải của hắn không thể dùng lực, mắt cá chân được băng một lớp vải trắng, đi đường phải nhảy từng bước một. Ngoài vết thương ở chân, trên trán hắn còn có một vết bầm tím.

“Đây là sao vậy?” Nhìn bộ dạng thảm hại này, Doanh Đông Quân vô cùng kinh ngạc.

Doanh Thần xấu hổ nói: “Con không cẩn thận ngã xuống từ lưng ngựa.”

Thái hoàng thái hậu đứng dậy, đi về phía Doanh Thần, ánh mắt tràn đầy xót xa: “Bảo con về phòng nghỉ ngơi thật tốt, sao lại chạy ra ngoài? Còn đau không?”

Doanh Thần: “Con nghe nói cô cô về rồi.”

Thái hoàng thái hậu nhìn cậu đầy yêu thương, nhưng khi quay sang Doanh Đông Quân thì lại là gương mặt lạnh lùng tức giận, “Ngươi nhìn xem, tiểu chất nhi của ngươi còn hiểu chuyện hơn cả ngươi! Ngươi lớn như vậy rồi, chỉ biết lo cho bản thân, đến một đứa trẻ cũng không trông nổi!”

Doanh Thần kéo tay áo Thái hoàng thái hậu, “Nương nương, con không phải trẻ con nữa! Hơn nữa, cô cô có hỏi con có muốn đi Thu Thuỷ các với cô cô không, là con ham chơi nên tự từ chối.”

Thái hoàng thái hậu lại nói: “Tính cách của nó thế nào, ta hiểu rõ! Thần nhi, con không cần thay nó biện hộ!”

Doanh Thần xấu hổ nhìn Doanh Đông Quân, muốn giúp nàng giải thích nhưng không biết nên nói gì với Thái hoàng thái hậu.

Thế nhưng, Doanh Đông Quân chẳng có vẻ gì là tức giận. Nàng chỉ mỉm cười nhìn Thái hoàng thái hậu, nhẹ nhàng nói: “Được rồi, tổ mẫu đừng tức giận nữa. Lần này là lỗi của con, con không trông chừng Thần nhi cẩn thận.”

Thái hoàng thái hậu thấy nàng nhận sai, sắc mặt mới dịu đi một chút.

Doanh Thần nói với Thái hoàng thái hậu: “Nương nương, con muốn về phòng nghỉ ngơi.”

Thái hoàng thái hậu liếc hắn một cái, giọng trách móc nhưng lại dịu dàng: “Còn lăn qua lăn lại làm cái gì nữa!”

Doanh Thần lại nói: “Nương nương, con muốn cô cô đi cùng con.”

Thái hoàng thái hậu liếc nhìn Doanh Đông Quân, sắc mặt lại hoà hoãn thêm đôi phần. Bà nhẹ nhàng chạm vào trán Doanh Thần, thở dài: “Con đúng là giống hệt phụ thân con, cái gì cũng muốn kéo nó theo. Huynh muội hai đứa tình cảm thật tốt.”

Doanh Đông Quân đứng bên cạnh cười cười.

Doanh Thần thì hiếu kỳ nhìn nàng một cái.

Thái hoàng thái hậu nói với Doanh Đông Quân: “Ngươi đi theo Thần nhi đi, nhớ kỹ, đừng để nó làm chuyện nguy hiểm.”

Doanh Đông Quân cười híp mắt: “Con biết rồi, tổ mẫu.”

Cung nữ đỡ tay phải của Doanh Thần, Doanh Đông Quân đi chậm rãi bên trái hắn.

Về đến phòng, cung nữ đỡ Doanh Thần nằm lên đệm mềm, hắn viện cớ muốn ăn chè ngọt, đuổi cung nữ đi.

“Cô cô, xin lỗi. Rõ ràng là con bất cẩn ngã ngựa, còn hại cô cô bị nương nương mắng.” Doanh Thần áy náy nói, “Nương nương trách cô cô, cô cô có khó chịu không?”

Doanh Đông Quân nhìn hắn một lúc, cười hờ hững: “Không, bổn cung không khó chịu.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 172​


Doanh Thần tưởng rằng Doanh Đông Quân chỉ đang an ủi mình, bèn hít hít mũi, nói: “Mỗi lần bị trách mắng, ta đều thấy rất khó chịu. Nương nương không thường trách mắng ta, nhưng mẫu thân ta thì luôn…”

Nói đến đây, hắn không nói tiếp nữa. Hắn chợt nhớ ra mẫu thân đã dặn rất nhiều lần rằng không được nhắc đến chuyện giữa mẫu tử hai người với người ngoài.

Doanh Đông Quân suy nghĩ một chút, rồi nói với Doanh Thần: “Hồi nhỏ, mỗi lần bị phụ hoàng và mẫu hậu trách phạt, ta cũng khó chịu đến mức ăn không ngon. May mà mẫu hậu ít khi trách mắng ta, còn phụ hoàng thì dạy dỗ nghiêm khắc hơn, nhưng cuối cùng cũng chỉ giơ cao đánh khẽ.”

“Vậy…” Doanh Thần muốn hỏi, vậy tại sao hôm nay cô cô bị trách mắng mà lại nói không buồn?

Doanh Đông Quân mỉm cười với hắn: “Sau này ta mắc một căn bệnh.”

Doanh Thần ngẩn ra, lo lắng hỏi: “Bệnh gì? Có nghiêm trọng không? Cô cô đã tìm đại phu xem qua chưa?”

Doanh Đông Quân lắc đầu: “Bệnh này đại phu không chữa được, nhưng may là không nguy hiểm đến tính mạng. Nó chỉ khiến ta, dù có bị trách mắng, sỉ nhục hay ấm ức thế nào đi nữa, cũng không còn cảm thấy đau lòng nữa.”

Doanh Thần vô cùng kinh ngạc: “Là bệnh gì mà lợi hại, lại kỳ lạ như vậy?”

Doanh Đông Quân cười nói: “Ta gọi nó là… bệnh lòng dạ sắt đá.”

Doanh Thần gật gù, tuy không hiểu lắm, nhưng nghe có vẻ rất lợi hại.

“Hồi nãy nương nương nói, phụ thân ta làm gì cũng muốn có cô cô bên cạnh, có thật không?” Doanh Thần tò mò hỏi.

Doanh Đông Quân đáp: “Không hẳn, những gì hắn thích làm, ta thường không thích, nên phần lớn là ai lo việc nấy.”

Doanh Thần: “Vậy sao nương nương lại nói vậy? Mẫu thân ta cũng nói rằng ngày trước phụ thân tin tưởng cô cô nhất.”

Doanh Đông Quân suy nghĩ một chút rồi nói: “Có lẽ là vì những việc phụ thân ngươi làm, cuối cùng đều có dính dáng đến ta, nên mới khiến người khác hiểu lầm.”

Doanh Thần vì tò mò về phụ thân, không nhịn được mà hỏi tiếp: “Vì sao vậy?”

Doanh Đông Quân khẽ xoa đầu hắn, giọng nói dịu dàng: “Hồi trước, nương nương của ngươi cũng đã từng nhờ ta chăm sóc phụ thân ngươi thật tốt, vậy nên ta vẫn luôn chăm sóc hắn rất chu đáo. Có lẽ là… quá chu đáo rồi.”

Doanh Thần vô thức kéo chăn lên người. Không hiểu sao, vừa rồi hắn bỗng cảm thấy một cơn lạnh lẽo len lỏi đến, dù cửa sổ và cửa phòng đều đã đóng kín.

“Lạnh à?” Doanh Đông Quân đứng dậy, lấy một chiếc áo choàng từ bình phong, đưa cho Doanh Thần.

Doanh Thần đón lấy, lặng lẽ quấn chặt quanh người.

“Cô cô, con có thể nhờ cô cô một chuyện không?” Doanh Thần cuộn mình trong áo choàng, cẩn thận hỏi.

Doanh Đông Quân: “Nói xem nào.”

“Ta nghe cung nữ nói, tổ mẫu muốn giết Tiểu Bạch để giúp ta trút giận.” Doanh Thần buồn bã nói, “Nhưng ta ngã xuống không phải lỗi của Tiểu Bạch, là do ta mải xem bắn cung quá, không ngồi vững. Tiểu Bạch vô tội, nó chỉ là một con ngựa nhỏ chẳng biết gì cả. Lỗi là ở ta, sao có thể để Tiểu Bạch phải chết được?”

Nghe vậy, Doanh Đông Quân bật cười: “Chuyện này làm ta nhớ đến một chuyện có liên quan đến phụ thân ngươi.”

“Chuyện gì vậy?” Doanh Thần vội hỏi.Doanh Đông Quân nói: “Khi phụ thân ngươi khoảng sáu tuổi, trò chơi yêu thích nhất của hắn là cưỡi trên lưng thái giám như cưỡi ngựa. Có một lần, hắn cưỡi một tiểu thái giám khoảng mười mấy tuổi, gầy gò, sức lực yếu. Tiểu thái giám đó vô tình giẫm lên một quân cờ mà phụ thân ngươi vứt trên đất, thế là cả hai cùng ngã xuống. Trán của phụ thân ngươi sưng vù lên một cục to tướng.”

“A!” Doanh Thần bất giác đưa tay sờ trán mình, có chút thương cảm thay cho phụ thân, “Có phải đau lắm không?”

“Chắc là đau lắm, lúc đó hắn khóc rất dữ.”

Doanh Thần tưởng tượng cảnh phụ thân mình khóc òa, không nhịn được mà che miệng cười, nhưng lại nghe Doanh Đông Quân nhàn nhạt nói: “Vì vậy, tổ mẫu ngươi đau lòng không chịu nổi, liền đem tiểu thái giám đó đánh chết.”

Nụ cười của Doanh Thần cứng đờ.

“Phụ thân không tìm cách cứu tiểu thái giám đó sao? Dù gì cũng là người ngày ngày theo hầu bên cạnh.” Doanh Thần không nhịn được mà hỏi.

Doanh Đông Quân chỉ mỉm cười, hỏi ngược lại: “Ngươi muốn cứu con ngựa đó sao?”

Doanh Thần lập tức hiểu ra, lặng lẽ gật đầu: “Vâng.”

Doanh Đông Quân nói: “Vậy ngươi phải tự mình đi cầu xin, lời của ngươi còn có tác dụng hơn lời của ta. Nếu ta ra mặt, nó có khi còn chết nhanh hơn đấy.”

Doanh Thần không hiểu.

Doanh Đông Quân cười nói: “Năm đó ta cũng từng cầu xin cho tiểu thái giám kia, kết quả không những bị tổ mẫu ngươi mắng cho một trận, mà tiểu thái giám đó vẫn phải chết.”

Doanh Thần há miệng, nhưng lại không nói nổi câu nào.

“Doanh Thần, những gì ngươi muốn có được, phải tự mình giành lấy.” Doanh Đông Quân đứng dậy, “Ngươi nghỉ ngơi đi, ta về trước.”

Doanh Thần hoàn hồn, gật đầu: “Vâng, cô cô đi thong thả.”

*

Sau khi trở về phòng, Tiểu Cát Tường tức giận dùng tay ra hiệu: Lão Thái hoàng thái hậu thiên vị đến mức không thể chấp nhận được! Doanh Thần từ con ngựa thấp như vậy mà còn có thể ngã xuống, rõ ràng là do nó vụng về, liên quan gì đến công chúa chứ? Lúc đó công chúa đang bị chim ưng truy đuổi, suýt nữa mất mạng! Ta không tin Thái Hậu không nghe tin tức, vậy mà một câu cũng không hỏi!

Doanh Đông Quân lại chẳng mấy bận tâm, chỉ thản nhiên nói: “Lòng người vốn dĩ luôn thiên vị, không tin thì ngươi thử sờ lên tim mình xem.”

Tiểu Cát Tường bĩu môi: Ta không thiên vị! Toàn bộ trái tim ta đều hướng về công chúa!

Doanh Đông Quân bật cười: “Chỉ có trẻ con mới buồn lòng vì những lời trách cứ không quan trọng. Đến khi trưởng thành, nó sẽ hiểu rằng, lời nói có thể như lưỡi dao, nhưng không phải là vũ khí không thể phá vỡ, nó chỉ có thể tổn thương những người thân cận mà thôi.”

Nhưng Tiểu Cát Tường lại nghĩ: Nhưng công chúa không phải sinh ra đã trưởng thành. Khi đó, người cũng từng là một đứa trẻ, khi ấy tim người vẫn mềm mại, vẫn ấm áp biết bao.

Tiểu Cát Tường càng thêm thương xót công chúa, cũng càng thêm căm ghét những kẻ đã tổn thương nàng.

Doanh Đông Quân về phòng chưa bao lâu, Thái hoàng thái hậu lại cho người đến gọi nàng qua.

Tiểu Cát Tường lạnh mặt, nghĩ thầm: Nếu Thái hoàng thái hậu còn muốn gọi công chúa qua để mắng chửi, thì ta sẽ khiến Doanh Thần gãy luôn chân còn lại, cả đời này đừng mong xuống giường!

May mà lần này Thái hoàng thái hậu gọi Doanh Đông Quân đến, dù sắc mặt vẫn khó coi, nhưng không trách mắng nàng nữa.

“Nghe nói, miếng Ngọc Thiền mà Hoàng đế ban cho con bị vỡ, con lại bắt Thái Hậu bồi thường năm mươi vạn?” Thái hoàng thái hậu hỏi.

Doanh Đông Quân thản nhiên đáp: “Nếu không phải nàng ta dùng thủ đoạn bẩn thỉu sai người đến cướp, thì miếng ngọc đó làm sao vỡ được? Dĩ nhiên nàng ta phải bồi thường!”

Thái hoàng thái hậu trầm ngâm, không nói gì.

Doanh Đông Quân cảnh giác nói: “Tổ mẫu, người sẽ không muốn lấy năm mươi vạn tiền đó từ tay con chứ? Đó là sính lễ con vất vả lắm mới có được! Ai cũng đừng hòng ép con lấy ra!”

Thái hoàng thái hậu nghe vậy thì giận đến run cả người: “Ai gia có cần phải tính toán với con mấy đồng bạc lẻ đó sao?”

Thực ra, Thái hoàng thái hậu đúng là có ý đó. Gần đây tiêu tiền quá nhiều, ngay cả tôn nhi Dương gia cũng bóng gió hỏi bà có thể thưởng chút bạc để xoay sở không. Nhưng lần trước, bà đã giao khoản bạc đó cho Doanh Đông Quân.

Bị Doanh Đông Quân vạch trần ý đồ, bà lập tức cảm thấy mất mặt.

Doanh Đông Quân lập tức cười rạng rỡ như hoa: “Con chỉ đùa với tổ mẫu thôi mà, tổ mẫu sao lại để mắt tới bạc của Thái hậu chứ? Nếu truyền ra ngoài, chẳng phải làm mất mặt Thái hoàng thái hậu sao?”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 173​


Thái hoàng thái hậu bị chặn họng, đột nhiên không nói được gì.

Thấy ngực tổ mẫu phập phồng dữ dội, Doanh Đông Quân vội vàng bước lên, nhẹ nhàng vỗ về bà.

Nàng tỏ ra lo lắng, dịu dàng nói: “Tổ mẫu tức giận vì chuyện Thái hậu sai chim ưng truy sát con ư? Con chim ưng đó hung dữ lắm, cứ nhắm thẳng vào mắt con mà mổ, suýt nữa thì dọa con chết khiếp! Nhưng may mắn là con phúc lớn mạng lớn, cuối cùng cũng thoát được một kiếp. Tổ mẫu xem, chẳng phải con vẫn bình an vô sự đây sao? Người đừng tức giận nữa!”

Thái hoàng thái hậu lúc này mới nhớ ra tôn nữ vừa trải qua một kiếp nạn. Nghe nàng nói vậy, trong lòng bà thoáng chút ngượng ngùng, cơn giận cũng dần tan, thậm chí còn có chút quan tâm muộn màng.

“Không bị thương ở đâu chứ?” Bà nhìn qua đầu, mặt, cổ của nàng vẫn nguyên vẹn, liền đưa tay sờ cánh tay nàng, rồi nhìn xuống bàn tay nàng.

Doanh Đông Quân cười đáp: “Không bị thương đâu ạ, con cẩn thận lắm. Hơn nữa, còn có người giúp đỡ. Cho dù con chim ưng đó có lợi hại đến đâu, xét cho cùng nó cũng chỉ là một con súc sinh mà thôi.”

Thái hoàng thái hậu nghe vậy mới yên tâm, liền hỏi: “Ngọc Thiền đó có bí mật gì sao? Đến mức Thái hậu không tiếc ra tay giết người để đoạt lại?”

Doanh Đông Quân thản nhiên đáp: “Chỉ là một miếng nứt vỡ mà thôi, nghe nói là vật Thái Tông Hoàng đế để lại. Nhưng dù sao đi nữa, con cũng chẳng nhìn ra có gì đặc biệt. Ban đầu con chim ưng đó nhắm thẳng vào mặt, có khi nào Thái Hậu đố kỵ nhan sắc của con, nên muốn hủy hoại dung mạo không?”

Thái hoàng thái hậu nhìn khuôn mặt Doanh Đông Quân, không phủ nhận mà chỉ chậm rãi nói: “Nữ nhân là người hiểu rõ điểm yếu của nữ nhân nhất. Thái hậu chắc hẳn biết rằng, hủy đi khuôn mặt của con còn khiến con đau khổ hơn cả g**t ch*t.”

Doanh Đông Quân cười khẩy: “Vậy thì nàng ta sai rồi! Nếu so giữa dung mạo và mạng sống, con tất nhiên sẽ chọn mạng sống. Bởi vì chỉ cần còn sống, con có thể trả lại nàng ta gấp trăm, gấp ngàn lần. Còn nếu chết rồi, thì chẳng còn gì cả.”

“Xì xì xì! Mới tí tuổi đầu mà nói gì đến chết với chóc!” Thái hoàng thái hậu giơ tay vỗ nhẹ nàng một cái, lại lẩm bẩm: “Trẻ con không hiểu chuyện, thần linh chớ trách, xin phù hộ cho nó sống lâu trăm tuổi.”

Doanh Đông Quân nhìn bà một thoáng, đáy mắt không gợn sóng, rồi lại mỉm cười tiếp lời: “Tên thích khách đó không biết võ công, có lẽ thấy không đánh lại được nên mới sai chim ưng đoạt lấy miếng Ngọc Thiền, để Thái Hậu có cớ xử lý con. Trước khi con lật tẩy Niệm Ngư, Thái Hậu còn muốn phạt con quỳ ở Phụng Tiên điện!”

Thái hoàng thái hậu trầm ngâm một lát, rồi nói: “Ai gia vẫn cảm thấy chuyện này có điều gì đó đáng ngờ. Tiếc là Ngọc Thiền không lấy lại được, nếu không còn có thể xem xét kỹ lưỡng.”

Doanh Đông Quân thản nhiên nói: “Nếu miếng Ngọc Thiền đó thật sự quan trọng như vậy, nàng ta chẳng phải sẽ năm lần bảy lượt tìm cháu gây chuyện sao? Dù sao con cũng chẳng biết nó có tác dụng gì, nàng ta muốn thì cứ lấy đi, ít nhất con cũng đổi được một khoản sính lễ.”

Thái hoàng thái hậu trầm giọng nói: “Con là Trưởng công chúa, nếu xuất giá, vốn dĩ trong cung phải chuẩn bị cho con một phần sính lễ thật hậu hĩnh.”

“Chính vì con đoán được nàng ta sẽ không cho, nên mới tự mình lấy trước.” Doanh Đông Quân thản nhiên đáp.

Thái hoàng thái hậu thở dài, nhìn nàng chằm chằm, đột nhiên nói: “Nếu phụ hoàng con còn sống thì tốt biết bao. Dù nó có yếu đuối đến đâu, cũng chưa từng để con phải chịu ấm ức.”

Doanh Đông Quân im lặng. Một lát sau, nàng bỗng cười nói: “Lúc mới tỉnh lại, con đã mơ thấy phụ hoàng. Người nói trên trời sống rất tốt, mỗi ngày đều tu đạo luyện đan, có thơ rượu làm bạn. Chỉ có điều đáng tiếc là mẫu hậu nhất quyết không chịu uống đan dược người luyện, chê đắng quá. Phụ hoàng nói, người đã cất giữ những viên đan dược luyện thành công nhất, đợi đến khi trăm tuổi con tìm đến, người sẽ để dành chúng cho con và mẫu hậu.”

Thái hoàng thái hậu ngẩn người, trong mắt ánh lên tia nước, bà do dự một lúc rồi cuối cùng vẫn hỏi: “Vậy… nó có nhắc gì đến ai gia không?”

Doanh Đông Quân lắc đầu, mỉm cười nhìn bà: “Không có ạ. Có lẽ phụ hoàng muốn giữ lời riêng để nói với tổ mẫu, người chắc chắn cũng đã từng gặp phụ hoàng trong mơ rồi, đúng không?”

Thái hoàng thái hậu mấp máy môi nhưng không nói được lời nào, chỉ lặng lẽ đưa tay lên đặt trước ngực.

Doanh Đông Quân vội vàng lo lắng hỏi: “Tổ mẫu, người sao vậy? Không thoải mái à?”

Thái hoàng thái hậu lắc đầu, phất tay: “Không sao. Con về trước đi, tổ mẫu thấy hơi mệt.”

Doanh Đông Quân đứng dậy, trên mặt vẫn lộ vẻ lo lắng: “Vậy tổ mẫu nghỉ ngơi cho tốt, để con gọi Hoa ma ma vào hầu hạ người.”

“Ừ.”

Doanh Đông Quân hành lễ, lúc xoay người rời đi, mọi cảm xúc trong mắt nàng đã hoàn toàn thu lại, chỉ còn lại sự lạnh lùng.

Không lâu sau khi nàng rời đi, Hoa ma ma bước vào. Nhìn thấy sắc mặt Thái hoàng thái hậu tiều tụy, như thể vừa chịu một cú sốc lớn, bà giật mình kinh hãi, vội vàng tiến lên.

“Nương nương, đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Thái hoàng thái hậu nắm chặt lấy tay Hoa ma ma, giọng đầy bi thương: “Trinh nhi… Trinh nhi chưa bao giờ xuất hiện trong giấc mơ của ta.”

Hoa ma ma sững sờ.

Lực nắm tay của Thái hoàng thái hậu ngày càng siết chặt, vẻ mặt đầy đau thương: “Có phải… nó vẫn còn hận ta không? Ngày trước khi nó ra đi, ai gia còn trách mắng nó một trận, ép nó lập Thái Tôn. Lúc đó, ánh mắt nó nhìn ai gia… ta vẫn còn nhớ rất rõ. Nó nói với ta: ‘Mẫu hậu, người chưa bao giờ hiểu được nỗi khổ của trẫm.’ Khi ấy ta đang tràn đầy tức giận, nào có nghe lọt những lời ấy. Nhưng ai ngờ được, đó lại là câu cuối cùng nó nói với ta!”

Nước mắt Thái hoàng thái hậu rơi như mưa.

Hoa ma ma thở dài, nhẹ nhàng vỗ về ngực bà.

Thái hoàng thái hậu tiếp tục nói, giọng nghẹn ngào: “Nó chết rồi, ai gia vẫn còn trách nó, trách nó truyền ngôi cho đứa con của nữ nhân Tiêu gia, đẩy ai gia và Dương gia vào tình thế khó xử. Nhưng trong lòng ai gia cũng đau lắm, sao có thể không đau cho được? Nó là đứa con duy nhất của ai gia! Là ai gia mang thai mười tháng, nâng niu từng chút mà nuôi lớn! Nó đâu có biết, năm xưa để bảo vệ nó trưởng thành, ai gia phải cúi đầu trước Chu hoàng hậu, chịu nhục mà sống, thậm chí còn phải quỳ trước giường tiện nhân đó, dùng tay không đỡ lấy nước bọt đặc sệt mà bà ta nhổ ra! Ai gia đã chịu bao nhiêu khổ cực, tất cả đều vì ai? Nó có biết không, phụ hoàng nó cùng với các phi tần trong cung có tổng cộng tám hoàng tử, vậy mà cuối cùng chỉ có nó và Triệu vương là còn sống đến khi trưởng thành!”

Hoa ma ma khuyên nhủ: “Nương nương, Tiên Đế cũng biết người đã chịu khổ vì ngài ấy. Nhiều năm như vậy, chẳng phải ngài ấy vẫn luôn hiếu thuận với người sao?”

Thái hoàng thái hậu nức nở: “Đúng, từ nhỏ đến lớn nó luôn là đứa con hiếu thảo. Nhưng tại sao… tại sao nó thà chịu thiên hạ chê trách, lập một nữ nhân xuất thân thấp kém như Thẩm thị làm Hoàng hậu, mà không chịu nhận đường tỷ Dương gia của nó? Ai gia đã nhượng bộ rồi, chỉ cần nó lập A Vi làm Hậu, ai gia sẵn sàng đưa Thẩm thị vào cung, phong làm Quý phi, thậm chí đối đãi với nàng ta như nữ nhi ruột! Nhưng nó thì sao? Trước mặt ai gia, nó đồng ý, nhưng sau lưng lại lợi dụng ai gia và Dương gia giúp nó cản trở các thế gia khác, cuối cùng lại lấy cớ Thẩm thị là hậu nhân của Thẩm Nguyên soái, ngay trước mặt triều thần mà hạ chỉ phong Hậu! Tát nhà họ Dương một cái đau điếng! Khi đó, không biết bốn đại thế gia đã cười nhạo ai gia thế nào! Vì một ngôi vị Hoàng hậu mà hao tổn tâm huyết, cuối cùng lại làm áo cưới cho kẻ khác.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 174​


“Ngay cả chuyện ta đối xử khắc nghiệt với Thẩm thị, nó cũng oán trách ta! Nó không nghĩ xem, vì một Thẩm thị, nó đã lợi dụng ai gia thế nào, đã làm nhục nhà họ Dương ra sao. Ai gia làm sao có thể thích nổi Thẩm thị đây? Huống hồ, ai gia biết rõ nó vốn không có tâm tư tính toán, những sắp đặt đó chắc chắn là do Thẩm thị bày mưu tính kế!”

Hoa ma ma khuyên nhủ: “Nương nương, mọi chuyện đã là quá khứ rồi, người cần gì phải tức giận nữa. Huống chi, Thẩm hoàng hậu cũng đã mất từ lâu.”

Thái hoàng thái hậu cười lạnh, nghiến răng nói: “Chết rồi cũng tốt! Kẻ vọng tưởng những thứ không thuộc về mình, chết là đáng! Lúc trước, Thẩm thị mang thai, còn chưa biết trong bụng là nam hay nữ, Trinh nhi đã nói muốn lập đứa bé đó làm Thái tử. Khi ấy, A Vi cũng vừa mới được chẩn đoán có thai, nhưng thấy nó xem trọng con của Thẩm thị như vậy mà chẳng hề đoái hoài đến mình, A Vi đau lòng đến mức suýt sảy thai. May mà ai gia phát hiện kịp thời, mới giữ được tôn nhi.”

Hoa ma ma thở dài: “Đều là số mệnh cả. Thẩm hoàng hậu dù được sủng ái, cuối cùng cũng chỉ sinh được một công chúa mà thôi.”

Thái hoàng thái hậu trầm ngâm giây lát rồi nói: “Thẩm thị mang thai đến tháng thứ tám thì trúng độc, ngay cả Thái y cũng bảo đứa bé không thể giữ được, xác suất sinh hạ thành công chưa đến hai phần mười. So với cảnh mẫu tử cùng chết, chẳng thà dẫn hết độc sang bào thai để giữ lại mạng sống cho người mẹ.”

Hoa ma ma than thở: “Bình thường Thẩm hoàng hậu thị trông có vẻ dịu dàng, không ngờ lại cứng cỏi như vậy. Nô tỳ thật sự không nghĩ tới, trong tình cảnh đó, nàng ấy vẫn kiên quyết sinh hạ Trưởng công chúa, thà để độc xâm nhập phế phủ, thuốc thang vô phương cứu chữa.”

Nghe vậy, Thái hoàng thái hậu lại khinh miệt nói: “Loại độc đó cực kỳ bá đạo, nếu không liều mạng sinh con, dù có giải được độc thì sau này cũng không thể mang thai nữa. Một Hoàng hậu không thể sinh con, gia thế lại không hiển hách, làm sao có thể ngồi vững trên ngôi vị trong Đại Thánh hoàng cung? Nàng ta chẳng qua là đánh cược một ván để giữ lấy địa vị mà thôi.”

Nhưng Hoa ma ma lại nghĩ, dù có giữ được vị trí Hoàng hậu, Thẩm hoàng hậu cũng chẳng sống thêm được mấy năm. Huống hồ, trúng phải loại kịch độc kia, mỗi lần phát tác còn đau đớn hơn cái chết. Ngồi trên ngôi vị cao nhất hậu cung như thế, có ý nghĩa gì đây? Với sự thông minh của nàng, sao có thể làm một chuyện ngu ngốc như vậy?

Chẳng qua, cũng chỉ là thiên tính của người làm mẹ, không nỡ để đứa con đã thành hình trong bụng chết thay mình mà thôi.

Nhưng Hoa ma ma biết Thái hoàng thái hậu có thành kiến sâu nặng với Thẩm Hoàng hậu, nên không nói ra suy nghĩ của mình.

Thái hoàng thái hậu ngẩn người một lúc, đột nhiên hỏi: “Ngươi nói xem, Thẩm thị có biết ai là kẻ hạ độc không? Nếu nàng ta biết, có khi nào đã nói cho Trinh nhi rồi không?”

Hoa ma ma nhìn bà một cái, hạ giọng đáp: “Nương nương, Thẩm hoàng hậu dù có thông minh cũng không phải thần tiên! Khi đó nàng ta đang mang thai, trong cung ai cũng có thể ra tay với nàng ta, làm sao có thể biết được ai là hung thủ? Hơn nữa… nương nương, thứ độc đó không phải do người hạ, người cần gì phải nghĩ nhiều?”

Thái hoàng thái hậu khựng lại, chần chừ nói: “Tuy không phải ai gia ra tay, nhưng…”

“Nương nương!” Hoa ma ma lập tức cắt ngang, lắc đầu khuyên nhủ: “Chuyện này không liên quan đến người, nương nương đừng nhắc đến nữa. Cả thiên hạ đều cho rằng Thẩm hoàng hậu qua đời vì bạo bệnh, biết nàng ta trúng độc mà chết chỉ có rất ít người! Quan trọng nhất là, chuyện này tuyệt đối không thể để Trưởng công chúa biết được, nếu không, với tính cách của nàng ấy, e là khó mà yên ổn.”

Thái hoàng thái hậu nghĩ đến đứa chất nữ luôn khiến bà đau đầu, tâm trạng vô cùng phức tạp, trầm giọng nói: “Ngươi nói đúng. Cũng may khi Thẩm thị qua đời, Thừa Bình mới chỉ có năm tuổi, chưa nhớ rõ điều gì, mà Thẩm thị cũng giấu nhẹm chuyện này. Chuyện Thẩm thị trúng độc, ngươi và ai gia phải giữ kín trong lòng, tuyệt đối không thể để con nhóc nghịch thiên đó biết được.”

Hoa ma ma thấy Thái hoàng thái hậu đã thông suốt, cuối cùng cũng yên tâm.

Bên này, hai người bàn luận không ngừng, bên kia, mẫu tử Tiểu Hoàng đế và Thái hậu cũng chẳng yên ổn.

Sau khi đưa Tiểu Hoàng đế về Tử Quang điện, Cố Phượng Khởi lập tức bẩm báo với Thái hậu chuyện Bệ hạ đã thua đánh cược, phải đem Xích Tiêu kiếm giao cho Doanh Đông Quân.

Thái hậu vốn đã không vui vì chuyện Ngọc Thiền cùng năm mươi vạn tiền, nay lại nghe thấy chuyện này thì giận đến tím mặt, không kìm chế được cơn giận, lớn tiếng với Tiểu Hoàng đế: “Ai gia đã nói với con bao nhiêu lần rồi, không được chọc vào Doanh Đông Quân! Vì sao Bệ hạ không chịu nghe?”

Đây là lần đầu tiên Thái hậu lớn tiếng với hắn, Tiểu Hoàng đế ngẩn ra, dù có chút ấm ức nhưng vẫn cố tỏ ra mạnh mẽ, cứng đầu đáp: “Trẫm đường đường là Hoàng đế, cớ gì phải sợ một công chúa? Trẫm cứ muốn gây khó dễ cho nàng ta đấy!”

Thái hậu lạnh lùng nói: “Là Bệ hạ gây khó dễ cho nàng, hay lại bị nàng trêu chọc?”

Tiểu Hoàng đế không phục, lí nhí cãi lại: “Chẳng qua là vận khí trẫm không tốt, lần sau nhất định sẽ thắng nàng!”

Thái hậu khẽ nhắm mắt, mệt mỏi day day trán. Nàng biết mình tranh cãi với nhi tử như vậy là vì đã bị Doanh Đông Quân làm cho mất bình tĩnh, nên rất nhanh đã kìm lại được, giọng nói cũng dịu xuống đôi chút.

“Thôi được rồi, chuyện này ai gia sẽ xử lý. Bệ hạ về thư phòng luyện chữ đi.”

Thấy Thái hậu không còn tức giận nữa, Tiểu Hoàng đế âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Tuy hắn chẳng thích luyện chữ chút nào, nhưng cũng biết bản thân có phần đuối lý, bèn ngoan ngoãn rời đi. Chỉ là khi quay người lại, bắt gặp ánh mắt Cố Phượng Khởi, hắn không nhịn được mà trừng vị đại tướng quân này một cái.

Ngoài việc giỏi đi mách lẻo, thì hắn ta còn làm được gì nữa đâu! Nếu thật sự có bản lĩnh, vậy phe của Phạm Tất Anh cho dù có thêm con thỏ nhỏ kia cũng chẳng thể thắng nổi mới phải!

Tiểu Hoàng đế nghiêm giọng nói: “Nếu Cố tướng quân không có chuyện gì làm, vậy thì hãy về cung một chuyến, lấy thanh Xích Tiêu kiếm trong khố phòng mang đến cho trẫm.”

Cố Phượng Khởi còn chưa kịp đáp, Thái hậu đã lên tiếng: “Bệ hạ, lấy kiếm làm gì?”

Tiểu Hoàng đế hồn nhiên đáp: “Trẫm đã thua cược, phải đem thanh Xích Tiêu kiếm giao cho Đại Hoàng tỷ.”

Thái hậu lập tức lạnh mặt, “Ai gia chẳng phải đã nói, chuyện này giao cho ai gia xử lý sao?”

Tiểu Hoàng đế khó hiểu, “Mẫu hậu xử lý chuyện của mẫu hậu, còn thanh kiếm đó chẳng lẽ trẫm không thể đưa cho nàng sao?”

Thái hậu lạnh lùng nói: “Không đưa thì sao?”

Tiểu Hoàng đế sốt ruột: “Nhưng trẫm đã thua cược trước mặt bao người, nếu nuốt lời, trẫm còn mặt mũi nào nữa?”

Thái hậu mất kiên nhẫn, nói: “Bệ hạ còn nhỏ, hôm nay chỉ là trò đùa trẻ con, chẳng ai để bụng đâu! Mau về thư phòng đi.”

Tiểu Hoàng đế dậm chân, “Không được! Trẫm là Hoàng đế, nhất ngôn cửu đỉnh! Nếu ngay cả lời của trẫm mà cũng chẳng ai xem là thật, sau này còn ai coi trẫm ra gì nữa?”

Thái hậu nhức cả đầu, lúc này nàng mới bắt đầu hối hận vì đã dạy nhi tử bài học “vua không nói chơi” quá sớm!

Một đứa trẻ như hắn, nếu thật sự muốn làm được “vua không nói chơi”, vậy chỉ e sẽ gây ra vô số rắc rối cho nàng mà thôi.

“Bệ hạ, mau về thư phòng ngay!” Thái hậu cố gắng giữ bình tĩnh, ôn hòa nói.

Tiểu Hoàng đế nhìn mẫu hậu một cái, trong lòng hiểu rõ nàng không hề xem trọng lời hắn nói. Không chỉ mẫu hậu, ngay cả những người bên cạnh cũng chẳng xem hắn ra gì.

Trước đây, hắn vất vả lắm mới có được mấy tên thái giám nghe lời, vậy mà cũng bị mẫu hậu đổi đi rồi.

Càng nghĩ, hắn càng ấm ức, đôi mắt đỏ hoe, quay người chạy vụt ra ngoài.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 175​


Tiêu thái hậu nhìn theo bóng dáng nhi tử chạy ra ngoài, cảm thấy càng thêm mỏi mệt. Nàng phất tay ra hiệu, thị nữ trong điện lập tức đuổi theo.

Thái hậu nhìn sang Cố Phượng Khởi, lạnh giọng hỏi: “Vì sao không ngăn Bệ hạ lại?”

Cố Phượng Khởi cúi đầu, cung kính đáp: “Thần đã khuyên can rồi.”

Thái hậu quan sát hắn một lúc, bỗng hỏi: “Ngươi thật sự thua Phạm Tất Anh?”

Cố Phượng Khởi sững sờ một chút, lập tức hiểu ra Thái hậu đang nghi ngờ hắn cố tình nhường. Hắn vội vàng giải thích: “Nương nương, nếu chỉ xét riêng về bắn cung, thần đích thực đã thắng. Chỉ là… chỉ là Trưởng công chúa…”

Nói đến đây, Cố Phượng Khởi không khỏi chững lại.

Hắn muốn nói rằng Doanh Đông Quân quá mức xảo quyệt, tâm tư sâu xa, nhưng đường đường là một nam nhân, hắn thật sự không thể mở miệng đi bôi nhọ vị hôn thê cũ của mình. Làm vậy chẳng khác nào tự khiến bản thân mất mặt.

Tiêu thái hậu nhìn hắn, chậm rãi nói: “Ngươi và nàng vốn không phải người cùng đường! Nghĩ đến thê tử và nữ nhi trong phủ ngươi đi.”

Cố Phượng Khởi lập tức đáp: “Nương nương, thần tuyệt đối không hai lòng! Hôm nay cũng chưa từng có ý giúp Trưởng công chúa!”

Không biết có phải Thái hậu thực sự tin lời hắn hay không, nhưng nàng chỉ phất tay, nhàn nhạt nói: “Được rồi, trong lòng ngươi rõ là được. Lui xuống đi, chuẩn bị cho trận tỷ thí ngày mai.”

“Thần tuân lệnh!” Cố Phượng Khởi thầm thở phào, hành lễ rồi lui xuống.

Thái hậu nhìn theo bóng hắn rời đi vội vã, trong lòng bỗng dâng lên một suy nghĩ.

Năm đó, khi Doanh Đông Quân hôn mê nhiều năm không tỉnh, ai nấy đều cho rằng nàng chẳng còn hy vọng tỉnh lại nữa. Đúng lúc đó, Tiêu gia muốn kết thân với Cố gia, mà Cố hầu gia cũng có ý này, thế là hai bên lập tức đạt thành thỏa thuận.

Nhưng đến khi Cố gia phải vào cung đề nghị từ hôn với Tiên đế, lại chậm chạp không có động tĩnh. Cố hầu gia luôn tìm cớ kéo dài thời gian.

Tiêu gia ban đầu cho rằng Cố gia có ý đồ khác, muốn nuốt lời. Nhưng không lâu sau lại có tin đồn lan truyền, nói vấn đề nằm ở thế tử phủ Tĩnh An Hầu. Người ta nói thế tử không muốn hủy hôn với công chúa, một lòng muốn đợi nàng tỉnh lại, khiến phủ Tĩnh An Hầu náo loạn một trận.

Chỉ là chẳng ai tin lời đồn này. Thừa Bình công chúa nổi danh như vậy, đường đường là một thế tử tuấn tú tài hoa chẳng lẽ bị mù rồi sao mà lại si tình với nàng? Chẳng lẽ hắn cảm thấy trên đầu mình còn chưa đủ xanh?

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Cố gia sai người vào cung bẩm báo rằng vì Cố phu nhân lâm bệnh nặng, nên mới chậm trễ việc từ hôn.

Không lâu sau, Cố gia và Thừa Bình công chúa chính thức giải trừ hôn ước.

Từ đó về sau, Cố Phượng Khởi thuận lợi cưới Tiêu Huệ Nương. Phu thê hòa thuận, cuộc sống bình lặng. Mỗi lần nhắc đến Cố Phượng Khởi, Tiêu Huệ Nương đều không tiếc lời ca ngợi, có thể thấy tình cảm phu thê bọn họ cũng không tệ. Những lời đồn đoán về việc Cố Phượng Khởi có tình ý với công chúa Thừa Bình cũng tự nhiên bị phá vỡ.

Thế nhưng lúc này đây, Tiêu thái hậu lại có chút hoài nghi, Cố Phượng Khởi thực sự không còn tình cảm với Doanh Đông Quân sao?

Nghĩ đến khuôn mặt của Doanh Đông Quân, dù không muốn thừa nhận, nhưng Tiêu thái hậu hiểu rõ, nếu so về dung mạo, Tiêu Huệ Nương kém xa Doanh Đông Quân rất nhiều.

Một hạt giống nghi ngờ được gieo vào lòng nàng. Nàng thầm nghĩ, việc xây dựng một đội quân chỉ trung thành với mình, đã là điều không thể trì hoãn thêm nữa.

*

Hôm sau, chính là ngày Cấm quân tỷ thí.

Đúng giờ Thìn, Tiêu thái hậu cùng Tiểu Hoàng đế giá lâm trường bắn.

Tiếng trống trận vang lên dồn dập, ba quân cấm vệ nhanh chóng tập kết tại trường bắn.

Hôm nay, cuộc tỷ thí của Cấm quân sẽ diễn ra ngay tại đây. Phi Kỵ vệ hai nghìn người, Kim Dực vệ và Thần Uy quân mỗi đội một nghìn người, tổng cộng bốn nghìn người tham gia. Trường bắn rộng lớn, sức chứa dư dả.

Doanh Đông Quân cũng theo Thái hoàng thái hậu đến trường bắn quan chiến.

Phía bắc trường bắn có một tòa đài cao, vị trí này cực kỳ thuận lợi, có thể bao quát toàn bộ trận đấu.

Tiểu Hoàng đế, Thái hoàng thái hậu, Thái hậu cùng một số trọng thần trong triều đều có mặt trên đài quan sát.

Doanh Đông Quân cùng Thái hoàng thái hậu vừa đến, thì Thái hậu và Tiểu Hoàng đế đã có mặt từ trước. Bọn họ dẫn theo quần thần đồng loạt đứng dậy, cung kính nghênh đón Thái hoàng thái hậu.

Thái hoàng thái hậu mỉm cười hiền hòa, phất tay nói: “Được rồi, miễn lễ.”

Thái hậu đứng dậy, cung kính nói: “Mẫu hậu, mời người an tọa.”

Thái hoàng thái hậu nhìn về phía trước, trên đài cao đặt ba chiếc ghế.

Chiếc ở chính giữa là long ỷ dành cho Tiểu Hoàng đế, phía sau long ỷ, bên trái và bên phải là hai chiếc ghế giống hệt nhau, dành cho Thái hoàng thái hậu và Thái hậu.

Đại Thánh triều lấy bên trái làm tôn quý, Thái hoàng thái hậu cao hơn một bậc, nên vị trí của bà ở bên trái, còn Thái hậu ngồi bên phải.

Thế nhưng Thái hoàng thái hậu vẫn đứng yên, bà xoa bóp thắt lưng, bất đắc dĩ cười nói: “Có tuổi rồi, ngồi ghế cứng quá, ai gia chịu không nổi.”

Doanh Đông Quân đang đỡ lấy cánh tay bà, nghe vậy liền lập tức phối hợp, mỉm cười nói: “Cũng may trước khi ra ngoài, tôn nữ đã sai người mang đến chiếc ghế mà tổ mẫu quen ngồi. Người đâu, đổi ghế cho Thái hoàng thái hậu.”

“Rõ!”

Lập tức có bốn tên thị vệ khiêng một chiếc ghế lên.

Thái hoàng thái hậu vui vẻ vỗ nhẹ tay Doanh Đông Quân, ánh mắt đầy vẻ hài lòng: “Vẫn là Thừa Bình của ai gia hiếu thuận nhất.”

Thái hậu nhìn chiếc ghế vừa được mang tới, sắc mặt thoáng lạnh đi.

Ban đầu, ba chiếc ghế trên đài cao, long ỷ của Tiểu Hoàng đế là rộng nhất, hai chiếc của Thái hoàng thái hậu và Thái hậu tuy đặt ở vị trí cao hơn nhưng lại nhỏ hơn long ỷ rất nhiều.

Mà chiếc ghế Doanh Đông Quân sai người mang đến, tuy không rộng bằng long ỷ, nhưng rõ ràng lớn hơn chiếc của Thái hậu một chút.

Sau khi thị vệ thay ghế xong, Doanh Đông Quân dìu Thái hoàng thái hậu lên phía trước: “Tổ mẫu, người có thể an tọa rồi.”

Thái hoàng thái hậu gật đầu, đi đến vị trí bên trái ngồi xuống. Bà thấy Thái hậu vẫn đứng yên không nhúc nhích, liền thắc mắc hỏi: “Thái hậu, sao còn chưa ngồi?”

“Thần thiếp tuân chỉ.” Thái hậu bình thản ngồi xuống.

Lúc này, mọi người xung quanh mới nhìn ra điểm khác biệt! Chiếc ghế của Thái hoàng thái hậu không chỉ rộng rãi hơn ghế của Thái hậu mà còn cao hơn một chút.

Hai người vừa ngồi xuống, Thái hoàng thái hậu lập tức cao hơn Thái hậu nguyên một cái đầu!

Dẫu vậy, không ai dám nói cách sắp xếp này có gì bất ổn, dù sao Thái hoàng thái hậu cũng là trưởng bối của Thái hậu.

Thái hậu biết hôm nay còn có chính sự quan trọng, không muốn vì một chiếc ghế mà tranh cãi với Thái hoàng thái hậu. Nàng cười lạnh trong lòng, quyền thế cao thấp, nào phải do độ cao của ghế mà định đoạt?

Còn Thái hoàng thái hậu, bà chẳng thèm bận tâm xem Thái hậu nghĩ gì, lúc này bà đang rất hài lòng! Thái hậu muốn ngang hàng với ta? Cũng xứng sao?!

Trên đài cao, ngoài Tiểu Hoàng đế, Thái hậu và Thái hoàng thái hậu được ngồi, tất cả triều thần phía dưới đều đứng.

Doanh Đông Quân thì đứng ngay sau lưng Thái hoàng thái hậu.

Nàng khẽ gọi: “Bệ hạ.”

Tiểu Hoàng đế do dự một lát, mới quay đầu lại: “Chuyện gì?”

Doanh Đông Quân mỉm cười hỏi: “Bệ hạ, thanh Xích Tiêu kiếm, khi nào người ban cho ta?”

Tiểu Hoàng đế vốn đang lo nàng nhắc đến chuyện thanh kiếm, nghe vậy liền lén liếc sang mẫu hậu của mình. Thấy Thái hậu lạnh mặt, lắc đầu với mình, hắn liền mím môi, lúng túng đáp: “Trẫm… trẫm…”

“Chẳng lẽ Bệ hạ hối hận rồi?” Doanh Đông Quân khẽ thở dài, giọng điệu đầy vẻ thấu hiểu, nói: “Thôi vậy, Bệ hạ tuổi còn nhỏ, không giữ lời hứa cũng chẳng sao, ta xem như chưa từng nghe lời hứa ấy là được.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 176​


Tiểu Hoàng đế nghe thấy những lời này, cảm thấy vô cùng nhục nhã. Hắn biết rõ, dù tất cả mọi người ở đây đều giả vờ như không nghe thấy gì, thậm chí không liếc nhìn sang bên này lấy một lần, nhưng trong lòng bọn họ chắc chắn đang cười nhạo hắn.

“Trẫm nói là đợi trẫm hồi cung, sẽ ban thanh Xích Tiêu kiếm cho ngươi!” Tiểu Hoàng đế không thể nhịn được nữa, lớn tiếng nói.

Một câu này khiến mọi ánh mắt đổ dồn về phía hắn.

Sắc mặt Thái hậu lập tức trầm xuống, nàng vừa định mở miệng nói gì đó thì Thái hoàng thái hậu đã bật cười tán thưởng: “Tốt! Không hổ là hậu duệ của họ Doanh ta, còn nhỏ tuổi mà đã hiểu được vua không nói chơi! Thái hậu, con sinh được một nhi tử hiểu chuyện, đây là phúc khí của con, cũng là phúc khí của Đại Thánh triều ta!”

Một câu này của Thái hoàng thái hậu đã chặn đứng hoàn toàn những lời phản đối mà Thái hậu định nói ra.

Thái hậu không ngờ nhi tử của mình lại dễ bị khích tướng đến vậy, bao nhiêu năm dạy dỗ của nàng đúng là uổng phí!

Nàng không biết rằng, nếu đối mặt với người khác, Tiểu Hoàng đế có lẽ vẫn có thể giữ được sự bình tĩnh hơn so với những đứa trẻ cùng trang lứa. Nhưng chỉ riêng đối diện với vị đại Hoàng tỷ này, trong lòng hắn luôn có một sự hiếu thắng mãnh liệt, hắn không muốn bị nàng coi thường!

Lúc này, Thái hậu không thể trách mắng nhi tử mình trước mặt bao người, tránh để kẻ khác chê cười. Nàng nén giận, trầm giọng nói: “Bệ hạ, có thể bắt đầu rồi!”

Tiểu Hoàng đế nghe giọng Thái hậu thì cảm thấy chột dạ, liền vội vàng ra lệnh lớn: “Đánh trống, xếp trận!”

Thái giám truyền lệnh đứng trước chiếc trống lớn, lập tức dốc sức đánh trống, tiếng trống trận vang vọng khắp trường bắn. Đội Cấm quân vốn đã tập hợp sẵn nhanh chóng chỉnh tề xếp thành hàng ngũ.

Đây là lần đầu tiên Tiểu Hoàng đế đích thân chủ trì một buổi duyệt binh như thế này. Khi nhìn thấy các tướng sĩ Cấm quân khí thế bừng bừng, đồng loạt quỳ một gối xuống, tiếng thề trung thành vang vọng khắp nơi, hắn không khỏi cảm thấy chấn động sâu sắc.

Tiểu Hoàng đế có chút kích động quay đầu lại nhìn Thái hậu, nhưng phát hiện mẫu thân hắn không nhìn hắn mà đang chăm chú quan sát các đội quân bên dưới, ánh mắt trầm sâu.

Tiểu Hoàng đế không hiểu vì sao, trong lòng đột nhiên dâng lên một nỗi bất an.

Tâm trạng phức tạp không chỉ riêng hắn. So với tham vọng của Thái hậu và sự chấn động của Tiểu Hoàng đế, trong lòng Thái hoàng thái hậu còn có một cảm xúc mãnh liệt hơn – không cam tâm!

Doanh Đông Quân lười nhác quét mắt qua ba người đang mang tâm tư khác nhau kia, khóe môi nhếch lên một nụ cười.

Bỗng nhiên, nàng cảm nhận được một ánh mắt đang nhìn mình. Nàng quay đầu lại, thấy Ngu trung lệnh, người đang đứng đầu hàng quần thần, giữa lúc tất cả mọi người đều nhìn về phía trường bắn, lại đang nhìn nàng.

Nụ cười ban nãy của Doanh Đông Quân hơi thu lại, nhưng ngay sau đó, nàng lại nhếch môi, mỉm cười với hắn.

Tống Tắc, người đang đứng cạnh Ngu Thuấn Thần, vừa trò chuyện cùng hắn vừa nhận xét: “Dù đều là Cấm quân, nhưng ba đội này đứng chung với nhau, sự khác biệt lại hiện rõ mồn một.”

Ngu Thuấn Thần thản nhiên thu hồi ánh mắt, nhìn xuống trường bắn.

Ba vệ quân Phi Kỵ, Kim Dực và Thần Uy đứng cùng một chỗ, dù không có ranh giới phân chia rõ ràng, nhưng chỉ cần nhìn kỹ sẽ thấy được sự khác biệt.

Hai ngàn quân Phi Kỵ ai nấy đều đứng thẳng tắp, vóc dáng gần như tương đồng, nhìn qua đã thấy vô cùng khí thế.

Kim Dực vệ cũng ai nấy đều ưỡn ngực, dáng đứng ngay ngắn, nhưng ngoại hình lại không đồng đều, có người cao kẻ thấp, có người gầy kẻ mập, từ trên nhìn xuống trông không được chỉnh tề lắm.

Còn Thần Uy quân, trong ba đội thì là đội có đội hình rối loạn nhất. Thế nhưng bọn họ ai nấy đều cao lớn rắn rỏi, trên người tỏa ra sát khí bức người, khiến Phi Kỵ vệ và Kim Dực vệ trông có vẻ yếu ớt hơn vài phần.

“Trước đây, nước Nam Lương từng tiến cống một con bạch hổ. Nghe nói con hổ đó từ khi mới sinh đã được vua Nam Lương sai người nuôi dưỡng cẩn thận. Tống đại nhân đã từng thấy qua rồi nhỉ? Con bạch hổ ấy và hổ trong rừng núi, tuy đều là mãnh thú, nhưng lại có sự khác biệt rất lớn. Một bên chỉ biết lăn bụng ra đòi chủ nhân ban thịt tươi, một bên lại phải trải qua những cuộc chém giết tàn khốc mới có được thức ăn.” Ngu Thuấn Thần hờ hững nói.

Tống Tắc gật đầu, tán thành: “Đúng là đạo lý này! Nghe nói một nghìn người của Thần Uy quân được tuyển chọn từ vạn kỵ binh, ai nấy đều dạn dày sa trường. Phi Kỵ vệ và Kim Dực vệ tuy cũng là tinh nhuệ được chọn lựa kỹ càng, nhưng chênh lệch vẫn có.”

Nói xong, hắn nhìn về phía Ngu Thuấn Thần, lại thấy trên mặt vị Ngu đại nhân lúc nào cũng lạnh nhạt kia lại mang theo ý cười nhàn nhạt.

Chẳng lẽ bọn họ vừa bàn chuyện gì đáng buồn cười sao? Tống Tắc nghĩ mãi mà không hiểu nổi.

Lần này có tổng cộng bốn nghìn Cấm quân tham gia, nhưng các tướng lĩnh cấp cao không góp mặt trong cuộc thi đấu, mà chỉ so tài giữa các tướng lĩnh trung, hạ cấp và binh sĩ bình thường.

Phần thi đầu tiên là kỵ xạ. Do số lượng người quá đông, nên sử dụng hình thức hỗn chiến.

Cấm quân tham gia thi đấu được chia thành mười đội, mỗi đội hơn ba trăm người. Mỗi người được phân phát một con ngựa cùng một số lượng tên nhất định đã tháo đầu nhọn, sau đó tiến vào khu vực quy định để đấu loại trong đội.

Những ai bị bắn trúng chỗ hiểm hoặc bị đẩy ra khỏi ranh giới đều bị loại. Cuối cùng, năm mươi người còn trụ lại sẽ là người thắng cuộc. Các tướng lĩnh cấp cao không tham chiến sẽ giám sát và duy trì trật tự từ bên ngoài.

Dù số người tham gia rất đông, nhưng hỗn chiến trên lưng ngựa, dưới làn mưa tên bay loạn, muốn trụ đến cuối cùng không phải chuyện dễ dàng. Vì vậy, mỗi trận đấu đều kết thúc rất nhanh.

Đội đầu tiên chỉ mất chưa đến một nén nhang đã phân định thắng thua. Vì tiếng cồng kết thúc vang lên hơi chậm một chút, nên khi trận đấu kết thúc, chỉ còn hơn bốn mươi người trụ lại. Điều khiến mọi người kinh ngạc là trong số đó, có đến ba mươi người thuộc Thần Uy quân.

Kết quả này khiến những người có mặt không khỏi đưa mắt nhìn nhau, còn sắc mặt Thái hậu thì trở nên khó coi.

Ngược lại, Thái hoàng thái hậu lại vô cùng hài lòng, bà mỉm cười khen ngợi Lục Quang ở phía dưới: “Xem ra ngươi đã dốc không ít công sức trong việc huấn luyện binh sĩ! Nhìn đám thanh niên tinh anh này xem, ai nấy đều rất xuất sắc! Tốt lắm, nên thưởng! Thái hậu thấy sao?”

Dù trong lòng không vui, nhưng Thái hậu cũng không thể để mất phong thái vào lúc này. Nàng gật đầu nói: “Mẫu hậu nói phải, quả thực nên thưởng!”

Lục Quang bước ra hành lễ cung kính: “Tạ ơn nương nương.”

Đứng ở một bên khác, Đại tướng quân Phi Kỵ vệ Cố Phượng Khởi không khỏi đỏ mặt. Hắn vốn đã biết quân mình khó có thể so với Thần Uy quân dày dạn trận mạc, nhưng ngay cả Kim Dực vệ cũng có thể ngang hàng với Phi Kỵ vệ, thì quả thực có chút mất mặt. Dù sao thì đãi ngộ của Phi Kỵ vệ so với Kim Dực vệ cũng tốt hơn rất nhiều.

Tống Tắc lại nhìn về phía Ngu Thuấn Thần, cười híp mắt nói nhỏ: “Dạo gần đây, Kim Dực vệ thay đổi nhiều quá nhỉ. Lão phu còn nhớ, trước kia bọn họ không có thực lực ngang hàng với Phi Kỵ vệ như bây giờ. Chuyện này, Ngu đại nhân không thể không nhận công rồi!”

Ngu Thuấn Thần thản nhiên đáp: “Tại hạ chỉ là thay vài kẻ ngồi không ăn bám trong Kim Dực vệ đi mà thôi. Dùng người tài đúng chỗ, để người có năng lực nắm giữ vị trí xứng đáng, chẳng phải là bổn phận của chúng ta sao? Tại hạ không dám nhận công lao.”

Tống Tắc cười khà khà, ánh mắt đầy ẩn ý: “Lý lẽ thì đúng là thế, nhưng Ngu đại nhân chỉ là một văn thần, có phải đã nhúng tay quá rộng rồi không?”

Ngu Thuấn Thần điềm nhiên nói: “Những gì tại hạ làm đều nằm trong phạm vi chức trách, hợp tình hợp pháp. Khi ấy, tất cả văn thư về việc thay đổi tướng lĩnh của Kim Dực vệ đều có lưu trữ. Nếu Tống đại nhân có nghi ngờ, có thể tra xét. Nếu tại hạ có nửa điểm vượt quyền, xin đại nhân cứ thẳng thắn chỉ ra, tại hạ sẵn sàng nhận tội.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 177​


Tống Tắc khoát tay: “Ngu đại nhân nói quá rồi, lão phu chẳng qua chỉ đùa vài câu với đại nhân mà thôi, không có ý gì khác. Huống hồ… Ngu đại nhân hành sự xưa nay kín kẽ, lão phu hà tất phải phí công vô ích, tự chuốc lấy phiền muộn? Chỉ là, lão phu luôn tiếc tài, hôm nay đã nói đến đây, không nhịn được muốn nói thêm vài câu. Đương nhiên, lão phu nói của lão phu, còn Ngu đại nhân có muốn nghe hay không, cứ tùy ý đại nhân.”

Ngu Thuấn Thần nhàn nhạt đáp: “Nếu vậy, Tống đại nhân không cần nói nữa.”

Tống Tắc: “…”

Vừa mới nói là tùy ý Ngu Thuấn Thần nghe hay không, vậy mà khi bị từ chối thẳng thừng, Tống Tắc lại coi như chưa nghe thấy, hắn nghiêng người lại gần hơn một chút, hạ giọng nói: “Người ta thường nói, anh hùng khó qua ải mỹ nhân. Lão phu từng trẻ, nên lão phu hiểu được sự khó cưỡng của người trẻ tuổi. Chỉ là, mỹ nhân cũng có nhiều loại, có người dịu dàng thiện lương, cũng có kẻ tâm như rắn rết. Loại thứ nhất là ôn nhu hương, loại thứ hai lại là mồ chôn anh hùng! Ngu đại nhân, đôi mắt phải mở to một chút, đừng để đến lúc bị người ta lợi dụng đến sạch sẽ, mới hối hận thì đã muộn.”

Ngu Thuấn Thần bình thản hỏi lại: “Thì ra năm xưa, Tống lão đại nhân cũng từng có hồng nhan tri kỷ?”

Tống Tắc nghe vậy cảm thấy không phục. Hắn cho rằng Ngu Thuấn Thần đang xem thường mình, lập tức ưỡn ngực, vuốt chòm râu, có chút tự hào mà nói: “Hừ! Khi lão phu còn trẻ, danh tiếng trong kinh thành đâu có thua kém gì Ngu đại nhân? Khi đó, các tiểu thư khuê các trong kinh đều lén gọi lão phu là Ngọc lang nhà họ Tống. Sao có thể không có vài hồng nhan tri kỷ chứ?”

Ngu Thuấn Thần liếc ông ta một cái, thản nhiên nói: “Những hồng nhan tri kỷ của ngài, chẳng lẽ không ai nhắc nhở bọn họ phải mở to mắt ra sao? Dù sao, nam nhân trên đời cũng có nhiều loại, có kẻ tình thâm nghĩa trọng, cũng có kẻ bạc tình bội nghĩa.”

Tống Tắc: “???”

Ngu Thuấn Thần: “Trong mắt Ngu mỗ, mỹ nhân trên đời chỉ chia thành hai loại: nơi trái tim hướng về và những kẻ không liên quan.”

Tống Tắc bị nghẹn họng, nghĩ bụng mình không đấu võ mồm lại được Ngu Thuấn Thần, hừ một tiếng, không buồn để ý đến y nữa.

“Hảo tâm bị xem như gan lừa ngựa!” Hắn lầm bầm một câu, sau đó quay sang nói chuyện với mấy vị Thượng thư khác.

Trong khi bọn họ trò chuyện, cuộc tỷ thí trên thao trường vẫn tiếp tục.

Mấy trận tiếp theo không có gì bất ngờ, phần lớn người thắng đều xuất thân từ Thần Uy quân. Số người thắng của Phi Kỵ vệ và Kim Dực vệ không chênh lệch nhau nhiều.

Ngay khi mọi người tưởng rằng cả mười trận đấu đều sẽ có kết quả tương tự, thì trận đấu của đội thứ tám lại xuất hiện biến số.

Trong đội gồm ba trăm tám mươi hai người này, cuối cùng có năm mươi hai người chiến thắng. Trong đó, mười một người thuộc Phi Kỵ vệ, hai mươi mốt người thuộc Thần Uy quân, còn lại hai mươi người đều là Kim Dực vệ.

Số người thắng của Kim Dực vệ và Thần Uy quân chỉ chênh nhau đúng một người!

Tất cả những người có mặt đều kinh ngạc, ngay cả Lục Quang vốn điềm tĩnh cũng không khỏi “ồ” lên một tiếng.

Riêng Thái hậu lại sáng mắt lên, lập tức sai người gọi những người thắng cuộc lên đối thoại.

Khi nhóm người tiến lên, Thái hậu quan sát hai mươi binh sĩ Kim Dực vệ đã ngang hàng với Thần Uy quân. Những người này diện mạo đều rất bình thường, hình thể cũng khác nhau, cao thấp mập ốm đủ cả. So với Phi Kỵ vệ toàn những tinh anh được chọn lọc kỹ càng, hình ảnh này khiến Thái hậu không khỏi cau mày.

“Vừa rồi trên thao trường, có phải ngươi đã chỉ huy nhóm Kim Dực vệ này không?” Thái hậu nhìn nam tử da ngăm đen đứng phía trước, ôn tồn hỏi.

Khi nãy, không ít người đã nhận ra, sở dĩ đội Kim Dực vệ này có thể trụ lại đông như vậy, là nhờ vào sự chỉ huy của nam tử có gương mặt đen sạm kia.

Vì đây là trận hỗn chiến, ngoài bản thân ra thì tất cả đều là kẻ địch, nên cơ hội hợp tác gần như không có. Vậy mà nhóm Kim Dực vệ này lại cực kỳ tin tưởng nam tử kia, phối hợp chặt chẽ, không để Thần Uy quân chiếm được lợi thế.

Mặc dù về sau, binh sĩ Thần Uy quân và Phi Kỵ vệ cũng nhận ra điều này, cố gắng phối hợp với đồng đội của mình, nhưng vì không có người chỉ huy thích hợp, nên cuối cùng vẫn thất bại.

“Vâng, nương nương.” Thanh niên mặt đen cúi đầu hành lễ.

“Ngươi tên gì?”

“Bẩm Thái hậu nương nương, thuộc hạ là Hữu Lang tướng Kim Dực vệ, Trần Từ!”

Tiểu Hoàng đế nghĩ rằng những người này về sau đều sẽ trung thành với mình, lúc này cũng nên nói vài câu, liền khen ngợi: “Ngươi thể hiện rất tốt, trẫm sẽ trọng thưởng!”

“Tạ ơn Bệ hạ.” Trần Từ suy nghĩ một chút, rồi nghiêm túc nói: “Huynh đệ Kim Dực vệ ngày thường đều theo thuộc hạ huấn luyện, đã quen nghe hiệu lệnh của thuộc hạ, vì vậy vừa rồi thuộc hạ chiếm chút lợi thế. Thực ra, nếu nói về đơn đả độc đấu, chúng ta không phải là đối thủ của các huynh đệ Thần Uy quân.”

Lục Quang không khỏi liếc mắt nhìn hắn, thầm nghĩ tiểu tử này đầu óc thật sáng suốt.

Những binh sĩ Thần Uy quân vốn còn có chút không phục, nhưng nghe hắn nói thẳng thắn như vậy, cảm giác không cam lòng trong lòng liền tan biến, ngược lại giơ ngón cái lên khen ngợi: “Các ngươi cũng rất lợi hại!”

Mười mấy người của Phi Kỵ vệ nhìn nhau, cảm thấy có chút mất mặt.

Thái hậu khích lệ bọn họ mấy câu rồi để họ lui xuống, ra lệnh tiếp tục cuộc tỷ thí.

Mọi người đều nghĩ rằng chỉ có đội của Trần Từ mới xuất hiện biến số, không ngờ trong trận tỷ thí tiếp theo, trong số bốn mươi chín người chiến thắng, cũng có mười tám người là Kim Dực vệ, mười tám người là Thần Uy quân, còn Phi Kỵ vệ chỉ có mười ba người.

Nghe có vẻ số người thắng của Phi Kỵ vệ cũng không quá ít, nhưng trong tổng số bốn nghìn cấm vệ tham gia tỷ thí, Phi Kỵ vệ chiếm hai nghìn người, trong khi Thần Uy quân và Kim Dực vệ gộp lại chỉ có hai nghìn.

Tính ra, trong mỗi đội ba bốn trăm người, Phi Kỵ vệ gần như chiếm một nửa quân số.

Nhìn theo tỷ lệ này, thành tích của Phi Kỵ vệ quả thực có chút khó coi.

Mặc dù trong trận đấu này, Phi Kỵ vệ và Thần Uy quân đã rút kinh nghiệm từ trận trước, cố gắng liên kết đội ngũ của mình để đối phó với những người khác, nhưng do phối hợp chưa thuần thục nên vẫn xảy ra bất ngờ.

Thái hậu lại lệnh cho những người chiến thắng của đội này tiến lên nói chuyện.

Không ngờ, khi bọn họ đứng lên, mọi người lại có chút khó phân biệt ai là Kim Dực vệ, ai là Phi Kỵ vệ, bởi vì mười mấy người Kim Dực vệ này, dung mạo lại không hề thua kém đám Phi Kỵ vệ kia.

Thái hậu quan sát họ, hài lòng gật đầu, giọng nói ôn hòa hơn, hỏi thanh niên đứng đầu: “Ngươi tên là gì?”

Thanh niên tuấn tú như cây ngọc trước gió trầm giọng đáp: “Bẩm Thái hậu nương nương, thuộc hạ là Tả Lang tướng Kim Dực vệ, Dương Trụ.”

Lúc này, tiểu Hoàng đế lớn tiếng nói: “Các ngươi mạnh hơn Phi Kỵ vệ, trẫm muốn các ngươi làm thị vệ bên cạnh trẫm!”

Những người có mặt đều biến sắc khi nghe lời này, không ít người quay sang nhìn Đại tướng quân Phi Kỵ vệ Cố Phượng Khởi.

Cố Phượng Khởi trông rất bình tĩnh, không thèm để ý đến ánh mắt của mọi người.

Sắc mặt Thái hậu khẽ biến. Nàng vốn có ý định xây dựng một đội cấm quân riêng, nhưng tạm thời chưa có ý định xa lánh Cố. Vậy mà câu nói của Hoàng đế lại chẳng khác nào tát thẳng vào mặt Cố gia trước toàn bộ triều thần.

Thái hậu đang định nói vài lời để xoa dịu tình hình, lại quên mất bên cạnh còn có một vị Thái hoàng thái hậu thích khuấy động sóng gió.

Thái hoàng thái hậu mỉm cười, chậm rãi nói: “Trong cuộc tỷ thí cấm quân lần này, Kim Dực vệ quả thật thể hiện rất xuất sắc. Còn Phi Kỵ vệ… cũng không tệ.”

Khoảng ngừng này, lại mang theo một ý vị sâu xa.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 178​


Mười ba người Phi Kỵ vệ chiến thắng nghe xong, ai nấy đều đỏ mặt, cúi đầu không nói gì.

Thái hoàng thái hậu với vẻ mặt hiền từ hỏi Dương Trữ: “Năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

Dương Trữ đáp: “Bẩm Thái hoàng thái hậu, thần hai mươi hai tuổi.”

Thái hoàng thái hậu cười nói: “Chà, cũng không còn nhỏ nữa! Đã thành thân chưa?”

Vốn luôn điềm tĩnh, nhưng khi nghe câu này, Dương Trữ không nhịn được mà hơi đỏ mặt, có chút lúng túng đáp: “Chưa thành thân.”

Mọi người nghe đến đây đều không nhịn được bật cười, thầm nghĩ Thái hoàng thái hậu quả nhiên giống hệt những lão phu nhân trong phủ, cũng quan tâm chuyện hôn sự của đám thanh niên.

Nhưng mà… Thừa Bình Trưởng công chúa cũng chưa xuất giá, chẳng lẽ Thái hoàng thái hậu định công khai chọn phò mã ngay tại đây?

Mọi người không hẹn mà cùng dựng thẳng tai lên, muốn xem Thái hoàng thái hậu có phải đã nhắm trúng vị Tả Lang tướng của Kim Dực vệ này hay không.

“Vậy ngươi phải nhanh chân lên đấy.” Thái hoàng thái hậu cười tủm tỉm nhìn Dương Trụ, ánh mắt giống như đang nhìn hậu bối trong nhà, “Ngươi xem đám nhóc Phi Kỵ vệ này, tuổi tác cũng ngang ngươi, có khi con cái trong nhà đã được mấy đứa rồi.”

Hả? Thái hoàng thái hậu không nhắc đến Trưởng công chúa? Chẳng lẽ thật sự chỉ là tán gẫu chuyện nhà?

Mọi người có chút khó hiểu.

Nhưng ngay lúc này, Thái hoàng thái hậu lại quay sang nói với Thái hậu: “Theo ai gia thấy, hôm nay nên thưởng thêm bạc cho mấy chàng trai trẻ của Kim Dực vệ. Ai gia nghe nói Kim Dực vệ tuy cũng là cấm quân như Phi Kỵ vệ, nhưng bổng lộc chỉ bằng một phần mười, một phần mười hai của họ. Chẳng trách từng này tuổi rồi vẫn chưa thành thân, điều này thật sự không hợp lý chút nào.”

Thì ra Thái hoàng thái hậu vòng vo nãy giờ, chẳng qua là để châm chọc chuyện Phi Kỵ vệ lĩnh bổng lộc cao vô ích.

Mọi người đều biết đãi ngộ của Kim Dực vệ kém xa Phi Kỵ vệ, nhưng bây giờ bị Thái hoàng thái hậu lật ra ngay trước mặt bao người, lại đúng lúc Kim Dực vệ thể hiện xuất sắc hơn Phi Kỵ vệ, khiến không ít người lộ vẻ khó coi.

Dĩ nhiên, cũng có người cảm thấy Phi Kỵ vệ thực sự không đáng nhận bổng lộc cao như vậy, chẳng qua bọn họ chỉ dựa vào xuất thân mà thôi.

Thái hậu nghe vậy cũng không phản bác, chỉ thản nhiên đáp: “Dạ, mẫu hậu.”

Sau đó, nàng cho lui tất cả, không muốn tiếp tục kéo dài câu chuyện này nữa.

Cuối cùng chỉ còn lại trận tỷ thí cuối cùng, mọi người đều tập trung tinh thần, muốn xem Kim Dực vệ có còn tạo thêm bất ngờ hay không.

Đáng tiếc, màn trình diễn của đội Kim Dực vệ cuối cùng lại không bằng hai đội có Trần Từ và Dương Trữ trước đó. Kết quả, Thần Uy quân vẫn chiếm ưu thế, số người thắng của Kim Dực vệ và Phi Kỵ vệ ngang nhau.

Mười đội thi đấu, cuối cùng có tổng cộng năm trăm người chiến thắng. Trong số đó, Thần Uy quân chiếm hơn một nửa, Kim Dực vệ nhiều hơn Phi Kỵ vệ hơn mười người. Phi Kỵ vệ tham gia tỷ thí gấp đôi Kim Dực vệ, nhưng số người thắng lại không bằng.

Về kết quả này, bên ngoài không ai nói gì, nhưng sau lưng thì bàn tán không ngớt.

Trận tỷ thí buổi sáng kết thúc, buổi chiều sẽ tiếp tục với năm trăm người chiến thắng.

Thái hậu quay sang hỏi Thái hoàng thái hậu: “Mẫu hậu, cũng đã trưa rồi, hay là về trước dùng bữa?”

Thái hoàng thái hậu cười gật đầu: “Cũng được.”

Doanh Đông Quân đỡ Thái hoàng thái hậu rời đi trước.

Khi về đến Thanh Ba điện, Thái hoàng thái hậu không nhịn được mà bật cười vui vẻ.

Hoa ma ma nói: “Lâu lắm rồi không thấy nương nương vui như vậy.”

Thái hoàng thái hậu khoát tay, cười nói: “Nàng ta tốn biết bao tâm tư để sắp xếp cuộc tỷ thí lần này, ai ngờ lại thu được kết quả như thế! Đám Phi Kỵ vệ đó cũng vậy, chỉ được cái mã ngoài, bản lĩnh thực sự thì chẳng ra gì. Không giống Thần Uy quân của chúng ta, đó mới gọi là quân đội thực thụ!”

Hoa ma ma thắc mắc: “Phụ tử Tĩnh An hầu cũng không phải kẻ vô dụng, lần này Phi Kỵ vệ không sánh được với Thần Uy quân thì thôi, nhưng tại sao ngay cả Kim Dực vệ cũng có thể thắng họ một bậc?”

Thái hoàng thái hậu trầm ngâm một lát rồi nói: “Vài năm trước Kim Dực vệ không phải đã thay đổi không ít người sao? Chắc hẳn những kẻ được đề bạt lên đều có thực tài. Hôm nay ai gia nhìn đám người Kim Dực vệ, tinh thần khí thế hơn trước rất nhiều.”

Hoa ma ma không nhịn được than thở: “Việc này nô tỳ vẫn còn nhớ, năm đó trong Kim Dực vệ có mấy tướng lĩnh uống rượu đánh bạc trong lúc trực, làm lỡ đại sự. Việc này vốn dĩ trong Kim Dực vệ cũng không phải hiếm thấy, nhưng bọn họ lại xui xẻo đụng ngay phải vị đại nhân họ Ngu kia. Khi đó Ngu Thuấn Thần vẫn còn làm việc tại Đại Lý tự, hắn cứng rắn bắt giữ mấy kẻ phạm lỗi. Đúng ra chuyện của Kim Dực vệ không thuộc phạm vi quản lý của Đại Lý tự, lúc ấy còn có người dâng sớ lên triều chỉ trích Ngu Thuấn Thần vượt quyền, nào ngờ hắn lại thuộc làu tất cả luật lệ của Đại Thánh triều, ngay trên triều đình trích dẫn luật điển, khiến đám ngôn quan cứng họng không cãi lại được. Cuối cùng, Đại Lý tự thực sự kết tội mấy vị tướng lĩnh kia.”

Thái hoàng thái hậu gật đầu: “Ngu Thuấn Thần quả là có thủ đoạn, nghe nói sau đó tướng lĩnh được chọn thay thế trong Kim Dực vệ cũng đều do hắn quyết định.”

Hoa ma ma đồng tình: “Đúng vậy! Kim Dực vệ tuy không bằng Phi Kỵ vệ, nhưng quan hệ bên trong lại vô cùng rắc rối, người bình thường dù muốn nhúng tay cũng không thể chen vào. Thế mà hắn lại có thể kiểm soát nhân sự của Kim Dực vệ, thủ đoạn này thật khiến người ta kinh sợ.”

Thái hoàng thái hậu hừ lạnh một tiếng, nói: “Nếu hắn không xử lý mấy kẻ trước đó, đương nhiên chẳng ai chịu nghe hắn. Nhưng hắn đã ‘giết gà dọa khỉ’, khiến lũ khỉ khiếp sợ, thì lũ khỉ tự nhiên sẽ nghe lời hắn. Đám binh sĩ trong Kim Dực vệ, có kẻ nào chưa từng phạm sai lầm chứ?”

Hoa ma ma nói: “Hắn dám làm như vậy, hơn nữa còn thành công, đúng là có bản lĩnh thực sự. Cấm quân là nơi thế nào chứ? Đe dọa đàn áp chỉ có thể duy trì tạm thời, nếu không thể khiến người ta tâm phục khẩu phục, chỉ lo đưa người của mình vào, sớm muộn cũng sẽ rơi vào kết cục thê thảm.”

Vì có quan hệ với Lục Quang, Hoa ma ma hiểu rõ chuyện trong Cấm quân hơn hẳn người thường.

Thái hoàng thái hậu trầm ngâm một lúc rồi nói: “Người như Ngu Thuấn Thần, có thể không đắc tội thì đừng đắc tội. Giờ mà có thêm một kẻ địch như hắn, đối với chúng ta không phải chuyện tốt.”

Hoa ma ma gật đầu, nhìn ra bên ngoài một chút, sau đó hạ giọng nói: “Vậy còn phò mã của Trưởng công chúa…”

“Chuyện này đừng nhắc đến nữa.” Thái hoàng thái hậu khoát tay, “Hắn không thích hợp làm phò mã, chắc hẳn hắn cũng không muốn. Đường đường là một Trung thư lệnh, chúng ta bắt hắn cưới công chúa, đây là kết thân hay kết thù?”

Hoa ma ma khẽ nhíu mày: “Vậy…”

Thái hoàng thái hậu nói: “Thế này đi, ai gia sẽ viết một bức thư gửi về Dương gia, bảo Cần Lễ đưa Như Nguyệt vào kinh.”

Hoa ma ma hơi ngẩn ra: “Nương nương định gả đại tiểu thư cho Ngu Thuấn Thần? Nhưng đại tiểu thư là đích trưởng nữ của Dương gia, bao năm qua bọn họ dốc lòng bồi dưỡng nàng, chẳng phải muốn…”

Thái hoàng thái hậu thở dài: “Trước đây ai gia muốn để Như Nguyệt gả cho Hoài Đức, nhưng đáng tiếc, Hoài Đức không còn nữa. Như Nguyệt năm nay đã hai mươi, không thể trì hoãn thêm. Mà dù có kéo dài vài năm nữa, cũng chẳng có lựa chọn nào thích hợp hơn. Chẳng lẽ ai gia lại để nó gả cho Thần nhi sao? Đừng nói tuổi tác chênh lệch quá lớn, mà còn cách cả một bậc vai vế đấy.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 179​


Hoa ma ma suy nghĩ một chút, rồi gật đầu nói: “Nếu hôn sự giữa đại tiểu thư và Ngu Thuấn Thần có thể thành, thì cũng là một mối lương duyên tốt. Ngoại trừ xuất thân bình thường, những phương diện khác của hắn đều không thể chê được. Hiện giờ hắn không chỉ đã thăng đến chức Trung thư lệnh, mà còn có quan hệ không tầm thường với Kim Dực vệ. Đối với chúng ta mà nói, đây là một sự trợ lực rất lớn!”

Thái hoàng thái hậu càng nghĩ càng thấy chuyện này khả thi, liền đứng dậy nói: “Đỡ ai gia đến thư phòng, ai gia lập tức viết thư.”

“Nương nương, người chậm một chút.” Hoa ma ma vội vàng bước tới đỡ lấy Thái hoàng thái hậu đang bước nhanh như bay.

Bên kia, tâm trạng của Tiêu thái hậu lại không được tốt đẹp gì.

Cả buổi sáng, chẳng có chuyện nào diễn ra đúng ý nàng!

Tiêu thái hậu vốn định trở về cung sẽ dạy dỗ hoàng nhi một trận, nhưng tiểu Hoàng đế cũng lanh lợi, vừa về đến nơi đã ôm bụng giả vờ đau rồi trốn mất. Đúng lúc này, cung nữ vào báo Cố đại tướng quân cầu kiến, Tiêu thái hậu nghĩ đến còn có việc quan trọng hơn cần xử lý, tạm thời không truy cứu Hoàng đế nữa, mà ra lệnh đưa Cố Phượng Khởi vào.

“Chuyện hôm nay của Phi Kỵ vệ, rốt cuộc là thế nào?” Tiêu thái hậu đi thẳng vào vấn đề.

Nàng vốn đặt rất nhiều kỳ vọng vào Phi Kỵ vệ, thậm chí còn thành lập Thiên Ưng vệ với ý định chọn người từ Phi Kỵ vệ, nào ngờ kết quả lại ra thế này.

Cố Phượng Khởi cúi đầu, chắp tay nói: “Thần làm phụ lòng nương nương.”

Tiêu thái hậu trái lại dịu giọng, nói: “Ai gia không phải đang trách ngươi, chỉ muốn biết vấn đề nằm ở đâu.”

Cố Phượng Khởi dù không muốn thừa nhận, nhưng vẫn đáp: “Phi Kỵ vệ chưa từng lơ là huấn luyện, mà là Kim Dực vệ… đã mạnh lên.”

Tiêu thái hậu chờ hắn nói tiếp, nhưng Cố Phượng Khởi lại im lặng.

Nàng nhíu mày: “Nói rõ hơn xem.”

“Vài năm trước, Kim Dực vệ vẫn còn là nhánh lỏng lẻo nhất trong Cấm quân. Nhưng từ khi…” Cố Phượng Khởi ngừng một lát, rồi tiếp: “Từ khi Ngu Thuấn Thần được tiên đế ủng hộ thực hiện một cuộc cải tổ lớn đối với Kim Dực vệ, bọn họ đã thay đổi hoàn toàn. Chỉ là trước đây chúng ta chưa từng tỷ thí với Kim Dực vệ, cho nên đến hôm nay thần mới phát hiện ra sự thay đổi ấy lớn đến mức nào.”

Phi Kỵ vệ và Kim Dực vệ dù đều thuộc Cấm quân, nhưng không chỉ khác biệt về đãi ngộ, mà trước giờ Phi Kỵ vệ luôn xem thường Kim Dực vệ, còn Kim Dực vệ cũng chẳng bao giờ chủ động dây vào Phi Kỵ vệ. Hai bên nước sông không phạm nước giếng.

Trước đây, Cố Phượng Khởi cũng để ý thấy Kim Dực vệ có phần thay đổi, nhưng chỉ cho rằng nội bộ của bọn họ siết chặt kỷ luật hơn trước, chứ chưa bao giờ nghĩ rằng thực lực của bọn họ có thể vượt qua Phi Kỵ vệ. Kết quả cuộc tỷ thí sáng nay đã khiến Phi Kỵ vệ trở tay không kịp.

Nói trắng ra, ngay cả Cố Phượng Khởi, cũng như phần lớn Phi Kỵ vệ xuất thân thế gia, đều ít nhiều xem thường Kim Dực vệ.

Khác với Phi Kỵ vệ có nhiệm vụ bảo vệ hoàng cung, hoàng thất, công việc thường ngày của Kim Dực vệ chỉ là canh giữ cổng thành, tuần tra trong kinh thành và hỗ trợ Đại Lý tự truy bắt phạm nhân.

Kim Dực vệ tiếp xúc với dân chúng bình thường nhiều nhất, là nhánh ít thể diện nhất trong Cấm quân, bổng lộc chỉ bằng một phần mười, một phần hai của Phi Kỵ vệ.

Tiêu thái hậu nghe xong, vẻ mặt hơi phức tạp: “Ngươi nói, Kim Dực vệ trở nên khác biệt như ngày nay, là nhờ công lao của Ngu Thuấn Thần?”

Cố Phượng Khởi trầm ngâm một lát, rồi đáp: “Việc huấn luyện tướng sĩ hằng ngày có lẽ không liên quan đến hắn, dù sao hắn cũng là văn thần, không am hiểu chuyện luyện binh. Nhưng hắn có con mắt nhìn người.”

Tiêu thái hậu thở dài: “Trước nay hắn vẫn vậy, chỉ có chuyện hắn không muốn làm, chứ không có chuyện hắn không làm được.”

Cố Phượng Khởi không khỏi liếc nhìn Tiêu thái hậu một cái.

Tiêu thái hậu hỏi: “Còn cuộc tỷ thí buổi chiều thì sao? Phi Kỵ vệ có nắm chắc không?”

Cố Phượng Khởi suy nghĩ một chút rồi đáp: “Thần quan sát trận đấu sáng nay, phát hiện ưu thế của Kim Dực vệ nằm ở khả năng phối hợp lẫn nhau. Mà buổi chiều thi đấu vật, điểm mạnh này của họ không quá rõ rệt.”Tiêu thái hậu chậm rãi nói, hàm ý sâu xa: “Bất kể thế nào, với bên Thần Uy tạm thời không nhắc tới, nhưng Phi Kỵ vệ tuyệt đối không thể thua Kim Dực vệ, ngươi hiểu chứ?”

Cố Phượng Khởi: “Thần… hiểu.”

So với Tiêu thái hậu, hắn càng hiểu rõ đạo lý này hơn. Nếu lần này Phi Kỵ vệ thực sự thua Kim Dực vệ, e rằng địa vị trong Cấm quân cũng khó giữ.

Từ thời Cố hầu gia, Cố gia đã nắm giữ Phi Kỵ vệ suốt hơn hai mươi năm, Cố Phượng Khởi hắn không thể để danh tiếng của Phi Kỵ vệ bị hủy trong tay mình. Nhất là… lại thua dưới tay Kim Dực vệ, một nhánh quân có liên quan đến Ngu Thuấn Thần.

“Ngươi hiểu là tốt.” Tiêu thái hậu chỉ vào một chiếc hộp gỗ trên bàn, cỡ chừng hai bàn tay người lớn, nhàn nhạt nói: “Đây là ‘Càn Khôn hoàn’ do Thanh Phong quán luyện chế, ngươi cầm lấy, bảo các binh sĩ tham gia tỷ thí chiều nay dùng trước trận đấu, để giúp họ giành chiến thắng.”

Cố Phượng Khởi khựng lại một chút.

Hắn tất nhiên biết đến Càn Khôn hoàn, cũng chẳng phải thứ thuốc gì ghê gớm, chỉ có tác dụng giúp người uống duy trì tinh lực sung mãn trong vòng một hai canh giờ, nhưng sau khi thuốc hết tác dụng sẽ rơi vào trạng thái uể oải, mệt mỏi suốt vài canh giờ.

Nhưng nếu uống Càn Khôn hoàn trong một cuộc tỷ thí… chẳng phải sẽ bị xem là gian lận sao? Đối với võ nhân, đó chẳng khác nào một chiến thắng không danh dự.

Tiêu thái hậu thấy hắn bất động, liền nhíu mày: “Sao vậy?”

Cố Phượng Khởi cúi đầu: “Nương nương, dù không dùng Càn Khôn hoàn, Phi Kỵ vệ cũng có thể thắng.”

Tiêu thái hậu lạnh lùng nói: “Ngươi chắc chứ? Nếu thua thì sao?”

Cố Phượng Khởi mấp máy môi, định nói rằng hắn có nắm chắc phần thắng rất lớn, nhưng “rất lớn” không có nghĩa là “tuyệt đối”.

Mà điều Tiêu thái hậu muốn, chính là “tuyệt đối không thể thua”.

“Ai gia làm vậy là vì nghĩ cho Cố gia các ngươi.” Tiêu thái hậu nhìn Cố Phượng Khởi, chậm rãi nói: “Thuốc ở đây, có dùng hay không, tùy ngươi quyết định.”

Dứt lời, nàng không để ý đến hắn nữa, xoay người rời khỏi đại điện.

Cố Phượng Khởi đứng tại chỗ rất lâu, cuối cùng vẫn tiến lên, cầm lấy chiếc hộp, rồi lặng lẽ rời đi.

Sau đó, một cung nữ đến bẩm báo với Tiêu thái hậu rằng Đại tướng quân Cố đã cầm thuốc đi.

Tiêu thái hậu gật đầu.

Thực ra, nàng muốn Phi Kỵ vệ giành chiến thắng trong trận đấu này, không hoàn toàn chỉ vì nghĩ cho Cố gia như lời đã nói. Mà bởi vì trong Phi Kỵ vệ, có một vài tướng lĩnh là người của nàng, rất trung thành.

Sau khi thành lập Thiên Ưng vệ, nàng dự định điều những người này sang đó. Nhưng nếu Phi Kỵ vệ thua quá thảm, những kẻ dưới trướng e là sẽ không phục.

Những người nàng chọn từ Kim Dực vệ, nàng có thể sử dụng, nhưng sẽ không trao cho họ quyền lực cao.

Tiêu thái hậu muốn đảm bảo rằng, tất cả tướng lĩnh cấp cao của Thiên Ưng vệ phải trung thành tuyệt đối với mình, còn các tướng sĩ cấp trung trở xuống, phải tuyệt đối nghe lệnh cấp trên. Chỉ có như vậy, đội quân này mới có thể trở thành cánh tay đắc lực của nàng.

Còn một nguyên nhân nữa…

Sau khi Tiên đế băng hà, nàng đã thay một số người trong Phi Kỵ vệ, đồng thời an bài không ít thân tín của mình vào đó, phần lớn đều là tướng lĩnh cấp trung và cao.

Nàng cũng lo lắng rằng, nếu Phi Kỵ vệ thua, sẽ có kẻ cố tình liên hệ chuyện này với việc nàng can thiệp vào quân đội. Đến lúc đó, những gia tộc như Cố gia có thể sẽ lấy cớ rằng nàng không am hiểu quân vụ, từ đó bài xích nàng khỏi các vấn đề quân sự trong triều.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom