Khác [ĐM] Rượu nhạt pha trà - Nhất cá mễ bính

[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 19​


Phương Trạch Sinh định nói tiếp, bỗng thấy dưới gối của Phó Cảnh Hiên ló ra một đóa hoa hồng nhạt, trên hoa cài một sợi dây đỏ, dây buộc nửa khối ngọc bạch.

Khối ngọc này về chất liệu giống hệt khối ngọc hắn khóa trong thư phòng, các lỗ khắc cũng đồng dạng.

Trên khối ngọc của Phó Cảnh Hiên khắc hoa mẫu đơn, còn khối của Phương Trạch Sinh khắc tùng, đá và chim sáo.

Nếu đặt hai khối đối nhau, sẽ ghép thành một viên ngọc hoàn chỉnh.

Chim sáo trên ngọc đạp hoa mẫu đơn đối diện nguyệt ngâm, xướng hai câu: "Phú quý cát tường" - "Đầu bạc giang long".

Ách thúc mang chậu nước mới gõ cửa, chưa vào nhà đã nghe tiếng Đào Tiên Tri từ sân vọng lại.

Đào thiếu gia không dám đi xa, ra cửa phủ gần đó tìm quản sự dược đường, muốn người ấy kiểm tra Phó Cảnh Hiên trước xem bệnh tình có đáng ngại không.

Vừa đến, thấy Phương Trạch Sinh ngồi bên giường, sợ hãi vội tiến lên chào: "Phương thiếu gia."

Phương Trạch Sinh liếc nhìn nửa khối ngọc trên tay, mặt nhàn nhạt, chỉ gật đầu với Đào Tiên Tri mà không nói lời nào.

Dù đang là khách tại Phương gia, Đào thiếu gia vẫn hết sức câu nệ khi đối diện chủ nhà.

Hắn ta vốn không thật sự quen biết Phương Trạch Sinh, nhưng nhờ Phó Cảnh Hiên ở đây mà hắn ta mới dám ra hiệu quản sự đi mời đại phu.

Phương Trạch Sinh chờ Ách thúc đặt chậu xuống, giúp hắn nhường chỗ cho quản sự.

Người quản sự không thể hỏi bệnh chi tiết, nhưng sờ mạch Phó Cảnh Hiên thấy ổn, liền nói: "Vị công tử này không có gì đáng ngại, uống thuốc hai ngày là khỏi."

Đào thiếu gia thở phào, thấy Tam Bảo cầm nửa khối bánh đường đi vào, vội vàng bảo: "Nhanh đưa quản sự ra ngoài!"

Tam Bảo chạy ra nhà bếp cầm cà lăm, chỉ trong chốc lát nhét bánh vào miệng, đỡ quản sự ra khỏi cửa.

Phương Trạch Sinh vẫn chưa rời chỗ.

Đào Tiên Tri lén liếc hắn, cân nhắc rồi nói vài câu, chỉ thấy Phương Trạch Sinh giơ tay ra hiệu Ách thúc đẩy hắn về thư phòng.

Đào thiếu gia mới thở phào nhẹ nhõm, rót nước uống: "Ta sao vẫn sợ hắn nhỉ, thật kỳ quái."

Phó Cảnh Hiên cũng cảm thấy lạ lùng: "Chắc là hắn từng đánh ngươi hả?"

"Không, không phải vậy!"

Đào Tiên Tri lắc đầu: "Phương Trạch Sinh kiêu ngạo, ai mà dám động thủ với hắn?"

Phó Cảnh Hiên hỏi: "Vậy sao ngươi sợ?"

Đào Tiên Tri cầm chén trà suy nghĩ: "Chắc là hắn quá xuất sắc, khiến ta đứng cạnh mà cũng cảm thấy bản thân tầm thường."

Phó Cảnh Hiên bật cười.

Đào Tiên Tri kể thêm: ngày cha hắn còn sống, Phương Trạch Sinh từng theo cha tới thăm nhà hắn ta.

Ông nội hắn nhìn thấy cũng phải nể trọng, còn cháu trai ruột của ông cũng không bằng.

Các đệ đệ, muội muội nhà ông cũng thân thiết với hắn, mỗi lần Lý tiểu thư hàng xóm thấy hắn, đều phải cẩn thận rửa mặt và chuẩn bị điểm tâm khi đón tiếp.

Nhắc tới chuyện này, Đào thiếu gia vừa giận vừa thương: Phương Trạch Sinh bị phế hai chân, đáng lẽ đáng tiếc mà giờ lại càng khiến người ta thương cảm.

Phó Cảnh Hiên khép quạt xếp, cầm cành hoa trò chuyện phiếm với hắn ta, rồi nói: "Gần đây ta bị thương hàn, e rằng không thể cùng ngươi chơi đùa khắp nơi nữa đâu."

Đào Tiên Tri vẫy tay: "Không sao, ta tự đi dạo cũng được."

Phó Cảnh Hiên dặn: "Mang theo bốn người hầu, họ đều là người địa phương, biết đường đi lối lại."

Sau hồi do dự, Đào thiếu gia đồng ý, muốn chơi tự do chút ít, không phụ thuộc vào người hầu.

Người hầu ra đi, Thúy Nhi cũng đồng ý, chuẩn bị hỗ trợ.

Sau khi mọi người đi, không còn ứng viên phù hợp trong thưởng trà đại hội, Phương Trạch Sinh quan sát từ xa, thấy không cần can thiệp.

Nàng ta đã mười năm theo sát Vương Tú Hòa, hiểu rõ Phương gia, biết Phương Trạch Sinh chân hỏng rồi, nhưng vẫn thấy đối phương có thể đứng vững, và Phó Cảnh Hiên ở bên, khiến hắn không cần phải để lộ hết sự chú ý.

Một ngày trôi qua.

Tam Bảo đã quen sinh hoạt tại Phương gia, mấy ngày trước chạy cùng thiếu gia, hôm nay trở lại giúp Ách thúc bổ củi, tới trưa được hỏi Phó Cảnh Hiên muốn ăn gì, liền đẩy tới nhà chính.

Thấy Phó Cảnh Hiên cầm cành trúc cài chim vàng ngoài cửa sổ, liền hỏi: "Chu thúc bảo ta hỏi, thiếu gia muốn ăn gì?"

Phó Cảnh Hiên vừa chơi chim vừa cười: "Canh cá đi."

Tam Bảo ngơ ngác: "Canh cá?

Nấu thế nào ạ?"

Phó Cảnh Hiên vỗ đầu hắn: "Cứ nấu chậm rãi thôi."

Buổi trưa, bọn họ ăn cá.

Trong sân không có người ngoài, Phó Cảnh Hiên bưng bát vào thư phòng cùng Phương Trạch Sinh ngồi chung bàn.

Phương Trạch Sinh vẫn giữ thái độ hơi lạnh nhạt với y, nhưng hai người đã đạt được sự nhận thức chung, không còn xa cách quá mức.

Ách thúc mừng rỡ thấy hai người ngồi cùng nhau, bưng nước và cá lên bàn, vui vẻ chuẩn bị.

Phó Cảnh Hiên cau mày nhìn chậu đồ, trêu Phương Trạch Sinh: "Tiểu thư Lý gia làm điểm tâm, mùi vị ra sao?"

Phương Trạch Sinh không biết: "Tiểu thư Lý gia gì cơ?"

Phó Cảnh Hiên thấy mắt hắn mờ mịt, rõ ràng đã quên tiểu thư này, tiện tay nhét một miếng bánh vào miệng cười: "Không có gì."
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 20​


Vương Tú Hòa giờ đã lôi kéo được Phó Cảnh Hiên, nhưng bên Phương Trạch Sinh thì bà ta hoàn toàn không hề nương tay.

Vừa biết bốn người hầu được sắp xếp lại theo Đào thiếu gia ra ngoài vui chơi cả ngày, bà ta lập tức mắng Tiểu Thúy một trận vì sơ suất, sau đó lại điều thêm vài người, lấy cớ dọn dẹp mà túc trực trong nội viện suốt ngày.

Hai ngày nghỉ do "cảm hàn" mà Phó Cảnh Hiên giành được, lại đổi lấy việc bị giám sát chặt chẽ hơn.

Tuy nói Vương Tú Hòa tới hơi sớm, nhưng điều này cũng nằm trong dự liệu của hai người.Biết tính bà ta, cho dù Phương Trạch Sinh có thành xác chết thật, bà ta cũng phải đào lên lật qua lật lại, xem rốt cuộc hắn chết thật chưa.

Những ngày tiếp theo, Phó Cảnh Hiên ngủ lại chính phòng, Phương Trạch Sinh ở thư phòng, cả hai chẳng nói với nhau câu nào, cứ như thật sự đang giận dỗi.

Một người cố chấp mãi không tỉnh, một người thì thu lại hết nhiệt tình.

Vương Tú Hòa dắt theo Trần Phúc tới vài lần để châm cứu cho Phương Trạch Sinh.

Bà ta khuyên hắn phải nhìn thoáng mọi chuyện, thấy chân hắn đúng là không hề có phản ứng, lúc này bà ta mới an tâm hoàn toàn.

Buổi tối, Vương Tú Hòa ở ngoại viện.

Tiểu Thúy mang đến mấy chiếc váy mới làm, thêu hoa sen, đặt bên giường để bà ta chọn.

Quần áo lần này đều giản dị, mang ra ngoài gặp khách thì không quá nổi bật, nhưng lại phù hợp với thân phận "gia chủ tạm thời" của bà ta.

Dẫu người ngoài nghĩ sao, thì bản thân Vương Tú Hòa vẫn chỉ là người thay mặt cai quản nhà họ Phương.

Vàng bạc châu báu bà ta có thể dùng, nhưng suy cho cùng cũng đều là tiền của Phương gia.

Phương Xương Như đã mất, bà ta tuyệt đối không thể ăn mặc quá phô trương.

Ngày thường dù bà ta có mặc đẹp đến đâu, người thấy cũng chỉ là dân buôn trong địa phận Sở Châu.

Nhưng nay là Đại hội thưởng trà, khách khứa bốn phương đổ về, bà ta phải tự biết đặt mình vào vị trí, tránh để bị chỉ trỏ sau lưng.

Thúy Nhi giúp bà ta thay thử hai bộ váy, rồi mở hộp trang điểm gỗ lê, bày ra vài đôi trâm ngọc cho bà ta chọn.

Vương Tú Hòa thay xong váy mới, cầm lên một chiếc trâm bạch ngọc chạm đôi chim, thử lên tóc trước gương.

Thúy Nhi hỏi: "Phu nhân thật sự muốn mang Nhị công tử đi dự đại hội thưởng trà sao?"

Vương Tú Hòa thong thả đáp: "Có gì không ổn?"

Thúy Nhi ngạc nhiên: "Phu nhân đã nhờ một bậc thầy pha trà hỗ trợ rồi, đưa Nhị công tử theo có ích gì đâu?"

Vương Tú Hòa khẽ cong môi, nhìn vào gương như đang xem trò hay: "Không có tác dụng gì lớn, chỉ là muốn y xuất hiện chọc tức Liễu Như Yên một phen.

Tốt nhất là làm cho Liễu thị tức đến bệnh liệt giường, tức đến bảy lỗ bốc khói thì càng hay."

Có vài người, càng bị nhắc đến, lại càng không kìm được mà xuất hiện ngay sau đó.

Hôm sau, Phó Thượng Nghị dẫn theo Liễu Như Yên và Phó Cảnh Nghiệp cùng đến cửa bái phỏng.

Đại hội thưởng trà chỉ còn hai ngày, Phó Thượng Nghị đến trễ, thế là lập tức mang lễ vật hậu hĩnh để xin lỗi.

Vương Tú Hòa từ sớm đã đứng trước cổng Phương phủ, cười tiếp đón, chuyện trò vài câu.

Tính từ lúc Phó Cảnh Hiên gả vào Phương gia mới chừng một tháng.

Phó Cảnh Nghiệp trước đó vừa tiễn đệ đệ đi, lên thuyền rồi xuống thuyền, vừa đặt chân đến Giang Lăng còn chưa kịp ngồi nóng chỗ đã bị Liễu nhị nương lôi quay trở lại.

Đường xa mệt mỏi, gầy sụt gần chục cân, mặt vàng mắt thâm.

Vừa nghe bảo Phó Cảnh Hiên nắng lên ba sào vẫn còn nằm trong chăn chưa dậy, hắn ta lập tức nổi điên.

Nếu không bị Phó Thượng Nghị trừng cho một cái, hắn ta đã xông vào viện đạp tung cửa mắng cho thằng em nghịch ngợm.

Vương Tú Hòa nhìn dáng vẻ bực bội của Phó Cảnh Nghiệp liền che miệng cười, mời cả ba người vào hoa sảnh, sai người dâng trà.

Hôm nay Liễu Như Yên ăn mặc vô cùng xa hoa, từ đầu đến chân đều là châu ngọc.

Một chiếc áo khoác màu cam rực rỡ, ban đêm cũng đủ chói lóa mắt người.

Cả buổi bà ta ríu rít gọi Vương Tú Hòa là "Tú nương", thân mật như chị em thất lạc lâu ngày.

Sau khi ngồi xuống, Vương Tú Hòa sai người đi mời Phó Cảnh Hiên.

Phó Thượng Nghị nhìn thời gian, hơi bất mãn, nhưng trước mặt người ngoài lại không tiện nổi nóng, chỉ cố giữ nụ cười ôn hòa: "Bao năm không gặp Thế điệt nhà Phương gia, giờ thành thông gia rồi, không biết nó có chịu ra gặp ta không?"

Vương Tú Hòa suy nghĩ một chút, bảo Thúy Nhi đi mời, rồi vẫn dùng bộ lời nói quen thuộc: "Dạo này Trạch Sinh tính tình khép kín, ít chịu gặp người ngoài.

Với lại khi ấy chúng ta nói là cưới tiểu thư nhà ngài... không ngờ lại cưới về thiếu gia... cái này..."

Bà ta giả vờ khó xử, bỏ dở câu.

Phó Thượng Nghị tự biết mình sai, chỉ đành cười gượng, liếc Liễu Như Yên đầy trách móc.

Liễu Như Yên tức đến trợn trắng mắt, uống một ngụm trà rồi hừ lạnh.

Cả nhà này tranh đấu ngầm ra sao, Vương Tú Hòa đều nhìn rõ, chỉ che miệng cười nhạt.

Mãi đến khi Phó Cảnh Hiên bước vào, áo đen thêu hạc, dáng đi lười nhác, bà ta mới đổi giọng:

"Nhị thiếu gia tới rồi, mau dâng trà."

Phó Cảnh Hiên lười biếng hành lễ với cha, rồi lại với "nhị nương".

Đi ngang Phó Cảnh Nghiệp, thấy cằm hắn ta lún phún râu, hắn nhướng mày, nghiêng người hỏi:

"Đại ca trông tiều tụy thế?

Chắc một tháng nay ngồi thuyền đi tới đi lui mệt quá rồi?"

"Ngươi!"

Phó Cảnh Nghiệp đập bàn bật dậy, chỉ vào mặt y định chửi, may nghe Phó Thượng Nghị quát một tiếng, hắn ta mới sượng sùng ngồi xuống.

Tam Bảo theo sau Phó Cảnh Hiên cười đến suýt ngã.

Mắt hí nhìn chằm chằm Phó Cảnh Nghiệp.

Hắn ta bị chửi liền cúi đầu, nghĩ thầm: Đúng là bắt nạt Đại thiếu gia sướng thật.

Phó Thượng Nghị trước nay không tốt với Phó Cảnh Hiên.

Nhưng từ sau khi y thay muội muội gả vào Phương gia, lão gia mới nhận ra bản thân thiên vị quá rõ.

Chăm con trưởng vì sau này nối nghiệp, nuông tiểu thư vì khó khăn mới có con gái.

Nhà còn hai đứa con trai của Liễu thị thì nàng lo đủ.

Chỉ duy Phó Cảnh Hiên, mất mẹ, mất em gái, giờ lại vì thể diện nhà họ Phó mà phải gả đi xa, khiến ông ta bắt đầu áy náy.

Cha con ngồi đối diện nhau mà vẫn chẳng biết nói gì.

Muốn nói chuyện thì nói cái gì?

Bàn hoa, bàn chim, bàn cá cảnh ư?

Nghĩ đến đó, Phó Thượng Nghị lại cau mày.

Thôi!

Thằng con thứ chẳng học hành gì, có gì mà nói.

Vương Tú Hòa nhìn gương mặt thay đổi liên tục của Phó Thượng Nghị, biết ông ta nghĩ gì.

Bà ta uống trà, tán gẫu với Liễu Như Yên, dáng vẻ như người nắm rõ mọi quan hệ trong nhà họ Phó, nhất định phải kéo Phó Cảnh Hiên về phía mình.

Đúng lúc này, tiếng kẹt kẹt của bánh xe lăn vang lên.

Thúy Nhi bước vào trước, phía sau là Áp thúc đang đẩy xe lăn của Phương Trạch Sinh.

Phó Thượng Nghị mừng rỡ đứng dậy.

Lâu rồi không gặp, ông ta liền bước đến vài bước gọi:

"Thế điệt."

Giọng chứa đầy tiếc nuối, ông từng thấy đôi chân khỏe mạnh của thiếu niên họ Phương, nay lại thành ra thế này, sao không đau lòng.

Phương Trạch Sinh khẽ gật đầu:

"Phó bá bá."

Phó Cảnh Hiên tựa vào ghế không đứng dậy, chỉ ngước mắt nhìn hắn.

Ánh mắt không gần cũng không xa, giống như vừa lo cho hắn, vừa giận hắn không biết nghe lời.

Vương Tú Hòa đứng ngoài nhìn, cảm thấy cả khung cảnh này đúng là nực cười, chỉ lắc đầu mỉm cười: "Ta bảo nhà bếp chuẩn bị cơm trưa rồi, chút nữa cùng dùng đi."

Phương Trạch Sinh ừ nhẹ, rồi nhìn sang Phó Thượng Nghị: "Phó bá bá không đi thăm gia phụ sao?"

"Chuyện này... có thể đi bái một cái sao?"

Phương Trạch Sinh không đáp, liếc sang Vương Tú Hòa.

Bà ta lập tức đặt chén trà xuống:

"Đương nhiên là được."

Từ đường của Phương gia nằm sâu nhất trong nội viện.

Vương Tú Hòa bảo Thúy Nhi đem chìa khóa, rồi dẫn đường.

Trên đường, bà ta và Phó Thượng Nghị đi trước.

Liễu Nhị nương khoác tay Phó Cảnh Nghiệp theo sau.

Áp thúc đẩy xe Phương Trạch Sinh ở giữa.

Phó Cảnh Hiên và Tam Bảo đi cuối.

Ánh mắt y rơi lên lưng Áp thúc, càng lúc càng còng xuống.

Hai người đã ba ngày không gặp.

Dù ở cùng một viện, nhưng sau khi Vương Tú Hòa canh chặt, cả hai đều âm thầm làm việc của mình.

Hôm nay vừa gặp, y liền thấy có gì đó lạ, nhất là Áp thúc cúi đầu mãi không ngẩng, đôi tay cầm xe lăn run run.

Phó Cảnh Hiên cau mày, bước nhanh qua, liếc nhìn Phương Trạch Sinh.

Sắc môi hắn trắng bệch, khóe môi còn có vệt sương trắng.

Kỳ lạ.

Lúc trong sảnh mặt còn bình thường, sao mới chốc lát đã bệnh đến vậy?

Như cảm nhận được ánh mắt của y, Phương Trạch Sinh quay đầu, đôi mắt đen sâu mở ra một chút.

Ánh sáng quen thuộc trở lại.

Phó Cảnh Hiên thở phào nhẹ nhõm, lập tức bước nhanh lên theo mọi người, cùng tiến vào từ đường.
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 21​


Nhà họ Phương vốn là gia tộc lớn, hương khói trong từ đường lẽ ra phải trường tồn không dứt, ngày nào cũng có người quét dọn.

Thế nhưng nay cửa lớn đóng im lìm, cả sân phủ một màu thê lương.

Chỉ có mấy khóm trúc do Phương Xương Nho trồng khi còn sống vẫn thẳng tắp kiên cường, khẽ "xào xạc" theo những bước chân và tiếng người hiếm hoi vang lên sau một thời gian dài vắng lặng.

Trong sân từ đường lâu ngày không người chăm sóc, bên trong đại sảnh càng tích đầy bụi.

Tấm hoành phi tổ tiên Phương gia truyền lại từ trăm năm trước phủ lớp tro dày, che khuất bốn chữ dát vàng rực rỡ: "Đức hậu lưu quang".

Phương gia làm nghề bán trà, nhưng các đời trước đều coi trọng trà đạo rồi mới đến buôn bán, phẩm cách thanh cao.

Phó Thượng Nghị xuất thân nhà nông, vốn chẳng có bao nhiêu phong độ cao nhã.

Thuở trẻ ông theo học Trình tiên sinh, rong ruổi chốn thị thành, trong lòng ngưỡng mộ nhất chính là bậc trà sư uyên bác và trầm tĩnh như Phương Xương Nho.

Mỗi lần mặt dày tìm Xương Nho huynh để hỏi han, đều thu được không ít lợi lộc.

"Haiz..."

Phụpó Thượng Nghị thở dài, đưa tay lau chiếc lư hương ngọc trên bàn thờ.

Lư hương đã lâu không ai chăm nom, ba nén hương cháy dở cắm trong tro tàn, như đang kể lại dòng chảy trăm năm của Phương gia và cũng như bị đứt đoạn tại đây.

Vương Tú Hòa lấy khăn tay che mặt khóc nức nở, Lưu Như Yên đỡ lấy bà, nhẹ giọng an ủi, khuyên bà rộng lòng đôi chút.

Phó Cảnh Nghiệp ít khi thấy mẹ mình quan tâm người khác đến vậy, còn tưởng bà thật sự có tình nghĩa tỷ muội với Vương Tú Hòa.

Hắn ta vừa định bước lên nói phu vài lời an ủi thì đúng lúc thấy Lưu nhị nương vỗ nhẹ mu bàn tay Vương Tú Hòa, nhân lúc bà cúi đầu sầu khổ, ánh mắt liền thoáng hiện vẻ chán ghét.

Quả nhiên, cái gọi là "Tú nương, Tú nương" chẳng qua chỉ là mồm miệng khách sáo.

Ách thúc vượt qua mọi người, đẩy Phương Trạch Sinh đến trước bàn thờ.

Thấy trên bàn thờ có vài miếng trầm đã hỏng không thể đốt, ông làm dấu xin đi tìm hương mới.

Phương Trạch Sinh gật đầu, nhìn hàng linh vị tổ tiên bày trước mặt, hồi lâu vẫn chẳng nói lời nào.

Bụi phủ khắp nơi, không thể ngồi, tất cả chỉ có thể đứng trong sảnh im lặng chờ làm lễ.

Bỗng nhiên "Rầm!"

Chiếc xe lăn của Phương Trạch Sinh không biết vì sao lùi lại mấy vòng, đập mạnh vào cột nhà.

Người ngồi trên xe cũng ngã nhào xuống đất, ôm chặt một bài vị phủ bụi nặng nề.

"Thế điệt!"

"Trạch Sinh?!"

Phó Thượng Nghị đứng gần nhất, lập tức lao đến kiểm tra.

Những người khác cũng vội vã chạy lại hỏi han.

Phó Thượng Nghị nói: "Bài vị của Xương Nho huynh bám bụi, thế điệt chắc muốn lau giúp nên mới ngã khỏi xe.

Mau, mau đỡ nó lên."

Phó Cảnh Hiên nhíu chặt mày, cùng Phụ Cảnh Nghiệp đỡ Phương Trạch Sinh đang hôn mê lên xe.

"Đi mời đại phu ngay, đứa nhỏ này sốt nặng rồi, e là bệnh nặng."

Phó Thượng Nghị nhìn sang Vương Tú Hòa.

Bà ta tuy có vẻ mặt sốt sắng, nhưng trong mắt lại nhàn nhạt, chẳng thật sự để tâm.

Vừa định gọi Thúy Nhi đi tìm Trần đại phu thì Phó Cảnh Nghiệp bỗng hét lớn.

Phó Thượng Nghị nghe không rõ, lúc này cũng không rảnh mắng, chỉ quát: "Còn đứng đó làm gì?

Mau đi tìm đại phu!"

Phó Cảnh Nghiệp một tay ôm cái mông vừa bị đá, một tay chỉ vào mình: "Con... con biết đi đâu mà tìm..."

"Ta biết."

Phó Cảnh Hiên kéo tayPhó Cảnh Nghiệp, đi đến trước mặt Vương Tú Hòa: "Là mời Trần đại phu phải không?"

Vương Tú Hòa nhìn thấy trong mắt y có một tia lo lắng, giống hệt sự hoảng hốt vô thức của Phó Thượng Nghị.

Dù sao lòng người đều bằng thịt, lúc này tỏ ra thờ ơ mới thật sự đáng nghi.

Bà ta gật đầu, nói vị trí y quán của Trần Phú cho hai huynh đệ.

Y quán không xa, ra khỏi Phương phủ rồi rẽ qua hai con phố là đến.

Phó Cảnh Nghiệp vốn chẳng nên làm mấy chuyện chạy chân này.

Phương gia có đầy gia nhân, sao lại bắt hắn ta, khách quý từ xa tới, đi tìm đại phu?

Nếu không phải vừa rồi Phó Cảnh Hiên đá cho một cú khiến hắn ta kêu lên, thì giờ đã không bị giao việc.

Đợi đến khi ra khỏi cửa lớn, hắn ta định tóm cổ Phó Cảnh Hiên chửi một trận, thì y đã bước lên trước, bảo hắn ta đứng lại.

Phụ Cảnh Nghiệp chưa nghe rõ, vừa quay người nhìn vào mắt y liền rùng mình một cái, lạnh sống lưng.

Từ trước đến nay, hắn ta chưa từng thấy dáng vẻ này của Phó Cảnh Hiên.

Đôi mắt đào hoa lúc nào cũng cười tủm tỉm, dù có tranh cãi cũng chỉ là trêu chọc qua loa, phần gào thét đều do hắn ta gánh.

Nhưng giờ đây nụ cười biến mất, thay bằng sự âm trầm đen kịt.

Y nghiến giọng: "Ta bảo người đứng đây."

Phụ Cảnh Nghiệp bị dọa lùi nửa bước: "Đ-được, đứng thì đứng... ta... ta đâu có sợ người!"

Phó Cảnh Hiên không rảnh trêu chọc, nhắm mắt ổn định tâm tình, rồi quay người bước nhanh vào y quán của Trần Phú, bảo ông thu dọn hòm thuốc cùng đi Phương phủ.

Nghe rõ chuyện, Trần Phú thở dài liên tục: "Ta đã nói từ trước là sẽ xảy ra chuyện mà phu nhân không nghe.

Dù đại đương gia đôi chân tàn tật, cũng không thể châm cứu ba lần một ngày.

Thật quá đáng!"

Phụ Cảnh Hiên vốn đến đây để hỏi rõ ngọn ngành.

Trần Phú không phải tay sai của Vương Tú Hòa.

Ông chỉ là một thầy thuốc bình thường, nhiều năm nay vẫn thật tâm muốn chữa khỏi chân cho Phương Trạch Sinh.

Nhưng dạo này Vương Tú Hòa liên tục ép ông châm cứu, khuyên thế nào bà cũng không nghe.

Dù sao khi mở y quán, bà ta cũng từng giúp ông kéo khách, ông đành làm theo.

Phụ Cảnh Hiên hỏi: "Hôm nay hắn ngất, là do mấy ngày qua châm cứu quá độ?"

Trần Phú xách hòm thuốc, ôm thêm gói thuốc bắc, vừa bước đi vừa nói: "Tất nhiên.

May mà đại đương gia không cảm giác đau, nếu biết đau thì chẳng chống đỡ nổi đến hôm nay."

Phó Cảnh Hiên sững lại, nhớ đến đôi mắt vô thần của Phương Trạch Sinh.

Y chậm rãi mở lòng bàn tay siết chặt, máu đã chảy ướt cả.

Khẽ thầm thì: "Thật sự... hắn không biết đau sao?"

Khi Trần Phú đến nơi, Phương Trạch Sinh đã được đưa lên giường chính.

Trong phòng vây đầy người: Phó Thượng Nghị, Lưu Như Yên, còn có Đào Tiên Tri vừa chơi về cầm theo bình rượu hoa quả.

Vương Tú Hòa ngồi cạnh giường, lau mồ hôi cho Trạch Sinh.

Thấy Trần Phú đến liền vội tránh sang bên: "Trạch Sinh rốt cuộc sao rồi?"

Trần Phú sớm đã nói trước hậu quả, giờ chỉ lặp lại trước mặt mọi người: "Phu nhân, mọi sự đều phải có mức.

Đôi chân đại đương gia chủ yếu phải chữa bằng tâm dược, kinh mạch tuy tắc nhưng không phải mấu chốt.

Châm cứu liên tục thế này chẳng khác nào đâm cho một đôi chân lành thành tàn.

Sau này còn chữa thế nào được?"

Vương Tú Hòa lập tức rơi lệ, tỏ vẻ oan ức: "Ta chỉ muốn nó mau khỏi thôi..."

Trần Phú tin bà ta có lòng tốt nên càng áy náy.

Phó Thượng Nghị cũng thấy bà đáng thương, nhẫn nại an ủi vài câu.

Chỉ có Lưu nhị nương diễn trò cả ngày mệt lử, giờ được nghỉ một lát, không buồn chen vào.

Khám xong, không còn nguy hiểm gì.

Trần Phú giao thuốc cho lão Ách thúc dò đôi câu rồi rời đi.

Trời đã tối.

Phó Thượng Nghị ngồi lại một lúc rồi chuẩn bị đi về.

Mấy hôm nay họ đều ở tạm Vân Hạc lâu.

Vương Tú Hòa liếc về phía Phương Trạch Sinh nằm bất động trên giường, nói với Phó Cảnh Hiên: "Nhị thiếu gia lâu rồi không gặp người nhà, chi bằng hai hôm nay cũng đến Vân Hạc lâu ở, bầu bạn cùng tiên sinh?"

Phụ Cảnh Hiên hỏi: "Vậy Đào Tiên Tri thì sao?"

"Tình cờ mấy hôm nay Đào gia bận xong rồi, gọi thiếu gia tối nay về để thương lượng chuyện đại hội thưởng trà."

Phó Cảnh Hiên không có lý do từ chối, gật đầu đồng ý.

Y chờ Tam Bảo thu xếp vài món đồ rồi mới đi.

Đại hội thưởng trà kéo dài nửa tháng, thời gian đó e rằng y không thể quay lại.

Phương Trạch Sinh vẫn chưa tỉnh, nằm yên không nhúc nhích.

Phó Cảnh Hiên đứng cạnh giường một lúc rồi đi ra sân.

Ách thúc bưng thuốc vào, lát sau cũng bước ra.

Ông không nói được, chỉ đỏ mắt làm vài động tác, rồi đưa cho y một chiếc bình bạc.

Phó Cảnh Hiên nhận lấy, sống mũi cay xè.

Khẽ đáp:

"Được rồi..."

"Hắn... diễn còn giỏi hơn ta."
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 22​


Núi Dự Minh cách thành Sở Châu chừng ba mươi dặm, ngày thường ngoại trừ mùng một và ngày rằm thì rất ít người lui tới.

Hôm nay lại khác.

Là ngày đầu tiên đại hội thưởng trà chính thức khai màn, vô số văn nhân nhã sĩ, danh gia am trà đều đổ dồn về đây.

Quán trà dưới chân núi đông nghẹt người, theo con đường núi quanh co đi lên, mỗi khi qua một đoạn đất bằng lại nhìn thấy những trà thương nhỏ bày bàn thi đấu.

Ai thắng sẽ gọi trà đồng ghi tên trà của nhà mình lên một tấm thẻ gỗ xem như đã "thăng cấp" một bậc.

Càng lên cao, cấp bậc trà càng cao, quán trà càng danh tiếng.

Đến gần đỉnh núi rồi thì nhà nào rút ra cũng đều là tay không kém cạnh.

Bốn nhà Phương - Phó - Đào - Hồ khỏi cần nói.

Vài năm gần đây còn xuất hiện thêm mấy nhà tân quý, đều có tay nghề chế trà thượng thừa cùng những cao thủ pha trà, không thể xem thường.

Trong làn sương trà mờ ảo, lầu bát giác mái cong giấu mình giữa hương trà, gió vừa nổi, mây tan sương tản, ánh vàng chiếu rực cả mái ngói.

Vương Tú Hòa mặc váy dài sắc cơm nếp đứng dưới chân núi, bên cạnh là Phó Thượng Nghị khoác áo choàng xanh thẫm, và Đào lão đương gia - Đào Sĩ Khang, mặt hiền từ như Phật.

Đào lão tiên sinh tuổi lớn nhất trong ba người, đứng giữa, vui vẻ nhìn xa xa: "Nhà họ Hồ vẫn chưa đến à?"

Phó Thượng Nghị đáp: "Vẫn chưa."

Chủ nhà họ Hồ mất cách đây hai năm, đương gia hiện tại cùng thế hệ với Phương Trạch Sinh, nghe nói trong nhà chuyện lằng nhằng quá nhiều, chậm trễ hành trình, sợ phải vài hôm nữa mới tới.

Đào Tiên Tri tối qua ngủ không ngon, sáng ra lại dậy sớm theo ông nội lên núi nghênh đón đại nhân từ kinh thành.

Phó Cảnh Hiên đứng bên cạnh hắn ta, mắt lại dõi về phía công tử áo lam xuất hiện cạnh Vương Tú Hòa sáng nay, vẻ mặt suy tư.

Đào Tiên Tri tránh ánh mắt dò xét của ông nội, trốn ra sau lưng Cảnh Hiên ngáp một cái, thì thầm: "Không biết Phương Trạch Sinh thế nào rồi, đã tỉnh chưa."

Hai ngày trước bọn họ rời khỏi Phương gia, mấy hôm nay lại ở chung tại Vân Hạc lâu.

Sống chết của Phương Trạch Sinh lúc này, chẳng ai rõ.

Miệng thì nói lo lắng, nhưng chẳng ai thấy Vương Tú Hòa quay về xem một lần, còn cố ý đuổi hết người ngoài khỏi Phương phủ, để một người bệnh nặng nằm đó mặc kệ.

Đào Tiên Tri chứng kiến hết, càng nghĩ càng bực thay Phương Trạch Sinh, liền châm chọc: "Vương Tú Hòa hai hôm nay tâm trạng vui lắm, chắc chỉ mong Phương Trạch Sinh bệnh nặng không dậy nổi, để đổi cái biển hiệu trước cửa Phương phủ đấy."

Phó Cảnh Hiên im lặng.

Tay phải cầm quạt nhẹ gõ lên lòng bàn tay trái, vết thương trong lòng bàn tay hôm qua còn nhìn thấy, nay gần khép miệng.

Hôm qua Đào Tiên Tri có hỏi, y cũng chỉ qua loa lấp liếm.

Đào công tử vượt qua hắn, nhìn theo ánh mắt Cảnh Hiên: "Người kia là ai vậy?"

Hắn ta nói chính là công tử áo lam đi sau lưng Vương Tú Hòa.

Gương mặt trẻ, xa lạ.

Phó Cảnh Hiên đáp: "Không rõ, nhưng ta đoán là cao thủ pha trà mà bà ta mời đến."

Đào Tiên Tri khịt mũi: "Cao thủ pha trà?

Người trong thiên hạ có ai chúng ta chưa gặp?"

Hắn ta không phải ngông cuồng vô cớ.

Mấy vị cao thủ pha trà hàng đầu thiên hạ đều nằm trong bốn nhà trà thương lớn, như cậu của Đào Tiên Tri, hay em họ Trình Tích Thu.

Người điểm trà giỏi nhất Phương gia vốn là mẹ Phương Trạch Sinh - Tạ Quân Lan, nhưng bà đã mất cùng Phương Xương Nho trong đại hỏa.

Từ đó Phương gia không còn ai có thể quán xuyến trà quán đỉnh như xưa.

Không còn cách nào khác, Vương Tú Hòa phải chạy khắp nơi tìm danh sĩ ẩn cư để giữ địa vị trong hiệp hội trà thương.

Nhưng đời là vậy, ẩn sĩ thì nhiều, danh gia chân chính lại hiếm.

Trước kia Lưu Như Yên cũng vì Phó Cảnh Diệp mà đi tìm danh sư, nhưng cuối cùng người có bản lĩnh thật sự vẫn chỉ nằm trong bốn nhà.

Công tử áo lam trước mắt nhìn rất trẻ, tầm hai mươi mốt hai mươi hai tuổi.

Để Vương Tú Hòa xem trọng đến mức mời lên núi, chẳng lẽ thật sự có vài phần bản lĩnh?

Phó Cảnh Hiên trầm ngâm, mắt vẫn nhìn người đó, tai lại nghe nhóm Phó Thượng Nghị tán chuyện.

Bề ngoài đều là các bậc danh gia nho nhã, nhưng bàn chuyện người khác thì không dứt.

Lưu Như Yên nói nhiệt tình nhất, những chuyện lặt vặt của nhà họ Hồ bà ta đều đào bới rõ ràng, ngay cả việc chủ nhà họ Hồ có một đứa con riêng cả thiên hạ không biết thế mà bà ta cũng đem ra nói giữa ban ngày ban mặt.

Công tử áo lam ban nãy vẫn bình thản, nghe tới đây thì nắm chặt hai tay, nghiến răng.

Phó Cảnh Hiên cau mày, trong lòng lại tán thưởng Lưu Như Yên một phen.

Giờ Tỵ ba khắc, nắng đứng bóng.

Chờ mãi, người mà Vương Tú Hòa mời vẫn chưa tới.

Đào Tiên Tri đang định than nóng thì nghe tiếng vó ngựa dồn dập.

Các trà thương lập tức tản ra, chỉnh trang y phục để nghênh đón.

Một chiếc xe ngựa giản dị dừng trước cổng núi.

Bước xuống là Tống Khôn - đại tư quan tiền nhiệm của Ty Thượng Mãi.

Tống đại nhân đã ngoài sáu mươi, râu tóc bạc phơ, đôi mắt hằn nếp nhăn nhưng vẫn tinh anh.

Ông cười hiền hòa với Vương Tú Hòa: "Lâu rồi không gặp, mới ngày nào còn thấy cô là một tiểu cô nương vừa vào Sở Châu."

Vương Tú Hòa vội hành lễ: "Đại nhân đường xa đến đây, xin vào trà đình nghỉ chân ạ."

Tống đại nhân khoát tay, lại chào Đào Sĩ Khang và Phó Thượng Nghị, nhìn ngọn núi ngập hương trà mà cười: "Không nghỉ.

Ta tới để nhìn phong cảnh, ngửi hương trà trăm dặm, không thể chậm trễ."

Quả nhiên đúng như Phương Trạch Sinh dự đoán, người mà Vương Tú Hòa mời chính là Tống đại nhân.

Đào Sĩ Khang và Phó Thượng Nghị dường như cũng đoán trước nên chỉ nhìn nhau rồi theo Vương Tú Hòa hộ tống đại nhân lên núi.

Tống đại nhân không phải giám định hôm nay, đến lưng chừng núi thì quay về, theo Vương Tú Hòa về ở cùng tại Vân Hạc lâu.

Đêm xuống, mười mấy trà hành lớn cùng Tống đại nhân dự tiệc chung.

Vương Tú Hòa bận rộn châm rượu, dọn món, không để ý đến ai khác.

Phó Cảnh Hiên uống vài chén cùng Đào Tiên Tri ở đại sảnh, rồi về lầu trước.

Y không vào phòng mà đứng trước cửa, như chờ đợi ai đó.

Chốc lát, công tử áo lam ban sáng bước ra từ một phòng khác.

Phó Cảnh Hiên lập tức tiến lên chặn đường.

Người đó cau mày: "Ngươi là ai?"

Phó Cảnh Hiên báo tên, rồi lấy hai tờ giấy trắng có chữ phẩy phẩy trước mặt người đó:

"Không biết...

Hồ công tử có nể mặt Phó mỗ, vào phòng trò chuyện đôi câu chăng?"
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 23​


Nói là tán gẫu, nhưng thực ra cả buổi chẳng nói được mấy câu ra hồn.

Phó nhị thiếu gia mời người vào phòng khách, hai người ngồi trước chiếc bàn trà thấp rồi nói chuyện đông chuyện tây.

Bị y nói dông dài đến mức không chịu nổi, vị công tử áo lam kia rốt cuộc nhịn hết nổi, hỏi thẳng:

"Ngươi làm sao biết ta họ Hồ?"

Phó Cảnh Hiên nhếch môi cười, rót cho người đó một chén trà, cũng thuận tay rót cho mình một chén:

"Ta đoán."

"Đoán?"

Công tử áo lam đặt hai tay lên đầu gối.

Tuy diện mạo đoan chính nhưng giữa lông mày người này luôn vương một vẻ u ám khó nói thành lời, thỉnh thoảng cau mày khiến cả người đầy một khí chất như mang mối hận đời.

Phó Cảnh Hiên hỏi: "Khi đứng trước mặt Vương Tú Hòa, ngươi cũng giữ cái vẻ này à?"

"Ý gì?"

"Không lẽ trước mặt và ta mà cũng một bộ tâm sự nặng nề như vậy?

Nếu thế, e rằng sớm đã bị nhìn ra sơ hở."

Công tử áo lam sốt ruột: "Rốt cuộc tìm ta có việc gì?"

Phó Cảnh Hiên đáp: "Chẳng có việc gì lớn.

Chỉ là muốn làm quen, tiện thể giúp ngươi một tay."

"Giúp ta?

Ta cần ngươi giúp sao?"

"Cần hay không, để sau rồi nói."

Y hỏi: "Ngươi có tên chứ?"

"Họ Hồ, tên Vân Sam."

"Phụt."

"Cười cái gì?"

"Không có gì."

Phó Cảnh Hiên nói: "Tên của ngươi đúng là có phong cách đặt tên của nhà họ Hồ: tùng, bách, quế, liễu...

Sinh con cũng giống như trồng cây vậy."

"Ngươi!"

Hồ Vân Sam đập bàn đứng bật dậy: "Không được xúc phạm cha ta!"

Thấy người nọ nổi giận khí thế hừng hực, Phó Cảnh Hiên nhanh tay nhấc chén trà của mình lên, tránh bị vung tay đổ mất:

"Nhìn dáng vẻ này thì đúng là phụ thân ngươi rất thương ngươi."

"Đương nhiên là thương rồi."

Nhắc đến phụ thân, ánh mắt Hồ Vân Sam chợt tối lại, thất thần ngồi xuống chiếc ghế tròn phía sau.

Phó Cảnh Hiên hỏi: "Nếu đã thương ngươi như vậy, vì sao ông ấy không cho ngươi nhận tổ quy tông?"

"Ngươi biết cái gì."

Hồ Vân Sam nói: "Bao nhiêu năm nay, phụ thân ta đã tốn biết bao tâm tư muốn đón ta về, nhưng bà tổ mẫu họ Hồ không chấp nhận nương ta, cũng không chấp nhận ta."

Nhà họ Hồ là đại hộ ở Minh Châu.

Gia chủ vợ bé đầy nhà, ba phòng phu nhân đều xuất thân danh môn.

Nội trạch họ Hồ không phải mấy bà vợ làm chủ mà do Hồ lão thái thái, tổ mẫu hiện còn sống nắm toàn quyền.

Lão thái thái rất nghiêm khắc với hôn sự của con trai, tuyệt đối không cho cưới một tỳ nữ pha trà xuất thân thấp kém.

Nữ tử đó chính là mẹ Hồ Vân Sâm.

Dù bà và Hồ gia chủ thật lòng yêu nhau, cũng sinh được một đứa con trai, nhưng vẫn không được chấp nhận.

Vài năm trước, bà ôm hận mà mất.

Từ đó sức khỏe Hồ gia chủ càng ngày càng sa sút.

Ông dốc hết cách muốn để con trai được ghi vào gia phả, song hết lần này đến lần khác bị lão thái thái ngăn lại.

Mãi tới ngày bệnh tình ông nguy kịch, lão thái thái mới chịu buông tay."

Phó Cảnh Hiên hỏi: "Bà ta chịu nhượng bộ vì lý do gì?

Hồ Vân Sam im lặng.

Phó Cảnh Hiên nói: "Không phải muốn xem kỹ năng điểm trà của ngươi có xứng với danh tiếng nhà họ Hồ hay không đấy chứ?"

"Sao ngươi biết?"

"Đoán."

Y nói tiếp: "Nếu ta đoán không sai, là ngươi chủ động tìm Vương Tú Hòa, muốn thông qua bà ta để nhờ vả, rồi được bà ta đưa đi tham dự đại hội?"

Hồ Vân Sâm do dự một hồi: "Phải thì sao?"

Phó Cảnh Hiên nói: "Ngươi không thực sự nghĩ rằng trong một hội tụ đầy cao thủ như đại hội thưởng trà, ngươi có thể đoạt quán quân đấy chứ?"

Hồ Vân Sam đáp: "Không thử sao biết."

"Không cần thử.

Với trình độ của ngươi, tuyệt đối không thắng nổi."

Hồ Vân Sam nhíu mày: "Sao ngươi dám chắc?"

Phó Cảnh Hiên khẽ cười: "Kỹ năng điểm trà của ngươi chắc là do phụ thân dạy?"

Hồ Vân Sam gật đầu.

Phó Cảnh Hiên nhấp một ngụm trà, ánh mắt sáng rực nhìn thẳng vào y: "Đừng nói với ta... trước mặt Vương Tú Hòa ngươi đã điểm ra bạch thang rồi nhé?"

Hồ Vân Sam nghe vậy mặt lập tức cứng lại, có chút mất tự nhiên: "Phải... thì sao?"

"Phụ thân ngươi luyện bao năm còn không điểm ra bạch thang.

Ngươi học từ ông ấy, sao lại làm được?"

"Ta không thể vượt mặt thầy sao?"

Phó Cảnh Hiên cười nhạt: "Đương nhiên có thể.

Nhưng ta phải nhắc ngươi một chuyện: Vương Tú Hòa chỉ biết bán trà, không biết phẩm trà.

Bà ta không biết trên thị trường từng có một loại "bạch ngọc phấn" cực kỳ hiếm, chỉ cần cho một chút là nước trà sẽ trắng lên.

Người thường uống không phân biệt được, nhưng hôm nay người được mời tới, Tống đại nhân có cái miệng thần thánh.

Nước suối cách nghìn dặm, chỉ cần đun sôi rồi để mười ngày, ông ấy vẫn nếm ra được vị, thậm chí biết lấy từ dòng suối nào.

Ngươi định dùng chút bạch ngọc phấn đó để qua mặt ông ta à?"

Hồ Vân Sam mặt đổi sắc, hai tay nắm chặt, liếc sang hai tờ giấy đặt bên tay Phó Cảnh Hiên: "Ngươi vì gì giúp ta?"

Phó Cảnh Hiên nói: "Giúp ngươi cũng là giúp ta."

"Ngươi muốn ta giúp ngươi thắng?"

"Ngươi được Vương Tú Hòa mời đến, đương nhiên là giúp bà ta thắng."

Hồ Vân Sam khó hiểu: "Vậy sao ngươi không tự đi tìm bà ta , còn phải mượn tay ta?"

Phó Cảnh Hiên không giải thích nhiều.

Y thu hai tờ giấy trên bàn, lấy chiếc quạt sau lưng, đứng dậy: "Mượn tay ngươi ắt có lý do.

Thứ này ta tạm giữ giúp ngươi.

Đợi đến ngày ngươi lên sàn điểm trà, ta sẽ đưa."

"Ngươi nói mơ hồ như vậy, ta làm sao tin ngươi thật sự trả lại?"

"Không cần tin ta."

Phó Cảnh Hiên vừa mở quạt vừa đi ra cửa, rồi "soạt" một tiếng gập quạt lại, gõ vào trán mình, lui vài bước: "À, quên nói.

Nước suối ngàn dặm đưa vào kinh chưa kịp đun đã bốc hơi mất rồi.

Nhưng Tống đại nhân đúng là cái miệng sắc bén.

Nếu ngươi không muốn nhà họ Hồ mang tiếng vì chuyện dùng bạch ngọc phấn, thì coi như hôm nay... chưa từng gặp ta."

"Ngươi!"

Hồ Vân Sam hậm hực đập hai cái xuống bàn.

Vốn định nằm lên giường nghỉ, nhưng chợt nhớ đây là phòng Phó Cảnh Hiên, y lập tức quay gót về phòng mình.

.

Trăng treo đầu cành, yến tiệc còn chưa tàn.

Phó Cảnh Hiên rời tửu lâu Vân Hạc, đứng giữa đại lộ Chính Dương nhìn về phía nam.

Giờ này vẫn chưa muộn, trên phố người qua lại đông, các gánh hàng rong nhân dịp nhiều khách ngoại lai đổ về liền cố sức rao bán, mong kiếm thêm được đồng nào hay đồng ấy.

Một chiếc đèn lồng vẽ chữ "Vạn sự như ý" treo trên xe gỗ hai bánh.

Trên xe trải tấm vải thô, bày đầy các loại ngọc rẻ tiền: phỉ thúy xấu, bạch ngọc tầm thường nhưng chạm khắc tinh xảo.

Phó Cảnh Hiên tiến lại, cầm lên một miếng bạch ngọc tròn bằng lòng bàn tay, trên mặt ngọc khắc hai con chim sẻ, một đậu trên đá, một đứng trên cành, trông sinh động như thật.

Lão bán hàng là một ông cụ tuổi tác đã cao.

Thấy y đến liền vui vẻ chào: "Công tử cầm trong tay là "Bạch đầu vấn xuân".

Mua về giữ bên mình hoặc tặng người trong lòng đều được, xem nàng có đáp lại tình ý không."

Phó Cảnh Hiên cười: "Lâu rồi không gặp, lão nhân gia vẫn nói đúng mấy câu này".

Ông cụ ngẩn người nhìn hắn kỹ hồi lâu, đưa tay đo đo chiều cao rồi lại lắc đầu.

Phó Cảnh Hiên bật cười, tháo nửa miếng ngọc đang đeo bên hông đưa ra.

Ông cụ kinh ngạc: "Là các cậu...

Ủa, hôm nay sao chỉ có một mình công tử tới?"

"Người kia có việc, đang nghỉ ở nhà."

"Ồ!"

Ông cụ gật gù.

Nhìn nửa miếng ngọc, ông vuốt ve yêu thích: "Không ngờ miếng bạch ngọc rẻ tiền ấy, công tử lại chăm tốt đến vậy.

Không biết nửa còn lại của vị công tử kia... có còn chứ?"

Phó Cảnh Hiên mỉm cười: "Còn."

"Còn là tốt rồi.

Năm đó hai cậu làm khó già này không ít.

Tưởng là kiếm được món hời, ai ngờ bị hai cậu níu lại cả nửa tháng trời mới xong miếng ngọc đưa cho các cậu."

Ông cụ nhớ được hắn, vì chính miếng ngọc này là mua ở đây.

Năm ấy hắn cùng Phương Trạch Sinh đi dạo phố, ghé đúng cái sạp này.

Ngọc nhiều vô kể, hai người chọn mãi không ưng được miếng nào.

Thấy họ sắp đi, ông cụ mới lấy miếng ngọc tròn vừa đẽo xong ra, nói ngọc hàm ý "bạch đầu giai lão", có thể tặng cho cô nương trong lòng.

Phương Trạch Sinh lúc đầu không định mua, nghe vậy liền rút tiền.

Phó Cảnh Hiên cũng vốn không cần, nhưng thấy hắn rút tiền, liền nghi ngờ trong lòng hắn có ai, thế là cũng bỏ bạc ra.

Hai người vì một miếng ngọc rẻ tiền đứng tranh cãi rất lâu: một người nói muốn tặng cho người mình thích, người kia nói giữ cho vợ tương lai.

Càng nói càng tức, nhất quyết không chịu nhường.

Ông cụ nhớ lại: "Hồi đó hai cậu sắp đánh nhau tới nơi.

Mặt mũi đứa nào cũng xụ xuống, buồn cười chết được."

Phó Cảnh Hiên cũng bật cười: "Nhờ ông giúp cắt đôi viên ngọc đó mà."

Ông cụ híp mắt: "Đúng là tốn bao công sức.

Ngọc vốn mang ý nghĩa tròn đầy, bạch đầu đến già.

Cắt đôi rồi, hẳn là hai cậu chưa tặng cho ai nhỉ?"

Phó Cảnh Hiên đeo lại nửa miếng ngọc lên người, vuốt nhẹ sợi tua đỏ mềm mại, nhìn về hướng Phương phủ:

"Tặng rồi."

"Vậy nửa kia... chắc được người ấy cất rất kỹ."
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 24​


Cuộc thi thưởng trà diễn ra rộn ràng tưng bừng.

Sắp đến hồi kết, phẩm cấp trà của các hộ nhỏ lẻ đều đã được định.

Tống đại nhân rảnh rỗi đi dạo mấy ngày, cuối cùng cũng chờ được cơ hội lên làm giám khảo.

Sáng nay, ông được vài vị chủ hương dẫn lên đỉnh núi Dật Minh.

Bên ngoài đình bát giác trên đỉnh núi, mọi dụng cụ đã được bày sẵn.

Một dãy bàn gỗ tử đàn đặt đủ trà chung, bình rót, khăn la, thìa tre.

Ấm đun trà tất nhiên không thể thiếu.

Nước suối của núi Dật Minh được chia thành từng thùng tròn, đậy nắp kín để tránh bụi và lá bay vào làm hỏng nước.

Bên cạnh còn có một giỏ tre nhỏ đựng loại than gỗ tốt chuyên dùng để nấu trà, thoang thoảng mùi quả khô.

Nấu trà phải kỹ: than phải chuẩn, nước phải đúng độ.

Nước không được đun quá chậm cũng không được quá mạnh.

Nước chỉ được dùng ở mức "tam sôi".

Sôi lần đầu - nước chỉ hơi động.

Lần hai - mép nồi nổi bong bóng như chuỗi hạt.

Lần ba - nước xoáy mạnh, cuộn trào.

Nếu vớt nước quá sớm, nước non.

Nếu chậm một chút, nước già.

Mỗi nhà dùng loại trà khác nhau, nên nhiệt độ nước cũng khác nhau.

Ví như "Cẩm Đoàn Tân Tuyết" của nhà họ Lâm không thể dùng nước quá nóng.

Chỉ cần hơi già một chút, những búp trà sẽ bị "nấu chết", nước trà vàng đục, vị đắng, thuộc loại thấp.

"Cẩm Đoàn Tân Tuyết" và "Thụy Thảo Điêu Liên" đều làm từ búp mới, cách đánh trà cũng có vài điểm tương đồng.

Lần thi này, hai nhà được xếp cùng một nhóm.

Nếu nhà họ Phương không đánh được bạch thang hoặc đánh không ra màu trắng trong, họ sẽ phải nhường vị trí "tứ đại trà thương" cho nhà họ Lâm.

Sau đó nhà họ Lâm sẽ đấu với ba nhà còn lại để tranh ngôi đứng đầu, nắm quyền điều hành thương hội.

Ba nhà kia thì không có gì bất ngờ.

Nhà họ Hồ tuy bị chuyện gia đình níu chân, nhưng đương gia đời mới đã kịp về tới Vân Hạc Lâu tối qua.

Nếu Hồ Vân Sam thua kém cha mình, thì vị đương gia này, Hồ Nhược Tùng, lại thực sự vượt qua người trước.

Tên ông ta cũng là một... cái cây.

"Ta mãi không hiểu, cha ngươi sao cứ thích đặt tên theo cây?

Tên ngươi còn đỡ, đến em ngươi, Hồ Tự Bách, có phải lố quá rồi không?"

Trên đỉnh núi, giờ thi chưa đến.

Tống đại nhân đang ngồi uống trà trong đình cùng Vương Tú Hòa và mấy người khác.

Phía sau đình, trên sườn đá, Phó Cảnh Hiên đang đứng chuyện trò với đương gia mới của họ Hồ.

Họ cùng thế hệ, từng gặp nhau khi còn nhỏ.

Khi ấy Phó nhị thiếu gia tính khí nghịch ngợm, thích quậy phá, luôn bị Phó Thượng Nghĩa đuổi mắng khắp núi, khiến đám trẻ con nhìn theo thích thú.

Hồ Nhược Tùng từ nhỏ rất nghe lời, chưa từng bị mắng, nên cực kỳ ngưỡng mộ hắn, muốn kết giao.

Nhưng lớn lên mỗi người đều bận rộn, dần ít gặp mặt.

"Nhị đệ nhà ta vì cái tên mà buồn cả chục năm đấy.

Lúc cha ta mất, nó suýt theo luôn."

Hồ Nhược Tùng mặc trường sam màu xanh than, đứng bên Phó Cảnh Huyên, hỏi: "Nghe nói, ngươi thay muội ngươi gả cho Phương Trạch Sinh?"

Phó Cảnh Hiên gật đầu.

"Là vô tình?

Hay ngươi đã sớm có ý ấy?"

Hồ Nhược Tùng cười.

Phó Cảnh Huyên liếc hắn: "Hồ đương gia đừng nói bừa.

Một nam nhân thay muội mình gả cho một nam nhân khác... sao mà gọi là 'vô tình' được?"

Hồ Nhược Tùng phá lên cười, chỉ vào y: "Ta biết mà!

Ngươi đâu thể để Phương Trạch Sinh cưới người khác được?

Dù là muội ngươi, cũng không!"

Cười xong, hắn ta thở dài: "Hắn giờ sao rồi?"

Phó Cảnh Hiên nhìn ra xa, mây núi mờ mịt: "Không tốt lắm.

Mấy hôm trước mới bị bệnh, dạo gần đây mới tỉnh."

Tin tức do Thúy Nhi mang đến.

Dù Vương Tú Hòa mặc kệ, nhưng Phó Thượng Nghĩa cứ hỏi mãi, nên Thúy Nhi phải trở về xem một chuyến.

Cảnh Hiên không tin nàng ta, liền bảo Tam Bảo lén về dò xét.

Mua chuộc được gã giữ cửa Chu Tề, mới chắc chắn Phương Trạch Sinh đã tỉnh, chỉ là không ăn uống được nhiều.

Chu Tề là gia đinh mới vào, tuy do Vương Tú Hòa đưa tới nhưng tính tình hiền.

Tam Bảo không phải tốn bao nhiêu tiền, chỉ đưa ít bạc, gã còn không nhận.

Cuối cùng phải nhét cho mấy miếng bánh mới chịu hé lời, lại còn chịu giúp chuyển chút đồ.

Cùng lúc đó, tại Phương phủ, Chu Tề mặc áo ngắn màu xám, quét dọn trước cửa nội viện xong thì đi vào.

Đám canh gác trông thấy hắn chỉ đứng nghiêm, không hỏi gì.

Chu Tề nghiêm mặt gật đầu, rồi đến cửa phòng chính, ló đầu nhìn vào, tiện tay ném vào một vật, sau đó bình thản bước ra.

Hắn vỗ vai một tên canh khác: "Lúc nãy ngươi ngủ gật phải không?"

Tên kia hoảng sợ cười trừ: "Chu ca tha cho, xem như không thấy nhé?"

Chu Tề nghiêm mặt: "Ta còn có thể không thấy.

Nhưng nếu một ngày Thúy Nhi quay lại... nàng ta cũng không thấy ư?"

Tên kia run lên: "Chu ca dạy phải!"

Chu Tề nghiêm mặt thêm vài câu rồi bỏ đi.

Canh gác lập tức tỉnh táo, đi qua đi lại vài vòng.

Trong phòng nồng mùi thuốc.

Phương Trạch Sinh khoác áo rộng sẫm màu, tựa vào gối, yên lặng không nói.

Bên cạnh là bát cháo trắng và đĩa dưa muối đã nguội mấy lần.

Cháo đã nấu lại quá nhiều đến mức nhừ đặc.

Ách thúc đứng cạnh bình phong thở dài, chạm vào bát cháo, thở dài lần nữa, bưng khay dự định đem hâm lại.

Đi ngang phòng hoa, ông lại thấy một cục giấy nhỏ trên tấm thảm đan hoa.

Ách thúc đặt khay xuống, nhặt lên mở ra.

Xem xong ông mừng hụt hơi, chạy vào phòng đưa cho Phương Trạch Sinh.

Trạch Sinh nhìn ra cửa sổ, nhận lấy tờ giấy.

Trên giấy chỉ có sáu chữ to, đơn giản mà dứt khoát:

"Năm ngày về, không được gầy."

Cuối giấy còn vẽ một con người nhỏ xíu trợn mắt lè lưỡi, bóp cổ chính mình, trông vừa ngốc vừa buồn cười.

Đôi mắt Phương Trạch Sinh chợt dịu hẳn đi.

Hắn khẽ nâng tay bóp má mình.

đã hơi hóp lại.

"...Ta gầy rồi à?"

Ách thúc đỏ mắt gật đầu lia lịa: Gầy lắm rồi!

Phương Trạch Sinh cau mày.

Trầm ngâm một hồi, hắn nói:

"Đem cháo lại đây."

Nghĩ nghĩ thêm...

"Lấy hai bát."
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 25​


Giờ Tỵ sắp đến, tiểu đồng của trà thương hội xách một cái khay buộc dây đỏ, nâng chiếc chiêng đồng lên gõ ba tiếng.

Tống đại nhân đặt chén trà xuống, bước ra khỏi đình, đứng trước chiếc bàn dài làm từ gỗ tử đàn.

Chiếc bàn đặt ở vị trí chính nam quan trọng nhất.

Trên bàn có một cây bút lông và một tấm mộc bài.

Các chủ sự của các nhà buôn trà cũng lần lượt dẫn tiểu bối mình đi ra, từng nhà tiến lên hành lễ với Tống đại nhân.

Phó Thượng Nghị thấy Phó Cảnh Hiên lại đi theo phía Vương Tú Hoà, vốn định nghiêm mặt gọi y lại, nhưng chợt nhớ ra, y đã gả vào Phương gia rồi, danh nghĩa không còn là người Phó gia nữa.

Liễu Như Yên đứng bên cạnh ông ta, thấy ánh mắt ông ta loé lên chút khó chịu, liền khẽ bật cười, thầm nghĩ: Sớm biết hôm nay như thế, lúc trước làm dữ làm gì?

Liễu nhị nương đúng là hạng người kỳ lạ.

Ngày thường tâm tư hẹp hòi, vì tư lợi mà tính toán đủ đường, nhưng mắt nhìn người lại cực sắc.

Bà ta không phải người tốt, cũng chẳng phải đại ác nhân.

Với con gái và con trai của mình thì không tệ, chỉ có đối với Phó Cảnh Hiên là hận thấu xương.

Nếu không vì đứa con cả ngu dại, đứa thứ hai sách vở mà vô dụng, đứa thứ ba thì nhu nhược do dự giống cha, chắc bà tacũng chẳng đến mức phải liều mạng mà giành giật, coi Phó Cảnh Hiên như cái gai trong mắt để ép đến bước đường này.

Bà ta luôn tự cho mình hơn hẳn Phó Thượng Nghị.

Nhưng con là bà ta sinh, bà ta nuôi, mai này bà tachết rồi, ai lo cho ba đứa ngốc kia?

Trông mong vào cha chúng nó?

Phi!

Phó Cảnh Hiên tuy từ nhỏ không được đối xử tốt, nhưng tuyệt đối không phải dạng để người ta dễ dàng bắt nạt.

Có người che, y sống ung dung; không ai che, y tự lập còn mạnh hơn người khác.

Nếu năm đó Phó Thượng Nghị chịu bảo vệ y dù chỉ một chút, kế hoạch cưới gả loạn xạ của Liễu nhị nương đã chẳng thành.

Giờ thì hay rồi, người mà và ta đem đi gả lại trở thành cái gai chọc đúng tim Phó Thượng Nghị, khiến ông ta đứng đây làm bộ thương tiếc hối hận?

Đúng là chuyện cười rụng răng!

Liễu nhị nương liếc Phó Cảnh Hiên một cái, ánh khinh bỉ còn chưa dứt thì Tống đại nhân lên tiếng cười nói:

"Hôm nay lão phu được chư vị nể mặt mời tham gia đại hội thưởng trà, thật vô cùng vinh hạnh.

Ta vốn đã cáo lão về quê, lâu nay không quản sự vụ trà đạo.

Nay lại có cơ hội góp chút sức cho hội Trà thị, quả thật vinh hạnh."

Mọi người đồng loạt chắp tay đáp lễ.

Tống đại nhân lại nói: "Lần này ta đến đây, cũng không phải tay không.

Ngày mười bảy tháng tám năm nay, năm xứ phiên bang vào triều cống, Thiên gia lệnh cho Ty Thượng Mãi chuẩn bị mười vạn cân trà nát và chín vạn cân bánh trà thượng hạng để làm lễ đáp.

Chuyện này quan phụ trách là Trương đại nhân đã bàn bạc với ta.

Cuối cùng quyết định: trong đơn hàng lớn này, để bản Trà thị của các vị làm chủ, đứng ra đảm nhận.

Không biết chư vị thấy thế nào?"

Vừa dứt lời, toàn trường xôn xao.

Đây là đơn hàng Thiên gia, cơ hội nghìn vàng.

Ai cũng biết có phiên bang vào triều, nhưng lượng thu mua lớn như vậy thì chưa bao giờ nghe.

Nay Tống đại nhân tuyên bố công khai, mọi người đều giật mình.

Đào Tiên Tri đang đứng cạnh gia gia, nghe xong thì lách người sang ngay trước mặt Phó Cảnh Hiên, khoa tay múa chân: "Mười vạn cân đó!!!" (100kg)

Phó Cảnh Hiên khoanh tay, từ trên nhìn xuống hắn ta, khó hiểu hỏi: "Nhà ngươi có bao nhiêu nông dân trồng trà?"

Đào Tiên Tri đếm đếm: "Gộp cả vùng ruộng thì phải hơn một ngàn người.

Sao vậy?"

"Không có gì."

Phó Cảnh Hiên nheo mắt cười: "Đúng là nhà giàu Ích Châu, Đào thiếu gia."

"Khà khà."

Đào Tiên Tri nâng cái mũ vàng nạm ngọc trên đầu, đắc ý: "Xáo xào thôi, có tí tiền mà."

Trong tứ đại gia bây giờ, giàu nhất chính là Đào gia.

Ích Châu đất rộng, mưa nhiều, trà tốt quanh năm.

Tuy kỹ thuật không bằng Phương gia, bọn họ không làm trà mới nhưng lại làm trần trà cực kỳ nổi tiếng.

"Di Động Sơn Xuất Vân" của họ càng để lâu càng thơm, giá càng ngày càng cao, hàng chất đống vẫn bán hết.

Phó Cảnh Hiên lại hỏi: "Vậy những năm gần đây nhà ngươi xử lý mầm trà thế nào?"

"Nhà ta chưa từng hái mầm.

Đều dưỡng già rồi mới hái."

Phó Cảnh Hiên gật gù, không nói thêm, ánh mắt chuyển sang Hồ Vân Sam.

Lúc này chiêng lại vang lên hai tiếng, báo hiệu canh giờ đã đến.

Tống đại nhân giơ tay, tà áo phất nhẹ: "Hôm nay quyết đấu là để kết giao bằng hữu qua chén trà.

Thắng thua không quan trọng, tuyệt đối không được phá hoà khí."

Hương được thắp.

Mọi người an vị.

Tống đại nhân ngồi trên thượng thủ, tiểu đồng giơ bảng gỗ có chữ đen hồng, trong trẻo nói:

"Thí đầu tiên: Phẩm Trà cuộc."

Phẩm Trà cuộc là cơ hội để tiểu bối tỏa sáng trước mọi người.

Phó Cảnh Hiên lần đầu gặp Phương Trạch Sinh cũng chính ở đây.

Khi ấy Phương Trạch Sinh trốn sau đình chôn đồ, chuẩn bị bánh trà dùng cho cuộc thi.

Nhiều năm trôi qua, người dự thi vẫn như cũ:

– Phó gia là Phó Cảnh Nghiệp

– Đào gia là Đào Tiên Tri

– Lâm gia cho một tiểu đồng tám tuổi đi thi

Đào Tiên Tri bị đứng cạnh đứa nhóc tám tuổi mất hết mặt mũi, liền ra sức vẫy tay gọi Phó Cảnh Hiên, hi vọng hắn giống ngày bé, đứng cùng hắn cho đỡ ngượng.

Các gia tử tôn đều đã đứng trước bàn của mình, chỉ có bàn của Phương gia là trống trơn.

Tiểu đồng lật mộc bài, đọc chữ xong thì hí hửng chạy đến đưa cho Tống đại nhân.

Tống đại nhân nhìn một cái liền bật cười vuốt râu, lại trả mộc bài cho tiểu đồng.

Tiểu đồng quay lại, giơ bảng cao giọng đọc:

"Chủ nhà họ Phương: Phương Trạch Sinh!

Tháng trước nghênh đón thê tử mới, Phó Cảnh Hiên!

Có mặt hay chưa?"

Không ai trả lời.

Tiểu đồng lại đọc to hơn: "Chủ nhà họ Phương Phương Trạch Sinh!

Thê tử Phó Cảnh Hiên!

Có mặt hay chưa?"

Vẫn im lặng.

Nó hít sâu, hét lần ba: "Phương Trạch Sinh nội thất!!!

Phó Cảnh Hiên có mặt!!!!"

"Có."

Một chữ vang lên, Phó nhị gia từ trong đám đông bước ra.

Người hai bên tự động nhường ra một lối đi rộng, để hắn thong thả đi tới, đứng cạnh Đào Tiên Tri.

Đào Tiên Tri thì thào: "Xong rồi xong rồi, trước kia chẳng ai biết ngươi gả cho Phương Trạch Sinh.

Giờ thì thiên hạ đều biết!

Sau này rời Phương gia còn lấy vợ kiểu gì...!"

Phó Cảnh Hiên chỉ nhíu mày, cười nhẹ, chắp tay với tiểu đồng tám tuổi cạnh Đào Tiên Tri rồi đáp: "Lần này... ta không giúp ngươi đâu."

Buổi tối giờ tý, bên vách tường phía đông Phương gia, vẳng lên vài tiếng mèo kêu yếu ớt.

Người gác đêm đổi ca, mệt mỏi đứng ngủ gật.

Đèn ở nhà chính đã tắt từ sớm.

Hai gã gác mới đến thấy yên ắng quá nên tìm chỗ ngủ luôn, chẳng để ý động tĩnh khác.

Chu Tề sau khi sáng sớm giao giấy xong, trưa đã nhận được thư Ách thúc lén đưa.

May nó biết đọc vài chữ nên hiểu được nội dung.

Tối đến, nhân lúc mọi người yên giấc, nó trèo tường vào Phương gia, lặng lẽ đi vào nhà chính.

Một lát sau, đèn trong nhà chính sáng lên.

Phương Trạch Sinh đã rời giường ngồi lên xe lăn, tuy mỗi ngày đều uống thuốc nhưng sắc mặt vẫn nhợt nhạt.

Chu Tề cúi đầu: "Đại đương gia."

Phương Trạch Sinh gật nhẹ: "Cực cho ngươi rồi."

"Không cực không cực!"

Chu Tề vội đáp.

"Có thể làm việc cho Đại đương gia, tiểu nhân vui còn không kịp."

Phương Trạch Sinh chưa từng gặp nó, nhìn nó chừng mười lăm mười sáu tuổi, lại hỏi:

"Nhà ngươi ở thôn nào?"

"Tiểu nhân ở thôn Đào Khê Suối, bên đó đất xấu, không canh tác được, càng không trồng được trà."

"Đào Khê Suối?

Phụ thân ta cũng từng đến đó."

Chu Tề xúc động: "Đều nhờ Phương tiên sinh.

Năm đó người đến thôn ta, ở lại gần một tháng, dạy tiểu nhân rất nhiều thứ.

Nhà ta nhờ người mới vượt qua được nạn đói.

Cha mẹ luôn dặn tiểu nhân phải nhớ ơn Phương tiên sinh, lớn lên nhất định đến Phương gia báo đáp."

Nhà xa, lại không biết Phương Xương Nho đã mất, nên nó chỉ có thể đến Phương gia xin việc, rồi tính chuyện báo đáp sau.

"Tiểu nhân hoàn toàn không biết Vương phu nhân không phải người tốt.

Nếu biết bà đối xử với Đại đương gia như vậy, tiểu nhân tuyệt đối không giúp bà trông cổng!"

Phương Trạch Sinh cúi đầu lần nữa, rồi hỏi: "Duật Minh Sơn có tin gì không?"

"Có ạ!"

Chu Tề nói liền.

"Hai đêm nay tam bảo đều đến.

Đêm qua đưa cho tiểu nhân tờ giấy.

Đêm nay báo Nhị thiếu gia đỗ trạng nguyên Phẩm Trà cuộc rồi!

Làm rớt cả cằm người ta!"

Phương Trạch Sinh hình dung được cảnh đó, hỏi tiếp: "Đào Tiên Tri phản ứng thế nào?"

"Hoảng hồn luôn ạ."

Phương Trạch Sinh lại hỏi: "Người Phó gia phản ứng thế nào?"

Chu Tề đáp: "Chuyện Phó gia còn khó tin hơn.

Nghe nói sau khi Phẩm Trà cuộc kết thúc, Phó lão gia đứng ở đình núi rất lâu, không nhúc nhích nổi."

"Liễu thị thì sao?"

"Liễu thị?

Ý Đại đương gia là Liễu nhị nương?"

"Ừ."

"Nghe tam bảo nói là... tức đến ngất ngay trong vòng tay Đại thiếu gia Phó gia."

Phương Trạch Sinh ngẫm nghĩ nửa ngày, khẽ lẩm bẩm: "Tức đến ngất?"

Chu Tề gật đầu: "Tam bảo kể vậy.

Dường như Nhị thiếu gia cố ý chọc tức bà ta, nói gì đó ngay trước mặt bà ta."

Phương Trạch Sinh rũ mắt suy nghĩ hồi lâu rồi hỏi: "Hôm nay Lâm gia và Phương gia thi Điểm Trà, có nhắc tới chuyện này không?"

"Có nhắc, nhưng chưa phân thắng bại.

Phải đợi ngày mai đấu tiếp."

"Vì sao?"

Chu Tề nhịn cười đến đỏ mặt, nhưng vẫn phải nghiêm túc thưa: "Là bởi... lúc thi Phẩm Trà, Nhị thiếu gia không nể mặt, cố ý trêu chọc vị tiểu công tử có thiên phú của Lâm gia.

Tiểu công tử đó mới tám tuổi, tính tình lại kiêu kỳ.

Bị chọc có chút liền chịu không nổi, lăn đùng ra khóc um sùm ngay trên núi Duật Minh.

Người pha trà cho Lâm gia lần này lại chính là phụ thân cậu ta.

Cuối cùng hết cách, đành bỏ cả dụng cụ mà chạy đi dỗ con trai."

Ách thúc nghe xong bật cười xoạt xoạt.

Phương Trạch Sinh thì khóe miệng giật giật, im lặng thật lâu rồi mới cố kìm lại cảm xúc, hỏi tiếp:

"Còn... còn gì khác không?"

Chu Tề tròn mắt lắc đầu: "Không còn."

Phương Trạch Sinh nhíu mày, giọng trầm xuống: "Thật sự... không có?"

Ách thúc thấy vậy liền giơ hai ngón tay làm ký hiệu với Chu Tề.

Chu Tề lập tức hiểu ý, liền nghiêm trang nói thêm:

"Tam bảo bảo rằng... hôm nay Nhị thiếu gia thật sự làm loạn tung một trận ở núi Duật Minh."

Phương Trạch Sinh mắt lập tức sáng lên: "Y làm loạn thế nào?"

Chu Tề đáp: "Tam bảo nói...

Nhị thiếu gia bắt đám con nhà nông phải gọi hắn mấy tiếng 'thê tử Phương gia' ngay trước mặt bao nhiêu người.

Giọng thì to đến mức gần như vang khắp cả thung lũng núi Duật Minh."

Phương Trạch Sinh nghe xong sững người hồi lâu, như chưa tiêu hóa được ngay ý tứ trong lời đó.

Mãi đến nửa ngày sau, hắn mới quay mặt sang một bên, cố giấu đi lớp đỏ rất mỏng vừa thoáng hiện nơi gò má.
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 26​


Ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng.

Đại hội thưởng trà tiếp tục diễn ra.

Quả đúng như Chu Tề đã nói, trận Pha Trà giữa Phương gia và Lâm gia xảy ra chút biến cố, buộc phải đổi thành Đào gia và Vệ gia lên trước tỷ thí.

Kết quả thì không có gì bất ngờ, Vệ gia tuy cũng làm trà xưa, nhưng kỹ nghệ kém xa "Phù Vân Hạ Sơn", hoàn toàn không có khả năng thắng.

Hôm nay Vương Tú Hòa thay một bộ váy dài màu lam nhạt như hoa lan, ngồi trước bàn trà Phương gia, chỉ huy tiểu trà đồng chuẩn bị đầy đủ dụng cụ pha trà.

Trận Pha Trà còn nửa canh giờ nữa mới bắt đầu, Tống đại nhân tuổi cao mà tinh thần vẫn dẻo dai, dẫn theo hai tiểu đồng tóc chỏm xuống một sườn núi xem các trà hộ rang trà, lát nữa mới quay lại.

Hồ Vân Sam mặc trường bào nâu sẫm, chắp tay đứng bên cạnh Vương Tú Hòa, hỏi: "Phu nhân còn chỉ thị gì khác không?"

Vương Tú Hòa đáp: "Không có.

Ngươi chỉ cần giữ tâm cho vững, làm như ngày thường là được."

Bà ta không biết tên thật của Hồ Vân Sam, cũng chẳng bận tâm hắn ta xưng tên là thật hay giả.

Trong mắt bà ta, Hồ Vân Sam chẳng qua là một kẻ ẩn sĩ có tài mà không gặp thời trong núi, muốn mượn tay bà ta bước vào đại hội Thưởng Trà, một trận thành danh, chấn động thiên hạ.

Loại người này bà ta gặp nhiều rồi, từ khi bắt tay chuẩn bị đại sự này, mỗi năm bà ta đều sàng lọc hơn mười người tự xưng trà đạo ẩn sĩ.

Còn chuyện vì sao một người trẻ như vậy lại có thể pha ra "nước trắng", trong mắt bà ta cũng chẳng phải chuyện hiếm.

Dù xuất thân không cao, nhưng cánh cửa Trà thị mà bà bước vào lại cực cao, năm xưa vừa tới Sở Châu đã được Phương Xương Nho, người đứng đầu tứ đại gia, đích thân dẫn dắt.

Ngày ngày bà thấy Tạ Quân Lan lấy thân phận nữ tử mà dùng tài nghệ trấn áp muôn vàn trà khách, thấy Phương Trạch Sinh từ một tiểu đồng rụt rè lớn lên thành thiếu niên vấn tóc, hội tụ trọn ưu điểm của cha mẹ, trở thành nhân tài kiệt xuất độc nhất trong hậu bối Trà thị.

Ba người ấy ngày ngày đứng trước mắt bà, khiến bà tự nhiên sinh ra cảm giác những thứ người thường cả đời theo đuổi mà không thể đạt được, chưa hẳn là không thể vượt qua.

Dù sao trời ngoài trời còn có trời, người ngoài người vẫn có người.

Nói cho cùng, Phương gia đối với bà ta không tệ.

Một thân thích xa đến mức không thể xa hơn, vậy mà Phương gia vẫn coi như em gái ruột, Phương Trạch Sinh cũng xem bà ta như cô ruột.

Nhưng thì sao chứ?

Vương Tú Hòa nhẹ nhàng xoay chiếc bút lông thỏ đặt bên bàn, mỉm cười, rồi đứng dậy nhường chỗ cho Hồ Vân Sam.

Hôm nay trời trong xanh, gió mát thổi vào hồ Duật Minh Sơn, lay động những hàng tùng bách trăm năm trên đỉnh núi, nhưng lại chẳng thể lay nổi dáng đứng thẳng tắp của Đào Tiên Tri.

Đào thiếu gia đưa mắt nhìn xa vạn dặm, trong đôi mắt ngấn lệ cuộn trào như sóng lớn.

Hắn ta chịu nỗi oan ức trời cao, cắn chặt môi, khóe miệng còn vương một giọt nước mắt vừa bị gió thổi rơi.

Phó Cảnh Hiên đứng cạnh hắn ta một lúc, thấy mỏi chân liền tiện tay kéo ghế tròn ngồi xuống bên.

Đào Tiên Tri quay đầu liếc hắn, vẻ mặt đau khổ khó nói thành lời, xoay quanh Phó Cảnh Hiên một vòng, tay run run nói:"Ngươi thì cái gì cũng biết!

Chỉ có ta là cái gì cũng không biết!"

Phó Cảnh Hiên bị hắn chọc cười, ngửa đầu cười lớn.Đào Tiên Tri nổi giận: "Ngươi cười cái gì?!"

Phó Cảnh Hiên đứng dậy nói: "Không nói sớm với ngươi là ta sai.

Xuống núi ta mời ngươi uống rượu."

Đào Tiên Tri dịu đi chút: "Một chén rượu là xong sao?

Ta coi ngươi là huynh đệ!

Vậy mà chuyện lớn thế này ngươi cũng giấu ta!"

Phó Cảnh Hiên nghiêm túc đáp: "Không phải cố ý giấu, chỉ là không có cơ hội nói."

"Sao lại không có cơ hội?

Nếu ngươi nói sớm, ta đã không...!"

"Không coi ta là huynh đệ nữa?"

Phó Cảnh Hiên cướp lời, phe phẩy quạt cười hỏi.

Đào Tiên Tri cau mày: "Cái đó thì không đến mức.

Chỉ là ngươi giấu ta bao năm như vậy, trong lòng ta khó chịu thôi."

Phó Cảnh Hiên thản nhiên nhận lỗi: "Là lỗi của ta, không biện minh."

Đào Tiên Tri ghét nhất kiểu người như vậy, việc cần nói đã nói, lời xin lỗi cũng đã xin, hai người làm bạn bao năm, chẳng lẽ vì chuyện này mà cắt đứt luôn sao?

Nghĩ tới nghĩ lui, vẫn là bản thân mình kém cỏi.

Hắn ta lắc đầu, thở dài: "Nói cho cùng cũng là do ta không có thiên phú nhận trà.

Trong đám cùng lứa, chỉ có ta là kẻ kéo chân sau."

Phó Cảnh Hiên nói: "Không thể nói vậy.

Ngươi tuy không giỏi trà, nhưng lại rất có thiên phú kinh thương."

Đào Tiên Tri sáng mắt lên, ghé sát hỏi: "Thật không?"

"Đương nhiên là thật.

Đào lão tiên sinh đâu phải người thường.

Ông ấy tự tay dẫn ngươi đi buôn bán, tất nhiên là đã nhìn ra chỗ mạnh của ngươi."

Đào Tiên Tri lập tức lấy lại chút thể diện, giả bộ khiêm tốn: "Đâu có đâu, cũng chỉ là giúp trong nhà giữ vốn thôi."

Phó Cảnh Hiên thấy hắn hớn hở, dùng quạt gõ nhẹ, liếc về phía trận Pha Trà sắp bắt đầu.

Tống đại nhân đã từ chân núi quay lại, ngồi vào vị trí chính nam.

Trà đồng đánh chiêng, Vương Tú Hòa tâm trạng cực tốt, nhìn Liễu Như Yên người hôm qua tức đến ngất, khóe miệng càng không giấu nổi nụ cười.

Liễu nhị nương cũng không phụ lòng bà, từ sau khi Phó Cảnh Hiên thi Pha Trà, mặt mày như đưa đám, nhìn ai cũng không thuận mắt.

Gia chủ Hồ gia Hồ Nhược Tùng cũng đến sớm, đứng trong đám người nhìn Hồ Vân Sam, lúc thì cau mày, lúc lại thở dài.

Hồ Vân Sam nắm chặt hai tay, ánh mắt kiên định nhìn thẳng phía trước, như đã nắm chắc phần thắng.

Phó Cảnh Hiên quan sát từng động tĩnh, bỗng gọi: "Đào Tiên Tri."

"Hả?"

"Ta muốn làm với ngươi một vụ làm ăn.

Ngươi xem, nhận hay không?"
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 27​


"Đùng!"

"Đùng!"

"Đùng!"

Ba tiếng chiêng đồng vang lên, trận Pha Trà giữa Phương gia và Lâm gia chính thức bắt đầu.

Gia chủ họ Lâm mặc trường bào màu nhạt, chắp tay bái tạ bốn phía, rồi hơi nghiêng người về phía Hồ Vân Sam để tỏ ý hữu hảo.

Tuổi ông ta không lớn, nhưng lập gia đình khá sớm, cậu tiểu công tử tám tuổi làm loạn ở trận Pha Trà trước chính là con trai ông ta.

Vương Tú Hòa từng nói với Hồ Vân Sam rằng, trình độ pha trà của gia chủ họ Lâm chỉ kém Phương Trạch Sinh tám năm trước một bậc.

Từ sau khi Phương gia gặp biến cố, Phương Trạch Sinh què chân, Lâm gia chủ liền trở thành nhân vật kiệt xuất nhất trong giới trà thương hậu bối.

Suốt tám năm qua, Lâm gia dựa vào ông ta mà thế lực ngày càng lớn mạnh, cuối cùng cũng đủ sức leo lên đỉnh Duật Minh Sơn, tranh cao thấp cùng tứ đại gia.

Vương Tú Hòa không dám chắc mười phần sẽ thắng trận này.

Ẩn sĩ bà ta mời tới, thắng thì tốt, không thắng cũng phải giữ được vị trí hiện tại, tuyệt đối không được rơi khỏi hàng ngũ tứ gia.

Còn mười vạn cân trà cống kia, năm nay chưa tới lượt bà ta.

Đợi bà ta đứng vững gót chân, sớm muộn gì cũng sẽ xoay được về tay mình.

Phó gia đã âm thầm sa vào bẫy của bà ta.

Liễu nhị nương thì bị Phó Cảnh Hiên chọc tức đến ngất xỉu, chắc chắn đang tìm cách gỡ lại.

Phó Thượng Nghị lại càng hối hận không thôi.

Từ sau khi Phó Cảnh Hiên thắng trận Pha Trà, tinh thần ông ta đã bắt đầu rối loạn, đến mức Đào lão tiên sinh nói chuyện với ông ta cũng phải lặp lại mấy lần mới nghe lọt tai.

Phó Cảnh Nghiệp vừa phải trấn an mẹ, vừa phải nhìn sắc mặt cha, hai đầu đều không xong, đành trút hết bực bội lên người pha trà đi theo năm nay.

Người pha trà Phó gia mời lần này là người mới, nghe nói là đệ tử thân truyền của biểu đệ Trình Tích Thu, tên Bồ Lăng.

Tuổi còn nhỏ, chưa từng trải đời, hai ngày nay lại bị Đại thiếu gia Phó gia quát tháo không ngớt, trong lòng sớm đã loạn, không chừng lúc tỷ thí sẽ phạm sai lầm.

Thúy Nhi vừa xem trận đấu vừa phe phẩy quạt cho Vương Tú Hòa, thấp giọng cười nói: "Phu nhân quả nhiên tính toán như thần.

Biết Phó gia mang theo người mới cần được chỉ điểm, liền cố ý để Phó nhị thiếu gia lộ mặt trước mọi người, làm Phó gia loạn cả lên, ai nấy đều chẳng còn tâm trí lo chuyện chính."

Vương Tú Hòa liếc sang Liễu Như Yên đứng đối diện, cười nhạt: "Phó gia khí số đã tận.

Không có Trình Tích Thu trấn giữ, sợ là khó làm nên chuyện lớn."

Thúy Nhi vội phụ họa: "Người ta còn bảo Liễu thị ngang tài với phu nhân, nô tỳ thấy... vẫn còn kém xa."

Vương Tú Hòa khẽ nhếch mày.

Đúng lúc ấy, ánh mắt Liễu Như Yên bay tới.

Hai người nhìn nhau, đều mỉm cười gật đầu trong lòng nghĩ gì không quan trọng, trên mặt vẫn phải giữ đủ lễ nghĩa.

Liễu Như Yên đưa tay chỉ về phía trận Pha Trà, ra hiệu bà ta chú ý.

Vương Tú Hòa quay đầu nhìn sang Hồ Vân Sam.

Khể bánh, đợi nước, đánh phất, rót trà...

Cuối cùng, bên ngoài chén trà nổi lên một tầng bọt trắng dày lâu tan.

Mắt Vương Tú Hòa chậm rãi mở to.

Phương...

Trạch Sinh?

Sao có thể?!

Chuỗi thủ pháp pha trà vừa rồi, toàn bộ đều là của Phương gia!

Người khác bà ta có thể không nhận ra, nhưng Phương Trạch Sinh là người bà ta nhìn lớn lên.

Từng động tác chính xác như đo bằng thước, từng nhịp lực tay tinh vi ấy người thường căn bản không thể làm được!

Hồ Vân Sam vốn dĩ không điểm trà như vậy.

Vậy mà giờ đây... hắn ta lại dùng đúng thủ pháp của Phương Trạch Sinh?!

Tống đại nhân sớm đã bị cuốn hút, đứng ngay trước mặt Hồ Vân Sam, mắt không rời tay hắn.

Trà phấn xanh nhạt cuộn trong nước sôi, mỗi lần khuấy đều có lực đạo khác nhau.

Nước phải ba lên ba rót, tùy loại trà mà điều chỉnh nhiệt độ.

Chỉ cần sai một bước là phải làm lại mà trong một canh giờ, chỉ có hai lần cơ hội.

Hồ Vân Sam tuy thủ pháp lạ, nhưng từng bước vững vàng, một mạch thành công.

Bọt trắng đậm như lông thỏ dần tan, trên thành chén hiện lên những vòng nước ngân như thủy ngân, tựa một bức tranh giang hồ mưa khói ngàn dặm.

"Trà pha tốt!

Trà pha tốt!"

Tống đại nhân cao giọng tán thưởng: "Không hổ là kỹ nghệ pha trà của Phương gia!

Từng bước tinh tế đến vậy, thật khiến lão phu mở mang tầm mắt!"

Vương Tú Hòa đứng sững hồi lâu.

Đến khi tiếng hô vang khắp nơi, bà ta mới bừng tỉnh.

Phó Cảnh Hiên.

Nhất định là Phó Cảnh Hiên!

Bà ta nhìn khắp đám người tìm hắn.

Phó nhị thiếu gia không trốn không né, một tay khoanh trước ngực, một tay chống cằm, không biết từ lúc nào đã đứng cạnh Hồ Nhược Tùng, cười nói rôm rả, chẳng thèm liếc bà ta một cái.

Quả nhiên... tính đủ đường, vẫn lọt mất một nước cờ.

Cái gọi là lùi bước, không can thiệp tất cả đều là giả dối!

Bà ta đã quá sơ suất.

Chỉ nghĩ dùng Phó Cảnh Hiên đối phó Phó gia, lại quên mất y là thanh kiếm hai lưỡi, tốt nhất không nên chạm vào.

Thúy Nhi thấy nbà ta bất động, vội nói: "Phu nhân, chúng ta thắng rồi!

Nên đi kính trà Tống đại nhân."

"Kính trà?"

Vương Tú Hòa khẽ cười lạnh: "Là mượn tay ta... kính trà cho Phương Trạch Sinh sao?"

Thúy Nhi ngẩn ra.

Vương Tú Hòa lấy khăn lau mồ hôi sau tai, mỉm cười: "Không sao, cứ để bọn họ toại nguyện một lần.

Ta muốn xem, một kẻ què như hắn, rốt cuộc có thể chơi ra trò gì."

.

Đại hội Thưởng Trà còn ba ngày nữa mới kết thúc, nhưng chính ba ngày cuối này mới là lúc tứ đại gia tranh đoạt vị trí đầu não thật sự.

Một chén nước trắng của Hồ Vân Sam làm chấn động toàn hội, không chỉ giúp Phương gia giữ vững ngôi đầu, mà còn tiện tay giúp Vương Tú Hòa nắm gọn mười vạn trà cống.

Mọi người lần lượt rời đi, phía sau sơn đình chỉ còn lại hai bóng người.

Hồ Nhược Tùng chắp tay đứng thẳng, đối diện người em cùng cha khác mẹ của mình: "Ta đã viết thư báo lại toàn bộ kết quả mấy ngày nay cho tổ mẫu.

Tuy rằng lần này ngươi thắng trận Điểm Trà là nhờ dùng thủ pháp Phương gia, nhưng cũng không thể phủ nhận ngươi đúng là có chút thiên phú."

Hồ Vân Sam nhíu mày: "Sớm muộn gì ta cũng sẽ dùng kỹ xảo của Hồ gia, đường đường chính chính thắng hết tất cả mọi người."

Hồ Nhược Tùng nghiêm giọng: "Nếu là chân tài thực học thì tốt.

Nhưng lần này nếu không có Phó nhị thiếu gia giúp đỡ, ngươi nhất định đã dùng tà môn bàng đạo, làm hoen ố gia phong Hồ gia."

"Ta..."

"Vân Sam," Hồ Nhược Tùng cắt lời, giọng chậm lại, "Ta không phải cố ý dạy dỗ ngươi, chỉ là muốn ngươi hiểu, tổ mẫu nhiều năm không cho ngươi quay về gia tộc, không phải vì chê ngươi tay nghề kém, mà là vì tâm ngươi không sạch.

Hồ gia làm trà, buôn trà, một chữ thanh, hai chữ tĩnh, tuyệt đối không được như phường chợ, giở trò gian trá."

Hồ Vân Sam không ngờ chuyện mình từng định dùng bạch ngọc phấn để điểm trà lại bị Hồ Nhược Tùng biết.

Sắc mặt hắn ta lúc xanh lúc trắng, muốn cãi vài câu nhưng lại chẳng biết bắt đầu từ đâu, cuối cùng chỉ bực bội nói: "Phó Cảnh Hiên đâu phải vì giúp ta.

Ta chẳng qua chỉ là một con cờ trong tay y.

Lợi dụng lẫn nhau thôi, không thể gọi là giúp hay không giúp."

Hồ Nhược Tùng nói thẳng: "Động cơ của y không quan trọng.

Nếu không có y, mặt mũi Hồ gia đã bị ngươi làm mất sạch."

Hồ Vân Sam tức đến cắn răng, quay mặt sang chỗ khác không nói gì.

Hồ Nhược Tùng dù là huynh trưởng cũng không tiện quản giáo quá sâu.

Im lặng một lúc, hắn hỏi: "Vương Tú Hòa đối xử với ngươi có gì khác trước không?"

"Không" Hồ Vân Sam đáp, "Vẫn như cũ, cứ như chẳng có chuyện gì xảy ra."

Hồ Nhược Tùng trầm ngâm giây lát rồi gật đầu.

"Có một chuyện ta không hiểu."

Hồ Vân Sam vốn cũng nghe loáng thoáng về chuyện Phương gia, nhưng có một điểm hắn ta nghĩ mãi không thông.

Hắn ta lấy từ trong ngực ra hai tờ giấy, trên đó ghi chép cực kỳ chi tiết "phương pháp pha trà của Phương gia".

Chỉ cần có chút căn bản, làm theo từng bước trên giấy là có thể pha ra một chén trà tốt.

Bản thân hắn ta tư chất không tệ, luyện vài lần là thành.

Hắn ta từng lén gặp Phó Cảnh Hiên mấy lần, biết rõ người kia không biết pha trà, vậy nên những thủ pháp này nhất định là do Phương Trạch Sinh tự tay viết.

"Tại sao bọn họ lại mượn tay ta giúp Vương Tú Hòa thắng?

Nếu đã giúp bà ta thắng, vậy mười vạn chum trà kia chẳng phải đều rơi vào tay bà ta sao?

Đợi bà ta thật sự làm xong mối làm ăn này, cái vị "đương gia trên danh nghĩa' của Phương gia kia... còn có cơ hội xoay mình sao?"

Hồ Nhược Tùng liếc nhìn mặt trời đang ngả về tây, không trả lời.

Bàn cờ của Phương gia sẽ đi thế nào, không phải thứ một người ngoài như họ có thể nhìn thấu.

Trước mắt, điều hắn cần cân nhắc kỹ hơn là mối làm ăn mà Phó Cảnh Hiên nhắc tới hai ngày trước, rốt cuộc có đáng tin hay không.

Đại hội Thưởng Trà kéo dài nửa tháng, cuối cùng cũng kết thúc trong ngày hôm nay.

Thứ hạng tứ đại gia không thay đổi: Phương gia đứng đầu, Phó gia đội sổ.

Cục diện này có chút lệch so với dự đoán của Vương Tú Hòa.

Thứ nhất, Hồ Vân Sam thắng.

Thứ hai, Phó Thượng Nghị thật sự có bản lĩnh chen chân, đẩy Lâm gia ra ngoài, giữ vững vị trí hiện tại.

Sau khi đại hội kết thúc, Tống đại nhân không vội rời đi.

Có lẽ chén trà mà Vương Tú Hòa kính lúc trước đã khơi dậy hứng thú của ông, nên ông chủ động đề nghị sang Phương gia ngồi chơi, tiện thể xem thử Phương đại đương gia hiện nay.

Đi cùng còn có quản sự của ba nhà còn lại, mỗi người mang theo lễ vật, rầm rộ theo sau Vương Tú Hòa tiến vào Phương gia.

Phương gia đã lâu không náo nhiệt như vậy.

Vương Tú Hòa đứng cạnh Tống đại nhân, vừa đi vừa dẫn người vào phòng khách.

Phó Cảnh Hiên lười nhác tụt lại phía sau đoàn người, nhìn sân viện cách nửa tháng không ghé qua, rồi quay đầu nhìn về phía thư phòng.

Hạ Chí sắp đến, sân viện vốn tiêu điều nay đã lộ ra chút sinh khí mới.

Mấy chậu lan phỉ thúy mà Phó Cảnh Hiên mua về từ chợ hoa chim trước đó, nhân lúc y không để ý đã lén nở một nhánh.

Giờ đây lại nhú thêm mấy nụ mới, căng tràn sức sống, như đang chờ một cơn mưa dịu nhẹ để gõ mở cánh cửa lòng người.

Cửa sổ thư phòng khép hờ, nếu không nhìn kỹ, sẽ chẳng thấy phía sau song cửa có người đang ngồi.

Phó Cảnh Hiên đứng đối diện người đó một lúc lâu, bỗng nhiên nháy mắt đầy ám muội.

Người kia giật mình hoảng hốt, lập tức cứng đờ người, vội quay mặt sang bên.
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 28​


Trong phòng khách, Tống đại nhân ngồi ở ghế trên.

Vương Tú Hòa dâng lên một chén trà, ông chỉ khẽ gạt nắp, phủi bớt trà vụn rồi đặt chén xuống bàn, hỏi thẳng: "Thời gian gấp gáp thế này, không biết Phương đại đương gia có chịu gặp ta một lần không?"

Vương Tú Hòa vội đáp: "Nếu Tống đại nhân đã đích thân tới, hắn tất nhiên sẽ đồng ý.

Ta sẽ sai người đi mời ngay, mong ngài chờ một lát."

Tống đại nhân gật đầu, ánh mắt hướng ra ngoài cửa, vẻ mặt đầy mong đợi.

Lúc này, ông chẳng khác gì một người yêu trà bình thường.

Tôn ti địa vị gì đó, so với việc được uống thêm một chén trà ngon, đều trở nên không quan trọng.

Ông từng tới Phương trạch một lần, khi ấy Phương Trạch Sinh còn rất nhỏ, được Tạ Quân Lan bế trong lòng, gương mặt tròn trịa như chiếc bánh màn thầu, đáng yêu vô cùng.

Nhiều năm sau, ông cũng nghe nói Phương gia thiếu chủ với tư thái tuyệt mỹ trèo lên đỉnh Duật Minh Sơn, nhưng vì công vụ bận rộn nên chưa từng có dịp gặp mặt.

Năm đó, nhân lúc rảnh rỗi, Tống đại nhân vốn định nhân kỳ nghỉ ghé thăm, vừa giải sầu vừa xin Tạ Quân Lan một chén trà ngon, ai ngờ Phương gia gặp đại biến, đành thôi.

Ông vừa cảm thán thế sự vô thường, vừa chậm rãi đứng dậy.

Ông vừa đứng lên, mấy vị gia chủ ngồi ghế trên cũng theo đó mà đứng, cùng nhìn về phía cửa.

Phương Trạch Sinh đã tới.

Hắn mặc trường sam sáng màu viền chỉ vàng, ngồi trên xe lăn, dáng vẻ đoan chính nhã nhặn.

Hôm nay hắn búi tóc gọn gàng, quanh người thoang thoảng mùi thảo dược, tựa như vừa mới khỏi bệnh nặng, sắc mặt vẫn còn hơi nhợt.

Ách thúc đẩy xe lăn tới trước mặt Tống đại nhân, dừng lại, Phương Trạch Sinh chắp tay hành lễ: "Đại nhân đường xa tới đây, tiếp đãi sơ sài, mong ngài thứ lỗi."

Tống đại nhân vội vàng đỡ tay hắn, cười nói: "Đại đương gia nói vậy sao được.

Lần này được thưởng thức trà Phương gia, đã là tiếp đãi chu đáo nhất rồi."

Phương Trạch Sinh khẽ gật đầu, thấy ông vẫn đứng, liền giơ tay mời ngồi.

Những năm qua, Tống đại nhân cũng nghe không ít lời đồn.

Ông từng nghĩ Phương Trạch Sinh không chịu nổi biến cố gia đình, sớm đã trở thành phế nhân.

Nhưng nay tận mắt thấy, ánh mắt hắn vẫn sáng, cử chỉ khiêm nhường đúng mực, không hề có vẻ suy sụp, trong lòng ông lập tức an tâm hơn nhiều.

"Kết quả cuộc tỷ thí ở hội thưởng trà, chắc ngươi cũng đã biết," Tống đại nhân nói.

"Mười vạn chum trà cống kia, ngươi phải phụ trách cho thật tốt.

Tuyệt đối không được làm qua loa, càng không thể dùng hàng kém."

Phương Trạch Sinh đáp: "Đại nhân yên tâm.

Việc này liên quan tới quốc thể, Phương mỗ sẽ giao cho cô mẫu ta đích thân trông coi, cẩn thận chọn trà."

Vương Tú Hòa không ngờ Phương Trạch Sinh lại nhắc tới mình trước mặt nhiều người như vậy, vội bước lên hai bước, nói với Tống đại nhân: "Chuyện lớn thế này, Vương thị tuyệt đối không dám sơ suất."

Tống đại nhân hài lòng gật đầu, lại trò chuyện thêm với Phương Trạch Sinh vài câu, rồi mới đi thẳng vào chuyện chính: "Hôm nay lão phu mặt dày tới đây, là muốn được nếm lại một lần trà Thụy Thảo Điêu Liên của Phương gia.

Ta nghe nói từ khi còn niên thiếu, kỹ nghệ điểm trà của Phương đại đương gia đã vượt qua mẫu thân ngươi, không biết có đúng không?"

Phương Trạch Sinh đáp: "So với mẫu thân, Phương mỗ vẫn còn kém vài phần."

Tống đại nhân cười: "Đại đương gia quá khiêm tốn rồi.

Trà của mẫu thân ngươi, lão phu từng uống mấy chén, đúng là hiếm có trên đời, dư vị vô cùng.

Ngươi đã được chân truyền, không biết có thể vì lão phu nấu thêm một chén, cho ta nếm thử chăng?"

Phương Trạch Sinh dĩ nhiên không từ chối.

Đợi Vương Tú Hòa sai người chuẩn bị đầy đủ dụng cụ pha trà, hắn liền ngồi trong sân, tự tay nấu trà.

Nếu nói chén trà của Hồ Vân Sam khiến Tống đại nhân vừa uống đã kinh diễm, khơi dậy vị giác, thì chén trà Phương Trạch Sinh nấu cho ông lại là mỗi ngụm đều khiến người ta say mê.

Hương trà quấn quanh môi răng, uống cạn rồi mà cảm giác vẫn như đang dạo bước trong mưa sương Giang Nam, ngắm núi soi trăng.

"Kỳ diệu... kỳ diệu thật."

Tống đại nhân đặt chén xuống, khẽ thở dài cảm thán, dường như vẫn còn chìm trong làn sóng nước và hương ngọt vấn vít.

Vương Tú Hòa đem những chén trà còn lại phân cho mấy vị gia chủ đi cùng.

Phương Trạch Sinh ngồi trước bàn trà, ánh mắt lướt qua mọi người.

Hắn nhìn Phó Thượng Nghị trước, khẽ gật đầu, rồi lại quay sang vị đồ gốm sư Khang, cung kính đáp lễ.

Hai người này đều là bậc trưởng bối của hắn.

Chỉ có Hồ Nhược Tùng là cùng thế hệ, không cần quá câu nệ lễ nghi.

Dù không cần giữ lễ, nhưng cũng phải chào hỏi.

Hồ gia chủ đã chỉnh trang lại tư thế, thu cây quạt xếp mà Phó Cảnh Hiên tặng hôm qua, chắp tay hành lễ.

Thế nhưng ánh mắt Phương Trạch Sinh chỉ nhẹ lướt qua mặt hắn, rồi dừng lại ở chỗ khác.

Hồ Nhược Tùng sững người.

Hai tay đang không biết đặt vào đâu, đành ngượng ngùng mở quạt ra để che đi sự lúng túng.

Không ngờ quạt vừa mở được nửa chừng, ánh mắt Phương Trạch Sinh lại quay về.

Hồ gia chủ bị nhìn đến đờ người, không hiểu ý tứ của hắn, đành vội vàng khép quạt, chắp tay lần nữa.

Phương Trạch Sinh không thích hắn ta, từ nhỏ đã vậy, luôn không muốn ở chung với hắn ta.

Ngày trước Hồ Nhược Tùng không tìm ra nguyên do, bây giờ lại càng không.

Nếu nói hắn ta ngu dốt, hắn ta thông minh hơn Đào Tiên Tri vài phần.

Nếu nói hắn ta thông minh, hắn ta lại thua Phương Trạch Sinh một khoảng rất xa.

Nếu nói là vì chán ghét, thì người đáng ghét nhất phải là Phó Cảnh Hiên, kẻ năm xưa nghịch ngợm gây chuyện đủ đường chứ sao lại là hắn ta, một Hồ gia tử tôn bình thường, không nổi bật, lại chướng mắt Phương đại đương gia đến vậy?

Hồ Nhược Tùng không nghĩ ra, sau khi chào hỏi xong, uống trà xong, liền lén lút chạy tới bên Phó Cảnh Hiên.

Những dịp như thế này vốn không đến lượt Phó nhị gia xuất hiện.

Hắn ta không phải gia chủ, cũng chẳng quản sự, liền tự sắp cho mình một vị trí "người nhà Phương gia", đứng cạnh Liễu nhị nương.

Liễu nhị nương đầy mặt ghét bỏ, hận không thể tránh hắn ta càng xa càng tốt.

Thấy Hồ Nhược Tùng tới, bà ta lập tức nhường chỗ, kéo theo Phó Cảnh Nghiệp rời đi.

Phó Cảnh Hiên chẳng để tâm, hỏi Hồ Nhược Tùng: "Bao giờ ngươi quay về?"

"Lát nữa là lên đường."

"Gấp vậy sao?

Tống đại nhân chẳng phải mời các ngươi tối nay dùng bữa à?"

"Không chờ được.

Trong nhà bề bộn, còn nhiều việc chưa xử lý."

Hồ lão gia chủ qua đời, Hồ gia để lại một mớ hỗn độn.

Phó Cảnh Hiên hiểu ra, hỏi tiếp: "Chuyện làm ăn ta nói với ngươi trước đó, đã nghĩ kỹ chưa?"

Hồ Nhược Tùng trầm ngâm một lát: "Đào Tiên Tri trả lời thế nào?"

"Hắn đồng ý ngay."

"Hắn làm việc xưa nay không nghĩ hậu quả.

Nếu các ngươi thành thì thôi, còn nếu thất bại, thì đâu còn là chuyện làm ăn."

Phó Cảnh Hiên nói: "Có lúc nghĩ quá nhiều chưa chắc đã tốt.

Vì sao Đào gia bây giờ giàu hơn Hồ gia các ngươi?

Toàn là nhờ Đào Tiên Tri dám xông, dám cược, dám liếm máu trên lưỡi dao."

"Phốc."

Hồ Nhược Tùng bật cười, "Ngươi khỏi kích ta.

Tên ngốc đó chắc còn chẳng biết dao nằm ở đâu."

Phó Cảnh Hiên cũng cười theo, liếc nhìn giờ giấc, cầm quạt cùng Hồ Nhược Tùng đi ra ngoài viện: "Ngươi đừng coi thường hắn."

"Ta không coi thường," Hồ Nhược Tùng nói, "chỉ là hơi lo cho các ngươi.

Chuyện này không nhỏ, hay là nghĩ thêm con đường khác?"

Phó Cảnh Hiên lắc đầu: "Đây là cơ hội tốt nhất.

Bỏ lỡ rồi, hắn chưa chắc còn phải đợi bao nhiêu năm nữa."

Thấy ánh mắt Phó Cảnh Hiên kiên định, Hồ Nhược Tùng hiểu rằng dù mình không nhận, hắn ta cũng sẽ tìm người khác.

Nghĩ một lát, Hồ Nhược Tùng nói: "Vậy vụ làm ăn này ta nhận.

Nếu thành, coi như ngươi tặng ta một hòm vàng.

Nếu thất bại, coi như ngươi nợ ta một món ân tình."

Phó Cảnh Hiên vừa định gật đầu, chợt cảm thấy có người kéo tay áo mình từ phía sau.

Phương Trạch Sinh không biết từ lúc nào đã được Ách thúc đẩy tới, ngồi phía sau hắn, nét mặt bình tĩnh hỏi: "Ngươi đi đâu vậy?"

Phó Cảnh Hiên nhíu mày cười: "Tiễn Hồ gia chủ.

Tối nay hắn phải về Minh Châu rồi."

Phương Trạch Sinh liếc Hồ Nhược Tùng một cái, lặng lẽ điều khiển xe lăn chen vào giữa hai người, có chút gượng gạo nói: "Ta đi cùng ngươi."

Hành động này khiến Hồ Nhược Tùng vừa bất ngờ vừa được sủng ái, vội nói: "Sao dám làm phiền Phương đại đương gia."

"Hồ gia chủ từ xa tới là khách," Phương Trạch Sinh đáp, "không thể tiếp đãi chu đáo, là Phương mỗ thất lễ."

"Không dám, không dám."

Phương Trạch Sinh không muốn nói nhiều với hắn, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Ta vừa nghe các ngươi nhắc tới một món ân tình?"

"Hả?"

Hồ Nhược Tùng đáp, "À...

đúng vậy."

"Không bằng để món ân tình ấy ghi lên người ta, được không?"

"Chuyện này..."

Ân tình kia, Hồ Nhược Tùng vốn chỉ nói đùa.

Không ngờ Phương Trạch Sinh nghe được lại coi là thật, hắn không khỏi liếc nhìn Phó Cảnh Hiên, rồi hỏi giúp: "Vì sao ân tình của hắn lại phải ghi lên người Đại đương gia?"

Phương Trạch Sinh vốn không muốn nói câu này trước mặt Phó Cảnh Hiên, nhưng ánh mắt lại vô thức liếc về cây quạt trong tay Hồ Nhược Tùng, rồi nghiêm túc nói: "Y đã gả vào Phương gia, chính là người của Phương gia ta.

Đừng nói một món ân tình, dù ba món, bốn món, ta cũng sẵn sàng thay y trả."

Phó Cảnh Hiên đã nhận lấy xe lăn từ tay Ách thúc, đứng phía sau đẩy.

Khóe miệng y cong lên, gần như sắp chạm tới mang tai.

Hồ Nhược Tùng đứng bên cạnh, nhìn qua nhìn lại biểu cảm của hai người, cuối cùng cũng hiểu vì sao Phương Trạch Sinh không thích mình.

Trước kia hắn ta thân với Phó Cảnh Hiên, biết trong lòng Phó Cảnh Hiên có một người.

Không ngờ người ấy, trong lòng cũng có Phó Cảnh Hiên, coi y là người nhà sẵn sàng vì y gánh cả món nợ ân tình.
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 29​


Trước khi rời đi, Hồ Nhược Tùng còn thầm cảm thán trong lòng, giữa hai người này đúng là duyên phận do trời định.

Nhưng không ngờ vừa mới lên xe ngựa, còn chưa kịp rẽ vào phố Chính Dương, Phương Trạch Sinh đã đổi ý.

"Ngươi đừng hiểu lầm."

Hắn ngồi trên xe lăn, nhìn thẳng về phía trước: "Nếu ta đoán không sai, ngươi và Hồ Nhược Tùng đang bàn chuyện liên quan đến ta.

Vậy nên... ta thay ngươi trả món ân tình ấy, cũng là chuyện nên làm."

Phó Cảnh Hiên đẩy hắn xuyên qua ngoại viện, đi qua đình giữa sân, men theo thủy tạ bên hồ sen tiến vào trong.

Suốt dọc đường, Phương Trạch Sinh không ngừng giải thích cho bản thân, hận không thể thu lại từng chữ từng chữ vừa nói ban nãy, chỉ sợ Phó Cảnh Hiên nghe xong sẽ nghĩ nhiều, gây ra hiểu lầm không cần thiết.

Phó Cảnh Hiên chẳng đáp lời.

Y dừng lại, vòng lên phía trước, tiện thể dựa người lên chiếc ghế hành lang gỗ mun uốn khúc.

Chiếc ghế này còn có cái tên rất tao nhã "mỹ nhân tựa".

Hôm nay Phó nhị thiếu gia mặc một thân trường sam màu nước nhạt, dựa nghiêng trên ghế, khiến khoảng sân đá xám nhạt bỗng như được điểm thêm một nét sáng.

Phương Trạch Sinh liếc y một cái rồi cố giữ vẻ bình thản mà dời ánh mắt đi.

Hắn quanh năm ở trong phòng, ít thấy ánh nắng, da vốn đã trắng hơn người thường.

Lại thêm lần bệnh nặng trước đó, phần gáy lộ ra và những ngón tay dưới lớp áo bào trắng càng hiện lên vẻ dịu mềm.

Phó Cảnh Hiên nhìn hắn chằm chằm.

Nếu không thấy rõ hai bàn tay hắn đặt trên đầu gối lúc thì siết chặt, lúc lại buông ra, lặp đi lặp lại e rằng còn tưởng hắn vẫn bình thản như thường.

Bên ngoài Phương Trạch Sinh giữ nguyên vẻ mặt băng sơn, nhưng trong lòng đã cuộn trào như nước lũ.

Ân tình gì chứ.

Nợ hay không nợ ơn.

Hắn vốn không nên nhìn thấy Phó Cảnh Hiên cùng Hồ Nhược Tùng đi ra ngoài, càng không nên bảo Ách thúc đẩy hắn đuổi theo.

Lại càng không nên buột miệng nói ra câu ấy khiến mối tình vốn nên cắt đứt lại bị nối liền lần nữa.

Thấy hắn mím chặt môi, vẻ mặt đầy hối hận, Phó Cảnh Hiên nhịn cười hỏi: "Vừa rồi vì sao ngươi nhìn Hồ Nhược Tùng hai lần?"

Phương Trạch Sinh vẫn đang giận chính mình, buồn bực đáp: "Ta nhìn hắn ta hai lần khi nào?"

"Khi chia trà," Phó Cảnh Hiên nói, "ngươi nhìn hắn một lần, rồi lại nhìn thêm một lần nữa."

"Sao ngươi biết?"

Phương Trạch Sinh hỏi.

Phó Cảnh Hiên lật cổ tay, xoay nhẹ chiếc quạt ngọc gãy xương mới mua hôm qua, giọng phóng khoáng: "Đương nhiên là vì công tử sáng tựa trăng rằm, khiến đôi mắt ta chẳng còn chỗ nhìn nào khác, chỉ đành mọc luôn trên người ngươi."

"Ngươi!"

Phương Trạch Sinh vốn định trách hắn ăn nói bừa bãi, nhưng lời chưa kịp ra khỏi miệng, tai đã đỏ bừng trước.

Nói cũng không xong, không nói cũng chẳng ổn, đành quay xe lăn, lưng đối diện với y: "Hồ gia chủ từ xa tới là khách, ta tất nhiên phải giữ đủ lễ nghi, không thể thất lễ với hắn."

Phó Cảnh Hiên đứng dậy, bước qua hành lang, ngồi đối diện Phương Trạch Sinh, cố tình hỏi thẳng: "Ngươi hình như từ nhỏ đã không thích Hồ Nhược Tùng.

Hắn ta từng đắc tội gì với ngươi sao?"

Vành tai sau của Phương Trạch Sinh vẫn còn đỏ.

Lúc này thấy chiếc quạt trong tay Phó Cảnh Hiên, hắn im lặng quay đầu sang chỗ khác.

Nói cho cùng, Hồ Nhược Tùng và Đào Tiên Tri đều được xem là bằng hữu của Phó Cảnh Hiên.

Chỉ là Đào Tiên Tri thân với Phó nhị thiếu gia hơn, tuy chưa đến mức ngủ chung, nhưng từng uống chung vò rượu, ăn chung bát cơm.

So ra, Hồ Nhược Tùng chỉ thân hơn một chút so với người ngoài, nhiều lắm là thời niên thiếu từng quấn lấy Phó Cảnh Hiên để "học hỏi", mà học hỏi xong toàn là mấy thứ nghịch ngợm, chẳng ra làm sao.

Làm gì có ai cố ý đi học cái xấu?

Rõ ràng là Hồ Nhược Tùng coi trọng Phó Cảnh Hiên, nên mới tùy tiện kiếm cớ để thân cận y.

Phương Trạch Sinh nghĩ vậy khi còn nhỏ, và đến giờ vẫn nghĩ như vậy.

Không hiểu sao Hồ Nhược Tùng chỉ vì thuận miệng "học hỏi", lại có thể bị phụ thân hắn đánh cho một trận ra trò.

"Ta nhớ có một năm Đào gia mở tiệc," Phó Cảnh Hiên nói tiếp, "mời Tam gia tới dự, ngươi còn phá lệ cùng Hồ Nhược Tùng đấu một phen."

Nhắc tới chuyện này, vẻ bình tĩnh trên mặt Phương Trạch Sinh lập tức không giữ nổi nữa.

Khi đó, bọn họ mới mười hai mười ba tuổi, theo các bậc trưởng bối tới Đào gia uống trà.

Phương Trạch Sinh vốn đang cùng Phương Xương Nho đi chào hỏi khắp nơi, vô tình nhìn thấy Phó Cảnh Hiên và Hồ Nhược Tùng đứng bên hồ, chỉ vào một cây hòe già cao lớn mà nói chuyện.

Nói được một lúc, vậy mà còn động tay động chân?

Phó Cảnh Hiên lảo đảo kéo tay áo Hồ Nhược Tùng, trông như đang làm nũng.

Cảnh đó khiến Phương Trạch Sinh vừa tức vừa khó chịu, lập tức xông tới, hỏi có chuyện gì.

Phó Cảnh Hiên không ngờ hắn lại tới, liền buông tay Hồ Nhược Tùng ra, nháy mắt với hắn liên tục.

Phương Trạch Sinh đang bực, làm sao hiểu nổi ý kia, liền quay sang hỏi Hồ Nhược Tùng rốt cuộc là chuyện gì.

Hồ Nhược Tùng ngẩng đầu nhìn cây lớn, ủ rũ nói: "Cảnh Hiên bảo khóa bình an của y rơi vào tổ chim trên cây, nhờ ta leo lên lấy xuống giúp."

Phương Trạch Sinh gật đầu, lập tức cởi áo ngoài, ném sang một bên: "Vậy chúng ta so một trận đi, xem ai leo lên lấy khóa xuống."

"Hả?

Nhưng ta không biết leo cây, sao so với ngươi được..."

Hồ Nhược Tùng còn chưa nói xong, Phương Trạch Sinh đã mặc nguyên bộ áo trắng, ôm thân cây trèo lên.

Phó Cảnh Hiên thấy hắn nhanh như vậy, hoảng hốt gọi một tiếng, nhưng Phương Trạch Sinh chẳng buồn nghe, cố sức trèo lên cành khô.

Trên cây quả thật có một cái tổ chim, nhưng trống trơn.

Đừng nói khóa bình an, đến nửa quả trứng cũng không có.

Phương Trạch Sinh nhíu mày, vừa định báo tình hình cho Phó Cảnh Hiên, thì đầu óc choáng váng, suýt nữa ngã từ trên cao xuống.

May mà Phó Cảnh Hiên không yên tâm, nhanh nhẹn trèo theo sau, kịp thời đỡ lấy hắn.

Giờ nghĩ lại, khóa bình an chỉ là lời nói dối Phó Cảnh Hiên bịa ra để lừa Hồ Nhược Tùng leo cây, chờ hắn ta không xuống được thì đứng dưới nhìn cười.

"Kết quả là hai chúng ta cùng ngồi phơi nắng trên cây suốt hai canh giờ."

Thật ra Phó Cảnh Hiên một mình vẫn có thể xuống, chỉ là Phương Trạch Sinh bị chứng sợ độ cao, hoảng loạn ngồi im trên cây, không dám nhúc nhích.

Khi ấy hắn còn cảm thấy, ngồi trên cây cũng tốt.

Xa xa không ai quấy rầy, không cần cùng phụ thân tiếp khách khắp nơi, cũng không cần nhìn Phó Cảnh Hiên chạy theo người khác.

Trên cây chỉ có hai người họ.

Hắn nắm tay Phó Cảnh Hiên, chỉ nói chuyện với một mình hắn.

Phương Trạch Sinh xuyên qua hành lang, nhìn thấy trong sân có một cây hòe lớn.

Cây ấy rất giống cây bên hồ Đào gia năm xưa, cành lá um tùm, cao vút tận trời.

Nhưng hôm nay...

Hắn đã không thể trèo lên nữa rồi.

"Phó Cảnh Hiên."

"Hửm?"

"Ta cảm kích việc ngươi vì tình nghĩa năm đó mà giúp ta tới hôm nay.

Nhưng ta đã là kẻ tàn phế, ngươi không cần vì ta mà trói mình ở Phương gia."

Phương Trạch Sinh thu hồi ánh mắt, lặng lẽ nhìn đôi chân đã phế trên xe lăn, giọng rất khẽ: "Nếu sau này ngươi gặp được người trong lòng, không cần bận tâm.

Ta sẽ viết thêm một phong thư hòa ly, trả tự do cho ngươi."

Lời hắn nói đều đều, không gợn sóng, nhưng lại nặng nề đến lạ.

Còn chưa dứt lời, giữa trán hắn đã bị một chiếc quạt ngọc gõ nhẹ.

Phó Cảnh Hiên chẳng biết từ lúc nào đã đứng trước mặt hắn, cúi xuống, hôn nhẹ lên điểm vừa bị gõ, cười nói:

"Không có."

"Ngoài ngươi ra, không có người trong lòng nào khác."
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 30​


Buổi trà hội trong Trà cục vẫn chưa tan, Tống đại nhân đã tiến về phía Phương Trạch Sinh, không tiện để người ta phơi nắng giữa đại sảnh.

Phó Cảnh Hiên dời cây quạt khỏi trán hắn, môi vẫn còn lưu lại ở đó.

Thấy Phương Trạch Sinh ngẩng mắt thất thần, hắn đưa quạt quơ quơ trước mặt đối phương.

Lông mi Phương Trạch Sinh khẽ rung.

Hắn định mở miệng nói, thì Phó Cảnh Hiên đã vòng ra sau xe lăn, đẩy hắn tiếp tục đi vào trong.

"Ngươi không cần vì chuyện này mà phiền lòng."

"Có thể coi như ta đã nói, cũng có thể coi như ta chưa từng nói."

"Nếu thật sự cảm thấy trái tim ta không xứng với ngươi, ta cũng có thể làm theo ý ngươi, đổi một cái khác."

Phương Trạch Sinh vốn tâm loạn như tơ, nghe vậy liền nhíu mày.

Giờ Thân đã quá nửa.

Tống đại nhân đặt chén trà xuống, chuẩn bị rời đi.

Buổi tối còn một bữa tiệc, nghỉ một đêm là phải quay về kinh thành.

Lần chia tay này chẳng biết bao giờ mới gặp lại, trong lòng ông đầy lưu luyến.

Ông nói chuyện với Phương Trạch Sinh vài câu, lại liếc thấy Phó Cảnh Hiên đang đẩy xe lăn.

Hình ảnh bướng bỉnh thời thiếu niên của nhị gia từng để lại ấn tượng sâu sắc với không ít người, Tống đại nhân cũng nhớ tới.

Hôm nay thấy y tỏa sáng trong trà hội, không khỏi vỗ vai y, khen một câu: "Hậu sinh khả úy."

Vương Tú Hòa đứng bên mỉm cười quan sát.

Thúy Nhi nắm chặt khăn tay, không nhịn được nói: "Phu nhân, chuyện này rốt cuộc là sao?

Trà hội bận rộn cả ngày, cuối cùng lại như thể chỉ để may áo cho Phương Trạch Sinh?"

Vương Tú Hòa nhẹ giọng đáp: "Không sao.

Đã may rồi thì cứ để hắn mặc thử trước."

Thúy Nhi không hiểu: "Còn Phó Cảnh Hiên thì sao?

Y rốt cuộc đứng về phe nào?

Không phải nói y và Phương Trạch Sinh đã xa cách rồi à?

Sao giờ lại dính vào nhau?"

Vương Tú Hòa nói: "Sợ là từ đầu đến cuối chưa từng xa cách.

Màn kịch trước đó chỉ là diễn cho ngươi xem."

"Diễn cho ta xem?"

"Nếu không diễn cho ngươi xem, ta làm sao biết?"

Thúy Nhi giật mình: "Ý phu nhân là... họ đã sớm biết ta giúp phu nhân giám sát họ?"

Vương Tú Hòa liếc nàng ta một cái: "Đồ ngu như heo.

Chuyện rõ ràng thế mà ngươi còn tưởng mình giấu giếm giỏi lắm sao?"

Thúy Nhi chợt lạnh sống lưng: "Nhưng mấy ngày đó... ta thật sự không thấy Đại đương gia có gì bất thường..."

"Cần gì mấy ngày đó?"

Vương Tú Hòa cong môi cười lạnh.

"E rằng từ tám năm trước, hắn đã bắt đầu bày ván cờ này rồi.

Ngươi với ta, chẳng qua đều là cá bị nấu trong nước ấm."

"Tám năm trước?"

Chẳng phải là lúc Phương gia gặp biến cố sao?

Thúy Nhi nổi da gà: "Vậy Phó Cảnh Hiên gả vào Phương gia... cũng là họ thông đồng?"

Vương Tú Hòa đáp: "Phó Cảnh Hiên có lẽ là ngoài dự liệu.

Nhưng chén trà ở trà hội hôm nay, hắn hẳn đã tính toán từ rất lâu."

"Vậy... bây giờ chúng ta nên làm gì?"

Vương Tú Hòa im lặng, liếc nhìn người nhà họ Đào đứng cạnh Tống đại nhân, rồi dời ánh mắt sang chiếc ghế gỗ đỏ nơi Hồ Nhược Tùng vừa ngồi.

Hôm nay, Phương Trạch Sinh đã công khai bài ngửa trước mặt bà ta, ngay trước mặt Tống đại nhân, giao mười vạn cân sinh ý cho bà ta.

Nếu vụ làm ăn này thất bại, bà ta không chỉ thành trò cười trong giới trà thương, mà còn có thể mất mạng vì liên lụy đến sinh ý thiên gia.

Phương Trạch Sinh cố ý dâng kỹ thuật pha trà nhà Phương để giúp bà ta thắng trà, cố ý nâng bà ta lên cao, để bà ta gánh lấy trách nhiệm, ắt hẳn còn hậu chiêu, định động tay động chân vào lô trà đó.

Bà ta đã tốn bao tâm huyết mới đi đến bước này, đương nhiên không để hắn dễ dàng thành công.

Nhưng hiện tại, bà ta tuy nắm quyền lớn trong Phương gia, nhưng lại không có chỗ dựa trong trà thị.

Đào gia và Hồ gia tiểu bối đều thân với Phó Cảnh Hiên, chưa biết có cùng hắn mưu tính gì không.

Phó Thượng Nghị tuy không thích đứa con này, nhưng máu mủ tình thâm, khó lòng đứng về phía bà ta.

Hiện giờ trong trà thị, người duy nhất bà ta có thể dùng và tin được, chỉ còn một.

"Như Yên."

Tống đại nhân dặn dò mọi người vài câu rồi rời sảnh.

Liễu Như Yên đi theo sau Phó Thượng Nghị.

Thấy Vương Tú Hòa tiến lại, bà ta dừng bước chờ, hỏi: "Tú nương tìm ta có chuyện gì?"

"Hôm nay dự tiệc, ta có thể ngồi cạnh ngươi không?"

"Tất nhiên là được."

Liễu Như Yên cười nói.

"Ăn xong còn phải uống với ta vài chén.

Mấy ngày nay ta phiền muộn quá, phải than thở với ngươi cho đã."

Tống đại nhân vội quay lại, uống hai chén canh tâm tâm niệm niệm, rồi dẫn mọi người đến Vân Hạc Lâu.

Phương Trạch Sinh đi lại bất tiện nên không theo.

Tiễn Tống đại nhân ra cửa xong, hắn quay đầu lại, phát hiện người đẩy xe lăn đã đổi thành Ách thúc?

Hắn định hỏi Phó Cảnh Hiên đâu rồi, nhưng nghĩ một lúc lại nuốt lời xuống, ra hiệu Ách thúc đẩy mình về thư phòng.

Mặt trời lặn phía tây, ánh hoàng hôn đỏ rực treo trên đỉnh núi, như phấn son rơi vào nước, loang ra một bức tranh rực rỡ.

Trong bếp bốc khói.

Ách thúc từ thư phòng chạy sang, nấu hai bát cháo nóng thơm, bày thêm hai phần đồ ăn sáng, đặt lên bàn tròn nơi Phương Trạch Sinh thường dùng cơm.

Bàn tròn đối diện cửa.

Phương Trạch Sinh ngồi trên xe lăn đợi một lúc lâu, đến khi mặt cháo nổi lên lớp dầu mỏng, ghế đối diện vẫn trống không.

Ách thúc thấy hắn chưa động đũa, liền cầm đũa định giúp, nhưng không ngờ hắn không nhận, còn lén ngước mắt nhìn ra cửa.

Ách thúc cười tươi, hiểu ý ngay.

Vừa định đặt đũa xuống thì ngoài cửa vang lên tiếng bước chân nhẹ.

Ách thúc định ra hiệu nhị gia tới rồi, nhưng Phương Trạch Sinh lại khác thường, giật lấy đôi đũa, cúi đầu khuấy lớp dầu nhăn trên mặt cháo hai lần.

Khuấy như vậy, chẳng còn ai nhìn ra bát cháo này đã để lâu.

Hắn gắp một hạt gạo cho vào miệng, giả bộ đang ăn.

Phó Cảnh Hiên bước vào, Phương Trạch Sinh đang gắp thức ăn.

Hắn liếc nhìn đối phương một cái, định thu ánh mắt lại, thì nhận ra người vừa biến mất một lúc, giờ quay lại đã thay y phục khác.

Hắn nhíu mày: "Ngươi muốn ra ngoài?"

Phó Cảnh Hiên mặc trường bào giao lĩnh xanh trắng, thêu hoa đoàn bướm đè hồ, cười lên phong lưu vô hạn.

"Đào Tiên Tri ngày mai đi, ta qua tiễn hắn một đoạn."

Phương Trạch Sinh gật đầu, vốn không muốn nói thêm, lại nghe Phó Cảnh Hiên nói tiếp: "Tiện thể nghe nói chợ phía đông mở một nam quán mới, ta muốn thử vận may, xem có tìm được người trong lòng mới không."

Nói xong quay người đi, nhưng tay trái vừa vung ra đã bị người phía sau nắm chặt.

Nhị gia khẽ cười, hỏi: "Đại đương gia có ý gì?"

Phương Trạch Sinh không nhìn hắn, quay đầu sang chỗ khác, hạ mắt nói nhỏ: "Đừng đi."

"Vì sao?"

Phó Cảnh Hiên hỏi.

"Đại đương gia không chịu giữ lòng ta, chẳng lẽ cũng không cho ta đi tìm trái tim của người khác sao?"

Phương Trạch Sinh biết hắn cố ý, không đáp.

Hắn hơi dùng sức kéo nhị gia lùi lại nửa bước, giọng trầm thấp: "Đừng đi."
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 31​


Trà hội kết thúc, khách khắp bốn phương thu dọn hành lý, lục tục rời khỏi cửa thành Sở Châu.

Tiểu thương đầu đường cuối ngõ bận rộn suốt nửa tháng, tranh thủ đêm nay người thưa, sớm thu dọn quầy sạp về nhà bổ hàng, ngày mai lại tiếp tục buôn bán.

Đào Tiên Tri đứng trước cửa một tửu quán trên phố lớn chợ phía đông, đi qua đi lại chờ người.

Nghe có người gọi tên mình, hắn ta quay phắt đầu lại, lập tức sững người tại chỗ.

Đêm nay hắn ta mời Phó Cảnh Hiên uống rượu.

Phó nhị thiếu gia đến đúng giờ đúng hẹn, còn tiện tay dẫn theo thêm một người.

Trên bàn rượu, Đào thiếu gia có chút câu nệ.

Vốn định hào sảng gọi hai vò rượu mạnh, uống không say không về, nhưng liếc thấy vị khách không mời mà đến ngồi bên trái, liền ngượng ngùng rụt ngón tay lại, nói với tiểu nhị: "Cho một bình rượu trái cây, thêm hai món ăn nhẹ."

Tiểu nhị dạ lớn một tiếng, đặt ấm trà xuống rồi báo món, quay người chạy đi.

Đào Tiên Tri không ngờ tối nay Phương Trạch Sinh, người lâu nay vẫn ở Phương gia lại có mặt.

Ngồi trước bàn vuông bốn góc trong đại sảnh tửu lâu, hắn ta hơi lúng túng nói: "Ta hẹn với Cảnh Hiên gấp quá, không kịp đặt nhã gian, mong Đại đương gia thứ lỗi."

Phương Trạch Sinh đáp: "Không sao.

Nghe nói Đào thiếu gia ngày mai lên đường, Phương mỗ tiện thể theo tiễn ngươi một đoạn."

Đào Tiên Tri được sủng mà hoảng, vội nâng bình trà rót cho hắn một chén trà thô.

"Hôm nay đi cùng Tống đại nhân vội quá, còn chưa kịp hỏi Đại đương gia sức khỏe đã khá hơn chưa?"

"Không còn gì đáng ngại," Phương Trạch Sinh nói.

"Làm phiền Đào thiếu gia quan tâm."

"Không dám không dám."

Đào Tiên Tri khách sáo vài câu, nhân lúc Phương Trạch Sinh cúi đầu uống trà, nhanh tay lau giọt mồ hôi rịn trên trán, rồi nhìn sang Phó Cảnh Hiên cầu cứu.

Phó Cảnh Hiên biết hắn ta có chút kiêng dè Phương Trạch Sinh, vậy nên không đứng ngoài xem trò vui.

Đợi đồ nhắm dọn lên, y chủ động rót rượu cho Đào Tiên Tri, trò chuyện như thường ngày.

Phương Trạch Sinh không uống rượu, ngồi một bên lặng lẽ không nói.

Đào Tiên Tri đã quen.

Những lần hiếm hoi gặp Phương thiếu gia, hắn ta đều là dáng vẻ như vậy, lạnh nhạt, xa cách với tất cả mọi người.

"Hôm nay không khí ở Vân Hạc Lâu thật sự quá quái," Đào Tiên Tri nói.

"May mà ta có dự liệu trước, sớm hẹn ngươi ra ngoài."

Hắn phải tham gia hai nữa tiệc.

Đầu tiên là cùng gia gia và Tống đại nhân ăn uống một bữa, sau đó kiếm cớ chuồn ra ngồi với Phó Cảnh Hiên.

Dù cũng làm ăn buôn bán, hắn ta vẫn ghét nhất mấy bữa tiệc đầy toan tính này, nhìn nhiều chỉ thấy buồn nôn, khó tiêu.

"Sao thế?"

Phó Cảnh Hiên cười hỏi.

"Tống đại nhân tính tình cũng thú vị, không đến mức khiến ngươi nuốt không trôi chứ?"

"Nếu chỉ có Tống đại nhân thì còn đỡ," Đào Tiên Tri bĩu môi.

"Hôm nay còn thêm Phùng đại nhân, thái thú Sở Châu.

Nghe nói ông ta đi công vụ, vậy mà vẫn cố quay về tiễn Tống đại nhân."

Hắn ta ghét bỏ nói tiếp: "Ngươi không thấy bộ mặt vênh váo của Vương Tú Hòa đâu.

Có chỗ dựa là bắt đầu ngồi ngang hàng với người ta, cha ông nội gì cũng dám!"

Việc quan doanh ở Sở Châu bị Vương Tú Hòa nắm chặt trong tay, không thể thiếu sự chống lưng của Phùng đại nhân.

Quan địa phương tuy có quyền, bổng lộc mỗi tháng lại chẳng bao nhiêu.

Trước kia còn có thể kiếm chác chút dầu mỡ, nhưng mấy năm gần đây triều đình chỉnh đốn, thanh tra tham quan, khiến thương hộ muốn thông cửa quan cũng không biết đưa tiền cho ai.

Có kẻ sợ thật, không dám nhận.

Có kẻ lại đổi cách, không nhận trắng trợn, mà lén lút bắt tay làm ăn với thương nhân.

Phùng đại nhân chính là loại sau.

Mỗi khoản trà trướng của Vương Tú Hòa đều phải qua tay ông ta, để ông ta kiếm chác một phần.

"Quan thương cấu kết vốn chẳng lạ," Đào Tiên Tri tức giận nói.

"Nhà nào làm giàu chẳng phải bỏ tiền thông đường?

Nhưng chưa ai như bà ta, trực tiếp xẻ một nửa Phương gia, biến Phương gia thành chỗ phát tài của mình và Phùng thái thú!"

Nói xong hắn ta mới chợt nhớ Phương Trạch Sinh vẫn đang ngồi đó, vội liếc nhìn một cái.

Thấy đối phương không phản ứng gì, hắn ta mới lúng túng im lặng, đổi sang đề tài khác.

Cuộc rượu quá nửa, khách trong tửu lâu đã thay một lượt.

Phương Trạch Sinh lặng lẽ ngồi nghe họ tán gẫu, từ chuyện đứng đắn đến chuyện linh tinh, toàn là hoa cỏ, tranh chữ, đồ chơi quý hiếm.

Tâm trạng Phó nhị thiếu gia hôm nay rất tốt, hết chén này đến chén khác, hai má ửng hồng, say mà chưa hẳn say.

Đào Tiên Tri rời bàn đi vệ sinh, Phó Cảnh Hiên tưởng có thể nghỉ một chút, không ngờ lại tự uống thêm hai chén.

Đến khi bầu rượu cạn sạch, y mới mơ hồ nhìn quanh, lắc lắc bình gọi tiểu nhị.

Phương Trạch Sinh do dự một lát, giơ tay chặn lại, đặt tay y xuống bàn.

"Uống ít thôi."

Phó Cảnh Hiên nheo mắt nhìn hắn, bỗng chống cằm nghiêng người sát lại gần, cười hỏi: "Đại đương gia quản ta kỹ thật.

Không cho ta đi uống rượu, cũng không cho ta uống nhiều.

Miệng thì nói muốn bỏ ta, mà tâm tư lại như nữ nhi, kéo qua kéo lại, rốt cuộc là ngươi nghĩ thế nào?"

Mặt Phương Trạch Sinh nóng lên vì lời y nói.

Hắn muốn lùi lại, nhưng mùi ngọt của rượu trái cây như trói chặt hắn tại chỗ, không nhúc nhích được.

Hắn quả thật đang do dự.

Khi không gặp người này, hắn còn có thể giữ lòng không loạn.

Nhưng vừa thấy rồi, lại không nỡ buông tay.

Lòng người khó tự chủ.

Phương Trạch Sinh biết mình nên dứt khoát, cho một câu trả lời, nhưng dù thế nào cũng không khống chế được suy nghĩ trong lòng, không giữ nổi trái tim chân thành ấy.

Đạo lý thì hiểu, nhưng làm được hay không lại là chuyện khác.

Nếu thân thể hắn không tàn phế, mọi chuyện đã chẳng kéo dài đến vậy.

Giờ đây không thể trì hoãn thêm nữa.

Có thể gặp lại hắn, làm mấy ngày phu thê đã là ân sủng của trời.

Sao hắn có thể kéo đôi chân phế này mà hủy hoại cả đời người kia?

Phương Trạch Sinh nhắm mắt, vừa định mở miệng nói, thì nghe "rầm" một tiếng lớn từ bàn bên cạnh...

"Ta cho ngươi nói bậy nói bạ!

Hôm nay ta đánh chết cái miệng thối của ngươi!"

Đại sảnh lập tức hỗn loạn.

Không ít người quay đầu nhìn sang.

Một gã đại hán say rượu lật tung bàn, giơ ghế dài lên, lao về phía một công tử áo xanh.

Công tử kia thân hình gầy gò, phát quan cũng màu xanh, vừa chạy vừa la: "Ta sao mà nói bậy!

Rõ ràng là nương tử nhà ngươi hẹn hò với Vương Bình bán đậu phụ ở tây nhai!

Ta tốt bụng nhắc ngươi, ngươi mù hay sao mà không nhìn ra?!"

Đại hán say mắt đỏ ngầu, vung ghế loạn xạ: "Ngươi câm cái miệng chó lại!

Nương tử ta hiền lương thục đức!

Mua miếng đậu phụ mà bị ngươi bịa thành hẹn hò?

Ngươi bảo nàng sau này còn mặt mũi gặp ai?!"

"Ngươi chỉ lo nàng gặp ai, sao không nghĩ đến việc ngươi bị người ta đội nón xanh cười nhạo cả ngày?

Á á á ngươi còn thật sự đập à!"

Công tử áo xanh tránh né khắp các bàn, đại hán say tức đến đỏ mắt, chẳng phân biệt ai với ai, làm đổ vỡ không ít bát đũa.

Tên đó uống quá nhiều, ghế dài trong tay lắc lư loạn xạ, chưa được bao lâu đã hoa mắt chóng mặt, quay vòng giữa đại sảnh, rồi thoáng thấy một vệt màu sáng liền lao tới.

Phó Cảnh Hiên còn chưa kịp nghe Phương Trạch Sinh trả lời.

Nghe ồn ào, y đang định quay đầu xem náo nhiệt thì cổ tay bỗng bị siết chặt, trước mắt tối sầm, giây sau đã rơi vào một vòng ôm ấm áp, trong mũi tràn vào mùi thuốc nhàn nhạt.

Phương Trạch Sinh kéo y vào lòng, vững vàng che chắn phía trước.

Cả cái ghế nện thẳng lên lưng hắn, rồi trầm giọng hỏi:

"Ngươi có bị thương không?"
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 32​


Đào Tiên Tri chỉnh lại đai lưng từ nhà xí đi ra, vừa hay nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.

Gã đàn ông say rượu đã bị chưởng quỹ và bọn tiểu nhị khống chế lại.

Phó Cảnh Hiên nghe thấy một tiếng rên khe khẽ, men rượu lập tức tỉnh đi quá nửa, vội vàng giãy ra khỏi vòng tay Phương Trạch Sinh, cuống quýt hỏi: "Làm sao rồi?

Bị thương chỗ nào?"

Phương Trạch Sinh chậm rãi ngồi thẳng dậy, trước tiên nhìn Phó Cảnh Hiên từ trên xuống dưới, xác nhận hắn không hề hấn gì, mới đáp một câu: "Không sao."

Phó Cảnh Hiên không tin, lập tức muốn gọi chưởng quỹ đi mời đại phu.

Phương Trạch Sinh nắm tay y, lắc đầu, ra hiệu không cần làm lớn chuyện.

Trong tửu lâu không thiếu người của Trà thị, phần lớn đều từng gặp Phương Trạch Sinh khi còn trẻ.

Vừa rồi ai nấy đều mải uống rượu nên không chú ý, lúc này có chuyện ầm ĩ, ánh mắt mọi người đều dồn lại.

Có người ban đầu không dám nhận, đến khi nhận ra thì bắt đầu nhìn chằm chằm vào chiếc xe lăn, xì xào bàn tán, trong lời nói đầy vẻ cười nhạo lẫn thương hại.

Phó Cảnh Hiên không nói gì thêm, gọi Đào Tiên Tri tính tiền, rồi đẩy Phương Trạch Sinh trở về Phương gia.

Khoảng giờ Hợi, trong thư phòng ánh nến lay động.

Phương Trạch Sinh nằm sấp trên giường gỗ, vùi mặt vào gối.

Vừa rồi Phó Cảnh Hiên ép hắn nằm xuống, tự tay cởi áo ngoài, để lộ mảng lưng vai bầm tím, ghé sát tai y nói: "Ta đã bảo là không sao."

Phó Cảnh Hiên coi như không nghe thấy, quay sang dặn Ách thúc đi tìm thuốc trị thương.

Ách thúc đứng bên cạnh lo lắng hồi lâu, vừa sợ thiếu gia bị thương nặng, vừa sợ hai người cãi vã, loay hoay không biết giúp thế nào, mồ hôi túa ra đầy trán.

Lúc này thấy thiếu gia không phản đối nữa, mới thở phào, vội vàng đi xách hòm thuốc tới.

Trong hòm phần lớn là thuốc uống, thuốc trị ngoại thương không nhiều.

Phó Cảnh Hiên lục lọi một lúc mới tìm được một lọ dùng được.

Đang định ngồi xuống bôi thuốc cho Phương Trạch Sinh, thì ở đáy hòm phát hiện một túi vải xanh dài và hẹp.

Túi đã cũ, miệng buộc sợi dây sờn ra mấy sợi tơ nhỏ, rõ ràng là thường xuyên được mở ra dùng.

Phó Cảnh Hiên cầm túi vải, trầm mặc hồi lâu, đầu ngón tay khẽ vuốt lên mặt vải, trong lòng đã đoán được bên trong là gì, mày liền cau lại.

Sau nửa nén hương.

Phương Trạch Sinh lật người nằm nghiêng, Phó Cảnh Hiên bôi thuốc xong liền đi ra ngoài, Ách thúc cũng theo sau.

Hai người không đi xa, đứng ngay ngoài cửa thư phòng, lặng lẽ nhìn nhau.

Phó Cảnh Hiên đưa túi vải xanh cho Ách thúc.

Ách thúc sững người, theo phản xạ run run đưa tay ra.

Vừa rồi hắn vội vàng xách hòm thuốc nên quên mất thứ này, sợ bị phát hiện, cố gắng nặn ra nụ cười, khoa tay hỏi: Nhị gia có ý gì?

Phó Cảnh Hiên không đáp, mở túi vải ra, lấy bên trong hai cây kim bạc, rồi lại lấy ra một tấm đồ kinh lạc đặt dưới đáy hòm thuốc.

Nhìn thấy hai thứ ấy, cổ họng Ách thúc nghẹn lại, da mặt nhăn nheo co rúm, chẳng khác gì muốn khóc.

Phó Cảnh Hiên hỏi: "Những cây kim này dùng để làm gì?"

Ách thúc há miệng rồi lại lắc đầu.

"Trần Phú từng nói, chân Phương Trạch Sinh lẽ ra đã sớm khỏi.

Nhưng mỗi lần châm kim hắn đều không có cảm giác, cho nên cho rằng là tâm bệnh."

Phó Cảnh Hiên cúi mắt, xoay hai cây kim bạc giữa các ngón tay.

"Ta thấy không phải vậy."

"Đau quen rồi, nhẫn lâu rồi, thì cũng thành không đau nữa."

Ách thúc đứng im, không phản ứng.

Phó Cảnh Hiên nói tiếp: "Ngươi không nói, ta cũng đoán được."

"Những cây kim này, là hắn tự làm tổn thương mình để giấu Trần Phú, đúng không?"

Hốc mắt Ách thúc lập tức đỏ lên.

Biết không giấu được nữa, ông chậm rãi gật đầu.

Phó Cảnh Hiên nhắm mắt lại, nắm chặt hai cây kim trong lòng bàn tay.

"Vậy những năm qua, hắn thật sự là giả tàn phế?"

Ách thúc gật đầu, rồi lại vội vàng khoa tay: Sáu năm trước, chân thiếu gia đã có cảm giác, nhưng để đề phòng Vương thị, không thể đứng dậy.

Năm đó Phương Trạch Sinh mười tám tuổi, vừa đến tuổi nắm quyền.

Nếu lúc ấy đứng lên ngăn đường Vương Tú Hòa, rất có thể sẽ bị bà ta tìm cớ hại chết.

Chỉ có giả tàn phế, lúc điên lúc ngốc, lúc cười lúc giận trước mặt bà ta, mới có thể sống sót đến hôm nay.

Vương Tú Hòa vốn đa nghi, dù hắn biểu hiện thế nào cũng chưa từng hoàn toàn tin tưởng, thậm chí chính mắt bà ta cho người đánh gãy chân hắn, bà ta cũng không tin là không thể khỏi.

Vì thế mới mời Trần Phú đến châm kim, nói là trị chân, thực chất là dò xét.

Ách thúc khoa tay không rõ, liền dẫn Phó Cảnh Hiên về phòng mình, dùng bút viết ra: Lần đầu châm kim, Vương thị suýt nữa đã nhìn ra manh mối.

Nếu không phải thiếu gia lấy cớ sốt thương hàn che đi, e rằng đã không giấu được đến hôm nay.

Từ đó về sau, thiếu gia bảo ta tìm kim bạc, đối chiếu đồ kinh lạc, tự mình châm từng mũi.

Đợi Trần đại phu quay lại, mới có thể chịu đựng được.

Tim Phó Cảnh Hiên lạnh ngắt.

"Vậy chân hắn sao chịu nổi?"

Ách thúc cầm bút do dự một lúc rồi viết tiếp: Lão nô sợ kinh mạch thiếu gia bị tổn thương, nên lén tìm thảo dược cho thiếu gia ngâm chân.

Dù không đi lại được, nhưng vẫn còn cảm giác.

Lão nô nghĩ, chỉ cần còn cảm giác, đến ngày đuổi được Vương thị đi, thiếu gia vẫn có thể đứng lên.

Mày Phó Cảnh Hiên vẫn chưa giãn ra.

Đầu bút Ách thúc run run viết thêm: Nhưng sau này... e là không được nữa.

"Vì sao?"

Phó Cảnh Hiên hỏi.

Ách thúc viết: Trước đại hội Thưởng Trà, Vương thị liên tục gọi Trần đại phu đến châm kim.

Kinh mạch trên đùi thiếu gia vốn đã chịu không nổi, sau một trận bệnh nặng, khi tỉnh lại... thì hoàn toàn mất cảm giác.

.

Quá nửa đêm, đèn nhà chính vẫn chưa sáng.

Phương Trạch Sinh mặc trung y, nửa dựa trên giường.

Ách thúc mắt đỏ hoe bước vào, đưa túi vải đựng kim bạc cho hắn, khoa tay mấy cái.

Phương Trạch Sinh hiểu ý, trầm mặc hồi lâu, cuối cùng khẽ thở dài, bảo ông lấy một áo khoác màu sẫm, khoác lên người rồi ra sân.

Gió đêm nổi lên, hoa cỏ trong vườn xào xạc, làm cá chép trong hồ sen giật mình quẫy nước.

Phó Cảnh Hiên không biết từ lúc nào đã ngồi trên mái nhà, quay lưng về phía sân, trong tay cầm một vò rượu trái cây.

Rượu vốn ngọt, không hiểu sao hôm nay lại đắng, đắng đến mức lòng y lạnh buốt, khóe mắt cay xè.

Y thầm mắng, rượu này là Đào Tiên Tri mua, chắc chắn cố ý hại y, muốn xem y uống rượu mà rơi lệ.

Và y đã thật sự để người ta toại nguyện.

Phó Cảnh Hiên đặt vò rượu xuống, định ngẩng đầu nhìn trăng, thì thấy một chiếc đèn trời trôi đến trước mắt.

Rồi thêm một chiếc nữa.

Rồi chiếc thứ ba.

"Nhị thiếu gia còn không quay đầu," giọng nói dưới sân vang lên, "đèn của ta sắp thả hết rồi."

Phó Cảnh Hiên sững người, quay lại.

Trong sân, Phương Trạch Sinh ngồi đó, sắc mặt nhàn nhạt, trong tay nâng chiếc đèn trời cuối cùng.

Hắn nhìn Phó Cảnh Hiên rất lâu, rồi khóe môi khẽ cong lên, nở một nụ cười hiếm hoi.

Nụ cười ấy như tuyết tan trên núi lạnh, như liễu non lay trong gió xuân.

Phó Cảnh Hiên ngẩn người, hỏi: "Đại đương gia vì sao cười?"

Phương Trạch Sinh dịu dàng nhìn hắn, thả chiếc đèn trời kia bay lên trước mắt hắn, khẽ nói: "Nhị thiếu gia đem tim mình cho ta, ta rất vui."

"Muốn cười, thì cười."
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 33​


Ngày hè dài dằng dặc, mới giờ dần ba khắc đã thấy ánh bình minh ló rạng.

Phó nhị thiếu gia trong lòng vẫn chưa yên, nhưng thấy Phương Trạch Sinh nhoẻn miệng cười, cảm xúc cũng dịu đi đôi chút.

Y từ nóc nhà nhảy xuống, không nói thêm lời nào, trở về phòng nghỉ ngơi một lát, tinh thần liền dần hồi phục, lại trở về dáng vẻ thong dong như thường ngày.

Bất luận Phương Trạch Sinh thật sự tàn phế hay chỉ giả tàn phế, đối với nhị thiếu gia mà nói đều không có gì khác biệt.

Y vốn chẳng bận tâm đến những chuyện bên ngoài ấy, chỉ là đau lòng cho người kia, đau đến mức có chút mất kiểm soát.

Bữa sáng hôm nay, hai người cùng ngồi ăn chung một bàn.

Phương Trạch Sinh thấy Phó nhị thiếu gia như mọi ngày bước qua ngưỡng cửa, liền biết y đã ổn rồi, trong lòng không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Bữa cơm diễn ra khá hòa thuận.

Hai người câu được câu không trò chuyện, trông như chỉ sau một đêm mà tình cảm đã thân thiết hơn rất nhiều.

Chỉ tiếc là Phương Trạch Sinh vẫn không dám nhìn thẳng vào y.

Phó Cảnh Hiên đặt bát đũa xuống, nhìn gương mặt tuấn tú của Phương đại đương gia, hỏi: "Trong mắt ta, chẳng lẽ có hồng thủy mãnh thú gì sao?"

Phương Trạch Sinh lắc đầu, ánh mắt lại nghiêm chỉnh nhìn ra cửa thư phòng, đáp: "Nhị thiếu gia dung mạo xuất chúng, trong mắt toàn là tinh quang."

Phó Cảnh Hiên nhịn cười, lại hỏi: "Vậy vì sao Đại đương gia không dám nhìn ta?"

Phương Trạch Sinh ngẩng đầu nhìn chiếc đèn trúc treo trên xà nhà, nói: "Sao trời rực rỡ, nào dám nhìn gần."

"Ồ~" Phó Cảnh Hiên kéo ghế lại sát bên hắn, "Hóa ra tối qua ngươi cười với ta, là vì ta đứng cách ngươi khá xa?"

Mặt Phương Trạch Sinh đỏ lên, trong lòng âm thầm đếm từng tua rua trên chiếc đèn trúc lục giác, đáp: "Nhị thiếu gia nói gì vậy, Phương mỗ muốn cười thì cười, nào liên quan đến xa hay gần."

Lời này lại giống hệt khi bọn họ còn nhỏ gặp nhau ngày trước.

Thấy hắn vẫn ngước đầu, Phó Cảnh Hiên đứng dậy, bước tới trước mặt hắn, chặn hẳn tầm mắt ấy.

Phương Trạch Sinh không tránh được, bị Phó nhị thiếu gia nâng cằm lên.

"Đã vậy, Đại đương gia cười với ta thêm một lần nữa được không?"

Phương Trạch Sinh vốn đã không dám nhìn thẳng y, nhất là sau những lời nói tối qua, nghĩ đi nghĩ lại đều thấy xấu hổ.

Nếu không lo Phó Cảnh Hiên nghe Ách thúc kể lại những khổ sở trước kia mà đau lòng, hắn tuyệt đối sẽ không nói ra những lời thẳng thắn đến vậy để dỗ dành người ta.

Dù có nói, cũng nên nói uyển chuyển hơn.

Giờ tuy thấy hiệu quả, nhưng khi phải đối mặt trực tiếp với Phó nhị thiếu gia, Đại đương gia vẫn không khỏi lúng túng, tránh không được thì lại càng không có chỗ trốn, thẳng thừng rơi vào ánh mắt của y.

Phương Trạch Sinh suy nghĩ một lúc, dứt khoát nghiêm mặt nhắm chặt hai mắt, chờ Phó Cảnh Hiên tự buông tay.

Không ngờ chờ mãi, thứ đợi được lại là một cảm giác mềm mại trên môi.

Phó nhị thiếu gia cúi người xuống, khẽ tách môi hắn ra.

Tam bảo ôm một bó củi đi vào bếp, tiện tay lấy một miếng bánh đường Ách thúc cho, vừa nhai vừa hớn hở chạy tới.

Thấy Ách thúc đứng ở cửa thư phòng, cậu vừa định mở miệng thì đã thấy Ách thúc vội vàng phất tay, rồi giơ một ngón tay lên ra hiệu im lặng.

Tam bảo chẳng hiểu gì, rón rén lại gần, bắt chước Ách thúc khoa tay hỏi: Có chuyện gì vậy?

Ách thúc cười đến cong cả mắt, kéo Tam bảo cùng nằm rạp lên cánh cửa khắc hình "chim khách đậu cành mai", lén nhìn vào trong.

Tam bảo vẫn còn nhai bánh, vừa nhìn rõ cảnh trong phòng liền lập tức xòe cả mười ngón tay che mắt ——

Trong phòng yên tĩnh không một tiếng động, thiếu gia nhà cậu ta đang đứng trước xe lăn, hôn lên môi Phương đại đương gia.

Mà Phương đại đương gia cũng không chống cự như thường ngày, hai tay đang nắm lấy eo thiếu gia, chậm rãi thả lỏng.
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 34​


Bên ngoài Phương trạch.

Vương Tú Hòa mặc một bộ váy ngắn kiểu phú quý, từ xe ngựa bước xuống.

Bà ta vừa tiễn Tống đại nhân cùng các vị đương gia của những trà hành lớn, mang theo Thúy Nhi từ Vân Hạc Lâu trở về.

Trần Nhị dựa cửa ngủ gật, Chu Tề huých hắn một cái gọi dậy.

Trần Nhị hơi khó chịu, nhưng vừa thấy Vương Tú Hòa đứng trên bậc thềm liền vội vàng tỉnh táo, lớn tiếng gọi: "Phu nhân."

Vương Tú Hòa đáp một tiếng, không bước vào ngay mà ngẩng đầu nhìn tấm biển treo trên cổng Phương gia.

Thúy Nhi cầm một quyển sổ sách theo phía sau.

Vương Tú Hòa mỉm cười, nói với tấm biển: "Vào trong trước, đi thăm Phương đại đương gia một chút."

Bên trong vẫn còn người trông coi.

Vương Tú Hòa đi tới, khoát tay với bọn họ.

Tên dẫn đầu vội vàng chạy lại, mở miệng hành lễ, tiện thể định báo cáo tình hình mấy ngày nay, nhưng Vương Tú Hòa không nghe, chỉ nói: "Về đi, sau này không cần canh gác nữa."

Đám trông coi vốn nghe theo sắp xếp của bà ta, bảo đến thì đến, bảo đi thì đi, không hỏi nhiều.

Ngược lại Thúy Nhi không hiểu: "Phu nhân không phái người trông chừng Đại đương gia nữa sao?"

Vương Tú Hòa liếc nàng một cái, đưa tay chỉnh cây trâm ngọc phỉ thúy trên đầu: "Lúc nên nhìn thì lại không nhìn, bây giờ không nên nhìn nữa thì còn nhìn làm gì?"

Thúy Nhi sững người, dường như nghe ra ẩn ý, vội vàng cụp mắt xuống, không nói thêm lời nào.

Tam Bảo đã sớm thấy Vương Tú Hòa vào viện, quay người chạy thẳng vào thư phòng báo cho thiếu gia nhà mình.

Không khí trong thư phòng từ sáng sớm đã trở nên vô cùng kỳ lạ.

Phương Trạch Sinh dùng xong điểm tâm liền dời tới trước bàn viết chữ.

Phó nhị thiếu gia ngồi đối diện, tựa lưng vào ghế đàn mộc, lật xem chồng sách giải trí bày trên bàn của Đại đương gia.

Đống sách này vốn là mua về để che mắt thiên hạ, toàn là những thoại bản thanh sắc hạng xoàng, không phải "Tú tài đi thi bị hồ yêu hút tinh nguyên" thì cũng là "Hán tử trung hậu thật thà bị hồ yêu đoạt mất sự trong sạch".

Phó nhị thiếu gia trước kia chỉ xem lướt cùng Đại đương gia vài trang, nay rốt cuộc có cơ hội cầm trọn trong tay, liền chăm chú đọc từng trang, mắt không chớp, thỉnh thoảng còn thốt lên những tiếng cảm thán kỳ quái:

"Lại còn có thể làm như vậy sao?"

"Ồ?

Hóa ra còn có thể làm thế này?"

"Chậc chậc, vòng eo này xoay linh hoạt như vậy, thật sự không sợ gãy sao?"

Ngòi bút của Phương Trạch Sinh khựng lại.

Trên mặt không lộ vẻ sóng gió, vốn định tiếp tục viết, nhưng nhìn xuống trang giấy thì chữ đã loạn như vẽ bùa...

Khi đó sao lại dễ dàng để y hôn mình như vậy?

Sao không thể lập tức đẩy y ra?

Vì sao càng hôn càng sâu, hôn đến mức không nỡ buông, lại còn siết chặt lấy eo y?

Đại đương gia càng nghĩ càng rối, nhưng cảm giác môi răng quấn quýt dường như vẫn còn vương lại.

Nghĩ đi nghĩ lại, tâm trí lại lần nữa chìm vào đó.

Tam Bảo bước vào gọi một tiếng, vừa hay nhìn thấy cảnh tượng ấy.

Thiếu gia nhà cậu ta cười tủm tỉm, ôm thoại bản gục trên bàn, còn Phương đại đương gia thì một tay cầm bút, tay kia nhẹ nhàng đặt lên môi, rõ ràng đang thất thần.

"Thiếu gia?"

Tam Bảo nhìn một lúc, nhận ra Đại đương gia đang xuất thần, liền hạ giọng nói: "Vương Tú Hòa đến rồi."

"Ừm."

"Không ra gặp sao?"

"Gặp chứ."

Phó Cảnh Hiên cười, đứng dậy, đưa tay quơ quơ trước mặt Phương Trạch Sinh.

Phương Trạch Sinh giật mình tỉnh lại, nhận ra động tác của mình liền vội vàng buông tay khỏi môi, giả vờ bình tĩnh: "Sao vậy?"

Phó Cảnh Hiên nói: "Vương Tú Hòa đến, chắc đang chờ ngươi ở phòng khách."

Nghe tới cái tên này, Đại đương gia khẽ run, lập tức thu lại những tâm tư phức tạp, cùng Phó Cảnh Hiên đi ra phòng khách.

Trong phòng khách đã rót thêm nửa chén trà.

Vương Tú Hòa ngồi ghế trên, mỉm cười nói với Phương Trạch Sinh: "Mấy hôm trước bận rộn quá, không thể tự mình về xem sức khỏe ngươi ra sao.

Hôm qua thấy ngươi còn có thể đích thân pha trà cho Tống đại nhân, ta mới yên tâm."

Phương Trạch Sinh đáp: "Làm phiền cô mẫu bận tâm."

Vương Tú Hòa nâng chén trà nhấp một ngụm, lại liếc nhìn Phó Cảnh Hiên, cười nói: "Trạch Sinh nói vậy sao được.

Cha mẹ ngươi không còn, bên cạnh lại chẳng có thân thích khác.

Dù nói Cảnh Hiên gả sang đây, nhưng rốt cuộc cũng là công tử phú quý, không thể lúc nào cũng kề bên chăm sóc ngươi.

Cô mẫu mấy năm nay bận việc, cũng nhiều khi lơ là ngươi, ngươi nhất định đừng trách cô mẫu."

Phương Trạch Sinh nhàn nhạt đáp: "Cô mẫu nói quá lời.

Bao năm qua, Phương gia trên dưới đều do cô mẫu quán xuyến, đã là sự chăm sóc lớn nhất đối với chất nhi."

Vương Tú Hòa đặt chén trà xuống, che miệng cười khẽ: "Vậy thì có đáng gì."

Hai người qua lại khách sáo, tựa như chuyện ở hội thưởng trà trước kia chưa từng xảy ra, những việc trong cục điểm trà cũng không ai nhắc đến.

Vương Tú Hòa lấy sổ sách ra lật vài trang, đưa cho Phương Trạch Sinh: "Đêm qua ta đã phái người kiểm lại kho.

'Điêu Liên' tồn kho không còn nhiều, trà vụn cũng xa xa chưa đủ mười vạn cân.

Ngày giao hàng Tống đại nhân định là rằm tháng tám, từ nay còn tròn hai tháng.

Trà non trong kho thì đủ để ép bánh, chỉ là trà vụn phải ngày đêm đẩy nhanh tiến độ hái, xao, nướng."

Phương Trạch Sinh vẫn thờ ơ với sổ sách, lần này thậm chí không nhận lấy: "Cô mẫu làm việc, chất nhi trước nay vẫn yên tâm.

Cô mẫu thấy ổn là được, ta không có ý kiến gì."

Ánh mắt tinh anh của Vương Tú Hòa dừng trên mặt hắn một lát, rồi thu lại sổ sách đưa cho Thúy Nhi: "Nếu Trạch Sinh đã nói vậy, thì những việc sau này để ta toàn quyền sắp xếp nhé?"

Phương Trạch Sinh gật đầu: "Toàn quyền theo sắp xếp của cô mẫu."

Thái độ bình thản của hắn ngược lại khiến Vương Tú Hòa hơi nôn nóng.

Nét mặt từ ái trầm xuống vài phần, bà ta lại nói thêm vài câu chuyện trà, rồi tiện miệng nói: "Kho phía sau không đủ chỗ, e là không chứa hết số trà này.

Vài hôm nữa ta sẽ cho người tìm một nơi rộng rãi hơn để chứa, tốt nhất là gần bến phà, sau này vận chuyển bằng thuyền cũng đỡ tốn nhân lực."

Phương Trạch Sinh chỉ nhàn nhạt gật đầu.

Vương Tú Hòa vốn muốn từ mặt hắn nhìn ra chút manh mối, nhưng dù thế nào cũng không thấy một tia biểu cảm dư thừa.

Chẳng lẽ bà ta đã đoán sai hướng?

Đang định cau mày, thì thấy Phương Trạch Sinh liếc nhìn Phó Cảnh Hiên.

Phó nhị thiếu gia bên kia cũng đang nhìn hắn, khác với nụ cười thường ngày, thần sắc nghiêm túc.

Vương Tú Hòa lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nâng chén trà, hỏi Phó Cảnh Hiên: "Nhị thiếu gia có gặp chuyện khó xử gì không?"

Phó Cảnh Hiên lập tức cười đáp: "Phu nhân nói đùa rồi, ta cả ngày chỉ ăn uống chơi bời, thì có chuyện gì khó xử cho được?"

Vương Tú Hòa nói: "Nhị thiếu gia không cần tự hạ thấp mình."

Bà nhìn trời thấy cũng không còn sớm, đứng dậy đi tới bên Phó Cảnh Hiên, cười nói: "Bản lĩnh phân biệt trà của ngươi không nên bị chôn vùi.

Không bằng chờ bận xong đợt này, ta giúp Nhị thiếu gia sắp xếp một vị trí trong trà hành, thế nào?"

Phó Cảnh Hiên đáp: "Được phu nhân để mắt tới, nếu phó mỗ làm được, tự nhiên sẽ dụng tâm."

Vương Tú Hòa cười: "Đương nhiên là làm được.

Chỉ là ngươi đi giúp việc, trong nhà lại không ai bầu bạn cùng Trạch Sinh.

Hay là...

đến lúc đó ta sẽ nói giúp hắn một mối thiếp thất, ngươi thấy thế nào?"

Nụ cười của Phó nhị thiếu gia vẫn nguyên, nghe vậy còn rạng rỡ hơn: "Như thế rất tốt.

Ta là nam tử, vốn cũng không thể đêm nào cũng cùng hắn chung giường.

Nếu phu nhân chọn giúp hắn một người vợ đẹp, chắc hẳn hắn sẽ vui."

Vương Tú Hòa không ngờ hắn lại dứt khoát như vậy, cười nói: "Vậy việc này cứ ghi nhớ trước, chờ bận xong đợt trà này rồi tính."

Tiễn Vương phu nhân đi, Phó nhị thiếu gia cười tủm tỉm bước tới bên Phương Trạch Sinh, giơ một bàn tay lên.

Phương Trạch Sinh lập tức cũng giơ tay, nhẹ nhàng đập vào tay y.

Tiếng vỗ tay vang lên giòn tan, trong phòng khách, hai người dường như đã đạt được một sự đồng thuận nào đó.

Phó nhị thiếu gia làm xong chính sự, vốn định quay về thư phòng tiếp tục nghiền ngẫm thoại bản, lại bị Đại đương gia nắm chặt tay, mười ngón đan chặt.

"Ngươi... làm gì vậy?"

Đại đương gia mang gương mặt tuấn tú lạnh lẽo như băng, trầm mặc hồi lâu.

Mãi đến khi vành tai đỏ bừng, hắn mới nói:

"Ta không thấy vui."

"Ta cũng có thể cùng ngươi...

đêm đêm chung giường."
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 35​


Phó Cảnh Hiên không ngờ mình chỉ thuận miệng qua loa với Vương Tú Hòa một câu, lại khiến Phương Trạch Sinh nói ra những lời thẳng thừng đến vậy.

Y nhíu mày: "Đại đương gia không phải thật sự cho rằng ta sẽ để Vương Tú Hòa giúp ngươi cưới thiếp chứ?"

Phương Trạch Sinh sững người, năm ngón tay cong lại, theo bản năng muốn rút tay về.

Phó nhị thiếu gia lại đổi thế chủ động, nắm chặt lấy tay hắn, cười dài: "Bà ta nghĩ hay thật."

"Ngươi thì không được nghĩ như vậy."

"Hôm nay ta đã hôn ngươi, ngươi phải chịu trách nhiệm với ta, phải đối tốt với ta thật lâu thật lâu, không bỏ không rời."

Bất kể lời này có hợp lý hay không, nhưng nó khiến trái tim vốn trĩu nặng của Đại đương gia lặng lẽ rơi xuống, rồi lại chậm rãi được nâng lên.

Ban đêm, hai người cùng ngủ.

Phó Cảnh Hiên chống đầu bằng một tay, nghiêng người nhìn Phương Trạch Sinh.

Phương Trạch Sinh nằm phía ngoài mép giường, từ lúc nằm xuống liền nhắm chặt hai mắt, trông như đã ngủ.

Nhị thiếu gia lúc thì chọc chọc sống mũi hắn, lúc lại khẽ lướt qua lông mày hắn.

Thấy tròng mắt dưới mí mắt mỏng khẽ chuyển động, y rút một ngón tay, men theo cổ áo trung y, chui từng chút một vào bên trong.

Phương Trạch Sinh nhíu mày, vẫn nhắm mắt, đưa tay bắt lấy cổ tay y, ngăn động tác ấy: "Đừng nghịch."

Phó Cảnh Hiên thấy hắn cuối cùng cũng lên tiếng, cười rồi nằm xuống, tay vẫn đặt trên ngực hắn, không rút về: "Có thể nằm cùng Đại đương gia hòa thuận như thế này, thật không dễ."

Phương Trạch Sinh không nói gì nữa.

Phó Cảnh Hiên liền tự mình nói tiếp: "Ngươi có lẽ không biết, năm đó khi nghe tin ngươi gặp chuyện, ta một mình qua đò, leo núi, vội vã chạy đến Sở Châu, đứng trước cửa nhà ngươi gõ suốt ba canh giờ."

"Canh giờ thứ nhất, ta nghĩ, nếu ngươi mở cửa, ta sẽ tha thứ cho ngươi.

Dù sao nghe nói ngươi bị thương ở chân, có thể đi chậm một chút trên đường đến gặp ta."

"Canh giờ thứ hai, ta nghĩ, nếu ngươi mở cửa, ta sẽ giận ngươi một lát.

Dù sao ta đã đích thân đến thăm ngươi, dù ngươi có đi chậm đến đâu, trong lòng cũng phải sốt ruột chứ."

"Canh giờ thứ ba... trời tối, lại bắt đầu mưa.

Ta đứng trước cửa nhà ngươi, vừa lạnh vừa đói, nghĩ thầm, chỉ cần ngươi mở cửa, ta sẽ không nói gì cả, chỉ cần cho ta nhìn xem thương thế của ngươi có nặng không."

"Kết quả, ngươi lại không.

Không những không ra, còn vì thế mà tránh ta suốt bao nhiêu năm."

Nói đến đây, nhị thiếu gia cũng nhắm mắt lại, khóe môi khẽ cong lên: "Nhưng ta là người rộng lượng, cũng không so đo những chuyện vụn vặt ấy với ngươi."

"Ta chỉ muốn nói cho ngươi biết, ta không phải vì thấy ngươi tàn phế mà thương hại, rồi mới đến giúp ngươi."

"Ta vốn từ lúc còn nhỏ đã thích ngươi, trong lòng không bỏ được ngươi, nên mới đến tìm.

Thân thể ngươi có tai họa hay tàn tật gì, đối với ta đều không tính là gì.

Trong lòng ta vốn có ngươi, con người ngươi, chứ không phải hai cái chân kia."

Phương Trạch Sinh vẫn nắm cổ tay y, siết chặt rồi đặt lên trước ngực.

Phó Cảnh Hiên nhắm mắt, trông như đã ngủ.

Phương Trạch Sinh chậm rãi ngồi dậy, kéo chăn đắp cho y cẩn thận.

Chuyện Phó Cảnh Hiên từng đến tìm mình, hắn biết.

Khi đó, y đứng ngoài cửa ba canh giờ, còn hắn thì cũng lặng lẽ ở bên trong ba canh giờ.

Mỗi lần không nhịn được muốn mở cửa, nhìn xuống đôi chân bị bỏng của mình, hắn lại rụt tay về.

Khi ấy còn trẻ, lòng tự trọng cao.

Ngoài việc muốn cắt đứt quan hệ với y để không kéo y vào vũng bùn Phương gia, hắn còn sợ đối phương tận mắt thấy bộ dạng sa sút thảm hại của mình, sợ trong lòng y sẽ khinh thường mình.

Nhiều năm như vậy, hắn rất ít khi nhớ đến Phó Cảnh Hiên.

Một là không dám nghĩ, hai là cảm thấy không nên nghĩ.

Hắn vốn tưởng mình đã sớm quên Phó Cảnh Hiên, ngay cả miếng ngọc bội cất trong hộp gấm ở thư phòng cũng hiếm khi lấy ra xem.

Không ngờ vòng đi vòng lại, hóa ra vẫn luôn sống trong ký ức của chính mình, chẳng quên được gì cả.

"Nếu ngươi thật sự bằng lòng, vậy ta... sẽ không cho ngươi đi."

Phương Trạch Sinh không nhìn y, rũ mắt, giọng nhạt nhòa.

Ngày hôm sau trời quang.

Phó Cảnh Hiên dùng xong điểm tâm liền mang Tam Bảo ra ngoài.

Phương Trạch Sinh không hỏi nhiều, ở lại thư phòng đọc sách.

Giữa hè cây cỏ um tùm, qua giờ ngọ, phố lớn Chính Dương liền trở nên yên tĩnh.

Hai bên đường, các sạp buôn đều dựng lều che nắng.

Không có khách qua lại, bọn họ liền nghiêng mình dưới lều ngủ gật, chờ đến gần hoàng hôn, khi trời mát hơn, mới dậy rao hàng.

Phó Cảnh Hiên mở quạt xếp che trán, dẫn Tam Bảo dạo một vòng bến phà Lâm Giang.

Ở bến phà có hơn chục người chèo thuyền đang nghỉ, cởi trần, đầu đội nón rộng vành, ngửa người nằm trên bao tải đan bằng dây thừng, ngáy vang rền.

Phó Cảnh Hiên tìm một người ngáy nhỏ hơn chút, khép quạt lại gõ gõ vành nón của hắn: "Làm phiền, hỏi chút chuyện."

Người chèo thuyền nhấc nón, lộ ra gương mặt rám nắng, ngồi dậy: "Công tử có hàng muốn đi thuyền à?"

"Không có."

"Không có hàng thì hỏi làm gì?"

"Không biết gần bến Lâm Giang có kho trống nào không?"

"Có thì có, nhưng không nhiều.

Còn phải xem công tử cần bao lớn, để đồ gì."

"Muốn chứa mười vạn cân trà vụn, chín vạn bánh trà."

Người chèo thuyền gãi gãi sau gáy, suy nghĩ: "Công tử là người Phương gia?"

"Phải."

"Trước đó đã có người đến thuê rồi, ngay chỗ rộng nhất ở góc tây bắc ven sông."

Phó Cảnh Hiên khựng lại, lấy từ chỗ Tam Bảo một nén bạc đưa cho người chèo thuyền: "Đa tạ đại ca đã nói cho.

Nếu có ai hỏi, cứ nói ta chưa từng đến."

Người chèo thuyền chỉ ngủ một giấc trưa mà không công kiếm được một nén bạc, còn tưởng mình đang mơ.

Gã ta giơ bạc soi dưới nắng, lại cắn thử một cái, thấy là thật, vội nhét vào quần áo bên cạnh hàng hóa, đội nón lại ngủ tiếp.

Cảnh này vừa khéo bị hai người trên sơn đình phía xa nhìn thấy rõ ràng.

Một người là Vương Tú Hòa.

Người còn lại, chính là Liễu Như Yên, người không cùng Phó Thượng Nghị về nhà.

Hai người ẩn mình trong đình rừng, nhìn theo bóng Phó Cảnh Hiên đi rồi quay về, nhìn nhau cười.

Vương Tú Hòa làm động tác mời, mời Liễu nhị nương vào đình ngồi.

Trên bàn đá trong đình bày sẵn trà nước, đĩa trái cây.

Chùm nho đã thiếu mất ba quả, trà trong chén cũng chỉ còn nửa.

Người đáng lẽ đã đến từ sớm, vẫn luôn ngồi đây hóng gió.

Vương Tú Hòa ra hiệu Thúy Nhi thêm trà, cười nói với Liễu nhị nương: "Ta giữ ngươi lại ở thêm mấy ngày, không biết Trình phu nhân có nói gì không?"

Liễu nhị nương đáp: "Bà ta thì nói được gì?

Chắc chỉ mong ta chết quách ở ngoài, vĩnh viễn đừng quay về mới tốt."

Vương Tú Hòa kinh ngạc: "Trình phu nhân trông ôn hòa rộng lượng như vậy, mà ở trong nhà lại không dung được ngươi sao?"

Liễu Nhị Nương thở dài: "Tú nương chưa từng gả chồng nên không hiểu nỗi khổ này.

Nếu ta là chính thất thì còn đỡ, đằng này chỉ là thân phận làm thiếp, mấy năm nay sống sao cho dễ chịu được."

Vương Tú Hòa tỏ vẻ thương xót: "Nghe nói Trình phu nhân dạo này thân thể càng lúc càng kém?"

Liễu Nhị Nương liếc bà ta một cái, trong mắt không giấu được ý mừng thầm: "Cũng không phải ta nguyền rủa bà ta.

Thân thể bà ta yếu ớt dây dưa mấy năm nay, không chịu nổi gió.

Năm nay còn cố ra ngoài lúc tế tổ để nhìn một chút, kết quả thế nào?

Lại trúng gió thôi."

Vương Tú Hòa mím môi cười: "Vậy Nhị phu nhân, e là sắp đến lúc mây tan thấy trăng rồi."
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 36​


Liễu Như Yên ngắt một quả nho bỏ vào miệng, cười nói: "Còn sớm lắm, còn sớm lắm."

Vương Tú Hòa nói: "Không sớm đâu, Nhị phu nhân khổ cực bao nhiêu năm rồi, cũng đến lúc hưởng phúc làm chủ mẫu."

Liễu Như Yên mỉm cười không đáp, dường như cảm thấy có vài lời không nên nói quá thẳng, kẻo để lộ dã tâm muốn nắm quyền trong lòng.

Vương Tú Hòa kéo tay bà ta lại: "Nếu Trình Tích Thu thật sự không còn, Phó gia các người ở Trà thị e là cũng chẳng dễ sống."

Liễu nhị nương nói: "Lời này không sai, lão gia nhà ta tính tình như vậy, nhất định cần một người có thể giúp ông ấy quyết định mọi việc."

Vương Tú Hòa cười: "Người đó chẳng phải là ngươi sao?"

Liễu Như Yên bật cười: "Tú nương nói trúng tim ta rồi."

Bà ta lại thở dài: "Chỉ là bây giờ muốn đứng vững ở Trà thị thật sự không dễ.

Nhìn Lâm gia, Vệ gia kia xem, từng nhà từng nhà đều chực chờ chui vào hàng tứ đại gia.

Nếu Trình phu nhân thật sự đi, Phó gia e cũng nguy hiểm."

Liễu Như Yên nói tiếp: "Nếu thật như vậy, ngay cả Trà cục nhà ta cũng khó mà thắng."

Vương Tú Hòa vỗ vỗ tay bà ta: "Điểm này Như Yên cứ yên tâm.

Trà thị hiện giờ cũng chỉ có hai người nữ tử chúng ta đứng mũi chịu sào.

Chỉ cần chúng ta hỗ trợ lẫn nhau, nhất định có thể ổn định cục diện trước mắt."

Liễu Như Yên cười nhạt: "Cục diện trước mắt ta không hài lòng.

Phó gia ta chỉ xếp thứ tư, còn Vương gia ngươi lại đứng đầu."

Hai chữ "Vương gia" làm Vương Tú Hòa nghe mà vui hẳn lên, cười nói: "Như Yên nói gì vậy, giờ chúng ta tỷ muội ngang hàng, thứ nhất thứ tư gì chứ.

Sau này ta giúp ngươi, nhường ngôi đầu cho ngươi, lại chống đỡ giúp ngươi đối phó hai nhà Đồ, Hồ, có gì là không được?"

Liễu Như Yên hỏi: "Tú nương nói thật chứ?"

Vương Tú Hòa gật đầu: "Tất nhiên là thật.

Chỉ có điều trước mắt có một chuyện, ngươi phải giúp ta trước..."

"Chuyện gì?"

Liễu Như Yên hỏi.

Vương Tú Hòa nói: "Ta nghe nói ngoài buôn trà, Phó gia còn làm thêm một mối khác?"

Liễu Như Yên đáp: "Đúng là còn một mối buôn lẻ."

Vương Tú Hòa ghé sát tai bà ta, hạ giọng thì thầm: "Vậy không bằng chúng ta hợp tác một phen, ngươi thấy thế nào?"

Liễu Như Yên nghe xong sững người: "Tú nương thật sự tin ta như vậy sao?"

Vương Tú Hòa gật đầu: "Ngươi với ta thân như tỷ muội, ta đương nhiên tin ngươi không chút nghi ngờ."

.

Phó Cảnh Hiên rời bến đò không về nhà ngay, mà vòng sang chợ hoa chim dạo một vòng.

Chợ hoa chim náo nhiệt, tiếng người lẫn tiếng chim, rộn ràng cả tai.

Phó nhị thiếu gia xem qua mấy lồng chim, không để ý loại thêu mi được chưởng quỹ ra sức giới thiệu, ngược lại lại nhìn trúng trong hồ cá hai con cá én hiếm màu.

Một con xanh, một con tím, trông rất đẹp.

Y cò kè mặc cả một hồi lâu mới mua được.

Nào ngờ trên đường về, Tam Bảo trượt chân ngã cái rầm, làm rơi hai con cá én quý giá xuống đất, khô queo đến mức sắp trợn trắng mắt.

Nhị thiếu gia nhìn quãng đường về còn xa, vội nhặt mảnh sứ vỡ, hứng vài giọt nước cho cá vào, đội nắng gắt chạy thẳng về Phương trạch.

"Mau mau!

Chu thúc!

Giúp ta chuẩn bị một chậu nước sứ!"

Phương Trạch Sinh đang đọc sách, nghe tiếng Phó Cảnh Hiên liền nhìn ra ngoài.

Còn chưa thấy người, cửa thư phòng đã bị đẩy tung.

Nhị thiếu gia mặt đỏ bừng, tay nâng thứ gì đó, sốt ruột giậm chân.

Ách thúc vội vàng mang chậu nước vào, thấy hai con cá sắp chết liền giúp y thả vào chậu.

Cá xuống nước, suýt chìm hẳn, một lúc sau mới khẽ vẫy đuôi, cuối cùng sống lại.

Nhị thiếu gia lúc này mới thở phào, mồ hôi đầm đìa, áo dính sát người.

Phương Trạch Sinh nhìn y hồi lâu, xoay xe lăn lại gần, đưa cho y chén nước: "Không đi tắm rửa sao?"

Phó Cảnh Hiên phe phẩy quạt, nhìn hai con cá bơi vui vẻ, dặn Tam Bảo chuẩn bị nước nóng, rồi nhận khăn lau mồ hôi, nói: "Vậy ta đi tắm một chút.

Ngươi giúp ta trông cá, có gì không ổn thì gọi ta."

Phương Trạch Sinh nói: "Để Chu thúc trông."

"Hả?"

"Tóc ngươi cũng ướt mồ hôi rồi.

Lát ra sân, ta gội cho ngươi."

Lời nói bình thản, không đỏ mặt, cũng không nhìn y.

Giờ Thân đã qua nửa, nắng cũng bớt gắt.

Phó nhị thiếu gia tắm rửa xong, thay trung y sạch sẽ, nhẹ nhõm bước ra sân.

Ách thúc chuẩn bị sẵn một chậu nước ấm dưới gốc quế.

Phương Trạch Sinh ngồi trên ghế đá, phía trước đặt tấm đệm dày.

Phó Cảnh Hiên ngồi xuống, tựa lưng vào chân Phương Trạch Sinh, nghiêng cổ là có thể thả đuôi tóc vào nước.

Phương Trạch Sinh lấy tạo cao thoa lên tóc hắn, nhẹ nhàng xoa nắn.

Không nhìn thấy ánh mắt đối phương khiến hắn thả lỏng hơn.

Gội xong, hắn vắt khô mái tóc dài, để Phó Cảnh Hiên tự giữ, rồi nâng đầu y lại gần chậu, dùng muôi gỗ múc nước dội từng chút.

Nước ấm vừa phải, gió nhẹ mát mẻ.

Phó nhị thiếu gia nheo mắt hưởng thụ còn chưa đủ, Đại đương gia đã gọi Ách thúc đưa khăn quấn tóc cho hắn.

Phó Cảnh Hiên ngẩng đầu cười: "Có thể gội thêm chút nữa mà."

Phương Trạch Sinh lắc đầu: "Không được tham lạnh."

Chờ hắn lấy lược đào đã chuẩn bị sẵn, giúp chải tóc.

Nửa nén hương sau, tóc đã khô.

Phương Trạch Sinh nghiêng người, một tay giữ lọn tóc, dùng lược vuốt thái dương y.

Phó Cảnh Hiên ngồi yên, mắt lại liếc nhìn lung tung, nhân lúc Phương Trạch Sinh lấy trâm buộc tóc, xoay đầu khẽ một cái.

Hôm nay Phương Trạch Sinh chỉ tết một lọn tóc nhỏ phía sau, còn lại buông dài.

Vừa xoay người, Phó Cảnh Hiên liền tranh thủ lấy một sợi, quấn cùng tóc mình, thắt thành một nút.

Phương Trạch Sinh quay lại, thấy y cầm hai sợi tóc buộc chung, cười rạng rỡ như đứa trẻ bảy tám tuổi.

"Đại đương gia có biết cái này gọi là gì không?"

Phương Trạch Sinh sững người, liếc y một cái rồi vội quay đi: "Không biết."

Phó nhị gia nhướng mày, xoay người nằm sấp lên đùi hắn:

"Cái này gọi là kết tóc phu thê."

"Ân ái không rời."
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 37​


Đầu hạ vừa tới, oi bức khó chịu.

Mắt thấy ngày giao trà hàng đã cận kề, trong Phương gia lại không hề truyền ra lấy nửa điểm động tĩnh dư thừa.

Vương Tú Hòa án binh bất động, nhưng Thúy nhi vẫn không yên tâm, thỉnh thoảng lại sang dò xét.

Chỉ là dò tới dò lui cũng chẳng thấy gì khác thường.

Không phải thấy hai người cùng ở trong thư phòng đọc sách, thì là thấy hai người ngồi trong sân đánh cờ.

Phó nhị thiếu gia thỉnh thoảng ra ngoài dạo chơi, hoặc mang về vài món đồ chơi cổ quái, hoặc mua chút điểm tâm.

Các loại bánh mới lạ gần như bị y quét sạch từ chợ Đông sang chợ Tây.

Thúy nhi để tâm, lần lượt đến từng cửa hàng tra hỏi, ngoài việc phát hiện mấy thứ bánh này ngọt hơn bình thường, thì chẳng tra ra được gì khác.

Vương Tú Hòa ngồi trong phòng ngủ ở ngoại trạch uống trà.

Thúy nhi vừa xoa vai cho bà ta, vừa kể lại tất cả những gì mấy ngày nay nhìn thấy.

Vương Tú Hòa vốn đã đoán trước, lại lần nữa mở chiếc hộp trên bàn trang điểm, lấy ra mấy phong thư, nói: "Ta đã nói với ngươi rồi, lúc này không cần nhìn chằm chằm."

Thúy nhi đáp: "Nô tỳ chỉ sợ bọn họ lại cản đường phu nhân."

Vương Tú Hòa liếc nàng ta: "Đường đương nhiên phải cản, nhưng không phải bây giờ.

Đợi tới trước ngày giao trà hàng, sẽ có lúc cho ngươi nhìn kỹ.

Trước mắt đừng sốt ruột."

Thúy nhi vâng một tiếng, thấy nàng gần đây thường xuyên xem thư, liền hỏi: "Phu nhân thật sự định nhờ Liễu thị giúp sao?"

"Đương nhiên."

"Nhưng chúng ta đâu thân thiết với nàng, sao phu nhân lại tin bà ta như vậy, còn giao việc quan trọng thế này cho bà ta?"

Vương Tú Hòa mỉm cười nhạt, đậy nắp hộp trang điểm lại: "Tất nhiên là tin được.

Dù sao trên đời này, chỉ có bà ta là không thể nào thông mưu với Phó Cảnh Hiên."

.

Thoáng chốc đã đến cuối tháng bảy.

Kho ở góc tây bắc bến Lâm Giang chất đầy trà phẩm của Phương gia, chờ thuyền chở vào kinh, mười lăm ngày trước nhập kho ty.

Phương Trạch Sinh nói mặc kệ chuyện này, suốt quá trình quả nhiên không hỏi lấy một câu.

Vương Tú Hòa bề ngoài vẫn làm đủ lễ nghĩa, dù hắn nói không quản, nhưng hai ngày trước khi trà phẩm vào kinh, vẫn tự tay đẩy hắn ra bến phà xem xét.

Bà ta cũng mời Phó Cảnh Hiên đi cùng, chỉ là hôm nay Phó Cảnh Hiên sắc mặt như bệnh, nằm trên giường thoi thóp.

Tại bến phà.

Vương Tú Hòa quan tâm hỏi: "Cảnh Hiên bị sao vậy?

Mấy hôm trước còn khỏe mà."

Phương Trạch Sinh thản nhiên đáp: "Bị phong hàn."

Trong mắt Vương Tú Hòa lóe lên nghi hoặc, ngoài miệng vẫn nói: "Đã mời đại phu chưa?"

"Đã mời rồi, làm phiền cô mẫu quan tâm."

Vương Tú Hòa nói: "Sinh à, sao con vẫn khách khí thế?

Cảnh Hiên vốn là người Phương gia, ta quan tâm nó cũng là lẽ phải.

Lát nữa về ta lại để Trần Phú qua xem, bốc thêm mấy thang thuốc cho yên tâm."

Phương Trạch Sinh gật đầu, để Vương Tú Hòa đẩy mình vào cửa kho.

Kho thuê ở bến phà quả thật rộng hơn sân sau Phương gia.

Trà phẩm được bọc vải dầu chống nước, từng bao một đặt trong túi lưới.

Vương Tú Hòa dặn trà công mở một bao, lấy ra một bánh trà đưa cho Phương Trạch Sinh: "Lần này kỹ pháp 'Điêu Liên' ta đã bảo trà công điều chỉnh lại theo cách ép bánh mới, phẩm cấp không lo, không làm hỏng danh tiếng Phương gia.

Trà vụn cũng đổi toàn bộ sang mầm non rang, lại căn cứ khẩu vị người ngoại phiên mà điều chỉnh.

Phía đông mục tộc thích nước trà đậm hơn, phía tây trại tộc lại thích nhạt hơn, tránh để đến lúc họ uống không quen, rồi nói chúng ta không chu đáo."

Phương Trạch Sinh im lặng nghe xong: "Cô mẫu vẫn luôn giỏi buôn bán.

Năm đó cô vừa tới Phương gia, phụ thân đã nói cô thiên tư thông minh, bảo ta học hỏi nhiều từ cô."

Vương Tú Hòa khẽ run, một lúc sau mới cười: "Học ta cái gì?

Ta không biết phân trà, cũng chẳng biết nấu nước, chỉ giỏi gảy bàn tính đôi lần.

Giờ phụ thân con đã qua đời, chuyện cũ không cần nhắc nữa."

Phương Trạch Sinh đáp một tiếng, như vô tình liếc quanh kho: "Về thôi.

Chuyện thuyền vận tiếp theo còn phải phiền cô mẫu nhiều."

Vương Tú Hòa cười đáp "Được", rồi ra hiệu cho Thúy nhi ở lại bến phà.

Phong hàn của Phó Cảnh Hiên hôm nay tới thật kỳ lạ, xem ra hai người kia cho rằng thời cơ đã chín, chuẩn bị ra tay với lô trà này.

.

Ban đêm, sóng ngầm trên sông dâng cao.

Bến Lâm Giang chỉ còn vài trà công Phương gia cầm đuốc tuần tra trước cửa kho.

Xa xa trên mặt sông ánh đèn đỏ lập lòe, dường như có mấy chục thuyền hàng đang áp bờ, không rõ là cập bến dỡ hàng hay chỉ ghé nghỉ.

Một lão ngư đội nón rộng vành, khoác áo tơi, thừa lúc đêm vắng người yên thu lưới.

Trong lưới chỉ có mấy con cá nhỏ khô quắt, chẳng đủ nhét kẽ răng, đành thả lại sông nuôi thêm, chờ đêm không có thuyền buôn qua lại rồi quay lại vớt.

Thúy nhi đứng gần bến phà, thấy đã muộn, liền đến cửa kho bảo trà công đổi ca nghỉ ngơi, rồi rẽ vào một góc tối, nhỏ giọng nói: "Phu nhân, mọi thứ đã sắp xếp xong."

Vương Tú Hòa đứng đó, lặng lẽ nhìn đuốc hai bên kho lúc sáng lúc tối, gật đầu: "Sắp tới rồi."

Quả nhiên, một nén nhang sau, có hai kẻ hành tung khả nghi thừa lúc trà công đổi ca, lén lút mò tới cửa kho.

Một kẻ đứng cảnh giới, kẻ kia mặc áo dài sẫm màu, che mặt, khom lưng nằm sấp trước cửa kho cạy khóa.

Vương Tú Hòa che miệng cười: "Cũng thật làm khó Phó gia nhị thiếu gia.

Đường đường công tử thế gia, lại vì một kẻ què mà làm chuyện trộm gà bắt chó thế này."

Thúy nhi nheo mắt nhìn kỹ, nhận ra Tam Bảo ngay.

Người còn lại tuy không nhìn rõ, nhưng hẳn là Phó Cảnh Hiên giả bệnh nằm giường sáng nay, liền cười nói: "Phu nhân định xử trí bọn họ thế nào?"

"Tất nhiên là giao quan xử theo pháp luật."

Vương Tú Hòa nói dịu dàng, "Trộm hàng Thiên gia, tội danh thế nào cũng là trọng tội."

Thúy nhi hỏi: "Nếu Đại đương gia cầu xin phu nhân thả họ thì sao?"

"Nếu hắn cầu ta, ta dĩ nhiên không đến mức sắt đá."

Vương Tú Hòa nói ôn hòa, "Bảo hắn dùng Phương gia để đổi.

Mua bán thế nào, cũng là một mối lời."

Nói xong, cửa kho đã mở.

Vương Tú Hòa chờ thêm chốc lát, rồi dặn Thúy nhi gọi mấy chục trà công mai phục xung quanh, giơ đuốc xông tới, đứng trước cửa kho quát lớn: "Người tang vật đều đã bắt được, Nhị thiếu gia còn trốn làm gì?"

Trong kho tối om không tiếng động.

Vương Tú Hòa giơ tay, trà công phía sau ùa lên phá cửa, theo từng hàng hàng hóa lôi ra hai người.

Tam Bảo che mặt, đôi mắt nhỏ láo liên, chẳng cần đoán cũng biết là ai.

Người còn lại che kín hơn, cúi gằm đầu, nhất thời khó phân biệt.

Vương Tú Hòa cho rằng hắn không dám gặp người, liền bảo trà công túm gáy hắn, thô bạo giật mặt nạ xuống.

"Chu Tề!?"

Thúy nhi nhìn rõ mặt, kinh hô: "Sao lại là ngươi!?"

Người cùng Tam Bảo xông vào kho chính là Chu Tề.

Lúc này hắn tức giận trừng Vương Tú Hòa, quay đầu đi.

Vương Tú Hòa không ngờ lại thành cục diện này, nhíu mày lạnh giọng: "Phó Cảnh Hiên đâu?"

Tam Bảo liếc bà ta một cái, rồi ngẩng cằm tròn trịa về phía mặt sông.

Đoàn thuyền trên sông càng lúc càng gần.

Khi áp sát bến, thuyền trưởng giương cao một lá cờ lớn.

Lá cờ theo gió đêm lay động, mơ hồ thấy trên đó viết một chữ "Phó".

Vương Tú Hòa chấn động, lùi lại mấy bước.

Thuyền vừa dừng, Phó Cảnh Hiên mặc áo xanh cổ tròn vén rèm bước ra.

Cùng đi với y còn có một người.

Chính là người mà Vương Tú Hòa tin tưởng tuyệt đối, xưng tỷ gọi muội - Liễu thị, Liễu Như Yên.
​
 
[Đm] Rượu Nhạt Pha Trà - Nhất Cá Mễ Bính
Chương 38​


Liễu Như Yên mặc một chiếc váy ngắn màu hồng cánh sen, đứng trên boong thuyền mỉm cười nhìn Vương Tú Hòa: "Vài ngày không gặp, Tú nương có nhớ ta không?"

Vương Tú Hòa trừng mắt nhìn bà ta, tay run lên: "Ngươi... sao lại đi cùng y?!"

"Y" ở đây dĩ nhiên là chỉ Phó Cảnh Hiên.

Liễu Nhị Nương chán ghét liếc Phó Cảnh Hiên một cái: "Ta cũng chẳng muốn đi cùng y đâu.

Nếu không phải vì một vụ làm ăn đáng giá, ta thèm gì để ý đến y."

Phó Cảnh Hiên nhíu mày, rút từ sau người ra một chiếc quạt giấy phe phẩy, hoàn toàn không buồn đáp lại bà ta.

Hai người rõ ràng không hòa hợp, vậy vì sao lại liên thủ với nhau?

Vương Tú Hòa cau chặt mày, giọng trở nên sắc bén: "Trước đó ngươi không phải đã đồng ý hợp tác với ta sao?

Sao lại lật lọng?"

Liễu Như Yên nghe xong thì sững người, rồi bật cười lớn: "Tú Hòa, lúc này ngươi lại giống như một tiểu thư không hiểu chuyện đời.

Ngươi ta đều là người làm ăn, sinh ý đương nhiên phải cân nhắc lợi hại.

Phó Cảnh Hiên đưa ra điều kiện tốt hơn ngươi, ta tất nhiên phải giúp y."

Vương Tú Hòa giận dữ: "Làm ăn kiểu gì có thể vượt qua một nửa ban thưởng của Thiên gia?!"

Liễu Như Yên hừ cười: "Tú nương thật sự cho rằng ta chỉ biết nhìn tiền, không phân biệt phải trái sao?"

"Ngươi..."

"Ngươi cái gì mà ngươi!"

Sắc mặt Liễu Như Yên trầm xuống, đôi mắt sắc lạnh.

Bà ta vốn là người tính tình cứng rắn, nhẫn nhịn mấy tháng nay, rốt cuộc cũng nói thẳng với Vương Tú Hòa, "Từ đại hội thưởng trà ta đã biết ngươi chẳng có ý tốt!

Con cháu hậu bối của Phương gia chết sạch thì thôi đi, ngươi còn cố tình đẩy Phó Cảnh Hiên ra mặt phô trương, quấy loạn Phó gia ta.

Ngươi có còn chút lương tâm nào không?!"

Vương Tú Hòa im lặng rất lâu, rồi chậm rãi hỏi: "Vậy ở buổi phẩm trà, ngươi giả vờ ngất?

Khi đó các ngươi đã cấu kết với nhau rồi sao?"

Liễu Như Yên nói: "Không thì sao?

Chẳng lẽ ta thật sự để một thằng nhóc như y chọc cho tức đến ngất xỉu trên đỉnh Duật Minh Sơn?"

"Nhưng các ngươi rõ ràng như nước với lửa!"

"Thế nào gọi là như nước với lửa?"

Liễu Như Yên cười lạnh, "Y còn ở Phó gia thì là tử địch của ta, nhưng bây giờ hắn đã vào Phương gia, nhiều lắm cũng chỉ là đối thủ.

Tú nương thông minh cả đời, chẳng lẽ không nhìn ra quan hệ lợi hại này?"

Vương Tú Hòa lẩm bẩm: "Không thể nào... ngươi sao có thể bắt tay với y?

Trong lòng ngươi đáng lẽ phải hận y mới đúng."

Liễu Như Yên đáp: "Tú nương nói thật thú vị.

Ta hận y là chuyện trong nhà ta, còn ngươi từ giữa châm ngòi, chẳng phải muốn chia rẽ người Phó gia chúng ta sao?

Dù gì y cũng mang họ Phó, ta cũng là Nhị nương của y.

Nội bộ chúng ta có đấu đến chết, cũng không đến lượt một kẻ họ Vương như ngươi phá nát mặt mũi Phó gia!"

Vương Tú Hòa không ngờ một kẻ xưa nay bị coi là hỗn nhân như Liễu Như Yên lại nhìn thấu đến vậy.

Biết cục diện khó cứu vãn, bà ta ổn định lại tâm thần, giải thích: "Chuyện đại hội thưởng trà quả thật là ta cân nhắc không chu toàn.

Nhưng trước đó chúng ta chẳng phải đã xưng tỷ muội, cùng nhau tính kế cho tương lai sao?

Ta tin ngươi đến vậy..."

"Nhưng ta lại không tin ngươi."

Liễu nhị nương nhếch môi cười, "Ta tự nhận mình không phải người tốt, nhưng Tú nương còn chẳng ra gì hơn.

Hai chữ gian xảo của ngươi đã treo sẵn trên trán rồi, còn muốn ta tin sao?

Ta phi!

Nào là sau này chống lưng cho ta, giúp ta mượn Đồ, Hồ hai nhà để thượng vị, ta thấy ngươi muốn liên thủ với ta diệt Đô, Hồ hai nhà trước, rồi đá ta xuống ngựa, biến ta thành Phương Xương Nho thứ hai thì có!"

Vương Tú Hòa lắc đầu, mắt đã đỏ ngầu: "Ta không gian xảo!

Là Phương gia phụ ta trước!

Ngươi không giúp thì thôi, trả trà của ta lại đây!"

Liễu Như Yên nói: "Trà không ở chỗ ta."

"Ngươi nói cái gì?!"

Vương Tú Hòa nhìn mấy chiếc thuyền buôn trống rỗng phía sau thuyền trưởng, cả người suýt đứng không vững.

Bà ta đã sớm biết Phương gia và Phó gia sẽ ra tay với lô trà này.

Từ sau đại hội thưởng trà, bà ta đã đoán trước sẽ có một kiếp nạn.

Vì vậy bà ta tương kế tựu kế, thuê một kho ở bến phà, chuyển toàn bộ trà vào đó, đợi hai người ra tay thì bắt quả tang như hôm nay.

Nhưng bà ta vốn cẩn trọng, nghĩ tới nghĩ lui vẫn thấy bến phà không an toàn, Phương gia càng không an toàn, vì thế mới tìm đến Liễu Như Yên.

Tứ đại gia tuy chủ yếu buôn trà, nhưng đều có nghề phụ.

Phương gia làm tửu lâu, còn Phó gia thì làm thuyền vận.

Bà ta biết Liễu Như Yên chán ghét Phó Cảnh Hiên, thế nào cũng không thể cùng y thông mưu, nên mới làm với nàng một vụ thuyền vận, sớm mấy ngày đưa trà lên thuyền của Liễu Như Yên, lại sắp xếp người tâm phúc áp giải vào kinh.

Trong kho bến phà chỉ để lại hàng giả, chờ bắt ba ba trong rọ.

Không ngờ Liễu Như Yên lại phản bội, thật sự bắt tay với Phó Cảnh Hiên, chơi bà ta một vố!

"Trà của ta đâu?!

Đây là sinh ý của Thiên gia, ngươi dám tùy tiện động vào là tội chém đầu!"

"Vì sao phải chém đầu?"

Liễu Như Yên cười, "Trà của Phương gia đã được ta cho người đưa trả về Phương gia rồi.

Tính thời gian, e là đã tới nơi từ lâu."

Vương Tú Hòa nghe xong, sắc mặt đại biến, sững sờ nhìn nàng một lúc, rồi xách váy chạy thẳng về Phương trạch.

Liễu nhị nương nhìn bóng lưng lảo đảo của nàng, liếc Phó Cảnh Hiên một cái: "Ta có một chuyện không hiểu."

Phó Cảnh Hiên nói: "Nhị nương cứ nói."

Liễu Như Yên hỏi: "Vương Tú Hòa với ta chẳng thân thiết, miễn cưỡng coi như thông gia.

Vì sao nàng ta lại tin ta, dám giao mười vạn cân trà cho ta vận chuyển?"

Phó Cảnh Hiên nhíu mày, khóe môi cong lên một nụ cười nhạt: "Nhị nương còn nhớ không, mỗi năm ta đều viết thư cho Phương gia."

Liễu Như Yên nhớ ra, mỗi lần người đưa thư tới, Tam Bảo đều mang theo một phong: "Không phải viết cho Phương Trạch Sinh sao?"

"Chỉ hai phong đầu là viết cho hắn."

"Vậy những phong sau?"

Phó Cảnh Hiên nghiêng quạt, chỉ về hướng Vương Tú Hòa vừa rời đi: "Đều là viết cho bà ta."

Liễu Như Yên cau mày: "Ngươi viết gì?"

Phó nhị gia cười: "Chẳng qua là mấy chuyện vặt trong nhà.

Viết một chút về Nhị nương, lại viết một ít việc ta bất mãn với Nhị nương; viết về thân thể Đại nương, rồi viết phụ thân vô năng.

Trong thư toàn là mấy chuyện xấu xa của Phó gia, để bà ta xem, bà ta sẽ tưởng mình nắm được nhược điểm Phó gia, từ đó mà lơi lỏng cảnh giác với ta."

Liễu Như Yên kinh hãi: "Ngươi chẳng lẽ đã sớm đoán được sẽ có ngày hôm nay?"

"Sao có thể?"

Phó Cảnh Hiên chớp mắt với bà ta, "Ta đâu phải thần toán.

Chỉ là ta biết sớm muộn gì ta cũng sẽ vào Phương gia.

Nói đến chuyện này, còn phải cảm tạ Nhị nương."

Liễu Nhị Nương sững người một lúc, như có sét đánh nổ tung trong ngực, run rẩy chỉ vào y: "Ngươi chơi ta?!

Chuyện thay Song Nhi xuất giá là ngươi giở trò?!"

Phó Cảnh Hiên phe phẩy quạt, cười: "Chuyện cũ không nhắc nữa.

Bây giờ ta là người Phương gia, Nhị nương chính là người thân bên ngoại gần gũi nhất của ta."

Liễu Như Yên lập tức nổi giận, Phó Cảnh Hiên liền nói tiếp: "Công phu phẩm trà của ta, ta có thể dạy hết cho đại ca.

Những nhược điểm ta nắm trong tay Nhị nương, cũng sẽ chôn chặt trong bụng."

Liễu Như Yên trừng mắt, cuối cùng vẫn nuốt ngược những lời cay độc sắp tuôn ra, nâng trâm cài tóc lên nói: "Đùa thì cũng đã đùa rồi, không phải chuyện lớn.

Mau tới Phương gia xem vị Đại đương gia của ngươi thế nào đi."

Sân sau Phương trạch, đèn đuốc sáng trưng.

Mười vạn cân trà bị đập nát thành chín vạn bánh trà, chất như núi giữa sân trống.

Vương Tú Hòa chạy về đến nơi, búi tóc lệch hẳn, tua trâm quý giá rơi lỏng lẻo, vướng vào mái tóc rối, dáng vẻ vô cùng chật vật.

Đám gia đinh Phương gia do bà ta đổi mới mấy năm nay đều đã bị nhốt vào phòng củi.

Trà công theo Liễu Như Yên giao hàng thì không đi, từng người cầm đuốc đứng hai bên sân sau.

Vương Tú Hòa vịn cửa gỗ mun thở hổn hển hồi lâu.

Dưới ánh đèn rực rỡ, nàng nhìn thấy Phương Trạch Sinh khoác áo đen, vững vàng ngồi trước núi trà, lặng lẽ nhìn nàng.

------------

P/s: Đại đương gia và Nhị thiếu gia ngầu quá huhu
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới