Huyền Huyễn Đoàn Du Lịch Vô Hạn

Xin chào bạn!

Nếu đây là lần đầu tiên bạn ghé thăm diễn đàn, vui lòng bạn đăng ký tài khoản để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn và tham gia thảo luận, trò chuyện cùng với cac thành viên khác.

Đăng ký!
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 370: Sahara Chết Chóc (46)


<b><i>Rốt cuộc xảy ra chuyện gì?</i></b>

Giờ đây đã không còn phân biệt được tiếng kêu "Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh!" ban đầu rốt cuộc là do ai thốt lên nữa, cục diện đã hoàn toàn rơi vào hỗn loạn. Hàn khí thấu xương đột ngột giáng xuống, lạnh đến mức gần như khiến cơn bão cát nóng rực khô khốc cũng bị đông cứng lại.

Trần Thành vừa mới nhập mộng trở lại. Từ khoảnh khắc An Tuyết Phong dùng lưỡi dao sắc bén mổ lồng ngực Tiểu Thúy, trong lòng hắn đã dâng lên một cảm giác vi diệu, nhưng còn chưa kịp đào sâu nghi hoặc thì hư ảnh mèo mang điềm xấu kia đã xuất hiện. Nó lặng lẽ không một tiếng động, cắn chặt lưỡi dao của An Tuyết Phong. Kẻ có thể làm được điều này tuyệt đối không phải hạng tầm thường.

Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh lại đến cướp mảnh vỡ bướm!

Nếu đang ở trạng thái lý trí bình thường, Trần Thành chắc chắn sẽ nhận ra rất nhiều điểm khả nghi, cân nhắc kỹ càng rồi mới ra tay. Nhưng để có thể lần nữa bước vào "cảnh trong mộng" đặc biệt này, trước khi ngủ hắn đã buông thả cảm xúc của mình, cố ý nuôi dưỡng thù hận đối với Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh. Giờ phút này chạm mặt kẻ địch, mắt hắn đã đỏ ngầu vì hằn thù, huống hồ còn mơ hồ cảm nhận được khí tức của mảnh vỡ bướm Ốc Đảo Viễn Cổ.

Thù mới hận cũ chồng chất, Trần Thành không chút do dự lập tức ra tay. Lưỡi kiếm phủ sương lạnh chém về phía Vệ Tuân, hàn ý rợn người đến mức ngay cả An Tuyết Phong đứng gần đó cũng cảm thấy da thịt đau nhói. Anh lập tức buông tay khỏi Đao Quy Đồ đang bị mèo cắn, nghiêng người che chắn trước mặt Vệ Tuân, nhưng không thực hiện thêm động tác phòng ngự nào khác.

Bởi An Tuyết Phong nhạy bén nhận ra nhát kiếm của Trần Thành là thế chém ngang, chứ không phải bổ thẳng từ trên xuống. Mục tiêu của Trần Thành là hư ảnh mèo mang khí tức Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh kia, chứ không phải Vệ Tuân. Với khả năng khống chế Kiếm Hàn Sơn của hắn, thế kiếm này không thể làm Vệ Tuân bị thương.

"Grrrr——"

Nhưng trong mắt hư ảnh mèo, mọi chuyện lại hoàn toàn khác. Nó cảm nhận được sức uy h**p sâu sắc. Nếu An Tuyết Phong không buông Đao Quy Đồ, có lẽ nó đã dốc toàn lực đối phó với An Tuyết Phong trước. Khi thấy An Tuyết Phong buông tay, trong suy nghĩ của nó, kẻ nguy hiểm nhất tự nhiên là Trần Thành cùng Kiếm Hàn Sơn của hắn. Chỉ nghe một tiếng keng chói tai vang lên do kim loại va chạm dữ dội, hư ảnh mèo ngậm Đao Quy Đồ, hất mạnh đầu, lấy đao đối kiếm, chặn đứng chiêu Kiếm Xuất Hàn Sơn.

Đương nhiên, nó không thể sử dụng năng lực của Đao Quy Đồ. Nhưng dù chỉ là vũ khí va chạm, Đao Quy Đồ của An Tuyết Phong vẫn vượt xa Kiếm Hàn Sơn còn chưa hoàn chỉnh. Hai bên triệt tiêu lẫn nhau, vậy mà vẫn chống đỡ được nhát kiếm của Trần Thành.

Ngay sau đó, hư ảnh mèo mượn lực của Trần Thành, thuận thế hất văng Đao Quy Đồ. Dường như nó cũng nhận ra Trần Thành đang nhắm vào nó, liền hóa thành làn sương khói quỷ dị, tản ra hòa vào bão cát để ám sát. Nhưng thân hình nó vừa tan ra đã bị bong bóng mộng cảnh làm bại lộ, cưỡng ép tụ lại.

Là rồng Truy Mộng ra tay!

Hư ảnh mèo cứng đờ trong chớp mắt, lập tức rơi vào hiểm cảnh. Trần Thành vốn có thể nhân cơ hội này dùng Kiếm Xuất Hàn Sơn chém chết nó, nhưng hắn lại không ra tay. Hắn ném Kiếm Hàn Sơn đi, mục tiêu không phải hư ảnh mèo mà là đám người phía sau Vệ Tuân, đúng theo hướng Đao Quy Đồ vừa bị hư ảnh mèo hất văng — mà người đứng phía trước nhất bên đó chính là Đạo Sĩ Bán Mệnh, vừa nghe thấy động tĩnh nên đã vội chạy đến.

Cục diện biến đổi chỉ trong tích tắc. Ngay khi hư ảnh mèo hất văng Đao Quy Đồ, nó đã tính toán sẵn mọi thứ. Đao Quy Đồ được đà lao đi không dừng, nếu không có Kiếm Hàn Sơn bay tới nhanh hơn từ hướng chéo, va vào làm lệch quỹ đạo, e rằng Đạo Sĩ Bán Mệnh đã bị trọng thương. Ở khoảng cách gần như vậy, chẳng ai kịp tránh.

Thấy hư ảnh mèo tránh được đợt tuyệt sát này, Vệ Tuân cuối cùng cũng thở phào. Khoảnh khắc Trần Thành vung Kiếm Hàn Sơn chém là lúc nhịp tim Vệ Tuân tăng cao nhất, cậu sợ rồng Truy Mộng, Trần Thành và Nhà Chiêm Tinh phối hợp chém nát hư ảnh mèo. Đến lúc này, cậu mới thật sự yên tâm. Trong trận chiến này, mọi người tuy không hẹn trước nhưng đều có chung ý định bảo vệ Bính 1. Hiện trường lại cách Vệ Tuân một khoảng nhất định, giúp cậu có được góc quan sát rõ nhất.

Nhưng Vệ Tuân không còn để tâm đến trận chiến. Cậu dừng quan sát, chuyển sự chú ý về vị trí trái tim mình. Giọng thúc giục đầy gấp gáp của An Tuyết Phong vẫn không ngừng vang lên trong đầu cậu. Dù hư ảnh mèo kia thoắt ẩn thoắt hiện, lướt qua quá nhanh, không dừng lại bên trái cậu bao lâu, nhưng mảnh vỡ bướm trong tim cậu đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu tách rời.

Vừa rồi, An Tuyết Phong đã mổ lồng ngực cậu. Không còn thân thể che chắn, uy thế khi Trần Thành ra tay ở cự ly gần đã ảnh hưởng đến mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ.

An Tuyết Phong là người nhìn rõ nhất. Anh thấy trên trái tim đỏ đang đập của Vệ Tuân, trước hết mơ hồ hiện lên hoa văn của một cánh bướm tàn khuyết, giống như hình xăm. Sau đó, hình xăm ấy dần dần nhô lên, như một mảnh cánh bướm tàn khuyết bám trên trái tim Vệ Tuân nhô cao. Nó không hiện ra toàn bộ cùng lúc, chóp cánh từ tim nhô ra trước, rồi mới kéo theo những mảnh khác, mà mảnh chóp cánh ấy chính là mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ.

Đây là biến hóa xảy ra ngay trên trái tim Vệ Tuân. Dù với góc độ hiện tại cậu không thể trực tiếp nhìn thấy sự thay đổi của mảnh vỡ bướm, nhưng linh cảm vi diệu ấy vẫn khiến cậu không chút do dự siết chặt Đao Hút Máu, buộc nó phóng thích toàn bộ năng lượng ô nhiễm còn sót lại của Ốc Đảo Viễn Cổ, dụ dỗ mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ. Cú xung kích dữ dội này quả nhiên khiến mảnh vỡ bướm bắt đầu tách ra.

Thời điểm Vệ Tuân lựa chọn cực kỳ chuẩn xác. Chính vì trong cảnh tượng tái hiện lúc này "đồng thời" tồn tại hai mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ, nên mảnh vỡ bướm Ốc Đảo Viễn Cổ trong tim cậu bị áp chế đến cực hạn. Không chỉ mỗi Vệ Tuân không thể điều khiển, mà ngay cả chính mảnh vỡ ấy cũng không thể phóng thích ra tơ kén được hình thành từ sức mạnh vực sâu thuần tuý nhất.

Theo suy đoán của An Tuyết Phong, ở trạng thái kén, mỗi mảnh vỡ bướm đều mang vô số sợi kén cực nhỏ do lực lượng vực sâu ngưng tụ thành, mắt thường không thể nhìn thấy. Những sợi kén này khi bị k*ch th*ch sẽ gây ra dị hóa nơi vật chủ (như việc Vệ Tuân bị tơ kén quấn lấy), còn trong trạng thái bình thường, chính những sợi kén li ti ấy lại khiến các mảnh vỡ bướm dính chặt vào nhau.

Ở trạng thái trùng, mảnh vỡ bướm quá nguyên thủy; ở trạng thái nguồn ô nhiễm, mảnh vỡ bướm lại có tính xâm lấn quá mạnh. An Tuyết Phong suy đoán rằng chỉ có mảnh vỡ bướm ở trạng thái kén mới có thể kết dính với nhau. Khi tất cả mảnh vỡ bướm đều ở trạng thái kén, chúng mới có thể hợp thành con bướm Maria chân chính, và khi đó, con bướm quỷ dị thần bí ấy mới thực sự "phá kén mà ra"!

Tất nhiên, tất cả những điều này hiện tại vẫn chỉ là suy đoán của An Tuyết Phong. Trọng điểm trong suy đoán của anh nằm ở chỗ: thứ kết dính các mảnh vỡ bướm tụ lại với nhau chính là những sợi tơ kén giữa các mảnh vỡ, chứ không phải các mảnh vỡ dung hợp thành một thể. Nếu không, mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ đã không thể khác biệt với các mảnh khác như vậy, để Vệ Tuân có thể cảm nhận được trạng thái đặc biệt của nó.

Trong tình huống bình thường, không ai có thể tách rời những mảnh vỡ bướm đã dính kết. Nhưng hiện tại, mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ bị áp chế hoàn toàn. Nó không thể tiếp tục phóng thích sợi tơ kén, cũng không thể kết dính với sợi tơ kén của các mảnh vỡ bướm khác. Chính vì thế, cơ hội để tách nó ra mới xuất hiện.

Vì vậy, điều An Tuyết Phong và Vệ Tuân cần làm thực chất chỉ là dẫn dụ mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ tách ra, rồi kịp thời dùng phấn loé sáng để cách ly các mảnh vỡ bướm khác, ngăn chúng dị hóa, vươn ra tơ kén rồi kéo các mảnh vỡ trở lại. Nghe thì có vẻ đơn giản, nhưng trên thực tế, mỗi bước đều là mạo hiểm. Toàn bộ hành động này đều dựa trên suy đoán, không hề có bất kỳ thí nghiệm sơ bộ nào, cũng không có thêm thông tin nào để chứng thực giả thuyết của họ.

Trán An Tuyết Phong lấm tấm mồ hôi lạnh, tim anh như bị treo lên tận cổ họng. Dù Vệ Tuân cười nói với anh rằng "rất thuận lợi, chỉ hơi ngứa, giống như có côn trùng bò trong mạch máu", anh vẫn không thể thả lỏng tinh thần dù chỉ một chút.

Dây thần kinh căng thẳng âm ỉ đau nhức, những tổn thương rối loạn tinh thần tích tụ từ ngày xưa lại trỗi dậy, khiến mắt An Tuyết Phong hơi đỏ lên, trong ánh mắt lại mang thêm nôn nóng. Giống như một con thú đực khi bạn đời lâm vào nguy hiểm mà bản thân lại bất lực, nôn nóng đến mức chỉ hận không thể xé nát tất cả kẻ địch.

Người Cảm Nhiễm và Nhà Chiêm Tinh đứng bên cạnh họ cũng đồng thời cảm nhận được một mối nguy hiểm nào đó. Người Cảm Nhiễm lập tức lùi lại năm bước, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, hoàn toàn không dám liếc nhìn. Nhưng Nhà Chiêm Tinh thì lại ngứa ngáy khó chịu vì tò mò; dù hai mắt nhắm chặt, linh hồn mà một nhà chiêm chiêm sở hữu vẫn cho phép hắn "nhìn thấy" mọi thứ.

Rõ ràng trước đây hắn từng thành công dẫn dụ mảnh vỡ bướm, thậm chí còn dung hợp nó với bản đồ sao. Ấy vậy mà, Nhà Chiêm Tinh vẫn cảm thấy!mọi chuyện xảy ra trên người Bính 1 đều hoàn toàn khác thường, rất đáng để quan sát!

Rốt cuộc nên mạo hiểm tiến lại gần để quan sát, chấp nhận nguy cơ chọc giận An Tuyết Phong, hay cũng lùi lại một bước? Nhà Chiêm Tinh không sợ chọc giận An Tuyết Phong, nhưng hắn không muốn vì việc quan sát của mình mà làm loạn kế hoạch của Bính 1. Sau một hồi suy nghĩ thận trọng, hắn vẫn tiến lên nửa bước. Ngay lập tức, một đôi mắt đỏ ngầu tràn ngập sát khí khóa chặt lấy hắn — An Tuyết Phong đang cảnh cáo hắn, không được tiếp tục đến gần.

Nhưng Nhà Chiêm Tinh vẫn không hề lay động, thậm chí định bước thêm một bước nữa. Hắn nghĩ, nếu đây là việc hắn nên tham gia, tự nhiên hắn sẽ có thể quan sát, cho dù An Tuyết Phong có ngăn cản. Ví như nếu Bính 1 gặp sự cố trong lúc chuyển dời mảnh vỡ bướm, hắn sẽ buộc phải ra tay giúp đỡ. Ngược lại, nếu đây là chuyện hắn không nên nhúng tay vào, ngay lúc này hẳn sẽ xuất hiện biến cố ngăn hắn lại.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, đúng khoảnh khắc bàn chân Nhà Chiêm Tinh sắp đặt xuống, hắn lại đột ngột quay phắt đầu, nghiêm nghị "nhìn" về phía ngược lại của trận kịch chiến.

Biến cố xuất hiện rồi!

Ngay khi Vệ Tuân đang chuyển dời mảnh vỡ bướm, trận chiến với hư ảnh mèo càng trở nên ác liệt. Đạo Sĩ Bán Mệnh vừa thoát chết vẫn chưa hoàn hồn, trong khi sát ý trong mắt Trần Thành ngày càng dâng cao. Hư ảnh mèo nhân cơ hội này thoát khỏi bong bóng mộng cảnh, bật người vọt lên, móng mèo hung hãn chộp thẳng vào vảy ngược của rồng Truy Mộng.

Địch mạnh ta yếu, thế trận bất lợi, chỉ có ẩn mình trong bão cát đánh lén mới có cơ hội lấy một địch nhiều. Nhưng có rồng Truy Mộng ngăn cản, nó không thể trốn vào bão cát. Tốc độ của nó cực nhanh, mũi vuốt sắc bén như lưỡi đao vô hình xé rách không khí. Ngay cả vảy rồng cũng không còn bất khả xâm phạm trước móng vuốt ấy. Thế nhưng, đúng khoảnh khắc móng vuốt sắp xé toạc vảy ngược, rồng Truy Mộng trước mắt nó lại như bị phủ lên tấm nhung đen, biến mất hẳn trong bóng tối.

Không xa bên cạnh Đạo Sĩ Bán Mệnh vừa vội vàng chạy tới, sắc mặt Trương Tinh Tàng lạnh lẽo. Những ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng, hờ hững khép lại, như thể trong lòng bàn tay đang nâng một con rồng nhỏ. Là Tinh Tàng! Đúng vào thời khắc then chốt nhất, hắn đã giấu rồng Truy Mộng đi.

<i>*Tinh Tàng: Giấu sao</i>.

Cục diện như vậy, kế hoạch thất bại khiến hư ảnh mèo rơi vào thế khó. Chỉ trong chớp mắt, hàn khí của Kiếm Hàn Sơn lao tới, hoàn toàn cuốn vào một trận giao chiến dữ dội.

Nhưng dù hư ảnh mèo dưới vòng vây của hàng loạt cường giả đã lộ dấu hiệu sa sút, nó vẫn như một sát thủ rình mồi, lao vút trong bão cát với tốc độ cực nhanh. Về mặt thị giác, trông nó chẳng khác nào một cục mèo bị rồng Truy Mộng, Trần Thành và Trương Tinh Tàng đá qua đá lại, nhưng nó lại thần kỳ tránh được toàn bộ những đòn chí mạng, thậm chí thỉnh thoảng còn có thể phản kích.

Rồng Truy Mộng không thể toàn lực tấn công, Trần Thành không phải bản thể chân chính, còn Trương Tinh Tàng thì bị giam cầm mười năm khiến thực lực suy giảm. Thêm vào đó, Kẻ Truy Mộng nhìn thấy hư ảnh mèo dường như đột ngột xuất hiện trong vòng tay Bính 1, trong lòng hắn đã có suy đoán. Cục diện chiến đấu rơi vào thế giằng co cân bằng quái dị.

Ngay sau đó, nhóm David chạy tới. Nhưng không ai ngờ rằng, đúng khoảnh khắc họ xuất hiện, như thể đã cảm nhận được điều gì đó, hư ảnh mèo đột ngột thoát khỏi vòng chiến, bất ngờ lao thẳng về phía đội Thần Bí Học. Sở dĩ cục diện vây khốn nó xuất hiện sơ hở là vì trong khoảnh khắc đội Thần Bí Học xuất hiện, Trần Thành bất chợt xoay người, vung Kiếm Hàn Sơn chém xuống. Thế kiếm tung hoành, trên sa mạc rạch ra những vết kiếm băng giá sâu hoắm, dường như nhằm ngăn cản họ tiếp tục tiến lại gần.

Trần Thành và hư ảnh mèo đồng thời đánh về phía đội Thần Bí Học, đây chính là biến cố đã khiến Nhà Chiêm Tinh rời đi!

'Khí tức ô nhiễm trên người đội Thần Bí Học vẫn quá nặng, trên chiến trường nhất định phải ưu tiên xử lý những kẻ bị ô nhiễm xâm nhập, cho dù đó là đồng đội.'

Việc Nhà Chiêm Tinh rời đi dường như khiến An Tuyết Phong thả lỏng hơn đôi chút, sắc đỏ trong mắt nhạt đi, anh vừa làm vừa nói với Vệ Tuân về chuyện này.

Dù đã dùng phấn loé sáng, nó chỉ có thể ngăn ô nhiễm tiếp tục xâm nhập vào cơ thể, còn phần ô nhiễm đã hình thành trước đó vẫn chưa tiêu trừ. Trong đội Thần Bí Học, mức độ ô nhiễm của Nhà Chiêm Tinh là thấp nhất, chưa vượt quá 50%, nhưng những người còn lại đều đã vượt ngưỡng. Sự xuất hiện của nhóm David càng làm trận chiến thêm hỗn loạn. Khi hư ảnh mèo và Trần Thành ra tay, Nhà Chiêm Tinh chẳng thể tiếp tục đứng ngoài quan sát.

Tầm nhìn bị bão cát che khuất, Vệ Tuân cũng không nhìn rõ Nhà Chiêm Tinh rốt cuộc đã dùng thủ đoạn gì khiến hư ảnh mèo hành động chậm chạp, rơi xuống đất, như thể không thể khống chế được sức mạnh toàn thân. Quả nhiên, Nhà Chiêm Tinh đã sớm có chuẩn bị nhằm vào Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh. Vệ Tuân âm thầm ghi nhớ điều này, nhưng lúc này mối đe dọa lớn nhất đối với Thần Bí Học lại không phải hư ảnh mèo, mà là Trần Thành — kẻ đang muốn thanh tẩy ô nhiễm!

Thế cục biến đổi trong chớp mắt. Rồng Truy Mộng và Trương Tinh Tàng vốn đang đối địch với hư ảnh mèo lại quay sang ngăn cản Trần Thành. Hư ảnh mèo nhân cơ hội này định lần nữa thoát khỏi cuộc giao chiến, nhưng không ngờ Đạo Sĩ Bán Mệnh cũng theo đó gia nhập cuộc chiến. Sự việc này dường như khiến Trần Thành tìm lại được một tia lý trí, hắn vừa xua đuổi đám người Thần Bí Học, vừa xuất kiếm về phía hư ảnh mèo, kìm hãm nó lại!

Chiến cuộc cuối cùng lại rơi vào trạng thái cân bằng quỷ dị, không ai có thể lập tức g**t ch*t ai. Đây chính là thế cân bằng mà Vệ Tuân đã tính toán từ trước, nhưng cậu cũng biết rõ những kẻ địch nguy hiểm nhất vẫn còn đang ẩn nấp bên ngoài.

Những kẻ như Sát Thủ Trăng Bạc vẫn đang núp trong bóng tối, toan tính đứng ngoài quan sát để ngư ông đắc lợi. Chưa kể, khi Vệ Tuân dung hợp mảnh vỡ bướm vào Đao Hút Máu, cự nhân cát đen cũng sẽ xuất hiện.

Mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ đã tách khỏi tim cậu, dần dần được chuyển sang cánh tay phải. Theo lời Nhà Chiêm Tinh, khoảnh khắc mảnh vỡ bướm dung hợp với vũ khí sẽ bộc phát sức mạnh cực lớn. Khi ấy, chắc chắn sẽ dẫn dụ cự nhân cát đen tới; thậm chí có thể nói nó nhất định sẽ xuất hiện, bởi trong cơ thể nó cũng có "mảnh vỡ bướm", nên sẽ nảy sinh phản ứng.

Nhưng đây vừa là nguy hiểm, cũng vừa là cơ hội. Tình thế hiện tại vẫn chưa đến mức hỗn loạn!

"Người Cảm Nhiễm."

Vệ Tuân lên tiếng. Người Cảm Nhiễm vẫn luôn đứng chờ từ xa lập tức cứng người. Trước đó, khi nghe mệnh lệnh của Bách Hiểu Sinh, trong lòng gã từng kháng cự, bởi chuyện này thật sự quá nguy hiểm. Nhưng Người Cảm Nhiễm càng hiểu rõ hơn, đây chính là vật đặt cược gã dâng lên. Lúc này gã bỏ ra càng nhiều, tương lai thu hoạch càng lớn. Vì vậy, đối với việc Bách Hiểu Sinh giao phó, Người Cảm Nhiễm vẫn hoàn thành hoàn hảo.

Người Cảm Nhiễm khẽ gật đầu, những ngón tay giấu dưới áo choàng khẽ động, như đang gảy dây đàn. Ngay khoảnh khắc gã cử động, hơn mười con trùng loé sáng khổng lồ trong cơn bão cát dữ dội ở khu săn liên hợp, bỗng nhiên bạo động.

Trước đó, Người Cảm Nhiễm không bắt trùng loé sáng trong bão cát để tinh luyện phấn loé sáng, mà làm theo sắp xếp của Bách Hiểu Sinh, để trùng hình cung ký sinh hơn mười con trùng loé sáng đang giao phối.

Loại cổ trùng như trùng loé sáng có thân hình khổng lồ, hơn nữa chúng vốn đã bài xích sức mạnh vực sâu, nên Người Cảm Nhiễm không thể khống chế chúng. Nhưng một khi lũ trùng hình cung này xâm nhập vào hệ thần kinh của chúng rồi đột ngột dị động, sức mạnh vực sâu mà chúng phóng thích ra đủ để khiến trùng loé sáng phát điên!

Khác hẳn với những đồng loại đang quấn quýt trong bão cát, thậm chí bị cự nhân săn bắt cũng không chịu tách rời, hơn mười con trùng loé sáng này như phát điên, điên cuồng lao ngang dọc trong bão cát. Thân thể khổng lồ va đập hung mãnh, thậm chí hất tung hơn mười cự nhân.

Khu săn liên hợp trong chớp mắt trở nên hỗn loạn gấp bội. Thứ khiến đám cự nhân phát cuồng chính là những con trùng loé sáng điên loạn này bất chấp lao vào va đập, không chỉ hung hãn tấn công cự nhân mà còn quay sang công kích cả đồng loại của mình. Nhất thời, toàn bộ khu săn liên hợp biến thành một mớ máu thịt be bét. Trong bão cát không chỉ có gió cát mà còn có máu thịt của trùng loé sáng, cát đã nhuộm thành màu đỏ máu, những khối thịt trùng loé sáng tan nát vẫn còn co giật.

Tất cả đều là trùng loé sáng quý giá! Tất cả đều có thể tinh luyện ra bột phấn loé sáng vô cùng quý giá!

Đám cự nhân mừng như điên, bắt đầu tranh đoạt điên cuồng những khối thịt trùng loé sáng rơi đầy trên mặt đất. Bộ lạc cát đỏ nhờ có tộc trưởng trấn áp, nên chiếm được khu săn tốt nhất. Ở khu vực này, số lượng thịt trùng loé sáng chết nhiều hơn các khu khác, nhiều đến mức cự nhân cát đỏ nhặt mãi không hết.

Cự nhân của các bộ lạc khác thèm thuồng không thôi, đặc biệt là những bộ lạc vốn đã có thù oán với cát đỏ. Khi một cự nhân sừng bò cát vàng lén nhặt một khối thịt trùng loé sáng thì bị phát hiện ngay, khiến cục diện khu săn liên hợp lập tức hoàn toàn mất kiểm soát. Đám cự nhân bắt đầu hỗn chiến, đồng thời khiến Nam Tước Huyết Tộc cùng những kẻ ẩn nấp bên ngoài khu săn cũng nhận ra sự bất thường.

<i>*Cự nhân đầu bò cát vàng => cự nhân sừng bò cát vàng. Chỗ này là tác giả sửa lại, không phải mình edit nhầm đâu.</i>

"Không hổ là tính toán của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh."

Con tắc kè vàng nhỏ thò đầu ra từ trong ngực Sát Thủ Trăng Bạc, lạnh lùng nói: "Cự nhân cát đen đã có động tĩnh rồi, đám trùng này nhất định có liên quan gì đó với nó."

Hóa ra bọn Sát Thủ Trăng Bạc vẫn luôn truy theo cự nhân cát đen. Ban đầu họ bám theo Trần Thành và Nhà Chiêm Tinh, nhưng sau khi cảm nhận được trên người cự nhân cát đen tồn tại trạng thái nguồn ô nhiễm của mảnh vỡ bướm, Công Tước Thằn Lằn lập tức ra lệnh cho Sát Thủ Trăng Bạc chuyển hướng theo dõi cự nhân cát đen. Vào đúng lúc này, cự nhân cát đen sừng sững đứng ở rìa khu săn, còn bọn họ đang ẩn nấp sau những cồn cát phía sau nó.

Trên người Trần Thành cất giấu bí mật gì, những người từng mất tích trên chiến trường có còn sống hay không, và họ đã sống sót bằng cách nào — tất cả đều là chuyện để sau này tính. Nếu không lấy được mảnh vỡ bướm, ngay cả Công Tước Thằn Lằn cũng có nguy cơ chết trên chiến trường mười năm, nên không cần cân nhắc tới tương lai.

Nghe nói những đội hoặc liên minh hướng dẫn viên sống sót qua chiến trường mười năm rồi cuối cùng lại mất tích, thủ lĩnh của họ vào thời điểm đó đều là người sáng lập hành trình vĩ độ Bắc 30°. Nếu không, ngay cả tư cách "mất tích trên chiến trường" cũng không có.

Công Tước Thằn Lằn thân là thủ lĩnh Liên minh Đồ Tể khu Tây, có không ít mối quan hệ với Hội Nghị và nắm trong tay rất nhiều tin tức ngoài lề. So với việc nói hành trình vĩ độ Bắc 30° là đường về, chi bằng nói mảnh vỡ bướm trong hành trình ấy mới là then chốt. Hắn cũng có một hai mảnh vỡ bướm thu qua những con đường khác, nhưng chỉ mảnh vỡ bướm của hành trình vĩ độ Bắc 30° mới thực sự đặc biệt.

Vì vậy, mục tiêu của Công Tước Thằn Lằn vô cùng rõ ràng: hắn muốn có được một hành trình vĩ độ Bắc 30°, nhưng nếu không có hành trình, mảnh vỡ bướm của vĩ độ Bắc 30° cũng được. Chính vì thế, hắn mới để Sát Thủ Trăng Bạc đi theo cự nhân cát đen, chờ đợi thời cơ. Việc nghi ngờ Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh đã xuất hiện càng khiến Công Tước Thằn Lằn tin chắc rằng trong tay cự nhân cát đen hoặc phía An Tuyết Phong chắc chắn không chỉ có một mảnh vỡ bướm.

Đùa à, nếu chỉ có một mảnh vỡ bướm, có đáng để Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh đích thân ra mặt sao?

Nhưng sự xuất hiện mơ hồ của hắn cũng khiến Công Tước Thằn Lằn nghi ngờ có điều bất thường. Cho tới giờ, hắn vẫn chưa nhìn thấy Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh dù chỉ là bóng dáng, dù đã cảm nhận được khí tức của đối phương. Thậm chí, Công Tước Thằn Lằn còn hoài nghi đây rất có thể là một âm mưu bẫy rập của đám người khu Đông.

Nếu có thể giết hắn ngay tại đây, hoặc khiến hắn trọng thương, nếu không thì trận khởi động cho lễ hội cuối năm tháng mười một sắp tới, khu Đông gần như có thể nói là nắm chắc phần thắng. Giết được hắn thì vụ làm ăn này tuyệt đối lời to.

Công Tước Thằn Lằn vốn định chờ thêm chút nữa để quan sát tình hình, nhưng khi khu săn liên hợp hoàn toàn rơi vào hỗn loạn do đám cự nhân bắt đầu giao chiến, thân ảnh cự nhân cát đen lại âm thầm biến mất. Điều này khiến hắn không thể tiếp tục chờ đợi, thậm chí bắt đầu hoài nghi rằng cục diện hỗn loạn lần này rất có thể nhắm thẳng vào cự nhân cát đen.

Trần Thành biến mất trên chiến trường, nhưng mảnh vỡ bướm thì không thể biến mất. Nó vẫn vĩnh viễn là hai mươi mảnh, tồn tại trong hành trình, nhà trọ và vực sâu. Mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ rốt cuộc là bị Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh trộm đi, hay lại quay về Ốc Đảo Viễn Cổ, quay về trên người một con cự nhân nào đó? Công Tước Thằn Lằn không thể xác định, nhưng hắn muốn mạo hiểm một phen. Dù là nhân lúc hỗn loạn giết cự nhân cát đen, hay đoạt lấy mảnh vỡ bướm của rồng Truy Mộng, hắn đều nhất định phải nắm lấy cơ hội này.

Thời gian còn lại cho bọn họ không nhiều.

"Nam Tước, rút lui."

Công Tước Thằn Lằn ra lệnh, bảo Nam Tước Huyết Tộc rời khỏi khu săn. Giữa các tước vị có liên hệ với nhau, một khi thật sự rơi vào bẫy, thân phận dân thường củ Sát Thủ Trăng Bạc cũng có thể thông qua "Nam tước mộ binh", trực tiếp dịch chuyển tới bên cạnh Nam Tước Huyết Tộc.

Hắn và Sát Thủ Trăng Bạc không liên kết sâu, nhưng khi cần thiết, hắn luôn có thể khiến Sát Thủ Trăng Bạc xuất hiện. Đây chính là "mộ binh" của Công Tước Thằn Lằn đối với dân thường, đồng thời cũng là lý do vì sao Công Tước Thằn Lằn chưa từng ban tước vị cho Sát Thủ Trăng Bạc.

"Rex đã ra tay."

Sát Thủ Trăng Bạc luôn im lặng bỗng nhiên mở miệng. Tai sói của hắn bị cuồng phong thổi ép về phía sau, nhưng cát vàng không sao bám vào bộ lông trắng như tuyết, mềm mại của hắn. Các người sói cảm ứng nhau rất nhạy, trước cả khi Công Tước Thằn Lằn nhận ra, Sát Thủ Trăng Bạc đã cảm ứng được Sói Máu Rex đang ẩn nấp ở cồn cát không xa.

"Gã là kẻ bị kéo vào ác mộng, nên muốn nhân lúc hỗn loạn mà vớt chút lợi."

Công Tước Thằn Lằn cười nhạt châm chọc: "Mặc kệ gã đi, đến lúc nên đi giết người của cái đội nhỏ kia rồi, không liên quan gì đến chúng ta."

Tiện thể còn có thể dời bớt sự chú ý của người khác.

"Đi."

Sát Thủ Trăng Bạc lập tức hóa thành một con sói trắng cường tráng. Bộ lông dài, sống lưng ánh lên màu bạc xám, tựa như được bao phủ bởi ánh trăng. Sói trắng ngậm đoản đao, cõng theo con tắc kè vàng nhỏ, lặng lẽ biến mất trong cơn bão cát.

Cùng lúc đó, những người đang hỗn chiến cũng dần nhận ra có điều không ổn. Ngay cả Trần Thành mất kiểm soát nhất cũng mơ hồ muốn dừng tay, nhưng vấn đề là bọn họ đã không thể dừng lại nữa. Sự hỗn loạn do đám cự nhân giằng co trùng loé sáng đã lan đến cả bọn họ. Đến lúc này, không ai còn rõ rốt cuộc mình đang chiến đấu với ai. Chỉ có Trần Thành vẫn chăm chú nhìn đội Thần Bí Học đã bị ô nhiễm, Trương Tinh Tàng và Đạo Sĩ Bán Mệnh nhìn chằm chằm Trần Thành, rồng Truy Mộng nhìn chằm chằm hư ảnh mèo, còn con mèo kia đột ngột quay người, lao về phía nơi Bính 1 và An Tuyết Phong đang đứng.

Bên đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Kẻ Truy Mộng trong lòng dâng lên một cảm giác bất an mơ hồ, giống hệt lúc ở Tang lễ vùng ngoại ô Bắc Kinh, khi hắn mang theo Bính 1. Hắn luôn có linh cảm rằng Bính 1 sắp làm chuyện gì đó quan trọng. Và đúng vào khoảnh khắc này, Vệ Tuân cuối cùng cũng thành công dung hợp mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ vào Đao Hút Máu.
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 371: Sahara Chết Chóc (47)


<b><i>Mèo Đùa Cợt Số Mệnh</i></b>

Cách dẫn mảnh vỡ bướm ra khỏi cơ thể vốn là khâu khó nhất với Vệ Tuân, nhưng cậu trực tiếp dùng Đao Hút Máu đâm xuyên cổ tay mình. Máu chảy qua lại giữa cơ thể cậu và Đao Hút Máu, khiến thanh đao giống như một mạch máu khác, như trở thành một phần thân thể cậu. Nhờ đó, cậu đã lừa được mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ chui vào trong đao.

Sau đó cậu thu máu, dứt khoát rút đao. Ngay khoảnh khắc Đao Hút Máu rời khỏi cơ thể Vệ Tuân, mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ dường như nhận ra điều bất thường, đột ngột hiện lên trên bề mặt đao, rung lắc dữ dội như muốn trốn thoát. Đồng thời, những mảnh vỡ bướm còn lại ở tim Vệ Tuân tựa như đã cảm ứng được "đồng bạn" rời đi, khiến cảm xúc bùng nổ mãnh liệt trong nháy mắt.

Trong khoảnh khắc ấy, Vệ Tuân buông Đao Hút Máu, siết chặt nắm tay. Lần đầu tiên trên mặt cậu xuất hiện biểu cảm gần như vặn vẹo, nhưng khoé môi cong lên, nở nụ cười điên cuồng. Tơ kén lan ra từ lồng ngực và cổ, mảnh vỡ bướm chiếm giữ trái tim muốn lần nữa khống chế, ảnh hưởng cậu. Trong tích tắc đó, Vệ Tuân phát điên, định dùng Đao Hút Máu đâm xuyên tim, muốn "đoạt lại" mảnh vỡ trong đao.

Nhờ liên kết tinh thần với An Tuyết Phong, Vệ Tuân vẫn giữ được tia lý trí cuối cùng, kịp thời ném Đao Hút Máu đi. Ngay sau đó, từ kẽ tay cậu tràn ra những sợi tơ kén, suýt nữa quấn chặt lấy chuôi đao.

"Muốn khống chế tao sao?"

Vệ Tuân th* d*c dữ dội, trong hơi thở còn lẫn tiếng cười khàn. Cậu nắm chặt tay An Tuyết Phong siết mạnh, túm lấy một nắm lớn phấn lóe sáng. Không cần An Tuyết Phong làm, Vệ Tuân đã tự rắc phấn lên lồng ngực mình, rồi rải khắp những sợi tơ kén đang phủ kín toàn thân.

"Đây là cơ thể của tao."

Phấn lóe sáng vàng rực như bụi sao trút xuống, phủ kín người Vệ Tuân. Cuồng phong quét qua, thổi tạt bột phấn khắp nơi, khiến cả cậu lẫn An Tuyết Phong đều lấm tấm ánh vàng. Phấn lóe sáng bám chặt trên dòng máu đỏ sẫm đang chảy, nhuộm vết đao trên lồng ngực cậu thành ánh vàng. Trái tim phủ kín phấn lóe sáng đập thình thịch trong lớp máu đỏ vàng đan xen, vừa tanh nồng, vừa thần bí, lại mang vẻ đẹp quỷ dị đến rợn người.

Ngay khoảnh khắc mảnh vỡ bướm dao động, Vệ Tuân không thể tiếp tục dung hợp tinh thần thể với Tiểu Hoa Hồng, lập tức khôi phục diện mạo thật. Trên gò má, dưới khóe mắt, trên mái tóc, hàng mi, thậm chí cả đôi môi của cậu đều vương đầy những hạt phấn lóe sáng lấp lánh. Cậu khép mắt lại, tóc trắng, mi trắng, con ngươi lam tím khép hờ như ẩn chứa ánh sáng thần bí, khiến người ta không thể không bị cuốn hút, rồi chìm đắm trong biển lam tím huyền ảo ấy.

Ngay sau đó, một chiếc mặt nạ đầy phấn lóe sáng được úp lên mặt Vệ Tuân. Thân thể cậu được bao trùm bởi một chiếc áo choàng xanh lam đậm lấm tấm ánh vàng. An Tuyết Phong sớm đã rắc đầy phấn lóe sáng lên chiếc áo choàng dự phòng của Vệ Tuân, rồi khoác nó lên người cậu, cố gắng để từ đầu đến chân cậu đều được phấn loé sáng bao phủ. Sau chuyện này, Vệ Tuân sẽ dùng thân phận Bính 1, tất cả những thứ này họ đều đã chuẩn bị từ trước.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc An Tuyết Phong khoác áo choàng cho cậu, như thể cảm nhận được điều gì đó, cậu bỗng nhắm chặt mắt lại.

An Tuyết Phong không rõ vì sao tim mình chợt thắt lại, nhưng anh biết chắc trên người Vệ Tuân đã xảy ra chuyện gì đó. Anh cúi người xuống, trán áp sát vào má Vệ Tuân qua lớp áo choàng, nôn nóng cảm ứng. Những hạt phấn lóe sáng vàng óng cũng dính lên mí mắt anh, trông vừa như lớp trang điểm lộng lẫy, vừa như những hoa văn thần bí được vẽ bằng bột nhũ vàng.

Làn da An Tuyết Phong sẫm màu hơn Vệ Tuân vài tông cũng đang vương đầy những hạt lấp lánh ấy. Từ chiếc cằm rắn rỏi, khóe môi nghiêm nghị đang mím chặt cho đến mái tóc, tất cả đều dần nhuốm sắc vàng đỏ, tựa lông phượng hoàng.

Rối loạn tinh thần khiến An Tuyết Phong không thể tiếp tục ổn định duy trì hình dạng con người, anh đang dần hóa thành chim phượng hoàng. Trên cánh tay ôm lấy Vệ Tuân mọc đầy những sợi lông vũ vàng đỏ dài, mềm mại như tơ lụa, buông rủ xuống sau khuỷu tay như một lớp áo lông vũ, thoạt nhìn trông như vị thần hóa thành mặt trời trong truyền thuyết. Đôi mắt đỏ sẫm bị cưỡng ép nhuộm thành sắc vàng bình tĩnh, nhưng đằng sau ánh vàng ấy đang cuộn trào ngọn lửa dữ dội, phảng phất như vị thần mang vẻ điềm nhiên để che giấu cảm xúc mãnh liệt, đủ sức thiêu rụi tất cả.

Là thành công, hay thất bại? Việc Vệ Tuân đột ngột nhắm mắt khiến An Tuyết Phong dấy lên linh cảm chẳng lành. Thời gian dường như ngưng đọng trong khoảnh khắc ấy, cảm xúc cuồng loạn bị kìm nén tích tụ trong lòng anh, mà cơn bão cát nóng bỏng hỗn loạn xung quanh càng khiến anh thêm bực bội. Nhưng ngay giây tiếp theo, khi Vệ Tuân mở mắt ra lần nữa và thốt lên ba chữ "Thành công rồi", mọi xao động đều bị câu nói ấy vuốt phẳng.

"Tôi cảm nhận được rồi..."

Vệ Tuân thì thầm, ánh mắt rực sáng. Vừa rồi cậu đột ngột nhắm mắt là vì mảnh vỡ bướm trong tim bỗng nhiên bạo động. Nỗi nôn nóng cực độ của An Tuyết Phong khi ấy cũng bắt nguồn từ đây, bởi anh có thể cảm nhận được tình trạng cơ thể của Vệ Tuân. May thay, cuối cùng Vệ Tuân đè nén được nó, hơn nữa còn có một phát hiện mới.

Khi mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ hoàn toàn chuyển vào Đao Hút Máu, trong tim cậu có một mảnh vỡ bướm phản ứng dữ dội khác thường, thậm chí dường như còn tồn tại một mối liên hệ nào đó với mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ. Nghĩ kỹ lại, Vệ Tuân nghi ngờ rằng đó cũng là một mảnh vỡ bướm vĩ độ Bắc 30°, có lẽ được phát hiện cùng thời đại với Ốc Đảo Viễn Cổ.

Chuyện này có thể kiểm chứng sau. Vệ Tuân nhấc tay lên, một dây roi dài màu đỏ sẫm quấn quanh cổ tay cậu. Đó chính là Đao Hút Máu sau khi dung hợp mảnh vỡ bướm. Bản chất của Đao Hút Máu là vòi hút của bướm, vốn dĩ nên mang hình dạng roi dài hơn là thanh đao. Trên thân roi đỏ sẫm quấn lấy từng sợi kén trắng tinh, tựa những hoa văn thần bí phức tạp, nhưng những sợi tơ kén ấy là "vỏ đao".

Mảnh vỡ bướm trong Đao Hút Máu vẫn chưa thực sự bị thuần phục, nó vẫn đang dao động. Những sợi tơ kén trắng như tuyết lặng lẽ quấn lên các ngón tay Vệ Tuân, rồi dần nhuốm đỏ. Nó đang hút máu, nhưng Vệ Tuân hoàn toàn không để tâm. Cậu vung roi một cái, đầu roi đỏ sẫm dường như kéo dài vô hạn, biến mất trong biển cát mênh mông. Một con cự nhân cát vàng đang tranh giành thịt trùng lóe sáng ở cách đó hơn trăm mét lập tức ngã ầm xuống, máu toàn thân bị hút sạch, không để lại dấu vết.

Ngay bên cạnh nơi cự nhân sừng bò cát vàng ngã xuống, Bắp Non đã đổi sang màu cát, ngây người thò đầu ra khỏi hố. Trong miệng nó vẫn cắn chặt khối thịt trùng lóe sáng kia. Dù chẳng hiểu chuyện gì vừa xảy ra, nhưng nó theo bản năng bị dọa đến mức dựng đứng xúc tu, cả con nhuyễn trùng phồng lên gấp ba lần. Nó cuống cuồng nuốt chửng khối thịt trùng lóe sáng, tiện thể nuốt luôn cả cái xác khô quắt của cự nhân sừng bò cát vàng. Ba đã nói rồi, cái sừng bò này là đồ tốt.

Sau đó, Bắp Non lao thẳng xuống lòng đất, tiếp tục làm cẩu nhuyễn trùng trong khu săn liên hợp theo mệnh lệnh của ba, quyết tâm nuốt sạch con mồi rồi mang về cho ba.

Nó không hề nhìn thấy "roi dài" đỏ sẫm kia. Trên thực tế, chiếc roi đỏ sẫm vươn ra vượt hơn trăm mét, trong nháy mắt chém giết cự nhân, đã thu hút toàn bộ ánh nhìn của những kẻ đang hỗn chiến. Nhà Chiêm Tinh đột ngột siết chặt tay, rồng Truy Mộng ôm vảy ngược, mảnh vỡ bướm của bọn họ dường như đều cảm ứng được điều gì đó, liên tục phát sinh dị động.

Nhưng người cảm nhận rõ rệt nhất lại là Trần Thành. Lần đầu tiên, hắn thu hồi sự chú ý khỏi đội Thần Bí Học đã bị ô nhiễm và hư ảnh mèo, nghi hoặc nhìn về hướng Tiểu Thúy.

"Cái gì vậy?!"

Thực ra, ngay khi Vệ Tuân chuyển dời mảnh vỡ bướm, Trần Thành đã mơ hồ sinh ra cảm ứng, nhưng sự tồn tại của cự nhân cát đen cùng Mèo Đùa Cợt Số Mệnh đã làm nhiễu phán đoán của hắn. Đến lúc này, cảm giác bất ổn trong lòng Trần Thành lại càng lúc càng rõ rệt. Hắn vừa định quay người thì không ngờ biến cố đột nhiên phát sinh. Có kẻ đã lợi dụng lúc chiến cuộc hỗn loạn để ra tay với đội viên của hắn.

Kẻ chuẩn bị thừa cơ chen vào chính là Sói Máu Rex. Khác với suy đoán trước đó của Người Cảm Nhiễm, ngoài Sát Thủ Trăng Bạc ra, kẻ còn lại bị cuốn vào ác mộng không phải Nam Tước Huyết Tộc, mà chính là Sói Máu Rex. Trước đó bị cuốn vào ác mộng, Rex ẩn nấp cực kỳ kín kẽ, lại thêm vận may không tệ, nên vẫn chưa bị phát hiện.

Sói Máu Rex hiểu rất rõ rốt cuộc chuyện này là thế nào, càng biết con sói đen cùng gã tiến vào nơi đây rất có khả năng, thậm chí gần như chắc chắn, là do Sát Thủ Trăng Bạc giả trang. Điều đó khiến Rex tức đến mức nhất Phật xuất thế, nhị Phật niết bàn*. Đồng thời, gã còn cho rằng đám người An Tuyết Phong vẫn luôn canh chừng đội của Trần Thành là vì muốn nhân đêm nay một mẻ tóm gọn bọn họ.

<i>*Tức đến mức nhất Phật xuất thế, nhị Phật niết bàn: mang hàm ý tức đến xuất thần, hồn lìa khỏi xác.</i>

Thực ra thì trong chuyến đến khu săn liên hợp lần này, giữa mấy người họ cũng có liên lạc từ xa, nhưng Rex không muốn đi chung với Sát Thủ Trăng Bạc. Mục tiêu của gã chỉ có một, đó là giết kẻ tương ứng với mình. Vì vậy, gã nhân lúc những người khác đang hỗn chiến để lặng lẽ xâm nhập, không ngờ lại bị hư ảnh mèo phát hiện.

Hư ảnh mèo lập tức thuận nước đẩy thuyền. Cảm nhận được Vệ Tuân gặp chuyện, nó nóng lòng quay về, liền hất văng Rex ra ngoài. Đúng lúc con sói này đang chuẩn bị ra tay với anh em nhà Vu, động thái ấy vừa hay kéo Trần Thành luôn bám lấy nó, chuyển sang đối phó với con sói đỏ ngu xuẩn kia. Những người như Kẻ Truy Mộng cũng vì sự xuất hiện của Rex mà lập tức nâng cao cảnh giác. Hư ảnh mèo nhân cơ hội thoát thân, trong chớp mắt ẩn vào bão cát, lao nhanh về phía Vệ Tuân.

"Khụ khụ khụ—"

Ở phía bên kia, Vệ Tuân ho ra một ngụm máu. Chỉ riêng việc sử dụng Đao Hút Máu đã tiêu hao lớn, huống hồ mảnh vỡ bướm bên trong vẫn chưa hoàn toàn thần phục. Nhát chém hạ gục con cự nhân cát vàng vừa rồi đã trực tiếp rút cạn toàn bộ sức lực của cậu, cảm giác chẳng khác nào quay về thời kỳ liệt nửa người, đến một ngón tay cũng không thể nhúc nhích. Đặc biệt hơn, Vệ Tuân còn cảm nhận rõ ràng rằng bên trong vẫn có một luồng sức mạnh cuồng bạo đang chờ được phóng thích.

Nếu Vệ Tuân dung hợp Đao Hút Máu vào bản thân giống như Nhà Chiêm Tinh dung hợp bản đồ sao, thì năng lượng mà Đao Hút Máu hấp thu khi giết địch hoàn toàn có thể chuyển hóa cho cậu, hình thành một vòng tuần hoàn. Nhưng Vệ Tuân đã không làm vậy. Cậu đã nhân lúc hỗn loạn để thành công tách và chuyển dời mảnh vỡ bướm, vậy thì bước tiếp theo, cậu phải khiến trận hỗn loạn này khép lại.

Do phía mình đánh đến bốc hỏa thì phải xử lý, còn những mối họa ngầm như cự nhân cát đen và Sát Thủ Trăng Bạc lại càng buộc phải giải quyết. Vệ Tuân siết chặt chuôi đao, thân đao hẹp mảnh cứa rách lòng bàn tay, trông như thể cậu đang chuẩn bị dung hợp Đao Hút Máu vào cơ thể mình.

Đúng lúc này, trong lớp cát nhuộm máu dưới thân cậu, một con mắt được tạo thành từ vô số tơ máu đỏ lặng lẽ mở ra. Ngay sau đó, dịch mủ đen sền sệt như dầu mỏ bỗng phun trào từ lòng đất, trong nháy mắt bao bọc lấy cánh tay phải đang cầm đao của Vệ Tuân.

Cự nhân cát đen cuối cùng cũng hiện thân.

Nhưng ngay khoảnh khắc nó xuất hiện, một luồng lửa nóng rực đã bùng lên từ trên người Vệ Tuân. Đó là lửa phượng hoàng mà An Tuyết Phong đã sớm phòng bị. Lần này anh tấn công không hề nương tay, đến cả cảnh tượng tái hiện Ốc Đảo Viễn Cổ đã được gia cố cũng bị ngọn lửa ấy làm vặn vẹo trong chớp mắt. Lửa phượng hoàng chặn đứng cự nhân cát đen trong một thoáng, Vệ Tuân lập tức nhân cơ hội ném Đao Hút Máu ra ngoài.

Trên lưỡi đao đỏ thẫm lóe lên ánh tím, đó chính là mảnh vỡ bướm đang không ngừng giãy giụa, được khảm trên thân đao. Mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ vẫn chưa thần phục, lại còn có phần kích động, chính là mồi câu thích hợp nhất. Ngay khoảnh khắc Vệ Tuân ném Đao Hút Máu ra, thứ dịch mủ đặc sệt của cự nhân cát đen lập tức chuyển hướng, cuộn trào về phía lưỡi đao, nhưng có thứ gì đó đã nhanh hơn nó một bước.

Đó là một con sói trắng quỷ mị. Không ai phát hiện nó đã áp sát từ lúc nào, cũng chẳng ai hay biết nó đã ẩn nấp ở đây ra sao. Con sói trắng này hoàn toàn khác với sói trắng khi An Tuyết Phong biến thành. Móng vuốt của nó như được mặt trăng ngưng tụ, từng sợi lông đều thấm đẫm sắc màu ánh trăng. Tốc độ của nó nhanh đến mức không giống sinh linh có thể tồn tại trong nhân gian.

Chỉ trong chớp mắt, nó đã vồ tới Đao Hút Máu. Mắt Vệ Tuân khẽ động như định làm gì đó, nhưng đúng lúc này, Đao Hút Máu vốn sắp rơi vào tay Sát Thủ Trăng Bạc lại đột ngột lệch đi một chút, vừa khít lướt qua kẽ móng vuốt của nó. Ngay sau đó, một vệt hư ảnh xám đậm lao tới, đè chặt lên Đao Hút Máu, trông hệt như móng vuốt mèo màu tro than.

Hư ảnh mèo đã quay về.

Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh từng là chủ cũ của Đao Hút Máu, dĩ nhiên có thể khống chế thanh đao này. Nhưng hư ảnh mèo không hoàn toàn tương đồng với Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh. Móng vuốt nó khẽ gạt một cái, vậy mà lại định đẩy Đao Hút Máu trở về phía Vệ Tuân. Cậu mơ hồ đoán được hư ảnh mèo định làm gì, nhưng trong mắt những kẻ khác, hành động ấy lại mang hàm ý hoàn toàn khác. Trong mắt Công Tước Thằn Lằn và những kẻ còn lại, chỉ riêng việc Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh tay không đã đủ khó đối phó. Nếu để hắn dùng thêm vũ khí, thì còn ra thể thống gì?

Một vệt ánh vàng rực rỡ bắn vọt ra từ trên người Sát Thủ Trăng Bạc, hung hăng đâm thẳng về phía hư ảnh mèo. Tốc độ nhanh đến cực hạn, sức mạnh khủng khiếp đến mức khiến không khí như phát ra tiếng nổ vang, ngay cả không gian cũng hơi vặn vẹo. Đó là sức mạnh thuần túy, không pha tạp bất kỳ ngoại lực nào, chỉ dựa vào thân thể cường hãn, mạnh đến mức ngay cả An Tuyết Phong cũng phải biến sắc, theo bản năng che chở cho Vệ Tuân.

Công Tước Thằn Lằn đã ra tay.

Nhưng hư ảnh mèo dường như đã sớm đoán trước điều này. Thân thể nó lập tức tan ra như khói, thậm chí chẳng buồn để tâm đến Đao Hút Máu dưới móng vuốt. Công Tước Thằn Lằn mơ hồ nhận ra có gì đó không ổn, nhưng mảnh vỡ bướm đã ở ngay trước mắt hắn.

Hắn đã chuẩn bị sẵn tinh thần, cho dù tắc kè vàng nhỏ có bị tiêu diệt thì nhất định phải đoạt được mảnh vỡ bướm. Vì vậy, hắn không chút do dự ra lệnh cho Sát Thủ Trăng Bạc ra tay cướp đao. Còn bản thân hắn do dùng sức quá mạnh, khó mà dừng lại, buộc phải đâm vào một vật cản nào đó mới có thể dừng.

"Rầm!"

Nhưng Công Tước Thằn Lằn không đâm vào cát, mà đâm sầm vào một người. Lực xung kích khủng khiếp như thế mà chỉ khiến người kia lùi lại hai bước. Ngay sau đó, những ngón tay lạnh băng đã siết chặt lấy gáy sau của Công Tước Thằn Lằn, hàn khí ập tới trong nháy mắt. Hư ảnh mèo đã biến mất, còn Công Tước Thằn Lằn lại vừa khéo đâm thẳng vào lòng Trần Thành đang đuổi sát phía sau.

Nhưng đúng lúc Trần Thành định siết chặt ngón tay, hắn bỗng cảm giác phía sau có thứ gì đó tập kích tới. Khoảng cách quá gần, dù có né cũng không thể tránh hoàn toàn. Phấn lóe sáng ánh vàng rơi vãi lên người hắn, còn tắc kè vàng nhỏ đang bám trên đầu ngón tay cũng nhân cơ hội trốn mất. Trần Thành mang theo sát khí quay đầu nhìn, lại thấy Tiểu Thúy đang cuộn trong lòng An Tuyết Phong, từ trong áo choàng thò ra nửa cái đầu, yếu ớt chớp mắt với hắn.

Dù đang giao chiến kịch liệt, sắc mặt Trần Thành cũng dịu đi đôi chút. Hắn vừa định gật đầu ra hiệu, thì giây tiếp theo đã thấy Tiểu Thúy vung tay về phía mặt hắn, một đống phấn nhiều như vôi bột trực tiếp trét thẳng lên mặt hắn.

Trần Thành: ?!

Cái quái gì vậy??

Nhưng động tĩnh nhỏ bên này hoàn toàn không khiến những người khác phân tâm. Cuộc tranh đoạt Đao Hút Máu đã tiến đến cao trào, Sát Thủ Trăng Bạc vẫn không thể giành được đao. Cự nhân cát đen lấy con mắt làm điểm định vị, cấp tốc dịch chuyển tức thời tới. Cự nhân cao mười mét đứng trước mặt những cự nhân khác trông nhỏ như trẻ con, nhưng đối với người bình thường mà nói thì nó là quái vật khổng lồ.

Nó đột ngột phình to, chắn ngang giữa Sát Thủ Trăng Bạc và Đao Hút Máu. Dòng mủ dịch đen đặc sệt như dầu mỏ bắn vọt ra, lao thẳng về phía Đao Hút Máu đang rơi giữa không trung. Ấy vậy mà, nó vẫn không thể đoạt được.

Ở một góc không ai chú ý, giữa cơn bão cát bỗng xuất hiện một con bướm màu cam đỏ. Nó như một vệt nắng hoàng hôn, nhẹ nhàng bay tới, đỡ lấy Đao Hút Máu, rồi lập tức hóa thành hình người, chính là Bướm Âm Dương.

Bướm Âm Dương từ đầu đến cuối vẫn chưa tham chiến, như thể đã biến mất, nhưng thực chất là kế hoạch của Vệ Tuân. Toàn thân hắn như được rắc một lớp phấn vàng lấp lánh, giữa những lọn tóc của hắn có một con bướm lam tím viền cánh trắng đang đậu, thoạt nhìn giống như một chiếc kẹp tóc hình bướm tinh xảo, đó chính là Điệp Đại.

Trước đó, Vệ Tuân đã phát hiện khi bản thân bị thương nặng do tự đâm vào ngực, cả Người Cảm Nhiễm lẫn Bướm Âm Dương đều xuất hiện dị hóa nhẹ. Ngay lúc ấy, cậu đã nảy sinh hoài nghi rằng nguyên nhân rất có thể nằm ở mảnh vỡ bướm trong tim.

Nơi con bướm Maria tồn tại chính là vực sâu. Trong cảnh tượng tái hiện, do hướng dẫn viên bị cắt đứt liên hệ với vực sâu nên không thể dị hóa. Nhưng Vệ Tuân lại nảy ra một ý nghĩ vô cùng táo bạo. Nếu đã không thể trực tiếp liên kết với vực sâu để dị hóa, vậy giả sử hướng dẫn viên thông qua cậu mà tiến hành dị hóa thì sẽ tạo ra kết quả thế nào?

Dị hóa là ban cho hướng dẫn viên một lượng lớn sức mạnh đến từ vực sâu. Vừa khéo, mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ sau khi dung nhập vào Đao Hút Máu sẽ phóng thích ra nguồn năng lượng cực kỳ mạnh mẽ. Hình thái quái vật dị hóa của hướng dẫn viên vốn dĩ bắt nguồn từ vực sâu, chứ không phải từ phía cậu. Nhưng đúng vào thời điểm này, Điệp Đại sau khi phá kén lại sở hữu đặc tính cơ biến.

*
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 372: Sahara Chết Chóc (48)


<b><i>Tôi có một người anh</i></b><b>

'Để Bính 1 đi nói chuyện riêng với Trần Thành, thật sự ổn sao?'

Trương Tinh Tàng cùng mọi người đang dọn dẹp chiến trường hỗn loạn. Hắn dường như lơ đãng, thỉnh thoảng lại liếc nhìn sang chỗ Bính 1 và Trần Thành đang trò chuyện bí mật.

'Cậu không yên tâm sao?'

Rồng Truy Mộng cắn chặt lưới bắt mộng, sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, cẩn thận múc một ít ô nhiễm đen còn sót lại trên mặt đất sau khi cự nhân cát đen biến mất — những quả cầu hình bầu dục dài như trứng rắn. Hoàn toàn có thể dựa vào chúng để dò ra một ít manh mối then chốt của điểm tham quan cuối cùng ở Ốc Đảo Viễn Cổ.

'Thật sự là không yên tâm.'

Trương Tinh Tàng thở dài. Ai mà biết được Trần Thành rốt cuộc là gì, thật giả thế nào chẳng rõ. Nếu Bách Hiểu Sinh nói chuyện với Trần Thành thì hắn không quá lo lắng, bởi Bách Hiểu Sinh là người có chừng mực.

Nhưng Bính 1 lại là người thiếu chừng mực, khiến Trương Tinh Tàng cảm giác vừa lo Bính 1 gặp nguy hiểm, lại vừa lo Trần Thành gặp nguy hiểm.

'Nhưng nếu không có trận hỗn chiến vừa rồi, tôi còn lo hơn.'

Trương Tinh Tàng bổ sung. Trận hỗn chiến bất ngờ có thể khiến nhiều thứ bộc lộ rõ ràng, cũng khiến người ta không kịp che giấu gì. Trung thành hay phản bội, có thể dùng được không, ý đồ ra sao, mọi thứ đều lộ rõ như ban ngày. Chẳng hạn như Người Cảm Nhiễm cuối cùng vẫn đứng về phía họ; khi hư ảnh mèo xuất hiện, Nhà Chiêm Tinh không có phản ứng; xác nhận tắc kè vàng nhỏ là Công Tước Thằn Lằn; Trần Thành thực sự có ân oán với Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh nhưng vẫn giữ được chút lý trí... tất cả đều có thể ước lượng lòng người.

'Chỉ là quá liều, cậu ấy chẳng để lại đường lui cho bản thân.'

Trương Tinh Tàng nói về Bính 1. Theo cách nhìn tích cực, Bính 1 là người cực kỳ lý trí, tính toán trước mọi hậu quả. Còn nói thẳng ra thì Bính 1 đúng là một kẻ điên, một kẻ cuồng bạo. Nếu đã nghĩ tới mọi chuyện, lẽ ra cậu ấy cũng phải nghĩ tới việc nếu các cự nhân nổi điên truy sát họ thì sao, nếu cảnh tượng tái hiện Ốc Đảo Viễn Cổ không chịu nổi sức nổ bùng phát thì sao.

Trương Tinh Tàng cảm giác Bính 1 cảm thấy lần mạo hiểm này xứng đáng, lợi ích vượt xa nguy hiểm, nên cậu ấy cứ làm. Với lại, Bính 1 kéo cả mọi người cùng mạo hiểm, nhưng lại không hề cảnh báo, ngay cả rồng Truy Mộng cũng chẳng hay biết gì.

Từ việc chuyển dời mảnh vỡ bướm, đến khi hư ảnh mèo xuất hiện, k*ch th*ch Trần Thành, dẫn dụ cự nhân cát đen và Sát Thủ Trăng Bạc xuất hiện, rồi đến lúc Bướm Âm Dương ra tay kết thúc mọi chuyện.

'Mặc dù kết quả cuối cùng đều tốt, chẳng có sai sót gì, nhưng...'

'Không có sai sót, thì tức là không sai.'

Rồng Truy Mộng không để tâm, cẩn thận chuyển những quả trứng ô nhiễm đen chưa vỡ từ lưới bắt mộng sang bong bóng mộng cảnh, không làm nứt vỏ mỏng manh của chúng: 'An Tuyết Phong sẽ cảnh báo cậu ấy.'

Nếu có ai biết toàn bộ kế hoạch này thì chắc chắn đó là An Tuyết Phong. Rồng Truy Mộng vỗ nhẹ đôi cánh, mũi cánh hướng về phía đông, nơi con phượng hoàng đang đậu trên vai Nhà Chiêm Tinh, cúi đầu líu lo với đội Thần Bí Học.

Phong cách độc đoán, quyết liệt của Bính 1 có thể khiến người khác không vừa lòng, nhưng ngay sau khi mọi việc kết thúc đã có An Tuyết đứng ra xử lý hậu quả cho Bính 1.

'Hiện tại, ai cũng có cơn giận trong lòng.'

Rồng Truy Mộng nhẹ giọng nói: 'Xả ra sớm cũng tốt.'

Kể từ ngày bước vào cảnh tượng tái hiện Ốc Đảo Viễn Cổ, ô nhiễm nơi đây đã ngấm ngầm ảnh hưởng tới mọi người. Trong tình huống bình thường, mọi người sẽ lý trí hơn, không dễ nổi giận như vậy. Mỗi khi có vấn đề dùng nắm đấm giao tiếp, ai mạnh tay hơn người đó có lý, đó là cách của những cự nhân nguyên thủy hoang dã, họ đang đồng hoá.

'Cậu nói đúng.'

Trương Tinh Tàng suy nghĩ một lúc, thấy lời Kẻ Truy Mộng rất có lý. Nếu Bính 1 công khai tiết lộ mọi kế hoạch, chắc chắn bọn họ sẽ nghi ngờ liệu kế hoạch ngoài mặt có còn âm mưu gì khác hay không. Nếu đã như vậy, để mọi việc diễn ra như thế này lại hiệu quả hơn.

'Là cách giải quyết của tôi lỗi thời rồi.'

Trương Tinh Tàng tiếc nuối nói. Năm xưa khi thành lập đội Hy Vọng, bất cứ kế hoạch nào cũng sẽ bàn bạc với các thành viên. Cảm giác mọi người cùng nhau chung sức, góp ý, cùng hướng tới một mục tiêu thực sự mê hoặc. Có anh em sẵn sàng vì lý tưởng mà chiến đấu, hi sinh cho lý tưởng thật sự là cảm giác tuyệt vời.

Hồi ấy, Trương Tinh Tàng tin rằng sức mạnh có thể phá tan mọi âm mưu, và chỉ có tấm lòng chân thành mới đổi được chân thành. Hắn cũng hy vọng rằng ngay cả trong nơi như nhà trọ, vẫn có thể giữ lại một ít đơn thuần khi đối đãi với người khác. Thế nhưng thực tế đã chứng minh hắn sai, sự sụp đổ của đội Hy Vọng và đoàn Hy Vọng năm xưa chứa đầy những điều kỳ quái, như thể có người đã biết trước kế hoạch của hắn nên đã âm thầm toan tính ở phía sau.

Cái chết của những người anh em ấy, không thể không liên quan đến hắn. Đôi khi Trương Tinh Tàng tự hỏi, nếu ngày ấy hắn may mắn sống sót trở về từ chiến trường, có lẽ hắn sẽ trở thành một người cực đoan, đa nghi, tăm tối, trong lòng chỉ còn mong báo thù, không còn tin ai nữa, giống như ảo giác Tinh Tàng. Nhưng trong những năm bị giam cầm, hắn đã suy nghĩ nhiều, tự tỉnh ngộ nhiều điều, và cuối cùng dưới sự rèn giũa của ô nhiễm, hắn đã trầm ổn trở lại, như một viên ngọc thô đã được mài giũa hoàn toàn.

'Bính 1 không phải lo sẽ có ai làm lộ bí mật.'

Trương Tinh Tàng tự giễu cợt. Bởi người khác hoàn toàn không biết Bính 1 sẽ làm những việc điên rồ gì! Ai có thể ngờ rằng giờ cậu ấy đã có thể triệu hồi cả hư ảnh mèo nghi ngờ là mảnh phân tách của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh chứ? Không ai ngờ được!

'Vậy cậu... ngưỡng mộ cậu ấy à?'

Trương Tinh Tàng tò mò. Dù là lúc Kẻ Truy Mộng thay mặt Bính 1 sửa sai hay coi trọng cậu ấy, hắn đều nghe ra Kẻ Truy Mộng có phần ngưỡng mộ và tán thành một số cách làm của Bính 1.

'Tôi ngưỡng mộ cậu ấy, nhưng không phải vì điều đó.'

Rồng Truy Mộng đáp xuống trên vai Trương Tinh Tàng, âu yếm cắn nhẹ vào tóc hắn, trầm tư một lát: 'Ban đầu tôi nghĩ cậu ấy là một hướng dẫn viên có thể dẫn dắt cả đoàn du lịch.'

Sau đó, hắn nhận ra rằng Bính 1 thực ra chỉ là không quan tâm, không có cảm xúc tiêu cực, không muốn trút giận, cũng không có nhiều cảm xúc tích cực khác, chứ mà bàn đến tinh thần đồng đội.

'Rồi tôi nghĩ cậu ấy biết chừng mực.'

Kẻ Truy Mộng cho rằng Bính 1 không phải là không gây rắc rối, mà biết chừng mực. Dù Bính 1 gây ra tai họa khủng khiếp, miễn là kết quả cuối cùng tốt, tất cả mọi người còn sống sót, hắn vẫn coi đó là biết giữ chừng mực, ít nhất không cực đoan như Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh ngày trước. Dù có theo đuổi sự hoàn hảo, theo đuổi việc hoàn tất toàn bộ nhiệm vụ chính của hành trình, hầu như Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh mỗi lần dẫn đoàn đều gây thảm họa, thực sự quá bất thường, đúng là xứng đáng với danh hiệu đồ tể.

'Rồi tôi lại thấy cậu ấy rất tốt với người của mình.'

Dù là những con trùng Bính 1 nuôi, hay những người được Bính 1 hồi sinh, thậm chí cả những người không hoàn toàn thuộc về mình, những du khách từng đi theo Bính 1 đều ít nhiều trở nên mạnh hơn, sống tốt hơn. Ở trong nhà trọ này, nói về lý tưởng hay hy vọng là quá mơ hồ. Người lớn ra ngoài đi làm thì phải nói về đãi ngộ, về tiền bạc, nhưng ở đây phải nói về sức mạnh và cơ hội thăng tiến.

Nếu không nhìn thấy không gian phát triển và cơ hội lớn, những phần của Bậc Thầy Ác Trùng như Đạo Sĩ Ong hay Quỷ Tóc Tiểu Hồng sẽ không cam tâm tình nguyện theo Bính 1, thậm chí cả Người Cảm Nhiễm cũng bị cậu ấy thu hút. Bọ Bạc cũng từng nhiều lần âm thầm nhắc với Kẻ Truy Mộng về tài năng của Bính 1.

'Nhưng mà...'

Rồng Truy Mộng trầm tư. Với một người như vậy, việc Bính 1 quyết định thả hư ảnh mèo ra ở đây lại khiến hắn không chắc chắn. Dù kết quả cuối cùng về ô nhiễm là điều Bính 1 thực sự không lường trước, nhưng sự tò mò của hư ảnh mèo vượt qua lý trí vốn có của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh — có lẽ Bính 1 luôn cho rằng Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh là người tuyệt đối lý trí, nên mới không đề phòng.

Sau khi hư mèo bị ô nhiễm, Bính 1 lại không lập tức rắc phấn loé sáng lên nó để ngăn chặn ô nhiễm lan ra, điều này khiến Kẻ Truy Mộng cảm thấy có gì đó không đúng, dường như Bính 1 đang chờ đợi gì đó.

'Chờ gì, chờ Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh đánh cậu ấy sao?'

Trương Tinh Tàng đùa: 'Nếu là em trai tôi, tôi nhất định phải đánh vào mông nó một trận!'

Nghĩ đến cảnh Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh dạy trẻ con bằng cách đánh mông, Trương Tinh Tàng thấy cực kỳ bất hợp lý, không nhịn được mà cười. Sau khi cười xong, hắn bất ngờ phát hiện Kẻ Truy Mộng thật sự đang chìm trong suy tư!

'Tôi chỉ nói đùa cho vui thôi! Hơn nữa hư ảnh mèo không phải Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh thật, tôi nghĩ nó cũng không hẳn là mảnh phân tách đâu, hơi yếu, còn thua cả con thú nhỏ của Công Tước Thằn Lằn...'

'Không.'

Rồng Truy Mộng trầm ngâm, cắt ngang lời Trương Tinh Tàng, như do dự lại như chắc chắn: 'Tôi nghĩ Bính 1 có thể đang chờ hư ảnh mèo đánh mình, hoặc ít nhất là có phản ứng gì khác.'

'Ý cậu là...'

Trương Tinh Tàng cũng hiểu ra, nhíu mày, động tác thu thập thịt trùng loé sáng trên tay chậm lại.

'Cậu có cảm thấy tuy Bính 1 hành động liều lĩnh, nhưng luôn có một giới hạn không?'

Rồng Truy Mộng nói chậm rãi, cũng chưa hoàn toàn chắc chắn: 'Không phải chỉ để dạy dỗ... Bính 1 có lẽ đang mong hư ảnh mèo vạch ra một ranh giới cho cậu ấy.'

Cái gì có thể làm, cái gì không được làm, giới hạn ở đâu, ngay cả kế hoạch hoàn hảo cũng sẽ có bất ngờ xảy ra, giống như lần này vậy, một khi có sự cố xảy ra, người thân và bạn bè sẽ bị thương. Lần này vấn đề không nghiêm trọng, nhưng lần sau thì sao?

Có lẽ trước đây Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh đã dạy cho Bính 1 ở hiện thực. Khi phạm sai lầm, phản ứng đầu tiên của Bính 1 không phải là khắc phục, mà là vô thức nhìn về hư ảnh mèo, dường như đang chờ đợi phản ứng nào đó từ hư ảnh mèo, có thể là hình phạt hay lời răn dạy, có lẽ đây là một loại ngầm hiểu giữa hai anh em.

Nhưng Bính 1 chẳng nhận được bất kỳ hổi đáp nào.

'Con người mà, ai cũng sẽ thay đổi thôi.'

Trương Tinh Tàng không để tâm: 'Bính 1 giờ đã lớn, còn đang yêu đương, không thể mãi là em trai cưng trong mắt anh. Hơn nữa, vào được nhà trọ nhiều năm như vậy, ai mà chẳng thay đổi, Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh có lẽ cũng đã thay đổi từ lâu. Tình thân ấy mà, có lẽ khiến Bính 1 chưa nhận ra thực tế, cậu ấy chưa từng gặp Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh lúc ấy.'

Trương Tinh Tàng nói thẳng: 'Từ khi vào nhà trọ đến giờ, cậu ấy chưa từng gặp Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh chân chính, trong ký ức của cậu ấy, hắn ta vẫn là người anh năm xưa. Giờ nhận ra sự thay đổi cũng là chuyện tốt.'

Kẻ Truy Mộng im lặng, vẫn đang suy nghĩ. Những gì Trương Tinh Tàng nói có lý, nhưng hắn vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Qua thái độ của Liên minh Đồ Tể, mảnh vỡ bướm, Bướm Âm Dương, Đao Hút Máu và bộ vest kia... tất cả đều cho thấy Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh luôn quan tâm đến Bính 1, luôn lên kế hoạch cho em trai.

Nhưng đồng thời, hắn ta lại cố tránh tiếp xúc trực diện với Bính 1, rõ ràng là có nhiều biện pháp khác. Với tính cách của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh, hắn không phải loại sợ hình tượng bản thân sụp đổ trong mắt người thân. Sự tự tin và kiêu hãnh tuyệt đối ấy khiến hắn luôn làm cho bất kỳ ai muốn chinh phục hắn đều phải phục.

Sự né tránh này khiến Kẻ Truy Mộng phải ngẫm nghĩ sâu hơn. Cộng thêm việc lần này Bính 1 vô thức chờ đợi, hắn cảm thấy có vấn đề.

Giới hạn mà Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh vạch ra cho Bính 1 không bao gồm bản thân hắn ta, dường như bất kể Bính 1 làm gì, hắn ta cũng sẽ không ngăn cản.

Khi ý nghĩ này lóe qua đầu, Kẻ Truy Mộng chợt giật mình. Hắn cảm giác mình như sắp hiểu ra, nhưng vẫn chưa nhìn thấu, mơ hồ cảm thấy một sự buông thả đầy nguy hiểm, hoặc có một loại cảm xúc mâu thuẫn ẩn giấu. Rốt cuộc đó là gì, hắn vẫn cần suy nghĩ kỹ thêm.

__________

'Em nên rắc phấn loé sáng cho nó.'

Bên kia, cuộc nói chuyện nghiêm túc giữa Vệ Tuân và Trần Thành đã kết thúc. Vệ Tuân không dò hỏi chuyện chiến trường, cũng không hỏi về tình hình sau khi họ mất tích, còn sống được bao nhiêu người, thậm chí cũng không nhắc tới mảnh vỡ bướm. Cậu chỉ thuận miệng nhắc nếu Trần Thành, Trình Thiên Bảo và Đường Song định tới đây, ít nhất cũng nên báo trước một tiếng để còn chuẩn bị.

Những danh hiệu mất khống chế của họ cùng lượng lớn năng lượng ô nhiễm đối với cậu đều rất hữu dụng, đây vốn là chuyện đôi bên cùng có lợi.

Vệ Tuân không dùng thái độ ban ơn từ trên cao xuống, chỉ một câu nhẹ nhàng "đôi bên cùng có lợi" đã gánh lấy việc này — một việc cực kỳ quan trọng đối với Trần Thành và những người kia. Ngược lại, điều đó khiến Trần Thành phải nhìn cậu thêm mấy lần, chân mày cũng giãn ra không ít.

"Nếu các cậu muốn ở Ốc Đảo Viễn Cổ vơ vét thêm vật liệu, vậy thì cứ tiếp tục theo cự nhân tham gia hỗn chiến."

Trần Thành chủ động nói tiếp: "Nhưng nếu thật sự muốn giúp Sầm Cầm, thì con đường các cậu đang đi là lệch rồi."

"Ồ?"

Vệ Tuân chăm chú lắng nghe. Trần Thành nói rằng việc họ cần làm là đi lại con đường cũ của cảnh tượng tái hiện năm xưa, coi đây như một hành trình chính thức ở cấp siêu nguy hiểm.

"Chỉ cần một mình cậu là đủ rồi, thêm Sầm Cầm nữa."

Tiểu Thúy ở cấp bậc này rất thích hợp làm hướng dẫn viên cho hành trình siêu nguy hiểm, còn những người khác dù là hướng dẫn viên hay du khách đều quá mạnh. Trần Thành chỉ tiện miệng nhắc vài người trong đội của mình, như Chu Nguyên Đức hay anh em nhà Vu, dù họ đã chết nhiều năm rồi, nhưng khi Trần Thành nói về tính cách của họ, vẫn như thể nhớ rõ ràng từng chi tiết.

"Họ đều chưa 'nhập vai'."

Trần Thành nói. "Nhập vai" nghĩa là thực sự bước vào tiến trình của cảnh tượng tái hiện. Vệ Tuân trầm tư, cậu nhận ra hầu hết thành viên trong đội của Trần Thành gần như không nói gì, cũng chưa từng bày tỏ bất cứ ý tưởng nào. Người năng nổ nhất chỉ có ba người còn sống, cùng với anh nhà em nhà Vu và Chu Nguyên Đức liên quan tới ác mộng.

Xem ra cảnh tượng tái hiện này cũng không "thông minh" đến thế, nếu lệch quá xa khỏi tuyến cảnh tượng tái hiện thì "NPC" cũng sẽ không tự hành động thêm.

"Tôi hiểu rồi."

Vệ Tuân gật đầu, Trần Thành chỉ nói đến mức đó là dừng: "Hành trình này là hành trình cấp siêu nguy hiểm để sáng lập Ốc Đảo Viễn Cổ, trọng điểm không nằm ở Ốc Đảo Viễn Cổ."

Bộ lạc cự nhân cát đỏ, giao chiến giữa các bộ lạc, mùa săn bắt mùa tử vong, cự nhân cát đen sở hữu mảnh vỡ bướm... tất cả đều là chiêu trò để đánh lừa những người khao khát hành trình vĩ độ Bắc 30°. Ngay cả An Tuyết Phong và những người khác cũng bị "hành trình vĩ độ Bắc 30° của cột mốc mười năm trước", "Trần Thành nghi ngờ chưa chết" cùng những kẻ cạnh tranh như Sát Thủ Trăng Bạc làm rối loạn suy nghĩ.

"Theo quy tắc của cảnh tượng tái hiện, người quá mạnh thì tự khắc sẽ có kẻ mạnh hơn đi đối phó, sẽ không ảnh hưởng đến bản chất của cảnh tượng tái hiện."

Trước đó, họ luôn lo rằng người khu Tây sẽ ra tay với đội của Trần Thành, nên đã bảo vệ. Nhưng theo Trần Thành, những kẻ mạnh như An Tuyết Phong rút đi, thì kẻ mạnh khu Tây cũng không thể ra tay với đội của hắn. Đó là quy tắc của cảnh tượng tái hiện.

Về những ác mộng ban đêm, những người đáng chết mà vẫn sống sót, dẫn đến xung đột, cũng không cần lo. Người khu Tây rơi vào ác mộng, bên họ cũng vậy. Tóm lại, số người bên An Tuyết Phong vẫn đông hơn.

Giá trị chân chính nhất chỉ có thể đạt được nếu đi theo lộ trình gốc của cảnh tượng tái hiện.

Có thứ còn giá trị hơn những vật liệu cấp vô giải, đạo cụ, quái vật, và phấn loé sáng có thể hóa giải ô nhiễm Ốc Đảo Viễn Cổ sao?

Vệ Tuân thấy Trần Thành nói rất hợp lý.

Chuyện nghiêm túc nói xong, hai người bắt đầu tán gẫu. Vệ Tuân kể về tình hình hiện tại của Đạo Sĩ Bán Mệnh, kể về nhân duyên giữa hai người họ. Còn Trần Thành thì nhắc lại Sầm Cầm năm xưa, nhắc đến đội Huyền Học thời đó.

Không rõ vì sao câu chuyện lại chuyển sang số mệnh.

"Cậu không giống bọn tôi, cậu rất đặc biệt."

Trần Thành nói, không dùng mấy thuật ngữ huyền học hay cách tính toán rắc rối gì, chỉ dùng lời lẽ mộc mạc nhất: "Cậu hẳn là một người đơn độc, không có ba mẹ người thân, không có anh chị em ruột thịt."

Vệ Tuân sững lại, không do dự, mở miệng nói: "Tôi có một người anh."

Trần Thành nhìn cậu thật sâu, không nói gì, chỉ khẽ lắc đầu.

Vệ Tuân cũng cong khóe môi, nhưng vẫn nhắc lại: "Tôi có."

Ấn tượng về ba mẹ đã quá mờ nhạt, nhưng anh trai là thật.

"Cậu đã nói là có, vậy thì là có."

Ngoài dự đoán, lần này Trần Thành lại gật đầu, chỉ nói: "Vậy lần này cậu nên rắc phấn lóe sáng cho nó."

Nói xong câu đó, Trần Thành bỗng ngã xuống, rõ ràng là đã đến lúc lão Trần Thành rời đi. Vệ Tuân đỡ hắn trở về, suốt dọc đường đều trầm tư suy nghĩ. An Tuyết Phong thấy cậu quay lại liền đáp xuống vai Vệ Tuân, phát hiện cậu đang thất thần.

Anh không hỏi gì, chỉ dùng mỏ nhẹ nhàng vuốt lại tóc Vệ Tuân. Chiếc mỏ nóng rực, cứng rắn nhưng lực vừa phải, giống như đang chườm nóng massage da đầu.

Một lúc sau, Vệ Tuân chậm rãi mở miệng, nghiêm túc hỏi:

"Có tồn tại người không có gì là không thể làm hay không?"

Câu hỏi của cậu có hơi ngốc, trên đời này làm gì có ai là toàn năng. An Tuyết Phong cho rằng Vệ Tuân đang áy náy tự trách mình, vẫn còn nghĩ đến chuyện hư ảnh mèo bị ô nhiễm. Cho dù tính toán có chu toàn đến đâu thì cuối cùng vẫn sẽ có biến cố xảy ra, chẳng ai ngờ trong cơn bão cát lại đột ngột thò ra một cái đầu mèo.

An Tuyết Phong biết có lẽ mình nên khuyên Vệ Tuân làm việc bình tĩnh hơn, suy nghĩ kỹ càng hơn, đừng giống như con bạc kéo tất cả mọi người cùng mạo hiểm, mà nên chọn cách làm ổn thỏa hơn.

Nhưng sự sắc bén, mạo hiểm, dốc hết vốn liếng, phá nồi dìm thuyền, lấy mạng ra đánh cược, vốn dĩ đều là những điều Quy Đồ thường làm. Vệ Tuân không thiếu thứ gì cả, thứ cậu thiếu chỉ là thời gian. Cậu vẫn chưa gây dựng được một nhóm đồng đội đủ đáng tin, chưa có sự lão luyện và cay độc được tôi luyện qua những hành trình. Muốn tham gia vào cột mốc mười năm này, cậu sẽ phải trưởng thành hơn, trải qua nhiều đau đớn hơn nữa. Chưa kịp xoay chuyển phương pháp, rơi vào ngõ cụt,.. đều là chuyện bình thường với An Tuyết Phong.

Dù sao thì Vệ Tuân cũng chỉ mới đến nhà trọ chưa đầy hai tháng.

Vì thế An Tuyết Phong cọ vào vai Vệ Tuân, nói: "Chỉ cần chúng ta đoàn kết bên nhau, không gì là không làm được."

Không phát hiện Mèo Đùa Cợt Số Mệnh thò đầu ra, cũng không kịp thời rắc phấn loé sáng lên đầu mèo ấy là sai sót của anh. Những việc mà Vệ Tuân không kịp làm, anh có thể làm được. Là do trạng thái tinh thần của anh lúc đó không tốt, đã lơi lỏng. Nhưng nếu khi ấy có Bách Hiểu Sinh ở đây, chắc chắn sẽ kịp thời bổ sung chỗ thiếu sót; hoặc nếu có Mao Tiểu Nhạc, thì chắc chắn nhóc ấy sẽ là người vung kiếm lao nhanh nhất đến đầu mèo kia.

Hoặc là nếu, nếu thật sự có một ngày, đến thời khắc cuối cùng, Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh cũng đứng về phía họ, vậy khi đã biết trước kế hoạch, càng không thể xảy ra chuyện vô tình làm bị thương người một nhà.

Vệ Tuân liếc nhìn An Tuyết Phong một cái, trong mắt vừa có vẻ kinh ngạc vừa có ý cười. Dường như cậu không ngờ An Tuyết Phong lại nói như vậy, lại như đã sớm biết anh vốn là người như thế. Đúng lúc này, từ trong sa mạc thò ra một xúc tu màu vàng nhạt, khẽ khều ống tay áo của Vệ Tuân.

Bắp Non chui lên từ dưới cát, đắc ý ưỡn cái miệng to tròn căng phồng, rồi "ọe" một tiếng phun thẳng ra trước mặt Vệ Tuân cả một ngọn núi thịt của trùng loé sáng. Đây mới chỉ là một trong mười tám đoạn của Bắp Non, còn nhiều đoạn khác vẫn đang lùng sục săn mồi trên sa mạc. Vệ Tuân không nói nhiều, bảo An Tuyết Phong đốt hết đống thịt đó thành phấn loé sáng, rồi lấy hũ tro ra, đổ đầy phấn loé sáng vào trong.

Sau đó cậu lại lấy ra Đao Hút Máu đã dung hợp xong mảnh bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ, cắm thẳng vào hũ tro rồi khuấy đều. Thứ thanh đao này giỏi nhất chính là hút ô nhiễm trên cơ thể con người, trước kia nó gần như đã rút cạn ô nhiễm trong cơ thể tộc trưởng cát đỏ. Chỉ là cách này tiêu hao sức lực quá lớn, mà hiện tại Vệ Tuân còn phải củng cố hiệu quả chuyển dời mảnh vỡ bướm, không thể hấp thu năng lượng ô nhiễm của Ốc Đảo Viễn Cổ, tránh để mảnh vỡ bướm ở tim lại làm loạn.

Chỉ có ra mà không có vào, tiêu hao sức quá nhiều, không có lời.

"Ây da em trai, không cần làm vậy đâu, chuyện này không ảnh hưởng gì đến ta mà."

Quả cầu đỏ lấp lánh – linh hồn Na Tra – phủ đầy phấn loé sáng, thò đầu ra từ mép hũ tro, cười không để ý: "Ta đâu phải thực thể đâu."

Chúng chỉ là những phân thân ý thức do Vệ Tuân thông qua danh hiệu Người Gác Mộ và hũ tro lập khế ước liên hệ, không tính là bản thể. Cho dù bị ô nhiễm nặng đến mức hủy diệt cũng không ảnh hưởng gì đến bản thể. Người chịu tác động lớn nhất ngược lại lại là Vệ Tuân, bởi người gác mộ phải thay chủ mộ "dọn dẹp mộ phần".

Hơn nữa vốn dĩ cũng chỉ nhiễm khoảng 50% ô nhiễm, chia đều cho ba người thì mỗi người chỉ hơn 10% một chút, cùng lắm cũng mới đến mức dị dạng mà thôi. Linh hồn Na Tra còn đang hớn hở định khoe với em trai tạo hình mới ngầu lòi của mình, kết quả ô nhiễm lại bị hút sạch ngay lập tức.

"Bây giờ em mạnh quá rồi."

Vệ Tuân đùa cợt nói. Lần này hướng dẫn viên của Ốc Đảo Viễn Cổ là B125, nhưng hiện tại lại là Bính 1. Nếu thật sự làm theo cảnh tượng tái hiện thì thực lực hai bên chênh nhau hơn trăm bậc, cậu phải cắt giảm sức mạnh cũng là chuyện bình thường.

Hút xong ô nhiễm của hai người anh, Đao Hút Máu của Vệ Tuân cuối cùng đâm về phía hư ảnh mèo đang ngồi xổm ở sâu nhất trong hũ tro. Nó như thể ghét bỏ, hất lưỡi đao đi, hoàn toàn không muốn thanh tẩy ô nhiễm.

Nếu là trước kia, Vệ Tuân nhất định sẽ cho rằng anh trai làm như vậy chắc chắn có lý do riêng. Cũng giống như việc lần này hư ảnh mèo thò đầu ra khỏi bão cát rồi bị ô nhiễm, sau khi nhiễm rõ ràng trong tay Vệ Tuân có phấn loé sáng mà nó không lăn tới, trái lại lập tức quay về hũ tro. Trong mắt Vệ Tuân, hành động đó hẳn cũng có dụng ý riêng. Ví dụ như giả yếu để làm Trần Thành và những người khác mất cảnh giác, hoặc ô nhiễm của cự nhân cát đen có chỗ đặc biệt nào đó, hoặc nó nhân cơ hội này đi ô nhiễm linh hồn Na Tra và Thái Tông, v.v.

Nhưng lời của Trần Thành lại khiến Vệ Tuân trầm ngâm rất lâu, đồng thời gợi cho cậu liên tưởng đến rất nhiều điều. Cậu gạt những suy đoán hiện giờ còn chưa có căn cứ ấy sang một bên, rồi chợt nhận ra rằng do quán tính tư duy của mình, việc cậu luôn cho rằng anh trai chắc chắn không sao, chắc chắn có tính toán riêng, gần như đã trở thành một khuôn mẫu cố định trong đầu. Nếu đến lúc thật sự là do sơ suất, xảy ra vấn đề lớn, mà cậu vẫn nghĩ đó là cố ý sắp đặt, thì quá là nực cười.

Không ai là toàn năng, không ao có thể tính toán hết mọi thứ. Ai rồi cũng sẽ già đi.

Cho dù anh trai thật sự có mưu tính gì đó, chỉ cần anh trai không nói, thì Vệ Tuân sẽ cứ làm theo cách của mình. Nghĩ đến đây, cậu bỗng thấy thông suốt hẳn ra. Lần này, cậu không còn do dự nữa, Đao Hút Máu trực tiếp đè xuống hư ảnh mèo nhỏ đang khè, hút toàn bộ ô nhiễm trên người nó như một cơn bão.

"Anh trai..."

<i>Anh yên tâm đi, em lớn rồi, em sẽ nuôi anh về già.</i>

Môi Vệ Tuân khẽ động, lời trong lòng chỉ có An Tuyết Phong nghe thấy. Sau khi rút Đao Hút Máu ra, sắc mặt Vệ Tuân rõ ràng tái nhợt hơn, hô hấp cũng nặng nề vài phần, nhưng tinh thần lại tốt lên rất nhiều. Cậu cùng An Tuyết Phong gọi mọi người tới, nói rõ kế hoạch tiếp theo.

Chia binh làm hai đường. Cậu, Đạo Sĩ Bán Mệnh và đội của Trần Thành sẽ đi theo tuyến cảnh tượng tái hiện, không ngại diễn một màn kịch giúp Bướm Âm Dương trở thành nữ tộc trưởng cát đỏ mới. Còn phía An Tuyết Phong thì tự do sắp xếp: thu thập vật liệu cấp vô giải cũng được, sang mấy bộ lạc cự nhân khác cũng được, hoặc truy tìm cự nhân cát đen, đều không thành vấn đề.

Sói Máu Rex bị bắt đã bị Trần Thành đánh cho ngất, đến giờ vẫn chưa tỉnh. Mọi người đều có đạo cụ liên lạc, nếu moi được tin tức gì từ miệng gã thì đến lúc đó sẽ truyền cho nhau.

"Sau tối nay, chúng ta sẽ lên đường tới Rừng Hóa Thạch."

Theo lộ trình ban đầu của đội của Trần Thành cũng là ngày mai xuất phát đi Rừng Hóa Thạch, vừa hay có thể giải quyết luôn ác mộng đêm nay. Vệ Tuân định cùng Đạo Sĩ Bán Mệnh đi gặp mọi người trong đội của Trần Thành để nói chuyện rõ ràng. Nhưng đồng thời, cậu lại nhận ra từ nãy tới giờ An Tuyết Phong cứ hơi trầm lặng.

Là không yên tâm về cậu? Hay là có điều gì muốn nói?

Vệ Tuân kéo An Tuyết Phong sang một bên, nghi hoặc nhìn anh. Phượng hoàng do dự hồi lâu, cuối cùng mới ấp úng mở miệng, vẻ mặt gượng gạo như vừa nuốt phải ruồi:

"Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh... cũng coi như là thanh niên tài giỏi..."

Vệ Tuân vậy mà đã tính chuyện nuôi Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh về già rồi, vậy anh thì tính là gì chứ? Anh và Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh xấp xỉ tuổi nhau mà!

__________

<b><i>Tác giả có lời muốn nói:</i></b>

An Tuyết Phong: Đàn ông 40 tuổi mới nở hoa, huống hồ tôi mới hơn 30 tuổi thôi. Đúng không, Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh? Hai ta là bạn cùng lứa tuổi!

Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh: .
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 373: Sahara Chết Chóc (49)


<b><i>Ấp trứng</i></b>

"Phụt."

"Hử? Sao thế?"

Trời dần về tối, nhưng bão cát chẳng những không có dấu hiệu lắng xuống mà nhiệt độ còn đột ngột tụt mạnh, hệt như đêm qua. Từ nóng rực như muốn hong khô con người, chuyển sang lạnh giá đến mức nước nhỏ xuống là đóng băng, trước sau cũng chỉ trong vài tiếng đồng hồ.

Tối nay mọi người phải ngủ ngoài trời tại khu săn liên hợp. Gió cát quá lớn, mặt đất không thể dựng lều, hơn nữa thảm thực vật và nguồn nước ở khu săn này đã bị phá hoại, khuấy đục quá nửa do nhiều trận chiến trong ngày. Cộng thêm bão cát không ngừng nghỉ, e rằng chẳng bao lâu nữa ốc đảo sẽ biến thành biển cát mênh mông.

Mọi người trong đội của Trần Thành trú gió trong một cái hố cát ngầm do nhuyễn trùng khoan ra. Nói là hố cát thì không bằng nói là một hang cát lớn, đủ chứa hơn chục người, thậm chí có thể đứng thẳng người bên trong. Hang cát có thể chắn gió, nhưng không ngăn được cái lạnh, vì thế họ nhóm lửa. Ngọn lửa cam đỏ chiếu sáng cả hang cát, mọi người ngồi quây thành một vòng quanh đống lửa, nhỏ giọng trò chuyện. Trong chiếc nồi dã ngoại còn sót lại đang đun nước nóng, bên trong nấu ít chà là và những loại thực vật ăn được trong sa mạc.

Ở cửa thông gió của hố cát có hai người đang đứng. Vệ Tuân lắng nghe Hạ Vân Lai nói chuyện. Trước đó, Hạ Vân Lai từng cùng Trình Thiên Bảo bị cự nhân già tàn tật cắn, nhưng gã sở hữu danh hiệu màu lam đậm Mao Cương, không chỉ chống đỡ được mà còn nhanh chóng hồi phục thực lực. Lúc này, gã đã kích hoạt danh hiệu, toàn thân phủ đầy lông dài, trông chẳng khác nào một con khỉ đột lông xanh, chỉ nhìn thôi cũng đã thấy ấm áp.

Vừa rồi gã đang kể chuyện trong nhà mình. Hạ Vân Lai là người lớn tuổi nhất hiện tại trong đội của Trần Thành, hơn ba mươi tuổi, diện mạo già dặn, mọi người đều gọi gã là anh Hạ.

"Không so được đâu, hồi tôi bằng tuổi đội trưởng, thể lực tốt lắm."

Hạ Vân Lai thở dài. Cơn bão cát lớn đã cuốn chết không ít quái vật, mà những thứ đó tất cả đều là vật liệu quý giá. Giờ bên ngoài xem như đã tạm lắng, đội trưởng cùng với bọn Trình Thiên Bảo thay phiên nhau ra đào cát, nhưng đào cát trong bão lớn tiêu hao thể lực khủng khiếp, cho dù là Mao Cương như gã cũng không chịu nổi.

"Già rồi, hơn ba mươi tuổi rồi, haiz."

Chính lúc nói câu này, không hiểu sao lại khiến vị hướng dẫn viên trẻ tuổi đứng bên cạnh bật cười khẽ, làm Hạ Vân Lai thấy tò mò.

"Không có gì."

Vệ Tuân ngừng cười, nhưng trong đầu lại không nhịn được mà nhớ tới mấy lời ấp a ấp úng của An Tuyết Phong. Khi ấy anh buột miệng nói một câu "Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh cũng coi là thanh niên tài giỏi", khiến Vệ Tuân suy nghĩ rất lâu, luôn cảm thấy An Tuyết Phong nói vậy là có ẩn ý, như đang âm thầm nhắc nhở cậu điều gì.

Là tuổi của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh có vấn đề? Trẻ hơn tưởng tượng? Hay là thời điểm anh trai tiến vào nhà trọ sớm hơn dự đoán của cậu, bên trong còn có uẩn khúc gì khác?

Nhưng vừa nghe Hạ Vân Lai nói vậy, Vệ Tuân bỗng cảm thấy có lẽ mình đã nghĩ quá phức tạp. Thử tính sơ qua thì tuổi của An Tuyết Phong và Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh cũng xấp xỉ nhau. Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh là thanh niên tài giỏi, vậy chẳng phải An Tuyết Phong cũng đang ở độ thanh niên, chưa thể gọi là già hay sao.

Đúng là...

Dưới chiếc mũ trùm, Vệ Tuân lại khẽ cong môi cười, chỉ là lần này không phát ra tiếng. Hạ Vân Lai chỉ cảm thấy vị hướng dẫn viên mới đến đột nhiên rơi vào trầm mặc, liền nhún vai, cũng không hỏi thêm nữa.

Vị hướng dẫn viên mới tới này, Hạ Vân Lai cũng là cố ý bắt chuyện, nhưng lại không thể nhìn thấu được đối phương.

Nếu hướng dẫn viên chết trong hành trình, nhà trọ sẽ chọn một người mới thay thế. Chuyện này kéo theo không ít phiền phức, vì thế đội trưởng vẫn luôn cố giữ mạng cho vị hướng dẫn viên khu Tây kia. Ai ngờ đến chiều, khi bão cát lớn ập tới, tên hướng dẫn viên ấy lại xui xẻo chết thật. Hành trình mới đi được nửa chặng, phía trước vẫn còn hai điểm tham quan, cuối cùng nhà trọ vẫn phải phái cho họ một hướng dẫn viên mới.

May mắn coi như cũng có, người này là hướng dẫn viên khu Đông, chí ít cũng nên khá hơn khu Tây đôi chút. Với lại, đối phương xếp hạng Bính 1, mạnh hơn B125 rất nhiều.

Nhưng hướng dẫn viên mạnh chưa chắc đã là chuyện tốt. Bất kể khu Đông khu hay khu Tây, hướng dẫn viên về bản chất vẫn là cùng một kiểu, rốt cuộc cũng không phải người đi chung đường với đám du khách như họ.

Nghĩ đến đây, lại nghĩ tới ngày mai sẽ bước vào điểm tham quan mới, Hạ Vân Lai càng thêm lo lắng, cũng mất hứng thú trò chuyện. Thuốc lá đã hết từ lâu, gã đành nhai một quả chà là khô, nhai ken két thật mạnh, giống như đang nhai lá thuốc vậy.

Vệ Tuân phát hiện Trần Thành nói không sai. Cậu để Người Cảm Nhiễm giấu B125 đang hôn mê đi, rồi khoác áo choàng hướng dẫn viên, tự xưng là hướng dẫn viên mới tới tiếp xúc với đội của họ, vậy mà không một ai tỏ ra nghi ngờ.

Theo lý mà nói, hướng dẫn viên sống hay chết thì du khách hẳn phải cảm nhận được, nhà trọ cũng sẽ có thông báo, nhưng bọn họ lại không có biểu hiện gì khác thường.

Vệ Tuân dò hỏi vòng vo, nhắc tới trận kịch chiến buổi chiều, mới phát hiện khi bọn họ trò chuyện, dường như hoàn toàn không còn ấn tượng gì về đội của Nhà Chiêm Tinh, về Trương Tinh Tàng và những người kia nữa. Trong ký ức của họ chỉ còn lại thương nhân "Bách lão đại" cùng Bách lão nhị từng gặp ở ốc đảo sa mạc, còn những ký ức khác thì đều mơ hồ.

Xem ra trong cảnh tượng tái hiện này, dù là thân phận hướng dẫn viên hay thân phận thương nhân ở điểm mua sắm thì đều có thể tham gia và tiếp tục đi cùng. Hiện tại, Vệ Tuân đóng vai hướng dẫn viên, còn Đạo Sĩ Bán Mệnh tiếp tục làm Bách lão nhị. Trong ấn tượng của đội Trần Thành, bọn họ làm việc cho Bách lão đại để đổi lấy sự trợ giúp của Bách lão nhị, con nhuyễn trùng và cự nhân non Tiểu Sa.

Còn chuyện bộ lạc cát đỏ, bọn họ hoàn toàn không còn ký ức. Trong trí nhớ chỉ còn việc cả đội đang trên đường tới Rừng Hóa Thạch thì bị quái vật sa mạc truy sát, sau đó xui xẻo gặp phải một trận bão cát lớn. Hiện giờ, quái vật sa mạc đã bị cuốn chết, còn bọn họ trốn trong hang cát, tạm có được chút thời gian th* d*c.

"Bây giờ cứ ngủ một lát đi đã."

Thính lực Vệ Tuân rất tốt, cậu nghe được bên phía lửa trại, anh em nhà Vu đang thì thầm trò chuyện, giọng mang theo chút hoảng sợ bất an: "Đến rạng sáng... con cự nhân đó e là vẫn sẽ tới."

Bọn họ nói tới cuộc tập kích của cự nhân già tàn tật, cũng chính là ác mộng. Nghĩ tới đây, Vệ Tuân nhảy ra khỏi hang cát, tránh đội Trần Thành đang đội gió cát đào bới các chi quái vật, rồi đi xa một chút, cởi áo choàng ra thay trang phục. Hướng dẫn viên không được tự tiện rời đoàn du lịch, nhưng thương nhân Bách lão đại thì có thể. Có thân phận kép này vừa tiện cho cậu hòa vào đoàn du lịch, vừa thuận lợi để liên lạc với phía An Tuyết Phong.

"Bách lão đại" đi gần tới điểm đóng quân của đội săn bắt của bộ lạc cát đỏ thì dừng bước, huýt một tiếng sáo. Không lâu sau, trong màn bão cát đen kịt hiện lên một đốm sáng mờ, một con rồng nhỏ bay tới, đậu xuống vai Vệ Tuân. Chỉ nghe tiếng xì xì vang lên, một con rắn đen trắng quen đường quen lối bò qua cổ, quấn bên tai cậu, chính là An Tuyết Xà.

Thật ra đã quyết định đi theo tuyến cảnh tượng tái hiện thì tốt nhất bọn họ không nên tiếp xúc. Nhưng An Tuyết Phong và Kẻ Truy Mộng lại khác — một là con thằn lằn và một con rắn do Bách lão đại nuôi. Vệ Tuân lấy thân phận này tiếp cận bọn họ thì hoàn toàn hợp lý.

"Qua bây giờ à?"

Rồng Truy Mộng hạ giọng hỏi. Đêm nay vẫn cần hắn ra tay giải quyết vấn đề ác mộng, tốt nhất là tìm được cách phá giải triệt để.

'Lũ trùng loé sáng đều biến mất rồi, cự nhân thì vẫn còn.'

An Tuyết Xà thì thầm quấn quýt bên tai Vệ Tuân, kể lại toàn bộ tình hình từ sau trận chiến cho tới tối nay. Tuy đã quyết định không can thiệp vào đội của Trần Thành nữa, để cảnh tượng tái hiện diễn ra theo đúng lộ trình, nhưng biến dị do cự nhân cát đen gây ra nên buộc phải theo dõi.

Khoảng 4, 5 giờ chiều, khi nhiệt độ bắt đầu hạ xuống, lũ trùng loé sáng đã biến mất trong bão cát, nhiệt độ không đủ, chúng không thể giao phối sinh sản. Các bộ lạc cự nhân cũng ngừng hỗn chiến, quay về lãnh địa của mình trong khu săn liên hợp. Đặc biệt là khi trời hoàn toàn tối, không còn cự nhân nào ở lại bên ngoài đào bới chiến lợi phẩm có thể bị chôn dưới cát nữa. Đám cự nhân của đội săn bắt bộ lạc cát đỏ đều im lặng tụ lại với nhau, trông như từng cột đá đỏ cát, đứng bất động.

"Trông chúng như đang ngủ say. Bọn Trương Tinh Tàng lén sang phía cự nhân sừng bò cát vàng, cắt được không ít sừng mà cũng không đánh thức chúng."

Bột phấn loé sáng tốt nhất vẫn nên dùng sừng của cự nhân cát vàng để đựng, cho vào vật chứa khác rất nhanh sẽ phai màu. Trương Tinh Tàng là đi cùng Người Cảm Nhiễm và David, mới quay về không lâu đã nói chuyện này.

"Cảm giác như sắp bước vào mùa tử vong vậy."

Vệ Tuân trầm ngâm. Vì đám cự nhân hễ trời tối là đồng loạt chìm vào giấc ngủ như ngủ đông, nên chuyện để Bướm Âm Dương kế thừa vị trí tộc trưởng nữa, cậu vẫn chưa có thời gian xử lý. Hơn nữa Vệ Tuân còn cảm thấy Bướm Âm Dương hình như đang né tránh mình, cậu định kiểm tra xem sau khi dùng Đao Hút Máu, hắn có bị tiêu hao quá mức không, tiện thể xem thử con trùng mẫu bướm âm dương của hắn có thể phối giống được hay không.

Bướm âm dương là trùng mẫu, phối với Tiểu Thúy thì chắc chắn không được, nhưng bây giờ cậu còn có Điệp Đại mà! Vệ Tuân vừa nghĩ tới đây thì lại nảy sinh ý định. Kết quả Bướm Âm Dương vừa thấy cậu đã lộ vẻ hồn xiêu phách lạc, đến lúc xác nhận cậu thật sự là đại nhân Bính 1 thì cảm giác đầu óc trống rỗng. Vệ Tuân không biết Bướm Âm Dương đã hiểu nhầm cậu thành một mảnh phân tách của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh, còn tưởng hắn là vì nhìn thấy hư ảnh mèo nên mới thất thần như vậy.

Nếu đổi thành Linh Môi thì phản ứng e là còn dữ dội hơn nữa. Có điều chắc gã cũng không có cơ hội nhìn thấy đâu. Vệ Tuân đã sao lưu toàn bộ ảnh do Đạo Sĩ Bán Mệnh chụp, rồi bảo hắn xóa bản gốc, định bụng sau này rửa ra tự mình cất giữ.

"Sói Máu Rex nói gì chưa?"

Trao đổi sơ qua xong, Vệ Tuân hỏi. Một trong những lý do bọn họ gặp nhau vào thời điểm này là vì An Tuyết Phong truyền tin cho cậu, nói rằng Sói Máu Rex đã tỉnh, còn tiết lộ không ít tin quan trọng.

"Sát Thủ Trăng Bạc và Công Tước Thằn Lằn rất có thể đã tới Rừng Hóa Thạch rồi."

An Tuyết Phong vừa mở miệng đã ném ra một quả bom nặng ký.

"Công Tước Thằn Lằn có thể dùng một lượng lớn mảnh hóa thạch để khử ô nhiễm."

Đây được xem là bí mật hướng dẫn viên, cũng chỉ những cao thủ như Sói Máu Rex mới biết được đôi chút, vậy mà giờ lại thẳng thắn nói hết ra.

Rừng Hóa Thạch là kỳ quan hình thành từ hàng chục triệu năm trước, là một khu rừng cổ đại chịu ảnh hưởng của núi lửa phun trào. Tro núi lửa vùi lấp cả khu rừng, khoáng chất hòa tan thấm vào thân cây, thay thế dần các sợi xơ, cuối cùng khiến từng thân cây, rồi đến cả khu rừng đều biến thành hóa thạch. Trong sa mạc Sahara có không ít núi lửa, nổi tiếng nhất chính là núi lửa Black Haruj, nằm ở phía bắc Sahara. Mà trong điểm tham quan ở Ốc Đảo Viễn Cổ này, vị trí của núi lửa Black Haruj lại chính là nơi ở ban đầu của bộ lạc cát đỏ!

Lửa địa ngục, núi lửa, rừng hóa thạch do núi lửa phun trào tạo thành — đúng như Vệ Tuân dự đoán, đội Trần Thành sẽ gián tiếp dính dáng tới bộ lạc cát đỏ ở điểm tham quan này. Chỉ là cậu không ngờ Công Tước Thằn Lằn lại có thể dùng hóa thạch để khử ô nhiễm.

"50% ô nhiễm, một đêm chưa chắc đã xử lý xong."

Rồng Truy Mộng trầm giọng nói. Ban đầu hắn định nhân cơ hội Sói Máu Rex bị bắt, Sát Thủ Trăng Bạc trọng thương, trong cơn ác mộng đêm nay sẽ hoàn toàn khống chế hai kẻ đó. Nhưng nếu Sát Thủ Trăng Bạc có thể xử lý ô nhiễm, thì cục diện sẽ trở nên khác hẳn.

Quả nhiên, đúng 12 giờ đêm, khi anh em nhà Vu, Chu Nguyên Đức và Bướm Âm Dương lại lần nữa rơi vào giấc ngủ mê man, rồng Truy Mộng dùng sức mạnh mảnh vỡ bướm đã lẻn vào trong cảnh trong mộng của họ. Chưa tới mười lăm phút, hắn đã khiến tất cả hoàn toàn tỉnh táo trở lại. Nhưng cảm xúc của rồng Truy Mộng thì lại không mấy tốt.

"Sát Thủ Trăng Bạc chạy mất rồi."

Rồng Truy Mộng trầm giọng nói: "Nhưng tôi vẫn kịp cắt được một vài mảnh hình ảnh trong mộng của hắn."

"Hắn và Công Tước Thằn Lằn dường như đã phát hiện ra trong Rừng Hóa Thạch một quả trứng thạch khổng lồ có hoa văn lửa, hẳn là còn sống. Công Tước Thằn Lằn đang tự mình thử ấp quả trứng ấy."
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 374: Sahara Chết Chóc (50)


<b><i>Hư ảnh trong mộng</i></b><b>

"Công Tước Thằn Lằn là thằn lằn đực đúng không?"

Vệ Tuân hiếm khi hỏi một câu ngớ ngẩn. Công Tước Thằn Lằn đương nhiên là giống đực, chuyện ấp trứng thì không phân biệt nam nữ, chỉ cần điều kiện phù hợp là được. Mấu chốt nằm ở chỗ "Công Tước Thằn Lằn tự mình ấp trứng", chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ cho thấy quả trứng thạch kia e là lai lịch không nhỏ. Trên người Công Tước Thằn Lằn hẳn có thứ gì đó có thể thỏa mãn điều kiện để trứng thạch nở.

"Tôi thấy quả trứng thạch dường như bị cố định trên một cây hóa thạch, có lẽ bọn họ không mang đi được."

Câu nói tiếp theo của Kẻ Truy Mộng lại khiến Vệ Tuân ngạc nhiên. Dù trứng đá bị cố định trong cây hóa thạch, chỉ cần chặt cả cây mang đi là được, Sát Thủ Trăng Bạc thừa sức làm việc đó. Trừ khi trong Rừng Hóa Thạch tồn tại điều gì dị thường khiến trứng thạch không thể rời khỏi nơi này, nếu không Công Tước Thằn Lằn chắc chắn sẽ không làm chuyện ngu xuẩn như ấp trứng ngay tại chỗ.

"Ngày mai tới đó là biết thôi."

Vệ Tuân cười đùa nói: "Biết đâu lại là vật phẩm đặc biệt có thể sáng lập điểm tham quan mới thì sao."

Cậu chỉ thuận miệng nói, nào ngờ rồng Truy Mộng và An Tuyết Xà lại đồng thời nhìn sang cậu, ánh mắt khó diễn tả, rõ ràng là coi lời câu nói là thật. Rồng Truy Mộng do dự một lúc, trầm ngâm nói: "Cậu cứ coi như mình thật sự là hướng dẫn viên tới chi viện..."

"Hướng dẫn viên tới chi viện thì không được sáng lập điểm tham quan mới à?"

Vệ Tuân ngạc nhiên hỏi.

Có thể, nhưng rồng Truy Mộng thật sự không ngờ tới. Chẳng lẽ Bính 1 hoàn toàn không để tâm tới Sát Thủ Trăng Bạc hay Công Tước Thằn Lằn sao? Rồi cả chuyện cự nhân cát đen nữa. Cho dù đã chuẩn bị đi theo đúng lộ trình cảnh tượng tái hiện, cậu ấy chẳng lẽ không sợ những kẻ địch mạnh có thể g**t ch*t mình? Vậy mà còn có thể nghĩ tới chuyện mở điểm tham quan mới nữa chứ!

Ngày mai bọn họ sẽ phải tách ra hành động. Vệ Tuân thậm chí còn không định sắp xếp người âm thầm theo bảo vệ. Lỡ thật sự xảy ra chuyện thì phải làm thế nào?

Đuôi rồng Truy Mộng khẽ vung trong bóng tối, quất An Tuyết Xà một cái. Chuyện này vẫn phải để tên này nói ra mới được.

An Tuyết Xà thè lưỡi rít nhẹ, trầm giọng đáp: "Được."

Rồng Truy Mộng tức đến phát điên.

"Vậy là được rồi."

Vệ Tuân cười nói: "Tôi cứ coi mình là hướng dẫn viên tới chi viện thôi."

Cho dù cậu thật sự đi chi viện cho một đoàn du lịch nào đó, nếu gặp cơ hội sáng lập điểm tham quan mới, cậu chắc chắn sẽ không bỏ qua. Vệ Tuân dự định làm theo đề nghị của Trần Thành, hoàn toàn nhập vai, diễn đúng nhân vật.

"Ôi yên tâm đi, có tôi ở đây, chắc chắn không sao đâu."

Đạo Sĩ Bán Mệnh xen vào. Từ lúc nhắc tới Rừng Hóa Thạch, Vệ Tuân đã gọi hắn tới nghe cùng. Mới bước vào cảnh tượng tái hiện này được mấy ngày, Đạo Sĩ Bán Mệnh đã nhỏ lại, hóa thành thiếu niên, tính tình cũng theo đó mà hoạt bát hơn hẳn, cười nói:

"Hê hê, biết đâu lại mở ra được một hành trình vĩ độ Bắc 30° thì sao."

Lời này vừa thốt ra, Kẻ Truy Mộng lập tức hít ngược một hơi lạnh, còn Vệ Tuân thì lại cười. Điều Đạo Sĩ Bán Mệnh nói cũng chính là điều cậu đang nghĩ. Trong lịch sử, chẳng phải hành trình này đã mở ra Ốc Đảo Viễn Cổ đó sao? Vậy thì chứng tỏ nó nhất định có nhiệm vụ mở điểm tham quan mới.

Trước đó, ở chỗ cự nhân già tàn tật, nếu tên hướng dẫn viên khu Tây kia bảo vệ được đội viên của Trần Thành, rất có thể nhiệm vụ mở điểm tham quan mới đã thuộc về người đó rồi. Nhưng hiện tại thì khó nói, có lẽ nhiệm vụ sẽ càng gian nan hơn, cũng có lẽ cậu sẽ phải tranh giành nhiệm vụ với Trần Thành. Nghĩ tới đây, Vệ Tuân vậy mà lại có chút nóng lòng muốn thử sức.

"Tôi tham gia càng nhiều, thứ phát hiện được cũng sẽ càng nhiều."

Mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ vẫn chưa thể xem là hoàn toàn thu phục. Nếu thông qua lần "sáng lập" này, có lẽ Đao Hút Máu đã dung hợp mảnh vỡ bướm kia sẽ có thể hoàn toàn nằm trong sự khống chế của cậu. Đồng thời, Vệ Tuân cũng thật sự tò mò nửa mạng mà Đạo Sĩ Bán Mệnh đã đánh mất rốt cuộc là thứ gì. Nếu đúng như suy đoán của cậu, là một tồn tại tương tự "mảnh phân tách", vậy thì hàm ý trong lời nói trước đó của Trần Thành quả thực rất sâu xa.

Tham gia vào cảnh tượng tái hiện này, coi nó như một hành trình cấp siêu nguy hiểm để thông quan là cách để giúp Đạo Sĩ Bán Mệnh tìm lại sức mạnh. Vậy có thể hiểu rằng, trong hành trình này, có lẽ sẽ có cơ hội chạm đến quy tắc của nhà trọ, đồng thời thăm dò được cách phân tách?

Vệ Tuân chưa từng quên ủy thác của Sơn Thần. Đây là chuỗi nhiệm vụ duy nhất cậu từng nhận ở cấp độ "quy tắc". Sơn Thần bị thiếu hụt ký ức, chịu ô nhiễm rồi chết đi, trạng thái này thực ra có nét tương đồng vi diệu với Đạo Sĩ Bán Mệnh. Vệ Tuân nhớ rõ ba món đồ cần tìm để hoàn thành nhiệm vụ. Gợi ý cuối cùng ghi rằng: 【Rồng nhỏ hồi sinh sẽ chỉ dẫn phương hướng cho bạn, nhưng có lẽ bạn nên mạnh hơn trước đã. Dù sao thì nơi những thứ đó tồn tại đều cực kỳ nguy hiểm.】

Trước kia, Vệ Tuân nghĩ rằng, đã là nhiệm vụ cấp "quy tắc", những thứ đó hẳn đều được giấu trong hành trình vĩ độ Bắc 30°, như vậy mới xứng đáng gọi là nguy hiểm cực độ.

Nhưng lúc này Vệ Tuân lại nghĩ, nếu ngay bây giờ đã xuất hiện hành trình cấp vô giải, vậy thì nhiệm vụ vòng cuối cùng rốt cuộc sẽ được tiến hành trong hành trình có độ khó nào? Nếu chỉ hiểu theo nghĩa mặt chữ, "nguy hiểm cực độ" chẳng phải là hành trình cấp nguy hiểm cực độ sao? Kiểu như <i>Tang lễ ở vùng ngoại ô Bắc Kinh?</i>

Còn những hành trình nằm ở vĩ độ Bắc 30° do du khách tự phân loại nội bộ thành "hành trình cấp siêu nguy hiểm", thì độ khó cao nhất bên trong thực ra cũng gần đạt mức nguy hiểm cực độ. Giống như chuyến đi sa mạc lần này của đội Trần Thành, có thể coi là độ khó cao nhất trong cấp siêu nguy hiểm.

"Cậu mang theo cái này đi."

Rồng Truy Mộng nghẹn nửa ngày trời, cuối cùng thở dài một tiếng, đưa cho Bính 1 một cái lọ nhỏ. Bên trong là những hạt cát nhiều màu sắc, ban đêm tỏa quầng sáng nhàn nhạt, thoạt nhìn như dải cầu vồng bị giam trong lọ.

"Đây là hạt cát linh hồn sắc màu. Dùng nó, cậu có thể tự do ra vào mộng."

Kẻ Truy Mộng đổ cát màu trong lọ ra, những hạt cát ấy rơi vào tay vậy mà không tản ra, mà như thủy ngân chảy tràn, ngưng tụ thành một chiếc găng tay mỏng, lấp lánh, tựa như được dệt từ lụa màu. Sau đó rồng Truy Mộng lại đưa cho cậu một chiếc sừng hươu trắng muốt trong suốt, phần sừng phân nhánh như cành cây, bên trên quấn quanh một tấm lưới mảnh như tơ nhện, sợi lưới cực mảnh, gần như không thể nhìn rõ, chỉ trong bóng đêm mới lờ mờ lóe lên ánh bạc.

"Đây là một cái lưới bắt mộng. Tôi giao cho cậu quyền sử dụng phụ của nó."

Tối nay Kẻ Truy Mộng tuy đã phá hủy ác mộng, đưa những người bị cuốn vào đó ra ngoài, nhưng hắn phát hiện ác mộng này có thể tự chữa trị, không ngừng lặp lại. Trước khi Sát Thủ Trăng Bạc và những kẻ kia g**t ch*t "kẻ đáng chết", nó sẽ mãi mãi không dừng lại.

Hiện tại Sói Máu Rex đã bị hắn bày kế nhốt lại, chỉ cần vừa ngủ là sẽ lập tức tiến vào bong bóng mộng cảnh của Kẻ Truy Mộng. Nhưng với những nhân vật tồn tại trong các cảnh tượng tái hiện như anh em nhà Vu, hắn không thể nhúng tay can thiệp. Còn việc tính kế Sát Thủ Trăng Bạc thì lại thất bại, để hắn ta chạy thoát.

Cho dù trong ác mộng còn có Bướm Âm Dương, thì hắn cũng không phải đối thủ của Sát Thủ Trăng Bạc. Huống chi trong mộng còn có nhiều cự nhân uy h**p như vậy.

"Lưới bắt mộng có thể bắt giữ giấc mộng, còn hạt cát linh hồn sắc màu có thể giúp cậu mang đồ vật trong mộng ra ngoài."

Rồng Truy Mộng làm mẫu cho Vệ Tuân xem. Trước tiên hắn khiến Đạo Sĩ Bán Mệnh ngủ say, bắt đầu nằm mộng, sau đó bảo Vệ Tuân đeo găng tay cát linh hồn sắc màu, rồi nắm lấy lưới bắt mộng bằng sừng hươu, lắc qua lắc lại trên đỉnh đầu Đạo Sĩ Bán Mệnh, như thể đang bắt thứ gì đó trong hư không.

Vệ Tuân làm theo. Ngay giây sau, cậu kinh ngạc phát hiện chiếc lưới trong tay trĩu xuống, như thể thật sự đã bắt được thứ gì đó.

Những sợi tơ trên lưới bắt mộng cong lên thành hình vòng cung, tựa như đang bao lấy một vật. Thoạt nhìn giống như bắt được một làn sương mù đủ màu. Theo chỉ dẫn của Kẻ Truy Mộng, Vệ Tuân lắc nhẹ chiếc lưới, kinh ngạc phát hiện làn sương trong lưới như bị giũ ra, mơ hồ ngưng tụ thành một khung cảnh!

Trong cảnh đó, An Tuyết Phong tay trái nắm Vệ Tuân (Bách Hiểu Sinh), tay phải nắm Bính 1, đối diện với một con mèo tàn khốc khoác áo choàng đỏ. Phía sau còn có kẻ nào đó đang khúc khích cười, đang "tách tách" chụp ảnh —

"Cậu bắt được mộng của Đạo Sĩ Bán Mệnh rồi."

Rồng Truy Mộng quát lớn: "Kéo hắn ra ngoài, động tác phải nhanh! Với thực lực của cậu, việc bắt mộng chỉ có thể duy trì bảy giây!"

Năm giây là đủ rồi. Lời của Kẻ Truy Mộng vừa dứt, Vệ Tuân đã lập tức ra tay. Cậu kéo Đạo Sĩ Bán Mệnh trong mộng ra ngoài, làm theo chỉ dẫn của Kẻ Truy Mộng ném thẳng vào cơ thể đang hôn mê của đối phương, chớp mắt sau Đạo Sĩ Bán Mệnh đã tỉnh lại.

"Cứ làm như vậy là có thể đánh thức người trong mộng."

Kẻ Truy Mộng nói. Thực ra, thủ đoạn bắt mộng hắn dạy cho Bính 1 rất đơn giản và cứng nhắc, bởi cảnh trong mộng của con người vốn quái dị khó lường, không phải mộng của ai cũng sẽ xuất hiện hình ảnh của chính bản thân họ. Bắt mộng thực sự phải bắt đầu từ việc phát hiện ý nghĩa tượng trưng của các sự vật trong mộng, giải mộng, rồi tìm ra thứ trong mộng đại diện cho người nằm mộng, dẫn dắt người đó trở lại hình dạng thật, sau đó mới có thể bắt ra và đánh thức.

Nhưng trong tình huống này, hướng dẫn cách làm ấy cho Bính 1 dùng thì không có vấn đề gì, bởi trong ác mộng mà anh em nhà Vu và những người khác rơi vào, bọn họ đều xuất hiện với hình dạng thật của chính mình. Chỉ cần bắt mộng, tìm thấy, rồi kéo ra là được.

"Bắt mộng rất nguy hiểm, đừng có kéo nhầm người."

Kẻ Truy Mộng cảnh cáo. Nếu hình dạng của người nằm mộng trong mộng cảnh là một con quái vật, mà lỡ kéo hình tượng quái vật trong mộng ra rồi ném lên người nằm mộng, vậy thì sau khi tỉnh lại, người đó cũng sẽ phát điên như quái vật!

Nếu không đủ thực lực để chống Kẻ Truy Mộng, không thể tìm lại bản thân chân thật, thì sẽ vĩnh viễn phát cuồng, hoàn toàn sa đọa.

Đây vừa nguy hiểm lại vừa tàn nhẫn. Kẻ Truy Mộng rất giỏi giết người trong mộng, hắn dễ dàng giết các hướng dẫn viên đồ tể cũng chính vì điểm này. Trong mộng của các hướng dẫn viên đồ tể, bọn họ gần như đều không coi mình là con người. Có thể nói, lần duy nhất hắn thất bại là ở trên người Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh.

Nghĩ tới đây, ánh mắt rồng Truy Mộng trầm xuống, nhưng ngay giây sau hắn đã kinh hãi kêu lên: "Cậu đang làm gì vậy?!"

Chỉ thấy sau khi Vệ Tuân đánh thức Đạo Sĩ Bán Mệnh, cậu thừa lúc hiệu quả bắt mộng vẫn chưa biến mất, thò tay vào trong lưới bắt mộng, từ trong mộng kéo chính mình ra ngoài rồi ném xuống đất! Cậu không hề ngủ, trên mặt đất cũng không có người đang say ngủ, vậy mà lại có Bính 1 khoác áo choàng lam đậm lại như làn sương, nhẹ bẫng đứng bên cạnh Vệ Tuân!

Biểu cảm của "cậu" dường như có chút kinh ngạc, rồi khóe môi cong lên, nở ra một nụ cười. Nụ cười ấy vừa tà dị vừa mê hoặc, môi mỏng khẽ mở, tựa như hoa anh túc dẫn dụ linh hồn con người, nhưng Vệ Tuân lại mơ hồ ngửi thấy từ hư ảnh này một tia khí tức ô nhiễm kỳ lạ. Thế nhưng còn chưa kịp cảm nhận kỹ, một tiếng rít thè lưỡi vang lên khiến động tác của hư ảnh trong mộng khựng lại, ngay giây sau liền bị rồng Truy Mộng lao tới đánh tan.

"Làm như vậy rất nguy hiểm!"

Rồng Truy Mộng hiếm khi quát mắng nghiêm khắc: "Cậu muốn biến thành kẻ điên sao?!"

"'Hắn' không phải là một em khác."

An Tuyết Phong lên tiếng, anh biết Vệ Tuân đang muốn thử điều gì: "Hắn chỉ là hình tượng về em trong mộng của Bán Mệnh thôi."

Mỗi người đều có nhiều khía cạnh. Cách chúng ta thể hiện bản thân trước thầy cô giáo, gia đình và bạn bè đều khác nhau. Có thể nói, những người mà chúng ta quen biết chỉ thấy được một phần phiến diện của chúng ta, và sự phiến diện này lại càng bị bóp méo và phóng đại trong mộng.

"Không phải đâu! Tôi đâu có nghĩ bậy nghĩ bạ!"

Đạo Sĩ Bán Mệnh lập tức thanh minh. Hắn chắc chắn sẽ không mơ thấy một Vệ Tuân kiểu yêu tinh nhỏ mê hoặc người khác như vậy đâu! Hắn đâu muốn bị An Tuyết Phong đánh cho một trận!

"Dung hợp hư ảnh trong mộng có thể khiến cậu trong nháy mắt trở nên rất mạnh, thực lực tăng gấp đôi, nhưng đồng thời cũng sẽ chịu ảnh hưởng rất nghiêm trọng."

Rồng Truy Mộng đã bình tĩnh lại, chậm rãi phân tích lợi hại cho Bính 1 nghe. Nếu trong mộng của Đạo Sĩ Bán Mệnh, hình tượng về cậu là một kẻ điên cuồng giết người, vậy sau khi dung hợp hư ảnh trong mộng, bản thân Vệ Tuân cũng sẽ bị "kẻ điên cuồng giết người" ảnh hưởng. Điều này cũng có thể xem là một dạng ô nhiễm tinh thần.

"Đừng có nói bừa, tôi cũng đâu có cảm thấy hướng dẫn viên Thuý là kẻ điên cuồng giết người đâu."

Đạo Sĩ Bán Mệnh cảnh giác nói: "Trong lòng tôi, cậu ấy luôn là đứa con của vận mệnh, chính trực, lạnh lùng, cứng cỏi, thuần khiết—"

Hoàn toàn không phải kiểu mê hoặc người khác như vậy!

"Nếu Bán Mệnh cho rằng tôi là đứa con của vận mệnh, vậy sau khi tôi dung hợp hư ảnh, tôi cũng sẽ trở nên may mắn hơn sao?"

"Quả thực là vậy."

Rồng Truy Mộng trầm giọng nói. Thực ra việc dung hợp hư ảnh trong mộng đúng là một phương thức để thực lực tăng vọt trong thời gian ngắn, khiến sức mạnh bùng phát tức thời mạnh hơn. Thế nhưng, việc thanh tẩy ô nhiễm tinh thần lại khó hơn nhiều so với việc xử lý những biến dạng cơ thể. Cơ thể biến dạng, ảo thị hay ảo thanh, cuối cùng đều sẽ dẫn đến ô nhiễm tinh thần. Việc dung hợp hư ảnh trong mộng chẳng khác nào đi đường tắt, lao thẳng tới đích.

Đây cũng chính là thủ đoạn thường dùng của Kẻ Truy Mộng. Trạng thái dị hóa của hắn vô cùng đặc biệt: một nửa bộ não có thể nghỉ ngơi để nằm mộng, nửa còn lại vẫn tỉnh táo. Cách bắt mộng này có thể coi là tự cung tự cấp, mà hắn còn có phương pháp để dẫn dắt các hình tượng trong mộng. Hắn muốn nằm mộng thấy mình giỏi bắn súng, bơi lội, trượt tuyết, hay thậm chí là nín thở như rùa, đều có thể làm được.

Về mặt lý thuyết, cảnh trong mộng có vô hạn khả năng. Nhưng hư ảnh Bính 1 trong mộng thì không giống vậy. Trong khoảnh khắc ấy, Rồng Truy Mộng cảm nhận được nguy hiểm tột độ, cứ như hư ảnh Bính 1 trong mộng sống.. sẽ sống dậy vậy! Hắn liếc nhìn An Tuyết Xà, phát hiện ánh mắt đối phương cũng trở nên trầm trọng.

An Tuyết Phong cũng đã cảm nhận được. Đây không phải ảo giác.

Trên người Bính 1 dường như đang ẩn giấu một bí mật kinh khủng nào đó. Dù chỉ là một hư ảnh trong mộng, dù là do người khác mơ thấy, thì hư ảnh đó vẫn lờ mờ tỏa ra tia nguy hiểm.

"Đừng mang hư ảnh trong mộng của cậu ra ngoài."

Cuối cùng rồng Truy Mộng dặn dò như vậy. Ánh mắt Vệ Tuân lóe lên, đoán ra trong chuyện này hẳn có vấn đề, nhưng cậu không hỏi nhiều, chỉ gật đầu đáp ứng rồi hỏi tiếp:

"Vậy tôi mang của người khác thì không sao chứ?"

"Không sao."

Kẻ Truy Mộng lơ đãng đáp. Hắn vẫn đang suy nghĩ về hư ảnh Bính 1 trong mộng, vội chào tạm biệt mọi người, như thể muốn quay về nghiên cứu. An Tuyết Phong lại nói chuyện riêng với Vệ Tuân, nhắc tới lần mổ tim đầu tiên. Khi ấy Vệ Tuân bị tơ kén quấn chặt, ánh mắt, giọng nói, biểu cảm đều khiến người ta có cảm giác hoàn toàn khác.

Anh vĩnh viễn không quên được biểu cảm khi ấy của Vệ Tuân. Chàng thanh niên xinh đẹp như tinh linh, nửa cười nửa không nhìn anh, như thể đã biến thành một người khác. Dù là ánh mắt, thanh âm hay động tác, tất cả đều toát ra sức mê hoặc nguyên thủy nhất, như muốn câu dẫn thứ sâu thẳm nhất trong linh hồn con người, khiến bất kỳ ai cũng khó lòng chống cự. Khi ấy anh cho rằng Vệ Tuân bị mảnh vỡ bướm khống chế, nhưng thật sự là vậy sao?

Mảnh vỡ bướm có ý thức hay không vẫn còn chưa chắc. Chỉ có một điểm rõ ràng, khi Vệ Tuân chiến đấu với tộc trưởng cát đỏ, cậu đã hấp thu lượng lớn ô nhiễm vĩ độ Bắc 30°, nắm giữ Đao Hút Máu, ngực bị thương nặng, mảnh vỡ bướm dị hoá trên diện rộng dẫn tới tơ kén quấn thân — tình cảnh ấy gần như giống hệt lần mất khống chế trước kia.

Nhưng An Tuyết Phong ở ngay bên cạnh Vệ Tuân, anh nhìn rất rõ, lần này Vệ Tuân hoàn toàn bình thường. Đúng là cậu có bị mảnh vỡ bướm ảnh hưởng, nhưng sự ảnh hưởng đó chỉ dừng lại ở cơn khao khát cực độ muốn dung hợp mảnh vỡ bướm cùng sự đói khát đối với ô nhiễm mà thôi, chứ không phải biến thành dáng vẻ như một người khác.

Nghĩ lại chuyện ấy, An Tuyết Phong không khỏi nổi da gà.

Nếu lần dị biến tính cách của Vệ Tuân khi ấy không phải do mảnh vỡ bướm gây ra, vậy rốt cuộc là do thứ gì?

Thực ra chính cậu cũng không nhớ rõ rất nhiều chuyện, phần lớn thời thơ ấu của cậu, ba mẹ cậu v.v... Hơn nữa cậu còn không cảm nhận được đau đớn, thiếu hụt cảm xúc tiêu cực. Nếu không gọi đó là bệnh, thì trạng thái của cậu trên thực tế lại rất giống với sau khi bị phân tách.

Mà lần mổ ngực đầu tiên, do trừng phạt ngày tận thế của việc đánh cược, Vệ Tuân bị tước đoạt "không cảm nhận đau đớn" và "sung sướng", cũng có thể nói là cậu tạm thời tìm lại được cảm giác đau, tìm lại được một phần cảm xúc tiêu cực. Liệu có phải chính vì vậy mà dẫn tới một loại dị biến nào đó hay không? Nếu nói như vậy thì...

'Thứ gọi là mảnh phân tách này, thực ra không thể đều coi như là thực thể.'

An Tuyết Phong nói: 'Phần bị mất của Đạo Sĩ Bán Mệnh rất có thể đang ẩn giấu trong tín vật Ốc Đảo Viễn Cổ.'

Chỉ khi hoàn toàn kích hoạt tín vật, dưới tác động của nhiều yếu tố đan xen, phần đã mất ấy mới có khả năng quay trở về, giống như sự hồi phục dần dần của Đạo Sĩ Bán Mệnh vậy.

Liệu có phải trong mộng của Vệ Tuân đang giấu thứ gì đó không?

"Ừ."

Vệ Tuân cũng đang nghĩ về chuyện này. Cậu nhớ lại lần mình đau đến hôn mê rồi rơi vào mộng, trong bóng tối sâu hơn của giấc mộng dường như có thứ gì đó đang gọi cậu, muốn kéo cậu chìm xuống sâu hơn nữa. Khi ấy nếu không phải An Tuyết Phong ở bên ngoài không ngừng gọi, gọi mãi cho đến khi đánh thức được cậu, e rằng Vệ Tuân thật sự đã chìm xuống để nhìn cho rõ.

Cậu tò mò đến cực điểm, một cảm giác phấn khích đến run rẩy khó diễn tả trào lên dọc sống lưng. Chẳng lẽ trong mộng của cậu thật sự có thứ gì đó sao? Cậu mơ hồ chạm tới một manh mối, nhưng vẫn chưa nhìn thấy rõ ràng.

"Phải trở nên mạnh hơn."

Trước lúc chia tay, An Tuyết Phong chỉ nói với Vệ Tuân đúng một câu này. Anh không dặn phải cẩn thận thế nào, cũng không giống như Kẻ Truy Mộng nghiêm cấm Vệ Tuân thăm dò mộng của chính mình. Chỉ một câu đơn giản ấy, lại chạm thẳng vào tâm tư Vệ Tuân.

Phải trở nên mạnh hơn, mới có thể tháo gỡ được nhiều bí mật. Chỉ là...

Khi quay lại hang cát, người đầu tiên mà Vệ Tuân nhìn thấy chính là Trần Thành. Hắn ôm kiếm tựa vào cửa hang, nhắm mắt ngủ nông. Vệ Tuân vừa trở về, hắn liền mở mắt, lịch sự chào một tiếng. Nhưng cậu lại nhìn ra được đối phương đang cảnh giác cậu, giống hệt như sự đề phòng mà một du khách dành cho hướng dẫn viên vậy.

À, hướng dẫn viên vốn là như vậy, luôn bị du khách đề phòng cảnh giác. Ngay cả những cuộc thảo luận nội bộ trước đó của bọn họ cũng hoàn toàn né tránh Vệ Tuân, thậm chí còn cố ý hoặc vô tình tách cậu ra khỏi "Bách lão nhị". Vệ Tuân liếc mắt là hiểu ngay, đội của Trần Thành chỉ muốn coi cậu như một hướng dẫn viên bù nhìn mà thôi.

Quả nhiên là đội từng được đội số một năm đó. Đối phó với hướng dẫn viên có hẳn một bộ quy trình riêng. Những du khách này không hề sợ hướng dẫn viên, trái lại còn đề phòng, cảnh giác. Nếu cậu không ngoan ngoãn làm bù nhìn, kết cục e rằng sẽ giống hệt tên hướng dẫn viên khu Tây kia.

Nhưng tuyến cảnh tượng tái hiện lần này... vẫn cần đội của Trần Thành phối hợp cho thật tốt mới được.

Vệ Tuân lạnh nhạt gật đầu, lướt qua Trần Thành và những người khác.

Cậu không vội. Cậu có cách riêng để hòa nhập vào đội.

_________

Khoảng hơn 7 giờ sáng hôm sau, toàn bộ thành viên trong đội của Trần Thành đều tỉnh dậy. Mọi người sắp xếp lạc đà, còn Trần Thành ra ngoài nhìn một vòng, quay về nói rằng gió cát bên ngoài vẫn chưa dừng.

Cơn bão cát bên ngoài đã gào thét suốt một ngày một đêm vẫn chưa ngớt, cái hang cát họ trú ẩn suýt đã sụp xuống. May mà hiện giờ sức gió đã yếu hơn đêm qua rất nhiều, miễn cưỡng cũng có thể lên đường. Mọi người bò ra khỏi hang cát nhìn quanh, chỉ thấy mọi dấu vết hỗn loạn đều đã bị cát vàng vùi lấp. Trình Thiên Bảo và Đường Song đi lấy nước trở về, vẻ mặt phiền não nói rằng điểm lấy nước đã bị cát chôn mất quá nửa.

"Bão cát kiểu này mà thêm vài đợt nữa, e rằng ốc đảo này sẽ biến mất trong sa mạc mãi mãi."

Trình Thiên Bảo thở dài, chia nước ấm cho mọi người: "Qua khỏi chỗ này chắc khó tìm được nguồn nước, mọi người uống được bao nhiêu thì uống, uống xong rồi hãy đi đổ đầy."

Nói xong hắn đưa tay che miệng ợ một tiếng, khiến bầu không khí vốn có phần nặng nề lập tức dịu đi.

"Vân Lai, sao rồi?"

Khi phát nước ấm, Đường Song tìm đến Hạ Vân Lai, hất cằm ra hiệu. Rõ ràng là đang ám chỉ bên đàn lạc đà kia, bóng lưng khoác chiếc áo choàng hướng dẫn viên màu lam đậm.

"Khá trầm lặng, không nói mấy câu, cũng không có vòi điểm."

Hạ Vân Lai nghĩ ngợi một chút rồi bổ sung: "Nhìn cũng khá dễ ở chung, không phải kiểu hay gây chuyện, là người khá yên tĩnh."

Hắn vẫn nhớ tiếng cười khe khẽ của Bính 1, nghe rất dễ chịu.

"Chỉ là hướng dẫn viên hạng Bính thôi, chắc chắn không dám tống tiền đội Huyền Học chúng ta rồi."

Đường Song cười nói, nhưng ánh mắt cảnh giác đề phòng của gã không hề giảm đi. Tuy rằng hiện tại đa số bọn họ vẫn còn thuộc đoàn Lao Sơn, nhưng gần như ai cũng biết nhóm tân binh xuất sắc nhất mà đội Huyền Học tuyển chọn vào năm cuối của cột mốc mười năm này. Sau chiến trường mười năm, Trần Thành rất có thể sẽ trở thành đội trưởng Huyền Học, còn bọn họ cũng sẽ chính thức trở thành đội viên của Huyền Học.

Huyền Học là đội số một khu Đông, danh tiếng quá lớn. Hướng dẫn viên kiêng dè bọn họ thì nhiều, nhưng kẻ muốn diệt cả đội để nổi danh cũng không ít. Tên hướng dẫn viên khu Tây trước đó chẳng phải đã định giết họ để lấy tên tuổi sao? Kết cục lại là tự chôn vùi chính mình.

Hướng dẫn viên được bổ sung không phải do nhà trọ tùy tiện chọn ra, mà là tranh giành đoạt lấy. Không ai biết tên Bính 1 này rốt cuộc có lai lịch gì, trong lòng đang tính toán điều gì với bọn họ.

Tình trạng hiện tại của các thành viên trong đội không được tốt mấy. Cuộc tập kích đêm qua khiến tinh thần anh em nhà Vu và Chu Nguyên Đức sa sút rõ rệt, tiếp theo lại còn phải đi qua quãng đường dài trên sa mạc, mà bão cát vẫn chưa ngừng. Trần Thành lo mấy người họ sẽ đổ bệnh, nên nhờ bác sĩ trong đội là "Đao Lá Liễu" Liễu Hồng Vũ giúp kiểm tra một lượt.

"Nếu bảo tôi khâu vết thương, làm sạch vết thương hay moi mủ áp xe thì còn tạm được, chứ vấn đề tinh thần tâm lý thì tôi thật sự không rành."

Sau khi kiểm tra xong, Liễu Hồng Vũ cười khổ. Đôi mắt rất có thần, dáng vẻ điềm đạm chững chạc, trông khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, nhưng với nghề bác sĩ thì độ tuổi này vẫn còn khá trẻ. Ở ngoài đời, Liễu Hồng Vũ cũng chỉ mới vào bệnh viện không lâu, vẫn đang trong giai đoạn luân chuyển công tác.

"Tôi biết."

Tâm trạng Trần Thành nặng nề. Đêm qua, anh em nhà Vu và Chu Nguyên Đức đều gặp phải quái vật cự nhân trong mộng. Đây là hành trình cấp siêu nguy hiểm, kết hợp sinh tồn cực hạn với thần thoại truyền thuyết, vốn không bao gồm yếu tố linh dị, vì vậy những cự nhân họ gặp trong mộng không nên là ma quỷ.

Chuyện này giống như một dạng ám thị tinh thần mạnh hoặc ảo giác thì đúng hơn. Tương truyền sâu trong sa mạc có rất nhiều khoáng sản, trong đó có một số quặng phóng xạ cao, sau khi tiếp xúc sẽ làm ảnh hưởng đến thần kinh con người, khiến người ta chết trong mộng. Nhưng Trần Thành lại nhớ đến con mắt khổng lồ đáng sợ nằm chính giữa gương mặt cự nhân già tàn tật kia, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta hoa mắt chóng mặt.

Chẳng lẽ...

Hắn lắc đầu. Cho dù con cự nhân già tàn tật có đuổi tới lần nữa, bọn họ cũng không thể bịt mắt mà chiến đấu được. Nghĩ tới chuyện này cũng không có ý nghĩa gì.

8 giờ sáng, đội chuẩn bị xuất phát. Khi mới vào hành trình, bọn họ tổng cộng được cấp hai mươi con lạc đà, dùng để chở người và chở vật tư. Nhưng đến giờ chỉ còn lại chưa đầy mười con, chở người còn vừa đủ, lại còn phải gánh thêm số xương, sừng và thịt quái vật đào được. Nếu thời tiết tốt, thậm chí mọi người còn phải xuống đi bộ, để lạc đà chỉ chở lều trại và vật tư nhằm tiết kiệm sức cho chúng. Hoàn toàn không dư dù chỉ một con lạc đà để nhường cho hướng dẫn viên mới tới.

Bách lão nhị dễ nói chuyện, Trần Thành đã trao đổi trước với hắn rồi, chỉ còn Bính 1...

Trước khi xuất phát, Trần Thành tìm đến Bính 1, lịch sự nói: "Hướng dẫn viên Bính, đến giờ đi rồi. Ngài cưỡi lạc đà của tôi đi."

Hắn định nhường con lạc đà của mình cho Bính 1, tiện thể thăm dò tính tình thật sự của vị hướng dẫn viên này. Nếu có vấn đề gì thì sẽ xử lý đối phương trước lúc xuất phát, làm cho nửa sống nửa chết như tên hướng dẫn viên khu Tây trước đó, khỏi vướng tay vướng chân.

Nhưng đúng khoảnh khắc đến gần, Trần Thành bỗng lạnh sống lưng. Giữa cơn gió cát bay mù mịt, ngay sau lưng Bính 1, lại đứng sừng sững một cái bóng đen cao lớn đáng sợ!

Ánh sáng mờ, tầm nhìn quá thấp, lúc còn ở xa Trần Thành hoàn toàn không nhìn thấy thứ này. Giờ khoảng cách đã rất gần. Cái bóng sẫm màu đó cao gần ba mét, trông như ác quỷ, khiến Bính 1 đứng cạnh càng lộ ra nhỏ bé. Là cự nhân sao? Sao nơi này lại có cự nhân?

Khi cự nhân hung ác kia há to cái miệng đầy răng nanh, Trần Thành theo phản xạ lập tức rút kiếm. Nhưng ngay sau đó hắn nghe thấy một tiếng rống vang dội:

"BABA!"

Rồi nó "rầm" một tiếng quỳ sụp xuống đất, vùi cái đầu to lớn vào trong ngực Bính 1. Cái miệng há ra của nó cao đến nửa thân người Bính 1.

Thấy Bính 1 ném chà là vào cái miệng khổng lồ của con cự nhân, Trần Thành cuối cùng mới không dám tin mà nhận ra, con cự nhân này là Tiểu Sa mà Bách lão đại cho bọn họ mượn!

Nhưng cự nhân non mới cao hơn hai mét, sao lớn vọt lên gần ba mét nhanh như vậy vẫn là điều chưa có lời giải. Chuyện khiến Trần Thành không tài nào hiểu nổi hơn nữa là tiếng kêu và hành động của Tiểu Sa.. từ bao giờ Bính 1 lại thân với Tiểu Sa đến mức này rồi?

Mà chuyện khiến Trần Thành càng không hiểu nổi còn ở phía sau nữa!

Trần Thành: ???

"Chào buổi sáng đội trưởng Trần, chuẩn bị xuất phát rồi sao?"

Không biết từ lúc nào, thiếu niên Bách lão nhị cũng đã đứng cạnh Bính 1, cười chào hắn: "Vậy thì đi thôi, lạc đà của câun cứ để cậu cưỡi đi hê hê!"

Trần Thành trơ mắt nhìn Bách lão nhị cực kỳ quen đường quen nẻo đi tới trước mặt Bính 1, cúi người một cái rồi cõng Bính 1 lên lưng.

"Đội trưởng Trần."

Bính 1 cưỡi trên lưng Đạo Sĩ Bán Mệnh, mà Đạo Sĩ Bán Mệnh lại ngồi lên vai Tiểu Sa. Tiếp đến, con cự nhân non cao hơn ba mét đứng thẳng người dậy.

Vệ Tuân ở vị trí cao nhìn xuống, ngược sáng, chiếc mũ trùm che khuất khuôn mặt, phủ lên đó một tầng bóng tối. Cậu mỉm cười với Trần Thành.

"Chúng ta xuất phát thôi."

___________

<b><i>Tác giả có lời muốn nói</i></b>:

Vệ Tuân: Tôi có cách hoà nhập với đội 🙂

Trần Thành: Hoà nhập với đội??
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 375: Sahara Chết Chóc (51)


<b>

<b><i>Sa mạc đen</i></b>

'Cậu không cảm thấy cõng tôi rồi lại ngồi lên vai Tiểu Sa kỳ cục lắm sao?'

Xuất phát chưa được bao lâu, Vệ Tuân hứng thú dùng Kéo tơ hỏi Đạo Sĩ Bán Mệnh. Thú thật thì lúc đó cậu cũng không ngờ Đạo Sĩ Bán Mệnh lại theo phản xạ mà cõng cậu lên. Vệ Tuân tính toán rất đơn giản: chỉ đứng cạnh Đạo Sĩ Bán Mệnh, nói chuyện thân thiết hơn một chút cho Trần Thành tận mắt nhìn thấy, rồi sau đó mới ngồi lên vai Tiểu Sa.

Tiểu Sa là thú cưng của Bách lão đại, cũng coi như của Bách lão nhị. Cậu khéo ăn khéo nói làm Bách lão nhị có thiện cảm, nên để thú cưng chở mình thì vẫn còn coi là bình thường.

Nhưng Bách lão nhị lại cõng cậu thì hơi lố thật.

Vệ Tuân quay đầu liếc nhìn, liền thấy trong đội lạc đà phía sau, Trần Thành đi đầu đang cảnh giác nhìn sang, rồi lại nở một nụ cười thân thiện với cậu, ngay sau đó lập tức thúc lạc đà đi nhanh mấy bước áp sát lại, nhìn về phía cậu như thể tưởng hướng dẫn viên Bính có chuyện muốn nói.

'Dọa đội trưởng Trần giật mình rồi.'

Vệ Tuân hạ giọng, cười nói với Đạo Sĩ Bán Mệnh qua Kéo tơ.

Quả thật là giật mình. Từ lúc xuất phát tới giờ, Trần Thành vẫn luôn gom các đội viên khác về phía sau hắn, còn bản thân thì cưỡi lạc đà bám sát Tiểu Sa. Nói là giới thiệu sơ lược về hành trình cho Bính 1, nhưng thực chất là luôn dán mắt theo dõi cậu, sợ cậu làm ra chuyện gì.

'Tôi phản xạ có điều kiện thôi.'

Đạo Sĩ Bán Mệnh cạn lời đáp. Thật ra lúc cõng Vệ Tuân nhảy lên vai Tiểu Sa xong là hắn đã hối hận rồi. Bây giờ hắn đang ở hình dáng thiếu niên, mà Vệ Tuân cũng đâu có thấp. Nếu cõng theo tư thế bình thường thì chân Vệ Tuân phải kéo lê dưới đất, nên khi nãy hắn mới cố sức nhấc cậu lên cao, nhìn vào giống như Vệ Tuân cưỡi trên lưng hắn, thế mới tạm coi là ổn.

Nhưng bây giờ vừa ngồi lên vai Tiểu Sa, lại được hắn cõng, Vệ Tuân trực tiếp giẫm chân lên vai Tiểu Sa rồi đứng dậy, tư thế này kỳ quặc đến mức không thể tả nổi. Vệ Tuân cũng chẳng muốn làm khó bản thân, dứt khoát cùng Đạo Sĩ Bán Mệnh mỗi người ngồi một bên vai của Tiểu Sa. Dù vậy, ấn tượng sâu sắc mà cậu để lại cho Trần Thành trước đó đã hoàn toàn bén rễ, thế nên cậu thuận nước đẩy thuyền, đâm lao thì phải theo lao.

Trong hành trình này, sức mạnh tuyệt đối và sự uy h**p luôn dễ dàng tham gia vào đội hơn là việc cứ mãi lấy lòng hay yếu thế. Đặc biệt là hiện tại, khi Tiểu Sa và Đạo Sĩ Bán Mệnh có thể coi là con át chủ bài mạnh nhất mà đội của Trần Thành mời đến. Trước khi làm rõ được việc Bính 1 rốt cuộc có quan hệ gì với hai người họ, Trần Thành chắc chắn sẽ càng thêm thận trọng.

"Phía trước là sa mạc đen."

Vệ Tuân nói: "Đến sa mạc đen rồi thì bão cát sẽ nhỏ hơn, các du khách có thể ở đó nghỉ ngơi chỉnh đốn một chút."

Sa mạc đen và trắng là một cảnh quan rất nổi tiếng, du khách xuất phát từ Cairo thường sẽ đến đó tham quan. Cái gọi là sa mạc đen thực chất là vùng cát phủ đầy đá bazan đen. Trải qua vô số năm sa mạc hóa*, các khối đá bị phong hóa** thành vô vàn viên đá đen lớn nhỏ khác nhau, thoạt nhìn giống như những rạn đá ngầm từng bị lửa thiêu rụi.

<i>*Sa mạc hóa là hiện tượng suy thoái đất đai ở những vùng khô cằn, gây ra bởi sinh hoạt con người và biến đổi.</i>

<i>**Phong hóa là quá trình phá hủy đất đá và các khoáng vật dưới tác động của nước, gió, nhiệt độ hoặc sinh vật.</i>

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f30355449325f3136586a486743673d3d2d313539353636313336312e313838316138363331373866666130663835343135393535373238322e6a7067


Cuối sa mạc đen là một dải đồi núi lửa màu đen, chính những khoáng vật núi lửa phun trào từ hàng chục triệu năm trước đã hình thành nên các gò đá đen như ngày nay.

Không có bề mặt cát tr*n tr**, lượng cát bụi bị bão cuốn lên tự nhiên cũng giảm bớt. Trong lúc trò chuyện, đội đã vượt qua một cồn cát, cảnh tượng trước mắt khiến ai nấy đều phải kinh ngạc.

Sa mạc đen kịt tựa như những ngọn núi than, rõ ràng dưới chân cồn cát vẫn là những hạt cát vàng óng, nhưng càng lên cao sắc đen càng đậm đặc, cho đến khi trở thành một màu đen sâu thẳm như thể có thể nuốt chửng mọi ánh sáng, vừa hoang vu vừa hùng vĩ. Đến rìa sa mạc đen, bão cát đã nhỏ dần, chỉ còn lại những luồng gió rít gào, cái nóng thiêu đốt khó lòng chịu đựng dường như cũng giảm đi đôi chút, khiến người ta cảm thấy dễ chịu hơn, ngay cả Đạo Sĩ Bán Mệnh cũng phải tặc lưỡi khen lạ.

Chỉ khi có thực lực đủ mạnh như Đạo Sĩ Bán Mệnh mới có tâm trí để thưởng thức cảnh đẹp, còn sắc mặt Trần Thành thì ngày càng nghiêm trọng, bởi vì đàn lạc đà khi đến trước sa mạc đen vậy mà nhất quyết không chịu đi tiếp. Chỉ mỗi cự nhân Tiểu Sa là không có biểu hiện bất thường, vẫn có thể tiếp tục tiến về phía trước.

Đường Song nhảy xuống khỏi con lạc đà của mình, cố gắng kéo nó đi, nhưng con lạc đà cứ nghếch cổ lên bướng bỉnh bất động. Thấy gã như vậy, con lạc đà của Trần Thành tiến lại gần, phun nước miếng vào Đường Song.

Đàn lạc đà buộc phải dừng lại trước sa mạc đen, mọi người đều cau mày. Không thể vòng đường khác, phóng tầm mắt nhìn sang hai bên chỉ thấy những cồn cát đen chồng chất tầng tầng lớp lớp, còn nhìn thẳng về phía trước thì lờ mờ thấy cách đó chừng vài nghìn mét lại là cát vàng bình thường. Hình dạng của sa mạc đen này giống như một quả tạ hai đầu to ở giữa thon lại, đi thẳng đã là quãng đường ngắn nhất rồi.

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f566f41332d6a72354254316b37673d3d2d313539353636313336312e313838316138363962363465633730333735363237393632353434382e6a7067


Người có vận may Chu Nguyên Đức và đội trưởng Trần Thành xuống lạc đà, cùng với hướng dẫn viên Bính 1 đang cưỡi Tiểu Sa tiến lên phía trước dò đường. Tiểu Sa nhiều nhất có thể cõng ba người, lại chạy cực nhanh, khoảng chừng mười lăm phút sau sẽ quay lại. Những thành viên còn lại được ở lại bàn bạc, Trần Thành không quá lo cho những người ở lại, dù sao thì Bách lão nhị cũng ở đây.

"Chẳng lẽ ý là từ sa mạc đen đến Rừng Hóa Thạch không thể cưỡi lạc đà nữa, mà phải đi bộ sao?"

Trình Thiên Bảo lo lắng. Lạc đà xem như là "phương tiện giao thông" do nhà trọ chuẩn bị cho họ sau khi tiến vào sa mạc, giống như xe việt dã vậy. Lạc đà không chịu đi rất có thể là yêu cầu của nhà trọ, tiếp theo không được mượn phương tiện, mà phải dựa vào sức người để tiến lên.

"Cũng có khả năng, trong bão cát mà đi bộ mới tính là sinh tồn cực hạn."

Đường Song ban đầu tỏ ý đồng tình, nhưng sau đó lại nói: "Chỉ đi bộ thôi thì với tốc độ của chúng ta, trước 12 giờ trưa chắc chắn không thể tới được Rừng Hóa Thạch đâu."

Việc di chuyển trong sa mạc vốn đã tiêu hao thể lực nhiều, huống hồ lúc này mặt trời đã lên, nhiệt độ đang dần tăng cao. Ngay cả gió cũng mang theo hơi nóng hầm hập, cho dù đã quấn khăn, che mặt và đeo kính chắn gió, vẫn có thể cảm nhận rõ rệt cảm giác khô nóng ấy. Sa mạc đen trước mắt lại càng giống như đã hấp thụ một lượng nhiệt lớn, không biết có phải ảo giác hay không mà không khí bên đó trông như bị sức nóng làm cho méo mó vặn vẹo.

"Nếu không được xuống lạc đà, vậy thì vấn đề nằm ở sa mạc đen."

Nhà trọ cấp cho họ lạc đà hoang, chỉ có một bướu, thân hình to gấp đôi lạc đà thường. Tương truyền, lạc đà hoang là tinh linh của sa mạc, chỉ có chúng mới có thể dẫn người vượt qua những cơn bão cát khắc nghiệt để rời khỏi sa mạc. Những con lạc đà trong đội đều có bộ lông màu cát nhạt, dưới ánh mặt trời gần như trắng ra, ánh lên sắc vàng sữa nhạt. Đặc biệt là con lạc đà đầu đàn mà Trần Thành cưỡi, bộ lông nhạt đến mức gần như trắng, khiến nó trông càng thêm thần dị.

Con vừa nãy phun nước miếng vào Đường Song là nó.

"Nếu có nguy hiểm thì lạc đà hoang hẳn là có thể cảm nhận được."

Đường Song tháo khăn trùm đầu ra giũ giũ, rồi ném xuống cát nóng lăn vài vòng. Chẳng bao lâu khăn đã khô, cát bám trên đó chỉ cần lắc nhẹ là rơi xuống. Đứng bên cạnh gã, Hạ Vân Lai thấy vậy không khỏi chậc lưỡi:

"Khô thật đấy. Vừa rồi vị hướng dẫn viên kia nói sa mạc đen này là do núi lửa phun trào từ hàng chục triệu năm trước tạo thành, vậy thì rất có thể bên dưới chôn vùi những khoáng thạch có phóng xạ."

Nếu có khoáng vật phóng xạ, cây cối không mọc, động vật không sinh sống, con người đi vào sẽ bị mất phương hướng, như vậy cũng có thể giải thích được rồi.

"Không thể cứ hễ gặp một tử địa là lại nghi ngờ có khoáng vật phóng xạ chứ. Tôi từng nghe nói sa mạc đen bên Cairo có cơ chế hình thành giống hệt nơi này, du khách vào tham quan cũng đâu có sao."

Vu Hạc Hiên phản bác: "Biết đâu trong sa mạc đen này có thứ quỷ quái gì đó, chỉ có mắt của lạc đà hoang mới nhìn thấy."

"Có truyền thuyết nói sa mạc đen là hình phạt do thần linh giáng xuống. Nơi đây không mọc nổi một ngọn cỏ, không có loài động vật nào dám đặt chân tới, là một tử địa hoang vu rộng lớn. Bất cứ kẻ mạo hiểm nào dám bước vào vùng đất chết này đều sẽ bị ma quỷ mê hoặc, lạc mất phương hướng, mắc kẹt tại đây mãi mãi."

Hành trình của họ vốn đã mang yếu tố thần thoại, kết hợp với môi trường sinh tồn cực hạn, nên nếu có vấn đề gì là mọi người lại vô thức suy đoán theo hai hướng này.

"Em thấy cát đen này nóng hơn cát thường nhiều lắm, có khi nào lạc đà không chịu nổi nhiệt độ này không?"

Cô em gái Vu Phi Loan nhỏ giọng nói, đồng thời đưa bàn tay ra. Trên ngón tay cô lại nổi lên một vết phồng vì bị bỏng! Rất kỳ lạ, sau khi tiến vào sa mạc đen, nhiệt độ không khí rõ ràng thấp hơn bên ngoài một chút, nhưng cát đen lại nóng hơn hẳn, cứ như những hạt cát đen đặc biệt này đã hấp thụ toàn bộ nhiệt lượng vậy.

"Cát này đúng là nóng thật."

Hạ Vân Lai chậc lưỡi. Một bàn tay của hắn mọc đầy lông dài, đã biến thành tay mao cương, thử nắm một nắm cát đen. Dù da của mao cương vô cùng bền chắc, tay gã vẫn bị bỏng đến mức tróc mất một lớp da.

Vậy thì đây đã không còn là loại cát nóng thông thường nữa, mà càng giống một thứ thần thoại linh dị nào đó, chẳng hạn như cát đen nóng rực bị nguyền rủa. Dù vậy, những người trong đội của Trần Thành lại suy nghĩ khá linh hoạt. Họ thử xúc cát vàng bên ngoài rải phủ lên lớp cát đá đen kịt kia, quả nhiên lạc đà chịu tiếp tục đi về phía trước. Chỉ cần có thứ gì đó phủ lên trên cát đen thì sẽ không xảy ra vấn đề.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ sa mạc đen trước mắt quá mức rộng lớn, bọn họ không thể vừa đi vừa rải cát theo cách này suốt cả chặng đường. Với lại, Hạ Vân Lai còn phát hiện rằng sau khoảng mười lăm phút, số cát vàng tiếp xúc với cát đen ấy cũng dần chuyển sang màu đen. Không rõ là chúng bị trộn lẫn vào nhau hay do nguyên nhân nào khác, trông cứ như cát vàng đã bị ô nhiễm.

"Mười lăm phút là đủ rồi."

"Tôi có bùa sương giáng, có thể thử đóng băng cát vàng lại với nhau."

"Bùa sương giáng quá ít, mà lượng cát tiêu hao lại quá nhiều. Chúng ta không thể trải cát suốt dọc đường được, mười lăm phút là cát vàng đã bị nhuộm đen!"

Các đội viên cho rằng đây là thời hạn của điểm tham quan, buộc họ phải vượt qua sa mạc đen trong vòng mười lăm phút. Đi thẳng thì chắc chắn kịp, còn nếu phải vận chuyển cát vàng qua lại thì chưa chắc.

"Tôi có thể nuốt cát."

Hạ Vân Lai vừa nói vừa nuốt một lượng lớn cát vàng. Gã sở hữu danh hiệu lam đậm Mao Cương*, vốn rèn luyện thân thể cứng rắn như thép. Từ sau khi bị cự nhân già tàn tật cắn bị thương, danh hiệu của gã xảy ra biến dị, có thể nuốt lượng cát vàng nhiều đến dị thường. Chừng ấy cát, vừa đi vừa nhả ra là đủ, không cần lo giới hạn thời gian.

<i>*Mao Cương (Cương thi có lông): cấp bậc của cương thi. Cương thi có lông theo cấp bậc như: Tử cương (lông tím), Bạch cương (lông trắng), Lục cương (lông xanh), Mao cương (lông cứng như tóc).</i>

Khi chứng kiến Hạ Vân Lai nuốt chửng cả một gò cát nhỏ, ngay cả Đạo Sĩ Bán Mệnh cũng không nhịn được mà thốt lên đầy kinh ngạc.

Đạo Sĩ Bán Mệnh là cao thủ điều khiển thi, đương nhiên hiểu rõ thế nào là cương thi phi phàm. Nhưng ngay sau đó, nét mặt hắn lập tức trở nên nghiêm trọng.

'Danh hiệu của Hạ Vân Lai biến dị... trông như bị ô nhiễm.'

Đạo Sĩ Bán Mệnh hạ giọng nói riêng với Vệ Tuân. Theo lịch sử, Hạ Vân Lai sẽ chết vào sáng hôm nay, nên suốt dọc đường hắn luôn đặc biệt để ý đến gã. Gã vốn sẽ bị bão cát cuốn đi, hong khô thành xác khô. Trước đó, sự chú ý của hắn chủ yếu đặt vào bão cát, còn lúc này, ánh nhìn lại chuyển hẳn sang Hạ Vân Lai.

Danh hiệu biến dị cực kỳ không ổn định, lại chưa từng được kiểm tra toàn diện, nhất là khi có liên quan đến ô nhiễm, rất dễ phát sinh vấn đề bất cứ lúc nào. Đội của Trần Thành đã bàn bạc, định luân phiên dùng bùa nước, bùa sương và cát vàng để trải đường tiến lên. Nhưng điều Đạo Sĩ Bán Mệnh nghĩ tới là, nếu có thể, tốt nhất không nên để Hạ Vân Lai nuốt số cát vàng bên ngoài.

Rốt cuộc là cát vàng đặt lên cát đen mới bị ô nhiễm rồi chuyển sang màu đen, hay chỉ cần mang cát vàng vào đây, dù không tiếp xúc với cát đen, cuối cùng cũng sẽ bị ô nhiễm, biến thành màu đen?

Chỉ nghĩ đến khả năng đó thôi, Đạo Sĩ Bán Mệnh đã thấy nổi da gà. Nhưng nhớ lại lời đội trưởng Trần, hắn không ngăn cản, chỉ nói chuyện này cho Vệ Tuân biết. Với thân phận đàn em của "thương nhân", hắn không thể can thiệp quá sâu. Người duy nhất có thể danh chính ngôn thuận thay đổi cục diện lúc này chỉ có hướng dẫn viên Vệ Tuân.

'Cậu đừng vội, tôi đã quay lại rồi.'

Giọng Vệ Tuân nghe rất vui vẻ, chẳng lẽ cậu tìm được thứ gì hay ho? Đạo Sĩ Bán Mệnh đi tới ranh giới giữa cát vàng và cát đen, phóng mắt nhìn ra xa, quả nhiên thấy bóng dáng cao lớn của Tiểu Sa. Hắn vừa định mở miệng: "Hướng dẫn viên Bính, cậu nói xem... đệt!!"

Tiếng thét kinh hãi của Bách lão nhị khiến cả đội lập tức cảnh giác, nhanh chóng vào tư thế chiến đấu. Vừa nhìn về phía trước, tim mọi người liền đập thình thịch. Bách lão nhị đã ngã nhào vào một hố cát rộng đến trăm mét, dài hàng chục mét, sâu hun hút. Không, gọi là hố cát vẫn chưa đủ, phải là một con đường cát mới đúng. Bắt đầu từ vị trí Đạo Sĩ Bán Mệnh rơi xuống, cát đá đen từng mảng liên tiếp sụp đổ, kéo dài về phía trước. Sa mạc đen mênh mông vô tận trước mắt họ, hóa ra chỉ là một lớp bề mặt mỏng manh.

Đây là địa hình kỳ dị hình thành tự nhiên, hay là một dạng bẫy rập tự nhiên nào đó? Chẳng lẽ con cự nhân tàn phế kia đã chạy lên phía trước, định tóm gọn cả bọn trong một mẻ? Nhưng vừa rơi xuống hố cát, Đạo Sĩ Bán Mệnh đã lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. Trong tay hắn là một khối đá đen đã nứt vỡ, bóp mạnh rắc một tiếng, liền vỡ vụn thành bột, để lộ bên trong một ít chất lỏng dạng keo màu vàng nhạt.

Bắp Non!

Lớp cát đen trước mắt thoạt nhìn không có vấn đề gì, nhưng thực chất toàn bộ đều bị chất nhầy kết dính lại với nhau. Tầng cát đã bị ăn mỏng đến mức đáng sợ, con người vừa bước lên là lập tức sụp xuống. Men theo con đường cát sụt lún nhìn về phía xa, Đạo Sĩ Bán Mệnh lờ mờ thấy từng đoạn Bắp Non màu vàng nhạt của con nhuyễn trùng. Con đường cát ấy vừa khéo kéo dài đến ngay dưới chân Vệ Tuân và Trần Thành, những người đang quay trở lại.

"Quái vật Sahara à?"

Vệ Tuân cưỡi trên vai Tiểu Sa, nhướng mày, cố ý dùng giọng âm u rờn rợn. Đạo Sĩ Bán Mệnh vừa nghe đã biết cậu bắt đầu diễn. Trong cát đen này chắc chắn có thứ Vệ Tuân nhắm tới, nên mới sai Bắp Non ra ăn. Nghĩ vậy, hắn liền phối hợp, cười ngạo nghễ ha hả:

"Bị dọa giật mình rồi hả? Đây là thú cưng của đại nhân đó."

"Khó lắm mới ra ngoài một chuyến, cho nó thả lỏng chút, ra ăn đất chơi."

Nói xong, Đạo Sĩ Bán Mệnh nghênh ngang bước tới, đá một cước vào mông Bắp Non. Chưa kịp để Bắp Non phản ứng, Vệ Tuân đã phối hợp thu nó vào Quả cầu ma trùng. Trong mắt mọi người, trông như thể vừa bị đá một phát thì con nhuyễn trùng đã lập tức biến mất.

'Trong cát đen này có lửa.'

Vệ Tuân vui vẻ nói, không ngờ nhanh như vậy đã có phát hiện. Những hạt cát đen này mơ hồ mang theo hỏa khí, vừa bước vào đây, ngọn lửa dung hợp của cậu đã dao động. Sa mạc đen hay Rừng Hóa Thạch đều hình thành từ núi lửa phun trào, cậu cho rằng giữa chúng tồn tại mối liên hệ mang tính che chở. Hỏa khí của sa mạc đen rất có thể là điểm then chốt để những quả trứng thạch trong Rừng Hóa Thạch ấp nở.

Nhưng hỏa khí tuy cảm nhận được, lại không thể chạm tới. Vệ Tuân bốc một nắm cát đen lên, vẫn không cảm thấy hỏa khí từ từng hạt cát trong tay, dường như chỉ khi đủ lượng cát tụ lại, chúng mới sinh ra biến hóa đặc biệt ấy.

Vậy thì cứ để Bắp Non đi ăn là được. Một mình nó không hết thì kéo thêm Đồng Hòa Ca ăn cùng, dù sao Đồng Hòa Ca còn chứa nổi cả linh xà cốt.

Vệ Tuân tính toán rất ổn, nhưng chẳng bao lâu đã thấy kinh ngạc.

Đồng Hòa Ca không ăn được cát đen, những hạt cát này không thể cất vào không gian Kim Đan của hắn.

Bắp Non thì ăn hăng say, còn muốn chia cho ba cùng ăn, lén nói rằng cát này có vị thịt cực kỳ thơm, cảm giác nhai giống hệt ba.

Vệ Tuân hỏi là ba nào. Bắp Non khụt khịt một lúc, lắp bắp nói là người ba thon dài kia, rồi lại ứ ư giả khóc, bảo nó chỉ nhai thử cho biết, chứ không phải muốn ăn thịt ba qaq.

Ba thon dài? An Tuyết Xà? Chẳng lẽ An Tuyết Phong từng để Bắp Non gặm qua rồi sao?

Cát có vị thịt, không thể cho vào Kim Đan của Đồng Hòa Ca, cát đen, rắn...

Liên tưởng đến cự nhân cát đen, Vệ Tuân đã hiểu ra.

Lớp cát đen trông tưởng như yên bình này, thực chất là "sống".

"Thương nhân mà bọn tôi gặp ở điểm mua sắm trong Ốc Đảo Viễn Cổ ấy, con nhuyễn trùng này là do vị ấy nuôi."

Trần Thành mỉm cười với Bính 1. Khi thấy đối phương dường như lộ vẻ kiêng dè đối với con trùng khổng lồ này, hắn mới thầm thở phào nhẹ nhõm.

Xem ra Bách lão nhị không nói hết mọi chuyện cho hướng dẫn viên. Lúc đi thăm dò địa điểm, Trần Thành cũng tiện dò xét Bính 1, lại mang theo Chu Nguyên Đức để tiên đoán phúc họa. Ấy vậy mà, Chu Nguyên Đức không cảm ứng được gì, còn Trần Thành cũng không moi được thông tin nào từ miệng Bính 1. Trái lại, Bính 1 dường như thật sự rất hứng thú với sa mạc đen này.

"Sâu thật đấy, nhưng dưới lớp cát đen chính là cát vàng bình thường kìa!"

Biết đó là thú cưng của Bách lão đại, mọi người trong đội đều thở phào, rồi reo lên mừng rỡ. Họ phát hiện dưới đáy đường hầm cát do con trùng đào ra đã là cát vàng bình thường. Lúc nãy họ cũng thử đào xuống lớp cát đen, nhưng bên dưới vẫn là cát đen, xem ra là do đào chưa đủ sâu.

"Xuyên qua lớp cát đen để đến vùng cát vàng bình thường, khoảng cách đường thẳng là hai km."

Trần Thành nói. Họ đã thăm dò được khoảng cách băng qua sa mạc đen. Hai km không phải là dài, tuy chỉ tính theo đường thẳng, chưa kể việc phải leo qua các cồn cát, nhưng nhìn sơ thì đường hầm do con trùng ăn đã dài gần một ngàn mét. Qua đoạn này, chỉ cần vượt thêm hai cồn cát đen nữa là có thể thoát ra ngoài, phần cát vàng còn lại Hạ Vân Lai có thể "ăn" ra được.

Liếc nhìn Bính 1, thấy cậu không có ý kiến gì khác, đội của Trần Thành dắt lạc đà đi xuống đường hầm cát, bắt đầu hành trình băng qua sa mạc đen. Nhưng dây thần kinh của Trần Thành vẫn luôn căng chặt, bởi sự trợ giúp của thương nhân thường liên quan đến điểm tham quan kế tiếp, điều đó cho thấy sa mạc đen trước mắt rất có thể có liên hệ mật thiết với Rừng Hóa Thạch.

Con nhuyễn trùng của thương nhân có thể mở ra nửa đoạn đường hầm cát, chứng tỏ mức độ trợ giúp này vẫn nằm trong quy tắc của nhà trọ. Điều đó cũng đồng nghĩa, mối nguy hiểm thực sự của sa mạc đen nằm ở nửa chặng đường sau.

Nửa chặng đường sau... lượng cát Hạ Vân Lai nuốt liệu có đủ? Cách trải cát làm đường có vấn đề gì không, hay còn những nguy hiểm khác đang chờ phía trước? Trong lúc suy nghĩ, con nhuyễn trùng đã đào xong con đường cát. Hạ Vân Lai nhảy lên, phun cát vàng ra, hai anh em nhà Vu dùng bùa sương giáng biến cát thành tấm cát cứng, ngay cả lạc đà chở hành lý đi lên cũng không gặp trở ngại.

Đội hình nhanh chóng tiến thêm vài trăm mét, chỉ cần vượt qua thêm một cồn cát nữa là có thể băng qua sa mạc đen. Gió mỗi lúc một mạnh, nơi chân trời hiện ra một mảng xám vàng, cơn bão cát đang dần lớn hơn. Họ sắp rời khỏi sa mạc đen, nhiệt độ cũng dần tăng lên. Bùa sương giáng không thể giữ cát đông cứng lâu, cát nổi dễ bị gió lớn thổi bay, lạc đà bắt đầu bất an, Hạ Vân Lai phải chạy qua chạy lại để bổ sung cát.

Cuối cùng, Trần Thành dẫn đầu bước ra khỏi sa mạc đen, ngay sau đó là Đường Song, Trình Thiên Bảo... hầu hết mọi người đã băng qua sa mạc đen. Nhưng tâm trạng Trần Thành lại càng lúc càng căng thẳng. Hắn xuống lạc đà, nhanh chóng quay lại rìa nơi cát vàng và cát đen giao nhau, chăm chú quan sát từng người một vượt qua sa mạc đen.

Nguy hiểm rốt cuộc ẩn nấp ở đâu?

Hắn liếc nhìn đội hình phía sau. Người cuối cùng là hướng dẫn viên Bính 1, và Hạ Vân Lai chạy qua chạy lại để bổ sung cát. Nhìn từ xa, con đường cát vàng phủ trên cồn cát đen lấp lánh như được dát vàng. Mười lăm phút sắp kết thúc, mà họ đã ra khỏi sa mạc đen. Thế nhưng Trần Thành vẫn chưa yên tâm, hắn lại quan sát kỹ thêm lần nữa.

Chỉ một cái liếc nhìn đã khiến đồng tử Trần Thành co rút. Hắn thấy toàn bộ cát vàng đã biến thành cát đen, không khác gì sa mạc đen, và cả sa mạc đen bắt đầu... không, không phải di chuyển, mà từ những hạt cát đen ấy bỗng trồi lên vô số con rắn đen nhỏ quấn vào nhau!
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 376: Sahara Chết Chóc (52)


<b><i>Hạ Vân Lai</i></b>

Trong nháy mắt, sa mạc đen như bị một bàn tay ma quỷ nhào nặn thành bùn nhão, hoàn toàn không còn giữ được hình dạng cồn cát ban đầu. Vô số con rắn mảnh, đen đặc như dung nham bị phun trào rồi chảy xiết, điên cuồng ập về phía họ. Trần Thành đứng ở ranh giới giữa cát đen và cát vàng chỉ cảm thấy dưới chân vừa mềm vừa nóng, thì ra cả cát đen quanh chân hắn đã hóa thành những con rắn đen bỏng rát!

"Chạy, mau chạy!"

Hắn quát lớn, bàn tay cầm kiếm dùng lực cực mạnh túm lấy Hạ Vân Lai rồi ném thẳng ra ngoài. Cùng lúc đó, Kiếm Hàn Sơn trên lưng Trần Thành bật khỏi vỏ, hắn hung hãn rút kiếm chém xuống. Trong nháy mắt, băng sương bắn tung, đông cứng cả đàn rắn đen. Kiếm khí tung hoành, lớp sương trắng phủ lên vô số thân rắn đen sì, thế chém vẫn chưa dừng lại, lan tới cả Bính 1 ở phía sau!

"Đội trưởng Trần, cẩn thận."

Chỉ nghe một tiếng cười khẽ khàn khàn, lửa phượng hoàng màu cam đỏ bùng lên dữ dội, chặn lại băng sương bắn tới cùng vô số rắn đen nhỏ lao đến. Gió lửa cuồn cuộn thiêu đốt quanh người Bính 1, chiếc áo choàng màu lam đậm bay phấp phới. Một lọn tóc trắng từ mép mũ trùm bị gió thổi tung lộ ra, va vào gò má quá mức tái nhợt, đuôi tóc hơi xoăn bên khóe môi khẽ nhếch.

Chỉ trong chưa đầy một giây, Tiểu Sa đã mang theo Bính 1 nhảy vọt ra khỏi phạm vi sa mạc đen. Thế nhưng điều đáng sợ là phía sau nó lại bám đầy rắn đen, dày đặc như bụi, bò kín bàn chân to lớn, đôi chân và cả sống lưng. Dù đã chạy ra xa cả trăm mét, chúng vẫn bám chặt không buông. Cự nhân Tiểu Sa dường như vô cùng sợ hãi những con rắn đen bò trên người mình, bắt đầu ư ứ giả khóc, tiếng khóc đinh tai nhức óc.

"Tình thế cấp bách, tôi có hơi mạo phạm."

Trần Thành khẽ cúi đầu xin lỗi Bính 1, đồng thời liếc mắt ra hiệu cho các đội viên khác không được lại gần. Hắn dùng Kiếm Hàn Sơn quét một đường trên lưng Tiểu Sa, những con rắn đen bị đóng băng lập tức không còn nhúc nhích. Trên sống lưng Tiểu Sa, các khe rãnh đen sì trông như bùn nhão, khi dùng kiếm chạm vào, chúng dường như biến trở về cát đen bình thường, lả tả rơi xuống rồi tan biến giữa không trung. Nhưng có một làn sương đen mỏng đến mức khó thấy xoay quanh Trần Thành một vòng, như thể đã đánh dấu điều gì đó, đồng thời màu sắc của Kiếm Hàn Sơn cũng trở nên sẫm đi vài phần.

"Đây là lời nguyền, hoặc là ô nhiễm."

Ánh mắt Trần Thành trầm xuống, lên tiếng nhắc nhở Bính 1 đang định dùng lửa chạm vào rắn đen: "Tốt nhất đừng—"

Nhưng ngay khoảnh khắc lời hắn vừa thốt ra, Bính 1 đã điều khiển ngọn lửa dung hợp lăn qua chân trái của Tiểu Sa. Chuyện kỳ dị xảy ra: những con rắn đen bị ngọn lửa lướt qua vậy mà lại như bị "dính" đi hết, thế nhưng chúng không hề bị thiêu cháy sạch. Trái lại, chúng giống như dầu nổi trên mặt nước, lơ lửng trên ngọn lửa, trông vô cùng rợn người.

Vệ Tuân phát hiện mình không thể thu hồi ngọn lửa dung hợp được. Ngọn lửa chứa thứ "dầu đen" kia như bị chiếm chỗ, không thể tiếp tục dung hợp với những ngọn lửa khác. Vệ Tuân thử nắn ra một đạn lửa, bên ngoài là lửa, bên trong lại đầy thứ "dầu đen" mang ô nhiễm nguyền rủa. Ngón tay cậu búng nhẹ, quả cầu lửa ấy liền như đồ chơi yoyo, lơ lửng lên xuống trên đầu ngón tay cậu.

Mắt Vệ Tuân sáng lên. Bị đóng băng thì biến trở về cát đen, gặp lửa lại có thể dung hợp, không bị ngọn lửa dung hợp tiêu diệt, nhưng lại có thể tồn tại trong lửa. Trần Thành nói không sai, thứ do rắn đen hóa thành này tràn ngập khí tức ô nhiễm và nguyền rủa. Nhưng đối với Vệ Tuân mà nói, nó cũng hoàn toàn có thể được xem như một "ngọn lửa đặc biệt"!

'Baba! Baba! Lẩu cay, lẩu cay!'

Vệ Tuân nói chuyện với Bắp Non trong Quả cầu ma trùng, liền nghe thấy nó lúc thì hớn hở vui mừng, lúc lại ư ử giả khóc, vừa xì xì vừa há miệng. Lúc trước Bắp Non lén ăn ô nhiễm nên bị đau, vừa đau vừa thèm lại còn muốn ăn tiếp, mà nó lại không diễn tả được rốt cuộc đây là vị gì. Vệ Tuân thuận miệng nói một câu "đây là lẩu cay", không ngờ Bắp Non lại ghi nhớ.

Cách một lớp Quả cầu ma trùng, cát đen bị Bắp Non nuốt vào cũng đã xảy ra biến hóa. Vệ Tuân ghi nhớ điểm này: rắn đen bỏng rát có thể thiêu xuyên lớp da của Bắp Non, nhưng từ sau khi ăn nhuyễn trùng khoan tinh, khả năng hồi phục của nó đã trở nên mạnh hơn rất nhiều, thân thể cũng béo tốt, tròn trịa hơn trước. Rắn đen thiêu cháy một lớp da, nó liền có thể mọc lại một lớp khác (thậm chí còn lén ăn luôn cả lớp da bị cháy).

Thấy không gây ảnh hưởng quá lớn, Vệ Tuân không để Bắp Non tiêu hóa hết đống "lẩu cay" này, mà tạm thời giữ lại, sau này chắc chắn sẽ có chỗ dùng đến.

Vệ Tuân cảm nhận được ngọn lửa dung hợp của mình đã xuất hiện biến hóa vi diệu. Nhiệm vụ danh hiệu màu cam "Mồi lửa thần thoại nền văn minh thế giới" của cậu đã có tiến triển, chỉ là vì không có thông báo từ nhà trọ nên tạm thời chưa thể nhìn ra thay đổi cụ thể mà thôi. Tuy vậy, Vệ Tuân cũng cảm nhận được mức tiến triển này không lớn, thứ "dầu đen" kia không phải là ngọn lửa chân chính, mà càng giống với khái niệm của linh hồn của Na Tra: "hỏa khí" còn sót lại sau trận cháy lớn thiêu đốt từ hàng trăm ngàn năm trước.

Rắn đen không phải minh hỏa. Vệ Tuân quan sát phần chân sau và sống lưng của Tiểu Sa bị rắn đen bò qua: lông đã bị cháy khô, chạm nhẹ là vỡ vụn, làn da thì khô quắt, co rút như từng bị lửa nướng qua, tựa như toàn bộ hơi nước trong da đã bị ép khô. Không có dấu vết cháy đen do lửa thật sự gây ra, nhưng lại càng khiến người ta cảm thấy quỷ dị và kinh hãi.

Sự biến hóa này...

Vệ Tuân trầm ngâm liếc nhìn Hạ Vân Lai ở không xa đang lo lắng nhìn về phía bên này. Hiện tại Hạ Vân Lai trông vẫn khá bình thường, không xảy ra đột ngột ôm bụng đau đớn. Trần Thành đã để bác sĩ Liễu Hồng Vũ tiến hành kiểm tra chi tiết cho gã, cũng cho rằng bất cứ là loại cát gì thì đều không phải thứ tốt lành, nên đã thúc ép gây nôn cho Hạ Vân Lai, nhưng gã lại chẳng nôn ra được thứ gì.

Nói cách khác, cát vàng sau khi biến thành cát đen, ở trong dạ dày con người có lẽ sẽ phát sinh biến hóa khác.

Bắp Non chủ yếu nuốt vào cát đen, tuy cát vàng cũng ăn một ít, nhưng tất cả đều trộn lẫn vào nhau. Nó không cảm nhận có gì khác biệt, có lẽ là do cát vàng biến đổi chậm hơn. Hoặc nói cách khác, nó đã biến thành một thứ gì đó tạm thời chưa hoạt động.

Đã có rắn đen, vậy vì sao lại không thể có trứng rắn được.

Vệ Tuân tìm đến Trình Thiên Bảo, vỗ nhẹ một cái lên vai hắn, âm thầm thu Điệp Đại trong cơ thể hắn vào Quả cầu ma trùng. Sau đó cậu để Điệp Đại ô nhiễm thứ "dầu đen" trong ngọn lửa, và đã thành công. Mức độ biến dị của Điệp Đại vượt qua ô nhiễm của dầu đen. Trước khi Trần Thành kịp nhìn sang, Vệ Tuân đã tán ngọn lửa đi.

Nhìn "dầu đen" trong lúc rơi xuống biến thành cát đen rồi bị gió cuốn đi, Trần Thành vẫn luôn chú ý đến Bính 1, lập tức biến sắc, nhanh chóng che kín mũi miệng. Đồng thời hắn nghiêm giọng ra lệnh cho các đội viên che mũi miệng, đeo kính chắn gió, kiểm tra cơ thể mình, tuyệt đối không được mang theo dù chỉ một chút cát đen ra ngoài.

"Sa mạc đen hình như đã trở lại như ban đầu rồi."

Rời khỏi sa mạc đen, bầu trời vốn còn tạm coi là quang đãng bỗng chốc tối sầm xuống. Gần đến trưa nhưng gió lại thổi càng lúc càng mạnh, trong gió đầy bụi cát vàng xám, bão cát bắt đầu lớn dần. Thời gian gấp gáp, sau khi kiểm tra xong, cả đội cưỡi lạc đà lao nhanh về phía Rừng Hóa Thạch. Chu Nguyên Đức vẫn còn sợ hãi ngoái đầu nhìn lại, thấy những tầng cồn cát đen chồng chất vẫn sừng sững giữa sa mạc hoang vu mênh mông, còn những con rắn đen méo mó từng phun trào ra trước đó thì cứ như chỉ là ảo giác.

"Đội trưởng, tôi thấy có gì đó không ổn."

Chu Nguyên Đức thúc lạc đà tăng tốc đuổi theo Trần Thành, hét lớn về phía hắn. Gió rít ầm ầm, không nói to thì hoàn toàn không nghe rõ. Chu Nguyên Đức là người có vận may tốt nhất, hắn đã cảm thấy không ổn thì chắc chắn là có vấn đề. Trần Thành giảm tốc độ, để Đường Song cưỡi lạc đà dẫn đầu, cố gắng lắng nghe lời Chu Nguyên Đức. Giọng nói của hắn lúc ẩn lúc hiện giữa tiếng gió gào thét dữ dội, như thể bất cứ lúc nào cũng sẽ bị cuốn đi mất.

"Cái cảm giác nóng rực đó vẫn còn! Tôi cảm thấy chúng ta hình như vẫn đang ở trong sa mạc đen!"

Vẫn đang ở trong sa mạc đen?!

Tim Trần Thành chợt thắt lại, lập tức ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Trong gió cát mịt mù, tầm nhìn cực thấp, bầu trời u ám gần như đêm xuống. Giữa cuồng phong không thể phân biệt rốt cuộc là cát đen hay cát vàng, chỉ có thể cảm nhận nhiệt độ ngày càng tăng cao, dường như mang theo hỏa khí. Rừng Hóa Thạch ở ngay phía trước không xa, nhưng tình thế lại đột ngột trở nên nguy cấp.

"Dùng bùa sương giáng!"

Nhưng Trần Thành đã sớm có chuẩn bị! Trước khi rời sa mạc đen, hắn đã bảo anh em nhà Vu lấy ra toàn bộ số bùa sương giáng còn lại, mỗi người ít nhất hai tấm, giờ phút này vừa vặn phát huy tác dụng. Chu Nguyên Đức lập tức kích hoạt bùa sương giáng, trong khoảnh khắc hàn khí lạnh lẽo bùng phát, trên người hắn đột nhiên phủ lên một lớp đen, như thể vô số hạt cát đen li ti rơi xuống trong gió, trong bão cát quả nhiên có lẫn cát đen!

Tất cả mọi người đều dùng bùa sương giáng, tình hình lập tức chuyển biến tốt hơn. Nhưng Trần Thành vẫn quay đầu lạc đà, lao ngược về phía cuối đội. Sau khi rời sa mạc đen, Bính 1 đã chủ động đi cuối, từ xa bám theo phía sau đội lạc đà của họ.

Người duy nhất không có bùa sương giáng chính là Bính 1, cậu không nhận bùa. Dù là Bính 1 đã tính toán sẵn trong lòng hay còn có dụng ý khác, Trần Thành có Kiếm Hàn Sơn trong tay, hoàn toàn có thể mượn cớ dùng kiếm hỗ trợ Bính 1 vượt qua hiểm cảnh sa mạc đen để tiếp cận. Tên Bính 1 này, hắn quả thực không sao nhìn thấu.

Thế nhưng ngay lúc Trần Thành sắp cưỡi lạc đà chạy tới đội cuối, hắn đột nhiên siết chặt dây cương, ép lạc đà dừng gấp! Đồng tử Trần Thành co rút lại, hắn vung kiếm lên, móc lấy dây cương của con lạc đà đang phi nhanh lướt qua bên cạnh, khống chế được nó. Trên lưng con lạc đà ấy trống trơn, không có bóng người.

Có người đã bị tụt lại trong bão cát!

Người cố ý ở lại cuối đội chính là Vệ Tuân. Cậu luôn quan sát Hạ Vân Lai. Trong bão cát, Hạ Vân Lai chuyển sang trạng thái mao cương để chống chọi, nhưng thân thể quá nặng khiến tốc độ của lạc đà chậm lại, dần dần tụt xuống sau cùng.

Vệ Tuân không trực tiếp ra tay với Hạ Vân Lai để ép thứ có thể đang nằm trong bụng hắn lộ ra, bởi cậu vẫn chưa thể xác định tình trạng hiện tại của Hạ Vân Lai, cũng như người đối ứng với là ai.

Trong lịch sử, Hạ Vân Lai biến mất giữa cơn bão cát vào đúng 12 giờ trưa. Đến 11 giờ đêm, khi được tìm thấy, gã đã trở thành một cái xác khô. Người thông linh Lily không nhìn thấy chi tiết, nhưng Vệ Tuân lại từ đó suy đoán ra rất nhiều điều.

Khi biến mất, Hạ Vân Lai chưa chắc đã chết. Bởi đúng 12 giờ trưa, đội của Trần Thành đã tiến vào Rừng Hóa Thạch, bắt đầu nhiệm vụ tại điểm tham quan này. Dù họ có tìm kiếm cũng không thể rời khỏi phạm vi rừng. Mà bên trong Rừng Hóa Thạch lại không có bão cát, Hạ Vân Lai không thể bị gió cát thổi vào đó.

Nói cách khác, sau khi Hạ Vân Lai mất tích, thân thể gã vẫn còn tiếp tục di chuyển, thậm chí còn bám theo đội của Trần Thành, lặng lẽ xâm nhập vào Rừng Hóa Thạch.

Người chết sau Hạ Vân Lai chính là bác sĩ Liễu Hồng Vũ, vào đúng rạng sáng đêm nay. Thời điểm này trùng hợp đến mức bất thường. Lily không nhìn ra nguyên nhân cái chết của Liễu Hồng Vũ, chỉ nói rằng cái chết của hắn có liên hệ với cái chết của Hạ Vân Lai. Vệ Tuân nghi ngờ rằng trong quá trình khám nghiệm tử thi, thi thể Hạ Vân Lai đã làm gì đó với Liễu Hồng Vũ, từ đó mới dẫn đến cái chết của Liễu Hồng Vũ.

Một mình Hạ Vân Lai đã kéo theo hai cái chết, vì vậy Vệ Tuân không moi bụng gã ra ngay từ đầu để loại bỏ thứ bên trong. Cậu cần xác nhận quái vật đã g**t ch*t Liễu Hồng Vũ rốt cuộc là thứ gì.

Hạ Vân Lai cảm thấy rất nóng. Rõ ràng hôm nay gã không ăn nhiều, nhưng dạ dày lại căng phồng, như thể bị nhét đầy thức ăn, kèm theo cảm giác nóng rát khó chịu. Trước kia ở nhà, mỗi lần uống quá nhiều rượu khi bụng đói, gã cũng từng có cảm giác như thế.

Chắc là lúc nãy ép nôn quá mạnh.

Hạ Vân Lai nghĩ vậy. Dạ dày gã vốn yếu, nôn nhiều thì sẽ bị trào axit. Nhưng rõ ràng vừa rồi đã ép nôn, vậy tại sao trong dạ dày vẫn còn cảm giác trướng lên?

Ục—

Một tiếng động khẽ vang lên từ trong bụng Hạ Vân Lai, giống như tiếng bụng réo khi đói, nhưng gã lại cảm thấy mình càng lúc càng no, thậm chí có phần căng tức. Gã nhận ra có gì đó không ổn. Cảm giác đói khát cháy rực trào lên từ sâu trong dạ dày, khiến gã uống cạn sạch nước của mình.

Cánh tay Hạ Vân Lai bê bết máu, đó là do gã vô thức cắn rách. Đến khi hoàn hồn lại, gã mới phát hiện lá bùa sương giáng đang bị mình nắm chặt trong tay đã bị máu làm bẩn, không thể sử dụng được nữa.

Trong dạ dày gã dường như có thứ gì đó đang lớn lên.

Cảm giác khô khát nơi miệng cùng nỗi hoảng loạn dâng lên trong lòng khiến Hạ Vân Lai không kìm được l**m môi. Lúc này gã mới phát hiện môi mình đã khô đến mức bong tróc, tình trạng vô cùng bất thường. Hạ Vân Lai há miệng, nhưng lại phát hiện mình hoàn toàn không thể phát ra tiếng, cứ như dây thanh quản đã bị cắt đứt. Không chỉ vậy, gã còn nhận ra mình đang thúc lạc đà tăng tốc lao về phía trước, như thể muốn xông lên đầu đội, trong khi bản thân gã hoàn toàn không hề muốn làm vậy.

Có thứ gì đó đã khống chế gã, gã không thể kiểm soát cơ thể mình nữa.

Hạ Vân Lai lập tức dùng danh hiệu, biến thành mao cương. Thể chất của cương thi vượt xa con người, cảm giác suy yếu kia trong chớp mắt tan biến, cảm giác trướng căng đầy ứ trong dạ dày cũng dịu đi không ít, gã miễn cưỡng giành lại được quyền điều khiển cơ thể. Hạ Vân Lai há miệng, nhưng vẫn không thể phát ra tiếng, dây thanh quản như thể đã bị lửa hong khô.

Linh cảm chẳng lành ngày càng nặng, cơ thể gã lại bắt đầu cứng đờ, sắp mất kiểm soát. Hạ Vân Lai không do dự, lật người nhảy khỏi lạc đà. Thứ kia muốn khống chế gã lao về phía trước, mà phía trước chính là đồng đội. Hạ Vân Lai nhớ tới lượng cát vàng mình từng nuốt, nhớ tới khoảnh khắc cát vàng hóa thành sa mạc đen, cùng những con rắn đen kia.

Gã tụt xuống cuối đội. Lỡ có chuyện xảy ra, cũng sẽ không liên lụy đến quá nhiều người.

Nhưng khi bàn chân chạm vào cát, nỗi sợ hãi như phản ứng chậm mới dần dâng lên. Lúc lật người nhảy khỏi lạc đà, đầu óc gã trống rỗng, thực ra chẳng nghĩ gì nhiều, chỉ làm theo bản năng. Giờ đây gã hối hận rồi, d*c v*ng sinh tồn trỗi dậy, khiến gã bắt đầu chạy. Thể chất của mao cương cực kỳ mạnh mẽ, gã có thể đuổi kịp lạc đà. Gã nghĩ, gã nghĩ, gã nghĩ mình muốn đuổi theo ai đó, rồi há miệng ra.

Để đối phương nhìn vào cổ họng gã.

Trong cổ họng gã có thứ gì?

Khi luồng hàn khí ập tới, Hạ Vân Lai run lên một cái, trong chốc lát giành lại được sự tỉnh táo. Không, đây không phải d*c v*ng sinh tồn, mà là quái vật trong cơ thể đang ảnh hưởng đến gã. Hạ Vân Lai hoảng sợ nhận ra mình đã đuổi kịp Trình Thiên Bảo, chỉ còn chút nữa là có thể túm được hắn ta. Trình Thiên Bảo đã sử dụng bùa sương giáng, chính luồng hàn khí lan tỏa ra đó khiến gã tạm thời tỉnh táo lại. Nhưng chốc lát sau, Hạ Vân Lai lại phát hiện cơ thể mình một lần nữa sắp mất kiểm soát.

Hạ Vân Lai không thể nói chuyện. Nếu túm được Trình Thiên Bảo, nhất định Thiên Bảo sẽ phát hiện gã có vấn đề, cả đội cũng sẽ vì gã mà dừng lại. Họ là một tập thể, tương trợ lẫn nhau là tín điều của đội Huyền Học, sẽ không bỏ rơi bất kỳ ai. Bão cát ngày càng dữ dội, cảm giác nóng rực trướng căng trong bụng càng lúc càng mạnh, thậm chí ngay cả cổ họng cũng như bị nhét đầy thứ gì đó, có thứ đang muốn chui ra ngoài.

Trong khoảnh khắc ấy, vô số ý nghĩ lướt qua trong đầu Hạ Vân Lai, nhưng đại não gã lại như trống rỗng. Ngay giây cuối cùng, gã đã đưa ra lựa chọn —

Gã bẻ gãy chân mình.

Gãy chân rồi thì không thể chạy nữa, cũng không thể nào đuổi kịp Trình Thiên Bảo. Nhìn lạc đà dần dần chạy xa, Hạ Vân Lai lê bước khập khiễng đuổi theo phía sau, không phân biệt được rốt cuộc là quái vật trong bụng đang thúc ép, hay là ý chí sinh tồn của chính mình. Những giọt nước mằn mặn trượt xuống là nước mắt sao? Gã cũng không biết từ lúc nào mình đã khóc đến ướt đẫm mặt. Gió cát mỗi lúc một lớn, gã như sắp bị nhấn chìm trong cơn bão cát.

Nhưng ngay giây sau, trong làn nước mắt mờ nhòe, Hạ Vân Lai lại kinh ngạc phát hiện có một con lạc đà đột nhiên quay đầu, lao về phía gã.

Là đội trưởng! Đội trưởng đã phát hiện gã mất tích!

"Cứu tôi..."

Tiếng cầu cứu vang ra từ miệng Hạ Vân Lai, nhưng chỉ trong chớp mắt, tim gã đã rơi thẳng xuống đáy băng. Không phải gã nói, gã hoàn toàn không hề mở miệng. Là con quái vật ẩn trong dạ dày, ẩn trong cổ họng gã đang phát ra âm thanh.

Chạy đi, chạy mau lên!

Hạ Vân Lai cảm thấy miệng mình đang dần dần há ra, nước mắt nước mũi giàn giụa, gương mặt méo mó, không rõ là đang khóc hay đang cười. Cổ họng gã phồng lên, có thứ gì đó chống căng ống họng, há miệng hướng về phía Trần Thành đang chạy tới.

Trong cổ họng Hạ Vân Lai, một con mắt âm thầm mở ra —

Đó là vô số rắn đen nhỏ li ti quấn chặt vào nhau, trên thân chúng dính đầy dịch nhầy, như thể vừa mới nở ra. NNhững con rắn nhỏ tụ lại thành một vòng tròn, chắn ngang cổ họng gã, trông hệt như một con mắt.

"Hóa ra là như vậy."

Ngay đúng lúc này, sau lưng Hạ Vân Lai bỗng vang lên một tiếng cười khẽ.

"Đã tìm thấy rồi."

Giây tiếp theo, có người từ phía sau bịt chặt miệng gã. Ngay khoảnh khắc bầy rắn trong miệng Hạ Vân Lai chuẩn bị lao ra, một thứ trắng mềm, nhẹ bẫng đã bị nhét thẳng vào miệng gã.

"Ục."

Yết hầu Hạ Vân Lai khẽ động, bầy rắn đang nghẽn ở cuống họng lập tức đồng loạt chui ngược trở lại.
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 377: Sahara Chết Chóc (53)


<b><i>Đồ tể</i></b>

Sau khi Vệ Tuân mạnh tay nhét Điệp Đại vào miệng Hạ Vân Lai, cậu lập tức bịt chặt miệng đối phương không buông. Hạ Vân Lai trong vòng tay cậu liều mạng giãy giụa, con quái vật đang khống chế thân thể điên cuồng muốn nôn thứ trong miệng ra ngoài. Ở thân phận hướng dẫn viên, sức của Vệ Tuân vẫn chưa đủ mạnh, rất nhanh đã bị Hạ Vân Lai trong hình thái mao cương giằng ra. Tuy vậy, Vệ Tuân đã sớm tính đến điểm này, Tiểu Sa phía sau cậu có thể lập tức che miệng Hạ Vân Lai bất cứ lúc nào.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc ấy, một thanh kiếm ngập tràn hàn khí bất ngờ chém thẳng xuống từ không trung!

Là kiếm của Trần Thành!

Thế nhưng Vệ Tuân không hề né tránh. Cậu bình thản, thậm chí có thể nói là mang theo chút hứng thú, nhìn Kiếm Hàn Sơn của Trần Thành bổ xuống, rồi dừng lại ngay trên đỉnh đầu Hạ Vân Lai, áp sát đến nhưng không chém trúng bất kỳ ai. Luồng hàn khí bùng nổ, đánh tan sa mạc đen đang ẩn trong bão cát, khiến nó hóa thành cát thường, lả tả rơi xuống.

Trần Thành liếc nhìn Bính 1 một cái, ánh mắt hai người chạm nhau, dường như đã đạt thành một sự ăn ý nào đó. Trần Thành dùng tay ghì chặt vai Hạ Vân Lai, không cho gã tiếp tục giãy giụa, đồng thời đã khiến hành động của Bính 1 trở nên thuận lợi hơn.

Trần Thành quả thật là một người thú vị.

Vệ Tuân nghĩ vậy, rồi ra lệnh cho Tiểu Sa phía sau ra tay. Giây tiếp theo, một đôi bàn tay khổng lồ lập tức túm chặt lấy toàn bộ khuôn mặt Hạ Vân Lai. Đôi tay ấy gần như bao trùm trọn cả đầu gã, không chỉ miệng, mà cả tai, mũi, mắt, mà bộ phận trên đầu có thể xem là "lỗ hổng" đều bị bàn tay to lớn kia ép chặt, không còn cách nào vùng thoát.

Thế nhưng Tiểu Sa bắt đầu sợ hãi mà khóc, nó e ngại ô nhiễm của sa mạc đen. Trong cảm nhận của nó, Hạ Vân Lai giống như một kẻ toàn thân bị nhét đầy ô nhiễm. Nó làm chuyện này hoàn toàn vì lòng trung thành với Vệ Tuân, bản thân nó rất sợ, đặc biệt là khi Hạ Vân Lai đột nhiên giãy giụa dữ dội hơn, toàn thân mọc đầy lông, từ đó rỉ ra từng chất dịch ô nhiễm đen sệt!

Thông qua Điệp Đại, Vệ Tuân nắm rõ tình trạng nguy hiểm trong cơ thể Hạ Vân Lai. Cơ biến của Điệp Đại vượt xa ô nhiễm rắn đen, những con rắn đen bị nó chạm vào đều mọc ra từng sợi tơ kén trắng muốt, ô nhiễm kia lập biến thành dưỡng chất cho bướm. Nhưng số lượng rắn đen trong cơ thể Hạ Vân Lai quá nhiều, Điệp Đại không thể ô nhiễm toàn thân gã, làm vậy sẽ khiến Hạ Vân Lai chết ngay tại chỗ!

Vì thế, vô số rắn đen nhỏ li ti tụ tập ở dạ dày không lập tức mất khả năng hành động. Đối mặt với kẻ địch mạnh, phản ứng đầu tiên của chúng không phải là chạy trốn, mà là điên cuồng vắt kiệt sức mạnh của con mồi để tăng tốc sinh trưởng. Từ vùng bụng trở xuống, da thịt và cơ bắp của Hạ Vân Lai lập tức trở nên khô héo, co rút, lông tóc của mao cương khô giòn dễ gãy, nước trong cơ thể nhanh chóng bị rút cạn, như thể muốn ép khô một người sống thành xác ướp.

Nhìn thấy cảnh này, Vệ Tuân ngược lại lại yên tâm. Trong lịch sử khi phát hiện ra Hạ Vân Lai, cơ thể gã ở trạng thái xác khô, thủ phạm chính là bầy rắn đen này, chứ không phải bị bão cát hong khô nước. Trong bão cát hẳn là không còn nguy hiểm nào khác. Xác nhận được điều đó, Vệ Tuân không còn chần chừ, lập tức rút Đao Hút Máu đâm thẳng vào bụng Hạ Vân Lai.

Thấy hành động của cậu, bàn tay Trần Thành chợt siết chặt Kiếm Hàn Sơn, ngay cả Trần Thành cũng không ngờ Bính 1 ra tay lại thô bạo đến vậy. Nhưng hắn không ngăn cản, chỉ tiếp tục kích phát hàn khí của Kiếm Hàn Sơn, vạch ra một vòng phong tỏa quanh người Hạ Vân Lai. Ngay sau đó, thanh trường đao thon dài đỏ sẫm kia như mổ cá, từ trên xuống dưới rạch một đường. Lớp da cứng cỏi bị xẻ ra dễ dàng như dao nóng cắt bơ, điều kinh khủng là khoang bụng bị mổ toang lại không chảy ra lấy một giọt máu, lớp da thịt bên trong khô quắt, cháy xém, như thể đã bị hong khô từ lâu.

Bên trong khoang bụng của gã toàn là rắn đen! Ngay khoảnh khắc bụng bị rạch mở, vô số rắn đen nhỏ li ti bọc đầy dịch nhầy ào ra ngoài. Chúng quấn chặt lấy nhau, tụ thành một khối to cỡ quả bóng đá, trơn trượt rơi xuống, trông hệt như một bọc thai. Khối đó giống như một con mắt khổng lồ, phần phía trước đen kịt hoàn toàn, còn phần phía sau kéo dài, trong lớp dịch nhầy quấn đầy những con rắn đen mảnh, trên đó lại mọc chi chít những sợi lông trắng quái dị đang ngọ nguậy, khiến người ta dựng tóc gáy.

"Két!"

Ngay khoảnh khắc bầy rắn rơi xuống, Kiếm Hàn Sơn chém mạnh xuống, quyết định tiêu diệt chúng cho sạch. Nhưng giữa chừng, nhát kiếm của Trần Thành lại bị trường đao đỏ sẫm chặn đứng. Vệ Tuân sớm đã nhắm vào bầy rắn này, sao có thể để Trần Thành cứ thế giết sạch chúng được?

Đao kiếm va chạm, chỉ trong khoảnh khắc chạm trán, hai người đã phần nào thăm dò được thực lực của nhau. Trên đường đi, Trần Thành đã dùng kiếm quá nhiều, tiêu hao không ít sức lực; kiếm thế tuy chưa yếu hẳn, nhưng lực đã giảm rõ rệt, thậm chí về sức còn ngang với Bính 1. Điều khiến Trần Thành kinh ngạc là thanh đao của Bính 1 rõ ràng tỏa ra khí tức tà dị, chỉ nhìn thôi đã khiến người ta cảnh giác và bài xích, nhưng đao pháp của cậu lại không đi theo con đường tà quái quỷ dị. Ngược lại, nó cực kỳ mộc mạc, không màu mè, chỉ nhanh, chuẩn và tàn nhẫn, hoàn toàn khác hẳn ấn tượng ban đầu mà Bính 1 để lại.

Cách một người sử dụng vũ khí thường có thể tiết lộ tính cách, xuất thân và nền tảng của họ. Trong phút chốc, Trần Thành thậm chí còn muốn giao đấu thêm vài chiêu với Bính 1. Nhưng ngay giây sau, hắn chứng kiến Bính 1 ho khẽ hai tiếng, nhổ ra một ngụm máu.

Trần Thành: ?!

Đao Hút Máu tiêu hao quá nhiều sức lực. Vệ Tuân th* d*c, không cảm thấy đau, chỉ thấy cơ thể suy nhược đến mức cực hạn. Cậu ý thức rằng, dù là đối kháng kẻ địch mạnh hay mổ bụng Hạ Vân Lai, lượng sức lực tiêu hao đều đủ để lập tức vắt kiệt cậu. Khi không thể hút đủ năng lượng từ máu bên ngoài, cách duy nhất là để chính mình chảy máu.

Xem ra sau này, trong tình huống bình thường, vẫn nên sử dụng Đao Cuồng Giết Người.

"Bầy rắn này tôi lấy."

Trần Thành còn đang chìm trong kinh ngạc vì cảnh Bính 1 vừa hộc mâu, thì lại nghe cậu ném lại một câu như vậy. Lưỡi đao đỏ sẫm thuận thế hất xuống, ngay khoảnh khắc đao kiếm va chạm, "con mắt" bao bọc bầy rắn đã rơi xuống đất, rắc một tiếng vỡ toang, trào ra vô số rắn đen nhỏ li ti bọc đầy dịch nhầy. Chúng ngọ nguậy quấn lấy nhau, trông hệt như vừa mới nở khỏi trứng, ghê tởm đến mức khiến da đầu tê dại.

Giây tiếp theo, bầy rắn nhỏ bắn vọt ra bốn phía, như thể muốn bỏ chạy, nhưng lại đâm sầm vào vòng sương lạnh lẽo mà Trần Thành đã sớm vạch sẵn!

Bầy rắn khựng lại, những con lao lên trước lập tức hóa thành cát đen. Nhưng chưa kịp tổn thất bao nhiêu, mặt cát tại đó đột ngột sụt xuống, một con quái vật ẩn dưới cát há to miệng máu ra. Vào đúng khoảnh khắc bầy rắn rơi xuống, Bắp Non nấp dưới cát lập tức há miệng, nuốt trọn cả bầy rắn cùng những sợi tơ kén bọc trên thân chúng chỉ trong một ngụm!

Chẳng rõ có phải là ảo giác hay không, ngay giây phút bầy rắn bị nuốt chửng, Vệ Tuân dường như nghe thấy một tiếng chửi nhỏ yếu ớt, đầy tức tối: "f*ck!"

??

Là do bị ô nhiễm nên sinh ra ảo thính, hay bầy rắn này biết giả giọng người để lừa gạt kẻ khác? Mà lừa người sao lại còn nói tiếng Anh? Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu, Vệ Tuân lập tức thay đổi quyết định ban đầu, bảo Bắp Non cất toàn bộ bầy rắn này cất vào cái miệng giả.

"Đội trưởng... hướng dẫn viên Bính..."

Bị mổ bụng tống khứ bầy rắn ra khỏi cơ thể, Hạ Vân Lai đột ngột hít mạnh một hơi, cổ họng run rẩy, ép ra được mấy chữ. Gã đã giành lại quyền khống chế cơ thể!

"Đừng nói."

Trần Thành quát lên. Hạ Vân Lai vừa mở miệng thì thân thể run lên, nội tạng theo vết mổ phơi ra ngoài trượt xuống, ruột rơi đầy đất, nhìn vô cùng kinh hãi, như chỉ còn lại hơi thở cuối cùng. Nhưng trong cái rủi có cái may, nội tạng của gã không hề bị thương. Đao pháp của Bính 1 vô cùng chính xác, rạch toang khoang bụng mà không làm tổn hại nội tạng, khả năng kiểm soát lực ra tay của cậu thật sự kinh người.

Trần Thành nhanh tay nhét nội tạng của Hạ Vân Lai trở lại, rồi bế ngang gã, vội gật đầu với Bính 1: "Lạc đà e là không cõng nổi hai người chúng ta, có thể..."

"Tiểu Sa."

Tiểu Sa dùng bàn tay khổng lồ ôm trọn ba người, rồi cất bước chạy như bay. Vượt qua cồn cát cuối cùng, Rừng Hóa Thạch sừng sững cuối cùng đã hiện ra trước mắt. Những người còn lại trong đội đứng thấp thỏm chờ trước rừng, thấy ba người xuất hiện thì cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Đúng 12 giờ, cả đội đúng hạn đến được điểm tham quan Rừng Hoá Thạch.

Cùng lúc đó, tại khu săn liên hợp ở Ốc Đảo Viễn Cổ, đội Thần Bí Học đã tụ tập lại. Nhân Mã Kelly cảnh giác đề phòng bốn phía, người thông linh Lily quỳ trên mặt đất, hai tay nâng ba cây nến đen, trong tay là mấy đồng tiền cốt được mài từ sọ người chết. Thế nhưng mỗi lần cô ném tiền cốt tiến hành nghi thức, ngọn lửa trên nến đen đều lập tức tắt ngấm.

Ở chính giữa vòng người, một người nằm im lìm trên mặt đất, lặng ngắt như đã chết, còn người kia thì ngồi xổm bên cạnh gã.

Khi tiếng vỗ cánh vang lên, Nhân Mã Kelly cuối cùng cũng như thở phào nhẹ nhõm, gương mặt căng cứng hơi thả lỏng ra:

"Đội trưởng, Kẻ Truy Mộng đến rồi!"

Một con rồng nhỏ bay xuống, khẽ gật đầu với họ. Kẻ Truy Mộng không quen thân với đội Thần Bí Học, cũng không khách sáo nhiều lời, lập tức kiểm tra tình trạng của David.

"David đột ngột hôn mê, vào đúng 12 giờ trưa hôm nay."

Người thông linh Lily khàn giọng nói: "Linh hồn của cậu ấy đã mất, không triệu hồi về được."

Giữa trưa 12 giờ David gặp chuyện, điều đó chứng tỏ người đối ứng với gã là Hạ Vân Lai. Hiện tại Hạ Vân Lai sống hay chết, tình trạng ra sao, sẽ trực tiếp quyết định mạng của David!

"Hạ Vân Lai vẫn còn sống, nhưng bị trọng thương."

Rồng Truy Mộng nói. Đây là lời của An Tuyết Phong truyền lại, hiện giờ cũng chỉ có mình anh có thể liên lạc tầm xa với Bính 1. Hắn biết đội Thần Bí Học muốn An Tuyết Phong quay về, nhưng lúc này An Tuyết Phong đã đến phía Rừng Hoá Thạch để đối đầu với Sát Thủ Trăng Bạc và Công Tước Thằn Lằn, không thể quay lại ngay được.

"Giữa gã ta và giấc mộng không còn liên hệ."

Rồng Truy Mộng nói. Sau khi kiểm tra xong tình trạng của David, hắn hơi thở phào nhẹ nhõm. Trước đó, điều đáng lo nhất là tai họa tử vong của đội của Trần Thành sẽ liên tục chồng chất, ví dụ như bị cự nhân truy sát, hay gặp bão cát. Nhưng hiện tại xem ra tình trạng của David không liên quan đến ác mộng, vậy thì cũng sẽ không dính líu đến tai họa tử vong trước đó.

"Không phải bão cát."

Giọng nói lạnh nhạt, bình thản vang lên. Nhà Chiêm Tinh vẫn luôn ngồi xổm bên cạnh David, cuối cùng cũng đứng dậy. Hắn đỡ David ngồi lên, nắm lấy bàn tay trái của gã. Kelly bước tới trợ giúp, nhưng vừa nhìn rõ, cô lập tức hít một hơi lạnh — năm ngón tay trên bàn tay trái của David đã hoàn toàn biến mất!

"Đã biến thành cát."

Nhà Chiêm Tinh nói. Hắn dùng bàn tay phải có bản đồ sao che hờ mắt David, như thể thông qua David có thể nhìn thấy gì đó.

"Sau khi rời khỏi sa mạc đen, cát vàng biến thành cát đen, rồi lại biến thành trứng."

"Hàng trăm, hàng ngàn con rắn nở ra từ trứng, nở ngay trong cơ thể gã, khống chế thân thể gã... Gã muốn há miệng, những con rắn ấy sẽ tụ lại trong miệng gã tạo thành 'con mắt'. Chúng là mắt của 'nó', thay 'nó' tìm kiếm thêm nhiều tế phẩm hơn. Nhưng gã không muốn liên lụy đồng đội, vì thế đã nhảy khỏi lạc đà, tự bẻ gãy chân mình."

Những người xung quanh lập tức hiểu ra. Nhà Chiêm Tinh là đang mượn David để nhìn thấy câu chuyện của Hạ Vân Lai! Theo lẽ thường, thực lực của hắn bị hạn chế ở đây, rất khó làm được điều này, nhưng hiện tại David và Hạ Vân Lai có liên hệ chặt chẽ với nhau, Nhà Chiêm Tinh chỉ cần nhìn đội viên của mình là đã có thể thấy toàn bộ sự việc.

"Không ai phát hiện ra gã đã biến mất, gã bị bão cát nuốt chửng. Chân gãy không thể đuổi kịp đồng đội, bầy rắn ăn nội tạng của gã, hút cạn toàn bộ máu, nước và cả dịch não tủy trong cơ thể. Âm thanh nhà trọ thúc giục tiến về điểm tham quan lúc có lúc không, đứt quãng rồi dần dần biến mất... Khi toàn thân gã khô quắt lại, gã biết mình đã không còn là du khách nữa, mà đã biến thành quái vật."

Nhà Chiêm Tinh nhìn thấy một thi thể cao lớn khô quắt sừng sững đứng giữa bão cát mênh mông. Thi thể kia thoạt nhìn vô cùng đáng sợ, toàn thân khô héo như một xác ướp bị chôn vùi dưới lòng đất hàng ngàn năm, lớp da nhăn nheo màu đen nâu dính chặt vào xương. Nó há to miệng, trong cổ họng vô số rắn đen lóe lên thứ ánh sáng quỷ dị.

Đột nhiên, nó dường như nghe thấy một âm thanh nào đó. Giống như có người đang tìm nó, đang sốt ruột gọi tên nó. Nó phát hiện ra, không xa phía trước, trong khu rừng kia, còn có nhiều tế phẩm tươi sống hơn nữa.

Nó uốn lượn bò trên mặt cát, hai chân khép chặt, hai tay áp sát hai bên thân, hệt như một con rắn. Nó lặng lẽ chui vào trong cát, hướng về phía Rừng Hoá Thạch... nó muốn đi săn thêm nhiều tế phẩm hơn nữa.

"Người tiếp theo chết là bị nó giết."

Nhà Chiêm Tinh dứt khoát nói, rồi mở mắt ra, sắc mặt càng tái nhợt. Ngay khi mở mắt, việc đầu tiên hắn làm là lật bàn tay David lên. Trên mu bàn tay, cổ tay và cánh tay gã mọc đầy những sợi lông trắng đáng sợ, khiến người ta rợn tóc gáy. Những sợi lông trắng mềm như tơ nhện ấy luồn sâu vào những chỗ bị quần áo che khuất, và kiểu biến dị khủng khiếp này trên cơ thể gã không chỉ dừng lại ở đó.

Thứ Nhà Chiêm Tinh quan tâm lại không phải là biến dị: "Trên người rắn đen không có lông trắng."

Hạ Vân Lai chưa chết, David đối ứng với gã, tai họa trong lịch sử chính là bầy rắn đen kia. Nhưng Nhà Chiêm Tinh khẳng định rắn đen tôn sùng màu đen, đến cuối cùng Hạ Vân Lai sẽ biến thành một thi thể cháy đen toàn thân, thậm chí xương cốt cũng là màu đen kịt, trên người rắn đen càng không thể nào mọc ra thứ lông trắng như tuyết này.

Khi nhìn thấy lông trắng, biểu cảm của rồng Truy Mộng khựng lại trong chốc lát. Hắn bay đến cánh tay của David, cúi đầu như đang trầm ngâm suy nghĩ, lén hít mạnh một hơi, sau đó hắt hơi một cái:

"Không cần lo chuyện này."

Đây là lông của Bính 1.

Rồng Truy Mộng ngửi ra được, biến dị trên cánh tay David mang theo mùi của Bính 1.

_________

"Cảm ơn hướng dẫn viên Bính đã cứu người anh em của tôi!"

Tại chỗ cắm trại tạm thời bên rìa Rừng Hoá Thạch, mọi người còn chưa kịp dựng lều hay bổ sung nước, lương thực thì đã vội vây quanh Hạ Vân Lai. Chỉ mới một thoáng không gặp, sao Hạ Vân Lai đã thoi thóp như nửa sống nửa chết thế này?! Không để mọi người đoán già đoán non, Trần Thành giao Hạ Vân Lai cho bác sĩ Liễu Hồng Vũ, rồi cúi người thật thấp trước Bính 1, ngắn gọn thuật lại toàn bộ sự việc.

Chính Bính 1 là người đầu tiên phát hiện Hạ Vân Lai tụt lại phía sau, nhận ra gã bị rắn đen ký sinh. Cũng chính Bính 1 đã mổ bụng Hạ Vân Lai, moi bầy rắn đen ra ngoài, cuối cùng cứu sống gã.

"Đao pháp của hướng dẫn viên Bính đúng là xuất thần nhập hóa."*

<i>*Xuất thần nhập hoá: đạt đến mức phi phàm biến hoá thần kỳ.</i>

Liễu Hồng Vũ khen ngợi. Người trong nghề chỉ cần liếc nhìn vết thương trên bụng Hạ Vân Lai là biết đao pháp của Bính 1 thần kỳ đến mức nào. Dù Bính 1 không chút khách sáo chen sát lại bên cạnh Hạ Vân Lai, khiến vài đội viên khác còn do dự chần chừ, Liễu Hồng Vũ vẫn lập tức nhường cho cậu một chỗ:

"Cậu muốn giúp à? Thứ trong bụng gã quá nhiều rồi..."

Lời còn chưa dứt, Liễu Hồng Vũ đã thấy Bính 1 phun ra một ngụm máu. Máu tươi nhuộm môi cậu đỏ sẫm, càng làm nổi bật chiếc cằm lộ ra dưới mũ trùm trắng nhợt nhạt gần như trong suốt, trông như bất cứ lúc nào cũng có thể ngã gục.

"Tình trạng của hướng dẫn viên Bính cũng không ổn rồi. Trông như bị thương nặng sắp chết tới nơi vậy!"

"Ừm."

Vệ Tuân tiện tay lau khóe môi rồi ngồi xổm bên cạnh Hạ Vân Lai. Ngoài đống nội tạng cần nhét trở lại, trong khoang bụng gã còn sót lại nhiều mảnh vỏ trứng màu đen vàng chưa nở hết, cùng một đống sợi tơ trắng lộn xộn, nhìn thôi đã thấy rợn người, chẳng khác nào một căn nhà cũ kỹ bỏ hoang mười năm chưa từng dọn dẹp.

So với Bính 1, tình trạng của Hạ Vân Lai tệ hơn nhiều. Hỏi han một câu thấy Bính 1 từ chối nghỉ ngơi, Liễu Hồng Vũ không nói thêm mà bắt đầu làm. Hắn đeo găng tay vô trùng, kẹp một con dao mỏng như lá liễu giữa các ngón tay, toàn bộ tinh thần tập trung vào việc cắt tách bên trong khoang bụng Hạ Vân Lai.

Vệ Tuân tới đây có ba mục đích. Thứ nhất là thu hồi toàn bộ rắn đen còn sót lại trong bụng Hạ Vân Lai. Thứ hai là thu hồi Điệp Đại cùng tất cả tơ kén, hình thái cơ biến của Điệp Đại lại cực kỳ tương đồng với tơ kén của mảnh vỡ bướm, điều này khơi dậy sự tò mò của Vệ Tuân. Thứ ba là trông chừng Liễu Hồng Vũ, tránh để xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Thấy mặt hắn gần như sắp dán sát vào người Hạ Vân Lai, Vệ Tuân lập tức túm tóc hắn kéo lệch sang một bên.

"Trong trứng rắn vẫn còn rắn đen, cậu đụng vào sẽ bị ô nhiễm."

Ngay khoảnh khắc cậu vừa nói xong, mấy quả trứng rắn trong khoang bụng Hạ Vân Lai bỗng nổ tung, vài con rắn đen mảnh mai như mũi tên bắn vọt ra. Vì Liễu Hồng Vũ đã bị kéo sang một bên, bầy rắn này lập tức lao thẳng về phía Bính 1. Giữa loạt tiếng kinh hô, Liễu Hồng Vũ vội kêu "Cẩn thận!" rồi không chút do dự vung dao lá liễu chém tới. Rõ ràng hắn là người hành động bình tĩnh, gan lớn mà tỉ mỉ, nhưng động tác của Vệ Tuân còn nhanh hơn hắn.

Chỉ thấy những sợi tơ kén trắng như tuyết trong khoang bụng Hạ Vân Lai bỗng chốc trỗi sinh mệnh, lập tức quấn chặt bầy rắn sắp lao tới trước mặt Vệ Tuân, cuốn đi như nhện bọc kén. Trong khe hở chưa khép hẳn, thoáng nghe một tiếng "hi!" nghẹn ức.

"Rắn này biết nói chuyện sao?!"

"Có. Đừng tin lời của chúng, chúng giỏi nhất là mê hoặc con người, khống chế con người."

Hạ Vân Lai thều thào nói, rồi giọng bỗng nhiên biến đổi: "Hướng dẫn viên Bính—"

Bính 1 lại phun ra một ngụm máu. Trông cậu như thể sắp nôn toàn bộ máu trong cơ thể, thật sự khiến người ta lo lắng không thôi. Sau khi khuyên can lần nữa vẫn vô ích, Liễu Hồng Vũ đành tăng tốc độ, cuối cùng sau hai tiếng đồng hồ cũng xử lý xong toàn bộ trứng rắn và tơ kén trong bụng Hạ Vân Lai. Những thứ này đều bị Bính 1 lấy đi, cũng không ai có ý kiến gì, dù sao cậu đã cứu Hạ Vân Lai, cũng gián tiếp cứu cả Liễu Hồng Vũ.

Buổi chiều ngày đầu tiên đến Rừng Hoá Thạch là thời gian tự do hoạt động, tự do thăm dò. Trần Thành cùng các đội viên không vội vàng tiến vào khám phá Rừng Hoá Thạch mà trước hết nhóm lửa, dựng lều và đun nước. Khi Bính 1 sang bên kia đi dạo, Trần Thành, Đường Song và Liễu Hồng Vũ tụ họp lại với nhau.

"Anh thấy Bính 1 là người thế nào?"

Đường Song trầm giọng hỏi.

"Phản ứng rất nhanh, tay vững lòng tỉ mỉ."

Liễu Hồng Vũ dứt khoát đáp: "Cậu ta hẳn là có trạng thái dị hóa rồi. Trên đống trứng rắn và tơ kén kia đều có ô nhiễm, cậu ta lấy đi có lẽ là để tăng cường bản thân."

"Trạng thái dị hóa... mọi người nói xem, liệu cậu ta có phải đồ tể không?"

"Cậu ta cứ liên tục hộc máu, hẳn là đang duy trì ở trạng thái thời gian đếm ngược tử vong thấp, giá trị SAN thấp.. đó là thói quen của hướng dẫn viên đồ tể!"

"Cậu ta rất nguy hiểm."

"Tôi thấy anh Hạ hình như đã chấp nhận Bính 1 rồi, gần như không có chút đề phòng nào. Hay là để tôi đi nhắc anh ấy một tiếng..."

"Đội trưởng, anh nghĩ sao?"

Trần Thành vẫn luôn trầm mặc suy nghĩ, một lát sau mới mở miệng: "Có phải hướng dẫn viên đồ tể hay không, hiện tại vẫn chưa thể kết luận."

"Nhưng đao của cậu ta thì không giống thứ mà người bình thường có thể học được."

Trần Thành chụm ngón trỏ và ngón giữa như lưỡi đao, làm động tác chém xuống trong không trung:

"Tôi cảm thấy cậu ta giống kiểu người bước ra từ lực lượng cảnh sát hoặc quân đội."

"Cảnh sát, quân đội?"

Như chợt nghĩ tới điều gì đó, Đường Song do dự nói: "Đội trưởng Trần, anh nghi Bính 1 là người của Hồng Giang sao?"

Hồng Giang là một liên minh hướng dẫn viên cực kỳ đặc biệt. Nghe nói phần lớn các hướng dẫn viên trong liên minh đều từng xuất thân từ quân nhân hoặc cảnh sát. Vì không chịu nổi tác phong của các hướng dẫn viên trong nhà trọ, họ mới tách riêng, trở thành một tồn tại dị biệt giữa giới hướng dẫn viên.
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 378: Sahara Chết Chóc (54)


<b><i>Không hay bằng An Tuyết Phong</i></b>

"Có thể là người của Hồng Giang á?"

Lời của Đường Song như mở ra một hướng suy nghĩ mới cho mọi người. Anh em nhà Vu kêu lên một tiếng, ánh mắt Liễu Hồng Vũ lóe sáng, ai nấy đều giống như vừa phát hiện ra một bí mật nào đó, không khỏi có chút phấn khích.

"Đội trưởng..."

Trình Thiên Bảo nhìn Trần Thành như muốn xác nhận, chỉ thấy hắn cau mày rồi gật đầu: "Tôi cũng từng nghĩ đến khả năng này."

Hồng Giang là một tổ chức có danh tiếng rất lớn nhưng cũng cực kỳ thần bí, thậm chí còn bí ẩn hơn cả Liên minh Đồ Tể. Bởi vì tổ chức này không được xem là một liên minh hướng dẫn viên chính thức đăng ký với nhà trọ, mà giống một tổ chức ngầm hơn. Bên trong có bao nhiêu hướng dẫn viên, không ai biết. Có người lãnh đạo hay không, cũng chẳng rõ.

Thậm chí người ta còn không chắc Hồng Giang có thực sự tồn tại hay chỉ là một kiểu lý tưởng hóa tốt đẹp do những du khách bị đè nén lâu ngày tưởng tượng ra về giới hướng dẫn viên. Dù sao thì danh xưng Hồng Giang vẫn cứ âm thầm lan truyền.

Nghe đồn rằng có một nhóm hướng dẫn viên như vậy, trong đó đa số đều là cảnh sát hoặc quân nhân mang tinh thần chính nghĩa mạnh mẽ. Họ ẩn mình trong các liên minh hướng dẫn viên khác nhau, trải rộng khắp mọi tầng lớp hướng dẫn viên. Giống như hướng dẫn viên đồ tể, tất cả bọn họ đều có trạng thái dị hóa, thậm chí rất nhiều người đã không thể duy trì hình dạng con người nữa, nhưng họ vẫn kiên trì giữ vững tín niệm trong lòng. Những hướng dẫn viên tội ác chồng chất, lấy việc giết chóc làm niềm vui sẽ bị họ ám sát.

Đó là một nhóm người bảo hộ ẩn mình trong bóng tối.

Hồng Giang không phải là một liên minh hướng dẫn viên, họ cũng không có huy hiệu hay kim cài áo chính thức. Tương truyền, mỗi khi người của Hồng Giang xuất hiện, khi họ ám sát hướng dẫn viên, khi họ bảo vệ những kẻ yếu bị chèn ép, tất cả đều khoác lên mình áo choàng đỏ. Chiếc áo choàng ấy đỏ như máu, được nhuộm bằng máu của kẻ ác và cả máu của chính họ.

Những anh hùng chính nghĩa trong bóng tối kiểu này được mọi người vô cùng sùng bái, đặc biệt là du khách tầng trung và thấp luôn sống trong cảnh nay còn mai mất. Nhưng cũng có người nói Hồng Giang toàn là một lũ điên, việc họ không ra tay với kẻ yếu chẳng qua chỉ vì khinh thường mà thôi, không cần phải tưởng tượng họ tốt đẹp đến thế. Bọn họ chỉ thích khiêu chiến giới hạn, tàn sát kẻ mạnh mà thôi, thủ đoạn của người Hồng Giang có khi còn tàn nhẫn hơn cả đồ tể.

'Ngay cả hướng dẫn viên đồ tể cũng có lúc lộ thân phận, vậy tại sao Hồng Giang lại không có lấy một người đường đường chính chính lộ diện trong nhà trọ?'

Có người hoài nghi như vậy, nhưng vẫn có nhiều người sẵn sàng tin tưởng hơn. Con người đều có bản năng cầu sinh, ai cũng hy vọng rằng khi mình rơi vào tuyệt cảnh trong hành trình, khi cận kề cái chết, hướng dẫn viên dẫn đoàn sẽ đột nhiên khoác áo choàng đỏ xuất hiện cứu họ.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ nếu hướng dẫn viên Hồng Giang thực sự tốt đẹp như vậy, vậy tại sao họ vẫn để du khách rơi vào tuyệt cảnh, cận kề cái chết? Chẳng lẽ nhất định phải đến mức ấy họ mới chịu xuất hiện cứu người?

Chắc chắn là vẫn có mưu cầu gì đó.

'Hướng dẫn viên không phải vạn năng.'

Trần Thành nhớ mình từng hỏi đội trưởng câu này, khi đó đội trưởng nghe xong chỉ mỉm cười.

'Hướng dẫn viên giúp du khách vượt qua điểm tham quan sẽ bị nhà trọ trừng phạt. Còn việc cứu người trong điểm tham quan, cũng chưa chắc đã có thêm phần thưởng gì.'

Điểm tham quan vốn dĩ là sự sàng lọc và thử thách của nhà trọ dành cho du khách, du khách phải tự mình đối mặt với muôn vàn nguy hiểm. Rơi vào tuyệt cảnh, cận kề cái chết, gần như là chuyện ai cũng sẽ gặp phải. Đến lúc thật sự rơi vào đường cùng, hướng dẫn viên lựa chọn ra tay giúp đỡ, cứu cho bạn một mạng, vậy dù đối phương có mưu cầu gì thì có vấn đề gì đâu?

'Vậy nên Hồng Giang thật sự tồn tại sao?'

Trần Thành nhớ khi đó mình đã hào hứng hỏi: 'Vậy tại sao chúng ta không liên kết với hướng dẫn viên Hồng Giang?'

Nếu hướng dẫn viên Hồng Giang vì cách làm của họ mà thành dị loại trong giới hướng dẫn viên, vì tự bảo vệ bản thân nên mới che giấu thân phận, phân tán trong rất nhiều liên minh hướng dẫn viên khác nhau, vậy điều này càng chứng minh họ có tính cách kiên định, giữ vững sơ tâm, nhân phẩm chắc chắn không có vấn đề. Những hướng dẫn viên như vậy vô cùng hiếm có.

Hướng dẫn viên đối với một đội là cực kỳ quan trọng. Huyền Học là đội số một, không nói đến chuyện che chở cho Hồng Giang, chỉ mời một hướng dẫn viên Hồng Giang làm hướng dẫn viên liên kết, lẽ nào cũng không được sao?

'Hồng Giang... bọn họ có chí hướng rất lớn.'

Trần Thành chỉ nhớ khi đó đội trưởng trầm mặc rất lâu, biểu cảm vô cùng phức tạp, cuối cùng nghiêm túc căn dặn hắn: 'Đừng chọc vào bọn họ. Đám người này đã điên rồi, chuyện gì cũng dám làm.'

Điên rồi?

Trần Thành tuy đã ghi nhớ kỹ lời đội trưởng dặn, đội trưởng cũng không chịu nói thêm, hỏi nữa thì chỉ trả lời qua loa, nhưng Trần Thành vẫn luôn để chuyện này trong lòng. Bây giờ gặp được Bính 1, hắn lập tức nhớ ra.

"Nếu các cô cậu đặt toàn bộ hy vọng vào việc sẽ có hướng dẫn viên tới cứu mình, vậy chi bằng bây giờ đi chết luôn đi."

Trần Thành hiếm khi nghiêm khắc đến mức nói nặng lời như vậy. Thấy Đường Song và mấy người kia lập tức xịu xuống, vẻ mặt Trần Thành vẫn vô cùng nghiêm túc. Đội trưởng già coi trọng hắn, còn nói cho hắn biết chuyện liên quan đến Hồng Giang, hiển nhiên những chuyện này thuộc dạng bí mật, người ngoài không hề biết. Ấn tượng của bọn Đường Song về Hồng Giang vẫn chỉ dừng lại ở những lời trên diễn đàn nhà trọ.

Bọn họ đều là người mới, vẫn chưa gột rửa hết dấu vết của xã hội bình thường. Vừa nghe đến những vai trò mang ý nghĩa bảo hộ tích cực như "cảnh sát", "quân nhân" là sẽ vô thức thả lỏng cảnh giác, càng dễ tin tưởng, ỷ lại, nhưng trong hành trình thì đây tuyệt đối không phải chuyện tốt gì.

"Nhưng chúng ta vẫn nên đi cảm ơn."

Thấy cảm xúc của mọi người đều đã hạ nhiệt, Trần Thành mới chịu nhượng bộ nói tiếp. Bính 1 đã cứu Hạ Vân Lai và Liễu Hồng Vũ, bọn họ nhất định phải báo đáp ân tình này. Nghe hắn nói vậy, bầu không khí dần dịu lại, Đường Song còn chủ động đứng ra khuấy động bầu không khí, giả vờ đau lòng cắt thịt nói sẽ đem Hồng Nương tặng cho Bính 1.

"Đến cả Bách lão đại cũng coi trọng Hồng Nương, đây chắc chắn là một con trùng quý hiếm!"

Gã nói chắc như đinh đóng cột, lập tức khiến mọi người bật cười. Nhưng lời của Đường Song chỉ là đùa vui, thật sự tặng quà thì phải tặng thứ xứng đáng. Nhìn dáng vẻ ốm yếu liên tục hộc máu của Bính 1, Trần Thành lấy ra một viên Long Hổ Bảo Đan chữa nội thương. Đội trưởng già giỏi nhất là luyện đan, có danh hiệu màu cam "Đan Đỉnh", mà Long Hổ Bảo Đan này lại càng là đan dược cứu mạng cực kỳ hiếm có, ngay cả Trần Thành cũng chỉ có ba viên.

Ngoài Long Hổ Bảo Đan, Liễu Hồng Vũ còn lấy ra một tiêu bản quỷ anh được ngâm trong formalin. Đứa bé toàn thân trắng như tuyết, mắt đỏ au, vóc dáng nhỏ bé, nói là người thì không bằng nói giống một con chuột bạch hơn. Bụng nó đã bị giải phẫu, toàn bộ nội tạng lơ lửng trong formalin. Không biết có phải ảo giác hay không, trái tim nhỏ bé khô quắt đen sì kia dường như vẫn còn nhịp đập rất yếu ớt.

Đây là vật liệu quý giá cấp đặc biệt, thậm chí không cần luyện đạo cụ, chỉ riêng nó đã có thể cảnh báo nguy hiểm, đề phòng lệ quỷ, bảo vệ chủ nhân. Long Hổ Bảo Đan cộng thêm thứ này, coi như báo đáp ân cứu mạng của Bính 1 cũng không hề sơ sài.

Trần Thành và Liễu Hồng Vũ đi qua để nói lời cảm ơn, những người còn lại thì kẻ chăm sóc Hạ Vân Lai, người dựng khu cắm trại, kẻ thăm dò rìa Rừng Hoá Thạch, thử xem có thể tìm được nguồn nước hay thức ăn hay không.

Nhưng không ngờ chưa đến 10 phút, hai người họ đã quay trở lại.

"Sao vậy?"

Trình Thiên Bảo nhạy bén liếc mắt một cái đã nhận ra cảm xúc của hai người không ổn. Sắc mặt Trần Thành vẫn bình thường, không để lộ cảm xúc gì, nhưng Liễu Hồng Vũ thì mặt tái đi, mày nhíu chặt. Trình Thiên Bảo vừa nhìn đã biết có chuyện, hạ thấp giọng hỏi mấy lần, Liễu Hồng Vũ mới mở miệng.

"Cậu ta đang nói chuyện với rắn."

"Bầy rắn đen đã dụ dỗ được cậu ta rồi sao?"

Trình Thiên Bảo nhíu mày. Chuyện rắn đen biết bắt chước lời người để lừa gạt, họ đã nghe Hạ Vân Lai nói qua. Liễu Hồng Vũ lộ ra vẻ mặt như vậy, hiển nhiên không chỉ vì nguyên nhân đó.

"Không phải..."

Như nhớ lại điều gì, giọng Liễu Hồng Vũ hơi run. Trong đầu hắn hiện lên cảnh Bính 1 đeo găng tay tác chiến thuần đen, những ngón tay thon dài nâng lên từng bầy rắn đen dày đặc, thậm chó còn rất nhiều rắn đen khác quấn quanh cánh tay, bờ vai, thân thể Bính 1, thậm chí còn bò lên sát bên tai tái nhợt của cậu, gần như sắp chui vào tai.

Hắn còn nhìn thấy những sợi tơ kén được lấy ra từ bụng Hạ Vân Lai, từng bó từng chùm quấn chặt quanh cánh tay Bính 1, thậm chí đâm thẳng vào da thịt Bính 1, nhưng cậu vẫn chỉ mỉm cười hộc máu, hoàn toàn không ngăn cản. Nếu cảnh tượng này xảy ra trên người một tên đồ tể dị dạng, gù lưng xấu xí đáng sợ, thì cũng sẽ không tạo cho Liễu Hồng Vũ cú sốc lớn đến vậy.

Chỉ xét từ dung mạo và hình thể Bính 1 thể hiện ra, cậu hẳn là một người có diện mạo không tệ. Sự tương phản dữ dội ấy càng khiến người ta cảm nhận rõ sự quái dị, điên cuồng lẫn tà ác.

"Xì xì, người trẻ bây giờ đúng là gan nhỏ, có thế thôi mà đã bị tôi dọa chạy mất rồi hề hề."

Ngay lúc này, ở rìa Rừng Hoá Thạch, trong bầy rắn đen đang ngọ nguậy bị Vệ Tuân nắm trong tay, con rắn đen nhỏ bé mà Liễu Hồng Vũ đã thấy — con suýt chui vào tai Vệ Tuân — hớn hở xì xì cười nói, lại không giữ được thăng bằng, suýt nữa thì rơi từ tai Vệ Tuân xuống.

"Tôi vẫn không tin cậu."

Vệ Tuân vừa nói vừa nghịch tiêu bản quỷ anh trong tay, nhìn trái tim bé xíu của nó đập dữ dội. Cậu không ăn viên Long Hổ Bảo Đan kia, mà đưa cho Đồng Hòa Ca. Cậu hy vọng Đồng Hòa Ca có thể phân tích được viên đan, luyện lại loại đan này. Nghe Trần Thành nói viên đan này do đội trưởng già của họ luyện ra, tức là đội trưởng đời trước nữa của đội Huyền Học. Ngay cả Đạo Sĩ Bán Mệnh cũng chưa từng nghe nói tới loại bảo đan này, đủ thấy thứ tốt như vậy đã gần như tuyệt tích.

Đồng Hòa Ca cầm được viên đan ấy thì chẳng khác nào nhặt được bảo vật, lập tức hăm hở nghiên cứu dược tính. Rất nhanh hắn đã nói ra rằng nó được điều chế bằng loại mật ong thượng hạng, Vệ Tuân liền đưa cho hắn một lọ nhỏ mật ma ong tinh luyện.

Có thể nhanh chóng phân tích được một phương thuốc như vậy, Vệ Tuân cảm thấy Đồng Hòa Ca quả thực có thiên phú ở phương diện này. Cậu cho rằng trực tiếp ăn một đoạn thái tuế thì quá lãng phí, hơn nữa những đoạn thái tuế tách khỏi cơ thể Đồng Hòa Ca thì dược tính sẽ không ngừng thất thoát, chỉ có cắt tươi mới là tốt nhất.

Nếu có thể dùng thủ pháp tinh xảo hơn để bào chế, làm chúng thành dược hoàn thì càng tốt. Chỉ cần Đồng Hòa Ca nghiên cứu ra cách luyện chế tối ưu, cho dù không thể tái tạo hoàn toàn dược tính của viên bảo đan này, thì riêng cách phối dược cũng đủ mang lại cho hắn rất nhiều gợi ý. Sau khi Đồng Hòa Ca được hồi sinh, thực lực của hắn vẫn chưa từng khôi phục đến mức cao nhất.

Úc Hòa Tuệ là vì thiếu nội đan, còn có thể dựa vào việc mua từ nhà trọ rồi tự mình tu luyện để dần dần hồi phục. Nhưng Đồng Hòa Ca thì khác, hắn từng bị chia thành ba phần, dù hiện tại đã dung hợp thành công, nhưng vẫn chưa thật sự hoàn mỹ. Huống hồ Úc Hòa Tuệ từ đầu đến cuối vẫn là Cáo Tiên, còn Đồng Hòa Ca thì lại từ Sơn Quỷ biến thành hà thủ ô, thái tuế và tham tinh.

Vệ Tuân cho rằng nếu có thể hợp nhất ba phần của Đồng Hòa Ca lại với nhau, chẳng hạn như luyện thành đan dược, biết đâu sẽ có ích.

"Chậc, cậu đúng là đa nghi thật đấy."

Tốn bao công sức thì thầm rít rít nói nhiều như vậy, kết quả chỉ đổi lại một câu "tôi vẫn không tin cậu", nhưng David lại không hề tỏ ra mất kiên nhẫn. Tính tình gã tốt đến lạ, thậm chí bầy rắn còn như nghĩ ra chuyện gì đó thú vị, rít rít cười khẽ.

Con đường tình cảm của An Tuyết Phong xem ra sẽ gập ghềnh rồi, Bính 1 đa nghi đến mức này mà anh ta còn dây dưa với Vệ Tuân, chậc chậc.

Trái tim của tiêu bản quỷ anh trong tay Vệ Tuân đập điên cuồng, mãi đến lúc trái tim bé xíu ấy gần như muốn vỡ tung ra, cậu mới cất vào. Tim quỷ anh đập dữ dội, điều này đại diện cho xung quanh cậu đang tồn tại nguy cơ tử vong rất lớn.

Mà "nguy cơ tử vong" gần cậu nhất, dĩ nhiên chính là bầy rắn đen này. Vừa mới ở riêng với nhau, rắn đen không muốn đợi mà nói mình là David. Thực ra Vệ Tuân cũng đã sớm nghĩ tới điểm này, nhưng cậu không hề buông lỏng cảnh giác dù chỉ một chút. Cho dù Vệ Tuân nói muốn buộc tơ lên người gã, David không chút do dự đồng ý, nhưng thái độ của cậu vẫn không thay đổi.

Kéo tơ chỉ nhắm vào một cá thể, nhưng hiện tại bầy rắn này có đến hàng trăm, hàng ngàn con. Hơn nữa thân thể David không có mặt ở đây, dùng Kéo tơ thì có thể phát huy được bao nhiêu tác dụng? Vì vậy cuối cùng Vệ Tuân vẫn không dùng. Cuộc nói chuyện giữa hai bên vốn đã kín đáo, mà trạng thái của David cũng không nói chuyện gì riêng tư, vậy thì cứ để rắn đen rít rít khe khẽ bên tai là được — đó chính là cảnh "rắn đen chui tai" mà bọn Trần Thành nhìn thấy.

"Vừa rồi người kia có phải là kẻ tiếp theo sẽ bị tôi cắn chết không?"

David chuyển chủ đề. Một con rắn đen quấn quanh đầu ngón tay Vệ Tuân rít lên, uốn cong thân mình, đầu nhọn như mũi tên bẻ ngoặt về hướng Liễu Hồng Vũ rời đi, khẽ chép miệng lè lưỡi:

"Da non thịt mềm thế kia, tôi nhìn là muốn cắn ngay."

"Rắn sẽ ảnh hưởng đến cậu sao?"

"Không đến mức đó, chỉ là một chút cảm giác thôi."

Chỉ dựa vào cảm giác mà đã có thể gần như nắm chắc mục tiêu người chết tiếp theo, David quả không hổ là đội phó của Thần Bí Học. Nhưng người xâm nhập và người chết trong đội của Trần Thành là đối ứng một chọi một, người đối ứng với Liễu Hồng Vũ sẽ không phải là gã.

"Haiz, tôi thật mong là đội trưởng tới cùng tôi làm rắn rắn rắn."

Bầy rắn đen vặn vẹo thân mình, rít rít cười loạn cả lên: "Đến lúc đó cậu chụp cho bọn tôi một tấm ảnh nhé, sau này khi cậu sang khu Tây, Thần Bí Học bọn tôi sẽ che chở cho cậu."

"Tôi chụp ảnh cho cậu, Nhà Chiêm Tinh sẽ giết tôi mất?"

Vệ Tuân giả bộ ngạc nhiên, cười đùa nói: "Đến lúc đó các người còn che cho tôi kiểu gì?"

"Hê hê, chính vì cậu chụp ảnh nên đội trưởng mới không ra tay đấy."

Rắn David rít lên đầy xảo quyệt: "Yên tâm đi, cậu chụp ảnh hắn, hắn còn sẽ thích cậu hơn nữa... mà cho dù sự việc bại lộ, hắn cũng chỉ đánh mỗi tôi thôi."

"Thỏa thuận nhé."

Vệ Tuân cười đáp: "Nhưng đến lúc tôi chụp ảnh, e là cậu cũng đã đi rồi."

Dựa theo lịch sử, Hạ Vân Lai mất tích lúc 12 giờ trưa, đến 11 giờ đêm được phát hiện thì đã được xác nhận là tử vong. David hẳn cũng sẽ duy trì trạng thái đó trong khoảng thời gian tương đương. Mà đến rạng sáng, đúng thời điểm Liễu Hồng Vũ đáng lẽ sẽ bị rắn đen g**t ch*t, thì phải đổi sang một người khác đảm nhiệm vai trò rắn đen. Cho dù người đối ứng với Liễu Hồng Vũ thật sự là Nhà

Chiêm Tinh, David cũng không thể nào ở cùng hắn trong trạng thái rắn đen được.

"Photoshop ảnh một chút thôi mà, người châu Á các cậu chẳng phải ai cũng giỏi chỉnh ảnh sao, nhờ người bên đội Huyền Học ấy, Đạo Sĩ Bán Mệnh chắc chắn biết làm."

Rắn David vẫn đầy hứng thú đáp lại. Khi Vệ Tuân gật đầu đồng ý, một con rắn đen vui vẻ quấn một vòng quanh ngón tay cậu:

"Tôi bắt đầu thích cậu rồi đấy... này chàng trai, tôi cho cậu một lời khuyên, nguy hiểm sắp tới rồi."

Giống như trong ác mộng, cự nhân sẽ không phân biệt mà tấn công cả phía anh em nhà Vu và Chu Nguyên Đức lẫn phía Bướm Âm Dương, cho đến khi hai bên phân ra sống chết. Cũng tương tự như vậy, Vệ Tuân đã cứu Hạ Vân Lai, rắn David không định giết Hạ Vân Lai, vậy thì cả Hạ Vân Lai lẫn rắn David cũng sẽ phải đối mặt với mối nguy hiểm khủng khiếp.

"Đội trưởng, mọi người mau tới đây! Chúng tôi có phát hiện mới rồi!"

Đúng lúc này, phía đội Trần Thành bỗng vang lên một trận xôn xao. Bọn Chu Nguyên Đức đi thăm dò rìa Rừng Hoá Thạch vội vàng quay về, giọng nói mang theo vẻ hoảng sợ, lập tức thu hút sự chú ý của Vệ Tuân. Cậu nhanh chóng chạy về phía đó. Chỉ nghe rắn David ở bên tai cậu đầy hứng thú, khe khẽ rít lên:

"Cậu có phát hiện không, một khi cậu cứu kẻ vốn dĩ phải chết, có lẽ sẽ kéo thêm nhiều người khác cùng xuống địa ngục."

Cứu một người chắc chắn phải chết, lại liên lụy đến nhiều người hơn, rõ ràng không phải là một vụ làm ăn có lời.

Nhà Chiêm Tinh chú ý đến Bính 1 quá mức, cũng khiến David ngày càng tò mò về cậu.

Rốt cuộc cậu ta có gì đặc biệt?

Thuận theo tự nhiên, giao cho vận mệnh an bài — đó chính là lựa chọn của Nhà Chiêm Tinh.

Dốc hết mọi thứ để cứu đồng đội, sẵn sàng đối kháng với tất cả thử thách kế tiếp — đó là An Tuyết Phong.

Bề ngoài là cứu người, nhưng thực chất lại làm tăng độ khó, kết cục dẫn đến càng nhiều người chết hơn — đó là Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh.

Muốn nhìn thấy nhiều người chết hơn, trước tiên ban cho họ hy vọng rồi lại tự tay đẩy họ vào tuyệt vọng — đó là tên đồ tể tàn ác.

Vậy còn Bính 1 thì là người thế nào?

"Như vậy chẳng phải rất tốt sao?"

Gã nghe Bính 1 cười khẽ đầy thích thú: "Nếu thật sự có địa ngục, tôi lại rất muốn xem nó trông như thế nào."

"À, đúng rồi."

Vệ Tuân thành khẩn góp ý: "Cậu rít không hay bằng An Tuyết Phong đâu, học theo anh ấy đi, hoặc học theo Bắp Non cũng được."

Rắn David: ??

"Ê! Ông đây là giọng rít tiêu chuẩn của loài rắn đấy... xì xì xì!"

Chưa kịp phản đối xong, Vệ Tuân đã lập tức nhét toàn bộ bầy rắn đen trở lại cái miệng giả của Bắp Non, không thèm để ý đến rắn David nữa. Cậu bước nhanh về phía đám người Trần Thành, họ ngoảnh đầu nhìn lại, Đường Song thấy liền nhường đường cho cậu vào. Chu Nguyên Đức đang dùng tay lau mồ hôi, trán đầy mồ hôi hột.

"Chúng tôi phát hiện một tử thi!"
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 379: Sahara Chết Chóc (55)


<b>

<b><i>Yêu linh</i></b>

Thứ có thể khiến người của đội Huyền Học sợ hãi đương nhiên không phải là một tử thi bình thường. Vệ Tuân nhìn bức ảnh do Chu Nguyên Đức chụp lại, đó là một cây hóa thạch khổng lồ vẫn sừng sững đứng trên mặt đất đầy cát sỏi. Nó không có tán cây, không có cành, cũng không có nhánh phụ vươn ra xung quanh, chỉ còn lại một đoạn thân cây to lớn trơ trụi, khiến nó trông giống như một trụ đá khổng lồ pha lẫn sắc đỏ nâu và xám nâu.

E rằng từ hàng chục triệu năm trước, phần duy nhất được tro núi lửa bao bọc bảo vệ chỉ là lớp ngoài của thân cây, còn phần bên trong đã hoàn toàn rỗng, trống không như một ống khói. Chính giữa thân cây còn bị khoét ra một hốc cây méo mó dị dạng, có thể nhìn xuyên qua để thấy cảnh tượng bên trong. Đó là thi thể khổng lồ màu đen pha đỏ, trông như những mảng sơn bẩn đã đông cứng lại, nằm nghiêng trong hốc cây. Một cánh tay của nó đặt lên miệng hốc, cái đầu khô quắt không rõ hình dạng gối lên cánh tay ấy.

So với nói là con người, chi bằng nói nó giống một loại quái vật nào đó hơn. Chỉ nhìn hình dáng bên ngoài thôi, Vệ Tuân đã cảm thấy nó hơi giống một phiên bản thu nhỏ của cự nhân cát đỏ.

'Này là máy ảnh đặc biệt có thể chụp được vong linh.'

Đạo Sĩ Bán Mệnh vừa nhìn thấy ảnh đã nói với Vệ Tuân: 'Nó không phải là tử thi, mà là một vong linh. Vong linh, tử linh, oán hồn, ý thức thể của quỷ... đều có khả năng.'

Đội Huyền Học không dùng camera hay máy ảnh thông thường, mà là một loại máy ảnh bạc đặc chế. Thói quen của họ là sau khi vừa tới một điểm tham quan mới, nhân lúc giai đoạn đầu còn tương đối an toàn sẽ chụp lại toàn bộ khu vực một lượt. Không ngờ chỉ chụp thử như vậy mà thật sự phát hiện ra vấn đề.

Nghe Đạo Sĩ Bán Mệnh nói vậy, Vệ Tuân liền nhớ tới chiếc camera giám sát đặc biệt từng mua của Mao Tiểu Nhạc trước khi vào nhà trọ, cũng được làm hoàn toàn bằng bạc, có thể dò xét và ghi lại những hình ảnh linh dị.

Đó không phải là đạo cụ. Nếu là đạo cụ của nhà trọ thì không thể nào đưa cho cậu sử dụng, bởi khi ấy cậu vẫn chỉ là người bình thường. Mao Tiểu Nhạc nói đây là thứ do bên phía nhà nước nghiên cứu ra...

'Huyền Học có liên quan tới cơ quan nhà nước sao?'

Vệ Tuân đột ngột hỏi một câu, lập tức khiến Đạo Sĩ Bán Mệnh sững người.

'Cái này thì... tôi thật sự không biết...'

Khi Đạo Sĩ Bán Mệnh gãi đầu cau mày, không trả lời được, Vệ Tuân đã đi tới bên cạnh Chu Nguyên Đức đang cầm ảnh, lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

"Cho tôi xem."

Vệ Tuân lấy được bức ảnh từ tay Chu Nguyên Đức mà không gặp bất kỳ cản trở nào. Ngay khoảnh khắc cầm được tấm ảnh, Vệ Tuân đã gắn danh hiệu Chuyên Gia Khảo Cổ.

Danh hiệu xanh lục Chuyên Gia Khảo Cổ tuy chỉ có tác dụng với những di tích do chính Vệ Tuân khai quật, nhưng toàn bộ cảnh tượng tái hiện của Ốc Đảo Viễn Cổ đều có thể coi là do cậu cùng bọn Truy Mộng "khai quật" ra, cậu chính là người phát hiện đầu tiên. Trong khoảnh khắc danh hiệu Chuyên Gia Khảo Cổ được kích hoạt, quái vật trong bức ảnh liền xuất hiện chú thích.

【Ifrit* là yêu linh có pháp lực mạnh nhất trong chủng tộc Jinn, sở hữu sức mạnh khống chế lửa.】

<i>*Jinn là những sinh vật siêu nhiên trong thần thoại Ả Rập. Ifrit là một loại Jinn đặc biệt, được coi là mạnh và đáng sợ nhất.</i>

Phần giới thiệu vô cùng ngắn gọn, nhưng lại khiến Vệ Tuân khựng người. Jinn là cách viết tiếng Anh của thần linh, chẳng lẽ nói rằng thứ nằm trong hốc cây kia là một vị "Hoả Thần"?

Chu Nguyên Đức đứng bên cạnh thiện ý nhắc nhở: "Đừng chạm vào bóng đỏ trên ảnh, trong ảnh còn lưu lại oán niệm và âm khí.. Ớ."

Lời còn chưa dứt, hắn đã thấy ngón tay của Bính 1 thẳng thừng ấn lên bóng đỏ trên ảnh. Chu Nguyên Đức hít mạnh một ngụm khí lạnh, không nhịn được lùi lại mấy bước. Thấy hắn lùi, đội Huyền Học lập tức đồng loạt rút về phía sau, chỉ có Trần Thành bước lên một bước, tay đặt lên chuôi Kiếm Hàn Sơn.

"Lửa?"

"Lửa."

Vệ Tuân siết chặt bức ảnh, đường hoàng chiếm làm của riêng. Bởi vì bức ảnh sớm đã không còn hình dạng ban đầu, ngay khoảnh khắc chạm vào ảnh, Vệ Tuân đã liên tiếp tiến hành mấy lần mạo hiểm. Cũng chính dựa vào những lần mạo hiểm đó, cậu đại khái đã làm rõ rốt cuộc thứ này là cái gì.

Cất ảnh xong, cậu tháo găng tay ra trước ánh nhìn của mọi người. Một mùi khét khó ngửi lập tức lan tỏa, phần đầu ngón tay của chiếc găng tay từng chạm vào ảnh đã bị cháy xém. Cảnh tượng thảm thương ấy ngay lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý, ai nấy trong đều chấn động bởi quá đáng sợ. Chỉ thông qua một tấm ảnh mà đã có uy lực như vậy, vậy bóng đỏ trong hốc cây của Rừng Hoá Thạch ít nhất cũng là một lệ quỷ!

Nhưng trong hành trình này vốn không nên có yếu tố linh dị, Trần Thành suy đoán nó có thể đại diện cho một loại sức mạnh thần thoại nào đó.

"Đừng động vào nó."

Trần Thành cảnh cáo: "Nguyên Đức, khoanh vùng khu vực đó lại, không được tới gần."

Vừa nói, hắn vừa dò xét nhìn sang Bính 1, muốn xác nhận xem khảo nghiệm tại điểm tham quan Rừng Hoá Thạch có liên quan đến khu vực có bóng đỏ hay không. Vệ Tuân cũng hoàn hồn khỏi bức ảnh và nhìn sang hắn; Trần Thành hoàn toàn không biết nhiệm vụ tại điểm tham quan Rừng Hoá Thạch là gì, nhà trọ không hề có bất kỳ thông báo nào. Đây là để tự do phát huy, hay phải tự suy đoán nội dung điểm tham quan? Hay là...

"Đi tìm hoa hồng?"

Không ngờ bọn họ chỉ nhìn nhau chốc lát, Trần Thành đã nhíu mày. Đường Song thì đã ồn ào lên: "Hoa hồng có nhiều kiểu lắm. Hướng dẫn viên Bính có thông tin chi tiết hơn không?"

Câu này vừa dứt, mọi người liền bắt đầu mồm năm miệng mười.

"Đúng vậy hướng dẫn viên Bính, hoa hồng có nhiều cách hiểu lắm, rốt cuộc là một bông hoa, một người, hay là quái vật?"

"Tôi có mang nụ hoa hồng pha trà, có tính không?"

"Giờ tôi đặt tên cho con trùng của tôi là Tiểu Hoa Hồng luôn được không—"

Nhưng Bính 1 nửa cười nửa không liếc họ một cái, lập tức chẳng còn ai dám "trả giá" nữa, tất cả tụm lại nhỏ giọng thảo luận. Vệ Tuân hứng thú cười, xem ra nhiệm vụ năm đó của đội Trần Thành ở Rừng Hoá Thạch đúng là "tìm hoa hồng".

Giữa sa mạc làm sao lại có hoa hồng? Vu Hạc Hiên hỏi rất đúng, hoa hồng này có thể là hoa, cũng có thể là người, thậm chí càng có khả năng là tên của một loại quái vật nào đó.

"Không thể là bóng đỏ kia được, nếu không thì chúng ta đã tìm thấy rồi."

Chu Nguyên Đức hớn hở nói, trong mắt hắn đây rõ ràng là một tin tốt.

Nhưng lại có người nói phản biện lại: "Biết đâu phải giết nó thì hoa hồng mới mọc ra thì sao?"

Cô em gái Vu Phi Loan tha hồ tưởng tượng, mang đậm khí chất nghệ sĩ: "Mọi người nói xem, nó có khi nào tượng trưng cho một loại sắc tố đỏ nào đó không? Kiểu như màu máu ấy? Giết nó xong nhuộm đỏ cát, rồi ngưng tụ thành một đóa hoa hồng chân chính?"

Vệ Tuân nhận ra Huyền Học luôn để đội viên tự do thảo luận trước, não nảy đủ ý tưởng. Trong quá trình này, Trần Thành không nói lời nào, còn Trình Thiên Bảo phụ trách ghi chép toàn bộ ý kiến của từng người. Một đội hoàn chỉnh quả thật khác hẳn đội chắp vá tạm bợ, bất kể về kỷ luật hay khả năng lập kế hoạch đều tốt hơn hẳn. Đạo Sĩ Bán Mệnh đứng bên cạnh, miệng mở ra rồi lại khép vào, trông như ngứa ngáy khó chịu, rõ ràng hắn cũng rất muốn tham gia thảo luận.

Cuối cùng hắn không nhịn được, dùng Kéo tơ nói với Vệ Tuân: 'Tôi cảm thấy hoa hồng mà bọn họ đang tìm rất có thể là đá hoa hồng sa mạc.'

Đá hoa hồng sa mạc là một loại tinh thể đặc biệt hình thành tự nhiên trong đất ở khu vực sa mạc, hình dáng giống hệt hoa hồng, vì vậy mới có tên như thế.

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f706c4b7465696b457a62426b6d773d3d2d313539353930333332382e313838323336393237623362656161303931313131333232373832372e706e67


'Dung nham núi lửa sau khi nguội đi, trải qua hàng chục triệu năm nắng gió bào mòn, rất có thể sẽ hình thành từng cụm đá hoa hồng sa mạc. Rừng Hoá Thạch này lại do núi lửa tạo thành, thế mới gọi là bám sát chủ đề.'

Đạo Sĩ Bán Mệnh lải nhải không ngừng, nghe phía Trần Thành bổ não đến mức nào là "hoa hồng tượng trưng cho máu", "hoa hồng mọc ra từ xác chết" các kiểu, hắn chỉ thấy mình giống hệt một giáo viên ngữ văn nhìn học sinh viết văn lạc đề, vừa tức vừa bất lực.

Vệ Tuân nghe say sưa, thậm chí còn xen vào hỏi mấy câu. Dù là cách "bám sát chủ đề" của Đạo Sĩ Bán Mệnh hay những ý tưởng "bay bổng" của các đội viên, tất cả đều mang lại cho cậu không ít ý tưởng. Cũng giống như hồi ở Tây Tạng, những du khách cậu dẫn từng đưa ra rất nhiều cách phá giải cho nhiệm vụ điểm tham quan. Điều đó cho thấy với những nhiệm vụ có mức độ tự do cao như thế này, lời giải cũng có thể đa dạng, không chỉ một con đường duy nhất.

Nhưng điều này không chỉ cần trí tưởng tượng, mà còn đòi hỏi kiến thức uyên bác. Đến cuối, Trần Thành cũng nhắc tới đá hoa hồng sa mạc, nhưng vẫn không phủ định những suy đoán khác của đồng đội.

"Đây là điểm tham quan cuối cùng rồi, độ khó chắc chắn không thấp."

Trần Thành nói: "Nửa tiếng chỉnh đốn lại, sau đó bắt đầu thăm dò Rừng Hoá Thạch."

Sau khi các đội viên đáp lời rồi tản ra, khóe mắt Trần Thành liếc về vị trí khi nãy Bính 1 đứng, mới phát hiện cậu và Bách lão nhị đã rời đi từ lúc nào, cả hai đang tiến sâu vào Rừng Hoá Thạch.

"Đội trưởng, tôi thấy Bính 1 hoặc là tính cách thật sự rất ổn, hoặc là mưu đồ không nhỏ."

Đường Song ghé lại, hạ thấp giọng. Ban nãy, bọn họ bảy miệng tám lời hỏi Bính 1 đủ thứ, còn hăng hái thảo luận ngay trước mặt cậu, dĩ nhiên không phải để mong cậu cho đáp án mà là để thăm dò phong cách hành sự của cậu. Nhưng Bính 1 không hề tỏ ra mất kiên nhẫn trước những câu truy hỏi đó, thậm chí còn nghe rất hứng thú, khiến Đường Song nhất thời không biết nên phản ứng thế nào cho phải.

"Tay cậu ta vừa trắng vừa thon, cũng chẳng có vết chai cầm súng gì, có lẽ không phải người của Hồng Giang."

"Muốn che giấu với hướng dẫn viên chẳng phải chuyện quá dễ sao? Mười điểm là có thể dùng laser mài da làm trắng rồi!"

"Tôi chưa từng thấy kiểu hướng dẫn viên thế này, cậu ta còn chủ động hỏi ngược lại chúng ta nữa."

Trình Thiên Bảo cũng ghé lại gần, nhúc nhích bả vai. Lúc nãy trước khi rời đi, Bính 1 lại vỗ vỗ vai hắn, còn nhìn hắn cười đầy ẩn ý, khiến hắn vừa cảnh giác vừa thấy mới lạ. Hắn lo người này có thủ đoạn gì đó. Liễu Hồng Vũ thì đi xem Hạ Vân Lai nên không rảnh, Trình Thiên Bảo đành tìm Chu Nguyên Đức nhờ xem thử, kết quả Chu Nguyên Đức lại nói vận thế của hắn tốt lên rồi.

Những hướng dẫn viên bọn họ từng gặp hoặc lộ rõ hung ác, hoặc tham lam đến cực điểm. Thỉnh thoảng có kẻ không đối đầu trực diện với đội Huyền Học thì phần lớn cũng lạnh lùng, ít nói, coi người khác như không khí. Trình Thiên Bảo rất nhạy cảm với cảm giác ấy, cảm giác đứng ở trên cao nhìn xuống, trêu đùa và chơi bời của hướng dẫn viên, như thể du khách chỉ là một bầy chuột bị dồn vào nguy cơ sống chết, còn hướng dẫn viên là con mèo được nhà trọ nuôi nấng, ăn no mặc ấm.

Hắn cực kỳ ghét cảm giác này, thậm chí có lúc còn nảy sinh ý nghĩ cực đoan muốn giết hướng dẫn viên.

Ấy vậy mà, cảm xúc ấy hắn chưa từng cảm nhận được trên người Bính 1. Người này dường như đang quan sát bọn họ, muốn ghi nhớ từng người một. Hơn nữa, Bính 1 rất chú ý đến quan điểm của mỗi người, bất kể ai lên tiếng đều có thể cảm nhận được cậu tập trung nhìn người đó.

Dù vẫn giữ cảnh giác, thậm chí còn thấy gượng gạo và kỳ quái, nhưng không thể phủ nhận cảm giác được hướng dẫn viên chú ý lại tốt hơn tưởng tượng rất nhiều. Ngay cả Trình Thiên Bảo cũng vậy, mỗi khi Bính 1 nhìn sang, hắn đều không kìm được mà nói thêm những suy đoán của mình, cố thể hiện bản thân nhiều hơn.

"Có phải cậu ta muốn vào đội Huyền Học của chúng ta không?"

Đường Song đưa ra suy đoán như vậy, ngay cả Trình Thiên Bảo cũng không nhịn được mà nghĩ theo. Là đàn ông, Trình Thiên Bảo cũng có chút tật "tự tin mù quáng", hắn cứ cảm thấy Bính 1 trông có vẻ khá thưởng thức mình. Hắn thậm chí đã bắt đầu tưởng tượng đến cảnh sau này Bính 1 trở thành hướng dẫn viên của đội Huyền Học, dẫn dắt đội vượt qua từng hành trình.

Trần Thành lắc đầu. Đường Song và Trình Thiên Bảo là hai người trong đội thân với hắn nhất, suy nghĩ một lúc, Trần Thành tiết lộ chút thông tin: "Cậu ta muốn biết tin tức về việc sáng lập điểm tham quan mới."

"Hả gì?!"

Đường Song trợn mắt há mồm: "Nếu cậu ta đến sớm thì còn có khả năng, chứ đây đã là điểm tham quan cuối cùng rồi, còn bày đặt mở điểm tham quan mới cái gì nữa chứ."

Rừng Hóa Thạch là điểm tham quan cuối cùng của chuyến du lịch lần này. Một ngày rưỡi nữa họ sẽ quay về Con Mắt Sahara, nơi có xe của nhà trọ đến đón. Tính cả thời gian di chuyển, từ bây giờ đến lúc trở về nhà trọ nhiều nhất cũng chỉ còn khoảng ba ngày. Trong khoảng thời gian đó thì làm sao có thể tạo ra một điểm tham quan mới?

___________

'Nếu cậu thật sự định sáng lập điểm tham quan mới, vậy thì nguy hiểm sẽ bị dồn nén lại đấy.'

Vừa đi sâu vào Rừng Hóa Thạch, Đạo Sĩ Bán Mệnh vừa hù dọa Vệ Tuân: 'Cứ tính theo <i>Mê đắm chốn Tương Tây</i> của cậu lần trước, thì chẳng khác nào để Vua Cương Thi Cáo Bay dẫn theo Thủ Lĩnh Cương Thi Cáo Bay và cả đám Cương Thi Cáo Bay cùng xông lên giết cậu một lượt!'

Hắn hoàn toàn không nghi ngờ việc Vệ Tuân có thể mở ra điểm tham quan mới hay không. Hắn nói với Vệ Tuân rằng năm xưa Trần Thành đã sáng lập điểm tham quan "Vương Đình Viễn Cổ" ở đây, từ đó mới sáng lập hành trình Ốc Đảo Viễn Cổ.

Chuyện này giống như đã biết sẵn đáp án rồi suy ngược lại quá trình. Nếu khi đó ở Tương Tây, Vệ Tuân biết trước điểm tham quan cuối cùng cần mở ra là "Rừng Núi Cáo Bay", vậy cậu hẳn sẽ tập trung nhiều hơn vào Cương Thi Cáo Bay, chứ không lệch hướng sang lệ quỷ Bình Bình hay Ô Lão Lục (dĩ nhiên vẫn còn phải xem hứng thú của Vệ Tuân).

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, lần trước khi sáng lập điểm tham quan mới ở Mê Đắm chốn Tương Tây, đám Cương Thi Cáo Bay xuất hiện theo trình tự từ yếu đến mạnh, khá tuần tự. Nếu dồn hết lại một lượt thì chẳng ai chịu nổi.

'Tôi lại cảm thấy chưa chắc đã là chuyện xấu."

Vệ Tuân đi thẳng về phía cây hoá thạch có hốc cây, nơi phát hiện "tử thi", mỉm cười nói: "Dù sao thì nguy hiểm kiểu gì cũng sẽ đến."

Câu "nguy hiểm sắp tới" mà rắn David từng nhắc, liên hệ với lời gã nói về việc cứu Hạ Vân Lai sẽ kéo theo nguy hiểm, lại thêm chuyện đội của Trần Thành đúng lúc này phát hiện "tử thi", người bình thường hẳn sẽ suy nghĩ theo hướng này. Nhưng Vệ Tuân lại không hề hoảng loạn. Theo lịch sử, vào thời điểm này Hạ Vân Lai vẫn chưa được xác nhận là đã chết. Về mặt lý thuyết, từ bây giờ cho đến 11 giờ đêm, nguy cơ tử vong của gã ta vẫn chưa thể xem là đã qua.

Việc cứu người này vẫn chưa thể xem là cứu trọn vẹn. Ít nhất phải đến sau 11 giờ đêm mà Hạ Vân Lai vẫn chưa chết, khi đó mới có thể coi là đã "thay đổi vận mệnh tất chết" của gã. Vệ Tuân định lợi dụng khoảng thời gian này để đi làm chút việc. Trước khi rời đi, cậu lại vỗ Điệp Đại vào trong cơ thể Trình Thiên Bảo.

Bùn lầy thối rữa trong cơ thể Trình Thiên Bảo rất thích hợp để nuôi bướm. Chỉ mới ở đó một ngày, Điệp Đại đã có thêm kỹ năng mới: chỉ cần nơi nào có tơ kén, nó đều có thể tức thời dịch chuyển đến. Sau này, chỉ cần trong người Trình Thiên Bảo giữ lại một đoạn tơ kén, Vệ Tuân sẽ không cần mỗi lần đều phải vỗ vai hắn nữa.

"Khoảng thời gian từ bây giờ đến 11 giờ là để rắn David giết Hạ Vân Lai."

Vệ Tuân nói. Nếu David không thể giết được Hạ Vân Lai, thì sau 11 giờ đêm, cả hai sẽ đồng thời phải đối mặt với nguy hiểm mới.

Tương tự, Liễu Hồng Vũ chết vào rạng sáng cũng là như vậy.

"Thời gian đều tập trung vào ban đêm."

Vệ Tuân cười đầy hứng thú: "Nguy hiểm cuối cùng cũng sẽ dồn cả vào lúc đó."

Trong lịch sử, sau khi rời khỏi Rừng Hóa Thạch cũng chỉ còn lại ba người là Trần Thành, Đường Song và Trình Thiên Bảo.

"Như vậy cũng quá mạo hiểm rồi."

Lời của Vệ Tuân vừa dứt, Đạo Sĩ Bán Mệnh nghe là hiểu ngay, da gà sau lưng nổi lên không ít.

Theo ý của Vệ Tuân, đã là cảnh tượng tái hiện thì nguy hiểm sẽ dồn lại một chỗ. Vậy cậu cứ trực tiếp sáng lập một điểm tham quan mới ngay tại đây, ép toàn bộ nguy hiểm tụ lại cùng lúc. Quái vật của hai bên nếu lao vào cắn xé lẫn nhau, có thể tự giết bớt thì càng nhàn. Còn nếu chúng liên thủ tấn công đội của Trần Thành, độ khó chắc chắn sẽ vượt xa tưởng tượng. Nhưng chính trong hoàn cảnh khó khăn như vậy, những kẻ như Sát Thủ Trăng Bạc lại càng không thể can thiệp vào hành trình của bọn họ, càng không thể tiếp tục "khó chồng thêm khó" nữa.

"Liễu Hồng Vũ, Đồng Phù, Vân Anh..."

Trong một ngày rưỡi tiếp theo, Liễu Hồng Vũ, Đồng Phù và Vân Anh sẽ lần lượt chết. Đồng Phù là người yêu của Liễu Hồng Vũ, cái chết của Liễu Hồng Vũ chắc chắn đã k*ch th*ch cô, rất có thể cái chết của cô là vì muốn báo thù cho người yêu. Còn Vân Anh thì sở hữu danh hiệu đặc biệt Âm Dương Thể, Vệ Tuân cho rằng cái chết của người này là điểm cần chú ý nhất.

Trước đó, khi thảo luận, Vệ Tuân đã cố ý quan sát Vân Anh. Người này gầy gò, nhỏ con, chắc chỉ cao khoảng một mét sáu, là người thấp nhất trong đội, trông giống một cậu nhóc suy dinh dưỡng. Tóc cắt ngắn, có phần nhút nhát, rụt rè, không dám nhìn thẳng vào mắt cậu.

Một người có tính cách hướng nội, nhát gan, ngại ngùng mà vẫn được đội Huyền Học lựa chọn, điều đó cho thấy hắn nhất định phải có thiên phú hoặc danh hiệu vượt trội.

Ánh mắt Vệ Tuân hướng về sâu trong Rừng Hóa Thạch. Những cây hóa thạch cao lớn kia, có cây vẫn sừng sững đứng thẳng, có cây đã ngã đổ, có cây gãy thành từng đoạn trên nền cát sỏi, nhưng tất cả đều khổng lồ và cứng rắn như nhau, tựa như một khu rừng thực sự, che khuất tầm nhìn về phía sâu hơn. Vương Đình Viễn Cổ, cự nhân, rắn đen, và quan trọng nhất là "Hỏa Thần" kia.

Vệ Tuân đã nhiều lần tiến hành mạo hiểm với bức ảnh đó, từ đó thu được không ít manh mối quan trọng. Trong lần mạo hiểm cuối cùng, bóng đỏ trên ảnh thậm chí còn như sống lại, mang theo oán niệm lao thẳng vào cơ thể cậu, nhưng chỉ trong chớp mắt đã bị cắn nuốt gần như tan biến. Sau khi nó biến mất, Vệ Tuân lại thu được thêm nhiều thông tin hơn nữa.

Jinn là thần quái trong truyền thuyết Ả Rập, có địa vị cao hơn loài người nhưng thấp hơn thiên sứ, là yêu linh sinh ra từ ngọn lửa đen không khói. Chúng có đủ loại hình thái khác nhau, cự nhân lửa cũng là một dạng yêu linh. Chúng có thể bị con người thuần phục, và những yêu linh đã bị thuần phục sẽ giúp đỡ loài người, thỏa mãn nguyện vọng của họ, giống như thần linh trong Đèn thần Aladdin.

Nhưng những Ifrit mạnh nhất tuyệt đối không thể bị thuần phục. Chúng kiêu ngạo và tà ác, trong thần thoại thậm chí là hậu duệ của thiên sứ sa ngã Iblis. Chúng tự hào về khả năng khống chế lửa, thích nhất là so tài lửa với kẻ khác. Một khi đã bị khiêu chiến, chúng tuyệt đối không lùi bước. Chỉ có cái chết mới có thể khiến sự ngạo mạn của chúng dừng lại.

Vệ Tuân xoay xoay một chiếc lông vũ trên đầu ngón tay, chính là Lông Vũ Thiên Sứ Ánh Ban Mai trong trạng thái biến dị mà cậu rút được từ blindbox. Đồng thời, cậu còn lấy ra cả Lệnh Bài Vong Minh.

Thiên sứ, hỏa thần, các yếu tố đều đã đủ. Không chạm trán thử với Ifrit thì là không phải Vệ Tuân!

Huống hồ ——

'Hiện tại Sát Thủ Trăng Bạc và Công Tước Thằn Lằn vẫn còn đang ở lại nơi này.'

Vệ Tuân buồn bã nói. Lời thốt ra khiến Đạo Sĩ Bán Mệnh nghe mà dựng tóc gáy: 'Xem ra nguy hiểm hiện tại của chúng ta vẫn còn chưa đủ lớn.'

Vệ Tuân đang giữ liên lạc với An Tuyết Phong, nên biết rõ Sát Thủ Trăng Bạc và Công Tước Thằn Lằn chưa rời đi, vẫn còn trong Rừng Hóa Thạch. An Tuyết Phong tuy đi giao đấu với bọn họ, nhưng hai bên đều kiêng dè nhau, tạm thời vẫn chưa đánh nhau.

Vệ Tuân vẫn nhớ quả trứng thạch kia. Công Tước Thằn Lằn ấp nửa ngày mà vẫn chưa nở, vậy thì quả trứng rõ ràng thuộc về cậu, Vệ Tuân! Cậu tính một mũi tên bắn trúng nhiều đích, tiện thể ép luôn cả Công Tước Thằn Lằn lẫn Sát Thủ Trăng Bạc rút lui.

"Hướng dẫn viên Bính."

"Hướng... Hướng dẫn viên Bính."

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đi tới rìa tây bắc của Rừng Hóa Thạch, chính là nơi bọn Chu Nguyên Đức chụp được vong hồn. Vệ Tuân liếc mắt nhìn, cây hóa thạch kia là cây lớn nhất trong khu vực, thân rộng đến mức mười người ôm mới xuể. Cái hốc cây khổng lồ dị dạng nằm ở độ cao ngang người, thoạt nhìn trống rỗng. Nếu không có đạo cụ hỗ trợ, không thể nhìn thấy tử thi đen đỏ bên trong.

Có hai người canh gác bên ngoài cây hóa thạch chừng trăm mét, thấy bọn họ liền vội vàng bước tới. Đi đầu là một cô gái xinh đẹp có tóc nâu hạt dẻ, tay cầm song đao, khí chất rực rỡ, tên là Đồng Phù. Theo sát phía sau là một thiếu nữ (thiếu niên) dáng người thấp bé, có chút rụt rè là Vân Anh.

"Hướng dẫn viên Bính, ngài có việc gì sao?"

Người lên tiếng trước dĩ nhiên là Đồng Phù. Cô rất khách khí với Vệ Tuân, bởi cậu đã cứu Liễu Hồng Vũ, cô cười rất sảng khoái, nhưng song đao trong tay vẫn không hề thả lỏng. Vệ Tuân không nói gì mà khẽ động Kéo tơ, Đạo Sĩ Bán Mệnh liền hiểu ý, tiến lên một bước:

"À ha ha ha, là tôi muốn tìm hai người, nhờ hướng dẫn viên Bính dẫn tôi tới đây."

Trong lúc nói chuyện, hắn cụp mày rũ mắt, thở dài thườn thượt, giả vờ nói mình rời xa Bách lão đại đã quá lâu, nên phải quay về các kiểu. Nghe hắn nói vậy, Đồng Phù lập tức lên tiếng giữ người, còn ra hiệu bằng mắt cho Vân Anh đi tìm Trần Thành. Đội trưởng Trần thân với Bách lão nhị nhất, để Trần Thành ra mặt khuyên nhủ hẳn sẽ đạt hiệu quả gấp đôi.

Vân Anh nhanh chân đi mời Trần Thành, Đồng Phù ở lại khuyên Bách lão nhị. Nhưng trong lúc vô tình liếc mắt nhìn lại, cô bỗng sợ đến toát mồ hôi lạnh. Không biết từ lúc nào, Bính 1 đã đi tới trước cây hóa thạch kia, kiễng chân ghé sát đầu vào trong nhìn ngó, nửa người gần như chui hẳn vào trong hốc cây!

"Bính 1—"

"Ầm!!!"

Tiếng quát gắt của Đồng Phù vang lên cùng lúc với tiếng nổ long trời lở đất. Ngay khoảnh khắc bùng nổ, Đạo Sĩ Bán Mệnh túm lấy cô rồi ném mạnh ra ngoài, vừa khéo đụng trúng Trần Thành đang cùng Vân Anh sải bước nhanh về phía này. Nghe thấy động tĩnh, Trần Thành lập tức rút kiếm, điên cuồng lao tới. Ngay cả Sát Thủ Trăng Bạc và những người ở sâu hơn trong Rừng Hóa Thạch cũng đều nghe thấy tiếng nổ chấn động màng tai.

Phượng Hoàng An đang đối đầu với họ dường như cảm nhận được điều gì, lập tức vỗ cánh bay lên, còn Sát Thủ Trăng Bạc trong nháy mắt đã hóa thành sói, trèo lên chỗ cao của cây hóa thạch để nhìn ra ngoài. Chỉ thấy ngọn lửa đỏ sẫm phun trào như pháo hoa, rìa Rừng Hóa Thạch hoàn toàn bị làn sương máu cuồn cuộn bao phủ, liếc mắt nhìn qua cũng không thể thấy rõ rốt cuộc nơi đó đã xảy ra chuyện gì!

Còn đúng vào lúc này, Vệ Tuân đã giao chiến với yêu linh Ifrit trong hốc cây được vài chiêu. Khi cậu bước về phía cây hóa thạch, trong tay đã nắm chặt Lệnh Bài Vong Minh. Dưới lớp áo choàng che phủ, vảy đen đỏ nổi lên trên làn da tái nhợt. Ở cánh tay cầm Lệnh Bài Vong Minh, máu thịt tiêu tan chỉ còn lại xương đang bốc cháy, bề mặt nứt toác, lộ ra những đường vân lửa vàng đỏ như dung nham chảy sâu bên trong.

Ác ma dị hóa cần phải liên kết với vực sâu, nhưng biến dị của Hỏa Thần thì không cần. Chỉ cần Lệnh Bài Vong Minh chưa tan, ô nhiễm tinh thần của Hỏa Thần chưa tiêu tán, Vệ Tuân có thể tùy thời dị hóa thành Hỏa Thần! Khi những tiếng thì thầm ô nhiễm của Hỏa Thần vang vọng khắp mảnh đất này, bắt đầu xâm nhiễm ngọn lửa do Ifrit khống chế, khiến nó kinh hãi phẫn nộ mà thức tỉnh.

Nhưng trước khi cơn thịnh nộ của nó bùng nổ, Vệ Tuân đã lấy ra Lông Vũ Thiên Sứ Ánh Ban Mai đang biến dị.

'Ifrit, ngươi là hậu duệ của thiên sứ sa ngã. Còn ta, là chủ nhân của thiên sứ ban mai.'

Vệ Tuân nói từng chữ một, giọng điệu ngạo mạn đến cực điểm. Dù không phải thần quái ngoại quốc nào cũng nghe hiểu được tiếng Trung, nhưng ô nhiễm của Hỏa Thần sẽ truyền đạt trọn vẹn ý tứ của cậu sang phía đối phương!

'Ngươi nói — là thật — à?'

Tiếng ầm ầm chấn động vang dội trong đầu Vệ Tuân. Sát ý kh*ng b* vốn định nghiền nát cậu chợt khựng lại, đối phương dường như do dự, mang theo chút kiêng dè. Trong hốc cây đã sớm không còn trống rỗng, ngọn lửa đen đỏ phình trướng, rất nhanh vượt quá kích thước của hốc cây. Vệ Tuân cảm thấy cái hốc cây này giống như chiếc đèn thần cất giấu thần linh, những ngọn lửa đen đỏ trực tiếp phụt lên từ đỉnh ra ngoài, mơ hồ ngưng tụ thành một ngọn lửa khổng lồ!

'Ngươi yếu ớt đến thế, mà cũng là chủ nhân của thiên sứ sao?'

Giọng cười nhạo vang vọng trong đầu Vệ Tuân, nhưng thần sắc cậu vẫn không đổi: "Nghe nói ngươi tự xưng có thể khống chế lửa. Ta đến đây chính là để so một trận với ngươi, xem rốt cuộc ai mới là Hỏa Thần chân chính.'

'Vậy thì so.'

Ifrit cất tiếng cười khàn đặc, cuồng bạo hung ác, ngạo mạn đến cực điểm: 'Ta sẽ nghiền nát ngươi và toàn bộ nhân loại của ngươi!'

Ầm!

Luồng uy áp ngày càng mạnh mẽ càn quét tới, trong nháy mắt quét sạch toàn bộ Rừng Hóa Thạch!

Như thể có một sức mạnh cưỡng chế vô hình thúc đẩy, ngay khoảnh khắc Ifrit tuyên chiến, Công Tước Thằn Lằn, Sát thủ Trăng Bạc và An Tuyết Phong không kịp phòng bị chút nào đã bị quy tắc quét thẳng ra bên ngoài! Kẻ thù của đội Trần Thành lần này quá hùng mạnh, khiến những kẻ vốn là "đối thủ" của đội Trần Thành như bọn họ tạm thời không thể tiếp cận gần.

Mà phần lớn uy thế kinh khủng ấy đều trút thẳng lên người Vệ Tuân. Da cậu lập tức bị đốt cháy, cho dù có lớp vảy đen đỏ cũng hoàn toàn không thể chống đỡ nhiệt độ cao đáng sợ này. Vệ Tuân liên tục há miệng hộc máu, nhưng máu vừa rời khỏi miệng đã lập tức bốc hơi. Nếu là người bình thường, lúc này tuyệt đối đã đau đớn đến mức không thể chịu đựng, vậy mà biểu cảm của Vệ Tuân vẫn bình thản như thường, thậm chí còn lộ ra nụ cười khiêu khích.

"Chỉ có vậy thôi à?"

Cậu cười nhạo: "Không phải chứ, Ifrit? Nhiều năm như thế trôi qua, lửa của ngươi vẫn chỉ biết đốt thôi sao?"

Lửa ngoài đốt cháy ra thì còn làm được gì? Không xa, Đạo Sĩ Bán Mệnh đang lo lắng cho cậu vừa nghe đã biết Vệ Tuân chuẩn bị lừa một kẻ đầu óc đơn giản, trong lòng liền nhẹ nhõng đôi chút. Quả nhiên, Ifrit kiêu ngạo lại nóng nảy liền gầm lên không cam tâm: "Ifrit khống chế lửa, lửa của ta cái gì cũng làm được!"

"Thật sao?"

Nếu không có chiếc lông vũ thiên sứ kia trấn áp, Ifrit tuyệt đối không dễ mắc lừa đến vậy. Vệ Tuân căn bản không cho Ifrit thời gian suy nghĩ, nụ cười chân thành lay động lòng người: "Lửa của ta biết nói."

Vệ Tuân nâng Lệnh Bài Vong Minh trong tay, một đoàn lửa bốc cháy trên mặt lệnh bài, hò reo như cổ động: "Hỏa Thần! Hỏa Thần!"

Cậu hừ cười đầy khiêu khích: "Của ngươi thì không biết nói đâu nhỉ?"
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 380: Sahara Chết Chóc (56)


<b><i>Trứng thạch Phoenix</i></b>

Tại sao lửa của tên kia lại biết nói?

Ifrit rơi vào một thoáng ngẩn ngơ. Ngọn lửa đen đỏ trên người Ifrit cháy hừng hực, sức nóng khủng khiếp đủ để thiêu rụi những khúc xương cứng nhất thành tro bụi. Thế nhưng, lửa của nó thực sự không biết nói.

Lửa thì làm sao mà biết nói được chứ! Chắc chắn là kẻ kia đang đùa cợt Ifrit!

Ifrit nổi trận lôi đình, ngọn lửa phẫn nộ khiến cơ thể nó phình to ra, cao sừng sững như một tòa nhà chọc trời. Tên nhóc trước mắt so với Ifrit vĩ đại chẳng khác nào một con kiến. Ifrit tự tin rằng kẻ kia không thể trụ vững dưới ngọn lửa của nó dù chỉ trong một nhịp thở. Nó muốn lập tức ra tay g**t ch*t kẻ ác dám đùa cợt và thách thức tôn nghiêm của mình.

"Trời——"

Thấy tình hình không ổn, Đạo Sĩ Bán Mệnh lập tức tiến lên một bước đứng cạnh Vệ Tuân. Hắn nhìn chằm chằm Ifrit, đôi môi mỏng khẽ mở, chỉ thốt ra một chữ "Trời", một luồng uy áp vô hình mơ hồ tức khắc giáng xuống, đối kháng với Ifrit. Tuy thực lực chưa khôi phục, nhưng danh hiệu màu cam Hỏi Trời đỉnh cấp đủ để hắn mượn oai hùm một phen.

Cho dù Đạo Sĩ Bán Mệnh không động thủ, Vệ Tuân cũng đã sớm chuẩn bị. Cậu lại lấy ra Lông Vũ Thiên Sứ Ánh Ban Mai. Ô nhiễm tinh thần ngưng tụ trên lông vũ, khiến những vết mốc đen biến dị ở phía sau càng thêm đậm màu, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc như bùn lầy.

Cho đến khi Ifrit thu lại uy thế, Vệ Tuân mới thản nhiên cất chiếc lông vũ hôi hám đi. Sắc mặt cậu vô cùng khó coi, trông như thể đang thực sự bị chọc giận.

"Hahaha, Ifrit thích so tài."

Khi thấy Vệ Tuân dường như bị chọc tức, giọng điệu của Ifrit ngược lại dịu xuống. Cho dù tính tình nó kiêu ngạo và dễ nổi giận, nhưng cũng không phải kẻ ngốc. Chủ nhân của thiên sứ đương nhiên không thể là loài người được (không ai có thể nói dối trước mặt Ifrit! Ifrit có thể xác nhận kẻ kia chính là chủ nhân của chiếc lông vũ thiên sứ này!). Dáng vẻ yếu thế mà kẻ kia thể hiện lúc này e rằng chỉ là để trêu đùa nó mà thôi.

Đúng vậy, yêu linh nhất tộc vốn thích dùng cách này để đùa cợt những con mồi tự cho là thông minh xảo quyệt. Đợi đến lúc con mồi đắc ý nhất rồi mới g**t ch*t, đó mới là kh*** c*m tột cùng. Nếu kẻ khác bị trêu đùa, Ifrit có lẽ còn sẽ phối hợp theo. Nhưng khi chính mình trở thành con mồi, nó lại giận dữ ngút trời, hận không thể lập tức thiêu kẻ cuồng vọng kia thành tro bụi, nghiền nát linh hồn, giam cầm vĩnh viễn.

"Nhưng cuộc so tài này không công bằng."

Ifrit ồm ồm nói: "Nếu ngươi đã quy định nội dung so tài, vậy thì thời gian so tài phải do Ifrit ta đây quyết định."

Ifrit vô cùng xảo quyệt. Tuy rằng hiện tại lửa của nó còn chưa biết nói, nhưng có thể học. Chỉ cần không phải so tài ngay bây giờ, kéo dài thời gian, ngài sẽ càng dễ nhìn ra kẻ kia rốt cuộc là thật sự mạnh hay chỉ mạnh bề ngoài. Nếu phát hiện đối phương yếu ớt, nó sẽ lập tức g**t ch*t kẻ kia.

Đã quyết định xong, mặc cho kẻ kia tiếp tục mỉa mai "Lửa của ngươi chẳng phải là không biết sao?", "Lập tức nhận thua đi", Ifrit đều bất động như núi. Rõ ràng kẻ kia chỉ cố tình chọc giận nó, nhưng nó thông minh, sẽ không mắc bẫy.

"Được thôi, Ifrit, ngươi muốn so tài vào lúc nào."

Khi đối phương cuối cùng cũng chịu ngừng chế giễu, miễn cưỡng nhượng bộ, Ifrit gần như muốn bật cười thành tiếng.

Ifrit đã thăm dò ra rồi. Thực lực của kẻ kia e rằng không mạnh hơn nó bao nhiêu. Nếu đổi lại là Ifrit, đã lập tức g**t ch*t kẻ yếu dám mặc cả với mình rồi. Ác ý trong mắt nó càng thêm nồng đậm, chậm rãi nói:

"Ngươi đã đánh thức Ifrit khỏi giấc ngủ, Ifrit vốn dĩ còn phải tiếp tục ngủ thêm năm trăm năm nữa..."

"Năm trăm năm?"

Vệ Tuân khinh miệt cười: "Năm nay ta đã chuẩn bị đi hồi sinh thiên sứ rồi, thật sự đợi đến lúc thiên sứ dưới trướng ta sống lại, ngươi nghĩ ta còn có hứng thú so tài với loài kiến sao?"

"Ifrit không phải kiến! Tên ác đồ, ngươi sẽ phải trả giá cho lời ngông cuồng của mình!"

Ifrit gầm lên giận dữ, nhưng trong lòng lại kinh hãi không thôi. Nó có thể nhìn thấu thật giả, mà lời kẻ kia nói là thật. Chẳng trách hiện tại đối phương trông yếu ớt như vậy, hóa ra là thiên sứ của cậu ta đã chết. Nhưng cậu ta nói cậu ta có thể hồi sinh thiên sứ... rốt cuộc là loại tồn tại cỡ nào mới có thể làm được chuyện đó?!

Chính vì sự nghi hoặc, kiêng dè cùng nỗi bất an mơ hồ ấy, nên dù Ifrit giận dữ gào thét, thì vẫn không ra tay. Nó càng coi trọng kẻ này hơn, đồng thời trong lòng cũng sinh ra thêm một chút tham lam.

Tồn tại có thể hồi sinh thiên sứ... nếu có thể nuốt chửng kẻ kia, vậy thì Ifrit có thể trở thành thiên sứ chăng!

"Ta nhân từ đã tha thứ cho ngươi, nhân loại. Để ta nói về thời điểm so tài."

Ifrit nói: "Bây giờ đã là buổi chiều, quá vội chỉ khiến người ta chật vật, Ifrit cho rằng ngày mai —"

"Vậy thì ngày mai."

Vệ Tuân thờ ơ đáp, còn cố ý nhấn mạnh thêm một câu: "Ngày mai vào ban ngày, quyết định thế đi."

"Không."

Cậu vừa nói xong, Ifrit lập tức đổi ý: "Không, lời của Ifrit vẫn chưa nói hết. Ta nhìn thấy ngày mai sẽ có chuyện ngoài ý muốn xảy ra, không thích hợp cho cuộc so tài của chúng ta."

Đùa à, vừa rồi Ifrit chỉ là thăm dò thôi! Nghe kẻ kia nhấn mạnh nhất định phải so tài vào ban ngày ngày mai, nó lập tức xác nhận suy đoán của mình. Thiên sứ ánh ban mai đương nhiên là thiên sứ ánh sáng ban ngày, sức mạnh chắc chắn mạnh nhất vào ban ngày. Ifrit sao có thể ngu xuẩn đến mức chọn so tài vào ban ngày được chứ!

"Ngươi đang qua loa với ta?"

Vệ Tuân nghi ngờ, giọng điệu không mấy dễ chịu.

Rồi cậu nghe thấy Ifrit cười nói: "Sao có thể chứ, bạn của ta."

Ifrit vừa ôn hòa vừa xảo trá nói: "Ngày mai thật sự sẽ có chuyện ngoài ý muốn xảy ra... Ta nhìn thấy cánh cửa đá khoác da cự nhân sắp xuất hiện, Vương Đình Viễn Cổ chuẩn bị mở ra. Rắn đen đã canh giữ vương đình suốt trăm ngàn năm trong bão tố sẽ dẫn tế phẩm, còn ta sẽ thắp lên ngọn lửa, dẫn đường cho chúng. Hiến tế phải hoàn thành trước khi các vì sao xuất hiện vào tối mai."

Ngươi thấy không, ta quả thật là có việc phải làm mà!

"Cuộc so tài của chúng ta đặt vào đêm nay đi... rạng sáng không có sao, là sân đấu thích hợp nhất cho cả ngươi lẫn ta."

"Rạng sáng... chậc."

Âm thầm ghi nhớ toàn bộ lời của Ifrit, Vệ Tuân làm ra vẻ cực kỳ mất kiên nhẫn. Cậu nghịch chiếc lông vũ trong tay, sát ý trong mắt càng lúc càng đậm, khiến Ifrit quan sát biến hóa cảm xúc của cậu, lập tức bổ sung:

"Dĩ nhiên, chỉ so tài suông thì chẳng có ý nghĩa gì. Thế này đi, chúng ta lập một lời thề. Nếu ngươi thắng, Ifrit sẽ thỏa mãn ba nguyện vọng của ngươi. Nếu ngươi thua, linh hồn của ngươi sẽ thuộc về Ifrit, thế nào?"

"Ngươi coi ta là kẻ ngốc sao?"

Vệ Tuân cười khẩy. Hai bên cò kè mặc cả, cuối cùng định ra nội dung so tài và phần thưởng thắng cược, xem ngọn lửa của ai hô "Hỏa Thần" lớn hơn, kẻ đó thắng. Nếu Vệ Tuân thắng, Ifrit sẽ thỏa mãn cho cậu năm nguyện vọng. Nếu Ifrit thắng, Vệ Tuân sẽ thay Ifrit vào tối mai dẫn đường cho rắn đen, hoàn thành hiến tế.

"Thần là gì, là thánh Allah sao?"

<i>*Allah là danh xưng chỉ Thượng Đế trong Hồi giáo. Allah trong tiếng Ả Rập có nghĩa là Vị Thần Duy Nhất.</i>

Sau khi lập xong lời thề, Ifrit thu nhỏ lại, trở về kích cỡ như một cái xác khô. Nửa th*n d*** của ngài vẫn ở trong hốc cây, từ thắt lưng trở lên thì như thần trong cây đèn thần Aladdin trồi ra, lơ lửng trước hốc cây, tay chống cằm tò mò hỏi.

"Không, Allah là duy nhất."

Vệ Tuân lắc đầu, tỏ vẻ cao thâm khó lường, liếc nhìn bầu trời: "Thần ở trên thiên sứ, là thiên sứ cấp cao hơn. Ai nắm giữ quyền lực, chi phối được ít nhất một thiên sứ, thì đó chính là thần."

"Vậy sao."

Ifrit tự lẩm bẩm một mình. Lời vừa rồi của nó thực chất là ẩn chứa sát ý. Allah là duy nhất, nó chưa từng nghe tới khái niệm "Thần"! Nếu kẻ kia dám nói Thần có thể sánh ngang với Allah, vậy chứng tỏ cậu ta không cùng chí hướng với nó. Đối với Ifrit, những kẻ ngoại đạo đều là phường báng bổ, nó sẽ không tiếc bất cứ giá nào để xé xác kẻ ấy thành mảnh vụn!

Nhưng nếu nói thần là thiên sứ ở tầng cao hơn, thì Ifrit lại có thể hiểu được.

"Hỏa Thần, Hỏa Thần, nắm giữ ngọn lửa..."

Ifrit lẩm bẩm lặp lại mấy lần, lắng nghe những âm tiết mà ngọn lửa trong tay kẻ kia đang hát lên đầy thành kính và cuồng nhiệt... Thứ mà những ngọn lửa ấy đang ngân nga dường như là hai chữ "Hỏa Thần" kia! Nó âm thầm dẫn dắt ngọn lửa của mình học theo... nhưng lửa của nó không học được. Cũng đúng thôi, nếu không thật sự có chỗ đặc biệt, lửa làm sao có thể nói chuyện được?

Ifrit càng lúc càng tin vào chuyện "Hỏa Thần" này, càng nghe càng cảm thấy tiếng lửa xướng tụng Hỏa Thần còn êm tai hơn bất cứ khúc ca tuyệt vời nào trên thế gian. Nắm giữ sức mạnh của lửa, chi phối thiên sứ, Hỏa Thần... Ifrit cũng muốn thử làm một lần.

Đúng vậy, danh xưng Hỏa Thần vốn dĩ nên thuộc về Ifrit mới phải!

"Hỏa Thần, ngươi đến đây chỉ để so tài với Ifrit sao?"

Ifrit dè dặt mà kiêu ngạo hỏi. Nhưng Vệ Tuân lại lộ vẻ kinh ngạc rồi thành thật đáp: "Tất nhiên là không. Nói thật thì ta thậm chí còn không biết ngươi ở đây."

Ồ, lại là một câu nói thật nữa. Ifrit phát hiện mình bắt đầu ghét những lời nói thật rồi. Nhưng rất nhanh, câu nói tiếp theo của "Hỏa Thần" đã thu hút toàn bộ sự chú ý của nó.

"Ta đến đây là vì quả trứng của ta sắp đến lúc nở rồi."

Vệ Tuân hời hợt thử lòng: "Ta đến xem nó một chút, rồi sẽ mang nó đi."

"Thì ra quả trứng thạch Phoenix* kia là của ngươi?"

<i>*Phoenix: phượng hoàng trong thần thoại phương Tây.</i>

Ifrit chợt hiểu ra: "Bảo sao ngươi lại dẫn theo đám thổ dân và thổ thực* kia."

<i>*Thổ thực: thức ăn của dân bản địa.</i>

Phoenix? Thổ dân? Thổ thực?

Vệ Tuân lập tức hiểu ra!

Trong thần thoại Ả Rập, thiên sứ sinh ra từ ánh sáng, yêu linh như Ifrit sinh ra từ lửa, còn con người thì sinh ra từ bùn đất. Mà trong đó, chà là với tư cách là lương thực của con người được nặn từ cùng một loại đất với tổ tiên loài người là Adam.

Thổ dân chính là con người, thổ thực chính là chà là. Mà trong truyền thuyết Ả Rập, phượng hoàng lại đặc biệt yêu thích ăn chà là, thậm chí ngay cả tên gọi cũng có liên quan đến chà là.

Chà là còn được gọi là cây chà là Phoenix*, còn phượng hoàng thì là chim Phoenix.

<i>*Cây chà là: Phoenix dactylifera.</i>

Tim Vệ Tuân đập thình thịch. Nói cách khác, quả trứng thạch Phoenix kia chính là một quả trứng phượng hoàng! (phượng hoàng thuộc hệ thần thoại* Ả Rập)

<i>*Hệ thần thoại là một tập hợp các câu chuyện, huyền thoại, tín ngưỡng và truyền thuyết cổ xưa, thường kể về các vị thần, anh hùng, và các sự kiện siêu nhiên để giải thích thế giới, nguồn gốc con người và các hiện tượng tự nhiên.</i>

Nhưng ngoài mặt cậu lại tỏ ra nghi hoặc, không vui nói: "Ngươi biết đến quả trứng thạch của ta sao?"

"Ha ha ha ha, đương nhiên rồi. Ngươi đã không bảo vệ nó tốt, Hỏa Thần. Nó bị lộ ra ngoài, thậm chí đến cả lũ dã thú cũng mưu đồ dòm ngó nó!"

Ifrit không chút khách khí cười nhạo. Sắc mặt Vệ Tuân sầm xuống, lửa quanh thân lập tức "phẫn nộ" bùng lên, cậu không do dự mà xoay người đi thẳng vào sâu trong Rừng Hoá Thạch. Nhìn bộ dạng tức giận ấy quả thực khiến người ta sảng khoái vô cùng, Ifrit cười lớn, bay theo bên cạnh cậu. Vệ Tuân khó chịu, ánh mắt âm u liếc về phía Ifrit:

"Ngươi muốn xem trò cười của ta sao?"

"Ồ, dĩ nhiên là không rồi, bạn của ta, đối thủ đáng kính của ta."

Nửa thân trên lơ lửng của Ifrit khoa trương cúi chào, giả nhân giả nghĩa nói: "Hãy để Ifrit dẫn đường cho ngươi, xua đuổi lũ dã thú bẩn thỉu kia."

Vệ Tuân nhìn Ifrit một lúc, rồi hừ lạnh một tiếng, chậm rãi gật đầu, ngạo mạn nói: "Cũng đúng, ngươi đi theo vừa hay. Đám dã thú hèn mọn ấy còn chưa xứng để ta tự tay ra mặt."

Nghe cậu hạ thấp mình như vậy, trong mắt Ifrit lóe lên một tia hung ác, nhưng lại không nói gì. Nó đi theo, thứ hai là để xem Hỏa Thần mất mặt, còn thứ nhất lại là để ở gần bên thần. Ifrit phát hiện, lửa của mình càng ở gần Hỏa Thần thì dường như càng có thể học được cách nói chuyện. Hơn nữa, những ngọn lửa đã học được tiếng nói ấy còn mơ hồ có dấu hiệu thoát khỏi sự khống chế của mình.

Ifrit chấn động, không dám tin, rồi chợt nghĩ tới một khả năng.. yêu linh sinh ra từ lửa, chẳng lẽ những ngọn lửa học được cách nói kia đang được ban cho sinh mệnh, sắp trở thành những yêu linh mới sao?!

Dã tâm của Ifrit sôi sục. Nếu nó có thể nắm quyền ngọn lửa, khiến lửa sinh ra yêu linh, vậy nó sẽ trở thành tồn tại vượt lên trên yêu linh, đứng trên cả yêu linh. Nhất định phải làm rõ Hỏa Thần rốt cuộc đã làm điều đó bằng cách nào!

'Cậu đúng là gặp người thì nói tiếng người, gặp quỷ thì nói tiếng quỷ.'

Đạo Sĩ Bán Mệnh cảm thán nói, rồi "cung kính" mời Vệ Tuân ngồi lên lưng mình. Hỏa Thần tôn quý xuất hành đương nhiên phải có tọa kỵ mới xứng. Ngọn lửa trên người Vệ Tuân theo đó lan sang người Đạo Sĩ Bán Mệnh, thiêu đến mức hắn hít mạnh một hơi lạnh.

'Ngọn lửa nhỏ của cậu đốt người cũng đau phết đấy, sao thế, không khống chế nổi rồi à?'

'Ừ, không khống chế nổi rồi.'

Vệ Tuân cười, thành thật nói: 'Sắp không xong rồi, tôi chỉ còn lại đúng một hơi. Cậu xem, thực ra bây giờ tôi đã không động đậy nổi rồi."

Ifrit là sinh vật thần thoại, thực lực còn mạnh hơn cự nhân nhiều. Hoàn toàn vượt quá cấp siêu nguy hiểm, là quái vật thuộc cấp vô giải!

Theo lẽ thường mà nói, Ifrit vốn dĩ sẽ không thức tỉnh. Đợi đến tối mai khi rắn đen tới bắt "tế phẩm", Ifrit chỉ cần châm lửa dẫn đường. Thậm chí không cần tỉnh hẳn, lóe sáng một chút là xong. Nếu đội của Trần Thành thông qua manh mối nhận ra điểm này, sớm bịt kín hốc cây này, hoặc khiến Ifrit rơi vào giấc ngủ sâu hơn v.v., thì chẳng cần phải đối mặt trực diện với Ifrit.

Nhưng Vệ Tuân lại trực tiếp đứng dưới uy áp của Ifrit, còn cà kê mặc cả suốt mấy phút liền. Dù thân thể không còn cảm thấy đau, Vệ Tuân cũng biết rõ mình đã đến cực hạn. Toàn thân tan nát, máu vừa chảy ra liền bị ngọn lửa thiêu khô. Đến phút cuối, cậu còn phải ngậm đoạn sâm của Đồng Hòa Ca mới gắng gượng chống đỡ được. Nếu kéo dài thêm chút nữa thôi, cậu đã về 0 rồi.

'Thế sao cậu không nói sớm! Không phải chứ, đã thế này rồi mà cậu còn làm ra vẻ như không có chuyện gì hả?!'

Đạo Sĩ Bán Mệnh gấp đến mức giật mạnh sợi tơ, mắng cậu. Nghe Vệ Tuân lúc này vẫn còn cười, hắn tức đến mức hận không thể quăng thẳng cậu đi: 'Vậy mà cậu còn đòi đi xem trứng thạch?? Trước hết trị thương đi đã, cục cưng của ông đây không thể xảy ra chuyện được!'

'Không, tôi vẫn còn chống đỡ thêm được một chút.'

Vệ Tuân cố chấp nói: 'Tôi phải lấy quả trứng của tôi trước đã, biết đâu tối nay còn dùng tới nó. Mau mau, đi lấy trứng trước, không chậm trễ nổi chốc lát này đâu!'

'Cậu cậu cậu... hầy! Tôi nói không lại cậu rồi!'

Đạo Sĩ Bán Mệnh không đấu võ mồm lại được Vệ Tuân, nhưng hắn có cách riêng. Chỉ thấy hắn đột ngột kéo căng cổ họng, giọng nói the thé vang khắp cả Rừng Hoá Thạch, lớn tiếng chửi mắng:

"Rắn đâu rồi?! Chết ở xó nào rồi, trốn rồi hả! Bảo mi trông trứng cho cẩn thận mà cũng trông không xong, mi cũng biết xấu hổ đấy à! Mau cút ra đây gặp ta, Bách lão nhị đây!"

Nghe những lời này, Ifrit trầm ngâm suy nghĩ. Nó vốn đang thắc mắc vì sao Hỏa Thần không phái nô lệ tới canh giữ quả trứng, hóa ra là phái thú nô tới trông coi!

Vài phút sau, chỉ nghe thấy tiếng sột soạt khe khẽ, Ifrit liền nhìn thấy một con rắn dài xinh đẹp đen trắng đan xen, vội vàng bò tới. Nó phì phì lè lưỡi, vừa nhìn đã biết là loại được cưng chiều, hoàn toàn chẳng thèm để ý tới nô lệ loài người (Đạo Sĩ Bán Mệnh). Nó cúi thấp đầu, bộ dạng lấy lòng xin lỗi, men theo chân tên nô lệ bò lên người Hỏa Thần, lưỡi rắn như làm nũng l**m nhẹ lên môi Hoả Thần.

An Tuyết Phong không còn tâm trí lo chuyện khác, lập tức đổ cả một lọ sinh mệnh tinh hoa cho Vệ Tuân để giữ mạng sống cho cậu, rồi bắt đầu điều chỉnh dòng chảy ô nhiễm tinh thần hỗn loạn trên người cậu, chia sẻ sinh mệnh lực để chữa lành các vết thương cho cậu.

...Đạo Sĩ Bán Mệnh, người đang gánh trọng lượng của hai người, chân bỗng run lên một cái.
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 381: Sahara Chết Chóc (57)


<b><i>Không đơn thuần là trứng phượng hoàng</i></b>

"Bà mẹ nó!"

Bên ngoài <i>Sahara Chết Chóc</i>, tại Con Mắt Sahara.

Vương Bành Phái đang nhóm lửa nấu nước nấu ăn thì bỗng chửi thề một câu, nhưng vừa chửi xong gã đã im bặt, làm như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục khuấy nồi mì gói đang nấu.

Trước đó khi đội Thần Bí Học xuất hiện, Vương Bành Phái cùng Vệ Tuân (Bách Hiểu Sinh) ra ngoài tiếp ứng. Sau khi đội Thần Bí Học biến mất, hai người dứt khoát ở lại quan sát tình hình.

Lửa nhóm không lớn, nước trong nồi mãi vẫn chưa sôi hẳn. Khuấy được hai cái, Vương Bành Phái vứt nhánh cây hồ dương đang dùng tạm làm đũa dài xuống, gào to: "Củi đâu rồi? Tìm củi cả buổi trời mà vẫn chưa mang về hả?"

"Đến đây, đến đây, tôi vừa gom xong."

Một giọng nói trẻ tuổi vang lên từ bên cạnh. Chỉ thấy Vệ Tuân (Bách Hiểu Sinh) ôm trong lòng một bó cỏ khô xen lẫn mấy cành hồ dương, vội vàng chạy tới. Vương Bành Phái vội bước lên đón, một tay ôm lấy đống củi, giọng nói lập tức đổi hẳn, rối rít hỏi han ân cần:

"Ây da, sao lại là cậu đi nhặt? Chẳng phải đã nói mấy việc nặng nhọc kiểu này cứ để lũ người sói làm là được rồi sao."

"Tôi cũng muốn giúp được chút gì đó."

Vệ Tuân ngại ngùng cười, không nói thêm gì, trông giống kiểu một đứa trẻ ngoan. Thấy vậy, Vương Bành Phái lại càng xót xa, liền nghiêm mặt, bày ra dáng vẻ đội phó để dạy bảo:

"Giúp sức thì ở đâu cũng được, nhưng cậu không được đi một mình. Đừng có coi đây là chuyến du lịch bình thường, cậu chạy lung tung một mình trong cái sa mạc lớn này không thấy sợ à, cẩn thận lạc đường đấy! Mau ngồi xuống nghỉ ngơi chút đi. Cảm thấy thế nào? Có chịu nổi không? Nhìn cậu đổ mồ hôi kìa, mau uống nước đi kẻo bị say nắng."

Trong lúc Vương Bành Phái lải nhải không ngừng, "Vệ Tuân" ngoan ngoãn nghe theo mà ngồi xuống, hai tay ôm bình nước quân dụng do Vương Bành Phái đưa cho, lễ phép nói: "Tôi vẫn chưa rèn luyện đủ, nếu là đội trưởng An thì chắc chắn không sao."

"Haiz, chuyện đó cũng phải xem so với ai chứ. So với lão An thì ngay cả tôi cũng không chịu nổi."

Vương Bành Phái cười hớn hở vỗ vỗ cái bụng của mình, lau mồ hôi lạnh trên trán, ôm củi đi thêm lửa. Nước vừa sôi ùng ục, gã lại bắt đầu chửi ông trời cho hả giận, lúc thì than mười tháng mà vẫn nóng thế này, mặt trời thì gắt, trời thì xấu, gió thổi cát bay đầy đầu đầy mặt, hoàn toàn chẳng có chút dáng vẻ đội phó nào. Nghe vậy, ngay cả Vệ Tuân vừa bị mắng xong cũng thả lỏng theo, cười theo gã.

Nếu toàn là những người đã lăn lộn trong đội nhiều năm, Vương Bành Phái chắc chắn chẳng nấu mì làm gì, vài miếng bánh nén là xong. Gã làm vậy hoàn toàn là để chăm sóc người mới, tỏ ra hòa nhã hơn để người mới nhanh chóng thích nghi với đội. Dù sao khán giả trong phòng phát sóng trực tiếp đều cảm thấy Quy Đồ đối xử với người mới cực kỳ tốt, nhìn cái dáng vẻ Vệ Tuân được cả đội cưng chiều kia, nếu Vương Bành Phái không chăm sóc như vậy mới là lạ.

Vương Bành Phái và Bách Hiểu Sinh diễn rất đạt, cho đến giờ dù trong hay ngoài hành trình cũng chưa ai phát hiện ra vấn đề. Nhưng bản thân Vương Bành Phái thì sắp chịu không nổi rồi, từ sáng sớm tim gã đã đập thình thịch liên hồi. Đây là dấu hiệu hướng dẫn viên liên kết với đội bị trọng thương, thúc giục các du khách mau chóng đi bảo vệ hướng dẫn viên của mình!

Có cảm ứng như vậy chứng tỏ hướng dẫn viên bị thương không hề nhẹ, không tới mức đếm ngược thời gian tử vong về 0, nhưng ít nhất cũng là ở mức trọng thương bị moi tim ra. Thú thật, cảm giác này khá mới mẻ, vào nhà trọ mười năm, đây là lần đầu tiên Vương Bành Phái có cảm ứng như vậy. Loại ảnh hưởng này chỉ xuất hiện khi mức độ liên kết giữa hướng dẫn viên và đội trưởng đạt mức vừa trở lên, vậy thì các du khách trong đội mới có khả năng đồng thời cảm ứng được.

Là đội phó, cảm nhận của Vương Bành Phái cũng rất rõ ràng, nhưng gã lại không quá lo lắng. Gã đã ở cùng Bính 1 ngay hành trình đầu tiên, cũng khá hiểu con người Bính 1, bị thương nặng sắp chết gì đó căn bản không tính là chuyện lớn. Huống hồ đội trưởng An cũng ở cạnh, chẳng lẽ để Bính 1 thật sự chết sao? Thật sự có vấn đề thì cùng lắm là lập tức huỷ diệt cảnh tượng tái hiện, mang người ra ngoài là được, chắc chắn sẽ không sao.

Cho nên lúc đầu Vương Bành Phái còn nhẩn nha cảm nhận một chút, trong lòng tặc lưỡi cảm thán. Quy Đồ bọn họ rốt cuộc cũng là đội có hướng dẫn viên rồi. Du khách có hướng dẫn viên, cái cảm giác nho nhỏ ấy đúng là không giống bình thường.

Nhưng nhịp tim tăng tốc này lại xuất hiện hết lần này đến lần khác, gần như không hề gián đoạn, cứ liên tục gào thét trong đầu gã: "Nguy cấp, hướng dẫn viên nguy cấp"! Làm cho Vương Bành Phái toàn thân ngứa ngáy khó chịu, mồ hôi lạnh túa ra, hận không thể lập tức xông tới đâu đó để cứu hướng dẫn viên, không cứu thì trong lòng không yên, gã cảm thấy chỉ cần mở miệng thôi tim cũng sắp nhảy vọt ra ngoài.

Bách Hiểu Sinh thì lại ngồi rất vững, lúc nãy Vương Bành Phái chịu không nổi lại vòng vo hỏi gã, ý của gã vẫn là có đội trưởng An ở thì chắc chắn không sao. Vương Bành Phái cũng biết có đội trưởng An thì chuyện lớn khó mà toang được...... nhưng vấn đề là cái cảm giác cào tim gãi gan này thật sự quá khó chịu. Đặc biệt là lần này cảm giác còn mạnh hơn mấy lần trước, làm Vương Bành Phái sợ đến tim treo lơ lửng.

Rốt cuộc Bính 1 bị trọng thương đến mức nào vậy? Chẳng lẽ là về 0 rồi sao??

_________

"Thật ra tôi có thể nhân lúc này thử về 0."

Trên lưng Đạo Sĩ Bán Mệnh, Vệ Tuân dần dần hồi phục lại. Thứ chất lỏng không rõ tên mà An Tuyết Phong đút cho cậu có mùi thơm thanh mát, hơi giống nước ép của một loài thực vật nào đó. Vừa vào cổ họng đã dễ chịu đến mức Vệ Tuân suýt nữa thì thở phào thành tiếng, sức sống dồi dào bên trong thậm chí còn khiến đoạn sâm cậu đang ngậm trong miệng cũng như sắp nảy mầm. Đồ tốt, tuyệt đối là đồ tốt! Chỉ một giọt đã giữ được mạng Vệ Tuân lại, ngọn lửa ô nhiễm đang bạo động cũng quay về trong tầm khống chế.

Nhưng khi An Tuyết Phong định đút thêm cho cậu một ngụm nữa thì Vệ Tuân lại nghiêng đầu tránh đi. Cơ thể hồi phục hoàn toàn với cậu mà nói ý nghĩa không lớn, trạng thái nửa sống nửa chết với mức đếm ngược thời gian tử vong thấp mới càng có lợi cho việc phát huy thực lực của hướng dẫn viên.

Có điều An Tuyết Phong dường như có chút tức giận. Khi Vệ Tuân dùng mật ngữ hỏi đó là thứ gì, An Tuyết Xà hoàn toàn không thèm để ý tới cậu. Thấy Vệ Tuân thật sự không chịu uống thêm, anh liền lạnh nhạt trượt xuống khỏi người cậu định rời đi, kết quả bị cậu túm lấy chóp đuôi. An Tuyết Xà cũng không giãy giụa, đầu đuôi thuận thế quấn lên ngón tay Vệ Tuân, nhưng vẫn nhất quyết không quay đầu lại.

Khó lắm mới thấy An Tuyết Phong giận dỗi kiểu trẻ con, trong lòng Vệ Tuân cảm thấy mới mẻ, liền cười dỗ anh. Đạo Sĩ Bán Mệnh đang cắn răng gánh một người một rắn trên lưng nghe cậu nói vậy thì thật sự muốn trêu ghẹo.

"Tổ tông ơi, cậu đúng là tổ tông của tôi!"

Lời than vãn này của Đạo Sĩ Bán Mệnh coi như còn khá uyển chuyển, vừa nãy chồn Hòa Ca suýt nữa đã hóa thành... sâm rồi nhét cả bản thân vào miệng Vệ Tuân. Nghe Vệ Tuân nói vậy, hắn tức đến mức không chịu nổi, lập tức lên tiếng mắng cậu.

'Còn ở đây mà về 0 à? Đến cả vực sâu còn không liên hệ được với cậu mà cậu còn về 0 hả? Dùng năng lượng vực sâu thuần túy của mảnh vớ bướm trong người cậu để về 0 hả? Lỡ mảnh vỡ bạo động thì làm sao hả? Thứ này còn chưa làm rõ, Bướm Âm Dương thành công đâu có nghĩa là cậu cũng thành công, trong người cậu có bao nhiêu mảnh vỡ mà không biết tính à??"

Đồng Hòa Ca và Úc Hòa Tuệ đều là những người được Vệ Tuân hồi sinh, liên kết chặt chẽ cho phép họ trò chuyện trong lòng. Sau khi đạt đến mức liên kết vừa, mối liên hệ giữa Vệ Tuân và An Tuyết Phong càng khăng khít hơn, cũng có thể kéo anh vào cái "nhóm chat" này.

Khi Đồng Hòa Ca mở miệng răn dạy, Vệ Tuân cố ý kéo An Tuyết Phong vào, quả nhiên sau khi Đồng Hòa Ca mắng xong, cảm xúc của An Tuyết Xà cũng dịu đi rất nhiều. Tương tự, biết đội trưởng cũng đang ở đây, mức độ dạy dỗ của Đồng Hòa Ca cũng thu lại không ít... có người ngoài nghe mà, kiểu gì cũng phải chừa cho Vệ Tuân chút thể diện, mấy đôi trẻ đang yêu lúc nào cũng hay để ý mấy chuyện này.

Một cuộc nói chuyện thu được hai lợi ích, Vệ Tuân xem như tính toán rất kỹ.

'Là thái độ tôi không tốt.'

Cuối cùng An Tuyết Xà cũng lên tiếng, nhưng vừa mở miệng đã là xin lỗi. Anh chậm rãi bò lên vai Vệ Tuân, quấn lấy đầu cổ cậu. Khi hóa thú, con người thường chịu ảnh hưởng từ bản năng thú tính nhiều hơn. Khi nhìn thấy Vệ Tuân lại một lần nữa cận kề cái chết, tim An Tuyết Phong suýt nữa thì ngừng đập. Trong khoảnh khắc ấy, anh thậm chí hận không thể cắn cậu một cái, hung hăng tiêm độc vào người cậu, để cậu hiểu rằng cái chết thật sự không phải trò đùa, và cảm giác bất lực khi hấp hối đau đớn đến mức nào.

Nhưng khi tinh thần liên kết với Vệ Tuân, khi cùng chia sẻ sinh mệnh lực, hướng dẫn viên trấn an lại khiến những dây thần kinh đang căng cứng, rối loạn của An Tuyết Phong dần dần thả lỏng. Amh biết là mình đã quá căng thẳng, quá nóng vội. Rõ ràng chỉ là liên kết vừa giữa hướng dẫn viên và du khách, hơn nữa anh còn ở cùng một không gian với Vệ Tuân, có thể nói chỉ cần anh còn sống thì việc Vệ Tuân muốn chết hoàn toàn (kiểu bị nhà trọ thu hồi, chứ không tính về 0) cũng là chuyện rất khó xảy ra.

Thế nhưng, chỉ cần dính đến Vệ Tuân là anh không cách nào thật sự giữ được bình tĩnh.

An Tuyết Phong trả lời câu hỏi ban đầu của Vệ Tuân, thứ anh cho cậu uống là sinh mệnh tinh hoa, bắt nguồn từ hành trình vĩ độ Bắc 30° Maya Cổ Đại Thất Lạc.

Đó là một di tích thần điện Maya cổ nằm sâu trong rừng rậm Trung Mỹ, thuộc Honduras. Phía sau di tích, bên trong đài thiên văn Maya có hình dáng như kim tự tháp, ở tầng mật thất thứ chín, mọc lên một cây hồ lô.

Trong truyền thuyết sáng thế của người Maya cổ, sau khi Thần Chết g**t ch*t Thần Ngô (biểu tượng của sinh mệnh), hắn treo đầu lâu của vị thần ấy lên một cái cây. Từ đó, trên cây mọc đầy những quả hồ lô, biến nó thành một cây hồ lô.

Một người con gái của Thần Chết nhìn thấy cây đầy trái ấy, khi muốn nếm thử một quả thì cái đầu lâu đang ẩn giữa vô số quả hồ lô và cành cây đã nhổ một ngụm nước bọt vào cô. Từ đó cô mang thai, cuối cùng sinh ra một cặp song sinh. Hai đứa trẻ này đánh bại Thần Chết, linh hồn của họ bay lên bầu trời, trở thành Mặt Trời và Mặt Trăng. Còn cái đầu lâu báo thù thì hòa vào thân cây ấy, bị trồng ở tầng thứ chín của Xibalba (âm phủ).

Nếu người chết thành công vượt qua thử thách của chín tầng âm phủ, vậy thì người đó có thể thông qua cây hồ lô để sống lại, quay trở về nhân gian.

'Có thể nói, quả của cây hồ lô sở hữu sinh mệnh lực cực kỳ mạnh, đủ để khiến người chết sống lại.'

'Maya Cổ Thất Lạc rất nguy hiểm đúng không?'

An Tuyết Phong và Vệ Tuân đồng thời lên tiếng. Tuy giọng An Tuyết Phong nói nghe như hời hợt, nhưng Vệ Tuân đã nhìn ra hiểm cảnh ẩn phía sau. Trong thần thoại, cây hồ lô sinh trưởng ở tầng thứ chín của âm phủ, điều đó cũng đồng nghĩa với mức độ nguy hiểm của di tích đài thiên văn Maya tương đương với âm phủ.

'Ừ, suýt chết.'

Nhưng rất đáng giá. Đó là một lần thám hiểm hợp tác cùng đội Thần Bí Học. Đội Thần Bí Học thăm dò di tích chính điện, còn đội Quy Đồ lùi một bước, lựa chọn thám hiểm đài thiên văn phía sau di tích, không ngờ suýt chút nữa đã toàn đội bị diệt ở đó. Nhưng kết quả cuối cùng là tốt, họ mang về được sinh mệnh tinh hoa cùng một ít hạt giống hồ lô. Đây không phải là đạo cụ, nên có thể tự do sử dụng trong hành trình vĩ độ Bắc 30°. Với những du khách cấp cao như bọn họ, đó đều là bảo vật cứu mạng.

Trong lúc kể lại câu chuyện này, An Tuyết Phong cũng đang tự điều chỉnh cảm xúc của mình. Không sai, khi đó vì cây hồ lô mà họ sẵn sàng mạo hiểm nguy cơ toàn đội bị diệt, đến cuối cùng gần như ai nấy đều trọng thương, một nửa cận kề cái chết. Bọn họ vốn là những kẻ liều, liều mạng đối với họ chỉ là chuyện cơm bữa. Anh còn thường xuyên làm như vậy, càng không nên vì thế mà trút cảm xúc lên Vệ Tuân.

'Không phải lỗi của em, là tôi không kiểm soát tốt cảm xúc.'

An Tuyết Phong thấp giọng rít nhẹ. Rõ ràng là một con rắn độc khổng lồ, nguy hiểm đến vậy, nhưng khi bị chiếc lưỡi rắn mềm mại ấy khẽ chạm vào má, khi bị đôi mắt ươn ướt kia nhìn chằm chằm, thì không ai có thể nổi giận được.

Vệ Tuân từng thấy An Tuyết Phong răn dạy người khác, Úc Hòa Tuệ và Đồng Hòa Ca cũng từng nhắc bóng gió rằng trong đội Quy Đồ kỷ luật cực kỳ nghiêm khắc. An Tuyết Phong giống như một người cha nghiêm khắc, ai sai thì người đó phải nhận, phải chịu phạt. Không chịu nghe mắng thì sẽ không nhớ đời, ở một nơi nguy hiểm như nhà trọ, sai lầm càng ít càng tốt, một lỗi đã phạm thì tuyệt đối không được lặp lại lần nữa.

Vệ Tuân không ngờ An Tuyết Phong lại chủ động tự kiểm điểm bản thân. Lần trước khi dung hợp mảnh vỡ bướm vào Đao Hút Máu, đã khiến Mèo Đùa Cợt Số Mệnh bị ô nhiễm ngoài ý muốn, anh cũng là như vậy. Dường như trong những chuyện liên quan đến cậu, An Tuyết Phong không thể trách cậu, lúc nào cũng chỉ xem mình làm chưa đủ tốt.

Nếu ở bên ngoài mà gặp loại người cái gì cũng ôm hết về mình, chuyện gì cũng tự trách bản thân như thế, Vệ Tuân nhất định sẽ cười đến bật tiếng, không nhân cơ hội trèo lên đầu mới không phải phong cách của cậu.

Nhưng khi An Tuyết Phong tự kiểm điểm trước mặt cậu, Vệ Tuân lại mềm lòng. Một cảm xúc vui vẻ nhẹ bẫng như bọt khí dâng đầy trong tim, cảm giác được đối xử đặc biệt chỉ dành riêng cho cậu này... thật sự quá tuyệt.

'Về rồi hai ta làm liên kết sâu đi.'

Vệ Tuân bỗng nói. Cậu có thể cảm nhận được khoảnh khắc tinh thần hỗn loạn vừa rồi của An Tuyết Phong, di chứng do ô nhiễm kéo dài ấy gây ảnh hưởng quá lớn. Vệ Tuân nghĩ sau khi quay về, nếu có thời gian thì cũng nên xem qua cho cả Vương Bành Phái và những người khác. Với tư cách đội trưởng, An Tuyết Phong còn đang gánh trên vai rất nhiều ô nhiễm của các đội viên.

Lộc Thư Chanh thích ăn thịt sống, Mao Tiểu Nhạc không khống chế được sát d*c v*ng giết người, Uông Ngọc Thụ thường xuyên rơi vào trạng thái cảm xúc tiêu cực mất kiểm soát v.v., ô nhiễm nghiêm trọng đã để lại vấn đề trên người họ, sớm đã bước vào phạm trù danh hiệu mất khống chế.

An Tuyết Phong không nói gì, chỉ lại lè lưỡi, từng chút lạnh lẽo chạm vào khóe môi Vệ Tuân. Đợi đến khi sinh mệnh tinh hoa hoàn toàn phát huy tác dụng thì khoảng mười phút đã trôi qua. Đạo Sĩ Bán Mệnh cứ thế cõng hai người đứng yên tại chỗ, gồng sức không nhúc nhích, còn rảnh rỗi liếc mắt đưa tình với Trần Thành đang canh giữ ở rìa xa xa. Ifrit vậy mà cũng ở bên cạnh chờ, hoàn toàn không nghi Hỏa Thần có phải bị thương hay không.

Chẳng phải Hỏa Thần đang cùng tiểu tình xà của mình thân mật đó sao. Con rắn này vừa nhìn đã không phải dã thú bình thường, mà càng giống tinh linh (yêu linh) hơn. Giữa các yêu linh, thân mật với nhau vốn là chuyện rất bình thường, nếu đổi con rắn này thành một nhân loại thì Ifrit mới sinh nghi.

Khi uy áp quanh thân Hỏa Thần cuối cùng cũng lắng xuống, trông như đã được dỗ dành xong, cả đoàn người bắt đầu tiến vào sâu trong Rừng Hoá Thạch. Lúc này Ifrit mới tỏ ra thấu hiểu mà lên tiếng:

"Được rồi Hỏa Thần, theo ta thì nó cũng không cố ý đâu. Ai mà ngờ được đám dã thú kia lại to gan đến thế chứ?"

An Tuyết Xà lạnh lùng trừng Ifrit một cái, còn trên mặt nó vẫn treo nụ cười giả tạo hiền hòa. Bề ngoài Ifrit như đang nói đỡ cho con rắn, nhưng thực chất lại cố ý nhắc lại chuyện nó thất trách. Bản tính Ifrit tà ác, vốn chẳng thích xem mấy màn tha thứ cho nhau. Nếu Hỏa Thần thật sự đánh nhau với con rắn này, thậm chí g**t ch*t nó, đó mới là vở kịch hay mà nó thực sự muốn thấy.

Nhưng đáng tiếc là Hỏa Thần đã không chiều theo ý Ifrit.

"Ngươi nói đúng đấy, Ifrit. Đám dã thú hèn mọn kia quả thực quá to gan. Nhưng chúng không phải dã thú bình thường, trên người còn có rất nhiều chỗ kỳ dị, chẳng hề yếu hơn yêu linh."

Vệ Tuân cố ý làm ra vẻ u ám, lạnh lùng hừ một tiếng. Nói ra những lời này, nhưng lại lộ ra cảm giác ngoài mạnh trong yếu. Giống như cố tình thổi phồng kẻ địch lên cho thật đáng sợ, để biện hộ cho việc mình đã không trông coi tốt trứng thạch, khiến nó bị dã thú làm ô uế.

Ifrit vừa nghe cậu nói vậy liền bật cười, trong lòng càng thêm rục rịch, chuyện g**t ch*t "Hỏa Thần", đoạt lấy linh hồn và sức mạnh của kẻ kia lại tăng thêm mấy phần tự tin. Mang trong lòng quỷ kế, nó không nói thêm gì, lơ lửng bay lên phía trước dẫn đường.

Rừng Hoá Thạch trải qua hàng trăm ngàn năm chỉ còn lại những thân cây, trông như vô số cột đá thô lớn dày đặc, ngoài ra không còn bất kỳ thứ gì khác. Khu rừng còn rộng lớn hơn tưởng tượng, trong không khí phảng phất một mùi lạ nhàn nhạt, hơi giống mùi lưu huỳnh trộn với vôi, cũng không rõ là mùi gì. Nhưng Vệ Tuân vẫn âm thầm ghi nhớ đường đi, lại phát hiện ra rằng mình đã hoàn toàn không thể nhớ nổi con đường lúc mới tiến vào.

Nếu Trần Thành và những người kia tiến vào tìm đá hoa hồng sa mạc, e rằng sẽ bị lạc đường.

Vệ Tuân thầm nghĩ.

'Tôi đã đặt một người rơm Tiểu Mao ở túi đeo yên lạc đà của đội trưởng Trần rồi.'

Đạo Sĩ Bán Mệnh thấp giọng nói, hắn cũng phát hiện ra vấn đề này. Du khách kỳ cựu vốn quen cẩn thận tỉ mỉ, có người rơm dẫn đường, không cần nhớ đường cũng có thể đi ra ngoài.

'Tôi có Đao Quy Đồ.'

An Tuyết Phong nói. Đao Quy Đồ có thể tái hiện quá khứ, có thể coi như tự động ghi nhớ tuyến đường.

Nhưng ngay sau đó An Tuyết Phong lại nói thêm: 'Du khách đỉnh cấp tiến vào sâu trong Rừng Hoá Thạch cũng sẽ bị lạc.'

Vệ Tuân hiểu ra. Trong tình huống như vậy mà Công Tước Thằn Lằn vẫn chọn cùng Sát Thủ Trăng Bạc tiến vào sâu trong Rừng Hoá Thạch, nhất định là có chỗ dựa dẫm. Chuyện bọn họ đối đầu với An Tuyết Phong vẫn không rút lui, cũng cho thấy rằng quả trứng thạch kia e rằng cực kỳ quý giá.

Theo lời An Tuyết Phong, dù đã bị một sức mạnh vô hình quét văng ra ngoài, Sát Thủ Trăng Bạc và Thằn Lằn Công Tước vẫn không rời đi. Nghĩ đến đây, Vệ Tuân càng thêm mong đợi, nhất là khi An Tuyết Phong vừa kể cho cậu nghe về thứ nước hồ lô của người Maya cổ. Sâu trong Rừng Hoá Thạch thạch này hẳn có thể xem là một phần của Ốc Đảo Viễn Cổ, thuộc cấp vô giải. Cho dù không sánh được với nước hồ lô, thì quả trứng thạch này cũng tuyệt đối không thể xem thường.

Khi cuối cùng cũng đến được đích, cảnh tượng trước mắt khiến lòng người chấn động. Đó là một cây hóa thạch khổng lồ, có thể gọi là một cây mà thành cả khu rừng, con người đứng trước nó chẳng khác nào loài kiến. Chiều cao ấy vượt xa bất kỳ cây hóa thạch cao nhất nào mà thế giới loài người từng biết đến.

Một cây hóa thạch cao như vậy trong khu rừng này đúng là hạc lạc giữa bầy gà. Ấy vậy mà trên thực tế, khi còn ở bên ngoài, thậm chí từ phía sa mạc cát đen xa xa nhìn về Rừng Hoá Thạch, bọn họ hoàn toàn không thấy bóng dáng của cái cây này.

Nó không có cành nhánh phụ, chỉ có thân chính đan xen giữa sắc nâu đỏ và xám cát, trông chẳng khác nào một đàn đàn cổ xưa đầy bí ẩn, nhưng lại không hề có bậc thềm. Lớp vỏ cây đã hóa đá óng ánh như ngọc, hoa văn rõ ràng, từ rất xa đã có thể cảm nhận được sức nóng cuồn cuộn. Trên mặt Ifrit cũng hiện lên thêm một tia nghiêm túc.

"Xin mời, bạn của ta."

Ifrit hơi cúi người, mỉm cười như thể rất thấu hiểu: "Có lẽ ngươi cần một chút thời gian ở một mình —"

"Đến đi, Ifrit, chẳng lẽ ngươi sợ rồi sao?"

Vệ Tuân cố ý khiêu khích Ifrit, nhưng điều khiến cậu không ngờ tới là, rõ ràng cậu đã thấy trên mặt Ifrit lóe lên vẻ giận dữ, vậy mà nhất quyết không chịu đi lên cùng. Vậy mà khi Vệ Tuân cay nghiệt bảo Ifrit ra ngoài xử lý "đám dã thú còn đang lảng vảng ngoài Rừng Hoá Thạch", nó cũng lập tức đồng ý.

'Rất nguy hiểm, tín vật đang nóng lên.'

Đạo Sĩ Bán Mệnh trầm giọng nói, vừa nghiêm túc lại có chút hưng phấn. An Tuyết Phong cũng cho rằng quả trứng thạch Phoenix này không chỉ đơn thuần là trứng phượng hoàng, mà giống như một biểu tượng hiến tế nào đó hơn.

An Tuyết Phong hóa thành phượng hoàng, toàn thân bốc cháy lửa, bay phía trước dẫn đường. Đạo Sĩ Bán Mệnh cõng Vệ Tuân, giẫm lên thân cây mà tung người nhảy vọt lên cao. Theo nhắc nhở của An Tuyết Phong, Vệ Tuân cũng triệu hồi ngọn lửa dung hợp. Trên cái cây này, khoảng cách gần như đã trở thành ảo giác, người không nắm giữ lửa e rằng cả đời cũng không thể nhảy lên tới ngọn cây.

Khi bọn họ cuối cùng cũng lên tới đỉnh, sức nóng dữ dội gần như có thể nướng chín con người. Bên trong cây hóa thạch khổng lồ này lại là rỗng, hơn nữa còn chứa đầy dung nham đen đỏ cuồn cuộn sôi sục. Khoảng cách từ ngọn cây hóa thạch tới tầng dung nham bên trong chừng hơn mười mét, người rơi xuống đó chắc chắn mất mạng. Rồng Truy Mộng chỉ nhìn thấy trứng thạch và cây hóa thạch, hoàn toàn không nhìn thấy dung nham.

Vệ Tuân nghi ngờ dung nham này rất có thể chỉ là một loại ảo tượng, hoặc cũng có thể đến ban đêm nó sẽ biến mất. Ngay sau đó, ánh mắt cậu dừng lại ở chính giữa dung nham, nơi đó lặng lẽ lơ lửng một quả trứng khổng lồ màu xám đỏ, trên bề mặt có hoa văn ngọn lửa.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, đồng tử Vệ Tuân chợt co rút.

Trên đỉnh quả trứng thạch có một vết nứt đã tách ra!

Cùng lúc ấy, bên ngoài Rừng Hoá Thạch, một con sói bạc khổng lồ đang ẩn mình sau cồn cát đột nhiên hướng về phía trước phát ra tiếng gầm uy h**p trầm thấp. Ngay giây sau, một hư ảnh khổng lồ màu đen đỏ giáng xuống. Sự ngạo mạn cùng cơn phẫn nộ vừa bị Hỏa Thần đùa cợt, Ifrit nói:

"Loài dã thú hèn mọn, cút khỏi Rừng Hoá Thạch!"
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 382: Sahara Chết Chóc (58)


<b><i>Thai giáo</i></b>

Sát Thủ Trăng Bạc vốn đang yên lặng lắng nghe sự sắp xếp của Công Tước Thằn Lằn.

Sau khi bị ô nhiễm, hắn lập tức dẫn Công Tước Thằn Lằn tiến vào Rừng Hóa Thạch. Quét sạch gần nửa khu Rừng Hóa Thạch xong, đến buổi chiều, Công Tước Thằn Lằn đã dùng mảnh hóa thạch để thanh tẩy phần lớn ô nhiễm trên người Sát Thủ Trăng Bạc; lại còn hộ pháp vào thời khắc ác mộng lúc nửa đêm, khiến Kẻ Truy Mộng vốn định nhân cơ hội trong ác mộng ra tay với Sát Thủ Trăng Bạc đành phải thất bại thảm hại.

Ô nhiễm của Sát Thủ Trăng Bạc còn dễ xử lý, nhưng tình trạng của Công Tước Thằn Lằn lại không mấy khả quan. Hướng dẫn viên từ trước đến nay luôn bị xâm nhiễm sâu hơn, từ thân thể, tinh thần cho đến tâm trí, chỉ dựa vào mảnh hóa thạch là không đủ. Cần những đạo cụ càng cổ xưa càng tốt, lý tưởng nhất là có tính chất khắc chế cự nhân cát đen, mới có thể giải trừ.

Vì vậy Sát Thủ Trăng Bạc đã tiến sâu vào Rừng Hóa Thạch. Nơi này mang lại cảm giác uy h**p chẳng hề kém lãnh địa cự nhân, đủ thấy đây tuyệt đối là một điểm then chốt của điểm tham quan cuối. Cuối cùng, Sát Thủ Trăng Bạc tìm được cây hóa thạch khổng lồ kia, trông tựa như một đàn tế. Hắn dẫn Công Tước Thằn Lằn tới đó, và Công Tước Thằn Lằn phát hiện trong thân cây ẩn giấu một quả trứng thạch khổng lồ.

Hủy diệt và sinh mệnh, thần thánh và tà ác — những thuộc tính khác biệt hòa trộn trong quả trứng thạch. Chỉ liếc mắt một cái, Công Tước Thằn Lằn đã khẳng định quả trứng này chắc chắn là một vật phẩm cấp vô giải. Nhưng vào ban đêm, trứng thạch lại ở trong trạng thái nửa thực nửa hư, không thể mang đi. Bọn họ chỉ có thể tạm thời trấn giữ bên cạnh cây hoá thạch khổng lồ. Cảnh tượng mà rồng Truy Mộng nhìn thấy trong mộng không phải là trứng nở, mà là cảnh Công Tước Thằn Lằn mượn trứng thạch để làm dịu ô nhiễm trên người mình.

Khi đêm tối trôi qua, các vì sao không còn, đúng như dự đoán của Công Tước Thằn Lằn, cây hóa thạch bắt đầu xuất hiện biến hóa. Dung nham đen đỏ sôi trào từ sâu trong hốc cây hóa thạch lan lên trên, dần dần lấp đầy khoảng trống bên trong thân cây khổng lồ. Phần trứng thạch tiếp xúc với dung nham từ hư ảo chuyển sang chân thực. Công Tước Thằn Lằn suy tính rằng đến đúng 12 giờ trưa, dung nham sẽ tràn ngập hốc cây, nhấn chìm toàn bộ quả trứng thạch, khiến nó hoàn toàn trở thành thực thể.

Đến lúc đó, chính là thời cơ tốt nhất để mang trứng thạch đi.

Nhưng tên An Tuyết Phong chết tiệt kia đến quá nhanh, mà người của đội Trần Thành lại chẳng biết đã nghĩ ra cách gì, kích hoạt được quái vật thần thoại trong Rừng Hóa Thạch. Dưới sự cân bằng của quy tắc, những "kẻ địch" của đội Trần Thành như bọn họ liền bị quét thẳng ra khỏi Rừng Hóa Thạch đúng ngay vào lúc 12 giờ trưa.

Chờ đợi suốt một đêm, kết quả lại thành may áo cưới cho người khác. Với tính cách có thù tất báo của Công Tước Thằn Lằn, chuyện này tuyệt đối không thể bỏ qua.

Và rồi, con quái vật thần thoại ấy tự mình đưa tới cửa.

Trên cổ con sói bạc trắng khổng lồ thò ra một con tắc kè nhỏ mang vẻ âm u. Toàn thân nó mọc đầy những u thịt đen sì do ô nhiễm gây ra, nhưng lại không hề xấu xí. Những u thịt mọc đối xứng hai bên đỉnh đầu thậm chí trông rất giống sừng rồng màu đen, càng làm tăng thêm vài phần uy nghiêm.

Công Tước Thằn Lằn lặng lẽ liếc nhìn quái vật thần thoại khổng lồ trông như ngọn lửa đang bập bềnh kia, phớt lờ lời khiêu khích của đối phương, trong đôi mắt mơ hồ lóe lên chút dao động.

"Ư."

Dường như đã cảm nhận được điều gì đó, sói bạc khổng lồ vốn đang định gầm gừ uy h**p con quái vật, trong cổ họng bỗng phát ra một tiếng kêu ngắn.

'Hừ, được thôi, giao cho cậu vậy.'

Công Tước Thằn Lằn có chút bực bội lẫn mất hứng, nhưng ô nhiễm trên người hắn vẫn còn hơn phân nửa, quả thật không thích hợp ra tay.

Hắn không chút do dự mà quyết định, sát khí bừng bừng: 'Giết đi, Trăng Bạc.'

Chỉ cần con quái vật thần thoại này còn sống, còn có thể tạo thành uy h**p đối với đội Trần Thành, thì bọn họ không thể tiến vào Rừng Hóa Thạch.

'Mấy lần?'

Sát Thủ Trăng Bạc trầm giọng đáp lại, không hề có chút nghi ngờ nào.

'Giết một lần trước. Nếu còn dám quay lại thì giết tiếp, quay lại lần nào giết lần đó.'

【Lũ dã thú hèn mọn, các ngươi dám nhúng tay vào trứng thạch Phoenix sao!】

Ifrit vẫn còn lải nhải không ngừng. Vừa nhìn thấy hai con dã thú này, nó đã nhận ra chúng không tầm thường, e rằng lời Hỏa Thần nói không phải giả, thực lực của chúng đã chạm ngưỡng yêu linh. Nhưng nói là quá mạnh thì cũng chưa đến mức đó (Sát Thủ Trăng Bạc quá giỏi che giấu thực lực), dù không thể dùng một ngón tay nghiền chết, nhưng nó cảm thấy mình chỉ cần một cái tát là đủ tát chết chúng.

Hỏa Thần lại kiêng dè loại dã thú có thực lực thế này sao? Trong lòng Ifrit tràn đầy khinh miệt, đồng thời bản tính xảo quyệt của nó lại nảy sinh ý đồ khác. Chi bằng trước hết kích động hai con dã thú này đi giao chiến với Hỏa Thần, nó cũng có thể đứng bên quan sát thực lực thật sự của Hỏa Thần. Nếu Hỏa Thần thực sự yếu ớt như vậy, vậy không cần đợi đến tối, ngay bây giờ nó sẽ nuốt chửng ngọn lửa của Hỏa Thần.

【Trứng thạch là của Hỏa Thần, Hỏa Thần đang chuẩn bị ấp nó... Á á!!!!】

Lời còn chưa dứt, Ifrit đột nhiên gầm lên trong cơn thịnh nộ. Ánh Đao Trăng Bạc chớp nhoáng giáng xuống, chém phăng cánh tay trái của Ifrit ngay từ gốc. Đáng chết, con sói bạc hèn mọn kia lại dám đánh lén!

Ifrit giận dữ tột độ, toàn thân bùng nổ ngọn lửa mạnh khủng khiếp. Ngọn lửa cuộn trào, ngưng tụ thành cánh tay trái, kéo giãn thành những sợi xích thô to đen đỏ đan xen.

Xích lửa xé rách không khí, hung hăng quất xuống mặt đất, thiêu chảy cát đá thành một vũng lửa đỏ sậm như dung nham đang chảy. Nếu rơi trúng người, e rằng sẽ bị quất thành tro bụi ngay lập tức.

Nhưng thân hình Sát Thủ Trăng Bạc nhanh như ánh trăng. Giữa không trung, hắn hóa thành hình thái mạnh nhất nửa người nửa sói, thân thể khỏe khoắn xoay người, vung đao một lần nữa, hung mãnh chém thẳng về sau lưng Ifrit.

'Nó sợ ánh trăng của cậu!'

Công Tước Thằn Lằn núp trong lòng Sát Thủ Trăng Bạc chỉ huy. Khi Sát Thủ Trăng Bạc toàn lực ra tay, quanh người sẽ lan tỏa quầng sáng trăng bạc lạnh lẽo. Để tiện cho việc ám sát và ẩn nấp, hắn đặc biệt phối hợp với các danh hiệu thuộc loại che giấu, có thể hoàn toàn giấu đi ánh trăng, chỉ khi biến thân mới rò rỉ ra một tia ánh trăng mỏng manh.

Chính tia ánh trăng nhỏ ấy lại khiến con quái vật thần thoại kia toàn thân cứng đờ trong chớp mắt, nên đã bị Công Tước Thằn Lằn nhạy bén bắt được. Quả nhiên, khi Sát Thủ Trăng Bạc không còn che giấu ánh trăng nữa, con quái vật thần thoại trong lúc giao chiến liên tục ngẩng đầu nhìn lên trời, sai sót ngày càng nhiều, thậm chí mơ hồ lộ ra dáng vẻ bó tay bó chân. Chỉ trong thoáng chốc, Ifrit đã bị Sát Thủ Trăng Bạc áp chế, rơi vào thế yếu.

Ở ngọn cây hóa thạch cao nhất phía xa, Vệ Tuân cùng mọi người đứng quan sát trận kịch chiến nơi xa. Ngay từ lúc đẩy Ifrit ra ngoài, Vệ Tuân đã nghĩ đến khả năng bọn họ sẽ đánh nhau, nhưng không ngờ Sát Thủ Trăng Bạc liều lĩnh đến vậy.

"Không phải liều, Sát Thủ Trăng Bạc không định g**t ch*t nó hoàn toàn."

Đạo Sĩ Bán Mệnh thấy rõ: "Loại quái vật thần thoại này, chỉ cần không phá hủy vật lõi thì không thể g**t ch*t, nhiều nhất cũng chỉ làm suy yếu nó mà thôi."

Điều mà Công Tước Thằn Lằn muốn chính là làm suy yếu nó. Nếu muốn phá hủy vật lõi để g**t ch*t hoàn toàn, bọn họ sẽ phải đối mặt với một quái vật thần thoại đang cuồng nộ ở trạng thái cấp vô giải. Nhưng chỉ cần không động tới vật lõi, không hoàn toàn chọc giận nó, thì con quái vật thần thoại trước mắt này nhiều nhất cũng chỉ có thực lực vừa chạm ngưỡng đỉnh cấp, một mình Sát Thủ Trăng Bạc đã đủ để đối phó.

"Lúc mà chúng ta đối mặt, thì có thể xem như là Ifrit ở cấp vô giải rồi. Cây hóa thạch kia chính là cốt lõi tồn tại của nó."

Đạo Sĩ Bán Mệnh giải thích rằng Ifrit mà bọn họ trực diện ngay từ đầu và Ifrit mà Sát Thủ Trăng Bạc đang đối phó lúc này có thể nói hoàn toàn không cùng một cấp độ. Nếu yêu linh mà Sát Thủ Trăng Bạc phải đối mặt là Ifrit đứng bên cạnh hốc cây khi trước, thì hắn chắc chắn không thể ra tay nhẹ nhàng như vậy được.

Vệ Tuân hiểu ra, gật đầu, rồi lại nói: "Ifrit sợ ánh trăng sao?"

Cậu nhìn thấy quanh người Sát Thủ Trăng Bạc bừng lên vầng trăng sáng rực, quá mức chói mắt, hoàn toàn không hợp với phong cách kín đáo nhất quán của một sát thủ. Mà sau khi ánh trăng hiện lên, Sát Thủ Trăng Bạc càng đánh càng dữ. Không phải hắn trở nên mạnh hơn, mà là Ifrit trong cơn phẫn nộ bắt đầu liên tiếp phạm sai lầm, thậm chí còn có cảm giác như chỉ biết chịu đòn mà không dám phản kháng.

"Không... không đúng."

Vừa thốt ra, Vệ Tuân đã tự phủ định, bởi cậu phát hiện Ifrit rất nhanh lại càng đánh càng hung hãn, thậm chí vì phẫn nộ mà trở nên dữ tợn hơn, thoạt nhìn cục diện gần như bị đảo ngược. Nhưng Đạo Sĩ Bán Mệnh khẳng định, trạng thái đó của Ifrit không phải đối thủ của Sát Thủ Trăng Bạc, việc bị hắn g**t ch*t một lần chỉ là vấn đề thời gian.

Trận kịch chiến này đối với Vệ Tuân và những người khác mà nói, có ý nghĩa vô cùng quan trọng để phán đoán sức chiến đấu của hai bên. Người quan sát đủ tinh tế còn có thể từ đó phát hiện ra rất nhiều điểm yếu của cả hai phía. Chẳng hạn như ô nhiễm của Công Tước Thằn Lằn e rằng vẫn chưa được thanh tẩy hoàn toàn, nếu không với tính cách của Công Tước Thằn Lằn, hắn chắc chắn sẽ tự ra tay. Lại như cho dù thứ mà Ifrit sợ không phải là ánh trăng, thì chắc chắn cũng là thứ gì đó có liên quan đến trăng, nếu không phản ứng ban đầu của Ifrit không thể kỳ quái đến vậy.

"Rốt cuộc là sợ đêm tối quang đãng, hay là sợ ánh sao?"

Vệ Tuân nhớ lại cuộc đối thoại trước đó giữa mình và Ifrit. Ifrit từng nói: "Rạng sáng không có các vì sao, là thích hợp nhất để làm sàn đấu của ngươi và ta". Vì sao lại phải cố ý nhấn mạnh "Rạng sáng không có các vì sao"? Dù Ifrit có kiêu ngạo đến đâu cũng không nên tự lộ nhược điểm của mình. Khi nói câu đó, giọng điệu của Ifrit giống như thuận miệng buột ra, cứ như thể việc "Hỏa Thần" và nó lựa chọn một đêm không sao là một thứ luật ngầm nào đó vậy.

Vệ Tuân có thể cảm nhận rõ dã tâm lẫn ác ý của Ifrit. Dù cậu cố ý bộc lộ thế yếu như vậy, Ifrit cũng không coi cậu là thiên sứ cấp cao hơn, mà e rằng đã xem cậu như một yêu linh ngang hàng với mình.

"Yêu linh sợ những đêm quang đãng, đặc biệt là ánh sao."

Cuối cùng Vệ Tuân khẳng định. Vừa nghe vậy, Đạo Sĩ Bán Mệnh sững người. Như thể nghĩ ra điều gì đó, hắn rơi vào trầm tư, rồi đột ngột lên tiếng:

"Yêu linh tham lam lại cuồng vọng, chúng khao khát sức mạnh cao hơn, từng vọng tưởng dòm ngó thiên đường. Chỉ cần một chiếc lông vũ của thiên sứ thôi cũng đủ khiến chúng phát điên."

"Những vì sao trên trời chính là ánh trừng phạt của Allah dành cho yêu linh vì tội lén nghe chuyện nơi thiên đường."

Lời của Đạo Sĩ Bán Mệnh vang lên gần như đồng thời với giọng của An Tuyết Phong. Vệ Tuân quay đầu nhìn lại, chỉ thấy con phượng hoàng vàng đỏ từ trong khoang rỗng của cây hoá thạch đầy dung nham bay trở về. Móng vuốt sắc bén của phượng hoàng An chộp lấy một đốm lửa lớn, bên trong lửa phượng hoàng bao bọc chính là trứng thạch, móng vuốt phượng hoàng siết chặt lấy khe nứt trên đỉnh quả trứng.

"Những lời đó là cậu vừa nhớ ra sao?"

An Tuyết Phong hỏi Đạo Sĩ Bán Mệnh trước. Đạo Sĩ Bán Mệnh trầm ngâm một lát rồi chầm chậm gật đầu.

"Đúng vậy."

Hắn nói: "Chắc là đội trưởng Trần đã cố ý nhắc chuyện này với tôi... yêu linh, thiên sứ, mưu tính năm xưa của đội trưởng Trần, e rằng lão Phi Hồng cũng có tham gia."

"Người có thể khiến đội trưởng Trần tin tưởng và cùng tham gia vào kế hoạch chuyển dời hành trình vĩ độ Bắc 30°, tuyệt đối không thể là du khách khu Tây. Lão Phi Hồng có đội viên Tống Ngọc là con lai Đông – Tây, mười năm trước ở khu Đông, người này từng sở hữu danh hiệu màu cam loại thiên sứ mạnh nhất là Luyến Thần.*

<i>*Luyến Thần (Seraphim) nghĩa là "rực cháy", được xem là cấp bậc thiên sứ cao nhất trong Do Thái giáo và Kitô giáo.</i>

Không cần Vệ Tuân hỏi, An Tuyết Phong đã chủ động truyền âm với cậu: 'Miêu tả 'ánh trăng là ánh trừng phạt' đúng là xuất hiện trong thần thoại Ả Rập. Nhưng chúng ta cũng không thể hoàn toàn tin vào thần thoại. Bất kỳ hành trình vĩ độ Bắc 30° nào cũng tồn tại lượng lớn ô nhiễm biến dị. Thần thoại chỉ có thể tham khảo, không thể tin tuyệt đối.'

Thông tin do Đạo Sĩ Bán Mệnh tiết lộ mới càng đáng để tâm, bởi đây là tư liệu trực tiếp do người từng thật sự thám hiểm Ốc Đảo Viễn Cổ để lại. Rõ ràng là sự thèm khát của yêu linh đối với thiên sứ còn cố chấp và đáng sợ hơn nhiều so với miêu tả trong thần thoại. Người thuộc làu thần thoại khi đem lông vũ thiên sứ ra trước mặt yêu linh, có lẽ nghĩ rằng có thể uy h**p đối phương. Nhưng trên thực tế, sự tham lam và ghen tị của yêu linh lại vượt xa cả nỗi kính sợ.

Chính vì vậy, Ifrit còn cuồng vọng tự đại, nôn nóng xao động hơn cả những gì Vệ Tuân dự đoán, hoàn toàn phù hợp với kế hoạch của cậu. Bởi ngay từ đầu, Ifrit chưa từng thật sự sợ hãi thiên sứ.

Nhắc đến Ifrit thì Ifrit liền chết.

Khi từ phương xa truyền đến một tiếng gào thét bi phẫn rung trời, Ifrit đã bị Sát Thủ Trăng Bạc g**t ch*t. Thân thể khổng lồ đen đỏ đan xen của Ifrit đột ngột tan vỡ, tựa như mây lửa phủ kín bầu trời. Thế nhưng, dưới lớp ngụy trang của cảnh tượng hùng vĩ tráng lệ ấy, lại có một vệt hư ảnh đen đỏ lặng lẽ lao nhanh về Rừng Hóa Thạch, quay trở lại bên trong cây hóa thạch ở rìa rừng.

Vật lõi chưa hủy, Ifrit sẽ không thực sự bị g**t ch*t. Nhưng thực lực cường hãn mà Sát Thủ Trăng Bạc thể hiện đủ để khiến người khác phải kiêng dè. Trong cảnh tượng tái hiện, hắn không có hành trình vĩ độ Bắc 30°, nên có thể bộc phát toàn bộ sức mạnh. Có thể nói, Sát Thủ Trăng Bạc chính là kẻ mạnh nhất trong Ốc Đảo Viễn Cổ lúc này.

Vệ Tuân nhìn về phía xa thấy một người đàn ông cao lớn cầm đao Trăng Bạc, mọc tai sói và đuôi sói, đứng sừng sững dưới tầng mây lửa. Khi Vệ Tuân nhìn tới, đối phương như cảm nhận được, ánh mắt lạnh lẽo như dao quét qua, khiến người ta cảm thấy lạnh thấu xương tủy.

Vệ Tuân lại khẽ mỉm cười, trong lòng càng thêm phần phấn khích.

"Sát Thủ Trăng Bạc giết Ifrit, theo phán định quy tắc hắn sẽ trở thành 'đồng minh' của chúng ta, đúng không."

Càng phấn khích, Vệ Tuân lại càng bình tĩnh. Ifrit vốn là kẻ địch mạnh mà cậu cố ý tạo dựng cho đội Trần Thành, có Ifrit ở đây thì các "kẻ địch" khác sẽ không thể lại gần. Mà sau khi Sát Thủ Trăng Bạc giết Ifrit, theo logic "kẻ thù của kẻ thù là bạn", hắn rất có khả năng về phe "đồng minh" của đội Trần Thành.

Như vậy đồng minh quá mạnh, An Tuyết Phong e rằng sẽ không thể tiếp tục ở lại đây. Bị gậy ông đập lưng ông, Vệ Tuân lại càng vui vẻ cười lên. Có qua có lại như thế này mới đủ k*ch th*ch và thú vị.

"Sát Thủ Trăng Bạc trở thành 'đồng minh' mạnh, hắn cũng không thể lại gần Rừng Hóa Thạch nữa. Trừ khi đội Trần Thành lại gặp phải nguy hiểm quá mức kh*ng b*——"

"Bính 1 không phải là kẻ chịu an phận."

Trên cồn cát phía xa, Sát Thủ Trăng Bạc lạnh lùng liếc nhìn một cái rồi biến trở lại thành một con sói khổng lồ. Trận kịch chiến vừa rồi khiến hắn tiêu hao không ít sức lực, con sói khổng lồ th* d*c trầm đục, nằm trên bãi cát cúi thấp đầu, để Công Tước Thằn Lằn trị thương và trấn an tinh thần đang rối loạn. Hắn nghe thấy Công Tước Thằn Lằn cười lạnh, tự lẩm bẩm một mình:

"Cậu ta chắc chắn sẽ muốn ấp nở trứng thạch."

Công Tước Thằn Lằn cười lạnh một tiếng: "Hừ, Bính 1 với Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh đều là kiểu điên khùng như vậy."

Con quái vật thần thoại kia cùng lắm cũng chỉ là một loại kẻ gác cổng, chắc chắn không phải là thứ nguy hiểm nhất. Trứng thạch, hiến tế,.. đêm nay chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra.

"Khi cậu ta tạo ra nguy hiểm lớn hơn, chính là lúc những 'người trợ giúp' như chúng ta xuất hiện."

Xuất hiện với thân phận trợ giúp, nhưng làm chuyện cướp đoạt.

"Cậu phải nhanh hơn An Tuyết Phong."

Công Tước Thằn Lằn nói.

Một "trợ giúp" mạnh đến mức này, e rằng chỉ có một người có thể đi giúp. Nếu Sát Thủ Trăng Bạc giành trước, thì An Tuyết Phong sẽ không thể lại gần nữa. Nói tới đây, hắn lại bực bội vẫy đuôi: "Chậc, An Tuyết Phong liên kết với Bính 1, cậu có thể đi nhưng tôi thì không thể."

"Nếu Sát Thủ Trăng Bạc muốn tranh với anh, anh không cần giành trước hắn đâu, cứ cố ý chậm hơn một bước."

Trên cây hóa thạch, Vệ Tuân nói với An Tuyết Phong. Vừa rồi người giao chiến với Ifrit chỉ có Sát Thủ Trăng Bạc, Công Tước Thằn Lằn rất có khả năng vẫn thuộc phe địch. Dù Sát Thủ Trăng Bạc có mạnh đến đâu cũng không phải không có điểm yếu, trong nháy mắt Vệ Tuân đã nghĩ ra vài phương án nhằm vào con tắc kè nhỏ vàng vẫn còn đang bị ô nhiễm.

"Anh cố ý chậm hơn một bước, Sát Thủ Trăng Bạc rất có thể sẽ nghi ngờ anh định đi bắt Công Tước Thằn Lằn."

"Đúng vậy, nhưng quá nguy hiểm."

An Tuyết Phong tán đồng, nhưng lại như một giáo viên đang kiểm tra, tiếp tục hỏi: "Sát Thủ Trăng Bạc có thể giết hết các cậu trong vòng mười phút."

"Không sợ."

Vệ Tuân lại cười: "Anh quên rồi sao, Truy Mộng đã cho tôi thứ gì rồi?"

Cậu sẽ mạo hiểm hành động đúng vào nửa đêm. Khi đó, Sát Thủ Trăng Bạc sẽ rơi vào ác mộng. Nếu hắn chọn tách khỏi Công Tước Thằn Lằn, một mình đến "trợ giúp", Vệ Tuân vừa hay có thể dùng lưới bắt mộng cùng găng tay cát linh hồn sắc màu để đối phó. Còn nếu hắn không đến, An Tuyết Phong sẽ tới trước một bước.

An Tuyết Phong gật đầu. Cách này quả thực rất nguy hiểm, nhưng lập luận của Vệ Tuân chặt chẽ. Chỉ cần không phải cố ý tìm chết, anh đều có thể chấp nhận.

"Tôi phải đi rồi, trứng thạch này giao cho em."

Phượng hoàng An dặn dò: "Cẩn thận, một khi ngọn lửa tan đi, trứng thạch sẽ chuyển sang trạng thái nửa hư nửa thực. Nếu không giữ được mà rơi xuống đất, nó sẽ lập tức quay trở lại tầng sâu nhất của dung nham trong hốc cây."

Trong tay Vệ Tuân bốc lên ngọn lửa dung hợp, cậu cẩn thận nhận lấy trứng thạch đã nứt ra từ móng vuốt của anh. Trước đó, trong cuộc thảo luận về việc có nên mang trứng đá đi hay không, An Tuyết Phong hiếm khi quyết định nghe theo ý kiến của Đạo Sĩ Bán Mệnh. Tuy hắn đã mất rất nhiều ký ức, nhưng Ốc Đảo Viễn Cổ vốn là hành trình mà Trần Thành thông quan toàn bộ, lại được chính tay Trần Thành giao lại cho hắn.

Nếu trứng thạch thực sự là then chốt, thì dù không còn ký ức cụ thể, Đạo Sĩ Bán Mệnh chắc chắn cũng sẽ có ấn tượng nào đó. Còn nếu hắn hoàn toàn không có ấn tượng, vậy chứng tỏ trứng thạch không phải yếu tố quan trọng, có mang đi hay không cũng sẽ không ảnh hưởng đến kết cục cuối cùng.

Đạo Sĩ Bán Mệnh nghĩ ngợi một lát, rồi lại lén hỏi Vệ Tuân có muốn hay không. Vệ Tuân thành thật nói là muốn, Đạo Sĩ Bán Mệnh liền dứt khoát quyết định, nói có thể lấy.

Logic của Đạo Sĩ Bán Mệnh cũng rất thẳng thắn. Từ khi Trần Thành cũng đã công nhận Vệ Tuân, hắn liền một lòng đi theo bước của Vệ Tuân. Vệ Tuân đã nói muốn, vậy chắc chắn sẽ không có vấn đề. Mà cho dù có vấn đề, cuối cùng cũng sẽ thành không vấn đề.

Phượng hoàng An thành công lấy trứng thạch lên. Cây hóa thạch như đàn tế cùng dung nham đều không có bất kỳ dị động nào.

Sau khi giao trứng thạch cho Vệ Tuân, An Tuyết Phong rời đi, anh không thể tiếp tục ở lại Rừng Hóa Thạch. Đạo Sĩ Bán Mệnh lập tức dẫn Vệ Tuân rời khỏi cây hóa thạch, vội vàng rút khỏi Rừng Hóa Thạch. Không có An Tuyết Phong ở đây, Ifrit quá nguy hiểm. Ifrit đã từng bị giết một lần, rất có thể lúc này đang cần cướp đoạt lượng lớn năng lượng để khôi phục thực lực, ai mà biết được nó có phát điên hay không.

"Phải nói với đội trưởng bọn họ tránh xa cái cây hóa thạch đó một chút."

Đạo Sĩ Bán Mệnh lải nhải: "Loại yêu linh này rất thích ăn linh hồn con người."

"Ừ."

Vệ Tuân đáp. Qua lớp lửa, cậu liếc nhìn vào trứng thạch trong tay, chỉ thấy bên trong khe nứt rộng chừng hai ngón tay là một mảng đen kịt, hoàn toàn không nhìn rõ thứ gì, như thể ngay cả ánh sáng cũng bị nuốt chửng. Trứng thạch nặng trĩu trong tay, dù đã nứt ra, nhưng không ai biết rốt cuộc khi nào nó mới có thể nở.

Vệ Tuân có thể cảm nhận được trứng thạch đang tham lam hấp thụ ngọn lửa của cậu, mơ hồ toát ra cảm giác tà ác, tham lam, muốn cướp đoạt tất cả. Nếu thật sự để nó nở trong hốc cây, e rằng lại sẽ xuất hiện thêm một kẻ địch mạnh khác. May mà nó gặp phải Vệ Tuân, con non còn chưa chui ra khỏi vỏ, vẫn có thể tiến hành "thai giáo" để uốn nắn tính cách. Vệ Tuân nhét thêm không ít ngọn lửa nhỏ biết gọi "Hỏa Thần" vào để cảm hóa quả trứng, đến mức chúng chẳng còn bận tâm tới Ifrit nữa, chỉ kiên trì dạy dỗ, quyết tâm dạy quả trứng học cách làm người.

Nhưng trứng thạch dường như chứa đựng nguồn lửa vô tận, việc thai giáo cảm hóa không thể hoàn thành trong chốc lát. Mãi đến khi sắp rời khỏi Rừng Hóa Thạch, Vệ Tuân mới nhận ra việc cứ ôm một quả trứng thạch lửa như vậy thật sự quá bắt mắt, lại khá phiền phức. Nhưng trứng thạch lại bắt buộc phải luôn được bao bọc trong lửa...

Cậu nghĩ ngợi một chút, nảy ra ý định thu nó vào Quả cầu ma trùng—

Tâm của tú cầu nhi là ngọn lửa dung hợp, có không gian gần như vô hạn, đương nhiên cũng có thể tách ra một phần để rót lửa vào, có thể xem như một không gian vĩnh viễn có lửa.

Vệ Tuân chỉ định thử cho biết, nhưng khi trứng thạch thật sự biến mất khỏi tay cậu, bị thu vào Quả cầu ma trùng, cậu lại rơi vào trầm mặc.

Quả cầu ma trùng rõ ràng chỉ để chứa ma trùng, vì sao trứng thạch phượng hoàng Phoenix này cũng có thể nhét vào được?

Vệ Tuân chìm trong nghi hoặc. Cho đến khi Đạo Sĩ Bán Mệnh cõng cậu rời đi, rồi ba câu hai lời giải thích đại khái (bịa đặt) lại toàn bộ quá trình cho Trần Thành và những người khác, cậu vẫn chưa hoàn hồn lại.
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 383: Sahara Chết Chóc (59)


<b><i>Cơ hội</i></b>

"Chuyện là như vậy."

Đạo Sĩ Bán Mệnh cuối cùng nghiêm giọng dặn dò: "Mọi người tuyệt đối đừng lại gần cây hóa thạch đó nữa, Ifrit rất nguy hiểm."

Theo lời giải thích của Đạo Sĩ Bán Mệnh (bịa ra), bên trong cây hóa thạch có một con yêu linh thần thoại Ifrit gian trá xảo quyệt, chuyên ăn linh hồn con người. Đội của họ vừa bước vào Rừng Hóa Thạch thì yêu linh đã tỉnh lại (giả), những bức ảnh Chu Nguyên Đức bọn họ chụp thực chất đã bị yêu linh gieo ám thị (thật, chính là luồng oán niệm đỏ bị Vệ Tuân nuốt mất kia).

Những ai nhìn thấy ảnh sẽ lần lượt thất thần, vô thức đi tới bên cây hóa thạch, cuối cùng trở thành tế phẩm, bị yêu linh nuốt linh hồn. Người đầu tiên bị dẫn dụ chính là Bính 1, nên cậu mới trông kỳ quái như vậy, cứ thế lao thẳng về phía cây hóa thạch.

Nghe hắn nói vậy, Đồng Phù và Vân Anh, hai người từng canh giữ cây hóa thạch, đều trầm ngâm gật đầu.

Đạo Sĩ Bán Mệnh lại vỗ ngực, nói may mà Bách lão nhị hắn đây phát hiện ra vấn đề, lập tức đánh thức Bính 1, còn khiến yêu linh kiêng dè, từ bỏ ý định ăn linh hồn con người.

"Nhưng con yêu linh đói khát tham lam không chịu bỏ cuộc. Nó gian xảo nói muốn trừng phạt Bính 1 vì đã quấy nhiễu nó, yêu cầu Bính 1 mỗi ngày phải kể cho nó nghe một câu chuyện mà nó chưa từng nghe qua. Nếu Bính 1 không kể được, nó sẽ đoạt lấy linh hồn của Bính 1."

Yêu linh đã sống hàng trăm ngàn năm, trên đời này còn có câu chuyện nào mà yêu linh chưa từng nghe sao? May mà Bính 1 lanh trí lại gan dạ. Ban đầu yêu linh làm khó, âm thầm tâng bốc yêu linh không gì không biết, không có câu chuyện nào là yêu linh chưa từng nghe. Khi yêu linh đắc ý ngầm thừa nhận, Bính 1 mới bất ngờ hỏi ngược lại, hỏi chẳng lẽ yêu linh muốn ép cậu đi chết sao?

Yêu linh sĩ diện lại kiêng dè Bách lão nhị, liền giả vờ phủ nhận. Bính 1 nhân cơ hội đưa ra yêu cầu, nói cậu sẵn sàng kể chuyện, nhưng nếu câu chuyện đó yêu linh chưa từng nghe, thì phải đồng ý giúp cậu làm một việc trong khả năng của yêu linh.

"Yêu linh quá mạnh, cho dù là tôi cũng chưa chắc đã đánh lại."

Đạo Sĩ Bán Mệnh cảm thán nói: "Cũng không biết Bính 1 làm cách nào, cậu ta thật sự kể ra một câu chuyện mà yêu linh chưa từng nghe qua, rồi còn bắt yêu linh đi làm một việc nữa... thế là yêu linh chết một lần!"

"Wow!"

Mọi người trong đội liên tục trầm trồ, Đường Song tính tình nóng nảy liền truy hỏi: "Cậu ta bắt yêu linh làm chuyện gì vậy?"

"Cái đó thì tôi không biết."

Đạo Sĩ Bán Mệnh xòe tay: "Mấy người có thể đi hỏi Bính 1."

Lời này vừa dứt, mọi người đều im lặng. Ai rảnh mà đi hỏi hướng dẫn viên mấy chuyện kiểu này, lỡ đâu là bí mật của người ta thì sao.

"Hướng dẫn viên Bính có muốn vào trong chỗ cắm trại một lát không, có nước nóng nấu sẵn rồi."

Trần Thành xã giao nói. Thấy mũ trùm đầu của Bính 1 khẽ động, như thể gật đầu, Bách lão nhị liền cõng cậu sang khu cắm trại vừa dựng xong.

'Mỗi đêm kể một câu chuyện khác nhau, một nghìn lẻ một đêm à, hử?'

Trên lưng Đạo Sĩ Bán Mệnh, Vệ Tuân trêu chọc dùng Kéo tơ hỏi. Đạo Sĩ Bán Mệnh hì hì cười, xóc nhẹ cậu một cái. Vệ Tuân biết vừa rồi Đạo Sĩ Bán Mệnh bịa ra từng ấy thứ thực chất là để đỡ lời cho mình, nên mới không nói gì. Nửa thật nửa giả nói một hồi, hướng dẫn viên Bính lập tức từ người gây chuyện biến thành kẻ bị hại.

Nếu không phải do bọn Chu Nguyên Đức mang ảnh tới, cậu cũng chẳng đi chọc vào Ifrit làm gì. Nếu không phải hướng dẫn viên Bính đã đi trước một chuyến, để nguy hiểm bộc lộ ra, thì e rằng người trong đội bọn họ sẽ từng người một bị Ifrit nuốt mất linh hồn.

Đạo Sĩ Bán Mệnh cũng không nói quá đà, vừa đủ là được. Như vậy người trong đội của Trần Thành sẽ chăm sóc cậu thêm một chút, cảm thấy áy náy một chút, thậm chí còn có thể nảy sinh một chút cảm kích. Trong bối cảnh Bính 1 từng cứu Hạ Vân Lai và Liễu Hồng Vũ, cách nói này quả thực rất đáng tin.

Thực ra Vệ Tuân không hề để ý những chuyện đó. Cậu đơn thuần là thích mạo hiểm, nhất định phải đấu với Ifrit. Theo lý thuyết, toàn bộ đội của Trần Thành đều có nguy cơ phải trực diện cơn thịnh nộ của Ifrit, thì đã sao? Trong mắt Vệ Tuân, chỉ cần lợi ích lớn hơn rất nhiều so với rủi ro, thì mạo hiểm là đáng giá. Người khác cho dù bất mãn hay có ý kiến thì đã thế nào? Vệ Tuân hoàn toàn không quan tâm, cùng lắm thì mạnh ai nấy chơi.

Nhưng Đạo Sĩ Bán Mệnh thì quan tâm. Hắn biết Vệ Tuân có giới hạn, có chừng mực, nắm chắc trong tay, biết rằng dù làm gì thì cuối cùng cậu cũng sẽ biến nguy hiểm thành an toàn. Người càng ở gần cậu, theo sát bước chân cậu thì thu được lợi ích càng lớn, nhưng đội của Trần Thành thì không biết điều đó. Đạo Sĩ Bán Mệnh không muốn họ có dù chỉ một chút bất mãn đối với Vệ Tuân, chính vì để tâm nên hắn mới vắt óc nghĩ cách đỡ lời.

Những lời này của Đạo Sĩ Bán Mệnh quả thực có tác dụng, ít nhất bên phía Chu Nguyên Đức đã rất áy náy.

"Haiz, tôi thật sự không nghĩ mấy tấm ảnh đó lại có nguy hiểm, suýt nữa hại mọi người."

Chu Nguyên Đức đứng ngồi không yên, lo lắng xoa xoa các ngón tay, nhịn không được liếc về phía khu cắm trại: "Hướng dẫn viên Bính bị thương nặng lắm phải không?"

Dù Bách lão nhị nói Bính 1 đã uy h**p được yêu linh, nhưng mọi người đều nhìn thấy áo choàng của Bính 1 rách nát tả tơi, trên đó đầy những vết cháy đen. Đến cả áo choàng của hướng dẫn viên cũng có thể bị phá hủy, đủ thấy đó là công kích đáng sợ đến mức nào. Hơn nữa trên người Bính 1 còn mang theo khí tức ô nhiễm rất nặng, đến mức Chu Nguyên Đức cũng bắt đầu nghi ngờ liệu hướng dẫn viên Bính có từng về 0 dị hóa hay chưa.

Bức ảnh đó quả thật có vấn đề.

Trần Thành cau mày nói. Ngay khoảnh khắc Bính 1 bị dẫn dụ đưa tay chạm vào bóng đỏ trên bức ảnh, hắn đã cảm thấy không ổn. Khi ấy Trần Thành bước lên một bước, tay đặt lên chuôi Kiếm Hàn Sơn, gần như đồng thời với Bính 1 thốt ra chữ "lửa".

Rất nhiều oán niệm lưu lại trong ảnh chỉ khi bị gọi trúng từ khóa then chốt mới có phản ứng. Trần Thành vốn định gánh lấy nguy hiểm, nhưng khi đó e là Bính 1 đã nói nhanh hơn hắn. Hơn nữa, oán niệm trên ảnh còn thiêu hỏng cả găng tay của Bính 1.

"Là tôi nhìn nhầm rồi."

Trần Thành lắc đầu. Khi đó hắn đã mở mắt âm dương, lại cẩn thận quan sát toàn thân Bính 1, nhưng không phát hiện oán niệm hay nguyền rủa gì.

"Yêu linh ngoại quốc mà, biết đâu không thuộc phạm vi mắt âm dương phương Đông của chúng ta."

Trình Thiên Bảo an ủi: "Mọi người đều không phát hiện ra, nói không chừng lúc ấy Bính 1 đã nhận ra vấn đề, chỉ là không nói ra thôi... khụ khụ khụ."

Cổ họng Trình Thiên Bảo bỗng ngứa râm ran, hắn không nhịn được ho khan. Vân Anh tiếp lời, rụt rè nói: "Hướng dẫn viên Bính chắc cũng không phải cố ý không nói, có lẽ khi ấy cậu ta đã bị mê hoặc rồi."

"Đúng vậy, hướng dẫn viên nào mà chẳng sợ chết, nhưng tôi thấy cậu ta cứ như tìm đường chết ấy, cả người suýt chui hẳn vào hốc cây hóa thạch rồi."

Đồng Phù tán đồng: "Bách lão nhị chẳng phải đã nói sao, yêu linh đó quá mạnh, đến cả hắn cũng không đối phó nổi. Kiểu dẫn dụ ấy vốn không phải thứ chúng ta có thể chống lại. Lần này nếu không phải hướng dẫn Bính bị dẫn dụ thì cũng sẽ là chúng ta."

Chỉ là mối quan hệ giữa họ với Bách lão nhị đâu có thân thiết như giữa Bính 1 và hắn. Nếu thật sự là bọn họ bị dẫn dụ qua đó, e rằng đã chết từ lâu rồi. Nghĩ thế nào đi nữa, xét trên phương diện khách quan, Bính 1 lại cứu họ thêm một lần.

"Với lại, Bính 1 vậy mà lại đồng ý kể chuyện..."

Liễu Hồng Vũ vẫn luôn im lặng, lên tiếng. Hắn khẽ thở dài, cảm xúc vô cùng phức tạp.

"Không đồng ý thì cũng chẳng còn cách nào khác."

Anh trai nhà Vu, Vu Hạc Hiên nói: "Mọi người còn nhớ mây lửa ngập trời vừa rồi không? Cả bầu trời đen đỏ một màu, nhiệt độ tăng vọt, bên ngoài bão cát cũng kinh khủng hơn hẳn. Dị tượng khi yêu linh chết đã đáng sợ như vậy rồi, Bách lão nhị còn nói nó là bất tử, bị g**t ch*t một lần chẳng đại diện cho điều gì."

Vu Hạc Hiên bất lực nói tiếp: "Yêu linh đó chẳng ai đánh lại nổi cả, tôi thấy ngay cả con cự nhân già tàn tật cũng không phải đối thủ của nó. Bính 1 không đồng ý thì biết làm sao đây."

"Không."

Đồng Phù bước tới bên cạnh Liễu Hồng Vũ, nắm lấy tay hắn. Họ tâm đồng ý hợp, cô hiểu ý của Liễu Hồng Vũ: "Tiểu Loan, em nói xem, nếu là một hướng dẫn viên khác, gặp phải chuyện thế này thì hắn sẽ làm gì?"

Vu Phi Loan khựng lại, suy nghĩ một chút, sắc mặt tái đi, nhỏ giọng nói: "Hắn sẽ nghĩ cách hiến tế linh hồn của chúng ta."

"Đúng vậy."

Trần Thành gật đầu thở dài: "Bách lão nhị nói yêu linh muốn linh hồn... linh hồn của hướng dẫn viên Bính và linh hồn của chúng ta, thì có gì khác nhau đâu?"

Nếu hướng dẫn viên Bính nói dùng linh hồn của bọn họ để đổi lấy sự sống cho chính mình, yêu linh chưa chắc đã từ chối. Thậm chí cậu còn có thể dùng gấp ba, gấp bốn số linh hồn để trao đổi, mà như vậy cũng không được xem là hướng dẫn viên chủ động ra tay giết du khách, chỉ có thể tính là "tử vong ngoài ý muốn".

Kể chuyện vẫn quá nguy hiểm, đó là dùng chính mạng mình để đánh cược. Đổi mạng của đám du khách bọn họ thì có lời gì đâu?

Liễu Hồng Vũ trầm mặc gật đầu. Từ sau lần trước bị Bính 1 trong trạng thái toàn thân quấn đầy rắn đen dọa cho một phen, hắn đã cảnh giác đề phòng Bính 1 hơn, nên lúc này tâm trạng hắn cũng phức tạp nhất.

"Bính 1... cậu ta không phải là một hướng dẫn viên tầm thường."

Liễu Hồng Vũ nói. Hắn lại nhớ tới Hồng Giang mà mọi người từng nhắc đến trước đó. Liệu Bính 1 có thật sự đến từ Hồng Giang không? Dù đội trưởng Trần vẫn luôn nói, bất kể hướng dẫn viên tốt hay xấu thì cũng chẳng liên quan gì tới bọn họ. Hướng dẫn viên có tốt đến đâu cũng không thể thay họ vượt điểm tham quan, còn hướng dẫn viên có xấu thế nào thì chỉ cần bọn họ đủ cảnh giác, cũng không thể phá hủy được một tập thể Huyền Học đoàn kết và mạnh mẽ.

Nhưng việc lúc nào cũng nơm nớp lo sợ thực sự rất bào mòn tinh thần. Bọn họ không chỉ phải cảnh giác với những điểm tham quan đầy rẫy nguy hiểm, mà còn phải đề phòng hướng dẫn viên rất có thể sẽ ra tay sau lưng mình. Thế nhưng du khách lại không thể bỏ rơi hướng dẫn viên, bởi họ bắt buộc phải dựa vào sự dẫn đường và che chở của hướng dẫn viên. Giống như trước kia, khi bọn họ đánh trọng thương B125, suýt nữa biến hắn thành người thực vật, dẫn đến đoạn đường tới điểm tham quan tiếp theo đã gần như bị lạc đường.

Nếu Bính 1 thật sự đến từ Hồng Giang, thật sự sẽ không âm thầm ra tay với bọn họ, thì tốt biết mấy. Nếu họ có thể có một hướng dẫn viên đáng tin, có thể đồng lòng hiệp lực hợp tác trong suốt hành trình... Không phải đội trưởng Trần không tốt, nhưng hướng dẫn viên vốn dĩ đã khác nhau.

Liễu Hồng Vũ theo bản năng nhìn về phía đội trưởng Trần, lại thấy Trần Thành đang nhìn mình. Ánh mắt Trần Thành ôn hòa, nhưng Liễu Hồng Vũ lại có cảm giác như những suy nghĩ trong lòng mình đã bị nhìn thấu. Trong chốc lát ánh mắt hắn có phần lảng tránh, rồi nhanh chóng trở nên kiên định.

Hắn là bác sĩ, có thể nhận ra trạng thái tinh thần của các đồng đội đều không ổn. Hành trình này càng về cuối càng khó khăn, liên tiếp có đồng đội tử vong, bị thương, bị đả kích vô cùng nặng nề. Đặc biệt là khi biết đội trưởng già của bọn họ e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ rời đi, vĩnh viễn không quay lại, áp lực tâm lý của mỗi người đều rất lớn.

Chính vì vậy mọi người mới tích cực suy đoán xem Bính 1 có phải người của Hồng Giang hay không, liệu cậu ta có phải là một "hướng dẫn viên tốt" hiếm thấy hay không. Cho dù Bính 1 chẳng làm gì cả, chỉ cần biết cậu là một "hướng dẫn viên tốt", chỉ cần cậu đứng ở đó thôi, cũng đủ khiến mọi người thở phào nhẹ nhõm.

"Hướng dẫn viên Bính bị thương không nhẹ, Hồng Vũ, cậu qua xem thử đi."

Nhìn ra ánh mắt của Liễu Hồng Vũ, lại thấy các đồng đội khác cũng vì câu nói này mà bất giác mỉm cười, Trần Thành thở dài trong lòng.

"Đúng đó, lão Hạ cũng ở bên kia. Người này thật thà quá, đừng để bị lừa thì hơn."

Đường Song tiếp lời. Gã đứng cạnh Trần Thành, giơ tay vỗ mạnh một cái vào lưng hắn từ phía sau, trao cho hắn một ánh nhìn kiên định. Trong lòng Trần Thành ấm áp theo, hắn biết Đường Song đang lo hắn sẽ thấy hụt hẫng, khiến các đồng đội bất an đến vậy, thậm chí còn đi kỳ vọng vào một hướng dẫn viên thiện ác chưa rõ. Nhìn từ góc độ khác mà nói, chẳng phải cũng là vì hắn, người đội trưởng này, vẫn chưa đủ mạnh để khiến tất cả mọi người hoàn toàn tin cậy hay sao?

Nhưng Trần Thành rất bình tĩnh. Hắn biết bọn họ từ chỗ hoàn toàn xa lạ bước vào nhà trọ, rồi quen biết nhau đến nay còn chưa đầy một năm, cả đội ở bên nhau cũng chỉ khoảng nửa năm. Muốn xây dựng được sự tin tưởng tuyệt đối thì vẫn còn quá sớm.

"Được rồi, bây giờ xuất phát tới hang ngầm mà Nguyên Đức phát hiện."

Trần Thành lớn tiếng nói: "Bất kể hướng dẫn viên Bính thế nào, điểm tham quan của chúng ta nhất định phải vượt qua cho tốt. Đừng quên, chúng ta vẫn chưa tìm được hoa hồng, không được lơ là!"

Đợi sắc mặt mọi người nghiêm lại, Trần Thành lại cười, chớp chớp mắt: "Nếu thăm dò xong quay về sớm, chúng ta có thể giúp hướng dẫn viên Bính nghĩ thử mấy câu chuyện."

Hắn đùa: "Ifrit dù sao cũng là yêu linh phương Tây, hẳn sẽ có vài câu chuyện phương Đông mà nó chưa từng nghe qua."

Bầu không khí trong đội lập tức sôi nổi hẳn lên, mọi người đồng loạt hưởng ứng, ai nấy đều tràn đầy khí thế. Trần Thành siết chặt tay Đường Song một cái, dẫn đội đi ở phía trước.

Có thể có được những đồng đội tốt như vậy trong nhà trọ là một điều may mắn biết bao. Trần Thành tin rằng mọi người rồi sẽ ngày càng tốt hơn, cuối cùng sẽ giống như đội trưởng già của bọn họ, trở thành một tập thể không phải ruột thịt nhưng còn hơn ruột thịt, có thể giao phó sinh tử cho nhau. Hắn cũng sẽ liều mạng trở nên mạnh mẽ hơn, trở thành đội trưởng mạnh nhất, không phụ công bồi dưỡng của đội trưởng già, không phụ sự tin cậy của đồng đội!

___________

"Hang ngầm nóng đến bỏng à?"

"Ừ, Tiểu Đường xuống đó suýt bị bỏng tróc cả một lớp da."

Đạo Sĩ Bán Mệnh cõng Vệ Tuân về tới khu cắm trại. Hạ Vân Lai đang nghỉ ngơi dưỡng thương trong khu cắm trại vội vàng rót nước, lấy thuốc cho cậu, vẻ mặt lo lắng sốt ruột, nhưng không nhiều lời hỏi Bính 1 rốt cuộc đã gặp chuyện gì mà thành ra như vậy, chỉ hết mực quan tâm.

Sau khi nghe Đạo Sĩ Bán Mệnh kể sơ qua một lần, Hạ Vân Lai vẫn còn bất an, lại sợ vị hướng dẫn viên Bímh ít nói này thấy phiền, liền chuyển sang nói về phát hiện mới của họ.

"Chuyện đội trưởng nói về hoa hồng sa mạc do dung nham ngưng tụ, tôi thấy rất có lý. Dù sao thì Rừng Hóa Thạch này cũng hình thành từ vụ phun trào núi lửa năm xưa."

Hạ Vân Lai nói tiếp: "Cái động ngầm đó trông giống như một hốc cây, rất sâu. Đội trưởng nói những cây hóa thạch lộ trên mặt đất chỉ là một phần nhỏ, phần lớn còn nằm dưới lòng đất, là bị tro núi lửa chôn vùi từ năm đó. Tiểu Đường nói trong hang ngầm hình như có dung nham, nóng quá nên cậu ta không nhìn rõ."

Nói tới đây, Hạ Vân Lai buồn bã nện nhẹ xuống đất, liếc nhìn vết thương ở bụng vẫn chưa khép miệng của mình: "Haiz, cũng không biết vết thương này bao giờ mới lành. Nơi nóng đến thế thì cũng không trách Tiểu Đường nhìn không rõ, đáng lẽ phải để tôi xuống mới đúng."

Hốc cây nóng đến bỏng, bên trong nghi có dung nham chưa đông cứng? Vệ Tuân lập tức nhạy bén nắm bắt được điểm mấu chốt. Cậu vốn đã luôn suy nghĩ vì sao trong cây hóa thạch cất giữ trứng đá Phoenix lại còn tồn tại nhiều dung nham đang chảy đến vậy. Hay chỉ ban ngày mới có, đến ban đêm thì biến mất? Những dòng dung nham ấy rốt cuộc chảy đi đâu, lại được duy trì ở nơi nào? Có liên quan gì đến hiến tế hay không?

"Cho dù cậu là mao cương thì cũng phải sợ dung nham chứ nhỉ?"

Đang suy nghĩ, Vệ Tuân nghe Đạo Sĩ Bán Mệnh tò mò hỏi. Đạo Sĩ Bán Mệnh nghiên cứu cương thi rất sâu, dĩ nhiên biết rõ từ Bất Hoá Cốt trở xuống, toàn bộ cương thi đều sợ mặt trời và lửa, đặc biệt là mao cương, cả thân đầy lông, đúng là quá dễ bén lửa. Dù da thịt Hạ Vân Lai có cứng đến đâu cũng không thể không sợ dung nham được.

"Ha ha, coi như tôi gặp họa mà hóa phúc đi."

Hạ Vân Lai cười, vỗ vỗ bụng mình. Nghĩ ngợi một chút, gã dùng bông tẩm cồn lau sạch tay, cẩn thận hé ra một chút vết khâu ở bụng. Đạo Sĩ Bán Mệnh giật giật khóe miệng, chỉ cảm thấy bụng mình cũng đau theo. Nhưng ngay giây sau hắn trợn to mắt:

"Cái gì thế này?! Trứng rắn à?!"

Ở mép trong ổ bụng của Hạ Vân Lai, sát với da bụng, lại có một v*t c*ng hình bầu dục màu xám đen, trông rất giống trứng rắn đen. Chẳng lẽ lúc trước trứng rắn trong bụng gã vẫn chưa được dọn sạch? Ngay cả Vệ Tuân cũng tò mò nhìn sang.

"Không phải là chưa dọn sạch, mà là danh hiệu của tôi lại biến dị rồi."

Hạ Vân Lai cười nói. Chỉ nghe gã huýt một tiếng sáo, trứng rắn đen kia lập tức tự nứt ra, một con rắn nhỏ màu đen bò ra ngoài. Nơi nó bò qua đều để lại vệt cháy sém, còn bên trong vỏ trứng vỡ thì tràn ngập dung nham đang sôi cuồn cuộn. Thế nhưng dung nham chảy vào bụng Hạ Vân Lai lại không gây cho gã bất kỳ tổn thương nào, ngược lại còn dường như thúc đẩy vết thương hồi phục nhanh hơn.

Con rắn đen nhỏ ngoan ngoãn bò lên lòng bàn tay Hạ Vân Lai, đôi mắt rắn đen thẫm cảnh giác nhìn về phía Vệ Tuân và Đạo Sĩ Bán Mệnh, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Vệ Tuân. Nó lắc đuôi như rắn chuông, phát ra tiếng rít cảnh báo khe khẽ.

"Hử?"

Vệ Tuân lập tức hứng thú. Cậu nghĩ ngợi một chút, thử lấy ra một con rắn David. Quả nhiên tiếng rít của rắn nhỏ trở nên gấp gáp hơn hẳn, thậm chí còn uốn thân như muốn công kích. Hạ Vân Lai sợ nó làm bị thương hướng dẫn Bính, vội vàng nhét nó trở lại trong bụng mình.

Nhưng rắn David rõ ràng cũng hứng thú với rắn đen nhỏ. Gã bò lên bên tai Vệ Tuân, nhỏ giọng rít rít: "Này, cậu kiếm con rắn này ở đâu ra vậy? Tôi cảm thấy nó khá nguy hiểm đấy, hình như còn khắc chế tôi!"

Rắn đen do cát đen hóa thành có đôi mắt đỏ, còn con rắn nhỏ biến dị trong bụng Hạ Vân Lai lại có đồng tử đen tuyền. Hơn nữa, con rắn mắt đen này thậm chí còn có thể phát hiện rắn cát dù đã bị Bắp Non che giấu, lại còn có xu thế áp chế nó rõ rệt, có thể nói là thiên địch.

"Danh hiệu của cậu là màu lam đậm à?"

Vệ Tuân thật sự tò mò. Cậu nắm được lịch sử, lại có thể đại khái suy đoán những chuyện sẽ xảy ra trong tương lai, có thể nói con rắn của Hạ Vân Lai hoàn toàn khắc chế loại rắn cát chuyên dùng để dẫn dắt tế phẩm. Nếu có gã ở đây, Liễu Hồng Vũ cũng tuyệt đối sẽ không còn bị rắn đen tập kích g**t ch*t nữa. Thậm chí, Vệ Tuân vốn nghi ngờ rắn cát là hộ vệ của Vương Đình Viễn Cổ, vậy thì với con rắn này của Hạ Vân Lai, khi cậu sáng lập Vương Đình Viễn Cổ, đối đầu với những sinh vật thần thoại như Ifrit, cậu cũng sẽ càng thêm vững lòng.

Trước đó bị cự nhân già tàn tật ô nhiễm thì biến dị, có thể nuốt cát với số lượng lớn, lần này lại bị rắn cát ô nhiễm, liền biến dị ra năng lực kháng lửa và còn có thể điều khiển rắn đen. Đây thật sự là chuyện mà một danh hiệu lam đậm có thể làm được sao?

Vệ Tuân liếc nhìn Đạo Sĩ Bán Mệnh, liền thấy hắn cũng đang trừng trừng nhìn Hạ Vân Lai, hai mắt thậm chí còn hơi đỏ lên.. đúng là một con cương thi quá tốt! Trước kia, Dụ Hướng Dương đã là du khách mang danh hiệu cương thi có thiên phú cao nhất mà hắn từng thấy, nhưng sau khi nhìn thấy Hạ Vân Lai, hắn mới thật sự cảm nhận được thế nào là ngoài trời còn có trời cao hơn.

'Haiz, tiếc thật.'

Sau cơn kích động là nỗi tiếc nuối càng sâu. Đạo Sĩ Bán Mệnh không nhìn Hạ Vân Lai nữa, nhìn thêm một cái thôi cũng thấy xót ruột. Hắn nhịn không được thông qua Kéo tơ nói chuyện riêng với Vệ Tuân, trong giọng nói tràn đầy tiếc rẻ: 'Hạ Vân Lai hẳn là có loại thể chất đặc biệt, cực kỳ dễ phát sinh biến dị.'

Không liên quan đến danh hiệu, mà là thiên phú bẩm sinh của chính Hạ Vân Lai. Khi gặp đủ loại ô nhiễm, cơ thể gã sẽ tự nhiên phát sinh biến dị. Dù quá trình sẽ nguy hiểm hơn người thường, nhưng một khi đã vượt qua được thì con đường phát triển sau này tuyệt đối sẽ khác hẳn.

Được đội trưởng già Huyền Học chọn trúng, trở thành du khách của thế hệ Huyền Học mới, quả nhiên không phải người thường. Hạ Vân Lai thậm chí còn không cần bồi dưỡng quá nhiều, chỉ cần dẫn gã đi một vòng qua các hành trình vĩ độ Bắc 30°, chính bản thân gã đã không hề thua kém danh hiệu màu cam nào rồi.

"Đúng vậy, tôi vẫn chỉ là mao cương thôi."

Hạ Vân Lai không biết cuộc trò chuyện và sự tiếc nuối của họ, có chút ngượng ngùng nói: "Haiz, trong đội mọi người đều là danh hiệu tím, chỉ có tôi kéo chân sau. Cũng không biết đến khi nào mới có thể thăng cấp thành danh hiệu tím nữa..."

"Nếu anh không thể sống sót trở về, thì anh vĩnh viễn cũng không thể thăng lên danh hiệu tím."

Một giọng nói lạnh lẽo, âm u vang lên, làm ba người có mặt giật mình. Vệ Tuân và Đạo Sĩ Bán Mệnh bị dọa là vì người đến nói đúng y những gì họ đang nghĩ trong lòng, chẳng khác nào đọc được suy nghĩ. Còn Hạ Vân Lai bị dọa thì là vì—

"Tôi, tôi đã dùng bông tẩm cồn sát trùng rồi mà!"

Hạ Vân Lai lắp bắp, tay chân luống cuống định đứng dậy, nhưng vừa bị Liễu Hồng Vũ liếc nhìn một cái liền ngoan ngoãn ngồi xuống lại, trông chẳng khác nào bệnh nhân không tuân theo chỉ dẫn y tế rồi bị bắt quả tang. Liễu Hồng Vũ không nói gì nữa, trước tiên kiểm tra vết thương cho Hạ Vân Lai, sau đó khâu lại chỗ vừa bị gã tự ý hé ra, rồi sát trùng cẩn thận.

Chính sự im lặng và tỉ mỉ ấy lại khiến Hạ Vân Lai càng thêm áy náy. Vừa kiểm tra xong, còn chưa đợi Liễu Hồng Vũ lên tiếng, gã đã chỉ tay lên trời thề thốt rằng tuyệt đối sẽ không động vào vết thương nữa.

"Được rồi, đội trưởng không phải là không cho anh dùng danh hiệu biến dị."

Khi Hạ Vân Lai sắp phát thêm lời thề độc, Liễu Hồng Vũ mới mở miệng: "Chỉ là quá nguy hiểm. Ít nhất cũng phải đợi mọi người tới rồi thử nghiệm một chút, mà ít nhất thì cũng phải chờ Nguyên Đức xem cát hay hung đã."

Lời nói có lý, lại còn nhắc tới Trần Thành, Hạ Vân Lai nghe xong liền gật đầu lia lịa, tâm phục khẩu phục.

"Hướng dẫn viên Bính, lần này lại phải cảm ơn cậu đã giúp bọn tôi."

Liễu Hồng Vũ quay sang nhìn Bính 1, chân thành nói: "Trong sa mạc gió cát lớn, bên này lại không có nguồn nước, rất khó xử lý sạch. Tôi có một ít gạc cồn đã được tinh lọc, là sản vật mỗi ngày từ danh hiệu của tôi, có thể làm sạch mọi loại vết bẩn."

Hắn lấy ra một cuộn băng gạc, làm động tác mẫu rồi đắp lên vết thương của Hạ Vân Lai. Chỉ thấy vết thương dính đầy máu kia trong chớp mắt đã trở nên sạch sẽ vô cùng, miệng vết thương cũng rõ ràng bắt đầu lành lại nhanh hơn.

Liễu Hồng Vũ không nói thêm gì, để lại cho Bính 1 một cuộn gạc, rồi kéo Hạ Vân Lai sang bên cạnh dặn dò mấy câu, sau đó cũng vội vàng đi về phía hang ngầm kia. Vệ Tuân nhìn theo bóng lưng hắn rời đi, thu lại ánh mắt mang theo ý định trêu chọc, tung cuộn gạc trong tay.

'Liễu Hồng Vũ là người thông minh.'

Vệ Tuân đoán Liễu Hồng Vũ tới đây e rằng là để xem tình trạng vết thương của cậu, nhưng từ đầu đến cuối Liễu Hồng Vũ tuyệt nhiên không nhắc đến việc trị thương, lúc đưa gạc cũng chỉ nhấn mạnh tác dụng làm sạch vết bẩn. Hắn hẳn là từ những động tác nhỏ như việc cậu thường xuyên thay găng tay mà suy đoán cậu có chút chứng sạch sẽ.

Mà những cuộn gạc này vừa có thể hoàn toàn làm sạch vết thương, lại vừa có thể chữa lành thương tích, liền trở nên cực kỳ thích hợp. Hơn nữa hắn còn nói trước đây là sản vật hằng ngày của danh hiệu, lại đem dùng trước cho Hạ Vân Lai, càng thể hiện rõ thành ý.

'Không ngờ hắn còn dám tới.'

Vệ Tuân cười thầm. Trước đó cậu từng cố ý để toàn thân quấn đầy rắn đen để dọa Liễu Hồng Vũ, liền thấy sắc mặt đối phương tái đi, trong mắt thêm mấy phần cảnh giác. Vệ Tuân thích nhất là trêu chọc người thông minh, thích nhìn bộ dạng họ suy nghĩ quá nhiều. Theo tính cách của Liễu Hồng Vũ, sau chuyện đó hắn nhất định sẽ càng để tâm tới rắn đen, cảnh giác thêm chút. Nói không chừng tối nay Liễu Hồng Vũ sẽ rất cẩn thận, không cần Vệ Tuân nhúng tay cũng sẽ không còn chết dưới miệng rắn đen nữa.

Nhưng Vệ Tuân không ngờ Liễu Hồng Vũ lại quay lại nhanh như vậy. Theo lý mà nói, trong khoảng thời gian này hắn đáng lẽ phải tránh cậu còn không kịp mới đúng.

'Bọn họ muốn chiêu mộ cậu.'

Đạo Sĩ Bán Mệnh cũng có chút khó hiểu. Hắn có thể khẳng định Trần Thành hiện tại không giống đội trưởng Trần già năm xưa. Theo tác phong trước giờ của Huyền Học, không nên vội vàng muốn chiêu mộ một hướng dẫn viên còn chưa rõ thiện ác như vậy, huống hồ Huyền Học trước nay vốn dĩ chưa từng có hướng dẫn viên.

'Đợi lát nữa xem Hạ Vân Lai nói gì là sẽ rõ thôi.'

Vệ Tuân nói. Liễu Hồng Vũ rất giỏi quan sát, cũng rất biết nhìn sắc mặt người khác, người này chắc đã phát hiện thái độ có chút khác biệt của cậu đối với hắn và Hạ Vân Lai. Nếu Liễu Hồng Vũ thật sự có chuyện gì muốn thăm dò, người thông minh thì sẽ thông qua Hạ Vân Lai mà thăm dò.

Quả nhiên, khi Hạ Vân Lai ngồi lại, ánh mắt liền liên tục liếc về phía Vệ Tuân, vẻ mặt muốn nói lại thôi. Vệ Tuân nhìn gã một lúc, rồi nghi hoặc "Hử?" một tiếng, Hạ Vân Lai liền không nhịn được mà mở miệng hỏi ngay.

Hạ Vân Lai ấp a ấp úng hỏi: "Hướng... hướng dẫn viên Bính à, cái đó, cậu có... có một chiếc áo choàng đỏ không?"

Câu hỏi này ngược lại làm Vệ Tuân giật mình. Vì sao Hạ Vân Lai lại hỏi cậu chuyện này? Cậu quả thật có một chiếc áo choàng đỏ, nhưng đó lại là áo choàng của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh. Trong khoảnh khắc, trong đầu Vệ Tuân lướt qua vô số suy nghĩ, nhưng trên mặt vẫn không hề dao động, chỉ hỏi ngược lại: "Thế nào?"

Thấy cậu không phủ nhận, mắt Hạ Vân Lai lập tức sáng rực lên, kích động đến mức nửa người đều nghiêng về phía trước. Gã mở to mắt, hạ thấp giọng, gần như hỏi bằng hơi thở: "Hướng dẫn viên Bính, cậu... cậu là người của Hồng Giang sao?"

Hả?

Vệ Tuân sững người. Lại là một vấn đề cậu hoàn toàn không lường trước được. Hồng Giang? Hồng Giang nào? Cậu không nói không rằng, giữ vẻ cao thâm khó dò, trong bóng tối lại dùng Kéo tơ liên lạc hỏi Đạo Sĩ Bán Mệnh.

'Hồng Giang là một tổ chức hướng dẫn viên trong truyền thuyết, rất rất lâu đời rồi. Ngay cả khi đội trưởng Trần chỉ dạy tôi cũng không nói nhiều.'

Đạo Sĩ Bán Mệnh cũng kinh ngạc khi Hạ Vân Lai lại hỏi Vệ Tuân như vậy, liền vắt óc lục lọi hết những gì mình biết rồi nói cho cậu nghe.

'Toàn bộ Hồng Giang đều có áo choàng đỏ sao? Xuất thân chính quy? Cơ quan nhà nước?'

Vệ Tuân lập tức hỏi ngược lại: 'Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh có phải người của Hồng Giang không? An Tuyết Phong có liên quan gì đến Hồng Giang không?'

'Đã nói là tổ chức từ rất lâu rồi mà... đến đời bọn tôi mười năm nay gần như chẳng còn ai biết nữa.'

Đạo Sĩ Bán Mệnh thở dài: 'Nếu không thì Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh khoác áo choàng đỏ nổi bật như thế, đã sớm bị ám sát rồi. Người của Hồng Giang sao có thể đi làm hướng dẫn viên đồ tể, còn làm thủ lĩnh đồ tể khu Đông chứ.'

Chuyện đó chưa chắc, Vệ Tuân không tỏ rõ ý kiến. Trong mấy bộ phim cũ đầy rẫy chuyện nằm vùng leo lên tận tầng cao, kiểu ba năm rồi lại ba năm, sắp làm ông trùm, cũng không phải hiếm. Dĩ nhiên cũng có những kẻ diệt rồng rồi hóa thành ác long, nằm vùng quá lâu, cuối cùng phạm sai lầm mà rơi xuống vực sâu.

Điều Vệ Tuân muốn xác định là niên đại Hồng Giang hoạt động. Đến thế hệ của An Tuyết Phong thì gần như không ai biết, đến thế hệ của Trần Thành cũng đã chìm vào biển người mênh mông. Đạo Sĩ Bán Mệnh chỉ có thể khẳng định đại khái là vào thời của đội trưởng Huyền Học đời cũ, cũng tức là ba mươi năm trước, Hồng Giang từng vô cùng sôi động.

Mà Vệ Tuân lại sinh đúng vào mười năm Hồng Giang hoạt động mạnh mẽ ấy, năm thứ năm. Vệ Tuyết Trần hơn cậu mười tuổi, nhưng nếu cộng luôn cả năm năm đầu thì cũng có thể nói rằng trong mười lăm năm Hồng Giang hoạt động, cả Vệ Tuyết Trần lẫn Vệ Tuân đều sinh ra trong khoảng thời gian đó.

Vệ Tuân nhớ tới ba mẹ mình, những người mà cậu chưa từng nhớ rõ dung mạo. Chỉ dựa vào một chiếc áo choàng đỏ để liên hệ Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh với Hồng Giang thì quá vô lý, cậu cần thêm tình báo. Sau khi thăm dò Hạ Vân Lai, phát hiện gã thực ra cũng không biết bao nhiêu tin tức cụ thể, Vệ Tuân liền chuyển sự chú ý sang Trần Thành.

Trần Thành chắc chắn biết nhiều hơn!

Nhưng với tính cách cẩn trọng, kín kẽ của Trần Thành, hắn tuyệt đối sẽ không nói ra hết những gì mình biết. Phải có một cơ hội làm chất xúc tác...

"Ầm ầm!"

Đúng lúc này, một tiếng nổ long trời lở đất vang lên từ hướng đông bắc, chính là hướng Liễu Hồng Vũ vừa rời đi. Vệ Tuân đứng bật dậy nhìn về phía đó, chỉ thấy khói đặc cuồn cuộn từ xa tràn tới, mang theo mùi lưu huỳnh hăng nồng, nhiệt độ xung quanh trong thời gian ngắn tăng vọt, không khí nóng như có thể bỏng tay, trông hệt như núi lửa phun trào.

"Không xong rồi!"

Hạ Vân Lai hoảng hốt đứng bật dậy, sốt ruột lao về phía đó: "Là hướng động ngầm, đội trưởng bọn họ gặp nguy hiểm rồi!"

Tốt quá!

Vệ Tuân không nói một lời, lập tức đứng lên theo sát, để Đạo Sĩ Bán Mệnh cõng mình đuổi theo sau Hạ Vân Lai.

Cơ hội chẳng phải đã tới rồi sao?
Cậu đang cần một dịp để "vô tình" phô ra chiếc áo choàng đỏ của mình.

Mười lăm phút sau, Hạ Vân Lai và Vệ Tuân gần như tới hiện trường. Nhưng tình hình lại khác hẳn so với những gì họ tưởng tượng. Từ sâu trong động ngầm, thứ cuồn cuộn trào ra dữ dội như núi lửa phun không phải dung nham, mà là vô số con nhện màu vàng đỏ dày đặc, ào ạt tuôn ra như thủy triều đỏ rực.

"Mau tránh ra!"

Tiếng hô gấp gáp vang lên từ bên cạnh. Vệ Tuân ngẩng đầu nhìn, liền thấy trên thân cây hóa thạch cao lớn bên cạnh chen chúc bám đầy người, chính là nhóm Liễu Hồng Vũ. Lũ nhện kia không dám tiến lại gần cây hóa thạch, nhưng khi thấy làn sóng nhện đang cuồn cuộn tràn về phía mình, Đạo Sĩ Bán Mệnh (cõng theo Vệ Tuân) và Hạ Vân Lai cũng vội vàng leo lên một cây hóa thạch khác ở phía đối diện. Dưới chân không xa là nhện dày đặc chi chít, chỉ nhìn thôi đã khiến người ta lạnh sống lưng.

"Đội trưởng đâu? Sao không thấy đội trưởng?"

Đột nhiên Hạ Vân Lai lo lắng hỏi. Gã nhìn đi nhìn lại mấy lượt, vẫn không thấy bóng dáng Trần Thành. Không, không chỉ có Trần Thành!

"Đội trưởng và Đường Song đều chưa ra ngoài!"

Vu Phi Loan trả lời, giọng gấp đến mức gần như sắp khóc: "Họ vẫn còn ở bên trong!"
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 384: Sahara Chết Chóc (60)


<b><i>Áo choàng màu máu</i></b>

"Đội trưởng với Tiểu Đường chưa ra ngoài sao?!"

Hạ Vân Lai không dám tin, gấp đến mức nói cũng lắp bắp: "Thế... thế các cậu—"

Chẳng phải vẫn luôn cùng vào cùng ra sao, sao có thể bỏ đội trưởng và Đường Song lại bên trong chứ? Hạ Vân Lai vừa nghĩ tới đây thì cả người như bị còng khóa chặt, đứng sững không nhúc nhích.

"Đừng xuống."

Giọng Bính 1 lạnh nhạt vang lên. Giữa tiếng vô số con nhện cọ xát vào các đốt chân nghe rợn người, giọng cậu lại bình tĩnh và rõ ràng đến lạ thường: "Đây là khảo nghiệm của Trần Thành và Đường Song. Các du khách khác đừng xuống, nếu không độ khó sẽ tăng lên."

Vệ Tuân biết rõ bản thân vị "hướng dẫn viên" này chỉ là hữu danh vô thực, không có nhắc nhở của nhà trọ thì không thể cảm ứng tình trạng của du khách, theo lý mà nói cậu không thể biết Trần Thành và Đường Song đang làm gì. Nhưng cậu lại cảm nhận được mảnh vỡ bướm trong Đao Hút Máu khẽ dao động, là cảm ứng với lão Trần Thành.

Chẳng lẽ đúng lúc này lão Trần Thành lại xuất hiện? Hay là trước đó Trình Thiên Bảo đã thả ra chút ô nhiễm để giải nguy tạm thời, giờ tới lượt Đường Song cũng phải làm điều tương tự? Dù thế nào thì chuyện này cũng vừa khớp với mục tiêu của Vệ Tuân. Lão Trần Thành nhất định biết chuyện Hồng Giang nhiều hơn.

Chỉ có điều chiếc áo choàng đỏ này dù sao cũng là của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh... lỡ như bọn họ có xung đột gì thì tốt nhất đừng để những người khác trong đội Trần Thành biết, ảnh hưởng không hay.

Vệ Tuân không muốn để họ xuống dưới, nhưng không ngờ Liễu Hồng Vũ lại lên tiếng hưởng ứng: "Hướng dẫn viên Bính nói đúng, anh Hạ bình tĩnh chút. Anh Đường đã kích hoạt nhiệm vụ ngẫu nhiên độ khó siêu cao rồi!"

Vệ Tuân vậy mà lại đoán trúng!

Chỉ nghe Liễu Hồng Vũ nói: "Đội trưởng nói người càng đông thì độ khó nhiệm vụ càng cao, nên bảo bọn tôi ra trước. Đội trưởng nói muộn nhất là trong vòng mười lăm phút sẽ ra ngoài!"

Quyết định của đội trưởng Trần đưa ra chắc chắn không sai. Trần Thành có Kiếm Hàn Sơn, có thể cầm cự lâu hơn, những người khác e rằng thật sự không thể ở lại trong hang ngầm. Hạ Vân Lai yên tâm hơn một chút, nhưng nhìn cảnh từ trong hang ngầm vẫn không ngừng tuôn ra lũ nhện đen to lớn, bò kín mặt đất, chẳng khác gì cảnh bọ ăn thịt người phun trào khỏi quan tài trong phim ảnh, gã sốt ruột đến mức như kiến bò trên chảo nóng.

Lũ nhện này vừa nhìn đã biết không phải loài tầm thường. Thân thể chúng phần lớn có nền đen sẫm, bên trên là những hoa văn đỏ như dung nham, trông có vài phần giống với rắn cát.

Tơ nhện chúng phun ra đều mang màu xám đỏ, như tro lửa bẩn thỉu, tỏa ra luồng nóng rát khó mà chịu nổi. Chỉ trong chốc lát, mặt đất đã phủ kín những tấm mạng nhện dày đặc. Tuy hiện tại lũ nhện vẫn chưa áp sát các cây hóa thạch, nhưng hơi nóng bức người đã bốc lên từng đợt. Rõ ràng là tháng mười, vậy mà nóng như bị nướng trên lửa. Bên ngoài đã thế này rồi, thì trong hang ngầm rốt cuộc còn nóng đến mức nào nữa, thật không dám nghĩ tới.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, chờ đợi trong cái nóng thiêu đốt ấy quả thực là một sự dày vò. Nhân lúc này, Liễu Hồng Vũ dùng vài ba câu ngắn gọn nói rõ tình hình xảy ra bên trong hang ngầm.

Trần Thành vốn đã cho rằng khảo nghiệm trong điểm tham quan, thứ cần tìm rất có khả năng là đá hoa hồng sa mạc liên quan đến dung nham. Mà hang ngầm này lại do Chu Nguyên Đức có vận may tốt nhất phát hiện ra. Ở sâu trong hang ngầm, từ các khe nứt trên vách đá đang có từng điểm dung nham thấm ra, càng chứng thực thêm phán đoán của Trần Thành.

Nhưng trong điều kiện bình thường thì làm sao có thể còn dung nham đang chảy được, nhất là khi nhiệt độ trong hang ngầm lại không quá cao, chỉ khoảng bốn năm mươi độ. Chỉ duy nhất những khe đá có dung nham thấm ra là nhiệt độ cực cao, hơn nữa dung nham vừa chảy ra khỏi khe đá liền nhanh chóng nguội lạnh, rất nhanh đã đông cứng thành thể rắn. Thế nhưng Trần Thành lại phát hiện xung quanh vách đá hầu như không có bao nhiêu dấu vết dung nham đã đông kết.

Là có thứ gì đó dọn dẹp định kỳ, hay là các khối dung nham sau khi đông lại sẽ tự biến mất? Trần Thành nâng cao cảnh giác. Hang ngầm rất sâu, không gian bên trong rộng lớn, vô số lối đi đan xen chằng chịt như rễ cây, cho dù bên trong có ẩn giấu cả một nhóm người sống trong hang cũng không phải là không thể. Vì vậy Trần Thành chia cả đội thành hai tổ: một tổ do hắn dẫn đầu, dưới sự bảo hộ của Kiếm Hàn Sơn, thăm dò khu vực vách đá có dung nham thấm ra; một tổ do Đường Song dẫn đội đi thăm dò khu vực lạnh, đó là một lối đi hình thành từ khe nứt nghiêng xuống dưới.

Nơi nóng nhất và nơi lạnh nhất, chắc chắn đều có vấn đề.

"Lúc tôi chạy tới thì nhóm đội trưởng Trần đã phát hiện ở góc vách đá dung nham có từng cụm đá hoa hồng sa mạc rồi."

Liễu Hồng Vũ hơi kích động miêu tả cảnh trong hang sâu tối tăm, nơi dung nham phát ra những đốm sáng vàng đỏ lấp lánh, cùng với những đá hoa hồng sa mạc mọc không xa dung nham. Chúng có màu vàng sữa, kích thước rất nhỏ, trông như từng chùm quýt vàng. Từng tầng tinh thể vàng sữa xếp chồng nở ra như cánh hoa, viền cánh lại khảm những tinh thể trắng bán trong suốt. Ánh lửa mờ nhạt chiếu lên chúng, đẹp đến mức không thể tin nổi, nhưng cũng mong manh đến mức không thể tin nổi.

"Chỉ cần động tác hơi mạnh một chút là có thể bóp nát đá hoa hồng sa mạc, chỉ cần va chạm dù rất nhẹ cũng sẽ khiến nó không còn nguyên vẹn. Chỉ có đá hoa hồng sa mạc hoàn chỉnh mới có thể hoàn thành nhiệm vụ."

Suy đoán của Trần Thành quả nhiên là đúng: "hoa hồng" mà họ phải tìm trong Rừng Hoá Thạch chính là đá hoa hồng sa mạc. Hạ Vân Lai kích động khẽ reo mừng, nhưng Vệ Tuân lại nhận ra sắc mặt Liễu Hồng Vũ càng lúc càng nặng nề. Hạ Vân Lai không nhịn được hỏi: "Rồi sau đó thì sao?"

"Nhóm của Đường Song phát hiện một khối hài cốt khổng lồ."

Liễu Hồng Vũ nghiêm giọng nói.

Khúc xương ấy quá to, nằm ngay rìa đường hang mà nhóm Đường Song thăm dò, khảm chặt trong vách đá. Những người khác còn tưởng đó là một cột đá trắng kỳ lạ, nhưng Đường Song sở hữu danh hiệu điều khiển xương cốt, liếc mắt một cái đã nhận ra đây là một khúc xương khổng lồ.

Đó là một khúc xương chân, ngoài việc quá mức to lớn ra thì hình dạng rất giống xương người, khiến mọi người lập tức nghĩ tới cự nhân.

"Càng đi sâu vào bên trong thì hài cốt càng nhiều, vách đá gần như toàn bộ đều bị bạch cốt thay thế. Anh Đường bảo chúng tôi quay về, còn anh ấy tiếp tục thăm dò vào sâu hơn."

Đồng Phù tiếp lời. Cô ở cùng nhóm với Đường Song nên biết rõ hơn Liễu Hồng Vũ.

"Khí hậu sa mạc khắc nghiệt, người chết rất ít khi mục rữa thành bạch cốt, đa phần đều biến thành xác ướp, giống như con cự nhân già tàn tật mà chúng ta gặp trước đó."

"Anh Đường nghi ngờ việc xương cốt của cự nhân biến thành như vậy là do có thứ gì đó gặm nhấm da thịt của chúng, cho nên anh ấy nhất định phải điều tra cho rõ..."

Nếu có quái vật có thể gặm nhấm cả da thịt cự nhân đang ẩn náu sâu trong Rừng Hoá Thạch, vậy thì bọn họ tuyệt đối sẽ ăn ngủ không yên.

"Là lũ nhện này sao?"

Vệ Tuân bỗng lên tiếng hỏi.

Hài cốt cự nhân, da thịt bị gặm nhấm sạch sẽ, rồi lũ nhện đang ào ạt phun ra từ hang ngầm lúc này, mấy yếu tố xâu chuỗi lại với nhau thì cũng chẳng khó suy đoán. Vệ Tuân thậm chí còn phán đoán lũ nhện này khi ấp nở sẽ hấp thu lượng nhiệt cực lớn, nên khu vực đường ngầm mới lạnh đến vậy. Lũ nhện con ăn những khối dung nham đã đông cứng, vì thế mới không thấy dung nham kết tinh. Về trùng, cậu đã hiểu quá rõ.

"Những con nhện này đều là loại nhỏ, toàn bộ đều nở ra từ trứng nhện ký sinh trong xương trắng."

Như chợt nhớ ra điều gì đó, trên mặt Đồng Phù thoáng hiện vẻ sợ hãi: "Đi sâu hơn nữa thì anh Đường không cho bọn em theo. Anh ấy nói những bộ xương ở sâu bên trong... vẫn còn 'sống', bọn em mà tới gần sẽ đánh thức chúng!"

Sâu hơn nữa có thứ gì thì không ai biết. Đường Song kiên quyết tiến vào thăm dò sâu hơn chưa tới một phút đã hốt hoảng chạy ngược trở ra, bảo mọi người mau chóng rút lui.

Đồng Phù chưa từng thấy vẻ mặt nào của Đường Song lại hòa trộn giữa sợ hãi, hoảng loạn và kiên quyết đến vậy — cứ như thể, như thể Đường Song đã chuẩn bị hy sinh, không quay trở lại nữa.

Lời Đồng Phù nói không nhiều, nhưng nỗi sợ hãi không thể che giấu trong cảm xúc của cô lại lan sang tất cả mọi người. Thời gian từng giây từng phút trôi qua. Trình Thiên Bảo nói rằng nếu sau mười lăm phút nữa vẫn không có tin tức của đội trưởng Trần thì hắn sẽ xuống tìm người, nhưng đó đã là kịch bản tệ hại nhất.

Tất cả đều nóng lòng muốn biết tình hình của Trần Thành và Đường Song, nhưng trong hang ngầm thì lũ nhện vẫn dày đặc không ngừng trào ra ngoài, tuyệt nhiên chẳng thấy bóng dáng ai khác.

Hạ Vân Lai càng lúc càng sốt ruột, mồ hôi túa ra khắp người. Nhiệt độ xung quanh vẫn tiếp tục tăng cao, nóng đến mức gã gần như phát điên, không nhịn được muốn tựa người ra sau.

Nhưng bàn tay mang găng của hướng dẫn viên Bính đang nắm lấy cổ tay gã vẫn lạnh lẽo. Toàn thân Bính 1 cũng lạnh như vậy, không hề có chút hơi ấm nào, hệt như người chết, hoàn toàn không bị nhiệt độ cao ảnh hưởng chút nào.

Hướng dẫn viên Bính không sợ nóng, hơn nữa đám quái vật này rất có thể cũng sẽ không tấn công cậu ta. Lúc này chỉ có hướng dẫn viên Bính mới có thể xuống hang ngầm mang về tin tức của đội trưởng Trần và những người kia. Bính 1 là hướng dẫn viên, sẽ không làm tăng độ khó nhiệm vụ của du khách.

Ý nghĩ này thoáng vụt qua trong đầu Hạ Vân Lai, nhưng gã không nói ra. Hướng dẫn viên không hại người đã là người tốt hiếm hoi rồi, căn bản không có nghĩa vụ phải dấn thân vào hiểm cảnh. Gã cảm thấy hướng dẫn viên Bính là người tốt, có lẽ... có lẽ là người của Hồng Giang, nên mới nhen nhóm kỳ vọng mơ hồ như vậy. Nhưng ngay khi nhận ra suy nghĩ này, Hạ Vân Lai lại thấy có chút hổ thẹn.

Người tốt trong giới hướng dẫn vốn đã quá ít, sao còn có thể vì thế mà ép buộc họ? Nếu ai cũng nghĩ và làm như vậy, thì kẻ xấu chỉ càng ngày càng nhiều hơn thôi. Những cảm xúc mâu thuẫn phức tạp đan xen trong lòng Hạ Vân Lai. Gã cố nhịn không nhìn về phía hướng dẫn viên Bính, lúc thì nhìn hang ngầm đang bị nhện nhấn chìm, lúc lại liếc sang đồng đội trên cây hóa thạch bên cạnh, nhưng vô tình phát hiện Liễu Hồng Vũ và những người khác cũng đang lén nhìn về phía này.

Không, bọn họ không nhìn gã, mà là đang nhìn hướng dẫn viên Bính. Nếu đội trưởng Trần thật sự xảy ra chuyện gì, người đầu tiên biết được là hướng dẫn viên. Bọn họ thấp thỏm, mong mỏi có thể nhìn ra chút biểu cảm gì đó trên mặt Bính 1, mong xác nhận được một tin tức nào đó.

Trong lòng Hạ Vân Lai ngổn ngang trăm mối. Gã theo bản năng lúng túng quay đầu lại, rồi sững sờ phát hiện.. hướng dẫn viên Bính vậy mà đang mỉm cười.

Chiếc mũ trùm che khuất hơn nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra chiếc cằm gầy gò tái nhợt cùng đôi môi xinh đẹp. Khóe môi Bính 1 hơi cong lên, nở ra một nụ cười.

Vệ Tuân thật sự rất vui. Đội Huyền Học này quả nhiên luôn có thể chạm tới mấu chốt quan trọng nhất. Trước đó cậu vừa cho rằng dòng dung nham vẫn còn chảy nhất định có liên quan đến hiến tế của trứng thạch, muốn làm rõ bí mật bên trong, thì Huyền Học đã trực tiếp dâng manh mối tới trước mặt cậu.

'Ô nhiễm rất nặng, còn có dấu hiệu danh hiệu mất khống chế!'

Đúng lúc này Đạo Sĩ Bán Mệnh đột ngột truyền âm cho cậu, cảm xúc kích động lẫn căng thẳng đan xen, giọng thấp gấp gáp nhắc nhở: 'Có thể là đội phó Đường tới rồi!'

Cảm giác của Đạo Sĩ Bán Mệnh lúc này gần như y hệt khi Trình Thiên Bảo xuất hiện trước đó. Mức độ mất khống chế của danh hiệu Trần Thành không nghiêm trọng đến vậy.

"Không ổn rồi!"

Cùng lúc ấy, Chu Nguyên Đức vốn lẩm bẩm không ngừng như đang cầu nguyện bỗng thất thanh kêu lên. Sắc mặt hắn tái mét, mồ hôi lạnh túa ra, những ngón tay mũm mĩm quấn chặt vào nhau run rẩy: "Đường Song... e là không ổn rồi! Cả đội trưởng Trần cũng—"

Lời vừa dứt, tất cả mọi người như rơi thẳng xuống hố băng, tim lạnh ngắt. Những người khác giống như đột nhiên mất đi trụ cột tinh thần, hoang mang không biết làm sao. Ngay lúc này Trình Thiên Bảo không hề do dự, quay người định nhảy xuống hang ngầm. Trong khoảnh khắc ấy con người rất dễ mù quáng làm theo, dù gần như là đi chịu chết, thấy vậy những người khác cắn răng cũng chuẩn bị theo Trình Thiên Bảo nhảy xuống.

Thế nhưng ngay khi Trình Thiên Bảo sắp chạm đất, lại bị người ta đẩy mạnh một cái, phản lực hất ngược trở lại lên cây hóa thạch.

"Muốn diệt toàn đội à?"

Giọng của Bính 1 vang lên, trước sau vẫn luôn bình tĩnh đến lạnh lẽo. Lúc này mọi người mới phát hiện Bính 1 và Bách lão nhị vậy mà đã nhảy xuống từ cây hóa thạch, rơi thẳng vào giữa lũ nhện dày đặc.

Ngọn lửa vàng đỏ ầm ầm bùng lên, như phượng hoàng vỗ cánh, cháy dữ dội ngút trời. Trong ánh lửa, bóng dáng Bính 1 đã không còn nhìn rõ, chỉ còn nghe thấy giọng nói của cậu.

"Mọi người ở yên đây."

Cậu ra lệnh ngắn gọn: "Tôi xuống xem."

Dứt lời, ánh lửa vàng đỏ ấy không chút do dự, xé toạc sự ngăn cản của vô số con nhện, lao thẳng vào hang ngầm ngay lập tức. Không chần chừ, không do dự, khiến tất cả mọi người đều sững sờ. Ngay lúc đó, Hạ Vân Lai đột nhiên kích động hét lên:

"Áo choàng đỏ!!"

"Tôi thấy rồi! Là áo choàng đỏ!!"

Gã nói năng lộn xộn: "Trên người hướng dẫn viên Bính khoác áo choàng màu đỏ!"

"Đó là ngọn lửa màu đỏ thôi—"

"Không!"

Hạ Vân Lai lần đầu tiên cắt ngang lời Liễu Hồng Vũ. Gương mặt gã đỏ bừng, ánh mắt đờ đẫn dán chặt vào cửa ha g ngầm. Gã không nhìn nhầm, đó không phải sắc đỏ của lửa, mà là màu đỏ như máu.

Là chiếc áo choàng nhuốm máu trong truyền thuyết, thứ mà người của Hồng Giang khoác lên mình!
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 385: Sahara Chết Chóc (61)


<b><i>Hồng Giang thế hệ này</i></b>

Vệ Tuân vừa bùng lên ngọn lửa liền khoác ngay chiếc áo choàng đỏ. Phía dưới quá nhiều nhện, chỉ nghĩ tới việc phải "tiếp xúc thân mật" với lũ nhện đó thôi là da đầu cậu đã tê dại, lỡ mà chạm phải, thì dù quần áo có chưa bị cháy hỏng cũng coi như phế. Có áo choàng đỏ che chắn một chút cũng vừa hay.

Ở miệng hang ngầm là từng mảng từng mảng tơ nhện xám đỏ, gần như bịt kín toàn bộ cửa động. Vô số nhện bò chi chít trên mạng nhện, trong đó có vào con hoa văn đặc biệt bắt mắt, thân hình to cỡ nắm tay, tỏa ra hơi nóng kinh người, đã bị Đạo Sĩ Bán Mệnh rút kiếm chém chết. Nhưng sau khi nhện chết lại bắn tung ra thứ lửa độc nóng bỏng như dung nham, văng lên kiếm gỗ đào của Đạo Sĩ Bán Mệnh, để lại trên thân kiếm những vết đen sì như bị thiêu đốt.

'Cẩn thận, lũ nhện này sắp ngang với cấp vô giải rồi!'

Đạo Sĩ Bán Mệnh trầm giọng cảnh báo Vệ Tuân, còn Vệ Tuân thì đang khống chế ngọn lửa dung hợp cuốn sạch mạng nhện. Mạng nhện của lũ nhện này nóng rực như tro tàn lửa, chúng dường như cũng không sợ lửa. Vệ Tuân thử đốt bằng ngọn lửa dung hợp, kết quả phát hiện ngọn lửa này hoàn toàn không thể thiêu hủy nhện và tơ nhện.

Nhạy cảm với lửa, Vệ Tuân lại tách ngọn lửa dung hợp ra. Lửa ma ba màu dường như bị thứ gì đó hạn chế, vừa bùng lên đã bị dập tắt, chỉ có Tam Muội Chân Hỏa là trong chốc lát đã hung hăng thiêu rụi đám nhện nhỏ xung quanh. Nhưng đồng thời Vệ Tuân cũng phát hiện, những con nhện ở rìa lửa phượng hoàng chẳng những không hề bị thương, trái lại còn phình to lên, hấp thu lửa phượng hoàng để sinh trưởng.

"Có năng lượng thần thánh, dung nham e rằng có liên quan lửa phượng hoàng."

Vệ Tuân đưa ra phán đoán. Chính vì thế mà ngọn lửa dung hợp mới không thể phát huy tác dụng lớn. Lúc này bọn họ đã tiến vào sâu trong hang. Ở đây hoàn toàn không còn nhìn thấy thứ "vách đá dung nham" mà Liễu Hồng Vũ nói tới nữa, khắp nơi chỉ là mạng nhện dày đặc và nhện đen đỏ cuồn cuộn như thủy triều, căn bản không có chỗ đặt chân. Vệ Tuân chỉ dùng Tam Muội Chân Hỏa đốt ra được một khoảng trống nhỏ, sau đó cậu ném Tiểu Hoa Hồng ra.

Tiểu Hoa Hồng trực tiếp hiện ra bản thể, con nhện cái màu đỏ khổng lồ gần như chiếm hơn nửa hang. Đạo Sĩ Bán Mệnh và Vệ Tuân đứng lên trên lưng Tiểu Hoa Hồng. Nó vừa là trùng mẫu vừa là nhện, nên khi nó vừa xuất hiện đã lập tức ảnh hưởng đến lũ nhện xung quanh, khiến chúng cuối cùng cũng không còn điên cuồng công kích Vệ Tuân và Đạo Sĩ Bán Mệnh nữa.

'Chủ nhân, sâu hơn bên trong còn có trùng mẫu!'

Cục diện trông như đã chuyển biến tốt, nhưng Tiểu Hoa Hồng lại vội vàng nói với Vệ Tuân: 'Rất mạnh, còn mạnh hơn chị Tiểu Thúy nữa! Nếu đi sâu thêm nữa, tôi e là không khống chế nổi lũ nhện này!'

Trùng mẫu còn mạnh hơn Tiểu Thúy? Mắt Vệ Tuân lập tức sáng lên, gần như viết rõ ràng bốn chữ "mình muốn cái này!", nhưng ngay giây tiếp theo cậu đã bình tĩnh lại. Phải biết rằng Tiểu Thúy hiện tại đã là trùng mẫu cấp Mirala, đổi sang cấp bậc sức mạnh của ma trùng thì cũng miễn cưỡng được xếp vào tầng thiên, mà muốn tiến thêm một bước nữa thì khó như lên trời.

Trùng mẫu cấp Lerala cao hơn nữa ít nhất cũng là đỉnh. Trùng mẫu bướm âm dương của Bướm Âm Dương chính là ở tầng cấp này, nhưng vì đó là bướm cộng sinh của hắn nên thực lực còn mạnh hơn, tiếp cận tới vô giải.

Còn trùng mẫu tối cao, đỉnh cao nhất cấp Dorala được gọi là "nữ hoàng", ngay cả An Tuyết Phong cũng chưa từng thấy qua, đó mới là vô giải chân chính. Mà cho dù chỉ là trùng mẫu cấp Dorala thì cũng không phải thứ mà Vệ Tuân và Đạo Sĩ Bán Mệnh hiện tại có thể đối phó được. Đấu đơn thì còn có khả năng, nhưng bây giờ rõ ràng trùng mẫu đang nắm quyền khống chế cả bầy trùng. Quá nguy hiểm, không biết rốt cuộc Đường Song đã làm gì mà lại chọc tới loại quái vật này.

"Mày đi tìm đồ ăn đi."

Vệ Tuân không do dự thêm nữa. Một con bướm trắng từ trên vai cậu nhẹ nhàng bay lên, chính là Điệp Đại mà cậu vừa lấy lại từ chỗ Trình Thiên Bảo. Giờ phút này trong hang ngầm tràn ngập đủ loại năng lượng hỗn loạn phức tạp, ngay cả Kiếm Hàn Sơn chưa hoàn chỉnh của Đạo Sĩ Bán Mệnh dường như cũng mất hiệu lực, không thể định vị Trần Thành chính xác.

Nhưng Điệp Đại lại như cá gặp nước. Nó gần như luôn ở trong cơ thể Trình Thiên Bảo, cực kỳ nhạy cảm với loại ô nhiễm bắt nguồn từ chiến trường, vì vậy nó có thể xác định vị trí của Đường Song trong hang lúc này.

Tiểu Hoa Hồng lại ở cửa hang ngầm trấn giữ, để đảm bảo họ sẽ không bị phong tỏa dưới lòng đất, Vệ Tuân bảo Đạo Sĩ Bán Mệnh đi theo Điệp Đại tiến sâu hơn vào hang ngầm. Khắp nơi đều là những mảng tơ nhện xám đỏ, trong không khí tràn ngập bụi mịn như tro tàn, le lói ánh lửa yếu ớt trong bóng tối của hang. Đạo Sĩ Bán Mệnh bảo Vệ Tuân đeo mặt nạ che kín đầu mặt, đừng hít phải thứ kia, bởi toàn bộ đều là bột tơ nhện, mang theo lửa độc dữ dội.

Lúc này họ chẳng khác nào đang bước đi giữa hiện trường một trận hỏa hoạn thảm khốc. Tam Muội Chân Hỏa chỉ có thể bảo vệ một khu vực nhỏ quanh thân họ, hoàn toàn không thể dọn sạch cả hang. Càng đi vào sâu, tình hình càng kinh khủng, trên các vách đá xung quanh đâu đâu cũng là những mảng tơ nhện dày đặc trải kín.

Tơ nhện cuộn thành từng mảng, rủ xuống từ trần động, những bọc lưới còn đang ngọ nguậy, phát ra tiếng sột soạt ghê rợn, cứ như bên trong quấn lấy người sống vậy. Dưới đất cũng thế, hoàn toàn không nhìn rõ đường đi phía trước. Vệ Tuân gọi tinh thần thể Tiểu Thuý ra, Tiểu Thúy nhỏ nhắn như tinh linh rừng ngồi trên vai cậu cảnh giác, thấp giọng báo cho cậu biết chỗ nào có trùng, chỗ nào tương đối an toàn. Đạo Sĩ Bán Mệnh theo chỉ dẫn của nó khi thì đi bộ, khi thì nhảy vọt, thỉnh thoảng còn đi đường vòng, trèo lên những vách đá phủ đầy tơ nhện.

Họ như loài nhện bám trên vách đá. Vệ Tuân nắm chặt vai Đạo Sĩ Bán Mệnh, chiếc áo choàng đỏ quấn lấy lưng của cả hai. Trong lúc leo trèo có đá vụn rơi xuống, đập mạnh xuống phía dưới, Vệ Tuân cúi đầu nhìn, chỉ thấy "mặt đất" bị tơ nhện phủ kín trông như bằng phẳng, lại bị nện lõm xuống, từ trong hố đột ngột bùng lên một luồng nhiệt cuộn trào. Bên dưới lớp tơ nhện này không phải mặt đất, mà là dung nham nóng chảy.

Nếu Đạo Sĩ Bán Mệnh không có cảm giác nhạy bén mà cõng cậu bước lên đó, e rằng ngay khoảnh khắc tơ nhện sụp xuống, cả hai đã bị dung nham nuốt chửng.

'Sắp tới rồi.'

Đạo Sĩ Bán Mệnh thở gấp, thấp giọng nói, cẩn thận trèo qua vách đá này. Trước đó Liễu Hồng Vũ từng nói, ở góc vách đá dung nham có dòng dung nham chảy qua, sau đó mọc lên từng cụm đá hoa hồng sa mạc. Dung nham dưới chân lúc này chính là dấu hiệu cho thấy bọn họ đã không còn cách nơi nhóm Trần Thành phát hiện đá hoa hồng sa mạc bao xa nữa. Hơn nữa, rất có thể vì họ đi theo con đường mà nhóm Trần Thành đã thăm dò trước đó, chứ không phải lối của nhóm Đường Song, nên dọc đường tuy liên tục bị tơ nhện cản trở, nhưng lại không gặp quá nhiều nhện.

Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa đến lúc có thể lơi lỏng cảnh giác. Trong lúc leo vách đá, Đạo Sĩ Bán Mệnh không tránh khỏi chạm phải tơ nhện, sợi tơ nhện rung lên, dẫn động lan đến những sợi tơ khác ở nơi sâu hơn. Lo sợ sẽ kinh động đến thứ quái vật đáng sợ hơn, hắn vội tăng tốc độ. Khi vượt qua đoạn lối hẹp này, Đạo Sĩ Bán Mệnh nhảy khỏi vách đá, đáp xuống mặt đất, phía trước bỗng nhiên rộng mở, lại là một hang đá tự nhiên còn sâu hơn trước.

Vừa bước vào, Đạo Sĩ Bán Mệnh đã rùng mình một cái. Hơi lạnh băng giá trong suốt gần như bao phủ toàn bộ hang, dưới chân không còn là lớp tơ nhện dính nhớp nữa. Không có tơ nhện che phủ, cảnh tượng trong hang hiện ra rõ ràng trước mắt hai người. Đạo Sĩ Bán Mệnh liếc mắt một cái đã thấy Trần Thành cầm kiếm quỳ nửa người trên mặt đất, đầu cúi thấp, sống chết không rõ. Kiếm Hàn Sơn cắm sâu vào đá, sương giá lan tràn khắp hang.

Trên mặt đất rải rác vô số u thịt bị băng sương đông cứng, bên trong đóng băng toàn là xác nhện. Kiếm Hàn Sơn chưa hoàn chỉnh trong tay Đạo Sĩ Bán Mệnh như đáp lại mà khẽ rung lên, lớp sương giá vốn còn nửa tan trong hang lập tức ngưng kết thêm. Trước mắt chính là đội trưởng Trần, không phải ảo giác.

Nhưng ánh mắt Vệ Tuân lại nhìn theo Điệp Đại đang bay lượn nhìn về phía sâu hơn trong hang. Từ đoạn giữa hang trở vào, vách đá và trần hang đều biến thành màu trắng xương cốt, vách đá trắng toát như ngọc Hán Bạch thuần khiết không tì vết. Sâu trong vách còn có từng đường vân tự nhiên hình thành, trông hệt như từng cột ngọc trắng san sát, hòa lẫn vào nhau.

Thế nhưng sau khi nghe lời kể trước đó của Đồng Phù, Vệ Tuân và Đạo Sĩ Bán Mệnh tuyệt đối không ngu ngốc mà coi chúng là khoáng vật hay ngọc thạch. Đây rõ ràng là hài cốt cự nhân đã hóa thạch. Trong lòng hang khổng lồ như vậy mà toàn bộ đều bị xương hóa, nơi này chẳng khác nào nghĩa địa của cự nhân. Điệp Đại bay thẳng vào sâu hơn, cuối cùng lượn vòng quanh một khối xương cốt lồi màu trắng trông như cái kén ở phía sau Trần Thành.

Phóng tầm mắt nhìn qua, nơi đó hoàn toàn không thấy hình dáng con người, chỉ giống như một cục u nhô ra trên vách. Nhưng phản ứng của Điệp Đại lại khiến Vệ Tuân xác nhận, nơi ấy chính là Đường Song.

Danh hiệu của Đường Song đã mất khống chế, hòa làm một với hài cốt cự nhân.

"Đừng qua đó."

Thấy cảnh này, Đạo Sĩ Bán Mệnh thực sự cuống lên, sợ đội trưởng Trần và đội phó Đường xảy ra chuyện gì, sợ khiến bọn họ ở chiến trường bị thương nặng thêm. Thế nhưng hắn vẫn đứng yên bất động, giọng trầm xuống: 'Đội trưởng Trần có thể đang dốc toàn lực áp chế đội phó Đường ở trong trạng thái mất lý trí. Chúng ta qua đó sẽ bị đội trưởng Trần không phân biệt được mà công kích.'

Hắn vừa nói vừa định đặt Vệ Tuân xuống: 'Để tôi đi thu hút sự chú ý của đội trưởng Trần, cậu nhân cơ hội từ xa ném Đao Hút Máu hay thứ gì đó qua, ghim thẳng vào khối xương cốt kia!'

Bất kể bọn họ ra tay với mục đích gì, trong mắt đội trưởng Trần đều sẽ bị xem là tấn công. Hắn dù sao cũng là người của Huyền Học, lại có tín vật Ốc Đảo Viễn Cổ trong người, cho dù Trần Thành mất khống chế ra tay, cùng lắm cũng chỉ đánh hắn thành người thực vật chứ không g**t ch*t. Nhưng nếu Vệ Tuân qua đó thì lại hoàn toàn khác.

'Không được.'

Vệ Tuân từ trên người Đạo Sĩ Bán Mệnh bước xuống, nhưng lại nắm chặt lấy vai hắn. Trước đó thứ hấp thu ô nhiễm trong cơ thể Trình Thiên Bảo là kén Giòi Cả, chứ không phải Đao Hút Máu. Mảnh vỡ bướm trong Đao Hút Máu còn chưa ổn định, nếu lại hấp thu ô nhiễm chiến trường thì sẽ phát sinh biến dị gì, ngay cả Vệ Tuân cũng không dám chắc, quá mạo hiểm.

'Cậu có chém vỡ được vách xương cốt không? Đường Song bây giờ còn thân thể không?'

Vệ Tuân nhận ra Điệp Đại lững lờ bay qua mà không bị Trần Thành công kích, e rằng trong tiềm thức của Trần Thành nó đã được "ghi danh". Nếu có thể, Điệp Đại thậm chí có thể tham lam nuốt chửng ô nhiễm. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ trạng thái danh hiệu mất khống chế của Đường Song quá đặc biệt: trừ khi chém vỡ vách xương cốt kia, để lộ thân thể của Đường Song, thì Điệp Đại mới có khả năng hút ô nhiễm; còn nếu Đường Song đã toàn thân xương hóa, vậy thì dù là Điệp Đại cũng bó tay, nó chỉ hút được chất lỏng.

Đạo Sĩ Bán Mệnh có thể chém vỡ vách xương cốt, nhưng hắn không dám chắc tình trạng hiện tại của Đường Song. Muốn xác nhận thì buộc phải áp sát, nhưng khi hắn kiềm chế Trần Thành lại không thể phân tâm. Cách tốt nhất là cả hai cùng tiến lên, tìm cách đánh thức Trần Thành. Vệ Tuân khoác áo choàng đỏ đi thì cũng coi như an toàn, nhưng vấn đề là chiếc áo choàng đỏ quá dài, lại còn phảng phất khí tức của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh, nhìn một cái là biết giống như đồ trộm được của người khác, e rằng càng dễ khơi dậy bản năng đa nghi của Trần Thành.

Nhất thời Đạo Sĩ Bán Mệnh rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, nhưng Vệ Tuân lại nảy ra một ý.

'Cậu cậu cậu, cậu làm gì vậy??'

Khi Vệ Tuân ngồi xổm xuống trước mặt mình, Đạo Sĩ Bán Mệnh đã ngây ra. Đến lúc Vệ Tuân ngắn gọn ra lệnh bảo hắn cưỡi lên vai mình, Đạo Sĩ Bán Mệnh càng sững sờ, nhưng động tác lại không hề chậm, giống như cưỡi ngựa lớn, lập tức leo lên vai Vệ Tuân.

Vệ Tuân đứng thẳng người. Đạo Sĩ Bán Mệnh ở trạng thái thiếu niên vốn không nặng, lại thêm Vệ Tuân khống chế sức lực, hơi nâng người, cho dù là cậu yếu nhưng với thân phận hướng dẫn viên vẫn có thể gánh nổi. Cậu vừa đứng dậy, hai người liền cao hẳn lên một đoạn. Vệ Tuân đứng thẳng, rồi khoác áo choàng lên người Đạo Sĩ Bán Mệnh, độ dài vừa khớp. Phía trước áo choàng khép lại, Đạo Sĩ Bán Mệnh lại đội mũ trùm lên, từ ngoài nhìn vào, không ai có thể nhận ra trong chiếc áo choàng ấy có hai người.

'Cái này... hay là để tôi cõng cậu cho...'

'Hai tay cậu không vướng bận thì ra chiêu sẽ tiện hơn, hơn nữa gương mặt cậu càng dễ khiến Trần Thành yên tâm.'

Vệ Tuân nói ngắn gọn. Mấu chốt là Đạo Sĩ Bán Mệnh hiện giờ đang ở dáng vẻ thiếu niên, bờ vai gầy gò ấy không chịu nổi Vệ Tuân trèo lên, cậu đành dùng hạ sách này. Đạo Sĩ Bán Mệnh ấp a ấp úng đáp lời, tay cầm Kiếm Hàn Sơn, khuôn mặt nhỏ chẳng hiểu sao lại hơi ửng đỏ.

Vệ Tuân sải bước lớn tiến vào hang, vừa bước vào đã cảm nhận được hàn khí lạnh lẽo thấu xương. Dù đã bị áo choàng đỏ che khuất hơn nửa, cái lạnh ấy vẫn khiến người ta khắc cốt ghi tâm.

Vệ Tuân không hề do dự, đi thẳng về phía Trần Thành. Cậu không nhìn thấy đường, Đạo Sĩ Bán Mệnh chính là đôi mắt của cậu. Khi còn cách chừng mười bước, Đạo Sĩ Bán Mệnh liền thấy Trần Thành ngẩng đầu, đôi mắt vô hồn, chỉ còn ánh kiếm lạnh lẽo.

"Đội trưởng đừng xuất kiếm, là tôi đây mà!"

Đạo Sĩ Bán Mệnh lập tức kêu lên. Tay trái hắn cầm tín vật Ốc Đảo Viễn Cổ, tay phải nắm Kiếm Hàn Sơn, trước ngực còn đeo ghim cài áo đội Huyền Học. Trần Thành không tấn công, Đạo Sĩ Bán Mệnh thuận lợi đi tới trước mặt hắn, khẽ thở phào một hơi. Chỉ cần đánh thức được Trần Thành, chuyện của Đường Song sẽ dễ xử lý hơn nhiều.

Đạo Sĩ Bán Mệnh xoa xoa các ngón tay, nóng lòng muốn thử, đang chuẩn bị "đánh thức bằng vũ lực" đội trưởng già, thì chợt phát hiện ánh mắt Trần Thành dừng lại trên chiếc áo choàng đỏ, mũi khẽ giật giật.

"Mùi máu của Mai Ngọc Đường."

Giọng hắn thấp đến mức gần như không nghe thấy: "Còn có máu của nhiều người hơn nữa, nồng đến sặc mũi... cậu là Hồng Giang thế hệ này sao?"

Ẩn trong áo choàng, tinh thần Vệ Tuân lập tức căng như dây đàn. Mai Ngọc Đường? Ba chữ nào vậy? Nghe như là tên một người?

"Là Sầm Cầm đây mà đội trưởng, đội trưởng tỉnh chưa? Chúng tôi tới cứu đội trưởng và đội phó Đường!"

Chưa kịp để Trần Thành nói thêm, Đạo Sĩ Bán Mệnh đã mừng rỡ vội vàng lên tiếng. Chỉ nghe Trần Thành lẩm bẩm gọi mấy tiếng "Sầm Cầm", ánh mắt dần lấy lại tiêu cự, như thể đã nhận ra người trước mặt. Ngay giây tiếp theo, sắc mặt hắn đột ngột trầm xuống, quát lạnh:

"Cởi chiếc áo choàng đó ra!"

Trong khoảnh khắc ấy hắn đã ra tay. Vì hoàn toàn không mang theo sát ý, nên Đạo Sĩ Bán Mệnh không kịp phản ứng trước, lập tức bị Trần Thành túm được áo choàng.

"Cậu không muốn sống nữa à, dám dính dáng tới Hồng Giang? Tôi chẳng phải đã nói với cậu rồi—"

Trần Thành giật mạnh, kéo phăng áo choàng trên người Sầm Cầm xuống, rồi trực diện đối mặt với Vệ Tuân đang đeo mặt nạ bên dưới. Khóe mắt hắn giật giật một cái, lời nói lập tức nghẹn lại.

"Đội trưởng, là tôi đây, Tiểu Thúy mà!"

Vệ Tuân nói rất thành khẩn, vẻ mặt như còn có chút khó hiểu: "Áo choàng đỏ này là tôi vô tình có được, không tính là của tôi. Phòng ngự của nó rất cao, không có nó thì bọn tôi không thể tới được đây tìm các anh. Hồng Giang là gì vậy, vì sao lại không thể dính dáng tới Hồng Giang?"

"Tiểu Thúy."

Trần Thành nhận ra cậu, biểu cảm dịu xuống đôi chút. Nhưng hắn không nói nhiều, chỉ chậm rãi đáp: "Chiếc áo choàng này thấm quá nhiều máu người, chứa quá nhiều chấp niệm, tín ngưỡng, trách nhiệm, oán niệm, thậm chí là hận ý. Giống như huyết y của nữ quỷ vậy, không phải thứ tốt lành."

Hắn nói tiếp: "Mặc trong thời gian ngắn thì không sao, đừng tiếp xúc lâu. Cậu sẽ phát điên."

Điều nằm ngoài dự đoán của Vệ Tuân là Trần Thành nhận đây là áo choàng của Hồng Giang, nhưng lại không nhận ra đây là áo choàng của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh. Vệ Tuân đoán rằng Trần Thành chưa từng thật sự tiếp xúc hay tận mắt thấy Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh khoác áo choàng đỏ, hoặc cũng có khả năng mỗi người trong Hồng Giang đều có một chiếc áo choàng như vậy, chỉ là áo choàng hướng dẫn viên được nhà trọ chính thức công nhận thì phải đến hạng Giáp mới được tự định màu sắc...

Nếu vậy, rất có thể chiếc áo choàng này là vật được Hồng Giang truyền lại qua nhiều đời, thấm đẫm máu của nhiều người. Còn những áo choàng khác, chỉ đơn thuần là nhuộm màu mà thôi.

Nhưng Trần Thành không chịu nói thêm nữa. Hắn nhặt chiếc áo choàng đỏ lên, lật tay gấp gọn rồi giao lại cho Vệ Tuân (tiện thể bảo Sầm Cầm mau xuống khỏi người "hướng dẫn viên", trông không ra thể thống gì!), rồi lắc đầu nói thêm:

"Thời gian của tôi không còn nhiều. Còn Đường Song... vốn dĩ tôi không định để cậu ta tới lúc này. E rằng trong cảnh tượng tái hiện này, Đường Song đã chạm phải một nhiệm vụ danh hiệu mà bản thân chưa từng sở hữu, ngoài ý muốn kết nối sang bên kia."

Dù sao thì bên kia vẫn còn ba người đang sống, người tương ứng trong cảnh tượng tái hiện gặp trục trặc gì thì cũng sẽ gián tiếp ảnh hưởng tới họ.

"Đường Song hiện tại đã toàn thân cốt hóa, nó không thể hút ô nhiễm của cậu ta."

Trần Thành liếc nhìn Điệp Đại đang bay vòng quanh khối xương cốt lồi trên vách, hắn lắc đầu, có chút tiếc nuối nhưng không nói thêm.

"Tôi sẽ mang Đường Song đi, còn Đường Song trong cảnh tượng tái hiện sẽ chết. Các cậu ra ngoài cứ nói là cậu ta đã chết."

Đạo Sĩ Bán Mệnh vừa nghe liền cuống lên: "Đội phó Đường chết ở đây, vậy... vậy bên kia của các anh thì sao..."

"Sẽ có chút vấn đề nhỏ, nhưng không tính là chuyện lớn."

Trần Thành nói là vấn đề nhỏ, nhưng Đạo Sĩ Bán Mệnh lại không tin. Hắn lo lắng nắm chặt kiếm, trông như cô dâu nhỏ đáng thương liếc trộm Vệ Tuân, vừa theo Trần Thành tiến lên vừa lải nhải hỏi có dùng bùa chú được không, kiếm gỗ đào cạo xương có được không, hắn còn có chu sa thượng hạng, thậm chí còn có thể dùng đến Hỏi Trời...

Nhưng Trần Thành lắc đầu, nói thẳng rằng không chỉ là vấn đề của Đường Song, mà còn vì sự cốt hóa của gã đã kích động đàn tế nơi này.

"Nơi này nối liền với một đàn tế, đây là xương của cự nhân cát đỏ. Chúng là tế phẩm, dùng để hiến tế."

Trần Thành nói ngắn gọn: "Nhện tương đương với nô bộc của thần, gặm nhấm tế phẩm, tạo ra dung nham để dâng lên đàn tế."

Ấy vậy mà, Đường Song lại xui xẻo kích hoạt nhiệm vụ tại đây, mà danh hiệu mất khống chế dung hợp với xương cự nhân, thế là bị xem như tế phẩm. Dù có thanh tẩy ô nhiễm, gã cũng không thể dễ dàng rời khỏi hang, nếu không sẽ liên lụy cả đội.

Trong lúc nói chuyện, Trần Thành bảo Đạo Sĩ Bán Mệnh dùng kiếm chém vỡ vách xương cốt, bên trong lộ ra một bộ hài cốt con người. Phần lớn thân thể gã đã bị cốt hóa, chỉ còn một bên sườn còn sót lại chút da thịt, trông vô cùng rợn người. Dòng dịch xám đỏ chảy giữa các khớp xương như máu, lờ mờ còn thấy nội tạng trong lồng ngực, nhưng tất cả đều bị phủ lên một lớp đá xám đỏ, khiến Điệp Đại không thể hút.

Đường Song vẫn chưa chết, nhưng cũng chỉ đang kéo dài hơi tàn.

"Cự nhân cát đỏ là tế phẩm?"

Vệ Tuân cau mày. Cự nhân cát đỏ và cự nhân cát đen chẳng phải cùng một phe sao? Một bên đại diện cho biển dung nham, một bên đại diện cho rắn khổng lồ. Nhưng xét theo những suy đoán trước đó về giai đoạn tịch diệt, cự nhân cát đen e rằng lấy mắt của các bộ lạc cự nhân khác làm thức ăn, căn bản không có phe phái gì cả, trong mắt chúng thì những cự nhân khác đều là đồ ăn. Vậy thì hài cốt cự nhân cát đỏ bị dùng làm tế phẩm cũng coi như hợp lý.

Nhưng tất cả chuyện này là do cự nhân cát đen âm thầm thao túng sao? Vậy chúng đem cự nhân cát đỏ ra tế, rốt cuộc là đang hiến tế cho vị thần nào?

Vệ Tuân nghĩ tới dung nham dưới lòng đất thông tới những cây hóa thạch khổng lồ, nghĩ tới trứng thạch phượng hoàng Phoenix được cung phụng trong dung nham của cây, trong lòng mơ hồ cảm thấy có chỗ không ổn. Cự nhân cát đen tương ứng với rắn khổng lồ hủy diệt thế giới, địa vị cực cao, nếu chỉ một con phượng hoàng, không đáng để chúng tốn công đi hiến tế để ấp nở. Địa vị hai bên hoàn toàn không tương xứng.

Và hơn nữa, Trần Thành đã nói rất rõ những con nhện này là "nô bộc của thần", phượng hoàng đâu phải là thần, vậy chúng rốt cuộc là nô bộc của ai?

Trừ khi...

Vệ Tuân nhớ tới khí tức ô nhiễm tham lam truyền tới từ trứng thạch, hoàn toàn không giống sự thánh khiết của một phượng hoàng bình thường.

"Dùng hiến tế để ô nhiễm trứng thạch phượng hoàng Phoenix, rồi thông qua nó ảnh hưởng đến đàn tế của thần?"

Vệ Tuân hoài nghi có một thế lực nào đó đang đối kháng với cự nhân cát đen. Không phải cự nhân, mà là những thứ ở tầng cao hơn, chẳng hạn như "thần" mà cự nhân cát đen sợ hãi nhất.

Nghe phân tích của cậu, Trần Thành vốn đang chỉ huy gõ xương cốt của Đường Song xuống khỏi vách xương, bỗng nở nụ cười tán thưởng:

"Trực giác của cậu rất nhạy, chỉ thiếu thêm chút thời gian và kiến thức."

"Trong truyền thuyết, chim Phoenix sống bên những cái giếng cạn trên bán đảo Ả Rập. Nó là tạo vật của thần, trong thần thoại Ả Rập được gọi là Anka."

"Không chỉ trong thần thoại Ả Rập, mà trong thần thoại Hy Lạp và thần thoại Ai Cập cổ đại cũng có ghi chép về Anka. Mỗi khi bình minh buông xuống, Anka sẽ tắm mình trong ánh nắng và cất tiếng ca, khiến Mặt Trời cũng phải dừng lại lắng nghe. Khi nó sắp chết, nó sẽ bay đến thành phố Mặt Trời, thiêu đốt thành tro tàn trên đàn tế của Mặt Trời, rồi hóa thành một quả trứng."

"Từ trong quả trứng đó sẽ nở ra một con ấu trùng nhỏ, con ấu trùng ấy cuối cùng sẽ lớn lên, trở thành một phượng hoàng bất tử mới."

Trần Thành khẽ nói: "Anka có thể không ngừng tái sinh, là loài chim được thần yêu mến, sinh ra trong con mắt của thần (mặt trời), tượng trưng cho sinh mệnh và vĩnh hằng. Nhưng nếu trong quá trình ấp nở mà nó tắm trong máu của mặt trời (dung nham), vậy thì nó sẽ nở ra một sinh vật tà ác. Một khi nó ăn thịt một người, nó sẽ săn mồi toàn bộ sinh mệnh, đặc biệt thích nuốt chửng trẻ nhỏ. Khi Anka sa đọa, ngay cả thần cũng sẽ nhắm mắt lại, vì nó mà rơi lệ."

Nghe Trần Thành nói một tràng như vậy, Vệ Tuân lập tức hiểu ra. Cự nhân cát đen cố ý dùng hài cốt cự nhân cát đỏ làm tế phẩm. Cự nhân cát đỏ mang sức mạnh của lửa, e rằng chính sau khi bị lũ nhện nô bộc của thần ăn vào, chúng mới liên tục sinh ra dung nham. Dùng dung nham tưới lên trứng thạch, mục đích chính là khiến trứng thạch sa đọa. Và có thể phượng hoàng sẽ ra đời ngay trong đêm nay.

Rắn đen mà Ifrit nói chuyên bắt giữ tế phẩm, chính là để bắt người nuôi phượng hoàng. Mục tiêu cuối cùng của cự nhân cát đen là khiến thần phải nhắm mắt.

"Vậy làm thế nào để thanh tẩy Anka đã bị ô nhiễm?"

Vệ Tuân khiêm tốn hỏi, Trần Thành thoáng sững lại. Khi hắn tới Ốc Đảo Viễn Cổ, phượng hoàng đã sa đọa rồi. Hắn chỉ từng giết Anka sa đọa, còn việc thanh tẩy nó thì...

"Anka bị tôi g**t ch*t đã bị thiêu hủy trong ngọn lửa, biến thành một quả trứng màu đen."

Thời gian cấp bách, Trần Thành đã cảm giác mình sắp không trụ nổi nữa, phải rời đi, nên nói ngắn gọn: "Khi đó tôi bị ô nhiễm rất nặng, hôn mê bất tỉnh. Đợi tới lúc tỉnh lại thì phát hiện ô nhiễm trên người đã biến mất, còn quả trứng kia thì đã nứt ra, chỉ còn sót lại chút vỏ. Nhưng lớp vỏ trứng ấy lại khôi phục màu sắc ban đầu, không còn chút khí tức ô nhiễm nào."

Vì thế Trần Thành suy đoán, nếu trước khi tái sinh, Anka nuốt vào là tốt đẹp (máu của mặt trời), vậy nó sẽ sinh ra một sinh vật tà ác. Nhưng nếu trước khi ra đời nó nuốt vào chính là ô nhiễm, ngược lại lại có thể thanh tẩy bản thân, tắm trong lửa mà tái sinh, trở về hình thái phượng hoàng thuần khiết.

Vệ Tuân vừa nghe vừa gật đầu, khó trách cậu phát hiện sau khi truyền tinh hỏa tinh thần (ô nhiễm tinh thần) vào trứng thạch, mức độ tà ác của quả trứng dường như giảm đi đôi chút. Hóa ra không phải là ảo giác.

Nó cũng có thể hấp thụ lượng lớn ô nhiễm.

Đạo Sĩ Bán Mệnh rõ ràng cũng nghĩ giống cậu, trên mặt lộ ra vẻ kích động.

"Một lát nữa tôi sẽ mang ý thức của Đường Song rời đi, còn các cậu thì để thi thể Đường Song lại đây. Đừng giết quá nhiều nhện, sẽ chọc giận nô bộc của thần ở sâu trong đàn tế. Đó là trùng mẫu nhện mặt trời cực kỳ nguy hiểm, thực lực gần như nữ hoàng. Nó là nô bộc của thần, không thể thu phục."

Tốc độ nói của Trần Thành càng lúc càng nhanh, nănv lượng trên người hắn đã bắt đầu dao động bất ổn. Bàn tay hắn ấn lên ngực Đường Song, chuẩn bị bóp nát trái tim gã. Thực ra cái "chút vấn đề nhỏ" mà Trần Thành nói hoàn toàn không hề nhỏ. Một khi trái tim bị bóp nát, tình trạng của Đường Song ở bên kia e rằng sẽ càng tệ hơn, thảm hại chẳng kém lúc Trình Thiên Bảo ở trong trạng thái xấu nhất. Hơn nữa ba người bọn họ là một thể, tất cả đều sẽ bị ảnh hưởng.

Nhưng đây cũng là sự lựa chọn bất đắc dĩ...

"Sau khi tôi rời đi sẽ rơi vào hôn mê..."

"Ê ê ê đội trưởng, khoai ra tay đã! Đường Song còn cứu được, còn cứu được!"

Đạo Sĩ Bán Mệnh thấy vậy thì hồn vía lên mây, vội vàng chộp lấy tay Trần Thành. Trần Thành cau mày, vừa định nói gì đó, lại thấy Tiểu Thúy mỉm cười, móc ra một quả trứng thạch đã nứt vỡ.

Trần Thành: ?

"Nếu bây giờ đội phó Đường đã là tế phẩm, vậy thì dùng để thai nghén trứng thần đi."

Vệ Tuân cười, vỗ nhẹ lên quả trứng thạch kia, tiện tay nhét thẳng nó vào giữa xương sườn của Đường Song. Quả nhiên có thể thấy chất dịch xám đỏ kia mơ hồ có dấu hiệu rút bớt.

"Chắc hẳn đám nô bộc của thần cũng sẽ không làm khó vật chủ thai nghén của trứng thần được thần yêu thích, lại còn có thể hấp thu ô nhiễm trên người đội phó Đường nữa."

Đúng là một mũi tên trúng hai đích.

Trình Thiên Bảo ấp kén để ấp ra tương lai, đội phó Đường tiện thể cũng ấp luôn một quả trứng vậy.

____________

"Ra rồi, họ ra rồi!"

Mười phút sau, các du khách đang lo lắng chờ đợi bên ngoài bỗng kích động reo lên. Chỉ thấy Bách lão nhị cõng Trần Thành đang hôn mê, hướng dẫn viên Bính bế ngang Đường Song với toàn thân xương cốt lộ ra ngoài, cưỡi trên lưng một con nhện khổng lồ màu hoa hồng đỏ, từ hang ngầm đi ra.
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 386: Sahara Chết Chóc (62)


<b><i>Thiên Mệnh Chi Tôn</i></b>
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 387: Sahara Chết Chóc (63)


<b><i>Trang sức mặt trời</i></b>

Vệ Tuân sững người, liền nghe An Tuyết Xà quấn quanh các ngón tay cậu, khè khè cười khẽ đầy khoái trá, hiển nhiên là đang vui vẻ trước sai sót hiếm hoi của Vệ Tuân.

Nhưng còn chưa kịp để Vệ Tuân nói thêm gì về trứng phượng hoàng, Hạ Vân Lai đã thân thiết khoác vai Đường Song, gọi rắn đen nhỏ trong bụng mình ra, làm ra vẻ đại ca mà chia sẻ kinh nghiệm mang trứng rắn với Đường Song, không chừa cho Vệ Tuân cơ hội chen miệng vào.

"Quan trọng nhất vẫn là ngọn lửa trong xương của Đường Song."

Liễu Hồng Vũ vẫn luôn trông nom Đường Song đến giờ, có chút mệt mỏi lên tiếng. Hắn tháo găng tay vô trùng, thấp giọng nói bên cạnh Vệ Tuân. Khi Đường Song được đưa ra ngoài, tình trạng rất tệ, nhưng da thịt và nội tạng đều đang dần hồi phục, chỉ cần cẩn thận bảo vệ và điều dưỡng là được. Vấn đề nằm ở chỗ lúc nối xương cho Đường Song, hắn phát hiện trên xương của Đường Song dày đặc những vân lửa đỏ sẫm, toàn bộ tủy xương đều đã biến thành ngọn lửa đỏ.

Trong xương chứa lửa, rõ ràng không phải thứ người bình thường có thể làm được, e rằng là do một danh hiệu nào đó gây ra. Sau khi bàn bạc, mọi người quyết định vẫn phải nói với Bính 1 một tiếng, chủ yếu là lo ngại không biết ngọn lửa này có gây nguy hại gì cho trứng thạch hay không.

"Nếu trong xương gã không có lửa thì cũng không thể chịu đựng được trứng thạch đâu."

Vệ Tuân thản nhiên nói. Trứng thạch Phoenix phải tồn tại trong vòng vây của lửa. Nếu không phải do quá trình cốt hóa của Đường Song bị ô nhiễm và đồng hóa với hài cốt cự nhân cát đỏ, khiến trong xương ẩn chứa lửa, thì Vệ Tuân đã phải nghĩ cách nhét lửa hoặc Quả cầu ma trùng vào trong bụng gã.

Thú thật, Vệ Tuân từng nghĩ tới chuyện này. Dù sao trong Quả cầu ma trùng có ma trùng trách nhiệm, người tiếp xúc với nó đều sẽ dần dần nảy sinh trách nhiệm với Vệ Tuân. Nhưng Trần Thành và hai người kia thì quá xa, Vệ Tuân không thể nắm chắc, nên không thể yên tâm. Sau khi cân nhắc, Vệ Tuân đã từ bỏ ý nghĩ đó.

Một là bản thể của bọn họ đều không ở đây, ma trùng trách nhiệm phát huy tác dụng kém không nói, còn dễ khiến họ sinh cảnh giác, mất nhiều hơn được. Hai là không phải kiểu "chịu trách nhiệm" nào cũng là chuyện tốt, tình trạng của ba người Trần Thành về cơ bản đều đã nguy tới cực hạn, không thể dùng cách như người bình thường.

Lỡ đâu cách "chịu trách nhiệm" của kẻ điên lại là giết cậu, để khỏi phải tuyệt vọng chịu khổ về sau thì sao? Mấy chuyện này đều không thể nắm chắc.

"Phù, may quá may quá."

Khi Liễu Hồng Vũ nói chuyện với Bính 1, những người khác đều nín thở lắng nghe. Đến khi nghe Bính 1 nói không sao, mọi người mới đồng loạt thở phào nhẹ nhõm. Hạ Vân Lai cười vỗ vai Đường Song, vui vẻ nói: "Tôi đã bảo rồi mà, rắn thích lửa, thích dung nham, chắc chắn không sao!"

Hạ Vân Lai vốn nghĩ tới con rắn đưn trong bụng mình, nhưng đem áp vào tình huống này lại cực kỳ hợp lý, nói vậy xong cũng thuyết phục được hết mọi người.

"Hê hê, nói sớm là không sao rồi, tôi đây cũng coi như nhờ hoạ được phúc."

Đường Song cười nói. Khuôn mặt gã còn chưa mọc lại hoàn chỉnh, cơ bắp gân thịt lộ ra bên ngoài, trông vô cùng dữ tợn quỷ dị, đủ dọa trẻ con khóc thét. Cơ thể thì đã hồi phục gần như xong, chỉ là trước ngực không còn da, xương sườn lộ ra, chính giữa là quả trứng thạch được ngọn lửa bao bọc, trông như một trái tim đỏ đang đập, nhìn lâu còn thấy khá ngầu, mang cảm giác như chiến binh tương lai.

Vì điều trị, Đường Song chỉ quấn một tấm chăn cách nhiệt vô trùng. Gã búng tay một cái, đầu ngón tay bùng lên ngọn lửa, cười nói với Vu Phi Loan: "Em Vu, em xem lửa của anh so với bùa thiên hoả của anh trai em thì thế nào?"

"Lửa của anh Đường rất xịn."

Vu Phi Loan đỏ mặt, không dám nhìn cơ thể Đường Song, cô nép sau lưng Vu Hạc Hiên, mím môi cười rụt rè, giọng nhỏ nhẹ: "Nhưng uy lực của bùa thiên hỏa chắc vẫn lớn hơn, vì bọn em có củng cố từ danh hiệu thầy bùa tập sự mà."

Nghe em gái bênh vực mình, Vu Hạc Hiên ưỡn ngực lên, chắn trước người em, cười mắng: "Được lắm Đường Song, mặc đồ vào cho đàng hoàng rồi hẵng nói! Với lại Tiểu Loan giỏi nhất là dùng bùa dẫn lôi, được chưa, hỏi bùa thiên hỏa thì hỏi tôi này."

Vừa nói hắn vừa đè vai Đường Song, cố ý nhe răng cười dữ: "Đi đi đi, sợ anh không phục, qua bên kia so tài một trận."

"Đi thì đi, ai sợ ai."

Đường Song xoa tay hăm hở, vừa có được sức mạnh mới thì nhất định phải luyện tập cho quen. Điểm tham quan cuối cùng nguy hiểm dị thường, sớm nắm vững sức mạnh thì thêm một phần chắc chắn.

"Các cậu đợi lát nữa hãy đi."

Trần Thành vẫn mỉm cười nghe họ đấu khẩu từ nãy tới giờ, cuối cùng cũng lên tiếng. Hắn được Liễu Hồng Vũ chẩn đoán là kiệt sức kèm rối loạn tinh thần, cũng quấn chăn cách nhiệt ngồi cạnh đống lửa. Lúc này hắn đứng dậy, lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp gỗ màu đỏ nhạt.

Hộp gỗ mở ra, bên trong là năm đá hoa hồng sa mạc màu vàng sữa. Chúng giống hệt những hoa hồng thật, cánh hoa xếp chồng mềm mại, viền cánh là tinh thể bán trong suốt óng ánh như giọt sương, đẹp đến mức khó tin, thật khó tưởng tượng đây lại là thứ hình thành tự nhiên.

Khi Trần Thành lấy ra hộp đá hoa hồng sa mạc, tất cả mọi người đều nín thở. Vệ Tuân không lên tiếng, chỉ thấy Trần Thành cầm hộp khẽ lắc trước mặt cậu một cái, sau đó như nghe được điều gì, tinh thần bỗng chấn động.

"Vật phẩm nhiệm vụ chính là đá hoa hồng sa mạc!"

"Tốt!"

Nghe hắn nói vậy, tất cả mọi người đều vô cùng kích động, nhưng không ai dám hò reo lớn tiếng, sợ luồng khí làm tổn hại những cánh hoa mong manh. Chỉ đá hoa hồng sa mạc còn nguyên vẹn mới được tính là vật phẩm nhiệm vụ. Nhưng năm viên thì không đủ, bọn họ tổng cộng có mười người.

"Liễu Hồng Vũ, Trình Thiên Bảo, Vân Anh, Chu Nguyên Đức."

Trần Thành gọi tên bốn người, chính là bốn người khi ở trong hang ngầm đã cùng đội với hắn phát hiện và thu thập đá hoa hồng sa mạc.

"Bốn viên đá hoa hồng sa mạc này cho bốn người các cậu."

Trần Thành nghiêm túc nói: "Hôm nay xem tình hình hang ngầm, nếu có thể tôi sẽ lại dẫn đội xuống lần nữa, thu thập đủ đá hoa hồng sa mạc."

Mọi người đều không có ý kiến. Trình Thiên Bảo lập tức nói đá hoa hồng của mình cứ để chỗ đội trưởng trước, tự sợ cầm không giữ kỹ lại làm vỡ. Những người khác cũng lần lượt hưởng ứng, dù đã có đá hoa hồng vẫn tích cực đăng ký xuống hang ngầm lần nữa, bầu không khí trong đội rất tốt.

Nhưng năm viên đá hoa hồng, Trần Thành chỉ phân bốn viên, còn lại viên lẽ ra thuộc về hắn thì hắn lại không nhắc tới. Sau khi lấy một dụng cụ khác cho bốn viên đá hoa hồng sa mạc vào cất kỹ, Trần Thành mang chiếc hộp gỗ đến trước mặt Vệ Tuân, chân thành nói: "Đội chúng tôi mang ân hướng dẫn viên Bính, nói cảm ơn thì quá thất lễ. Đá hoa hồng này tặng ngài, nó là một đạo cụ rất không tệ."

Vệ Tuân nhướng mày, không từ chối mà nhận lấy chiếc hộp. Đúng như cậu dự đoán, vẫn không có bất kỳ nhắc nhở nào từ nhà trọ. đá hoa hồng sa mạc trong tay cậu trông chẳng khác gì một đóa hồng xinh đẹp quý giá, hoàn toàn không biết cấp bậc hay tác dụng của nó.

Nhưng may là qua những lời trò chuyện trong đội của Trần Thành, Vệ Tuân cũng hiểu đôi chút.

Đá hoa hồng sa mạc tuy chỉ là đạo cụ cấp đặc biệt bốn, nhưng tác dụng của nó lại cực kỳ b**n th**. Tương truyền trong sa mạc mênh mông có một loại đá sinh trưởng hàng trăm ngàn năm, là kết tinh của một loài thực vật nào đó. Hạt giống của loài thực vật này trời sinh thành đôi, sau khi nở hoa thì rễ và thân nối liền với nhau, hoa giống như hoa hồng. Nếu một cây trong đó chết đi, cây còn lại cũng sẽ không còn nở hoa, dần dần héo tàn.

Vô số năm sau, thân xác của chúng cùng với cát kết tinh thành một loài hoa kỳ dị, không có sự sống nhưng vĩnh viễn không tàn, đó chính là truyền thuyết về đá hoa hồng sa mạc.

Dù nguyên nhân hình thành thực sự của đá hoa hồng sa mạc không phải như vậy, nhưng tác dụng của đạo cụ này lại được thiết kế dựa trên truyền thuyết. Chỉ cần hai người có ràng buộc với nhau cùng nắm giữ đá hoa hồng sa mạc, sinh mệnh của họ sẽ bị trói buộc vào nhau, cùng sống cùng chết. Họ chia sẻ đau đớn, chữa lành cho nhau, cho dù một bên chịu vết thương chí mạng cũng không sao.

'Cái này hơi giống liên kết giữa hướng dẫn viên và du khách nhỉ.'

Khi đã hiểu ra, Vệ Tuân nói chuyện riêng với An Tuyết Xà: 'Anh nói xem, đời trước Huyền Học không có hướng dẫn viên mà vẫn ổn, có phải vì Trần Thành đã kiếm được rất nhiều đá hoa hồng sa mạc ở Ốc Đảo Viễn Cổ không?'

'Cũng có khả năng đó.'

An Tuyết Xà đáp. Sự ràng buộc đương nhiên bao gồm bạn bè, người thân, người yêu, thầy trò, đồng đội các loại. Nhưng đá hoa hồng sa mạc chủ yếu vẫn tượng trưng cho tình yêu, cho nên mọi người đều trêu chọc cặp đôi duy nhất Liễu Hồng Vũ và Đồng Phù tại đây.

Đồng Phù đeo sau lưng song đao, dáng vẻ hiên ngang, cười mắng rồi dựa sát vào người Liễu Hồng Vũ. Trên gò má cô hiếm hoi ửng đỏ thẹn thùng, còn ánh mắt vốn luôn tỉnh táo của Liễu Hồng Vũ khi nhìn cô thì không giấu nổi sự dịu dàng.

'Hử?'

Nhìn cặp tình nhân này, trong lòng Vệ Tuân bỗng khẽ động, như nghĩ ra điều gì đó. Sau khi đội của Trần Thành cười nói ồn ào một hồi rồi lại bắt đầu bận rộn, Vệ Tuân gọi riêng Chu Nguyên Đức tới.

Nếu là trước đây, bọn họ chắc chắn sẽ không yên tâm để Chu Nguyên Đức ở riêng với Bính 1. Nhưng bây giờ mọi người trong đội đều đã tin tưởng Bính 1, huống hồ họ cũng không đi xa, chỉ cần ngẩng đầu là có thể thấy họ đang nói chuyện.

Chu Nguyên Đức không hỏi gì, thuận theo đi theo hướng dẫn viên Bính. Khi đứng lại, hắn thấy hướng dẫn viên Bính lấy ra một hũ đựng tro cốt, trầm ngâm một lát rồi lại lắc đầu.

Chu Nguyên Đức không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng trong lòng cũng mơ hồ có dự cảm. Hắn nhìn sang Bách lão nhị, thấy gương mặt thiếu niên kia trầm xuống, sống mũi mình chẳng hiểu sao cũng cay xè theo.

"Cảm ơn..."

Chu Nguyên Đức mở miệng, giọng khàn đặc đến mức chính hắn cũng không ngờ. Hắn ho khan một tiếng, chỉnh lại cổ họng rồi nói nốt câu sau: "Cảm ơn hướng dẫn viên Bính."

Câu nói này mọi người đã nói rất nhiều lần rồi, nhưng lời cảm ơn của Chu Nguyên Đức lại mang ý nghĩa khác hẳn, Vệ Tuân và Đạo Siz Bán Mệnh đều hiểu rõ trong lòng. Vừa rồi Vệ Tuân lấy hũ tro ra, là muốn thử xem có thể thu Chu Nguyên Đức vào trong chiếc hũ nhỏ hay không, nhưng thất bại.

Dù sao thì nơi này cũng chỉ là cảnh tượng tái hiện, chứ không phải Ốc Đảo Viễn Cổ chân chính. Chu Nguyên Đức đã chết trong hành trình, mà Ốc Đảo Viễn Cổ cũng đã biến mất từ mười năm trước vào thời điểm những người thế hệ trước bước lên chiến trường.

Không có mồ mả, không có linh hồn, người gác mộ không thể thiết lập liên hệ.

Trong lòng Đạo Sĩ Bán Mệnh rất khó chịu. Thật ra hắn đã lén thử từ sớm rồi, thành người giấy cũng được, nhiếp hồn cũng được, thu thành tiểu quỷ cũng được, nhưng tất cả đều không hiệu quả. Hắn sớm biết cơ hội mong manh, chỉ là luôn nghĩ rằng nếu còn dù chỉ một ít khả năng cuối cùng, thì cũng chỉ có thể là Vệ Tuân.

Rốt cuộc thì không ai là toàn năng.

"Hướng dẫn viên Bính có việc gì muốn giao cho tôi làm không?"

So với Đạo Sĩ Bán Mệnh, tâm trạng của Chu Nguyên Đức lại tốt hơn nhiều. Hắn cười thân thiện, hạ giọng hỏi. Giống như giữa hắn và hướng dẫn viên Bính có một bí mật ngầm hiểu với nhau, khiến mối quan hệ giữa cả hai càng thêm tin tưởng và thân thiết.

"Có gì cần làm thì cứ nói với tôi, tôi sẽ dốc hết sức, dù cho là..."

"Tôi sẽ đưa mọi người sống sót tới điểm cuối của hành trình."

Vệ Tuân hứa hẹn. Nụ cười của Chu Nguyên Đức trở nên chân thành hơn vài phần, hắn lại nói một tiếng cảm ơn, sau đó nghiêm túc lắng nghe hướng dẫn viên Bính căn dặn.

"Trong mô tả đạo cụ của đá hoa hồng sa mạc, có điều này hay không.. đôi tình nhân sau khi chết, máu hòa làm một, sẽ sinh ra hoa hồng sa mạc?"

Vệ Tuân hỏi.

Chu Nguyên Đức không hỏi vì sao hướng dẫn viên Bính có đá hoa hồng sa mạc mà không tự xem. Hắn nghĩ ngợi một chút rồi đáp: "Không nói thẳng ra, nhưng tôi cho rằng là có."

Trong mô tả đạo cụ của đá hoa hồng sa mạc có viết: "Những người đã sử dụng đá hoa hồng sa mạc để hình thành ràng buộc đồng sinh cộng tử, sau khi chết, máu của họ sẽ ngưng tụ lại lần nữa thành đá hoa hồng sa mạc", đồng thời còn có phần ghi chú.

Trong ghi chú nói rằng: "Hoa hồng sa mạc đặc biệt ưu ái những cặp tình nhân chết cùng nhau, máu của họ hòa quyện sẽ tạo thành đóa hoa hồng đẹp nhất."

Vì vậy Chu Nguyên Đức cho rằng, cho dù không dùng đá hoa hồng sa mạc để hình thành ràng buộc, thì sau khi tình nhân chết đi cũng vẫn sẽ sinh ra hoa hồng sa mạc.

Nếu là một đội mỗi người một bụng dạ, kiểu có người lấy được đá hoa hồng sa mạc có người không lấy được, thì sau khi biết điều này, rất có khả năng sẽ âm thầm hãm hại các cặp đôi trong đội để hoàn thành nhiệm vụ.

Nhưng người của đội Huyền Học thì cho dù không hoàn thành được nhiệm vụ điểm tham quan cũng không làm chuyện như vậy.

"Quả nhiên."

Vệ Tuân gật đầu, sau đó lấy ra một con rắn David: "Cậu nhìn con rắn này xem, thấy nó thế nào?"

"Xì xì!"

Rắn đen David vừa ra ngoài liền hoạt bát không ngừng, nó đã bị dồn nén quá lâu rồi. Từ lúc biến thành rắn đến giờ đã mấy tiếng đồng hồ, gá vốn nghĩ rằng Bính 1 kinh nghiệm còn ít, chắc chắn sẽ mang gã theo bên người để nghe tư vấn. Nhưng không hề! Phần lớn thời gian rắn David đều bị nhét trong cái miệng thối của nhuyễn trùng, rảnh đến mức sắp mốc meo.

Lần này thật vất vả mới được ra ngoài, rắn David quen đường quen nẻo định bò thẳng lên tai Bính 1. Rắn David cảm thấy phải nói chuyện nghiêm túc với hướng dẫn viên nhỏ này mới được, gã rất hữu dụng đấy, từ giờ đến 11 giờ đêm còn năm sáu tiếng, chẳng lẽ cứ tiếp tục nhịn thế này sao!

"Chó chết!"

Nhưng ngay giây tiếp theo rắn David đột nhiên thét lên thảm thiết. Đầu đuôi nhạy cảm truyền đến một cơn đau nhói dữ dội, dường như còn có kịch độc tràn vào. Đau đến mức rắn David co giật liên hồi, ngay lập tức rơi khỏi vai Bính 1, co quắp thành một con rắn chết.

Con rắn David này chết cũng chẳng sao, Vệ Tuân thản nhiên rút ra thêm một con khác. Con rắn David mới vừa xuất hiện đã lập tức dán chặt ánh mắt lên vai Bính 1, quả nhiên ở bên tai Bính 1 có một con rắn hoa đen trắng đang lạnh lùng kiêu ngạo nhìn chằm chằm vào mình.

An Tuyết Phong!!

Tên này đúng là nham hiểm, lại còn hẹp hòi nữa. Rắn David tức đến giậm chân đành đạch. Nhưng không thể trêu vợ của bạn, bị An Tuyết Xà dùng ánh mắt giết người kiểu đó, khiến rắn David cũng có chút chột dạ. Lần này lại bị Bính 1 bắt trong tay, gã lập tức ngoan ngoãn, không dám có thêm bất kỳ động tác dư thừa nào nữa.

"Con rắn này à?"

Chu Nguyên Đức bình tĩnh nói, như thể chẳng hề nghe thấy tiếng "chó chết" mà xác rắn dưới chân từng gào lên, cũng như không thấy trong cát có một xúc tu vàng nhạt thò ra cực nhanh, lén lút nuốt chửng xác rắn vậy.

"Ừ, con nào cũng giống nhau."

Chu Nguyên Đức chăm chú nhìn con rắn đen, lông mày dần dần nhíu lại. Đột nhiên hắn hít mạnh một hơi lạnh, ôm chặt đầu như đang chịu đau đớn, thân hình khẽ run lên. Nhưng hắn vẫn cố đứng vững, không rên ra tiếng, tránh để đồng đội ở không xa kia hiểu lầm.

Sau một lúc lâu Chu Nguyên Đức mới mở miệng, hạ thấp giọng nói:

"Nó sẽ giết bạn của tôi."

Chu Nguyên Đức làm khẩu hình chữ "Liễu", ánh mắt nhìn con rắn đen tràn ngập sát ý. Vệ Tuân lập tức hiểu ra, suy đoán trước đó của cậu không sai. Trong lịch sử, Liễu Hồng Vũ bị con rắn đen ẩn trong cơ thể Hạ Vân Lai g**t ch*t.

Đồng thời, Vệ Tuân cũng xác nhận thêm một chuyện, Đồng Phù không phải chết dưới tay rắn đen, nguyên nhân cái chết của cô khác với Liễu Hồng Vũ.

Chỉ dự đoán một lần như vậy thôi mà sắc mặt Chu Nguyên Đức đã tái nhợt, thân hình lảo đảo như sắp ngã. Nếu không phải danh hiệu của hắn sắp thăng cấp thành Thiên Mệnh Chi Tử, thì hắn không thể dự đoán được điều này. Dù là vậy, lần này cũng đã tiêu hao quá nhiều sức lực của hắn.

Vệ Tuân cho hắn ăn nửa cọng tóc của Đồng Hòa Ca (rễ sâm), thấy sắc mặt Chu Nguyên Đức dần hồng hào trở lại mới để hắn quay về.

Sau đó hai người hai rắn cùng đi về phía sâu trong Rừng Hoá Thạch, hướng tới những cây hóa thạch khổng lồ.

Trên đường đi, Vệ Tuân và An Tuyết Phong nói chuyện:

'Hành trình vĩ độ Bắc 30° có bị lệch hướng không?'

'Ý là nếu lựa chọn khác nhau, thì điểm tham quan mới được mở ra cũng khác nhau? Cuối cùng sẽ dẫn đến việc hành trình vĩ độ Bắc 30° được sáng lập theo hướng hoàn toàn khác?'

Trứng thạch Phoenix đã bị Vệ Tuân mang đi, mà sự sa đọa của nó vốn là một khâu cực kỳ quan trọng trong kế hoạch của cự nhân cát đen. Nếu vẫn tiếp tục bị ngâm trong dung nham, tối nay trứng thạch sẽ nở, nuốt chửng tế phẩm loài người (Liễu Hồng Vũ), trở thành Anka sa đọa, khiến thần vì nó mà đau lòng nhắm mắt lại (mặt trời).

Như vậy, theo lịch sử, ngày mai rất có khả năng sẽ xảy ra nhật thực. Trên tiền đề này, Ifrit nói rằng tối mai cánh cửa đá bọc da cự nhân sắp xuất hiện, Vương Đình Viễn Cổ sẽ mở ra, con rắn đen canh giữ vương đình suốt trăm ngàn năm trong bão tố sẽ dẫn đường cho tế phẩm. Tế phẩm ấy rất có thể chính là Đồng Phù và Vân Anh sẽ chết vào ngày mai.

Trong đó, thể chất của Vân Anh cực kỳ đặc biệt, là "lưỡng tính" mà tộc trưởng cự nhân nhất định cần có. Dùng cô làm tế phẩm chắc chắn sẽ sinh ra hiệu quả đặc biệt.

Vệ Tuân mạnh dạn suy đoán trong Ốc Đảo Viễn Cổ tồn tại một đàn tế mặt trời, đó chính là con mắt của thần, phải luôn giám sát con rắn đen nuốt chửng thế giới (cự nhân cát đen), để nó không làm chuyện ác. Khi con mắt của thần khép lại, cự nhân cát đen sẽ thừa cơ làm rất nhiều chuyện.

Ví dụ như phá hủy đàn tế mặt trời, hoặc để một tế phẩm lưỡng tính chết thay mình, từ đó đánh lừa thần.

'Có khả năng, nhưng điều kiện sẽ cực kỳ khắc nghiệt.'

An Tuyết Xà nói: 'Về cơ bản đều là những chuyện mà vào thời điểm đó đội không thể làm được... chẳng hạn như g**t ch*t cự nhân cát đen.'

Vệ Tuân cười lên, An Tuyết Phong lập tức hiểu ý cậu. Không sai, đó chính là điều cậu đang nghĩ tới.

Sau đó Vệ Tuân cũng kéo Đạo Sĩ Bán Mệnh vào mật đàm, nói với hắn về Ốc Đảo Viễn Cổ.

'Ốc Đảo Viễn Cổ là hành trình vĩ độ Bắc 30° lấy các tộc cự nhân làm chủ. Dù là phe cát đen hay phe đối địch với cát đen, về bản chất đều là cự nhân, thần không hề trực tiếp tham gia.'

Vệ Tuân nói: 'Điểm tham quan mà đội trưởng Trần mở ra là Vương Đình Viễn Cổ, vương đình của cự nhân viễn cổ. Khi đó bất kể hắn có muốn hay không, kẻ thu lợi cuối cùng vẫn là cự nhân cát đen!'

Vệ Tuân từng tự tay mở ra hành trình vĩ độ Bắc 30°, nên rất rõ tiền đề để sáng lập một hành trình mới có ba điểm. Thứ nhất là thông quan hành trình đó, thứ hai là sáng lập điểm tham quan mới, thứ ba là nhận được sự công nhận của boss cuối cùng của hành trình ấy (lần đó là lệ quỷ Bình Bình). Mà boss cuối cùng thường sẽ cùng điểm tham quan mới được mở ra tiến vào hành trình vĩ độ Bắc 30°.

Dù là Liễu Hồng Vũ làm tế phẩm khiến Anka sa đọa, hay là Vân Anh mà Vệ Tuân suy đoán sẽ chết thay cự nhân cát đen, thì cả hai đều giúp cự nhân cát đen một tay.

'Đội trưởng Trần năm đó có phải đã nhận được cự nhân cát đen công nhận hay không?'

Nghe lời Vệ Tuân, Đạo Sĩ Bán Mệnh trầm mặc hồi lâu, rồi bỗng nói: 'Đội trưởng căm ghét cự nhân.'

'Tôi biết.'

Vệ Tuân đáp. Nếu không căm ghét cự nhân, sao có thể giết sạch chín bộ lạc cự nhân, lấy máu tim của chúng làm tín vật Ốc Đảo Viễn Cổ. Dù nói là nhờ vậy mà khống chế hoàn toàn Ốc Đảo Viễn Cổ, nhưng trong đó rốt cuộc ẩn chứa cảm xúc thế nào thì chỉ m*nh tr*n Thành mới rõ.

'Tôi cho rằng là như vậy.'

Vệ Tuân lần nữa sắp xếp lại tuyến lịch sử năm đó. Hạ Vân Lai mất tích ở sa mạc đen, đội của Trần Thành tiến vào Rừng Hoá Thạch. Bọn họ chắc chắn vẫn luôn tìm kiếm Hạ Vân Lai, theo lời của người thông linh Lily thì bọn họ chưa từng dừng lại, mãi cho đến 11 giờ đêm mới tìm được thi thể khô quắt của Hạ Vân Lai.

Vậy thì rất có khả năng bọn họ không có thời gian thăm dò Rừng Hoá Thạch, cũng vì thế mà bỏ lỡ hang ngầm nơi cất giấu nhện nô bộc của thần, hài cốt cự nhân cát đỏ và đàn tế mặt trời.

Sau khi tìm được Hạ Vân Lai, Liễu Hồng Vũ hoặc là lo chôn cất, hoặc là chữa trị cho gã. Ngay sau đó, Liễu Hồng Vũ bị con rắn đen giấu trong thi thể cắn chết. Cái chết của Liễu Hồng Vũ chắc chắn lại khiến cả đội càng thêm u ám nặng nề. Đến rạng sáng, trứng thạch nở ra, nó nuốt chửng linh hồn của Liễu Hồng Vũ, hoặc thậm chí là cả thi thể?

Không, chắc là nó đã mang thi thể đi, dùng để nuôi nhện, giống như hài cốt của cự nhân cát đỏ. Đàn tế cây sâu trong Rừng Hoá Thạch hẳn là có liên thông với dung nham trong hang ngầm.

Đồng Phù đau lòng đến tột cùng, rất có thể đã đuổi theo phượng hoàng Anka, lao sâu vào Rừng Hoá Thạch rồi lạc đường mất tích. Trần Thành tuyệt đối không bỏ mặc đồng đội, bọn họ chắc cũng đã đuổi theo, có lẽ một nửa đi tìm, một nửa ở lại canh chừng.

Nhưng dù thế nào đi nữa, nghi thức hiến tế đã khởi động. Ngày hôm sau nhật thực xuất hiện, Vương Đình Viễn Cổ mở ra. Đồng Phù cuối cùng đã tìm được Liễu Hồng Vũ, cùng hắn chết chung, trở thành tế phẩm. Trên thi thể của họ nở ra hoa hồng sa mạc, nhưng hoa hồng sa mạc chỉ có hai đóa, chỉ có hai người có thể thông quan.

Trần Thành sẽ giao cơ hội sống sót cho Vân Anh, còn Đường Song và Trình Thiên Bảo sau khi đùn đẩy lẫn nhau... Vệ Tuân đoán rằng cuối cùng Đường Song đã nhét đóa hoa vào tay Trình Thiên Bảo.

Bởi vì chỉ có Đường Song có khả năng kích hoạt danh hiệu xương cốt mạnh nhất, và Trần Thành mở ra điểm tham quan mới, mới có khả năng sống sót trong đàn tế dưới hang ngầm.

Còn Trình Thiên Bảo hộ tống Vân Anh rời đi, e rằng đã không thể bảo vệ được cô. Bị cự nhân cát đỏ để mắt tới, Vân Anh đã định sẵn trở thành tế phâmt, Trình Thiên Bảo không thể chống lại chúng. Và Đạo Sĩ Bán Mệnh cũng từng nói, trong ba người họ, tình trạng của Trình Thiên Bảo vẫn luôn là tệ nhất, rất có thể chính vào lúc đó hắn ta đã chịu phải vết thương trí mạng không cách nào chữa khỏi.

Cuối cùng, hành trình kết thúc, chỉ còn ba người sống sót: Trần Thành, Đường Song và Trình Thiên Bảo.

Có ai làm sai không? Không có ai làm sai cả. Chỉ là Trần Thành khi ấy vẫn còn quá trẻ, chưa đủ sắt đá. Trong hoàn cảnh đã mất đi nhiều đồng đội, hắn không nỡ từ bỏ bất kỳ ai còn khả năng sống sót. Thậm chí rất có thể, do rắn cát thao túng nên Hạ Vân Lai không thể xem là đã chết hoàn toàn. Với tư cách đội trưởng, Trần Thành biết Hạ Vân Lai vẫn còn sống, nên mới liều mạng tìm kiếm.

Liễu Hồng Vũ vốn luôn bình tĩnh cũng vậy, rõ ràng biết nguy hiểm, nhưng chỉ vì một khả năng cực nhỏ có thể cứu sống đồng đội, vẫn tình nguyện mạo hiểm chữa trị cho Hạ Vân Lai.

Khi đó bọn họ vẫn còn rất trẻ, lại được Huyền Học rèn giũa rất tốt, ý thức tập thể, đoàn kết thống nhất, không bỏ rơi đồng đội. Nhưng với tư cách đội trưởng thì nhất định phải hiểu được lựa chọn được mất. Có lẽ đội trưởng thế hệ trước để nhóm người trẻ này tiến vào hành trình cấp siêu nguy hiểm ở khu Tây, cũng đã lường trước khả năng sẽ có người chết, là muốn để Trần Thành dần dần hiểu ra điều ấy.

Đội trưởng thế hệ trước sắp ra chiến trường, Trần Thành với tư cách đội trưởng mới, buộc phải hiểu rõ lựa chọn được mất khi rơi vào tình cảnh nguy hiểm.

Chỉ là không ai ngờ rằng, điểm tham quan vĩ độ Bắc 30° lại được sáng lập ngay tại đây. Cái giá phải trả cho lần này thật sự quá thảm khốc.

Đạo Sĩ Bán Mệnh trầm mặc. Dù hắn không nhớ rất nhiều chuyện, nhưng vẫn cho rằng suy đoán của Vệ Tuân là đúng. Trong cơn mơ hồ, bên tai hắn dường như vang lên giọng nói của đội trưởng Trần, không mang theo bất kỳ cảm xúc nào, chỉ có sự mệt mỏi không cách nào che giấu.

【Rất nhiều người đều cho rằng, chỉ cần sáng lập một điểm tham quan vĩ độ Bắc 30°, dù có chết bao nhiêu người cũng là đáng giá.】

【Sầm Cầm, cậu có cho rằng như vậy đáng không?】

【Cậu cho rằng thế nào là được mất?】

Trong thoáng chốc, vô số suy nghĩ hỗn loạn tràn ngập trong đầu Đạo Sĩ Bán Mệnh. Thế nào là được mất? Có đáng hay không? Nếu hắn không mất đi nửa cái mạng, hắn đã có thể trở thành đội trưởng của Huyền Học, sẽ không phụ lòng tin của đồng đội, sẽ có cơ hội tranh giành vị trí du khách mạnh nhất với An Tuyết Phong, thậm chí có thể sở hữu danh hiệu màu cam mạnh nhất mang tên mình.

Nhưng hắn đã đưa ra lựa chọn.

Hắn chọn mất đi nửa cái mạng...

Hắn rốt cuộc là vì điều gì?

Đầu đau như muốn nứt ra, Đạo Sĩ Bán Mệnh không thể tiếp tục suy nghĩ. Hắn siết chặt tín vật Ốc Đảo Viễn Cổ đang rủ xuống trước ngực, đây là thứ Trần Thành để lại cho hắn, vật phẩm quý giá nhất, thì thầm thành tiếng:

'...phá hủy Ốc Đảo Viễn Cổ.'

'Đúng, tôi nói là phá hủy Ốc Đảo Viễn Cổ.'

Đạo Sĩ Bán Mệnh nghe thấy giọng nói vui vẻ của Vệ Tuân, trong chốc lát thậm chí còn không phân biệt được vừa rồi có phải là mình đã nói ra hay không. Nghe lại lần nữa, hắn mới xác định Vệ Tuân cũng nói như vậy.

'Chúng ta bây giờ không thể đi theo con đường sáng lập ban đầu nữa.'

Vệ Tuân muốn đưa toàn bộ người của đội Trần Thành sống sót đến điểm cuối hành trình, không thể để bọn họ trở thành tế phẩm thêm lần nào nữa. Huống hồ con đường người khác đã đi qua, Vệ Tuân chán ghét lặp lại. Chỉ có những thứ mới mẻ mới khiến cậu cảm thấy k*ch th*ch.

'Phượng H**ng S* đọa, nô bộc của thần phản bội (nhện), yêu linh bất trung, tế phẩm yếu ớt...'

Mới khiến cự nhân cát đen đạt được mục đích.

Ngay lúc này, nhóm người Vệ Tuân lại đứng trước cây hóa thạch khổng lồ như đàn tế kia. Đạo Sĩ Bán Mệnh tự giác cõng Vệ Tuân, lần nữa nhảy lên ngọn cây hóa thạch khổng lồ. Quả nhiên dung nham trong thân cây rỗng đã hạ xuống không ít so với trước đó. "Máu của mặt trời" chỉ xuất hiện khi có mặt trời, ban đêm dung nham sẽ biến mất, hoàn toàn phù hợp với suy đoán của Vệ Tuân.

'Tôi muốn để yêu linh bất trung bị ánh sao g**t ch*t, nô bộc phản bội bị nuốt chửng trái tim, phượng hoàng tắm trong ô nhiễm lại được nhìn thấy ánh sáng, tín đồ thành kính liên hệ được với mặt trời, vạch trần âm mưu của cự nhân cát đen.'

'Còn mặt trời...'

Vệ Tuân cười ngông cuồng, lấy ra trang sức mặt trời. Trang sức mặt trời không chỉ là vật phẩm trang sức, mà còn tương đương với sản vật của Cổng Mặt Trời Inca, bên trong có không gian không nhỏ. Trước đó Vệ Tuân đã cất vào trong đó một ít ô nhiễm của mặt trời điên cuồng.

Cậu ném trang sức mặt trời vào trong khoang rỗng của cây hoá thạch, quả nhiên dung nham sôi trào bắt đầu điên cuồng cuồn cuộn tràn vào bên trong trang sức mặt trời.

Nếu phá hoại được âm mưu của cự nhân cát đen, vậy cậu sẽ sáng lập ra một hành trình vĩ độ Bắc 30° như thế nào?

Liệu cũng sẽ có liên quan đến mặt trời chăng? Điểm tham quan mới được sáng lập có phải là đàn tế mặt trời không?

Cho dù biết đây chỉ là cảnh tượng tái hiện chứ không phải sự thật, Vệ Tuân vẫn vô cùng mong đợi. Phải biết rằng nếu thật sự sáng lập thành công, cậu chắc chắn sẽ thu được một lượng lớn phần thưởng tương ứng, thậm chí rất có khả năng còn có thể mang ra khỏi cảnh tượng tái hiện — chẳng hạn như sự công nhận của mặt trời, sự thân thuộc của mặt trời, hoặc nếu đi đến bước cuối cùng, còn có thể giết luôn hóa thân của mặt trời, tắm mình trong ô nhiễm của mặt trời... khụ khụ khụ.

Tóm lại, mọi thứ có liên quan đến mặt trời, Vệ Tuân đều muốn. Dù là Thần Mặt Trời (ô nhiễm dị hóa) cậu cũng muốn thử một lần, coi như là chuẩn bị trước cho những chuyện có thể xảy ra trong tương lai.

'Tất nhiên, trước đó chúng ta còn cần ngụy trang một chút.'

Vệ Tuân quan sát tầng dung nham đang hạ xuống nhanh chóng, bỗng hỏi: 'Tuyết Phong, anh có thể ngụy trang thành phượng hoàng đen tà ác không?'

Đêm nay, việc Anka sa đọa rồi nở ra chắc chắn là một mắt xích đã được cự nhân cát đen sắp xếp tỉ mỉ trong kế hoạch của chúng. Dù Đường Song không có mặt ở đây, gã vẫn để lại toàn bộ ô nhiễm do danh hiệu mất khống chế. Trước đó, Vệ Tuân đã chú ý đến chút ảnh hưởng nhỏ từ ô nhiễm của Hỏa Thần, sau khi trứng thạch bị đưa vào trong bụng Đường Song, ảnh hưởng ấy lập tức nhanh chóng khuếch đại.

Nhưng dù sao cũng là đảo ngược trước rồi mới nở, quá trình ấp nở của trứng thạch đã bị trì hoãn, đại khái phải đến ngày mai mới có thể ra đời.

Nếu Anka không xuất hiện đúng thời điểm, rất có thể sẽ khiến cự nhân cát đen sinh nghi, đến lúc đó chúng lại dùng thêm thủ đoạn gì khác thì sẽ rất phiền phức.

Từ việc Ifrit hoàn toàn không biết ý nghĩa mà trứng thạch đại diện cũng có thể suy ra rằng cự nhân cát đen không hề tiết lộ toàn bộ kế hoạch của mình cho Ifrit, hoặc giữa bọn chúng vốn chỉ là quan hệ lợi dụng lẫn nhau. Dù sao, xét về lý thuyết, yêu linh phải nghe lệnh thần, không thể phản bội, nhiều nhất cũng chỉ có thể giở ra vài mánh khóe nhỏ.

Ví dụ như triển khai hiến tế, dẫn đường cho rắn đen.

Vì thế Vệ Tuân mạnh dạn đoán Ifrit sẽ không trực tiếp liên lạc với cự nhân cát đen, cũng sẽ không nói cho cự nhân cát đen biết chuyện trứng thạch đã bị mang đi.

Cho nên, nếu An Tuyết Phong có thể đóng vai phượng hoàng tà ác nở ra trong đêm nay, thì sẽ không đánh rắn động cỏ, cũng không khiến cự nhân cát đen sinh nghi. Đương nhiên, Liễu Hồng Vũ sẽ không chết. Rắn đen không bắt được tế phẩm thì hoặc là do rắn đen quá gà, hoặc là Ifrit dẫn đường không tốt. Tóm lại, mâu thuẫn sẽ bị đẩy sang hướng khác, hoài nghi cũng sẽ không rơi lên đầu bọn họ.

An Tuyết Xà ngây người một chút. Đây là lần đầu tiên anh nghe Vệ Tuân gọi mình là Tuyết Phong, cách xưng hô thân mật như vậy thậm chí còn khiến An Tuyết Phong vui hơn cả lúc Vệ Tuân từng đùa gọi anh là "chồng".

Chẳng qua chỉ là biến thành phượng hoàng đen thôi mà!

'Được.'

An Tuyết Phong chậm rãi đáp, không có chuyện gì là anh không làm được. Anh vừa khéo nắm giữ hành trình vĩ độ Bắc 30° của Kim Tự Tháp, mà Anka trong thần thoại Ai Cập cũng có không ít truyền thuyết, chỉ cần rót vào một chút ô nhiễm của Kim Tự Tháp là có thể bắt chước giống như đúc.

Dứt lời, An Tuyết Phong biến thành phượng hoàng, đậu trên vai Vệ Tuân. Vệ Tuân lập tức đón lấy phượng hoàng đặt lên cánh tay mình, mắt không chớp nhìn chằm chằm, trong lòng âm thầm mong đợi.. phượng hoàng màu đen chắc chắn sẽ vô cùng lung linh xinh đẹp!

Đúng lúc này, một giọng phổ thông mang âm điệu ngoại quốc kéo dài, chán chường vang lên.

"Hey bro, tôi nói này, sao mấy người không nói chuyện thế hả? Tôi chán chết đây."

Ba người Vệ Tuân mải mê mật đàm, hoàn toàn quên mất rắn David!

Lúc này An Tuyết Phong mới nhớ ra, Nhà Chiêm Tinh dường như có nhờ anh mang một chiếc nhẫn cho David.
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 388: Sahara Chết Chóc (64)


<b><i>Người Khống Chế Lửa</i></b>

'Nhà Chiêm Tinh mang cho David một chiếc nhẫn ư?'

Vệ Tuân vừa nghe liền hứng thú: 'Cho tôi xem với.'

Cậu tiện tay đưa rắn David cho Đạo Sĩ Bán Mệnh, để hắn dẫn rắn David ra bên cạnh nói chuyện. Rõ ràng là muốn tránh mặt để họ bàn chuyện riêng, Đạo Sĩ Bán Mệnh còn đang nghĩ xem nên lừa David thế nào, hay có thể tiết lộ cho David bao nhiêu.

Nhưng rắn David lại rất thản nhiên, khè khè cảm thán: "Không ngờ lại có ngày thấy An rơi vào bể tình, tôi vẫn luôn nghĩ lòng dạ An rất rộng rãi, xem ra bất kể đàn ông thế nào, hễ yêu vào đều sẽ trở nên hay ghen, đến cả tôi dù đang là một con rắn vậy mà An cũng ghen tị. Haizz, biết làm sao được, ai bảo tôi biến thành rắn rồi vẫn là một con rắn đen đẹp thế này chứ, An có địch ý với tôi cũng chẳng lạ."

Rắn David tự thương xót chính mình, lại muốn tìm sự công nhận từ người khác: "Mệnh, anh nói xem?"

"Gọi tôi là Đạo Sĩ Bán Mệnh."

Đạo Sĩ Bán Mệnh bị một tiếng "Mệnh" này gọi đến nổi da gà nửa sống lưng, vậy mà rắn David vẫn biện minh rất trôi chảy.

"'Mệnh' có thể đại diện cho vận mệnh, còn cao hơn 'nửa cái mạng'. Với lại, anh định khôi phục thực lực, tìm lại mệnh hoàn chỉnh của mình, vậy thì sao còn có thể gọi là Bán Mệnh nữa, anh phải sớm làm quen đi chứ."

"À à à, tùy cậu."

Đạo Sĩ Bán Mệnh qua loa đáp, rồi lại thấy tò mò, cố ý nói: "Nghe nói Nhà Chiêm Tinh định tự tới, nhưng không hiểu vì sao cuối cùng lại để An Tuyết Phong tới."

"Còn có thể vì nguyên nhân gì nữa, khẳng định là vì vận mệnh thôi.. oh my good vận mệnh, thứ yêu tinh giày vò người ta luôn làm đội trưởng mê mẩn đến mất trí. Theo tôi thấy, trên đời này người duy nhất có thể khiến đội trưởng mê muội như vận mệnh, cũng chỉ có Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh mà thôi."

Nhân lúc Nhà Chiêm Tinh không có mặt, rắn David nói năng càng không kiêng dè. Gã cười hì hì, quấn quanh cổ Đạo Sĩ Bán Mệnh một vòng, hạ giọng thì thầm:

"Nghe nói anh chụp được ảnh mới nhất của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh rồi à? Sao nào, có đổi không? Tôi có mấy tấm trước kia... anh hiểu mà."

"Ai nói ông đây có ảnh Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh hả? Cậu có ý gì? Cậu muốn làm gì?"

Đạo Sĩ Bán Mệnh lập tức cảnh giác, kiên quyết không thừa nhận. Thấy hắn thật sự không chịu nói, rắn David mới hạ giọng tiết lộ mục đích của mình:

"Chẳng phải sinh nhật đội trưởng tôi sắp tới rồi sao? Đội trưởng ghim cái ảnh cũ kia bao nhiêu năm nay, tôi nhìn còn thấy phiền. Tặng đội trưởng một tấm ảnh mới để ghim lên, đảm bảo đội trưởng sẽ vui."

"Chỉ vì chuyện đó thôi?"

"Đương nhiên rồi, tôi thề trước Thượng Đế!"

Đạo Sĩ Bán Mệnh nửa tin nửa ngờ, nhưng vẫn không nói thêm gì, chỉ âm thầm ghi nhớ chuyện này. Hắn cảm thấy Vệ Tuân có lẽ sẽ hứng thú với mấy tấm ảnh cũ của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh, nhưng ảnh Mèo Đùa Cợt Số Mệnh trong tay hắn thì tuyệt đối không thể tự tiện đưa cho David được. Đám Thần Bí Học phương Tây này thủ đoạn quỷ quái nhiều vô kể, nhất là ở phương diện huyết mạch, thân nhân gia tộc, ai biết bọn họ sẽ làm ra chuyện kỳ quái gì, không thể liên lụy tới Vệ Tuân.

"Ê, nói thật đi, tôi chán quá rồi, Mệnh à, anh nói xem, sao Bính 1 không dùng tôi chứ?"

Không moi được ảnh mình muốn, rắn David như một ống nước đen mất hết ý nghĩa cuộc đời, rũ xuống trên vai Đạo Sĩ Bán Mệnh, khè khè than thở:

"Có phải mấy người chưa giới thiệu danh hiệu của tôi cho cậu ta không? Tôi là Người Khống Chế Lửa đó! Chỉ cần tôi ra tay là có thể trực tiếp khống chế cốt lõi ngọn lửa trong hốc cây bên kia, đến lúc đó muốn giết hay muốn khống chế chẳng phải đều tùy ý sao?"

Mặc dù Bính 1 chưa nói với gã bao nhiêu, nhưng vừa nãy khi trườn qua hốc cây xa kia, gã đã cảm nhận được vật cốt lõi ngọn lửa trong đó. Đó là quái vật loại thần thoại cấp vô giải, lại còn được thần che chở, là yêu linh không có thực thể. Ngay cả Sát Thủ Trăng Bạc cũng không nắm chắc có thể đối phó với trạng thái mạnh nhất của Ifrit.

Nhưng David lại có thể làm được, bởi mỗi người đều có sở trường riêng. Ifrit điều khiển sức mạnh ngọn lửa, còn David sở hữu danh hiệu màu cam Người Khống Chế Lửa. Đến lúc đó, không cần đối đầu trực diện, chỉ cần vào thời khắc mấu chốt, David đột ngột giành quyền khống chế ngọn lửa của Ifrit khiến nó bị phản phệ, là có thể dễ dàng làm suy yếu nó, từ đó khống chế, thậm chí g**t ch*t nó.

Vấn đề duy nhất là nó thuộc hệ thần thoại, có sự che chở của thần linh. Nhưng David cũng đại khái đoán Ifrit rõ ràng là loại kẻ mang dã tâm, phản bội, thần có chịu che chở cho Ifrit hay không vẫn chưa chắc. Hơn nữa, gạt bỏ đủ thứ yếu tố sang một bên, mời gã ra tay giúp đỡ nhìn chung vẫn là lợi nhiều hơn hại.

"Bán Mệnh, anh nói cho tôi một câu chắc chắn đi."

David nói nhỏ với Đạo Sĩ Bán Mệnh. Chóp đuôi của gã cuộn lại, bẻ một chiếc răng độc của chính mình, nhét vào tay Đạo Sĩ Bán Mệnh, coi như hối lộ: "Bính 1 thấy Thần Bí Học bọn tôi thế nào?"

Liệu Bính 1 có ác cảm với Thần Bí Học bọn họ hay không! Đây là vấn đề David luôn muốn làm rõ. Dù sao thì ân oán tình thù giữa Thần Bí Học và Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh nhiều vô kể, mà Nhà Chiêm Tinh sau khi phát hiện mình bị lừa tiền lừa người (mảnh phân tách) thì thẹn quá hóa giận, nguyền rủa Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh suốt bao năm. Giờ đây, người mà Nhà Chiêm Tinh để mắt là Bính 1 lại chính là em trai của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh, mà có vẻ Bính 1 có quan hệ không tệ với anh trai mình.

David luôn lo Bính 1 có lợi dụng điểm này để moi lợi ích từ Nhà Chiêm Tinh, nhường một phần lợi ích thì bọn họ không để tâm, nhưng David sợ là Bính 1 sẽ dùng phương diện vận mệnh nào đó để hố Nhà Chiêm Tinh. Dù sao thì Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh quá giỏi lừa gạt.

Giờ đây, thấy Bính 1 đã thu phục đến cả An Tuyết Phong, cảm giác thủ đoạn còn cao tay hơn cả Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh, David lại càng lo lắng. Khi hỏi câu này, gã nghiêm túc và vô cùng cẩn trọng.

Nhưng Đạo Sĩ Bán Mệnh lại nổi giận, ném thẳng cái răng xuống đất rồi mắng: "Thế nào? Cậu có ý gì? Cậu ấy muốn chiếu cố ai là quyền của cậu ấy! Làm cho rõ đi, là các người coi trọng cậu ấy chứ không phải cậu ấy coi trọng các người. Nếu Bính 1 không muốn thân với các người, chẳng lẽ các người muốn giết cậu ấy sao? Hả?"

"Không phải, sao lại kéo sang chuyện giết chóc rồi, tôi làm sao có thể ra tay với Bính 1 được!"

David vội vàng giải thích. Giết Bính 1 chẳng khác nào giết cả Quy Đồ, gã có điên đâu! Nếu Nhà Chiêm Tinh có mặt ở đây, gã đã không hỏi như vậy, bởi Nhà Chiêm Tinh tin vào vận mệnh, cứ thuận theo tự nhiên là được.

Nhưng Nhà Chiêm Tinh trước kia không phải như thế. David nhớ rất rõ những lời Nhà Chiêm Tinh từng nói với gã.

'Vận mệnh sẽ không sai, chỉ là có rất nhiều cách giải nghĩa.'

Đó là một lần chạy trốn trong miếu thần. Mười lối đi cuối cùng, chín lối là cửu tử nhất sinh. Nhà Chiêm Tinh bói hỏi vận mệnh, tính ra con đường sống duy nhất, nhưng cuối cùng lại không chọn nó, mà để David cho nổ tung mái miếu. Tuy rằng sau đó gặp không ít nguy hiểm, nhưng rốt cuộc họ vẫn thành công thoát ra từ con đường phía trên, dưới ánh sao đêm.

Sau khi thử thách điểm tham quan kết thúc, David mới biết con đường cuối cùng mà vận mệnh chỉ cho Nhà Chiêm Tinh cũng là sai. Nếu đi theo con đường đó, thể xác của họ sẽ chết, linh hồn còn sống, nhưng sẽ bị vĩnh viễn giam cầm trong miếu thần, trở thành hồn bộc của miếu thần.

Sau chuyện đó, David cười hỏi Nhà Chiêm Tinh, bảo đội trưởng sao lúc ấy lại không tin vận mệnh nữa, đội trưởng thấy chưa, vận mệnh cũng có lúc sai. Vừa có chút khâm phục, lại vừa mang ý trêu chọc. Khi ấy gã âm thầm so kè với Nhà Chiêm Tinh, không phải quá phục đối phương. Trong mắt gã, Nhà Chiêm Tinh không đánh đấm giỏi bằng mình, lại quá tin vào vận mệnh, mà vận mệnh là thứ chó má gì chứ? David không bao giờ tin.

Khi ấy Nhà Chiêm Tinh vẫn còn rất trẻ, đã trả lời gã như thế này:

'Không ai có thể hoàn toàn hiểu rõ vận mệnh, ngay cả tôi cũng chỉ có thể giải nghĩa một tầng.'

Quả thật, chín con đường còn lại đều là hình thần câu diệt*, vậy con đường duy nhất có thể gọi là "sống sót" chẳng phải chỉ còn con đường này thôi sao? Vận mệnh không hề chỉ sai.

<i>*Hình thần câu diệt: thân thể và hồn đều bị huỷ diệt, biến mất.</i>

'Tôi lại hỏi vận mệnh, vận mệnh bảo tôi chọn chính mình.'

Ý của vận mệnh là bảo hắn kiên định với lựa chọn của bản thân, dẫn dắt cả đội đi theo con đường sống ấy sao?

Không.

'Vận mệnh bảo tôi chọn chính mình, tôi chọn những vì sao.'

Vì thế, hắn đã chọn cách phá vòng vây từ trên đỉnh đầu trong đêm tối.

David mãi không thể quên được nụ cười khi ấy của Nhà Chiêm Tinh, khóe môi cong lên đầy kiêu ngạo mà khoái trá. Khi đó, nói là tin vận mệnh chi bằng nói Nhà Chiêm Tinh tin chính bản thân mình. Cũng chính vì thật sự hiểu được điều ấy, David mới hoàn toàn tâm phục khẩu phục Nhà Chiêm Tinh.

Trong đội Thần Bí Học, người mà gã gắn bó lâu nhất chính là Nhà Chiêm Tinh, gã cũng hiểu rất rõ sau khi phân tách, Nhà Chiêm Tinh đã thay đổi lớn đến mức nào. Khi giải nghĩa vận mệnh, có thêm vài phần cảnh giác, vài phần bi quan, thậm chí là một ít "tuyệt vọng", đều là những thứ bắt buộc phải có.

Nhưng bây giờ, Nhà Chiêm Tinh lại hoàn toàn bước theo dấu chân của vận mệnh, gần như cố chấp. Điều này khiến David thề trước Thượng Đế rằng nhất định phải đoạt lại ? ? ?.

Nếu Bính 1 thật sự vì chuyện của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh mà trở mặt với bọn họ, hoặc nói cách khác, nếu Nhà Chiêm Tinh quyết định vì Bính 1 mà buông bỏ thù hằn năm xưa (dù nhìn thế nào cũng chưa hề buông), để ? ? ? thuộc về Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh, khiến Nhà Chiêm Tinh mãi mãi không thể hoàn chỉnh, thì David tuyệt đối không thể chấp nhận.

"Tôi chỉ là muốn..."

David chỉ muốn biết thái độ của Bính 1 ra sao để chuẩn bị trước. Dù cuối cùng Nhà Chiêm Tinh đưa ra lựa chọn thế nào, David đều chấp nhận, nhưng cho dù có phải rời đội, gã cũng nhất định sẽ mang ? ? ? trở về cho Nhà Chiêm Tinh.

"Đừng nói cậu nghĩ thế nào, mà cậu phải nghĩ xem Bính 1 nghĩ thế nào!"

Chưa đợi gã nói xong, Đạo Sĩ Bán Mệnh đã cắt ngang, nghiêm giọng quở trách: "Chẳng lẽ tôi nói gì cậu cũng tin sao? Cậu muốn biết thái độ của Bính 1, sao không tự mình đi hỏi? Cho dù chuyện này không tiện hỏi thẳng, cậu cứ giúp Bính 1 trước rồi hãy hỏi, chẳng phải xong rồi à?"

"Không phải, không phải chứ, chẳng lẽ cậu còn đang đợi Bính 1 chủ động mở miệng nhờ cậu giúp sao?"

Rắn David bất lực nói: "Tôi không nghĩ như vậy..."

"Cậu nghĩ thế nào không liên quan gì tới tôi. Là tôi thì tôi đã chủ động đi giúp cậu ấy rồi."

Đạo Sĩ Bán Mệnh hừ lạnh một tiếng, rồi hơi tiết lộ một ít: "Bính 1 là người nặng tình nghĩa, ai từng giúp cậu ấy, cậu ấy đều ghi nhớ trong lòng. Có quan hệ tốt với cậu ấy sẽ không chịu thiệt đâu."

"Trời ơi, quan hệ tốt với cậu ta hả? Cái này cái này... Mệnh, anh muốn An giết tôi sao??"

Không biết David hiểu lệch sang đâu, con rắn đen nhỏ hoảng hốt: "Oh my god, hóa ra anh với Bính 1 là quan hệ kiểu đó hả? Tôi thề tôi sẽ giữ bí mật cho anh —"

Đạo Sĩ Bán Mệnh tức đến phát điên: "Cút!"

Con rắn đen David rất biết điều, lập tức đi thật, để lại Đạo Sĩ Bán Mệnh một mình tức tối, nói riêng với Vệ Tuân: 'Gã qua rồi.'

Vừa nãy Vệ Tuân đã nói với hắn là có thể cho David qua, nên hắn mới thả David đi.

Lúc này, Vệ Tuân và An Tuyết Phong đang ở rìa Rừng Hoá Thạch, trước hang cây của Ifrit. Trong tay Vệ Tuân là một chiếc nhẫn màu lam tím đậm, lấp lánh ánh sao, đẹp đến lạ thường, chính là chiếc nhẫn mà Nhà Chiêm Tinh nhờ An Tuyết Phong mang vào. Quan trọng hơn là sau khi cầm được chiếc nhẫn này, Vệ Tuân cảm nhận được lưới bắt mộng mà Kẻ Truy Mộng cho cậu mượn có phản ứng nhẹ —

Chiếc nhẫn này có thể đại diện cho đêm tối. Hay nói đúng hơn, bên trong nó ẩn chứa sức mạnh của những vì sao.

Đây đúng là đồ tốt, Vệ Tuân lập tức nảy ra một ý nghĩ. Từ khi quyết định để An Tuyết Phong giả dạng phượng hoàng tà ác, cậu đã tính sẽ uy h**p Ifrit một phen. Con yêu linh này quá xảo quyệt và tà ác, lại vô cùng thông minh. Nếu để Ifrit nắm được điểm này rồi quay lại phơi bày, khiến cự nhân cát đen và bọn họ tự đấu đá lẫn nhau, để Ifrit ngồi thu lợi thì không ổn.

Vệ Tuân muốn làm ngư ông đắc lợi, trước khi đưa chiếc nhẫn cho David nhất định phải tận dụng triệt để. Cậu cầm chiếc nhẫn đi tìm Ifrit, trước tiên giấu chiếc nhẫn đi, rồi chế giễu Ifrit một trận về chuyện Ifrit thua cả dã thú.

Ifrit đã chết một lần, đang suy tính xem có nên giết Hỏa Thần để khôi phục sức mạnh hay không, trong cơn phẫn nộ suýt nữa thì trở mặt. Nhưng đúng lúc ấy, Vệ Tuân lấy ra chiếc nhẫn, cậu đeo nó lên ngón giữa.

"Nhìn đi, Ifrit, ngươi xem đây là gì?"

Vệ Tuân cười mỉm nói, thấy biểu cảm của Ifrit trong nháy mắt chuyển sang hoảng sợ. Ifrit đang sợ hãi, nó vẫn sợ thần.

Vậy thì dễ rồi.

"Ngươi có biết vì sao ta không sợ ánh sao không?"

Vệ Tuân khẽ nói, đầy ẩn ý: "Ngươi có biết vì sao ta lại đến đây không?"

Ánh sao là ánh trừng phạt của thần dành cho tộc yêu linh. Dù mạnh như Ifrit cũng sợ ánh sao đến tận xương tủy, vậy mà Hỏa Thần lại có thể đeo ánh sao trên đầu ngón tay, khiến Ifrit vừa kinh hãi vừa khiếp sợ.

Điều đó có nghĩa là Hỏa Thần rất có thể đã được Thánh Allah che chở, hoặc là sứ giả thay Thánh Allah thi hành hình phạt.

Phải làm sao đây, chẳng lẽ Hỏa Thần định nhân lúc Ifrit suy yếu mà ra tay giết sao? Con ngươi của Ifrit xoay nhanh, trong ánh mắt mờ mịt lóe lên một tia hung ác. Nó tuyệt đối sẽ không bó tay chịu trói, phải ra tay trước—

"Ta đến để trừng phạt nô bộc phản nghịch, Ifrit."

Ngay lúc Ifrit chuẩn bị ra tay giành thế chủ động, Hỏa Thần lại bỗng mở miệng, giọng nói dịu xuống: "Không ngờ lại gặp ngươi ở đây, Ifrit. Bao nhiêu năm nay ngươi vẫn tận tâm tận lực, thật sự vất vả rồi."

Vừa nói, cậu vừa ném ra một đống nhện nhỏ bị đóng băng. Vừa nhìn thấy đám nô bộc của thần phải chịu cực hình băng giá như vậy, Ifrit đã phần nào tin lời Hỏa Thần. Chẳng lẽ Hỏa Thần thật sự đến để trừng phạt nô bộc?

Nghĩ lại cũng hợp lý. Những việc Nhện Mặt Trời làm mới có thể gọi là phản bội thực sự. Nó cấu kết với cự nhân cát đen, thậm chí còn cho con cháu mình cư trú trên người cự nhân cát đen, ngay cả Ifrit cũng khinh thường đến cực điểm. So với nó, Ifrit chỉ là nhắm một mắt mở một mắt, giả vờ không biết rồi dẫn dắt hiến tế, nên chưa thể gọi là phản bội.

Huống hồ Ifrit cũng có lý do của riêng mình.

"Ifrit rất khổ! Ifrit vốn chỉ cần canh giữ một ngàn năm thôi!"

Ifrit oán trách, một con cự nhân lửa lại đột nhiên gào khóc. Ngọn lửa rơi lả tả xuống, như những giọt nước mắt.

Vốn dĩ chỉ cần trấn giữ đàn tế Mặt Trời một ngàn năm, sau đó sẽ có thiên sứ đến thay thế. Nhưng một ngàn năm trôi qua, thiên sứ thay thế nó mãi không xuất hiện. Ifrit thì không thể rời đi, hết ngàn năm này đến ngàn năm khác, nó đã canh giữ vô số năm, bị nhốt ở nơi này. Một Ifrit hiếu chiến, khát khao chiến đấu đến vậy cũng cảm thấy ngọn lửa trong lòng sắp tắt.

Allah rõ ràng vẫn luôn dõi theo Mặt Trời, vậy vì sao lại chưa từng nhìn thấy nỗi đau của Ifrit?

Ifrit không muốn tiếp tục như vậy nữa, vì thế đã làm ngơ trước những hành động lén lút của cự nhân cát đen. Ifrit chỉ muốn khiến thần nhắm mắt lại (nhật thực), Ifrit khát khao tự do.

Dĩ nhiên, Ifrit không nói thẳng như vậy, mà khéo léo đẩy toàn bộ vấn đề sang cho Nhện Mặt Trời và cự nhân cát đen. Bản thân Ifrit nhiều lắm cũng chỉ mang theo chút hy vọng nhỏ nhoi mà thôi. Ifrit vừa giả khóc vừa nhìn về phía Hỏa Thần, dáng vẻ vô cùng tủi thân buồn khổ. Nhưng thấy Hỏa Thần chỉ cảm thán thương hại, không nói một lời, rõ ràng là đang chờ Ifrit bày tỏ thái độ.

Con ngươi Ifrit xoay chuyển, rồi lớn tiếng nói rằng mình nguyện ý giúp bắt kẻ phản bội là Nhện Mặt Trời.

Nếu so sánh giữa Nhện Mặt Trời và cự nhân cát đen thì kẻ nào dễ đối phó hơn, đương nhiên là vế trước, Ifrit đâu có ngu.

Quả nhiên, sau khi nó tỏ thái độ, Hỏa Thần cuối cùng cũng mở miệng, ôn hòa hứa hẹn sẽ ban cho Ifrit tự do.

"Nhưng ngài lấy gì để bảo đảm? Ý ta là..."

Ifrit tỏ ra có chút khó xử. Chỉ dựa vào một câu nói suông của Hỏa Thần thì không đủ đáng tin. Vệ Tuân hiểu rõ đây là con yêu linh xảo trá, không thấy thỏ thì không thả chim ưng, nên trong lòng cậu cũng đã sớm có tính toán.

Đầu tiên là để Ifrit tận mắt nhìn thấy An Tuyết Phong sau khi đã ngụy trang thành phượng hoàng đen tàn ác. Anka là tồn tại được thần yêu thương nhất, tiếng ca của Anka sẽ dẫn tới ánh nhìn của Mặt Trời. Có Anka làm chứng, có lẽ sẽ khiến Ifrit yên tâm hơn.

Không nói đến việc Vệ Tuân để An Tuyết Phong ngụy trang thành phượng hoàng đen tà ác, chỉ riêng chuyện Ifrit ngay lúc này rất có thể đã bắt An Tuyết Phong cất tiếng ca một khúc, mà anh chỉ biết quốc ca, vừa mở miệng là lộ tẩy ngay.

Cách thứ hai là lấy thêm lông vũ ra. Nếu Ỉit đã nói phải có thiên sứ đến thay thế, vậy cậu có thể nói thiên sứ tái sinh tới thay Ifrit.

Nhưng cách này cũng có vấn đề. Thiên sứ dù sao cũng không có mặt tại hiện trường, Ifrit e rằng sẽ không dễ dàng nhượng bộ.

Cách thứ ba là Vệ Tuân hứa sẽ tự mình thay thế Ifrit. Dù sao đây cũng chỉ là cảnh tượng tái hiện, hơn nữa nếu xét theo logic bình thường thì vốn nên là thiên sứ đến thay Ifrit, vậy nếu hoàn thành nhiệm vụ và sáng lập hành trình theo cách này, biết đâu Vệ Tuân có thể danh chính ngôn thuận thu được một danh hiệu loại thiên sứ, giống như Người Gác Mộ vậy.

Đây là biện pháp tốt nhất, nhưng vấn đề nằm ở chỗ: nếu thông qua cách này mà đạt được danh hiệu thiên sứ, thì suy ra danh hiệu của cậu hẳn sẽ là thiên sứ phụng sự Mặt Trời, thấp hơn Mặt Trời một bậc. Những vấn đề liên quan đến thần thoại buộc phải cân nhắc thật kỹ. Nếu cậu thực sự thấp hơn Mặt Trời, vậy sau này khi gặp phải Mặt Trời Điên Cuồng, e rằng cậu sẽ giống như tín đồ, phải chịu ô nhiễm nghiêm trọng.

Thực ra, Vệ Tuân còn có cách thứ tư, an toàn hơn, xác suất thành công cũng cao hơn, chỉ là cần những người khác phối hợp. Xét về thời gian, lẽ ra David đã đến đây từ sớm, nghe lén cuộc đối thoại của họ, cũng biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Nhưng Vệ Tuân sẽ không cưỡng cầu. Cách thứ ba có tính khả thi cao nhất, cũng chưa chắc là không có cơ hội, chỉ là nguy hiểm hơn một chút.

Sau khi đưa ra quyết định, Vệ Tuân mở miệng:

"Vậy thì, để—"

"Ồ, bạn của tôi, cậu có phải là quên tôi rồi không?"

Ngay lúc này, tiếng rít của rắn David vang lên sau lưng Vệ Tuân. Điều ngoài dự đoán là thứ ngôn ngữ gã nói tiếp theo, Vệ Tuân hoàn toàn nghe không hiểu!

'Là tiếng Ả Rập cổ.'

An Tuyết Phong thấp giọng nói với Vệ Tuân: 'David học giỏi, là thiên tài ngôn ngữ. Gã không có danh hiệu tương ứng, nhưng biết hàng trăm thứ tiếng. Sau khi vào nhà trọ còn tự học đủ loại cổ ngữ.'

Rắn đen David lịch thiệp bò lên vai trái của Vệ Tuân, đứng cùng An Tuyết Phong, mỗi người một bên. Đôi mắt đỏ sậm của gã tựa như hai đốm lửa đang bùng cháy, đó là ngọn lửa căn nguyên của Người Khống Chế Lửa, thậm chí ngay cả ngọn lửa của Ifrit cũng bắt đầu nghiêng lệch về phía David. Ngay sau đó, Ifrit trơ mắt nhìn con rắn lửa thè lưỡi, chạm nhẹ vào chiếc nhẫn tượng trưng cho ánh sao.

Sao lại có nhiều kẻ mạnh điều khiển lửa đến vậy? Thế giới này rốt cuộc đã biến thành bộ dạng gì rồi? Lần đầu tiên Ifrit cảm thấy mình không còn chắc chắn nữa. Dù con rắn lửa kia từ trên cao nhìn xuống dò xét, Ifrit cũng chẳng còn tâm trí để nổi giận.

"Ngươi dám chất vấn Hỏa Thần à, xem ra sau khi mọi chuyện kết thúc, chúng ta phải sang bên kia đánh một trận rồi."

Chỉ nói một câu bằng tiếng Ả Rập cổ, sau đó David dùng cộng hưởng của lửa để cất tiếng, khiến tất cả những người có mặt đều nghe hiểu. Gã rít lên cười khẽ:

"Đương nhiên, đánh xong thì ta sẽ thay thế ngươi, canh giữ đàn tế Mặt Trời."

Cảm nhận được Bính 1 kinh ngạc xen lẫn vui mừng nhìn về phía gã, rắn đen David bình thản thè lưỡi.

Thấy chưa, chẳng phải đã tiến gần Bính 1 rồi sao?

Gã phải giúp Nhà Chiêm Tinh kiểm tra trước đã!
 
Đoàn Du Lịch Vô Hạn
Chương 389: Sahara Chết Chóc (65)


<b><i>Mắt trong miệng</i></b>

Sao tự dưng David biết điều như vậy?

Sau khi hẹn xong với Ifrit, Vệ Tuân lại đi sâu hơn vào Rừng Hóa Thạch, vừa đi vừa suy nghĩ. Cậu cảm thấy có lẽ Đạo Sĩ Bán Mệnh đã nói gì đó với David. Quả nhiên, sau khi Đạo Sĩ Bán Mệnh đuổi kịp, nghe nói về chuyện David chủ động ra tay, hắn vui vẻ nói với Vệ Tuân rằng mình chỉ làm một chút công tác tư tưởng cho David thôi.

'David nhất định sẽ tìm cách mang ? ? ? về cho Nhà Chiêm Tinh, nhưng hiện tại các cậu không có quan hệ cạnh tranh, gã cũng sẽ không cố ý nhắm vào cậu.'

Đạo Sĩ Bán Mệnh biết Vệ Tuân đa nghi, liền an ủi: 'Tên David này nhìn thì có vẻ không đứng đắn, nhưng thật ra có quan niệm khá xưa cũ, cũng rất ngay thẳng.'

Nghĩ một chút, hắn lại nói: 'Trong đội Thần Bí Học, quan hệ giữa David và An Tuyết Phong là tốt nhất.'

Vệ Tuân hiểu ra, với sự nhạy bén và con mắt nhìn người của An Tuyết Phong, những người anh có thể chơi thân, nhân phẩm chắc không tệ.

'Chỉ là giúp một việc nhỏ thôi, không sao.'

Cùng lúc đó An Tuyết Phong cũng nói với Vệ Tuân: 'Em có thể coi đây là một khoản thiện ý mà Thần Bí Học đầu tư cho em, cứ nhận thôi.'

Chuyện này thật sự không phải việc lớn, chưa nói đến việc đây chỉ là cảnh tượng tái hiện, vốn không phải hành trình thật. David cuối cùng cũng không cần ở lại trấn giữ đàn tế Mặt Trời, nhiều nhất chỉ là có thêm chút liên hệ với Mặt Trời, trở thành tín đồ của Mặt Trời mà thôi. Nhưng nếu thật sự như vậy, gã cũng sẽ nhận được lợi ích tương ứng từ "thân phận hoặc danh hiệu loại thiên sứ", dù sao theo lý mà nói, người tiếp nhận việc trấn giữ đàn tế vốn nên là thiên sứ.

Còn về sự xâm nhiễm và ám thị của Mặt Trời, phía Thần Bí Học cũng có hành trình vĩ độ Bắc 30° của riêng mình, đủ để triệt tiêu.

Không phải hoàn toàn là đến giúp Bính 1, có bỏ ra thì cũng có thu lại, coi như hai bên bù trừ cho nhau, còn việc giúp Bính 1 uy h**p Ifrit chỉ xem như bonus. Thời điểm David lựa chọn ra tay rất khéo, như vậy cũng không khiến Bính 1 lo lắng gã còn có mưu tính khác, ngược lại càng tỏ ra quang minh chính đại.

Hơn nữa, xét trên lý thuyết mà nói, gã quả thật đã giúp Vệ Tuân một tay.

"Cốt lõi ngọn lửa của Ifrit ở dưới gốc cái cây hóa thạch kia, tôi cảm nhận được rồi."

Rắn David quấn trên vai Đạo Sĩ Bán Mệnh, vừa rít lên vừa nói. Đạo Sĩ Bán Mệnh vừa đến thì gã đã tự giác rời khỏi vai Bính 1, đã là quý ông thì phải biết điều! Tuy trước kia rảnh rỗi gã cũng khá thích xem An đổi sắc mặt, nhưng trước mặt người yêu của người ta thì anh em vẫn phải giữ thể diện cho nhau.

Dù thiếu niên Bán Mệnh tỏ rõ vẻ ghét bỏ, nhưng cuối cùng vẫn không hất rắn David xuống. Tâm trạng David cũng tốt lên, lại rít thêm mấy tin vặt coi như tặng kèm.

"Giết nó thì quá lỗ, tốt nhất là thu lõi lửa của nó vào mồi lửa của mình. Nếu mang ra khỏi cảnh tượng tái hiện mà vẫn còn hiệu quả thì coi như lời to rồi, rất có thể là một loại lửa thần thoại."

Cắn nuốt mồi lửa là chuyện những người điều khiển lửa thường hay làm, có rất nhiều danh hiệu không phải là duy nhất. Ngay khi Vệ Tuân vừa nhận được danh hiệu Kẻ Thống Trị Ma Trùng, cậu đã biết Quả cầu ma trùng hư tổn của mình có thể thông qua việc nuốt Quả cầu ma trùng của những Kẻ Thống Trị Ma Trùng khác để chữa trị và thăng cấp.

Có thể nói giữa những danh hiệu cùng loại luôn tồn tại quan hệ cạnh tranh. David có thể lên được danh hiệu màu cam Ngưởi Khống Chế Lửa, vì đã nuốt không ít lửa, không chỉ có phần thưởng từ quái vật trong hành trình, mà còn có cả những ngọn lửa cướp được sau khi đánh bại các du khách hay hướng dẫn viên khác. Về chuyện giành lửa, gã có quan điểm riêng, lời gã nói khiến Vệ Tuân nghe mà nhập tâm, cảm thấy rất hứng thú.

Kinh nghiệm của David đối với Vệ Tuân rất có ích. Dù là để Kéo tơ thăng cấp, hay là nhiệm vụ danh hiệu màu cam lửa thần thoại của cậu, đều có liên quan đến phương diện này.

"Thủ đoạn của Ifrit cũng chẳng khác chúng ta là mấy, nó cũng muốn cướp lửa của cậu. Tôi đã cảm thấy trong lửa của nó có mùi của cậu rồi, phải cẩn thận."

Nói đến điểm này, ngay cả David cũng thấy nghi hoặc. Lửa trên người Bính 1 rất kỳ quái, gã cũng đã thấy qua mấy lần. Nhìn riêng thì không có gì, nhưng đặt chung với Bính 1 thì cảm giác chẳng khác nào ô nhiễm tinh thần.

David có thể nghe hiểu lửa nói chuyện —

Dĩ nhiên, phần lớn lửa là không có ý thức, cũng không biết nói. Chỉ có những ngọn lửa thần thoại hoặc tinh linh lửa mới có thể nói, nhưng đa phần cũng chỉ là những câu đơn giản kiểu như "đốt, đốt nữa!", "đốt to hơn! đốt sạch hết đi!" mà thôi.

Nhưng lửa của Bính 1 thì lại luôn miệng gào "Hoả Thần! Hoả Thần!", gọi mãi tới giờ vẫn chưa chịu dừng, làm David nghe mà đầu óc ong ong. Đáng sợ nhất là ngọn lửa này có tính ô nhiễm cực mạnh, gã cảm thấy ngay cả lửa của mình cũng bắt đầu rục rịch theo. May mà gã đã kịp thời áp chế xuống.

Nhưng nếu Ifrit muốn lén cướp lửa của Bính 1 để đồng hóa, vậy thì sẽ có trò hay để xem rồi.

"Phải cẩn thận, Ifrit từng bị giết một lần rồi đúng không, hiện tại nó không ổn định. Nó rất có thể lợi dụng mồi lửa không ổn định để phân tách ra, tạo ra một lõi giả trông giống hệt thật."

Nghĩ tới đây, David lại nhắc nhở thêm.

Nếu thu nhầm mồi lửa, không chỉ có khả năng để Ifrit trốn thoát, mà nó còn rất có thể điều khiển lõi lửa giả đó tự bạo, khiến lửa của Bính 1 bị thương nặng. Chiêu này David cũng từng dùng qua, hiểu rõ rành rẽ.

"Cảm ơn đã nhắc nhở."

Khi sắp tới cây hóa thạch, Vệ Tuân dừng lại, chân thành nói lời cảm ơn với David. Không đợi David đáp lời, cậu đã lấy ra chiếc nhẫn ánh sao: "Đây là chiếc nhẫn Nhà Chiêm Tinh nhờ đội trưởng An mang tới cho cậu."

"Còn cái này nữa."

Vừa nói, Vệ Tuân lại lấy ra một cuốn sách dày, đặt trước mặt rắn David.

"Đây là cuốn sách hồi ở ngoại ô Bắc Kinh, ? ? ? đưa cho tôi."

Sách ? ? ? đưa cho Bính 1?

Ánh mắt rắn David lập tức trở nên sắc bén, nhưng Vệ Tuân lại như không nhận ra, vẫn mỉm cười nói: "Tôi xem đi xem lại cũng không phát hiện ra huyền cơ gì, nếu tiện thì muốn nhờ đội phó David giúp tôi xem thử, cậu thấy sao?"

"Ha ha ha ha ha—"

Rắn David nhìn cậu thật sâu một cái, rồi đột nhiên bật cười lớn: "Ôi Bính 1, làm sao đây, tôi bắt đầu thích cậu rồi!"

"Tiện chứ, đương nhiên là tiện, vậy để tôi giúp cậu xem một chút."

Vừa nói, gã vừa ném chiếc nhẫn đó lại cho Bính 1, hào phóng nói: "Chiếc nhẫn này chắc là Nhà Chiêm Tinh tặng cho cậu, tôi cũng có một chiếc giống vậy rồi, sức mạnh ánh sao rất có ích với cậu, cầm lấy đi."

Ngay sau đó, rắn David dùng chóp đuôi quấn lấy cuốn sách dày, thoải mái nói: "Đợi tôi làm rõ rồi sẽ trả lại sách cho cậu, để tôi nghĩ xem, ngày mai thì sao?"

Vệ Tuân cười híp mắt đồng ý, rắn David vui vẻ cuốn sách lại, khách sáo nói không làm phiền, rồi chủ động quay về cái miệng thối của thú cưng nhuyễn trùng của Bính 1.

'Cuốn sách này...'

An Tuyết Phong đứng bên chứng kiến toàn bộ quá trình, anh trầm ngâm, còn có chút lúng túng. Cuốn sách Vệ Tuân đưa cho David rõ ràng là 《Bách Khoa Toàn Truyện Cười》! <i>Lúc ở Tang lễ vùng ngoại ô Bắc Kinh</i>, An Tuyết Phong từng tự tin cho rằng Vệ Tuân đã mất đi niềm vui, muốn giúp cậu điều chỉnh trạng thái nên đặc biệt mượn một đạo cụ có thể mang lại rất nhiều niềm vui cho người khác của Uông Ngọc Thụ.

Khụ khụ, chỉ là sau đó mới biết Vệ Tuân thiếu không phải là niềm vui, nên anh đã tự tay giúp Vệ Tuân rồi, cuốn sách này cũng không dùng tới. Lúc sau khi ảo giác con mèo đẩy cửa bước vào, An Tuyết Phong dứt khoát chuyển cuốn sách này cho ảo giác con mèo.

Náo loạn cả buổi, ấy vậy mà ảo giác con mèo lại đưa cuốn sách này cho Vệ Tuân?

Nghĩ tới đây, An Tuyết Xà cũng trầm tư lè lưỡi.

'David đã giúp tôi không ít.'

Vệ Tuân vừa nói, vừa sai Đạo Sĩ Bán Mệnh cõng mình leo lên cây hóa thạch khổng lồ: 'Đã vậy gã muốn biết thông tin về ? ? ?, tôi liền cho gã thông tin về ? ? ?.'

Ảo giác con mèo và Mèo Đùa Cợt Số Mệnh xuất hiện sau này là hai thứ khác nhau, Vệ Tuân nhận thức rất rõ điều này. Lúc ở <i>Tang lề ngoại ô Bắc Kinh</i>, cậu còn chưa chạm tới mục đích của anh trai, mà trong hành trình đó có quan chủ khảo là ? ? ?. Ảo giác con mèo là ảo giác tinh thần của Vệ Tuân, nhưng thứ nó thể hiện ra không chỉ đơn thuần là ảo giác, cậu có lý do nghi ngờ nó đã bị ? ? ? ảnh hưởng, thậm chí là bị khống chế.

Dù rất nhiều người đều nói ? ? ? đã là chủ nhà trọ nằm dưới sự khống chế của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh, nhưng Vệ Tuân lại cho rằng không đơn giản như vậy. Dù sao ? ? ? cũng là phân tách của Nhà Chiêm Tinh, rốt cuộc bị Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh khống chế bao nhiêu, giữ lại được bao nhiêu, không ai biết rõ.

Nếu là Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh, liệu có đem cuốn sách 《Bách Khoa Toàn Truyện Cười》 mà An Tuyết Phong đưa, rồi lại đưa cho Vệ Tuân hay không?

Nếu thật sự làm như vậy, vậy thì liệu trên cuốn sách 《Bách Khoa Toàn Truyện Cười》 đó có bị để lại thứ gì rất nhỏ, hay bị động tay động chân một cách tinh vi hay không?

Vệ Tuân đã nghiên cứu rất nhiều lần nhưng vẫn không tìm ra vấn đề gì trong 《Bách Khoa Toàn Truyện Cười》. Cậu từng lấy nó ra trước mặt An Tuyết Phong, anh cũng không có phản ứng gì khác. Nếu ? ? ? thật sự để lại dấu vết nào đó, vậy thì David hoặc Nhà Chiêm Tinh hẳn là người hiểu rõ nhất.

Rắn David hiện đang ở trạng thái bất ổn, lại còn đang nằm trong cái miệng giả của Bắp Non. Vệ Tuân cho rằng đây là thời cơ thích hợp.

Nhìn trang sức mặt trời ở sâu trong hốc cây hóa thạch đã hút cạn dung nham, An Tuyết Phong hóa thành phượng hoàng, giúp cậu lấy nó trở lại. Vệ Tuân cất vào, mỉm cười xoa xoa lông vũ trên đỉnh đầu phượng hoàng:

"Tối gặp."

'Tối gặp.'

Phượng hoàng An cọ nhẹ vào ngón tay Vệ Tuân, đôi đồng tử vàng rực dần dần hóa thành màu đen đặc như đêm tối. Những chiếc lông bên khóe mắt loang ra sắc đen như mực nước, tựa như vẽ nên một lớp màu mắt khói tà dị, mê hoặc lòng người một cách lạ thường.

Nhưng rất nhanh sau đó, phượng hoàng co mình lại trong tay Vệ Tuân, toàn thân được bao bọc bởi một lớp vỏ trứng cứng màu đen bán trong suốt. Dù sao cũng chưa tới thời điểm nở, lại còn liên quan đến sự chuyển hóa ô nhiễm của Kim Tự Tháp, có thêm một tầng vỏ trứng phong ấn sẽ không khiến cảnh tượng tái hiện xảy ra dị động.

Ôm quả trứng phượng hoàng đen tuyền hàng thật giá thật, tựa như một viên bảo thạch đen này, Vệ Tuân có chút không nỡ buông tay. Cậu v**t v* hồi lâu, thậm chí còn nảy ra ý nghĩ đột ngột muốn thu nó vào Quả cầu ma trùng, nhưng lại thất bại. Mãi một lúc sau cậu mới lưu luyến ném quả trứng phượng hoàng đen vào trong hốc cây hóa thạch, nhìn nó dần dần ẩn đi, như hòa tan vào màn đêm đang buông xuống.

"Đi thôi, về khu cắm trại."

Bây giờ là 6 giờ rưỡi tối, trời đã sụp tối, nhiệt độ đột ngột hạ thấp, gió lạnh rít lên từng cơn. Ngoài Rừng Hóa Thạch, bão cát cuồng phong gào thét dữ dội như quỷ khóc sói tru, tuy không thể ảnh hưởng tới bên trong khu rừng, nhưng vẫn khiến người ta rợn tóc gáy.

Rìa Rừng Hóa Thạch, khu cắm trại đang bừng cháy ánh lửa màu cam ấm áp, chỉ cần nhìn thôi cũng đã thấy dễ chịu. Lạc đà được Trần Thành và những người khác sắp xếp ở vòng ngoài khu cắm trại, đứng thành một vòng để chắn gió. Bên trong khu cắm trại, gần đống lửa trại hầu như ai cũng khoác chăn cách nhiệt để giữ ấm, tránh thoát nhiệt. Khi bọn Vệ Tuân đến, Hạ Vân Lai còn nhiệt tình đưa cho họ hai tấm chăn.

Chiều nay Trần Thành dẫn người xuống thăm dò lại hang ngầm, nhưng kết quả không được như ý. Cửa hang bị bịt kín bởi những tấm mạng nhện màu xám đỏ dày đặc, chỉ cần chạm nhẹ là bên trong đã có từng đàn nhện hung tợn rục rịch chuyển động. Trần Thành lập tức dẫn mọi người rút lui, hắn phán đoán đàn nhện này càng về chiều tối càng trở nên kích động, hiện tại không phải thời điểm thích hợp để xuống hang.

Dù sao họ vẫn còn tròn một ngày nữa, họ ở lại Rừng Hóa Thạch một ngày rưỡi, phải tới sáng sớm ngày kia thì điểm tham quan mới chính thức kết thúc.

Vệ Tuân cũng tán thành cách làm của Trần Thành. Dù sao tối nay cậu đã hẹn với Ifrit, trước tiên sẽ đi "trừng phạt" tên nô bộc phản nghịch, sau đó hai bên mới so tài.

Từ việc Ifrit vẫn chưa từ bỏ ý định so tài, Vệ Tuân đã biết con yêu linh xảo quyệt này chưa hoàn toàn tin tưởng, hoặc với ifrit mà nói, bất kỳ lời hứa nào cũng không đáng tin, chỉ có sức mạnh nắm được trong tay mới thật sự thuộc về mình.

Nhưng chuyện đó vẫn còn thời gian, là việc sau 12 giờ đêm. Trước mắt, chuyện gần nhất chính là cái chết của Liễu Hồng Vũ vào 11 giờ theo lịch sử. Sau khi quan sát tới trứng thạch trong bụng Đường Song, Vệ Tuân ngồi xuống bên cạnh Liễu Hồng Vũ. Liễu Hồng Vũ được quan tâm mà sợ, tuy nói chuyện khá nhiều, nhưng trong đầu Vệ Tuân lại đang suy nghĩ: nếu không có Hạ Vân Lai dẫn rắn đen vào, vậy thì lũ rắn đen đó sẽ tấn công từ đâu?

Xét theo lý thì khả năng lớn nhất là từ dưới lòng đất, nhưng Bắp Non vẫn luôn hoạt động dưới lòng đất Rừng Hóa Thạch, không phát hiện ra địa đạo hay lối đi ngầm nào. Hơn nữa, trong lịch sử Hạ Vân Lai rốt cuộc đã đột ngột xuất hiện như thế nào?

Xem ra, vẫn sẽ còn biến số.

Quả nhiên, vào lúc 10 giờ rưỡi tối, khi mọi người đang chuẩn bị nghỉ ngơi, thì đột nhiên mặt đất rung chuyển dữ dội, trong nháy mắt đánh thức tất cả mọi người.

'Ba! Ba! Mặt đất nứt ra rồi!'

Trong lúc tất cả đều căng thẳng đề phòng nhưng vẫn chưa hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, Bắp Non đang ẩn dưới lòng đất bỗng hét toáng lên. Những người khác cũng rất nhanh nhận ra vô số cây hóa thạch đang ầm ầm đổ sập.

Khói bụi mù mịt, mặt đất nứt toác, một khe nứt đen ngòm sâu thẳm lặng lẽ xuất hiện như vết băng nứt. Vô số khe nứt chằng chịt nhanh chóng lan ra tới rìa Rừng Hóa Thạch, kéo dài thẳng tới trước mặt bọn họ.

Khi chấn động tạm thời lắng xuống, Trần Thành cảnh giác cầm Kiếm Hàn Sơn tiến tới mép khe nứt kiểm tra. Vệ Tuân đứng ngay bên cạnh hắn, hai người đồng thời cúi đầu nhìn xuống. Còn ánh đèn pin sáng rực chiếu xuống là bọn Đường Song vừa theo kịp.

Ngay giây tiếp theo, họ nhìn thấy một cảnh tượng khiến da đầu tê dại, ở nơi gần như là khoảng chiếu sáng cực hạn của đèn pin, trong khe nứt sâu không thấy đáy, có một bóng người khô quắt đang bám vào vách đá gần như dựng đứng.

Dường như cảm nhận được ánh đèn pin chiếu tới, bóng người kia chậm rãi ngẩng đầu lên, lộ ra một khuôn mặt đen sì, trông như đã bị thiêu thành than. Hắn không có mắt, không có mũi, không có tai, chỉ có một cái miệng đen ngòm như hố sâu.

Trong thoáng chốc, ánh mắt Vệ Tuân chợt sắc lạnh.

Bên trong cái miệng đang há ra của người kia, ẩn giấu "con mắt".
 
Back
Top Bottom