Cập nhật mới

Ngôn Tình Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng

Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 40​


Đây cũng không phải chuyện lạ, bởi vì trong khối có rất nhiều người thích nam thần áo trắng Lạc Hoài Tranh, Hướng Tư Linh chẳng qua chỉ là một trong số những người không may mắn ấy nên Lý Khinh Diêu cũng không quan tâm.

Tại sao Lý Khinh Diêu lại phát hiện ra tâm sự kín đáo nhất của cô gái vô hình như hạt bụi?

Một ngày đầu Đông, Lạc Hoài Tranh có lẽ đã bị cảm lạnh vì thức khuya học bài như thầy giáo nói, cả buổi sáng cứ uể oải, còn ho sù sụ, đa phần thời gian toàn nằm bò ra bàn. Sau khi hết tiết, Lý Khinh Diêu sờ trán cậu, hơi nóng, nhìn mặt cậu cũng đỏ lên. Lý Khinh Diêu khuyên cậu nên xin nghỉ về nhà nghỉ ngơi nhưng cậu không chịu vì chiều nay còn hai tiết ôn tập Vật lý quan trọng. Có lẽ đã quen chịu đựng từ nhỏ nên Lạc Hoài Tranh khăng khăng uống nước nóng nhất định sẽ hạ sốt.

Lý Khinh Diêu cũng không khuyên cậu nữa. Buổi trưa vừa tan học, cô báo với giáo viên chủ nhiệm rồi rời trường học, ngồi xe buýt đến phòng khám. Dù sao Lý Khinh Diêu cũng là con nhà bác sĩ, từ nhỏ đã nghe quen tai nhìn quen mắt, cô mô tả triệu chứng của Lạc Hoài Tranh rồi nói rằng là một bạn nữ chơi thân với mình. Bà Viên Linh không nghi ngờ, kê cho cô một số thuốc Đông y thông dụng và thêm thuốc Tây hạ sốt để phòng ngừa, còn ân cần dặn dò bạn nữ những lưu ý khi dùng thuốc vào kỳ kinh, Lý Khinh Diêu lập tức khẳng định chắc nịch rằng cậu ấy không đến tháng.

Lý Khinh Diêu không kịp ăn cơm, chỉ nhét vội hai chiếc bánh bao ở giao lộ rồi vội vàng lên xe buýt về trường học.

Buổi trưa, mọi người thường đi ăn cơm hoặc là về nhà nghỉ ngơi, trong lớp học chỉ có hai ba người đang nằm ngủ bù. Chỗ ngồi của Lạc Hoài Tranh trống không, có lẽ cũng đi ăn cơm rồi. Có một người đứng cạnh bàn cậu, đang nhét chiếc túi nilon nho nhỏ trong tay vào hộc bàn.

Trong tay Lý Khinh Diêu cũng xách một túi nilon đứng thuộc, hai người nhìn nhau, nhìn thấy thứ tương tự trong tay đối phương.

Mặt Hướng Tư Linh đỏ như cà chua, sắc mặt cũng vô cùng khó coi, nhưng cô ấy vẫn nhét thuốc vào trong rồi rút tay không ra.

Lý Khinh Diêu nói: “Cậu qua đây ngồi, chúng ta nói chuyện.”

Lý Khinh Diêu cúi đầu ngồi xuống, cứng đơ như tượng gỗ.

Lý Khinh Diêu lắc chiếc túi nilon trong tay, nói với cô ấy bằng giọng chỉ hai người nghe thấy: “Cậu xem, tớ cũng mua thuốc cho cậu ấy. Cậu còn định để thuốc cậu lại à?”

Hướng Tư Linh bặm môi, hai tay đặt trên đùi nắm chặt thành nắm đấm, giọng nhỏ như muỗi kêu: “Thuốc tớ mua….Bán hàng nói thuốc đấy tốt lắm.”

Thế là vẫn định để thuốc lại.

Lý Khinh Diêu nói: “Thuốc của tớ cũng tốt lắm, tớ còn nhờ bác sĩ kê đơn đấy. Hơn nữa…” Gương mặt cô cũng nóng lên, nhưng giọng không hề khách sáo: “Tớ chạy đôn chạy đáo của buổi trưa, nên không cho cậu ấy uống thuốc bạn nữ khác đưa đâu.”

Hướng Tư Linh vẫn khom lưng, Lý Khinh Diêu nhìn thấy khóe miệng cô ấy nhếch lên, nhưng nụ cười rất gượng gạo: “Tớ biết cậu ấy là của cậu. Chỉ là tớ thấy…Cậu ấy rất khó chịu, nên muốn đưa cho cậu ấy.”

Lý Khinh Diêu im lặng một lát, rồi nói: “Được rồi, tớ là người hiểu lý lẽ, nên sẽ không sử dụng thủ đoạn đâu. Tớ còn có thể nói cho cậu ấy biết cậu đưa thuốc, hay là cậu tự nói với cậu ấy nhé?”

“Không, không cần nói với cậu ấy…Đừng để cậu ấy biết là thuốc tớ đưa.”

“Được.”

“Cảm ơn cậu…”

“Nói thật, cậu cảm ơn tớ có vẻ không hợp lý đâu.”

“…”

——

Lý Khinh Diêu nhớ rất rõ, đó là chạng vạng tối trước kỳ thi Đại học một tháng rưỡi. Trời đã hơi nóng, hoàng hôn đã bao phủ cả lớp học, tối tăm yên tĩnh.

Có người bật đèn, căn phòng bỗng sáng lên. Rất nhiều bạn học đã đi ăn cơm, không còn ở chỗ ngồi. Hướng Tư Linh cũng không có ở đó.

Lý Khinh Diêu và Lạc Hoài Tranh đã cùng đi ăn cơm ở nhà ăn, đang nằm dài trên bàn học bài. Lúc đó, Lạc Hoài Tranh đã đỗ Kỳ thi Học sinh giỏi Toán Quốc gia và được tuyển thẳng vào Đại học Thanh Hoa. Thực ra cậu không cần đến trường, cũng không cần thi Đại học. Nhưng cậu nói với giáo viên rằng mình muốn thi Đại học, xem như trải nghiệm toàn vẹn đời học sinh.

Lúc ấy Mã Quân Hồng ngồi phía trước cậu, lén lút hỏi: “Anh muốn vào phòng thi cùng chị dâu chứ gì?”

Lạc Hoài Tranh cho cậu ta một đấm, chỉ cười không nói.

Hai người đều không dám để Lý Khinh Diêu biết biệt danh “chị dâu” này, nhưng Mã Quân Hồng âm thầm gọi, còn Lạc Hoài Tranh chưa từng phản bác.

Hồi ấy, trong lòng Lạc Hoài Tranh chất chứa biết bao nhiêu kiêu hãnh và ước mơ. Cậu được tuyển thẳng vào trường Đại học mình hằng mơ, bố mẹ cười không khép được miệng, nhờ vậy mà cũng được nở mày nở mặt với mọi người xung quanh. Cô gái cậu thích cuối cùng đã gật đầu, hai người còn hẹn nhau cùng học tại Bắc Kinh, tuy rằng cậu phải thuyết phục và nài nỉ cô rất nhiều lần. Bởi vì cô nàng ấy không thích cố gắng quá nhiều, chỉ thích âm thầm cố gắng. Cô vốn dĩ không muốn rời xa Tương Thành, rời xa bố mẹ và anh trai, cô chỉ muốn thi đỗ đại học tốt nhất ở Tương Thành. “Như thế cuối tuần còn được về nhà ăn cơm, tiện thể mang quần áo bẩn về giặt”, cô nói thế đấy.

Là Lạc Hoài Tranh lên mạng tìm tài liệu mỗi ngày, cho cô xem đại học ở Bắc Kinh tốt cỡ nào. Cậu đã dày công chọn ra ba trường đại học trọng điểm, trường nào cũng cách ga tàu điện ngầm Thanh Hoa chưa đến ba trạm. Cậu cam đoan mỗi tuần sẽ đến trường cô ba lần, thậm chí còn thu thập đánh giá trên mạng về nhà ăn của mỗi trường học. Ai bảo Lý Khinh Diêu kén ăn cơ chứ.

Cậu còn đỏ mặt bày tỏ quyết tâm nhiều lần rằng sau khi lên đại học, cậu sẽ cố gắng hơn cả bây giờ, tranh thủ sớm mua nhà tại bắc Kinh. Như vậy gia đình cô có thể đến Bắc Kinh thăm cô bất cứ lúc nào. Tuy rằng điều này có vẻ khá lạc đề, nhưng cuối cùng thì Lý Khinh Diêu cũng đã dao động. Sau cuối, Lạc Hoài Tranh còn buộc phải tự kỷ mất mấy ngày, Lý Khinh Diêu mới mềm lòng và đồng ý, điền nguyện vọng Bắc Kinh.

Lý Khinh Diêu nói với bố mẹ mình về quyết định này, hai người giơ hai tay tán thành, con người phải không ngừng tiến bước, Lý Khinh Diêu có thể học hành, tương lai của con cái đương nhiên quan trọng nhất, muốn đi đâu thì đi đó. Xa nhà cũng không sao, hai vợ chồng nghỉ hưu rồi có thể chạy qua chạy lại nhiều. Hơn nữa, bên cạnh còn có một cậu con trai nữa mà.

Chạng vạng tối hôm ấy, Lý Khinh Diêu đang ngồi tại chỗ làm đề thi đại học thật, Lạc Hoài Tranh cũng đang bận. Cậu không làm đề mà đang giúp Lý Khinh Diêu chữa những câu hỏi sai và tìm cách giải cho những câu hỏi khó.

Ở trường học, hai người rất giữ quy củ, thậm chí còn không bao giờ nắm tay. Ai bảo Lý Khinh Diêu nêu cao khẩu hiệu “không yêu sớm” từ sớm, cả khối ai cũng biết. Vậy nên khi có người hỏi cô và Lạc Hoài Tranh là gì của nhau, dù tối qua anh đã hôn lên má cô trên đường đưa cô về, Lý Khinh Diêu cũng nhất quyết không thừa nhận.

Nhưng ở những nơi không ai chú ý, trên chiếc bàn học mát rượi, hai cánh tay lộ ra khỏi tay áo của hai người bạn cùng bàn khẽ chạm vào nhau. Hai người giống như không nhận ra, nhưng từ đầu chí cuối cánh tay của hai người vẫn chẳng hề tách rời. Đôi khi Lý Khinh Diêu tập trung làm bài, vô tình cử động cánh tay, vài giây sau cánh tay của Lạc Hoài Tranh liền nhẹ nhàng chạm vào cánh tay cô. Hai người tiếp tục làm việc riêng của mình, không nói gì, nhưng thế cũng đã đủ rồi.

Trời vừa tối, giáo viên chủ nhiệm đi đến trước bàn Lạc Hoài Tranh, nói: “Hôm nay Hướng Tư Linh không đến trường, cũng không xin nghỉ, thầy không liên lạc được với mẹ bạn ấy. Em là lớp trưởng, dù sao cũng đã được tuyển thẳng rồi, thôi thì tối nay không cần tự học nữa, em tới nhà bạn ấy xem thử đi.”

Lạc Hoài Tranh “vâng” một tiếng rồi đứng dậy đi, cuốn vở chữa lỗi sai và tuyển tập câu hỏi hóc búa mà cậu làm cho Lý Khinh Diêu vẫn còn nằm trên bàn.

Khi ấy, Lý Khinh Diêu đang làm bài tập đến thời điểm quan trọng, thậm chí còn không ngẩng đầu nhìn tấm lưng cậu.

Từ sau hôm ấy, Lý Khinh Diêu cũng không còn gặp lại cậu bạn trai Lạc Hoài Tranh của cô nữa.

<i>—Hết chương 40—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 41​


Lý Khinh Diêu chống hai tay lên thành bồn nhà vệ sinh, hít một hơi sâu. Cô nghĩ ban nãy mình đã bốc đồng, nhưng oán thì cứ oán thôi, cô cũng không hối hận, và cũng không quan tâm người khác nghĩ gì.

Lý Khinh Diêu rửa mặt, nhìn chằm chằm vào bản thân trong gương, không phấn son, mặt mũi gầy sọp, vành mắt hơi hồng. Cô mỉm cười với bản thân rồi đi ra khỏi nhà vệ sinh.

Nhà vệ sinh ở tầng này nằm giữa hành lang, ánh đèn tối mờ, hai bên đều là phòng bao. Căn phòng 2015 nơi mọi người tụ tập nằm bên tay phải, bên tay trái cách bảy tám căn phòng bao chính là cầu thang đi lên và sảnh nhỏ. Lý Khinh Diêu vô tình nhìn sang bên phải, thấy một đôi nam nữ đứng trong sảnh, đang nói gì đó.

Chính là Lạc Hoài Tranh và Hướng Tư Linh.

Lạc Hoài Tranh quay lưng về phía cô, một tay đút túi quần, hình như đang im lặng. Nhìn từ sau lưng, anh đã cao hơn rất nhiều so với bảy năm trước, có lẽ anh đã phải làm không ít việc tay chân khi còn ở trong đó. Một tấc cổ lộ ra ngoài cổ áo anh, làn da khá sẫm màu.

Hai tay Hướng Tư Linh ôm lấy mình, ngước nhìn anh. Tư thế này khiến vóc dáng của cô ta trông càng thon thả hơn. Hướng Tư Linh luôn mỉm cười, đang nói gì đấy, cũng không biết cô ta có chú ý đến Lý Khinh Diêu hay không nhưng từ đầu đến cuối không hề nhìn sang bên này.

Lý Khinh Diêu cười lạnh trong lòng, thời gian quả nhiên có thể xóa nhà tất cả nhỉ? Hai người này đã có thể đứng trò chuyện thân mật với nhau rồi. Cô quay người bước vào phòng bao.

Lý Khinh Diêu không hay biết rằng nội dung trò chuyện giữa hai người thật ra không hề vui vẻ. Lạc Hoài Tranh vừa rời khỏi phòng bao, Hướng Tư Linh lập tức đuổi theo.

Hướng Tư Linh nói: “Hôm nay tớ tới đây không có ý gì khác, chỉ muốn xin lỗi cậu vì chuyện năm ấy thôi. Vì tớ nên cậu mới…Mặc kệ người ta nghĩ thế nào, tớ cảm thấy đời này mình đã nợ cậu quá nhiều. Sau này nếu tớ giúp gì được cho cậu, cậu cứ nói nhé.”

Lạc Hoài Tranh trả lời: “Nếu tôi biết hôm nay cậu tới, tôi chắc chắn sẽ không tới. Hướng Tư Linh, đời này tôi không muốn gặp lại cậu nữa, cũng không cần cậu phải đền bù cái gì. Tôi cũng không nợ nần bất cứ ai hết.”

——

Rượu cũng đã hòm hòm, ba người rời bàn tiệc lục đục quay lại bàn không lâu thì bữa tiệc liền kết thúc. Mã Quân Hồng thanh toán tiền, mọi người đều ra cửa nhà hàng, người bắt taxi, người thì đặt xe.

Hướng Tư Linh bấm chìa khóa xe, một chiếc Porsche màu xanh sáng đèn. Một số bạn học phải líu lưỡi, nhưng nói chuyện với nhau trước đó nên họ đã biết hiện tại Hướng Tư Linh là Phó Tổng giám đốc của một công ty, sống trong biệt thự, sở hữu Porsche cũng không có gì lạ. Vẫn phong thái nhẹ nhàng đó, Hướng Tư Linh đi đến bên cạnh xe, vẫy tay tạm biệt mọi người rồi đạp chân ga, là người đầu tiên rời đi.

Tối nay Lý Khinh Diêu hoàn toàn không nhìn thẳng vào Hướng Tư Linh, ra khỏi cửa nhà hàng, cô chào mọi người, cũng không nhìn Lạc Hoài Tranh, đi đến ven đường đợi xe taxi mình gọi. Chiếc xe chẳng mấy mà đã tới nơi, cô xoay người ngồi vào trong, không nhìn về phía này lấy một lần.

Các bạn học lục tục rời đi, Mã Quân Hồng sống gần đây nên vợ anh ta lái xe tới đón. Mã Quân Hồng uống hơi nhiều, kéo tay Lạc Hoài Tranh, lèm bèm nói: “Anh, em đưa anh về.”

Lạc Hoài Tranh cười, nói: “Không cần đâu, tôi ở xa lắm, tận khu công nghiệp, đi tàu điện ngầm rất tiện. Giờ đã muộn lắm rồi, không muốn làm phiền hai người.”

Mã Quân Hồng không chịu, lại thuyết phục thêm mấy câu, nhưng Lạc Hoài Tranh dứt khoát không đôi co với anh ta, đẩy Mã Quân Hồng vào tay vợ anh ta rồi bước nhanh về phía ga tàu điện ngầm.

Mã Quân Hồng mơ mơ màng màng bị vợ tống lên xe, anh ta nhìn con đường phía trước, thấy bóng dáng Lạc Hoài Tranh một mình đi về phía ga tàu điện ngầm, đột nhiên mũi anh ta cay cay, cúi đầu che mắt.

Vợ anh ta hỏi: “Sao thế? Rốt cuộc anh đã uống bao nhiêu, đang yên đang lành sao lại khóc thế kia?”

Mã Quân Hồng ngẩng đầu, chỉ tay về hướng Lý Khinh Diêu gọi taxi đi, nói: “Đó là cô gái mà năm ấy Lạc Hoài Tranh vô cùng thích. Hiện tại cô ấy đã trở thành cảnh sát, còn có một người bạn trai cảnh sát, chẳng thèm nhìn anh Tranh lấy một lần.” Rồi lại quay về sau, chỉ tay về hướng Hướng Tư Linh lái xe rời đi: “Đó là cô gái năm ấy đã hại anh Tranh, hiện tại sống trong biệt thự, lái xe Porsche, sung sướng vô cùng. Vợ à, mỗi người tụi anh đều như sách giáo khoa nói ấy, ai cũng có tương lai hạnh phúc xán lạn, chỉ có mỗi Lạc Hoài Tranh là không. Năm xưa cậu ấy giỏi lắm, cả trường có mỗi mình cậu ấy được tuyển thẳng vào Đại học Thanh Hoa, ai cũng nghĩ cuộc đời của cậu ấy nhất định sẽ huy hoàng rực rỡ, tốt hơn bất cứ ai trong số tụi anh. Nhưng giờ, anh Tranh là ai? Là một tội phạm bị cải tạo! Cậu ấy trải qua cuộc sống thế nào? Mở một công ty rách, phải khổ cực lắm mới lo được miếng cơm manh áo. Anh không dám tưởng tượng trong lòng anh Tranh khổ sở cỡ nào. Vợ à, nhìn cậu ấy như thế, anh đau lòng lắm, đau lòng khủng khiếp.”

Mã Quân Hồng kể cho vợ mình nghe chuyện năm đó. Vợ anh ta do dự một hồi rồi nói: “Nhưng…năm đấy Lạc Hoài Tranh đã nhận tội giết người trước tòa mà?”

Mã Quân Hồng cố sức lau khô nước mắt, nét mặt cứng đơ u ám, im lặng không nói gì.

Trần Phổ đưa Lý Khinh Diêu đến nhà hàng liền lái xe đi thẳng về nhà.

Anh cất mọi tài liệu giấy tờ liên quan đến Lý Cẩn Thành vào trong một chiếc hộp. Vừa về tới nhà, Trần Phổ đã lôi chiếc hộp ra, không lâu sau anh liền tìm được một bức ảnh.

Dù đã trôi qua bảy năm, tấm ảnh đã ngả vàng, người trong tấm ảnh còn rất trẻ. Nhưng ban nãy khi ở nhà hàng, Trần Phổ vẫn nhận ra ngay lập tức.

Lạc Hoài Tranh, tội phạm trong vụ án giết người năm đó.

Trong tay Trần Phổ cầm toàn bộ hồ sơ sao chép ghi lại rõ ràng diễn biến vụ án ————

Tối thứ Năm, ngày 13 tháng 4 năm 2017, theo lời dặn của giáo viên chủ nhiệm, Lạc Hoài Tranh đã đến nhà Hướng Tư Linh hỏi thăm.

Theo lời mẹ Hướng nói, hôm đó Hướng Tư Linh không khỏe nên không đi học, bà bận việc tại cửa hàng, quên xin phép, cũng không mang theo điện thoại.

Lạc Hoài Tranh khai rằng khi đến nhà họ Hướng, cậu thấy cửa khép hờ, đèn không bật, cậu nghe thấy tiếng khóc của Hướng Tư Linh, cô bị một người đàn ông đè lên ghế sô pha định cưỡng h**p cô. Trong lúc nước sôi lửa bỏng, Lạc Hoài Tranh đã lao vào đánh nhau với người đàn ông kia.

Người đàn ông uống rượu, bất ngờ lao vào tấn công Lạc Hoài Tranh, Lạc Hoài Tranh buộc phải tự vệ. Trong lúc hai người giằng co, Hướng Tư Lăng đã trốn vào phòng, Lạc Hoài Tranh vớ lấy chân nến trên bàn uống nước đập vào đầu người đàn ông mấy lần. Người đàn ông ngã xuống vũng máu nhưng Lạc Hoài Tranh cũng bị lão ta đánh bất tỉnh bằng chiếc gạt tàn nặng trịch.

Khi Lạc Hoài Tranh tỉnh lại, người đàn ông đã tắt thở, mẹ Hướng về nhà đúng lúc và nhìn thấy cảnh này, lập tức báo cảnh sát.

Bởi vì người chết chính là bố của Hướng Tư Linh.

Mẹ Hướng một mực phủ nhận lời giải thích “Bố cưỡng h**p con gái” của Lạc Hoài Tranh, và cáo buộc Lạc Hoài Tranh chắc chắn đã định cưỡng h**p con gái mình khi cô bé đang ốm và nằm ngủ, vừa ăn cắp vừa la làng, chồng bà cũng đã tử vong trong lúc ẩu đả với cậu.

Hướng Tư Linh hoảng sợ tột độ, cứ khóc mãi không thôi, giống như chim sợ cành cong, không thể nào mở miệng nói chuyện.

Vụ án liên quan đến hai học sinh trung học vừa mới thành niên, một trong số đó còn là học sinh ưu tú được tuyển thẳng vào Đại học Thanh Hoa, ảnh hưởng rất nghiêm trọng. Phía cảnh sát lập tức mở cuộc điều tra khẩn trương và tỉ mỉ.

Có ba kết luận điều tra chính:

Thứ nhất, không đủ chứng cứ cho thấy “Bố cưỡng h**p con gái”, không đủ chứng cứ chứng minh Lạc Hoài Tranh tự vệ chính đáng. Phía cảnh sát cũng không tìm thấy t*nh d*ch và DNA của Hướng Vỹ bố Hướng Tư Linh trong âm đ*o, q**n l*t của cô. Hơn nữa chứng quan trọng nhất đó là ———————— Hướng Tư Linh đã được kiểm tra cơ thể, cô vẫn còn trinh. Hơn nữa, theo kết quả điều tra từ hàng xóm, Hướng Vỹ và Hướng Tư Linh là quan hệ cha con bình thường, ông ta rất yêu thương con gái, suốt bao năm nay không có hành vi bất thường nào. Cuộc sống cá nhân của Hướng Vỹ cũng khá quy củ, không có quan hệ nam nữ ngoài luồng.

Thứ hai, không đủ chứng cứ cho thấy Lạc Hoài Tranh cưỡng h**p Hướng Tư Linh. Lý do tương tự, không tìm thấy bất cứ vật chứng nào tại hiện trường chứng minh Lạc Hoài Tranh từng có hành vi hoặc ý định xâm hại Hướng Tư Linh.

Thứ ba, có đầy đủ bằng chứng cho thấy Lạc Hoài Tranh phạm tội ngộ sát. Trên da và vết thương của Hướng Vỹ có DNA của Lạc Hoài Tranh, dấu vân tay trên cổ ông ta trùng khớp với dấu vân tay của cậu. Trên hung khí – chân nến chỉ có dấu vân tay của Lạc Hoài Tranh và vết máu của hai người họ. Hơn nữa, hiện trường còn để lại rất nhiều dấu vết ẩu đả, nhân viên giám định gần như có thể tái hiện lại toàn bộ quá trình ẩu đả. Bản thân Lạc Hoài Tranh cũng bị thương nặng ở phần đầu nhưng cậu không phải người chết.

Ngoài ra, tòa nhà đó không có camera an ninh nên không thể chứng minh có người khác vào nhà họ Hướng trong thời gian xảy ra vụ án. Chiều hôm đó mẹ Hướng trông coi cửa hàng quần áo ở cổng khu dân cư và ngủ trưa, không ra ngoài. Hai nhân viên bán hàng và camera an ninh trong cửa hàng đều có thể chứng minh chuyện này. Bà ấy không có thời gian và động cơ giết người. Hướng Vỹ là một người đàn ông ham ăn lười làm, du thủ du thực, nhưng không có kẻ thù hay chủ nợ.

Sau đó, Hướng Tư Linh đã nói, theo lời khai của cô, do thành tích học tập của cô sa sút nên lúc đó bố cô muốn đánh cô. Vừa hay Lạc Hoài Tranh vào nhà nên đã hiểu lầm, hơn nữa bố cô lại uống say, hai người mới lao vào đánh nhau, tất cả đều là chuyện ngoài ý muốn.

Nhưng tòa vẫn tuyên án Lạc Hoài Tranh phạm tội ngộ sát. Hơn nữa, bản thân Lạc Hoài Tranh cũng không phủ nhận các hành vi như dùng chân nến đập Hướng Vỹ, bóp cổ ông ta dẫn đến khó thở. Cuối cùng, Lạc Hoài Tranh bị kết án năm năm tù, Đại học Thanh Hoa cũng nhanh chóng hủy bỏ tư cách tuyển thẳng của cậu.

Nói đúng ra, Lý Cẩn Thành không mất tích trong lúc điều tra vụ án. Năm đó, Lý Cẩn Thành chỉ là một cảnh sát gà mờ mới ra trường không lâu, tuy rằng anh có tham gia vào vụ án này, nhưng chỉ là chân chạy vặt mà thôi.

Về cơ bản, vụ án đã có kết luận trong vòng nửa tháng. Lúc đó đội cảnh sát hình sự nơi Lý Cẩn Thành làm việc đã chuyển trọng tâm công việc sang các vụ án mới.

Lý do mà Trần Phổ phán đoán có thể Lý Cẩn Thành vẫn đang điều tra vụ án này đó là: Thứ nhất, năm đó Lý Cẩn Thành từng nói với hai đồng nghiệp rằng anh còn muốn tiếp tục điều tra. Thứ hai, Lý Cẩn Thành luôn có thói quen mang theo sổ tay khi điều tra vụ án. Tối hôm Lý Cẩn Thành mất tích, anh tắm rửa xong, để sổ tay ở nhà, tình cờ không mang theo, trong cuốn sổ ghi chép rất nhiều nội dung vụ án Hướng Vỹ.

Trần Phổ cũng đã xem lại hồ sơ vụ án của Hướng Vỹ, dù Lạc Hoài Tranh có ý tốt hay là hiểu nhầm thì bằng chứng cũng đã chứng minh cậu ngộ sát Hướng Vỹ. Thế nên Trần Phổ cũng không hiểu nổi rốt cuộc Lý Cẩn Thành đang nghi ngờ điều gì? Lẽ nào trong vụ án này còn uẩn khúc nào khác?

Anh thậm chí còn nghĩ, Lý Cẩn Thành thật sự vẫn còn điều tra vụ án này khi cậu ấy mất tích? Hay là mất tích vì nguyên nhân khác, không liên quan gì đến vụ án Hướng Vỹ?

Trước đây Trần Phổ biết Lạc Hoài Tranh và Lý Khinh Diêu tốt nghiệp cùng một trường cấp ba, nhưng anh chưa bao giờ liên hệ hai người với nhau, anh cũng không biết hai người từng học cùng lớp.

Lý Khinh Diêu cũng chưa từng đề cập tới.

Nhưng hôm nay, nhìn cử chỉ ánh mắt của hai người, lần đầu tiên Trần Phổ nhìn thấy nét mặt giống như hồn bay phách lạc trên gương mặt “mụ điên” Lý Khinh Diêu. Lạc Hoài Tranh cũng không khá hơn là bao, ánh mắt luôn nhìn chằm chằm.

Nếu trước đây hai người không có quan hệ mờ ám, thì Trần Phổ sẽ móc đôi mắt cảnh sát của mình xuống.

Hóa ra cô không phải là người vô tâm làm bừa làm bậy, chỉ là chọn người thôi —————— Suy nghĩ này lóe lên trong đầu Trần Phổ.

Anh ngồi khoanh chân trên sàn, hai tay chống lên đùi, cứ thế ngồi ngây như phỗng một lúc, cuối cùng nhỏ giọng chửi “Mẹ kiếp”.

Anh lại nghĩ nếu là một người khác, một người phụ nữ có quan hệ không rõ ràng và khó hiểu với vụ án Lý Cẩn Thành, anh nhất định sẽ điều tra cô tới cùng, không dễ dàng bỏ qua cho cô.

Nhưng cô lại là em gái ruột của Lý Cẩn Thành. Thậm chí vì Lý Cẩn Thành, cô còn từ bỏ cuộc đời an nhàn suôn sẻ của mình để chạy tới tuyến một theo chân viên cảnh sát lão luyện như anh, từ đó trải qua cuộc sống gian khổ và hiểm nguy.

Trần Phổ bỗng nhận ra một điều.

Trong hơn một tháng quen nhau, anh đã phạm phải một sai lầm mà một cảnh sát lão luyện không nên mắc phải khi đối xử với Lý Khinh Diêu.

Chắc chắn là vì cô là em gái Lý Cẩn Thành, anh “yêu ai yêu cả đường đi lối về” thế nên luôn tự nhủ, Lý Khinh Diêu thế này, Lý Khinh Diêu thế kia. Dù cô có làm gì thì anh cũng tự động tìm lý do và lời giải thích hộ cô.

Nhưng thật ra anh không hề biết trước đây cô là người thế nào và rốt cuộc cô đang nghĩ gì trong lòng.

<i>—Hết chương 41—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 42​


Tối hôm ấy, Trần Phổ ăn một bữa cơm bào ngư tẻ nhạt sau đó tập thể hình suốt một tiếng đồng hồ. Tắm xong, anh nằm ườn trên sô pha trong phòng khách xem video ngắn nhàm chán hơn nửa tiếng đồng hồ.

Đã sắp mười giờ rồi, tiếng xe vang lên dưới tầng. Trần Phổ thôi nhìn màn hình điện thoại, rồi lại nghe ngóng thêm vìa giây, sau đó bật người dậy đi đến bên ban công nhưng anh không đi ra, chỉ nghiêng người nhìn ra ngoài.

Anh đoán rất chuẩn, Lý Khinh Diêu từ trong chiếc taxi bước xuống, một tay chống nạng, lặc từng bước về phía cửa tòa nhà.

Trần Phổ vô thức nghiêng người, núp sau rèm cửa. Anh đếm thầm năm giây trong lòng rồi thò đầu ra. Lý Khinh Diêu đã đi vào trong tòa nhà, đèn cảm ứng ở tầng một sáng lên.

Trần Phổ nhìn ánh đèn liên tục sáng lên, bóng người thấp thoáng lắc lư, một tay anh đút vào túi quần, nắm chặt điện thoại.

Không rung, cũng không có chuông.

Cô không gọi điện nhờ anh xuống cõng lên tầng.

Rõ ràng sáng nay cô vẫn còn nằm gục trên lưng anh như bị liệt. Rõ ràng trước đây nếu thế này, cô chắc chắn sẽ không biết ngượng, liên tục yêu cầu anh.

Nhưng chuyện này đã đúng như Trần Phổ dự liệu.

Dù sao tối nay người ta vừa gặp lại tình cũ, lại còn về muộn thế này.

Hồn bay phách lạc, tự nhiên cũng không thấy đau chân nữa.

Quả nhiên đúng là Lý Khinh Diêu, chỉ nhiệt tình khi cần nhờ vả. Trần Phổ cười khẩy trong lòng, kéo rèm cửa kêu cái “xoạt” rồi đi ngủ.

—

Lý Khinh Diêu cảm thấy mình rất bình tĩnh, thậm chí sau bữa tiệc cô vẫn còn khá vui mừng hả hê. Cô quả thật đã quên đi cái chân đau, cũng quên gọi Trần Phổ cõng. Suốt buổi tối tâm trí cô trống rỗng, không buồn cũng không vui. Cô tắm rửa và lên giường lúc mười một giờ như thường lệ.

Rõ ràng không nghĩ ngợi gì cả nhưng mãi tới ba giờ cô mới đi ngủ được, hơn năm giờ sáng đã mở mắt, đầu óc tỉnh táo như có chú chim hót líu lo bên trong. Dù thái dương đau âm ỉ nhưng cô biết rằng mình không tài nào ngủ được nữa.

Thuốc. Lý Khinh Diêu nhìn chiếc tủ ngăn kéo bên cạnh giường. Phía trong cùng ở ngăn dưới cùng để những viên thuốc ngủ lần trước chưa uống hết.

Cô đã trải qua tình trạng này quá nhiều lần.

Lý Khinh Diêu dứt khoát đứng dậy, tắm rửa rồi ăn gì đó. Cô nhìn đồng hồ, mới 6 giờ 15 phút.

Hay là ngủ bù nhỉ?

Cô nhìn chằm chằm hồi lâu rồi đưa mắt sang chỗ khác.

Đã hơn một năm cô không uống thuốc ngủ nữa, hơn nữa sau hơn một tháng đến Đội hai, giấc ngủ của cô ngày càng tốt hơn, gần như giống người bình thường. Cô không muốn quay trở lại quá khứ.

Đến cơ quan làm việc thôi. Cô cũng đã có kinh nghiệm trong chuyện này rồi, chỉ cần công việc bận rộn, đủ mệt mỏi thì nô lệ công việc không có quyền mất ngủ.

Lý Khinh Diêu cầm nạng, tự nhiên nghĩ đến Trần Phổ, vừa định gọi điện cho anh, cô nhìn đồng hồ, sớm quá. Trước đây anh thường đến đón cô vào lúc 7 giờ 30 phút.

Nghĩ tới hôm qua anh định đi ăn cơm cùng cô, bị cô bỏ rơi mà vẫn chịu thương chịu khó đưa cô đến bữa tiệc. Khi đi, anh còn dặn đi dặn lại cô. Sau đó khi cô xuống tầng, người quản lý khách hàng kia còn chạy tới nói rằng sếp Trần đã dặn nhất định phải dìu Lý Khinh Diêu xuống tầng.

Lý Khinh Diêu nghĩ đến đây liền bật cười, hiếm khi động lòng trắc ẩn, thầm nghĩ hôm nay cứ để lừa ngủ một giấc ngon lành. Đợt này cô què nên không ra ngoài làm việc được. Còn anh ngày nào cũng đi điều tra vụ án ở bên ngoài, còn phải làm culi miễn phí sớm tối, cõng cô lên xuống cầu thang, đưa đi đón về.

Thế là Lý Khinh Diêu nhắn tinh cho Trần Phổ, báo với anh không cần cõng mình nữa, rồi lại cầm nạng đi thử, cảm thấy cũng ổn. Bà Viên Linh đúng cao tay, giờ cô đã có thể lê từng bước một đến cơ quan.

Bảy giờ, chuông báo thức của Trần Phổ reo lên, anh mơ màng với tay tắt chuông, xoa mặt thật mạnh, bật dậy, nhanh chóng mặc quần áo, vệ sinh cá nhân như thường lệ, làm xong mọi việc thì vừa đúng 7 giờ 15 phút.

Trong đầu anh tự động sắp xếp thời gian biểu: 7 giờ 30 phút đến đón Lý Khinh Diêu, 7 giờ 25 phút xuống tầng nhà anh rồi lên tầng nhà cô, 10 phút dôi ra để dự phòng.

Trần Phổ ăn mặc chỉnh tề, ngồi trên sô pha trước cửa nhà, lấy điện thoại ra mới nhìn thấy tin nhắn được gửi cách đây một tiếng:

<i>[Kính gửi lãnh đạo, chân em đã gần khỏi rồi, không cần anh cõng nữa. Cảm ơn anh vì những ngày qua, em tự đi làm được rồi ạ.]</i>

Trần Phổ nhìn chằm chằm vài giây, rồi nhét điện thoại vào trong túi, thản nhiên xuống tầng ăn bún.

Hôm nay Trần Phổ ăn món bún thịt xắt sợi rẻ nhất, ít thịt nhất, không thêm đồ ăn kèm.

Anh cũng không ăn nhanh, ăn xong liền thong thả đi bộ đến cơ quan, còn hai phút nữa là tới giờ làm việc.

Các thành viên trong đội đã đến, sáng sớm rộn ràng. Trần Phổ im lặng bước vào. Khi đi ngang qua bàn của Lý Khinh Diêu, cô đang nói chuyện cùng Châu Dương Tân, hai người đều cười rộ lên. Trần Phổ đi qua không thèm nhìn. Lý Khinh Diêu liếc nhìn anh một cái rồi tiếp tục trò chuyện vui vẻ cùng Châu Dương Tân.

Làm việc được một lát thì đã xảy ra một vụ án giết người tại quê. Có lẽ vụ án không phức tạp nên Trần Phổ chỉ dẫn theo hai người là Châu Dương Tân và Diêm Dũng đến hiện trường. Chân Lý Khinh Diêu vẫn chưa khỏi, đương nhiên tiếp tục ở lại văn phòng làm việc.

Trước khi đi, Trần Phổ nghiêm mặt dặn dò từng người trong đội về công việc trong tay. Đến lượt Lý Khinh Diêu, anh bước tới, gõ lên bàn cô, nói: “Mặc dù mấy hôm nay em chỉ làm công việc bàn giấy, nhưng cũng phải làm cho tử tế.”

Lý Khinh Diêu đang chúi đầu làm việc, không ngẩng đầu lên, nói: “Anh yên tâm, điểm mạnh của em đấy.”

Trần Phổ dừng lại, không nói gì nữa, quay người đi mất.

Đợi khi mọi người đều đã rời khỏi văn phòng được một lúc, Lý Khinh Diêu mới nhận ra, nói to: “Anh cũng phải chú ý an toàn nhé.” Phương Giai đi cạnh hỏi: “Tiểu Lý, em gọi ai đấy?”

Lý Khinh Diêu sực tỉnh, ngẩng đầu nhìn chiếc bàn trống, trả lời: “Dạ, không có gì ạ. Em đang phỏng đoán tâm lý của nạn nhân trong vụ án.”

Phương Giai vô cùng thán phục, giơ ngón cái: “Đúng là học sinh giỏi.”

Nhoáng cái đã hết một ngày.

Lý Khinh Diêu làm công việc bàn giấy nên không cần tăng ca, đến giờ tan làm thì về nhà đúng giờ, ăn cơm dọn dẹp xong sớm rồi tiếp tục ở nhà nghiên cứu những tài liệu về vụ án mất tích của anh trai. Trần Phổ đã thu thập được kha khá tài liệu trong những năm qua, trước đó cô đã sao chép một phần để tự nghiên cứu kỹ lưỡng. Hiếm khi Lý Khinh Diêu rảnh rỗi như dạo gần đây, nên có thể điều tra thêm về vụ án anh trai.

Còn Trần Phổ, hôm nay anh điều tra một vụ án giết người trả thù tại quê, dễ như ăn kẹo, chỉ trong vòng hai tiếng đã xác định được nghi phạm đang lẩn trốn. Nhưng anh luôn hướng dẫn người khác kỹ càng, tận tay dạy Diêm Dũng cách phán đoán dấu chân và suy luận tuyến đường tẩu thoát. Châu Dương Tân chỉ hơi thắc mắc thôi, anh cũng thảo luận kỹ lưỡng với mọi người. Ba người phối hợp với cảnh sát địa phương cùng nhau lên tuyến đầu bắt nghi phạm, đến khi bắt được nghi phạm về quy án thì đã hơn tám giờ tối rồi.

Trần Phổ cho Châu Dương Tân và Diêm Dũng về, vụ án đơn giản nên anh nghỉ ngơi một đêm, ngày mai đầu óc tỉnh táo rồi thẩm vấn và viết hồ sơ sau. Hôm nay anh lái xe cảnh sát, đậu trong sân cơ quan, ngẩng đầu nhìn thấy văn phòng Đội hai vẫn sáng đèn.

Thực ra anh không cần phải lên trên nữa, Trần Phổ do dự một lát rồi vẫn đi lên trên tầng. Khi đến cửa văn phòng, gương mặt anh vẫn đượm nét cười, thò đầu vào nhìn.

Chỉ có một cảnh sát lâu năm trong Đội đang ở đó, chào anh: “Trần Phổ, muộn thế này mà còn về tăng ca à?”

Trần Phổ liếc nhìn chiếc bàn trống trơn nào đó, mỉm cười nói: “Em lên lấy ít đồ.” Anh đi đến trước bàn mình, lấy bừa một tập tài liệu rồi đi.

Cứ thế, ngày nào Trần Phổ cũng đi sớm về khuya, một nắng hai sương, điều tra những vụ án nhỏ hoặc là hỗ trợ đồn công an địa phương. Còn Lý Khinh Diêu thì thảnh thơi ngồi trong văn phòng máy lạnh thổi vù vù dưỡng chân, làm công việc văn thư suốt một tuần. Loáng cái đã tới cuối tuần.

Mặc dù tuần này Lý Khinh Diêu không ra ngoài làm nhiệm vụ, nhưng cô vẫn làm việc rất cần mẫn nên cuối tuần cảm thấy khá mệt. Sáng thứ Bảy sau khi thức dậy, cô nằm trên sô pha, cứ thấy cuộc sống thiếu mất điều gì đó. Nghĩ ngợi một lát, Lý Khinh Diêu mới ngộ ra —— Đã lâu rồi cô không hầm canh bồi bổ cho bản thân.

Huống chi dạo này cô còn bị thương ở chân, nên không thể thiếu đi món chân giò hầm thơm ngon bổ dưỡng. Nghĩ đến Trần Phổ dạo này chạy ngược chạy xuôi, tuy rằng chân anh dài, nhưng ăn gì bổ nấy cũng được mà.

Chân bất tiện nên Lý Khinh Diêu đặt một chiếc giò heo tươi ngon và một túi rong biển trên mạng.

Hầm canh xong cũng vừa tới trưa, Lý Khinh Diêu nhìn qua cửa sổ, rèm cửa sổ đối diện đang mở, ban ngày không bật đèn nên cô không nhìn rõ có người hay không. Nhưng cô đoán chắc chắn Trần Phổ đang ở nhà, nếu không anh đi đâu được?

Lý Khinh Diêu định nhắn tin bảo anh qua lấy, nhưng sau đó nghĩ lại ân cần thì ân cần cho trót mới hợp với phong cách của cô. Cũng may chân cô đã sắp khỏi, không cần chống nạng nữa, thế là Lý Khinh Diêu xách hộp canh đi sang tòa nhà đối diện.

Khi đến cửa, cô còn cố tình thở hổn hển vài cái, một tay vịn cầu thang, tay kia gõ cửa, trông rất mệt mỏi.

“Cốc cốc cốc.”

“Cốc cốc cốc.”

Không ai trả lời.

Lý Khinh Diêu nhướng mày, nay mặt trời mọc đằng Tây à, Trần “cù lần” cũng ra ngoài đi chơi?

Lên lên xuống xuống, chân cô cũng hơi mỏi, dứt khoát ngồi xuống bậc thềm cửa nhà Trần Phổ, lấy điện thoại ra vừa định hỏi anh đi đâu rồi, thì có cuộc gọi đến.

Nhìn thấy tên người gọi, Lý Khinh Diêu sầm mặt, bấm nghe.

“Alo, Lý Khinh Diêu.” Giọng nói sang sảng của Mã Quân Hồng vang lên. “Tối mai cậu rảnh không? Tôi mời các bạn học đến dự sinh nhật tôi.”

Lý Khinh Diêu trả lời: “Xin lỗi, ngày mai tôi phải đi làm nhiệm vụ, không tới được. Bạn học cũ, chúc mừng sinh nhật cậu trước nhé.”

Mã Quân Hồng nói: “Nhưng chân cậu bị thương mà? Vẫn phải ra ngoài làm nhiệm vụ à.”

“Sếp tôi hơi b**n th**, bảo vết thương nhẹ không đáng ngại.”

Mã Quân Hồng biết mình không ép được, nhưng vẫn không cam tâm, cười như không cười, nói: “Không đến thật à?” Anh ta liên tục kể tên của một số bạn học, rồi thêm Lạc Hoài Tranh, nói: “Các cậu ấy đều đến.”

“Tôi thật sự không đến được, mọi người ăn uống vui vẻ nhé.”

Cụp điện thoại, Lý Khinh Diêu nghiêng người về phía trước, ôm đầu gối, ngẩn ngơ một lát rồi để hộp giữ nhiệt xuống dưới đất, lại cầm điện thoại. Cô nhìn thấy tin nhắn của Mã Quân Hồng, hóa ra cậu ta gửi tin nhắn từ buổi sáng, cô ở trong bếp nên không nghe thấy.

Sau buổi tiệc tuần trước, các bạn học đều kết bạn Wechat, ngoại trừ Hướng Tư Linh. Cô ta không tới, Lý Khinh Diêu cũng không tới.

Ngón tay Lý Khinh Diêu chầm chậm lướt xuống, lướt đến tên Wechat “Tranh”.

Dừng lại vài giây, cô nhấp vào, khung chat trống trơn. Một ý nghĩ chợt lóe, cô nhấn vào Khoảnh khắc của Lạc Hoài Tranh, chỉ có mấy bài đăng, toàn là quảng cáo giới thiệu công ty máy tính anh hiện thành lập. Lý Khinh Diêu lại nhấp vào xem, quả nhiên là một công ty không có tiếng tăm, quy mô cũng rất nhỏ.

Lý Khinh Diêu bỗng thấy bực bội, thoát khỏi Khoảnh khắc của ai, ai dè nhấn quá nhanh, khi quay lại trang trò chuyện, Lý Khinh Diêu vô tình nhấn “chọc”.

<i>[Bạn đã chọc “Tranh”]</i>

Lý Khinh Diêu lập tức nhấn thu hồi, ai dè trên khung chat đã hiển thị:<i> [Đang nhập…]</i>

Tranh: <i>[?]</i>

Lý Khinh Diêu: <i>[Xin lỗi, trượt tay nên nhấn lộn, không có gì đâu.]</i>

Lý Khinh Diêu thoát khỏi khung chat, ai dè Lạc Hoài Tranh lại gửi một tin nhắn khác: <i>[Ngày mai sinh nhật lão Mã, cậu đi không?]</i>

Lý Khinh Diêu im lặng vài giây, chỉ trả lời hai chữ: <i>[Không đi.]</i>

Anh gửi một biểu tượng mặt cười bình thường.

Hai người không gửi thêm tin nhắn nào nữa.

Lý Khinh Diêu đột nhiên mất hết kiên nhẫn đợi chờ, cũng không muốn gọi điện hay nhắn tin quấy rối Trần Phổ, cô xách hộp giữ nhiệt xuống tầng.

Sau khi về nhà, Lý Khinh Diêu nhìn chằm chằm vào nồi chân giò hầm to đùng, lòng thầm nghĩ, buổi sáng ăn mì chân giò, buổi trưa ăn cơm chân giò, buổi tối ăn chân giò hầm. Ăn tù tì sáu bữa, cô không tin mình không giải quyết nổi.

<i>—Hết chương 42—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 43​


Thứ Bảy sáng bảnh mắt Trần Phổ đã nhận được điện thoại của anh cả Trần Đồng gọi anh về nhà ăn cơm. Bình thường cả nhà đều bận rộn, hiếm khi rảnh rỗi như hôm nay nên tụ tập ăn uống.

Gần tới trưa, Trần Phổ lái xe về nhà. Nhà anh ở một khu biệt thự trong trung tâm thành phố, vườn hoa rộng hai ha, có bốn người giúp việc, một người phụ trách làm vườn, một người phụ trách nấu cơm, một người phụ trách dọn vệ sinh và người còn lại trông con giúp anh trai anh.

Trần Phổ vừa mở cửa liền nhìn thấy bố mẹ, anh cả anh hai đều ở đó, đang ngồi trên sô pha nói chuyện. Chị dâu đang chơi đồ chơi cùng con trai trên thảm. Chị dâu thứ vừa mới kết hôn, đang cúi đầu tập trung ăn táo.

Trần Phổ đá giày về phía sảnh, đi dép lê của mình vào. Mọi người trong phòng ngừng nói chuyện, nhìn anh.

Trần Phổ nói: “Nhìn con làm gì? Đẹp trai hơn rồi à?”

Mẹ Trần tên Lưu Phương Vân nhanh chân bước ra đón con trai. Năm nay bà đã sáu mươi lăm tuổi, Trần Phổ là con trai út của bà. Bà Lưu Phương Vân trách anh: “Con đẹp trai gì? Đen đi, lại gầy rồi! Cứ nhất quyết làm cảnh sát thôi, chao ôi!”

Trần Phổ cà lơ phất phơ đi vào trong nhà, nằm ườn trên chiếc ghế sô pha đơn, nói: “Cũng do hồi ấy mọi người bày mưu mà? Có trách cũng phải trách chồng mẹ, còn cả hai anh con trai của mẹ nữa.”

Bố Trần đã quen với cái nết lưu manh của con út, dạo này ông đang tập trung dưỡng khí nên thầm nhủ bình tĩnh bình tĩnh, rồi lại tự rót cho mình một tách trà.

Trần Đông chỉ biết cười. Nếu nói từng tuổi này mà bố anh còn cần dưỡng khí thì người đeo kính gọng vàng, mặc chiếc áo polo cổ bẻ thương hiệu nội địa như anh đã qua giai đoạn tâm lý cần dưỡng khí từ lâu rồi, nụ cười điềm tĩnh luôn hiện hữu trên gương mặt anh.

Anh hai Trần Lan không ưa nết em trai, lạnh lùng nói: “Ngồi thẳng dậy, ba mươi tuổi đầu rồi mà không ra thể thống gì cả.”

Trần Phổ nhỏ hơn Trần Đồng mười hai tuổi và nhỏ hơn Trần Lan sáu tuổi. Hồi nhỏ bố mẹ bận rộn, tuy rằng có bà nội và bảo mẫu chăm sóc, nhưng cũng một tay Trần Lan nuôi anh lớn. Cũng có thể nói rằng “rèn” anh lớn. Mặc dù từ nhỏ Trần Phổ đã quậy phá, đi đâu cũng làm giặc con. Nhưng Trần Lan còn thâm hiểm và hung hãn hơn nhiều so với đứa em ba thẳng như ruột ngựa này, anh ấy cũng từng là đại ca trường Trung học Trực thuộc suốt mấy năm, nhưng thành tích của Trần Lan tốt hơn em trai rất nhiều, đánh giỏi học hay. Nên cũng khó mà nói khí chất giang hồ thuở xưa của Trần Phổ có phải do anh hai “rèn” ra, à không, “nuôi” nên.

Từ nhỏ Trần Phổ đã không dám ngang ngược trước mặt Trần Lan nên vội vã ngồi thẳng dậy.

Trần Lan nói với bố mẹ: “Mẹ à, Tiểu Phổ muốn làm cảnh sát thì cứ để nó làm, mẹ đừng than nữa. Có thể làm một nghề suốt bao nhiêu năm như vậy, bất kỳ ai cũng thấy quý giá cả. Nếu không, mẹ còn muốn nó làm gì nữa?”

Trần Phổ sờ mũi, dùng giọng nói mà anh hai không thể nghe thấy chửi một câu “Mẹ kiếp”.

Bà Lưu Phương Vân: “Thôi, mẹ không nói không nói nữa. Cơ mà tuổi mụ của thằng bé cũng đã ba mươi rồi, cũng nên tìm bạn gái đi chứ. Trần Lan “nan giải” là con cũng đã kết hôn rồi, con cũng nên quan tâm đến em mình đi chứ.”

Mẹ nói đến đây, Trần Lan mới nhớ đến vợ mình, anh sang nhìn, không nói nên lời. Trần Lan giơ tay xoa đầu người ngồi cạnh, nói nhỏ: “Em ăn bao nhiêu quả táo rồi? Đừng ăn nữa! Táo lạnh, lát lại than đau bụng!” Nói rồi anh còn bưng đĩa trái cây trước mặt cô lên đưa cho giúp việc: “Mang đi, pha cho cô ấy một ly trà nóng.”

Chị dâu thứ trẻ tuổi cũng không vừa, lẩm bẩm: “Do bình thường anh không cho em ăn đấy. Lạnh lạnh lạnh, lạnh cái đầu anh, em mới hai mươi tám tuổi, sợ gì.”

Trần Phổ ngồi bên cạnh hai người, cười khúc khích.

Trần Lan không nạt vợ mình, chỉ nạt Trần Phổ, anh ấy liếc nhìn anh rồi nói: “Mày cười cái gì? Mày còn có mặt mũi mà cười à? Mẹ nói đúng đấy, mày cũng được di truyền từ bố mẹ, có xấu đâu, sao không thể dẫn bạn gái về nhà cho bố mẹ yên tâm? Do ngu không biết tán gái hay là xấu tính nên chẳng cô nào thèm?”

Lần này Trần Phổ không chịu được nữa, cười lạnh nói: “Anh hai, anh nói thế là thế nào? Chị dâu mà không tốt bụng thì anh còn cưới được vợ ở tuổi 35 à? Giờ là thời đại nào rồi, ở tuổi em còn có khối người chưa có bạn gái. Em bận rộn lắm, ngày nào cũng phải lo chuyện sinh tử, người em tiếp xúc toàn là xác chết và nghi phạm, tìm đâu ra bạn gái? Hơn nữa, yêu đương có gì tốt, còn phải tốn công dỗ dành người ta, em không có kiên nhẫn đến vậy đâu.”

Bà Lưu Phương Vân nghe mà sầm mặt, nói với chồng: “Anh xem anh xem, Trần Lan nói có sai đâu. Tính Tiểu Phổ thế này thì cô nào thích cho nổi?”

Trần Phổ còn nói: “Mẹ à, mẹ đã có một đứa cháu rồi, mấy hồi chị dâu thứ lại sinh thêm một đứa nữa, mẹ có thiếu cháu đâu, cứ giục con làm gì không biết.”

Chị dâu thứ nuốt một quả anh đào, lườm Trần Phổ: Cái thằng này, mày bị giục cưới, kéo chị theo làm gì? Trẻ thế này ma mới muốn sinh con nhé.

Trần Lan hiếm khi mỉm cười, anh rất muốn có con gái.

Sau khi nghỉ hưu, bố Trần đã gặp nhiều tình cảnh bi thảm của bạn bè xung quanh, bị con gái bất hiếu chọc tức thổ huyết, nên ông bình thản khuyên vợ mình: “Thôi em, nhà nào cũng có kinh khó thỉnh mà, ba đứa con nhà mình đứa nào cũng ngoan ngoãn, nó không phá của phá là được rồi.”

Anh cả Trần Đồng luôn im lặng uống trà giờ mới cất lời: “Thôi, mọi người đừng nói nữa. Trần Lan, em có vợ rồi thì bớt đắc ý, bớt thêm dầu vào lửa đi. Chuyện này cứ để Tiểu Phổ tự quyết định.”

Mọi người yên lặng.

Chị dâu cả đang chơi cùng con bên cạnh và chị dâu hai đang xoa bụng tiêu hóa đều cười thầm trong lòng. Gia đình này, bố chồng Trần ngày xưa sát phạt quyết đoán, giờ đã là Bồ Tát sống tu tâm dưỡng tính. Mẹ chồng Lưu Phương Vân hay nói nhưng tốt bụng, anh cả trầm tính, anh hai thông minh. Chỉ có mỗi khi chú út Trần Phổ trở về, trong nhà mới náo nhiệt, trò chuyện rôm rả. Tuy rằng mỗi lần đều mở cuộc họp phê bình chú út, nhưng dù mọi người nói thế nào, Trần Phổ cũng không tức giận. Hơn nữa tuy rằng anh cả, anh hai ngoài mặt thì nghiêm khắc với em trai, chứ trong lòng hai chị dâu biết rõ hai người thật lòng quan tâm đến em trai, hoàn toàn không có chuyện “drama” như anh em nhà giàu đấu đá nhau trong truyền thuyết.

Chung quy cả nhà đều là người thông minh, không làm chuyện ngu dốt thiển cận và tham lam.

Lúc này thức ăn cũng đã được chuẩn bị xong, cả nhà ngồi vào bàn, trò chuyện rôm rả, chơi cùng trẻ con, bầu không khí đầm ấm. Nhưng bố mẹ Trần Phổ chỉ vây quanh cháu, còn anh cả anh hai đều có vợ có chồng, điều này lại một lần nữa cho thấy Trần Phổ là người lẻ loi.

Nhưng Trần Phổ cũng không quan tâm, đang ăn bữa cơm tẻ nhạt, thì Trần Phổ chợt nghĩ: Không biết trưa nay Lý “tàn tật” ăn gì nhỉ? Chắc là đồ ăn ngoài, chân cô ấy vẫn chưa khỏi hẳn, không thể nào lết cái chân què đấy đi hầm canh được.

Trần Phổ vô thức nhìn màn hình điện thoại, tối đen, không một tin nhắn.

Hay mình gửi tin nhắn hỏi thử nhỉ? Trên bàn biết bao nhiêu sơn hào hả vị, mình gói một phần mang về cho cô ấy?

Nghĩ mãi nghĩ mãi anh lại thấy nản, thôi, người ta đâu cần mình mang về? Hữu tình uống nước cũng no! Ai còn nhớ tới người anh như mày nữa?

Một ngọn lửa vô danh bùng lên trong lòng Trần Phổ, không có chỗ trút, anh vừa ăn vừa thở dài thườn thượt.

Nào ngờ Trần Lan ngồi cạnh anh đã nghe thấy, móc mỉa: “Sao? Ai chọc nhãi con này bực à?”

Trần Phổ lườm anh, nhưng không thể nào đáp lại câu hỏi đó. Đồng nghiệp? Trần Lan sẽ hỏi nam hay nữ. Em gái của bạn thân thì càng không thể, chỉ e cả nhà sẽ đào bới sâu hơn.

Trần Phổ chỉ có thể cúi đầu uống trà.

Nhưng Trần Phổ có một thói quen tốt, tuy rằng anh rất bướng, nhưng khi gặp phải vấn đề khó khăn, nút thắt không giải quyết được, anh sẽ không đổ lỗi cho người khác, mà quen thu mình tự tìm nguyên nhân.

Uống một lúc, Trần Phổ bắt đầu tự ngẫm, thầm nghĩ anh không phải là anh ruột của Lý Khinh Diêu, quả thật dạo này anh đã nhập vai quá nhiều, lo lắng quá nhiều rồi. Thôi thì coi như anh đang đền đáp tình nghĩa anh em của Lý Cẩn Thành.

Nghĩ kỹ thì thực người đau lòng nhất trong câu chuyện năm đó có lẽ là Lý Khinh Diêu. Cô bé mới mười bảy, mười tám tuổi, mối tình đầu xuất sắc của cô phải vào tù, chẳng khác nào sét đánh ngang tai. Sau đó anh trai lại mất tích, hai đòn liên tiếp giáng xuống, cô đã phải chịu áp lực lớn cỡ nào? Nếu là người có sức chịu đựng tâm lý kém, có lẽ đã suy sụp và sa ngã. Nhưng cô vẫn kiên cường, lần đầu tiên thi xếp thứ 220 toàn tỉnh, lần thứ hai thi đỗ trường cảnh sát. Cô thật sự rất giỏi chịu đựng, kiên cường, thậm chí là đáng kính.

Nghĩ đi nghĩ lại, cơn giận của Trần Phổ bỗng tiêu tan, anh tự nhủ, nhưng chuyện của cô ấy và Lạc Hoài Tranh dù sao cũng liên quan gián tiếp đến Lý Cẩn Thành, mình phải tìm cơ hội hỏi cho rõ ràng.

Lúc này mọi người đã ăn cơm xong, chị dâu thứ ham ăn đi đến cạnh sô pha, chỉ vào ba thùng vải chồng lên nhau, biết rõ mà vẫn còn hỏi: “Cái gì đây ạ?”

Bà Lưu Phương Vân nói: “Vải một người bạn ở Quảng Tây gửi đấy, lát nữa mấy đứa mang một hộp về ăn. Anh cả cũng lấy một hộp nhé.”

Trần Phổ nói: “Con cũng lấy một hộp.”

Bà Lưu Phương Vân ngẩn ra: “Con có thích ăn vải đây?” Thế nên bà vốn không tính phần của con trai út, còn một thùng tính giữ lại cho hai vợ chồng bà ăn.

Tuy rằng Trần Phổ không ăn, nhưng anh biết vải thiều rất ngọt, cũng mọng nước. Em gái chắc chắn thích ăn.

Thế là anh thản nhiên nói: “Con lấy cho đồng nghiệp ăn không được ạ? Ở chỗ làm cũng có vài mối quan hệ con cần duy trì mà.”

<i>—Hết chương 43—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 44​


Sáng tinh mơ, Lạc Hoài Tranh day thái dương, đứng dậy từ chiếc giường gấp cứng ngắc. Tối hôm qua bận làm một dự án đến tận khuya, nên anh ngủ lại tại văn phòng luôn. —— Như bao ngày trước.

Nhân viên trong công ty vẫn chưa đến, Lạc Hoài Tranh vội vàng rửa mặt, gấp chăn, cất giường gấp vào kho chứa đồ, rồi thay một bộ quần áo sạch sẽ. Trong tủ lạnh có cơm rang tối qua còn dư, anh hâm nóng bằng lò vi sóng rồi lùa vài ba miếng cho hết, xem như giải quyết xong bữa sáng.

Lạc Hoài Tranh bước đến trước cửa sổ, châm một điếu thuốc cho tỉnh táo. Nhưng thái dương vẫn đau âm ỉ, thứ nhất là do thức khuya, thứ hai là vì anh mất ngủ liên tục suốt cả tuần này.

Thực ra, đã rất lâu rồi Lạc Hoài Tranh không bị mất ngủ, không giống như hồi anh vừa mới vào tù, ngày nào cũng ngồi đến rạng sáng. Sau này tình hình dần được cải thiện, ngày nào trong tù anh cũng miệt mài tập luyện, đọc sách, tối đến ngả lưng xuống là ngủ. Đôi khi giật mình tỉnh giấc vì ác mộng, anh cũng có thể thờ ơ nhắm mắt ngủ tiếp.

Anh ra tù vào hai năm trước, được sự giúp đỡ của quản giáo và một vài người bạn tù, Lạc Hoài Tranh bắt đầu nhận một số việc vặt. Nhờ làm việc nhanh chóng hiệu quả, giá rẻ, nên công việc dần dần nhiều hơn. Cuối cùng anh cũng tiết kiệm được một khoản tiền. Nhưng anh bước từng bước thật thận trọng như đi trên băng mỏng, bởi vì anh biết rằng việc anh có thể nhanh chóng hòa nhập xã hội là nhờ rất nhiều người âm thầm giúp đỡ. Thế nên anh không có cơ hội phạm sai lầm.

Mỗi khi công việc quá bận rộn, Lạc Hoài Tranh mới thuê hết người này đến người khác. Có một khoảng thời gian dài, mỗi tháng Lạc Hoài Tranh chỉ giữ lại khoản tiền sinh hoạt ít ỏi, số tiền còn lại anh chia hết cho những thành viên trong nhóm. Tính đến hôm nay, cả công ty cộng thêm anh cũng chỉ có hơn hai mươi người, thuê một nửa tầng trong tòa nhà văn phòng cũ kỹ và hẻo lánh nhất trong khu công nghiệp. Nhưng tháng nào cũng có khách hàng và nguồn thu nhập ổn định, cũng xem như tạo được chỗ đứng vững tại Tương Thành.

Hai tháng trước, Lạc Hoài Tranh mua một căn nhà mới rộng 120 mét vuông cho bố mẹ mình, thấy bố mẹ cuối cùng cũng có thể dọn khỏi khu nhà cũ kỹ, nở nụ cười tươi sau bao nhiêu năm, trong lòng anh cũng dâng lên niềm hạnh phúc đã mất từ lâu.

Chính trong hoàn cảnh này, Mã Quân Hồng nhất quyết kéo anh đến buổi họp lớp. Hiện anh đã khởi nghiệp, trở thành một doanh nhân đầu cơ, từ lâu đã mất đi tư cách cao thượng, từ chối những mỗi quan hệ tiềm năng này.

Hơn nữa, anh cũng rất muốn gặp lại mọi người.

Nhưng hiện tại, Lạc Hoài Tranh đã hối hận khi tham gia buổi họp lớp lần này. Anh rít một hơi Sayan, cười khổ, thầm nghĩ đây có lẽ là chính là chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn.

Trong giấc ngủ chưa đầy bốn tiếng tối qua, Lạc Hoài Tranh cứ mơ liên tục. Một tuần sau bữa tiệc, đã bốn năm ngày anh không thể thoát khỏi những giấc mơ hỗn loạn.

Anh lại mơ thấy bố mẹ mình khoác ngoài trại giam, khóc xé ruột xé gan, anh nhìn mà đứt từng đoạn ruột.

Anh mơ thấy mấy tháng cuối cùng của năm lớp mười hai, bóng cây đung đưa ngoài ô cửa sổ lớp học, anh đang chép lại những bài tập sai, nhưng kìm lòng chẳng đặng vẽ hình trái tim nho nhỏ cạnh một bài tập. Sau đó, anh lén lút ngẩng đầu nhìn cô gái đang cúi đầu làm bài tập bên cạnh.

Bóng lưng của cô rất rõ nét, nhưng gương mặt lại mờ ảo. Đã mấy năm rồi, trong mơ, Lạc Hoài Tranh đã không còn nhìn rõ gương mặt cô. Thậm chí khi tỉnh dậy anh cảm thấy bản thân mình đã sắp quên mất diện mạo cụ thể của Lý Khinh Diêu, bởi cô đã cách anh quá xa, quá xa rồi, xa như khoảng cách giữa sao Thủy và sao Diêm Vương.

Nhưng tối hôm qua anh lại mơ thấy học kỳ một năm lớp Mười Một, tháng Chín khai giảng, anh đã đứng dưới tòa nhà giáo viên suy nghĩ rất lâu, cuối cùng anh nghiêm túc đi tìm giáo viên chủ nhiệm, nói rằng thật gia bố mẹ Lý Khinh Diêu và bố mẹ anh là họ hàng xa, phụ huynh hai bên mong muốn anh giúp cô nâng cao thích, nên tha thiết xin giáo viên chủ nhiệm xếp cho họ ngồi cùng bàn. Giáo viên chủ nhiệm không hề nghi ngờ cậu học sinh đạo mạo đứng đầu khối, đồng ý ngay lập tức.

Anh còn mơ thấy, một ngày nọ sau tiết tự học buổi tối, vì không nỡ về nhà, nên anh đã trèo tường vào phòng khám nhà cô và đứng hôn cô dưới gốc cây, lần ấy anh đã hôn môi chứ không hôn má. Nhưng bố cô đột nhiên đẩy cửa bước ra, trong tay cầm theo chổi lông gà. Anh vội vã trèo tường bỏ chạy, nhưng đây liệu có phải sự thật? Trong ký ức lúc anh tỉnh táo, rõ ràng không có chuyện này, anh đã không còn nhớ rõ.

Anh cũng mơ thấy khoảng thời gian vừa mới vào tù, ngày nào anh cũng hoảng hốt, khóc lóc liên tục, còn định đập đầu vào tường tự sát, bị các bạn tù ngăn lại. Cảnh bạo lực trong tù giống trong phim hoàn toàn không xảy ra. Những người bạn tù anh lớn nhìn anh với vẻ mặt không biết phải làm sao, cũng không dám nói chuyện lớn tiếng. Cuối cùng là quản ngục, quản ngục đưa anh đến văn phòng, lấy ra một cuốn sách Olympic Toán cấp hai, nói rằng, Tiểu Lạc, cháu viết cho chú cách giải mấy bài này đi, con gái chú làm mãi mà không được. Đổi lại, cháu có thể đọc mọi quyển sách trong văn phòng này.

Và cái đêm đó, cái đêm hỗn loạn, kinh tởm, đẫm máu, cái đêm chia cắt cuộc đời anh làm hai nửa, đã lâu lắm rồi anh không mơ về nó. Thậm chí bảy năm trôi qua, có những chi tiết cũng đã phai mờ trong tâm trí anh.

Anh nghĩ, đây có lẽ là cơ chế bảo vệ tự động nào đó của não.

Thế nên sau khi xa cách, anh vẫn còn mơ thấy những chi tiết đã bị vùi lấp trong nửa đầu cuộc đời, những chi tiết cuối cùng, ngọt ngào ấm áp.

Lạc Hoài Tranh giơ tay kẹp điếu thuốc lên, xoa khóe mắt ướt, tự nhủ với bản thân, Lạc Hoài Tranh à, đã qua cả rồi.

Giống như câu nói anh đã nói với bản thân rất nhiều lần trong suốt hơn hai nghìn ngày đêm qua: Đã qua cả rồi.

Nửa đầu, cuộc đời thiếu niên huy hoàng rực rỡ, bây giờ nhớ lại, dường như thuộc về một người khác và người đó không phải anh.

Hiện tại, Lạc Hoài Tranh hai mươi tư tuổi, đôi chân đặt vững trên mặt đất đầy bụi, con tim anh từ lâu đã chẳng còn nằm trên tầng trời xa vời vợi, mà thuộc về thế giới bình thường của bao người tầm thường.

Khi Lạc Hoài Tranh hút xong nửa bao thuốc, nhân viên công ty đã lục tục tới. Anh lại pha thêm một ly cà phê hòa tan uống cho tỉnh táo, ngồi trước máy tính tiếp tục làm việc.

Tới mười giờ hơn, một nhân viên nghe điện thoại xong, phấn khích đứng dậy hét lên: “Giành được đơn đặt hàng của Tập đoàn Hoa Dự rồi! Sếp Lạc, chúng ta giành được rồi! Giành được rồi!”

Văn phòng sôi động hẳn, mọi người đều đứng dậy, cùng nhân viên đó vây quanh Lục Hoài Tranh. Lục Hoài Tranh cũng đứng dậy, cười rất vui.

Tuy rằng Tập đoàn Hoa Dự là một tập đoàn nhỏ, nhưng doanh thu hằng năm cũng lên tới bốn năm trăm triệu, có bảy tám công ty con. Có thể không là gì với một công ty ứng dụng máy tính lớn, nhưng đối với công ty của Lạc Hoài Tranh, đây chính là một khách hàng lớn quý giá.

Thực ra bàn về chất lượng và độ chuyên nghiệp của phương án, Lạc Hoài Tranh không hề e ngại các đối thủ cạnh tranh khác. Nhưng chung quy quy mô công ty họ quá nhỏ nên trước đây mọi người không chắc chắn có thể giành được đơn hay không. Không ngờ tin vui lại tới nhanh như vậy.

Lạc Hoài Tranh vung tay, ý bảo trưa nay anh mời. Khi dự án hoàn thành suôn sẻ, mọi người đều sẽ nhận được tiền thưởng hậu hĩnh. Anh luôn đối xử cực kỳ tốt với nhân viên, nên mọi người ai cũng phấn khởi, tràn đầy động lực.

Tập đoàn Hoa Dự nhanh chóng gửi hợp đồng, đây là bản hợp đồng tiêu chuẩn. Lạc Hoài Tranh và trợ lý dự án xem xét kỹ lưỡng rồi lại mời luật sư bên ngoài xem một lần. Sau khi đưa ra một vài ý kiến sửa đổi nhỏ, đối phương vui vẻ đồng ý, phía Lạc Hoài Tranh cũng ký hợp đồng và gửi đi.

Vì dự án Hoa Dự bắt đầu vào ngày mai, nên hôm nay vẫn chưa bận rộn. Chạng vạng tối, nhân viên đã tan làm gần hết. Lạc Hoài Tranh mệt suốt cả tuần, định đến nhà mới của bố mẹ nghỉ cuối tuần. Anh vừa rời khỏi văn phòng thì điện thoại đổ chuông, là một số lạ.

Anh bắt máy: “Alo, xin chào!”

Đối phương ngừng một lát rồi dịu dàng nói: “Lạc Hoài Tranh, chào cậu. Tớ là Hướng Tư Linh.”

Lạc Hoài Tranh im lặng.

Hướng Tư Linh khẩn cầu, nói: “Cậu đừng cúp điện thoại vội! Tớ có chuyện cần nói với cậu, hy vọng cậu không cảm thấy bị xúc phạm.”

“Nói.”

“Tớ vừa xem hợp đồng phòng Kỹ thuật mang đến, mới biết họ đã chọn công ty cậu làm nhà cung cấp dịch vụ. Hoa Dự là công ty của bố dượng tớ, kỹ thuật là lĩnh vực tớ phụ trách, nhưng tớ không biết về chuyện hợp tác lần này. Bây giờ tớ đã nhìn thấy, nên muốn nói với cậu một tiếng, kẻo cậu lại nghĩ nhiều. Sau này hai công ty vẫn hợp tác bình thường, chúng ta công tư phân minh, cậu thấy được không?”

Lạc Hoài Tranh cầm điện thoại, cảm giác tự giễu xen lẫn tức giận dâng lên trong lòng anh, anh quyết định ngay lập tức, nói: “Xin lỗi! Công ty chúng tôi không hợp tác nữa, phiền cậu gửi lại hợp đồng.”

Hướng Tư Linh im lặng vài giây, nói: “Công ty đã đóng dấu rồi. Tớ ký rồi mới phát hiện pháp nhân là cậu. Hơn nữa hợp đồng kiểu này tớ đã ủy quyền cho quản lý bộ phận rồi, không thể vô duyên vô cớ hủy bỏ quyết định của họ.”

Lạc Hoài Tranh chỉ cảm thấy lồng ngực nghẹn ứ, anh nghĩ đến con số bồi thường vi phạm hợp đồng, má anh dần đỏ lên.

Hướng Tư Linh lại nói: “Cậu hận tớ, nhưng mọi người đã lớn cả rồi, đừng để cảm xúc cá nhân ảnh hưởng đến công việc, như vậy cũng không công bằng cho nhân viên của cậu, đúng không? Tớ tự nhận thức được, sau này sẽ cố gắng không xuất hiện trước mặt cậu. Xin lỗi cậu, Lạc Hoài Tranh, dù đã bao nhiêu năm trôi qua, tớ cũng chỉ muốn nói với cậu một câu — Xin lỗi.”

Cô ta cúp điện thoại, Lạc Hoài Tranh nhìn xung quanh, bóng tối bao trùm, nhưng anh chỉ cảm thấy cuộc đời này thật nực cười. Lạc Hoài Tranh nhắm mắt, bình tĩnh lại, không thể hủy hợp đồng, dự án vẫn phải làm, anh chỉ cần làm tốt chuyện của mình, làm thật hoàn hảo từng chi tiết trong dự án để xứng đáng với số tiền đầu tư của Hoa Dự thì anh sẽ không hổ thẹn với lương tâm.

<i>—Hết chương 44—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 45​


Trong ký ức của Lý Khinh Diêu, tối hôm ấy cũng vội vã, hỗn loạn và đau đớn.

Cô nhớ rất rõ, tối hôm ấy sau khi Lạc Hoài Tranh đến nhà Hướng Tư Linh, cô còn cầm vở sửa câu hỏi sai xem, nhìn thấy một trái tim nhỏ vẽ phía sau một câu hỏi, Lý Khinh Diêu mỉm cười thầm nghĩ ai mà ngờ được thần đồng Lạc lại có mặt nhút nhát thế này. Cô tính đợi chốc nữa cậu quay về sẽ chọc cậu một phen và nghiêm túc chỉ có cậu thấy một góc trái tim vẽ chưa đủ tròn, thế mà mấy câu hỏi hình học khó nhằn đến đâu cậu cũng không bao giờ mất điểm.

Một tiết tự học buổi tối trôi qua, cậu vẫn chưa về.

Chỗ ngồi của Hướng Tư Linh vẫn trống không.

Lý Khinh Diêu thấy hơi trống trải trong lòng.

Khi tiết tự học thứ hai sắp kết thúc, chợt có một giáo viên đến gọi giáo viên chủ nhiệm trên bục giảng ra ngoài, hai người nói vài câu, mặt giáo viên chủ nhiệm trắng bệch, không dặn dò lấy một câu đã vội vã đi mất.

Đây là tình huống rất bất thường, trong lớp bắt đầu xôn xao. Nhưng sắp sửa thi đại học rồi, nên không ai to tiếng ầm ĩ, chỉ thì thầm to nhỏ với nhau.

Lý Khinh Diêu không để tập, lại làm xong một tờ đề, ngẩng đầu nhìn chỗ ngồi trống không bên cạnh.

Lúc này, Mã Quân Hồng ngồi sau lưng Lạc Hoài Tranh dùng bút chọc vào lưng Lý Khinh Diêu, hỏi nhỏ: “Sao anh Tranh vẫn chưa về thế?”

Lý Khinh Diêu: “Sao tôi biết được?”

Mã Quân Hồng cười khúc khích: “Cậu phải quản cậu ấy chứ, lát nữa bảo cậu ấy về quỳ ván giặt.”

Lý Khinh Diêu gật đầu: “Được, quỳ thì quỳ, who sợ who?”

Mã Quân Hồng lại giả vờ thở dài: “Tớ lo quá à, sau này anh Tranh đội vợ lên đầu mất.”

Có người xông vào lớp, là một bạn học khác xin nghỉ. Cậu ta ra ngoài trường học thêm, vừa mới học xong, về trường tự học buổi tối. Nhưng bạn học này mặt mày hốt hoảng, ánh mắt sáng quắt phát khiếp, hét to: “Giết người rồi! Giết người rồi!”

Cả lớp bỗng ồn ào, mọi người nhao nhao bảo cậu ta nói cho rõ.

Bạn học kia lảo đảo bước vào lớp, nói: “Ban nãy tớ đi, đi ngang qua khu Lan Tâm Uyển, cảnh sát cũng đến rồi, nói hung thủ giết người là học sinh trường chúng ta. Tớ còn đang đứng ở cổng trửa, nhìn thấy hiệu trưởng và chủ nhiệm lớp mình cuống cuồng chạy ra ngoài! Mọi người bàn tán nhiều lắm, bảo hung thủ giết người là học sinh được tuyển thẳng vào Đại học Thanh Hoa, nhưng…lớp trưởng, đấy không phải lớp trưởng à?”

Nói rồi, bạn học đó bật khóc.

Tất cả mọi người đều bàng hoàng.

Trước khi mọi người kịp phản ứng, một bóng người đã lao ra ngoài nhanh như tên bắn, chính là Lý Khinh Diêu.

Mã Quân Hồng là người thứ hai lao ra ngoài.

Cả lớp đều nổ tung, ngày càng nhiều người chạy theo ra ngoài.

Rất nhiều bạn học bắt đầu khóc, nhiều bạn học thì hoảng hốt. Mọi người không ai tin, cho rằng chắc chắn đây là sự nhầm lẫn. Lạc Hoài Tranh sao có thể giết người? Bảo vệ cổng trường nhìn thấy một nhóm học sinh lao ra ngoài, vội vàng ngăn cản, nhưng Lý Khinh Diêu và Mã Quân Hồng đi đầu chạy quá nhanh, nhoáng cái đã lao ra ngoài.

Tối hôm ấy là năm Lý Khinh Diêu mười tám tuổi, khởi đầu của cuộc đời tối tăm.

Lý Khinh Diêu chạy trên con đường gập ghềnh, cô cũng không tin, hoàn toàn không thể tin được. Nhưng một dự cảm chẳng lành ngày càng bao trùm lên trái tim cô.

Tầm nhìn chao đảo mờ dần, cô vừa chạy vừa khóc. Trong cuộc đời suôn sẻ tự do từ nhỏ đến lớn của Lý Khinh Diêu, ngoại trừ khi còn bé, cô chưa từng bật khóc vì sợ hãi như thế này.

Cô chạy đến khu Lan Tâm Uyển, rất dễ ràng nhận ra tòa nhà xảy ra vụ án —— Có rất nhiều xe cảnh sát đỗ ở đó và rất nhiều người vây xung quanh. Cô và Mã Quân Hồng không kịp chen vào, chỉ nhìn thấy bóng dáng gầy gò đơn bạc của thiếu niên từ trong khe hở giữa đám người. Mặt cậu bị cảnh sát ấn xuống xe cảnh sát, còng tay giữa hai tay lóe lên ánh bạc.

Lý Khinh Diêu đột nhiên gào như điên: “Lạc Hoài Tranh. Lạc Hoài Tranh.”

Thiếu niên vốn đang ngơ ngác như cái xác không hồn đột nhiên giật mình tỉnh lại như bị điện giật, bắt đầu vùng vẫy, nhưng lại bị cảnh sát khống chế bằng biện pháp mạnh hơn, cậu gào khóc: “Tôi không giết người! Tôi không giết người! Tôi không giết người! Lý Khinh Diêu, Lý Khinh Diêu!”

Cậu bị các cảnh sát đè chặt đầu, vặn tay nhét vào xe cảnh sát.

Đám đông dường như cuối cùng cũng đã bị sợ hãi trước tiếng gào thảm thiết của chàng trai, dần dần tách ra. Mã Quân Hồng nước mắt giàn dụa, kéo Lý Khinh Diêu lao ra khỏi đám đông, nhưng chỉ nhìn thấy những chiếc xe cảnh sát lao đi nhanh như bay.

Họ còn không kịp nhìn mặt của Lạc Hoài Tranh.

Mã Quân Hồng nới tay, Lý Khinh Diêu ngã gục xuống đất, cậu ta cũng hốt hoảng ngồi ra đất, lẩm bẩm: “Tớ đang nằm mơ, đang nằm mơ đúng không…Mẹ kiếp, đùa à! Đùa à!”

Mã Quân Hồng gầm lên, nhưng giọng nói đó dường như cách Lý Khinh Diêu rất xa. Cô từ từ nằm xuống đất, nhìn bầu trời xanh thẫm, trên trời có những vì sao lạnh lẽo. Cô nhìn không chớp mắt, ngẩn người ra.

—

Sau khi vụ án xảy ra, phía cảnh sát đã giữ bí mật cao độ vụ án, tránh ảnh hưởng đến tâm trạng của các học sinh. Nhưng những tin đồn thất thiệt vẫn lan truyền ra ngoài, có người nói Lạc Hoài Tranh cưỡng h**p Hướng Tư Linh bất thành, g**t ch*t bố cô ấy. Có người nói thật ra bố Hướng là cầm thú, có ý đồ xấu với con gái ruột, Lạc Hoài Tranh hành hiệp trượng nghĩa, lỡ tay giết người. Còn có người nói, Lạc Hoài Tranh và Hướng Tư Linh yêu sớm, bị bố phát hiện nên mới xảy ra mâu thuẫn ngoài ý muốn.

Lý Cẩn Thành tham gia điều tra vụ án này, nhưng anh là một người rất nguyên tắc và kỷ luật. Dù Lý Khinh Diêu có cầu xin hay đe dọa thế nào, anh đều im bặt.

Nhưng Lý Cẩn Thành nhanh chóng nhận ra, hỏi cô: “Em và cậu ta…”

Lý Khinh Diêu chỉ mở to đôi mắt ngấn lệ, trong veo lạnh lùng, nhìn anh trai mình.

Lý Cẩn Thành nhìn em gái thế này, lòng đau như cắt, anh sờ đầu cô, nói: “Em yên tâm, nếu cậu ta vô tội, cảnh sát nhất định sẽ trả lại sự trong sạch cho cậu ta. Em tập trung ôn thi đi, không thì….không thì…” Lý Cẩn Thành nín một hơi rồi mới nói ra: “Cậu ta ở trong đấy cũng sẽ lo lắng cho em đấy.”

“Anh gửi thư cho cậu ấy giúp em được không?”

“Em điên rồi! Không được.” Lý Cẩn Thành nhìn đôi mắt em gái mờ đi, anh ngập ngừng nói: “Cùng lắm…cùng lắm là nhắn gửi thôi, hơn nữa không được nói những câu nhạy cảm.”

<i>[Lạc Hoài Tranh, cậu nhất định phải kiên trì, tớ tin rằng cảnh sát sẽ trả lại sự trong sạch cho cậu sớm thôi.]</i>

Lời nhắn của Lạc Hoài Tranh nhanh chóng được truyền lại:

<i>[Thi cho giỏi nhé, thi cả phần của tớ nữa.]</i>

Một tháng sau, Lý Khinh Diêu tham gia kỳ thi đại học, bố mẹ nói với cô, anh trai đang làm nhiệm vụ ngoại tỉnh, không liên lạc được. Khoảng thời gian đó, Lý Khinh Diêu gần như lao đầu vào học, gần như kiệt sức nên cũng không phát hiện ra nét mặt khác thường của bố mẹ.

Cô không điền nguyện vọng trường Đại học ở Bắc Kinh mà chỉ điền các trường Đại học ở Tương Thành. Biết được chuyện này, bố mẹ chỉ nói vậy cũng được.

Ngày thi xong, bố đón cô về nhà. Tuy rằng nét mặt vui mừng, nhưng vẫn rất gượng gạo. Khi hai người vào nhà, bà Viên Linh mẹ cô mới mỉm cười hỏi Lý Khinh Diêu làm bài thế nào. Lý Khinh Diêu đáp, làm bài rất tốt. Bà Viên Linh nói thế thì tốt quá, sau đó bật khóc, nói rằng, xin lỗi con, bố mẹ vẫn luôn giấu con. Anh trai con đã mất tích được một tháng rồi, không tìm ra được.

Nói rồi, bà Viên Linh ngất xỉu.

Cảnh sát không cho Lý Khinh Diêu đi cùng, bố cô cũng không muốn cô can thiệp. Thế là cả kỳ nghỉ hè ấy, một mình Lý Khinh Diêu đi khắp Tương Thành tìm anh trai, đi sớm về khuya, mệt mỏi rã rời, nhưng vẫn không thể nào tìm thấy.

Hai tháng sau khi cô lên đại học, Lạc Hoài Tranh bị tuyên án có tội, báo đưa tin. Lý Khinh Diêu ngồi trong ký túc xá đặt điện thoại xuống, đã khóc cạn nước mắt.

—

“Cốc cốc cốc”

“Cốc cốc cốc”

Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng và nhịp nhàng vang lên bên tai, vô cùng khó chịu.

Lý Khinh Diêu mở mắt, ánh đèn sáng chiếu vào mắt cô. Trong đầu Lý Khinh Diêu vẫn còn sót lại giấc mơ hỗn loạn, khóe mắt còn động lại nước mắt. Cô nhất thời không biết đêm nay đêm nào, Lý Khinh Diêu từ từ ngước lên, nhìn người trước mặt mới tỉnh táo lại được.

Thứ Bảy này cô rảnh rỗi nên đến văn phòng tăng ca, thế mà lại ngủ quên mất.

Trần Phổ tay xách một hộp vải thiều, nhìn khóe mắt đỏ hoe và gương mặt trắng bệch của cô, trong lòng chùng xuống. Cảm giác lo lắng bất an âm ỉ lại trỗi dậy trong lòng. Trên mặt anh không biểu lộ cảm xúc, cũng không cười, chỉ nói: “Chúng ta nói chuyện. Đi thôi, tôi mời em ăn tối, vừa ăn vừa nói.”

<i>—Hết chương 45—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 46​


Trước khi đến cơ quan, Trần Phổ xách vải thiều chạy lên tầng sáu nhà Lý Khinh Diêu. Không hiểu tại sao anh lại không gọi điện trước hỏi xem có ai ở nhà hay không.

Ai dè không ai ở nhà, anh ngồi trên cầu thang trước cửa nhà cô, lấy điện thoại gửi tin nhắn:

<i>[Em ở đâu?]</i>

<i>[Có người tặng tôi hộp vải thiều, tôi không thích ăn nên cho em đấy.]</i>

Trần Phổ đợi một lúc mà không có hồi âm.

Trần Phổ một tay cầm điện thoại, chân dài giẫm lên bậc cầu thang, nhìn màn đêm ngoài cửa sổ ngày càng sẫm. Rõ ràng điện thoại không có thông báo, nhưng anh vẫn lấy ra xem một lần nữa.

Ngón tay anh lướt lên, đọc lại lịch sử trò chuyện trước đây của hai người.

Hơn một tháng nay, hầu như mỗi lần đều là Lý Khinh Diêu chủ động nhắn tin, tin nhắn nào cũng dài, nhắn một lần tận mấy tin. Còn anh trả lời rất ngắn, chỉ có vài từ thậm chí là một từ.

Trần Phổ mải mê đọc tự lúc nào chẳng hay, đôi khi còn không nhịn được cười.

Chẳng mấy mà đã đọc xong lịch sử trò chuyện.

Anh sực nhận ra một chuyện —— Từ sau hôm họp lớp, suốt một tuần nay Lý Khinh Diêu không gửi một tin nhắn nào cho anh, đương nhiên cô cũng không còn lên cơn với anh.

Trần Phổ cất điện thoại, xuống tầng.

Sau khi đến văn phòng, thực ra Trần Phổ còn đợi một lúc nữa. Lúc này đèn đã bật, trong văn phòng Đội hai chỉ có một mình Lý Khinh Diêu, cô đang nằm trên đống tài liệu, cau mày say giấc ngủ.

Trần Phổ nhẹ nhàng đặt vải thiều xuống, rồi lại nhẹ nhàng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, dựa lưng vào ghế chơi điện thoại. Thi thoảng anh còn nhìn cô vài lần, cô vẫn không tỉnh.

Chơi được nửa tiếng đồng hồ, anh nghe thấy tiếng nức nở. Lý Khinh Diêu úp mặt vào cánh tay, nước mắt lăn dài trên má, cô khóc thút thít trong mơ. Trần Phổ nhìn đôi mày cô cau lại như không thể nào giãn ra, còn cả khóe mắt ửng đỏ, phản ứng đầu tiên trong lòng Trần Phổ là thở dài não nề.

Đừng gặp ác mộng nữa. Anh nghĩ vậy rồi bước tới gõ nhẹ lên mặt bàn của cô.

Hôm nay anh đến tìm cô không phải để tặng vải.

Là anh trai, cấp trên và đồng nghiệp, có những chuyện trước đây anh đã dớ dẩn. Giờ anh đã hiểu rõ, đương nhiên phải nói cho rõ ràng với cô.

Lý Khinh Diêu gật đầu. Cô cũng không muốn đối diện với những người và những chuyện trong quá khứ, nhưng tuần này, đầu tiên là họp lớp, sau đó là lời mời sinh nhật của Mã Quân Hồng. Tuy rằng đã từ chối, nhưng cô lại nhìn thấy Khoảnh khắc đầy tính thương mại của Lạc Hoài Tranh. Điều này khiến trái tim cô vô cùng khó chịu, uể oải suốt cả ngày nên mới tới đây tăng ca.

Bản thân cô cũng không biết mình đã mệt tới mức ngủ thiếp đi từ lúc nào, rồi lại mơ thấy quá khứ, hỗn loạn đau đớn, không có lối thoát. Khi cô mở mắt ra, nhìn thấy Trần Phổ đang nhìn mình dưới ánh đèn, ánh mắt đầy xúc động. Khoảnh khắc ấy, cảm xúc mềm mại và ấm áp dâng lên trong lòng Lý Khinh Diêu, che lấp đi tất cả tuyệt vọng và đớn đau còn sót lại trong giấc mơ.

Cô biết Trần Phổ luôn mềm lòng với cô.

Từ rất lâu rất lâu về trước, anh trai đã nói cho cô biết Trần Phổ là người như thế nào.

Nhưng câu nói tiếp theo của Trần Phổ thì lại lạnh lùng, không quan tâm như ngày thường, anh bảo rằng muốn nói chuyện cùng cô.

Lý Khinh Diêu dọn dẹp bàn làm việc, thong thả đứng dậy, nói: “Được ạ, anh dẫn đường đi.”

Trần Phổ một tay xách hộp vải thiều nặng trình trịch, tay còn lại đút vào túi quần, cúi đầu đi đằng trước. Lý Khinh Diêu đút hai tay vào túi, dửng dưng như không, đi đằng sau. Hai người cách nhau nửa mét. Trên đường đi anh không nói chuyện, cô cũng không bắt chuyện.

Trần Phổ đến quán thịt nướng anh thường lui tới, tìm một chiếc bàn trong góc. Anh còn sợ cách người khác chưa đủ xa, nên dời chiếc bàn ra ngoài hai mét rồi kéo hai cái ghế đến. Lý Khinh Diêu lẳng lặng nhìn anh bận rộn.

Nhân viên phục vụ đến, Trần Phổ bảo Lý Khinh Diêu gọi trước, Lý Khinh Diêu không gọi, lạnh nhạt nói: “Gì cũng được.”

Trần Phổ gọi vài món thịt, rồi gọi thêm ngô, khoai tây thái lát, đậu cô ve,v.v… theo sở thích lần trước của cô, sau đó hỏi nhân viên: “Có trà lúc mạch không?” Nhân viên nói không có, Trần Phổ liền nói với cô: “Em ngồi đợi một lát, tôi đi mua.”

Lý Khinh Diêu: “Vâng.”

Lần này có lẽ không có khuyến mãi, anh không xách về một chai 2 lít, chỉ mua hai chai trà lúa mạch 500 ml, một chai cho cô và một chai cho anh.

Cuối cùng hai người cũng ngồi vào chỗ.

Lý Khinh Diêu vặn nắp trà uống một ngụm, nói: “Nói đi, anh muốn nói gì?”

Trần Phổ im lặng vài giây, chuyện này không giống như anh tưởng tượng.

Anh là cấp trên trực tiếp của cô, cũng là bậc đàn anh. Anh vốn định trao đổi tư tưởng một lần nghiêm túc, chỉ ra một số vấn đề không lợp lý trong công việc và các mối quan hệ của cô, và những nguy cơ tiềm ẩn về mặt tình cảm cá nhân. Lẽ ra anh phải là người nắm quyền chủ động trong cuộc trò chuyện này.

Nhưng suốt chặng đường, anh đã bất giác làm rất nhiều chuyện, chỉ mong Lý Khinh Diêu ăn ngon, trò chuyện vui vẻ. Lúc này, Lý Khinh Diêu – cảnh sát cấp dưới nhỏ hơn anh vài tuổi đang bình tĩnh ngồi đối diện anh, một tay cầm chai nước anh đưa, tay còn lại thản nhiên đặt lên lưng ghế trống bên cạnh như đang kiên nhẫn chờ anh nói.

Trần Phổ bình tĩnh lại, bỏ hết những suy nghĩ tạp nham trong đầu, nói: “Có vài câu hỏi muốn hỏi em.”

Lý Khinh Diêu hất cằm, cảm thấy hôm nay anh quá vòng vo.

Trần Phổ nén bực, nói: “Không phải nói chuyện tư, mà là chuyện công.”

Bấy giờ Lý Khinh Diêu mới ngồi thẳng dậy, đặt chai đồ uống xuống: “Được.”

Trần Phổ nhìn đôi mắt trong veo của cô. Ban đầu anh luôn cho rằng đôi mắt ấy không biết sầu khổ trần đời, hiện anh mới biết không phải vậy.

“Mối quan hệ trước đây giữa em và Lạc Hoài Tranh là gì?”

Lý Khinh Diêu trả lời dứt khoát: “Bạn trai cũ.”

“Hai người có liên lạc với nhau trong những năm gần đây không? Có mâu thuẫn tình cảm hay trao đổi lợi ích không?”

Lý Khinh Diêu nhìn chằm chằm vào đồ uống trong chai, trả lời: “Không, liên lạc một lần duy nhất, anh cũng nhìn thấy rồi đấy, là trong buổi họp lớp cuối tuần trước. Em và cậu ấy từ lâu đã không còn bất kỳ mâu thuẫn tình cảm hay trao đổi lợi ích.”

Trần Phổ vặn nắp chai nước uống một ngụm, nở nụ cười đầu tiên trong tối hôm nay, anh nói: “Chuyện công ra chuyện công, em đừng để ý.”

Lý Khinh Diêu nhìn hàm răng trắng anh để lộ khi cười, “xùy” một tiếng: “Đừng nói nhảm.”

Trần Phổ thôi cười, lại hỏi: “Mối quan hệ trong quá khứ của hai người có ảnh hưởng đến thái độ và khả năng phán đoán của em khi điều tra các vụ án liên quan không? Em hiểu tôi đang hỏi gì mà. Trong lòng tôi, không ai quan trọng hơn Lý Cẩn Thành, bao gồm cả em. Lạc Hoài Tranh tạm thời không liên quan gì đến vụ án mất tích của Lý Cẩn Thành, sau này nếu có thì tôi sẽ điều tra cậu ta. Thế nên tôi phải hỏi cho rõ ràng.”

Lý Khinh Diêu ngước nhìn khung cảnh phố phường nhộn nhịp sau lưng anh, bình tĩnh trả lời: “Trùng hợp thế, em cũng vậy. Không ai quan trọng hơn anh trai em, đương nhiên cũng bao gồm cả anh. Bất kỳ ai và bất kỳ chuyện gì cũng không thể làm lung lay quyết tâm của em.”

Xung quanh náo nhiệt, ánh đèn đan xen sáng tối, bầu không khí nhuốm đầy sự ấm áp.

Hai người hướng về phía nhau, buông lời tàn nhẫn giống vậy, rồi im lặng nhìn nhau qua chiếc bàn.

Cuối cùng Trần Phổ nghiêng đầu nhìn sang chỗ khác trước, vành tai trắng nõn dưới mái tóc đen ngắn đỏ lên vì ngượng ngùng, nhưng sắc mặt anh lại rất lạnh nhạt, anh lên tiếng thúc giục: “Phục vụ, nhanh mang món ăn cho bàn chúng tôi.”

Món nướng cuối cùng cũng đã được dọn lên, Trần Phổ ăn năm xiên thịt nướng trước để lót dạ, Lý Khinh Diêu cũng ăn hai xiên, anh lại nói: “Được rồi, chuyện này đã thống nhất rồi nhé, coi như xong. Chúng ta nói về quan hệ cá nhân của em đi.”

Lý Khinh Diêu khoanh tay trước ngực: “Quan hệ cá nhân của em vẫn chưa sắp xếp hoàn hảo à?”

Trần Phổ thầm nói, hoàn hảo, quá hoàn hảo rồi. Nhưng vì hoàn hảo nên bây giờ tôi mới nhận ra đó không phải là em chân chính.

“Có ai từng nói với em chưa?” Trần Phổ chầm chậm nói: “Lý Khinh Diêu, thật ra nụ cười của em rất giả tạo. Từ ngày đầu tiên đi làm đã thế rồi.”

<i>—Hết chương 46—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 47​


Nụ cười trên miệng Lý Khinh Diêu tắt dần.

Có người từng nói vậy.

Thực ra mới đầu có người hỏi cô sao không cười.

Lúc đấy cô đã là sinh viên năm ba, không thân thiết với mấy cô bạn cùng phòng, chỉ dừng lại ở quan hệ xã giao. Sau đấy trong lần sinh nhật một bạn cùng phòng, cô vẫn tham dự, vốn định tặng quà, ăn quàng rồi đi. Nhưng thật ra các bạn ký túc xá của cô đều rất tốt bụng, tình tình thẳng thắn. Các cô ấy kéo cô đi uống rượu, Lý Khinh Diêu đi cho xong chuyện, ấy thế mà các cô ấy lại say trước, còn Lý Khinh Diêu vẫn tỉnh táo.

Rượu vào lời ra, các cô ấy nói, Lý Khinh Diêu, học với nhau lâu như thế rồi mà sao lúc nào cậu cũng vậy hả? Không quan tâm đến ai luôn?

Lý Khinh Diêu bình thản trả lời, không phải, tính tớ vốn dĩ đã vậy rồi.

Ba năm rồi, ba năm rồi đấy! Tớ chưa từng thấy cậu cười bao giờ. Một cô bạn cùng phòng nói, cậu có chuyện gì buồn thì cứ nói ra đi, sau này chúng ta đều là cảnh sát, chúng tớ giúp cậu.

Lý Khinh Diêu không trả lời, chỉ uống thêm một ly lớn, cúi đầu nén nước mắt rơi, sau đó ngẩng đầu cười, nói: “Cảm ơn các cậu! Tớ cười rồi đây này.”

“Cóc khỉ!” Một cô bạn cùng phòng khác nói: “Cậu cười còn khó coi hơn cả khóc. Nhưng, sau này phải cười nhiều hơn nhé, đừng viết hết mọi thứ lên mặt thế kia, nếu không người ta sẽ dễ dàng nhìn thấu được cậu. Giảng viên từng nói rồi mà, chúng ta là cảnh sát hình sự, quan trọng nhất là phải suy nghĩ sâu sắc, chín chắn!”

Sáng hôm sau, Lý Khinh Diêu tỉnh dậy sau cơn say, cô nhìn bản thân trong gương, cười rồi lại cười. Cô nghĩ, bạn cùng phòng nói cũng đúng, cô thật sự không biết cười.

Hóa ra, cười không chỉ là một biểu cảm, mà còn là một khả năng.

Về sau, nụ cười trên môi Lý Khinh Diêu dần dần nhiều lên, ngày càng nhiều hơn. Cô như biến thành một con người khác, cư xử khéo léo, luôn cười thật tươi, nụ cười giả tạo. Những cô bạn cùng phòng chứng kiến sự thay đổi đột ngột của cô, ai nấy nhìn nhau, cũng không biết phải nói gì.

Trước khi tốt nghiệp, trưởng ký túc xá nhắn tin cho cô:

<i>[Đôi khi chúng ta phải cần cả cuộc đời dài mới có thể thật sự được chữa lành. Lý Khinh Diêu, đừng vội vàng nhé, cứ chậm thôi. Nói thật, tuy rằng nụ cười của cậu rất giả tạo, nhưng người ngoài nhìn vào chắc không nhận ra đâu. Sau này phải bảo vệ bản thân thật tốt, hy vọng một ngày nào đó sẽ được thấy nụ cười rạng rỡ của cậu.]</i>

….

Cô không ư hử gì, Trần Phổ liền biết mình đã nói trúng tim đen. Nhìn đôi mắt cô cụp xuống, trong lòng anh thoáng thấy không đành nói những lời mình sắp sửa nói.

Nhưng anh vẫn phải nói rõ, vì cô chứ không phải vì bất cứ điều gì.

Theo quan niệm của Trần Phổ, một người thật sự thông minh thì phải sống cho rõ ràng, trước sau như một. Chỉ khi thấu triệt thì con mới mới thật sự tự do.

Đổi lại là người khác, đương nhiên Trần Phổ sẽ không chõ vào. Nhưng cô thì khác.

Trước đây anh không biết, tưởng rằng cô khó bảo, thảo mai, thích làm trò. Dù sao anh cũng không hiểu nhiều về những cô gái trẻ bình thường.

Nhưng khi nhìn thấy cô lúng túng trước mặt Lạc Hoài Tranh, nhìn thấy sự lạnh lùng kiêu ngạo của cô trước mặt những người bạn cấp ba, anh mới nhận ra đó mới là Lý Khinh Diêu thực sự, một Lý Khinh Diêu còn sống.

Chứ không phải chiếc mặt nạ hoàn hảo cô thường đeo khi ngồi trong văn phòng, khiến bạn mãi mãi không nhìn rõ được nội tâm thật sự của cô ấy.

Trần Phổ nói: “Đúng thế, em ở Đội hai rất hòa hợp với mọi người, đối nhân xử thế không chê vào đâu được. Em cũng rất chăm chỉ và bạt mạng trong công việc, xét về biểu hiện, em xuất sắc là cái chắc. Tuy nhiên, tôi phát hiện em không dụng tâm trong mối quan hệ với người khác, “giao tiếp” chỉ vì phải “giao tiếp”.

Nhưng em có từng nhận ra, họ không phải là những đồng nghiệp văn phòng em cần xây dựng quan hệ tốt đẹp theo nghĩa đen? Ngành chúng ta khác với những ngành khác, chúng ta là cảnh sát hình sự, là chiến sĩ, là chiến hữu. Chiến hữu có nghĩa là trong khoảnh khắc hiểm nguy, chúng ta có thể tin tưởng hoàn toàn vào đối phương. Nhưng em dám tin tưởng không? Em lén lút đến nhà Trương Hy Ngọc điều tra vật chứng, không nhờ bất cứ ai giúp đỡ. Khi bắt giữ tội phạm bị truy nã, dù biết rõ bên ngoài có vòng vây, hắn ta không thoát được, nhưng em vẫn đuổi theo bạt mạng. Chính vì em chưa từng thật lòng, tiếp xúc với mọi người bằng con người thật của mình, nên đương nhiên em sẽ không tin tưởng ai cả. Tôi nói đúng không?”

Anh cầm chai trà lúa mạch lên uống một ngụm lớn, cúi đầu nói: “Thật ra tôi không thích nhìn em cười như thế, không thích nhìn thấy em xử sự khéo léo, lấy lòng tất cả mọi người trong Đội, tôi không thích từ ngày đầu tiên rồi. Em biến mình thành hình mẫu giao tiếp, không mệt à? Lý Khinh Diêu? Em vốn dĩ là một người như vậy sao?”

Lý Khinh Diêu ngồi im không nhúc nhích, gương mặt thờ ơ. Cô nhìn chằm chằm vào cúc áo trên ngực Trần Phổ, mắt hơi nóng lên, nhưng cô vẫn kìm nén được.

Mấy ngày rồi Trần Phổ cứ trăn trở về những lời nói này, dứt khoát bộc bạch hết lòng: “Tôi nói muốn em đối xử chân thành với mọi người, chứ không bảo em vô cớ bộc lộ cảm tình hết lòng hết dạ. Ý tôi là, em là người thế nào thì cứ sống thế ấy. Em không vui thì đừng cười. Em muốn quan tâm ai thì quan tâm, không muốn quan tâm ai thì cứ kệ. Tại sao em phải chủ động đề nghị hỏi thăm nhờ vả chuyện trường học giúp Phương Giai, sao em phải mua trà cho Diêm Dũng? Em thích làm những việc này thật à?

Thực ra mọi người không quan tâm đến những chuyện này đâu. Em nhìn Châu Dương Tân kìa, tính tình ương bướng, rất tự cao tự đại, hay cự lộn với mọi người, nhưng có vấn đề gì không? Không ai trong Đội cảm thấy có vấn đề. Những người anh em này đã theo tôi suốt bao nhiêu năm nay, ai cũng thông minh, ngoại trừ Diêm Dũng, ai mà không nhận ra sự khách sáo và cố ý của em? Chỉ là mọi người không nói thôi. Mọi người chỉ chờ em thôi nghi ngại, thật sự trở thành một thành viên của Đội hai.”

Lý Khinh Diêu vẫn không thể nói được câu nào, cô cúi đầu ngồi im, như một cái cây cô đơn mong manh.

Trần Phổ im lặng một lát, khi ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt sắc bén và sáng trong: “Đối với tôi cũng vậy. Rõ ràng không thích tôi, nhưng sao lại luôn nói những câu mập mờ, luôn trêu chọc, tán tỉnh tôi? Là để cho vui, trêu chọc tôi, hay em muốn kiếm tìm sự k*ch th*ch và thử thách? Em có từng nghĩ rằng, nếu Trần Phổ tôi thật sự là một kẻ háo sắc, để em trêu chọc, thì em phải làm thế nào?

Tôi coi em như em gái ruột, nhưng em coi tôi là gì? Là người em tùy ý trêu chọc? Hay là một người em có thể thẳng tay vứt luôn khi tán tỉnh xong?

Nước mắt Lý Khinh Diêu rơi xuống, cô vội vàng lau đi rồi đứng dậy, nói: “Anh nói đúng, em là người giả tạo ích kỷ. Trêu anh cho vui thôi, không có ý gì khác, anh đừng suy nghĩ nhiều. Dù sao anh cũng không có bạn gái nhiều năm rồi nên hơi khó. Đội trưởng Trần, giờ em sẽ về nhà tự kiểm điểm, anh cứ ăn từ từ nhé.”

Trần Phổ mấp máy môi, muốn nói, nhưng không biết nói gì cho phải. Anh trơ mắt nhìn cô đi xa, nhiều lần muốn đứng dậy đuổi theo nhưng đã kìm lại.

Anh nói với bản thân, hiện tại không phải là lúc xin lỗi, chuyện này không thể xin lỗi. Đây là vấn đề nguyên tắc, phải để cô suy nghĩ thấu đáo mới tốt cho con đường sau này của cô.

Trần Phổ lập tức gọi nhân viên đến thanh toán thật nhanh, chịu được ba phút, nhìn thấy bóng dáng Lý Khinh Diêu rẽ vào con hẻm phía trước, anh vội vàng đứng dậy đi theo cô.

Cứ cách nhau một trăm mét, đảm bảo cô luôn trong tầm mắt của anh. Trần Phổ đi theo Lý Khinh Diêu đến dưới tầng nhà cô. Anh nép sau một cái cây to, nhìn cô lên tầng, cho tới khi nhìn thấy đèn nhà cô sáng lên, anh im lặng đứng một lúc, mặt lạnh lấy điện thoại ra nhắn tin:

<i>[Có thể ban nãy tôi nói hơi nặng, lời lẽ không đúng mực, xin lỗi em. Nhưng em hãy suy nghĩ kỹ về những gì tôi nói đi, sự thật mất lòng, nhỉ?]</i>

Không trả lời.

Một lát sau, anh nhập<i> [Chân em khỏi chưa? Mai cần cõng không?]</i> rồi lại xóa đi, im lặng một lúc, Trần Phổ sửa thành: <i>[Chân em khỏi chưa? Mai cần anh trai cõng không?]</i>

Cô vẫn không trả lời.

Trần Phổ thở dài, đi về nhà, một cánh tay anh giơ lên, lòng bàn tay đập mạnh vào gáy mình, rồi lại thở dài thườn thượt, đi lên tầng.

<i>—Hết chương 47—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 48​


Đã lâu Lý Khinh Diêu không tức giận đến thế. Mấy năm nay, tâm trạng cô hầu như không không có nhiều thay đổi. Cô vừa khóc vừa tức giận lên tầng, đóng cửa kêu cái “sầm”, ngồi đường hoàng trên sô pha. Từ cửa sổ, Lý Khinh Diêu nhìn khung cửa sổ tối đen đối diện, vẫn cảm thấy chưa hết giận.

Cô lại lao vào trong bếp, đổ sạch nồi canh giò hầm to tướng còn thừa lại để trong tủ lạnh vào thùng rác rồi ném cái nồi đất rỗng vào trong bồn rửa, nhưng cô vẫn chưa mất trí hoàn toàn, còn nhớ ngâm nồi trong nước nóng, nếu không lát nữa vẫn là cô không rửa sạch được.

Cô nhìn đăm đăm vào chân giò trong thùng rác, giống như đó là thi thể của người nào đó. Sau đó Lý Khinh Diêu quay về phòng khách, cơn giận cũng nguôi.

Cô rót cho mình một cốc nước lạnh, uống mấy ngụm rồi ngẩng đầu nhìn màn đêm đen kịt bên ngoài cửa sổ.

Ban nãy Trần Phổ nói liên tằng tằng những lời sắc bén và tàn nhẫn. Cô không muốn thừa nhận, nhưng lại không thể làm ngơ, trong lòng trào lên những cảm xúc hỗn độn thầm kín, không chỉ tức giận, mà còn nhục nhã, tủi thân, chột dạ, v.v…. Cô hiện vẫn bị chúng thiêu đốt, chỉ muốn độn thổ cho rồi.

Bình tĩnh được một lát, Lý Khinh Diêu nằm ngửa mặt trên giường, giơ mu bàn tay lên che mắt.

Đã rất lâu rất lâu cô không phản ứng cảm xúc mãnh liệt và phức tạp thế này.

Đều trách cái tên thằng như ruột ngựa kia, cũng không thèm nể mặt cô.

Tắm xong, Lý Khinh Diêu thay bộ đồ ngủ thoải mái mỏng nhẹ, tự cảm thấy bản thân đã lấy lại sự chín chắn bình tĩnh. Cô nằm trên giường xem điện thoại, mới nhìn thấy tin nhắn đó.

<i>[Chân em khỏi chưa? Mai cần anh trai cõng không?]</i>

Lý Khinh Diêu cười lạnh, nhập:<i> Ai là em gái anh?</i>

Rồi lại xóa đi, cô nhìn chằm chằm tin nhắn của anh một lúc lâu, rồi vứt điện thoại sang bên cạnh, trả lời làm gì, anh ta lại vênh mặt lên đấy, đi ngủ.

Lý Khinh Diêu tưởng hôm nay lại mất ngủ, vì tuần trước vết thương cũ của cô bị bóc trần, tối nào cũng ngủ không ngon giấc. Giờ Trần Phổ còn vô tình tạo thêm vết thương mới cho cô.

Nào ngờ vừa nằm xuống giường không lâu, cô đã díu cả mắt lại, ngủ thẳng đến sáng không mộng mị gì. Sáng sớm thức dậy, tinh thần sảng khoái, tâm trạng cũng nhẹ nhõm hơn trước.

Cô nghĩ, có lẽ mình điên thật rồi.

Lý Khinh Diêu đến văn phòng đầu tiên, không lâu sau các đồng nghiệp cũng lục tục đến. Nếu là bình thường, Lý Khinh Diêu mà rảnh rỗi thì sẽ tìm cách nói chuyện vài câu với mọi người, tiện thể gia tăng tình cảm. Nói chung, động não kiểu này dễ như ăn kẹo đối với cô.

Nhưng hôm nay nhìn những gương mặt chất phác hoặc thông minh của các đồng nghiệp, cô liền nhớ đến lời Trần Phổ nói —-

<i>“Thật ra tôi không thích nhìn em cười như thế, không thích nhìn thấy em xử sự khéo léo, lấy lòng tất cả mọi người trong Đội.”</i>

Tự dưng cô lại mất hết kiên nhẫn và động lực làm chuyện này, chỉ chào hỏi đơn giản với các đồng nghiệp. Trái lại, có vài người còn chủ động bắt chuyện cùng cô.

Khi Trần Phổ tiến vào văn phòng, Lý Khinh Diêu đang xem tài liệu, nhưng rất nhanh đã liếc thấy anh. Cô dứt khoát cúi đầu thấp hơn, không muốn chào anh lấy một câu.

Trong văn phòng đông người, tiếng bước chân của Trần Phổ hình như đã dừng lại bên cạnh chỗ ngồi của cô một lát rồi đi.

Lúc này, Phương Giai đã tới, anh ấy vui mừng vỗ vai Lý Khinh Diêu: “Tiểu Lý, cảm ơn em nhé. Bạn học em đúng là quá nghĩa khí. Thằng nhóc nhà anh đã được vào Trung tâm Tư Minh rồi, còn được giảng viên xuất sắc ở đấy phụ dạo. Nhờ vào em cả đấy!”

Lý Khinh Diêu chuẩn bị đáp vài câu khách sáo thì lại vô thức nhìn họ Trần ở gần đó, hình như anh cũng đang nhìn về phía này.

Thế là Lý Khinh Diêu dừng lại, chỉ nói: “Không sao, chuyện nhỏ thôi anh.”

Phương Giai cảm thấy Lý Khinh Diêu hôm nay cứ đờ đẫn, không hoạt bát dễ mến như mọi khi, anh đang định hỏi han vài câu thì nhìn thấy quầng thâm mắt của cô, với khả năng suy đoán của cảnh sát hình sự, anh lập tức ngộ ra — Làm việc mệt quá đây mà!

Phương Giai không tán thành quay sang lườm Trần Phổ, không biết thương hoa tiếc ngọc gì hết, để một cô gái xinh đẹp biết điều thế này làm trâu làm ngựa.

Chuông làm việc vẫn chưa reo, Trần Phổ đang uống nước xem điện thoại, nhưng màn hình điện thoại đứng im một lúc lâu. Phương Giai vừa lườm anh liền biết, Trần Phổ cũng ngớ người, thầm nghĩ “đệch”, chả nhẽ Lý Khinh Diêu mách Phương Giai?

Không đâu, không đâu. Cuộc trò chuyện của hai người hôm qua rất riêng tư, sao Phương Giai biết được. Lý “thông minh” chắc chắn sẽ không tiết lộ chuyện này.

Nghĩ vậy, Trần Phổ cũng yên tâm, tiếp tục cầm điện thoại giả vờ lướt.

Phương Giai lườm cấp trên xong, liền đặt hộp đào mật Long Tuyền Dịch mình đang xách lên bàn Lý Khinh Diêu: “Chị dâu em mua đấy, quyết tặng em cho bằng được.”

Lý Khinh Diêu vội vàng từ chối, nhưng Phương Giai nhất quyết để lại, nói rằng cô giúp mình việc lớn như thế, nếu không nhận là không nể mặt anh ấy nên Lý Khinh Diêu đành phải nhận.

Trần Phổ đột nhiên phân tâm: Vải của mình thì sao?

Phương Giai đi rồi, Lý Khinh Diêu nhìn đào mật hồng hào mọng nước, nước bọt tự động tiết ra.

Cô rất thích ăn đào, đặc biệt là đào mật. Cô thích ăn các loại trái cây như đào, táo, dưa hấu, ghét nhất là vải, nhãn, mít. Tuy rằng loại nào cũng ngọ, nhưng cô cảm thấy những loại trái cây trước vị thanh hơn, không khiến người ta cảm thấy dính và khé cổ như những loại trái cây sau.

Trước đây mỗi khi vào hè, Lý Cẩn Thành hễ có dịp là mua đào cho cô, dù là đào nhỏ địa phương chua nhẹ hay là đào mật đắt tiền ngoại địa cô đều thích ăn. Thi thoảng Lý Cẩn Thành còn lột lớp vỏ mỏng của quả đào mật và đưa cho em gái nguyên quả thịt, tiện thể đưa luôn khăn giấy, sợ cô bị bẩn tay.

Chao ôi, anh trai, anh trai.

Đây mới là anh trai này, cái đồ đầu gỗ kia thì anh trai cái nỗi gì!

Lý Khinh Diêu cầm đào mật lên đặt trên đùi, Diêm Dũng tình cờ đi ngang qua, vui vẻ nói: “Chao ôi, đào mật, đào này ngọt lắm! Nhiều nước lắm!”

Lòng Lý Khinh Diêu chùng xuống.

Nếu là trước đây, cô thích ăn đào tới nhường nào thì hiện tại nhất định sẽ giả vờ hào phóng chia sẻ vói tất cả mọi người, đương nhiên sẽ nhắc đến lý do cảm ơn của Phương Khải, thế là lại tăng thêm hảo cảm.

Nhưng bây giờ…

Cô ngẩng đầu, mỉm cười với Diêm Dũng: “Đúng thế, tớ thích ăn quả này nhất đấy.” Sau đó cúi đầu làm chuyện của mình.

Diêm Dũng cũng không cho rằng hoa quả của người ta phải chia cho mình ăn, nên vui vẻ rời đi.

Đọc tài liệu được một lát, Lý Khinh Diêu bỗng cúi đầu, khaonh hai tay lại chôn mặt vào trong.

Mẹ kiếp.

Có những thứ như lớp ngụy trang, sự bất an, sự giả tạo và bất lực của cô, một khi bị bóc trần thì sao có thể quay trở về như trước? Hiện tại cô chỉ cần nghĩ đến việc “gài” ai đó, là câu nói của Trần Phổ lại văng vẳng bên tai cô như kinh của Đường Tăng.

<i>“Ai cũng thông minh, ngoại trừ Diêm Dũng, ai mà không nhận ra sự khách sáo và cố ý của em?”</i>

<i>“Em không dụng tâm trong mối quan hệ với người khác, “giao tiếp” chỉ vì phải “giao tiếp.””</i>

Câu nào cũng đau lòng.

Tất cả đều là do Trần Phổ, xé tan xé nát mọi thứ trước mặt, không giữ lại đường lui cho cô.

Cô ngước một mắt từ trong cánh tay, lườm Trần Phổ.

Cô gục xuống bàn, Trần Phổ không biết đã xảy ra chuyện gì, đang thò đầu ra nhìn thì cô lại ngước mắt lườm anh.

Bốn mắt nhìn nhau, gương mặt Lý Khinh Diêu bị cánh tay đè lên, mềm mại, tóc rối bù xù, mắt hạnh hơi đỏ lên, xấu hổ giận dữ nhưng vẫn trong veo. Trần Phổ chỉ cảm thấy có thứ gì đó đập thật mạnh vào tim mình, anh vội vàng cúi đầu giở tài liệu loạn xạ.

Thầm mắng “Mẹ kiếp”, còn giận à. Sợ khiếp.

<i>—Hết chương 48—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 49​


Đội hai yên bình an nhàn trải qua buổi trưa.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi đến Đội hai, Lý Khinh Diêu không chủ động quan tâm đến nhu cầu của bất kỳ ai, cũng không cười, yên tĩnh, tập trung làm việc của mình. Nhưng cô cũng nhận ra, như vậy thật ra…cũng tốt. Mọi người vẫn giao tiếp với cô bình thường, cũng không có gì thay đổi. Còn cô, cũng thấy rất thoải mái.

Làm việc mệt, Lý Khinh Diêu cầm cốc trà đến phòng trà hít thở không khí trong lành.

Trong phòng trà không có ai, cô đặt ly trà xuống dưới máy lọc nước lấy nước nóng, hai tay gác lên bệ, ngẩng đầu nhìn cánh cửa kính tủ.

Người phản chiếu trong kính không rõ ràng. Do ánh sáng nên gương mặt nửa sáng nửa tối, khiến gương mặt càng thêm u ám. Cô nhìn vầng trán phẳng lì của mình, và cả đôi mắt tĩnh lặng, khóe miệng cụp xuống, chợt cảm thấy kỳ lạ.

<i>[Lý Khinh Diêu? Em vốn dĩ là một người như vậy sao?]</i>

<i>[Em là người thế nào thì cứ sống thế ấy. Em không vui thì đừng cười. Em muốn quan tâm ai thì quan tâm, không muốn quan tâm ai thì cứ kệ.]</i>

Mình vốn dĩ…là người thế nào?

Rất nhiều hình ảnh và âm thanh xa xôi đột nhiên lóe lên trong đầu cô.

Lý Khinh Diêu mười bảy tuổi cầm một cuốn truyện võ hiệp, tựa vào chiếc ghế sắt đơn sơ trong phòng học, thong dong đọc sách dưới ánh nắng bên khung cửa. Có bạn học hỏi, cậu không ôn tập à? Cô trả lời, giờ là thời gian thư giãn của tớ, não mà dùng nhiều sẽ han rỉ. Đọc một cuốn sách trước mỗi kỳ thi là bí kíp thư giãn của tớ, cậu thử không? Hôm sau bạn học kia nói đại thần à, cậu hại tớ rồi. Tớ đọc truyện nguyên đêm bị bố bắt quả tang tẩn cho một trận. Lý Khinh Diêu lắc lắc ngón tay như vị tiên già: Thiếu niên, không đủ quyết tâm thì đành thôi, lớn chừng này rồi đọc truyện mà còn bị bố bắt quả tang, muốn ta truyền cho cậu vài bí kíp giấu truyện không?

Có một nữ sinh ngoài trường thích Lạc Hoài Tranh, thuê hai tên lưu manh chặn đường cô. Lý Khinh Diêu vứt cặp sách xuống đất, nắm chặt nắm đấm, nói, ngon thì nhào vào, nhưng tao nói trước, bố tao là cảnh sát, anh trai tao cũng là cảnh sát. Từ nhỏ đến lớn ai đụng vào một đầu ngón tay của tao, hai người họ không thích động thủ đâu, chỉ đến nhà người đó ngồi thiền thôi. Tao quen hết đồn công an quanh đây đấy, toàn là chú bác tao cả, cơm đồn cảnh sát dở lắm. Đứa nào lên trước?

Trong lớp có người nói cô kiêu ngạo, lại còn bịa đặt, nói xấu sau lưng cô. Có người mật báo cho cô, nhưng Lý Khinh Diêu chỉ cười, nói, liên quan gì đến tớ, thích nói thì cứ nói thôi. Trời mưa tớ còn chả quản được, sao phải quản mấy người não úng nước? Lời nói này càng khiến những người đó ghét cô hơn, nhưng độ nổi tiếng của cô trong khối cũng cao hơn.

……

Em đã từng là người như anh nói. Muốn cười với ai thì cười, không muốn quan tâm ai thì mặc kệ. Em thuở thiếu thời suy nghĩ sáng trong, tim như hạc xa, vút khắp mây ngàn, tâm hồn bay bổng.

Nhưng rồi chú hạc trắng ấy đã gãy cánh, vùi đầu vào lông vũ, trở thành con người anh nhìn thấy bây giờ.

Lý Khinh Diêu cúi đầu, lau vội nước mắt ở khóe mắt, cô nở một nụ cười hoàn hảo trước gương theo bản năng, nhưng cười được một nửa thì cứng ngắn.

Đúng lúc này có người tiến vào phòng trà. Dáng người cao, mặc đồ đen, khung xương rắn rỏi.

Lý Khinh Diêu liếc nhìn anh, nét mặt lạnh nhạt, cầm ly trà rót đầy lên. Trần Phổ ho khẽ, thản nhiên bước đến trước máy lọc nước, trông rất chăm chú, hai tay cầm cốc rót nước.

Anh do dự một hồi rồi nghiêng đầu lén nhìn cô với góc độ mắt thường không nhìn thấy được. Ai dè lúc này cô đã ra khỏi phòng trà rồi.

Trần Phổ lập tức quay đầu, nhìn theo bóng lưng kiên quyết ấy, bờ vai đang thẳng tắp bỗng chùng xuống.

Phù, anh thở ra.

Lần này toi rồi.

—-

Buổi chiều vừa bắt đầu làm việc, Đội hai đã nhận được một vụ án mạng – Vụ án đột nhập, cướp của giết người vô cùng ghê rợn xảy ra tại thôn Phục Hưng, thị trấn Đại Dung gần hồ Minh Nhã.

Đội hai huy động toàn bộ lực lượng xuất phát.

Khi Trần Phổ chạy xuống tầng, tình cờ nhìn thấy Lý Khinh Diêu lên chiếc xe cảnh sát Châu Dương Tân lái. Anh khẽ nhíu mày, lái một chiếc xe cảnh sát khác đi.

Trước đây trong những tình huống thế này, nếu vẫn chưa phân đội, Lý Khinh Diêu sẽ ngồi xe anh, hơn nữa còn ngồi ghế phụ mới chịu, giống như một cái đuôi nhỏ.

Hiện tại cô thậm chí còn không muốn nhìn thấy xe anh và anh.

Hai tay Trần Phổ cầm vô lăng, nhìn chằm chằm vào chiếc xe cảnh sát đi trước, thầm nghĩ Trần Phổ, tự mày bảo cô ấy đừng đến gần. Giờ cô ấy cư xử thận trọng đúng mực, quan hệ giữa mày và cô ấy trong sạch, đúng ý mày còn gì?

Cả ngày cả đêm cứ thấp tha thấp thỏm, rốt cuộc mày đang lo lắng điều gì?

Nhưng chỉ suy nghĩ một lát, Trần Phổ đã hiểu ra.

Anh nói thế này thế kia, nhưng chỉ muốn cô điều chỉnh một tí là được.

Anh không ngờ cô lại quyết liệu như vậy!

—

Hồ Minh Nhã nằm phía Bắc Tương Thành, là một hồ nước tự nhiên rộng cực kỳ lớn. Mặt giáp thôn Phục Hưng, thị trấn Đại Dung là lối vào khu thắng cảnh. Ba mặt còn lại là núi cao và rừng, vẫn chưa được khai phá. Đường chính và kiến trúc chủ yếu nằm ở phía thôn Phục Hưng.

Ngôi nhà xảy ra vụ án nằm trên sườn đồi bên bờ hồ. Tuy rằng số nhà thuộc thôn Phục Hưng, nhưng khi các cảnh sát tới nơi mới biết không phải vậy.

Nói là một trang viên cũng được.

Sân vườn rộng ít nhất là ba bốn mẫu, còn bao lấy cả một ngọn đồi nhỏ. Cổng chính là cửa sắt lớn, đặt tượng sư tử đá, còn xây hẳn một con đường đi vào. Bên trong trồng rất nhiều cây ăn quả và hoa, trước nhà còn có một hồ cá to.

Nhưng diện tích căn nhà không to lắm, gồm ba tầng với lối kiến trúc kiểu Pháp, không khí trang nghiêm. Các cảnh sát đi vào phòng khách, một người phụ nữ độ năm mươi tuổi đang ngồi trên sô pha, mặc đồng phục giúp việc, khóc nức nở vì kinh hồn bạt vía. Cảnh sát khu vực đang trấn an bà ấy.

“Là nhân viên dọn vệ sinh này báo cảnh sát.” Cảnh sát nói. “Tên nạn nhân là La Hồng Dân, chủ nhân ngôi biệt thự này, là một doanh nhân.

Nhóm người đi lên tầng.

Vừa bước vào phòng ngủ chính tầng hai, bọn họ đã ngửi thấy mùi xác thối nồng nặc, ruồi nhặng bu quanh thi thể nằm trên giường.

Nạn nhân là một người đàn ông, xác đã phân hủy. Ông ta mặc bộ đồ ngủ lụa thêu màu đen, nằm ngửa giữa giường. Hai chân ông ta bị trói bằng dây thít nhựa, hai tay cũng bị trói vào lan can đầu giường sắt rèn kiểu Pháp bằng loại dây tương tự.

Một con dao gọt trái cây đâm vào ngực trái nạn nhân. Ngoài ra, phần ngực còn có những vết dao đâm sâu lòi cả phần xương, trên giường cực kỳ bừa bộn.

Một cảnh sát đi đến nói: “Két sắt trong phòng treo quần áo đã bị mở, bên trong trống không. Theo lời cô giúp việc, bình thường đồ quý giá và tiền mặt trong nhà đều được nạn nhân cất trong két sắt. Bình thường cũng không cho giúp việc tiến vào trong phòng treo quần áo.”

Trần Phổ quan sát người chết, suy tư.

“Sao vậy?” Phương Giai huých anh: “Có gì lạ à?”

Lúc này Lý Khinh Diêu mới nhìn Trần Phổ lần đầu tiên trong ngày.

Nhưng Trần Phổ không hề nhận ra ơn huệ quý giá này, anh cau mày nhìn mặt nạn nhân, nói: “Hình như em gặp ông ta ở đâu rồi.”

<i>—Hết chương 49—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 50​


Cảnh sát nhanh chóng nhận được thông tin cơ bản về nạn nhân: La Hồng Dân, nam, 55 tuổi, quê Tương Thành, ông ta là pháp nhân kiêm tổng giám đốc tập đoàn Hoa Dự. Tập đoàn Hoa Dự do một tay La Hồng Dân sáng lập, chuyên về giáo dục trực tuyến cho trẻ em và cũng đầu tư một số bất động sản, doanh thu hàng năm hơn bốn trăm triệu.

Mảnh đất nông thôn này là mẹ La Hồng Dân đứng tên lúc sinh thời. Sau khi mẹ ông ta qua đời, không hiểu vì lý do gì mà mảnh đất này không được thu hồi. Tám chín năm trước, La Hồng Dân đã tự xây biệt thự ở đây. Theo lời người giúp việc, La Hồng Dân thường đến đây một hai lần mỗi tuần, câu cá trồng cây, tận hưởng lạc thú nhà nông và ngủ lại đây. Đôi khi vợ La Hồng Dân và con gái của bọn họ cũng tới đây.

Theo phán đoán sơ bộ của Pháp y, La Hồng Dân đã chết được khoảng một tuần, hung thủ đã đâm tổng cộng sáu nhát dao. Cảnh sát đã tìm thấy hung khí, chính là con dao phay Nhật vứt trên sàn nhà cạnh giường. Trong bếp còn một bộ dao cùng loại, chỉ thiếu mỗi con dao này. Có thể phán đoán hung thủ sử dụng hung khí có sẵn tại hiện trường.

Ngoài vết thương chí mạng ở ngực, trên cổ nạn nhân còn có một vết cắt bằng hung khí sắc bén nhưng không sâu. Sau khi so sánh, vết thương này cũng do cùng một con dao phay Nhật gây ra. Trên mặt nạn nhân có nhiều vết bầm tím, có khả năng từng bị hành hung trước khi chết.

Nghe pháp y nói xong, hai hàng lông mày đen nhánh của Trần Phổ lại cau lại, nói: “Không hợp lý.”

Phương Giai: “Không hợp lý ở đâu?”

Hai tay già đời bọn họ vừa thảo luận là các cảnh sát khác đều dỏng tai lắng nghe. Lý Khinh Diêu đang ngồi trước két kiểm tra cũng quay đầu nhìn.

Hôm nay Trần Phổ mặc áo phông đen, quần bò màu xanh đậm. Những người đàn ông dáng người bình thường mặc quần bò nhìn vào sẽ chỉ thấy căng chặt và cứng nhắc. Nhưng chân Trần Phổ dài, mặc quần bò trông khá thoải mái, càng khiến vòng eo thon gọn hơn. Vóc dáng thì đẹp mà mặt cứ nghiêm túc y như cán bộ lão thành, anh nói: “Người bình thường thì không nói. Ông chủ một tập đoàn mất tích một tuần mà không ai nhận ra. Cuối cùng phải nhờ người giúp việc dọn vệ sinh định kỳ báo cảnh sát, anh thấy có hợp lý không? Trong này chắc chắn có uẩn khúc.”

Anh không nói, nếu đổi lại là anh hai anh, nắm giữ quyền hành trong tập đoàn, chỉ cần một ngày không thấy người đâu ít nhất ban lãnh đạo tập đoàn cũng phải nháo nhào cả lên. Thảo nào Trần Phổ lại nhạy cảm với điều này hơn người khác.

Mọi người thi nhau gật đầu.

Rất nhanh đã có kết quả khám nghiệm hiện trường:

Một cửa sổ phía Đông phòng khách tầng một bị ai đó phá chốt cửa, không khóa lại được.

Có rất nhiều dấu chân dính máu trên sàn nhà cạnh giường phòng ngủ chính và phòng treo đồ. Trên két sắt cũng dính vài vết máu và cảnh sát cũng thu thập được dấu vân tay của ba người trên đó.

Một chuỗi dấu chân dính máu đi ra phòng ngủ chính tầng hai, xuống cầu thang, đến cửa sổ tầng một. Sàn nhà cạnh tường có hai vũng máu nhỏ, trên bệ cửa sổ cũng có vài giọt máu. Nhưng không có vết máu nào bên ngoài. Cảnh sát phán đoán sơ bộ chủ nhân của dấu chân dính máu cỡ giày 41, còn nạn nhân cỡ giày 43.

Mặt đất xung quanh căn nhà đều đã được tôi cứng, một hai ngày trước và sau khi nạn nhân tử vong, thời tiết nắng ráo, mặt đất khô ráo nên không để lại dấu chân.

Trong sân được lắp rất nhiều camera an nình, nhưng vì biệt thự này cách khá xa những ngôi nhà khác trong thôn, dây mạng được kéo riêng và đã bị ai đó cắt đứt. Còn về camera an ninh trên các tuyến đường xung quanh căn biệt thự phải cần thời gian kiểm tra.

Lý Khinh Diêu ngồi xổm bên cánh cửa sổ tầng một bị cạy mở, quan sát vết máu trên mặt đất. Lúc cô đứng dậy, nhìn thấy Trần Phổ một mình đi lên sườn đồi bên hồng nhà, vào trong rừng.

Lý Khinh Diêu kéo Diêm Dũng đang ghi chép bên cạnh, dẩu môi hỏi: “Trần Phổ đi đâu vậy?”

Diêm Dũng thông minh lập tức nói: “Sếp chắc chắn đã có ý tưởng mới, ở đây cũng khám nghiệm gần xong rồi, chúng ta đi theo xem sao?”

Lý Khinh Diêu gật đầu: “Được, cậu muốn đi thế tớ đi cùng cậu vậy.”

Hai người lần theo đường Trần Phổ đi, cũng tiến vào khu rừng đó.

Trần Phổ đang ngồi xổm giữa những cây ăn quả thấp, quan sát tình hình trên mặt đất, giọng Diêm Dũng vang lên sau lưng anh: “Sếp, anh đang tìm gì vậy?”

Trần Phổ không ngẩng đầu, nói: “Vết thương trên người nạn nhân khá kỳ lạ, cậu nói cho tôi nghe thử.”

Diêm Dũng không ngờ mình chỉ đến góp vui thôi mà còn bị hỏi bài, mặt lập tức đen như đít nồi.

Trong đầu cậu ta cố gắng nhớ lại tình trạng nạn nhân. Nguyên nhân tử vong rõ như ban ngày, sự thật rõ ràng, không có gì kỳ lạ.

Thấy cậu ta ấp a ấp úng, Trần Phổ vừa ngồi xổm vừa từ từ dịch về phía trước, quan sát mặt đất kỹ càng, nói: “Tôi đã dặn bao nhiêu lần rồi, quan sát thi thể không được nhìn nguyên nhân tử vong mặt ngoài, đừng chỉ hài lòng với logic chung chung. Sự thật ẩn giấu trong các chi tiết. Cậu phải đặt mình vào vị trí người khác để suy nghĩ kĩ càng, kĩ như sợi mì của mì kéo Lan Châu ấy. Từng tí từng tí đưa mình vào thời gian, địa điểm, nhân vật, hoàn cảnh lúc đó, sắp xếp lại toàn bộ quá trình, như vậy mới có thể tìm được điểm bất hợp lý trong logic.”

Trước đây Lý Khinh Diêu làm việc tại cơ quan, ít có kinh nghiệm thực tế. Lý thuyết điều tra đều được học tại trường cảnh sát, nhưng Trần Phổ nói chuyện rõ ràng, kết hợp với hoàn cảnh vụ án mà bọn họ đang gặp phải, cô bỗng cảm thấy được giác ngộ. Lý Khinh Diêu không khỏi nhìn anh thêm một lần, áo phông đen rộng thùng thình tôn lên bờ vai rộng, cổ anh đã lấm tấm mồ hôi, lờ mờ hiện ra đường nét xương bả vai và xương sống. Phải công nhận Trần Phổ tập trung làm việc trông dễ mến hơn nhiều so với Trần Phổ đời thường toan làm anh trai.

Có lẽ Trần Phổ cũng đã từ bỏ việc trị bệnh cho Diêm Dũng, anh bắt đầu tự hỏi tự trả lời: “Nạn nhân cao một mét bảy mươi lăm, tương đối cường tráng. Tuy rằng trên gương mặt ông ta có dấu vết bị hành hung nhưng trên người và trong phòng không có bất cứ dấu vết giằng co nào. Thậm chí ga giường cũng không lộn xộn. Chứng tỏ nạn nhân nằm trên giường, bị hung thủ trói tay chân mà không chống cự.

Có hai khả năng dẫn đến tình huống này: Một là, nạn nhân đã ngủ say, ngủ say như chết. Hai là, nạn nhân tình nguyện để hung thủ trói. Xét từ quá trình gây án của hung thủ phản ánh qua dấu vết tại hiện trường, khả năng thứ hai cực kỳ nhỏ.

Nếu là trường hợp thứ nhất, dù vụ án xảy ra vào đêm khuya, cũng không thể nào bảo đảm nạn nhân đã ngủ say. Thế nên, hung thủ nhất định cần một góc độ quan sát và xác nhận.”

Khi Diêm Dũng vẫn còn đang suy nghĩ về câu nói “Xét từ quá trình gây án của hung thủ phản ánh qua dấu vết tại hiện trường, khả năng thứ hai cực kỳ nhỏ”, thì Lý Khinh Diêu đã nảy ra một ý nghĩ.

Đúng vậy, đứng từ vị trí của họ có thể nhìn thấy cửa sổ phòng ngủ chính. Ban nãy khi bước vào phòng ngủ chính, cô để ý thấy rèm cửa chỉ kéo một nửa. Nạn nhân đã lớn tuổi, rất nhiều người lớn tuổi không thích kéo rèm cửa kín mít khi ngủ giống như người trẻ. Họ thức dậy rất sớm, lại thích thoáng gió nên khi ngủ thường không đóng cửa sổ kéo rèm cửa. Bố cô cũng vậy.

Trần Phổ vẫn cúi đầu tìm kiếm, tiếp tục nói: “Có lẽ hung thủ đã chờ rất lâu, nếu có thể tìm được nửa điếu thuốc lá hay gì đó, thì chúng ta hời rồi.” Mắt anh bỗng sáng lên, anh chống tay lên mặt đất, cúi đầu quan sát kỹ hơn rồi nói: “Phát hiện nửa dấu chân, đi gọi người đến chụp ảnh.”

Diêm Dũng “vâng”, cũng không quan tâm đến Lý Khinh Diêu, quay đầu chạy đi mất.

Trần Phổ nhìn chằm chằm lớp đất mềm cạnh gốc cây.

<i>—Hết chương 50—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 51​


Thời tiết dạo đây hanh khô, không đổ mưa, đất khô cứng, rất khó để lại dấu chân nhưng lớp đất cạnh gốc cây thường khá mềm. Có lẽ khi theo dõi, kẻ đó không để ý nên đã giẫm xuống.

Trong rừng yên ắng. Khi Diêm Dũng ở đây, vì ồn ào nên anh không nhận ra. Giờ cậu ta đã chạy đi rồi, anh có thể nghe rõ cả hơi thở của một người khác.

Trần Phổ ngồi xổm, quay đầu nhìn.

Lý Khinh Diêu đứng sau lưng anh, đeo găng tay và bao bọc giày tương tự, khoanh tay trước ngực cúi đầu nhìn dấu chân kia.

Gió trong rừng thổi nhè nhẹ, hai người một đứng một ngồi bất động. Anh nhìn cô, nhưng trong mắt cô như giấu chiếc thước ngắm di động, hoàn toàn không nhìn anh lấy một lần.

Trần Phổ vỗ đôi tay dính đầy bùn đất, cúi đầu cười, đứng dậy nhường chỗ cho cô, nói: “Lại đây nhìn cho rõ.”

Lý Khinh Diêu không cười, tiến lên một bước theo lời anh. Cô ngồi xuống, dùng cả tay cả chân giống như anh, tiến lại gần quan sát dấu chân, nói: “Kích thước đúng là tương đương với dấu chân dính máu.”

Trần Phổ đứng sau lưng cô bảo “ừ”.

Lý Khinh Diêu đứng dậy, lùi sang một bên. Hai người cách nhau một mét, cứ thế đứng đó đợi Diêm Dũng dẫn người đến.

Trần Phổ mở lời trước: “Tôi nói ban nãy rồi đấy, chúng ta phải đặt mình vào vị trí người khác, tái diễn lại vụ án ở trong đầu, sắp xếp lại tất cả chi tiết logic, em nghe thấy rồi chứ?”

Cô cũng “ừ” một tiếng.

“Thế em…nói thử xem?” Anh lập tức bổ sung thêm một câu giải thích: “Người mới đều phải luyện tập và suy nghĩ nhiều như vậy. Một cảnh sát giỏi ngay khi đến hiện trường, trong đầu sẽ tự động hiện ra hình ảnh vụ án.”

Lý Khinh Diêu cụp mắt, vừa cẩn thận phủi lá cây và bùn đất trên găng tay, vừa đáp: “Trước khi gây án, hung thủ chắc chắn đã đến đây nhiều lần, tìm hiểu thói quen sinh hoạt, thân phận và tài lực của chủ nhân biệt thự, nắm rõ vị trí của camera an ninh và đường mạng. Vậy nên, chúng ta không chỉ phải kiểm tra camera an ninh hôm xảy ra vụ án, mà còn phải kiểm tra camera an ninh mười ngày trước đó.

Vụ án chắc chắn xảy ra vào nửa đêm, nạn nhân và những người xung quanh đều ngủ say.

Đầu tiên, hung thủ phá hỏng đường mạng bên ngoài, khiến camera an ninh không hoạt động, sau đó phá cửa sổ tầng một. Thông thường, khi hắn ta đột nhập từ bên ngoài, dưới đế giày nhất định sẽ bám đầy vết bùn đất cát đá, nhưng chúng ta không phát hiện ra bất cứ dấu vết gì. Cho nên, hắn ta đã cởi giày hoặc mạng bao bọc giày.

Hắn ta vào trong bếp tìm hung khí trước, rồi đi thẳng lên phòng ngủ chính, dùng dây trói khống chế nạn nhân, động tác phải nhẹ nhàng để không đánh thức nạn nhân, chuyện này khá đơn giản. Sau đó, hắn ta đánh thức nạn nhân, kề dao găm vào cổ và hành hung nạn nhân, hỏi mật khẩu két sắt. Rất có thể trong lúc này, hắn ta đã đâm nạn nhân một hai nhát, khiến nạn nhân không thể kêu cứu.

Sau khi biết được mật khẩu, hắn ta mở két sắt, lấy tài sản, sau đó g**t ch*t nạn nhân. Hắn ta đâm nạn nhân tổng cộng sáu nhát, nhát nông nhát sâu, góc độ khác nhau, chứng tỏ hắn ta không quen giết người.

Dựa vào lượng máu chảy tại hiện trường và góc độ vết thương, hung thủ phải dính rất nhiều máu trên người. Nhưng chúng ta lại không tìm thấy vết máu nhỏ giọt nào ở những địa điểm khác ngoại trừ mép giường phòng ngủ chính. Cho nên, sau khi giết người, hung thủ đã thay quần áo kỹ càng rồi mới mang theo tài sản xuống tầng tẩu thoát. Chắc chắn hắn ta còn mang theo túi.

Hắn ta đứng cạnh cửa sổ, cởi bao bọc giày dính máu ra, vậy nên mới có hai vũng máu nhỏ cạnh bức tường. Cả căn nhà không có dấu tay hay dấu vân tay dính máu, hung thủ chắc chắn đã đeo găng tay.

Vì vậy đây là một hung thủ có kế hoạch tinh vi, tỉ mỉ, khả năng phản trinh sát cực kỳ cao, ra tay tàn độc. Ngay từ đầu hắn ta đã không định tha cho nạn nhân.”

Trần Phổ nhướng mày nhìn cô. Vụ án hiện trông khá đơn giản, nhưng đối với một người mới, có thể suy nghĩ đến mọi khía cạnh, phân tích tỉ mỉ kỹ càng trong thời gian ngắn quả là hiếm thấy. Nhưng mà, Lý Khinh Diêu là một người thông minh, nên cũng không có gì phải ngạc nhiên.

Trần Phổ ho khan, vừa định nhân cơ hội này khen cô mấy câu thì Lý Khinh Diêu đã quay người lại, lạnh nhạt nói: “Đội trưởng Trần, không còn việc gì nữa thì em đi làm việc khác đây.”

Lúc này, Diêm Dũng cũng dẫn nhân viên chụp ảnh đến. Trần Phổ nhìn theo bóng Lý Khinh Diêu rồi quay người nói chuyện với họ.

—

Không lâu sau, người thân nạn nhân đã tới.

Theo lời dì giúp việc, trước đây bà ấy thường đến dọn dẹp định kỳ mỗi tuần một lần, hoặc là khi ông La Hồng Dân đến biệt thự, cần người làm theo giờ thì bà ấy sẽ đến. Đôi khi bà La sẽ dẫn người giúp việc trong nhà ở thành phố đến nấu cơm dọn vệ sinh.

Sáng nay, dì giúp việc đến biệt thự, dọn dẹp trong sân một lúc lâu. Bà ấy vừa bước vào nhà đã ngửi thấy mùi thối từ trên tầng bay xuống, bà ấy vừa lên tầng tìm thì đã hoảng hồn. Dì giúp việc rất am hiểu pháp luật, nên gọi điện báo cảnh sát trước rồi gọi cho bà La nhưng bà La không nghe điện thoại. Dì giúp việc lại gọi điện cho con gái họ, lúc này mới thông báo được cho người thân.

Lúc này, Trần Phổ đã quay lại phòng ngủ chính tầng hai kiểm tra, nghe nói người thân nạn nhân đang ở phòng khách, anh tháo găng tay, suy nghĩ rồi nói: “Người thân nạn nhân đều là nữ, Lý Khinh Diêu đi cùng tôi.”

Lý Khinh Diêu đáp “vâng”, cũng tháo găng tay theo anh xuống tầng dưới.

Ngoài một cảnh sát đi cùng, còn có ba người đang đứng trong phòng khách, hai nữ một nam. Hai người phụ nữ đều đang khóc, còn người nam thì im lặng đứng cạnh, không an ủi cũng không đến gần.

Thấy có người đi xuống, ba người đều ngẩng đầu nhìn.

Nhìn thấy Hướng Tư Linh với đôi mắt đỏ hoe tội nghiệp, Lý Khinh Diêu sững sờ.

Cô nhìn người phụ nữ trung niên ăn vận đẹp đẽ đứng cạnh Hướng Tư Linh, mặc dù đã khác xa hồi ấy nhưng Lý Khinh Diêu vẫn nhận ra ngay lập tức. Bà ta chính là Lý Mỹ Linh, mẹ Hướng Tư Linh, cũng là người phụ nữ tố cáo Lạc Hoài Tranh giết người hồi đó.

Còn Lạc Hoài Tranh mặc áo sơ mi xám, quần Tây đen, dáng cao gầy mảnh khảnh, cũng đang đứng dưới tầng. Anh một tay đút túi quần, ngẩng đầu nhìn thấy Lý Khinh Diêu ngay, ánh mắt sâu thăm thẳm khẽ chuyển động.

Cảnh sát nói: “Hai vị này là Lý Mỹ Linh vợ của nạn nhân, và con gái Hướng Tư Linh. Anh này là Lạc Hoài Tranh, bạn của Hướng Tư Linh, đi cùng cô ấy đến đây.”

Nếu lúc trước Trần Phổ vẫn chưa nhớ ra mình đã gặp La Hồng Dân ở đâu, thì khi gương mặt nổi bật của Lạc Hoài Tranh và Hướng Tư Linh lọt vào tầm mắt, anh liền nhớ ra ngay.

Ảnh của Lạc Hoài Tranh và Hướng Tư Linh vẫn còn nằm trong thùng đựng tài liệu của anh.

La Hồng Dân cũng nằm trong đó.

Chỉ là hồi đó La Hồng Dân không liên quan đến vụ án của Lạc Hoài Tranh và cũng không quan trọng. Ông ta chỉ là một nhân vật gián tiếp bên lề được anh tiện tay thu thập, anh không có ấn tượng sâu nên không thể nhận ra ngay lập tức.

Căn nhà gia đình ba người họ Hướng thuê năm đó là nhà của La Hồng Dân. Khi đó ông ta đứng tên hơn năm mươi căn nhà, phần lớn đều cho thuê. Nhà họ Hướng chỉ là một trong những hộ thuê bình thường nhất.

Hiện giờ đã bảy năm trôi qua, hóa ra người đàn ông giàu có này đã cưới góa phụ Lý Mỹ Linh, trở thành bố dượng của Hướng Tư Linh.

Trần Phổ nhìn Lý Khinh Diêu, thấy cô đứng như trời trồng trên cầu thang, anh nói nhỏ: “Theo tôi.” Sau đó anh mang theo vẻ mặt nặng nề, bước tới nói với họ: “Tôi là Trần Phổ, cảnh sát phụ trách điều tra vụ án lần này, xin chia buồn cùng gia đình.”

<i>—Hết chương 51—</i>

<i>(*) Note: Mọi thứ bắt nguồn ngay từ vụ án của Lạc Hoài Tranh, mình nghĩ có lẽ Lưu Hoài Tín cũng là một trong số những người liên quan tới vụ án này, nhưng tới giờ vẫn chưa rõ. Độc giả bên đấy đang suy đoán có lẽ mẹ Hướng Tư Linh có gian tình với La Hồng Dân nên đã g**t ch*t bố Hướng và đổ tội cho Lạc Hoài Tranh. Nói chung mọi chuyện vẫn chưa đâu vào đâu nữa.</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 52​


Hồi Trung học, đôi khi thấy Lạc Hoài Tranh nói chuyện cùng Hướng Tư Linh, Lý Khinh Diêu cũng không ghen tuông, cô thật sự không quan tâm. Bởi vì có quá nhiều bạn nữ thích Lạc Hoài Tranh nhưng đằng nào cũng không ai thắng được cô.

Sau này Lạc Hoài Tranh xảy ra chuyện, Lý Khinh Diêu từ nhỏ tới lớn chưa từng hận bất cứ ai. Nhưng nhìn thấy Hướng Tư Linh bình an vô sự đi học lại, một loại cảm xúc hận thù dâng lên trong cô, nhức nhối, đau đớn và u ám. Có lẽ tính cách cô bắt đầu thay đổi từ lúc đó.

Tuần trước nhìn thấy hai người nói chuyện cùng nhau trong buổi họp lớp, Lý Khinh Diêu chỉ thấy nực cười, thâm tâm cô lạnh buốt, cũng tàn khốc.

Lý Khinh Diêu tưởng rằng, chứng kiến hai người họ sánh đôi bên nhau đầy kịch tính tại hiện trường án mạng, cơn thịnh nộ của cô sẽ lại bùng lên. Nhưng lạ thay, lúc này tâm trạng của cô lại bình tĩnh, trong bình tĩnh còn xen lẫn sự tàn nhẫn như đứng nhìn lửa cháy bên kia bờ.

Có lẽ vì còn có Trần Phổ ở đây.

Thông thường trong tình huống này, Trần Phổ thường để Lý Khinh Diêu an ủi người thân nữ của nạn nhân nếu cần, còn anh khoanh tay đứng bên cạnh, thi thoảng mới góp vài lời. Nhưng hôm nay anh lại khác, vừa đi xuống cầu thang anh liền bước lên trước Lý Khinh Diêu, thân hình cao lớn gần như che khuất cô. Mỗi khi Lý Khinh Diêu ngẩng đầu lên, thứ cô nhìn thấy đầu tiên chính là bờ vai Thái Bình Dương của anh, tai anh và mái tóc ngắn màu đen bên tai anh.

Anh còn cướp luôn công việc của cấp dưới, giải thích một lèo tình hình với hai người thân nạn nhân, không quay đầu nói chuyện với cô, cũng không cần cô lên tiếng. Lắng nghe giọng nói trầm thấp của anh, lòng cô dần bình lặng hơn.

Cô nhớ đến câu hỏi anh hỏi cô hôm qua lúc mới bắt đầu:

<i>“Mối quan hệ trong quá khứ của hai người có ảnh hưởng đến thái độ và khả năng phán đoán của em khi điều tra các vụ án liên quan không?”</i>

Khi đó cô đã trả lời anh rằng: <i>“Bất kỳ ai và bất kỳ chuyện gì cũng không thể làm lung lay quyết tâm của em.”</i>

Lý Khinh Diêu cảm thấy lòng mình bỗng thanh thản và điềm tĩnh hơn, tựa như những tầng sương che phủ mặt trăng bỗng chốc bị gió thổi bay. Cô gạt bỏ những cảm xúc cá nhân, nhân lúc Trần Phổ nói chuyện, Lý Khinh Diêu bắt đầu quan sát ba người trước mặt bằng con mắt của cảnh sát hình sự.

Hướng Tư Linh chắc vừa từ chỗ làm tới, mặc chiếc váy trắng ngà đính ngọc trai của một thương hiệu nổi tiếng, rưng rưng nước mắt, khóc rấm rứt, trông rất chân thật.

Bà Lý Mỹ Linh đứng cạnh cô ta phản ứng dữ dội hơn, bà ta hai tay ôm mặt, khóc nức nở, liên tục gào chồng ơi, chồng ơi, anh đi rồi em biết làm thế nào, trông vô cùng đau buồn, phải nhờ Hướng Tư Lăng đỡ mới đứng vững được. Hai mẹ con liễu yếu đào tơ, quyến rũ giống nhau như đúc.

Lý Khinh Diêu nhìn người thứ ba.

So với hai mẹ con, Lạc Hoài Tranh bình thản đến lạ. Anh không khóc, cũng không nói một câu, chỉ giữ nguyên tư thế đứng một tay đút túi. Nếu gặp anh trên đường, có lẽ sẽ nhầm anh là một doanh nhân thành đạt phong thái ngời ngời. Anh cúi đầu, luôn giữ khoảng cách một mét hơn với mẹ con Hướng. Khi Lý Khinh Diêu nhìn anh, hàng mi dày từ thuở thiếu thời hơi rung lên, từ từ ngước mắt nhìn cô.

Ánh mắt Lý Khinh Diêu lạnh lùng, nhưng trong mắt anh lại có thứ gì đó xao động.

Lý Khinh Diêu bình thản nhìn sang chỗ khác.

Cô nghĩ, chắc anh cũng từ chỗ làm tới. Anh làm bạn với Hướng Tư Linh từ khi nào? Tại sao lại đến cùng cô ta trong trường hợp quan trọng thế này? Anh hứng thú với cái chết của La Hồng Dân ư?

Lý Khinh Diêu thôi nghĩ ngợi, từ từ thở ra, cuối cùng trái tim cô vẫn ứ nghẹn vì cái nhìn của Lạc Hoài Tranh.

Bấy giờ, mẹ con bà Lý Mỹ Linh ngỏ lời muốn xem thi thể, nhưng Trần Phổ đã từ chối. Thứ nhất là để bảo vệ hiện trường, thứ hai là tình trạng thi thể hiện lại, người bình thường còn không chịu được, huống chi là người thân.

Trần Phổ bảo hai mẹ con theo mình về cục cảnh sát lấy lời khai. Hai mẹ con rưng rưng đồng ý. Sau đó Trần Phổ nhìn Lạc Hoài Tranh, Hướng Tư Linh nhìn thấy, nghẹn ngào nói: “Cảnh sát Trần, cậu ấy chỉ là một người bạn tới đây cùng tôi. Vụ án này không liên quan tới cậu ấy, anh để cậu ấy đi trước đi.”

Lạc Hoài Tranh cũng nhìn Trần Phổ, nhưng khóe mắt lướt qua viên cảnh sát tuấn tú cao to trước mặt, nhìn về phía bóng hình mảnh dẻ xinh đẹp kia.

Hôm đó ở nhà hàng, anh nhìn thấy Trần Phổ đưa Lý Khinh Diêu đến. Tuy rằng Mã Quân Hồng khẳng định hai người không có quan hệ đó, nhưng Lạc Hoài Tranh có linh cảm kỳ lạ, quan hệ hai người không đơn giản như vậy.

Tuy rằng hai người không có bất cứ cử chỉ lời nói thân mật nào, nhưng Lý Khinh Diêu rất thoải mái khi ở cạnh Trần Phổ, biếng nhác đến từng khúc xương từng tế bào.

Dù cách xa bảy năm, Lạc Hoài Tranh cũng cảm nhận được.

Bởi vì trước kia, chỉ khi ở bên anh cô mới như vậy.

Lý Khinh Diêu chính là người như thế, thật ra cô rất khó thân thiết với người khác. Nhưng nếu đã thân thiết rồi, cô ấy sẽ xem đối phương là “của mình”, giữ chặt lấy người ấy bằng một loại khí chất mang tên “Lý Khinh Diêu”. Khí chất ấy mờ nhạt, nhẹ nhàng, nhưng lại len lỏi khắp mọi nơi. Bạn sẽ không thể nào cưỡng lại sức hút, chỉ muốn đến gần và đến gần hơn nữa.

Lạc Hoài Tranh lấy lại bình tĩnh, không muốn nhìn thêm gì cả, anh cụp mắt, hỏi: “Anh cảnh sát, xin hỏi tôi đã đi được chưa?”

Trần Phổ nhìn người đàn ông trước mặt, tuấn tú cao ráo nhưng lại khốn đốn, anh lại liên tưởng đến cô gái đứng sau lưng mình luôn giữ im lặng, bỗng cảm thấy như đang được xem phim bộ buồn. Nam chính trong phim bộ dù có ngồi tù, thân tàn ma dại, nhưng đứng ở đâu cũng là người nổi bật nhất trong nhóm người. Còn nữ chính lại là người mà Trần Phổ muốn che chở, sợ cô phải chịu tổn thương. Còn anh, có lẽ chỉ là một người qua đường làm nền, không quan trọng. Nhiều nhất cũng chỉ là nam phụ số bảy không liên quan đến cốt truyện.

Cảm giác chua chát cuồn cuộn trong lòng Trần Phổ như mầm non đâm chồi thần tốc. Nó âm thầm leo lên, nhẹ nhàng quấn lấy ngũ tạng của anh. Sau đó tiếp tục vươn cao, linh hoạt ranh mãnh, lén lút cười khúc khích, chui vào lồng ngực anh, hóa thành rặng sương mù nhớp nháp, nhìn không thấy, sờ không được.

Trần Phổ cũng bình tĩnh lại, nghiêm túc nói: “Anh Lạc, mời anh theo chúng tôi về cục cảnh sát hỗ trợ điều tra.”

Hai người nhìn nhau, Lạc Hoài Tranh lập tức hiểu ra lời nói lấp lửng trong mắt Trần Phổ. Bản thân anh là hung thủ g**t ch*t bố Hướng năm đó, quan hệ với mẹ con Hướng Mỹ Linh rất nhạy cảm, không phải là người ngoài cuộc nên phải hợp tác điều tra.

Hóa ra cảnh sát này đã nắm rõ mọi chuyện, và rất thông minh.

Lạc Hoài Tranh cười nhạt, nụ cười pha chút tự giễu, anh cúi đầu nói: “Vâng, thưa cảnh sát.”

Lý Khinh Diêu quan sát toàn bộ quá trình, cô đồng ý với cách làm của Trần Phổ, nên đưa cả ba người về cục cảnh sát thẩm vấn. Nhưng khi Lạc Hoài Tranh cúi đầu, thật thà hỏi Trần Phổ rằng anh cảnh sát, tôi đã đi được chưa, rồi ngoan ngoãn trả lời “vâng”, lòng cô vẫn thấy xót xa. Cô không muốn nghĩ sâu hơn, trong những năm qua, có phải Lạc Hoài Tranh đã đối mặt với cảnh sát bằng bộ mặt không thuộc về anh. Và giờ đây, chính cô cũng đã trở thành một trong các cảnh sát.

—

Khám nghiệm hiện trường xong, mọi người đi xe cảnh sát về cục. Trần Phổ vừa đi đến cạnh xe, Lý Khinh Diêu đã bước tới.

Anh nhìn cô bằng ánh mắt dò xét, nhưng không thể nào nhìn ra được cảm xúc nào trên gương mặt cô. Lần này Trần Phổ cũng không biết nên vui hay buồn, bởi vì anh không rõ Lý Khinh Diêu đã thật sự không còn bị tình cũ chi phối cảm xúc, hay đã chai sạn vì già néo đứt dây.

Lý Khinh Diêu nét mặt công tư phân minh: “Đội trưởng, em có chuyện cần xin chỉ thị của anh.”

Nghe vậy, Trần Phổ tựa lưng vào cửa xe, một tay chống lên xe, cúi đầu dùng tay còn lại lau vết bùn trên đầu ngón tay, nói: “Cảnh sát Lý, em cứ nói thoải mái.”

Lý Khinh Diêu cười, nhưng nụ cười ấy thật hờ hững, pha chút lạnh lùng thờ ơ, không còn tinh nghịch giống trước đây, cô hỏi: “Lạc Hoài Tranh và Hướng Tư Linh, một người là bạn trai cũ của em, một người là bạn học cấp ba. Xin hỏi em có cần rút khỏi vụ án này không ạ?”

“Chúng tôi đã thảo luận về vấn đề này rồi, quan hệ đã chấm dứt được bảy năm, hơn nữa hồi đó em còn nhỏ, về lý thì không cần rút, tôi tôn trọng ý kiến của em.”

“Em không muốn rút.”

“Thế thì hãy mạnh dạn bước tiếp.”

“Em biết rồi ạ, cảm ơn anh.”

Trần Phổ quay người mở cửa ghế lái, lại liếc nhìn ghế phụ trống không, đang cân nhắc lời nói thì Lý Khinh Diêu đã xoay người đi mất.

Trần Phổ: “…”

Anh suy nghĩ, nhưng vẫn không gọi cô lại.

Cây dây leo ngâm trong nước chua đã sớm lớn lên trong lồng ngực anh. Lúc này, một nhánh lá nhỏ trên cùng đang đung đưa nhẹ nhàng, tỏa ra vị chua nhạt đến mức không nhìn thấy, trong lòng anh nảy ra một suy nghĩ: Có lẽ bây giờ cô cần một mình. Nam phụ số bảy lấy tư cách gì mà làm phiền?

<i>—Hết chương 52—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 53​


Trần Phổ dẫn theo Châu Dương Tân thẩm vấn Lý Mỹ Linh trước. Anh cho Lý Khinh Diêu nghe và quan sát ở phòng kế bên.

Đến cục cảnh sát, tâm trạng của Lý Mỹ Linh đã bình tĩnh hơn, bà ta nói: “Ai đã giết chồng tôi? Các anh nhất định phải bắt được hung thủ.”

Trần Phổ nói: “Chúng tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức. Lần cuối cùng bà gặp ông La Hồng Dân là khi nào?”

Lý Mỹ Linh suy nghĩ rồi trả lời: “Thứ Bảy tuần trước.”

Theo lời kể của Lý Mỹ Linh, thứ Bảy tuần trước, cả gia đình ba người đều đến biệt thự. Sau khi ăn xong bữa trưa, khoảng ba bốn giờ chiều bà ta ngồi xe của Hướng Tư Linh về thành phố. Bốn năm trước, La Hồng Dân đã bỏ tiền ra mở cho bà ta một tiệm mát xa, khá đắt khách, cuối tuần là thời điểm đông khách nhất nên bà ta phải quay về trông tiệm. Còn Hướng Tư Linh Chủ nhật phải đưa con gái ba tuổi đi tham gia hoạt động cắm trại trên ngọn núi cách Tương Thành hai giờ lái xe nên cũng phải về sớm.

Theo kết luận hiện tại của pháp y, thời gian tử vong của La Hồng Dân là vào khuya thứ Bảy.

Trần Phổ hỏi: “Một người sống sờ sờ, cả tuần không liên lạc với các người mà các người không hay biết? Cũng không ai trong công ty đi tìm ông ta?”

Lý Mỹ Linh lắc đầu: “Ông ấy vốn định đi Tam Á, chúng tôi đều tưởng ông ấy đi nghỉ mát rồi. Con người ông ấy ghét nhất là bị quấy rầy trong kỳ nghỉ mát, chúng tôi ai cũng biết, nên nếu công ty không xảy ra chuyện lớn, sẽ không ai liên lạc với ông ấy.”

“Nghỉ mát, đi cùng ai?”

Lý Mỹ Linh bỗng mất tự nhiên: “Ông ấy đi một mình.”

“Một mình đi Tam Á, nghỉ mát một tuần?”

“Vâng…”

“Bà La, nếu bà không nói thật sẽ ảnh hưởng đến quá trình phá án của chúng tôi. Bà cũng muốn sớm bắt được hung thủ đúng không?”

Trần Phổ và Châu Dương Tân lại khéo léo gạn hỏi một lúc, cuối cùng Lý Mỹ Linh đã khai thật: “Tuy rằng ông ấy đối xử rất tốt với tôi, nhưng tôi chung quy cũng không còn trẻ nữa. Chung sống với nhau được mấy năm, ông ấy cũng mất đi cảm giác mới mẻ. Ông ấy có tiền, thi thoảng lại đi Tam Á, tìm vài người tình, thỏa mãn bản thân. Đàn ông mà, ai cũng vậy. Chỉ cần ông ấy không dẫn về nhà, tôi cũng không quan tâm.”

Trần Phổ lại hỏi Lý Mỹ Linh, La Hồng Dân có kẻ thù nào không, hoặc là gần đây ông ta có xích mích với ai hay không. Lý Mỹ Linh nghĩ ngợi, trả lời không có. La Hồng Dân tuy khôn khéo, giỏi làm ăn, cũng có khi đắc tội người khác. Nhưng chắc chắn không có kẻ thù nào muốn lấy mạng ông ta. Trần Phổ hỏi tên những đối thủ cạnh tranh của La Hồng Dân trên thương trường, Lý Mỹ Linh nói rằng mình không rõ, phải hỏi Hướng Tư Linh.

Trần Phổ lại hỏi: “La Hồng Dân là chủ nhà cũ của bà?”

“Vâng.”

“Hai người quen nhau và bắt đầu đến với nhau từ khi nào?”

“Lúc đầu thuê nhà, đều do lão Hướng liên hệ với lão La, tô cũng chưa từng gặp ông ấy. Sau này gia đình xảy ra chuyện, lão Hướng bị giết, lão La thương hai mẹ con tôi không nơi nương tựa, nên đã miễn giảm tiền thuê nhà một khoảng thời gian, còn giúp đỡ tôi rất nhiều. Dần dà, tôi cũng muốn tìm chỗ dựa mới, còn vợ ông ấy hai năm trước cũng qua đời vì bệnh ung thư vú, sau đó chúng tôi tự nhiên đến với nhau thôi.”

“Lạc Hoài Tranh là hung thủ giết chồng bà năm ấy, tại sao hôm nay lại đến đây cùng hai người? Hóa giải hiềm khích rồi à? Khoan dung thế sao?”

Lý Mỹ Linh lạnh lùng nói: “Con khôn cha mẹ nào răn. Hướng Tư Linh dẫn cậu ta đến, tôi cũng không rõ tại sao chúng nó lại đi với nhau, còn không cho tôi chửi. Hôm nay tôi mất chồng lần nữa nên không quan tâm, chứ không đã sớm xông lên tẩn thằng súc sinh đó rồi.”

—

Người thứ hai họ thẩm vấn là Hướng Tư Linh.

So với Lý Mỹ Linh cảm xúc rõ ràng, Hướng Tư Linh dù mắt đỏ hoe nhưng vẫn tỏ ra chín chắn và khéo léo hơn nhiều. Cô ta đã có thể trả lời câu hỏi của cảnh sát một cách rõ ràng mạch lạc.

Lần cuối gặp La Hồng Dân, chuyện La Hồng Dân đi Tam Á một mình, lời khai của cô ta hoàn toàn khớp với Lý Mỹ Linh. Là phó tổng giám đốc của bộ phận quan trọng trong công ty, Hướng Tư Linh thường xuyên giữ vị trí tổng giám đốc tạm thời khi La Hồng Dân đi công tác, nghỉ mát. Cô ta cũng cho rằng La Hồng Dân không có kẻ thù, gần đây cũng không xảy ra xích mích với ai. Tuy nhiên, cô ta vẫn liệt kê vài đối thủ cạnh tranh trên thường trường theo yêu cầu của Trần Phổ.

Trong lúc kể, Hướng Tư Vũ nhiều lần gọi La Hồng Dân là “bố”, Châu Dương Tân hỏi cô ta: “La Hồng Dân chỉ mới kết hôn với mẹ cô vào năm năm trước, lúc đó cô đã hai mươi tuổi rồi, vẫn đổi cách gọi được à?”

Hướng Tư Linh rất chân thành: “Ông ấy không có con với vợ trước, cho tôi ăn tôi mặc, nuôi cho tôi học đại học, coi tôi như con gái ruột. Vì vậy, ba năm trước, khi tôi tốt nghiệp đại học và vào công ty làm việc thì đã đổi cách gọi, gọi ông ấy là bố. Sau này tôi phải phụng dưỡng ông ấy.” Nói xong, cô ta lại rơi nước mắt.

Châu Dương Tân nói: “Thế La Hồng Dân đối xử với mẹ con cô cũng tốt đấy. Cô ở lại núi Ảnh Trúc đến ngày nào thì về thành phố?”

“Khoảng chín, mười giờ sáng thứ Hai, tôi đưa con gái đi nhà trẻ rồi đến công ty làm việc.”

Trần Phổ hỏi: “Trước đây La Hồng Dân là chủ nhà của gia đình cô nhỉ? Lúc xảy ra vụ án Lạc Hoài Tranh, cô đã quen La Hồng Dân rồi à?”

Hướng Tư Linh lắc đầu: “Lúc đó không quen. Sau khi bố tôi mất, ông ấy đến nhà chúng tôi thăm hỏi giúp đỡ, tiến tới với mẹ tôi, tôi mới biết ông ấy.”

“Thế cô thích bố ruột hay bố dượng hơn?”

Hướng Tư Linh im lặng một hồi, rồi lại khóc, trả lời: “Bố ruột tôi là một người nhu nhược, đã mất sớm vì chuyện bất trắc. Nhưng khi còn sống ông ấy đối xử với tôi rất tốt, chỉ là năng lực không đủ thôi. Trong lòng tôi, ông ấy mãi mãi là bố ruột của tôi. Còn ông La Hồng Dân thì khác, ông ấy là một doanh nhất xuất sắc, tôi là con cháu nên không muốn bàn luận về đời tư của ông ấy. Nhưng nói thật lòng, những năm qua tốt đã tiếp xúc với nhiều ông chủ công ty, người có tiền, so với họ, ông ấy vẫn có trách nhiệm với gia đình hơn. Ông La Hồng Dân không chỉ là bề trên của tôi, mà còn là thầy giáo và người dẫn dắn tôi trong sự nghiệp. Không có ông ấy thì sẽ không có tôi hôm nay. Tôi thật lòng tôn kính và biết ơn ông ấy. Anh cảnh sát, xin các anh nhất định phải bắt được hung thủ, xoa dịu linh hồn ông ấy trên thiên đường.”

“Hóa ra quan hệ giữa cô và bố ruột cũng rất tốt. Lạc Hoài Tranh là hung thủ giết bố cô mà? Sao hôm nay cô lại đến đây cùng cậu ta?”

Hướng Tư Linh hơi xấu hổ, giống như bị người ta nói trúng tim đen, nhưng cô ta trả lời rất thẳng thắn: “Không có mâu thuẫn gì trong chuyện này cả. Chuyện năm ấy vốn dĩ chỉ là chuyện ngoài ý muốn. Thực ra Lạc Hoài Tranh lỡ tay thôi, cũng do tôi cả, chính ra thì cậu ấy cũng là người bị hại. Những năm qua, tôi luôn tự trách bản thân mình rất nhiều. Nếu hồi ấy tôi không bị ốm phải xin nghỉ, không làm bố tôi tức giận thì sẽ không xảy ra hiểu lầm đáng sợ đó, Lạc Hoài Tranh chắc chắn sẽ không ngồi tù. Cậu ấy là một người rất tốt, bị tôi liên lụy nên cuộc đời tan hoang. Hiện tại mọi chuyện đã qua rồi, cậu ấy cũng đã ngồi tù, đã phải trả giá. Tôi không hận cậu ấy, tôi ngược lại còn thấy hổ thẹn với cậu ấy. Giờ tôi đã có năng lực rồi, muốn giúp đỡ cậu ấy trên thương trường, không được hay sao? Công ty cậu ấy hiện là đối tác hợp tác quan trọng của công ty chúng tôi. Hôm nay đúng lúc cậu ấy đến Hoa Dự báo cáo phương án, khi nhận được điện thoại của dì giúp việc và cảnh sát, tay chân tôi bủn rủn, nên mới nhờ cậu ấy tới đây cùng tôi.”

—

Người cuối cùng họ thẩm vấn là Lạc Hoài Tranh.

Anh ngồi trong phòng thẩm vấn, tay cầm một chiếc cốc giấy, đầu hơi cúi, bình tĩnh từ đầu chí cuối, không buồn không vui.

Lời khai của anh giống với Hướng Tư Linh, anh đang báo cáo phương án tại công ty cô ta thì xảy ra chuyện, Hướng Tư Linh mất kiểm soát cảm xúc, nhờ anh đi cùng nên anh đã đến đây.

“Cậu vì chuyện nhà họ Hướng mà ngồi tù, tại sao cậu lại đồng ý hợp tác dự án cùng Lý Khinh Diêu, hôm nay còn tới đây cùng cô ấy? Trong lòng cậu thật sự không hề để tâm?” Trần Phổ hỏi.

Lạc Hoài Tranh im lặng một lúc, nói: “Tôi cũng cần phải sống. Hợp tác với Hoa Dự là chuyện công việc, trước đó tôi không biết Hướng Tư Linh là phó tổng giám đốc công ty. Còn hôm nay, chỉ là tình cờ gặp nhau, trước mặt nhiều người của hai công ty, vì lý do kinh doanh nên tôi không tiện từ chối. Hơn nữa, ai mà biết…” Anh lại cười giễu: “Có lẽ, khi đấy chỉ do tâm lý tôi u ám, muốn đi theo xem thử mẹ con họ gặp chuyện gì bi thảm thôi.”

Trần Phổ hỏi tiếp: “Trước đây cậu đã từng gặp La Hồng Dân chưa?”

Lạc Hoài Tranh lắc đầu: “Tôi còn không biết mặt mũi ông ta thế nào.”

—

Cảnh sát nhanh chóng điều tra rõ, tối thứ Bảy tuần trước khi La Hồng Dân bị sát hại, Lý Mỹ Linh đang ở tiệm mát xa, Hướng Tư Linh ở tại khách sạn trên sườn núi Ảnh Trúc. Lạc Hoài Tranh tăng ca thâu đêm tại công ty, tất cả đều được camera an ninh ghi lại và có người làm chứng. Ba người họ lập tức được loại trừ khỏi diện tình nghi.

Buổi chiều ngày thứ hai sau khi vụ án xảy ra, Diêm Dũng phụ trách kiểm tra camera an ninh đã phát hiện một thông tin cực kỳ quan trọng:

2 giớ 05 phút sáng ngày La Hồng Dân bị sát hại, hai camera trên con đường gần đó đã ghi lại hình ảnh một chiếc xe van cũ không có biển số chạy về hướng biệt thự.

Mặc dù xung quanh biệt thự không có nhà dân, nhưng camera an ninh bên ngoài của một nhà dân trên sườn núi cách đó khoảng năm mươi, sáu mươi mét đã ghi lại được chiếc xe này đỗ trên sườn núi gần biệt thự vào lúc 2 giờ 11 phút.

Trong hình ảnh phóng to mờ, có thể nhìn thấy một người đàn ông gầy, cao khoảng một mét năm mươi bảy, đội mũ lưỡi trai, mặc áo sơ mi ngắn tay màu trắng rộng rãi, họa tiết màu vàng và xanh, quần bò màu xanh xám, đeo ba lô đen trèo tường vào biệt thự. Khoảng nửa tiếng sau, hắn ta đeo ba lô ra khỏi biệt thự, vội vàng lên xe bỏ đi.

<i>—Hết chương 53—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 54​


Cuộc họp đầu tiên về vụ án La Hồng Dân sắp sửa bắt đầu, do vụ án liên quan đến doanh nhân, hung thủ ra tay cực kỳ tàn nhẫn gây ảnh hưởng nghiêm trọng nên Phó Cục trưởng Cục Điều tra hình sự và Đinh Quốc Cường cũng sẽ tham dự cuộc họp, đưa ra quyết định sách lược.

Vì vậy, tất cả thành viên Đội hai đều tranh thủ thời gian sắp xếp tài liệu có được.

Lý Khinh Diêu đang bận rộn, cóngười gõ bàn cô.

Trần Phổ nghiêm túc nói: “Em theo tôi.”

Lý Khinh Diêu đi theo anh ra hành lang vắng người. Trần Phổ chống tay lên lan can, khom người nghiêng đầu nhìn cô: “Có vài điều cần hỏi riêng em. Em từng là bạn học của Hướng Tư Linh và Lạc Hoài Tranh, hiểu họ rõ hơn chúng tôi. Em cảm thấy lời khai hôm nay của họ có đáng tin không?”

Lý Khinh Diêu khoanh tay trước ngực, nhìn về phía xa xăm, trả lời: “Thực ra em không hiểu Hướng Tư Linh. Hồi cấp ba em đã cảm thấy mình không nhìn thấu được cô ta. Bây giờ tính cách cô ta đã thay đổi hoàn toàn, giống như biến thành một người khác. Em không phán đoán được.”

“Hồi cấp ba, cô ta là người thế nào?”

“Hồi ấy em không quan tâm nhiều đến cô ta, khá kiệm lời và hướng nội, nhưng lúc đó cô ta thích Lạc Hoài Tranh.”

Trần Phổ thấy cô đề cập đến vấn đề này bằng giọng điệu thản nhiên, lòng anh mừng rơn, hiện rõ cả trên gương mặt, anh phụ họa theo cô: “Đúng vậy, tôi cũng cảm thấy Hướng Tư Linh là người khôn ngoan, nếu cô ta đeo mặt nạ thì khó mà chọc thủng.”

Ai dè anh nghe thấy Lý Khinh Diêu trả lời bằng giọng điệu thản nhiên hơn cả hồi nãy: “Ừm, không giống mặt nạ của em, chọc cái là thủng.”

Trần Phổ: “…”

Anh giơ tay gãi sau đầu, nói: “Tôi có sao nói vậy mà, tôi thấy mấy hôm nay em điều chỉnh tốt đấy chứ, khiến người khác thấy rất thoải mái.”

Nịnh thế nào mà lại nịnh sai chỗ, Lý Khinh Diêu kiêu ngạo không ưa kiểu này, cô cười lạnh: “Thế thì cảm ơn anh quá. Đang nói về vụ án mà, đừng kẹp theo chuyện tư. Có gì thì nói, không có thì em đi đây.”

Tim Trần Phổ thắt lại, thầm nghĩ em là cấp trên hay tôi là cấp trên. Hơn nữa nãy em là người đề cập trước mà? Nhưng bây giờ cho tiền anh không dám nói ra những lời này, chỉ quay mặt đi, lưỡi trong miệng xoay vòng ấm ức, thở ra một hơi. Khi quay mặt lại, anh nghiêm túc nói như chưa có chuyện gì xảy ra: “Lúc nãy tôi chỉ hỏi chơi thôi, chúng ta tiếp tục nói về vụ án.”

Lý Khinh Diêu nói: “Còn Lạc Hoài Tranh, em thực sự hiểu rất rõ.”

Trần Phổ cúi đầu, bất giác nghiến răng, hai tay anh siết chặt lan can. Phải làm sao đây, muốn nẹt em gái quá.

“Trước đây cậu ấy đúng là một người tốt bụng, không chỉ nhiệt tình, mà còn chính nghĩa. Nhưng cậu ấy chắc chắn không phải thánh mẫu tốt quá mức, cậu ấy thông minh, có khả năng phân biệt người và việc. Em luôn cho rằng, năm ấy tại nhà họ Hướng, vụ việc chắc hẳn đã xảy ra quá đột ngột. Bố Hướng uống rượu vào nên hung hãn, nhưng Lạc Hoài Tranh, cậu ấy là người thế nào? Đứng nhất toàn khối, đoạt giải nhất kỳ thi Olympic Toán Quốc gia, được tuyển thẳng vào Thanh Hoa. Mười mấy năm đó cậu ấy chỉ biết học hành thi cử, suy nghĩ trong sạch hơn bất cứ ai. Cậu ấy chưa bao giờ chịu bạo lực, thậm chí còn không biết đánh nhau. Đột nhiên anh ném một con người như thế vào cuộc đối đầu bạo lực cực đoan, cậu ấy đúng là có thể vì tự vệ nên phản ứng quá khích, rất có thể hoàn toàn không kịp phản ứng, cũng không hiểu chuyện gì xảy ra thì người đó đã chết rồi.”

Trần Phổ nghe mà trong lòng phức tạp khôn tả. Đừng nói là Lý Khinh Diêu, đến cả người ngoài cuộc như anh nghe còn thấy xót xa. Từ nhỏ, anh đã luôn ngưỡng mộ những người học giỏi, nếu không anh còn lâu mới yêu thầm bạn học nữ đứng nhất ở trường khác. Còn có một lần, người lớp khác vì chuyện gì đó mà định đánh bạn học đứng nhất lớp anh. Bạn học đứng nhất là một con mọt sách yếu như sên, cũng không thân thiết với Trần Phổ. Nhưng sau khi hay tin, Trần Phổ đã dõng dạc tuyên bố con sên này do anh bảo vệ.

Chỉ đơn giản là vì anh tôn trọng tri thức.

Thực ra hồi ấy Trần Phổ học cũng được, Toán Lý Hóa khá tốt, chỉ vì ham chơi nên điểm số không ổn định. Tuy chơi bời nhưng Trần Phổ vẫn giữ quan điểm sống đúng đắn, anh cho rằng học sinh đến trường là để học tập. Thế nên, ai dám bắt nạt những học sinh giỏi, tức là đang thách thức quan điểm chính nghĩa đơn giản của thiếu niên Trần Phổ.

Nhưng giờ đây, học sinh giỏi, à không, thần đồng mà anh và em gái cùng thương xót lại chính là bạn trai cũ em gái còn vấn vương, cảm giác cứ là lạ thế nào.

Trần Phổ im lặng cúi đầu, Lý Khinh Diêu thấy anh héo như bầu đứt dây, trong lòng bỗng cảm thấy vui sướng khôn tả, cô nói tiếp: “Nhưng, em không biết sau bảy năm…sống trong tù, con người cậu ấy có thay đổi không. Nhưng nếu bản chất cậu ấy không thay đổi, em cho rằng lời khai của cậu ấy đáng tin. Em nghĩ cậu ấy đã hợp tác với công ty của Hướng Tư Lăng mà không hề hay biết. Trước đây cậu ấy cũng chưa từng gặp La Hồng Dân. Tuy rằng hồi cấp ba, mọi người thường gọi cậu ấy là…”

Cô dừng lại.

Trần Phổ chua xót hỏi: “Gọi là gì?”

Lý Khinh Diêu cúi đầu khẽ cười, nói: “Gọi là Nam Bồ Tát. Ý em là, cậu ấy cũng không phải là Bồ Tát thật. Nếu hay tin bố dượng của Hướng Tư Linh xảy ra chuyện, lúc đó cậu ấy lại đang đứng trước mặt nhân viên hai công ty, bị Hướng Tư Linh nài nỉ không thể từ chối, tức giận đi theo xem thử cũng bình thường thôi. Có khi tâm trạng của em còn u ám hơn cậu ấy đấy.”

Trần Phổ tuy trong lòng đồng ý với phán đoán của Lý Khinh Diêu, nhưng anh cũng nhìn ra được Lý Khinh Diêu thật sự hiểu rất rõ về tính cách của Lạc Hoài Tranh. Nam Bồ Tát, hồi đấy Lý Khinh Diêu xem cậu ta như thịt Đường Tăng à? Ồ, nhưng mà, nhắc mới nhớ, hồi Trung học mình có biệt danh gì nhỉ?

Mặt Trần Phổ lại đen hơn.

Biệt danh hồi đấy của anh là Trần Gan Dạ.

Lý Khinh Diêu liếc nhìn anh: “Em nói xong rồi.”

Trần Phổ gật đầu: “Được, cũng tạm đủ rồi, đi họp thôi.”

Lý Khinh Diêu quay người đi, Trần Phổ theo sau cô chỉ cách hai ba bước. Anh bỗng hỏi cô: “Chúng ta…coi như đã làm hòa rồi nhỉ?”

Lý Khinh Diêu dừng bước.

Chân anh như mọc đinh, cũng dừng lại.

Đèn hành lang cục cảnh sát rất sáng, Lý Khinh Diêu quay người lại, mái tóc đen nhánh, gò má trắng nõn, còn cả đầu ngón tay thon và mắt cá chân xinh đẹp của cô đều phủ một lớp ánh sáng sáng lấp lánh. Đôi môi mỏng màu hồng hơi mím lại, khóe môi cong lên. Trần Phổ nhìn mà trong đầu kêu cái “đùng”, nhánh cây ngốc nghếch trong lồng ngực bắt đầu đung đưa xào xạc.

Sau đó, Lý Khinh Diêu gằn từng chữ một: “Nghĩ gì? Em não úng thủy mới làm hòa với anh.”

Trần Phổ: “…”

Trần Phổ: “…”

Nhìn cô nhẹ nhàng đi vào văn phòng, Trần Phổ cúi đầu, lắc đầu thở dài, cười không ngớt.

—

Sau khi lấy được đoạn camera quan trọng đó, Trần Phổ lập tức cử người đi điều tra con đường người đàn ông bí ẩn và chiếc xe van đó đi qua, hiện đã có kết quả. Nhiên viên điều tra đã phát hiện ba dấu trên con đường đất ven đường, có lẽ là dấu chân của người đàn ông bí ẩn. Kích thước dấu chân là 41 cm, trùng khớp với dấu chân tại hiện trường vụ án. Nhưng có lẽ hung thủ đã mang bao bọc giày tại hiện trường, lại dính máu, nên hình dáng của dấu chân rất mờ, không thể đối chiếu.

Tại cuộc họp, sau khi chiếu đoạn camera an ninh, Trần Phổ báo cáo xong kết quả điều tra giai đoạn hiện tại, Phó Cục trưởng và Đinh Quốc Cường trao đổi nhỏ với nhau rồi gật đầu, hai người quyết định hướng điều tra tiếp theo: Xem người đàn ông mặc áo sơ mi trắng ngắn tay họa tiết màu vàng xanh, mặc quần bò màu xanh xám là nghi phạm số một, tiến hành truy bắt. Việc điều tra tiếp theo sẽ do Đinh Quốc Cường trực tiếp phục trách, ngoài Đội hai, sẽ điều thêm thành viên hai đội khác đến.

Sau khi tan họp, thành viên Đội hai trở về văn phòng đợi nhiệm vụ điều tra sắp được cấp trên phân công. Mọi người bàn tán sôi nổi, có người nói, lần này họ may mắn, hung thủ tinh vi, hiện trường sắp xếp kỹ càng. Nhưng cuối cùng cẩn thận đến mấy cũng có sai sót, bị camera ẩn tại vị trí đó ghi lại.

Lại có người nói, có đoạn camera an ninh này cũng không đồng nghĩa với việc phá được án. Khoảng cách quá xa, hình ảnh mờ nhạt, rất khó tìm được người.

Không hiểu sao tâm trạng của Lý Khinh Diêu tối nay rất tốt, cô không nói chuyện, chỉ im lặng nghe mọi người thảo luận. Thi thoảng cô lén nhìn Trần Phổ, thấy anh thoải mái khoanh tay duỗi chân, ngả đầu về sau tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại. Nhưng chắc chắn anh vẫn chưa ngủ, những ngón tay vẫn gõ nhẹ lên cánh tay, một mũi chân cũng gõ nhẹ nhàng lên mặt đất. Đó là lúc anh đang suy nghĩ.

Nếu là trước đây, Lý Khinh Diêu sẽ nhân lúc mọi người không chú ý, xích đến gần hỏi anh sếp ơi, anh đang suy nghĩ gì đấy? Chia sẻ chút với em đi mà, em cũng đâu phải người ngoài.

Nhưng bây giờ…

Lý Khinh Diêu giơ một tập hồ sơ lên che mặt, anh có ra vẻ cao thâm cô cũng kệ.

“Châu Dương Tân, cậu đang nghĩ gì đấy? Sắp gặm hư hết cả đầu bút rồi kia. Nãy họp cũng không thấy cậu phát biểu.” Phương Giai hỏi.

Lý Khinh Diêu ló mắt ra khỏi tập hồ sơ, cũng nhìn Châu Dương Tân. Trần Phổ mở mắt, nhìn Lý Khinh Diêu, thầm nghĩ, trông như thỏ vậy, sau đó mới nhìn Châu Dương Tân.

Châu Dương Tân bình thường tính nóng nảy, giờ đầu bù tóc rối, chau mày như ăn phải khổ qua già. Anh ta nói: “Em đang nghĩ…Hình như em gặp người đàn ông đó ở đâu rồi.”

Mọi người im lặng một lát rồi nháo nhào thúc giục: “Trời ạ, cậu mau nhớ nghĩ đi! Đội hai lại lập công lớn nữa!”

Nhưng mọi người càng giục, Châu Dương Tân lại càng không nhớ ra. Anh ta đau ảo não thì nghe Lý Khinh Diêu bên cạnh nói: “Lệnh truy nã đúng không anh? Mấy hôm trước em thấy anh mới xem trên máy tính.”

Một tia sáng lóe lên trong đầu Châu Dương Tân, anh ta kích động vỗ bàn: “Đúng rồi, chính là lệnh truy nã! Lý Khinh Diêu ơi là Lý Khinh Diêu! Em gái Diêu, em gái ngoan! Không hổ là người xếp thứ 220 toàn tỉnh, một câu thức tỉnh người trong cơn mê!”

Anh ta lập tức tra trên máy tính, tất cả mọi người đều túm tụm xung quanh. Lý Khinh Diêu cũng trượt ghế lại gần xem thử. Từ sau khi vào trường cảnh sát, năm giác quan của cô đã được rèn dũa rất nhạy bén. Chẳng mấy chốc Lý Khinh Diêu đã cảm nhận được có người đứng sau ghế mình, một tay đặt lên lưng ghế.

Diêm Dũng: “Lão Châu này, tự dưng tự đế anh xem lệnh truy nã làm gì, ngày nào cũng muốn lập công chứ gì?”

Mọi người cười ồ lên, nhưng Châu Dương Tân cũng chẳng xấu hổ, vừa tìm vừa đáp: “Lập được công thì tốt chứ sao, nhưng mọi người cũng biết tôi rất hứng thú với tâm lý tội phạm, thần tượng của tôi là Bạc Cận Ngôn mà. Nên mỗi khi có thời gian, tôi lại xem lệnh truy nã, trên đó toàn là những kẻ trọng phạm vô cùng nguy hiểm. Tôi muốn thử phân tích tâm lý phạm tội của mỗi người, tìm thấy rồi!”

Trên máy tính xuất hiện một bức ảnh và hồ sơ.

Họ và tên: Tôn Đại Chí

Tuổi: 37 tuổi.

Quê quán: Thị trấn Quan Hồ, quận Đông Thành, thành phố Giang Thành.

Tôn Đại Chí là người nông thôn, thường xuyên đi làm xa. Nửa tháng trước tại quê hắn ta đã g**t ch*t một người dân trong làng vì tranh chấp đất đai. Trong lúc chạy trốn, hắn ta lại cướp một chiếc xe ô tô, g**t ch*t tài xế, mang trên mình hai mạng người, đúng là vô cùng hung ác, hiện tại vẫn chưa rõ tung tích.

Trong ảnh, Tôn Đại Chí cũng mặc chiếc áo sơ mi trắng tay ngắn họa tiết màu vàng xanh, trông rất lưu manh.

Lý Khinh Diêu bỗng nảy ra một suy nghĩ trong đầu: Trước là camera an ninh, sau là lệnh truy nã, trùng hợp vậy?

Cô vô thức quay đầu nhìn người đứng phía sau. Trần Phổ gác một tay lên lưng ghế cô, lúc này cũng đang khom lưng nhìn màn hình, gương mặt chỉ cách cô mười mấy centimet. Anh đã nhận ra, cũng nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm khó phân.

<i>—Hết chương 54—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 55​


Trần Phổ lập tức kéo Châu Dương Tân đi tìm Đinh Quốc Cường. Châu Dương Tân báo cáo lại quá trình mình phát hiện ra tên tội phạm bị truy nã với Đinh Quốc Cường, Đinh Quốc Cường nghe xong mỉm cười, nói: “Nói thế thì Đội hai dạo này may mắn đấy nhỉ? Một sát thủ có khả năng phản trinh sát cao như vậy lại tình cờ bị camera ghi lại, rồi khớp ngay với lệnh truy nã? Chưa đầy sáu tiếng đồng hồ đã xác định được hung thủ?”

Trần Phổ nói: “Em đâu có nói vậy. Hiện tại có hai khả năng xảy ra: Thứ nhất, Đội hai chúng em quả thật may mắn và anh kiệt, hung thủ chính là tên tội phạm bị truy nã. Thầy cũng đừng cho là dễ, tại sao không khen chúng em làm việc cẩn thận kỹ lưỡng ạ? Cả chiều hôm nay Diêm Dũng dẫn người quan sát mờ cả mắt, nước còn không kịp uống, mới tìm thấy đoạn camera an ninh đó. Còn Châu Dương Tân, thầy nhìn cậu ấy đi, mấy chục tuổi rồi mà vẫn chưa có bạn gái, ngày nào tan làm cũng không chịu kiếm bạn gái, cứ ôm khư khư lấy cái lệnh truy nã. Không có cậu ấy, chúng em không thể phát hiện ra lệnh truy nã nhanh đến vậy. Thế nên phải thừa nhận rằng Đội hai của chúng em có năng lực xác định hung thủ xong sáu tiếng đồng hồ. Khả năng thứ hai, lệnh truy nã này được công khai toàn mạng, ai cũng có thể nhìn thấy. Hung thủ thật sự cố tình mặc quần áo giống tên tội phạm bị truy nã hòng đánh lạc hướng chúng ta.”

Đinh Quốc Cường phất tay, nói: “Thôi, đừng chém nữa, tôi hiểu ý cậu rồi. Bất kể hung thủ có phải tên tội phạm truy nã này hay không cũng không có gì khác biệt. Trước mắt chúng ta chỉ có một con đường – tìm ra người đàn ông trong camera an ninh. Hắn ta ra vào biệt thự tại thời gian xảy ra vụ án, không phải là hung thủ thì cũng là đồng phạm. Chỉ cần tìm được hắn ta, vụ án sẽ được phá. Đây là cách nhanh nhất. Thế nhé, tôi sẽ cho người liên lạc với Giang Thành ngay lập tức để nắm rõ tình hình cụ thể của tên tội phạm bị truy nã này, đánh giá khả năng xảy ra. Nhiệm vụ của các cậu không thay đổi, tiếp tục tìm kiếm người đàn ông này và xe của anh ta.”

Khi hai người rời khỏi văn phòng của Đinh Quốc Cường, Châu Dương Tân nói: “Trần Phổ, tôi nhỏ hơn anh một tuổi.”

Trần Phổ ngước mắt nhìn anh ta.

“Hai năm trước tôi có một cô bạn gái, còn anh thì sao?”

Trần Phổ đấm anh ta một cú: “Tôi quý hồ tinh, bất quý hồ đa. Còn cậu thì bị người ta đá, có giống không?”

—

Phía Giang Thành nhanh chóng trả lời:

Hình ảnh camera an ninh quá mờ, họ cũng không thể xác định người đó có phải Tôn Đại Chí hay không. Trước đây Tôn Đại Chí chưa từng đến Tương Thành, cũng không có người thân bạn bè ở Tương Thành nhưng ba ngày trước, họ đã phát hiện hành tung của Tôn Đại Chí tại huyện Thạch Vấn. Và huyện Thạch Vấn lại nằm ở ranh giới Giang Thành và Tương Thành. Thế nên có khả năng Tôn Đại Chí đã trốn sang Tương Thành gây án.

Thân phận của hung thủ vẫn còn là ẩn số.

Tuy nhiên, chiếc xe van cũ do nghi phạm lái tuy rằng không có biển số nhưng thân xe có vài đặc điểm khá rõ ràng. Các cảnh sát tập hợp toàn bộ camera an ninh trên đường cái xung quanh căn biệt thự và nhanh chóng điều tra ra được lộ trình của chiếc xe van vào tối hôm đó.

Khoảng 1 giờ 20 phút tối hôm đó, chiếc xe van này xuất phát từ chợ đầu mối nông sản lớn nhất phía Bắc thành phố, vòng qua những con đường nhỏ vắng vẻ ít camera an ninh. Còn nghi phạm đội mũ lưỡi trai và đeo khẩu trang, cúi đầu suốt cả chặng đường, không một camera an ninh nào ghi lại được gương mặt chính diện của hắn.

Khoảng 3 giờ sáng tối hôm đó, chiếc xe van quay trở lại chợ đầu mối nông sản và không lái đi nữa.

Chợ nông sản này cực kỳ lớn, đường sá chằng chịt, lượng người qua lại mỗi ngày không đếm xuể. Xung quanh toàn là những khu tập thể cũ kỹ lâu đời, rất nhiều con đường nhỏ không lắp camera an ninh. Nghi phạm đi vào đây như kim rơi xuống biển, mất sạch dấu vết.

—

Đã vào tháng Sáu, độ này Tương Thành nắng chói chang, nhiệt độ liên tục tăng cao.

Lý Khinh Diêu mặc áo phông cộc tay màu trắng và quần dài mỏng mà cũng nóng vã mồ hôi. Cô sợ nắng nên đội mũ lưỡi trai. Không giống Trần Phổ, tìm kiếm hết cửa hàng này sang cửa hàng khác, cổ đã đỏ lên vì cháy nắng.

Sau khi xác định địa điểm cuối cùng nghi phạm xuất hiện là chợ nông sản, các nhóm cảnh sát đều ập đến, chia làm thành nhóm hai người, triển khai tìm kiếm toàn diện.

Nhưng Lý Khinh Diêu khá bất ngờ vì hôm nay Trần Phổ lại “lật thẻ bài” của cô, chọn Lý Khinh Diêu chung nhóm với mình.

Suốt cả quãng đường, hai người cũng không nói chuyện, toàn bộ sự chú ý đều dồn vào việc tìm kiếm, thi thoảng cũng trao đổi vài câu liên quan đến vụ án. Hai người tìm kiếm tại chợ nông sản gần hai ba tiếng đồng hồ, xe cộ ở đây đỗ bừa bãi, chỗ này một chiếc chỗ kia một chiếc, thậm chí còn có xe đỗ trái phép ở những ngóc ngách không ai để ý, nên họ phải tìm kiếm rất kỹ. Họ còn đưa cho các tiểu thương xem tấm ảnh mờ của nghi phạm và ảnh của tên tội phạm bị truy nã, nhưng ai cũng nói là chưa từng gặp.

Lý Khinh Diêu khát khô cả họng, khi đi qua một tiệm tạp hóa nhỏ, cô bảo Trần Phổ dừng lại, rồi lấy từ tủ lạnh ra một chai nước đá, quét mã thanh toán rồi uống ừng ực.

Trần Phổ bước tới, hỏi cô: “Của tôi đâu?”

“Anh không có tay à?”

Trần Phổ không đáp trả, anh tự lấy một chai, quét mã. Gió từ điều hòa cửa tiệm thổi ra, Lý Khinh Diêu không nỡ đi ngay, cô lại rút khăn ướt trong túi ra, bọc quanh chai nước khoáng để làm lạnh, rồi rút một chiếc ra lau mồ hôi trên mặt.

Trần Phổ đứng dưới bậc thềm cửa tiệm, một tay cầm chai nước khoáng uống, mắt nhìn cô. Bình thường cô trắng như trứng gà bóc, còn hôm nay mặt mũi đỏ bừng, cởi mũ ra, mái tóc ướt đẫm dính vào trán. Áo thun trắng cũng có mồ hôi, vải áo dính vào xương quai xanh của cô. Cô cầm khăn ướt, lao trán và mặt từng chút một, ngón tay rất thon, động tác rất lịch sự.

Trong đầu Trần Phổ hiện lên một cụm từ tao nhã: Mồ hôi thơm ngát.

Lý Khinh Diêu cũng nhìn Trần Phổ, mồ hôi của anh còn nhiều hơn cả cô. Trước ngực ướt đẫm một mảng lớn, sau lưng cũng như thế. Dù đang uống nước đá, nhưng cổ Trần Phổ vẫn đẫm mồ hôi. Nhưng có lẽ anh đã quen rồi, giỏi chịu đựng hơn cô, nên không nôn nóng như cô.

Lý Khinh Diêu rút khăn ướt, khi đi ngang qua anh, cô áp chiếc khăn lên cổ anh, không nói một lời. Phần sau cổ anh vẫn luôn bị nắng gắt chiếu vào, mỗi lần cô ngẩng đầu đều sẽ nhìn thấy, cực kỳ khó chịu.

Sau cổ Trần Phổ mát lạnh, anh lấy khăn xuống, cười rồi trải chiếc khăn ướt ra lau một mảng rộng như đang rửa mặt, rồi lại lau quanh cổ, quả nhiên sảng khoái hơn nhiều.

“Cảm ơn nhé.” Anh đuổi theo nói với cô.

Lý Khinh Diêu không đáp lời anh.

Hai người đã kiểm tra gần xong khu vực mình phụ trách, nhưng vẫn không có phát hiện. Đúng lúc này, hai người đến rìa một góc trong chợ nông sản, bên ngoài là một con hẻm nhỏ, hai dãy nhà thấp, chỉ đủ cho một chiếc xe gắng gượng đi qua.

Trần Phổ nói: “Tiếp tục tiến về phía trước tìm xem sao.”

Hai người ra khỏi con hẻm, trước mắt là bãi đất trống, chất đầy rác rưởi lộn xộn. Đi xa hơn nữa là một sườn đồi, sườn đồi rất dốc, dưới sườn đồi là sân vận động của một trường trung học.

“Kia là gì?” Lý Khinh Diêu chỉ phía sau đống rác, hai người chạy tới rìa sườn đồi, bất ngờ phát hiện một chiếc xe van không biển số đậu ở đó.

Trần Phổ mở điện thoại, so sánh với tấm ảnh: “Đúng vậy, chính là chiếc xe này!”

Hai người mừng rơn, Lý Khinh Diêu lập tức gọi điện thoại báo cho đồng đội. Khi cô cúp điện thoại, Trần Phổ đã đeo găng tay, kéo cửa sau xe. Cửa chiếc xe mở ra dễ dàng, không khóa, anh lập tức nhoài người vào trong tìm kiếm.

Lý Khinh Diêu thấy thế cũng đeo găng tay, vòng qua ghế lái. Chiếc xe đậu rất gần rìa sườn đồi, chỉ cách chừng hai mươi cen-ti. Lý Khinh Diêu giậm lên mặt đất, cảm thấy cứng nên yên tâm mở cửa xe, cũng bắt đầu tìm kiếm.

Cô mở hộp điều khiển trung tâm, phát hiện chìa khóa xe, chứng tỏ ngay từ đầu hung thủ đã có ý định vứt xe. Cô lấy túi đựng vật chứng ra khỏi túi, bỏ chìa khóa xe vào trong, rồi tiếp tục thò người lục ngăn chứa đồ của ghế phụ.

Đúng lúc này, cô cảm thấy mặt đất dưới chân lún xuống, tiếng đất sụt vang lên. Toàn bộ cơ thể cô trượt xuống, Lý Khinh Diêu vội vàng bám lấy ghế xe bằng hai tay, nhưng ghế xe quá dày và khó bám, cô lại đeo găng tay nên lập tức tuột tay.

“Trần Phổ!” Cô hét lên.

Ngay lập tức, cô cảm nhận được có một người lao đến nhanh như gió, cơ hai bắp tay căng lên, ôm chặt lấy eo cô, kéo mạnh cô lên, lùi về sau vài bước. Vì động tác quá nhanh nên anh cũng không đứng vững, ngã ngồi ra đất. Lý Khinh Diêu va vào lòng anh.

Lý Khinh Diêu mặt cắt không còn giọt máu, chung quy lăn xuống từ dốc cao như vậy, không đến nỗi mất mạng nhưng gãy chân như chơi. Lần đầu tiên cô lâm vào tình huống nguy hiểm như vậy, người còn ngơ ngác, tim đập như trống bỏi, mặt cô tựa vào lồng ngực Trần Phổ, nghe thấy trái tim trong lồng ngực anh cũng đang đập “thình thịch” từng tiếng rất mạnh và nhanh.

Trần Phổ phản ứng rất nhanh, sau khi ngã, một tay anh giữ chặt eo cô, tay còn lại chống lên mặt đất, anh đã ngồi dậy, thở hổn hển, mặt mày nhăn nhó, hét lên: “Em định hù chết tôi à? Ai bảo em lại gần sườn núi? Muốn chết à?”

Lý Khinh Diêu trong lòng vốn đã hoảng sợ, người cũng mềm nhũn ra, nghe thấy anh hét, người cô lập tức cứng lại, cũng hét lên: “Em đã quan sát mặt đất rồi, giậm lên mặt đất thấy cứng, ai mà biết nó tự dưng sụt xuống! Hơn nữa đây là phát hiện quan trọng, em lại là người đầu tiên tìm thấy, để mình anh khám xét còn em đứng bên nhìn à? Anh hét gì mà hét!”

Trần Phổ nhìn chằm chằm vào cô, không nói gì, rõ ràng lần này anh nổi giận thật rồi. Lý Khinh Diêu “hừ” một tiếng rồi mới nhận ra mình đang còn ngồi trên đùi anh, cảm giác ấm áp và rắn chắc. Một tay anh giữ chặt eo cô như năm chiếc kìm sắt, chặt đến mức da thịt cô có phần đau nhức. Ban nãy vì hoảng sợ nên một tay cô đã đặt trên ngực anh, nắm chặt quần áo, cơ bắp bên dưới rắn chắc. Cô còn ngửi thấy mùi hương trên người anh, nóng hầm hập, có mùi mồ hôi nhưng không khó ngửi. Gương mặt anh chỉ cách cô mười cen-ti, đôi mắt đen hệt như chú báo, vẫn đang trừng mắt đầy tức giận.

Toàn thân Lý Khinh Diêu thả lỏng đến lạ, bàn tay đang đặt trên ngực anh dần biến thành một ngón tay, khẽ chọc vào ngực anh rồi hỏi: “Anh còn định ôm đến bao giờ nữa?”

<i>—Hết chương 55—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 56​


Trần Phổ buông tay khỏi eo cô, mặt tỉnh bơ. Lý Khinh Diêu đứng dậy, anh cũng đứng dậy. Cô phủi đất cát trên người mình, rồi phủi tay, còn anh không thèm phủi đất, chỉ im lặng đứng sau lưng cô.

“Em phải nghe lời tôi.” Anh nói. “Làm cảnh sát trước hết phải học cách bảo vệ bản thân.”

Lý Khinh Diêu nghe xong mà lòng xót xa, hiếm khi cô không đáp trả anh, nói: “Em biết rồi.”

“Chờ mọi người tới rồi khám xét tiếp.” Anh nói.

Hai người đứng yên lặng đợi một lát, một chân Lý Khinh Diêu vẽ vài vòng trên mặt đất, sau đó nói: “Trần Phổ, anh vừa ôm em.”

Tim Trần Phổ đập “thình thịch”.

Cuối cùng.

Cuối cùng, cô lại bắt đầu rồi ư? Cô tha thứ cho anh rồi à? Nhưng anh nhất thời không biết nên vui hay buồn.

Lý Khinh Diêu ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt bình thản, giọng điệu thương hại: “Hai mươi chín tuổi, anh đã ôm phụ nữ, không còn sạch sẽ nữa rồi, phải làm sao đây?”

Trần Phổ ngẩn ra rồi bật cười, còn cười thành tiếng, giọng điệu cũng trở nên biếng nhác: “Chuyện nhỏ, yêu cầu công việc thôi. Em phải hiểu rõ, đàn ông như tôi, ôm em tôi được hời. Còn em…” Anh liếc mắt đánh giá: “Chưa được đàn ông ôm bao giờ chứ gì? Ôi, sự việc xảy ra đột ngột quá, tôi cứu vội cứu vàng nên cũng đành chịu. Tối về đừng khóc đấy nhé.”

Lý Khinh Diêu bật cười: “Anh và em, ai đã từng yêu đương nhỉ? Sao anh biết chưa ai ôm em? Anh đấy, lần đầu ôm gái chứ gì? Lát tan làm về nhà không nỡ rửa tay là chết rồi.”

Trần Phổ: Mẹ kiếp!

Nói chuyện tiếp cũng chẳng còn ý nghĩa, chỉ tổ cho Lý Khinh Diêu bắt bẻ thôi. Trần Phổ dứt khoát quay đầu bước sang một bên, gọi điện thúc giục những người khác sao còn chưa đến.

Lý Khinh Diêu không thể chấp nhận chuyện Trần Phổ quát cô, anh dám nói một câu nặng lời cũng là đang giẫm lên ranh giới của cô. Lý Khinh Diêu đã thắng được một bàn, lòng dạ thư thái, lại quay đầu nhìn tấm lưng anh. Cô nhìn từ bờ vai rộng cho tới vòng eo thon, rồi lại lướt xuống đôi chân dài thẳng tắp, nhìn vài giây rồi nhanh chóng rời mắt.

Trần Phổ gọi điện thoại xong, quay đầu nhìn, thấy Lý Khinh Diêu đang cúi đầu xem điện thoại. Ngón tay anh vẫn luôn buông thõng bên người, lúc này mới nhúc nhích, cảm giác mềm mại và thon gọn ban nãy vẫn còn vương trên đầu ngón tay. Trần Phổ lại xoa xoa ngón tay rồi đút vào túi quần.

—

Các cảnh sát tốn rất nhiều công sức mới tìm được chủ sở hữu ban đầu của chiếc xe van kia nhưng người này đã rời khỏi Tương Thành được năm năm, chiếc xe bị bỏ lại trên con đường ngoài cửa hàng cũ, không ai quan tâm. Bởi vì xe đã cũ mèm nên người đó cũng không định giữ lại.

Tuy rằng con đường đó có camera an ninh, các cảnh sát đã kiểm tra đoạn băng ghi hình một tháng trước, nhưng không nhìn thấy chiếc xe này. Chuyện này cũng đồng nghĩa với việc họ hoàn toàn không biết chiếc xe bị vứt từ khi nào, cũng không biết nghi phạm lấy chiếc xe từ đâu. Trong mấy năm nay, rất có khả năng chiếc xe sang tay nhiều người rồi mới đến tay nghi phạm. Khối lượng công việc quá tải, cảnh sát cũng không thể tra rõ được trong thời gian ngắn.

Manh mối bị đứt đoạn hoàn toàn.

Mấy ngày hôm nay, Đội hai liên tục tham gia điều tra toàn diện theo chỉ đạo chung của Đội Cảnh sát Hình sự. Họ đến từng điểm thu mua phế liệu và cửa hàng xe cũ nhưng không có ai từng nhìn thấy chiếc xe van này.

Tối hôm nay, sau khi kết thúc một ngày điều tra, Lý Khinh Diêu và Trần Phổ mệt mỏi trở về đội, các thành viên còn lại không có mặt, trong văn phòng vắng tanh.

Hai người ngồi một lúc, Trần Phổ đứng dậy đi ra ngoài, Lý Khinh Diêu hỏi anh: “Anh đi đâu đấy?”

“Đi tìm thầy anh.”

“Có chuyện gì?”

Trần Phổ quay đầu cười: “Em cũng nhiều chuyện nhỉ? Tôi tìm thầy nói chuyện, em đi theo không?”

Lý Khinh Diêu đi theo anh.

Đêm đã khuya, Đinh Quốc Cường ngồi trong văn phòng, vừa hút thuốc liên tục, vừa cau mày nhìn tiến độ điều tra do các nhóm gửi. Thấy hai người đi vào, ông dập thuốc lá, hỏi: “Ngồi đi.”

Trần Phổ thuận tay kéo ghế cho Lý Khinh Diêu rồi mới ngồi xuống. Đinh Quốc Cường nheo mắt nhìn, mắt đảo qua đảo lại trên gương mặt hai người.

Trần Phổ nói: “Thầy ạ, cá nhân em nghĩ hướng điều tra hiện tại không đúng, giống như đang bị hung thủ dắt mũi.”

Đinh Quốc Cường bưng cốc trà lên uống một ngụm rồi hỏi: “Hai người muốn uống trà thì tự rót nhé. Không phải tôi không biết tiến độ điều tra hiện tại rất khó khăn. Nhưng các em cũng đã điều tra rồi, gia đình La Hồng Dân êm ấm, cũng không có kẻ thù hay xích mích tình cảm kinh tế. Chiếc xe này, người này, chính là manh mối duy nhất chúng ta hiện có.”

“Cũng không thể nói thế được.” Trần Phổ nói. “Ngay sau khi phát hiện đoạn camera an ninh đó, lực lượng cảnh sát chủ chốt đã tập trung điều tra theo hướng này. Thực ra, chúng ta chỉ mới điều tra sơ bộ về lý lịch của La Hồng Dân chứ chưa đi sâu. Hiện vẫn chưa thể kết luận tất cả những người xung quanh ông ta đều không có động cơ giết người.”

Đinh Quốc Cường: “Vậy cậu có ý tưởng gì mới không?”

Trong quá trình điều tra thực tế, Đinh Quốc Cường rất sẵn lòng nghe ý kiến của cấp dưới. Bản thân ông cũng là cảnh sát tuyến đầu đi lên, ông biết nhiều khi tình hình cảnh sát cấp dưới nắm được còn toàn diện và tỉ mỉ hơn lãnh đạo. Trong quá trình điều tra, có những cảnh sát có trực giác rất mạnh, điều mà những lãnh đạo không trực tiếp tham gia tuyến đầu không có được.

Mà Trần Phổ chính là cảnh sát có trực giác mạnh và rất nhạy bén.

Còn Lý Khinh Diêu, Đinh Quốc Cường nhìn cô gái có nét mặt sáng sủa, im lặng ngồi cạnh Trần Phổ. Đinh Quốc Cường chưa từng tiếp xúc trực tiếp với cô, nhưng ông nhớ, trong báo cáo tổng kết công việc Trần Phổ nộp lên hàng tháng, phần về Lý Khinh Diêu chỉ toàn là lời khen ngợi, khen hết cái này đến cái nọ.

…Nên chắc hẳn cô cũng rất nhạy bén.

Trần Phổ nói: “Đầu tiên, em nghĩ hung thủ trong vụ án này chắc chắn không phải Tôn Đại Chí – tên tội phạm bị truy nã. Hung thủ quá quen thuộc với Tương Thành, Tôn Đại Chí không có điều kiện như vậy. Người đàn ông trong camera an ninh mặc quần áo giống Tôn Đại Chí, nhưng chỉ là đánh lạc hướng cảnh sát.”

Đinh Quốc Cường ngẫm nghĩ, nói: “Vậy thì tên hung thủ này khá cao tay đấy. Có rất nhiều tên tội phạm bị truy nã trên toàn quốc, Tôn Đại Chí chỉ là một kẻ vô danh. Nếu không có sự nhạy bén của Châu Dương Tân thì chúng ta sẽ không bao giờ nghĩ tới nước này. Làm sao hung thủ biết chắc có thể đánh lạc hướng chúng ta?”

Trần Phổ cười, ngả người tựa vào lưng ghế, tay đặt trên thành ghế, ngón tay đan vào nhau, anh nói: “Hắn ta không biết. Khi chơi cờ, có một nước cờ gọi là “cờ rảnh”, đặt đâu cũng được, có thể hữu dụng hoặc là vô dụng. Ăn mặc thành tội phạm bị truy nã chính là nước cờ rảnh của hung thủ. Nếu có thể đánh lạc hướng chúng ta thì tốt, không đánh lạc hướng được cũng không sao. Nên em mới cho rằng hung thủ là cao thủ.”

Đinh Quốc Cường nghe xong lại muốn hút thuốc lá, nhưng thấy Lý Khinh Diêu đang ngồi bên cạnh nhìn ông bằng đôi mắt long lanh, Đinh Quốc Cường đành nhịn, nói: “Cậu nói tiếp đi.”

“Trước đây chúng ta nghĩ hung thủ vụ án này không phải “chủ nhà” thì cũng là “khách đến”. Nhưng hiện tại xem ra vụ án giết người này phải đòi hỏi rất nhiều thời gian chứ không thể dàn xếp trong một sớm một chiều. Hắn ta tính toán chuẩn từng bước một, cực kỳ xảo quyệt. Thầy à, thầy xem lại hiện trường vụ án đi, toàn bộ quá trình giết người cướp của diễn ra rất hoàn chỉnh. Từ điều nghiên địa hình, phá cửa sổ, cho tới những vết thương tra tấn trên cơ thể nạn nhân, dấu chân lộn xộn khi tìm két sắt trong phòng, rồi đến chiếc két sắt bị cướp sạch, chi tiết phạm tội rõ ràng, quy trình gây án rõ ràng. Em muốn nói, nếu hung thủ cố tình dàn dựng tất cả thì sao?”

<i>—Hết chương 56—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 57​


Đinh Quốc Cường nói: “Nhưng cậu không có bằng chứng.”

Trần Phổ bực dọc nói: “Nếu em có bằng chứng thì đã đến gặp thầy từ mấy hôm trước rồi. Đây là mạnh dạn đưa ra, cẩn mật rà soát.”

Đinh Quốc Cường ngẫm nghĩ một lúc, nhìn về phía Lý Khinh Diêu vẫn luôn giữ im lặng: “Còn cháu, cháu nghĩ thế nào?” Ông cũng muốn nghe thử người mới này có cách nghĩ riêng gì không.

Lý Khinh Diêu không hề lo lắng hay bối rối khi bị cấp trên của cấp trên hỏi. Và biểu cảm này chưa bao giờ xuất hiện trên gương mặt cô.

Cô từ tốn nói: “Đầu tiên, cháu cũng đồng ý, chắc chắn không phải Tôn Đại Chí. Các vụ án trước đây của hắn ta đều là phạm tội trong trạng thái tinh thần bị kích động mạnh, không có kế hoạch, ra tay cẩu thả, hoàn toàn khác hẳn với thủ pháp gây án trong vụ án La Hồng Dân. Hơn nữa ba ngày trước, hắn còn chưa đến Tương Thành, thời gian ít ỏi này hoàn toàn không đủ để lên kế hoạch phạm tội.

Về phần có phải giết người cướp của thật hay không? Điểm này cháu không đồng ý với ý kiến của Trần Phổ. Chau cho rằng – Không nhất thiết. Cũng có thể là giết người tiện thể cướp tài sản, cũng có thể là cướp của để che giấu động cơ sâu xa hơn. Nhưng dù là trường hợp nào, cháu nghĩ đều do người quen gây án.”

“Ồ?” Đinh Quốc Cường cảm thấy thú vị: “Vì sao?”

“Mấy ngày nay cháu đã xem hết toàn bộ camera an ninh bên ngoài nhà dân vào ba ngày trước khi La Hồng Dân bị sát hại cũng như thứ Bảy hai tuần trước đó, chính là ngày ông ta qua đêm tại biệt thự. Chiếc xe van và người đàn ông kia chưa từng xuất hiện, cũng không có kẻ khả nghi nào khác. Chứng tỏ hung thủ chưa từng đến điều nghiên địa hình.”

Điểm này Trần Phổ cũng nghĩ đến, chỉ là chưa kịp xem. Anh quay sang nhìn Lý Khinh Diêu: “Em lấy đâu ra thời gian xem camera an ninh?” Dạo này ngày nào hai người cũng đi sớm về khuya, chạy ngược chạy xuôi, mệt bở hơi tai.

Lý Khinh Diêu: “Mỗi đêm ạ.”

Trần Phổ nhìn quầng thâm dưới mắt cô, nhíu mày: “Chỉ mình em thức giỏi chứ gì?” Biết vậy anh đã tranh thủ thời gian tự xem hết camera cho rồi, thật là.

Đinh Quốc Cường thấy hai người tự dưng trò chuyện với nhau, ông xoa trán, nói: “Thôi, đừng nói chuyện phiếm nữa!”

Nụ cười thoáng hiện lên trên gương mặt Lý Khinh Diêu. Trước mặt thầy mình, Trần Phổ không sợ gì cả, anh nói: “Thầy nói xem nên làm gì tiếp theo đi ạ.”

Đinh Quốc Cường nói: “Thế này nhé, hai đứa cứ điều tra theo hướng ban nãy, thiếu người cứ nói với tôi.”

—

Đã tám giờ hơn, cả hai mệt mỏi rã rời, nhưng đã có hướng điều tra mới, nên hai người đều nóng lòng muốn thử. Khi về đến cửa văn phòng Đội hai, Trần Phổ nhìn Lý Khinh Diêu, cô cũng lập tức nhìn anh.

Anh hỏi: “Giải quyết nhanh bữa tối đã chứ?”

Lý Khinh Diêu: “Em nghĩ em có thể ăn cả một con bò.”

Trần Phổ “ôi” một tiếng, nói: “Cái dạ dày mèo của em chứa được à? Nhưng hôm nay không dẫn em đi ăn ngon được, ăn tạm gì đã.”

“Được ạ, ăn xong thì sao ạ?”

“Về phòng làm việc?”

Lý Khinh Diêu nhíu mày: “Em phải về nhà tắm cái đã.” Cô kéo cổ áo mình lên ngủi thử, nhăn mặn: “Hôi quá.”

Trần Phổ thầm nghĩ hôi đâu mà hôi, nhưng vẫn trả lời “Ừ”.

Hai người đi xuống tầng ăn bún, Trần Phổ gọi hai bát bún cỡ to, Lý Khinh Diêu gọi một bát bình thường.

Cuối cùng, Lý Khinh Diêu ăn hết nguyên bát, Trần Phổ rất hài lòng, nói: “Chạy hơn một tháng ở tuyến đầu, cuối cùng sức ăn của em cũng giống một cảnh sát hình sự rồi.”

Lý Khinh Diêu: “…”

Cô không muốn sức ăn của mình giống cảnh sát tẹo nào. Đã chín giờ rồi mà cô còn vét sạch tô bún đầy tinh bột không chừa cọng nào, muốn khóc. Lý – tao nhã – kiểm soát lượng đường – Khinh Diêu đã xa mù khơi. Lý Khinh Diêu có thể tưởng tượng ra hình ảnh của mình sau vài tháng nữa, mặt tròn, cằm nọng, bụng to tướng.

“Phá xong vụ án này sẽ giảm cân.” Cô tức tối nói.

Trần Phổ đã ăn xong từ lâu, anh đứng dậy rót hai ly nước miễn phí, đưa cho cô một ly, còn mình thì uống từ từ và nói: “Giảm gì mà giảm, có da thịt mới đẹp.”

“Đồ thần kinh.”

—

Ăn xong, hai người về nhà của mình. Trần Phổ cho Lý Khinh Diêu mười lăm phút tắm rửa, bao gồm cả thời gian lên, xuống tầng. Lý Khinh Diêu cũng rất muốn điều tra vụ án này ngay, đành cắn răng đồng ý.

Trần Phổ tìm một bộ đồ sạch rồi đi tắm. Anh c** s*ch đồ, mở vòi sen, như thường hệ, anh đổ dầu gội vào lòng bàn tay, sau đó bôi mạnh lên đầu, hai tay xoa thật mạnh rồi xả nước, thế là đã gội đầu xong, toàn bộ quá trình chỉ tốn hai phút. Anh lại đổ sữa tắm, kỳ kỳ cọ cọ một lát là xong. Cuối cùng anh dang rộng tay, đứng tắm dưới dòng nước rồi đột nhiên khựng lại.

Anh nhìn chằm chằm vào mười ngón tay của mình, chậm rãi làm một vài động tác nắm tay, nhíu mày. Sau đó, anh sực nhớ ra điều gì, ngẩng đầu nhìn cây lau nhà treo trên tường.

Anh lấy cây lau nhà xuống, đặt trên sàn quan sát một lát, ho khẽ rồi dang hai tay ra giả vờ ôm.

Ngẫm nghĩ một lát, anh giơ một tay lên ước lượng vòng eo của cô, tay lại “ôm” một lần nữa.

Làm xong những động tác mô phỏng đó, Trần Phổ phì cười, treo cây lau nhà lại chỗ cũ. Anh chống hai tay lên tường, cúi đầu, hơi khom lưng để dòng nước xối xuống. Nụ cười trên gương mặt anh dần tan biến.

Trong màn nước tuôn xối xả, Trần Phổ mở mắt nhìn dòng nước nhỏ li ti trên sàn, đuổi theo, quấn quýt lấy nhau rồi trôi đi. Một lát sau, anh nhắm mắt, khẽ thở dài.

—

“Lạc Hoài Tranh.”

Lạc Hoài Tranh quay đầu lại. Trong hành lang ánh đèn mờ tối, anh nhìn thấy người phụ nữ mặc váy dài hở vai màu đỏ rượu duyên dáng bước đến.

Lạc Hoài Tranh nhíu mày, còn Hướng Tư Linh thì cười. Dường như anh càng nhíu mày, cô ta càng cười xấu hơn. Hướng Tư Linh nói: “Đã mấy ngày rồi, gặp tớ, cậu vẫn thấy ghê tởm à?”

Lạc Hoài Tranh thở dài trong lòng, định không để ý tới cô ta và quay về phòng riêng, nhưng Hướng Tư Linh lại vươn cánh tay trắng như trứng gà bóc chặn anh lại.

Hôm nay là một mốc quan trọng của dự án, sau khi hoàn thành suôn sẻ, Lạc Hoài Tranh và người của mình đã mời giám đốc dự án bên đối tác đi ăn cơm. Đang ăn nửa chừng, Hướng Tư Linh chạy đến, nói là đúng lúc đang bàn công việc ở phòng riêng kế bên nên tiện thể qua thăm nhóm dự án.

Hiện tại, Lạc Hoài Tranh đã có thể nhắm mắt làm ngơ Hướng Tư Linh. Nhưng dù anh có lạnh lùng và im lặng đến đâu, Hướng Tư Linh càng thoái chí lại càng dũng cảm. Thi thoảng cô ta sẽ xuất hiện bất ngờ giống như hôm nay, khiến anh trở tay không kịp.

“Rốt cuộc cô muốn gì?” Lạc Hoài Tranh lạnh lùng nói.

Hôm nay Hướng Tư Linh đã uống hai đợt rượu, khuôn mặt ửng hồng như hoa đào, cô ta đứng lảo đảo không vững, mỉm cười nói: “Tớ muốn làm gì…Tớ muốn làm gì…” Cô ta nhìn anh bằng đôi mắt trong veo: “Cậu luôn không biết.”

Lạc Hoài Tranh không muốn nói chuyện với con ma men này, lạnh lùng nói: “Tránh ra.”

Nhưng cô ta lại túm lấy ống tay anh, nói: “Lạc Hoài Tranh, tớ đã mất một người bố, giờ lại mất thêm một người nữa.”

Lạc Hoài Tranh hất mạnh cánh tay, rút tay áo ra.

Hướng Tư Linh cười khúc khích, nói: “Lạc Hoài Tranh, cậu phải tin rằng, trên thế giới này không ai mong cậu hạnh phúc hơn tớ. Cậu đừng tránh tớ như tránh tà nữa, tớ thật sự, thật sự sẽ không làm tổn thương cậu nữa đâu.”

Lạc Hoài Tranh cười khẩy, nói: “Hiện tại tôi đã sống rất tốt, chỉ cần cô không xuất hiện trước mặt tôi, tôi có thể sống còn tốt hơn bây giờ.”

Hình như Hướng Tư Vũ đã say, cô ta lắc đầu, nói: “Cậu không còn giống như trước nữa. Trước kia cậu chắc chắn không nói những lời cay nghiệt như vậy. Nhưng thế cũng tốt, tàn nhẫn một chút, sau này cậu mới bảo vệ được cuộc sống của mình.”

Lạc Hoài Tranh toan rời đi, nghe thấy cô ta thút thít nói tiếp: “Còn tớ, tớ khác cậu. Từ nhỏ tớ đã cực kỳ hạnh phúc, bố mẹ tớ đều rất yêu thương tớ, đối xử với tớ rất tốt. Thiếu sót duy nhất là bố tớ vô năng, còn mẹ tớ thì lười, không đi làm, nhà nghèo rớt mùng tơi. Nhưng ông trời dường như cố ý thay đổi số phận tớ, ban cho tớ một người bố giàu có. Cậu nói, có phải tớ cực kỳ may mắn không?”

Nghe cô ta nhắc đến chuyện cũ, Lạc Hoài Tranh dừng bước, nhìn cô ta bằng đôi mắt sâu thăm thẳm, im lặng không nói.

“Bố dượng cho tớ ăn, cho tớ mặc, nuôi tớ học đại học. Khi học đại học, điện thoại, quần áo, tất cả đồ của tớ đều xịn nhất. Tớ không muốn nói với bạn bè đó là bố dượng, toàn bảo đó là bố ruột tớ cho bọn họ phải ghen tị. Tốt nghiệp rồi, tớ cũng không cần phải vất vả đi tìm việc như bao người. Ông ấy sắp xếp cho tớ vào công ty, làm giám đốc bộ phận, tốt quá, chỉ một bước đã đi được con đường người bình thường phải mất mười năm. Ông ấy còn giới thiệu cho tớ chàng trai triển vọng nhất công ty. Nhưng tiếc rằng tớ vô tích sự, không hòa hợp được với người ta, cuối cùng ly hôn. Nhưng không sao, bây giờ tớ có tiền, có quyền, phụ nữ có những thứ này, còn cần đàn ông làm gì nữa? Haha!”

Thấy Lạc Hoài Tranh vẫn nghe, không rời đi, Hướng Tư Linh mừng thấy rõ, nhưng cô ta không dám kéo tay áo anh nữa, tiếp tục lảm nhảm: “Nhưng cuộc đời vô thường. Người bố đối xử tốt với tớ như vậy cũng bị người ta g**t ch*t. Bố mẹ ông ấy đã mất từ lâu, cũng không có anh chị em, không có con ruột, không có họ hàng, thật đáng thương. Chỉ có mẹ tớ là vợ hợp pháp của ông ấy. Nhưng mẹ tớ không biết kinh doanh, cái tiệm mát-xa cũng quản lý chả đâu vào đâu. Bây giờ cả tập đoàn đều rơi vào tay tớ. Cậu nói, tớ xứng không? Tại sao tớ không phải trả giá gì mà lại nhận được nhiều hơn vậy? Cuộc đời thật bất công, nhỉ?”

Lúc này Lạc Hoài Tranh mới nhận ra có lẽ Hướng Tư Linh đã say khướt rồi, nhưng đôi mắt cô ta sáng quắc giống như đang bùng cháy ngọn lửa, khiến Lạc Hoài Tranh cảm thấy kỳ lạ. Ngọn lửa ấy vừa cuồng nhiệt lại vừa lạnh lẽo.

“Điều tồi tệ duy nhất trong cuộc đời tớ chính là gặp cậu.” Hướng Tư Linh nhìn thẳng vào anh, trong đôi mắt đen u ám thoáng thấy ánh nước: “Cậu có biết không? Sau khi cậu xảy ra chuyện, ai cũng chửi tớ, cả lớp không thèm nhìn mặt tớ, cũng không còn ai chấp nhận tớ. Tớ đi trên đường, có người ném đá, ném trứng gà, bị chặn trong ngõ đánh đập. Họ đều hận tớ, vì họ đều yêu cậu.”

Lạc Hoài Tranh kìm nén cảm giác cay cay nơi khóe mắt.

Hướng Tư Linh tiến lên trước vài bước, lau nước mắt, nói: “Cả Lý Khinh Diêu nữa. Cậu ấy vốn dĩ là cô gái mà tớ thích và ngưỡng mộ nhất thời cấp ba, tớ xem cậu ấy như thần tượng. Nhưng cậu ấy cũng hận tớ, không còn nói chuyện hay nhìn tớ lấy một lần. Nhưng Lạc Hoài Tranh à, tớ đã làm gì sai chứ? Lúc đó tớ mới 17 tuổi, bố chết ngay trước mặt, rõ ràng tớ không làm gì cả, tớ không làm gì hết!”

Lạc Hoài Tranh cuối cùng cũng lên tiếng: “Suốt mấy năm nay, tôi chỉ muốn hỏi cậu một câu hỏi: Năm đó, Hướng Vĩ có cưỡng h**p cậu không? Tôi có nhìn lầm không?”

Hướng Tư Linh im lặng.

Một lát sau, cô ta ngẩng đầu, ánh mắt vẫn còn mơ màng, nhưng đã bình tĩnh hơn nhiều. Cô ta cười với anh, nụ cười xinh đẹp đến mức người ta phải thốt lên, cô ta nói: “Lạc Hoài Tranh, cậu chỉ cần biết một điều.”

Lạc Hoài Tranh nhìn cô ta.

Cuối cùng trong mắt cô ta đã có nước mắt, cô ta cắn môi rất nhiều lần, hình như làm thế mới có thể mỉm cười nói ra: “Cậu là, là…người duy nhất tớ từng yêu. Nói chung, tớ tiếp cận cậu không có ý đồ khác, chỉ đơn giản là muốn bù đắp. Giờ đây, cuối cùng tớ cũng có năng lực này rồi, mọi người đều đã là người lớn, trưởng thành cả rồi, cho tớ một cơ hội, được không?”

—

Tối hôm nay, Lạc Hoài Tranh cũng uống vài ly rượu với giám đốc dự án đối tác. Khi đến nhà, má anh đỏ hây hây. Căn phòng anh thuê là một phòng đơn giản, nằm gần công ty. Sau vài năm sống trong tù, với anh, dù là căn phòng được bài trí sơ sài cũng vẫn ở được.

Sau khi vào phòng, Lạc Hoài Tranh không bật đèn, anh đi tới và ngồi xuống trước bàn máy tính. Sức lực ban ngày dường như đã hoàn toàn cạn kiệt. Trong bóng tối, anh ngồi ngửa đầu ra sau, bất động.

Một lát sau, Lạc Hoài Tranh mở mắt, trong đôi mắt giăng đầy tơ máu đã trở nên sáng trong và sắc bén. Anh mở máy tính, tìm tên La Hồng Dân.

Tất cả đều là tin tức về cái chết của La Hồng Dân. Truyền thông đều suy đoán đây là vụ án giết người cướp tài sản do tên tội phạm bỏ trốn gây ra.

Lạc Hoài Tranh đóng trang web, cúi đầu thật sâu, cong môi cười nhạt.

Một lát sau, Lạc Hoài Tranh lại ngẩng đầu, nhìn chằm chằm trang web vài giây, gõ tên “Lý Khinh Diêu”.

Không có nhiều thông tin, anh xem hết những gì có thể xem. Cuối cùng, con chuột dừng lại tại tấm ảnh Lý Khinh Diêu mặc đồng phục cảnh sát.

Cô bạn gái hồi đó của anh, tuy tính tình lạnh lùng nhưng đôi mắt khi nhìn anh luôn ẩn chứa tia nắng ấm áp chỉ mình anh cảm nhận được. Còn người trong tấm ảnh, gương mặt như sương giá, toàn thân toát lên sự xa cách và lạnh lùng.

Lạc Hoài Tranh thở dài, đóng trang web, anh ngẩng đầu nhìn màn đêm ngoài cửa sổ như một bức tượng gỗ điêu khắc.

Cuối cùng anh nhớ lại, vào ngày xảy ra vụ án, anh đang báo cáo tại tập đoàn Hoa Dự, Hướng Tư Linh cũng ở đó, cô ta ngồi tại vị trí chính. Sau khi nhận được điện thoại thông báo về cái chết của bố, ánh mắt cô ta đờ đẫn, sau đó nước mắt trào ra.

Anh nhìn cô ta, đôi mắt đó cô đơn nhưng lại sáng ngời, như dòng hải lưu lặng lẽ chảy trong đêm lạnh giá.

…

Lạc Hoài Tranh cúi đầu lấy điện thoại trong túi ra, nhưng không mở ngay, anh nắm chặt điện thoại trong lòng bàn tay, xoay vài vòng, mắt nhìn chằm chằm điện thoại, gương mặt vô cảm. Sau đó, anh mở Wechat, nhấn vào ảnh đại diện của Hướng Tư Linh, gửi một tin nhắn:

<i>[Cô định bù đắp thế nào?]</i>

<i>—Hết chương 57—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 58​


Do tan làm rồi lại quay về văn phòng tăng ca nên Lý Khinh Diêu và Trần Phổ không hẹn mà cùng ăn mặc rất thoải mái. Lý Khinh Diêu mặc áo tay lửng vải lanh rộng rãi và quần ống rộng. Trần Phổ vốn định mặc áo ba lỗ như ở nhà, nhưng khi chuẩn bị đi anh lại đổi ý, thay áo phông trắng và quần short thể thao.

Lý Khinh Diêu thấy hai đùi anh lộ hết cả ra ngoài, hỏi: “Anh không lạnh à?”

Trần Phổ cười: “Nếu không phải ăn mặc lịch sự khi đi làm, mặc quần dài cả ngày ai mà chịu nổi, nóng chết đi được.”

Ban ngày anh đổ bao nhiêu mồ hôi Lý Khinh Diêu cũng đã nhìn thấy, cô gật đầu cảm thông, cô định trêu “đùi anh cũng đẹp đấy” nhưng rồi lại thôi. Cô vẫn còn nhớ mối thù anh hóa thân thành vệ sĩ đạo, đe cô không được tán tỉnh lung tung.”

Lý Khinh Diêu xoay người, cầm bút viết tên và thân phận của một vài người lên bảng:

Lý Mỹ Linh, 45 tuổi, vợ.

Hướng Tư Linh, 25 tuổi, con gái riêng của vợ.

Tiền Thành Phong, 30 tuổi, chồng cũ Hướng Tư Linh, cấp dưới của La Hồng Dân, Giám đốc Tiếp thị của công ty con Thương mại Điện tử thuộc tập đoàn.

Ngô Húc, 52 tuổi, đối thủ cạnh tranh, Tổng giám đốc Tập đoàn Hưng Giai Ức.

Trịnh Thụ Hoài, 49 tuổi, đối thủ cạnh tranh, Phó Tổng giám đốc Công ty Cự Năng Đường.

Tạ Vinh Thành, 58 tuổi, đối thủ cạnh tranh, Chủ tịch Tập đoàn Hoa Đỉnh.

Khi cô viết những cái tên này, Trần Phổ chống khuỷu tay lên bàn, tay chống cằm, hai đùi mát mẻ còn khẽ rung.

Hôm nay Lý Khinh Diêu mặc một chiếc áo rộng, nhưng hơi ngắn. Khi cô giơ cánh tay lên, vạt éo khẽ chạm vào vòng eo cô, đường cong trắng nõn khi ẩn khi hiện.

Những gì cô biết đều là thông tin Trần Phổ biết, anh nhìn cô, ánh mắt lưới xuống phía dưới.

Khi cô dừng bút, quay lại xem hồ sơ nhân vật, anh lập tức lấy tai che miệng, nghiêm túc nhìn lên trên. Một lát sau, Trần Phổ cụp mắt nhìn xuống sàn nhà, nét mặt dần dần nghiêm túc. Khi ngẩng đầu lên, ánh mắt anh dán chặt vào bảng, không nhìn xuống dưới nữa.

Nhưng dù không nhìn thẳng, vòng eo trắng nõn ấy vẫn đập vào mắt anh.

Lý Khinh Diêu đã viết xong, cô quay đầu nhìn, thấy nét mặt Trần Phổ lạnh như băng nhưng gương mặt lại đỏ bừng. Cô ngạc nhiên nói: “Anh vẫn còn nóng à?” Điều hòa văn phòng đang bật, cô còn thấy hơi lạnh nữa là.

“Tôi thể nhiệt bẩm sinh.” Trần Phổ lạnh lùng nói. “Tập trung vào vụ án, đừng quan tâm những chi tiết này.”

Hai người bàn bạc một lát. Trong số sáu người này, hiện họ chỉ mới tiếp xúc với hai người đầu tiên. Bằng chứng ngoại phạm của hai người họ cũng đã được Đội Cảnh sát Hình sự điều tra theo quy trình thường lệ, nhưng vẫn chưa điều tra sâu hai người họ.

Bốn người còn lại, cảnh sát vẫn chưa thẩm vấn.

“Điều tra ba đối thủ cạnh tranh trước, sau đó điều tra ba người thân.” Trần Phổ nói. “Giai đoạn đầu, vụ án này đi sai hướng là vì phương hướng điều tra được xác định quá cụ thể ngay từ ban đầu. Hiện tại chưa tìm được manh mối, cứ mở rộng phạm vi điều tra trước,rồi thu hẹp chính xác sau.”

Lần đầu tiên Lý Khinh Diêu nghe lý thuyết thực chiến như vậy, cô lập tức ghi câu này vào sổ tay. Lúc này, cô đang ngồi bên cạnh anh, chống cằm nói: “Theo anh nói, phạm vi sáu người cũng không rộng lắm nhỉ? Nếu bên cạnh ông ta còn những người khác có ý định giết người, nhưng xích mích vẫn chưa lộ rõ hoặc chưa bị chúng ta phát hiện thì sao? Chúng ta phải làm thế nào để đảm bảo phạm vi điều tra vừa đủ rộng, không bỏ sót manh mối mà không lãng phí lực lượng cảnh sát?”

Em gái ham học hỏi, lại còn nhạy bén, hỏi đúng ngay điểm mấu chốt. Trần Phổ vui vẻ, mỉm cười nói: “Đầu tiên, hiện giờ chúng ta chỉ có hai người, phạm vi sáu người vừa đủ bao quát hai mối quan hệ chính của nạn nhân là gia đình và sự nghiệp, rất hợp lý.

Ngoài ra, rất nhiều mối quan hệ nhân vật và sự kiện quan trọng thường được phát hiện dần, hoặc là vô tình phát hiện ra trong quá trình điều tra. Theo kinh nghiệm của tôi, có rất nhiều vụ án, hung thủ thật sự hoàn toàn khác xa nghi phạm chúng ta nghi ngờ ban đầu. Ta bắt đầu từ sáu người này, không có nghĩa là giới hạn nghi phạm nằm trong sáu người đó, mà lấy sáu người này làm điểm neo, điểm khởi đầu để tìm hiểu rõ mạng lưới quan hệ nhân vật xung quanh nạn nhân. Hung thủ chắc chắn nằm một góc nào đó trong mạng lưới này, không gần thì cũng xa.

Tôi nói mở rộng trước rồi thu hẹp chính xác sau. Nhưng thu hẹp bao nhiêu, theo hướng nào, mới bắt đầu chúng ta không biết được. Thực ra công việc này đòi hỏi cảm giác. Đôi khi, một chi tiết không quan trọng, lướt qua ngay trước mắt chúng ta, có lẽ những cảnh sát khác không để ý nhưng em lại nhìn thấy và nhận ra chi tiết này bất thường. Cảm giác ấy thật sự rất thú vị. Hãy nhớ rằng, đừng bao giờ dễ dàng bỏ qua nó, em phải tin tưởng vào trực giác, người khác cho rằng nó không quan trọng em cũng đừng bận tâm.

Em phải giống như chú chó săn thông minh và ngoan cố, cắn chặt manh mối này không buông, chỉ cần em kiên trì truy đuổi, thường sẽ tìm ra được điểm mấu chốt để phá án, bắt được hung thủ. Thôi, lần này tôi dạy em điều tra một lần, tìm cảm giác. Sau khi trải qua nhiều vụ án, em sẽ hiểu ý tôi thôi.”

Lý Khinh Diêu nghe mà cực kỳ thỏa mãn, cả cơ thể lẫn tinh thần đều khoan khoái. Tuy phá án chủ yếu dựa vào logic và sự thật. Nhưng quá trình phá án của một số cảnh sát dày dặn kinh nghiệm lại khá kỳ bí, giống như Trần Phổ nói vậy, dựa vào trực giác.

Trực giác của họ không phải do trời phú hay do may mắn, mà được hình thành từ nền tảng kinh nghiệm điều tra dày dặn vững chắc, tích lũy theo thời gian, cộng thêm đầu óc nhạy bén linh hoạt, sinh ra khả năng phán đoán cấp độ cao và cực kỳ tổng hợp. Họ không phải là những thần thám kỳ quái trong phim truyền hình, họ là những cảnh sát lão làng chân giẫm trên bùn đất, trong lòng ẩn chứa trí tuệ phi thường.

Còn Trần Phổ, Lý Khinh Diêu nhìn quả đầu bằng ngắn củn không ăn nhập với gương mặt, áo phông trắng và quần thể thao đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn. Nhìn kỹ, ngũ quan gương mặt anh rất đẹp, còn cả làn da thô ráp. Hiển nhiên cậu ấm kiêu ngạo được nuông chiều ngày nào giờ đã trở thành cảnh sát lão luyện. Nếu không, cục cảnh sát đã không yên tâm giao cho anh một mình đảm nhận trọng trách ở độ tuổi hai mươi chín.

“Nhìn tôi làm gì?” Trần Phổ nói: “Bị hút hồn rồi chứ gì?”

“Anh đừng nằm mơ nữa, em đang suy nghĩ về những gì anh nói. Thế nên, ngày mai chúng ta hẹn ba đối thủ cạnh tranh trên thương trường trước, sau đó đào sâu thông tin của Hướng Tư Linh, Lý Mỹ Linh và Tiền Thành Phong. Sau khi đi một vòng, tìm ra người hoặc chuyện chúng ta cảm thấy bất thường nhất và tiếp tục đào sâu?”

Trần Phổ gật đầu: “Trẻ nhỏ dễ dạy.”

Lý Khinh Diêu nhìn anh: “Sau này anh phải dạy em nhiều hơn.” Cái nhìn ấy nhẹ nhàng, không giống ra lệnh, cũng không giống cầu xin, như thể anh nên làm vậy.

Tim Trần Phổ lại đập thình thịch vì ánh mắt ấy, chỉ cảm thấy ánh mắt ấy cực kỳ kiều diễm.

Trần Phổ cúi đầu, hai tay đan vào nhau, bắt đầu rung đùi trong vô thức. Ai dè chân anh lại chạm vào chân Lý Khinh Diêu. Quần áo cô cũng giống như con người cô, chất vải mỏng nhẹ, kề vào đùi Trần Phổ làm anh thấy mát lạnh trơn nhẵn. Trần Phổ vội vàng rụt đùi về.

Lý Khinh Diêu đang cúi đầu ghi chép, không ngẩng đầu lên, nói: “Ôi, né gì mà né? Sợ em cởi giày, lấy đầu ngón chân móc bắp chân anh à?”

Trần Phổ xị mặt, nhưng được cô rèn rũa nên anh đã có được năng lực phòng thủ quý giá, anh bình thản nói: “Ai mà biết? Dù sao tôi cũng chưa từng bị ai móc cả.”

Cây bút trong tay Lý Khinh Diêu khựng lại, nhất thời không nghĩ ra câu đáp trả nào cao tay nên lập tức không vui, Trần Phổ định tạo phản à?

Thế là, tăng ca xong, hai người cùng nhau đi bộ về gia viên Triều Dương. Lý Khinh Diêu im lặng, rất đỗi kiêu ngạo. Trần Phổ không biết đang nghĩ gì, cũng không nói chuyện.

Khu dân cư cũ đường xá chật hẹp, nhiều đoạn không có đường dành cho người đi bộ, chỉ có thể đi sát vào mét đường. Lý Khinh Diêu đi bên trong, Trần Phổ đi bên ngoài. Khi có xe đi ngang qua, anh phải nép vào trong, hai cánh tay khó tránh khỏi việc cọ xát. Trần Phổ không còn phản ứng quá khích, còn Lý Khinh Diêu tự nhiên cũng không bật chế độ mỉa mai, hai người dường như đều không nhận ra.

Lại có một chiếc xe buýt nhỏ chạy tới, thân xe khá rộng. Trần Phổ lùi vào trong, mu bàn tay của Lý Khinh Diêu tình cờ chạm vào đùi anh, cô vội vàng rụt tay lại.

Nhưng ngồi điều hòa cả tối, làn da anh mát lạnh, ngón tay cô thậm chí còn lướt nhẹ qua lông chân anh. Từ lâu Lý Khinh Diêu đã chú ý, chân anh cũng có lông giống những người đàn ông khác, nhưng không rậm phát sợ, cũng không trắng nhẵn. Cơ bắp săn chắc, da bánh mật, lông không nhiều không ít, trông rất lực lưỡng và khỏe mạnh.

Chiếc xe đã đi qua, cơ thể Trần Phổ lập tức nghiêng sang bên, kéo giãn khoảng cách.

Anh nhìn phía trước, như thể đang tập trung đi bộ, không thấy gì hết.

Đi thêm vài bước, Lý Khinh Diêu gắng nhịn, nhưng không nhịn nổi nữa. Cô giơ tay lên, đầu ngón tay cuộn tròn, thắc mắc: “Em sờ thấy anh mát lạnh mà, có nóng đâu, lại còn chém gió bảo thể nhiệt, dương hư thì có.”

Trần Phổ nghiêng đầu nhìn cô, mắt đượm nét cười, bất lực xen lẫn những thứ đen kịt và tĩnh lặng.

Lý Khinh Diêu còn định thừa thắng xông lên, nói thêm vài câu cho anh phải đỏ mặt tía tai xấu hổ bỏ chạy. Cô đang suy nghĩ nên nói “Cần em giới thiệu thuốc bổ thận không? Phòng khám mẹ em bán đấy” hay là “Đừng hiểu lầm, em cũng chưa từng sờ nhiều đùi lắm” thì bỗng cảm thấy gáy mình nóng ran. Một bàn tay rắn rỏi phủ lên gáy, nhẹ nhàng nắm lấy cổ cô.

Trần Phổ nhích lại gần, khoảng cách giữa hai người gần hơn bao giờ hết. Nửa bên ngực anh khẽ áp vào lưng cô, nhưng không quá sát. Cô có thể cảm nhận được sự ấm áp đến từ lồng ngực, lòng bàn tay anh.

“Tay tôi vẫn chưa đủ nóng à?” Anh nói. “Đừng mở mồm ra là bảo đàn ông yếu, biết chưa?”

Giọng anh từ tốn nhưng đang giảng giải đạo lý cho cô. Dù không nhìn thấy mặt anh, Lý Khinh Diêu vẫn có thể cảm nhận rõ ràng hơi thở mang tên “Trần Phổ” đang bao trùm lấy mình, thậm chí còn mạnh hơn cảm giác khi bị anh ôm hồi chiều. Lúc này, cô cảm thấy mình như một chú gà con bị kéo đến gần lò nước, cơ thể cứng đờ, bước chân lộn xộn.

Sao Lý Khinh Diêu có thể chịu thua được? Cô bình thản nói: “Thôi được, coi như anh qua ải.”

Trần Phổ không nói gì.

Nhưng tay vẫn đặt nguyên ở đó.

Rõ ràng cô đã nhường một bước nhỏ hiếm hoi, vậy mà anh như quên bẵng cái tay bẩn đang đặt trên cổ cô, cứ tiếp tục đi về phía trước với vẻ mặt nghiêm túc, dường như cố tình trêu cô để trả đũa, mà lại như đang ôm hờ cô.

Lý Khinh Diêu vẫn điềm tĩnh, không nói gì. Khi anh buông tay ra, cô quay đầu nhìn về phía cửa hàng bên đường như bị thứ gì đó hấp dẫn, chỉ có gương mặt đỏ bừng bừng.

Trần Phổ lúc này câm như hến, đút tay vào túi quần, cúi đầu bước đi.

Khi mặt hết đỏ, Lý Khinh Diêu tự nhiên cũng lấy lại tinh thần, cô nhìn anh bằng ánh mắt sắc như dao. Đùa, cô tha cho anh mới lạ đấy. Ngượng ngùng căng thẳng không phải phong cách của Lý Khinh Diêu. Chỉ cần cô đủ “hổ báo”, kẻ bỏ chạy sẽ là người khác!

Lý Khinh Diêu cười giả tạo, nói: “Trần Phổ, ban nãy anh động tay động chân với em chứ gì? Này, hai bát bún thịt bò và lòng bò tối nay cho thêm gan báo phỏng? Khiến người ta phải nhìn bằng cặp mắt khác, Trần Tiểu Phổ, anh là đồ khốn nạn háo sắc!”

Cô bắn một tràng pháo liên thanh, Trần Phổ vẫn đứng im như khúc gỗ, như thể còn đang thất thần hoặc không nghe thấy gì.

Lý Khinh Diêu lập tức lấy tay chọc vào cánh tay anh.

Lúc này anh mới quay đầu lại, Lý Khinh Diêu quan sát anh, trong ánh sáng mờ tối, Lý Khinh Diêu không biết mặt anh có đỏ hay không. Anh rất bình tĩnh, nói: “Em nói lung tung gì đấy? Tôi là anh kết nghĩa của em mà? Anh em với nhau tự dưng nói động tay động chân, làm tổn thương tình cảm.”

Lý Khinh Diêu: …

Cô suýt nữa thì thổ huyết.

Mặc dù hay đấu khẩu với Trần Phổ, nhưng trong lòng cô, anh luôn là chính nhân quân tử chân chính.

Nhưng đến hôm nay Lý Khinh Diêu mới biết chính nhân quân tử khi vô sỉ, có thể vô sỉ đến độ này.

Thấy Lý Khinh Diêu tức giận, Trần Phổ bật cười. Trong ánh đèn mờ, anh cao lớn đứng đó, đôi mắt lóe lên tia sáng. Lý Khinh Diêu chợt nhận ra, trong đôi mắt ấy dường như ẩn chứa rất nhiều điều, mà cũng dường như chỉ chất chứa mỗi dịu dàng.

Hừ…Lý Khinh Diêu quay đầu, không để ý tới anh.

Hai người đã đến dưới tầng nhà cô, Lý Khinh Diêu không nói gì, quay đầu chạy mất.

Nhưng cô lại nghe thấy Trần Phổ nói: “Em đừng giận, tôi chắc chắn không phải đồ khốn nạn đâu.”

<i>—Hết chương 58—</i>
​
 
Đợi Tới Khi Ve Xanh Rơi Rụng
Chương 59​


Sáng hôm sau, Trần Phổ và Lý Khinh Diêu gặp nhau đều tỏ ra cực kỳ nghiêm túc, dường như đã quên sạch câu chuyện khó xử và rạo rực tối qua. Hai người đều tập trung thảo luận vấn đề công việc, không ai nhắc đến chuyện bên lề. Cứ thế, hai người nhanh chóng lao vào công việc căng thẳng.

Trong lòng Trần Phổ âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Cái chết của La Hồng Dân vẫn gây ra xôn xao trong giới kinh doanh Tương Thành. Vì vậy, khi họ hẹn gặp ba doanh nhân, mọi việc diễn ra rất suôn sẻ, đối phương đều sẵn lòng hợp tác điều tra.

Người đầu tiên họ gặp là Ngô Húc, Tổng giám đốc Tập đoàn Hưng Giai Ức. Ông ta và La Hồng Dân là bạn cũ, ngày xưa hai người cùng nhau kinh doanh thép, sau này lại cùng nhau đầu tư bất động sản. Mãi về sau, La Hồng Dân chuyển sang lĩnh vực giáo dục trực tuyến, còn Ngô Húc vẫn tiếp tục đầu tư bất động sản.

Những năm gần đây, bất động sản không khởi sắc. Nghe nói hai năm trước, Ngô Húc gặp phải khó khăn nghiêm trọng nên đã mượn tiền La Hồng Dân quay vòng vốn, tin tưởng với tình bạn lâu năm của hai người, La nhất định sẽ giúp đỡ. La cũng đồng ý ngay khiến Ngô Húc cũng đỡ lo, vô cùng biết ơn La.

Nhưng khi đến lúc lấy tiền, La Hồng Dân khi thì đi công tác, khi thì không liên lạc được. Đến cuối cùng, không thoái thác được nữa, La áy náy nói với Ngô Húc trước đây ông ta có một khoản đầu tư, tưởng rằng có thể kiếm được một khoản để cho Ngô Húc vay nhưng không ngờ giờ lại thua lỗ, công ty cũng khó khăn về mặt tài chính, thực sự là lực bất lòng tâm.

Ngô Húc giận tím mặt, hai người trở mặt từ đó.

Từ ấy về sau, hai người gặp nhau đều không được vui vẻ, không thèm nể mặt nhau. Sau này, vì một dự án đầu tư, họ còn cãi nhau ầm ĩ ngay trước mặt mọi người. Người trong giới kinh doanh đều biết quan hệ tồi tệ giữa hai người.

“Tại sao La Hồng Dân phải làm như vậy? Không muốn cho vay thì thôi.” Lý Khinh Diêu nói.

Ngô Húc cười, nói: “Người đã chết rồi, tôi vốn không muốn nói thêm. Nhưng đồng chí cảnh sát đã hỏi nên tôi phải nói thật. Tôi cũng về sau mới biết, lão La là người thế nào. Khi mới tiếp xúc với ông ta, sẽ cảm thấy ông ta thông minh, có năng lực, ôn tồn lễ độ, cũng rất nghĩa khí, đáng tin cậy. Nhưng thực ra ông ta rất trọng sĩ diện, con người cũng tinh ranh, tính toán lợi ích rõ ràng, không đối xử với mọi người thật lòng thật dạ.”

Hồi ấy ai cũng biết chúng tôi thân thiết với nhau. Ông ta không muốn cho vay tiền, nhưng cũng không muốn mất mặt, nên cứ trì hoãn. Trì hoãn đến sau này rồi lại nói lực bất tòng tâm, như vậy ông ta cũng có lý do để giải thích, mà vẫn giữ được mặt mũi, chứ không quan tâm tôi sống chết thế nào. Nói chung tôi đoán ông ta nghĩ thế đấy.”

Trần Phổ lại nói bóng nói gió, hỏi thăm hành tung của Ngô Húc vào ngày La Hồng Dân bị sát hại. Nhưng là người lăn lộn trên thương trường nhiều năm, có mấy ai không ranh? Ngô Húc nở nụ cười, nói: “Anh cảnh sát, tôi biết anh muốn chứng thực điều gì. Quan hệ giữa tôi và lão La không tốt, nhưng nói thẳng, làm ăn với nhau, người ta không muốn cho mượn tiền, lại còn chơi anh một vố. Anh ngoài việc tức trong bụng, hận mình nhìn lầm người, thì cũng không thể cưỡng cầu.

Sau này chúng tôi có xích mích vài lần, cũng chỉ là không nể mặt nhau nữa thôi, chỉ là xung đột cạnh tranh kinh doanh bình thường. Tôi không đời nào giết người vì chuyện này. Thực ra loại người như La Hồng Dân không đáng nói, bao nhiêu năm lăn lộn trên thương trường, tôi còn gặp những người bất tín, xấu xa hơn cả ông ta. Không thể nào so đo với từng người, làm giàu cho bản thân mới là việc chính đáng.”

—

Người thứ hai họ gặp là Trịnh Thụ Hoài 49 tuổi, Phó Tổng Giám đốc Công ty Cự Năng Đường. Nếu Ngô Húc ôn hòa và cẩn trọng, thì Trịnh Thụ Hoài tính tình cứng rắn hơn nhiều.

Công ty Cự Năng Đường cũng hoạt động trong lĩnh vực giáo dục trực tuyến, hai công ty thường xuyên tranh giành khách hàng, tài nguyên và địa bàn. Tháng Mười năm ngoái, hai công ty con của hai công ty đã xảy ra ẩu đả tập thể, hai mươi mấy người bị đưa về đồn cảnh sát để giáo dục, còn lưu lại hồ sơ vụ án.

Trịnh Thụ Hoài cao to cường tráng, tuy mặc áo sơ mi quần Tây nhưng trông vẫn rất hung dữ, khí thế mạnh mẽ. Ông ta nói: “Tôi nghĩ, La Hồng Dân này làm việc quá tuyệt tình, chắc chắn đã đắc tội rất nhiều người, không chừng là bị kẻ thù nào đấy g**t ch*t.

Ban đầu, hai công ty chúng tôi phát triển như nhau, tuy rằng là đối thủ cạnh tranh, nhưng vẫn bình yên vô sự. Nhưng lão lại cứ muốn vượt mặt chúng tôi, để đứa con gái riêng của lão, mẹ kiếp, một đứa con riêng của vợ mà làm như công chúa thật ấy, giang hồ gọi là mỹ nhân xà thì phải? Chuyên đối đầu với chúng tôi, chúng tôi tung ra gói ưu đãi, công ty của họ nhất định sẽ làm một gói tương tự rẻ hơn, chúng tôi móc nối với các đơn vị liên quan, bọn họ nhất định sẽ thò chân vào giành tài nguyên. Thậm chí còn cử nhân viên đến địa bàn của chúng tôi cướp khách hàng, đúng là cướp khách không nể nang gì.

Mấy năm nay, công ty chúng tôi giảm 10% doanh thu, 10% đấy, có thể nuôi sống biết bao nhân viên! Mọi người đều lăn lộn cùng một thị trường, ai mà chẳng biết dĩ hòa vi quý. Nhưng chắc La Hồng Dân thấy công ty chúng tôi không có chỗ dựa vững chắc, nên muốn dồn chúng tôi vào đường cùng. La Hồng Dân quá tự đại, không có trách nhiệm xã hội, không có đạo đức. Anh cảnh sát, tôi nói vậy không phải vì ác cảm cá nhân đâu, chỉ là sự thật khách quan thôi, dù sao ông ta cũng đã chết rồi.”

Nhưng khi Trần Phổ hỏi về con người của Hướng Tư Linh, Trịnh Thụ Hoài lại thôi ác cảm, đánh giá khách quan: “Thực ra cũng không trách được người đẹp Hướng, công việc cô ấy quản lý vẫn rất có đạo đức. Chỉ là đôi khi phải làm theo một số quyết định của La Hồng Dân, có lẽ cô ấy cũng không còn cách nào khác.”

Tối hôm La Hồng Dân bị sát hại, Trịnh Thụ Hoài đang công tác tại Bắc Kinh, nhưng anh ta cũng hiểu ý của cảnh sát, nói: “Thương trường là thế đấy, cảnh sát à, tôi không giết người đâu, giết người là phạm pháp. Đây lại không phải công ty của tôi, tôi có dại gì mà ngồi tù vì công ty đâu.”

—

Người thứ ba họ gặp là Tạ Vinh Thành, chủ tịch tập đoàn Hoa Đỉnh. Cũng là tập đoàn lớn nhất trong số ba công ty. Giáo dục trực tuyến chỉ là một nhánh của tập đoàn. Tạ Vinh Thành là người Hồng Kông, những năm gần đâu, ông đã không còn quản lý công việc cụ thể, phần lớn đều giao cho các giám đốc chuyên nghiệp quản lý.

So với đế quốc thương mại khổng lồ của Tạ Vinh Thành, tập đoàn Hoa Dự của La Hồng Dân chỉ như trẻ con. Lý do có tin đồn hai người không hợp là vì ba năm trước, tại một bữa tiệc, La Hồng Dần lân la muốn kết thân với Tạ Vinh Thành. Nào ngờ Tạ Vinh Thành không thích nên không quan tâm đến ông ta.

Ai dè La Hồng Dân lại gặp được con gái Tạ Vinh Thành tại bữa tiệc, con gái Tạ Vinh Thành rất xinh đẹp nên ông ta tưởng đó là ngôi sao hoặc người mẫu được mời đến thêm sắc thêm hương cho bữa tiệc nên đã tán tỉnh vài câu. Nhưng Tạ công chúa nóng tính, lập tức gọi bảo vệ đến ném La Hồng Dân xuống bể bơi ngoài trời.

La Hồng Dân mất hết mặt mũi, sau nay đi tới đâu cũng nói mình và Tập đoàn Hoa Đỉnh không đội trời chung. Thực ra hai công ty hầu như không có khả năng cạnh tranh, cha con họ Tạ dường như cũng không xem lời nói điên khùng của người đàn ông này ra gì, hoàn toàn không quan tâm. Tuy nhiên, chuyện La Hồng Dân có thù với nhà họ Tạ vẫn được lan truyền.

Vì sức khỏe Tạ Vinh Thành không tốt, nên Trần Phổ và Lý Khinh Diêu đến thăm biệt thự gia đình ông ta. Người đầu tiên đến phòng khách tiếp đãi hai người chính là cô công chúa nóng tính Tạ Tân Nhụy, cô ấy yêu cầu họ gọi cô ấy bằng tên tiếng Anh là Luna. Luna tuy là người Hoa chính gốc, nhưng nhuộm tóc vàng, đeo kính áp tròng, ở nhà cũng mặc váy hàng hiệu, trang điểm kỹ lưỡng, phong cách xinh đẹp quyến rũ đậm chất Âu Mỹ, chẳng trách La Hồng Dân thích đến Tam Á tìm tình một đêm lại hiểu nhầm và không kiềm chế được.

Luna đối xử với hai cảnh sát khá lịch sự, không hề có hành động vênh mặt hất hàm. Cô ấy gọi người giúp việc pha trà, ngồi cùng hai người một lát, đợi đến khi ông Tạ Vinh Thành cha cô ra ngoài thì đi vào phòng làm việc của mình.

Ông Tạ Vinh Thành 58 tuổi, trông già hơn so với tuổi thực. Tuy nhiên ông ấy rất gầy gò quắc thước, phong thái nho nhã và có tầm nhìn. Khi Trần Phổ nhắc đến La Hồng Dân, ông gật đầu: “Tôi đã nghe về vụ án anh ta, nhưng tôi chưa từng gặp người này. Tôi biết trước đây anh ta đã đắc tội con gái tôi, nhưng Luna đã dạy cho anh ta một bài học ngay tại đó, chuyện này coi như xong. Theo tôi thấy, người này không liên can gì đến chúng tôi nữa.”

“Đối thủ cạnh tranh?” Tạ Vinh Thanh mỉm cười, nụ cười ấy không khiến người ta cảm thấy cao ngạo, chỉ đơn giản là đang trần thuật sự thật: “Có lẽ hai công ty cũng không có mâu thuẫn kinh doanh, không thể nói là đối thủ cạnh tranh.”

Sau một ngày thăm hỏi, Trần Phổ và Lý Khinh Diêu bàn bạc với nhau. Mặc dù những gì họ nghe được hôm nay chỉ là lời nói từ một phía, hai người trước là đối thủ cạnh tranh, nên lập trường sẽ phiến diện, không thể tin hoàn toàn vào lời nói của họ. Nhưng hai người nhất trí cho rằng ba doanh nhân này có thể loại trừ khỏi diện tình nghi.

Thế thì chỉ còn lại ba vị “người thân” thôi.

<i>—Hết chương 59—</i>
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom