Cập nhật mới

Tiên Hiệp Định Hải Phù Sinh Lục

Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 4 - Chương 100


“Đến lúc ấy,” Phù Kiên nói, “trẫm nhất định cũng trở thành con rối của ngươi, sống dưới sự điều khiển của các ngươi như rối dây!”

Vương Tử Dạ cười phá lên, nói: “Phù Kiên ơi là Phù Kiên, đến tận lúc này mà ngươi còn lấy lòng phàm nhân đo ý thần, ngô chủ là Ma thần thượng cổ, trong mắt ngài kẻ phàm chỉ là con kiến, chi phối một con kiến có ý nghĩa gì với ngài ấy không?”

Phù Kiên sững sờ.

Vương Tử Dạ nói tiếp: “Ngô chủ không quan tâm tới giang sơn muôn thuở của ngươi, đợi sự thành ắt sẽ trả lại cho ngươi, ngươi có thể là minh chủ đời đời của vùng đất Thần Châu này.”

Phù Kiên nhíu mày: “Đến cùng gã muốn gì?”

Vương Tử Dạ: “Ngài muốn ngươi tạo ra đủ oán khí, giành cho ngài một pháp bảo — đó là một chiếc nhẫn, là di vật sau khi Định Hải châu vỡ ra. Chỉ cần lấy được nó, ngô chủ sẽ lập tức rời khỏi hiện thế, hoàn thành tâm nguyện mấy ngàn năm qua của ngài, xuyên về quá khứ, rửa mối nhục xưa. Ngài đã không ở lại thời đại này, cần gì phải thao túng ngươi?”

Phù Kiên trầm tư không đáp, Vương Tử Dạ tiếp tục nói: “Cho ngươi thêm một canh giờ để suy xét, Phù Kiên, phải biết nắm bắt thời cơ. Nếu ngươi bằng lòng thì uống chén máu Ma thần này, cam tâm tình nguyện trở thành thiên tử thế gian được ngô chủ bổ nhiệm. “

Vương Tử Dạ phất tay, một cái chén nhỏ bay tới đáp lên tay Phù Kiên. Phù Kiên nắm chặt chén, nhíu mày lặng thinh.

“Đến lúc đó ta sẽ mở thủ ngự tường, ngươi vẫn có thể triệu hồi thủ hạ của mình, chuẩn bị nam chinh.” Vương Tử Dạ trầm giọng.

Phù Kiên lạnh giọng hỏi lại: “Nếu trẫm không đồng ý?”

Vương Tử Dạ ra chiều tiếc hận: “Vậy thì ngươi cũng chỉ có thể bị luyện hóa thành một Bạt vương khác, e rằng một khi mất đi lý trí, thủ hạ của ngươi sẽ tan rã, đi theo Đại Thiền Vu Thuật Luật Không…”

Lời này gõ đúng tâm bệnh của Phù Kiên, mặt gã nhuốm vẻ giận dữ không dễ nhận ra.

“Ngươi phải biết mình đang đối mặt với tình huống gì,” Vương Tử Dạ mỉm cười, “từ ngày đầu tiên làm việc cho ngươi, ta đã nhắc ngươi rồi, bệ hạ. Đại Tần nhìn như một bức tường sắt, ấy vậy mà chư tộc đều có tính toán riêng, người đàn bà đứng sau ngươi, chẳng phải là một ví dụ điển hình hay sao?”

Bàn tay cầm chén của Phù Kiên khẽ run lên.

Tư Mã Vĩ lên đài cao, cởi song đao trên lưng xuống, kế đó c*m v** kẽ gạch, rồi dán bùa phong ấn tạm thời nơi này.

Trần Tinh đợi ở bên ngoài, nín thở nhìn sắc trời.

Tiếp theo Tư Mã Vĩ vọt lên đài cao, bật người từ sau cột gỗ sau đó ném móc câu, quấn lấy eo công chúa Thanh Hà.

Phù Kiên quay đầu nhìn nàng, công chúa Thanh Hà lộ ra ánh mắt kinh sợ, eo bị móc câu quấn lấy rồi kéo xuống khỏi đài cao!

Vương Tử Dạ: “!!”

Vương Tử Dạ lập tức hoàn hồn, quát lên: “Kẻ nào!”

Năm Bạt vương đồng loạt cúi người lấy đà, đuổi theo công chúa Thanh Hà đang rơi xuống.

Tiếng la của công chúa Thanh Hà vọng tới từ xa, Trần Tinh hạ lệnh: “Ra tay!”

Trần Tinh phóng thích Tâm Đăng, ấn vào lưng Phùng Thiên Quân, Phùng Thiên Quân tập trung phát động Sâm La Vạn Tượng!

Cách đó ngàn bước, Sâm La Vạn Tượng đột nhiên bùng lên lửa đen, biển đổi hình dạng trong chớp nhoáng, điên cuồng hút lấy oán khí trong thủ ngự tường, nét mặt hắn toát lên vẻ táo bạo, hai mắt đỏ ngầu, giận dữ gầm lên.

“Lên ——!”

Trần Tinh giúp Phùng Thiên Quân bảo vệ tâm mạch, Sâm La Vạn Tượng huy động, một cây đại thụ đen kịt mọc dưới đài cao bay vút lên trời, đụng bay lầu cung Vị Ương, phần lầu sụp xuống, ma thương bay ra vẽ một vòng cung ngợp đầy hắc khí trên không, sau đó rơi xuống góc đông bắc.

Thần binh rơi xuống, kết giới lập tức sụp đổ, bức tường đen ‘vụt’ một tiếng rồi triệt để tan biến, quân Tần đợi đã lâu bắt đầu xuất quân tiến công.

“Đi!” Trần Tinh ra lệnh.

Mọi người hưởng ứng, băng qua tường viện trong cung, xông thẳng vào hơn mười vạn Bạt quân dâng lên như thủy triều!

Một luồng sáng chói mắt phá tan oán khí u ám, Vương Tử Dạ biết rắc rối đã tới, liền bay lên không, vẫy tay gọi ma thương bay về phía mình.

Tiêu Sơn xòe hai vuốt, sấm chớp hóa mưa to, trút xuống như thác đổ, quét sạch hoạt thi trên đường.

Tay Tạ An liên tục ném bùa biến thành chim bay, kéo theo ánh lửa thiêu trụi lũ Bạt dưới đất.

Thác Bạt Diễm chỉ huy cấm quân giết vào hoàng cung, quát: “Cứu viện bệ hạ!”

Tư Mã Vĩ ôm công chúa Thanh Hà nhảy xuống đài cao, Phùng Thiên Quân xông lên bảo: “Giao cho ta!”

Phùng Thiên Quân triệu hồi Sâm La Vạn Tượng, huyết quang trong mắt biến mất, khôi phục như cũ. Kết giới tan biến, oán khí tức tốc lan rộng khắp Trường An, lũ Bạt không bị khống chế xông ra ngoài.

“Đi thôi,” Trần Tinh nói, “Hạng Thuật, giành nó về!”

Trần Tinh phát động Tâm Đăng, kế đó vỗ ra xa, ánh sáng hùng mạnh bùng nổ quanh người Hạng Thuật, biến hắn thành chiến thần mang giáp vàng, áo choàng trắng ánh vàng bay phần phật trên không, hắn bước trên không, vạn đường phù văn lấp lánh ánh vàng xuất hiện trên trời theo từng bước chân.

Hạng Thuật nhấc chân đạp ra phù văn, bay lên trời, một phù văn màu vàng khác lập tức xuất hiện, mấy phù văn trên không vỡ vụn, hợp lại thành một con rồng sáng ánh vàng chở hắn bay lên trời. Lúc đối diện Vương Tử Dạ, tóc dài của Hạng Thuật thu lại thành mái tóc ngắn tung bay, giáp ngực, váy chiến, giày chiến, bao cổ tay,… lấp lánh ánh sáng như mặt trời rực cháy trên không!

Vương Tử Dạ cười lạnh.

Hai tay Hạng Thuật đánh vòng, dùng tay không như dao sắc, tay trái chém ngang qua mặt Vương Tử Dạ, tay phải cầm ma thương.

Vương Tử Dạ: “Muộn rồi.”

Ma thương bùng lên lửa đen đầy trời, cuốn ngược lại bao phủ cả cơ thể Hạng Thuật!

Trần Tinh: “!!!”

Trần Tinh đang muốn thôi thúc Tâm Đăng thì ma thương chợt chấn động, tay Hạng Thuật đầm đìa máu tươi, hắn cả tiếng gầm lên.

Vương Tử Dạ bắt lấy ma thương, quay một vòng trên không, hất Hạng Thuật xuống đất. Hạng Thuật rớt mạnh từ trên trời xuống!

Trần Tinh hoảng hốt, con ngươi co lại, Hạng Thuật buông ma thương ra, nhanh chóng lộn người trên không, va mạnh xuống đất, kế đó cúi người hai chân đạp đất, phát ra một tiếng nổ động trời.

“Không cướp được!” Hạng Thuật quát.

Trần Tinh cũng không biết phải làm sao, Hạng Thuật nói: “Cho ta pháp lực! Đừng phân tâm! Ta thử lại lần nữa!”

Vương Tử Dạ cầm ma thương quay sang nhìn Trần Tinh, Trần Tinh mới là mục tiêu của gã, gã liền bắn về phía cậu.

Hạng Thuật cúi người lấy đà, b*n r* như một mũi tên, trong chớp mắt đã xuất hiện phía sau Vương Tử Dạ, giẫm mạnh lên lưng đạp gã xuống đất, lại dịch tới trước mặt Trần Tinh, tay không một trước một sau đẩy ra, làm thủ thế, cả cơ thể sáng lên, bảo vệ Trần Tinh phía sau.

Ngầu quá! Đẹp trai quá đi mất! Bây giờ trong đầu Trần Tinh chỉ đọng lại mỗi câu này. Trời ạ! Võ thần của mình! Võ thần của mình sao lại giỏi như thế!

“Bây giờ làm gì?!” Hạng Thuật sốt ruột quay đầu hỏi.

“Ta ta ta… ta cũng không biết…” Trần Tinh đáp, “A! Biết làm gì đây!”

Hạng Thuật thực sự bất lực với cậu luôn, lại hỏi: “Khắc Gia Lạp đâu?!”

Kí chủ của Thi Hợi đã bị Hạng Thuật đạp chết, lúc này không còn chỗ dựa liền biến thành linh hồn bay trên trời, vẫy tay gọi ma thương tới chỗ mình.

Trước cục diện hiện tại, rõ ràng không ai làm gì được ai, Trần Tinh nhanh chóng nghĩ cách, Thi Hợi cũng không muốn đấu lâu với Hạng Thuật, vì vậy giơ ma thương, trầm giọng: “Lên đi, để xem mấy phần bản lĩnh của ngươi có thể đối chọi với đội quân của ta không…”

Oán khí bùng lên, thoáng chốc tất thảy Bạt quân trong cung nhanh chóng tập hợp lại theo lệnh của năm Bạt vương, sẵn sàng xông về phía Hạng Thuật và Trần Tinh!

Hạng Thuật không dám đuổi theo Vương Tử Dạ nữa, hít sâu chắn trước mặt Trần Tinh.

“Mười vạn,” Hạng Thuật nghiêm giọng, “ngươi nói xem ta phá được không?”

Trần Tinh: “Cái này phải xem huynh rồi…”

Vương Tử Dạ bay trên không ra hiệu, Trần Tinh ngay lập tức ôm Hạng Thuật từ sau lưng.

Đại quân cuốn tới như biển gầm, Hạng Thuật hơi nghiêng người về trước, trước dòng thác ấy, Trần Tinh thôi thúc Tâm Đăng tới cùng cực, ánh sáng muôn trượng bao quanh hai người, một trận sóng xung kích quét tới, hất văng lũ Bạt đang xông lên.

Trần Tinh hoa mắt, Hạng Thuật nghiêng đầu, Tâm Đăng lưu chuyển trong cơ thể b*n r* một con rồng sáng bay lượn quanh người họ, phun lửa rồng khắp nơi, thiêu rụi toàn bộ Bạt quân trước cung Vị Ương!

Thi Hợi: “…”

Thi Hợi đang tìm cơ hội lao xuống chỗ hiểm để đâm ma thương xuyên tim hai người, đằng sau chợt vang lên một giọng nói.

“Lại gặp nhau rồi, lâu rồi không gặp nhỉ?”

Tạ An, Tiêu Sơn cùng Phùng Thiên Quân đã leo lên nóc cung Vị Ương, đồng thời xuất chiêu đánh Thi Hợi rớt xuống đất.

Thi Hợi cầm theo ma thương rơi xuống như hắc hỏa lưu tinh, oán khí oanh kích đập nát tường cung, Bạt quân xông tới mất đi hiệu lệnh liền hỗn loạn như ong vỡ tổ.

“Thuật Luật Không!” Phù Kiên đột nhiên rống lên.

Hạng Thuật thu ánh lửa lại, kéo tay Trần Tinh lùi ra sau, Phù Kiên được Thác Bạt Diễm che chở gấp gáp chạy tới, quát: “Giữ Vương Tử Dạ lại cho trẫm!”

“Chẳng biết chạy đi đâu rồi!” Trần Tinh đáp.

Tạ An cùng Tiêu Sơn đi tới, Phùng Thiên Quân dắt cổ tay công chúa Thanh Hà hộc tốc chạy về đây, hội hợp với ba người.

Hạng Thuật nói: “Không lấy được vũ khí kia, hủy nó được không?”

Trần Tinh ngăn cản: “Không không không… huynh để ta nghĩ đã… nhất định sẽ có cách.”

“Không còn thời gian nữa!” Hạng Thuật túm lấy Trần Tinh, nói khẽ, “Nó giống Âm Dương giám, pháp bảo sẽ vỡ khi va vào nhau! Mau nghĩ cách hủy nó đi!”

Oán khí cuộn trào tụ lại trên nóc cung Vị Ương, lộ ra bóng dáng Thi Hợi.

Thi Hợi trầm giọng: “Bệ hạ, nghĩ kĩ chưa? Hay ta để lại Trường An cho ngài chậm rãi cân nhắc nhé.”

Hạng Thuật đột ngột nhìn Phù Kiên, Phù Kiên đảo mắt lảng tránh.

“Thác Bạt Diễm! Di giá tới cung A Phòng!” Phù Kiên quát, “Mặc kệ nơi này!”

“Không được,” Hạng Thuật nghiêm giọng, “Nhiều Bạt ngần ấy, nếu để chúng tẩu thoát khỏi Trường An tràn ra Trung Nguyên, ai sẽ chịu trách nhiệm?”

Phù Kiên đáp: “Xua chúng về phía nam… tự nhiên sẽ có người giải quyết!”

Thi Hợi vung ma thương, năm Bạt vương đồng thời nhận lệnh, tập hợp Bạt quân hùng hậu trong Trường An, muốn phá thành xuôi nam.

Trần Tinh đột nhiên nhớ ra một chuyện, gọi: “Thi Hợi ——!”

Thi Hợi quay đầu, Trần Tinh hét lên: “Ngươi từng thấy cái này chưa?”

Kế đó, Trần Tinh giơ cờ Bạch Hổ lên.

Linh khí đất trời lũ lượt kéo tới, bị hút vào cờ Bạch Hổ, mặt cờ sáng lên, bóng Bạch Hổ bay ra, đạp không chạy trên đầu lũ Bạt, hơn hai mươi vạn Bạt đột ngột mất kiểm soát, thoát khỏi Bạt vương, tràn về cổng tây thành Trường An.

Thi Hợi: “Bạt của ta!”

“Đi!” Trần Tinh nói.

Hạng Thuật lên ngựa, bế Trần Tinh lên để cậu ngồi đằng trước. Trần Tinh giương cờ Bạch Hổ, Hạng Thuật phóng ngựa chạy ra khỏi cổng tây thành Trường An.

Thi Hợi giận tím mặt cầm ma thương, bay lên trời đuổi theo họ.

“Bạt của ngươi á hả!” Tạ An cao giọng, “Ha ha ha ha ——!”

Thi Hợi: “……”

Trước sức mạnh của cờ Bạch Hổ, hơn hai mươi vạn Bạt quân lao ra khỏi quan đạo, men theo lối đi hướng tới cung A Phòng theo kế hoạch của Hạng Thuật, cảnh tượng trùng điệp đồ sộ vô vô cùng. Đuổi theo sau là năm Bạt vương, nối tiếp là Thi Hợi đang bay tới, trông như đàn cừu nhà mình hốt hoảng tháo chạy, hại chúng phải í ới đuổi theo.

Đằng sau Bạt quân là bọn Mộ Dung Thùy dẫn quân tới vây quét.

Phù Kiên quát lên: “Các ngươi muốn làm gì?! Nghe lệnh ta!”

Hạng Thuật ngoảnh đầu: “Rồi ngươi sẽ biết!”

Trần Tinh giơ cờ Bạch Hổ, cao giọng: “Đừng chỉ lo nhìn, giải quyết một mớ đi!”

Tạ An, Phùng Thiên Quân cùng Tiêu Sơn giục ngựa lao tới, vòng ra sau Hạng Thuật và Trần Tinh, phóng thích pháp thuật của mình. Phùng Thiên Quân nói với công chúa Thanh Hà: “Nàng cầm ngựa đi!”

Công chúa Thanh Hà giật cương ngựa: “Jia!”

Mọi người thỉnh thoảng phóng ra tia chớp, đất đá bay mù trời, Phùng Thiên Quân được công chúa Thanh Hà chở theo tạo nên một vòng tròn lớn bên ngoài.

Hạng Thuật cùng Trần Tinh dẫn Bạt quân về cung A Phòng, quân Tần đợi bên bờ Tạo Thủy đã lâu, máy ném đá b*n r* dầu hỏa.

Phùng Thiên Quân cầm Sâm La Vạn Tượng đảo quanh vòng ngoài, xoay người rồi thu lại một cách đẹp mắt, bụi gai phóng lên từ mặt đất cao gần một trượng, tạo thành vòng vây cản lối lũ Bạt.

Trần Tinh thu cờ Bạch Hổ, lại giũ pháp bảo cờ Sô Ngu đại biểu cho chiến tranh, đàn Bạt nhất thời hỗn loạn.

“Thái thú Bình Dương tới!”

“Mộ Dung Xung tới rồi!”

Từ nơi chân trời, Mộ Dung Xung dẫn theo quân ngân kỵ Bình Dương rầm rập kéo tới.

“Lần nào lên sân cũng gióng trống khua chiêng như thế.” Trần Tinh lầm bầm.

Phù Kiên đứng ngoài vòng vây, dầu hỏa bay tán loạn, bên trong phút chốc hóa thành biển lửa, hơn mười vạn Bạt đã bị Hạng Thuật và Trần Tinh giải quyết, Mộ Dung Xung cũng gia nhập cuộc chiến.

Thi Hợi đuổi tới cung A Phòng, chứng kiến Bạt quân mà mình dày công chuẩn bị bấy lâu bị Trần Tinh dùng lửa thiêu sạch, chỉ còn lại năm Bạt vương, lúc này gã mới nhận ra mình không phải đối thủ của cậu, đành từ bỏ không đuổi theo nữa.

Trần Tinh ngước lên nhìn trời, Thi Hợi đã biến thành hắc hỏa lưu tinh bay về phía tây bắc.

Năm tên Bạt vương cũng bay đi cùng Thi Hợi.

“Phượng Hoàng Nhi!” Phù Kiên gọi to.

Mộ Dung Xung thống lĩnh đại quân, chờ sẵn bên ngoài trận địa.

Trước cung A Phòng như đang cử hành một buổi tế điển long trọng, lửa bốc cao ngút trời, hai bên bờ Tạo Hà chật kín binh sĩ và bá tánh đứng trông từ xa.

“Để Khắc Gia Lạp thoát rồi,” Hạng Thuật nói với Trần Tinh đang ngồi trước mình, “chưa giành được kiếm ngươi muốn.”

“Không sao cả.” Trần Tinh lo lắng hỏi, “Tay huynh sao rồi?”

Trần Tinh ngoái đầu nhìn lòng bàn tay của Hạng Thuật, Hạng Thuật xòe tay, vết thương đã biến mất, lúc hắn biến thành Võ thần, miệng vết thương chỉ xuất hiện trong tích tắc rồi nhanh chóng lành lại.

“Phải tìm cách khác.” Trần Tinh hơi lo âu, “Nó thế mà nhận chủ! Không phải là nhận Thi Hợi làm chủ rồi chứ!”

Phù Kiên bị xộc cho mặt đen xì, buồn bực thở ra, các tướng lĩnh đi tới.

“Bệ hạ! Mạt tướng cứu giá chậm trễ!”

“Bệ hạ!”

“Thôi!” Phù Kiên hậm hực, gọi, “Thuật Luật Không!”

Hạng Thuật và Trần Tinh đang thì thầm với nhau, nghe thế thì quay sang nhìn Phù Kiên.

Phù Kiên hằn học: “Đã có cách sai khiến Bạt quân, vốn dĩ không cần giết, tại sao không nghe lệnh trẫm!”

Trần Tinh lập tức phát giác có nguy hiểm, nghĩ ngay tới câu “chậm rãi cân nhắc” của Thi Hợi, lẽ nào Vương Tử Dạ đã thuyết phục được Phù Kiên? Lần trước, Vương Tử Dạ đã bắt Phù Kiên phục tùng thế nào?

“Lệnh ngươi?” Hạng Thuật nhướng mày, thắc mắc hỏi lại, “Lệnh ai cơ? Tộc trưởng tộc Chi! Ngươi có biết mình đang nói chuyện với ai không!”

Hạng Thuật gầm lên, đám người chung quanh thoáng lùi lại.

Phù Kiên sững người, nhìn Hạng Thuật với vẻ mặt phức tạp.

Mộ Dung Xung dẫn theo binh mã đông nghìn nghịt đứng phía sau Hạng Thuật, kỵ binh các Hồ tập hợp lại, trong phút chốc, trước cung A Phòng hình thành hai trận doanh đối lập.

Phù Dung tiến lên thấp giọng nói vài câu với Phù Kiên, lửa trên bình nguyên dần tắt, hóa thành tro tàn quét ngang qua đất, bay trước mặt Hạng Thuật và Phù Kiên.

Hạng Thuật nói với một người Hồ: “Đưa Phùng Thiên Dật đi chưa?”

“Bẩm Đại Thiền Vu, đang trên đường đưa đi.” Người nọ đáp.

“Còn chó?” Hạng Thuật hỏi tiếp.

“Chó thì ở đây.” Người nọ ôm chó của Trần Tinh tới.

Trần Tinh nhủ thầm Hạng Thuật suy tính chu toàn quá đi mất, đoạn bế chó lên.

Phù Kiên nghe Phù Dung bẩm xong thì nổi giận đùng đùng đáp lại mấy câu, chực xoay người bỏ đi.

Phù Dung phân phó: “Mang công chúa Thanh Hà đi, mời Đại Thiền Vu về cung A Phòng! Bệ hạ có việc cần thương lượng!”

Phùng Thiên Quân đột nhiên cao giọng: “Phù Kiên! Thanh Hà từ năm mười bốn tuổi đã phải chịu cảnh nước mất nhà tan, bị ngươi bắt vào cung. Chịu mọi khuất nhục, một lời khó kể hết. Nàng quả thực có ý định giết ngươi, song tộc nhân bị ngươi bắt làm con tin, nên không dám manh động. Vương Tử Dạ yêu cầu nàng mưu hại ngươi hết lần này đến lần khác, nhưng nàng chưa bao giờ đồng ý. Nàng không yêu ngươi, song cũng chưa từng hại ngươi! Hận thù trước đây, xóa bỏ đi!”

Công chúa Thanh Hà run giọng: “Thiên Quân…”

Phùng Thiên Quân nói tiếp: “Đại Thiền Vu đã đặc xá tội của công chúa Thanh Hà và anh ta — Phùng Thiên Dật, nếu bệ hạ không còn gì căn dặn, hãy thả họ đi!”

Mộ Dung Xung tức thì biến sắc, nhìn Mộ Dung Thùy ở đối diện, Mộ Dung Thùy liền ra dấu khó thể phát giác.

Phù Kiên ghìm ngựa, mọi người đổ dồn mắt về bóng lưng Phù Kiên, đến khi gã xoay người lại.

“Thuật Luật Không,” Phù Kiên nói, “ta thấy không bằng đưa ngươi làm hoàng đế cho rồi?”

Hạng Thuật nói: “Thôi, không có hứng thú.”

Phù Kiên không nén được cơn giận, quát to: “Thác Bạt Diễm, Mộ Dung Thùy! Bắt hết chúng lại cho trẫm!”

Chúng Hồ đứng sau Hạng Thuật phút chốc ầm ĩ cả lên, Trần Tinh và Tạ An không ngạc nhiên chút nào, nhìn quan hệ của Sắc Lặc Cổ Minh và nhà Tần, ngày này rồi cũng sẽ tới.

Mộ Dung Xung quát: “Kẻ nào dám ra tay!”

Phù Kiên lầm bầm: “Phượng Hoàng Nhi?”

Mộ Dung Xung nói: “Bệ hạ, nếu ngươi đã quyết tâm giết chị ta, Mộ Dung Xung đây phụng bồi tới cùng!”

Hai bên phút chốc giằng co, Hạng Thuật nói: “Tự giải quyết đi, Phù Kiên, cáo từ.”

Hạng Thuật huýt sáo, quân Bình Dương lập tức tách ra hai bên, Hạng Thuật mang theo Trần Tinh cưỡi ngựa xông ra trước tiên, theo sau là bọn Tạ An, tiếp nối là các Hồ, sau cùng là Mộ Dung Xung, rầm rộ rời khỏi bình nguyên Tạo Thủy.

Oán khí tan biến, trời xanh như được thanh tẩy, nắng chiếu ngàn dặm, ven đường một mảnh xanh biếc giữa ngày hè.

Nhóm người Hồ đánh xe ngựa chờ ở ven đường, mang theo Phùng Thiên Dật đã trốn khỏi cung A Phòng từ trước.

Trần Tinh ngoái đầu nhìn tộc nhân mười sáu Hồ của Hạng Thuật, Tạ An, Tiêu Sơn, Phùng Thiên Quân, công chúa Thanh Hà, thêm Mộ Dung Xung và quân Bình Dương, kéo dài trên quan đạo hướng về phía bắc Trường An trông không thấy điểm cuối.

Khi quay đầu, hô hấp hai người chợt lồng vào nhau.

Hạng Thuật cúi đầu nhìn Trần Tinh.

“Hình như nhiều người hơn lần trước!” Trần Tinh thấy Phùng Thiên Quân nhét Tư Mã Vĩ lên xe ngựa, trốn vào đó cùng Phùng Thiên Dật, bèn cười nói với Phùng Thiên Quân.

Phùng Thiên Quân kiểm tra tình trạng của huynh trưởng xong thì leo lên ngựa, cười đáp: “Đúng vậy!”

Tiêu Sơn hỏi: “Bây giờ quay về Sắc Lặc xuyên à?”

Hạng Thuật ngạc nhiên, hỏi nó: “Ngươi cũng là người Sắc Lặc xuyên?”

Tiêu Sơn liếc nhìn Hạng Thuật, kế đó dòm Trần Tinh, không trả lời.

Trần Tinh nói: “Hôm nay huynh không hát hả?”

Hạng Thuật ngây người: “Hát cái gì?”

Trần Tinh cười: “Sắc Lặc xuyên ——”

Tiêu Sơn hát tiếp: “Dưới núi Âm ——”

Người này phóng ngựa còn nhanh hơn người kia. Phùng Thiên Quân gấp gáp đuổi theo công chúa Thanh Hà, nàng cất giọng ca du dương: “Trời như chiếc lều, bao trùm lên bốn nội.”

Hạng Thuật cũng ngâm nga: “Trời xanh xanh, đồng nội mênh mang ——”

Theo sau bọn họ là đội ngũ mấy vạn người đang di chuyển.

“Gió thổi đồng cỏ lộ ra bò dê ——”

Cún con được nhét vào một chiếc túi trên yên ngựa, lắc lư theo tuấn mã, tò mò nhìn chung quanh.

Phượng hoàng sải cánh bay lên dẫn đầu đội ngũ.

Trường Thành sừng sững ở cuối trời, dẫu thăng trầm ngàn năm thì vẫn mãi như xưa. Cũng như hàng rào màn trời, sân tường vách đất, gió thổi ngoài tường thành cổ xưa hùng vĩ, phả hơi thở trong lành mơn mởn của thảm cỏ vào quan nội.

Và đằng sau bức tường thành cổ xưa xám trắng là những ngọn núi trải dài ngàn dặm như rồng thần, hồ nước lấp loáng có thể sánh như biển rộng, cùng đàn cừu lác đác trên thảm cỏ như châu như ngọc.

Dưới trời sao bao phủ khắp chốn đồng nội như mái lều, in hằn những dấu chân lóe lên ánh sáng rực rỡ.

Và đội ngũ của Trần Tinh nghiễm nhiên biến thành một hộ pháp, một phượng hoàng, một người, một thằng nhóc, một chó, một Bạt và một Tạ An, hướng về Sắc Lặc xuyên.

Xuất phát thôi!

—— Quyển 4 · Định Hải Triều Tịch · Hoàn ——
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 101


Vào đêm hè cuối thu, sao trời sáng rực ngoài Trường Thành, giao hòa cùng mạch thiên, hóa thành dải ngân hà bao la vắt ngang trời.

Trên đất nổi đầy lửa trại, các đội quân hạ trại ngay tại chỗ.

Trần Tinh nhìn bản đồ, bấm tay tính toán, lần trước họ đến Sắc Lặc xuyên là trước tiết mộ thu, với tốc độ hiện tại có thể tới Sắc Lặc xuyên vào chớm thu. Kế tiếp họ sẽ tới Cáp Lạp Hòa Lâm, hướng về Tạp La Sát, đi đi về về như thế, có lẽ sẽ kịp tham dự tiết mộ thu ở Sắc Lặc xuyên.

Bên đống lửa trước mặt, họ dựng một vương trướng lộ thiên đơn giản, Hạng Thuật ngồi trên phiến đá trải sẵn thảm, đối diện với bếp nước sôi, cầm chủy thủ thái nhân sâm, khí tức ấm nóng của trà sâm lập tức lan tỏa.

Cún con nằm say ngủ bên chân Trần Tinh, Tiêu Sơn thì ngủ trong lều, gối lên đùi Trần Tinh.

Kể từ khi gặp lại Trần Tinh, Tiêu Sơn luôn theo sát cậu không rời một tấc. Hạng Thuật cảm thấy thằng nhóc này quá dính người, song chẳng muốn mắng nó, trong lòng mơ hồ mâu thuẫn, vốn định kêu nó cút xa một chút, nhưng khi thấy Tiêu Sơn cứ quen mồm gọi ‘ca ca’, Hạng Thuật chẳng tài nào ghét nó nổi.

Vào đêm thứ ba sau khi rời khỏi Trường An, dưới Trường Thành:

Mộ Dung Xung cùng công chúa Thanh Hà đi tới, Hạng Thuật ra hiệu tự rót trà sâm mà uống. Trong chốc lát lại có mấy người lại đây, là Tạ An, Phùng Thiên Quân cùng Phùng Thiên Dật được Phùng Thiên Quân ôm tới.

Mộ Dung Xung: “Bốn biển thảo nguyên đều là đất Đại Thiền Vu…”

“Nghe phiền,” Hạng Thuật ngắt lời, “vào thẳng vấn đề chính đi, khỏi dong dài.”

Công chúa Thanh Hà bật cười.

“Bọn ta đã thương lượng,” Phùng Thiên Quân đành lên tiếng, “tiếp theo quyết định chia quân thành hai hướng.”

Trần Tinh ngước lên dòm Tạ An, Tạ An nghiêm túc gật đầu, nói: “Suy cho cùng không nên rời khỏi Kiến Khang quá lâu, thấy các đệ không sao, huynh cũng yên tâm phần nào.”

Trần Tinh biết Tạ An phải quay về nên im lặng một thoáng, gật đầu hỏi: “Tạ sư huynh về một mình ư?”

Hạng Thuật liếc nhìn Tạ An, Tạ An đáp: “Huynh tính đưa Phùng Thiên Dật xuôi nam, Thiên Quân vẫn theo các đệ.”

Hạng Thuật vẫn lặng thinh, Trần Tinh gật đầu: “Vậy thì Tân Viên Bình và Ôn Triệt đành trông cậy vào huynh.”

Công chúa Thanh Hà nhận lấy trà sâm, thừ người cầm chén bạc, một lát sau mới nhẹ giọng nói: “Cảm ơn mọi người, cảm ơn ngươi, Đại Thiền Vu.”

Hạng Thuật không nói lời nào, chỉ khẽ gật đầu ra hiệu đã biết.

Phùng Thiên Dật không dám nhìn vào mắt Trần Tinh, hắn được em trai thả xuống, gục dưới đất, dập đầu ba lạy với Hạng Thuật và Trần Tinh.

Hạng Thuật thả hồn nhìn lửa trại, bím tóc mỏng bện chỉ vàng rũ xuống bên thái dương, góc mặt anh tuấn đến mức Trần Tinh không dời nổi mắt.

“Dã lạc tát.” Hạng Thuật thản nhiên nói, “Người Hán các ngươi có câu đại ân không lời nào cảm tạ hết được, đừng dong dài nữa, quay về làm lại cuộc đời, đi đi thôi.”

Trần Tinh nói với Phùng Thiên Dật: “Phù Kiên rồi cũng sẽ đại chiến một trận với Đại Tấn. Vì ngày đó, hãy chuẩn bị kĩ lưỡng nhé.”

Phùng Thiên Dật gật đầu, Phùng Thiên Quân bế huynh trưởng ra ngoài.

Công chúa Thanh Hà cười nói: “Vậy… ta sẽ không quỳ lạy ngươi, Đại Thiền Vu, bởi trong lòng ta, ngươi luôn như anh trai ta vậy.”

“Tùy ngươi.” Hạng Thuật quay sang hỏi, “Mộ Dung Xung?”

Mộ Dung Xung có chút câu nệ, dường như không muốn hạ mình trước mặt Hạng Thuật, y nhíu mày nhìn Trần Tinh mấy lần, lại liếc sang Hạng Thuật, “ừm” một tiếng, sau đó đáp “được”.

Trần Tinh biết với cái tính nóng nảy của Mộ Dung Xung, tuyệt đối sẽ không cho người khác sắc mặt hòa nhã gì, song Hạng Thuật có ơn cứu mạng công chúa Thanh Hà, nên y buộc lòng nén giận dập đầu với hắn.

“Ngươi muốn khai chiến với Phù Kiên à?” Hạng Thuật gương mắt liếc Mộ Dung Xung.

“Ta không biết.” Mộ Dung Xung thở dài, đáp, “Trước tiên về Bình Dương, sau đó coi sao.”

“Kiên đầu sẽ không giết ngươi,” Hạng Thuật hờ hững bảo, “hiện tại có lẽ hắn đã truyền tin cho ngươi, không chừng sứ giả tới đó còn nhanh hơn cả ngươi nữa.”

Mộ Dung Xung cau mày, y bình sinh ghét nhất người khác đề cập tới quan hệ của mình và Phù Kiên, song những gì Hạng Thuật nói đều là sự thật.

Phùng Thiên Quân đưa huynh trưởng đi rồi quay lại, hiển nhiên muốn chờ họ bàn giao xong vì hắn còn chuyện cần nói.

Hạng Thuật nhìn Trần Tinh, nói: “Ngươi quyết định đi.”

Trần Tinh biết Hạng Thuật giao cho cậu quyết định vì cậu từng nói với Hạng Thuật, sau khi tới Sắc Lặc xuyên có rất nhiều việc phải làm, còn liên quan tới sự xuất hiện trở lại của Chu Chân nữa, đưa công chúa Thanh Hà theo liệu có mang thêm phiền toái không?

Trần Tinh lại nhìn Phùng Thiên Quân, nói: “Phùng đại ca, ngươi quyết đi.”

Hạng Thuật: “?”

Phùng Thiên Quân lặng thinh, một lúc sau, công chúa Thanh Hà khẽ hỏi: “Thiên Quân?”

Phùng Thiên Quân không nhìn công chúa Thanh Hà, cuối cùng đưa ra quyết định: “Nàng theo đệ đệ về Bình Dương đi, y có thể bảo vệ nàng.”

Công chúa Thanh Hà cười gượng, gật đầu, đứng dậy rời đi cùng Mộ Dung Xung.

Phùng Thiên Quân và Trần Tinh nhìn nhau, bấy giờ Hạng Thuật mới nhận ra có điều mập mờ, bèn giương mắt nhìn hướng công chúa Thanh Hà rời đi, gật đầu như thể đã ngộ ra.

“Ngươi nghĩ kĩ chưa?” Trần Tinh hỏi, “Lần này từ biệt, e rằng mấy năm nữa không lại gặp nhau đâu đó.”

“Ừ.” Phùng Thiên Quân gật đầu.

“Nghĩ kĩ chuyện gì?” Hạng Thuật hỏi Trần Tinh.

Trần Tinh đột nhiên nhớ ra một chuyện, hỏi hắn: “Phải rồi, Hạng Thuật, huynh có thể tứ hôn không?”

Trần Tinh có chút cười trên nỗi đau người khác, Phù Kiên có quyền tứ hôn, có phải Hạng Thuật cũng có không?

“Đại Thiền Vu quản trời quản đất quản sống chết.” Hạng Thuật nói, “Chưa bao giờ quản việc nhà người khác, ta còn chưa ý kiến về hôn sự của mình đâu, tứ với chả hôn, thích thì tự lên, mở miệng nói rõ đi chứ.”

“Không không không,” Phùng Thiên Quân giải thích, “trong lòng ta đã có người mình thích, cám ơn các ngươi!”

Trần Tinh những tưởng Phùng Thiên Quân không có dũng khí thổ lộ với công chúa Thanh Hà, không ngờ cuối cùng hắn vẫn chọn Cố Thanh ở Giang Nam, nghe thế thì có chút cảm động.

“Sắc Lặc Minh bọn ta có một ngày lễ, gọi là tiết mộ thu, ngày ấy có một hoạt động,” Hạng Thuật nói, “có thể cùng người mình thích…”

“Nàng ở Giang Nam.” Phùng Thiên Quân nói, “Sau này nếu có cơ hội, ta muốn đưa nàng ngao du khắp tái ngoại, lần này… cho qua vậy.”

“Các ngươi còn chưa biết nhau đâu,” Trần Tinh nói, “thứ cho ta lắm miệng, ngộ nhỡ nàng không thích ngươi, chẳng phải ngươi xong đời rồi sao?”

Phùng Thiên Quân bật cười: “Vậy thì ta liền dọn tới sát vách dược đường, thi thoảng mỗi ngày nhìn nàng giã thuốc cho bệnh nhân, lại trò chuyện đôi câu đã hạnh phúc lắm rồi.”

Phùng Thiên Quân và Trần Tinh nói về Cố Thanh, Hạng Thuật nghe mà chẳng hiểu gì, lúc này Tạ An rảo bước tới.

“Được rồi,” Tạ An thở ra, nói, “có một số việc phải bàn kĩ, ngày mai mới có thể yên tâm lên đường.”

Suốt ba ngày qua mọi người đều nghĩ đến một vấn đề: Bất Động Như Sơn bị cướp, Thi Hợi chạy thoát, kế tiếp nên làm gì đây?

Tiêu Sơn vẫn còn đang ngủ, Trần Tinh nói: “Hạng Thuật không cầm được Bất Động Như Sơn, nó đã bị oán khí luyện hóa, bài xích huynh ấy.”

Đây cũng là một vấn đề khiến Hạng Thuật hết sức nghi hoặc, cuối cùng không nhịn được liền hỏi: “Tại sao cứ bảo nó là đồ của ta? Các ngươi nói rõ một lần cho ta được không?”

Trần Tinh buộc lòng giải thích: “Hình thái ban đầu của thần binh kia là một thanh trọng kiếm, bọn ta muốn đưa huynh dùng.”

Hạng Thuật hỏi tiếp: “Thì sao? Làm sao nữa?”

Trần Tinh nói: “Tương truyền chỉ nó mới giết được Xi Vưu, sao giờ lại chạy vào tay Thi Hợi?” Nghĩ tới đó, niềm vui trùng phùng phút chốc giảm bớt, cậu không khỏi luống cuống: “Aiz! Phải làm sao đây! Làm lại một lần, sao mà rắc rối thế không biết?”

“Cái gì làm lại một lần?” Hạng Thuật nghi hoặc.

Tạ An và Phùng Thiên Quân quan sát sắc mặt Hạng Thuật mà bồn chồn không yên, sợ hai tên này nói một hồi lại đột nhiên ầm ĩ với nhau như lần trước, song Tạ An nhận thấy lần này Hạng Thuật có vẻ dễ tính hơn một chút, cũng khá kiên nhẫn với Trần Tinh.

Trần Tinh uống hết một chén trà sâm, có hơi cáu kỉnh bất an, bảo: “Nói chung phải giành được nó mới có thể hoàn thành nhiệm vụ, thanh kiếm kia là vũ khí quan trọng của hộ pháp.”

Hạng Thuật thắc mắc: “Ta đường đường là Thuật Luật Không, tại sao phải nhất thiết dùng thanh kiếm này? Không có nó ta đánh không được hay gì?”

Trần Tinh: “Đối phó với Xi Vưu, chỉ dựa vào tay không bắt sói trắng cũng vô dụng.”

“Là tay không biến dao sắc.” Hạng Thuật bất mãn chỉnh lại.

Trần Tinh cũng mất kiên nhẫn luôn: “Ta mặc kệ, ta thích nói vậy đó!”

Hạng Thuật: “…”

“Được rồi, hai người đừng cãi nữa!” Cuối cùng Tạ An và Phùng Thiên Quân cũng đợi được lúc nói ra câu này.

Trần Tinh chợt phát hiện, có lúc nói ngang trái lại còn hữu dụng hơn ngồi đó nói lý, giống như lúc này vậy, Hạng Thuật có cãi cậu nữa đâu, vậy nên vấn đề từ “Ta muốn dùng kiếm này cứu vớt thiên hạ nhưng không có kiếm phải làm sao” biến thành “Trần Tinh muốn thanh kiếm này nhất định phải nghĩ cách cướp cho bằng được”, mà rõ ràng cái sau quan trọng hơn cái trước, thành ra hướng suy nghĩ của Hạng Thuật đã đổi từ “tính hợp lý của vấn đề” thành “làm sao để giải quyết vấn đề”.

“Chuyện gì cũng từ từ mà nói,” Tạ An ra hiệu, “cứ vậy hoài không biết? Cãi nhau có ích lợi gì không?”

Trần Tinh: “Có sao không. Huynh coi chẳng phải huynh ấy đang nghĩ cách sao?”

Phùng Thiên Quân: “…”

Tạ An kiên nhẫn nói: “Hiện giờ Thi Hợi cầm theo ma thương trốn về phía tây bắc, có chặn được gã không?”

Lúc đó mọi người đều trông thấy Thi Hợi dẫn theo năm Bạt vương cùng một vũ khí chạy trốn mất tăm. Tạ An nói tiếp: “Còn về Lương Châu, thứ cho nơi ấy thực sự ngoài tầm với của bọn huynh, đành phải cầu viện Đại Thiền Vu, phái thám báo truy lùng tung tích Thi Hợi, mà quan trọng hơn hết vẫn là Bất Động Như Sơn.”

Trần Tinh nhíu mày: “Không tìm được tung tích của gã, lần này lại trốn đi đâu? Đệ luôn cho rằng Thi Hợi sẽ chạy về phía nam.”

Tạ An nhún vai, Hạng Thuật vẫn còn suy tư. Phùng Thiên Quân đề nghị: “Hay ta lên tây bắc một chuyến, điều tra tình hình bên đó.”

Trước đó Phùng Thiên Quân và Tạ An cũng bàn nhau như thế, lúc này, Hạng Thuật đột nhiên nghiêm túc nói với Trần Tinh: “Được rồi, không cần biết rốt cục là thần binh gì, giờ cũng bị kẻ địch cướp đi rồi, sao chúng ta không rèn một thanh khác?”

Trần Tinh: “Hở?”

Lời của Hạng Thuật lập tức đánh thức người trong mộng, ba người nhìn nhau, Trần Tinh ngộ ra: “Phải nhỉ.”

Tạ An bảo: “Không phải muốn rèn là rèn ra được, hộ pháp.”

Hạng Thuật nói: “Đã có người làm được, tự nhiên chúng ta cũng có thể.”

Tạ An cân nhắc một thoáng, bảo: “Chúng ta biết vật liệu, nhưng rất khó lấy.”

Hạng Thuật: “Tìm là được.”

Trần Tinh vốn đang tuyệt vọng cùng cực vì tìm không thấy Thi Hợi, cũng không cướp được ma thương, mà đã không lấy được sẽ không có cách thanh tẩy, huống chi khó nói chắc liệu cậu có khôi phục nó về lại thành Bất Động Như Sơn được không. Nhưng Hạng Thuật nói chí phải, có lẽ họ có thể rèn một thanh khác.

Tạ An suy nghĩ một chốc, quyết định: “Xem ra chỉ còn cách này, vậy thì ta phải mau chóng quay về Cối Kê, tìm tất cả ghi chép về Bất Động Như Sơn.”

Trần Tinh giật thót trong lòng, sợ Tạ An nhắc tới “Hạng gia Cối Kê”, song Tạ An đã lăn lộn trên quan trường mấy chục năm, xử sự khôn khéo lõi đời, lời nào không nên nói tuyệt không nói, nghĩ đến đây, Tạ An lại bảo: “Có lẽ thật sự có hy vọng, huynh sẽ quay về xem thử, có tin gì sẽ báo cho các đệ ngay. Cơ mà nếu không có gì bất trắc, giải quyết xong việc ở Tạ La Sát thì các đệ cũng phải xuống Giang Nam, đến lúc đó gặp lại.”

Vì vậy Tạ An đứng dậy, Phùng Thiên Quân nói: “Mai ta khởi hành lên tây bắc vào Lương Châu, điều tra động tĩnh của Thi Hợi, không tới cáo biệt được rồi.”

Mọi người giải tán, Trần Tinh vì uống trà sâm nên cả đêm trằn trọc ngủ không được, không khỏi trộm nhìn Hạng Thuật nằm ở một đầu khác trong lều, bên kia im ắng không nghe âm thanh gì. Có đôi lúc Trần Tinh lấy làm hiếu kỳ, Hạng Thuật mỗi ngày đều ít nói như vậy, rốt cục huynh ấy đang nghĩ gì? Cũng giống như bây giờ, huynh ấy đang nghĩ về các tộc nhân ở Sắc Lặc xuyên, hay đang nghĩ tới chuyện Thi Hợi và Xi Vưu?

Liệu có phải tận sâu trong lòng, huynh ấy vẫn thảng hoặc nhớ lại nhiều ký ức vụn vỡ? Trùng Minh từng bảo vào thời khắc Vạn Pháp phục sinh, Triều Tịch đảo ngược, Tiểu Quý đã dùng Lạc Hồn chung đưa ký ức ba năm qua của họ trở về, chỉ có Hạng Thuật bị ảnh hưởng bởi long lực tàn dư trong cơ thể, dây dưa cùng hồn phách nên ký ức mới bị phong ấn.

Nhưng thi thoảng Trần Tinh sẽ bắt gặp biểu cảm nghi hoặc của Hạng Thuật, dường như khi họ cùng trải qua sự kiện trong quá khứ, hắn sẽ lại chìm đắm trong mớ ký ức bừa bộn.

Chính vì thế Trần Tinh từng tìm cơ hội lén thảo luận riêng với Tạ An và Phùng Thiên Quân, mọi người đều nhất trí cho rằng — đã có khả năng nhớ ra, thì cứ để hắn tự nhớ, không cần cưỡng chế nhắc nhở hắn, tránh cho khéo quá hóa vụng. Tuy nhiên, sẽ có lúc Trần Tinh nhận thấy Hạng Thuật hơi cáu tức, cũng bởi do sinh ra nhầm lẫn kỳ lạ giữa thực tại và quá khứ.

Hạng Thuật chưa từng hỏi, mà một khi đã hỏi, không biết chừng Trần Tinh sẽ không cầm lòng được mà nói với hắn.

Trong màn đêm thăm thẳm, Trần Tinh thong thả đứng dậy, vì ngủ không được nên mò mẫm ra ngoài, đi đến bờ hồ bên ngoài doanh trại, nhìn trời sao phản chiếu xuống hồ, cau mày tự hỏi.

Thi Hợi cướp đi thần kiếm Bất Động Như Sơn, nay đã mạnh hơn lần trước, song uy lực của Tâm Đăng cũng trở nên mạnh mẽ hơn, liệu cách đối phó trước đây có còn hiệu quả không? Lần này không có Âm Dương giám, có lẽ có thể thiết lập một kết giới khác nhốt Thi Hợi vào trong, rồi dùng cơn lốc ánh sáng thổi sạch oán khí trên người gã, tiếp theo dùng Lạc Hồn chung thu lấy hồn phách.

Chỉ cần Thi hợi đền tội, giành lại ma thương, không chừng có thể tìm cách khôi phục nó như cũ, sau đó mang theo thần binh này nghênh chiến với Xi Vưu. Nhưng trước hết phải lấy được Lạc Hồn chung đã… mục đích quan trọng nhất khi Tạ An quay về Kiến Khang, chính là tìm pháp bảo này.

“Thầy trừ tà.” Một giọng nói chợt vang lên ở một góc khác trên bờ.

Trần Tinh ngẩn người ngước lên, không chú ý vẫn còn một người khác đứng bên hồ giữa màn đêm hiu hắt.

Bóng hình ấy dần hiện ra trong tối, hóa ra là Mộ Dung Xung mặc áo bào đen đang đứng dưới tàng cây.

“Mộ Dung Xung?” Trần Tinh có chút ngạc nhiên, “Không ngủ được à?”

Mộ Dung Xung cách cậu mấy bước, lặng lẽ nhìn Trần Tinh, Trần Tinh nhướng mày, cười bảo: “Mai là về rồi, đã nghĩ ra nên làm gì chưa?”

Mộ Dung Xung không đáp mà lộ ra nét mặt ngờ vực, y lầm bầm: “Đây là lần đầu ta và ngươi nói chuyện với nhau, nhưng tại sao luôn có cảm giác như đã từng quen? Chúng ta biết nhau từ trước sao?”

Trần Tinh chần chờ, sau đó cười nói: “Ngươi có thể coi đây là duyên phận, không tốt sao?”

Mộ Dung Xung lặng thinh thật lâu, đột nhiên nói: “Ta mơ thấy ngươi.”

Trần Tinh giật thót trong lòng, Mộ Dung Xung nói tiếp: “Thầy trừ tà, ngươi biết giải mộng không?”

“Ta…” Trần Tinh bồn chồn trong phút chốc, hỏi lại, “ngươi mơ thấy ta làm gì?”

Mộ Dung Xung vọng về bên kia hồ, đáp: “Ta đã không chỉ một lần mơ thấy một con sông lớn, mà ta và ngươi ở đầu bên này… giống như lúc này vậy.”

Trần Tinh hồi tưởng lại cái đêm trước khi Vạn Pháp phục sinh, Hạng Thuật bỏ đi, mình và Mộ Dung Xung đứng bên bờ Phì Thủy.

“Họ bảo,” Mộ Dung Xung lầm bầm, “sông xuất hiện trong mơ, dự báo cho sự sống và cái chết.”

“Bên kia sông có gì?” Trần Tinh hỏi lại y.

“Quân đội,” Mộ Dung Xung đáp, “quân đội trông không thấy điểm cuối, tất cả đều là quân Tần. Khi đó với ta, ngươi vẫn chỉ là người xa lạ, tay ngươi phát ra ánh sáng, phóng ngựa qua sông, còn ta cầm kiếm theo sau ngươi, đi giết Phù Kiên.”

Trần Tinh hiểu ra y đang nói đến cuộc chiến Phì Thủy, có vẻ dù thời gian quay ngược trở lại, mỗi người hoặc ít hoặc nhiều vẫn giữ được một số ký ức liên quan, ngày hôm đó sau khi tách ra khỏi Mộ Dung Xung, cậu không còn biết hành tung y nữa, bởi Trần Tinh một lòng đi cứu Hạng Thuật, chẳng rỗi bận tâm.

“Về sau thì sao?” Trần Tinh không khỏi hỏi.

“Sau đó,” Mộ Dung Xung nhìn hình ảnh phản chiếu của mình và Trần Tinh dưới hồ, xuất thần kể lại, “có người ở hậu phương hét lên ‘quân Tần đại bại’, và rồi họ giẫm đạp lên nhau. Ta thì một kiếm giết Phù Dung, lại lao qua hàng phòng ngự của cấm quân, không biết tại sao Thác Bạt Diễm lại không ở đó. Phù Kiên đối mặt với ta, có lẽ không ngờ rằng ta sẽ đến.”

Trần Tinh hỏi: “Vậy ngươi đã giết hắn ư?”

Mộ Dung Xung lặng thinh một thoáng, sau cùng đáp: “Đúng vậy, ta đâm kiếm vào cổ họng hắn, không muốn nghe hắn phí lời.”

“Trong đêm trường dằng dặc ấy,” Mộ Dung Xung nói, “binh đao loạn lạc, tướng sĩ trốn chạy, tử trận khắp nơi. Mà bên kia sông, ở chỗ ta có vô vàn người Hán dời non lấp bể giết sang đây… ta ngồi giữa chiến trường, cạnh thi thể của hắn. Cổ họng hắn trào ra rất nhiều máu, nhuộm đỏ vùng đất chung quanh. Hắn trợn to mắt như muốn cầu xin ta tha thứ, song không nói nên lời.”

Trần Tinh nhìn Mộ Dung Xung chăm chú, đột nhiên phát hiện trên mặt y có vệt nước mơ hồ, y vội quay đầu đi, chầm chậm nói: “Hắn không nói gì, nhưng ta biết điều hắn muốn nói, nhất định là ‘Phượng Hoàng Nhi, Phượng Hoàng Nhi… trẫm thực lòng rất thương ngươi…’.”

“Ta luôn tưởng rằng khi thời khắc đó đến, trong lòng sẽ chỉ có hận thù.” Mộ Dung Xung lầm bầm, “Ngày đó trước khi sang sông, ta nhớ lại rất nhiều chuyện, về tất thảy tội ác mà hắn đã gây ra cho chị ta, cho ta, cùng tộc nhân bị hắn tàn sát, cả lúc bị hắn ôm thuở niên thiếu, bất cứ lúc nào ta cũng thấy rùng mình… dường như những bóng ma trong thâm cung đang ở khắp mọi nơi. Thậm chí chỉ tiếng bước chân của hắn thôi đã có thể khơi dậy hồi ức của ta.”

“Không biết vì lý do gì,” Mộ Dung Xung quay đầu nhìn Trần Tinh, nói “một khắc hắn chết đi, ta bình tĩnh đến lạ. Mà hướng ngươi rời đi chậm rãi dâng lên một vầng sáng, như mặt trời mọc lên giữa chiến trường, bốn bề là tro tàn trắng xóa như trời đổ tuyết, thời gian phảng phất ngừng trôi, chỉ có cảnh tuyết kia là kéo dài bất tận…”

“… Làm ta nhớ đến tiết mộ thu năm Thuật Luật Không nhậm chức Đại Thiền Vu,” Mộ Dung Xung thấp giọng, “Sắc Lặc xuyên cũng phủ đầy tuyết như thế. Phù Kiên mang ta lên bắc chúc mừng Thuật Luật Không, đâu đâu cũng có người, vậy mà chỉ mỗi ta đứng trong đấy, chẳng quen ai, lẽ dĩ nhiên cũng chẳng muốn làm quen ai.”

Mộ Dung Xung nghiêng đầu nhìn Trần Tinh, thì thầm: “Phù Kiên uống rượu với Thuật Luật Không xong thì thấy ta một mình trong góc, liền tiến lên bảo, ‘Đi, trẫm dẫn ngươi đi trượt tuyết’, thế rồi hắn vác khiên, dẫn ta lên núi Âm.”

Trần Tinh mỉm cười, hỏi: “Trượt tuyết hả? Ta cũng từng chơi.”

“Ừ.” Mộ Dung Xung thản nhiên hỏi, “Ngươi chơi với ai? Cũng giống như thu xã của người Hán, dùng nguyệt bối biểu lộ bên nhau cả đời, vĩnh viễn không xa; người Thiết Lặc cũng có một tập tục, nếu tiết mộ thu đổ tuyết, các võ sĩ sẽ vác khiên, mời người thương cùng lên núi trượt tuyết.”

Trần Tinh khó thể tin nổi: “Ra là thế ư?”

“… Trượt lần đầu,” Mộ Dung Xung gật đầu, tiếp tục lầm bầm, “ngầm bày tỏ với người ấy ‘ta thích ngươi’. Trượt lần hai, thì xem như đối phương đã đồng ý với mình.”

“Còn nữa, nếu người trong lòng đề nghị cùng trượt lần ba, chính là có núi Âm chứng giám, để tuyết rơi trên đầu, hẹn thề cùng nhau bạc đầu đến già.”

Trần Tinh: “………………………………….”

Mộ Dung Xung liếc nhìn Trần Tinh, nói tiếp: “Đứng giữa chiến trường đầy tuyết rơi, không biết vì sao những gì đọng lại trong đầu ta chỉ còn lại ngày hôm ấy, cho đến khi tỉnh lại, ta hãy còn nhớ rõ mồn một, không lảng đi được.”

Hai người im lặng trong phút chốc, Trần Tinh thất thần, Mộ Dung Xung tiếp tục bảo: “Họ nói ngươi là thầy trừ tà, là người thấy được Thiên Đạo, có thể nói ta biết giấc mơ này thể hiện điều gì không?”

Trần Tinh lấy lại tinh thần, hỏi ngược lại y: “Nếu giấc mơ này thành hiện thực, liệu ngươi còn đâm một kiếm kết liễu mạng hắn không?”

Mộ Dung Xung đáp ngay: “Đương nhiên sẽ.”

Trần Tinh nhún vai, thế thì chẳng phải xong rồi sao? Hà tất rối rắm làm gì?

Mộ Dung Xung ngẫm nghĩ một thoáng thì bất đắc dĩ lắc đầu, xoay người rời khỏi bờ hồ. Trần Tinh đột nhiên duỗi tay nắm lấy cổ tay Mộ Dung Xung, truyền Tâm Đăng vào cơ thể y, trong tích tắc ấy ba hồn bảy phách của Mộ Dung Xung chợt chấn động và cuốn đi như thủy triều. Trần Tinh cảm nhận ngọn lửa đen trong lòng y đang dần bốc hơi, không đường ẩn nấp trước ánh sáng Tâm Đăng, tiếp theo bị xua đuổi triệt để.

“Đừng sợ.” Trần Tinh thấp giọng, “Ta hiểu rồi.”

Trần Tinh kéo Mộ Dung Xung về phía mình, khẽ ôm lấy y, Mộ Dung Xung mệt mỏi thở dài một hơi, không nói lời nào mà xoay người rời đi, chỉ còn lại Trần Tinh lặng lẽ đứng bên bờ hồ.

Ngày hôm sau, mỗi người một ngả hướng về mục tiêu của mình. Công chúa Thanh Hà theo Mộ Dung Xung về Bình Dương, Hạng Thuật đưa Trần Tinh và Tiêu Sơn lên Sắc Lặc xuyên. Phùng Thiên Quân đổi tuyến dọc theo Trường Thành lên tây bắc, Tạ An cùng Phùng Thiên Dật thì rẽ sang đông, tránh đụng mặt quân Tần xuôi nam.

Vài ngày sau, trên đường họ lên bắc, Trần Tinh không có việc gì làm bèn nằng nặc vòi Hạng Thuật dạy cậu cưỡi ngựa bắn cung.

“Ngươi cứ đòi học bắn tên làm gì?” Hạng Thuật ngờ vực.

Trần Tinh cố chấp: “Không vì sao cả, muốn học. Mau dạy ta.”

Hạng Thuật không lay chuyển được đành trước khi hạ trại thì tranh thủ cầm tay chỉ Trần Tinh, ôm cậu từ phía sau, dạy kéo cung, bắn tên, sửa tư thế giúp cậu.

Lúc đầu Trần Tinh bắn loạn cả lên, Hạng Thuật chế nhạo cậu: “Bắn hết sang bia kế bên rồi.” Nhưng sau khi hắn đi một chốc rồi về, Trần Tinh vẫn còn kiên trì tập luyện, mỗi ngày ngoài việc gấp rút lên đường thì là luyện cưỡi ngựa bắn cung. Về sau giữa lúc lên đường, Hạng Thuật sẽ giục ngựa chạy ra ngoài diễn luyện cùng cậu, Hạng Thuật vừa giục ngựa vừa kêu Trần Tinh kéo cung, nhắm tên vào mình.

“Đổi thành cọc gỗ đi!” Trần Tinh nói, “Ta sợ làm huynh bị thương!”

“Ngươi mà bắn trúng góc áo ta,” Hạng Thuật vọt tới chỗ Trần Tinh, thách thức, “cô vương cho ngươi làm Đại Thiền Vu luôn! Nhanh lên!”

Trần Tinh: “……”

Hạng Thuật thúc chân vào bụng ngựa, quay đầu ngựa lại.

“Hai ngựa đối đầu, kẻ khiếp nhược tất bại; ghìm cương xoay đầu ngựa, bỏ đạp yên để lộn người!” Hạng Thuật làm động tác giả, vẫn chưa bắn tên, nhíu mày nói, “Nếu lúc này cô vương bắn tên, ngươi ắt đã rơi xuống và bị đạp chết.”

Trần Tinh nói: “Ta sợ bắn trúng ngựa của huynh mà!”

“Ngươi nếu có thể bắn trúng ngựa của Đại Thiền Vu,” Hạng Thuật nói, “cô vương làm ngựa cho ngươi luôn.”

Trần Tinh: “Huynh nói bậy bạ gì đó!”

Trần Tinh phóng ngựa đuổi theo Hạng Thuật cả buổi, giương cung cài tên, một mũi tên vụt tới, Hạng Thuật chỉ cần xoay nhẹ đầu ngựa là đã tránh được, xuất hiện vô ảnh, biến mất lặng thinh, hầu hết thời gian Trần Tinh đều chỉ biết ngóng tìm Hạng Thuật, một chốc sau hắn lại xuất hiện phía sau cậu.

“Dùng tai,” Hạng Thuật cau mày, “nghe tiếng vó ngựa, ngươi nhìn mình mà xem, chỉ biết ngó đông ngó tây! Ngươi bị ngốc hả?”

Trần Tinh: “……”

Hạng Thuật: “Muốn thành thần xạ thủ, trước tiên phải bịt mắt lại.”

“Thế này à?” Sau đó Trần Tinh dùng vải đen che mắt, lộ ra đôi môi hồng cùng sống mũi cao, Hạng Thuật ngẩn người nhìn cậu song không nói lời nào.

“Hạng Thuật?” Trần Tinh ngây ngốc hỏi hắn.

Hạng Thuật nổi cáu: “Bên này!”

Sau bảy ngày liên tục, cuối cùng Trần Tinh cũng thành công b*n r* một mũi tên, trước tiên cậu ước chừng khoảng cách sao cho nhắm trúng Hạng Thuật trên lưng ngựa, lúc bắn tên thì nhận thấy mình ngắm trúng rồi, sau lại sợ làm Hạng Thuật bị thương nên lập tức hét lên.

“Mau tránh ra!” Trần Tinh la lớn.

Hạng Thuật phi ngựa với tốc độ cao, bình thản giơ tay lên, hai ngón tay kẹp lấy mũi tên, phất tay hất tên cắm xuống khoảnh đất cách đó mười bước.

“Nhìn rõ vai kẻ địch,” Hạng Thuật hướng dẫn, “ánh mắt. Lúc kẻ địch hai chân kẹp bụng ngựa, thì dùng lực eo, điều khiển hướng kéo cung.”

Được rồi… Trần Tinh thầm nhủ, danh hiệu đệ nhất thiên hạ quả không ngoa, cho dù không còn Định Hải châu thì huynh ấy vẫn mạnh mẽ như thế.

“Vó ngựa cuốn bụi trần, nghe tiếng để bắn tên.” Hạng Thuật tiếp tục hướng dẫn, “Một khi có cơ hội làm mù tầm nhìn đối phương, thì bắn tên liên tục theo từng tiếng động, mặc kệ hành động của đối phương, lừa kẻ địch trúng tên rồi nói, một khi trúng tên, hành động của đối phương liền chậm lại, sớm muộn gì cũng khó giữ được mạng quèn.”

“Hạ thấp cung!” Hạng Thuật vòng ra sau Trần Tinh, “kéo hơi cao rồi!”

Sau khi rời khỏi Trường Thành, băng qua thảo nguyên ngàn dặm, Sắc Lặc xuyên đã gần ngay trước mắt, giữa trời hè, trăm hoa đua nở trên đồng cỏ như gấm, sông như đai ngọc, Trần Tinh gác lại tất thảy lo toan ra sau đầu, lần trước lên bắc, trong đầu cậu chỉ có ba năm nữa sẽ chết mình nên làm gì liệu có kịp không…

Hiện giờ cậu đứng trên xe, cảm thụ thế giới bao la này, mà mình còn rất nhiều năm để sống, bên cạnh còn có Hạng Thuật, hạnh phúc không gì sánh được.

Một chiều nọ, bên cạnh đoàn xe, Tiêu Sơn thình lình nhảy xuống xe ngựa, la lên: “Sắc Lặc xuyên! Sắc Lặc xuyên!”

Toán người Hồ xôn xao khi được về nhà, song Tiêu Sơn luôn miệng hét lên, dừng ngay trước đầu đoàn xe, quay lại lo lắng gọi họ: “Trần Tinh! Ca ca! Sắc Lặc xuyên ——!”

Hạng Thuật vừa trông về phương xa liền biến sắc ngay tắp lự, hắn vội xuống xe phóng lên ngựa. Trần Tinh nhìn đằng xa có khói báo động bốc lên, nơi các Hồ cư ngụ dưới núi Âm đã thành một mảnh hoang vu.

Trần Tinh kinh hoảng, la lên: “Hạng Thuật! Đợi đã!”

Vòng qua hẻm núi sau cùng trên thảo nguyên, Sắc Lặc xuyên được bao bọc bởi ba mặt núi non hiện ra trước mắt, khắp nơi đều là lều trại hỗn độn, trong đầu Trần Tinh đột nhiên hiện lên thảm cảnh sau khi bị Bạt quân tàn sát vào lần trước, hai mắt gần như tối sầm.

Chúng Hồ nhốn nháo hô to, phóng ngựa vọt vào nơi cư ngụ của Sắc Lặc Minh. Hạng Thuật ngồi trên lưng ngựa ngơ ngác nhìn quanh, nơi đây như vừa trải qua một trận càn quét, chuồng gia súc bị hủy, lều bạt lật ngược, y phục vương vãi khắp nơi, không ít nơi bị cháy.

May mắn thay không có ai chết, Trần Tinh nhìn một vòng, thầm cảm tạ trời đất, nhưng đồng thời càng lo lắng hơn — liệu họ có biến thành Bạt không?!

Cậu không dám nghĩ tiếp nữa, Tiêu Sơn đã chạy tới phía đông Sắc Lặc xuyên, đến trước một khe suối.

“Xa La Phong ——!” Giọng Hạng Thuật vang lên giữa Sắc Lặc xuyên trống trải, “Thạch Mạt Khôn ——!”

Tiếng Hạng Thuật vọng đi vọng lại khắp núi non, Trần Tinh kiểm tra cẩn thận hầu hết các lều trại, hét lớn: “Hạng Thuật! Đừng nóng ruột! Không có vết máu! Không phải bị cướp!”

Tiêu Sơn gọi lớn: “Mau tới đây! Trần Tinh!”

Trần Tinh phóng ngựa tới, Hạng Thuật và những người còn lại dồn dập đuổi theo, Tiêu Sơn dùng vuốt vớt một thi thể lên từ sông, cún con đứng bên cạnh sủa không ngừng.

Mùa hè khiến cái xác gần như phân hủy hoàn toàn, trên bộ xương còn sót lại chút thịt thối, mặc bộ giáp kỳ lạ, vẫn còn đang giãy giụa.

Chúng Hồ nhao nhao hét lên.

Đó là một con Bạt, nó bị mắc vào một khúc gỗ, có lẽ vẫn còn không ít Bạt bị cuốn trôi khi sang sông.

“Cần giúp không?” Phượng hoàng bay tới, tao nhã đậu trên lưng ngựa.

“Tạm thời không cần,” Trần Tinh đáp, “ngươi đi đi.”

Hạng Thuật: “…”

Hạng Thuật nhìn con chim đỏ xuất quỷ nhập thần kia, sau đó nhìn Trần Tinh.

“Bộ giáp này là…” Hạng Thuật cố xác nhận kiểu dáng áo giáp.

Trần Tinh đặt một tay lên trán Bạt, ánh sáng Tâm Đăng xuyên qua cơ thể, Bạt nọ dần an tĩnh lại rồi chết hẳn.

“Là giáp của người A Khắc Lặc.” Trần Tinh nói.

“Làm sao ngươi biết?” Hạng Thuật ngạc nhiên.

Trần Tinh quên mất vụ này, đang tìm lý do thoái thác thì Tiêu Sơn chợt phát hiện bên kia bờ có thứ gì đang chuyển động, vì vậy nó ôm theo chó lội qua bờ bên kia.

Mọi người đều băng qua sông, trông thấy một con sói trắng khổng lồ cùng một động vật đen tuyền nằm sấp trên đầu nó, có vẻ như đang chờ họ.

“Lục Ảnh nói,” sói trắng mở miệng, “các ngươi không cần lập tức về Tạ La Sát, giải quyết lũ Bạt trước. Lục Ảnh đã dùng thủ ngự tường mộng cảnh phong tỏa Tạp La Sát, tạm thời sẽ không gặp nguy hiểm.”

Trần Tinh: “Ngươi biết nói!”

“Bạch Tông!” Tiêu Sơn gọi lớn, chạy đến chỗ sói trắng và ôm đầu nó, đoạn sờ đám lông trên cổ.

Sói trắng ngồi xổm trên đất, giơ chân sau gãi tai, nói: “Bởi vì Vạn Pháp phục sinh, mọi người đều có pháp lực.”

Con vật trên đầu sói tuột xuống, vụng về bò tới chỗ Trần Tinh.

“Ớ?” Trần Tinh nhận ra nó, đó là một con bái! Hình như là con lần trước cậu gặp trong núi Âm!

Con bái kia nâng chân trước, đứng thẳng lên, hết dòm Trần Tinh rồi lại ngó sang Hạng Thuật.

“Chính là họ?” Con bái cũng mở miệng, hỏi.

“Phải” Bạch Tông đáp, “đi theo ta.”

“Ngươi là Thuật Luật Không!” Con bái nọ chợt thốt lên, “ta từng gặp ngươi, lớn chừng này!”

Hạng Thuật khó thể tin nổi, lớn chừng này mà lần đầu mới gặp sói và bái biết nói tiếng người, nếu đổi thành lúc trước ắt đã bị hắn đấm chết rồi tính sau, nhưng trước đó hắn cũng được nghe chim nói chuyện rồi, mình còn là hộ pháp Võ thần, nên đành cố nén kinh ngạc, gật đầu với nó.

Trần Tinh nói: “Lần trước… cảm ơn ngươi, không đúng, chắc ngươi cũng quên rồi.”

Bái yêu: “???”

Con bái nọ khó hiểu nhìn Trần Tinh, lại bảo: “Người trong tộc các ngươi đã trốn tới Cáp Lạp Hòa Lâm, đi theo bọn ta.”

Chúng Hồ ở bờ bên kia không nghe thấy, Hạng Thuật xoay người huýt sáo, đại quân bắt đầu qua sông, một sói một bái quay đầu vọt vào biển cỏ.

Cáp Lạp Hòa Lâm vào cuối hè sừng sững giữa bãi đất trống trơ trụi, từ xa trông tới sẽ có cảm giác hoang liêu hiu quạnh, bốn bề đại địa chỉ toàn là đá cứng và cây cối thưa thớt, dòng sông Ngạc Nhĩ Hồn đục ngầu ngoài thành cuốn theo bùn cát, thong thả chảy xuôi. So với Sắc Lặc xuyên là một cảnh tượng trầm lắng đầy vẻ chết chóc hoàn toàn khác.

Lần trước ngụ ở Cáp Lạp Hòa Lâm một thời gian, cậu đã thắc mắc vì sao mục dân không sống trong thành thị gì cũng sẵn có mà lại đi chọn Sắc Lặc xuyên. Bây giờ cậu cuối cùng đã hiểu — vào trời đông giá rét, tuyết trắng bao trùm khắp cõi hoang vu, sau khi tuyết tan, Cáp Lạp Hòa Lâm sẽ trở thành ngôi mộ khổng lồ, đồng cỏ, sông, rừng, núi bỏ hoang… đã không thể cung cấp cho những mục dân ấy thứ họ cần để sinh tồn.

Cáp Lạp Hòa Lâm được canh phòng chặt chẽ, nhiều lính canh canh gác trên đầu thành, thả chim ưng đi dò xét chung quanh.

Một sói một bái dẫn đầu đến trước thành, Hạng Thuật vừa giục ngựa tới gần thì người trên đầu thành tức khắc hô lớn.

“Đại Thiền Vu về rồi!”

“Đại Thiền Vu ——!”

Cả thành chấn động, cổng thành lập tức mở ra, có hai người dẫn quân ra đón, giọng một thanh niên cất cao khiến Trần Tinh sinh ra bóng ma tâm lý: “Thuật Luật Không — ngươi rốt cục đã về!”

Xa La Phong phóng ngựa lao ra, Hạng Thuật ghìm ngựa nhìn hắn từ xa. Trần Tinh hơi bất ngờ khi trông thấy hắn, tên này không bị thương ư?! Phải rồi! Nói vậy… xác thực có rất nhiều chuyện đã thay đổi.

Tiêu Sơn thoáng nhìn Xa La Phong, cũng nhớ ra, thốt lên: “Là hắn!”

“Hắn làm sao?” Trần Tinh hạ giọng hỏi nó.

Tiêu Sơn bảo: “Hắn còn sống.”

Trần Tinh ngơ ngác: “Dĩ nhiên rồi… đợi đã, lần trước Xa La Phong bị ngươi cào hả?!”

Tiêu Sơn gật đầu nhìn Trần Tinh, suy tư một chốc rồi nói: “Ta thấy hắn nói chuyện với Bạt.”

Trần Tinh: “!!!”

Lần trước tới Sắc Lặc xuyên Trần Tinh vẫn chưa biết Tiêu Sơn, mà khi Xa La Phong trốn về với phần bụng rách toạc, Trần Tinh chỉ tưởng hắn bị sói tập kích, bây giờ nghĩ lại không ngờ là Tiêu Sơn! Sau khi dòng thời gian xoay chuyển, Tiêu Sơn phục hồi trí nhớ liền nói ngay cho Lục Ảnh, y lập tức kêu nó xuôi nam, tới Trường An tìm Trần Tinh.

Nói cách khác, sau khi Tiêu Sơn rời phương bắc, tự nhiên sẽ không còn ai công kích Xa La Phong, nên hiện tại hắn không bị thương!

“Bạt nào?” Trần Tinh quên hỏi kĩ Tiêu Sơn vụ này, dù sao khi đó Tiêu Sơn nói chuyện vẫn còn bập bẹ lắm.

Tiêu Sơn kề sát vào tai Trần Tinh, nói khẽ: “Bạt Nhu Nhiên.”

Trần Tinh: “……”

Chu Chân, nhất định là Chu Chân! Trần Tinh cố tình đi chậm xuống cuối, thấp giọng hỏi Tiêu Sơn đầu đuôi mọi chuyện, rốt cục đã hiểu:

Trước tiết mộ thu lần trước, ngay bên ngoài hồ Ba Lý Khôn, Tiêu Sơn bị Lục Ảnh đuổi đi đụng phải Xa La Phong đang gặp Chu Chân! Thời điểm Tiêu Sơn xuất hiện, Xa La Phong cùng Chu Chân đồng loạt ra tay, muốn giết đứa trẻ này diệt khẩu. Nào ngờ Tiêu Sơn chẳng phải hạng ăn chay, một chiêu hạ gục Xa La Phong, Chu Chân thấy thế lập tức trốn đi, Tiêu Sơn liền xoay người đuổi theo, người Nhu Nhiên sau khi nghe tin đã đến cứu Xa La Phong.

Vì vậy mới có màn Xa La Phong trọng thương trở về, Trần Tinh cứu mạng hắn. Không lâu sau, nhân lúc Hạng Thuật và Trần Tinh rời khỏi Sắc Lặc xuyên tới Tạp La Sát, Chu Chân lại gặp mặt Xa La Phong, dụ hắn uống máu Ma thần, đồng thời dấy lên Bạt loạn tàn sát cả tộc A Khắc Lặc.

Trần Tinh tức khắc nhìn chằm chặp Xa La Phong, nhất thời không đoán được lúc này hắn đã gặp Chu Chân chưa.

_____
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 102


Tộc trưởng tộc Thiết Lặc Thạch Mạt Khôn cũng tới, các kỵ binh Sắc Lặc xuyên dời tới đây chia làm hai cánh, hộ tống bọn Hạng Thuật vào thành. Ngôn ngữ các tộc ầm ĩ không ngớt bên tai, làm đầu óc Trần Tinh váng vất, không ít người nhìn chòng chọc nhóm Tiêu Sơn, lấy làm lạ vì tổ hợp một sói một bái một đứa trẻ này.

“Báo cho các bộ,” Hạng Thuật xuống ngựa, việc đầu tiên là tiến vào hoàng cung, “tổ chức hội nghị.”

Trên đường vào thành, Trần Tinh trông thấy có rất nhiều bá tánh đã được thu xếp ổn thỏa, trong lòng chợt sinh ra cảm giác thân quen. Lúc Bạch Tông rảo bước, rất nhiều bá tánh hành lễ với nó.

Kể từ lúc vào thành, Xa La Phong đã chú ý tới Trần Tinh, việc Đại Thiền Vu Thuật Luật Không đưa một người Hán về đây đã dấy lên không ít bàn tán, Xa La Phong hết sức căng thẳng, hấp tấp vào cung, hai người đối mặt nhau, chẳng rõ tại sao Xa La Phong lại cảm thấy tên người Hán này đáng ghét cực, cứ như kẻ thù kiếp trước của hắn vậy.

Song trong hận thù vô cớ ấy cũng pha lẫn sự kính sợ hắn dành cho cậu.

“Hắn là an đáp của ta,” Hạng Thuật giới thiệu với Trần Tinh, “tộc trưởng Nhu Nhiên, Xa La Phong, hai ngươi làm thân với nhau đi.”

Trần Tinh cười đáp: “Được nha ——!”

Xa La Phong: “……”

Hạng Thuật vừa trở lại hoàng cung, thu xếp cho Trần Tinh đâu ra đó liền dò hỏi các công việc liên quan, ném lại Xa La Phong và Trần Tinh nhìn nhau trong chủ điện.

“Ngươi là người Hán hả?” Xa La Phong biết tỏng vẫn cố hỏi.

“Đúng nha ——” Trần Tinh cười đáp, vừa cúi mình sắp xếp lại hành lý, vừa nói: “Một người Hán tay trói gà không chặt, an đáp, dạo này ngài có đau bụng không?”

Xa La Phong: “???”

Trần Tinh chân thành bảo: “Ta là thần y, trông sắc mặt ngươi tốt lắm, ta đoán có lẽ ngươi bị đau bụng.”

Xa La Phong vốn đang hết sức bình thường, nghe cậu nói vậy thì bụng đột nhiên đau, phảng phất như bị thứ gì cào. Mặt mày hắn trắng xanh, há hốc mồm nói không nên lời.

“Ta… ta không phải an đáp của ngươi.” Xa La Phong bước tới, lạnh lùng nói, “Ngươi và Thuật Luật Không quen nhau như thế nào?”

Trần Tinh đang kiểm tra túi thuốc, nghe vậy liền đứng thẳng dậy, Xa La Phong giơ tay muốn nâng cằm cậu lên.

“Tránh ra!” Tiêu Sơn thình lình xuất hiện từ bên cạnh, xòe hai bộ vuốt lấp lóe tinh quang, gõ lách cách vào nhau.

Tiêu Sơn quấn một chiếc khăn choàng, nửa thân trên để trần, làn da rám nắng màu tiểu mạch, vóc người lờ mờ lộ ra bắp thịt thon gầy của thiếu niên lang, bên dưới mặc một chiếc quần dài, quanh quần là chiếc váy dài lông thú, công chúa Thanh Hà trước khi đi còn chải roi cho nó.

Tiêu Sơn nhe răng nanh uy h**p Xa La Phong, ngoại trừ Hạng Thuật, hiếm có ai được nó cho phép tiếp cận Trần Tinh.

Xa La Phong: “Ngươi… ngươi làm gì thế? Chính ngươi mới phải tránh ra!”

Xa La Phong không rõ vì sao hắn lại sợ đứa trẻ cao chưa tới ngực mình này tới vậy, khí thế vừa lên liền yếu đi mấy phần, vô thức lùi ra sau nửa bước song vẫn cố mạnh miệng.

“Phải lịch sự.” Trần Tinh nói với Tiêu Sơn, “Đã dặn ngươi bao nhiêu lần, đừng có một lời không hợp lại muốn cào lủng bụng người ta.”

Tiêu Sơn chắn giữa Xa La Phong và Trần Tinh, giơ vuốt, ngang ngược chỉ vào hắn: “Lùi ra, bằng không quắp đầu ngươi xuống.”

Xa La Phong không nén được cơn tức, quát lên: “Ngươi là ai! Cút ra ngoài cho ta! Đây là địa bàn của ta!”

Trần Tinh toan mở miệng, giọng Tiêu Sơn còn to hơn cả Xa La Phong, thanh âm trong trẻo của thiếu niên vang lên: “Ngươi cút đi mới phải!”

“Đây là địa bàn của ta!” Tiêu Sơn lạnh lùng nói, “Ta là hậu duệ của Hô Hàn Tà, Y Đồ Tà Sơ! Người Nhu Nhiên, ngươi nghĩ mình là ai?”

Dứt lời, Tiêu Sơn giơ một chiếc răng chạm ngọc, có phần chân màu đỏ được quấn dây vàng ra trước mặt Xa La Phong, uy h**p hắn: “Biết nó chứ?”

Trần Tinh: “…..”

Xa La Phong kinh hãi cực độ, tiếp tục lui lại, chỉ vì thứ trong tay Tiêu Sơn được gọi là “răng rồng kim linh”, kim linh <i>(*lông chim màu vàng)</i> do Hán Nguyên Đế ban tặng, còn răng rồng là ấn tín của tộc Hung Nô do Thiền Vu Hô Hàn Tà chưởng quản. Nó tượng trưng cho vương quyền Hung Nô chính thống, được người Hán công nhận.

Đây không phải lần đầu Trần Tinh trông thấy thứ này, bởi trước giờ Tiêu Sơn vẫn luôn mang theo nó, song trang sức hiếm lạ cổ quái của người Hồ quá nhiều, vua A Khắc Lặc thậm chí còn đeo đầy <i>vòng cổ sáp ong</i>, vậy nên Trần Tinh không hỏi nhiều.

“Ngươi… ngươi cũng là Đại Thiền Vu?” Trần Tinh tròn mắt hỏi Tiêu Sơn, thầm nghĩ nguy to, sắp đánh nhau tới nơi rồi, thế mà Tiêu Sơn và Hạng Thuật đều là Đại Thiền Vu! Nếu đánh thật cậu biết giúp ai bây giờ?

“Không phải,” Tiêu Sơn giải thích với Trần Tinh, “ta là Thiền Vu, nhỏ thôi, kiểu chung chung, gọi là Tiểu Thiền Vu hoặc Thiền Vu.”

Xa La Phong hoàn hồn, nghiến răng nghiến lợi: “Tiểu tặc, ngươi trộm đồ ở đâu?”

Đúng lúc này, tộc trưởng các tộc ở Sắc Lặc xuyên bước tới, bắt gặp đôi bên đang giằng co, liền mơ hồ đoán được Xa La Phong gắt gỏng bướng bỉnh lại gây hấn, đang muốn khuyên can thì tộc trưởng Hung Nô chợt thấy ấn tín trong tay Tiêu Sơn, sửng sốt hỏi: “Thứ này lấy từ đâu?”

Thoáng chốc các tộc trong Hung Nô bộ tức tốc vây quanh Tiêu Sơn.

Hạng Thuật cũng đi tới, thoáng nhìn Tiêu Sơn, hỏi: “Cuối cùng cũng hết nhịn được muốn về tộc rồi sao?”

Trần Tinh thầm nhủ hóa ra huynh đã biết từ trước rồi à? Người khác không nhận ra răng rồng kim long, Hạng Thuật là Đại Thiền Vu, dĩ nhiên phải biết nó.

Tiêu Sơn vặn lại: “An đáp của ngươi bắt nạt Trần Tinh, bằng không ta đã không nói. Xa La Phong! Nơi ngươi đang đứng do chính tay tổ tiên ta dựng nên, Cáp Lạp Hòa Lâm cũng là đô thành của người Hung Nô bọn ta! Nếu không có Thiền Vu Lư Hồn trả tự do cho người Nhu Nhiên, thì bây giờ các ngươi vẫn còn là nô lệ của bọn ta!”

Sắc mặt của mấy người trong điện phút chốc trở nên xấu đi, người Nhu Nhiên quả thực từng là đoán nô của người Hung Nô, do hậu sinh của Hô Hàn Tà – Đại Thiền Vu Lư Hồn phóng thích nên người Nhu Nhiên mới lấy lại tự do.

Hạng Thuật nghiêm giọng: “Câm miệng! Ta mặc kệ ngươi hiện tại có phải Thiền Vu Hung Nô hay không, Tiêu Sơn, người Hung Nô đã tham gia Sắc Lặc Cổ Minh, phải nghe lệnh ta…”

“Bỏ đi,” Trần Tinh khuyên can, “không sao đâu, Tiêu Sơn.”

Tiêu Sơn không nói nữa, Hạng Thuật nhìn Xa La Phong với ánh mắt trách móc, Xa La Phong bị biến cố bất chợt này làm cho bối rối, trong thời gian ngắn chưa thể hoàn hồn. Hạng Thuật khoát tay ngăn Trần Tinh mở miệng, nói: “… Họ có thừa nhận thân phận của ngươi hay không là việc của tộc Hung Nô, ta sẽ không can dự. Nhưng ngày hôm nay chúng ta đã là liên minh, kẻ thù ngấp nghé ngoài kia, chúng ta cần bỏ qua hiềm khích trước đây, chung tay kháng địch.”

“… Hay ngươi muốn rời thành quyết chiến?” Hạng Thuật nói với Tiêu Sơn. Tuy giọng điệu nghiêm khắc song không hề mảy may khinh miệt, cũng không uy h**p mà lại ẩn vẻ uy nghiêm của một người cha.

Trần Tinh đang định hòa giải thì Tiêu Sơn gật đầu, nói: “Nếu an đáp Nhu Nhiên của ngươi không bắt nạt Trần Tinh, ta tự nhiên tha cho hắn.”

Sắc mặt của Xa La Phong đã không thể xấu hơn, Hạng Thuật làm như không thấy, nói: “Các bộ báo cáo tình hình, người Hung Nô xác minh thân phận sau cũng không muộn.”

Sau một khoảng lặng ngắn, tộc trưởng Thiết Lặc Thạch Mạt Khôn hắng giọng, phá vỡ sự tĩnh lặng lúng túng này, lên tiếng trước: “Cách đây một tháng rưỡi, nhận được thư của Đại Thiền Vu gấp rút gửi tới từ Trường An, bọn ta đã sẵn sàng chiến đấu…”

Quả nhiên thủ hạ của Thi Hợi vẫn tấn công Sắc Lặc xuyên trước, may mà lần này không có Bạt vương xuất chiến. Mười hai ngày trước, một lượng lớn xương động vật vùng ra khỏi núi Âm, cầm đầu là sài lang hổ báo, đánh sâu vào doanh địa của các Hồ dưới Sắc Lặc xuyên. Trần Tinh nhẩm tính thời gian, gần như ngay sau khi Thi Hợi dẫn các Bạt vương chạy thoát.

Mọi chuyện diễn ra vào một đêm không trăng, hàng ngàn vạn quái vật gào rống đâm bay cọc buộc ngựa, xông vào Sắc Lặc xuyên. Nhờ có Hạng Thuật nhắc nhở, Thạch Mạt Khôn đã sớm chuẩn bị chu toàn, kiên cường chống trả. Vừa thấy không cách nào địch lại, gã lập tức dẫn mọi người vừa đánh vừa lui, thoát khỏi Sắc Lặc xuyên.

Song giữa đường chợt xông ra một toán Bạt khác, lạ thay là bọn chúng không tập kích họ, ngược lại còn tấn công quân đoàn xương trắng, cắt đuôi giúp mọi người, giao chiến ác liệt với đại quân toàn là xác động vật kia.

Trần Tinh nghe tới đây liền biết lai lịch của những Bạt quân đó, hẳn là Do Đa mang theo các vệ sĩ đã chết của tộc A Khắc Lặc, chấp nhất tìm Chu Chân báo thù.

Thạch Mạt Khôn tổng kết: “Sự việc là thế.”

Ánh mắt Xa La Phong dao động, thình lình chạm trúng tầm mắt Hạng Thuật liền lảng đi ngay, nhưng lại ngờ vực dòm Trần Tinh mấy bận.

Trần Tinh hỏi Thạch Mạt Khôn bằng tiếng Thiết Lặc: “Có ai bị thương không?”

Thạch Mạt Khôn khẽ gật đầu, nói: “Một số vệ sĩ Nhu Nhiên, đã thu xếp ổn thỏa rồi.”

Trần Tinh đứng dậy, bảo: “Ta đi khám cho họ.”

Hạng Thuật nói: “Kêu họ tới đây, ngươi ở lại, các tộc luân phiên nghiêm phòng, Thạch Mạt Khôn cử trinh sát Hồi Cốt điều tra hành tung kẻ địch.”

“Tiêu Sơn,” Trần Tinh trở ra cung người Hung Nô, tìm đến Tiêu Sơn, hỏi nó, “ta muốn nhờ Bạch Tông một việc, Tư Mã Vĩ đâu rồi?”

Tiêu Sơn huýt sáo bằng ngón tay, gọi Bạch Tông tới. Trần Tinh cho Bạch Tông xem bản đồ tái bắc, Bạch Tông nói: “Ta biết đường mà, muốn ta làm gì? Nói đi.”

“Đưa Tư Mã Vĩ đến hồ Ba Lý Khôn.” Trần Tinh nói với Tư Mã Vĩ đang đi tới chỗ mình, “Ta cần các ngươi giúp ta bảo vệ một gia đình, bình an đưa họ rút về Cáp Lạp Hòa Lâm, hiện giờ chắc họ cũng đã lên đường rồi.”

Tư Mã Vĩ gật đầu, đi ngay mà không hỏi lý do. Trần Tinh đột nhiên phát hiện Tư Mã Vĩ dễ nhờ đến lạ, ông ta cũng là Bạt, lũ Bạt sẽ không chú ý tới ông, trái lại còn xem là đồng loại. Với lại ông ta đánh đấm khá giỏi, bình thường cũng chẳng có mong muốn cá nhân gì, kêu làm gì thì làm đó.

“Vất vả cho ông rồi.” Trần Tinh đội mũ giáp A Khắc Lặc mà cậu nhặt được cho Tư Mã Vĩ, thế là cựu vương người Hán cao to giờ đây đã thay đổi một diện mạo khác.

Tư Mã Vĩ đáp: “Đừng khách sáo.”

Ông ta như một thị vệ trung thành và đáng tin cậy, mặc Trần Tinh làm bất kỳ điều gì cậu muốn, huống hồ ngoài Trần Tinh ra, không ai giết được ông ta, chỉ cần cẩn thận đừng để bị phát hiện.

Bình thường Tư Mã Vĩ hay nghĩ gì nhỉ? Có đôi lúc Trần Tinh không khỏi lấy làm lạ, ngay cả suy nghĩ của Hạng Thuật cậu còn chẳng nắm bắt được, với một Bạt vương lại càng khó đoán hơn, chẳng hạn như lúc này đây.

Hôm sau, Trần Tinh treo biển khám bệnh trong cung Cáp Lạp Hòa Lâm, theo cậu nhớ lần trước có khá nhiều người Sắc Lặc xuyên bị bệnh, vì vậy ngoài chữa trị cho các vệ sĩ người Hồ bị thương, cậu còn nhân tiện giải quyết những triệu chứng lạ cho người trong tộc Hạng Thuật.

“Cần dịch không?” Hạng Thuật nhìn qua, hỏi cậu.

Trần Tinh cười nói: “Ta vẫn miễn cưỡng nghe hiểu được.”

Thế là Hạng Thuật chủ động phối thuốc giúp Trần Tinh, thuốc được trải dưới sàn, thảng hoặc lại lia mắt sang Trần Tinh, trong điện có một khoảng nắng mông lung, nửa người Trần Tinh được ánh nắng xuyên qua cửa mái(1) trên đỉnh điện phủ lên, góc mặt chuyên chú nom hết mực văn nhã và thanh tú.

<i>(1) cửa mái: cấu trúc cửa sổ nằm trên mái nhà để truyền sáng.</i>

Thạch Mạt Khôn đang xem bản đồ trong điện, đánh dấu mấy hướng đã phái trinh sát, ngẩng đầu nhìn Trần Tinh, lại ngó sang Hạng Thuật, mắt đượm ý cười, bèn huých Hạng Thuật một cái.

“Thuật Luật Không?” Thạch Mạt Khôn cười gọi.

Hạng Thuật thây kệ Thạch Mạt Khôn, phối thuốc xong thì đứng dậy cầm tới chỗ Trần Tinh, đưa cho tộc nhân của mình, ngồi xếp bằng kế bên nghe Trần Tinh dặn dò. Trần Tinh chỉ thoáng nhìn bệnh nhân rồi viết giấy kê đơn.

Hạng Thuật: “Ngươi chỉ mới nhìn lướt thôi!”

Trần Tinh nói: “Chỉ cần nhìn thoáng là đã biết bệnh gì.”

Hạng Thuật: “Vừa rồi ngươi còn chẳng hề ngẩng đầu.”

Trần Tinh đáp: “Nghe giọng là biết. Nào, ta biết ngươi thường nôn ọe, uống thuốc an thai là được…”

Hạng Thuật: “Đầu ngươi cũng không nâng, làm sao có thể nghe ra nàng có thai?”

“Bằng không sao gọi là thần y?” Trần Tinh mở cờ trong lòng, cậu còn nhớ rõ quá trình khám bệnh lần trước, có nhiều người trong hàng Trần Tinh chỉ mới nhìn lướt qua liền nhận ra ngay. Lúc kê thuốc cũng chẳng cần nghĩ nhiều, lần trước có một người phụ nữ mang thai đã khiến cậu khắc sâu ấn tượng, nên giờ chỉ cần liếc nhìn một cái là xong.

Hạng Thuật: “…”

Trần Tinh: “Huynh có ý kiến?”

Hạng Thuật không thể đánh giá y thuật của Trần Tinh, Trần Tinh lại bảo: “Mang bát thuốc ra đây, lại rót cho ta một bát nước.”

Hạng Thuật đành đứng dậy tiếp tục bận bịu, các tộc nhân chứng kiến Đại Thiền Vu truyền lệnh bốn phương, dũng sĩ đệ nhất của tái ngoại thế mà cam tâm tình nguyện nghe một người Hán sai bảo, như thể trông thấy một Hạng Thuật mà họ chưa từng biết, làm họ không nhịn được cười.

Sau một buổi chiều, tất cả bệnh nhân đều được khám xong, Trần Tinh duỗi eo, phát hiện chiều tà đã buông, bèn nói với Hạng Thuật: “Sao tộc huynh không có đại phu, nhiều bệnh kéo dài đã lâu.”

“Đại phu trên thảo nguyên không tới,” Hạng Thuật nói, “ngay cả người Hán cũng rất ít, họ không muốn băng qua Trường Thành. Chỉ có mấy lão Tát Mãn(2) thi thoảng tới khám bệnh, song không biết nhiều về các loại thuốc, mấy loại thuốc ngươi tìm thấy hiện giờ đa phần do mẹ ta viết và truyền lại.”

<i>(2) Tát Mãn hay còn gọi là Saman, kiểu giống như thầy đồng</i>

“Mẹ huynh lúc còn sống cũng là đại phu ư?” Trần Tinh sực nhớ đã rất lâu họ không đề cập tới cha mẹ của Hạng Thuật, có lẽ khi nhắc về họ Hạng Thuật trông có vẻ không muốn trả lời, nên Trần Tinh không tò mò hỏi nhiều.

Hạng Thuật ngẫm nghĩ một thoáng thì lắc đầu, thản nhiên đáp: “Không, bà chỉ hiểu sơ về dược lý, sau khi gả cho cha đã chép lại rất nhiều sách về dược, tinh tượng, bốn mùa và võ thuật, dần dà có một số người trong tộc cũng học được chút đỉnh.”

Trần Tinh trầm tư không nói, thấy Hạng Thuật đang tiện tay bện một thứ gì đó bèn tò mò liếc nhìn.

Đó là mấy sợi <i>hồng hoa</i> thô được Hạng Thuật vô thức xoắn lại thành dây, nối thành sợi dài, trên đĩa bạc bên cạnh đựng mấy viên vân anh hình bầu dục nhẵn bóng tựa như vỏ sò.

Hạng Thuật vừa tán chuyện với Trần Tinh vừa vét một ít chu sa trong hộp thuốc, tô lên sợi dây xoắn ra từ hồng hoa, có vẻ muốn tạo ra dây đỏ bằng dược liệu, sau đó xuyên vân anh vào, làm na ná như vòng tay đỏ treo vỏ trăng.

“Huynh… đang làm gì thế?” Trần Tinh hỏi.

Hạng Thuật bị cậu hỏi câu đó mới phát hiện ra, cúi đầu nhìn hai tay mình, ngón tay thon dài vẫn còn nhuốm màu chu sa, đáp: “Không làm gì cả, rảnh rỗi nên bện chơi.”

“Huynh muốn bện cái gì vậy?” Trần Tinh ngơ ngẩn.

“Không có.” Hạng Thuật có chút bứt rứt, lập tức đặt thứ nó sang bên cạnh, không rõ vì sao mình lại vô thức bện dây đỏ, muốn xuyên vân anh vào.

“Ngươi muốn tặng nó cho y hả?” Con bái kia không biết chui từ xó nào ra, nói, “Tặng liền đi.”

Hạng Thuật: “…”

Trần Tinh: “Ngươi câm miệng cho ta! Mắc gì tới ngươi?”

Hạng Thuật: “Liên quan gì đến ngươi?”

Trần Tinh sang đó ngồi xổm bên cạnh Hạng Thuật, cúi nhìn chiếc vòng tay thô sơ, đoạn ngước lên nhìn Hạng Thuật.

Trong mắt Hạng Thuật toát lên vẻ bất an, toan mở miệng thì ngoài điện xuất hiện một bóng người, chặn ánh sáng hoàng hôn. Hai người cùng quay đầu, phát hiện dáng người cao lớn của Tư Mã Vĩ, ông ta vác theo một kẻ sống dở chết dở tiến vào, khom mình đặt kẻ đó xuống đất.

Đó là một người đàn ông với râu tóc hoa râm, trên cổ đeo mấy sợi dây chuyền, nét mặt tang thương, trên người có nhiều vết đao, miệng vết thương đã biến đen. Tiêu Sơn đuổi theo sau, tiến vào như một cơn gió.

“A Khắc Lặc… vua A Khắc Lặc!” Trần Tinh khiếp sợ.

“Ngươi quen ông ta?” Hạng Thuật ngạc nhiên.

Trần Tinh: “Mau! Chuẩn bị thuốc cho ông ấy!”

Bái: “Ồ không xong rồi, ông ta sắp chết.”

“Câm miệng cho ta!” Hạng Thuật cùng Trần Tinh đồng thanh.

Người nọ đúng là vua A Khắc Lặc — ông bị thương rất nặng, ý thức vẫn tỉnh táo, thì thào mấy tiếng Hung Nô cổ, luôn miệng gọi tên Do Đa.

Hạng Thuật cấp tốc nói tiếng Hung Nô với ông, Tư Mã Vĩ đứng bên cạnh lên tiếng: “Ta phát hiện ông ta ở thành bắc.”

Trần Tinh phái Tư Mã Vĩ ra ngoài để bảo vệ vua A Khắc Lặc và vương phi, không ngờ Tư Mã Vĩ sẽ đưa ông về đây! Theo lời Tư Mã Vĩ, sau khi ông ta cùng Bạch Tông xuất phát vào đêm qua thì phát hiện vua A Khắc Lặc trong một khu rừng. Ban đầu Trần Tinh chỉ ôm thái độ thử một lần coi sao, bèn miêu tả diện mạo của vua A Khắc Lặc và vương phi cho Tư Mã Vĩ, không ngờ Tư Mã Vĩ thực sự mang người về.

“Ta sẽ đi tìm vợ của ông ta.” Tư Mã Vĩ nói.

“Chỉ có mình ông ấy thôi ư?” Trần Tinh khó thể tin nổi.

Tư Mã Vĩ gật đầu, nói: “Tiếp tục tìm dọc theo hồ Ba Lý Khôn.”

Trần Tinh vội cảm ơn, Tư Mã Vĩ lại rời đi, Hạng Thuật hỗ trợ nghiền thuốc. Trần Tinh ghim châm cho vua A Khắc Lặc, nhìn tình trạng vết thương để đoán, ông đã bị trọng thương cách đây gần năm ngày, không biết lấy nghị lực từ đâu để gắng gượng rời khỏi hồ Ba Lý Khôn, một mình trăn trở tới Cáp Lạp Hòa Lâm.

“Canh thuốc.” Trần Tinh nói.

Hạng Thuật sắc thuốc xong, Trần Tinh liền đút cho vua A Khắc Lặc, Hạng Thuật nhíu mày: “Con ông ta, khi còn sống từng vì tranh chấp cỏ nước với Chu Chân, chết cả rồi.”

Trần Tinh biết chuyện này, có lẽ vua A Khắc Lặc phát hiện tung tích của Do Đa nên một mình rời khỏi hồ Ba Lý Khôn, xuôi nam truy tìm con mình, để rồi bị tập kích giữa đường, rơi vào tình cảnh này. Mà sau khi Do Đa rời đi, hắn đuổi theo Chu Chân tới Sắc Lặc xuyên, bám gót tấn công đội quân xương thú…

“Vua A Khắc Lặc!” Trần Tinh động viên, “Cố lên! Đừng ngủ! Hạng Thuật, nói chuyện với ông ấy đi.”

Vua A Khắc Lặc hấp hối do mất máu quá nhiều, một khi ngủ say e rằng sẽ không tỉnh dậy nữa. Trần Tinh phối thuốc trợ tim cho ông, vừa đút vào vua A Khắc Lặc liền ho dữ dội, may mà đã uống gần hết, giờ chỉ cần đợi thuốc phát huy tác dụng.

“Cần giúp không?” Phượng hoàng lại xuất hiện, bay xuống từ cửa mái, đậu trên giường con.

“Rốt cục ngươi theo tới đây làm gì?” Hạng Thuật bàng hoàng, sao lần nào con chim này xuất hiện cũng chỉ hỏi đúng một câu, mà Trần Tinh luôn trả lời “Không cần”.

“Không cần!” Trần Tinh biết vua A Khắc Lặc có cơ thể cường tráng và ý chí sinh tồn mạnh mẽ, vả lại không bị thương chỗ hiểm, nên cậu quả quyết cự tuyệt đề nghị của Trùng Minh, nói: “Chí ít thì lúc này không cần.”

“Ối đại vương!” Con bái nọ nhận ra Trùng Minh, tức tốc lăn ra từ trong góc, cặp chân ngắn ngủn chắp lại dập đầu với phượng hoàng, “Tiểu nhân là bái trong núi Âm, tu luyện đã trăm năm…”

Phượng hoàng chỉ tùy tiện vỗ cánh đã dấy lên một trận gió hất nó ra khỏi điện.

“Đến lúc cần e rằng đã quá muộn.” phượng hoàng nhắc nhở Trần Tinh.

Trần Tinh đáp: “Ta sẽ canh đúng thời cơ, nếu thực sự không còn hi vọng sẽ lập tức gọi ngươi.”

“Được,” phượng hoàng kiên nhẫn nói, “cô vương chờ.”

Đúng lúc này Xa La Phong tiến vào, hiển nhiên đã nghe tin vua A Khắc Lặc được mang về.

Màn đêm hiu hắt, Xa La Phong bước vào điện, liếc nhìn vua A Khắc Lặc, Trần Tinh khẩn thiết nhìn Hạng Thuật, Hạng Thuật gật đầu, ra hiệu hắn sẽ giải quyết, gọi: “Xa La Phong.”

Xa La Phong không ừ hử gì, nhưng lại nhìn vua A Khắc Lặc và Trần Tinh với vẻ mặt phức tạp.

Trần Tinh ngồi sau lưng Hạng Thuật, làm động tác ‘cào’ với Xa La Phong, dùng khẩu hình đe dọa: “Coi chừng Thiền Vu của bọn ta một vuốt vồ chết ngươi.” =]]]]]]]]]

Xa La Phong: “……………………”

Trần Tinh biết Xa La Phong và người A Khắc Lặc có thù sâu hận lớn từ trước, tuy nhiên bây giờ sự hiện diện của Tiêu Sơn có ý nghĩa rất lớn với người Hung Nô. Kể từ lúc dòng họ Hô Hàn Tà cưới Chiêu Quân suy bại, các bộ Hung Nô trải qua hàng trăm năm đã chia thành nhiều bộ, trước giờ vẫn luôn ầm ĩ đối chọi, khó thể hợp nhất. Bởi vì không có thống soái bộ lạc mạnh mẽ giữa các bộ, gắn kết họ lại với nhau.

Chính vì vậy mà đứng trước các bộ Nhu Nhiên và Thiết Lặc, người Hung Nô luôn ở thế yếu hơn. Hiện giờ Tiêu Sơn mang răng rồng trở về, rất có thể sẽ trở thành thủ lĩnh mới của người Hung Nô trong tương lai. Thậm chí nếu một ngày nào đó Hạng Thuật thoái vị, nó vẫn có đủ tư cách cạnh tranh làm Đại Thiền Vu của Cổ Minh. Tên nhóc này có vũ lực mạnh mẽ, một mai người Hung Nô đồng lòng, sẽ không cho phép người Nhu Nhiên và Tiên Ti tuy tiện ức h**p nữa.

“Ta sẽ về ngay.” Hạng Thuật nói với Trần Tinh, thong dong đứng dậy cùng Xa La Phong rời khỏi hoàng cung.

Trần Tinh nhìn hướng hai người rời đi, lại ngó sang phượng hoàng, rồi cúi nhìn vua A Khắc Lặc.

“Đừng ngủ.” Trần Tinh thì thầm bằng tiếng Hung Nô cổ, “Vua A Khắc Lặc, ngài có thể chống đỡ mà! Nhất định có thể! Vợ ngài mang thai, đang chờ ngài trở về, con trai ngài còn chưa được gặp cha của nó mà!”

Vua A Khắc Lặc bị một thanh kiếm dài đâm xuyên xương sườn, may mà chệch khỏi tim một chút, vết thương rất giống với lần bị Bạt vương đâm chết ở Tạp La Sát, song Trần Tinh vững tin rằng nếu số mệnh của Phùng Thiên Dật và công chúa Thanh Hà đã thay đổi, thì vua A Khắc Lặc tất có khả năng sống sót!

“Con ta… con ta…” vua A Khắc Lặc run giọng, “ta có lỗi với… Do Đa, khi nó còn sống… ta không ngăn được người Nhu Nhiên, mà sau khi chết, ta không thể báo thù cho nó…”

Trần Tinh nắm cổ tay vua A Khắc Lặc, truyền ánh sáng dịu nhẹ của Tâm Đăng vào cơ thể bảo vệ tâm mạch cho ông.

“Ngươi… là ai?” vua A Khắc Lặc nhìn Trần Tinh, đôi môi phủ đầy râu xám khẽ mấp máy, thì thào, “ta muốn gặp… Thuật Luật Không.”

“Ta tên Trần Tinh,” Trần Tinh vuốt trán vua A Khắc Lặc, thấp giọng, “Trần Tinh, ta là người Hán.”

“Người Hán…” thuốc trong cơ thể vua A Khắc Lặc đang dần phát huy tác dụng, ông thở ra một hơi nóng rực, sắc mặt xám xịt dần khôi phục chút hồng hào, “người Hán à. Thuật Luật Không… con trai của Hạng Ngữ Yên và Thuật Luật Ôn. Ngươi là… người thân của Hạng Ngữ Yên ư?”

“Là người cùng tộc.” Trần Tinh đáp.

Tới giờ này Tiêu Sơn mới được các tộc trưởng Hung Nô thả ra, Trần Tinh đưa mắt dò hỏi, Tiêu Sơn sau khi bị tra hỏi có vẻ không vui, song răng rồng vẫn còn giắt ngay hông, Trần Tinh biết điều này chứng tỏ họ đã công nhận thân phận của nó rồi.

Song nó hãy còn quá nhỏ, muốn đảm nhiệm Thiền Vu cần đợi thêm mấy năm nữa.

“Ngươi quyết định chăm sóc tộc nhân ư?” Trần Tinh hỏi nó.

Tiêu Sơn im lìm suy xét, Trần Tinh xoa đầu nó, bảo: “Mỗi người đều có trách nhiệm của riêng mình.”

Tiêu Sơn nói: “Ngươi nói y hệt như Lục Ảnh vậy.”

Trần Tinh đoán hiện giờ đám người Hung Nô hẳn đang tranh cãi dữ dội lắm đây, thấy răng rồng liền sát nhập toàn tộc, muốn thực hiện trong thời gian ngắn trông không được thiết thực cho lắm, nên tạm thời chỉ có thể bồi dưỡng Tiêu Sơn thành người kế vị. Có lẽ Tiêu Sơn muốn giao răng rồng cho họ, song không ai dám nhận, về tình, cậu cảm thấy Tiêu Sơn tình nguyện theo mình và Hạng Thuật làm thầy trừ tà vẫn sung sướng hơn.

Trần Tinh nói: “Nếu ngươi đã muốn chăm sóc tộc nhân, thì phải học hỏi từ Hạng Thuật nhiều hơn.”

Tiêu Sơn bực bội: “Biết rồi, ta cũng đã mười sáu, đừng cứ coi ta là thằng oắt.”

“À, phải nhỉ.” Trần Tinh nhận ra nếu cộng thêm qua năm quá khứ, Tiêu Sơn đã được mười sáu rồi.

“Năm ta rời sư môn đi tìm Hạng Thuật,” Trần Tinh cười nói, “cũng vừa tròn mười sáu đấy.”

Theo quan sát, cậu tin tuổi Tiêu Sơn tuy còn nhỏ, song bản chất không như biểu hiện thường ngày của nó.

Nó sùng bái Hạng Thuật như một người cha, thậm chí còn vô thức bắt chước mọi hành động của hắn.

Tiêu Sơn lảng sang chuyện khác, hỏi Trần Tinh về vua A Khắc Lặc: “Ông ta là ai thế? Tạo sao bị bệnh? Hở!”

“Trên đường thì phải?” Trần Tinh nói, “Ông ấy cũng là người Hung Nô, còn nhớ ông ấy không?”

Tiêu Sơn tràn đầy nghi hoặc, lần trước chỉ vội gặp thoáng qua vua A Khắc Lặc, mà khi họ trở về Sắc Lặc xuyên, tộc A Khắc Lặc đã bị giết sạch, nó phải nghĩ rất lâu mới nhớ ra.

Trần Tinh kể lại chi tiết cho nó, lần trước họ quen nhau thế nào, và vua A Khắc Lặc dẫn mình lên bắc ra sao.

Tiêu Sơn nghe xong đột nhiên lộ ra vẻ do dự, nắm Thương Khung Nhất Liệt ngập ngừng nhìn Trần Tinh.

Trần Tinh nhìn ánh mắt ấy liền biết nó đang băn khoăn điều gì, đôi mắt nhỏ ấy quả thực giống hệt Hạng Thuật, nếu không với cái tuổi này, có khi cậu còn tưởng Tiêu Sơn là con của Hạng Thuật, cậu hỏi nó: “Ngươi muốn bảo vệ tộc nhân của ông ấy sao?”

Tiêu Sơn hỏi lại: “Được chứ? Ta sẽ quay lại nhanh thôi.”

Trần Tinh biết chỉ phái Tư Mã Vĩ đi Tiêu Sơn vẫn không quá yên tâm, thực ra ngay cả cậu cũng bất an, nhưng trước mắt không ai có thể làm viện quân, cậu và Hạng Thuật phải trông coi Sắc Lặc xuyên.

“Nếu là Hạng Thuật,” Trần Tinh cười bảo, “huynh ấy nhất định cũng sẽ làm vậy, ngươi đi đi.”

Tiêu Sơn gật đầu, nói: “Vậy ta đi giết Xa La Phong trước, không cho hắn tiếp tục quấy rầy ngươi.”

“Đừng!” Trần Tinh lập tức ngăn cản, “Đừng động vào hắn, ngươi sẽ hại chết ta mất, Hạng Thuật chắc chắn sẽ nghĩ ta xúi ngươi đi giết an đáp của huynh ấy, ngươi đi sớm về sớm, ta có thể tự lo liệu, ngươi không tin bản lĩnh của ta sao?”

Tiêu Sơn vội vàng ra ngoài, Trần Tinh theo chân nó ra khỏi điện, dặn dò: “Tiêu Sơn! Đã nói rồi đó! Không được tùy tiện giết người!”

“Biết rồi!” Tiêu Sơn mất kiên nhẫn, phóng lên ngựa rời khỏi Cáp Lạp Hòa Lâm.

Trần Tinh nhìn bóng lưng nó rời đi, đảm bảo nó không giải quyết dứt điểm Xa La Phong mới yên tâm quay vào điện.

Tình trạng của vua A Khắc Lặc đã ổn định hơn, lúc này cậu mới thở phào nhẹ nhõm. Bây giờ ngẫm lại, ắt hẳn vua A Khắc Lặc và vương phi đều biết chuyện đã xảy ra với Hạng Ngữ Yên ở tái ngoại! Ngặt nỗi lúc họ tới Cối Kê điều tra Hạng gia thì cả tộc A Khắc Lặc đã bị giết, người biết chuyện năm xưa đã chết, đầu đuôi câu chuyện cũng bị vùi sâu vào lòng đất.

Lần này được làm lại từ đâu, liệu có truy hỏi được tới cùng không?

Trần Tinh nghĩ tới điều này liền căng thẳng đến lạ, nói với vua A Khắc Lặc: “Ngài quen lão Đại Thiền Vu Thuật Luật Ôn và Hạng Ngữ Yên không?”

Hơi thở của vua A Khắc Lặc đã đều đặn hơn, ông nằm trên giường con, ánh đèn le lói, phản chiếu bóng hình vạm vỡ và tang thương lên bức bình phong.

“Họ quen nhau như thế nào?” Trần Tinh truy hỏi, “Vua A Khắc Lặc, đừng ngủ, ta có rất nhiều chuyện muốn hỏi ông.”

Vua A Khắc Lặc như đang chìm vào hồi ức, sau đó chậm chạp nói: “Thuật Luật Ôn…”

“Phải phải.” Trần Tinh vội hỏi: “Ông còn nhớ chuyện trước đây không?”

Vua A Khắc Lặc trầm tĩnh một lúc lâu, hồi tưởng lại quá khứ rồi nói: “Thuật Luật Ôn, ta đã nghĩ rằng hắn sẽ độc thân cả đời, vĩnh viễn không thành thân.”
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 103


Ngoài thành Cáp Lạp Hòa Lâm, giữa ráng chiều đỏ tía, một đốm lửa lớn dần ngả xuống nơi chân trời, Hạng Thuật theo Xa La Phong tới tháp đá trên mô đất cao nằm ngay sau hoàng cung. Ngoài tháp có một gốc đại thụ xác xơ, tương truyền vào năm trăm năm trước, được chính tay Vệ Thanh trồng khi công phá Long Thành.

“Nhận được thư của ta không?” Hạng Thuật hỏi.

Xa La Phong lặng thinh đứng tại chỗ, Hạng Thuật dựa vào thân cây, trông về phía chân trời xa xăm.

“Người Hán kia là ai?” Xa La Phong đột nhiên hỏi.

“Thay vì hỏi lai lịch người Hán kia, ngươi nên quan tâm tung tích của Chu Chân hơn mới phải.” Gương mặt anh tuấn của Hạng Thuật được bao phủ trong những tia sáng sau cùng của hoàng hôn, không lâu sau, trời đêm với muôn vàn vì sao dâng lên, ánh sao chiếu sáng hai người trên mô đất cao ngoài cung Long Thành.

Xa La Phong giương mắt nhìn Hạng Thuật, nhanh chóng nói: “Hắn ở đâu? Ai nói tin này cho ngươi? Bọn ta chỉ phát hiện đám người A Khắc Lặc đã chết muốn báo thù. Chu Chân chưa từng xuất hiện, chưa bao giờ!”

“Sẽ có cơ hội.” Hạng Thuật lạnh nhạt đáp lại, rời khỏi gốc đại thụ bước tới chỗ Xa La Phong, rồi chợt khựng lại như ngờ ngợ nhớ ra điều gì, dường như cũng dưới một gốc cây, ở phía bên kia thân cây, cảm giác này mới quen thuộc làm sao. Vô số mảnh ký ức thác loạn tràn vào tâm trí Hạng Thuật, khiến hắn lặng người không nói nên lời.

“An đáp.” cuối cùng Xa La Phong không kiềm chế được nữa, gọi Hạng Thuật.

Hạng Thuật giơ tay ra hiệu cho hắn đừng cắt ngang mình.

<i>“Không… ta không phải.”</i>

Dường như có một giọng nói khẽ vang sau thân cây: <i>“Ta chỉ vô tình là người mà ngươi cho rằng… thích hợp…”</i>

Hạng Thuật vòng ra sau thân cây, thế mà chẳng thấy ai.

Trong mắt hắn hiện lên chút mờ mịt.

“An đáp?” Xa La Phong bước nhanh tới, nghi ngờ hỏi.

Hạng Thuật ấn một tay lên thân cây, thoáng cúi đầu, mày nhíu chặt, khi ngước lên nhìn Xa La Phong, trong mắt toát lên chút bất lực.

“Ngươi làm sao thế?” Xa La Phong khó hiểu hỏi hắn.

Trong tẩm điện.

Vua A Khắc Lặc lầm bầm: “Nhiều năm về trước… Thuật Luật Ôn từng là an đáp của ta.”

Trần Tinh nghe thế thì giật mình.

“Ông… các ông…” Trần Tinh nói, “thì ra thân thiết đến thế ư?”

Vua A Khắc Lặc thở dài một hơi nóng rực, Trần Tinh thay khăn ướt cho ông, giọng ông ngắt quãng, xen lẫn rất nhiều tiếng Hung Nô cổ, Trần Tinh nghe mà cái hiểu cái không, chỉ biết đại ý là: nhiều năm trước, vua A Khắc Lặc và vua Thiết Lặc đã lập lời thề sống chết có nhau. Tuy nhiên, khi nguồn nước và thức ăn trên thảo nguyên thay đổi, quan hệ giữa tộc Hung Nô và Thiết Lặc lúc tốt lúc không, sau cùng dần bất hòa theo năm tháng, Thuật Luật Ôn và vua A Khắc Lặc cũng từ từ quên mất chuyện này.

Có lẽ trong thâm tâm đều nhớ, song không ai chủ động nói ra.

Nhưng mỗi lần Thuật Luật Ôn tới phương bắc thị sát, ông sẽ dẫn các võ sĩ tới doanh địa của tộc A Khắc Lặc làm khách mấy ngày, và hai người cũng gặp nhau.

“Hắn thích người Hán,” vua A Khắc Lặc thì thào, “Thuật Luật Không con hắn, rất giống cha nó. Họ đều muốn cùng người Hán học rộng thấu lễ, người Hán có tấm lòng thiện lương, người Hán ở phía nam biết đọc sách, vẽ tranh, đánh đàn, người Hán biết ngâm thơ ca tụng vẻ đẹp của sao trời và non núi trên thảo nguyên…”

“… Bên nhau cả đời.”

Trần Tinh yên lặng lắng nghe, sau đó nói: “Cho nên ông ấy mới yêu Hạng Ngữ Yên.”

“Ừ…” vua A Khắc Lặc chậm chạp kể, “hắn đã yêu Hán nữ ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên. Mà Thuật Luật Không hồi nhỏ cũng giống như cha nó, thích phía nam, muốn tới Giang Nam, nơi cố hương của mẹ nó, tìm người Hán được định sẵn trong số mệnh của mình, thằng bé ấy không muốn làm Đại Thiền Vu, luôn miệng kể nơi người Hán ngụ đẹp như bí cảnh của tiên nhân, là chốn bồng lai trăm hoa đua nở, nước chảy qua cầu nhỏ…”

Trần Tinh bật cười, chườm khăn ướt cho ông, bảo: “Mai này ông sẽ có cơ hội đưa vợ con tới quê bọn ta làm khách.”

“Cảm ơn ngươi,” vua A Khắc Lặc chậm rãi nói, “tháng ngày sống ở phía nam, phiền ngươi chăm sóc Thuật Luật Không. Không biết vì sao, ta luôn cảm thấy mình như đã biết ngươi từ trước, ngươi là một đứa trẻ tốt bụng. Thuật Luật Không nhất định đã tìm rất lâu, mới tìm được ngươi, người Hung Nô bọn ta gọi đây là ‘mệnh định’.”

Trần Tinh: “…”

Dưới tàng cây trên mô đất cao sau cung Cáp Lạp Hòa Lâm.

Hạng Thuật thở dài, đột nhiên thấy mệt rã rời, Xa La Phong vẫn cố chấp bảo: “Mấy ngày qua ta vẫn luôn đợi ngươi, ta tưởng ngươi tới phương nam, sẽ không trở về nữa.”

Hạng Thuật định thần lại, liếc nhìn Xa La Phong, dùng một câu thơ trên thảo nguyên đáp lại hắn:

“Gặp nhau một thoáng chừng thôi, để rồi vĩnh viễn biệt ly. Gió ngừng, tuyết cũng tan.”

Xa La Phong biến sắc, bởi câu tiếp theo chính là <i>‘Ở phương nam xa xôi đó, nơi hoa đào nở, mới là chốn ngọt ngào khiến lòng ta đắm say(*)’</i>, Hạng Thuật vốn muốn nói với Xa La Phong rằng, duyên tới duyên đi, chớ đừng cưỡng cầu, cho dù là bạn thân thì chuyện đến đi âu cũng là thường tình, không ngờ Xa La Phong lại hiểu sai ý.

<i>(*) từ gốc là ôn nhu hương</i>

“Cho nên đó chính là ‘mệnh định’ của ngươi,” Xa La Phong buồn bã thì thào, “là ôn nhu hương của ngươi.”

“Mệnh định gì cơ?” Hạng Thuật tiện tay vỗ lên thân cây, làm lá cây rơi xuống lác đác.

Xa La Phong: “Ta nhớ, ta vẫn luôn nhớ. Năm ấy ngươi từng nói, muốn tới quê hương của mẹ ngươi.”

“Có sao?” Trên gương mặt tuấn tú của Hạng Thuật xuất hiện một mạt ửng đỏ khó thể nhận ra, nghĩ đến mùa hè năm ấy, khi biết Chu Chân và Xa La Phong bên nhau, Xa La Phong đã hỏi khi nào hắn thành thân.

Chiều hôm nọ.

Họ câu cá trên sông Tát Lạp Ô Tô, Hạng Thuật trả lời rằng “Ta sẽ luôn đợi người được số mệnh an bài tới.”

“Ngươi biết y trông như thế nào chắc?” Khi đó Xa La Phong bất mãn hỏi lại.

“Có lẽ là người Hán, hoặc người tái ngoại giống như chúng ta.” Hạng Thuật nhìn chăm chăm vào mặt nước phẳng lặng lấp lánh, dòng sông loang loáng ánh nắng như cõi mộng bao la, “Không quan trọng là tới từ đâu, muốn đi đâu. Y phải giống mẹ ta, nhân hậu, đọc nhiều sách, hiểu biết nhiều, dẫu trải qua bao sự đời bất bình, vẫn giữ được trái tim ấm áp như gió xuân, như đào nở.”

Xa La Phong bình tĩnh nói: “Nói tới nói lui, ngươi vẫn thích người Hán. An đáp, ngươi chẳng qua nghe quá nhiều chuyện, muốn quá nhiều thứ của người Hán, mai này ta làm tộc trưởng, sẽ dẫn quân thiết kỵ xuôi nam, đồ ngươi muốn, ta sẽ đem về cho ngươi.”

“Ngươi không hiểu, đó là mệnh định của ta.” Hạng Thuật bình thản nói, cuối cùng đứng dậy bỏ đi, để lại Chu Chân và Xa La Phong bên bờ sông.

Dưới tàng cây sau cung Cáp Lạp Hòa Lâm.

Hạng Thuật đắm chìm trong hồi ức, mãi đến khi tiếng Xa La Phong kéo hắn về thực tại.

Xa La Phong mê man nhìn Hạng Thuật, đượm vẻ bi thương: “Chính là tên oắt kia, tên người Hán ngươi mang về sau khi xuôi nam, chính là người ngươi muốn tìm.”

“Là y tìm được ta.” Hạng Thuật không định kể với Xa La Phong, nếu không có Trần Tinh, mình đã táng thân trong địa lao âm u rồi, nơi đó không có hoa đào, cũng chẳng có gió xuân, nhưng ngẫm lại hắn vẫn không nói ra, chỉ bâng quơ một câu về tháng ngày xuôi nam, sau cùng bảo: “Do duyên phận cả, ngươi nói đúng, an đáp, Trần Tinh là mẫu người ta thích, không, là ‘người’ ta thích mới phải.”

Xa La Phong: “Ồ? Tìm ra người lý tưởng của ngươi rồi? Ngươi muốn thành thân với y ư? Chưa chắc y sẽ đồng ý. Bằng không, cớ sao ngươi còn lo được lo mất? An đáp, ta nhớ khi còn bé, hễ ngươi muốn gì, đều phải dốc sức đoạt lấy, ta thấy y có vẻ chưa chấp nhận ngươi?”

Hạng Thuật ngây người, nhíu mày, không ngờ ánh mắt Xa La Phong lại sắc bén như thế, liếc mắt một cái đã nhìn thấu băn khoăn của hắn.

“Can hệ gì tới ngươi?” Hạng Thuật thoáng tức giận vì bị Xa La Phong nói toạc tâm sự, chợt nhớ tới giọng nói sau thân cây.

<i>“Ta chỉ tình cờ là người hợp với lý tưởng của ngươi, là người ngươi cho rằng mình nên thành thân mà thôi. Ngươi không hiểu, ngươi nên trao chiếc nhẫn này cho… cho người mỗi khi ngươi gặp y, tim sẽ đập loạn nhịp, sẽ muốn tìm cớ trò chuyện với y, thấy y ở bên người khác…”</i>

Mỗi lần thấp thỏm muốn bất chấp tỏ tình với Trần Tinh là bên tai hắn lại đột nhiên văng vẳng những lời này, như thể đang khước từ hắn.

Rõ ràng Trần Tinh là một người yêu hoàn hảo, tồn tại trong lòng hắn từ bé, bất kể có nhảy vào nước sôi lửa bỏng vẫn nguyện bên nhau trọn đời. Thế nhưng ý nghĩ này vẫn luôn lẩn quẩn trong đầu, không dứt ra được, như đang cảnh cáo mình mọi lúc mọi nơi rằng Trần Tinh chắc chắn sẽ không chấp nhận, không chừng sẽ nói lời tương tự, vô tình cự tuyệt hắn.

Hắn luôn vượt qua nhẫn nại mà thăm dò, song chưa từng được hồi đáp, họ chỉ mới quen nhau nửa năm ngắn ngủi, vậy mà Hạng Thuật phảng phất cảm thấy mình đã bị Trần Tinh từ chối cả đời, cảm thụ ấy mới thất bại làm sao.

Xa La Phong nói: “Quên người Hán kia đi, nếu y thích ngươi, tự nhiên sẽ nói với ngươi. Ngươi chỉ muốn sống ở phía nam thôi, đúng không? Ta đi với ngươi, Chu Chân đã chết! Ta không muốn gặp lại hắn! Ta sẽ triệu tập người trong tộc, theo ngươi rời khỏi Cáp Lạp Hòa Lâm, chúng ta xuôi nam tới Kiến Khang! Đi Giang Nam! Kêu hoàng đế của bọn họ nhường ngôi, cho ngươi làm vua người Hán!”

Hạng Thuật đột nhiên túm cổ áo Xa La Phong: “An đáp!”

Xa La Phong thở hổn hển, Hạng Thuật thấp giọng uy h**p: “Chu Chân từng là người yêu của ngươi! Ngươi phải tự mình đối mặt! Bất kể hắn sống hay chết, ngươi cũng phải cho người trong tộc một câu trả lời hợp lý!”

Xa La Phong đẩy Hạng Thuật ra, gần như thẹn quá hóa giận: “Hắn đã biến thành thế kia! Hắn đã không còn là hắn, hắn thậm chí không phải người!”

Hạng Thuật cả giận: “Ngươi cũng phải đi gặp hắn! Đích thân tiễn hắn đi!”

Ánh mắt Xa La Phong toát lên vẻ sợ hãi, đột nhiên sau thân cây vang lên một giọng nói.

“À này…”

Trần Tinh lo lắng: “Ta…”

Hạng Thuật và Xa La Phong tách ra ngay lập tức, giả vờ như không xảy ra việc gì. Sau một thoáng kinh ngạc ngắn ngủi, Xa La Phong lấy lại tinh thần, lửa giận bốc lên.

“Người Hán kia, ngươi nghe lén bọn ta?” Xa La Phong đè một tay lên chuôi đao.

Hạng Thuật chắn giữa Trần Tinh và Xa La Phong không dễ nhận ra, nhướng mày kêu Trần Tinh nói.

“Ta chỉ muốn nói với huynh, vua A Khắc Lặc đã đỡ hơn nhiều.” Trần Tinh bảo, “Ta chưa nghe gì hết, ta mới tới thôi.”

“Ta có thể làm chứng,” con bái kia đang dắt chó của họ đi dạo, chen mồm, “y thực sự mới tới.”

Hạng Thuật: “…”

Trần Tinh: “Vua A Khắc Lặc có chuyện muốn nói với huynh.”

Hạng Thuật liếc Xa La Phong, bình tĩnh đi theo Trần Tinh. Sâu trong tẩm điện, vua A Khắc Lặc đã khôi phục tỉnh táo, đứt quãng kể lại mọi chuyện, quả nhiên có liên quan tới Do Đa. Gần nửa tháng trước, vua A Khắc Lặc phát hiện vết tích hoạt thi xuôi nam, hướng từ Tạp La Sát tới hồ Ba Lý Khôn — nơi hạ trại của tộc A Khắc Lặc.

Vua A Khắc Lặc bày trận đón địch, chỉ huy vệ sĩ trong tộc phòng thủ chặt chẽ, thế mà phát hiện thủ lĩnh của Bạt quân chính là con trưởng Do Đa đã được chôn cất trên núi Tạp La Sát sau khi chết.

Song mục tiêu của đám Bạt ấy không phải họ. Do Đa chỉ dõi mắt trông cha mình từ xa rồi dẫn lũ Bạt tới hồ Ba Lý Khôn. Vua A Khắc Lặc tức tốc lệnh cho toàn tộc rời khỏi khỏi bờ hồ, di tản lên vùng đất cao cách đó vài dặm, sau đó ông đích thân chạy tới hồ, phát hiện Chu Chân đang làm phép, mở ra cảnh tượng nghĩ đến mà kinh hoàng.

“Ông gặp hắn ta rồi sao?” Hạng Thuật siết chặt tay vua A Khắc Lặc.

Vua A Khắc Lặc gật đầu, Chu Chân dùng một cái trống bỏi triệu hồi hàng ngàn bộ xương trong hồ. Những bộ xương trắng xanh nào là xương bò, cừu, voi, báo, chim,… lần lượt trồi lên như sóng gợn mặt hồ, dồn lên từng lớp trở thành một đội quân xương trắng.

Trần Tinh lập tức nghĩ ngay đến đống xương Chu Chân hồi sinh vào lần trước ở Cáp Lạp Hòa Lâm. Hóa ra đống xương ấy được hắn ta triệu hồi từ trong hồ! Chẳng trách! Mộ trong núi Âm căn bản không thể chôn nhiều xương ngần ấy!

Mà đằng sau Chu Chân có một tế đàn, trên tế đàn xuất hiện một thứ gì đó nhô lên như ngọn đồi, được da thú phủ lên.

Do Đa cố xông lên đảo công kích Chu Chân, hiềm nỗi binh lực quá ít dẫn đến bị đội quân xương thú đánh lui. Thấy Chu Chân có vẻ muốn bắt Do Đa, vua A Khắc Lặc không kiềm chế được nữa, bèn gia nhập cuộc chiến, giải cứu con mình.

Đó là đại chiến giữa Bạt quân và bạch cốt quân, người phàm duy nhất chứng kiến cuộc chiến này chỉ có vua A Khắc Lặc, khung cảnh vô cùng quỷ dị, không có hô giết, mà chỉ có cắn xé lẫn nhau.

Do Đa nhân cơ hội tạm thời thoát khỏi chiến trường, Chu Chân bỏ mặc tế đàn trên đảo, đích thân đuổi theo Do Đa. Vua A Khắc Lặc thì bị thương nặng, tận lực tiến về Cáp Lạp Hòa Lâm, cuối cùng hôn mê giữa bụi cây hoang vắng.

“Hãy cứu Do Đa.” Vua A Khắc Lặc cầu khẩn.

Hạng Thuật nhíu mày, đáp: “Ta đã cử trinh sát, đang truy tìm dọc theo vùng hoang.”

Vua A Khắc Lặc gật đầu, chìm vào giấc ngủ say, Trần Tinh biết thuốc đã phát huy tác dụng, nên hai người để ông yên tĩnh nghỉ ngơi. Hạng Thuật dặn dò thủ vệ xong thì cùng Trần Tinh quay về tẩm điện.

Sắc trời đen kịt, dùng cơm tối xong, Trần Tinh thấy Hạng Thuật ngồi không yên, ngay cả cậu cũng có chút bất an.

“Thứ Chu Chân bảo vệ, sẽ là gì đây?” Hạng Thuật nhíu mày tự hỏi.

Trần Tinh cũng bất lực thay, theo vua A Khắc Lặc miêu tả, thứ Chu Chân coi giữ chắc hẳn rất quan trọng, nó dài chừng một trượng, cao khoảng sáu, bảy thước, đặt trên tế đàn như một ngọn đồi, có thể là xác con gì đó? Nhưng bây giờ Vương Tử Dạ đã có một đội quân xương thú, Chu Chân còn đang chuẩn bị cái gì?

“Có lẽ là di hài của một con yêu thú,” Trần Tinh suy đoán, “rất có khả năng được dùng để đối phó với Cáp Lạp Hòa Lâm.”

Hạng Thuật đứng dậy, Trần Tinh vội vàng nói với hắn: “Huynh ngồi xuống trước đã, ta biết huynh lo cho tộc nhân, song trời tối mịt thế này biết đi đâu tìm?”

“Là yêu thú gì?” Hạng Thuật đưa mắt nhìn Trần Tinh.

“Ta không biết…” Trần Tinh cau mày, “hướng Tiêu Sơn và Tư Mã Vĩ rời đi đích xác là nơi tộc A Khắc Lặc ở, có lẽ họ sẽ tra ra được gì đó. Hạng Thuật, người trong tộc cần huynh, bây giờ tuyệt đối, tuyệt đối không được rời khỏi Cáp Lạp Hòa Lâm, đừng đi đâu cả, đồng ý với ta đi.”

Lần trước Xa La Phong nhập ma, Trần Tinh không cách nào xua đi được, luôn nghi thần nghi quỷ, nhưng chỉ cần Lục Ảnh vẫn còn an toàn, cậu tình nguyện không đi đâu hết, đợi Chu Chân tới công thành. Trải qua trận Bạt loạn ở Trường An, Vương Tử Dạ cần gấp rút bổ sung quân đội mới, hàng chục ngàn kỵ binh các Hồ dũng mãnh và thiện chiến trong thành quả thực chính là vật liệu bổ sung tuyệt vời nhất cho Bạt quân.

Hạng Thuật nghe xong điều này như chợt ngộ ra điều gì, liền nhìn Trần Tinh chăm chú.

Trần Tinh: “?”

Trần Tinh chưa nhận ra, chỉ lo phân tích cho hắn: “Theo mô tả, hình thể thứ này không quá lớn. Có lẽ là thi cốt Chu Chân đào được từ nơi mai táng yêu thú, Vạn Pháp đã quy tịch nhiều năm, phương bắc ắt hẳn có rất nhiều yêu quái… song ta có thể khẳng định, đối thủ của chúng ta tuyệt không phải rồng, rồng không thể nhỏ như vậy.”

Hạng Thuật buồn bực, “ừ” một tiếng, Trần Tinh hơi buồn ngủ, từ khi họ trở lại thành, thời tiết lạnh đi trông thấy, vào thu nhiệt độ hạ xuống cực nhanh, gió luồn qua cung điện, lạnh tới mức tê buốt.

“Ngủ thôi.” Hạng Thuật nói.

Trong cung, chỉ có một căn phòng được quét dọn, gần trăm năm qua không có người ở, Trần Tinh và Hạng Thuật đã quen ngủ trong lều, nên họ dứt khoát c** đ*, nằm trên chăn đệm đơn sơ trải sẵn dưới sàn.

“Huynh cũng ngủ đi,” Trần Tinh nói, “chuyến này huynh là người mệt nhất, tới Cáp Lạp Hòa Lâm còn tất bật không ngừng nghỉ.”

Từ lúc trở về Sắc Lặc xuyên, tinh thần hắn căng thẳng tới cực hạn, sau khi vào thành mới dần thả lỏng hơn, hôm qua trước tiên họp với các bộ, bận bịu cả đêm, liền dựa tạm vào một góc trong cung mà ngủ thiếp đi, đêm nay mới được nằm xuống ngủ nghỉ một cách tử tế. Thế là hắn cũng c** đ*, nằm kế bên Trần Tinh.

“Về đêm trời sẽ lạnh lắm,” Hạng Thuật nói, “đợt rét sắp đến, nhớ đắp chồng chăn.”

Vì thế Trần Tinh chồng hai chiếc chăn lại, nhích lại gần Hạng Thuật, chợt nhận ra ngoài lần ở Trường An, hầu như lúc nào họ cũng ngủ cùng nhau, có lẽ cái gọi là ‘ra cùng xe, ngồi cùng mâm’ đại thể là như thế. Có thể người Hồ không mấy bận tâm, song theo tập quán của người Hán, thì phải là trúc mã, tình nghĩa đậm sâu mới làm những việc này.

Hạng Thuật ngó sang Trần Tinh, kêu cậu nhích lại đây mà ngủ. Gió luồn khắp mọi ngõ ngách trong căn phòng này, mang đến cảm giác lạnh buốt xương. Hạng Thuật nằm xuống không lâu, lại bất an liếc ra ngoài.

Gió ngày một lớn dần, gió thổi vù vù kéo đẩy song cửa đã khép chặt va lạch cạch mấy bận, đèn đóm chập sáng chập tối, so với hoang cung xa hoa của Phù Kiên là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

“Đời sống ở tái ngoại gian khổ,” Hạng Thuật đột nhiên nói, “không sánh được với Trường An, cố chịu vậy.”

Trần Tinh thừ người nhìn mái vòm được ánh đèn chiếu sáng, lớp sơn vàng đã phai màu từ lâu, nhưng vẫn mơ hồ nhận ra những vết tích huy hoàng thời kỳ hưng thịnh trong hoàng cung Hung Nô của Long Thành trước đây.

Trần Tinh bỗng dưng bật cười, Hạng Thuật nghiêng đầu khó hiểu nhìn cậu, tầm mắt hai người va vào nhau, gò má Trần Tinh chợt ửng đỏ.

“Vì sao,” Trần Tinh ngẫm nghĩ một thoáng rồi hỏi, “mọi người không chuyển tới Cáp Lạp Hòa Lâm, mà chọn Sắc Lặc xuyên?”

Trần Tinh nhớ Thuật Luật gia có rất nhiều tiền, nếu dời tới Cáp Lạp Hòa Lâm, tu sửa hoàng cung một cách hẳn hoi, họ sẽ có chỗ ở cố định, không còn phải sống kiếp du mục nữa.

Hạng Thuật đáp: “Do khí hậu.”

Trần Tinh “À” một tiếng, Hạng Thuật khó chịu cục cựa dưới chăn, chốc sau dứt khoát nằm nghiêng, mặt hướng về Trần Tinh, tim Trần Tinh đập thình thịch, cũng nghiêng người gối lên tay mình.

Thế là cả hai quay mặt vào nhau, nhìn chăm chú đối phương.

Hạng Thuật nhìn vào mắt Trần Tinh, chuyên chú bảo: “Tái ngoại sẽ có mấy năm rét lạnh, kèm theo tuyết tai, thời điểm lạnh nhất là ‘hàn tuế’, trong năm đó phải có tới bảy tám tháng không thể chăn thả.”

“Ồ.” Trần Tinh hết sức ngạc nhiên.

“Phần lớn bò cừu chết cóng…” Hạng Thuật đổi tư thế, gác đầu lên tay giống Trần Tinh, cong gối, chân trần vô tình đụng vào Trần Tinh bên dưới lớp chăn. Chân Hạng Thuật to và ấm áp cực, cả người tản ra hơi thở nóng rẫy cuốn Trần Tinh vào vùng ấm cúng giữa cái lạnh thấu trời.

“… Nước sông đóng băng, ranh giới giữa sông và băng ngày một giảm,” Hạng Thuật xuất thần miêu tả, “ngay cả chim trời cũng ít đi trông thấy, vào năm lạnh nhất, thậm chí không có chim nhạn bay qua Trường Thành.”

“Ra là vậy.” Trần t*nh h**n toàn không biết điều này.

“Vì vậy tám mươi năm trước, Lưu Uyên mới vượt Trường Thành, nhập quan cướp phá.” Hạng Thuật nói, “Người Hung Nô là lớp đầu tiên sống không nổi. Cáp Lạp Hòa Lâm lại còn nằm ở vùng gió lùa của Quảng Nguyên xuyên, một khi gió nổi lên, sẽ gặp đợt rét giống hôm nay, không thích hợp cư ngụ lâu dài.”

Trần Tinh tiếp lời: “Chỉ có Sắc Lặc xuyên được bao bọc bởi ba mặt núi, mới có thể chống chọi rét lạnh.”

“Ừ.” Hạng Thuật đáp, “Họ đều muốn di tản sang nam, nhập quan chém giết người Hán các ngươi.”

Trần Tinh an tĩnh nhìn Hạng Thuật, chợt hỏi: “Huynh muốn đi không?”

“Ngươi nói xem?” Hạng Thuật nghe vậy có chút mất hứng, hỏi ngược lại.

Trần Tinh: “Ta chỉ hỏi ‘Huynh có muốn tới phía nam không’, không phải ‘Muốn đi cướp không’.”

Hạng Thuật: “…”

Trần Tinh: “Ta đương nhiên biết huynh không phải hạng người đó.”

Cậu cảm nhận được Hạng Thuật cũng thích phía nam.

“Sau này ta sẽ dẫn huynh tới Kiến Khang,” Trần Tinh nói, “khác với phía nam mà huynh từng thấy.”

“Vì sao chắc chắn ta sẽ đi cùng ngươi?” Hạng Thuật bình tĩnh hỏi, “Cô vương là Đại Thiền Vu, phải nuôi rất nhiều tộc nhân, không phải nói đi liền đi.”

Trần Tinh: “Huynh có thể tới làm khách mà.”

Hạng Thuật: “Chẳng phải nhà ngươi ở Tấn Dương à?”

Trần Tinh nghĩ ngợi một thoáng, đang định giải thích thì Hạng Thuật thình lình giật tay trái, thò ngón út ra ngoài chăn, Trần Tinh bật cười ngoéo tay với hắn.

Hạng Thuật nhìn vào đôi mắt Trần Tinh, nói: “Mắt ngươi đen láy, giống như mẹ ta vậy.”

“Chẳng phải huynh cũng thế sao?” Trần Tinh nói, “Mắt huynh, a! Mắt huynh có ánh vàng này!”

Trước kia Trần Tinh rất hiếm khi để ý, song vào lúc này, khi cả hai gần trong gang tấc, cậu chợt phát hiện trong đôi ngươi sâu thẳm của Hạng Thuật ánh lên sắc nâu vàng nhỏ xíu, không nhìn kĩ sẽ không nhận ra.

Trần Tinh dựa vào gần hơn, hô hấp Hạng Thuật trở nên dồn dập, rũ mắt nhìn vào môi cậu, một lúc sau Hạng Thuật bị Trần Tinh nhìn tới mức phát ngượng, bèn nhắm mắt quay đầu đi, đan tay đặt trước ngực, nói: “Ngủ đi.”

Trần Tinh hơi nhích qua chỗ Hạng Thuật, dựa vào vai hắn, Hạng Thuật không chủ động vươn tay ôm cậu như lần trước. Nhưng tiếng gió ngoài cung nghe như tiếng gió biển trên thuyền ngày đó, dập dờn từng cơn làm cõi lòng cậu không khỏi xao động.

Cậu rất muốn rướn tới hôn lên má Hạng Thuật, gần như phải cố hết sức mới kìm nén được ý niệm này, quá khứ thảng như một kiếp mộng phù du, nhưng đều đã là chuyện đời trước. Trần Tinh không biết kiếp trước tình cảm của Hạng Thuật bắt đầu từ đâu, song hôm nay lời của vua A Khắc Lặc đã khiến cậu rung động cực mạnh.

Hạng Thuật cũng giống như Thác Bạt Diễm, khao khát có một người yêu là người Hán ư? Vậy chẳng khác nào lời chối từ Thác Bạt Diễm vào tiết mộ thu, cũng là đang cự tuyệt Hạng Thuật?

Giá như đảo ngược thời gian, Trần Tinh lúc trước nhất định sẽ nói rõ với Hạng Thuật, chuyện không phải như thế! Thậm chí cậu còn nguyện lòng hôn hắn, bất chấp hậu quả bị đánh. Chỉ cần một nụ hôn, không cần nói điều gì, giao hết thảy lựa chọn cho Hạng Thuật. Nhưng sự đã tới nước này, Trần Tinh không còn dũng khí đó nữa, hận sao mình lại hèn nhát đến thế.

“Ta đã mơ rất nhiều.” Hạng Thuật không nhận ra nỗi băn khoăn của cậu, đột nhiên nói.

“Hở?” Trần Tinh vừa mới hạ quyết tâm, đến gần thêm chút nữa thì bị câu nói của Hạng Thuật cắt ngang suy nghĩ.

Hạng Thuật không mở mắt, hàng mi lấp lóe dưới ánh đèn mờ ảo, tiếp tục nói: “Nói là mơ cũng không đúng, phảng phất như nằm mơ trong ngục tối, nhưng ngẫm lại có khi còn sớm hơn, không nhớ rõ, rất khó để nói.”

“Huynh mơ thấy gì?” Trần Tinh hỏi.

“Nhiều lắm.” Hạng Thuật mở mắt ra, nghiêng đầu, nghi hoặc nhìn Trần Tinh: “Mơ thấy không biết tại sao ta đuổi theo ngươi, rời khỏi Sắc Lặc xuyên, và khi trở về, Sắc Lặc xuyên đã bị thiêu rụi…”

Trần Tinh: “!!!”

“Còn mơ thấy cổ thụ đính ước ở Sắc Lặc xuyên.” Hạng Thuật nói, “ngày thứ hai sau tiết mộ thu, ngươi cũng ở Sắc Lặc xuyên, và rồi tuyết rơi.”

Tim Trần Tinh đập ngày càng mãnh liệt, thầm nhủ huynh ấy nhớ ra rồi! Huynh ấy có thể nhớ ra toàn bộ không?!

Cậu không dám ngắt lời Hạng Thuật, để hắn tự nhớ lại, biết đâu chừng trong đêm đen gió lạnh gào rít này, Hạng Thuật sẽ đột nhiên triệt để giác ngộ, nhớ ra quá khứ!

Nhưng đợi một hồi vẫn không nghe Hạng Thuật trả lời, Trần Tinh dè dặt truy hỏi: “Rồi sao nữa?”

Hạng Thuật lầm bầm: “Còn mơ thấy Thác Bạt Diễm tặng nhẫn cho ngươi, rốt cục chuyện gì đang diễn ra?”

Trần Tinh thầm nhủ huynh nhớ chuyện khác thì cũng thôi, cớ sao đã qua một kiếp mà vẫn không quên ghen với Thác Bạt Diễm vậy hả?

“Khi còn nhỏ ta từng nghe mẹ kể,” Hạng Thuật ngẫm nghĩ rồi bảo, “phương bắc có một vị hươu thần, bảo hộ giấc mộng nhân gian. Không biết có thể tìm nó hỏi rõ nguồn cơn không… Mà thôi, có dịp rồi nói.”

Trần Tinh nghĩ đến những gì Mộ Dung Xung thuật lại cũng có liên quan tới ‘mộng cảnh’, khi ký ức rõ ràng, người ta có thể nhớ về quá khứ, mà khi mơ hồ, liền hóa cõi mộng. Không chừng Lục Ảnh thực sự có thể giải quyết việc này?

Gió càng lúc càng lớn, gối ngủ trên tiếng gió trái lại còn thoải mái hơn, Trần Tinh mệt mỏi liên tiếp mấy ngày, chẳng mấy chốc đã ngủ bất tỉnh nhân sự, Hạng Thuật cũng ngủ say, nhưng vừa hửng ánh bình minh, tiếng huyên náo bên ngoài đã đánh thức hai người.

“Bắt được một tên gian tế!” Người bên ngoài hét lên.

Hạng Thuật ngồi dậy ngay tắp lự, Trần Tinh vẫn còn buồn ngủ, một trinh sát tiến vào, thấy bọn họ vừa mới dậy, Hạng Thuật để trần nửa người, chắn trước mặt Trần Tinh, gã không dám nhìn nữa, cuống quít cúi người, báo cáo: “Đại Thiền Vu, bọn ta bắt được tên này ở Sắc Lặc xuyên.”

Tiếp theo, Thác Bạt Diễm bị trói gô được áp giải vào.
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 104


Thác Bạt Diễm đầu bù tóc rối song võ phục vẫn chỉnh tề, dễ nhận thấy khi các trinh sát tìm ra hắn đã phải tốn kha khá sức mới chế ngự được người này. Tuy rằng Thác Bạt Diễm không giỏi võ bằng Đại Thiền Vu, nhưng chức danh thống lĩnh cấm quân không phải được phong tùy tiện, võ công hắn lại còn do chính tay Phù Kiên chỉ dạy.

“Chào buổi sáng Đại Thiền Vu,” Thác Bạt Diễm lễ phép cười, “chào buổi sáng thầy trừ tà.”

Trần Tinh ngạc nhiên quá đỗi, bởi lần này Thác Bạt Diễm cũng vượt xa ngàn dặm chạy tới Sắc Lặc xuyên.

“Hắn dẫn theo bao nhiêu người?” Hạng Thuật chẳng tránh né Thác Bạt Diễm, đứng dậy đi thay đồ.

“Hồi bẩm Đại Thiền Vu, chỉ phát hiện mình hắn.” Trinh sát báo cáo.

Trần Tinh ngước lên nhìn Hạng Thuật, Hạng Thuật thay vương bào, kêu trinh sát cởi trói.

Thác Bạt Diễm thản nhiên cười, chỉnh lại võ bào, Hạng Thuật nghiêm giọng hỏi: “Phù Kiên phái ngươi tới đây?”

Thác Bạt Diễm ngẫm nghĩ rồi đáp: “Bệ hạ sai ta điều tra tung tích của công chúa Thanh Hà.”

Hạng Thuật nói: “Ngươi tìm sai chỗ rồi, nên tới Bình Dương mới phải.”

Thác Bạt Diễm không kiềm được nhìn Trần Tinh mấy lần, Hạng Thuật nhận ra ngay, lập tức cảnh giác nhìn hắn.

Thác Bạt Diễm gật đầu, nói tiếp: “Ta đi ngang qua Sắc Lặc xuyên, nhận thấy phương bắc cũng chẳng yên bình mấy.”

“Can hệ gì tới ngươi.” Hạng Thuật kêu, “Người đâu! Trói hắn lại, đuổi về Trường An cho ta! Không, đưa đầu về là đủ.”

Trần Tinh: “Đợi đã!”

“Đại Thiền Vu!” Thác Bạt Diễm vội nói, “Hãy nghe ta một lời!”

Thác Bạt Diễm và Hạng Thuật tuy nói chuyện với nhau song mắt vẫn ghim chặt vào Trần Tinh.

Hạng Thuật nhíu mày, Thác Bạt Diễm do dự một chốc, cuối cùng hỏi: “Thành Trường An đã xảy ra chuyện gì? Bệ hạ không còn giống như trước.”

Trần Tinh: “……………..”

Thác Bạt Diễm kể: “Thực không dám giấu giếm, ta bị bệ hạ tống vào ngục, tịch thu toàn bộ gia sản. Sau khi vượt ngục, ta không còn chỗ nào để đi mới chạy tới Sắc Lặc xuyên, muốn hỏi rốt cục Vương Tử Dạ đã làm gì bệ hạ? Hiện giờ nếu tống ta về Trường An, ta chỉ còn nước bị vấn trảm thôi.”

Trần Tinh trao đổi ánh mắt với Hạng Thuật, nhận ra hắn không quá thích Thác Bạt Diễm, nhưng hôm nay sự vụ với các bộ có vẻ chất đống, chưa rời giường bao lâu đã lục tục có người tới bẩm, Trần Tinh liền giục Hạng Thuật mau đi giải quyết, cũng biết hắn ngoài mặt dọa nạt Thác Bạt Diễm thế thôi chứ sẽ không thực sự giết hắn. Còn mình thì chậm rãi giải thích cho Thác Bạt Diễm, đồng thời hỏi hắn tình hình Phù Kiên trên triều.

Hóa ra sau Bạt loạn Trường An, triều đình Đại Tấn rung chuyển dữ dội, Phù Kiên sai người truy lùng tung tích Vương Tử Dạ khắp nơi, muốn tập hợp Bạt quân ở Tương Dương, Lạc Dương, làm quân tiên phong tấn công Nam Tấn.

Đề nghị này tức khắc bị các Hán thần kinh hoảng phản đối, song Mộ Dung gia xem náo nhiệt chê sự chưa đủ lớn, dù sao cũng đã sớm muốn tách khỏi các bộ Hung Nô, hiếm khi tán thành với động thái này của Phù Kiên. Lửa đã không đốt tới chỗ mình, mà còn giúp trận nam chinh này chết ít đi con cháu chư Hồ, cớ sao lại không làm? Đường nào thì người chết một bên là hoạt thi, bên còn lại là người Hán, có can hệ gì tới mình đâu.

Chỉ có Thác Bạt Diễm đứng về phía các quan văn, cật lực thuyết phục Phù Kiên, sợ gây ra hỗn loạn nghiêm trọng ảnh hưởng đến Đại Tần. Hành động ấy quả thực chọc giận Phù Kiên, nên lập tức bị gã tống vào ngục. Trên đường vượt ngục chạy tới Sắc Lặc xuyên, hắn đã nhiều ngày chưa ăn gì, giờ người Thiết Lặc bưng thức ăn lên, Thác Bạt Diễm liền ngồi đối diện Trần Tinh ngốn nga ngốn nghiến. Trần Tinh thấy thế cũng không gạt hắn, nói cho Thác Bạt Diễm toàn bộ kệ hoạch của Vương Tử Dạ.

Gương mặt thanh tú anh khí của Thác Bạt Diễm chỉ biến sắc trong chớp nhoáng, rồi nhanh chóng khôi phục như cũ. Trần Tinh thầm nhủ, nếu đã không thích mình ngay từ cái nhìn đầu tiên như lần trước, thì lúc này chắc không có vấn đề gì đâu nhỉ?

“Bệ hạ coi ta như anh em, thương như cha con.” Thác Bạt Diễm buông chén trà, thở một hơi dài, bất đắc dĩ nói, “Hiện giờ bệ hạ mê muội luyện chế Bạt quân, lời Vương Tử Dạ trước khi đi đã nói trúng chấp niệm của ngài…”

Việc này đã từng xảy ra một lần, Trần Tinh không hề ngạc nhiên chút nào, chỉ trầm tư cân nhắc hành động tiếp theo của Vương Tử Dạ.

“Có cách nào khiến bệ hạ tỉnh táo trở lại không?” Thác Bạt Diễm lo lắng, “Ta biết ngươi có cách, mặc dù Đại Thiền Vu là người dẫn binh dẹp Bạt loạn Trường An, nhưng đến cùng vẫn do ngươi góp sức, ngươi có thể thức tỉnh bệ hạ! Trần Thiên Trì, ngươi nhất định phải giúp ta.”

Trần Tinh bất đắc dĩ: “Sao ta lại không biết lợi và hại trong đó? Một khi Phù Kiên phát cuồng, nuôi Bạt thành quân, tất sẽ khuấy nên chiến tranh hỗn loạn. Nhưng Thác Bạt Diễm, ngươi còn không hiểu sao? Công chúa Thanh Hà và Phùng Thiên Dật chỉ bị máu Ma thần ảnh hưởng, còn dã tâm của Phù Kiên, xuất phát từ chính d*c v*ng của hắn!”

Trong lòng không có mầm mống ma huyết, cũng chưa từng bị oán khí tha hóa, Trần Tinh biết phải xuống tay từ đâu?

Thác Bạt Diễm không ngừng lặp lại: “Trước kia bệ hạ không phải như thế! Mãi đến lúc Vương Mãnh chết, Vương Tử Dạ xuất hiện, bệ hạ mới thành thế này, nói gì cũng không chịu nghe…”

“Con người rồi sẽ thay đổi, Thác Bạt Diễm à,” Trần Tinh nói với hắn, “ngươi phải hiểu, hắn đã không còn là bệ hạ trước đây của ngươi nữa.”

Thác Bạt Diễm vẫn khăng khăng: “Ngài sẽ thanh tỉnh, Trần Tinh, đây không phải việc của riêng ngài, mà là sự của cả thiên hạ này.”

“Cần giúp không?” Phượng hoàng lại tới nữa.

“Ai? Ai đang nói chuyện?” Thác Bạt Diễm hoảng hốt.

Trần Tinh: “Ngươi giúp Phù Kiên thanh tỉnh được hả?”

Phượng hoàng: “Không thể, nhưng phun lửa đốt chết hắn không thành vấn đề.”

Trần Tinh: “Nếu hắn bị thiêu chết, không còn ai làm hoàng đế thì sao? Đây cũng được coi là giải pháp hả? Ngươi đừng làm loạn thêm nữa, đi mau.”

Thác Bạt Diễm ngạc nhiên nhìn phượng hoàng đi, lại ngó sang Trần Tinh.

Trần Tinh nhớ tới nguyên nhân cái chết của Thác Bạt Diễm được mọi người thuật lại, trong lòng không nén nổi xót xa, lúc đó cậu đã biết Thác Bạt Diễm không còn nhiều thời gian. Nếu bây giờ Thác Bạt Diễm một mình trở về can ngăn Phù Kiên, e rằng mọi chuyện sẽ lại tái diễn, cậu không thể để hắn chết oan mạng được.

Trần Tinh nói: “Ta chỉ có thể hứa sẽ cố hết sức, ta không có cách nào thay đổi ý định của Phù Kiên, nhưng chỉ cần dựa theo kế hoạch của bọn ta, hắn sẽ không có Bạt để dùng, sẽ không xảy ra tình huống như ngươi suy đoán.”

Thác Bạt Diễm và Trần Tinh nhìn nhau một lúc lâu, Trần Tinh ngẫm nghĩ rồi nói: “Kế tiếp, ngươi định làm gì?”

Thác Bạt Diễm đáp: “Ta còn có thể làm gì? Thời điểm tới Sắc Lặc xuyên ta đã nghĩ xong cả rồi, ta chỉ có thể trợ giúp các ngươi, tránh cho phải trơ mắt nhìn bệ hạ nhập ma.”

Trần Tinh muốn khuyên ngươi đừng gây rắc rối nữa, ngươi có thể làm gì? Nhưng sau khi ngẫm lại, bây giờ Thác Bạt Diễm không còn chỗ nào để đi, mà chỉ cần mình mở miệng, Hạng Thuật sẽ lập tức trục xuất hắn khỏi Cáp Lạp Hòa Lâm, thậm chí có quyền đày hắn tới phía nam Trường Thành, nhưng Thác Bạt Diễm chỉ có một mình, chỉ còn cách lưu lạc, hắn có thể đi đâu được đây?

“Ta có thể hỗ trợ bảo vệ ngươi,” Thác Bạt Diễm đề nghị, “võ nghệ của ta cũng được lắm, mặc dù không đọ lại Đại Thiền Vu, nhưng ra trận giết địch vẫn không thành vấn đề. Đại Thiền Vu trăm công ngàn việc, sau khi trở lại Sắc Lặc xuyên, hắn vừa phải dẫn quân tác chiến, vừa phải lo cho sự an nguy của ngươi. Ngộ nhỡ ngươi gặp bất trắc, biết tìm ai diệt Bạt?”

“Dừng!” Trần Tinh nhận thấy mọi chuyện có xu thế bất ổn liền kêu hắn dừng lại, thầm nhủ may mà Hạng Thuật không có mặt, lòng tốt này cậu xin nhận, nếu Hạng Thuật có chuyện không lo được, thì vẫn còn Tiêu Sơn với sức chiến đấu mạnh mẽ kia mà.

Thác Bạt Diễm nói: “Chỉ cần ngươi đồng ý, cuối cùng mang ta đi diệt trừ Vương Tử Dạ, đốt sạch Bạt của gã là được.”

Trần Tinh nói: “Cho dù ngươi không cầu ta, ta cũng sẽ làm thế, không can hệ tới việc ngươi có bảo vệ ta hay không.”

“Là lỗi của ta,” Thác Bạt Diễm thở dài, nói, “là ta không bảo vệ được bệ hạ. Nếu hôm đó ta ở cạnh bệ hạ, sự tình… sự tình đã không tới nông nổi này.”

Trần Tinh cuối cùng cũng hiểu — Thác Bạt Diễm hổ hẹn trong lòng, muốn tìm cách chuộc tội.

Cậu đứng dậy, vỗ vai Thác Bạt Diễm: “Ta đi hỏi ý Đại Thiền Vu.”

Thác Bạt Diễm: “Ta có thể theo ngươi từ bây giờ, nếu có việc cần ngươi cứ phân phó.”

Trần Tinh: “Nếu ngươi võ nghệ cao cường, thì đã không bị mấy tên trinh sát tóm được.”

Thác Bạt Diễm cười hiền: “Ta nói ta cố tình để bị tóm, ngươi có tin không? Nếu không sao có thể thuận lợi gặp được ngươi? Ngươi muốn đi đâu? Ngoài kia gió to…”

Trần Tinh: “Không cần, ngươi coi ta thành gì? Ta dầu gì cũng từng học…”

Trần Tinh vừa mở cửa đã bị gió cuốn ra ngoài, cậu oang mồm hét lên:

“Cứu mạng!!!!!!!!!!!!!!”



Trong chính điện cung Cáp Lạp Hòa Lâm, gió to tới mức muốn nhấc cả hoàng cung lên, trong điện cãi nhau ngất trời, tộc trưởng các Hồ chỉ trích lẫn nhau. Hạng Thuật trưng nét mặt sa sầm, ngồi trên vương vị, ngón tay thon dài đeo hai chiếc nhẫn miết lấy chén rượu.

Trần Tinh đội gió đứng trước cửa điện, đập cửa gọi vọng vào: “Hạng Thuật!”

Hạng Thuật nghe cậu gọi liền đứng dậy, lướt qua mọi người, tiếng khắc khẩu trong điện ngưng bặt, Hạng Thuật giật cửa đá nặng gần trăm cân ra, kéo Trần Tinh vào, lập tức đóng cửa lại nhốt Thác Bạt Diễm bên ngoài.

Cả điện yên tĩnh đổ dồn mắt về Trần Tinh.

Trần Tinh thầm nhủ, đây là hội nghị mà người ngoài không được dự thính sao? Cậu đành bảo: “Huynh… huynh đang bận à? Vậy ta quay về chờ huynh nhé.”

Hạng Thuật nhướng mày thắc mắc, đưa chén rượu cho cậu, Trần Tinh miễn cưỡng uống một chút, truyền đạt: “Thác Bạt Diễm muốn ở lại.”

Hạng Thuật đáp: “Biết rồi.”

Mọi người trong điện lặng thinh nhìn Trần Tinh, ánh mắt hết sức phức tạp, Trần Tinh biết “biết rồi” của Hạng Thuật tương đương với “duyệt” của hoàng đế, thực ra nghĩa là “được”, hoặc “ngươi vui là được, tùy ngươi”. Nếu hắn muốn nói “không được”, hắn sẽ kêu “câm miệng”, hoặc trưng mặt khó ở khiến người khác tự giác khuất phục.

Cậu ngước lên nhìn Hạng Thuật, sau đó nhìn mọi người, thấp giọng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Hạng Thuật nói: “Gió bạc đầu sắp quét tới, đang thương lượng đối sách, ngồi đi.”

Hạng Thuật không mấy bận tâm cái nhìn của người ngoài, để Trần Tinh ngồi trên vương tháp, còn mình ngồi sóng vai với cậu. Hành động này trong hội nghị các bộ thuộc lễ tiết cực cao, Trần Tinh nhớ lần trước tới Sắc Lặc xuyên, mỗi một cuộc họp Hạng Thuật đều không cho cậu can dự.

Một chốc sau mọi người dồn mắt về bàn tay cầm chén bạc của Trần Tinh, trên đó đeo một trong các chiếc nhẫn của Hạng Thuật.

“Tạm thời đưa nhẫn lại cho ta.” Hạng Thuật sực nhớ ra, bèn nói với Trần Tinh.

Trần Tinh cởi nhẫn đưa cho Hạng Thuật, hắn đeo vào.

“Đi làm việc của mình hết đi,” Hạng Thuật phân phó, “thời gian không còn nhiều, gió bạc đầu tới sẽ còn tồi tệ hơn.”

Thế là mọi người dồn dập đứng dậy, cáo lui ra ngoài. Trần Tinh hỏi: “Gió bạc đầu là gì?”

Hạng Thuật giải thích ngắn gọn cho cậu, gió bạc đầu là một loại thiên tai nghiêm trọng ở tái ngoại, là gió cuốn theo bụi tuyết, một khi quét tới liền bao trùm cả đất trời, bò cừu kinh hãi chạy thục mạng, người bị gió cuốn lấy lập tức biến thành băng, sương tuyết chiếm đóng tất thảy, đưa tay không thấy năm ngón. Gió mạnh thổi quét cả đêm qua, mây mù dày đặc ngoài thành Cáp Lạp Hòa Lâm, theo hình dạng các đám mây và hướng gió, đúng là điềm báo bão tuyết sắp tới.

Nếu lúc này ở Sắc Lặc xuyên thì họ còn tránh được, nhưng Cáp Lạp Hòa Lâm nằm ngay trên bình nguyên, cuồng phong choáng ngợp đất trời, bấy giờ Trần Tinh mới được chứng kiến vì sao mọi người không muốn dời tới Cáp Lạp Hòa Lâm. Gió lốc thì không sao, hiểm nhất vẫn là kẻ địch! Hiện tại không biết khi nào kẻ thù sẽ đột kích.

Ngoài trời nổi gió to, Trần Tinh bị thổi đi không vững, Hạng Thuật liền dang tay ôm hờ Trần Tinh, cùng nhau rời khỏi hoàng cung, nhanh chóng lên lầu cổng thành, Trần Tinh phải dựa vào Hạng Thuật mới đứng vững được. Ngoài thành Cáp Lạp Hòa Lâm, bão tuyết vừa nhắc đã tới, đất trời trắng xóa một vùng.

“Nguy to rồi! Bão tuyết tới!” Con bái kia dắt chó, đứng bằng hai chân sau, nhìn quanh bên ngoài, hung hăng đánh hơi. Lần nào Trần Tinh thấy con yêu quái này dắt chó của mình là lại bất lực, trông có khác gì một con chó đang dắt một con chó khác đâu.

“Tránh ra chút coi.” Hạng Thuật túm gáy bái ném nó sang một bên, nhìn vào trong gió.

Bái: “Nếu Bạt công thành vào lúc này thì nguy to.”

“Đừng có thối mồm!” Trần Tinh và Hạng Thuật đồng thời nổi cáu quở mắng.

Lần trước cũng vào một đêm tuyết trắng trời thế này, Trần Tinh mơ hồ có dự cảm chẳng lành, nhưng không dám nói ra. Hạng Thuật xoay người ngay tắp lự, phân phó mọi người: “Tập hợp, tăng cường canh phòng!”

Tất cả đuốc đều bị gió mạnh thổi tắt, tuy là ban ngày nhưng chung quanh u ám, không lần được trời trăng. Hạng Thuật nghiêng tai lắng nghe tiếng gió, nhận ra tiếng động cực nhỏ.

“Huynh nghe thấy gì sao?” Trần Tinh căng thẳng hỏi hắn.

Hạng Thuật ngờ vực: “Tiếng đạp tuyết.”

Trần Tinh: “Địch tới!”

Hạng Thuật: “…”

Một khắc sau, trong cuồng phong mù mịt, bộ xương đầu tiên xuất hiện, vồ tới tường thành! Ngay sau đó, đội quân xương trắng rầm rập kéo tới, bao trùm ngoài thành Cáp Lạp Hòa Lâm!

Lần này không có thiết kỵ Nhu Nhiên hóa Bạt, không có Do Đa và cổ thi A Khắc Lặc, nương theo sức mạnh thiên tai kèm theo cuồng phong bạo tuyết, đội quân hài cốt chất như biển núi tràn qua tường thành như cơn sóng thần!

Cùng với bão tuyết, bụi tuyết xé trời phủ đất kèm theo đất đá bay mù trời, tiếng Tranh cổ truyền tới từ đầu gió, nhưng vẫn không tới gần. Trần Tinh phát động Tâm Đăng, bắn về đống xương trắng dưới tường thành, ánh sáng Tâm Đăng lóe lên nhưng không phân rõ trời trăng, không cách nào công phá, cậu đổi sang dùng cờ Bạch Hổ, nhưng vẫn không có tác dụng.

Sói, hổ, báo thậm chí là ưng lao tới hết đợt này tới đợt khác, Hạng Thuật quát lên: “Tâm Đăng!”

Trần Tinh nhận thấy không thể dùng Tâm Đăng xua tan gió bão xen lẫn đất cát và tuyết, đành ấn hai tay, truyền Tâm Đăng vào lưng Hạng Thuật, Hạng Thuật nghiêng người, lập tức biến thành Võ thần, ánh vàng bùng nổ, phóng ‘ầm’ ra khỏi tường thành!

Hạng Thuật biến mất trong nháy mắt, dưới tường vọng tới tiếng rít dài của voi, ngay sau đó hai con voi khổng lồ đâm vào tường thành! Trần Tinh đứng không vững, la lên sắp sửa ngã xuống, một bàn tay bất ngờ vươn từ sau tới túm chặt lấy cậu.

“Đi!” Xa La Phong quát, “Không thủ được nữa!”

Trần Tinh chưa thôi hoảng hồn, đối diện với Xa La Phong, cả hai đều ngẩn người, Trần Tinh nói: “Cảm… cảm ơn.”

Hạng Thuật bay về truyền lệnh: “Thạch Mạt Khôn! Lệnh cho toàn quân rút về hoàng cung! Không thủ tường thành nữa!”

Trong gió lốc lồng lộng, thành Cáp Lạp Hòa Lâm đã trở nên hỗn loạn, hài cốt hung hãn tràn vào từ hai mặt đông, bắc, các võ sĩ chưa kịp hiểu ra chuyện gì nhưng vẫn dốc hết sức bảo vệ người già, phụ nữa và trẻ con. Hạng Thuật sáng suốt dứt khoát ra lệnh mọi người lui về hoàng cung, bốn bức tường không giữ được nữa.

Xa La Phong kéo Trần Tinh chạy dưới tường thành, bái và chó chạy theo sau, cún con hưng phấn ngậm xương chung quanh, Trần Tinh vội kêu nó: “Hạng Thuật! Bên này! Mau qua đây!”

Tiếp theo, Hạng Thuật hiện thân giữa gió bão, cả người đầy bụi tuyết, hỏi: “Có chuyện gì?!”

Trần Tinh: “Ta…. ta gọi chó… huynh mau đi yểm hộ mọi người rút lui, không có kêu huynh.”

Hạng Thuật nổi giận: “Cô vương đấm chết ngươi!”

Xa La Phong: “……….”

Thác Bạt Diễm cũng lao ra, múa may trường kích, thét lên: “Nơi này giao cho ta!”

Trần Tinh đi theo Thác Bạt Diễm, Xa La Phong giương cung, yểm hộ sau lưng Hạng Thuật, nhóm chót cùng rút về hoàng cung, bọn Thạch Mạt Khôn đã đóng kín bốn cửa cung, chỉ chừa lại cửa chính, bốn người đồng thời vọt qua khe cửa, Hạng Thuật húc vai đóng rầm cửa lại.

Một khắc sau cùng, Trần Tinh trông thấy những bộ xương trắng dày đặc khắp thành.

Cửa chính đóng lại, thế giới chìm vào bóng tối, những ngọn đuốc lần lượt được thắp sáng, cả sảnh đầy kín tộc nhân các Hồ.

Hạng Thuật bình tâm lại, hỏi: “Kẻ địch có bao nhiêu?”

Không ai trả lời, đội quân xương thú không phải nhân loại, không cách nào ước lượng được.

“Chính là chúng,” Thạch Mạt Khôn th* d*c, “chính chúng đuổi theo bọn ta tới tận đây.”

Trần Tinh thắp sáng Tâm Đăng, nhìn mọi người, người già yếu bệnh tật cộng thêm thanh niên trai tráng, tập hợp trong hoàng cung cả thảy gần mười hai vạn người.

“Ngựa đâu?” Hạng Thuật hỏi tiếp.

“Không thu kịp,” tộc trưởng Nhu Nhiên đáp, “đều ở bên ngoài.”

Xa La Phong như mất hết sức, dựa lưng vào cửa, từ từ trượt xuống. Ngay sau đó, bên ngoài có tiếng xương trèo lên, kêu lạch cạch dọc theo cửa chính dẫn đến đỉnh chính điện.

“Đã đóng cửa mái rồi.” Thạch Mạt Khôn nói.

Hạng Thuật nhìn Trần Tinh, Trần Tinh nhíu mày: “Không dùng được cờ Bạch Hổ, đống xương này không phải người.”

Hạng Thuật cau mày: “Nghĩ cách khác, cái trống bỏi kia là sao?”

“Pháp bảo,” Trần Tinh đáp, “nhất định nằm trong tay Chu Chân, hiện tại Chu Chân đang trốn ở cuối đại quân.”

Đúng lúc ngày ngoài điện truyền tới tiếng đá va đập, quân đội xương cốt đã bắt đầu phá hủy hoàng cung.

“Cần giúp không?” Một giọng nói lễ độ vang lên.

Mấy người Hồ chung quanh giật mình la lên, kinh hãi lùi về sau. Phượng hoàng bay tới, đáp xuống đầu rồng đá được vua Hung Nô đặt trong điện cách đây mấy trăm năm.

Thân thể phượng hoàng nhẹ nhàng lấp lánh, chiếu sáng cung điện tối tăm, mọi người đều tránh sang một bên, bối rối nhìn nó, lại quay đầu nhìn Trần Tinh.

Trần Tinh hít sâu một hơi, xem ra không còn cách nào.

Cậu vừa định nói ra nguyện vọng thứ ba cho phượng hoàng thì Hạng Thuật đột nhiên đặt tay lên vai Trần Tinh, lạnh lùng bảo: “Không cần.”

Trần Tinh: “!!!”

Hạng Thuật phân phó: “Thạch Mạt Khôn chuẩn bị áo giáp cho ta, chia binh làm hai hướng, các ngươi đi ra từ cửa sau thu hút sự chú ý của chúng, Xa La Phong theo ta xuất chinh, tìm tung tích Chu Chân.”

Thạch Mạt Khôn can ngăn: “Đại Thiền Vu! Bên ngoài rất nguy hiểm!”

Hạng Thuật nhắm mắt làm ngơ, nói với Trần Tinh: “Xác nhận với ngươi lần cuối! Tất cả pháp bảo, đều không thể đánh bại đống xương này sao?”

Trần Tinh nhíu mày thật sâu, thầm nhủ hay là mời phượng hoàng xuất chiến cho rồi, nhưng nếu làm vậy, tất sẽ… làm sao đây? Âm Dương giám đã vỡ, cờ Bạch Hổ và Sô Ngu chỉ có tác dụng với Bạt quân là con người. Phùng Thiên Quân và Tiêu Sơn lại không ở đây, đối mặt với những tạp binh hùng mạnh, nếu có pháp bảo như Thương Khung Nhất Liệt thì…

“Có thể dựng thủ ngự tường cho nơi này như Vương Tử Dạ đã làm không?” Hạng Thuật hỏi, “Chỉ cần chống đỡ giúp cô vương một lát, đợi ta tóm được Chu Chân…”

Trần Tinh nói: “Hiện giờ trong tay ta chỉ có cờ Bạch Hổ và Sô Ngu, để ta thử xem, trước tiên cần vẽ pháp trận!”

Hạng Thuật: “Ta đi thay áo giáp, ngươi gắng sức thử một lần, cầm cự được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Sau đó cô vương đi đánh úp Chu Chân, ngươi ở lại…”

“Không được,” Trần Tinh nhíu mày, “ta phải đi cùng huynh!”

“Không cho phép thương lượng!” Hạng Thuật nghiêm giọng, “Kẻ địch không phải Bạt, Tâm Đăng của ngươi không phát huy được tác dụng.”

“Vậy nếu đoạt được Tranh cổ, huynh biết dùng không?” Trần Tinh bước tới, sốt ruột hỏi hắn.

Hạng Thuật: “Ta sẽ mang về cho ngươi.”

Trần Tinh nói: “Vương Tử Dạ dùng oán khí…”

“Không cho phép thương lượng!” Hạng Thuật gầm lên, “Nghe không hiểu?! Ở trong này đợi ta! Không cho phép rời hoàng cung nửa bước!”

Hạng Thuật vừa quát nạt, uy nghiêm vương giả phô bày triệt để, mọi người trong cung đều sợ run, Trần Tinh đã quen với một Hạng Thuật khác trước, việc gì cũng dễ bề thương lượng, nên dần quên mất hắn vẫn còn một mặt uy nghiêm, nói một không hai, không cho phép nghi ngờ này. Đám người Sắc Lặc xuyên xưa nay không một ai dám chống đối hắn, bình thường nhất định rất kính nể hắn, một khi ra quyết định, không ai dám phản bác, huống chi còn ở trước mặt nhiều người như thế.

Rõ ràng Hạng Thuật đang rất tức giận, chỉ tới mặt đất đằng xa, ý là ở lại đây, sau đó xoay người bỏ đi.

Trần Tinh đứng một chốc, thầm nghĩ người này vẫn không đổi nết, đành bảo: “Ai đó, lấy chu sa trong phòng thuốc ra giúp ta.”

Hạng Thuật được các võ sĩ vây quanh, gấp gáp bỏ đi thay giáp. Trần Tinh nhớ lại pháp trận thủ ngự tường, chuẩn bị vẽ trận trên đất, thế nhưng oán khí ngập tràn bốn bề hoàng cung, ngăn cách linh khí đất trời, bao phủ cung điện như một kết giới.

Trần Tinh đột nhiên nhớ ra một thứ, lập tức xoay người, chạy ra hành lang sau hoàng cung.
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 105


Trần Tinh lướt qua mấy người Hồ trên đường, gào giọng: “Mở cửa!”

Xa La Phong đanh canh giữ ngay lối ra sân sau, cả tiếng: “Ngươi điên rồi! Quái vật bên ngoài sắp xông vào rồi!”

Sân sau hoàng cung đầy rẫy xương cốt, đang liên tục tấn công chính điện.

Thác Bạt Diễm cùng một toán người Hồ đang canh chừng ngay cửa sổ, thấy Trần Tinh chạy tới liền hỏi: “Ngươi muốn làm gì?!”

“Đưa ta ra ngoài!” Trần Tinh nói lớn.

Hạng Thuật đã đi mất tăm, Xa La Phong canh chặt cửa sau và mấy cửa sổ, cả giận: “Không được!”

Thác Bạt Diễm không nghe lệnh Xa La Phong, nghiêng người chắn cho Trần Tinh, xoay trường kích, huých vai phá tung cửa sổ, kế tiếp đặt tay lên eo Trần Tinh, thả người nhảy lên, bước trên bệ cửa.

Thậm chí không cần tốn sức, một bộ xương sói thình lình dò vào quặp lấy Thác Bạt Diễm, tha hắn và Trần Tinh ra ngoài! Võ sĩ Nhu Nhiên đứng sau trốn không kịp, cũng bị chúng lôi tuột đi, hét lên thảm thiết.

Xa La Phong tức khắc biến sắc, quát lên: “Đóng cửa sổ! Đóng ngay cho ta!”

Bốn bề choáng ngợp bởi hài cốt, trên trời không ngừng có xác quạ đen, nhạn và ưng thi nhau trút xuống như thác đổ, gai xương xẹt qua cổ Thác Bạt Diễm vẽ ra một vệt máu. Thác Bạt Diễm vung trường kích, mang Trần Tinh xông thẳng ra ngoài.

“Ngươi muốn tìm cái gì?!” Thác Bạt Diễm không hề hỏi một lời, đã đơn thương độc mã mở đường lao vào đình viện.

Trần Tinh chỉ vào tháp đá: “Tới trước tháp!”

Cậu nhớ Vạn pháp quy tịch vào kiếp trước, dưới tháp đá có sẵn một trận thủ ngự, khiến cậu vô cùng hiếu kỳ không biết trong tháp đang cất giữ pháp bảo gì. Hiện giờ Vạn pháp phục sinh, cánh cửa bị pháp thuật phong ấn của tòa tháp này đã có thể mở ra! Nói không chừng bên trong sẽ có pháp bảo hữu dụng…

Song hài cốt ngập tràn, Trần Tinh chạy lên chỗ cao trong đình viện, ngoảnh đầu trông thấy cảnh tượng đồ sộ vô cùng.

Toàn bộ cung Hung Nô bị bao trùm bởi một lớp xương dày, như bị tòa núi xương nhấn chìm, trên núi rợn ngợp oán khí, và chính tầng oán khí này đã chặn dòng linh khí trời đất.

Xương voi dọc theo đường Cáp Lạp Hòa Lâm tới đây, không ngừng tiếp cận chính điện, xương trắng bắt đầu gom lại cắn giết tòa cung điện to lớn này. Cung điện bị chèn về chính giữa, lớp gạch ngoài từ từ nứt ra.

May mà cậu đã ra ngoài! Cứ tiếp tục thế này cả cung điện sẽ sập xuống mất, hơn mười vạn người trốn trong đó tất sẽ bị chôn sống!

Trần Tinh nhìn mà kinh hồn bạt vía, nói: “Ta phải mở cánh cổng này ra!”

Trên người, trên đầu Thác Bạt Diễm bê bết máu, hai người vừa xuất hiện, hài cốt lập tức bay về phía họ như vũ bão, bám đầy bên ngoài tháp đá, khiến Thác Bạt Diễm khó thể đến gần.

“Quá nhiều!” Thác Bạt Diễm hô, “Ta sẽ dẫn chúng đi!”

Trần Tinh đã không còn phân biệt được đó là xương con gì, thi cốt bò cừu bị các tộc giết rồi vứt đi cùng xác động vật bị kền kền mổ tự động tập hợp lại, biến thành vô số quái vật dị hợm, vồ vập về phía họ.

Trần Tinh khó mà tiếp cận tháp đá, đúng lúc này, cách đó không xa truyền tới tiếng nổ kinh trời từ hoàng cung.

Hạng Thuật mặc giáp sắt đâm bay cửa sổ, tay không lao tới!

Trần Tinh gọi lớn: “Hạng Thuật!”

Hạng Thuật đâm vào cơn lốc hài cốt, chộp lấy Thác Bạt Diễm rồi đạp hắn vào cung, túm lấy vệ sĩ Nhu Nhiên bị xương cốt kéo ra, dùng vai huých ngươi đó bay ngược vào cung.

Chỉ trong chớp mắt Hạng Thuật đã đứng trước tháp đá, đội mũ giáp che mặt, Trần Tinh không nhìn rõ được mặt hắn, giải thích: “Ta phải mở tháp đá này, mới mở được thủ ngự tường!”

Hạng Thuật quay người chắn trước mặt Trần Tinh, động tác nhanh tới mức cậu không kịp nhìn rõ, trong phút chốc đã hủy nát mớ hài cốt tụ tập trước tháp đá.

Trần Tinh thở hổn hển, Hạng Thuật túm chặt cậu, cả giận: “Mở cửa mau!”

Trần Tinh: “Mở ngay! Mở ngay đây… huynh để ta bình tĩnh đã…”

Hạng Thuật quay lưng về phía tháp đá, đối mặt với đống hài cốt ngập sân, xương vụn rơi đầy đất bắt đầu tụ lại thành vô số hình thú bò trên mặt đất.

Trần Tinh đặt một tay lên tháp, tay còn lại hướng lên trời hút lấy linh khí thiên địa, đồng thời lầm bầm: “Ta nhớ lần trước… những mảnh xương này có thể xé ra rồi hợp lại, trồi lên từ mặt đất… tại sao lúc này…”

“Mở cửa!” Hạng Thuật quát.

“Đang mở đây!” Trần Tinh bị Hạng Thuật rống tới phát cáu.

Cả tháp đá bừng sáng, hài cốt ở mọi phía dường như cảm nhận được nguy hiểm, dồn dập nhào tới Hạng Thuật và Trần Tinh!

“Sao còn chưa mở?!” Hạng Thuật đột nhiên cúi người, đón lấy hài cốt đang đâm tới!

“Mở đi mở đi!” Trần Tinh cuống quýt, “Mau lên! Mở ra cho ta!”

Thi cốt trên hoàng cung rút đi gần nửa, tràn hết sang chỗ hai người, chung quanh tối sầm, Hạng Thuật bất đắc dĩ xoay người ôm Trần Tinh, đưa lưng cản đội quân xương thú trút xuống như vũ bão, Trần Tinh dốc cạn sức truyền tất cả linh khí vào tháp đá, ánh sáng Tâm Đăng lóe lên!

Một tiếng nổ rung chuyển vang lên, những viên gạch xây tháp đá vỡ tan tành!

Vụ nổ tức thì đập nát hài cốt chung quanh, lộ ra tế đàn ở trung tâm tháp đá, dưới tế đàn là pháp trận thủ ngự tường, phù văn xoay tròn, chính giữa hiện ra…

… Một tâm khiên rỉ sét.

“Gì đây!” Hạng Thuật tranh thủ nghỉ lấy hơi ngước lên nhìn.

“Là là là… gì đây trời?” Trần Tinh nói, “Đây là cái gì! Là khiên! Huynh cầm mau! Không chừng sẽ có ích!”

Không có ánh sáng từ pháp bảo, cũng không phát động được thủ ngự tường, tháp đá nổ chỉ chặn được đống hài cốt một chốc, ngay sau đó chúng lại vọt tới tầng tầng lớp lớp.

“Đưa ta!” Giáp sắt của Hạng Thuật bị va đập liên tục, không thể không giơ tay cản.

Trần Tinh quyết định dứt khoát, kéo tấm khiên ra khỏi tế đàn: “Còn phải đợi một lúc!”

Sau đó cậu chắp cờ Bạch Hổ và Sô Ngu lại với nhau.

“Phải đợi bao lâu!” Hạng Thuật vung khiên, nó rỉ tới sắp nát, hiềm nỗi trong tay chỉ có mỗi vũ khí này. Hắn đành lách người, tay trái cầm khiên, làm một chiêu tuyệt đẹp hất văng xương báo đang lao tới.

“Phải đợi mười hai canh giờ nữa!” Trần Tinh xếp cờ Bạch Hổ và Sô Ngu xong liền thao túng Tâm Đăng, rót vào trận thủ ngự.

Hạng Thuật: “…….”

Một bộ xương rắn đột ngột chuyển mình, quật roi xương tua tủa như dây gai, trườn về phía hai người, Hạng Thuật gầm lên, cấp tốc vọt tới roi xương!

Lách cách, khiên và roi xương va vào nhau, tấm khiên rỉ sắt bị đập vỡ thành nhiều mảnh.

Hạng Thuật: “……………………….”

Trần Tinh nhắm nghiền mắt, cố hết sức thôi thúc pháp trận thủ ngự tường.

“Nhanh lên, nhanh lên nào!” Trần Tinh lầm bầm, “Nó nhanh hơn ta nghĩ… Hạng Thuật, huynh đang làm gì đó?”

Trần Tinh ngoái đầu lại thì trông thấy Hạng Thuật túm lấy đuôi xương rắn, xoay vòng vòng hất bay đống hài cốt vĩnh viễn giết không hết chung quanh. Cậu lanh lẹ cúi đầu né roi xương, nổi đóa lên: “Huynh cẩn thận chút coi!”

Hạng Thuật sắp bị Trần Tinh chọc tức chết.

Một khắc sau, đội quân xương cốt lần nữa gom lại, bao vây tháp đá, cả đám bất động một cách bất thường.

Hạng Thuật biết đây là dấu hiệu sắp sửa bạo phát, hắn tức tốc xoay người, ôm lấy Trần Tinh từ sau, đang muốn lăn đi chỗ khác thì Trần Tinh đã đốt cháy phù văn sau cùng trên vòng tròn quanh tế đàn.

“Tâm Đăng!” Hạng Thuật hét lên.

Chung quanh chợt tối sầm lại, thi cốt che trời lấp đất lao thẳng tới, cả tế đàn phát sáng, khắp người Hạng Thuật bùng nổ cường quang, ngăn chặn làn sóng công kích đầu tiên của thi cốt.

Tiếp theo trên tế đàn phóng ra một cột sáng màu trắng nối tới mạch thiên, tán rộng luồng sóng xung kích ra bốn phía!

Sóng xung kích vụt qua Hạng Thuật và Trần Tinh, hình thành quầng sáng rồi tiếp tục cuốn đi, nghiền nát toàn bộ xương cốt, thổi bay về phương xa như bão táp. Đám thi cốt chất chồng trên hoàng cung như bị một tấm thảm khổng lồ nhấc lên, cuốn vào tầng không đen kịt, sau đó bị cuồng phong nghiền nát.

Màn sáng lấy hoàng cung làm tâm quét qua toàn bộ Cáp Lạp Hòa Lâm, mở rộng không dứt, sau cùng yên tĩnh dừng lại bên ngoài tường thành.

Lớp lớp hài cốt quanh Cáp Lạp Hòa Lâm từ từ trút đi như thủy triều, bỏ chạy về phương bắc.

Đầu Trần Tinh dính đầy máu, cậu bải hoải th* d*c, nhìn về phía xa xăm với vẻ khó tin.

An toàn rồi.

“Thủ ngự tường này nhất định do một đại trừ tà dựng nên,” Trần Tinh bước vào hoàng cung, vui mừng khôn xiết, “mạnh quá chừng, mạnh quá đi mất! Nếu để ta bố trí, cùng lắm chỉ có thể bảo vệ hoàng cung…”

Hạng Thuật vứt mũ giáp kêu “kịch” xuống đất, việc đầu tiên sau khi trở lại hoàng cung là túm lấy Xa La Phong.

“Ngươi cả gan để y xông ra ngoài?!” Hạng Thuật phẫn nộ rống lên.

Xa La Phong căm tức, vặn lại: “Khuyên không nổi! Tên Thác Bạt đốn mạt kia mang y ra ngoài!”

Hạng Thuật đẩy Xa La Phong sang một bên, trên áo giáp bị lõm nhiều chỗ, tóc rối tung, hắn siết chặt quyền, đứng thở hồng hộc giữa điện. Thạch Mạt Khôn chỉ huy thuộc hạ mở bốn cửa cung, bá tánh thấy đã an toàn nhưng vẫn không dám đi xa, tụ tập bên ngoài cung.

Cả người Thác Bạt Diễm bê bết máu do bị đám yêu ma xương xẩu kia cào trúng, hắn ôm trường kích, dựa vào cửa cung mà thở lấy hơi.

Trần Tinh bước tới, nói với Hạng Thuật: “Tấm khiên ban nãy đưa huynh đâu? Đưa ta xem, không chừng…”

Hạng Thuật thô lỗ gạt Trần Tinh qua một bên, không cho cậu đến gần mình, cũng không thèm trả lời.

Trần Tinh: “!!!”

Cả điện im phăng phắc, có thể nghe được tiếng kim rơi.

“Huynh đừng giận.” Trần Tinh nói, “Hạng Thuật, tiếp theo…”

“Ta thấy không bằng ngươi đổi hộ pháp luôn đi,” Hạng Thuật lạnh lùng nói, “để tiểu tử kia theo ngươi.”

Trần Tinh: “…………………”

Trần Tinh ngơ ngác đứng tại chỗ, biết Hạng Thuật giận lắm nên sốt ruột đuổi theo: “Ta sai rồi, ta sai rồi! Hạng Thuật! Ta xin lỗi! Ta… huynh kêu ta đừng đi đâu hết, ta nhất thời không nghĩ nhiều, chỉ muốn lên tháp đá kia…”

Hạng Thuật chẳng đoái hoài tới Trần Tinh, ra ngoài cung phân phó: “Thạch Mạt Khôn, điều hai ngàn người cho ta, cho tất cả dầu hỏa còn lại vào lọ, lên đường cùng quân đội. Xa La Phong, theo ta xuất chinh.”

Xa La Phong vốn đang xem hai người cãi nhau, đột nhiên bị điểm danh, hắn lập tức cảnh giác hỏi: “Đi đâu?”

Hạng Thuật: “Hồ Ba Lý Khôn, bắt Chu Chân.”

Xa La Phong nhìn chung quanh: “Không phải đã…”

“Ngươi có đi không?” Hạng Thuật cất giọng uy h**p.

Xa La Phong sợ bị Hạng Thuật giận chó đánh mèo, đành quay về thay giáp, trong phút chốc, trước hoàng cung Cáp Lạp Hòa Lâm đã tập kết nhân thủ. Trần Tinh biết Hạng Thuật đang ghen, giận cậu một mình tới tháp đá không đợi hắn, mà còn đi cùng Thác Bạt Diễm.

Cả đội tập hợp, Trần Tinh chạy nhanh ra ngoài, Hạng Thuật thấp giọng dặn dò Thạch Mạt Khôn mấy câu, lại đưa mắt nhìn Trần Tinh ở phía xa. Trần Tinh muốn lên ngựa song không thấy ngựa mình đâu, bèn nói với Thác Bạt Diễm: “Tìm ngựa giúp ta với.”

Trì hoãn nãy giờ, Hạng Thuật và Xa La Phong đã ngoảnh đầu bỏ đi, rời khỏi Cáp Lạp Hòa Lâm.

“Đại Thiền Vu dặn ngươi không được rời khỏi đây!” Thạch Mạt Khôn nói, “Ở lại thành, canh giữ pháp thuật ngươi bày ra.”

Trần Tinh nói: “Không sao đâu, ngươi trông kĩ tháp đá là được.”

Một khi thủ ngự tường được thiết lập, nó có thể hấp thu sức mạnh từ linh khí đất trời, bảo vệ loài người qua năm tháng. Cũng giống như kết giới Trương Lưu dựng nên từ Bất Động Như Sơn trong Âm Dương giám, vẫn kiên cố dẫu đã qua ba trăm năm, Vương Tử Dạ dù đã tìm mọi cách vẫn không tài nào vào được. Muốn hủy nó cần một lượng pháp lực nhất định, Trần Tinh không quá lo về điều này. Cậu thiết lập pháp thuật bảo vệ thủ ngự tường, đồng thời dặn Thạch Mạt Khôn phái người canh gác ngày đêm, vây kín khu vực quanh tháp, bằng cách này sẽ không có bất kỳ gian tế nào tiếp cận được.

Mà dù có gian tế thật, người phàm cũng không phá được pháp trận này, bởi Trần Tinh còn dựng thêm một lớp phòng ngự nữa.

“À thì… yêu vương bệ hạ,” Trần Tinh nói với phượng hoàng, “nếu Cáp Lạp Hòa Lâm gặp chuyện, không chừng ta sẽ cầu xin ngài đó?”

Phượng hoàng: “…”

Trần Tinh chân thành nhìn phượng hoàng, phượng hoàng lạnh lùng hỏi: “Chẳng phải ngươi muốn tới hồ Ba Lý Khôn sao?”

Trần Tinh ngẫm nghĩ rồi bảo: “Giả sử Cáp Lạp Hòa Lâm gặp nguy hiểm, ta nghĩ ngươi có lẽ sẽ bay tới tìm, hỏi ta ‘cần giúp không?’, vậy ta nhất định sẽ nói ‘cần’, đúng không?”

Phượng hoàng: “……………………………………………….”

Nguyện vọng thứ ba của Trùng Minh cứ thế được sử dụng theo cách này, mà mọi thứ hoàn toàn chỉ là giả thiết, nếu Trần Tinh bảo: “Xin ngài giúp ta bảo vệ Cáp Lạp Hòa Lâm”, liền được xem là điều thứ ba. Hiềm nỗi Trần Tinh lại nói ‘nếu Cáp Lạp Hòa Lâm gặp nguy hiểm’, tức là nếu không xảy ra bất trắc, thì không cần dùng nguyện vọng này, còn nếu có, phượng hoàng phải bay đi tìm Trần Tinh, hỏi cậu cần giúp không, đợi Trần Tinh trả lời ‘cần’, Trùng Minh phải tức tốc bay về, hỗ trợ thủ thành.

Phượng hoàng sắp tức chết, nhưng đã thấy được chút hy vọng le lói, nên gác lại việc tranh cãi với Trần Tinh, bay l*n đ*nh hoàng cung.

Thác Bạt Diễm đã tìm thấy ngựa, chậm trễ nãy giờ, Hạng Thuật và Xa La Phong đã chạy mất bóng. Trần Tinh bước lên lầu cổng thành, bão tuyết dần nhỏ đi, song trời đất vẫn trắng xóa, tầm nhìn chỉ bao quát chưa được tới ba mươi bước.

Bọn họ đã đi đâu? Trần Tinh thôi thúc Tâm Đăng, Hạng Thuật nhất định cảm nhận được, chỉ là không để ý tới cậu mà thôi.

Thác Bạt Diễm hỏi: “Tại sao Đại Thiền Vu nổi giận?”

Trần Tinh hết sức bất đắc dĩ, thầm nhủ mặc dù đã gần như quên hết mấy chi tiết trong quá khứ, nhưng làm thế nào Hạng Thuật vẫn nhớ rõ địch ý với Thác Bạt Diễm? Thái độ thù địch ấy như trời sinh, ngay từ lần đầu gặp Thác Bạt Diễm là Hạng Thuật đã tỏ ra không mấy thiện cảm rồi, như thể trong tiềm thức luôn coi hắn là đối thủ.

Trần Tinh vốn cho rằng tất cả đều là lỗi của mình, lẽ ra không nên vội vã chạy ra ngoài trước khi Hạng Thuật quay lại, thế nhưng tình hình lúc đó quá nguy cấp, song sau khi ngẫm lại, nếu người đi cùng cậu là Phùng Thiên Quân hay Tiêu Sơn thì sao? Chắc chắn Hạng Thuật đã không giận tới nhường ấy, nói cho cùng cũng vì người đó là Thác Bạt Diễm mà thôi.

Nhưng cậu và Thác Bạt Diễm đâu có gì đâu, lần trước trời xui đất khiến bị hắn yêu từ cái nhìn đầu tiên thì thôi, lần này Thác Bạt Diễm đâu còn cảm giác với mình, chẳng qua vượt dặm đường xa tới tái ngoại âu cũng là vì Phù Kiên, có thế mà cũng giận.

“Huynh ấy ghen với ngươi đó!” Trần Tinh bực bội đáp.

Thác Bạt Diễm: “???”

Thác Bạt Diễm vô tội hết sức, hỏi tiếp: “Tại sao?”

Trần Tinh: “Không vì gì cả, huynh ấy đam mê.”

Thác Bạt Diễm: “…….”

Trần Tinh: “Phải mau chóng tìm được huynh ấy… không đúng.” Suy đoán này đã giúp cậu nghiệm ra một ý nghĩa khác. Cho nên hiện tại Hạng Thuật đã thích cậu rồi ư? Bằng không sao không nhằm vào người khác, mà chỉ chăm chăm vào Thác Bạt Diễm?

Phượng hoàng bay tới, đậu bên cạnh tòa tháp, hỏi: “Cần giúp không?”

“Không cần! Cảm ơn!” Trần Tinh hùng hồn đáp.

Thác Bạt Diễm: “???”

“Ta đi tìm hắn,” Thác Bạt Diễm nói, “mặc dù không biết tại sao hắn ghen, nhưng ta cần giải thích rõ với hắn.”

“Đợi đã!” Trần Tinh vội gọi hắn lại.

Thác Bạt Diễm đã xuống cổng lầu, phi người lên ngựa chuẩn bị rời thành. Trần Tinh cũng muốn rời thành, bước nhanh xuống dưới, thấy vua A Khắc Lặc dắt theo hai con ngựa tới đây.

Trần Tinh: “Vua A Khắc Lặc, bây giờ ông không thể đi.”

Vua A Khắc Lặc nói: “Vợ ta, tộc nhân ta.”

Gió lốc dần tan, vua A Khắc Lặc dường như đã biết mọi chuyện, ông nói: “Các ngươi không biết đường, đi theo ta.”

Trần Tinh lập tức nhớ ra, vua A Khắc Lặc quen đường quen nẻo ở phương bắc, năm đó chính ông là người đầu tiên đưa Trần Tinh tới Cáp Lạp Hòa Lâm.

“Nhưng ông phải đồng ý với ta,” Trần Tinh nói, “bất kể thế nào, cũng không được tùy tiện ra tay.”

“Ừm.” Vua A Khắc Lặc đáp.

Trần Tinh nói: “Dùng tên thần long của người Hung Nô thề.”

Vua A Khắc Lặc đáp: “Ta đồng ý với ngươi.”

Thế là hai người cưỡi ngựa rời thành, đuổi theo Thác Bạt Diễm. Ngoài thành, đội quân xương cốt dần thối lui theo tiếng gọi phương xa, sương mù dày đặc, bao trùm lên bình nguyên đất bắc. Thác Bạt Diễm ghìm ngựa giữa làn sương, lần theo vết tích hỗn độn trên tuyết, nhận biết hướng mà Hạng Thuật và Xa La Phong đã đi qua.

“Phương bắc!” Vua A Khắc Lặc đuổi tới, nói, “Đến hồ Ba Lý Khôn.”

“Không phải hướng này.” Trần Tinh giục ngựa, cùng Thác Bạt Diễm đi theo vua A Khắc Lặc, tiến vào một khu rừng.

Vua A Khắc Lặc nói: “Đây là đường tắt, nghe ta.”

Vua A Khắc Lặc xuống ngựa, men theo khu rừng, Trần Tinh cũng đành dắt ngựa cuốc bộ. Thác Bạt Diễm chợt hỏi Trần Tinh: “Hộ pháp là gì?”

Trần Tinh: “…”

Thác Bạt Diễm dắt ngựa, cẩn thận đi phía sau Trần Tinh.

“Có thể không trả lời không?” Trần Tinh hơi buồn bực.

Thác Bạt Diễm nói: “Đại Thiền Vu là người bảo vệ của ngươi, các ngươi đã lập lời hứa sinh tử, đúng chứ?”

Thác Bạt Diễm có lối nghĩ khác với mọi người, đơn thuần và bộc trực, nghĩ gì liền nói nấy, giống như lần đầu hắn gặp Trần Tinh liền tỏ tình không một chút đắn đo, sau khi thất bại còn nhờ công chúa Thanh Hà và Phù Kiên mai mối, có đôi lúc Trần Tinh cảm thấy không biết làm sao với Thác Bạt Diễm.

“Phải,” Trần Tinh đáp, “tương tự với lời thề hoặc ước định.”

Thác Bạt Diễm hỏi tiếp: “Vậy ngươi, lập ước định này với Đại Thiền Vu khi nào?”

Trần Tinh: “Ây… đừng hỏi, thấy ta xông ra ngoài huynh ấy mới giận. Phải trách ta, không liên quan tới ngươi.”

Thác Bạt Diễm lặng thinh không lên tiếng, Trần Tinh ngoảnh đầu nhìn hắn, Thác Bạt Diễm cũng được lắm chứ, ngoại hình anh tuấn khôi ngô, có khí chất đơn thuần mà ở chiến binh trẻ tuổi mới có.

“Ta mơ thấy ngươi.” Thác Bạt Diễm đột nhiên nói.

Rắc rối tới rồi đây, Trần Tinh luôn cảm thấy có lỗi với Thác Bạt Diễm, đã từ chối hắn, còn không cứu được hắn, thậm chí đến lúc chết mình cũng không ở bên cạnh hắn, nếu hình dung dường như đã qua mấy đời, thì cả đời này cậu thực sự không muốn trêu vào Thác Bạt Diễm.

“Hẳn là ngươi… có ấn tượng hơi sâu với ta?” Trần Tinh phủ nhận ngay tức khắc, “Ngươi mơ thấy ta khi nào?”

Thác Bạt Diễm nói: “Ngay trước khi ngươi tới Trường An.”

Trần Tinh quả quyết: “Làm sao có thể? Ngươi chắc chắn nhớ lầm.”

Thác Bạt Diễm kể: “Ta mơ thấy ngươi ngồi đối diện ta, trong một phòng sách tại quan phủ, ngươi dạy ta nhận mặt chữ… khi đó ngươi luôn cười.”

“Ầy,” khóe miệng Trần Tinh khẽ giật, “ta chưa bao giờ cười, người ngươi mơ thấy tuyệt đối không phải ta.”

Thác Bạt Diễm: “Hôm đó ngươi gọi ta trên phố, gặp nhau thoáng qua nên ta không nhận ra, càng nghĩ càng thấy lạ, hôm sau gặp lại ngươi, ta mới biết ngươi chính là người trong mơ. Không biết vì sao, ta luôn cảm thấy ngươi là người đáng tin cậy. Sau Bạt loạn, phảng phất có một giọng nói, dường như là ta đang nói với chính mình, rằng kiếp trước chúng ta quen nhau, thậm chí có quan hệ mật thiết, giục ta lên bắc tìm ngươi, ngươi chắc chắn… chắc chắn có thể giúp ta, và cũng sẵn lòng giúp ta.”

Trần Tinh thầm nhủ không thể nào! Ta nên làm gì đây? Lại tới nữa sao?

Hôm nay tâm trạng cậu rất tệ, lúc này chỉ đang cố lên tinh thần mà thôi, vờ như không nghe thấy câu ‘quen nhau kiếp trước’, nói với Thác Bạt Diễm: “Muốn giúp, ngươi nên tìm Đại Thiền Vu, không thấy ta vừa bị huynh ấy mắng sao? Còn không phải do ngươi hại.”

Cậu nói hơi quá quắt, Thác Bạt Diễm thế mà gật đầu: “Xin lỗi, ta nhất định sẽ giải thích rõ với hắn, ta không muốn vì ta mà các ngươi cãi nhau, trước đó nói muốn bảo vệ ngươi, là ta mạo muội.”

“Ngươi bây giờ…” Trần Tinh muốn nói với hắn cái câu ‘bảo vệ ngươi’ vốn đã rất mạo muội rồi, được chưa! Nhưng đối với người như Thác Bạt Diễm, cậu không thể giao tiếp với hắn theo cách thông thường được.

“Thứ ta lắm miệng hỏi một câu, ngươi thích Đại Thiền Vu không?” Thác Bạt Diễm hỏi.

Trần Tinh thầm nghĩ, ngươi đúng là vô cùng lắm miệng.

“Đương nhiên thích,” Trần Tinh đáp, “ngươi cũng nhìn ra à?”

Thác Bạt Diễm dắt ngựa, bảo: “Cần giúp không? Giải thích xong, ta có thể nói với hắn…”

“Đừng hỏi câu này nữa!” Trần Tinh quát, “Ngươi làm ta nghĩ ngay tới con chim kia!”

“Ngươi nói ai?” Phượng hoàng bay tới, hỏi Trần Tinh.

Vua A Khắc Lặc: “…”

Trần Tinh: “…”

Trần Tinh lập tức giải thích với vua A Khắc Lặc, vua A Khắc Lặc không quá ngạc nhiên, con cũng biến thành Bạt, xuất hiện chim biết nói cần gì chuyện bé xé ra to? Thác Bạt Diễm thốt lên: “Lại là ngươi!”

Trần Tinh: “Không cần giúp, cảm ơn! Mà này? Không phải hiện tại ngươi nên ở Cáp Lạp Hòa Lâm sao?”

Phượng hoàng đáp: “Không quan trọng, cho dù Cáp Lạp Hòa Lâm xảy ra chuyện, cô vương mặc nó giết một nửa nhân tộc, rồi quay về cứu, cũng coi như hoàn thành nguyện vọng.”

Trần Tinh nói: “Nhưng nếu để chết một bá tánh vô tội, ta hổ thẹn quá mức, vò mẻ chẳng sợ nứt, dứt khoát khỏi cứu ai, thì ngươi tính sao? Hơn nữa phải chịu đả kích như thế, Hạng Thuật chắc chắn sẽ hận chết ta, một khi ta mất đi Hạng Thuật, ta không thể đảm bảo liệu mình có mất trí, nghĩ ra nguyện vọng kỳ quái nào không?”

Phượng hoàng: “………………………………………”

Thác Bạt Diễm khuyên: “Ngươi đừng như vậy, ngay cả một con chim cũng hy vọng có thể giúp ngươi một tay, ngươi nên nhận ý tốt của nó.”

Phượng hoàng lại bay đi.

Trần Tinh không muốn nói chuyện với Thác Bạt Diễm, nhưng Thác Bạt Diễm luôn cười, mặt mày rạng rỡ, Trần Tinh không đành lòng mắng hắn.

“Hay là, ta giả vờ cầu hôn ngươi?” Thác Bạt Diễm đề nghị, “Vào tiết mộ thu, mời ngươi đi trượt tuyết…”

“Tuyệt đối không cần!” Trần Tinh nghe tới đây rốt cục bùng nổ, thầm nghĩ ban đầu lẽ ra không nên đồng ý thu nhận Thác Bạt Diễm, người khác dùng chiêu này thì được, nhưng đổi thành Hạng Thuật, muốn k*ch th*ch hắn hả, nói không chừng người chạy luôn!

“Ngươi đừng gây thêm rắc rối cho ta,” Trần Tinh nói, “bằng không ngươi không yên với ta đâu.”

“Được rồi.” Thác Bạt Diễm có chút sầu não, “Không biết vì sao, ta luôn muốn chăm sóc ngươi.”

Trần Tinh đỡ trán, hoàn toàn không biết nên tiếp lời Thác Bạt Diễm thế nào, may mà có vua A Khắc Lặc đứng ra giải vây.

“Ta cũng mơ thấy ngươi,” vua A Khắc Lặc nói, “trong cung điện ở Cáp Lạp Hòa Lâm.”

Trần Tinh nói: “Vậy thì hai ta thực sự có duyên phận tu từ kiếp trước.”

Thác Bạt Diễm vội chen vào: “Nhưng hồi nãy ngươi nói ta nhất định nhớ lầm.”

Trần Tinh: “Ừ đó, có vấn đề gì không?”

Thác Bạt Diễm: “Không có.”

Vua A Khắc Lặc nói: “Có lẽ cuộc gặp gỡ giữa chúng ta không phải vô cớ, cảm giác quen thuộc này…”

Trần Tinh mỉm cười vỗ nhẹ vào cánh tay vua A Khắc Lặc, khi đi tới bìa rừng, vua A Khắc Lặc chợt dừng bước, dứt khoát và hùng hồn nắm lấy tay Trần Tinh, khẽ cúi đầu nhìn chăm chú vào mắt cậu.

Trần Tinh: “………..”

Trần Tinh đột nhiên có dự cảm chẳng lành, vội nói: “À này… vua A Khắc Lặc, ông đã ngần này tuổi rồi, ta có mấy lời, đừng chỉ nhìn trước mắt mà chẳng màng cái sau…”

“Này này này,” Thác Bạt Diễm xen vào, “buông y ra, ông tính làm gì?”

Vua A Khắc Lặc lờ Thác Bạt Diễm đi, siết chặt tay Trần Tinh, nói: “Trong truyền thuyết của người Hung Nô, tình duyên một đời chưa dứt, kiếp sau ắt gặp lại… nói cho ta biết, có phải ngươi cũng thấy như đã từng quen biết ta không?”

Trần Tinh kinh hãi tột độ, cuống quít sửa lời: “Không có! Ta không biết ông!”

“Con là Do Đa?” Vua A Khắc Lặc nghiêm túc nói, “Con là chuyển thế của con ta!”

“Không phải ——!” Trần Tinh muốn phát điên, gào giọng, “Các ngươi, hết người này tới người khác, có thể đừng suốt ngày nghĩ vớ vẩn không?”

Vua A Khắc Lặc quả quyết: “Ta luôn cảm thấy con chính là con ta, ta sẽ không nhận sai! Linh hồn nó đã trú vào cơ thể con, mà thân thể nó, hiện giờ đang du đãng giữa vùng hoang dã…”

Trần Tinh: “Làm sao có thể?! Do Đa chết khi nào ông nói xem, ta sắp hai mươi rồi! Không đúng, lúc này ta vừa mới mười bảy, chuyển thế đầu thai gì chứ, thời gian có khớp đâu!”

“Cẩn thận!” Thác Bạt Diễm đột nhiên hét lên.

Một tiếng nổ vang lên như tiếng sấm bổ, vô số bóng đen xông vào rừng, lôi điện thiêu đốt cây cối, lửa lớn bùng lên.

“Là Bạt!” Thác Bạt Diễm múa trường kích, quát, “Trần Tinh! Đi theo ta!”

Chiến mã giật mình chạy biến, trước mặt thình lình xuất hiện gần ngàn con Bạt, tất cả đều là người A Khắc Lặc đã chết, chớp giật liên hồi, liên tục thu hẹp ngoài vòng vây. Trần Tinh chợt nhớ ra một người, vội la lên: “Tiêu Sơn! Tiêu Sơn! Đừng bổ nữa!”

Xa xa, ven hồ Ba Lý Khôn.

Lôi điện nổ làm kinh động Hạng Thuật và Xa La Phong, hai người cùng xoay lại nhìn đầu kia của hồ, Hạng Thuật hộc tốc xoay người, lao tới nơi bị sấm chớp bao phủ.

Tiêu Sơn quàng khăn quanh cổ, đứng trên cao, giơ vuốt hướng lên trời, triệu hồi lôi điện chằng chịt tán loạn. Tư Mã Vĩ thì chạy vào vào khu rừng ven hồ Ba Lý Khôn, chỉ huy các dũng sĩ A Khắc Lặc tập kết, tấn công lũ Bạt đang vọt ra khỏi rừng.

“Dừng tay! Mau dừng tay!” Trần Tinh được Thác Bạt Diễm bảo vệ, cùng vua A Khắc Lặc thoát khỏi rừng cây, đúng lúc đối mặt với Tư Mã Vĩ, may mà ông ta kịp thời thu vũ khí, thiếu chút nữa đã chém Trần Tinh ngã xuống đất. Trần Tinh cả giận, đập tay lên mũ giáp của Tư Mã Vĩ, la toáng lên: “Là ta! Ối! Đau quá!”

Tiêu Sơn thấy là Trần Tinh liền thu Thương Khung Nhất Liệt về, chạy như bay xuống dưới, gọi: “Trần Tinh! Trần Tinh!”

Trần Tinh quay đầu hỏi nó: “Các ngươi đang làm gì?! Bạt này từ đâu tới?!”

Đối diện có gần một ngàn vệ sĩ tộc A Khắc Lặc, thấy tộc trưởng đã về liền thổi kèn lệnh, bắt đầu thu quân.

Tiêu Sơn: “Bọn ta đang bắt Bạt! Chúng đang trốn trong rừng.”

Trần Tinh quay lại nhìn, hiển nhiên lũ Bạt này đang mai phục trong rừng, lại trông ra xa, một người phụ nữ xuống ngựa, chạy tới ôm chặt vua A Khắc Lặc, đúng là vương phi.

Vương phi ưỡn bụng lớn, đích thân đốc chiến ở ven hồ, võ sĩ tộc A Khắc Lặc sôi nổi tập hợp, vương phi hô to với Tiêu Sơn: “Kế tiếp làm gì? Đừng để chúng thoát!”

Trần Tinh: “Là Do Đa, mai phục ở đây?”

Trần Tinh lập tức hiểu ra, nhất định là Do Đa đánh không lại Chu Chân nên mới quay về hồ Ba Lý Khôn mai phục. Trùng hợp lúc này bị vương phi A Khắc Lặc phát hiện tung tích của đứa con đã chết của mình.

Quả nhiên đúng như cậu suy đoán, vua A Khắc Lặc sau khi biết Do Đa trốn ở đây liền hạ lệnh bao vây cả khu rừng. Trần Tinh bước tới chỗ Tiêu Sơn, căn dặn: “Đừng giết Do Đa, Tư Mã Vĩ, ông phụ trách đem hắn tới đây, ta chắc chắn có thể trục xuất máu Ma thần trong cơ thể hắn.”

Mọi người lần nữa tập kết đội ngũ, Tiêu Sơn chắn trước người Trần Tinh, Trần Tinh thầm nhủ nếu Hạng Thuật ở đây thì tốt rồi. Đối phó với đàn Bạt, Hạng Thuật quả thực là khắc tinh trời sinh của chúng.

Tiêu Sơn nói: “Ta sẽ phóng hỏa đuổi chúng ra.”

Trần Tinh: “Không phải ta đã kêu ngươi hộ tống vương phi, rút về Cáp Lạp Hòa Lâm sao?”

“Họ không chịu đi!” Tiêu Sơn nói, “Ta cũng hết cách.”

“Mau ra tay đi!” Trần Tinh nói.

Vua A Khắc Lặc đã bày thế trận, Tiêu Sơn hít sâu, triệu hồi sấm sét trên trời, lần trước ở Trường An Trần Tinh chưa được trông rõ, bây giờ chứng kiến Tiêu Sơn thao túng Thương Khung Nhất Liệt, gió mây trần gian biến chuyển, sấm vang chớp giật, phóng ra cơn thịnh nộ của thần long sáng thế! Thời khắc ấy, sấm chớp chấn động cả đất trời, hình thành một con rồng sấm sét cực lớn, hồ quang điện từ mọi hướng hội tụ về trung tâm, nơi rồng điện đi qua, rừng cây đột nhiên bốc cháy. Sau đó lũ Bạt bị xua ra như ong vỡ tổ.

Vua A Khắc Lặc hạ lệnh, võ sĩ trong tộc phát động tấn công. Trần Tinh nói với Tư Mã Vĩ: “Truy tìm thủ lĩnh của chúng, bắt hắn về đây.”

Bạt ngày một nhiều, thoắt cái đã tản ra phía đông nam cánh đồng tuyết, thủ hạ vua A Khắc Lặc thu hẹp vòng vây, song vì người quá ít nên còn trống một khoảng. Trần Tinh đang muốn lên ngựa đuổi theo thì phương xa truyền tới tiếng kèn lệnh, Hạng Thuật chạy tới đây.

Hạng Thuật dẫn theo Xa La Phong cùng hai ngàn kỵ binh Thiết Lặc gia nhập chiến trường.

“Hạng Thuật!” Trần Tinh phóng ngựa tới, gọi hắn từ xa.

Hạng Thuật thoạt tiên ngẩn người, tiếp theo không để ý tới Trần Tinh. Trần Tinh thắp sáng Tâm Đăng, song Hạng Thuật không hề đáp lại cậu.

“Người này… vẫn còn giận.” Trần Tinh quát, “Hạng Thuật! Bắt lấy Do Đa! Bắt đầu lĩnh của chúng!”
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 106


Vừa trông thấy Bạt, Xa La Phong liền sợ hãi trong vô thức, thế nhưng đúng lúc này kẻ địch lại phát hiện hắn.

Trần Tinh giật thót trong lòng, hỏng bét, cậu quên mất Do Đa có thù với Xa La Phong!

Quả nhiên Do Đa bỏ qua những người khác, phóng ngựa thẳng tới chỗ Xa La Phong, nhảy khỏi lưng ngựa đẩy hắn té xuống. Hạng Thuật xông tới nửa đường phải đột ngột ghìm ngựa lại, quay về cứu Xa La Phong.

Trần Tinh gia nhập cuộc chiến, Tâm Đăng sáng lên, bùng nổ giữa bình nguyên, phản chiếu rõ rệt giữa vùng tuyết mờ mịt này. Lũ Bạt bị dọn ra một lỗ hổng, Trần Tinh hét lên: “Hạng Thuật! Còn dỗi nữa, coi chừng an đáp của huynh mất mạng!”

Hạng Thuật cuối cùng đành phải giật tay phải, mở lòng bàn tay ra. Trần Tinh dốc hết sức thắp sáng Tâm Đăng.

Kế tiếp Hạng Thuật biến thành hộ pháp Võ thần, áo bào trắng tung bay, lớp giáp ánh kim chói lọi, từ lưng ngựa bay lên, nhào về phía Xa La Phong bị Do Đa đưa đi.

Phần tay giáp vàng nắm thành quyền.

Trần Tinh lập tức hoàn hồn, quát: “Bẻ tay hắn!”

Hạng Thuật như sao băng bùng lên lửa vàng, phá tan Bạt trận, lao tới chỗ Do Đa và Xa La Phong, tay trái chắn trước người, vung tấm khiên lấp lánh kim quang!

Trần Tinh: “???”

Đó là cái gì?! Trần Tinh trố mắt nhìn tấm khiên.

Hạng Thuật cũng rất đỗi ngạc nhiên, nhưng hắn đã tới chỗ Do Đa, không kịp nghĩ nhiều mà vung khiên tới, ‘rắc’ một tiếng, cánh tay túm chặt Xa La Phong bị gãy ngay tắp lự. Tiếp theo Hạng Thuật xoay người, thuận thế vung khiên lần hai, vẽ ra một cú đánh hoàn mỹ, Do Đa bị đập bay ngược ra ngoài!

Xa La Phong ngã dưới tuyết, khó khăn đứng dậ

y, ngơ ngác nhìn Hạng Thuật được bao trùm trong ánh sáng muôn trượng.

Hạng Thuật bước tới chỗ Do Đa, Trần Tinh đã đến phía sau Hạng Thuật, thu Tâm Đăng lại, ghìm ngựa, bảo: “Thủ hạ lưu Bạt!”

Tư Mã Vĩ vượt lên đầu, dùng xích trói Do Đa lại.

Đàn Bạt nhất thời phân tán về bốn phía bình nguyên. Kim quang trên người Hạng Thuật rút đi, đưa mắt quan sát Trần Tinh, mặt mày hậm hực. Tiêu Sơn đi tới nhìn hai người, mù mờ hỏi: “Sao các ngươi lại tới đây?”

Một canh giờ sau, trong doanh A Khắc Lặc.

Khiên và kiếm của Hạng Thuật chỉ xuất hiện trong chớp nhoáng rồi biến mất, Tiêu Sơn, Tư Mã Vĩ, Xa La Phong, Thác Bạt Diễm và Trần Tinh ngồi trong lều, A Khắc Lặc bưng trà sữa chống lạnh tới, ngoài trời đã tối hẳn.

Trần Tinh giải thích: “Bọn ta đi đường tắt, tới đây trước các ngươi.”

Hạng Thuật vẫn im thin thít.

Trần Tinh nói tiếp: “Không ngờ mục tiêu của các ngươi cũng là hồ Ba Lý Khôn.”

Qua lời kể của vua A Khắc Lặc, Hạng Thuật nhạy bén bắt được điểm mấu chốt — cứ điểm của Chu Chân ngay tại hồ, còn Trần Tinh thì nhớ lại đợt tấn công trước đó, đoán rằng đội quân hài cốt vây công Cáp Lạc Hòa Lâm hẳn ở cách chỗ này không xa. Nếu Chu Chân lui binh, hắn cần thời gian chỉnh đốn lại đội ngũ, đồng thời nghĩ đối sách khác. Chỉ có hai chỗ để đi, một là khe núi Âm, hai là hồ Ba Lý Khôn. Núi Âm cách xa Cáp Lạc Hòa Lâm, Chu Chân hẳn cũng sẽ không lặn lội tới núi.

Mà ở phương bắc, muốn giấu quân mai phục chỉ còn hồ Ba Lý Khôn mà thôi. Sau khi người A Khắc Lặc nhổ doanh khỏi bờ hồ, vương phi liền phái trinh sát điều tra, phát hiện một tế đàn quái dị xuất hiện trên hòn đảo giữa hồ, mà trên đó có một quái vật khổng lồ được vô số da thú trùm lên.

Trên hòn đảo có một luồng sức mạnh kỳ dị, ngăn cản người phàm tiếp cận.

“Thuật Luật Không?” Trần Tinh bất an gọi hắn.

Những tưởng ở trước mặt nhiều người, Hạng Thuật chí ít vẫn nể mặt mình, nào ngờ hắn vẫn khăng khăng theo ý mình, cãi nhau trước bàn dân thiên hạ đối với hắn chỉ là việc cỏn con.

Tiêu Sơn: “???”

Xa La Phong vẫn còn khắc sâu thời khắc Hạng Thuật hóa thành Võ thần, tới giờ vẫn còn bàng hoàng.

“An đáp,” Xa La Phong không nhịn được hỏi, “vừa nãy ngươi cứu ta, đã có chuyện gì?”

“Không biết.” Hạng Thuật cuối cùng cũng lên tiếng, “Ra ngoài hết cho ta.”

Thác Bạt Diễm đưa mắt nhìn Trần Tinh, lại liếc sang Hạng Thuật, biến ra ngoài trước tiên. Xa La Phong còn muốn nói thêm gì đó, nhưng Hạng Thuật đã mất bình tĩnh: “Đi ra ngoài!”

Mọi người đành lục tục ra khỏi lều, Trần Tinh ngồi quỳ tại chỗ nhìn mọi người rời đi, Hạng Thuật bèn liếc sang cậu.

“Ơ, tính ta luôn hả?” Trần Tinh buồn bực hỏi, “Muốn lên đảo xem không? Ta tưởng huynh nguôi giận rồi.”

Hạng Thuật: “Không đi, ngươi muốn khiến Chu Chân cảnh giác hả? Ta đã nói gì? Tại sao không ở lại Cáp Lạc Hòa Lâm, ai cho ngươi đi theo? Ngươi có coi cô vương ra gì không? Trong mắt ngươi còn có Đại Thiền Vu hay không!”

Trần Tinh: “…”

Trần Tinh nghĩ bụng, huynh là hộ pháp mà! Ta đâu phải người Hồ, tại sao phải hầu huynh làm Đại Thiền Vu? Huynh đâu thể bắt người Hán ta đây nghe lệnh!

Trần Tinh cố biện hộ: “Ta sợ huynh gặp bất trắc khi đụng độ với Chu Chân.”

Hạng Thuật: “Cô vương đã bảo, sẽ thu hồi pháp bảo của hắn, ngươi không tin ta?”

Mấy ngày nay Trần Tinh đã thăm dò được đại khái tính nết của Hạng Thuật, biết hắn luôn ăn mềm không ăn cứng, chỉ cần hơi cúi đầu, Hạng Thuật sẽ nguôi giận ngay. Hiềm nỗi cậu không nuốt trôi được vụ này, lúc này ngẫm lại thôi thì cho qua, dầu gì huynh ấy giận cũng chỉ vì ghen với Thác Bạt Diễm mà thôi.

“Còn Cáp Lạc Hòa Lâm thì sao?!”

“Có phượng hoàng trông chừng!” Trần Tinh gân cổ đáp.

Hạng Thuật nhíu mày: “Ngươi kêu nó giúp? Không phải không muốn cầu xin nó ư?”

Trần Tinh thầm nhủ, huynh nhận ra rồi hả.

Hạng Thuật: “Vì vậy, ngươi làm việc mình không muốn, cầu cạnh nó bảo vệ Cáp Lạc Hòa Lâm, chỉ vì tới tìm ta?”

Trần Tinh phiền muộn đáp: “Không tính là cầu nó, ta không muốn giải thích! Tới tìm huynh, âu cũng vì không muốn rời xa huynh, vậy đã được chưa?”

Hạng Thuật: “……”

Trông biểu cảm của Hạng Thuật, Trần Tinh liền biết mưu kế đã thành, bèn tiếp tục nói với giọng tủi hờn: “Chúng ta đã bên nhau lâu ngần ấy, huynh lại một mình lên bắc, là ta lưu luyến, ta hoảng sợ được chưa?”

“Vậy ngươi giải thích thế nào việc mình tự ý tới tháp đá?” Hạng Thuật đổi sang vụ khác, hỏi vặn lại, “Không phải có Thác Bạt Diễm bảo vệ ngươi ư?”

Trần Tinh thầm nghĩ đủ rồi! Sao huynh thù dai quá vậy!

“Hắn cũng đâu phải hộ pháp của ta!” Trần Tinh nói, “Huynh làm sao vậy, sao lại ôm thành kiến với hắn? Không oán không hận, tại vì sao? Huynh muốn ghen cũng không nên ghen với hắn chứ!”

Hạng Thuật bị Trần Tinh làm nghẹn họng, cũng nhận thấy mình nổi nóng vô cớ, lúc họ ở Trường An, Trần Tinh thậm chí còn chưa nói được đôi câu với Thác Bạt Diễm, cớ sao khi nhìn thấy Thác Bạt Diễm ở cùng Trần Tinh, mình lại ấm ức không rõ nguyên do thế này?

“Ngươi…” Hạng Thuật lắp bắp, “hắn không phải tới đây vì ngươi hả? Ghen gì mà ghen? Cô vương… ngươi nói chuyện… chú ý chút cho ta!”

Trần Tinh tới luôn: “Hay cho huynh tự hỏi hắn? Ta kêu hắn vào.”

Hạng Thuật: “…”

Trần Tinh vén mành bước ra ngoài, Hạng Thuật sốt ruột đứng dậy, thực ra hắn cũng không ngờ Trần Tinh sẽ theo tới đây, dường như đoán chắc hắn sẽ tới hồ Ba Lý Khôn.

“Ngươi chạy nhiều lần như vậy!” Hạng Thuật quát, “Có lần nào không phải cô vương ngàn dặm xa xôi đuổi theo ngươi, ngươi còn dám giận hờn ta? Ta thấy ngươi đó giờ không coi cô vương là Đại Thiền Vu, có phải chống đối ta trước mặt kẻ khác, ngươi cảm thấy…” Nói tới đây, Hạng Thuật thình lình im bặt, mày nhíu lại, biểu cảm đầy hoang mang.

Chuyện xảy ra khi nào? Hạng Thuật hoàn toàn không nhớ, rời khỏi Cáp Lạc Hòa Lâm cùng Xa La Phong là do nhất thời nổi ý xấu, muốn dẫn Trần Tinh theo không phải không được, song không biết vì lẽ gì, trong thâm tâm hắn lại trỗi dậy ý định trả thù, dường như biết chắc Trần Tinh sẽ đuổi theo.

Trần Tinh quả thực đuổi theo, nhưng được Thác Bạt Diễm bảo vệ tới đây, Hạng Thuật càng không mấy vui lòng.

Chuyện quái gì thế này? Hạng Thuật nghi hoặc hết sức.

“Đại Thiền Vu,” Thác Bạt Diễm bước vào, giải thích, “ta và Trần Tinh, tuyệt đối không như ngài nghĩ, ta cảm thấy, ta cần giải thích rõ với ngài…”

“Cút!” Hạng Thuật tức không chỗ xả, muốn đứng dậy đấm Thác Bạt Diễm.



Trần Tinh xuyên qua nơi đóng quân, Tiêu Sơn đuổi theo sau, hỏi thăm: “Cáp Lạc Hòa Lâm gặp chuyện gì?”

Trần Tinh: “Chút rắc rối thôi, nhưng mọi chuyện đã yên ổn rồi, Lục Ảnh đâu? Bạch Tông đâu rồi?”

Tiêu Sơn đáp: “Ta kêu nó về Tạp La Sát trước, canh gác ngoài núi Tạp La Sát. Khi nào chúng ta đi cứu Lục Ảnh? Phải thanh tẩy cho Chu Chân trước ư?”

Trần Tinh nhìn Tiêu Sơn, ra hiệu cho nó quyết định. Tiêu Sơn đứng yên, suy nghĩ một chốc rồi bảo: “Vậy giúp Chu Chân trước đi, sừng của Lục Ảnh nằm trong tay hắn, ngươi còn nhớ chuyện lần trước ở núi Âm không?”

Trần Tinh nhớ đợt đó Tư Mã Việt cầm sừng Bạch Lộc đã bị oán khí luyện hóa, mà chiếc sừng này là một pháp bảo rơi vào tay Vương Tử Dạ từ nhiều năm về trước. Tranh cổ có khả năng đánh thức người đã khuất, còn sừng hươu có sức mạnh tập hợp hài cốt. Cậu phải nghĩ cách đoạt lại Tranh cổ và sừng hươu mới được.

Mặc dầu Tiêu Sơn còn nhỏ, vẫn là dáng dấp thuở mới gặp nhau, song vẫn giữ được tâm trí trước khi Triều Tịch vạn thế phát động, chưa kể nó đã trưởng thành hơn rất nhiều, suy tính việc gì cũng có trước có sau.

“Khi nào Chu Chân sẽ tới?” Trần Tinh lầu bầu, trông ra hồ Ba Lý Khôn ở ngoài doanh.

Tiêu Sơn nói: “Ta đã phái sói đi tra xét, đống xương cốt kia đang di chuyển tới hồ Ba Lý Khôn.”

Cách đó không xa, Hạng Thuật và Thác Bạt Diễm rời khỏi lều, có vẻ tạm thời đã giảng hòa, Hạng Thuật cử người mai phục quanh bờ hồ Ba Lý Khôn, chuẩn bị phục kích Chu Chân trở lại. Nếu tới sớm, Hạng Thuật quyết định dốc hết sức mạnh, xúc bay Chu Chân ngay tại trận.

“Đi gặp Do Đa trước đã.” Trần Tinh nói với Tiêu Sơn.

Do Đa bị xích ở một góc hẻo lánh trong doanh trại, chung quanh đều là người tộc A Khắc Lặc, hiển nhiên mọi người đều khiếp sợ tột độ khi biết vương tử trước kia của mình nay đã hóa Bạt. Có người thương cảm muốn đút nước cho hắn, nhưng Bạt không cần uống nước.

Tư Mã Vĩ ở một bên trông coi Do Đa, hai mắt đục ngầu không có chút biểu cảm nào.

Do Đa bị xích vào cột, yên lặng cúi đầu không động đậy.

Trần Tinh bước tới gần Do Đa, tay đặt lên tim hắn, Tư Mã Vĩ đột nhiên bảo: “Trong tim hắn có một luồng sức mạnh, giúp hắn bảo vệ bản thân.”

Trần Tinh đáp: “Ta biết, hắn chưa triệt để đánh mất chính mình, nhưng sức mạnh này là gì?”

Lần trước, Trần Tinh cũng phát hiện tình trạng của Do Đa, làm Bạt, hắn không hoàn toàn nghe lệnh Chu Chân và Bạt vương, mà một khi có ý thức, sẽ chấp nhất tìm Chu Chân và Xa La Phong báo thù.

Trần Tinh truyền Tâm Đăng vào tim hắn, phát hiện trong đó có một luồng yêu lực kỳ lạ.

“Đưa hắn vào lều đi…” Trần Tinh nói, “ta sẽ thử tiêu trừ oán khí trên người hắn, nếu gặp may, không chừng có thể… Ớ? Xích sắt này…”

Trần Tinh nhặt xích sắt trói Do Đa lên, đột nhiên phát hiện trên đó phủ đầy phù văn, theo linh khí sau khi Vạn Pháp phục sinh lóe lên ánh sáng yếu ớt.

“Đây là một pháp bảo kia mà!” Trần Tinh hỏi, “Ai tìm ra thế?”

Tiêu Sơn đáp: “Ngươi quên rồi hả? Lục Ảnh kêu Bạch Tông mang từ núi Âm tới, y nói có lẽ ngươi sẽ dùng được.”

Trần Tinh chợt nhớ, đây là xích sắt đã trói cậu khi bị bắt lên núi Âm vào lần trước đây mà! Khi đó Tiêu Sơn dùng Thương Khung Nhất Liệt cũng không phá được, nghĩ cũng biết pháp bảo này lợi hại cỡ nào!

Trần Tinh thử truyền linh lực vào xích, xích sắt đột nhiên nhỏ đi, thu lại buộc quanh cổ Do Đa như xích chó. Trần Tinh nhìn tới nhìn lui, thấy không được phải phép lắm, vì vậy tháo xích trói vào tay Do Đa.

Do Đa khẽ nhúc nhích, Tiêu Sơn liền xòe vuốt, cảnh giác dòm chừng hắn. Tư Mã Vĩ đặt một tay lên vai Do Đa, đều là Bạt với nhau, Do Đa tiếp nhận sự trấn an của Tư Mã Vĩ, dần an tĩnh lại.

Tư Mã Vĩ đẩy hắn đi, kêu hắn xoay người, Trần Tinh cầm xích sắt dắt Do Đa vào lều.

“Để hắn nằm xuống.” Trần Tinh thấp giọng.

Tư Mã Vĩ đặt Do Đa nằm xuống, Trần Tinh ngồi quỳ bên cạnh, phát động Tâm Đăng, đặt lên ngực Do Đa như lúc cậu tiêu trừ ảnh hưởng của máu Ma thần cho Tư Mã Vĩ và Phùng Thiên Dật.

Trong tích tắc, ánh sáng từ Tâm Đăng lan tỏa khắp kinh mạch, không ngừng hội tụ về tim Do Đa.

Tim hắn vẫn đang đập! Đó là một trái tim chưa chết hẳn! Nó đã bị máu Ma thần ma hóa hoàn toàn! Nó thoát ly thể xác, tồn tại độc lập với cơ thể Do Đa, trái tim to đến mức chiếm gần một phần ba khoang ngực hắn.

“Trái tim này từ đâu ra?” Trần Tinh truyền Tâm Đăng vào, nhận thấy sự việc không đơn giản như mình tưởng, hào quang tụ lại tâm mạch, nhanh chóng thanh lọc toàn thân Do Đa. Thoạt đầu hắn vùng vẫy rất kịch liệt, sau đó dần bình tâm lại ngay khi oán khí tan biến.

Nhưng yêu tâm quỷ dị trong ngực vẫn đập đều đều, kháng cự sự xâm lấn của Tâm Đăng!

Sắp đột phá rồi… Trần Tinh dồn hết sức, chợt nghe một giọng nói bực bội truyền vào từ bên ngoài.

“Ngươi dám cản cô vương?” Hạng Thuật vặn hỏi.

“Để huynh ấy vào.” Trần Tinh nói.

Hạng Thuật vén mành vào lều, thấy Trần Tinh đang cứu Do Đa thì sững người lại.

Trần Tinh: “Sao vậy?”

Hạng Thuật cau mày, ngoài kia rùm beng cả lên, Trần Tinh hỏi: “Chu Chân tới hả? Đang lúc nguy cấp… Tiêu Sơn, ngươi ra ngoài xem thử.”

“Vương phi A Khắc Lặc sắp sinh,” Hạng Thuật hỏi, “ngươi biết đỡ đẻ không?”

Trần Tinh: “………..”

Oán khí giữ Do Đa thành Bạt đã triệt để tiêu tán, song ngọn đèn trong tâm mạch chưa được thắp lên, nếu lúc này cậu thu hồi Tâm Đăng, hắn sẽ hoàn toàn biến thành xác chết. Vương phi bị động thai do chiến đấu, sắp sinh tới nơi, biết tính sao đây?

“Ta… ta đang cứu con cả của bà ấy,” Trần Tinh nói, “cầm cự một chốc được không?”

Hạng Thuật nhíu mày: “Phải chờ bao lâu?”

Trái tim có yêu lực cực mạnh, không ngừng chống lại Tâm Đăng, đây chắc chắn không phải việc Vương Tử Dạ có thể làm, nhất định là một đại yêu quái nào đó đã moi tim ghép vào người Do Đa!

“Ta… ta không biết!” Trần Tinh nói.

Đúng lúc này, vua A Khắc Lặc cũng xông vào, thỉnh cầu: “Đại phu, xin ngài cứu vợ ta…”

Nói được nửa câu, vua A Khắc Lặc cũng sửng sốt khi thấy họ đang làm gì.

“Được được được,” Trần Tinh đành phải bảo, “mang vương phi vào đây, giao hết cho ta, ta vừa chữa cho người chết, vừa đỡ đẻ cho nàng, cứ quyết định vậy đi.”
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 107


Vua A Khắc Lặc bế vợ mình vào, bà đỡ vừa thấy thi thể Do Đa liền hét toáng lên, Trần Tinh vội trấn an: “Không sao đâu! Đừng chạy!”

Trước giường con dựng một nửa tấm bình phong, Trần Tinh ngồi chính giữa, một tay đè lên ngực Do Đa, tay còn lại huơ vòng một cách vô định vô chừng, sau đó nắm bàn tay ướt đẫm mồ hôi của vương phi A Khắc Lặc.

“Do Đa… Do Đa…” vương phi run giọng, “tiên sinh, ta cầu xin ngươi…”

“Tập trung sinh con,” Trần Tinh động viên, “đừng nghĩ việc khác.”

Do Đa nghe giọng mẹ mình, bắt đầu vùng vẫy không yên.

“Thi châm cho bà ấy.” Trần Tinh nói với Hạng Thuật.

“Ta không biết làm.” Hạng Thuật nói.

Trần Tinh phân phó: “Nghe ta.”

Lần trước vương phi đúng ngày chuyển dạ, còn lần này vì cứu con cả, cưỡi ngựa xuất chiến khi đang mang thai nên bị động thai. Trần Tinh nhẩm tính, so với lần trước mình tới Sắc Lặc xuyên, vương phi hiện sinh sớm tận hai mươi ngày.

Tiết mộ thu sắp đến, chỉ còn nửa tháng nữa thôi, thu xã phía nam cũng đang gần kề, lần này nhất định phải bảo vệ mẹ con vương phi chu toàn, không để cậu phải tiếc nuối thêm lần nào nữa.

“Dưới gáy ba tấc.” Trần Tinh hướng dẫn Hạng Thuật.

Tiêu Sơn: “Sinh con là thế ư?”

“Đừng dựa quá gần,” Trần Tinh nói, “bà ấy đang rất khó chịu, Tiêu Sơn, tới chỗ ta.”

Hạng Thuật ghim châm theo Trần Tinh chỉ dẫn. Trần Tinh thúc đẩy Tâm Đăng, ngấm vào tâm mạch của Do Đa, một bên khơi dậy sức mạnh Tâm Đăng trong cơ thể Hạng Thuật, giúp mỗi lần ghim châm cho vương phi đều mang theo ánh sáng nhu hòa.

Trán Trần Tinh toát đầy mồ hôi, trái tim trong ngực Do Đa đang không ngừng kháng cự sự thanh tẩy của Tâm Đăng.

“Các ngươi đến cùng đã bỏ gì vào ngực Do Đa?” Trần Tinh nghi hoặc.

Vương phi th* d*c liên hồi, đáp: “Khắc Gia Lạp, Khắc Gia Lạp… giao cho bọn ta, gã nói với bọn ta, chỉ cần Do Đa có trái tim này, sẽ sống.”

Tình hình vương phi đã ổn định hơn, Trần Tinh thấy đã tới khâu quan trọng, liền bảo: “Dùng sức, sắp sinh rồi.”

Vương phi hét lên, kèm theo tiếng kêu hân hoan của bà đỡ.

Giây phút ấy, Trần Tinh cảm nhận được hai luồng sức mạnh kỳ lạ đang bắt đầu xoay chuyển trong lều. Đó là sức mạnh nguyên sơ của sự sống và cái chết từ tiểu vương tử ra đời cùng Do Đa chết đi, luân chuyển quanh họ như hai Thái Cực, rồi tụ họp lại thành một vòng xoáy.

Hạng Thuật và Tiêu Sơn cũng nhận ra luồng linh khí đang dao động kia, hai sức mạnh bắt đầu dung hợp vào nhau, Trần Tinh lập tức cảnh giác, sợ rằng sẽ xảy ra tình huống vượt kiểm soát, đang định rút tay về thì phát hiện kèm theo tiếng khóc nỉ non vang dội, nguồn sinh lực truyền ngùn ngụt vào cơ thể Do Đa.

Yêu tâm thoắt chốc ngừng đập! Sau đó tất thảy phòng ngự tan rã, hút pháp lực của Tâm Đăng vào lồng ngực, ánh sáng rực rỡ ngấm vào cơ thể Do Đa!

“Là một tiểu vương tử!”

Tiếng khóc văng vẳng không dứt.

Do Đa khẽ chớp mắt, nắm lấy tay Trần Tinh, từ từ ngồi dậy.

“Mẹ…” Do Đa gọi bằng tiếng A Khắc Lặc, “em trai…”

Sắc mặt vương phi tái nhợt, quay đầu nhìn Do Đa với vẻ khó tin.

Do Đa đỡ giường con, xoay người ngồi dậy, dùng cánh tay còn lại nắm tay mẹ mình. Mọi người trong lều đều trở nên căng thẳng, Trần Tinh lại nhẹ nhàng xua tay, tỏ ý không sao đâu.

“Con trai ta…” vương phi ngấn lệ, giơ tay v**t v* gò má Do Đa. Do Đa nhìn bé con bằng đôi mắt vẩn đục, một tay ôm em mình tới trước mặt vương phi.

“Vừa rồi xảy ra chuyện gì?” Hạng Thuật ngạc nhiên vô cùng.

Trần Tinh tinh ý nhận ra quá trình Do Đa hồi sinh hoàn toàn khác với Tư Mã Vĩ! Hắn sống lại nhờ tác dụng tổng hợp của ba loại sức mạnh: yêu tâm Vương Tử Dạ cấy cho hắn, Trần Tinh xua tan oán khí trên người, sau cùng là em trai được mẹ sinh ra có chung dòng máu với mình. Sức mạnh ấy như tiếp thêm sinh lực, triệu hoán hắn về nhân gian.

Không chừng trong lúc vô tình, cậu đã tạo ra một đại yêu quái mới. Trần Tinh đột nhiên thấy hơi nguy hiểm.

Một khắc sau, trong vương trướng.

Vua A Khắc Lặc cung kính quỳ rạp xuống, đẩy một chiếc hộp về phía Trần Tinh, mở ra cho cậu và Hạng Thuật xem, bên trong là bốn chiếc nhẫn.

“Chúng ta, tộc A Khắc Lặc, vĩnh viễn ghi tạc ơn cứu mạng của Đại Thiền Vu và thần y.” vua A Khắc Lặc nói, “Thuật Luật gia đã cứu vợ và con nhỏ của ta, bảo vệ con cả của ta.”

Trần Tinh không đợi Hạng Thuật trả lời liền nhận quà tạ ơn của vua A Khắc Lặc, Hạng Thuật thấy vậy bèn nói tiếng Hán với cậu: “Sao ngươi lại không khách khí như thế?”

Trần Tinh đáp: “Đồ người Hung Nô tặng, không thể trả về, chẳng phải huynh đã nói với ta vậy ư?”

Hạng Thuật bị cậu làm nghẹn họng trân trối, đành bấm bụng ngồi đó. Hai người vẫn chưa làm rõ khúc mắc với nhau, mà Trần Tinh đã nhún nhường nhịn hắn đủ rồi, cuối cùng không muốn nín nhịn thêm nữa, liền bất giác khôi phục trạng thái như trước.

Hạng Thuật: “?”

Hạng Thuật chợt thấy có gì đó không đúng, hình như mình từng nói vậy thật, song nói khi nào thì không nhớ.

Vua A Khắc Lặc nghe không hiểu lời hai người, lại nói với Hạng Thuật bằng tiếng Hung Nô cổ: “Xin Đại Thiền Vu, ban tên cho đứa trẻ.”

“Người A Khắc Lặc sống bên bờ hồ Ba Lý Khôn,” Hạng Thuật ngẫm nghĩ, nói, “vậy kêu Na…”

“… Đa La đi?” Trần Tinh tiếp lời.

Hạng Thuật: “…”

Hạng Thuật nhìn Trần Tinh một cách lạ lùng, Trần Tinh hỏi: “Đại Thiền Vu muốn đặt tên này, đúng không?”

Nghi hoặc trong lòng Hạng Thuật ngày càng sâu, nhưng Trần Tinh lại trưng cái điệu giải quyết việc chung, dường như cũng tức tối Hạng Thuật vì cái câu “Ngươi coi ta thành gì?”, vậy nên trước mặt vua A Khắc Lặc, cậu thực sự coi hắn là Đại Thiền Vu mà đối đãi.

“Vua A Khắc Lặc, ông có muốn hàn huyên với Do Đa không?” Trần Tinh nghĩ thầm, xa cách bấy lâu nay được trùng phùng, ắt hẳn ông có rất nhiều điều muốn nói với Do Đa. Song sau khi sống lại không biết Do Đa đã đi đâu, không tới gặp cha mình, chừng như có tâm sự, vì vậy cậu nháy mắt với Hạng Thuật, hai người đứng dậy rời khỏi vương trướng.

Gió tuyết dần nhỏ đi, bão tuyết cũng dứt, chỉ còn lại tuyết nhè nhẹ bay, bao trùm lên đất trời.

Hạng Thuật cùng Trần Tinh ra khỏi lều, cả hai dừng bước trước một khoảng đất trống. Trần Tinh chẳng mấy vui mừng, đổi thành cậu cáu kỉnh, cũng nhận ra Hạng Thuật đã hết giận, có việc muốn nói với cậu.

Hạng Thuật: “Cô vương còn chưa nói gì, mà ngươi đã không vui rồi?”

Trần Tinh quay đầu nhíu mày quan sát hắn, Hạng Thuật ngược lại mất tự nhiên, lảng tránh tầm mắt Trần Tinh.

Trần Tinh biết tỏng cái nết của hắn, nói vậy không khác xin lỗi là bao. Không biết lúc ở riêng với nhau, mấy lời Thác Bạt Diễm nói với Hạng Thuật có bao nhiêu tác dụng, nhưng tóm lại, Hạng Thuật đã phớt lờ Thác Bạt Diễm luôn rồi.

Song Trần Tinh vẫn để bụng lắm, suốt chặng đường này ta đối với huynh ngần ấy chuyện, huynh còn chưa rõ nữa ư? Bộ Thác Bạt Diễm đáng ngại lắm sao? Hơn nữa lần trước cũng vậy, Hạng Thuật luôn cảnh giác dè chừng hắn, đây là không tin ta đúng không!

Hai người ngừng bước, cùng nhìn đối phương. Trần Tinh đột nhiên lên tiếng: “Huynh cảm thấy ta không coi huynh là Đại Thiền Vu, thú thực với huynh, đối với ta, huynh không phải Đại Thiền Vu, mà là hộ pháp của ta, có lẽ huynh không biết hộ pháp mang nghĩa gì, nhưng ta biết, thầy trừ tà và hộ pháp phải tin tưởng lẫn nhau, bất kể ra sao…”

Biểu cảm của Hạng Thuật biến đổi trong chớp nhoáng, đúng lúc này Xa La Phong vội vàng bước tới.

“An đáp,” Xa La Phong nói, “trinh sát có tin tức.”

Hạng Thuật: “Nói tiếp đi.”

“Huynh lo việc của mình đi.” Trần Tinh vừa thấy Xa La Phong liền bay biến tâm trạng.

Hạng Thuật đành dặn cậu: “Ở lại doanh, cô vương còn có việc muốn hỏi ngươi.”

Dứt lời, Hạng Thuật quay lưng bỏ đi cùng Xa La Phong, Trần Tinh nhìn chăm chú bóng lưng hắn, bất lực thở dài, đảo bước về hướng khác.

Thác Bạt Diễm, Tiêu Sơn, Tư Mã Vĩ cùng Do Đa đang sưởi ấm ở bên kia doanh tộc A Khắc Lặc.

“Sao không vào lều?” Trần Tinh ngạc nhiên hỏi họ.

Thác Bạt Diễm: “Không phải ngươi và Đại Thiền Vu cần hàn huyên sao?”

Tiêu Sơn cầm quả cầu tuyết, ném cho Tư Mã Vĩ, Tư Mã Vĩ ném cho Do Đa, Do Đa ném cho Thác Bạt Diễm, Thác Bạt Diễm lại ném cho Trần Tinh, Trần Tinh ném trở về Tiêu Sơn, ba người hai Bạt như đang chơi một trò chơi nhàm chán.

“Ngươi đã nói gì với Hạng Thuật?” Trần Tinh không nhịn được hỏi.

Thác Bạt Diễm nhún vai, nói: “Ta chỉ nói với hắn, ta không thích ngươi, nếu hắn để tâm, ta liền tự sát tại chỗ, không muốn các ngươi cãi nhau vì ta.”

“Này,” Trần Tinh dở khóc dở cười, “ngươi bệnh hả?”

Thác Bạt Diễm: “Ta đã nghe nhiều câu chuyện từ người Hán các ngươi, Ngũ Tử Tư nhờ ông lão đánh cá chở qua sông, Kinh Kha ám sát Tần dâng đầu Phàn Ư Kỳ. Đại Thiền Vu đã không tin ta, thì ta lấy cái chết làm chứng, há có ngại chi? Dầu gì mạng này chẳng có gì đáng giá, nếu giúp được người, thì cứ cầm đi thôi. Nếu ngươi bằng lòng ngăn cản Vương Tử Dạ, thành toàn tâm nguyện ta, ta liền chết…”

“Đủ rồi!” Trần Tinh nổi giận, không nén được nỗi xót xa.

Thác Bạt Diễm cố chấp nói cho trót: “… Nếu làm không được, cũng không sao, gắng hết sức là đủ.”

Sau một khoảng lặng ngắn, Trần Tinh hổ thẹn nói với hắn: “Thác Bạt Diễm, xin lỗi ngươi.”

Thác Bạt Diễm xua tay, ý bảo không sao cả.

Trần Tinh quả quyết: “Ngươi giận.”

“Không có,” Thác Bạt Diễm gượng cười, “thật sự không có, ta chỉ không mong các ngươi ngờ vực lẫn nhau. Là ta suy xét không chu toàn.”

Tiêu Sơn: “Ngươi rõ ràng thích Trần Tinh, vì sao không thừa nhận?”

“Tiêu Sơn!” Trần Tinh suýt nữa thì phát điên.

“Hả?” Thác Bạt Diễm ngỡ ngàng, hỏi, “Tiểu huynh đệ, chúng ta trước kia không quen nhau thì phải? Tại sao lại nói vậy?”

Tiêu Sơn: “Ngươi không biết ta, nhưng ta biết ngươi, thừa nhận đi, ngươi thích Trần Tinh.”

“Đừng bàn luận chủ đề tẻ nhạt này nữa!” Trần Tinh thấy bầu không khí đã có phần thả lỏng hơn, lập tức nói, “Thôi đi Tiêu Sơn, đừng nói quàng nói xiên nữa.”

Tiêu Sơn nhìn đăm đăm Do Đa, không tình nguyện “ờ” một tiếng, thắc mắc: “Sao các ngươi đều khẩu thị tâm phi như thế?”

Tư Mã Vĩ chen lời: “Ai cũng khẩu thị tâm phi.”

Trần Tinh giật khóe miệng, đưa mắt nhìn Do Đa, hỏi hắn: “Không ôn chuyện với cha mẹ ngươi sao?”

Tóc Do Đa rũ lả tả, hắn ngẩng đầu nhìn Trần Tinh, Trần Tinh bước tới vấn tóc lại giúp hắn.

“Họ đã không còn là cha mẹ ta nữa,” Do Đa nói, “ta thậm chí không biết mình là ai, đại trừ tà, có thể nói ta biết, ta là ai không?”

Trần Tinh đưa mắt quan sát mọi người, suy đoán có lẽ trước khi cậu đến, bọn họ đang thảo luận vấn đề này, Tiêu Sơn cũng kể cho hắn không ít chuyện cũ và thân phận của mọi người.

“Ngươi là ai?” Tư Mã Vĩ hỏi.

“Ta không biết.” Do Đa mờ mịt hỏi lại, “Ngươi là ai?”

Tư Mã Vĩ đáp: “Ta cũng không biết.”

Trong lều xa xa truyền ra tiếng trẻ con khóc lanh lảnh, Do Đa nghe tiếng không khỏi quay đầu, nhìn thoáng qua bên ấy.

“Đó là em trai ngươi,” Trần Tinh nói, “đi thăm họ đi.”

Đúng lúc này, vua A Khắc Lặc vén mành trướng, đứng trước vương trướng trông về phía họ.

Trần Tinh có thể cảm nhận được hai anh em Do Đa và Đa La có một mối liên hệ kỳ lạ nào đó. Hiện tại chắc tộc A Khắc Lặc cũng đang đau đầu không biết nên thu xếp thế nào cho Do Đa, đại vương tử trở về, lại biến thành bộ dạng này, năm xưa chính tay vua A Khắc Lặc chôn hắn trên núi Tạp La Sát… hắn vẫn còn là người ư?

Nhưng Trần Tinh tin rằng, dù Do Đa có biến thành gì đi nữa, vua A Khắc Lặc và vương phi vẫn xem hắn là con mình. Vua A Khắc Lặc nhất định có rất nhiều lời muốn nói với hắn.

“Đi đi,” Tư Mã Vĩ giục, “muốn làm gì thì làm, không cần gấp gáp nhất thời.”

Vì vậy Do Đa lóng ngóng, nặng nề lê bước về vương trướng, vua A Khắc Lặc xoay người vào trước, chừa lại cho họ bóng lưng. Trần Tinh dõi theo hướng Do Đa rời đi, Tiêu Sơn hỏi: “Tiếp theo làm gì? Ca ca đang mai phục chúng ư? Khi nào có thể quay về Tạp La Sát?”

Trần Tinh biết Tiêu Sơn có chút nóng ruột, nó đã rời xa Lục Ảnh quá lâu, hồ Ba Lý Khôn chỉ cách Tạp La Sát ba ngày đường, nó bức thiết muốn về coi tình hình, tuy nhiên do Trần Tinh yêu cầu nên nó mới không tự tiện hành động. Từ góc độ này, cho dù Lục Ảnh dặn nó “Ngươi phải nghe lời Trần Tinh”, hay Tiêu Sơn vốn tin tưởng Trần Tinh vô điều kiện, thì mọi người đều đánh giá nó là một đứa trẻ hết mực đơn thuần và ngoan ngoãn.

“Về ngủ thôi,” Trần Tinh nói, “chắc các ngươi cũng buồn ngủ cả rồi, đợi Hạng Thuật thu phục Chu Chân xong, chúng ta liền lên đường tới Tạp La Sát.”

Trần Tinh còn một nhiệm vụ khác, ấy chính là hoàn toàn thanh tẩy Chu Chân, giảm bớt thủ hạ của Vương Tử Dạ, tới một bớt một, tới hai giảm hai. Có lẽ Tư Mã Vĩ bị kéo về phe họ nên Vương Tử Dạ không dám tùy tiện phái Bạt vương xuất chiến, mà tìm đối sách khác. Trần Tinh thoáng cảm thấy yêu cầu của Lục Ảnh có thâm ý khác, dường như y muốn ngăn họ đến, hoặc đừng quá lo lắng, có lẽ trong hành trình lên phương bắc này vẫn còn biến số khác sẽ xảy ra.

Thác Bạt Diễm bôn ba một ngày, tinh thần có chút rệu rã, hắn buồn ngủ ngáp dài. Trần Tinh giục họ vào lều trống ngủ bù, mang Tiêu Sơn đi.

Tư Mã Vĩ bảo: “Ta không cần ngủ.”

Trần Tinh nói: “Bạt vương, vậy phiền ngài ra bờ hồ xem hộ pháp ta đang làm gì, nếu có việc cần, tạm thời nghe lệnh hắn.”

Tư Mã Vĩ gật đầu, rời khỏi doanh trại.

Tiêu Sơn vừa vào lều liền nằm nhoài lên đệm trải sàn mà ngủ, gió lồng lộng lùa vào từ bốn phía, lạnh tới mức Trần Tinh chịu không thấu, đang định bọc kín chăn thì phượng hoàng bay vào, cả lều lập tức ấm áp như xuân.

“Cần giúp không?” Trùng Minh biến thành người, “Cáp Lạp Hòa Lâm vẫn ổn, ta đã phái chim đi điều tra, có điều bên này chắc các ngươi đang cần nhân thủ nhỉ?”

Trùng Minh đổi chiến thuật, phải khách khí với Trần Tinh một chút, lần này nhất định phải tìm cơ hội làm cho xong điều thứ ba.

Trần Tinh nhàm chán bảo: “Không cần, ngươi ghét ta vậy sao? Theo ta thêm vài ngày cũng không vui?”

Trùng Minh bước qua, khoanh chân ngồi xuống, hai mắt đỏ vàng nhìn Tiêu Sơn đang say giấc, lại ngó Trần Tinh.

“Ta có thể đẩy lui triệt để đội quân xương cốt giúp ngươi.” Trùng Minh nói.

Trần Tinh: “Ta tin Hạng Thuật, chút rắc rối này huynh ấy vẫn xử được.”

Trùng Minh lạnh lùng nói: “Ta muốn trò chuyện với ngươi, đến cùng ngươi muốn gì?”

Trần Tinh không trả lời, quay lưng lại, kéo Tiêu Sơn qua ôm vào lòng.

Trùng Minh nói: “Trong lòng ngươi đã có sẵn chủ ý, ngươi là nhân loại rất thông minh, thông minh hơn mấy người mà ta đã gặp nhiều. Mọi người cứ thẳng thắn với nhau, có gì phải ngại?”

Mí mắt Trần Tinh sắp dính vào nhau, cậu mệt lả người, đáp: “Sao ta luôn cảm thấy mình rất ngốc?”

Trùng Minh: “Thông minh của ngươi là trí khôn, thí dụ như hiện tại, trong lòng người hẳn đã nghĩ xong điều thứ ba rồi.”

Trần Tinh đánh ngáp: “Ngươi nịnh ta cũng vô ích, ta sẽ không mắc mưu đâu.”

Trùng Minh: “Thực ra cô vương rất tò mò.”

Trần Tinh quay đầu nhìn Trùng Minh.

“Nếu lúc trước cô vương không tạo cơ thể cho Thuật Luật Không,” Trùng Minh nheo mắt, “thì hiện giờ hộ pháp của ngươi, sẽ là ai?”

Trần Tinh: “…”

Trần Tinh quả thực chưa bao giờ nghĩ tới vấn đề này, bị Trùng Minh hỏi vậy, Trần Tinh cũng không khỏi hiếu kỳ. Nếu vào lúc Triều Tịch đảo ngược, Trùng Minh và Tuế Tinh không tạo ra hai biến số trước khi bắt đầu lại mọi chuyện, vậy thì khi cậu bước vào ngục tối, nơi đó sẽ không còn Hạng Thuật nữa.

Mặc dù trong tiềm thức Trần Tinh luôn không buồn nghĩ tới chuyện này, bởi bản tính xu lợi tị hại của con người khiến cậu tránh nghĩ đến trường hợp xuất nhất, nhưng câu đố này làm cậu không khỏi hoài nghi. Không có Hạng Thuật, rồi nhất định phải trùng sinh về ba năm trước, cục diện gì sẽ xảy ra?

“Thế thì, không chừng hộ pháp sẽ thành con nuôi ta.” Trần Tinh tiện tay vỗ về Tiêu Sơn trong lòng.

“Ta nhìn không ra đó.” Trùng Minh thản nhiên đáp.

Trần Tinh: “…”

Vô vàn suy đoán dần hiện rõ trong đầu Trần Tinh, một số tiền căn hậu quả tưởng chừng như rời rạc lại đột nhiên sinh ra mối liên kết kỳ lạ.

“Tuế Tinh đã rời khỏi đệ, đệ sẽ sống thật lâu, thật lâu, rồi mai này sẽ tìm được một hộ pháp Võ thần… làm bạn cả đời với đệ….”

Đó là câu nói sau cùng Trần Tinh nghe được trước khi triệt để mất ý thức và rơi vào bóng tối.

Nếu không gặp Hạng Thuật, bản thân mất đi tất thảy ký ức nhất định sẽ mất mát đứng ngoài cửa ngục, sau cùng chấp nhận sự thật rằng Tâm Đăng đã chỉ sai, tiếp theo rời thành Tương Dương lên phương bắc. Không cần bị Hạng Thuật trói và bỏ lại ở nhà dân, cậu sẽ đến Mạch Thành sớm hơn nửa ngày, sẽ không gặp Phùng Thiên Quân, nhưng cuối cùng họ vẫn sẽ quen biết nhau ở Trường An, chỉ khác là trì hoãn không ít thời gian.

Rồi hôm đó cậu sẽ cưỡi ngựa qua núi Long Trung, trời còn sớm, sẽ không cắm trại ngoài khe núi, sẽ không đụng phải Bạt…

… Cũng sẽ không chạm mặt Chu Dực.

Cậu sẽ rời Kinh Châu đến Trường An, nhất định sẽ tới bái phỏng Vũ Văn Tân, quen biết…

Vì vậy, nếu chiếu theo kế hoạch của Hạng Thuật, làm lại mọi thứ từ đầu, hộ pháp của cậu rất có khả năng sẽ là ——

Trần Tinh xoay người rời khỏi lều, quấn chặt ngoại bào, phóng ngựa ra ngoài lao mình vào gió tuyết.

“Hạng Thuật!” Trần Tinh giục ngựa ra bờ hồ, gào giọng, “Hạng Thuật! Huynh đang ở đâu?!”

Bờ hồ mịt mù sương tuyết, một bóng người phóng ra từ bụi cây, bổ về phía Trần Tinh, đẩy cậu rớt khỏi ngựa rồi ôm cậu vào lòng lăn mấy vòng.

“Ngươi điên rồi!” Tuyết phủ đầy người Hạng Thuật, hắn ôm Trần Tinh, nén giận nạt, “Lại chạy tới đây làm gì!”

Trần Tinh ngơ ngác nhìn Hạng Thuật, khoảnh khắc ấy cậu chợt hiểu ra, vì sao những ngày gần đây hắn lại có thái độ thù địch kỳ lạ với Thác Bạt Diễm — trước khi Triều Tịch Vạn Cổ phát động, Hạng Thuật hẳn cũng từng nghĩ tới, Định Hải châu vỡ, hành vi tự hủy này có khác gì phó thác Trần Tinh cho Thác Bạt Diễm đâu! Ám thị này luôn ăn sâu bén rễ trong đầu, khiến hắn có địch ý rất mạnh với Thác Bạt Diễm!

Hạng Thuật:???”

Hạng Thuật nghi hoặc nhìn Trần Tinh, Trần Tinh thở hổn hển, sau đó nói: “Không… không có gì, ta chỉ là, đột nhiên lo cho huynh, có chút… có chút nhớ… nhớ huynh. Không biết huynh… đang làm gì, không cầm lòng được ra đây tìm huynh.”

Hạng Thuật: “…”

Xa La Phong náu mình trong bụi cây, quan sát cảnh tượng này từ xa.

Hạng Thuật và Trần Tinh nhìn nhau chăm chú, Trần Tinh vốc một nắm tuyết, nghịch ngợm vỗ ‘bẹp’ lên mặt Hạng Thuật, rồi cười khùng khục.

Hạng Thuật: “!!!”

Hạng Thuật suýt bị Trần Tinh chọc cho nổ phổi, cắp người lên bụm miệng cậu lại, Trần Tinh vùng vẫy mấy bận, bị Hạng Thuật mang ra sau bụi cây.

“Đừng lên tiếng!” Hạng Thuật nhăn mày, phân phó, “Đang mai phục!”

Trần Tinh nửa nằm lên tuyết, khắp người toàn là tuyết, cách một bụi cây trông về hòn đảo nhỏ giữa hồ Ba Lý Khôn.

“Họ có nói khi nào đến không?” Trần Tinh hỏi.

“Ngươi ấm đầu hả?” Hạng Thuật đè giọng dọa nạt.

“Ha ha ha, đúng vậy.” Trần Tinh lại cười.

Xa La Phong: “…”

Hạng Thuật quả thực bó tay với cậu, một khắc trước còn ở trong doanh tỏ vẻ hung hăng, có xu thế gây sự với hắn ba ngày ba đêm không chịu thua, vậy mà mình rời đi chưa được nửa canh giờ, cậu lại chạy tới đây như một đứa ngốc.

Đây cùng là một người sao?

Trần Tinh nhìn ra bên ngoài, đảo mắt một vòng, ngước nhìn Hạng Thuật, đoạn bảo: “Huynh lạnh không? Ta mang chút đồ ăn cho huynh nè.” Dứt lời, cậu lôi thịt nướng ra.

Hạng Thuật nhận lấy, hỏi cậu: “Ngươi thì sao? Đã ăn chưa?”

Trần Tinh nhét một ít thịt khô vào miệng mình, cũng xé vài miếng cho Xa La Phong, hắn im lặng nhận lấy, nhìn Hạng Thuật có ý dò hỏi, Hạng Thuật ra hiệu tiếp tục chờ, đoạn ăn thịt khô, ngẩng đầu nhìn trời.

Sắp tới hừng đông, trời vẫn đen như mực, gió tuyết dần tan, Trần Tinh rùng mình vì lạnh, tự giác chui vào lòng Hạng Thuật, Hạng Thuật không thể không ôm cậu, dùng thân nhiệt sưởi ấm cho Trần Tinh. Trần Tinh dặn: “Chu Chân tới thì gọi ta.”

Xa La Phong lặng lẽ nhìn Trần Tinh đang say ngủ, đoạn nhìn Hạng Thuật. Hạng Thuật trầm tĩnh, đường nhìn hướng về Xa La Phong, yên ắng giữa vùng tuyết đen thăm thẳm.

“Phải” dường như Hạng Thuật đang tiếp tục chủ đề chưa kết thúc nào với Xa La Phong, đáp, “Làm sao? Nói đi, dù sao cũng phải nói rõ.”

Hai mắt Xa La Phong đỏ lên, quay đầu đi chỗ khác, không nói thêm gì nữa.

Trần Tinh không biết đã ngủ bao lâu, bờ hồ truyền tới tiếng sột soạt, quân đội xương cốt xuất hiện xa xa. Khi trời hửng ánh bình minh, một luồng lửa đen bay tới, đáp xuống hòn đảo nhỏ giữa hồ Ba Lý Khôn. Quân xương như một tấm thảm trắng cuộn trên đất, dấy lên bụi tuyết, lần thứ hai tràn vào hồ, kéo theo tiếng mặt băng vỡ vứt.

Hạng Thuật nhẹ nhàng đặt Trần Tinh dưới gốc cây, cởi vương bào lông thú choàng bên ngoài áo giáp xuống đắp lên người cậu, sau đó ra hiệu với mọi người. Võ sĩ Thiết Lặc rời khỏi rừng, nương theo bóng tối tiếp cận mặt hồ.

Hàng ngàn hàng vạn hài cốt ngâm vào hồ, Chu Chân thu hồi Tranh cổ, đạp lên mặt băng, trên hồ xuất hiện một con đường xương, nâng hắn tới trung tâm hòn đảo.

Lửa đen biến thành thân hình của Vương Tử Dạ, lặng lẽ đứng giữa khoảng đất trống.

Chu Chân trầm giọng: “Kế hoạch thất bại, kế tiếp phải làm gì?”

Vương Tử Dạ được lửa đen bao trùm, nghiêm nghị bảo: “Đang có việc quan trọng, không có thời gian phân tâm, nghi thức Sa Châu đã tới thời khắc mấu chốt, không thể phái viện quân tới giúp, nếu không chiếm được Long Thành, ngươi phải tìm cách khác.”

Chu Chân nói: “Ta nghĩ, hay là dùng binh lực trong tay nghiền áp, trước tiên giải quyết Tạp La Sát, cũng được xem là một cách, chỉ là không ngờ Thuật Luật Không lại trở về đúng lúc này…”

Vương Tử Dạ hỏi: “Xa La Phong uống máu Ma thần chưa?”

Chu Chân im lặng, cuối cùng lắc đầu.

“Hắn nói, hắn chưa nghĩ xong.” Chu Chân đáp.

Vương Tử Dạ khinh thường cười lạnh: “Đừng lo, ngươi không đụng tới Thuật Luật Không, hắn cũng sẽ không chủ động tới cửa, chúng ta có thể điều chỉnh kế hoạch một chút, bắt được hắn rồi, ngươi lập tức tới Tạp La Sát, tìm cách đoạt thi thể Bạch Lộc, Bạch Lộc sắp không cầm cự nổi nữa rồi.”

Chu Chân lo lắng: “Tên đại trừ tà đi cùng hắn đã mở thủ ngự tường ở Cáp Lạp Hòa Lâm, e rằng pháp thuật mà ngài truyền thụ đã không còn tác dụng. Huống hồ còn chưa hoàn toàn luyện hóa Thương Lang, sợ là lúc này không thể xuất chiến…”

Vương Tử Dạ ung dung đáp: “Đánh cược một phen, cuộc đời như một canh bạc, chẳng phải sao? Hiệu quả lần trước đã được chứng minh, bằng không Thuật Luật Không đã chẳng khoanh tay chịu trói, nếu ván này ngươi thắng, ngươi…”

Ngọn lửa đen tụ tập quanh người Vương Tử Dạ đột nhiên bị quấy nhiễu, vô vàn lá xanh cuồn cuộn xoắn tới, một luồng sức mạnh tràn trề sự sống đánh tan lửa đen chỉ trong tích tắc!

Giọng gã hoảng loạn trông thấy: “Phùng Thiên Quân! Làm sao hắn tìm được nơi này! Người đâu!”

Lửa đen nổ tan, ầm ầm biến mất.

Đúng lúc này, quanh mặt hồ vang lên tiếng nước chảy cực nhẹ, dường như có người đang đổ chất lỏng vào hồ.

Chu Chân nhìn xung quanh, đột nhiên đánh hơi được nguy hiểm, như thể mình đã thành con mồi bị thợ săn nhắm trúng.

Chu Chân chậm rãi bước tới tế đàn giữa đảo, một tay đặt lên tấm da thú, giữ chặt lấy con quái vật to tướng.

“Kẻ nào?” Cặp mắt đục ngầu của Chu Chân nhìn vào bóng tối, tay còn lại siết chặt Tranh cổ.

Bên bờ hồ Ba Lý Khôn, dưới lớp băng vỡ, xương cốt lại chậm chạp bò lên. Lửa được thắp lên, người A Khắc Lặc và người Thiết Lặc lục tục hiện thân khắp núi đồi, Hạng Thuật mặc giáp đứng ngoài vòng vây, mỗi người cầm một ngọn đuốc, hình thành một con rồng lửa uốn mình quanh hồ Ba Lý Khôn.

“Đại Thiền Vu thống lĩnh bốn biển thảo nguyên, vạn dân khắp thiên hạ.”

Hạng Thuật nghiêm giọng, ném đuốc vào hồ, sau đó bốn ngàn ngọn đuốc đồng thời rơi xuống hồ Ba Lý Khôn, đốt cháy dầu hỏa phủ khắp mặt nước. Kế tiếp trăm dặm mặt hồ Ba Lý Khôn bốc cháy dữ dội!
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 108


Lửa ngùn ngụt bốc cao như một buổi tế điển long trọng nhuộm đỏ tầng không.

Hạng Thuật giơ trường thương, bốn ngàn võ sĩ A Khắc Lặc và Thiết Lặc đồng loạt tấn công. Chu Chân lập tức thao túng Tranh cổ, nhưng đám thi cốt vừa trồi lên mặt hồ liền bị tầng dầu hỏa kia thiêu rừng rực. Các võ sĩ bịt miệng mũi, chiến mã khoác giáp, thay nhau hất văng thi cốt xuống hồ. Dưới ngọn lửa rực cháy ấy, tất cả thi cốt bỗng chốc hóa tro tàn, bị gió thổi bay khắp cõi trần.

Chu Chân không ngờ Hạng Thuật chỉ dùng chiêu này đã đánh bại hắn, tiếng Tranh cổ dừng lại, hắn đứng trên hòn đảo giữa hồ, dõi mắt trông Hạng Thuật từ xa.

“Thuật Luật Không, đã lâu không gặp,” Chu Chân nói, “ngươi quả nhiên đến.”

Xa La Phong lui về nửa bước, khuyên ngăn Hạng Thuật: “Đừng qua đó, an đáp, hắn đang nghĩ cách đối phó ngươi.”

Chu Chân cười gằn, đột nhiên lắc Tranh cổ, nổ ‘đùng’ một tiếng, khuếch tán một làn sóng xung kích!

Tất cả xương cốt dồn dập rút xuống đáy hồ, Chu Chân buông Tranh cổ, thình lình giơ một sừng hươu đen sẫm dài gần một trượng lên cao!

Hồ Ba Lý Khôn bốc lửa kịch liệt sôi trào, hài cốt tan rã dưới đáy nước từ từ gom lại, chỉ chốc sau, một con rắn dài đội lửa lao vụt ra khỏi mặt nước!

Tất cả võ sĩ đồng thời gào thét, Hạng Thuật quát: “Lùi ra sau! Quăng móc!”

Tiếng giết chóc rung chuyển khắp vùng ngoài, Trần Tinh hãy còn ngủ say dưới gốc cây, ánh lửa chiếu lên sườn mặt, cậu vô thức nghiêng đầu sang một bên.

Người A Khắc Lặc và Thiết Lặc đồng loạt ném móc, quặp lấy bộ xương rắn đang bay lên khỏi mặt hồ. Cả người nó tắm trong biển lửa, liên tục bị liệt hỏa thiêu đốt, không cam tâm rít gào, bổ mình tới bờ hồ!

Tiêu Sơn giục ngựa về phía họ, gào giọng: “Ca ca!”

Hạng Thuật tranh thủ quay đầu lại, dặn dò: “Giao cho ngươi!”

Tiêu Sơn giơ Thương Khung Nhất Liệt, lôi điện lan dọc theo mặt hồ, từ trời xuống đất, rồi lại từ đất lên trời, bổ cho hài cốt cự xà rơi lả tả.

“Trần Tinh đâu?!” Tiêu Sơn hỏi.

“Đang ngủ!” Hạng Thuật quát.

Tiêu Sơn: “???”

Hạng Thuật dứt người ra, bước nhanh tới bên kia hồ, duỗi tay cầm tấm khiên do thuộc hạ đem tới, gọi: “Xa La Phong!”

Xa La Phong đưa mắt nhìn Hạng Thuật, cuối cùng hạ quyết tâm, hai người lao thẳng ra hồ, đạp khiên, trượt trên mặt hồ chưa phá băng theo hướng tây bắc tới hòn đảo nhỏ giữa hồ.

Chu Chân thấy thế lập tức quay người về tế đàn, thở hồng hộc.

Hạng Thuật cùng Xa La Phong đặt chân lên đảo, Chu Chân trầm giọng: “Ngươi cuối cùng cũng mang hắn tới.”

Hạng Thuật liếc sang Xa La Phong, Xa La Phong quát: “Ta không phản bội ngươi! Ta không có! An đáp! Ta đã khuyên ngươi đừng tới! Hắn gài bẫy, muốn đối phó với ngươi ngay trên hòn đảo này!”

Hạng Thuật trầm giọng: “Thế thì thử xem? Chu Chân, cho dù đã chết, ngươi vẫn không chịu ngủ yên sao?”

Chu Chân nhếch miệng cười giễu, giật phăng miếng da thú phủ lên tế đàn, lộ ra xác một con sói khổng lồ màu xanh xám.

Bên hồ, sấm chớp lóe lên, Thác Bạt Diễm phóng ngựa tới, Tiêu Sơn hét: “Tung ta lên!”

Tư Mã Vĩ giơ ngang trường thương bằng sắt, Thác Bạt Diễm hộc tốc phi tới giẫm lên thương, lấy đà nhảy cao. Tiêu Sơn quặp vuốt vào áo Thác Bạt Diễm, trèo lên đầu hắn, Thác Bạt Diễm tiếp tục giơ ngang trường kích của mình. Tiêu Sơn đạp lên cán kích, mượn lực phóng lên, nương theo hai lần nhảy bay tới độ cao gần mười trượng!

Xương rắn bay lên không nghênh chiến, Tiêu Sơn vung Thương Khung Nhất Liệt chém ra một đòn kinh trời động đất!

Một chiêu ấy kéo tới sấm chớp như tận thế, chiếu ra ánh sáng cực chói, xuyên thủng qua thân xương rắn, băm nó thành từng mảnh ngay tại trận, xương cốt bốc cháy, phiêu tán và rớt xuống đại địa như trận mưa sao băng rực lửa trong đêm đen.

Những mảnh xương vỡ vụn bị đốt nóng rực bay vào rừng, đúng lúc rơi một mảnh vào cổ áo Trần Tinh.

“Mẹ ơi ——!” Trần Tinh đang ngủ thình lình bật dậy như bị ma nhập, gào lên, “Nóng quá! Nóng quá! Cái gì vậy! Đây là cái gì!”

Trần Tinh rung người kịch liệt, mảnh xương rớt ra, hai tay cào loạn sau lưng, nhìn hồ Ba Lý Khôn rực cháy đằng xa mà choáng váng tại chỗ.

“Hạng Thuật đâu?” Trần Tinh gọi thất thanh, “Hạng Thuật!”

Trần Tinh lao ra khỏi rừng, Tiêu Sơn, Thác Bạt Diễm cùng Tư Mã Vĩ đang chỉ huy các tướng sĩ băng qua hồ, lại có thêm nhiều hài cốt đội lửa ngoi lên, chưa từ bỏ ý định thoát khỏi khu vực cháy, đúng lúc này Do Đa xuất hiện.

Do Đa tập kết Bạt A Khắc Lặc, chỉ huy giết tới bờ hồ, gia nhập chiến trường.

“Ta đưa các ngươi qua!” Do Đa nói.

Tiếp theo Do Đa giũ xích sắt trong tay, biến nó thành sợi dây to tướng vắt ngang sông, gõ nát xương cốt cản lối, bay tới hòn đảo ở giữa hồ.

Trần Tinh hô: “Đi! Đi tìm Hạng Thuật!”

Mọi người lên xích sắt phóng tới hòn đảo giữa hồ.

Trên đảo, giây phút Chu Chân kéo tấm da thú xuống, con sói khổng lồ mở to cặp mắt đục ngầu, toát ra khí thế nguy hiểm.

“Vẫn chưa luyện hóa hoàn toàn,” Chu Chân nói, “để ta xem, dũng sĩ đứng đầu tái ngoại liệu có thể ngăn cản Lang thần hay không.”

Ngay sau đó Chu Chân đột ngột rút lui, Hạng Thuật chắn trước mặt Xa La Phong, cự lang mở mắt trông thấy Hạng Thuật thì lập tức rống lên, vồ về phía hai người!

Đương lúc ngàn cân treo sợi tóc, hắn đẩy Xa La Phong ra, quát: “Ngươi xử Chu Chân!”

Xa La Phong tức tốc kéo cung, nhắm ra sau tế đàn. Xác Thương Lang đột ngột đảo vuốt sói, nghiêng mình, bổ tới, vồ về phía Hạng Thuật, hắn kịp thời lùi ra sau, nhảy lên không rút kiếm, vuốt sói chộp tới đập gãy kiếm!

Kiếm gãy bay lên cắt một vệt máu trên sườn mặt Hạng Thuật, Hạng Thuật cúi người đáp xuống, tay chạm đất, làm một cú lộn người, tránh thoát vuốt sói vồ tới đập nát bấy gạch đá trên đảo.

“Hạng Thuật ——!” Trần Tinh kêu lớn, đồng thời nhảy xuống khỏi xích sắt.

Thương Lang rống lên, tiếp tục bổ tới Hạng Thuật, Hạng Thuật không còn tránh kịp nữa, đúng lúc này, Tâm Đăng bùng nổ, bên tay trái chợt xuất hiện một tấm khiên, hắn tức thì xoay người, giơ khiên chặn Thương Lang, đồng thời xuất kiếm.

Thương Lang nhào tới chỗ Hạng Thuật, còn chưa kịp chạm vào thì đã bị hắn khoác võ bào rực ánh vàng phóng khoáng vung khiên, giáng một đòn trực diện vào Thương Lang.

‘Coong’ một tiếng, hộp sọ Thương Lang biến dạng, quái vật to đùng hơn một ngàn cân bị Hạng Thuật dùng sức vóc dũng mãnh cầm khiên đập bay ra ngoài.

Tiêu Sơn sững người nhìn Thương Lang, Thương Lang quay đầu, nhìn Tiêu Sơn đăm đăm.

“Đừng thất thần!” Trần Tinh quát, “Bắt Chu Chân!”

Thác Bạt Diễm cùng Tư Mã Vĩ bước xuống xích sắt, vọt vào khu rừng trên đảo, rừng rất nhỏ, chỉ có chu vi hơn mười bước, Chu Chân ẩn mình trong rừng, Xa La Phong vừa truy đuổi vừa bắn tên hàng loạt.

Chu Chân cười nhạt: “Cuối cùng thì, ngươi vẫn chọn Thuật Luật Không?”

Xa La Phong run giọng: “Chu Chân, quay đầu đi, Do Đa đã sống lại, ngươi nhất định cũng có thể…”

Chu Chân hỏi: “Tại sao lần nào cũng muốn ta nhân nhượng ngươi. Cho đến lúc chết cũng như thế, ngươi không thể…”

Thác Bạt Diễm cùng Tư Mã Vĩ xuất hiện trong rừng, mỗi người cầm vũ khí, cùng Xa La Phong bao vây Chu Chân từ ba phía.

Khắp người Hạng Thuật lấp lánh kim quang, được Tâm Đăng chiếu sáng bước về phía Thương Lang, Thương Lang há mồm, phả ra hơi thở hư thối, máu đen nhỏ xuống từ kẽ răng.

“Đợi đã!” dưới tình thế cấp bách, Tiêu Sơn dang tay che chở cho nó.

“Tiêu Sơn!” Trần Tinh biết Thương Lang có ý nghĩa thế nào với Tiêu Sơn, nhưng nó đã không còn là Thương Lang lúc trước, cũng không còn nhớ Tiêu Sơn!

Hạng Thuật ngừng bước, cau mày quan sát Tiêu Sơn.

Thương Lang dường như nhận thấy nguy hiểm, bỗng nhiên dứt ra.

Trong rừng, Chu Chân khẽ nói: “Nếu không phải tại ngươi cao ngạo nhất thời, sao ta lại biến thành bộ dạng này? Nếu ngươi thực sự muốn giết ta, thì bắn đi, chính tay bắn mũi tên này vào ngực ta.”

“Ta biết,” Xa La Phong run rẩy, không đành lòng bắn tên, hắn run giọng, “ta luôn biết… quay về đi, Chu Chân, ngươi sẽ sống lại, giống như họ…”

Chu Chân: “Trở về ư? Về làm nô lệ cho ngươi như lúc trước sao?”

Xa La Phong sửng sốt nhìn Chu Chân, sau đó Chu Chân cười gằn: “Thuật Luật Không của ngươi, mệnh không dài được đâu.”

Tiếp theo, Chu Chân giơ trượng sừng hươu lên, dọng nhẹ nó xuống đất.

Giây phút trượng sừng hươu chấm đất, cả hòn đảo bùng nổ cường quang, rồi bành trướng tứ phía!

“Ta…”

Trước tế đàn, Hạng Thuật bỗng mất hết sức, hào quang quanh người rút sạch, pháp trận kỳ dị hút toàn bộ sức mạnh ra khỏi cơ thể, như giáng một búa nặng nề lên đầu hắn. Phù văn trên mặt đất lan rộng, lướt qua chân Trần Tinh che kín cả hòn đảo.

Trần Tinh lùi về sau nửa bước, tức khắc nhận ra cảnh tượng này.

“Nguy rồi! Là trận Phược Long!” Trần Tinh nhận ra pháp trận.

“Ca ca!” Tiêu Sơn vội vã nhào tới, Hạng Thuật đã bất tỉnh, trực tiếp ngã xuống đất.

“Trông chừng huynh ấy!” Trần Tinh dặn, “Phải bắt được Chu Chân, hủy trận pháp này!”

Trong rừng, Tư Mã Vĩ cùng Thác Bạt Diễm hóa thành hai cái bóng bắn về phía Chu Chân, Chu Chân lộn người trên không, gầm lên: “Không rảnh hầu bọn ngươi! Muốn chết thì tới Tạp La Sát…”

Vừa dứt lời, Chu Chân vùng ra khỏi rừng, phóng tới tế đàn, định bắt lấy Hạng Thuật rồi bay đi thì bị Tâm Đăng của Trần Tinh bắn trúng. Cùng lúc ấy, Do Đa gào giọng quăng xích sắt tới, vây kín hắn từ mọi hướng.

Hạng Thuật gặp nguy hiểm, một chiêu đó của Trần Tinh đã phải dùng hết tu vi từ thuở cha sinh mẹ đẻ của mình, hai tay tạo thế âm dương hội tụ quả cầu sáng Tâm Đăng ở giữa, tung chưởng nện trúng Chu Chân. Chu Chân thậm chí còn chưa kịp hét thảm đã bị cường quang từ Tâm Đăng bao phủ, thời gian dường như ngưng đọng một cách quỷ dị, xích sắt liên tục xoay tròn khóa chặt hắn lại.

Chu Chân vẫn giữ nguyên tư thế bay lên lạ lùng, bị Trần Tinh và Do Đa liên thủ trói lại, hắn trợn cặp mắt đục ngầu, sửng sốt nhìn Trần Tinh.

Do Đa giật xiềng xích, trượng sừng hươu trên tay Chu Chân rơi xuống bay ngược ra ngoài.

Ánh sáng của trận Phược Long trên đảo dần mờ đi.

“Ngươi quên còn ta ở đây sao?” Trần Tinh lạnh lùng nói, tức giận hét lên: “Xuất ma!”

Do Đa kéo xích sắt, Trần Tinh đè tay lên trán Chu Chân, b*n r* hào quang muôn trượng!

Nhóm Xa La Phong chạy ra khỏi rừng, trố mắt chứng kiến cảnh tượng này. Chu Chân vùng vẫy không ngừng, song không thoát được xiềng xích, oán khí quanh người như gió lốc quét sương mù, liên tục bị Tâm Đăng xua tan.

Khoảnh khắc Trần Tinh đè lên trán Chu Chân, tương tự lần cậu xua ma cho Phùng Thiên Dật, vô số ký ức thác loạn hung hãn tràn vào đầu.

Tháng giêng, trời đông giá rét, gió lạnh thổi khắp bốn bề thảo nguyên, dịu dàng lướt qua Sắc Lặc xuyên.

“Tìm được chưa?” Xa La Phong mười lăm tuổi tuấn tú trong sáng, rốt cục cũng đợi được Chu Chân về.

“Ta vượt hơn ngàn dặm mới tìm thấy ở dãy Kỳ Liên Sơn đấy.” Chu Chân đáp.

Trên cánh tay Chu Chân vẫn còn vết máu do đá cắt trúng, hai mắt Xa La Phong sáng lên, cười toe toét đón lấy, tiếp tục vùi đầu làm mào của hắn.

“Tìm lâu như vậy,” Xa La Phong có chút bất mãn với Chu Chân, “đi một lần bặt tăm bặt tích mất nửa năm, tìm không thấy cũng không biết gửi thư về hay sao?”

Chu Chân không nói lời nào, quần áo trên người rách bươm, phơi nắng tới độ ngăm đen, như vừa lột bỏ một lớp da, hắn mỉm cười ngồi trong lều uống trà sữa.

“Thứ ngươi thích, làm gì cũng đáng.”

“Mong rằng sẽ kịp.” Xa La Phong lục ra một chiếc mào chưa hoàn thiện, cắm lông vũ lấp lánh của kim điểu vào, Chu Chân đột nhiên có chút bất an. Không lâu sau, Xa La Phong thình lình rứt hết mấy chiếc lông vũ khác ra khỏi mào.

“Không được rồi,” Xa La Phong rầu rĩ, “lông vũ loài khác không xứng với lông kim điểu, không kịp, không kịp tới lúc hắn nhậm chức Đại Thiền Vu.”

Chu Chân lặng thinh, Xa La Phong dường như nhận ra điều gì, lập tức vứt mào mặc kệ, tác phẩm chưa hoàn thành cứ thế bị bỏ qua một bên không đoái hoài tới, Xa La Phong vội vã rời lều.

Chu Chân yên tĩnh ngồi trong lều, Trần Tinh xuất hiện đằng sau, nhẹ nhàng đặt tay lên vai hắn.

“Chu Chân?” Trần Tinh gọi.

Chu Chân đứng dậy bỏ ra ngoài, toàn thân bốc lên hắc khí, hắn lầm bầm: “Ta không cam tâm… ta… không cam tâm…”

Ngoài doanh trại người Nhu Nhiên, một mỹ thiếu niên giục ngựa từ xa tới, đúng là Hạng Thuật khi còn trẻ.

“Thuật Luật Không!” Xa La Phong đang chờ hắn.

“Chu Chân về chưa?” Hạng Thuật hỏi thăm, “Ta phái người đi tìm hắn!”

Xa La Phong quay đầu nhìn Chu Chân trước lều, Hạng Thuật cũng thấy hắn.

“Chu Chân, rốt cục ngươi đã đi đâu?” Hạng Thuật nói vọng tới, “Còn tưởng các ngươi sẽ không dự lễ kế nhiệm của ta chứ!”

Xa La Phong thúc giục: “Chúng ta đi thôi! Mau lên, Chu Chân!”

Tuyết càng lúc càng lớn, Chu Chân rời doanh, hướng tới Sắc Lặc xuyên.

Xa La Phong vác khiên, người người ở Sắc Lặc xuyên kéo nhau lên núi trượt tuyết, Xa La Phong bất chấp gió tuyết, gọi: “An đáp!”

Hạng Thuật mười lăm tuổi đang chơi với đám nhóc bảy tám tuổi, kêu mấy nhóc đoán xem kẹo nằm ở tay nào, nghe hắn gọi bèn trông lại.

Xa La Phong vỗ nhẹ tấm khiên trong tay, đưa mắt nhìn hắn.

Hạng Thuật xòe tay, đưa kẹo cho bọn nhỏ, xoay người bỏ đi, Xa La Phong vội đuổi theo, dưới gốc cây cổ thụ ở Sắc Lặc xuyên, Xa La Phong chặn đường Hạng Thuật, có chút sốt sắng, lúng ta lúng túng hệt như một đứa trẻ.

“Trượt tuyết chứ.” Xa La Phong cuối cùng cũng mở lời.

Hạng Thuật nở một nụ cười kín đáo, đáp: “Không đi.”

Xa La Phong vẫn ngoan cố chặn đường hắn, mắt hơi đỏ lên.

Hạng Thuật đè ngón trỏ và ngón giữa lên vai Xa La Phong, nhẹ nhàng đẩy hắn ra, đoạn vỗ vai hắn, nói kề bên tai: “Không đi, ngươi là an đáp ta, không trượt tuyết với an đáp.”

Khi lướt qua hắn, Hạng Thuật thoáng nhìn sang một góc với vẻ sâu xa.

Chu Chân nhanh chóng đuổi theo, như bị hắn vũ nhục, trầm giọng nói: “Thuật Luật Không, ta muốn nói chuyện với ngươi.”

Hạng Thuật phi người lên ngựa bỏ đi.

Xa La Phong gục đầu, nhìn tấm khiên trong tay, không nói lời nào, sau đó vứt khiên đi.

Chu Chân cầm lên, túm cổ tay Xa La Phong, nghiêm túc nói: “Ta mang ngươi đi, ngươi cứ coi ta là Thuật Luật Không.”

Xa La Phong nhướng mày.

Hoa tuyết đầy trời dịu dàng tản đi, chuyển thành tro trắng cháy lách tách trong chậu than, từ xa truyền tới cười đùa chè chén mơ hồ. Chu Chân say mèm, tr*n tr**ng khoác áo choàng da thú, đè Xa La Phong mặt mày ửng đỏ lên giường, cả hai th* d*c.

Trần Tinh: “…”

“Hắn giờ đã là Đại Thiền Vu…” Chu Chân thì thầm, “hắn không cần ngươi, điện hạ, hắn không cần ngươi!”

Hai mắt Xa La Phong đỏ lên vì say, nhìn chăm chú vào Chu Chân, Chu Chân cởi áo choàng da thú nửa người xuống, để lộ cơ thể khỏe khoắn thon dài, bắt đầu kéo xé võ bào của Xa La Phong, thô bạo và trực tiếp, như một con ngựa đực đè lên một con khác.

“Cho ta… cho ta,” Chu Chân nói, “ta mới phải, ta sẵn lòng chết vì ngươi, điện hạ!”

Đây là lần đầu Trần Tinh chứng kiến cảnh này, không ngờ chấp niệm cả đời của Chu Chân lại là ý niệm chấn động nhường ấy. Chu Chân lúc này nom như một dã thú, Xa La Phong không mảy may bất mãn, gật đầu, ngưỡng lên hôn môi Chu Chân.

Hình ảnh ấy không một chút ô uế, trái lại còn tràn ngập thành kính, hai tay Chu Chân run rẩy, dịu dàng ôm ghì lấy Xa La Phong, vùi mình trên người hắn. Ánh mắt Xa La Phong ánh lên vẻ ngỡ ngàng, một tay vén tóc Chu Chân, áp lên gò má hắn, tiếp tục ngơ ngác nhìn hắn.

Khoảnh khắc ấy, Chu Chân mơ hồ nhận ra điều gì, Xa La Phong mấp máy môi, không gọi ra cái tên kia, sau cùng nhắm mắt lại.

Thế rồi, cơ thể tr*n tr** của Xa La Phong biến thành một vũng Ma huyết, quấn ngược lên cơ thể Chu Chân.

“Dậy đi! Trần Tinh hét lên, “Chu Chân!”

Chu Chân luống cuống, cúi xuống nhìn cơ thể mình, dòng máu ấy phủ lấy toàn thân, phát ra giọng nói quỷ dị của Xi Vưu.

“Hận đi…” âm thanh khản đặc yêu dị của Xi Vưu vang lên, “đúng rồi…”

Trần Tinh chụp lên vai Chu Chân, xoay hắn về phía mình, tay còn lại nắm lấy Ma huyết đang không ngừng quấn quanh người Chu Chân.

“Binh chủ,” Trần Tinh lạnh lùng nói, “cút khỏi hắn cho ta!”

Xi Vưu hạ giọng: “Tồn tại cũng chỉ chuốc lấy khổ đau, tất thảy đánh đổi khi còn sống luôn cần được hồi báo, cầu không được thì hóa hận thù, có gì đáng ngạc nhiên?”

Chu Chân như ý thức điều gì, bắt đầu vùng vẫy, Trần Tinh gầm lên, lôi Ma huyết bám lên cơ thể trần của Chu Chân xuống!

Trần Tinh chắn trước mặt Chu Chân, Ma huyết ung dung dâng lên, tụ lại thành một bóng người cao lớn, bình thản và trầm lặng mà rằng: “Kẻ nắm giữ Tâm Đăng, lần này, ngươi muốn dùng lý do gì chiếu sáng nội tâm hắn?”

Trần Tinh không có cách nào phản bác Xi Vưu, Xi Vưu bật cười càn rỡ: “Ngươi không thể đưa hắn về, ngay cả ngươi cũng không giải quyết được sự không cam tâm của hắn…”

“Vậy sao?” Trần Tinh khẽ nói, “Nếu ta nói với ngươi, Chu Chân, Xa La Phong từng vì ngươi, cũng uống máu Ma thần thì sao?”

Giọng Xi Vưu đột nhiên ngưng bặt.

Toàn thân Chu Chân run lên, Trần Tinh tiếp tục nói: “Việc đó thực sự từng xảy ra, Chu Chân, dù rằng sự việc này đã bị vùi lấp kể từ khi số mệnh lần lượt thay đổi.”

Chu Chân phản bác: “Hắn không có.”

“Hắn có.” Trần Tinh không kiềm được nước mắt, “Thế nhưng, sau khi uống máu Ma thần, hắn cũng vì tình yêu với ngươi mà tan xương nát thịt, cho nên, ngươi mong hắn sẽ hồi đáp ngươi như thế ư?”

Trước khi Triều Tịch Vạn Cổ phát động, lần cậu tới Sắc Lặc xuyên, cậu vẫn còn nhớ Xa La Phong quả thực uống máu Ma thần mà Chu Chân đưa cho.

“Ta…” Chu Chân lầm bầm.

Trần Tinh khẽ khuyên: “Ngươi vẫn còn nhiều cơ hội kiểm chứng, Chu Chân, ta tin ngươi sẽ nhận được câu trả lời ngươi muốn, nhưng chí ít bây giờ…”

“… Cút cho ta!” Trần Tinh hét lên.

Ngay sau đó, luồng cường quang từ Tâm Đăng oanh tạc máu Ma thần, huyết quang bốc hơi cùng với tiếng rống của Xi Vưu.

Trên hòn đảo giữa hồ Ba Lý Khôn, trận Phược Long dần mờ đi, tiếp theo ‘vụt’ một tiếng, triệt để biến mất.

Hạng Thuật thở hồng hộc, liên tục vùng vẫy dưới đất, gắng gượng đứng dậy. Xa La Phong bước tới chỗ hắn, hạ giọng: “An đáp! Ngươi bị sao vậy!”

Trong rừng vọng tới tiếng động, Thương Lang vẫn chưa rời đi, một lần nữa xuất hiện.

Hạng Thuật quay phắt sang nhìn Trần Tinh, Trần Tinh vẫn còn đang thao túng Tâm Đăng, xua tan máu Ma thần trong cơ thể Chu Chân, Thác Bạt Diễm cùng Tư Mã Vĩ rút binh khí, Tiêu Sơn đứng dậy, vung Thương Khung Nhất Liệt về phía Thương Lang!

Thương Lang rống to, bổ về phía Trần Tinh đang thi pháp. Tiêu Sơn, Hạng Thuật, Thác Bạt Diễm cùng Tư Mã Vĩ đồng loạt liều mình xông lên! Sấm chớp lóe lên từ vuốt Tiêu Sơn, song lại bị Thương Lang vồ trúng, ngã xuống như diều đứt dây không còn sức chống trả, đồng thời Thác Bạt Diễm và Tư Mã Vĩ cũng bị đánh bay, chỉ còn lại Hạng Thuật chắn trước người Trần Tinh đang thi pháp.

Ngay lập tức, Thương Lang ngoạm lấy Hạng Thuật vừa tỉnh dậy sau hôn mê.

Sâu trong ý thức Chu Chân, lều, bếp lửa, thảo nguyên đều hóa thành đốm sáng từ từ bay lên trời.

“Ngươi nói thật chứ?” Chu Chân trở về với áo choàng săn thú bằng lông, mái tóc dài tự động buộc lên, trán đội chiếc mào xinh đẹp, tượng trưng cho dũng sĩ đứng đầu Nhu Nhiên.

Trần Tinh gật đầu, nói: “Nếu ta nói với ngươi, tất cả điều này đều đã từng xảy ra, ngươi không bị Thuật Luật Không phục kích ở hồ Ba Lý Khôn, mà cùng Xa La Phong đưa ta lên núi Âm thì sao? Ngươi có thể xem đó là kiếp trước hoặc kiếp sau, nhưng dù thế nào đi chăng nữa, vào một ngày tại một nơi nào đó, Xa La Phong quả thực uống máu Ma thần ngươi đưa, mong được chết cùng ngươi, biến thành Bạt.”

Chu Chân sửng sốt nhìn Trần Tinh, hỏi: “Vì sao… ta luôn cảm thấy ngươi rất quen? Cũng cảm thấy những gì ngươi nói quả thực đã xảy ra.”

Trần Tinh thản nhiên đáp: “Đây là minh chứng tốt nhất, chẳng phải sao?”

Một vòm sao rực rỡ xuất hiện trên đầu hai người, Chu Chân thở dài rồi gật đầu.

“Về đi thôi,” Trần Tinh nói, “ngươi còn rất nhiều cơ hội ở bên người mình thương, một ngày nào đó hắn sẽ hiểu được lòng mình.”

“Không,” Chu Chân đột nhiên bảo, “ta mệt lắm rồi, không muốn tiếp tục nữa, hãy để nó kết thúc đi. Dù hắn đưa ra lựa chọn thế nào, cuối cùng hắn vẫn sẽ đau khổ, ta cần gì phải cố chấp? Ta đã có được đáp án mình muốn rồi.”

Trần Tinh: “…”

Chu Chân xoay người, ngước lên nhìn trời đêm biển cỏ lộng lẫy, khẽ nói: “Để ta đi đi thôi, thầy trừ tà. Ta còn có thể ở lại làm gì? Muốn chứng minh điều chi? Uống máu Ma thần, biến điện hạ thành Bạt chưa từng là nguyện vọng thực sự của ta. Ta đã không còn là người, ta cũng đã thực hiện lời hứa của mình, chiến đấu tới chết vì hắn.”

Trần Tinh: “Nhưng ngươi…”

“Xin hãy nói với điện hạ,” Chu Chân nhắn nhủ, “tiếp tục sống thật hạnh phúc, cũng xin ngươi nói với điện hạ, ta vẫn còn thương hắn, nhưng ta không còn ở bên hắn được nữa, sau cùng hắn vẫn phải một mình trưởng thành, dẫu cho điều này rất khó khăn.”

“Chu Chân!” Trần Tinh níu kéo Chu Chân.

“Cảm ơn ngươi đã cho ta biết.” Chu Chân mỉm cười, quay lưng, hóa thành vô số bụi sáng bay lên trời đêm.

Nắng mai lấp ló nơi tận cùng vùng đất phương bắc, dãy núi Tạp La Sát xa tít tắp như con rồng ngủ say dưới màn trời, khi bánh xe khổng lồ của mạch thiên địa giao nhau, cũng là lúc cơ thể Chu Chân bị vây chặt bởi xiềng xích dần tan biến, hóa thành vô vàn đốm sáng.

Ánh sáng Tâm Đăng rút đi, nước mắt Trần Tinh vô thức chảy xuống, trơ mắt nhìn Chu Chân biến mất.

Xa La Phong lặng lẽ đứng sau Trần Tinh, run rẩy gọi: “Chu Chân?”

Một luồng sáng xoay vòng bay lên, biến ra bóng Chu Chân, từ phía sau hướng tới Xa La Phong, gã to con này dịu dàng ôm lấy hắn, rồi hoàn toàn tiêu tán, quay về với mạch thiên.

Trần Tinh th* d*c liên tục, hơi cúi người, ngước lên nhìn Xa La Phong, khẽ nói: “Hắn… có mấy lời… nhờ ta chuyển cho ngươi… Hạng Thuật đâu? Hạng Thuật?!”

Mặt đất hỗn độn, chung quanh là những người đang chờ Trần Tinh chấm dứt thi pháp, còn Hạng Thuật thì chẳng biết tung tích.
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 109


Trần Tinh suýt tí nữa nổi điên, gần như muốn lật tung cả doanh A Khắc Lặc lên.

“Ngươi bình tĩnh trước đã!” Thác Bạt Diễm chộp lấy cổ tay Trần Tinh, lo lắng khuyên cậu.

Vào giây phút sau cùng trên đảo, Thương Lang đột ngột hiện thân, ngoạm Hạng Thuật lôi hắn ra ngoài, quay người phóng qua mặt hồ sau rồi biến mất dạng.

Tiêu Sơn khập khễnh đứng dậy, lập tức huýt sáo, bầy sói đầy khắp núi đồi không con nào đáp lại. Trong làn tuyết cùng non núi chung quanh lần lượt hiện bóng những con sói, chúng theo đuôi Thương Lang, vội vàng lao về phương xa.

Trần Tinh dần bình tâm lại, không nói lời nào mà nhìn Tiêu Sơn. Tiêu Sơn ngơ ngác nhìn Trần Tinh, tỏ vẻ áy náy: “Xin lỗi, ta không đánh lại nó, ta không…”

“Không phải lỗi của ngươi,” Trần Tinh lập tức bảo, “đừng loạn, Tiêu Sơn. Chúng ta cùng mang huynh ấy về!”

Vua A Khắc Lặc chỉ huy thủ hạ gấp rút chỉnh đốn đội ngũ, Do Đa cùng Bạt quân của hắn đang đợi lệnh ngoài hồ.

Mọi người cùng chờ lệnh Trần Tinh, dường như đã chấp nhận rằng hiện tại chỉ có cậu mới có quyền thống lĩnh.

Xa La Phong phi người lên ngựa, nói: “Ta tới phương bắc tra xét tình hình…”

“Chờ đã!” Trần Tinh ngăn hắn lại, cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh.

“Cần giúp không?” Trùng Minh rời lều, nhìn Trần Tinh với vẻ biếng nhác, vẻ mặt như đang nói: Lần này ngươi sẽ không nói ‘không cần’ nữa chứ?

“Yêu vương bệ hạ,” Trần Tinh rốt cục mở miệng thỉnh cầu hắn, “xin ngài lần theo hành tung của Thương Lang, bay tới Tạp La Sát, điều tra tung tích của Hạng Thuật, cầu ngài dùng hết sức xác nhận huynh ấy được an toàn.”

“Được,” Trùng Minh đáp, “thỏa thuận thứ ba, một lời đã định.”

Trùng Minh giơ tay, đập tay với Trần Tinh.

“Vua A Khắc Lặc, không cần đi cùng bọn ta,” Trần Tinh nói, “Thác Bạt Diễm, ngươi cùng Tư Mã Vĩ phụ trách hộ tống họ tới Cáp Lạp Hòa Lâm.”

Vua A Khắc Lặc muốn nói lại thôi, Trần Tinh bảo: “Do Đa sẽ theo bọn ta.”

Vua A Khắc Lặc nhìn con trai đã hóa Bạt, gật đầu. Trần Tinh bảo: “Lập tức lên đường, ngay bây giờ. Tiêu Sơn, chân ngươi đỡ hơn chưa?”

Tiêu Sơn chống bằng một cành cây, mù mờ nhìn Trần Tinh.

“Chân nó bị con sói kia cắn đứt.” Tư Mã Vĩ đáp thay.

Trần Tinh: “…”

Trần Tinh nhất thời không nói nên lời, tại sao bây giờ mới nói? Cậu lập tức quỳ xuống kiểm tra vết thương của Tiêu Sơn, may mà chỉ gãy xương tạm thời, Tư Mã Vĩ và Thác Bạt Diễm đã nẹp lại giúp nó rồi.

Tiêu Sơn: “Ta nhất định phải đi, đó là Thương Lang, nó cũng là ta… của ta…”

Trần Tinh biết Thương Lang có ý nghĩa nhường nào với Tiêu Sơn, nên không cố ép, liền gật đầu.

“Những người còn lại cùng ta xuất phát,” Trần Tinh bước nhanh ra ngoài, “đi cùng nhau, Xa La Phong, không được hành động một mình.”

Xa La Phong đành gật đầu, mọi người rời doanh, vương phi đã chuẩn bị đầy đủ vật tư, nhắn nhủ: “Từ đây đến Tạp La Sát nhanh nhất cũng phải ba ngày đường, đừng lo, Đại Thiền Vu nhất định sẽ không sao.”

Phượng hoàng đã bay đi trước, có nó ở đó, Hạng Thuật chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng, đành là vậy nhưng lòng Trần Tinh vẫn nóng như lửa đốt.

Vương phi nói với Trần Tinh: “Các ngươi đều là đứa trẻ ngoan, ngươi nhất định có thể mang hắn về.”

Trần Tinh gật đầu, nhìn vương phi với đôi mắt ngấn lệ, không cầm lòng được mà ôm bà.

“Lạ thật đấy,” vương phi cười bảo, “sao ta cảm thấy ngươi rất quen, dường như đã gặp nhau trong mơ.”

“Đây là đồ cho các ngươi ăn trên đường,” vương phi dặn dò, “con ngựa này, là Ngữ Yên để ở chỗ ta.”

Trần Tinh lập tức nhận ra, đây chẳng phải con ngựa giữa chừng không nghe sai sử, muốn rời khỏi đội ngũ sao?

“Mọi người trở về cẩn thận.” Trần Tinh cáo biệt với vương phi, phi người lên ngựa hướng về Tạp La Sát.

Do Đa huýt sáo, phương bắc phủ tuyết trắng xóa, vương phi cùng vua A Khắc Lặc đứng dưới nắng mai, dõi theo bóng mọi người rời đi.

Do Đa đi đầu, dẫn đường cho mọi người, hiện giờ không thể cưỡi sói, nên Trần Tinh, Tiêu Sơn, Do Đa và Xa La Phong cưỡi ngựa, phi băng băng trên đất tuyết, mấy con Bạt còn lại chỉ có thể bám gót theo sau. Trần Tinh muốn săn sóc cho Tiêu Sơn bị gãy xương, kêu nó ngồi trước mặt mình, không dám cưỡi quá nhanh.

Dọc đường đi Tiêu Sơn vẫn luôn rầu rĩ, Trần Tinh biết nó hổ thẹn trong lòng, cảm thấy nếu không phải tại mình chạy ra chắn cho Thương Lang, Hạng Thuật đã không bị bắt đi trong lúc suy yếu nhất.

Trần Tinh xoa đầu nó, động viên: “Không sao đâu, Tiêu Sơn, ta biết Thương Lang cho ngươi yêu lực sau cùng của nó, ngươi sợ hãi khi gặp nó âu cũng là thường tình.”

Tiêu Sơn ‘ừm’ một tiếng, Trần Tinh nói tiếp: “Trùng Minh đã tới đó trước rồi, Hạng Thuật sẽ ổn thôi, gặp được Lục Ảnh, không chừng y sẽ có cách.”

Xa La Phong trầm lặng theo họ suốt quãng đường. Một ngày sau, Trần Tinh không gồng mình được nữa, Tiêu Sơn còn đang bị thương, vì vậy họ cắm trại qua đêm tại chỗ, Do Đa nhóm lửa trại cho họ, rồi ra ngoài tuần tra.

Tiêu Sơn ngả vào lòng Trần Tinh mà thiếp đi, Xa La Phong thừ người nhìn lửa trại, Trần Tinh dựa vào gốc cây, đưa mắt quan sát Xa La Phong, hai tầm mắt chạm vào nhau, sau đó bất giác dời đi.

“Chu Chân đã nói gì với ngươi?” Xa La Phong hỏi.

“Máu Ma thần đâu?” Trần Tinh hỏi, “Ngươi hẳn vẫn chưa uống, giao cho ta đi.”

Xa La Phong thò tay vào ngực móc ra một cái bình nhỏ.

“Vì sao Do Đa có thể sống,” Xa La Phong lầu bầu, “còn Chu Chân lại chết.”

Trần Tinh đón lấy bình nhỏ, lắc nhẹ nhưng không mở ra.

Xa La Phong tiếp tục hỏi: “Thuật Luật Không cũng sẽ biến thành thế ư?”

“Sẽ không,” Trần Tinh trả lời, “trong tim huynh ấy có hạt giống của Tâm Đăng.”

Xa La Phong nhíu mày nhìn Trần Tinh, Trần Tinh cất máu Ma thần đi, nói: “Nói cho ta biết đi, ngươi và Chu Chân đã xảy ra chuyện gì. Ta còn tưởng ngươi sẽ uống.”

“Ta nói ta mơ thấy người,” Xa La Phong hỏi với vẻ ngờ vực, “ngươi tin không?”

Trần Tinh: “Mơ thấy ta làm gì?”

Xa La Phong hiển nhiên rất bối rối, hắn lầm bầm miêu tả: “Trước khi gặp Chu Chân, hình như là tháng hai? Không hiểu sao ta luôn mơ cùng một giấc mơ, ta đứng trên một ngọn núi cùng một người xa lạ, người đó nói với ta đừng uống thứ Chu Chân đưa.”

Trần Tinh nhớ lại cuộc trò chuyện lúc trước của mình với Xa La Phong.

“Ta hận không thể giết hắn,” Xa La Phong nói, “nhưng không không tự chủ mà sợ hắn.”

Xa La Phong tịch mịch nhìn đống lửa, giải bày: “Ta từng muốn uống vài lần, nhưng luôn nhớ tới giấc mơ kia, cho đến khi ngươi xuất hiện. Người trong mơ, ta cảm thấy chính là ngươi.”

Trần Tinh khẽ nhướng mày, nói: “Ngươi chỉ là ngày nghĩ đêm mơ mà thôi. Ta tưởng người yêu ngươi sống lại, ngươi hẳn sẽ hạnh phúc lắm chứ.”

Nói thì dễ, nhưng nếu đổi thành cậu, Hạng Thuật chết, bị Vương Tử Dạ biến thành Bạt, Trần Tinh làm sao nhẫn tâm ra tay, khiến hắn tan thành tro bụi?

Xa La Phong nói tiếp: “Không, khi ta phát hiện hắn trở về từ cõi chết, suy nghĩ đầu tiên trong đầu là sợ hãi.”

“Gặp ở đâu?” Trần Tinh khẽ hỏi.

“Hồ Ba Lý Khôn,” Xa La Phong đáp, “gần mộ phần của hắn.”

Năm xưa Xa La Phong cầm đầu người Nhu Nhiên, tranh giành vùng hồ Ba Lý Khôn với người A Khắc Lặc, lẽ ra đã phải nhân nhượng ngừng chiến, ngặt nỗi tâm tính tuổi trẻ cao ngạo, cộng thêm vừa nhậm chức tộc trưởng, muốn lập uy răn đe các bộ, vì vậy hắn bất chấp sự khuyên can của Hạng Thuật, tiến hành tập kích Do Đa.

Do Đa là niềm kiêu hãnh của người A Khắc Lặc, ngoài Hạng Thuật ra, không ai trên đời này có thể khuất phục được hắn, làm sao hắn để Xa La Phong vào mắt? Đôi bên hỗn chiến một trận, vì giảm bớt thương vong cho tộc mình, dẫu biết bản thân không phải đối thủ của Do Đa, song Chu Chân vẫn vì thanh danh của Xa La Phong mà đơn phương thách đấu Do Đa.

“Năm đó, ta hối hận vô cùng,” Xa La Phong siết chặt tay, day trán mình, giọng nói khẽ run, “ta biết chỉ cần ta không nói, hắn sẽ thay ta giết Do Đa, nhưng chỉ cần ta nói một câu, hắn đã không phải chết.”

Sau đó, Chu Chân gắng hết sức, dùng mạng đổi mạng, đâm trường đao vào tim Do Đa, mà bản thân cũng bị hắn giết. Kể từ đó, người A Khắc Lặc cùng Nhu Nhiên vĩnh viễn không thể hóa giải hận thù. Cuối cùng, Xa La Phong đã chôn Chu Chân trên hòn đảo giữa hồ.

Lần này Xa La Phong không còn vừa gặp đã ầm ĩ đòi báo thù vua A Khắc Lặc nữa, điểm này khiến Trần Tinh lấy làm khó hiểu, chẳng phải đợt trước hắn cứ bất chấp muốn giết vua A Khắc Lặc sao?

Mấy năm qua, cứ đến ngày giỗ là Xa La Phong sẽ lại đến mộ phần trên đảo thăm Chu Chân. Nhưng năm nay, khi hắn vừa đặt chân lên bờ hồ, đúng lúc gặp Chu Chân đã sống lại!

Chu Chân dường như biết trước hắn sẽ đến, bèn đưa cho hắn một lọ máu Ma thần.

Trần Tinh đoán lần trước chắc hẳn cũng tương tự thế này, nhưng sau cùng đã bị Tiêu Sơn phục kích trong rừng cắt ngang. Lúc đó Tiêu Sơn dùng Thương Khung Nhất Liệt vồ lủng bụng Xa La Phong, Chu Chân chưa kịp giao máu Ma thần cho hắn, sợ bại lộ hành tung nên lo chạy thoát thân trước. Xa La Phong được tộc nhân mang về Sắc Lặc xuyên, được cậu chữa khỏi, sau rồi Chu Chân âm thầm lẻn vào Sắc Lặc xuyên, thuyết phục Xa La Phong uống máu Ma thần, tiếp theo chuyển hóa mọi người thành Bạt.

Lần này, biểu hiện của Xa La Phong bình thường hơn rất nhiều, có phải do Hạng Thuật đã nghiêm cấm hắn trả thù trước khi lên đường không? Hay vì lần trước hắn táo bạo khó thể kiểm soát, là do bởi máu Ma thần ảnh hưởng?

“Ta không biết mình có thích hắn không,” Xa La Phong đăm chiêu nhìn lửa trại, lầm bầm, “ta chỉ biết, Chu Chân luôn thích ta. Cũng như ta thích Thuật Luật Không suốt mấy năm qua.”

Trần Tinh nói: “Cho nên sau khi bị Hạng Thuật từ chối, ngươi đã chấp nhận Chu Chân.”

Xa La Phong nói: “Ta biết dù có làm mọi cách, không thích chính là không thích, không cách nào thay đổi được, cũng không lay chuyển được sự quan tâm của đối phương. Ta cũng biết Chu Chân đau khổ hơn ta nhiều. Vì thế ta đã nghĩ, chấp nhận hắn có gì không tốt? Ta đã không còn hi vọng, thay vì khiến hai người thống khổ, thì một mình ta gặm nhấm tổn thương vẫn hơn.”

Trần Tinh nói: “Nhưng đôi khi ngươi vẫn coi hắn là Hạng Thuật, đúng không?”

Xa La Phong không trả lời, khe khẽ thở dài, đáp: “Thỉnh thoảng, nhưng cũng khá hiếm. Không biết tại sao, ta luôn cảm thấy mình như đã quen ngươi từ rất lâu rồi. Nói thật, ta có chút hận ngươi, không, ta thực sự hận ngươi.”

Trần Tinh giương mắt nhìn Xa La Phong, mỉm cười đầy bất đắc dĩ.

Xa La Phong nói: “Từ bé hắn đã thích mẫu người như ngươi, ngươi chính là định mệnh của hắn, lúc thấy ngươi vào thành, ta liền biết, hắn thích ngươi.”

Trần Tinh thấp giọng: “Xin lỗi, vì đã cướp mất an đáp của ngươi.”

Xa La Phong cười khổ: “Tất cả là lỗi của ta, không thể trách người khác, ta không chiếm được lòng Thuật Luật Không, mà còn đánh mất Chu Chân.”

“Ngươi thích hắn không?” Trần Tinh hỏi nhỏ.

“Ta không biết.” Xa La Phong nghẹn ngào, gần như không cầm lòng được, run rẩy nói: “Hắn kêu ta uống máu Ma thần, là có thể ở bên hắn, vĩnh viễn ở bên hắn. Ta đã từng muốn uống, muốn đi cùng hắn, nhưng ta sợ lắm. Chu Chân là thị vệ mà cha ta mua về, họ đều nói hắn là tạp chủng do nữ Nhu Nhiên trong bộ lạc và người Hán sinh ra, hắn giống như anh trai ta, chưa bao giờ ta coi hắn như nô lệ, ta lớn lên cùng hắn, hắn càng giống an đáp ta hơn. Nhưng cớ sao lại là hắn…”

Trần Tinh vươn tay ôm Xa La Phong, Xa La Phong không kìm được mà vùi vào lòng Trần Tinh, bật khóc nức nở.

Trong đêm sâu thăm thẳm, Hạng Thuật ho khan, đầu vai bị răng nanh bén nhọ của Thương Lang đã thối rữa đâm thủng, hắn lảo đảo đứng dậy từ nền tuyết, mặc dù bị thương nhưng vẫn bất khuất, bày ra tư thế đánh nhau, nhìn chòng chọc Thương Lang hư thối ở đối diện.

Bốn phía đều là bầy sói với cặp mắt tràn hắc khí, bao vây Hạng Thuật ở chính giữa.

Đây là dãy núi phía đông Tạp La Sát, gió thét gào trên đỉnh, Hạng Thuật bị nhốt trên này, bốn bề đều là vách đá, cách đó không xa là một màn sáng đầy sắc thái đang trôi nổi và bao trùm cả khe núi.

Lửa đen bốc lên từ cơ thể Thương Lang, sau đó biến thành hình người, đó là một người đàn ông cao to với nét mặt lạnh băng, trên gò má có một vết nứt dài.

“Long lực.” người đàn ông hơi cúi đầu, nhìn Hạng Thuật đã hôn mê.

“Long lực của phụ thân…” hắn lầm bầm, “có nó, Lục Ảnh có thể…”

Quang hoa trong hẻm núi lưu chuyển, người đàn ông mặc đồ đen giơ tay lên, thu thập oán khí nhân gian, lửa đen bùng cháy trên tay, đập ầm ầm vào màn sáng, khiến màn sáng bảo vệ hẻm núi không ngừng dao động.

“Lục Ảnh,” người đàn ông trầm giọng, “ta mang, con mồi về cho ngươi, trên người nó, có sức mạnh của phụ thân chúng ta ——”

Trong khe núi, Lục Ảnh khẽ nói: “Thả hắn đi, Tiêu Khôn.”

Người đàn ông tên Tiêu Khôn rít lên: “Ăn hắn! Ngươi có thể khỏe lại…”

Thái dương ló dạng, Trần Tinh lay Xa La Phong đang say ngủ, gọi: “Dậy thôi.”

Trên mặt Xa La Phong còn vương nước mắt, đây là mảnh rừng sương muối mà lần trước bị Tiêu Sơn tập kích, đi thêm nửa ngày nữa là sẽ đến Tạp La Sát, dãy núi được mây mù che phủ thấp thoáng từ xa.

Tiêu Sơn ngồi trên lưng ngựa, nói với Trần Tinh ở phía sau: “Bên này, theo ta!”

Lần này ngựa không quay đầu chạy đi nữa, Trần Tinh tiến vào hẻm núi theo chỉ dẫn của Tiêu Sơn, hướng sâu vào bí cảnh. Không khác với lần trước, trong khe núi không có lấy một ngọn cỏ, vạn vật héo úa điêu tàn, khi họ đứng trước bí cảnh, một màn sáng dịu nhẹ chắn đường mọi người.

“Thấy họ rồi!” Xa La Phong kêu lên.

Trần Tinh ngước lên, thấy một người đàn ông đang đứng trên cao, một tay xách tay trái Hạng Thuật lên, còn người Hạng Thuật thì buông thõng xuống, không biết còn sống hay chết. Trần Tinh giận tới mức tim đập chân run, xoay người muốn xông lên triền núi, Xa La Phong vội ngăn cậu lại: “Đừng đâm đầu chịu chết! Ngươi không thể lên đó! Để ta đi cứu hắn!”

Dứt lời, Xa La Phong quay đầu ngựa, nhắm thẳng lên mặt đông triền núi. Do Đa thoạt tiên là ngẩn người, sau đó cũng vòng qua hẻm núi, tiếp cận đỉnh núi từ một hướng khác.

“Trần Tinh, vào hẻm núi đi.” giọng nói dịu dàng của Lục Ảnh vang lên.

“Lục Ảnh!” Trần Tinh gọi lớn.

Trong hẻm núi Tạp La Sát, Trùng Minh biến thành người, ngọn lửa thần thánh xoay chuyển quanh thân, bảo vệ Lục Ảnh. Lục Ảnh yên tĩnh ngồi đó, xòe tay ra, quang hoa nở rộ biến thành màn sáng, ngăn chặn oán khí ngoài kia.

Trên con đường rợp bóng cây, oán khí triệt để tan biến, sau khi Vạn Pháp phục sinh, bí cảnh tràn ngập một thứ ánh sáng kỳ lạ, như được bao phủ trong cõi mộng.

“Đến đây, mượn sức mạnh của mạch địa,” Trùng Minh nói, “thử một lần xem, chỉ sợ kinh động tới Xi Vưu.”

Lục Ảnh thấp giọng: “Nơi này không cầm cự lâu được nữa, Tiêu Khôn đã trở lại.”

Tiêu Sơn khập khiễng bước tới chỗ Lục Ảnh, nhào vào lòng y, ôm lấy vòng eo ấy, Lục Ảnh đưa tay xoa đầu nó.

“Sừng của ngươi!” Tiêu Sơn nói, “Trần Tinh và Hạng Thuật, đoạt lại cho ngươi!”

Tiêu Sơn tháo sừng hươu trên lưng xuống, giao cho Lục Ảnh.

Xa La Phong nhìn chung quanh, đoạn ngước lên nhìn trời, trên đỉnh Tạp La Sát, hắc hỏa lưu tinh rơi xuống đập ầm ầm vào màn sáng, nổ liền mấy tiếng.

Trần Tinh: “Trùng Minh, đã xảy ra chuyện gì? Không phải kêu ngươi đi cứu Hạng Thuật sao?”

Trùng Minh hậm hực: “Cô vương thử rồi, thất bại! Cho ngươi đổi nguyện vọng khác đó!”

“Đừng quá lo,” Lục Ảnh an ủi, “hiện giờ Tiêu Khôn sẽ không làm hại Thuật Luật Không.”

Trùng Minh: “Trần Tinh, nghĩ cách cứu Bạch Lộc trước, rồi mọi chuyện sẽ được giải quyết dễ dàng.”

Trần Tinh ngẩng đầu, màn sáng dần tan biến, gần như trở nên trong suốt dưới sức mạnh của người đàn ông mặc đồ đen.

“Hắn rốt cục là ai?”

“Huynh ấy chính là Thương Lang.” Lục Ảnh trả lời, “Huynh ấy chỉ muốn khôi phục yêu lực giúp ta, đã đánh mất lý trí, Thuật Luật Không có long lực, cùng nguồn gốc với sức mạnh của Thương Lang và Bạch Lộc…”

Trần Tinh đột nhiên nhớ ra, trên hòn đảo giữa hồ Ba Lý Khôn, trận Phược Long của Chu Chân không những vây khốn Thương Lang, mà còn tác động tới Hạng Thuật. Nhờ vậy Thương Lang lập tức biết Hạng Thuật có long lực, bèn bắt hắn bôn ba tới tận Tạp La Sát, mong Lục Ảnh có thể hấp thu long lực tàn dư trong cơ thể Hạng Thuật để phục hồi.

Lại một đợt bạo kích đến từ hắc hỏa lưu tinh, Trùng Minh thúc giục: “Không còn kịp nữa! l*n đ*nh núi Tạp La Sát mau, mượn sức mạnh giao hòa của mạch thiên địa, tăng cường uy lực Tâm Đăng, có lẽ sẽ triệt để xua tan máu Ma thần trên người Bạch Lộc!”

Lục Ảnh thấp giọng: “Cho dù thất bại, cũng đừng lo lắng, đại trừ tà, các ngươi đã giúp Vạn Pháp phục sinh, ta tin rằng lần này, các ngươi có thể sáng lập ra một tương lai hoàn toàn mới.”

Trùng Minh vung tay áo, b*n r* một ngọn lửa xoáy mang họ bay l*n đ*nh núi Tạp La Sát.

Lục Ảnh nói: “Ta bị máu Ma thần ăn mòn đã nhiều năm, ngươi có chắc sẽ chữa khỏi cho ta không?”

Trần Tinh nắm tay Lục Ảnh, nghiêm túc đáp: “Ta không biết, nhưng vì Tiêu Sơn, ngươi nhất định phải chống đỡ.”

Lục Ảnh đưa mắt nhìn Tiêu Sơn, Tiêu Sơn đợi thời khắc này đã lâu, mắt nó nhòe nước, ngơ ngác nhìn Lục Ảnh.

Lục Ảnh gật đầu, nói: “Cố gắng lên.”

Trùng Minh hỏi: “Bạch Lộc, ngươi còn muốn nhắn nhủ gì không?”

Lục Ảnh ngẫm nghĩ, nói: “Ta kêu Tiêu Sơn tới núi Âm tìm xích Thiên Cơ, thời Vạn Pháp quy tịch, đại bàng đã thoát khỏi xiềng xích và rời khỏi phương bắc.”

Trùng Minh lạnh lùng nói: “Cô vương đã tới đó.”

Lục Ảnh bảo: “Một ngày nào đó ngài sẽ tìm được hắn cùng Khổng tước Đại Minh Vương, chớ nóng vội. Nếu lần này ta không sống được, phiền ngài thay ta chăm sóc họ.”

Trùng Minh cười gằn: “Bắt đầu đi.”

Trần Tinh đoán trước khi họ tới đây, Lục Ảnh nhất định đã nói gì đó với Trùng Minh, việc dính dáng tới Thương Lang, Bạch Lộc hẳn là người rõ nhất nội tình năm xưa. Thời gian không thể chậm trễ hơn nữa, Trần Tinh đặt Lục Ảnh nằm trên đỉnh núi, ôm y vào lòng, nhẹ nhàng cầm bàn tay đã hư thối và đan vào tay y.

“Ngươi rất giỏi.” Lục Ảnh dịu dàng khen ngợi, y nằm trong lòng Trần Tinh, ngón trỏ và ngón giữa b*n r* tia sáng mộng ảo lộng lẫy, khẽ khàng đặt lên đôi môi ấm áp của cậu, nói: “Đây là việc cuối cùng ta làm được cho các ngươi, nếu ta không thể sống…”

Trần Tinh phản bác: “Ngươi đừng nói vậy! Tiêu Sơn vẫn còn chờ ngươi mà! Tới đây!”

Hắc hỏa lưu tinh bắt đầu hội tụ trên không, lần lượt bắn tới đỉnh núi Tạp La Sát, Tiêu Khôn chấp nhất không buông, huy động oán khí hòng nện họ rớt xuống. Bầy sói dốc toàn lực rời khỏi mặt đông ngọn núi, tầng tầng lớp lớp trèo l*n đ*nh núi.

“Lục Ảnh —— về bên ta ——” Tiêu Khôn xách Hạng Thuật đã bất tỉnh, gần như là rống lên, “Lục Ảnh, ngươi đang làm gì!”

Trùng Minh quát: “Tiêu Sơn! Đi xuống đuổi bầy sói! Nơi này giao cho ta!”

Trùng Minh vẽ ra một vòng lửa, chống lại hắc hỏa lưu tinh đang trút xuống đỉnh núi như vũ bão.

Lục Ảnh nhắm mắt, tóc dài xõa tung, nửa gương mặt đã mục nát, nửa còn lại đẹp đến nao lòng, toát lên mỹ cảm khó thể diễn tả bằng lời, một thân áo bào trắng như hòa làm một thể với tuyết trắng.

Trần Tinh thì thào: “Lục Ảnh, ngươi phải cố hết sức chống lại Ma thần.”

Sau đó, Trần Tinh thiêu cháy toàn bộ sức mạnh Tâm Đăng, truyền vào cơ thể Lục Ảnh.

Trên đỉnh Tạp La Sát, một vòng sáng hùng hậu nở rộ dưới bầu trời u ám, bành trướng vang dội!

Ti tỉ giấc mơ đen tối bất ngờ cắn trả, xâm nhập vào ý thức Trần Tinh! Chốn tái ngoại xa xăm, nỗi đau trước cái chết thê thảm của người Hồ sau chiến trận, tim vỡ từng mảnh, quặn lòng từng cơn khi biệt ly, máu tươi nồng đậm, ác mộng trẻ con, hội tụ thành một con quái vật có khuôn mặt dữ tợn, gào rống với Trần Tinh!

“Đây là…”

“Cõi mộng,” Lục Ảnh khẽ nói, “ác mộng trần gian.”

Thoảng chốc chỉ còn lại Lục Ảnh và Trần Tinh đứng trên đỉnh núi, Trần Tinh thắp lên cường quang, ngăn trở vô số khuôn mặt thối nát đang tiếp cận và cắn xé trong bão táp oán khí.

Lục Ảnh nhìn xung quanh rồi nghiêm túc bảo: “Ta và Thương Lang, từng là những vị thần bảo vệ cõi mộng phương bắc. Bọn ta phụ trách hóa giải tất thảy mộng mị cõi trần, phá tan oán hận và không cam lòng mà Ma thần gieo rắc khắp Thần Châu.”

“Thế nhưng chẳng phải Xi Vưu mới sống lại gần đây hay sao?” Trần Tinh tận lực thôi thúc Tâm Đăng, hiềm nỗi bão táp bốn hướng quá dữ dội, lớp lớp khuôn mặt đen ngòm đập nát tấm chắn của Tâm Đăng, sau đó lại có thêm vô vàn ác mộng vồ vập tới.

“Không,” Lục Ảnh giải thích, “sức mạnh của gã đã tồn tại trên Thần Châu từ rất lâu, lâu lắm rồi. Từ trận chiến thượng cổ năm xưa, máu gã ngấm vào vùng đất Thần Châu, cho dù là nhân tộc hay yêu tộc, thì thực vật, sinh linh, chim trời và cả biển mà chúng ta ăn đều bị máu Ma thần ảnh hưởng.”

“Máu Ma thần và máu Hiên Viên đều đã ăn sâu bén rễ, tồn tại trong cơ thể các sinh vật sinh tồn trên vùng dất này, và trở thành một phần không thể thiếu.” Lục Ảnh nói, “Chúng vẫn luôn tranh đấu quyết liệt trong cơ thể mỗi người, binh chủ chưa bao giờ từ bỏ cuộc chiến tranh đoạt phàm trần, gã gieo mầm ác mộng trong những đêm trường, bùng phát ý nghĩ cướp giật và giết chóc vào ban ngày.”

Trần Tinh chỉ tay lên trời, Lục Ảnh bước tới bên cạnh cậu, nói: “Ngay bây giờ, chúng ta chính thức tuyên chiến với gã. Trần Tinh, phía sau ngươi không chỉ có nhân loại, mà còn có hoa cỏ cây cối, chim thú trùng cá trên thế gian, là muôn dân trăm họ khắp vùng đất Thần Châu này, kề vai sát cánh cùng ngươi! Hãy cho ta Tâm Đăng của ngươi!”

Lục Ảnh đứng phía sau Trần Tinh, cơ thể bỗng nhiên bùng lên luồng sáng chói lóa, áo bào trắng phấp phới, trở thành bóng một vị thần bảo vệ cậu.

Trước mặt hai người là cơ man ác mộng chất chồng, hội tụ thành một khuôn mặt hung tàn che trời lấp đất.

“Bạch Lộc ——!”” Xi Vưu ré lên.

“Ra tay!” Lục Ảnh dứt khoát hét lên, “Đập tan ác mộng!”

Hiện thế.

Trên đỉnh Tạp La Sát, một cột sáng chọc xuyên trời, Trần Tinh cùng Lục Ảnh đắm mình trong cột sáng ấy, mạch địa bỗng chốc biến đổi khó lường, oán khí phóng lên cao, mà phía sau Thương Lang Tiêu Khôn, hắc hỏa lưu tinh rút về tụ lại thành khuôn mặt Xi Vưu, gã phẫn nộ gào thét.

“Yêu tộc các ngươi,” gã ré lên với âm thanh kinh khủng, “lũ láo xược ——”

Ngay sau đó, hắc hỏa Xi Vưu đột nhiên vọt tới chỗ Trùng Minh!

Trùng Minh đã lường trước hành động này, liền phất tay áo, dâng lên chân hỏa rừng rực, tựa như có chín mặt trời bỏng rát tập trung trong lòng bàn tay, ngọn lửa cháy bùng tới tận cùng trong thời khắc ấy.

“Cút về cung Huyễn Ma của ngươi đi!” Trùng Minh căm phẫn thét lên, siết tay thành đấm giáng một đòn chấn động vào oán khí!

Hệt như sao chổi xé tan màn đêm, một luồng chân hỏa xuyên thủng oán khí, liệt diễm xông thẳng vào đêm đen!

Ý thức thế giới.

Trần Tinh lật lòng bàn tay, gom ánh sáng Tâm Đăng lại, lần lượt hướng ra ngoài, đẩy ra xa!

“Phá!” Trần Tinh và Lục Ảnh đồng thời hét lên.

Cơn ác mộng u ám của thế giới vô biên bỗng chốc tan tành dưới một chưởng của Tâm Đăng, muôn sao trên trời giáng xuống biến thành bụi sáng, phủ lên dãy núi Tạp La Sát.

“Kết thúc rồi,” Lục Ảnh thấp giọng, “ác mộng đen tối quấn lấy ta gần ba trăm năm qua.”

“Lục Ảnh!” Trần Tinh lập tức xoay người, cầm tay Lục Ảnh, nhưng Lục Ảnh đã biến mất trong không khí.

Hiện thế.

Tia sáng mạch thiên địa hội tụ về cơ thể Lục Ảnh, Trần Tinh đột ngột mở mắt ra, chứng kiến Lục Ảnh trong vòng tay mình hóa thành đốm sáng lưu luyến rồi biến mất.

Tiêu Sơn gọi: “Lục Ảnh?! Lục Ảnh!”

Song những tia sáng rực rỡ ấy dần gom lại trên không, làm Bạch Lộc sống lại, đạp không bay đi, bay vút lên trời cao, nhằm về Thương Lang Tiêu Khôn ở đỉnh núi đối diện.

Tiêu Khôn cả tiếng thét gào, ném Hạng Thuật đã bất tỉnh sang một bên, giơ tay phóng ra oán khí quấn lấy Lục Ảnh, cùng lúc đó, tiếng cười tàn độc của Xi Vưu vọng tới từ chân trời: “Chỉ là yêu tộc bé nhỏ, mà dám vọng tưởng chống lại thần, chẳng khác nào thiêu thân lao đầu vào lửa!”

Lúc này, Xa La Phong cuối cùng cũng trầy trật leo tới đỉnh núi, loạng choạng ôm lấy Hạng Thuật.

Tiêu Khôn thình lình xoay người, hắc hỏa ngưng tụ trong tay, hắn rống lên, tung chưởng về phía Xa La Phong!

Do Đa trèo lên từ bên kia vách núi, hắn vung xích sắt bạt mạng xông tới. Xa La Phong túm chặt xích sắt, một tay ôm Hạng Thuật nhảy xuống chân núi.

Phượng hoàng sải cánh, vọi tới cùng liệt hỏa muôn trượng, lượn một vòng đón lấy Xa La Phong và Hạng Thuật, rồi sà xuống tuyết nguyên dưới dãy núi Tạp La Sát!

Hắc hỏa lưu tinh gây ra một trận tuyết lở lay trời chuyển đất, Bạch Lộc giãy khỏi gông xiềng oán khí, húc Tiêu Khôn rớt xuống núi. Trần Tinh cùng Tiêu Sơn hấp tấp chạy tới, Xa La Phong ôm Hạng Thuật cùng nhau ngã dưới tuyết.

“Hạng Thuật! Xa La Phong!” Trần Tinh lo lắng gọi.

“Ta không sao!” Xa La Phong nói, “Mau xem hắn thế nào!”

Trần Tinh ôm Hạng Thuật vẫn luôn hôn mê bất tỉnh, giống với lần bị trận Phược Long ở Cối Kê phong ấn, Trần Tinh tức tốc quỳ xuống, phát động Tâm Đăng đặt lên ngực Hạng Thuật.

Tạp La Sát lở tuyết, bầy sói tháo chạy thục mạng. Xa La Phong gồng mình đứng dậy, canh giữ trước người Tiêu Sơn và Trần Tinh, bầy sói bao vây họ ở giữa, Bạch Lộc bay tới, Lục Ảnh đáp xuống hóa thành người.

Trong làn tuyết thấp thoáng một dáng hình màu đen, Thương Lang Tiêu Khôn thối rữa với đôi mắt lóe lên hắc hỏa, cả người nồng đậm hắc khí xuất hiện.

Phượng hoàng đứng giữa nền tuyết, nói: “Thương Lang đã bị máu Ma thần ngấm sâu, Bạch Lộc, tạm thời rút quân. Ngươi chỉ mới khôi phục, yêu lực vẫn còn cạn kiệt, ngươi và ta đều cần thời gian tĩnh dưỡng, mới có thể chế ngự Thương Lang.”

Lục Ảnh khẽ nhấp môi, chỉ đáp một chữ: “Không.”

Y quay đầu nhìn Trần Tinh và Hạng Thuật, lại ngẩng đầu trông Tiêu Khôn đang lặn lội tới chỗ họ, nhắn nhủ: “Đây là số mệnh của ta, bất kể thế nào, xin ngài cũng đừng nhúng tay vào, phượng hoàng.”

Sau đó, Lục Ảnh v**t v* trượng sừng hươu, ngón tay khẽ búng, sừng trên trượng bỗng chốc biến thành bụi sáng bay trở lại đầu y.
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 110


“Tiêu Khôn,” Lục Ảnh hiền hòa hỏi, “huynh còn tâm nguyện gì chưa thành sao?”

“Ta mang mồi về cho ngươi,” giọng Tiêu Khôn trầm lắng, “chỉ cần ăn nó, ngươi có thể cùng ta… vĩnh sinh bất tử… tại sao không nhận lấy món quà Ma thần ban tặng?”

Lục Ảnh thì thầm: “Tâm Đăng đã giúp ta khôi phục, nếu đây là tâm nguyện duy nhất của huynh, vậy thì ngủ yên đi thôi.”

“Không đời nào ——!” Tiêu Khôn trầm giọng, “theo ta đi ——”

Vết thương trên mặt hắn trông đến là rợn người, cặp mắt đục ngầu, khuôn mặt gầy còm, nước da xám xịt, vài sợi tóc trắng bên thái dương phất phơ trong gió. Lúc hắn há miệng nói chuyện, máu tím đen nhỏ xuống từ kẽ răng, bên ngực trái lủng một lỗ, không biết trái tim vốn nằm đấy đã biến đi đâu, lộ rõ xương sườn trắng xám.

“Đi đâu?” Lục Ảnh khẽ hỏi.

“Đến nơi ngươi đã hứa với ta.” Tiêu Khôn như đang tỉ tê, “Không có ác mộng, không có gánh nặng, không cần trở thành thức ăn cho muôn nghìn ác mộng vì loài người.”

Lục Ảnh đáp gọn lỏn: “Không đi.”

Tiêu Khôn thì thào, kiềm nén tiếng rít gào trong cuống họng, hắn bước lên từng bước, trì trệ lặp lại: “Theo ta đi.”

Lục Ảnh thong thả tiến lên, nhẹ nhàng để tay dưới cằm Tiêu Khôn, bắt hắn ngẩng lên, Tiêu Sơn sốt sắng muốn chạy tới, song đã bị Lục Ảnh ra hiệu ngăn lại, kêu nó đứng yên.

“Đây là chấp niệm của ngươi,” Lục Ảnh khẽ bảo, “Thương Lang bảo hộ ban ngày, Tiêu Khôn của ta, huynh giao quả tim còn đập cho loài người; tặng yêu lực sau cùng của huynh cho Tiêu Sơn. Và lúc này đây, huynh hiến cho Ma thần một thân máu thịt của mình.”

Quanh người Tiêu Khôn bùng lên hắc hỏa, hình thể không ngừng bành trướng, biến thành Ma lang to kềnh cao gần năm trượng!

Lục Ảnh đối mặt với Ma lang khổng lồ kia, Ma lang cao vụt lên như một ngọn núi, làm thân hình y trông bé mọn vô cùng, như một phiến lá trong mưa rền gió dữ, sau đó từ trán y từ từ tái sinh ra đôi sừng mới, tản ra quầng sáng cõi mộng!

Lục Ảnh thấp giọng: “Ta coi huynh là vị thần vĩ đại nhất thế gian này, đoạt huynh từ binh chủ, tiễn huynh về nơi yên nghỉ là vận mệnh duy nhất của ta.”

“Lục Ảnh!” Tiêu Sơn hét lên.

Lục Ảnh nói thật nghiêm túc: “Phượng hoàng, đưa họ rời khỏi đây, nơi này giao cho ta.”

Hình thể Bạch Lộc càng lúc càng lớn, ứng chiến với Thương Lang đang vồ tới chỗ họ, hai con yêu thú thượng cổ bắt đầu quyết chiến một trận lay trời chuyển đất giữa tuyết nguyên!

“Trần Tinh!” Xa La Phong quay đầu, Trần Tinh vẫn nhắm nghiền mắt, chuyên tâm truyền Tâm Đăng vào khắp ngõ ngách cơ thể Hạng Thuật.

Thương Lang cùng Bạch Lộc cao năm trượng húc vào nhau, Bạch Lộc nhắm cặp sừng vào bụng Thương Lang đẩy nó ra xa.

“Mang tất cả người ở đây đi mau!” Bạch Lộc hét lên bằng giọng Lục Ảnh, “Phượng hoàng!”

Trùng Minh ngẩng đầu nhìn họ đánh nhau, hồi lâu không nhúc nhích, hắn cúi đầu cau mày, nhìn chằm chặp Trần Tinh và Hạng Thuật.

Cự lang c*n v** c* Bạch Lộc quăng nó đi, tiếp theo ngửa lên trời tru dài, đuổi theo họ.

Do Đa xông tới, vung xiềng xích quấn quanh cổ Thương Lang, Thương Lang chỉ cần hất đầu đã vứt Do Đa bay xa. Cự thú đánh nhau giẫm loạn khắp nền tuyết, đàn sói lũ lượt trốn đi, mấy lần suýt nữa đạp trúng Trần Tinh và Hạng Thuật.

Xa La Phong vừa né vừa bắn tên, nhưng không đả động gì được tới quái vật khổng lồ, hắn nổi điên gào lên: “Còn chưa tỉnh nữa hả?!”

“Ngươi không còn nơi nào để đi!” Thương Lang rống thét, “Ngươi đã thề với danh nghĩa phụ thân, cùng ta sống chết có nhau, cho đến một ngày Thần Châu lụi tàn ——”

Thương Lang cắn chặt Bạch Lộc, đè nó lên tuyết nguyên, Bạch Lộc đổ máu thành vũng vương vải khắp vùng Tạp La Sát.

Tiêu Sơn trợn to mắt, con ngươi kinh hoảng co lại, cuối cùng gào lên một tiếng tuyệt vọng!

Trong phút chốc, một luồng khí quét tới từ cơ thể Tiêu Sơn, sấm sét bổ thẳng lên trời!

Tiêu Sơn lơ lửng trên không, quanh người bập bùng ánh chớp cuồng bạo và lóa mắt, giống như khi Hạng Thuật hóa thành hộ pháp Võ thần, nó triệu hoán sấm chớp ngút trời, tựa một vị thần sấm lật ngược chiếc lọ lôi điện được tích lũy từ lớp lớp mây tầng suốt mấy ngàn năm thậm chí hàng vạn năm qua!

Khác với Hạng Thuật, Tiêu Sơn không dùng sức mạnh Tâm Đăng mà dùng bản thân dẫn lôi điện tới.

“Lục Ảnh ——!” Tiêu Sơn gầm lên trong cơn sấm, thấp thoáng bóng dáng một vị thần.

Cơ thể Thương Lang bị dập nát dưới từng đòn sấm hung hãn, lôi điện chiếm trọn cả một vùng Tạp La Sát.

Trùng Minh quát to: “Ngươi sẽ hủy phương bắc mất! Mau dừng tay cho ta!”

Lục Ảnh: “Tiêu Sơn!”

Trùng Minh không kiềm chế được nữa, bàn tay bốc lửa, ánh sáng tụ lại, dự định tung chưởng lên trời đánh Tiêu Sơn rớt xuống. Bằng không cứ để nó tiếp tục công kích bừa bãi bất luận địch ta, Thương Lang, Bạch Lộc, thậm chí là bọn Trần Tinh và Hạng Thuật cũng sẽ bị đập vỡ nát thành mảnh.

Ngay khi Trùng Minh chuẩn bị tung đòn chân hỏa muôn trượng, ánh vàng trên người Trần Tinh cùng Hạng Thuật cũng đồng thời thu lại, Hạng Thuật mở mắt, phản chiếu trong đó là gương mặt Trần Tinh. Khoảnh khắc Trần Tinh choàng tỉnh, cậu lập tức ngước lên nhìn trời.

Hạng Thuật cùng Trần Tinh như ngầm hiểu ý đối phương, phút chốc đan tay vào nhau.

Hạng Thuật mượn lực lấy đà phóng lên, võ bào mạ vàng che trời lấp đất, giày bọc giáp vảy vàng đạp không, tay trái vung mạnh, cầm khiên, đẩy lên trời với khí thế rào rạt!

Một tiếng nổ bùng lên như vào thuở vạn vật sơ khai, sấm chớp ngợp trời bổ xuống dữ dội, bị tấm khiên cản phá, Hạng Thuật vung khiên, phi người lên không, như một Võ thần giáng thế, quanh người tuôn trào hào quang, lấp ló bóng dáng một con rồng ánh vàng mơ hồ!

Trùng Minh lập tức thu chân hỏa về, xoay người bay tới chỗ Bạch Lộc trên tuyết nguyên, Lục Ảnh biến nhỏ lại thành người, Trùng Minh đặt một tay lên người giúp vết thương trên cổ y từ từ lành lại.

“Hắn không giết được nó,” Lục Ảnh nói, “chỉ ta mới có thể giúp Tiêu Khôn yên nghỉ.”

“Sức mạnh Chúc Âm,” Trùng Minh ngẩng đầu, trả lời Lục Ảnh một cách ngắn gọn, “các ngươi đã đánh thức nó, đúng là ý trời.”

Lục Ảnh đột nhiên mở to mắt.

Trước cuồng lôi của Tiêu Sơn, dãy Tạp La Sát như có cảm ứng, mặt đất không ngừng rung chuyển, dưới dãy núi quanh co, Long thần đang say ngủ như bị đánh thức, giận dữ gầm lên.

Cùng lúc ấy, Hạng Thuật giơ khiên chặn bao đòn sấm hung tàn của Tiêu Sơn, vọt tới trước mặt nó, linh hoạt và dứt gọn vung khiên đập tới.

“Choang” một tiếng, Thương Khung Nhất Liệt trong tay nó văng đi.

Một tiếng rồng ngâm thình lình vang vọng khắp bốn bề núi non.

Ba luồng long lực hùng mạnh phóng ra từ Thương Lang, Bạch Lộc và Hạng Thuật tập hợp lại, Thương Khung Nhất Liệt tượng trưng cho x*c th*t bắt đầu biến đổi, hiện ra bóng một con rồng to tướng cuộn mình trên trời.

Trần Tinh ôm Tiêu Sơn đang rơi xuống, sững người trong giây lát, quên mất Tâm Đăng, ngẩng đầu trố mắt nhìn cảnh tượng này.

Năm tháng chảy trôi, một trong hai vị thần sáng thế, giây phút long hồn của Chúc Âm hiện thân, thời gian dường như cũng lắng đọng theo.

Thương Lang oằn mình cào đất, chật vật đứng dậy, rồi lại ngã uỵch xuống.

Hạng Thuật ngước lên nhìn trời.

“Các con của ta ——” giọng Chúc Âm chấn động giữa cõi đời.

Tiêu Sơn bàng hoàng mở mắt: “…”

“Phụ thân?” Lục Ảnh khó tin đứng dậy, ngước nhìn lên không trung.

“Phụ… thân.” Tiêu Khôn cũng biến về hình người, vùng vẫy trong tuyết.

“Phụ thân?” Hạng Thuật lầm bầm, “Ngươi là ai?”

Thần hình của Chúc Âm gầm như phủ lấp cả vùng Tạp La Sát, lượn vòng ở tận cùng thế giới, nó há mồm hướng về đại địa, một luồng năng lượng phun trào nhắm tới chỗ Thương Lang trên nền tuyết.

Máu Ma thần tan biến chỉ trong tích tắc, tiêu tán cùng hết thảy oán khí, vô vàn đốm sáng bay lên, như mạt tuyết mịn nhè nhẹ lửng lờ trôi từ đất lên trời.

“Quên hết mọi tranh đấu khiến ngươi đau đớn và không cam lòng,” giọng Chúc Âm ngân vang khắp đất trời, “giữa biển thời gian bao la muôn trùng, vẫn chỉ là những bọt sóng bé mọn bẵng qua trong chớp mắt.”

“Thời gian là vô tận.”

Thân hình Chúc Âm dần mờ đi.

Võ bào Hạng Thuật bay phần phật, hắn đáp xuống đất.

“Là tồn tại vĩnh viễn… độc nhất… “

Bóng dáng Chúc Âm hoàn toàn biến mất, sau đó cánh tay phải Hạng Thuật sáng lên, lần lượt hiện ra chín hình xăm phù văn kỳ dị, như một con rồng uốn lượn từ khuỷu tay tới cổ tay.

Hạng Thuật: “…”

Hạng Thuật nâng tay trái vuốt hình xăm trên cánh tay phải, võ bào thoắt chốc biến mất.

“Hạng Thuật!” Trần Tinh vội vàng chạy tới, ôm ghì lấy Hạng Thuật.

Xa La Phong thu cung, bải hoải thở hắt một hơi, đứng tại chỗ không chạy sang.

Hạng Thuật ôm Trần Tinh, nói: “Ngươi… ngươi thực sự tìm được nơi này, ngươi thế mà vẫn đến!”

“Huynh nói nhăng nói cuội gì đó!” Trần Tinh đẩy Hạng Thuật ra, giận hờn, “Cho dù huynh có chạy tới chân trời góc biển, ta cũng sẽ tìm được huynh!”

Hạng Thuật vội giải thích: “Ta không có ý đó… ta… ta biết ngươi sẽ đến mà!”

“An đáp?” Hạng Thuật nắm tay Trần Tinh, ngẩng đầu nhìn trời.

“Rồng… rồng,” Xa La Phong lầm bầm, “đó là rồng ư?”

“Đó là long lực sau cùng trên người ta, Tiêu Khôn, Thuật Luật Không cùng Tiêu Sơn,” Lục Ảnh giải thích, “là sự bảo vệ mà đại nhân Chúc Âm để lại cho trần gian.”

Lục Ảnh đi về phía Tiêu Khôn giữa nền tuyết, Tiêu Khôn đã tỉnh táo lại, Trần Tinh và Hạng Thuật buông nhau ra, cũng xoay người bước tới chỗ Tiêu Khôn. Trùng Minh cũng tới, mọi người đồng thời vây quanh Tiêu Khôn.

Sắc mặt hắn tái nhợt, hắn nằm trên tuyết, tóc dài tán loạn, máu tím đen lan rộng dưới người, nhuộm đen sẫm tuyết trắng.

“Tiêu Sơn, đã đỡ hơn chưa? Nào, tới nhìn Tiêu Khôn đi,” Lục Ảnh nói, “ngươi còn chưa thấy hình người của hắn đâu.”

Tiêu Sơn ngậm nước mắt, quỳ xuống bên cạnh Tiêu Khôn.

“Ngươi lớn khôn rồi…” Tiêu Khôn thì thào, nhắm nghiền hai mắt, nắm tay Tiêu Sơn, “ta đã mơ, một giấc mơ dài dằng dặc, ta gặp được ngươi trong mơ, ngươi trông trưởng thành hơn bây giờ nhiều, là một tiểu thiếu niên, chúng ta gặp lại nhau trên núi Y Khuyết trong giấc mơ ấy… xin lỗi, Tiêu Sơn…”

Tiêu Sơn sững sờ trơ mắt nhìn Tiêu Khôn.

“Năm ngươi một tuổi,” Tiêu Khôn chậm rãi nói, “ta mang ngươi về Tạp La Sát, ta nghĩ, ngươi sẽ tha thứ cho ta. Tuy rằng ngươi không phải con trai ta, nhưng, ngươi có thể gọi ta một tiếng…”

“Cha.” Tiêu Sơn nức nở.

Tiêu Khôn khẽ cong môi cười.

“Xin lỗi, Lục Ảnh,” Tiêu Khôn nói, “nếu kiếp này không được sống chết nguyện về bên nhau, ta chỉ có thể đi trước một bước, ta sẽ đợi đệ trong luân hồi…”

Lục Ảnh lặng thinh nhìn Tiêu Khôn.

“Ta đồng ý với huynh,” Lục Ảnh dịu dàng đáp, “như huynh và ta đã thề trước mặt phụ thân, từ nay về sau, cho đến tận cùng thời gian.”

Lục Ảnh đặt tay lên trán Tiêu Khôn, Tiêu Khôn dần biến thành Thương Lang, vầng sáng dịu nhẹ dâng lên, phân tán thành vô số đốm sáng, thong thả bay lên trời quay về với mạch thiên.

Một khắc sau, trên tuyết nguyên rộng lớn.

Hạng Thuật cúi đầu nhìn tay mình, Trần Tinh cũng thò tay sờ, chín phù văn đã biến mất, như chưa hề có gì xảy ra.

Trùng Minh nói: “Vào giây phút sau cùng, mặc dù không rõ lắm nhưng ta đoán, Thương Lang và Bạch Lộc đã giao hết long lực trong người mình cho ngươi, kết hợp với long lực sẵn có trong ngươi.”

“Long lực?” Hạng Thuật lấy làm khó hiểu, vô cùng thắc mắc, “Vì sao ta lại có long lực?”

Trần Tinh khẽ giật khóe miệng, nhìn Trùng Minh, lại đảo mắt dòm Hạng Thuật.

Hạng Thuật nhăn mày: “Các ngươi biết gì đúng không?”

Hạng Thuật đã bắt đầu hoài nghi, thực ra kể từ ngày gặp Trần Tinh, hắn luôn chưa thôi nghi ngờ.

“Ngươi nói rõ ngay cho ta,” Hạng Thuật thấy Trùng Minh không đáp bèn quay sang tra hỏi Trần Tinh, “ngươi còn bao nhiêu chuyện chưa nói với ta? Tại sao muốn tìm ta làm hộ pháp, vì sao ta có ‘long lực’?! Còn tên này là ai?”

Xa La Phong: “An đáp, ngươi… ngươi là rồng?”

Chính Hạng Thuật cũng đang bàng hoàng lắm thay, hành trình này có quá nhiều nghi vấn, hiềm nỗi hắn mãi chẳng có được đáp án.

Trần Tinh: “Tên ăn vận hở hang này là yêu vương, nhưng hắn không liên quan gì chúng ta, hắn nợ ta một nguyện vọng, cho nên luôn bám gót chúng ta, huynh cứ kệ thây hắn, coi như hắn không tồn tại là được.”

Trùng Minh: “…”

Trần Tinh cũng bối rối quá chừng, hay mình nói thẳng ra luôn cho rồi, đúng lúc này Lục Ảnh cùng Tiêu Sơn bước ra khỏi Tạp La Sát, đi tới trước mặt họ.

“Đừng hỏi bất kỳ điều gì, Thuật Luật Không,” Lục Ảnh nói, “đợi đến lúc thích hợp, ta sẽ giải thích với ngươi.”

Hạng Thuật như lọt vào sương mù, Lục Ảnh nói tiếp: “Trở về đi, ta hứa với ngươi, sẽ cho ngươi lời giải thích về tất cả những chuyện này. Khoảng thời gian này, Do Đa sẽ hỗ trợ bảo vệ Tạp La Sát, ít nhất không cần lo Thi Hợi dựng trận Vạn Linh ở đây, các ngươi thì sao?”

Hạng Thuật hỏi: “Ngươi là ai? Sao ta có cảm giác mình đã từng gặp ngươi?”

Hạng Thuật quan sát Lục Ảnh, láng máng như đã từng quen, chỗ này trông cũng rõ quen, nhưng không tài nào nhớ ra được.

Trần Tinh nói: “Hay chúng ta về rồi nói? Về Cáp Lạp Hòa Lâm trước được không? Còn tận mấy ngày đường. Đợi một chút, Lục Ảnh! Ta đột nhiên… nhớ ra một nơi.”

Trần Tinh bỗng nhiên nhớ ra một chuyện mà mình đã xem nhẹ suốt thời gian qua, không chừng có thể dùng cách này để giúp Hạng Thuật tháo gỡ nghi hoặc!

“Hạng Thuật, ta muốn cùng huynh đến một nơi, có lẽ… có thể cởi bỏ một ít nghi hoặc của ta… và huynh?”

Vừa hay có Lục Ảnh và Trùng Minh ở đây, không khi nào thích hợp hơn lúc này cả.

Hạng Thuật nín lặng nhìn đau đáu Trần Tinh một lúc, sau đó chạm phải ánh mắt có phần sợ hãi của Xa La Phong.

Hạng Thuật gật đầu, gọi: “An đáp.” nói đoạn, Hạng Thuật bước tới chỗ Xa La Phong muốn vỗ lên vai hắn, kiểm tra xem hắn có bị thương hay không.

Nhưng Xa La Phong lại sợ Hạng Thuật, không tự chủ thoáng lùi ra sau.

Hạng Thuật nhận ra động tác rất nhỏ này, không đụng vào hắn nữa, dặn dò: “Ngươi về trước, truyền lệnh cho Thạch Mạt Khôn, kẻ địch đã bị giải quyết, mọi người có thể về Sắc Lặc xuyên rồi.”

Xa La Phong gật đầu, hối hả phi người lên ngựa bỏ đi.

“Ta tin ngươi,” Hạng Thuật nói với Trần Tinh, “nói đi, đi đâu?”

Trần Tinh ngập ngừng một thoáng, bảo: “Ta phải giải thích với huynh trước, Hạng Thuật, trong cơ thể huynh có sức mạnh của Long thần Chúc Âm. Sau khi vị Long thần thượng cổ ấy ngã xuống, ngài đã biến thành dãy núi Tạp La Sát này.”

Mọi người ngẩng đầu nhìn dãy núi Tạp La Sát bị mây mù che phủ, ánh nắng xuyên qua tầng mây rắc vài tia nắng vàng, chiếu rọi những chóp núi tận cùng trần gian tô đậm nó thành chốn thần tiên.

Lục Ảnh giải thích: “Ta cùng Thương Lang Tiêu Khôn là yêu tộc ở vùng đất phương bắc. Vào thời viễn cổ, sau khi đại nhân Chúc Âm ngã xuống, ngài đã trao hai phần long lực còn sót lại cho bọn ta. Kể từ đó, Thương Lang cùng Bạch Lộc trở thành người coi mộ Long thần ở Tạp La Sát. Chúc Âm mở mắt là ngày, nhắm mắt là đêm, Thương Lang thủ hộ ban ngày, còn Bạch Lộc bảo vệ đêm dài.”

“Về sau, bọn ta bị máu Ma thần của Thi Hợi ăn mòn.” Lục Ảnh nói tiếp, “Thương Lang chưa bị luyện hóa hoàn toàn, có lẽ nhờ phần long lực này chèo chống, bảo vệ trái tim nó, hoặc chăng chấp niệm chưa nguôi, hy vọng tìm thấy Long lực chữa trị cho ta. Vì vậy ngươi — người có long lực giống như bọn ta ta đã trở thành con mồi của nó. Xin lỗi vì đã gây cho ngươi mớ rắc rối này.”

“Được rồi, ta biết, nhưng mẹ ta là Hạng Ngữ Yên,” Hạng Thuật nói, “cha ta là Thuật Luật Ôn, họ đều là người phàm, làm cách nào Long lực có thể tiến vào cơ thể ta?”

Trùng Minh bật cười đi sang chỗ khác, nghĩ bụng ta chống mắt coi ngươi giải thích thế nào.

“Mẹ huynh không phải người phàm,” Trần Tinh nói, “bà cũng là một hộ pháp Võ thần.”

Hạng Thuật: “!!!”

Trần Tinh nói: “Bà ấy chưa từng nói với huynh, đúng không? Ta đoán có thể bà ấy đã quên, bởi vì Khắc Gia Lạp đã đánh cắp một số ký ức của bà ấy. Bà ấy trốn ở đây, gả cho cha huynh, và sinh ra huynh.”

Hạng Thuật có chút rối loạn, hỏi tiếp: “Nhưng có liên quan gì tới long lực trong người ta?”

Tiêu Sơn đáp thay: “Vì ngươi là Định Hải châu ấy mà.”

Hạng Thuật: “Cái gì? Định Hải châu là cái gì? Ta là cái gì cơ?”

“Không không,” Trần Tinh vội chen lời, “không phải, bây giờ huynh đã không còn là Định Hải châu nữa!”

Lục Ảnh: “Tiêu Sơn, đừng gây thêm phiền toái.”

Trần Tinh đi tới chỗ một con ngựa, trầm tư một chốc thì cởi bỏ dây cương khỏi người nó, nói: “Ta không biết cặn kẽ lắm, nhưng có lẽ nó sẽ cho chúng ta câu trả lời. Dùng cách này giải thích với huynh biết đâu còn rõ hơn là chỉ nói bằng miệng.”

Hạng Thuật: “????”

Trần Tinh vỗ đầu ngựa, Hạng Thuật khó hiểu nhìn con ngựa nọ, hỏi lại: “Nó?”

Trần Tinh “ừm” một tiếng, buông cương ngựa ra, Tiêu Sơn thắc mắc: “Con ngựa này cũng biết nói hả?”

Trần Tinh nổi khùng lên: “Đương nhiên không biết! Ngươi nhìn nó giống đã thành tinh lắm hả?”

Con ngựa nọ được tháo dây cương, ngập ngừng thoáng chốc liền quay đầu chạy về một hướng khác trên tuyết nguyên.

“Theo nó, đi.” Trần Tinh nói, sau đó leo lên một con ngựa khác, vươn tay về phía Hạng Thuật.

Hạng Thuật trèo lên ngồi phía sau Trần Tinh, vòng qua eo cậu giật cương ngựa.

Lục Ảnh biến thành Bạch Lộc, Tiêu Sơn cưỡi trên lưng hươu, còn Trùng Minh thì hóa thành phượng hoàng, tò tò theo mọi người như bao lần, sải cánh hướng về nơi tận cùng tuyết nguyên.

Hạng Thuật hỏi Trần Tinh: “Mẹ ta là hộ pháp Võ thần, vì lẩn tránh Khắc Gia Lạp mới lên Tái Bắc. Còn ta thì trời xui đất khiên có được long lực, đúng không?”

“Có thể hiểu theo hướng này.” Trần Tinh trả lời, “nhưng tạm thời huynh đừng hỏi long lực có từ đâu, bởi vì sự kiện này kéo theo rất nhiều hệ lụy phức tạp, còn về trước đó mẹ huynh gặp phải chuyện gì, thú thực rằng ta cũng không rõ lắm… chẳng qua… Hạng Thuật à, lần này huynh tốt tính thật đấy.”

Hạng Thuật: “?”

Trần Tinh vừa cười vừa bảo: “Đổi thành bình thường, huynh mắng ta là cái chắc, thậm chí còn đòi đánh ta, kêu ta mau mau khai báo rõ ràng. Huynh từng nói, đời này huynh ghét nhất bị lừa gạt.”

Hạng Thuật: “Ta thượng cẳng chân hạ cẳng tay với ngươi khi nào? Phải, ta ghét bị lừa, song ta biết có mấy lời ngươi chọn không nói ra, âu cũng do bận lòng vì ta.”

Trần Tinh buồn bã bảo: “Phải, ta sợ lát nữa huynh biết mọi chuyện, sẽ có chút chịu không nổi…”

Hạng Thuật: “Sẽ giống như lúc Xa La Phong e ngại ta sao.”

Trần Tinh: “Huynh quá mạnh, đôi lúc sẽ khiến người ngoài e sợ.”

“Nhưng ngươi không sợ.” giọng hắn trầm xuống.

Trần Tinh: “Thôi huynh đừng nghĩ nữa, chúng ta sẽ có được câu trả lời nhanh thôi, song bất luận kết quả có ra sao, huynh phải hứa với ta rằng đừng tự dằn vặt bản thân.”

Tuyết lại rơi lất phất, con ngựa đã rời Tạp La Sát mười dặm có lẻ, tiếp tục hướng tới đầu cùng ngọn núi phía đông.

“Cho nên,” Hạng Thuật yên tĩnh một lúc, thình lình đặt nghi vấn, “ngươi tới Tương Dương tìm ta, cũng vì ta có long lực?”

“Không phải.” Trần Tinh lập tức bác bỏ suy đoán của hắn, giải thích: “Tuyệt đối không phải! Lúc ta gặp huynh vốn không hề biết huynh có long lực, thậm chí còn chẳng hay huynh là ai, cũng không biết huynh là con của Hạng Ngữ Yên, con cháu của Hạng gia.”

Hạng Thuật chấp nhận lời giải thích này, bởi dẫu tâm trí có hỗn loạn cách mấy đi chăng nữa, trực giác vẫn thôi thúc hắn tin tưởng Trần Tinh, vì vậy hắn lại tiếp tục trầm tư.

“Cho ta coi tay huynh nào?” Trần Tinh ngoái đầu, vén ống tay áo hắn lên, cánh tay cầm cương ngựa cường tráng, cậu vuốt từ mạch cổ tay của hắn lên khuỷu tay, hoa văn như hình xăm thấp thoáng dấu vết rất nhạt, chính là chín phù văn trên Bất Động Như Sơn!

Trần Tinh chợt có dự cảm rằng, biết đâu chừng Long thần dùng cách này trao trả Bất Động Như Sơn lại cho họ?

Song họ phải vận dụng chín phù văn này như thế nào?

Hạng Thuật bị Trần Tinh sờ sờ vuốt vuốt đâm ngứa, tiếp tục hỏi: “Cái này đại biểu cho gì?”

Trần Tinh giải thích rằng ma thương bị Vương Tử Dạ cướp mất là pháp bảo gia truyền của Hạng gia, việc này Hạng Thuật đã biết rồi, Trần Tinh cùng bọn Tạ An cũng thảo luận vụ này vô số lần, nhưng đụng tới Bất Động Như Sơn lại kéo theo một vấn đề khác ——

“Nếu ngươi không biết mẹ ta là Hạng Ngữ Yên,” Hạng Thuật vẫn chưa thông, “lẽ ra sẽ không muốn giao Bất Động Như Sơn cho ta, phải không?”

Hạng Thuật nghĩ tới đây lại bắt đầu ngờ vực, cảm thấy mình bị lừa tới nơi, song vẫn theo nguyên tắc tin Trần Tinh trước đã, đợi cậu giải thích một cách hẳn hoi.

Trần Tinh nghe hỏi thế thì trong lòng giật thót, sốt ruột biện bạch: “Không phải! Ban đầu ta không hề biết huynh là người Hạng gia, cũng không nhất định phải tìm con trai của Hạng Ngữ Yên để thừa kế thanh thần binh này, vừa hay hộ pháp là huynh, nên ta muốn thử xem… nếu không phải là huynh, chưa chắc đã dùng được Bất Động Như Sơn… Ta đang nói quái gì thế này?”

Tư duy Trần Tinh có chút hỗn loạn, cậu tinh ý nhận ra cảm xúc của hắn — Hạng Thuật trong tiềm thức mong rằng Trần Tinh tìm tới mình vì duyên số đã định sẵn, chứ không phải ôm mục đích khác.

Nhưng giờ đây Hạng Thuật có quá nhiều nghi vấn, ký ức ngày trước trở nên không chân thật, một vài chuyện dường như thực sự từng xảy ra, nhưng đối chiếu với thời gian lại không khớp mấy, muôn đầu nghìn mối khiến hắn không cách nào phân rõ, song lại cảm thấy lời Trần Tinh nói rất phải lý.

Trần Tinh vẫn đem cung tên theo, rỗi rảnh lại nhắm bắn vài thứ đang chuyển động. Phượng hoàng bay lờn vờn quanh họ, Trần Tinh dùng tên gỗ đã tháo đầu tên, coi nó thành bia ngắm, đương nhiên phượng hoàng đời nào bị cậu bắn trúng, mỗi lần tên bay tới nó liền cất cánh bay cao, sau đó lại sà xuống, Trần Tinh tiếp tục bắn thêm mũi nữa.

Phượng hoàng bị cậu quấy rầy, nói: “Cuối cùng ngươi muốn gì?”

Trần Tinh đáp: “Luyện tập.”

Hạng Thuật cũng bị đam mê này của Trần Tinh gây phiền, kể từ lúc rời khỏi Trường An, mà không, phải nói là khi còn ở Trường An, cậu đã quấn quít vòi hắn dạy mình cưỡi ngựa bắn cung, ngày nào cũng vác cung theo bắn chỗ này chỗ nọ, còn cần mẫn luyện tập hơn mình năm xưa.

“Đừng nghịch nữa.” Hạng Thuật nói.

Trần Tinh: “Huynh cầm ngựa, ta ngồi phía sau huynh. Tiêu Sơn, luyện với ta chốc nào.”

Tiêu Sơn “ờ” một tiếng, cưỡi Bạch Lộc chạy tới, Bạch Lộc có hình thể nhẹ nhàng uyển chuyển, tốc độ cũng nhanh hơn ngựa nhiều, móng không chạm đất, bay vờn trên tuyết nguyên như gió cuốn mây ngàn, quả là bia ngắm chất lượng nhất để thực hành. Trần Tinh bắn sạch tên trong giỏ thì Bạch Lộc vòng về thu tên giúp cậu. Đường nào thì cũng chẳng có gì làm, bởi thế bắn tên đã trở thành lạc thú duy nhất của cậu.

Mãi tới khi trời nhập nhoạng tối, phượng hoàng mới bay tới hỏi: “Ngươi có chắc nó có thể dẫn chúng ta tới nơi đặc biệt nào không?”

Con ngựa dẫn đường phía trước chợt ngừng lại, đứng trên tuyết ngó tới ngó lui.

Tiêu Sơn: “Hình như nó lạc đường!”

Bạch Lộc hỏi: “Rốt cục các ngươi muốn đi đâu?”

Trần Tinh ngước nhìn xa xăm, con ngựa kia cũng đang loáng thoáng mê man, sau rồi quay đầu chạy về một hướng khác.

Trần Tinh: “Tiếp tục đi nhé?”

Cậu có suy đoán con ngựa này muốn dẫn họ đến nơi Hạng Ngữ Yên từng đi qua, ngộ nhỡ không đúng thì sao? Không thì bẽ mắt lắm.

Thế là Hạng Thuật quay đầu ngựa, hai người hoang mang đi theo một con ngựa lạc hướng cũng đang hết mực hoang mang, tiến vào nơi sâu nhất trên cánh đồng tuyết.

“Ta cần chút thời gian sắp xếp mọi chuyện.” Hạng Thuật lên tiếng, “Hay là trở về Sắc Lặc xuyên đi, theo nó làm gì?”

Trần Tinh: “Xem tiếp coi sao, nếu trời tối hẳn mà vẫn chưa có kết quả, chúng ta quay về.”

Con ngựa chạy tới tận cùng Tạp La Sát, sao trời mọc lên, sao Bắc Đẩu nhấp nháy giữa màn đêm, chuôi thìa như đang chỉ lối về nơi nào đó. Tuyết ngừng, ngựa cũng dần chậm lại, ở đầu cùng bình nguyên quạnh quẽ, không có sinh linh, không có cỏ cây, không có dãy núi, mà cũng chẳng không có hồ nước, trên vùng đất bằng phẳng, giữa cõi vùng hoang vắng là một tòa tháp đá kỳ dị.

Trần Tinh thảng thốt kêu lên, cùng Hạng Thuật xuống ngựa chạy về phía tháp đá.

Đây là một di tích còn lâu đời hơn tháp đá cất giữ pháp bảo bên bờ Hồng Hồ và Cáp Lạp Hòa Lâm, làm sao nó lại xuất hiện ở đây?

Bốn bề vắng lặng không một bóng người, ngay cả sự xuất hiện của động vật cũng rất hiếm thấy. Tháp đá bị gió tuyết phủ đầy, nằm lặng lẽ trên nền đất đã đóng băng như đã trải qua nghìn năm sương gió.
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 111


Lục Ảnh biến thành người, cùng Trùng Minh bước tới tháp đá.

“Tháp này được gọi là ‘Tinh La’,” Lục Ảnh bình thản nói, “Nhiều năm về trước, Hiên Viên thị đã lệnh cho các thợ thủ công tháo vát của nhân tộc xây dựng theo vị trí tương ứng với các ngôi sao trên trời. Vào thời cổ đại, các pháp bảo được đặt trong tháp để khơi dậy linh lực đất trời, giúp thế giới dồi dào sức sống, phù hộ trần gian mưa thuận gió hòa, ngũ cốc bội thu.”

“À.” Trần Tinh chưa nghe chuyện này bao giờ, thọ mệnh của Lục Ảnh quá dài, y không khác gì một quyển sách cổ sống.

Trùng Minh “ừ” một tiếng, tiếp lời: “Vùng đất Thần Châu này từng có một trăm lẻ tám tòa tháp Tinh La. Hàng trăm năm trước, loài người các ngươi vì tham dục, tranh đoạt một trăm lẻ tám pháp bảo trong tháp, kể từ đó tháp Tinh La triệt để mất tác dụng.”

Lục Ảnh suy ngẫm một thoáng, nói: “Ví dụ như Âm Dương giám và Tranh cổ, chúng đều từng là pháp bảo thời viễn cổ được cất giữ trong tháp Tinh La.”

“Về sau, vì loài người các ngươi tranh chấp mà bị hủy bởi chiến tranh, chỉ cần hủy một tòa tháp, thì cả vùng bạt ngàn ấy đều mất hiệu lực, hiện giờ không còn cách nào phát huy được tác dụng.” Trùng Minh bổ sung.

“Này này,” Trần Tinh chân thành bảo, “đủ rồi, đừng có tiếp tục bóng gió ‘loài người bọn ta’ thế này thế nọ, biết sai rồi, được chưa?”

Trần Tinh ngẫm nghĩ, sau đó bảo: “Về sau, nhờ vào tác dụng đặc biệt từ việc hấp thu mạch thiên, các thầy trừ tà đã dùng chúng để dựng nên thủ ngự tường, ta hiểu rồi.”

Hạng Thuật hỏi: “Ở đây có pháp bảo? Mở ra xem thử?”

Trần Tinh: “Để ta.”

Trần Tinh dùng tay ấn vào cổng tháp như bao lần cậu mở những tháp đá khác, dẫn dắt linh lực đất trời truyền vào hoa văn.

Không có hiệu quả.

Lục Ảnh quan sát một chốc, bảo: “Nhìn hoa văn trên đó xem.”

Tòa tháp Tinh La này rõ ràng đã được đục lại, hoa văn hình rồng uốn lượn quanh thân tháp. Trùng Minh đề nghị: “Đổi cách khác, dùng long lực của Thuật Luật Không xem sao.”

Hạng Thuật xăn tay áo thử ấn lên tháp, song không biết dùng long lực thế nào, Trần Tinh thắp Tâm Đăng, đặt lên tay Hạng Thuật giúp hắn kích hoạt pháp lực. Đúng lúc này, hình xăm trên cánh tay phải hắn lần lượt sáng lên, được Tâm Đăng thôi thúc, khuấy động long lực truyền vào tháp.

Chấn động một tiếng, tháp đá mở ra.

Tầng tầng lớp lớp gạch xoay tròn, tản ra xa, để lộ tế đàn ở trung tâm, mọi người đồng loạt sững sờ.

Trên tế đàn không có pháp bảo, thay vào đó là bộ xương của một người đàn ông, người nọ ngồi xếp bằng, tóc xõa dài, tay cầm đóa hoa Ly Hồn, đậu trên hoa là một con bướm sáng be bé.

Trần Tinh kinh ngạc bật thốt, Lục Ảnh nhìn vào liền biết có chuyện gì, y đưa tay thắp lên hào quang mộng cảnh, quầng sáng lan rộng hình thành một màn chắn. Con bướm nọ bay ra khỏi đóa hoa, vỗ đôi cánh phát sáng chao liệng dập dờn, Trần Tinh duỗi tay bắt lấy nhưng bị nó tránh đi. Tiêu Sơn, Trùng Minh cũng đồng loạt giơ tay, thế mà bướm ta vẫn lượn tới lượn lui, chẳng muốn đáp xuống, sau cùng Hạng Thuật vô thức vươn một tay.

Con bướm nhẹ nhàng đậu trên ngón tay hắn.

Lục Ảnh lật tay, ánh sáng cõi mộng tụ tập về phía con bướm, nó khẽ kêu một tiếng, hóa thành bột sáng tản ra muôn nơi, cảnh vật xung quanh chợt biến đổi thành mặt trời muôn trượng cùng biển hoa bát ngát vô bờ!

“Cuối cùng ngươi cũng đến, Ngữ Yên.” một giọng nói vang lên.

Trần Tinh đã từng nghe thấy giọng nói này, ngay tại Hạng gia ở Cối Kê! Ngay trong ký ức của Hạng Ngữ Yên!

Ngay sau đó, bộ hài cốt trong tháp đá khôi phục thành khuôn mặt khi còn sống, trở thành một vị lão giả nho nhã mặc Hán phục, thong dong bước xuống tế đàn.

Trần Tinh đột ngột lùi lại, Hạng Thuật nắm chặt tay cậu.

“Mộng cảnh Ly Hồn,” Trùng Minh nói, “đừng căng thẳng.”

Lục Ảnh gật đầu: “Ừ, đây là đoạn ký ức mà hài cốt này để lại cho đời sau trước khi chết.”

Trần Tinh nhận ra tướng mạo của người đàn ông, giọng run rẩy: “Trương Lưu.”

“Trương Lưu?” Hạng Thuật nhăn mày, cảm thấy cái tên này rất quen.

Trương Lưu không còn trẻ trung như trong ký ức của Hạng Ngữ Yên nữa, mà trong đoạn ký ức này, y trở nên già nua vô cùng, như nến tàn lay lắt trước gió, tuổi đời gần đất xa trời.

Ông ta không trông thấy mọi người, bước xuống tế đàn, nhưng mỗi bước chân đều rất vững chắc.

“Ta đoán muội đã tới ba trăm năm sau, có lẽ đã không còn nhớ giao ước ban đầu của chúng ta,” Trương Lưu trầm tư, vuốt râu bảo, “vì vậy, ta để lại ký ức này trước khi chết, hy vọng có thể giải đáp nghi ngờ của muội. Dẫu sao muội cũng có Định Hải châu, nếu có duyên, có lẽ muội sẽ mở được tháp Tinh La này.”

“Còn nếu không…” Trương Lưu xoay người, nhìn hoa thơm chim hót ở cuối bình nguyên, cất tiếng thở dài: “thì hãy theo lời muội, vùi chôn tất thảy vào lòng đất đi thôi.”

“Nên bắt đầu nói từ đâu đây?” Trương Lưu lại xoay người bước tới chỗ Tiêu Sơn, đi xuyên qua người nó, tầm mắt mọi người dõi theo Trương Lưu, sau đó Trương Lưu vung tay áo về phía chân trời, nói, “Ngữ Yên, có lẽ muội đã chẳng còn nhớ vì sao chúng ta lại bước trên con đường này, thôi thì chúng ta bắt đầu lại từ đầu vậy.”

Trăm hoa đua nở trên bình nguyên bỗng chốc lại biến đổi, hiện ra viễn cảnh thành Trường An thời Hán.

“Năm Chinh Hòa, một phương sĩ tên ‘Vương Hợi’ đã bước tới ngự giá của bệ hạ.” Trương Lưu lẩm bẩm, “không lâu sau đó đã khuấy lên một cuộc náo loạn triều chính, chỉ sau ba mươi bảy năm Vệ Thanh chinh phạt Long thành…”

“… Lưu Triệt hạ lệnh tra rõ nạn yêu ma quỷ quái ở Trường An, thúc đẩy các thầy trừ tà giết hại lẫn nhau.” Trương Lưu tiếp tục kể, “Kết cục, trong trận loạn lạc vu cổ ấy, thái tử Lưu Cứ bỏ mình, Vệ hoàng hậu tự sát. Trong sở trừ tà, đồng liêu tranh chấp tương tàn, số người sống sót chưa được một đến hai phần mười, kể từ đó gió bãi trăng ngàn, phiêu dạt khắp chốn.”

Hơi thở của Trần Tinh trở nên dồn dập, Trương Lưu thở dài, xuyên qua cậu và Hạng Thuật, vừa đi vừa nói: “Vương Hợi gây hoạ vu cổ tiếp quản sở trừ tà mới. Sau khi hỗn loạn lắng xuống, ta không thể không mang pháp bảo trốn khỏi Trường An, sau rồi thử mọi cách điều tra lai lịch của Vương Hợi, không ngờ phát hiện một bí mật động trời ——”

Khung cảnh chung quanh lại đổi thành chiến trường khốc liệt, máu đẫm vùng hoang, thây trôi xác nổi.

“Từ thời cao tổ tranh đoạt Trung Nguyên với Hạng gia, tranh chấp Sở Hán đến nay đã năm trăm năm có thừa, người xưa có câu Thần Châu hợp lâu tất phân, phân lâu tất hợp, cứ hơn trăm năm hoặc hàng trăm năm sẽ lại sản sinh chiến tranh và giết chóc trên vùng đất này.”

“Tham vọng tranh đoạt của loài người là vô cùng vô tận, chém giết đồng tộc lại càng độc tàn hơn. Như một vòng luân hồi bất tận, lại ngược dòng về thời nhà Tần, Thất Hùng Chiến Quốc tranh bá, thậm chí là trận Mục Dã nơi thần tiên tàn sát lẫn nhau, máu chưa bao giờ ngừng đổ, như một lời nguyền cổ xưa mãi mãi gắn liền với Thần Châu, phải chăng trong cơ thể mỗi người chúng ta từ lúc sinh ra đã chảy dòng máu hung tàn của dã thú?”

“Không… so với dã thú và yêu tộc, hành động của loài người còn tàn khốc hơn, bởi vì yêu và thú đạt được sinh tồn còn biết điểm dừng, không tiếp tục giết hai nhau nữa.” Trương Lưu bình thản nói, “Và sau nhiều năm điều tra, cuối cùng ta cũng phát hiện được, thứ được khắc sâu vào xương chúng ra rốt cục đến từ đâu.”

“Đây là lời nguyền từ một Ma thần sau trận chiến thượng cổ, dùng cơ thể, máu, thậm chí là hồn phách của gã đã ngấm sâu vào đại địa…” Trương Lưu nói.

“Xi Vưu.” Trần Tinh lầm bầm.

“Ma thần này chính là Xi Vưu.” Trương Lưu nói, “Máu binh chủ để lại từ lâu đã trở thành một phần mà chúng ta không thể loại bỏ, ngay cả những thầy trừ tà tự xưng là ‘hé nhìn Đạo Trời, bản lĩnh thần thông’ cũng không thể thoát khỏi lời nguyền này. Thế hệ này qua thế hệ khác, máu Ma thần đã ăn sâu bén rễ, lấy thiên tính giết chóc nuôi dưỡng vạn vật thế gian. Nó khiến ta nuôi ác ý, ghen tị, hãm hại, thịnh nộ,… với người cùng tộc, đủ loại cảm xúc nhiều không kể xiết.”

Trương Lưu trầm giọng: “Sau khi Hiên Viên thị phân thây Ma thần Xi Vưu, chôn ở bảy nơi trên vùng đất Thần Châu, trái lại giúp gã trở thành vị thần chân chính thao túng trần gian muôn thuở. Huyết dịch của gã khiến chúng ta tàn sát lẫn nhau, ngưng tụ oán khí mãi mãi không tiêu tan, linh hồn gã quẩn quanh, kiếm tìm ký thể đầu thai thành Thiên Ma. Ngàn năm lại một vòng luân hồi, Thiên Ma giáng thế, thầy trừ tà chỉ biết xua ma, nhưng xưa nay không biết ‘Ma’ vì sao ra đời. Giờ đây chân tướng đã rõ, nó chính là oán hận mà Xi Vưu để lại cõi trần, tiếc thay chúng ta phát hiện quá muộn màng, hiện giờ bất luận có làm gì, cũng không thể triệt để tinh lọc máu Ma thần…”

“Cho nên ông nghĩ tới một cách.” Trần Tinh tiếp lời.

“Muốn loại trừ máu Ma thần đã ngấm sâu vào cơ thể hàng tỉ người phàm, vào trần gian suốt mấy ngàn năm qua, thậm chí là nghìn thu muôn thuở về sau,” Trương Lưu bình thản nói, “là việc khó khăn nhường nào? Nhưng ta đã nghĩ ra một cách duy nhất, truyền thuyết kể rằng thời khắc cự long thời gian Chúc Âm tận mệnh cũng là lúc nó ôm long châu ngã xuống dãy núi Tạp La Sát. Vì vậy ta nảy ra một ý nghĩ… nếu có thể dùng ‘Định Hải châu’ trở về chiến trường Phản Tuyền ba ngàn năm trước, dùng linh lực đất trời mênh mông khởi động trận Vạn Linh, hoàn toàn đập nát cơ thể Xi Vưu, đốt cháy Ma huyết của gã, thì từ đây nhân gian sẽ được thái bình ngàn vạn năm.”

“Nhưng muốn hoàn toàn tiêu diệt binh chủ,” Trương Lưu nói, “ta cần thần binh do Bất Động Minh Vương chế tạo cho loài người, cũng cần truyền thừa thanh thần kiếm này điều động sức mạnh của Hạng gia. Vì vậy sau khi tìm được Định Hải châu, ta tìm đến muội, Hạng Ngữ Yên.”

“Trăm năm trôi qua, trong khoảng thời gian này, sở trừ tà tựa như thảo nguyên sống lại sau lửa rừng, trỗi dậy bừng bừng sức sống. Mà chính lúc ấy, Vương Hợi đã trở thành đại trừ tà mới,” Trương Lưu nói, “cũng kích động hai phe thầy trừ tà Hồ và Hán đối nghịch nhau, tạo ra oán khí, mưu đồ phục sinh Xi Vưu.”

Hạng Thuật siết tay, cùng Trần Tinh đan tay, Trần Tinh cảm nhận được tay hắn đang rịn đầy mồ hôi.

Sau đó Trương Lưu vung tay áo, tiếp tục nói: “Vậy nên chúng ta dùng Định Hải châu phong ấn hết linh lực đất trời, khiến thầy trừ tà tiêu vong từ đây, Vạn Pháp quy tịch. Muội và ta tiến vào Y Khuyết, bày trận Triều Tịch Vạn Cổ, mang theo Định Hải châu quay ngược về ban ngàn năm trước.”

Theo động tác của Trương Lưu, khung cảnh chung quanh lại chuyển sang ảo cảnh trong màn sáng tại Long Môn Y Khuyết, mọi người đứng trên vòng xoay Thái Cực, Hạng Ngữ Yên thong dong bước tới, đứng ở mặt âm, còn Trương Lưu đứng ở mặt dương, hai người chia ra đứng ở hai đầu Thái Cực.

Lồng ngực Hạng Ngữ Yên phập phồng, nàng thấp giọng: “Lưu ca… muội còn một câu muốn nói.”

Trương Lưu nhướng mày mỉm cười, Hạng Ngữ Yên nói: “Sau khi rời đi, chúng ta sẽ không trở lại nữa.”

Trương Lưu gật đầu: “Không sai, chúng ta sẽ quay về ba ngàn năm trước.”

Hạng Ngữ Yên trầm tư một lát, đột nhiên bảo: “Nhưng mà Lưu ca, trên đường tới đây, muội luôn có một suy nghĩ…”

“Chúng ta… làm thế,” Hạng Ngữ Yên thì thầm, “liệu có đúng không?”

Trương Lưu sửng sốt.

“Vì sao muội lại hỏi vậy?” Trương Lưu cau mày.

Hạng Ngữ Yên: “Loại bỏ Ma thần, thanh tẩy hết thảy máu Ma thần trần gian, giúp nhân gian không còn… khiến lòng người thoát khỏi ác niệm… muội… có lẽ… muội luôn nghĩ, nếu không có ác, nhân gian sẽ trở thành gì?”

Bên trong ảo cảnh, một làn sương mù lan ra, dần hóa thành oán khí, đất trời xoay chuyển, oán khí nồng đậm, tập trung về vòng xoay Thái Cực.

“Người cổ đại, tuân theo thời kỳ Nữ Oa đắp đất nặn người, tạo dựng cốt cách chân thành và tốt đẹp.” Vương Tử Dạ lên tiếng trong ảo cảnh, “Nhưng liệu hai vị có bao giờ nghĩ tới, chính ngô chủ đã thêm bản tính ấy cho con người, mới giúp cho nhân gian này lớn mạnh hơn, chẳng phải sao?”

“Vương Hợi?” giọng Trương Lưu trầm xuống.

Hạng Ngữ Yên ngẩng phắt lên, nhìn Vương Hợi đau đáu.

“Ngữ Yên,” Vương Tử Dạ cao giọng, “ngươi làm tốt lắm, cũng nhờ có ngươi mang ta tới đây.”

“Không.” Hạng Ngữ Yên lạnh lùng nói, “Ngươi theo ta từ khi nào! Muội không hề phản bội huynh, Lưu ca!”

Vương Tử Dạ thâm trầm bảo: “Vạn Pháp quy tịch trong một đêm, sở trừ tà Trường An cũng sụp đổ, ta đã đợi hàng trăm năm, những tưởng Trương Lưu ngươi một ngày nào đó sẽ tới hạ chiến thư với ta, nào có ngờ ta suýt nữa đã lỡ mất cơ hội.”

Trương Lưu vẫn không trả lời, chắp tay áo, lạnh lùng nói: “Nếu trận này đã khó thể tránh khỏi, vậy thì xin chỉ giáo!”

Vương Tử Dạ thả ra oán khí ngùn ngụt, Trương Lưu giơ Định Hải châu lên, cả dãy núi đổ sụp trong tích tắc, một vụ nổ che trời lấp đất oanh tạc trong ảo cảnh.

“Muội bị oán khí của Vương Hợi tác động,” Trương Lưu lần nữa vung tay áo, quang cảnh đầy trời ấy cũng biến mất theo, trở về với muôn hoa biển cỏ trên thảo nguyên, giải thích, “là ta đánh giá thấp kẻ địch, không trách được muội. Trước đó Vương Hợi vì muốn khống chế Hạng gia, khi muội còn bé, gã đã dùng thân phận đại trừ tà gạt bà nội muội, cho muội uống một giọt máu Ma thần. Chỉ vì không muốn ta cảnh giác, nên trước giờ chưa từng manh động.”

“Dù sao Bất Động Như Sơn vẫn là thần binh duy nhất có thể khắc chế Xi Vưu.” Trương Lưu tiếp tục giải thích, “Vương Hợi không thể cầm Bất Động Như Sơn, chỉ có thể dùng máu Ma thần giám thị muội, cũng ảnh hưởng tới muội. Trong trận Triều Tịch Vạn Cổ, muội đã ra tay tập kích ta.”

“Khi đó trận Triều Tịch Vạn Cổ bị phá, còn lại chưa đủ một phần, muội lại bị Vương Hợi khống chế đánh lén ta, ta bất đắc dĩ phải phát động Định Hải châu, pháp trận Vạn Tịch bắt đầu xoay chuyển, ta phong ấn Định Hải châu trong cơ thể muội, giúp muội không bị Ma huyết ăn mòn, cũng mang muội rời khỏi hiện thế.”

“May mà ta đã phong ấn Bất Động Như Sơn trong Âm Dương giám, cho dù pháp bảo bị Vương Hợi cướp mất, gã cũng không hủy được Bất Động Như Sơn…”

Hạng Thuật: “…”

Trần Tinh trố mắt nghẹn trân, nhìn cảnh tượng cuối cùng sau khi Trương Lưu phất tay áo, cổ trận Triều Tịch sụp đổ, cuồng phong bao vây bốn bề, Trương Lưu nắm chặt tay Hạng Ngữ Yên, chực hòa mình vào vòng xoáy rời khỏi hiện thế, thế mà đúng lúc này, Vương Tử Dạ dùng oán khí thao túng Lạc Hồn chung, kêu ‘ding’ một tiếng.

“Lưu ca!” linh hồn mang theo ký ức của Hạng Ngữ Yên nhất thời bị hút vào Lạc Hồn chung, con ngươi giãn ra, bất giác buông tay Trương Lưu.

Trương Lưu nhận ra Hạng Ngữ Yên đã mất trí nhớ, lập tức truyền âm, nhắn gửi câu nói sau cùng.

“Tháp Tinh La Tạp La Sát…”

Vừa quay đầu lại, Trương Lưu đã bị cuốn vào Triều Tịch thời gian, sau rồi Hạng Ngữ Yên cũng biến mất theo.

“Cổ trận Triều Tịch đưa ta tới hơn hai trăm năm sau,” Trương Lưu nói, “đây là cách tốt nhất để thoát khỏi sự theo dõi của Vương Hợi, gã không biết chúng ta đang ở đâu, có thể là trăm năm, ngàn năm, hay thậm chí là vạn năm. Chúng ta không cùng thời với gã, dù cho gã có mò kim đáy bể cũng không cách nào tìm ra.”

“Nhưng ta và muội cũng lạc mất nhau giữa dòng thời gian.” Trương Lưu thu hồi cảnh tượng sau cùng, ngồi xuống trước tế đàn, bất lực cười khổ, thoáng ngước lên bảo, “Tuy nhiên theo ta đoán nó sẽ không kéo dài lâu, sau khi đến thế giới này, ta một lần nữa điều tra Vương Hợi, phát hiện gã cũng biết mất, có lẽ Vạn Pháp quy tịch cũng kiềm hãm hành động gã, cản trở gã trăm bề.”

“Song nhân gian mất đi Vạn Pháp như đã thay hình đổi dạng. Không có thầy trừ tà, cũng không còn yêu. Ta mất mấy tháng bôn ba lên bắc đến Tạp La Sát, biết hiện giờ là năm đầu Vĩnh Khang. Trần gian về sau lại trải qua bao lần chiến loạn, dần dà khôi phục lại vẻ phồn hoa. Tộc ngoài nhập quan, phồn thịnh hân hoan, bá tánh an cư lạc nghiệp, cá gạo sung túc.”

“Chỉ cần đợi muội đến hội hợp với ta. Mặc dù vì Lạc Hồn chung, muội đã quên hết những chuyện trước đây, nhưng vào lúc cổ trận Triều Tịch được phát động, muội vẫn sẽ nhớ về tháp Tinh La Tạp La Sát mà ta đã nói vào phút chót…”

Trương Lưu nói: “Nhưng ta quên mất một điều… đời này ta đã sống trên hai trăm năm, hiện giờ Vạn Pháp quy tịch, ta không còn cách nào hấp thu linh khí đất trời, kéo dài tuổi thọ của mình được nữa. Mà muốn giải phóng linh lực thế gian, phải dựa vào người đang nắm giữ Định Hải châu là muội đây…”

“Đúng là mua dây buộc mình mà.” Trương Lưu lắc đầu cười tiếc nuối, “Chỉ trong vòng một năm, bốn mùa luân chuyển, thân thể ta già đi nhanh chóng, Lưu ca e rằng không đợi được ngày muội đến rồi, Ngữ Yên.”

Trương Lưu ngửa đầu, tóc đã bạc trắng, dung mạo già nua, song đôi mắt vẫn sáng ngời và trong vắt như một đứa trẻ.

“Con người sau rồi vẫn sẽ chết đi, không có gì phải sợ, ta chết không có gì luyến tiếc, chỉ tiếc chấp niệm chưa hoàn thành. Trong những tháng ngày cuối cùng này, Lưu ca chợt nhớ về câu hỏi hôm ấy của muội,” trong mắt Trương Lưu thoáng vẻ mê man, “làm vậy, thực sự đúng ư?”

“Thôi, thôi!” Trương Lưu đứng dậy, tiếp tục bảo, “Vốn định trông cậy hết vào muội, sau khi biết được mọi chuyện, thì một mình gánh lấy trọng trách này, tìm lại Âm Dương giám, rút Bất Động Như Sơn, rồi lại dùng sức mạnh Định Hải châu trong cơ thể muội trở về ba ngàn năm trước, hoàn thành việc còn dang dở của chúng ta. Nhưng mà hiện giờ…”

“… Tùy muội vậy.” Trương Lưu chậm rãi nói, lê bước về tế đàn, lầm bầm: “Trong một năm này, có đôi khi Lưu ca cảm thấy, muội mới đúng.”

“Nếu đã giao vận mệnh Thần Châu cho một người,” Trương Lưu mỉm cười, “vậy sau này người đó làm gì, Thần Châu sẽ trở nên thế nào, ai có thể ngang ngược chỉ trích được đây?”

Tầng tầng phong ấn bên ngoài tháp đá, phù văn ngoài tháp chuyển động, lần nữa kết hợp biến thành hình rồng.

Ánh sáng chung quanh mờ đi, thế giới một lần nữa khôi phục lại về bình nguyên hoang vắng hiu quạnh, ngàn dặm băng tuyết. Vào giây phút sau chót, nhành hoa Ly Hồn trong tay Trương Lưu dần héo mục, cánh hoa rơi lả tả rồi bay tán loạn trong gió.

Thời gian trăm năm, kiếp trước, kiếp này, quá khứ, tương lai như một di tích hoang vắng bị năm tháng thấm thoắt lấy đi, gió lồng lộng thổi qua cánh đồng băng, mang theo làn gió muôn thuở chẳng mảy may đổi dời.

“Hạng Thuật?” Trần Tinh khe khẽ kéo tay Hạng Thuật.

Hạng Thuật nhìn vào đôi mắt Trần Tinh, trong mắt toát lên mấy phần hoang mang, pha lẫn chút bi thương.

“Bà ấy… được thiên táng, theo tập tục người Thiết Lặc.”

Một canh giờ sau, trên đường trở về, giọng Hạng Thuật gần như là luống cuống: “Định Hải châu đang ở đâu?”

“Hạng Thuật,” Trần Tinh nói, “huynh đã sẵn sàng nghe ta giải thích chưa?”

Hạng Thuật dường như không nghe thấy lời Trần Tinh, mẹ hắn là người cổ đại từ ba trăm năm trước, điều này quá mức chấn động với hắn. Thậm chí Trần Tinh còn chưa giải thích vì sao hắn mang long lực, Hạng Thuật cũng đã quên truy hỏi điều này.

“Ta chính là Định Hải châu.” Hạng Thuật tự trả lời.

“Hạng Thuật…” Trần Tinh nói, “huynh nghe ta giải thích.”

“Ta chính là Định Hải châu!” Hạng Thuật nói, “Tiêu Sơn đã nói ra chân tướng rồi!”

Trần Tinh nhất thời á khẩu không biết nói gì, cũng tại Tiêu Sơn lắm miệng, Hạng Thuật vẫn luôn ghi nhớ câu nói “ngươi chính là Định Hải châu”.

Trần Tinh buộc lòng nói thật: “Đúng, huynh chính là Định Hải châu, nói đúng hơn là đã từng. Nhưng nó đã bị tách khỏi cơ thể huynh, vỡ nát rồi.”

“Cho nên ta có long lực.” Hạng Thuật cuối cùng đã hiểu.

“Ầy…” Trần Tinh đành trả lời, “đúng vậy.”

“Ta không phải người,” Hạng Thuật ngơ ngác lầm bầm, “Ta… ta không phải người? Ta không phải người Thiết Lặc, cũng không phải người Hán…”

“Không không,” Trần Tinh vội nói, “Huynh phải!”

Cậu đã chuẩn bị sẵn tâm thế bị Hạng Thuật truy hỏi, nào ngờ Hạng Thuật không hỏi tới quá trình, mà điều đả kích hắn hơn hết chính là thân phận hắn!

Điều này hoàn toàn vượt quá dự đoán của Trần Tinh, nhưng ngẫm kĩ lại phải thế mới hợp tình.

“Ta là… pháp bảo gì, biến thành người?” Hạng Thuật sửng sốt, “Mẹ ta là người đến từ ba trăm năm trước?”

Trần Tinh gật đầu: “Sự việc là…”

Hạng Thuật vung tay lên, tỏ ý cậu đừng nói nữa, hắn nhíu mày nhìn Trần Tinh, trong mắt hiện lên vẻ hoảng loạn hiếm thấy.

“Hãy để ta yên tĩnh một lúc.” Hạng Thuật nói.

Trần Tinh còn muốn nói thêm, thế nhưng Hạng Thuật đã tách khỏi họ đi sang chỗ khác.

“Hạng Thuật…” Trần Tinh há miệng th* d*c, không biết làm sao khuyên hắn, việc này đả kích hắn tới mức đó ư? Lần trước… phải rồi, lần trước Hạng Thuật biết được thân phận mình từ lúc nào?

Trong lúc cậu hôn mê sao?

“Huynh ấy…” Trần Tinh cũng rất đỗi hoang mang.

“Để hắn yên tĩnh một lúc đi.” Trùng Minh khuyên, “Cô vương cũng thường hay nghĩ, rốt cục mình là thứ gì.”

Trần Tinh khó hiểu nhìn theo bóng lưng Hạng Thuật, hồi tưởng lại giây phút mình biết trong ba hồn bảy phách có Tâm Đăng, hình như cậu cũng chẳng mê man đến thế? Chỉ cảm thấy “Ồ”, cứ vậy thôi.

Lục Ảnh cười bảo: “Nếu có một ngày ngươi biết mình không còn là ngươi, mà ngươi là Tâm Đăng hấp thu linh lực đất trời biến thành, là ‘người’ đã trải nghiệm mừng giận yêu hận trên thế gian, ngươi sẽ nghĩ thế nào?”

Trần Tinh: “Ta… có lẽ sẽ thấy phức tạp trong lòng.”

Cậu dần hiểu được phản ứng của Hạng Thuật, mọi người đợi lâu thật lâu, cho đến khi sao Bắc Đẩu mọc lên ở cuối chân trời, Trần Tinh mới tiến lại gần, nhẹ nhàng chạm vào mu bàn tay hắn, Hạng Thuật lập tức quay đầu nhìn cậu thoáng vẻ hoảng hốt.

“Đi à?” Hạng Thuật nói, “Đi thôi, ở đây lạnh quá, quay về rồi nói.”

Nơi này gần với cực bắc của Thần Châu, môi Trần Tinh tái đi vì lạnh, bấy giờ Hạng Thuật mới nhận ra Trần Tinh đơn thuần vì ở bên mình nên mới gắng gượng chống đỡ.

“Cũng tạm,” Trần Tinh đáp, “ở cùng phượng hoàng sẽ không lạnh lắm. Huynh đã ổn hơn chưa?”

Hạng Thuật gật đầu, mọi người cùng rời khỏi Tạp La Sát, quay về Sắc Lặc xuyên. Trên đường trở về, Hạng Thuật ít nói một cách bất thường, Trần Tinh thử gợi chuyện với hắn mấy lần, Hạng Thuật luôn lỡ đễnh chìm vào suy tư, Trần Tinh đành tập bắn cung với Lục Ảnh, biết lúc này mình chỉ cần ở bên hắn là được.

Họ đi ngang qua Cáp Lạp Hòa Lâm, dân cư trú trong thành đã di tản hết rồi, chỉ còn lại Thạch Mạt Khôn phân phó cho các võ sĩ Thiết Lặc trông giữ tháp Tinh La, Trần Tinh vốn định mang cờ Bạch Hổ đi, song nghĩ tới nghĩ lui vẫn quyết định để nó lại.

“Cáp Lạp Hòa Lâm,” Lục Ảnh tiến lên nhìn tường thành loang lổ vết tích chiến tranh, lầm bầm, “lúc trước, vì truy tìm tung tích của Hạng Ngữ Yên và Định Hải châu, cứ cách vài năm là Vương Tử Dạ sẽ lại tới đây một lần.”

Trần Tinh rời hoàng cung, trông mắt về nơi xa, người Thiết Lặc vừa rút đi không lâu, cậu nói với Lục Ảnh: “Rồi sau đó cũng tại nơi này, Trương Lưu đã giao chiến với Vương Tử Dạ đúng không?”

Lục Ảnh gật đầu, trả lời: “Có một năm, Thi Hợi tới đây thu thập và luyện hóa Bạt quân của gã ta, muốn tàn sát bá tánh trong thành, Tiêu Khôn lập tức ra mặt bảo vệ họ, đẩy lùi Thi Hợi và chiến đấu với Bạt quân, sau cùng cứu được Tiêu Sơn, mà chính huynh ấy cũng dính máu Ma thần.”

Hạng Thuật đang cho ngựa ăn ngoài cổng thành. Trần Tinh bàn giao xong xuôi mọi chuyện mới cùng Lục Ảnh ra đó, vừa đi vừa hỏi: “Ngươi có về Sắc Lặc xuyên cùng bọn ta không?”

“Đường nào thì ta cũng không có gì làm,” Lục Ảnh tiếp lời, “đi thôi, đời này ta còn chưa từng rời Tạp La Sát đâu.”

Hạng Thuật đang chải bờm cho chiến mã của mẹ mình lúc còn sống, Trần Tinh đứng bên cạnh, đặt tay lên mu bàn tay hắn.

Hạng Thuật nhìn cậu không nói gì, mấy ngày qua hắn vẫn lặng thầm như thế, là một loại trầm lắng hết mực dịu dàng, không có vẻ gì là tức giận, chỉ là không muốn lên tiếng mà thôi.

“Chải từ phần lưng ra sau.” Hạng Thuật đột nhiên bắt chuyện, cầm tay Trần Tinh chỉ cậu cách chải bờm ngựa.

Trần Tinh biết lúc này tâm trạng của hắn chắc chẳn đang rối bời và phức tạp lắm, Lục Ảnh cũng nhắn nhủ cậu không nên để Hạng Thuật tiếp nhận quá nhiều thông tin trong thời gian ngắn, bằng không hắn sẽ rất khó xử. Lần trước, lúc Hạng Thuật biết được chân tướng, Trần Tinh lại không hề nhận ra điều này, đồng thời sau đó cậu cũng hôn mê tận ba tháng.

Lúc này đây, Trần Tinh cuối cùng cũng có cơ hội được ở bên hắn, cùng nhau san sẻ và đối mặt.

Suốt mấy ngày qua, Trần Tinh đã cân nhắc kỹ càng, đại khái cũng hiểu được tâm tình của hắn. Lần trước, sau khi biết được sự thật về thân thế của mình, chắc chắn hắn cũng đã từng bàng hoàng như lúc này. Nếu cậu nhớ không lầm, Hạng Thuật biết được chân tướng hẳn là vào lúc giao thủ với Vương Tử Dạ, cùng xuyên qua Y Khuyết tiến vào không gian ảo cảnh.

Và rồi không lâu sau, họ chiến đấu một trận quyết liệt trong Âm Dương giám, hậu quả là Trần Tinh hôn mê sâu. Tạ An kể lại rằng, Hạng Thuật ôm cậu về Thọ Dương, săn sóc cậu mấy ngày rồi mới rời đi.

Vậy thì trong những ngày ấy, Hạng Thuật nhìn mình hôn mê bất tỉnh trên giường, trong lòng huynh ấy đã nghĩ gì? Có phải đã nắm tay cậu, tỉ tê rất nhiều điều với cậu không? Chỉ tiếc khi đó cậu chẳng nghe được lấy một lời. Có lẽ chuyện mình là pháp bảo đã thúc đẩy Hạng Thuật quyết định tự hủy để cứu vớt Trần Tinh cùng muôn dân trăm họ ở Thần Châu.

Lúc đó chắc huynh ấy bất lực và hoang mang lắm phải không?

Hạng Thuật: “?”

Được Trần Tinh kề cận bầu bạn mọi lúc, Hạng Thuật dường như đã dần chấp nhận sự thật này, nhận thấy vành mắt Trần Tinh hơi đỏ lên.

“Ta không sao.” Trần Tinh không cầm lòng được mà nói, “Khi ta tìm thấy huynh, thực sự không biết huynh là…”

“Ta biết,” Hạng Thuật đã không còn bận tâm, “ngươi đã giải thích mấy lần rồi.”

Trần Tinh gượng cười, tiếp tục nói: “Huynh…”

Hạng Thuật đưa mắt nhìn Trần Tinh, hai người đối diện nhau thật lâu. Trần Tinh rất muốn hỏi hắn rằng mấy ngày qua huynh đang nghĩ về điều gì? Song cậu không hỏi thành lời, bởi cậu cảm thấy lẽ ra mình phải là người thấu hiểu Hạng Thuật, vậy mà chẳng thể lý giải, an ủi hắn kịp thời, việc ấy làm Trần Tinh áy náy và hổ thẹn không thôi.

“Họ cũng về Sắc Lặc xuyên à?” Hạng Thuật liếc sang Trùng Minh và Lục Ảnh, hỏi cậu.

Trần Tinh gật đầu, Hạng Thuật phi người lên ngựa, nói: “Đi thôi.”

Mọi người rời khỏi Cáp Lạp Hòa Lâm, trên đường xuôi nam, một làn gió bạc đầu thổi qua, băng tuyết hòa tan, đồng cỏ khôi phục lại sắc thu một cách kỳ lạ, tiết mộ thu đang gần kề, sông Tát Lạp Ô Tô tựa như dải ruy băng đậm sắc xanh ngọc, mà bên kia bờ sông là cả một vùng bình nguyên bát ngát ánh vàng dưới những tia nắng mai. Cỏ lăn được làn gió thu mơn man mang qua núi, thổi vào mặt hồ, Hạng Thuật cùng Trần Tinh dắt ngựa, thong dong qua chiếc cầu phao sang sông.

Trần Tinh trước đây hiếm khi đoán được suy tính trong lòng Hạng Thuật, thậm chí chưa từng có ý tưởng này, nhưng dần dà, cậu bắt đầu nghĩ nhiều hơn về cái lần mình hôn mê, Hạng Thuật đã trải qua những tháng ngày ấy ra sao. Cuộc đời này hắn quan tâm nhất điều gì, đối đãi với bản thân ra sao…

Trần Tinh nghĩ xuôi nghĩ ngược vẫn cảm thấy mình có vô vàn lời muốn nói với hắn, là do ta vô tâm vô tính quá hay chăng? Dẫu biết trong linh hồn mình có Tâm Đăng, song cậu tuyệt nhiên chẳng lấy làm lạ mà còn bình thản chấp nhận sự thật này. Vì sao Tâm Đăng chọn cậu? Tâm Đăng là cái gì? Càng nghĩ sâu càng thấy phức tạp bộn bề, khiến Trần Tinh cũng trở nên hỗn loạn mơ hồ.

Có những chuyện, nếu chúng ta được biết đến ngay từ thuở còn thơ, sẽ dễ dàng yên dạ yên lòng, tiếp nhận nó nhưng một lẽ đương nhiên, giống như “ta là người Hán” hay “ta là người Hồ”, trước tiên nhận biết mình, sau đó mới nhận thức thế giới. Song nếu một lý lẽ đã ăn sâu bén rễ lâu năm, rồi bỗng một ngày bị đổ lật toàn bộ, cảm thụ ấy mới khó chịu làm sao.

Hiện giờ ắt hẳn Hạng Thuật đang nghĩ, “đến cùng ta là người Hán hay người Thiết Lặc?”, thậm chí “ta có phải con người không”. Trần Tinh cũng bắt đầu suy xét vấn đề “ta có phải người không” này.

“Ngươi mà còn luyện nữa,” Hạng Thuật nói, “là có thể tranh tài với võ sĩ Thiết Lặc luôn rồi.”

Trần Tinh thu cung, kéo tới mức bả vai đau mỏi, cậu cười đáp: “Xem ra ta vẫn có chút thiên phú võ học, nếu so với huynh thì sao?”

“Có lẽ cần luyện thêm một trăm năm nữa.” Hạng Thuật trả lời.

Trần Tinh ỉu xìu, đúng là cậu có luyện thêm một trăm năm nữa cũng không sánh được bản lĩnh căng cung én chao liệng của Hạng Thuật.

Hạng Thuật nói tiếp: “Nhưng nếu so phi ngựa nhắm tên với người trong tộc, miễn cưỡng có thể sống sót qua ba mũi tên.”

“Thật không?” Trần Tinh nhen đầy hy vọng, cười toe toét.

“Có đôi khi, ta cũng từng hoài nghi,” Trần Tinh suy nghĩ một lúc, không khỏi nói, “phải chăng ta cũng là một pháp bảo thành tinh, huynh nghĩ thế nào?”

Hạng Thuật: “…”

Bây giờ Trần Tinh đã hiểu được đại thể cõi lòng mê man của Hạng Thuật —— hắn không biết mình là gì.

Hạng Thuật nhăn mày nhìn Trần Tinh chăm chăm, nói: “Phải, ngươi là Tâm Đăng.”

“Ừ.” Trần Tinh tiếp lời, “Tâm Đăng cũng là một pháp bảo, giống như huynh là Định Hải châu. Nó đã ở bên ta từ lúc sinh ra tới giờ. Chẳng qua ta cho rằng, cho dù ta chỉ là một pháp bảo, ù ù cạc cạc tu luyện thành người, nhưng mà vậy cũng tốt lắm, dạo một kiếp làm người, không thiệt tí nào.”

Hạng Thuật ngừng bước, nhìn Trần Tinh với tâm trạng phức tạp trăm bề, nín lặng không đáp.

Trần Tinh quay đầu, cười bảo: “Thú thực với huynh, lúc đầu ta rất đỗi ngạc nhiên, vì sao lại mơ thấy Tương Dương, mơ rằng mình sẽ tìm được huynh ở nơi đó. Thế nhưng mấy ngày qua, ta đột nhiên nghĩ thông rồi. Đây chẳng phải là một pháp bảo đang kiếm tìm một pháp bảo khác ư? Thế thì hai ta chính là hai pháp bảo duy nhất trên đời biến thành người, may mà có huynh, may mà đã không phải cô đơn.”

Hạng Thuật cảm thấy lý luận của cậu khá là buồn cười, bất đắc dĩ xoay người lên ngựa: “Đi thôi, đừng nghĩ đâu đâu nữa, đừng quan tâm mình là gì.”

Trần Tinh nghe thế là biết ngay, quả nhiên đây là điều mà Hạng Thuật bận lòng nhất.

Hạng Thuật nghiền ngẫm lời vừa rồi của Trần Tinh, bấy giờ mới nghĩ thoáng hơn, gật đầu: “Không sai, sinh ra kiếp người, đến trần thế này dạo chơi một chuyến, rất may mắn.”

Trần Tinh tiếp tục nói: “Vì vậy huynh không cần xoắn xuýt về chuyện này, bởi huynh không phải là duy nhất trên cõi đời này, vẫn còn một pháp bảo khác sẵn sàng kề bên huynh đây. Tất nhiên…” nói đoạn, Trần Tinh nháy mắt với Hạng Thuật: “Ta sẽ không nói bí mật này với tộc nhân của huynh, huynh có thể chọn nói cho họ biết hoặc không.”

Hạng Thuật sững sờ, không khỏi bật cười.

Sắc Lặc xuyên thấp thoáng ở phương xa, lần này không còn chiến hỏa cháy rát, không có doanh trại hỗn độn, vẫn như ngày đầu Trần Tinh tới đây.

<i>Sắc Lặc xuyên, dưới núi Âm, trời như chiếc lều, bao trùm lên bốn nội.</i>

<i>Trời xanh xanh, đồng nội mênh mang, gió thổi đồng cỏ lộ ra bò dê.</i>

Các mục dân đang sửa soạn cho tiết mộ thu sắp đến, lều trại được dựng lên, Sắc Lặc xuyên được ba mặt núi Âm bao bọc đậm chất thế ngoại đào nguyên, cổ thụ ngợp lá vàng, xào xạc mơn man bên làn gió.

“Đại Thiền Vu về rồi!” có ngươi kêu lên, “Đại Thiền Vu!”

Đặt chân vào Sắc Lặc xuyên, chúng Hồ sôi nổi tiến lên chào hỏi, Hạng Thuật giật cương ngựa, quát: “Jia——!” lập tức quay đầu ngựa, mang theo Trần Tinh phi về phía vương trướng.
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 112


Lục Ảnh cùng Tiêu Sơn được thu xếp trong một căn lều nhỏ nơi sơn cốc yên tĩnh, Trùng Minh thì không biết từ khi đặt chân vào Sắc Lặc xuyên đã bay đi đâu. Một lần nữa quay về vương trướng của Hạng Thuật, Trần Tinh chợt có cảm giác như đã về nhà, bèn lăn mình trên chăn, thích thú kêu lên: “A —— cuối cùng cũng về rồi!”

Hạng Thuật mệt lả người, ngồi xuống bên cạnh, ngẫm lại biết bao chuyện đã xảy ra trong chuyến hành trình này. Thị hầu bưng thức ăn với nước uống tới.

“Ngươi chưa từng tới đây.” Hạng Thuật nói.

Trần Tinh ôm chăn đánh ngáp, chui vào chăn, ló mắt ra nhòm Hạng Thuật, cười đáp: “Ta tới ở trong mơ rồi nhé.”

Hạng Thuật nín lặng một chốc, tự rót hai cốc trà sữa, đang muốn qua coi Trần Tinh thì đã thấy cậu mệt nhọc ngủ thiếp đi.

Trời thu bao la mênh mang, còn hai ngày nữa là đến tiết mộ thu, người Hồ rời Cáp Lạp Hòa Lâm trở về quê nhà như tìm lại được cuộc sống mới. Chẳng biết vì sao năm nay tiết mộ thu được tổ chức hoành tráng và long trọng hơn bao giờ hết. Trần Tinh tỉnh dậy ra ngoài, cảm thấy toàn thân như rã ra từng mảnh, lặn lội trập trùng đường xa, bôn ba không quản đêm ngày ở Tái Bắc gần một tháng, hầu như ngày nào cũng đóng người trên lưng ngựa, ngay cả ngủ mê cũng thấy cả người đang lắc lư.

“Oa ——” Trần Tinh đi xuống triền núi, đâu đâu cũng là cọc cao chót vót, đủ màu cờ bay phần phật giữa đất trời, bên trên thêu đầy thánh thú của các tộc Hồ. Vật tổ lần lượt được dựng lên, mỗi doanh trại đều mang không khí náo nhiệt riêng.

Người Nhu Nhiên giỏi rèn đúc, họ dựng trại trước núi, cột rồng lửa sừng sững chọc trời sẽ soi sáng đêm hoan lạc không ngủ nghỉ và vui say hết mình vào tiết mộ thu. Người Thiết Lặc thiện săn bắn, họ dựng bệ cao đầy cung và hàng ngàn mũi tên trong doanh, cắm cọc thần Vũ cách đó một trăm bước để thử tên. Người Hung Nô thạo nuôi ngựa, họ rào khu vực săn bắn chu vi mười dặm, dự định phóng ngựa rong ruổi, cá cược đua ngựa ở Sắc Lặc xuyên. Người Tiên Ti lành chăn thả, họ dùng bơ và sừng dựng lều lớn cho thần Mục. Người Khương chuyên ngựa chiến, mở hẳn một trường đấu võ ngay tại đó. Người Mạt Hạt giỏi đấu vật, đang tất bật khoanh vùng cho sàn đấu.

Mà ở trung tâm doanh trại chư Hồ là hơn một ngàn chiếc bàn dài được xếp ngay hàng thẳng lối, đợi khi tiết mộ thu bắt đầu, các tộc sẽ bưng rượu sữa ngựa ngon nhất, bày biện nào là trà sữa, bơ nồng vị, điểm tâm, thịt nướng, cùng các món chim cá dân dã để mời các vị khách thỏa thích chọn, mặc sức ăn.

Xa xa ngoài doanh trại là cổ thụ Sắc Lặc xuyên treo đầy lụa đỏ bay là là trong gió, truyền thuyết kể rằng nếu hẹn thề với người thương tại đây, duyên tình sẽ trường tồn, bất tận cùng bạt ngàn non núi.

Trần Tinh dạo vòng khắp doanh trại, hỏi thăm: “Đại Thiền Vu đâu rồi?”

“Đang nghị sự!” một người Thiết Lặc biết thân phận của Trần Tinh, trả lời, “Thần y, ta mang ngươi tới đó nhé?”

Lại họp, cứ họp miết, Trần Tinh xua tay kêu bỏ đi, còn mình thì tiếp tục cuốc bộ trong doanh, định bụng đi thăm mấy người quen cũ, đằng sau chợt truyền tới một giọng nói.

“Trần Tinh!” Thác Bạt Diễm tới đây.

Trần Tinh hớn hở hỏi thăm: “Ngươi cũng về rồi đấy à?”

Bên hồ Ba Lý Khôn, Trần Tinh đã thỉnh cầu Tư Mã Vĩ và Thác Bạt Diễm hộ tống tộc A Khắc Lặc rút về Long Thành. Sau khi toàn tộc đã an toàn di tản, Xa La Phong chạy tới truyền lệnh Hạng Thuật, vì vậy họ lại xuôi nam trở về Sắc Lặc xuyên.

Tối qua Thác Bạt Diễm đã tới thăm Trần Tinh, ngặt nỗi Trần Tinh ngủ như heo chết, vì vậy hôm nay hắn đã ra ngoài đợi cậu dậy từ sớm. Hai người trao đổi thông tin sau khi chia tay, Thác Bạt Diễm nghe mà trố mắt nghẹn họng, Trần Tinh cười bảo: “Ta định đi thăm hỏi từng người, đi cùng chứ?”

Thác Bạt Diễm gật đầu, theo sau Trần Tinh, chừng như có việc gì lúng túng lắm, hai người băng qua thảo nguyên dát vàng vô bờ, mấy thùng rượu đã được bày sẵn trên bàn. Thác Bạt Diễm cẩn thận che chở Trần Tinh, không để cậu bị va trúng, Trần Tinh nhìn vẻ mặt hắn liền biết tỏng có việc muốn hỏi, bèn bảo: “Có gì muốn nói không?”

“Ặc…” Thác Bạt Diễm cân nhắc, dứt khoát hỏi thẳng, “Trần Tinh, ta có thể trở thành thầy trừ tà không?”

Trần Tinh: “…”

Thác Bạt Diễm: “Ta muốn học pháp thuật như các ngươi. Biết đâu mai này sẽ giúp được đôi phần.”

Trần Tinh vốn định thủ tiêu ý định này của hắn — dầu gì ngươi cũng là võ quan được Phù Kiên coi trọng nhất, sự xảy ra quá đột ngột, Phù Kiên nổi khùng, nhưng sau này vẫn sẽ có ngày phục hồi, đến lúc đó tống cổ Vương Tử Dạ, trở về làm Tán Kỵ Thường Thị của ngươi không tốt hơn sao?

Song đã có tiền lệ Tạ An trước đó, Trần Tinh cảm thấy mỗi người đều có hoài bão cho riêng mình. Đã thấy qua đất trời, không còn muốn quay về kiếp sống tầm thường vốn dĩ nữa.

“Làm thầy trừ tà vất vả lắm đó,” Trần Tinh xác nhận lại, “ngươi thực sự muốn học ư? Vì sao lại muốn học pháp thuật?”

Thác Bạt Diễm nhoẻn cười: “Rời khỏi Trường An mới nhận ra trần thế rộng lớn nhường ấy. Ta muốn góp hết sức mình vì bệ hạ, báo đáp ơn tri ngộ của ngài, đợi mọi việc ngã ngũ, ta sẽ không về triều nữa, ngược lại muốn rong ruổi khắp nơi.”

Trần Tinh biết Thác Bạt Diễm là một người phóng khoáng và hào hiệp, nếu lúc trước không được Phù Kiên nuôi dưỡng, có lẽ bây giờ đã có một cuộc sống khác.

Thác Bạt Diễm: “Ta không biết ngươi có bằng lòng, nhận ta làm đồ đệ…”

Trần Tinh nghe tới đây nhất thời kinh hồn bạt vía, vội chen lời: “Ta không có tư cách thu ngươi làm đồ đệ. Nhưng ta có thể giới thiệu sư huynh ta cho ngươi làm quen, huynh ấy ở phía nam, nếu ngươi không ngại, ta thấy các ngươi sẽ hợp ý nhau, huynh ấy thích nhất là nghiên cứu pháp thuật.”

“Tốt quá!” Thác Bạt Diễm nói, “vậy nhờ ngươi viết giúp ta phong thư, sau tiết mộ thu ta sẽ lên đường xuôi nam tìm hắn.”

Thác Bạt Diễm đã gặp Tạ An rồi, nhưng cục diện khi đó quá hỗn loạn, nên chưa biết Tạ An là vị sư huynh hời kia của Trần Tinh. Trần Tinh không có thời gian dạy pháp thuật cho hắn, cũng không biết dạy đồ đệ, sợ làm lỡ người ta, nên kêu hắn đi tìm Tạ An mới thỏa đáng hơn. Muốn bái sư nhận trò, hay luận bàn ngang vai vế, tùy tất vào Tạ An vậy.

Hai người giao hẹn xong, sau đó Trần Tinh bước vào doanh người Hung Nô, gọi vọng vào: “Tiêu Sơn ơi!”

Tiêu Sơn đang chơi với chó của Trần Tinh, dạy nó nhảy qua vòng, thấy Trần Tinh tới liền bật cười, “ò” một tiếng.

Trần Tinh bất mãn: “Ngươi có Lục Ảnh là không màng tới ta nữa hả?”

Tiêu Sơn mách: “Hôm qua ta muốn ngủ với ngươi! Sau đó bị ca ca tống ra ngoài.”

Thác Bạt Diễm và Tiêu Sơn cũng được coi là quen biết nhau, vừa cười vừa ôn chuyện mấy câu. Trần Tinh trông về khu rừng bên hông lều, hình như nghe thấy tiếng tán gẫu trầm thấp từ Trùng Minh và Lục Ảnh.

“Ta qua đó nhé.” Trần Tinh lên tiếng báo động trước, miễn cho đụng phải lúc Trùng Minh đang nói bậy bạ gì đó, rồi cậu mới tiến thẳng vào rừng.

Đây là một nơi hẻo lánh ở Sắc Lặc xuyên, Hạng Thuật đặt biệt thu xếp cho họ một nơi có cây có suối, cách xa doanh của các tộc Hồ, tránh cho Lục Ảnh bị làm ồn.

Lục Ảnh đang ngắt lá trên cây, Trùng Minh khoanh tay, dựa vào một thân cây khác mà nói chuyện với y.

Ánh nắng nhu hòa phủ xuống rừng, như thần Quang tập hợp từng chùm sáng hữu hình chiếu xuống. Lục Ảnh mặc áo bào trắng tinh, tay cầm một chiếc lá, tựa như một vị thần Rừng thời viễn cổ.

“Dậy rồi à?” Lục Ảnh nói, “Ngủ ngon không? Đêm qua bọn ta còn đặc biệt tới thăm ngươi, cho ngươi một đêm không mộng mị.”

Trần Tinh đã hoàn toàn khôi phục tinh thần, lúc này cậu dùng Tâm Đăng không cần phải thiêu đốt hồn phách, cũng không cần tiết chế nữa, nhưng dùng càng nhiều càng hao tổn tinh thần. Đêm qua cậu ngủ rất ngon, tránh xa các loại giấc mơ kỳ quái, làm tinh thần cậu thoải mái và dễ chịu vô cùng.

Trùng Minh thấy Trần Tinh tới liền có vẻ mất tự nhiên. Trần Tinh đoán có lẽ lúc cậu tiến vào, hai người đang thảo luận về ‘nguyện vọng thứ ba’, không chừng Trùng Minh còn đang tố khổ với Lục Ảnh, trách y tại sao ngày trước lại giao hổ phách chứa tro niết bàn của mình cho Trần Tinh, để giờ bị cậu bắt được nhược điểm.

“Cho ta xác nhận một chút,” Trần Tinh cười hỏi, “yêu vương bệ hạ à, điều thứ ba chưa tính là hoàn thành đâu nhỉ?”

Trùng Minh quạu lên: “Cô — yêu vương một giới, sao lại nuốt lời?”

Lục Ảnh không nhịn cười được: “Đến cùng ngươi có tâm nguyện gì? Chẳng bằng nể mặt ta, sớm ngày thả hắn đi.”

Trần Tinh cười ranh mãnh, thực ra cậu đã nghĩ xong nguyện vọng thứ ba rồi.

“Chờ qua tiết mộ thu, ta sẽ báo ngươi biết.” Trần Tinh hỏi han, “Lục Ảnh, hiện giờ ngươi có dự định gì? Ngươi đang làm gì thế?”

“Hái chút lá làm thảo dược,” Lục Ảnh đáp, “trị bệnh cho các người phàm ở Sắc Lặc xuyên.”

Lục Ảnh khéo léo tránh chủ đề này, không trả lời Trần Tinh trực tiếp. Đứng trên lập trường của Trần Tinh, cậu hy vọng Lục Ảnh sẽ đi cùng họ, nhìn Tiêu Sơn là biết nó không nỡ rời xa y. Nhưng lần trước, trước khi phân tán thành vô vàn bụi sao, Lục Ảnh từng đề cập y muốn rời Trung Nguyên, truy tìm dấu vết của Phật. Sự ra đi của Thương Lang chắn hẳn đã để lại cho y nhiều tiếc nuối, Trần Tinh tình nguyện tôn trọng lựa chọn của Lục Ảnh, để y tự quyết định việc này.

Tiêu Sơn mang Thác Bạt Diễm vào rừng, giới thiệu: “Lục Ảnh, hắn là Thác Bạt Diễm, là bạn của ta.”

Lục Ảnh hái nốt phiến thảo dược cuối cùng, mỉm cười gật đầu với Thác Bạt Diễm.

Vào lúc ấy, Lục Ảnh đang đắm mình dưới bóng cây lốm đốm xào xạc, gương mặt xinh đẹp được vầng sáng hiền hòa ôm lấy, tóc mai xõa dài hai bên, đường nét tinh xảo, nước da trắng ngần, mặc trường bào trắng tinh, tuấn tú và thoát trần như một vị tiên.

“Mong được chiếu cố.” Lục Ảnh dịu dàng nói.

Thác Bạt Diễm: “…”

Thác Bạt Diễm ngơ ngác nhìn Lục Ảnh, hai người nhìn nhau.

Lục Ảnh nhìn Thác Bạt Diễm, bỗng nhiên có chút thẫn thờ, chiếc lá giữa những ngón tay trắng mảnh nhè nhẹ rơi xuống.

Lặng đi một thoáng, Thác Bạt Diễm sải bước tới, cúi người nhặt lên đưa cho Lục Ảnh.

Sau đó Lục Ảnh mỉm cười với hắn.

Trần Tinh giới thiệu: “Vị này là Lục Ảnh, Thác Bạt… ngươi…”

Mặt Thác Bạt Diễm thoắt chốc đỏ bừng, hắn vô thức liếc sang Trần Tinh, lại nhìn chằm chằm Lục Ảnh. Hai người quan sát Thác Bạt Diễm với vẻ khó hiểu, Tiêu Sơn còn mơ hồ hơn.

Lục Ảnh mời: “Vào lều ngồi chút nhé?”

“Được… được…” Thác Bạt Diễm lắp bắp, “làm phiền rồi.”

Lục Ảnh cảm thấy người này khá thú vị, quay người đi về trước, không nhịn được bật cười, trở lại lều ngồi xuống, tự mình pha trà sữa cho họ. Trên môi còn vương ý cười thấp thoáng, Trần Tinh nhìn mà ngây người theo, chạm mặt vội vã ở Tạp La Sát nên cậu chưa từng nhìn kĩ, bây giờ đã gần gũi hơn, mới chợt nhận ra vị thần cổ xưa do Bạch Lộc này biến thành phảng phất toát lên một loại khí chất thần kỳ.

Dường như chỉ cần ở bên cạnh y, xung quanh như xuân về với đất, căng đầy sức sống.

Thác Bạt Diễm: “Ta… ta… Lục Ảnh, xin chào.”

Trần Tinh lập tức vỡ lẽ đã xảy ra vụ gì, liên hệ với tình cảnh lần đầu gặp Thác Bạt Diễm ở phủ Vũ Văn Tân, trong lòng không khỏi giật thót.

Thác Bạt Diễm lại yêu từ cái nhìn đầu tiên nữa rồi!

“Ta… ra ngoài một lát.” Thác Bạt Diễm ngốc người luôn, vội vàng quay người rời lều.

Tiêu Sơn: “???”

Trùng Minh: “…”

Trần Tinh đỡ trán, không đành lòng nhìn thẳng, cũng không biết chuyện này đến cùng là tốt hay xấu.

Lục Ảnh hỏi: “Hắn là bạn các ngươi à?”

Tiêu Sơn lấy làm lạ: “Bình thường hắn có thế đâu, Thác Bạt Diễm?”

Trần Tinh hít sâu, cười bảo: “Lục Ảnh à, dường như ngươi khiến hắn… có chút… chút…”

Lục Ảnh ngộ ra, tức khắc bật cười. Trần Tinh nghĩ thầm phiền phức rồi đây, Thác Bạt Diễm đáng thương, ngươi nên làm gì đây?

“Đừng lo,” Lục Ảnh nở nụ cười say lòng người, nói, “hắn sẽ sớm quên ta thôi.”

Trần Tinh: “Hay là ngươi… aiz, thôi bỏ đi, ngươi coi mà lo liệu.”

Trùng Minh uống trà sữa, ầm thầm suy xét, dường như vừa nghĩ đến chuyện gì bèn đứng dậy rời lều. Trần Tinh vẫn nhớ mục đích tới đây, bèn hỏi Lục Ảnh: “Ký ức của Hạng Thuật thì sao? Lục Ảnh, ngươi nhất định phải giúp ta chuyện này.”

Sau chuyện ở tháp đá, cậu định đợi Hạng Thuật truy hỏi sẽ kể tất cho hắn biết về quá khứ, nhưng sau đó đã bị sự hoang mang và bất an của hắn làm gián đoạn. Nhìn phản ứng và tâm trạng của hắn, Trần Tinh sợ người này nghĩ quẩn trong lòng, hiện giờ không dễ gì mới tạm gác nó sang một bên, nên Trần Tinh lưỡng lự không biết có nên nói với hắn tất cả việc đã xảy ra không?

Lục Ảnh cười bảo: “Đừng quá lo lắng, sẽ sớm có kết quả thôi, hiện giờ Thuật Luật Không đang dần nhớ lại từng việc trước đây của các ngươi. Sau khi ba luồng long lực dung hợp vào nhau, hắn nhất định có thể nhớ lại toàn bộ.”

Trần Tinh: “Nhưng thời gian không đợi người!”

Lục Ảnh cười một cách bí hiểm, dựng hai ngón tay trước môi cậu làm động tác ‘suỵt’, nói: “Cứ thuận theo tự nhiên, không chừng sẽ nhanh có cách giải quyết?”

Y nói thế cũng như chưa nói, Thác Bạt Diễm lại đi vào, hành động cứng ngắc ngồi bên cạnh Tiêu Sơn.

“Ta… Trần Tinh? Lục Ảnh?” Thác Bạt Diễm hỏi, “Các ngươi… đang nói chuyện gì thế? Vị huynh đài vừa ra ngoài, hắn là ai vậy?”

“Không có gì.” Trần Tinh nhàm chán đáp.

“Không có gì.” Lục Ảnh cười mỉm quan sát nét mặt của Thác Bạt Diễm.

Thác Bạt Diễm bị Lục Ảnh nhìn kiểu đó là lại đỏ mặt, Trần Tinh thấy đỉnh đầu hắn sắp bốc khói tới nơi, Lục Ảnh — một đại yêu quái sống mấy ngàn năm đang coi Thác Bạt Diễm như một thằng nhóc, có lẽ y vốn không để ở trong lòng, nên chẳng thấy có gì phải lúng túng. Việc này đúng là đòi mạng Thác Bạt Diễm.

“Được rồi.” Trần Tinh nói, “vậy thì… hai ngày tới, dứt khoát ăn lễ ở Sắc Lặc xuyên đi. Hành trình bôn ba này quá sức mệt mỏi, ta chỉ hy vọng ngày mai không cần phải nghĩ gì, thôi thì cáo từ trước, ta còn phải qua kia thăm tộc A Khắc Lặc.”

“Chậm đã,” Lục Ảnh đội nhiên nói, “tiết mộ thu ngày mai, nếu ngươi không bận, có thể dành chút thời gian cho bọn ta, ừm… ta cùng Tiêu Sơn được không?”

“Được được!” Thác Bạt Diễm đáp liền, “Ta luôn rảnh, mai tới tìm các ngươi nhé?”

Trần Tinh: “Người ta không có hỏi ngươi! Được rồi, Lục Ảnh, nếu Hạng Thuật không bận, thì ta…”

“Trước khi mặt trời khuất núi, ta cùng Tiêu Sơn chờ ngươi trước rồng lửa của người Nhu Nhiên.” Lục Ảnh điềm đạm bảo, “Nếu không như mong đợi, ngươi cũng có thể mang Hạng Thuật tới đây.”

Trần Tinh: “?”

Lục Ảnh làm động tác ‘mời’, Trần Tinh vừa nghiền ngẫm ý của câu ‘không như mong đợi’, vừa lễ phép đứng dậy cáo từ.

Thác Bạt Diễm vẫn ngồi chình ình tại chỗ, đối diện với Lục Ảnh, nở nụ cười rạng rỡ và anh tuấn.

Lục Ảnh: “Ngươi… bạn ngươi đi rồi, ngươi không đi theo y sao?”

“A, phải nhỉ!” Thác Bạt Diễm lập tức hoàn hồn, nói, “Hôm nay y bộn bề nhiều việc, nhưng ta không bận.”

“Thác Bạt Diễm! Ngươi ra ngoài ngay cho ta!” Trần Tinh tức tối nói vọng vào.

Lục Ảnh lại bật cười, bấy giờ Thác Bạt Diễm mới nhận ra Lục Ảnh đang có ý tiễn khách, vội vàng gật đầu nói: “Vậy ta, ngày mai tới tìm các ngươi.”

Tiêu Sơn nhìn theo bóng lưng Thác Bạt Diễm rời đi, đột nhiên ý thức được nguy cơ, liền quay phắt sang nhìn Lục Ảnh.

“Sao thế? Ghen hửm?” Lục Ảnh vừa cười vừa hỏi Tiêu Sơn.

Ngoài lều.

“Các tên thấy sắc quên bạn nhà ngươi!” Trần Tinh dở khóc dở cười.

Thác Bạt Diễm hối hả biện bạch: “Ta không có, ta chỉ tự dưng, chẳng biết vì sao, cảm thấy y rất thân thiết. Ta tuyệt đối không có ý gì khác…”

“Tâm tư của ngươi viết hết trên mặt rồi kìa, được chưa?” Trần Tinh bất đắc dĩ, “Ai cũng nhìn ra được.”

“Ơ?” Thác Bạt Diễm ngây người, “Rõ ràng như vậy sao?”

Trần Tinh quả thực hết cách với hắn, xoay người xuống đường núi, Thác Bạt Diễm hấp tấp đuổi theo: “Chờ đã, Trần Tinh, Thiên Trì! Y là ai thế? Y họ Lục, cũng là người Hán ư?”

Trần Tinh: “Y không có khả năng chấp nhận ngươi…”

“Thầy trừ tà.” giọng Trùng Minh đột nhiên vang lên.

Trùng Minh đang khoanh tay, dựa lưng vào hàng cây ven đường, ngón tay thon sốt ruột gõ gõ, nhìn phớt qua Trần Tinh, trong mắt như có thâm ý.

Trần Tinh ngừng bước.

Trùng Minh nói: “Chạng vạng ngày mai, ta chờ ngươi trước rồng lửa của người Nhu Nhiên, có rảnh thì tới một chuyến.”

Trần Tinh ‘ò’ một tiếng, đột nhiên cảm thấy rõ là quen, hình như thu xã lần trước cũng thế.

“Y là người phương nào?”

Sau khi Trùng Minh bỏ đi, Thác Bạt Diễm vẫn chưa từ bỏ ý định, tiếp tục truy hỏi: “Là bạn của ngươi ư? Các ngươi quen nhau bao lâu rồi?”

Trần Tinh vốn định cho hắn biết thân phận của Lục Ảnh, nhưng ngẫm lại vẫn thôi: “Mấy câu này, tại sao ngươi không tự mình hỏi thẳng y? Biết được câu trả lời từ y, chẳng phải luôn tốt hơn là hỏi người khác, không phải sao?”

Thác Bạt Diễm như được khai sáng, cười đáp: “Ngươi nói phải.”

“Y như một vị tiên vậy…”

“Tiên nhân không nhuốm khói lửa cõi trần, thật là đẹp…”

“Ngươi ồn muốn chết!” Trần Tinh nổi khùng, “đừng lằng nhà lằng nhằng về Lục Ảnh bên tai ta nữa, Thác Bạt Diễm, nếu ngươi thực sự không có gì làm, thì đi giúp người A Khắc Lặc chuẩn bị cho trận đua ngựa đi, mau lên.”

Trần Tinh nghe tới độ tai sắp mọc kén, cậu đi tới doanh A Khắc Lặc, cuối cùng cũng đuổi được Thác Bạt Diễm, lúc này mới tiến vào bái phỏng. Vua A Khắc Lặc đã ra ngoài lo liệu cho tiết một thu, từ ngày trở mặt với người Nhu Nhiên, đây là năm đầu tiên tộc A Khắc Lặc trở về Sắc Lặc xuyên dự lễ.

Vương phi nghe Trần Tinh thuật lại mọi chuyện, biết được Do Đa đang thay Lộc thần bảo vệ Tạp La Sát, bà mỉm cười gật đầu.

“Còn Đa La thì sao?” Trần Tinh cười nói, “Anh trai bé vẫn ở đó, không chừng sẽ có một ngày tới thăm bé đấy.”

Vương phi khẽ bảo: “Cảm ơn ngươi, cảm ơn các ngươi.”

Trần Tinh vội nói đừng khách sáo, đoạn nhẹ nhàng khều ngón út vào bàn tay be bé của nhóc, đứa bé lập tức túm lấy tay Trần Tinh.

“Ta có thể ôm bé không?” Trần Tinh hỏi.

“Đương nhiên là được.” vương phi cười đáp, đưa Đa La cho Trần Tinh, Trần Tinh vừa bế được bé, sau lưng thình lình vọng tới tiếng thông truyền: “Đại Thiền ——”

“—Vu tới!”

Hạng Thuật xồng xộc vào lều như một làn gió trước khi được thông truyền, giận dữ tra hỏi: “Ngươi tới đây làm gì!”

Đa La giật mình, suýt tí nữa bị hù khóc, Trần Tinh lập tức quay đầu dặn Hạng Thuật nhỏ giọng một tí, đừng dọa trẻ con.

“Huynh làm gì vậy chứ?!” Trần Tinh ôm Đa La quay đầu lại, Hạng Thuật xắn tay áo thiếu điều muốn đánh người. Vương phi hớt hải đứng dậy, vừa hành lễ vừa giải thích: “Đại Thiền Vu bớt giận…”

“Sao ngươi không để lại lời nào đã bỏ đi?!” Hạng Thuật vặn hỏi với vẻ khó tin.

“Ta đi hồi nào?” Trần Tinh thắc mắc, “Chẳng phải ta đang yên lành ở đây sao?”

Đa La trố mắt nhìn hai người, thình lình ‘òa’ một tiếng khóc thét lên, Trần Tinh nói: “Hạng Thuật, hôm nay huynh mà không dỗ được nó, ta sẽ không để yên cho huynh!”

Hạng Thuật thấy Đa La khóc liền lúng ta lúng túng, vương phi vội bảo: “Không sao không sao, thằng bé hay khóc, cứ đưa cái này cho nó…”

Hạng Thuật đành vội vã dỗ dành Đa La, duỗi ngón tay xoa nhẹ bụng nó, Đa La đá văng cổ tay Hạng Thuật, gào khóc còn lớn hơn ban nãy.

Hạng Thuật: “…”

“Căng cái mồm ra,” Trần Tinh chỉ dẫn, “hếch mũi lên, huynh biết làm mặt quỷ không? Ta sắp giận rồi đó!”

Hạng Thuật bất đắc dĩ, đành phải đưa tay nhào nặn mặt mình cho Đa La xem, Đa La ngây người dòm hắn.

“Đúng đúng đúng, chính là thế.” Trần Tinh cười khùng khục trong lòng.

“Kéo miệng lệch sang trái, ây! Đúng rồi!” Trần Tinh ôm Đa La dí sát vào Hạng Thuật, Đa La thình lình thò tay, nhân lúc hắn lơ là kéo lỗ tai Hạng Thuật.

“Ngươi… mau buông tay!” Hạng Thuật bị kéo tai nhưng không thể dùng sức, sợ làm bị thương cổ tay non mềm của bé. Trần Tinh tức thì cười ha ha, cười muốn rớt nước mắt.

Vương phi bước ra thấy thằng con nhà mình kéo tai Đại Thiền Vu không buông, bà gấp rút chạy sang dỗ, đưa cho bé vòng cổ xỏ đầy đá ngọc lam và đá sáp ong.

“Đây là thứ Do Đa để lại cho nó trước khi đi.” vương phi nói.

Quả nhiên, Đa La có được di vật của anh trai mình liền ngưng khóc ngưng quấy, ồm chiếc vòng cổ kia dần yên tĩnh lại.

Sẩm tối, Hạng Thuật cùng Trần Tinh rời doanh A Khắc Lặc, tản bộ men theo lối nhỏ, vòm trời đầy sao chiếu sáng cả vùng Sắc Lặc xuyên.

“Ta về vương trướng không thấy ngươi đâu.” Hạng Thuật nhíu mày, tức tối bảo, “Hỏi thăm thì được hay tên Thác Bạt Diễm kia cũng biến mất tăm! Ngươi muốn đi đâu hả?”

“Ta vẫn luôn ở Sắc Lặc xuyên!” Trần Tinh hỏi, “Huynh không cần căng thẳng thế chứ?”

Hạng Thuật: “Cô vương tưởng ngươi lại không từ mà biệt, nói đi là đi… ngay cả phổi cũng bị ngươi chọc đau.”

“Ta đã làm thế bao giờ?” Trần Tinh dở khóc dở cười.

“Ngươi dĩ nhiên làm rồi!” Hạng Thuật bước tới gốc cổ thụ, hậm hực tính nợ, “Không chỉ một lần!”

Trần Tinh: “Hồi nào?”

Trần Tinh nhớ chỉ có duy nhất một lần lên Tạp La Sát, còn mấy lần sau toàn bị Hạng Thuật túm lại, vậy mà hắn lại tính hết lên đầu cậu.

Hạng Thuật câm nín, nhớ lại từ lúc quen Trần Tinh tới giờ hình như cậu chưa không từ mà biệt bao giờ.

“Huynh cứ lo bò trắng răng,” Trần Tinh nói, “có bệnh hả?”

“Ta bệnh!” Hạng Thuật nổi khùng lên, “Đúng! Cô vương có bệnh!”

“Biết rõ là được.” Trần Tinh thầm cười khúc khích trong lòng, nhưng vẫn xụ mặt với hắn.

Hạng Thuật rõ ràng có chuyện muốn tìm Trần Tinh nhưng lại quên mất, quay về vương trướng mà chẳng thấy người đâu, đột nhiên trong đầu hiện lên hình ảnh Trần Tinh không từ mà biệt, cao chạy xa bay với tên Thác Bạt Diễm kia. Mặc dù rõ là không hợp lý, song bóng ma ấy vẫn luôn ăn sâu bén rễ trong lòng hắn, khiến hắn cáu kỉnh, tìm cậu khắp nơi, thậm chí còn phái đội vệ binh xuôi nam. Lúc này mới biết mình chỉ sợ bóng sợ gió một hồi, liền mau chóng sai người thông báo cho đội vệ binh về ăn lễ.

“Về ăn tối.” Hạng Thuật bất mãn.

Trần Tinh: “Ta còn người muốn thăm, huynh đi với ta.”

Hạng Thuật không thắc mắc gì, theo sau Trần Tinh, hai người vòng qua doanh A Khắc Lặc tới doanh trại cuối cùng giáp giữa núi Âm và phía đông Sắc Lặc xuyên.

Vài chiếc xe ngựa bỏ hoang phủ đầy da thú chắn tuyết, giữa có lửa trại, trên lửa có chảo bếp, trong chảo nấu kẹo hổ phách. Cự lang Bạch Tông nằm sấp bên cạnh, thảnh thơi quẩy đuôi qua lại trên cỏ.

Mà ngồi cạnh lửa trại là Tư Mã Vĩ và…

“Do Đa?” Trần Tinh ngạc nhiên hỏi, “Ngươi về rồi à?”

Do Đa đang cùng Tư Mã Vĩ nhìn kẹo trong chảo sắt, đồng thời đứng dậy cúi người hành lễ với Trần Tinh.

Tư Mã Vĩ đáp thay Do Đa: “Hắn về thăm người thân trước đây của mình, xong việc sẽ về Tạp La Sát ngay.”

Do Đa đứng dậy, Trần Tinh nói: “Không đi thăm cha mẹ và em trai ngươi sao?”

Tư Mã Vĩ trả lời thay hắn: “Hôm nay hắn có đứng ngoài lều trông vào.”

Trần Tinh biết Do Đa nhất định vẫn còn bận lòng cho cuộc sống của gia đình mình sau khi dời đến Sắc Lặc xuyên, bây giờ được tận mắt chứng kiến đã có thể yên tâm.

“Đây là gì.”

“Kẹo.” lần này tới lượt Do Đa lên tiếng.

Tư Mã Vĩ: “Làm cho mấy đứa trẻ ăn vào tiết mộ thu.”

Dứt lời, Tư Mã Vĩ dùng que tre lấy một ít trong chảo ra cho Trần Tinh, Hạng Thuật nói: “Ta không ăn.”

Xa xa truyền tới tiếng cười đùa nô nức của đám con nít về đêm, nơi này cách doanh người Hung Nô không xa, xem ra mấy đứa trẻ không hề sợ Bạt Tư Mã Vĩ. Trần Tinh thấy ông ta đã chuẩn bị ổn thỏa, bèn gật đầu dặn dò: “Tiết mộ thu ngày mai, ông bôi mặt một tí rồi vào Sắc Lặc xuyên ăn lễ cùng bọn nhỏ đi.”

“Cảm ơn.” Tư Mã Vĩ đáp.

Hạng Thuật đã lệnh cho các người Hồ không cần để bụng tới Tư Mã Vĩ, dân chúng sinh sống ở Sắc Lặc xuyên chưa gặp Bạt loạn như người Trường An, nhận thức về đám Thi Hợi cũng chỉ có xương cốt, nên không có lý gì sợ Bạt. Ngược lại, nhiều đứa trẻ còn cảm thấy ông ta rất thú vị, thường xuyên tới đây trêu đùa ông.

Gió lay nhè nhẹ trên bình địa, tràn qua ngàn dặm thảo nguyên ngoài vùng Sắc Lặc xuyên, lại được núi Âm ôm lấy thiên đường này, dịu dàng chặn lại con đường hoành hành.

Sau khi tuần tra xong một lượt, Trần Tinh cầm que kẹo ăn vài miếng, rồi đưa cho Hạng Thuật.

Hạng Thuật đã nguôi giận, nhưng vẫn giở giọng bực dọc: “Ta đã nói không ăn, ta đâu phải con nít.”

Trần Tinh biết người này hay khẩu thị tâm phi, rõ ràng vào thu xã lần trước còn ăn, thế là cậu chọt vào má hắn, nói: “Nếm thử đi, Bạt vương vất vả làm ra ‘kẹo Bạt’, huynh nể mặt người ta tí đi chứ.”

Hạng Thuật thấy Trần Tinh mà còn chọt nữa sẽ chọt que kẹo dính kia vào mũi mình luôn, đành lên tiếng: “Được rồi! Đừng có trét lên mặt ta!”

“Huynh ăn bên này nè,” Trần Tinh nói, “bên này ta chưa ăn.”

Hạng Thuật nhìn chỗ Trần Tinh đã cắn, ngoạm một miếng, cau mày chê: “Ngọt quá.”

Đêm trước tiết mộ thu, Sắc Lặc xuyên bốn bề yên ả, Trần Tinh hốt nhiên đỏ mặt, mà lần theo những tia sáng yếu ớt của các vì sao, mặt Hạng Thuật cũng đỏ tới tận mang tai.

Hạng Thuật: “Giờ thì sao? Về nhé?”

“Tai huynh đỏ quá chừng.” Trần Tinh chỉ.

“Bị Đa La kéo,” Hạng Thuật biện bạch, “thằng nhóc ấy khỏe quá.”

Trần Tinh: “Nhưng ta nhớ nó kéo bên khác mà nhỉ?”

Hạng Thuật: “…”
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 113


“Gió to ghê ấy.”

Ban đêm, Trần Tinh nghe tiếng gió phần phật ngoài lều, như cuồng phong tràn qua ba mặt núi dội thẳng về trung tâm.

Hạng Thuật vừa dùng cơm tối xong, bảo: “Ngủ đi, ngươi thì ngủ nghỉ no nê rồi, chỉ có cô vương bận tối mặt.”

“Này, pháp bảo,” Trần Tinh và Hạng Thuật mỗi người chiếm một đệm, Trần Tinh thò tay ra khỏi chăn, chọt chọt Hạng Thuật đang nằm ngửa, “ngủ rồi hả?”

Hạng Thuật: “?”

“Mấy thứ bố trí ngoài kia sẽ không đổ chứ?” Trần Tinh lo lắng, “Nếu bị gió lật, tiết mộ thu ngày mai coi như xong.”

Hạng Thuật: “Bãi chăn thả không nằm ở đầu gió, không sao đâu.”

“Hôm nay huynh với chư Hồ bận gì mà bận nguyên ngày thế?” Trần Tinh tiếp tục hỏi.

“Liên quan tới ngươi à?” Hạng Thuật quay lưng về phía Trần Tinh.

Trần Tinh hơi ghen tị, từ lúc trở về Tái Bắc cậu đã nhận thấy được, ở ngoài Sắc Lặc xuyên thì hắn là hộ pháp của mình, còn về nhà phải trở lại thân phận Đại Thiền Vu. Hắn có rất nhiều việc phải làm, có người trong tộc cần hắn chăm lo, cậu không thể chiếm lấy hắn suốt ngày được.

Mặc dù với quan hệ hiện giờ, Hạng Thuật chắc chắn sẽ xuôi nam cùng cậu, thế nhưng họ chưa bao giờ nhắc về tương lai.

“Trước khi qua tiết mộ thu,” Hạng Thuật thẳng thừng từ chối cậu, “ta không muốn đề cập tới chuyện xua ma.”

“Được rồi.” Trần Tinh đành gác lại, đợi qua lễ rồi nói. Gió giật thổi suốt đêm nay, Trần Tinh đã mơ rất nhiều giấc mơ kỳ lạ — ngoài lều trời thăm thẳm sâu, Xi Vưu hóa thành cơn lốc hắc khí, gào thét muốn hủy nát vương trướng của họ, Hạng Thuật ngồi xếp bằng bên cạnh bảo vệ cậu, triệu hồi một con rồng ánh vàng uốn mình quanh vương trướng, khiến Xi Vưu không cách nào tới gần.

Mãi tới khi Hạng Thuật vén màn, ánh nắng ban mai chiếu lên mặt Trần Tinh, bên ngoài vọng vào âm thanh huyên náo cùng tiếng cười nô nức.

“Dậy mau!” Hạng Thuật giục, “Chải đầu rửa mặt thay đồ, giờ này còn ngủ?”

Vương trướng vừa mở, đám thanh niên Thiết Lặc lập tức ùa vào, Trần Tinh la lên: “Đợi đã! Ta còn chưa mặc đồ tử tế!” rồi cậu lăn người đứng dậy, vòng ra sau bình phong rửa mặt. Tiếng cười hồ hởi không dứt, Hạng Thuật mặc áo chiếc, thong dong ngồi trên giường dài, phanh rộng lồng ngực trắng và tráng kiện.

Một toán thanh niên tiến lên hầu hạ, mở rộng vương bào, choàng vương bào văn võ tụ may riêng cho võ sĩ lên người hắn, so với giáp võ vào tiết mộ thu lần trước, nom bộ này còn trang trọng hơn. Toàn thân được phủ trong vương phục đen sẫm, không còn đồ đằng vân chìm, thay vào đó là minh văn thêu kim tuyến, tóc được cài vòng bạch ngọc, xõa xuống như dải lụa, trên tay là ba chiếc nhẫn chói lóa.

“Thay đồ cho y.” Hạng Thuật thấy Trần Tinh bước ra từ sau bình phong, bèn ra lệnh.

Trần Tinh vội nói: “Để ta tự thay.”

“Ngươi không biết mặc đồ người Hồ.” Hạng Thuật nói.

Trần Tinh tính bảo ta mặc y phục người Hán là được, nhưng mấy thanh niên nọ đã đè cậu lên giường con, khoác áo bào màu xanh sẫm lên người, trên áo thêu ba loài thú rồng, hươu và sói bằng chỉ vàng và tím.

Trần Tinh: “…”

Bộ Hồ phục này được may theo hình thức của người Hung Nô, nhưng vẫn đặc biệt giữ lại tập tục vạt trái chéo phải của người Hán giúp cậu.

“Vương phi A Khắc Lặc nhờ người trong tộc may gấp cho ngươi đấy,” Hạng Thuật nói, “không cần đi cảm ơn, ngươi mặc thế này là bà ấy thấy rồi.”

Trần Tinh cảm thấy ấm lòng, tiếp theo lại có bốn người giúp cậu xõa tóc, tết bím nhỏ, cột lại sau đầu, cài một chiếc trâm hươu bằng vàng ròng.

“Không cần vậy chứ?” Trần Tinh ngượng ngùng, nhưng sau khi được người Sắc Lặc xuyên chỉnh trang một phen, nhìn vào gương, cậu liền thấy một bản thân hoàn toàn khác.

“Chỉ hôm nay thôi,” Hạng Thuật bình tĩnh nói, “hết lễ rồi ngươi muốn cởi hay để thì tùy.”

Trần Tinh đứng dậy ngắm mình trong gương, trông cậu cũng đẹp đáo để, cậu bảo: “Vậy huynh làm việc đi, ta ra ngoài chơi đây!”

Trần Tinh biết sáng nay Hạng Thuật nhất định sẽ rất bận, phải đợi tới trưa mới rảnh, đến lúc đó cậu sẽ quay lại bám hắn, còn giờ thì ra ngoài dạo lòng vòng trước đã, ngoài kia hẳn đang náo nhiệt lắm.

“Ngồi yên đó, không cho đi đâu hết.” Hạng Thuật chỉ vào vương tháp bên cạnh.

“Không phải chứ ——!” Trần Tinh cãi lại, “Ta muốn ra ngoài coi họ thuần ngựa cơ!”

Hạng Thuật nghiêm túc nhìn Trần Tinh, Trần Tinh đành xoay người ngồi quỳ trên vương tháp. Thanh niên Thiết Lặc bưng bàn tới, đặt giữa Trần Tinh và Hạng Thuật, dâng vài món ăn nhẹ như trà sữa, hoa quả khô, cùng con dấu của Đại Thiền Vu.

Trên khay vàng bên cạnh có vài chục túi vải thêu đồ đằng.

Trần Tinh tò mò cầm lên nhìn, hỏi hắn: “Đây là gì thế?”

“Đừng phá, để xuống.” Hạng Thuật nói, “đây được gọi là thần Thảo của Cổ Minh, bên trong chứa những hạt mầm cỏ xanh đã được hiến tế cho núi Âm.”

Một thanh niên Thiết Lặc giải thích: “Các tộc truy cầu nơi cư ngụ dồi dào cỏ nước, đi đến đâu cũng treo vật này trước vương trướng của tộc trưởng, cầu sự sống hưng thịnh.”

Trần Tinh hiểu rằng hoạt động này gần giống với tập tục của người Hán, để nhận lấy lời chúc phúc từ Đại Thiền Vu.

Hạng Thuật gác khuỷu tay lên bàn, chân trái chếch với bàn, chân phải buông thõng, nói: “Truyền lệnh, mộ thu mở lều.”

Tốp thanh niên Thiết Lặc đồng thanh hô ‘Rõ!’, sau đó lần lượt rời lều, cuộn màn lên, mở cửa mái. Vầng dương chói lọi ngoài lều chiếu lên người Trần Tinh và Hạng Thuật.

Hạng Thuật khoác vương bào, mang lót vai hình cánh chim, đai lưng khóa vàng, đồ đằng mười sáu Hồ thêu kim tuyến trên vương bào lấp loáng dưới ánh nắng. Trần Tinh mặc võ bào xanh sẫm, dung mạo thanh tú sáng sủa, đang…

… Liên tục nhét thức ăn vào mồm vì đói.

“Bốn biển thảo nguyên đều là đất của Đại Thiền Vu. Muôn dân thiên hạ đều là con dân của Đại Thiền Vu!”

Mười sáu Hồ lần lượt vào lều yết kiến.

Trần Tinh đang nuốt hạch thì bị giọng họ làm mắc nghẹn.

“Đừng ăn nữa.” Hạng Thuật cau mày, đưa trà sữa cho cậu.

“Ta đâu biết huynh phải mở lều nhận lạy đâu.” Trần Tinh nốc trà sữa, suýt tí nữa thì nghẹn chết cậu.

“Chúng ta — người Nhu Nhiên tán dương võ uy của Đại Thiền Vu…”

Người vào lều trước tiên là tộc trưởng Nhu Nhiên — Xa La Phong, thấy Trần Tinh ngồi bên cạnh Hạng Thuật thì ánh mắt toát lên vẻ ảm đạm.

“… Tán dương võ sĩ đứng đầu thiên hạ, đứng đầu tái ngoại…”

Trưởng lão, võ sĩ Nhu Nhiên nối đuôi theo vào, quỳ xuống lạy Hạng Thuật. Trần Tinh đã được dịp nếm trải vụ này một lần ở Trường An, nên không dám l* m*ng, ngồi quỳ ngay ngắn trên giường con, hai tay đặt lên đầu gối.

Xa La Phong đích thân dâng mào cắm mười sáu chiếc lông vũ, từ đen tới chàm, xanh sẫm, xanh lục, trắng xám và trắng tuyết, trong đó nổi bật nhất là lông kim điểu ở dãy Kỳ Liên Sơn, vài tia nắng lấp lánh đổ xuống qua cửa mái. Mỗi tấc kim văn đều được Xa La Phong chính tay khắc họa, ngoại trừ lông kim điểu, những chiếc lông còn lại đều do Xa La Phong lặn lội tới mỗi tấc đất ở phía bắc Trường Thành tìm cho Hạng Thuật, mỗi viên đá quý đều do Xa La Phong dốc một số tiền lớn mua từ lái buôn.

“Mũ mào này được chính tay Xa La Phong ta — tộc trưởng Nhu Nhiên cùng Chu Chân — võ sĩ quá cố đứng đầu Nhu Nhiên — chế tác cho an đáp ta.”

Xa La Phong bước tới đặt mào lên bàn, nghiêm túc bảo: “Không kịp lễ kế vị năm đó của Đại Thiền Vu, ngày hôm nay, vào năm năm sau, coi như là toàn bộ tâm nguyện năm xưa của ta.”

“Cảm ơn ngươi, an đáp.” Hạng Thuật hiếm khi mỉm cười, hai ngón giữa móc túi vải giao cho Xa La Phong, bảo: “Đại Thiền Vu kế thừa vạn vật đất trời, kế thừa tên núi Âm, chúc người Nhu Nhiên sang năm được cỏ nước dồi dào, con cháu phồn thịnh.”

Xa La Phong khom người nhận lấy, sau đó lui ra ngoài. Hạng Thuật đưa mắt ra hiệu với Trần Tinh, chỉ chỉ vào mào.

Trần Tinh giả ngốc, hỏi lại: “Gì?”

Hạng Thuật: “…”

Thế là Trần Tinh dứng dậy, cầm mào vòng ra sau Hạng Thuật, đội lên cho hắn. Hạng Thuật giơ tay lên chỉnh, ngón tay vô tình đụng vào tay Trần Tinh, hai người ngầm hiểu đồng thời rụt tay về.

Trần Tinh ngồi về lại chỗ mình, lần này tới lượt người Thiết Lặc vào viếng thăm.

“Bốn biển thảo nguyên đều là đất của Đại Thiền Vu, muôn dân thiên hạ…”

Mỗi tộc có một cách đọc riêng, Trần Tinh nghe qua mấy bận, cuối cùng vẫn thấy tiếng Hán nghe hay nhất, có vần có điệu.

“Dã lạc tát.” Hình như hôm nay tâm trạng Hạng Thuật tốt lắm, vẫn vương nét cười khi có khi không, nhìn Xa La Phong, Thạch Mạt Khôn, từng tốp tộc nhân vào bái lạy hắn, nhìn vào trách nhiệm mở rộng tái ngoại ngàn dặm, nghìn thu muôn thuở mà mình gánh trên vai phụ thân từ năm năm trước.

Thạch Mạt Khôn nhận mũ vàng có gắn lông chim ưng từ tay tộc nhân, nói: “Chúng ta — người Thiết Lặc kính dâng thần y chiếc mũ này, cảm tạ huynh đệ người Hán đã cứu giúp chư Hồ Sắc Lặc xuyên ta, nguyện cho ngàn vạn năm sau, hai tộc vĩnh viễn không chiến tranh.”

Trần Tinh nhất thời được ưu ái mà sợ, vội bảo: “Tặng ta ư? Cảm… cảm ơn! Ta rất thích!”

Hạng Thuật cầm mũ vàng gắn lông chim ưng, mất kiên nhẫn kêu cậu thò đầu sang đây, để hắn đội cho cậu. Trần Tinh khảy mào, thắc mắc: “Vì sao huynh không qua đây đội cho ta?”

“Vì ta là Đại Thiền Vu.” Hạng Thuật nhịn hết nổi, giao hạt giống cho Thạch Mạt Khôn, nghiêm giọng, “Đại Thiền Vu phù hộ người Thiết Lặc bò dê thành đàn, chiến đâu thắng đó.”

Người trong lều nhất thời không biết nên khóc hay cười, Thạch Mạt Khôn lui ra, lúc này tộc trưởng A Khắc Lặc dẫn vương phi cùng vương tử tới yết kiến.

“Chúng ta — tộc A Khắc Lặc tôn sùng võ uy của Đại Thiền Vu…”

Vương phi cười tủm tỉm nhìn Trần Tinh, Trần Tinh cũng cười, đưa mắt ra hiệu với bà, vương phi gật đầu tỏ vẻ tán thưởng, ý là cậu mặc bộ này trông đẹp lắm.

“Phù hộ tộc A Khắc Lặc con cháu muôn đời, hạnh phúc ấm êm, không bệnh không tai ương.” Hạng Thuật vừa nói vừa trao hạt giống cho vua A Khắc Lặc.

Sau đó, Mộ Dung Xung vén màn, mang công chúa Thanh Hà, Thác Bạt Diễm cùng tộc trưởng, trưởng lão và các võ sĩ Tiên Ti ở Sắc Lặc xuyên vào.

“Mộ Dung Xung!” Trần Tinh ngạc nhiên.

“Ngươi tới lúc nào?” Hạng Thuật bình tĩnh hỏi.

“Vừa tới vào tối qua.” Mộ Dung Xung có hơi câu nệ, công chúa Thanh Hà tiến lên, cười dịu dàng: “Chúng ta — tộc Tiên Ti kính ngưỡng thanh danh Đại Thiền Vu, mộ thu năm nay đặc biệt đến xin Đại Thiền Vu ban phước, phù hộ cho toàn tộc vượt qua tai ương đẫm máu.”

“Dã lạc tát.” Hạng Thuật nhặt hạt giống đưa cho Mộ Dung Xung, chúc phúc, “Đại Thiền Vu phù hộ tộc Tiên Ti trăm trận trăm thắng, chiến đâu thắng đó, được về cố hương.”

Công chúa Thanh Hà tức khắc nghẹn ngào, hai mắt đỏ bừng, Mộ Dung Xung cũng sững người. Trần Tinh thầm nhủ không ổn, Mộ Dung Xung tới tiết mộ thu làm gì? Khả năng cao là mong được Sắc Lặc Cổ Minh ủng hộ lúc khai chiến với Phù Kiên!

“Hôm nay không bàn việc thiên hạ,” Hạng Thuật nói, “chuyên tâm vui vẻ ăn tết.”

Công chúa Thanh Hà nâng niu cất túi vải, rồi dẫn đầu tộc nhân dập đầu với Hạng Thuật. Tiếp theo là người Hung Nô, người Mạt Hạt, người Cao Xa lần lượt vào yết kiến Đại Thiền Vu, Trần Tinh phải dùng hết sức bình sinh mới ngăn không cho mình ngoác mồm ra ngáp, nên nét mặt cậu trông có hơi kỳ quặc.

Hạng Thuật thấy vậy thì dở khóc dở cười. Tròn một canh giờ sau, các bộ cũng viếng xong, tộc cuối cùng rút lui, Xa La Phong chờ ngoài vương trướng dẫn người vào, cầm cung ngọc Sắc Lặc rồi quỳ một gối xuống.

Bắt đầu rồi! Trần Tinh thầm nhủ, cuối cùng cũng được ra ngoài chơi rồiiiii ——

Hạng Thuật phóng khoáng đứng dậy, lướt qua Xa La Phong, nhặt cung ngọc lên.

Trần Tinh lẹ làng leo xuống giường, suýt tí nữa bổ nhào, Hạng Thuật hết hồn, vội xoay người ôm hờ cậu.

“Tê chân…” Trần Tinh bước khập khiễng.

Hạng Thuật cau mày: “Ngươi ngồi thế đương nhiên tê chân rồi.”

Tiếng trống nổi dồn dập dưới chân núi, Hạng Thuật nói với Trần Tinh: “Theo ta.”

Trần Tinh bước ra vương trướng, kêu ‘Oa’ một tiếng, đêm qua gió lạnh ghé thăm, trời đổ một đợt tuyết! Sắc Lặc xuyên phủ tuyết trắng xóa, sắc vàng trải rộng khắp bình địa, ấy vậy mà ba mặt sườn núi lại đọng đầy tuyết, tựa như cảnh đẹp trong tranh.

Hạng Thuật nhảy lên ngựa, dẫn mọi người tới đài cao, vừa ngoái đầu đã không thấy bóng Trần Tinh đâu, đang cau mày tìm người thì phát hiện cậu đang đứng ở một góc khác, vừa vẫy tay vừa kêu: “Ta ở bên này! Đứng bên ngoài nhìn rõ hơn!”

Thác Bạt Diễm đang cười đùa trò chuyện cùng Lục Ảnh và Tiêu Sơn, nhác thấy Trần Tinh liền vẫy tay: “Trần Tinh! Qua bên này nè.”

Trần Tinh dợm qua đó thì đằng sau có một bàn tay vỗ lên vai cậu, thấy là Mộ Dung Xung, sau đó y dẫn cậu tới bàn gỗ phía tây của người Tiên Ti, hai người ngồi vào bàn cách đám đông một khoảng, cùng dõi mắt nhìn đài cao bắn chim nhạn ở xa xa.

“Không ngờ ngươi lại tới đây,” Trần Tinh hạ giọng hỏi, “trong quan không xảy ra việc gì chứ?”

Mộ Dung Xung đáp: “Không có, đừng sốt sắng.” Nói đoạn, y khẽ huých Trần Tinh, kêu cậu im lặng mà ngẩng lên nhìn.

Hạng Thuật đứng xa xa nhìn Trần Tinh ở bàn dài bên này, vương bào bay phấp phới trong gió, hắn cầm trường cung, dưới đài dậy tiếng trống hùng hồn như ngàn vạn con ngựa lao nhanh, sau đó tiếng trống ngừng lại.

Phong thái đẹp trai oai hùng, trần đời này có mấy ai.

Trần Tinh không khỏi hồi tưởng về quá khứ, không biết cậu đã thích Hạng Thuật từ bao giờ nhỉ? Có lẽ trông qua một thoáng lẫm liệt này, không, phải nói là ngày cậu nhận ra mình yêu Hạng Thuật, khoảnh khắc trỗi dậy vô vàn cảm xúc chưa từng hiểu ấy có lẽ đã được định sẵn từ lúc họ gặp nhau rồi.

Người Nhu Nhiên giơ cao chim nhạn, Hạng Thuật không hề nhìn bất kỳ ai quanh mình, tầm mắt lướt qua đám đông dõi về Trần Tinh đang ngồi cách đó hai mươi bước, bỗng chốc đoàn người ồn ã chợt xa dần, dường như giữa non núi đất trời ở Sắc Lặc xuyên chỉ còn lại hai người họ.

“Này!” Trần Tinh không cầm lòng được nữa, kêu lên từ xa, “Đại Thiền Vu thống lĩnh bốn biển thảo nguyên cùng muôn dân khắp thiên hạ!”

Hạng Thuật nhướng mày, khoác mình trong vương phục, nhìn cậu thật chăm chú.

Trước đây, Trần Tinh từng cố lật tìm những gì học được trong đời, cũng không cách nào tìm được câu từ thích hợp để hình dung tâm trạng lúc này. Ấy vậy mà giờ đây, vào ngày hôm nay, khi thời gian biến chuyển, một lần nữa dịu dàng về lại bên cậu, khúc ca dao mà phụ thân dạy cậu thuở xa xưa bỗng chốc ùa về tâm trí.

<i>*D: Khuyến khích nghe bài Thượng Tà khi đọc đoạn này ^^</i>

Thượng tà! Trần Tinh dõi mắt nhìn Hạng Thuật, nghiêm túc ngâm nga.

Xa La Phong tháo dây trói trên chân chim nhạn.

<i>“Ta muốn cùng chàng hiểu nhau ——”</i> Mộ Dung Xung nghe bài ca dao của Trần Tinh, lập tức cất tiếng hát.

Chư Hồ nghe Trần Tinh hát bài ca dao cổ này bằng tiếng Tiên Ti, thảng như được trở về quá khứ xa xưa nào đó. Vào khoảng thời gian ấy, trong khi người Hán hát “Sắc Lặc xuyên, dưới núi Âm”, Ngũ Hồ lại dịch <i>
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 114


Trần Tinh và Xa La Phong đồng thời thét lớn, quay đầu ngựa, bắt đầu cuộc truy đuổi phi nước đại dọc theo vòng ngoài trường đấu.

“Sao hai người này lại đấu với nhau rồi?” Công chúa Thanh Hà thắc mắc, “Tiểu tử kia là Xa La Phong à? Hình như ta từng gặp hắn rồi?”

Mộ Dung Xung đáp: “Chị không phát hiện lúc đấu với nhau, ánh mắt họ rất kỳ lạ sao?”

Công chúa Thanh Hà cười tủm tỉm: “Không phải đấu với nhau trông mới kỳ, chị chỉ không rõ, hai người này muốn cược bằng Đại Thiền Vu sao? Rồi nhỡ Trần Tinh thua, Đại Thiền Vu phải cam tâm tình nguyện cưới an đáp của hắn hả?”

Mộ Dung Xung: “…”

Công chúa Thanh Hà tiếp tục nói: “Thực không dám tưởng tượng, Trần Tinh thắng thì thôi, giả sử kết quả Xa La Phong thắng, ngoại trừ khiến Thuật Luật Không ấm ức thì chẳng có tác dụng gì, hai người đó rốt cục nghĩ gì không biết?”

Thác Bạt Diễm cùng Lục Ảnh đứng ngoài trường đấu, Tiêu Sơn leo tót lên bàn, vung vẩy Thương Khung Nhất Liệt, nhiệt tình cổ vũ: “Trần Tinh! Thắng! Thắng!”

Lục Ảnh nhìn tình hình chiến đấu, lại đảo mắt sang Hạng Thuật đang sốt sắng hồi hộp, cuối cùng cũng ngộ ra.

Tuấn mã lao vun vút, Trần Tinh và Xa La Phong thúc vào bụng ngựa, phóng về phía đối phương! Xa La Phong không ngờ tên người Hán này cưỡi ngựa cũng ra dáng đáo để, dám đón đầu mình, bèn giả vờ giương cung, Trần Tinh lập tức ghìm cương quay đầu ngựa, gần như là sượt qua mình Xa La Phong, hai người không ai bắn tên, chỉ mới thăm dò lẫn nhau.

<i>“Hai ngựa đối đầu, kẻ khiếp nhược tất bại!”</i> Giọng Hạng Thuật hãy còn văng vẳng bên tai.

Chiến mã Trần Tinh cưỡi chính là con ngựa già của Hạng Ngữ Yên lúc còn sống, ngựa của Xa La Phong cũng là ngựa tốt, lần giao phong đầu tiên không phân cao thấp, song khi Trần Tinh quay đầu vẫn chậm hơn Xa La Phong nửa nhịp.

“Cần giúp không?” Trùng Minh không từ bất kỳ cơ hội nào, âm thầm truyền giọng vào tai Trần Tinh.

“Không cần!” Trần Tinh gào giọng, “Ai cũng đừng nhúng tay!”

Xa La Phong quay đầu ngựa, thúc ngựa tăng tốc, bắt đầu căng cung. Trần Tinh biết lần này hắn bắn thật! Cậu không hề cúi người mà vòng đến bên cạnh Xa La Phong, hắn trở tay kéo cung, mũi tên bay vọt tới!

Khắp trường đấu reo hò khen hay, mũi tên bay xoáy, vẩy ra một đường vôi hình xoắn ốc, Trần Tinh ngửa đầu, mũi tên cùn gần như là bay sượt qua mặt cậu.

Giọng người Thiết Lặc thình lình át cả tiếng người Nhu Nhiên, mà đợt cỗ vũ này đều dành cho Trần Tinh.

Xa La Phong đổi cung sang tay trái, không cho Trần Tinh cơ hội th* d*c, giây phút tuấn mã chuyển mình, hắn nghênh ngang kéo dây cương, móng trước bên trái của chiến mã giẫm mạnh, nghiêng người về trước, Xa La Phong dậm một chân xuống đất, ghìm vững thân ngựa, căng cung bắn tên, mũi tên thứ bay ngắm vào đùi Trần Tinh, chặn kín đường cậu ——

<i>“Ghìm cương xoay đầu ngựa, bỏ đạp yên để lộn người!”</i>

Trần Tinh vừa thấy vai Xa La Phong cử động, liền nhớ đến bí quyết Hạng Thuật dạy mình, tức khắc đá văng bàn đạp, nghiêng hẳn người qua một bên yên, đồng thời ghìm cương sang hướng ngược lại.

Hai con chiến mã đồng thanh hí dài, khuấy động bụi tuyết còn vương trên đất. Tên của Xa La Phong sượt qua bụng ngựa, giây phút tuyết bay mù mịt che khuất tầm nhìn, Trần Tinh thẳng người ngồi vững trên ngựa Hung Nô, lần theo tiếng vó cách đó hai mươi bước, nhắm mắt lại, bắt đầu giương cung cài tên.

<i>Vó ngựa cuốn bụi trần, nghe tiếng để bắn tên!</i>

Cùng lúc đấy, mũi tên thứ ba phóng tới từ bụi tuyết, Trần Tinh hạ quyết tâm, liên tục b*n r* ba mũi tên.

Hạng Thuật thấy đôi bên đã bắn hết tên, toan tiến lên hô dừng, thế nhưng đúng lúc này, Xa La Phong giật cương ngựa, định đứng dậy đón đầu ba mũi tên liên tiếp bay tới từ Trần Tinh!

Mũi tên cuối cùng của Xa La Phong xuyên thủng sương tuyết, nhắm vào ngực Trần Tinh.

Trên tay cầm cung của Trần Tinh, một ánh vàng không dễ nhận thấy chợt lóe lên trên ngón áp út tay trái, hiện ra một chiếc nhẫn kỳ lạ.

Thời điểm chiếc nhẫn xuất hiện, dòng chảy thời gian trở nên chậm lại, mọi âm thanh lắng đọng, trong một thoáng tạm dừng ngắn ngủi ấy, Trần Tinh nhìn rõ mũi tên bay tới dần chậm đi, tuy cậu không hiểu vì sao, nhưng vẫn kịp thời phản ứng nằm nghiêng trên lưng ngựa.

Chiếc nhẫn nhấp nháy một lúc thì lần nữa biến mất trên tay cậu.

Song nhờ vào khoảnh khắc chớp mắt ấy, Trần Tinh tránh được mũi tên thứ ba mà mắt thường gần như không thể trông thấy!

Xa La Phong ngồi nhổm dậy, hai mũi tên một sượt qua đầu ngựa, một lướt qua vai, mũi cuối cùng bắn trúng mào trên đầu, hất bay mào của tộc trưởng Nhu Nhiên, vẽ ra một đường cong rồi rớt xuống đất.

Hạng Thuật dừng lại, bụi tuyết dần tan, hai người quay đầu ngựa, đôi bên cùng lùi về.

Cả trường đấu yên tĩnh hẳn đi, một chốc sau, cả Sắc Lặc xuyên bùng nổ tiếng hoan hô dời non lấp biển!

Trần Tinh th* d*c không ngừng, nhìn chằm chằm Xa La Phong từ xa, Xa La Phong thậm chí không thể tin được chuyện đã xảy ra, ba mũi tên cuối cùng kia chỉ b*n r* trong nháy mắt.

Xa La Phong cuối cùng cũng thừa nhận: “Ngươi thắng, người Hán.”

Tim Trần Tinh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, Xa La Phong xuống ngựa nhặt mào, cầm trong tay, lặng thinh không nói gì, cuối cùng hắn ngước nhìn Hạng Thuật, trong mắt lóe lên cảm xúc phức tạp.

“Ta vốn tránh không được mũi cuối cùng, Xa La Phong,” Trần Tinh nói, “nhờ may mắn cả.”

“Đấu hòa cũng là ta thua,” Xa La Phong đáp, “dù có trốn tránh thế nào, số mệnh cũng đã được định sẵn. Thua, từ lúc bắt đầu chưa một lần thắng, coi như cho mình một lời giải đáp, ai dạy ngươi bắn cung thế?”

Trần Tinh cười tủm tỉm, không trả lời.

Xa La Phong gạt đám đông ra, xoay người bỏ đi, Hạng Thuật trả lời thay: “An đáp! Là tay dạy y bắn cung!”

Trần Tinh dần bình tâm lại, nhìn theo bóng lưng của Xa La Phong.

“A! Cuối cùng nhiệm vụ cũng hoàn thành!” Trần Tinh leo xuống ngựa, ném cung sang một bên, lau mồ hôi trên trán, sau lưng cũng mướt đẫm mồ hôi, cậu u oán càm ràm, “Ông đây vất vả hơn nửa năm, chính là vì hôm nay! Ta thề từ rày về sau không bao giờ học võ nữa! Mệt muốn chết, mệt chết ta! Hạng Thuật đâu? Lại chạy đâu nữa rồi?”

Trần Tinh bước ra trường đấu, thấy Hạng Thuật và Xa La Phong đang đứng nói chuyện bên cạnh, Xa La Phong trông về phía cậu, lại thoáng ngẩng đầu nhìn xoáy vào mắt Hạng Thuật.

Trần Tinh bực bội, lập tức đi tới chỗ họ, Hạng Thuật không nhìn Trần Tinh, thình lình hướng lòng bàn tay về phía cậu, kêu cậu “Dừng”, rồi chỉ xuống đất, ý là đứng yên đó đừng qua đây.

Xa La Phong và Hạng Thuật nín lặng thật lâu, cuối cùng Hạng Thuật vỗ lên vai Xa La Phong. Xa La Phong gật đầu, nhắm mắt xoay người bỏ đi.

“Hắn nói gì thế?” Trần Tinh tò mò.

“Không có gì.” Hạng Thuật lơ đãng đáp, ánh mắt nhen lên bao cảm xúc phức tạp.

Trần Tinh cảm thấy có chút buồn tẻ, gió nổi lên lướt qua đầu họ, thổi bay những lá cờ khắp vùng trời Sắc Lặc xuyên, thánh thú được thêu trên cờ sống động như thật, dường như cũng đang vươn mình lên cao.

Trần Tinh quay người, rời khỏi trường đấu, hỏi hắn: “Đại Thiền Vu, giờ mình đi đâu?”

Hạng Thuật đáp gọn lỏn: “Không biết.”

Bầu không khí giữa hai người chợt trở nên quái lạ, không ai thốt ra lời nào. Trần Tinh chầm chậm rảo bước lên núi, ngang qua chợ phiên của người Cao Xa, tình cờ trông thấy một tấm khiên.

“Trượt tuyết không?” Trần Tinh ngừng bước, hỏi Hạng Thuật.

Hạng Thuật trầm lặng thật lâu, bỗng nói: “Không đi.”

Trần Tinh: “…”

“Ò.” Trần Tinh hỏi dò, “Huynh giận ư?”

Hạng Thuật chợt hỏi: “Tiền cược là gì?”

Trần Tinh cười gượng, hỏi lại: “Xa La Phong không nói với huynh ư?”

Trông điệu bộ của hắn, rõ ràng đã hỏi Xa La Phong tất tần tật rồi.

Hạng Thuật xoay người rời khỏi Sắc Lặc xuyên, hướng về dãy tây núi Âm, tiếp tục lặng thinh không nói một lời.

Trần Tinh giấu đầu hở đuôi mà giải thích: “Ta… bọn ta đùa thôi, huynh đừng để trong lòng.”

Hạng Thuật vẫn không hé răng, bước qua lớp tuyết đọng, giày võ bị bám chút bột tuyết. Trần Tinh tò tò theo sau, tỷ thí xong một trận làm cậu hơi thở gấp.

Hai người hướng về dãy Tây Lộc núi Âm, Trần Tinh muốn nói lại thôi, ngầm hiểu cậu đùa hơi quá thật, muốn xin lỗi Hạng Thuật, song không biết phải mở lời thế nào, Hạng Thuật đứng trên sườn núi, từ đây ngoái lại có thể trông rõ mồn một mỹ cảnh tiết mộ thu đang diễn ra dưới Sắc Lặc xuyên.

“Không ai nói đệ biết,” Hạng Thuật vươn tay, nói thật nghiêm túc, “nếu người trong lòng đệ là người Thiết Lặc, muốn mời hắn tượt tuyết, phải kiên nhẫn đợi hắn chủ động đưa tay với đệ ư?”

Rồi sau đó, Hạng Thuật vươn bàn tay dày rộng của mình về phía Trần Tinh.

Trần Tinh triệt để choáng váng, bối rối nhìn tay Hạng Thuật, hốc mắt tức thì đỏ bừng, vô thức ngước lên nhìn vào mắt đối phương, rồi khẽ khàng đặt tay vào lòng bàn tay hắn.

“Nhưng… chúng ta không có khiên.” Tâm trí cậu trở nên hỗn loạn, lúc này lại nghĩ tới những chuyện không liên quan và khó hiểu như thế.

“Tâm Đăng.” Hạng Thuật kéo Trần Tinh vào lòng mình, Tâm Đăng sáng lên, võ bào mạ vàng tung bay, Hạng Thuật ôm cậu bay vút lên vách núi, dịch bước, kim quang tụ lại thành khiên dưới chân, hai người cùng trượt xuống Sắc Lặc xuyên!

Trần Tinh lập tức hét lên, xoay người ôm ghì lấy Hạng Thuật, vùi mặt vào vai hắn.

Ánh vàng sáng rực trên bình địa, Hạng Thuật mang theo Trần Tinh rẽ ngoặt dưới chân núi, thôi thúc ánh sáng Tâm Đăng, họ cùng vòng qua Sắc Lặc xuyên, chân đạp khiên, dọc theo dãy núi dài bất tận, trượt ngược về đỉnh dãy Tây Lộc!

Trần Tinh: “Đợi đã… oa aaaa——!”

Dưới vầng dương chói lọi ban trưa, Hạng Thuật đạp khiên, để Trần Tinh đứng trước mình, ôm eo cậu từ sau, dịch khiên trượt l*n đ*nh núi cao hơn trăm trượng.

“Trượt lần hai không?” Hạng Thuật cúi đầu nhìn Trần Tinh, nghiêm túc hỏi.

Trần Tinh gật đầu: “Được.”

“Đệ đồng ý rồi.” Hạng Thuật nghiêm túc bảo, đoạn nghiêng người.

Trần Tinh: “Ta đồng ý với huynh, chờ đã! Ta còn điều muốn nói… A——!”

Hạng Thuật ôm chặt Trần Tinh, nghiêng người chúi xuống từ đỉnh núi Âm, chân đạp khiên, trượt phăm phăm trên nền tuyết. Trần Tinh ôm ghì lấy Hạng Thuật, vùi mặt vào vai hắn, võ bào cả hai bay phần phật theo gió cuốn mây ngàn.

“Xem?” Hạng Thuật chỉ nói một từ.

Trần Tinh nhô đầu ra khỏi vai Hạng Thuật, thoáng chốc bị cảnh đẹp trước mắt làm rung động.

Hạng Thuật tiếp tục giẫm lên khiên, trượt từ đỉnh núi này sang đỉnh núi khác.

Biển mây dịu dàng nhường lối, để lộ trời quang ngàn dặm cùng dãy núi Âm sừng sững như rồng. Ngắm nhìn trần gian, chạm vào mắt là khung cảnh hùng vĩ với sông núi bao la muôn trùng, chim bay ngang trời, mây mù tan biến, giây phút này chỉ còn lại ta với người.

Hạng Thuật buông Trần Tinh, hai người thoáng tách ra, mắt Trần Tinh hoen đỏ, nước mắt tuôn rơi không sao kìm được, cậu vội nâng tay áo lau lệ như một đứa trẻ bất lực.

“Bây giờ đến lượt đệ,” Hạng Thuật nói với Trần Tinh, “nói mau, bằng không Đại Thiền Vu bỏ đệ lại trên núi, không cho đệ về Sắc Lặc xuyên nữa.”

Trần Tinh nhào tới, ôm chầm lấy vòng eo Hạng Thuật, đạp lên mép khiên, Hạng Thuật ngay lập tức trở tay ghì cậu vào lòng.

“Có dãy núi Âm minh chứng!” Trần Tinh ngậm nước mắt hét to.

“Có dãy núi Âm minh chứng!” Hạng Thuật ngửa đầu, vừa cười vừa hô to, ôm Trần Tinh xoay vòng, cùng sánh bước qua cơn mưa tuyết bay lả tả, xuyên qua dòng chảy thời gian cuồn cuộn của kiếp trước kiếp này, vượt qua chốn rừng rậm và bay qua bạt ngàn non núi.

<i>Vạn vật lênh đênh như núi, thời gian chớp mắt tựa biển khơi.</i>

<i>Tình yêu cách trở núi biển muôn vời, san bằng núi biển há ngại ngần chi.</i>

Thế gian ồn ã dần khuất, cổ thụ đính ước treo đầy lụa đỏ nay đã phủ tuyết trắng xóa.

Dưới tàng cây, Hạng Thuật trở về với vương bào đen sẫm, nằm ngửa trên tuyết, Trần Tinh ghé mình lên người hắn, trên đầu cả hai bám đầy bột tuyết.

Hạng Thuật nhìn chăm chú vào Trần Tinh, tầm mắt dời xuống môi cậu.

“Vì sao ta… luôn nhớ…” Trong mắt Hạng Thuật toát lên chút mê man.

“Suỵt, huynh đừng nói gì cả.” Trần Tinh khẽ thầm, vòng tay qua cổ Hạng Thuật, đè người lên tuyết và rồi cúi đầu hôn lên môi hắn.

Giây phút hai cánh môi nóng bỏng chạm vào nhau, Hạng Thuật mở to mắt, Trần Tinh thì nhắm nghiền mắt, gác lại tất thảy ý niệm trong đầu. Vào lúc cậu hôn Hạng Thuật, một tia ấm chợt bừng lên trên phần môi mà Lục Ảnh chạm vào.

Hạng Thuật: “!!!”

Mộng cảnh bỗng chốc vỡ nát, hóa thành ký ức chân thực, hàng ngàn mảnh vỡ lũ lượt vụt qua mắt Hạng Thuật ——

Tia sáng thuở đầu gặp nhau trong địa lao Tương Dương; trong hoàng cung Trường An, Trần Tinh vừa ôm hắn vừa ngồi gà gật trên giường con; chín phù văn lấp lánh trên Bất Động Như Sơn; cùng Hạng Thuật nóng ruột bất an, ngoái lại nhìn Trần Tinh và Thác Bạt Diễm sau gốc cổ thụ…

Lần đầu trượt tuyết, cảm xúc rối bời trỗi dậy sau một thoáng Trần Tinh ngoảnh đầu; thuyền biển nhấp nhô theo thủy triều lên xuống; vào đêm thu xã ở Kiến Khang, Hạng Thuật siết chặt sợi dây đỏ trong tay…

Trong thành Thọ Dương, Trần Tinh hôn mê trên giường, Hạng Thuật đỏ mắt khẽ khàng v**t v* trán cậu.

Trong cổ trận Triều Tịch, dù bị Bất Động Như Sơn đâm xuyên ngực, Trần Tinh vẫn dốc gan dốc ruột tới gần, cố gắng chiếu tia sáng le lói ấy vào hắn.

Định Hải châu vỡ tan, Vạn Pháp phục sinh, trong luồng xoáy thời không, phượng hoàng lượn vòng, Tuế Tinh hiện thân, cầm theo Lạc Hồn chung, còn Trần Tinh trong vòng tay hắn biến thành đốm sáng rồi từ từ tan biến…

Quá khứ tái hiện và vùng dậy từ biển mộng, trở về với linh hồn Hạng Thuật. Ánh vàng tan biến, hóa thành cảnh tuyết dịu dàng dưới tán cổ thụ Sắc Lặc, và rồi nhẹ nhàng đáp xuống cơ thể hai người.

Đôi môi tách ra, Trần Tinh mờ mịt nhìn Hạng Thuật.

Sắc mặt hai người hốt nhiên đỏ bừng, nhịp tim Trần Tinh nhanh tới mức sắp không thở nổi, trong đầu chỉ đọng lại một ý nghĩ ——

Hôn được rồi hôn được rồi, cuối cùng mình cũng hôn được rồi…

Hạng Thuật bất chợt run giọng khẽ gọi: “Tinh Nhi?”

Trần Tinh: “………………”

Hạng Thuật như vừa bừng tỉnh khỏi cơn mơ, lập tức lật người đè Trần Tinh lên tuyết, một lần nữa cúi đầu hôn cậu! Trần Tinh hoang mang mở to mắt, muốn vùng ra đặng hỏi rõ ngọn ngành, song Hạng Thuật không cho phép phản kháng, ghìm lại cổ tay cậu.

Cho đến khi Trần Tinh từ bỏ ý định nói chuyện, an tĩnh chìm vào nụ hôn cùng Hạng Thuật, hắn mới thoáng buông lỏng tay đang ghìm chặt cậu, đổi thành nhẹ nhàng m*n tr*n lòng bàn tay Trần Tinh, sau rồi bàn tay vững chãi ấy tách từng ngón tay, đan chặt mười ngón vào nhau. Kể từ giây phút này, trời, đất, số mệnh, thời gian, Ma thần…

Không còn gì trên thế gian có thể chia lìa họ được nữa.
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 115


“Trượt tuyết không?” Thác Bạt Diễm đạp khiên, phóng khoáng trở tay vác nó trên lưng.

Tiêu Sơn luôn đề cao cảnh giác, từ lúc mở màn tiết mộ thu, Thác Bạt Diễm đã bắt đầu triển khai theo đuổi Lục Ảnh một cách cuồng nhiệt. Trước khi ra ngoài, mặc dù Lục Ảnh đã nhiều lần căn dặn Tiêu Sơn không được cào lủng bụng hay gọi sấm bổ chết người ta, Tiêu Sơn miễn cưỡng nhịn xuống, nhưng vẫn cực kỳ, cực kỳ mất hứng.

Lục Ảnh mỉm cười, đáp: “Không đi.”

“Ta không phải người Thiết Lặc.” Thác Bạt Diễm nói, “Nhưng ngươi có thể thử, ta đảm bảo sẽ không ngã.”

Thác Bạt Diễm mua vài món ngon cho Tiêu Sơn hòng gạt nó sang một bên, song lần nào cũng không được như ý, bởi Tiêu Sơn luôn quay về rất nhanh, còn dòm chòng chọc Thác Bạt Diễm.

Hai người quen biết nhau ở Trường An, Thác Bạt Diễm tưởng Tiêu Sơn là em trai hay con nuôi của Trần Tinh, giao tình chưa mấy mặn mà, Tiêu Sơn không biết nói tiếng Tiên Ti, họ chỉ có thể giao tiếp với nhau bằng Hán ngữ, tán gẫu với nhau cũng rất ít, cũng chưa từng phát giác địch ý loáng thoáng của Tiêu Sơn.

“Lục Ảnh.” Tiêu Sơn rốt cục nhịn hết nổi, bèn lên tiếng.

Lục Ảnh ra chiều suy tư, đưa mắt nhìn Tiêu Sơn, hỏi: “Ngươi muốn trượt tuyết à?”

“Ta không.” Tiêu Sơn bất mãn, “Ta đi tìm Trần Tinh.”

Lục Ảnh: “Hôm nay đừng làm phiền y, chắc giờ này y đang bận rồi, ngươi ở lại cùng bọn ta đi thôi.”

Tiêu Sơn hít sâu một hơi, bảo: “Không được.”

Tiêu Sơn bỏ đi sang hướng khác, thi thoảng ngoái đầu hy vọng Lục Ảnh sẽ gọi mình lại, song Lục Ảnh không hề hé răng.

Cuối cùng nó cũng bỏ đi, mỗi khi có Tiêu Sơn ở kế bên, Thác Bạt Diễm luôn cảm thấy mình có nguy cơ bị đâm sau lưng bất kỳ lúc nào.

“Nó trưởng thành rồi.” Lục Ảnh cười bảo, quay đầu thoáng nhìn Thác Bạt Diễm.

“Có phải ngươi mới khỏi bệnh nặng không?” Thác Bạt Diễm lo lắng, “Mệt không?”

Lục Ảnh gật đầu, Thác Bạt Diễm nói: “Muốn uống chút gì không?”

Trông Lục Ảnh lúc nào cũng ơ thờ với mọi thứ, chỉ đi dạo khắp nơi, quan sát công việc của chư Hồ, thi thoảng trong mắt sẽ toát lên vẻ kinh ngạc, như một thiếu niên suy yếu nằm nhà nhiều năm không ra khỏi cửa, cuối cùng cũng có một ngày được ra ngoài đắm mình trong nắng.

Thác Bạt Diễm nhận ra điều đó nên đã kể cho y nghe về khung cảnh phồn thịnh ở Trường An, về núi Tiên Ti và lái buôn trên con đường tơ lụa — mặc dù đa phần đều là giai thoại mà hắn nghe được từ người khác, kể từ khi được Phù Kiên nhận nuôi, Thác Bạt Diễm dành hầu hết thì giờ để luyện võ, huấn luyện Ngự lâm quân trong cung, hiếm hoi lắm mới có dịp ra ngoài. Đôi lần rời khỏi Trường An cũng là theo ngự giá của Phù Kiên đi thị sát.

Hai người ngồi vào bàn dài, Thác Bạt Diễm bưng rượu lên, ngồi đối diện với Lục Ảnh.

Tiết mộ thu cuồng hoan đã đến giai đoạn cao trào khác, các nữ người Hồ say rượu nóng tai, ai nấy cũng đè người yêu của mình lên bàn dài, lên nền tuyết, lên lều hoặc bất kỳ nơi nào dễ thấy đặng mà thỏa thích hôn môi. Võ sĩ ôm cô nàng cười ph*ng đ*ng rủ nhau lên núi trượt tuyết, sau khi đi xuống liền trốn sau lều, quấn lấy nhau một cách trắng trợn và càn rỡ. Trên đấu trường sôi động lẫn bàn rượu, đàn ông phụ nữ lần lượt rút đi như thủy triều xuống, họ nằm rải rác trên thảo nguyên mênh mông, xem trời là lều, coi đất như chiếu thảm, nhiệt tình cầu hoan như loài dã thú.

Bàn ăn ngổn ngang, chén rượu đổ lật, Lục Ảnh lẳng lặng ngồi, dõi mắt về phương xa.

Thác Bạt Diễm cười bảo: “Ta nghe nói hiếm khi có tuyết vào tiết mộ thu, gần năm mươi năm qua chỉ xuất hiện đúng hai lần. Một lần là năm năm trước, ngày Thuật Luật Không kế vị. Bệ hạ dẫn bọn ta tới chúc mừng hắn, dạo ấy ta chỉ mới là một Ngự lâm quân vệ tầm thường mà thôi.”

Lục Ảnh: “Ngươi rất quan tâm hoàng đế của các ngươi.”

Thác Bạt Diễm ngẫm nghĩ, chốc sau thở dài, tiếp lời: “Ta coi hắn như cha mình, giống như, ngươi và Tiêu Sơn vậy? Nó là… em trai ngươi sao?”

Lục Ảnh một thân một mình dẫn theo một đứa trẻ, nói họ là cha con thì không giống, mà bảo hai anh em cũng chẳng phải.

“Xem như là con nuôi.” Lục Ảnh mỉm cười, “Ta từng phó thác nó cho Trần Tinh, xem ra mấy năm nay Trần Tinh dạy dỗ nó rất tốt, nếu đổi thành trước kia, nó sẽ không yên phận vậy đâu, mà đã sớm đi tới đâu vồ loạn tới đó rồi.”

Tiêu Sơn lặng thinh ngồi ngay rìa doanh trại cùng với Tư Mã Vĩ.

Khi có một đứa trẻ ngang qua đây, Tư Mã Vĩ sẽ dùng que tre quệt chút ‘kẹo Bạt’ trong nồi đưa cho bọn nhóc ở Sắc Lặc xuyên. Tiêu Sơn thở dài thườn thượt, trông về nơi xa, Tư Mã Vĩ cũng đưa cho nó một cây kẹo.

Tiêu Sơn cầm que tre, xoay kẹo Bạt tới lui, chợt bảo: “Lục Ảnh sẽ không chấp nhận người phàm kia, vì cớ gì hôm nay lại ăn lễ cùng hắn?”

Tư Mã Vĩ hờ hững đáp: “Ta không biết.”

Dáng nó ngồi như đúc từ một khuôn Hạng Thuật mà ra, mặc dù vẫn là dáng dấp một tiểu thiếu niên, nhưng võ bào Hung Nô được thiết kế riêng giúp tôn lên vòng eo thẳng tắp, tỉ lệ vai eo hoàn hảo, khuôn mặt tuấn tú nay đã ẩn hiện đường nét một mỹ nam. So với hồi mới gặp Trần Tinh, da nó nay đã sạm hơn nhiều do tiếp xúc trường kỳ với cái nắng trên tuyết nguyên, nét mặt u ám tương tự Hạng Thuật ngày trước, trông như một con sói cô độc.

Tiêu Sơn lầm bầm: “Lục Ảnh sẽ rời đi ư?”

Tư Mã Vĩ nhìn chút kẹo Bạt còn sót lại dưới đáy nồi, bèn quệt lên nếm thử, vì đã chết nhiều năm nên không nếm ra được vị gì.

“Thứ gì mọc chân đều biết đi.” Tư Mã Vĩ trả lời.

Tiêu Sơn nói: “Ý ta là, Lục Ảnh sẽ bỏ đi sao?”

“Sao ngươi không tự mình hỏi y?” Tư Mã Vĩ hỏi ngược lại.

“Ta hỏi rồi,” Tiêu Sơn đáp, “nhưng y không nói, y bảo ta còn nhỏ, ta vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Ta đã lớn rồi mà!”

Tư Mã Vĩ vét hết kẹo Bạt giao cho đứa trẻ cuối cùng, trở tay đội nồi lên đầu, đứng dậy bảo: “Đi ném tuyết thôi.”

Tiêu Sơn đang sầu muốn chết, nào có tâm trí chơi ném tuyết, song Tư Mã Vĩ đã đứng dậy, cúi người vốc một nắm tuyết quăng bẹp vào mặt nó.

Tiêu Sơn: “!!!”

Tiêu Sơn tức tốc bò dậy bắt đầu phản kích Tư Mã Vĩ. Chẳng mấy chốc, đám trẻ xung quanh ồ ạt kéo tới, cười đùa nô nức gia nhập trò ném tuyết này.

Trên bàn dài.

Thác Bạt Diễm như đang chìm vào một số mảnh vỡ ký ức hỗn loạn.

“Con của sói,” Lục Ảnh độc thoại, “luôn phải học cách đi săn một mình.” Nói đoạn, y ngước lên nhìn Thác Bạt Diễm, mắt vương ý cười, như đang xuyên qua hắn nhìn vào người xưa của thật lâu về trước.

“Sắp tới ngươi có dự định gì không?” Thác Bạt Diễm hỏi thăm, “Cũng đi theo Trần Tinh à?”

Lục Ảnh nhìn chằm chằm vào đôi mắt Thác Bạt Diễm, suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng từ tốn lắc đầu.

“Sâu trong mắt ngươi luôn đượm buồn thương,” Thác Bạt Diễm đột nhiên nói, “vì chưa tháo gỡ được khúc mắc nào sao?”

Lục Ảnh hơi sửng sốt, sau đó mỉm cười: “Không có, vì sao lại hỏi thế?”

Thác Bạt Diễm khoanh tay, gác một chân lên ghế, tự hỏi một chốc rồi bảo: “Thời còn bé, mỗi khi ta bực mình, bệ hạ sẽ dẫn ta đi làm chút gì đó, ngươi có muốn thử không?”

“Để lần sau đi.” Lục Ảnh đơn giản từ chối Thác Bạt Diễm, “Bây giờ ta chỉ muốn ngồi yên lặng một lúc.”

Thác Bạt Diễm vắt óc suy nghĩ cả đêm, mấy chiêu lấy lòng Lục Ảnh đều không có tác dụng. Hai người tiếp tục ngồi đối diện nhau, Lục Ảnh nhìn xa xăm một lúc thì lại quay sang dòm Thác Bạt Diễm, thẫn thờ dời xuống chiếc nhẫn trên tay hắn.

“Ngươi…” Thác Bạt Diễm nhận ra tầm mắt của Lục Ảnh, lập tức nghĩ ra chiêu mới, hắn cúi đầu tháo chiếc nhẫn rồng chạm khắc rỗng trên tay, đặt nó lên bàn rồi đẩy về phía Lục Ảnh, nói, “ngươi thích nó sao? Tặng ngươi đó.”

Đó là thứ duy nhất còn lại của hắn sau khi bị Phù Kiên xét nhà bỏ tù, chiếc nhẫn này đã trở thành niệm tưởng cuối cùng của hắn. Ngoài nó ra, mấy thứ còn lại đều do Phù Kiên ban tặng, nên không còn quan trọng nữa.

Lục Ảnh đương nhiên biết điều này có ý nghĩa gì.

“Không phải, ngươi hiểu lầm rồi.” Lục Ảnh cười tủm tỉm, tầm mắt y hoàn toàn không có chủ đích, chẳng qua đang mãi đắm chìm trong hồi ức mà thôi, nhưng nếu Thác Bạt Diễm đã cởi xuống, Lục Ảnh liền lễ phép cầm lên xem.

“Tặng ngươi.” Thác Bạt Diễm cười bảo, “Nhẫn này do bà nội ta truyền lại.”

Lục Ảnh chỉ tùy ý nhìn thoáng qua, không ngờ lại có điều bất ngờ: “Nhẫn Lưu Vân Chân?”

Thác Bạt Diễm: “Ngươi xem, con rồng trên đó được khắc rất đẹp…” nói đoạn, hắn dịch lại gần hơn, cùng Lục Ảnh quan sát chiếc nhẫn kia.

Lục Ảnh giải thích: “Đây không phải rồng, mà là thần thú của Tiên Ti Thác Bạt thị các ngươi, tên là long lộc. Nó là vị thần phù hộ tộc ngươi được phồn vinh hưng thịnh.”

“A?” Thác Bạt Diễm được Phù Kiên đưa về Trường An khi còn bé, việc tuyên dương vận mệnh các tộc bằng thần thú có hiềm nghi đoạt quốc là việc cấm kỵ ở đương triều, ngoại trừ Sắc Lặc Cổ Minh, phong tục tập quán và đồ đằng của các tộc Hồ ngày nay đã mai một dần. Thác Bạt Diễm từng nghe về long lộc, nhưng bức tranh hắn xem khi còn bé hoàn toàn khác với miêu tả này.

“Người có được nhẫn Lưu Vân Chân,” Lục Ảnh nói, “mai này sẽ thành thiên tử nhân gian.”

Thác Bạt Diễm cười khùng khục, nói: “Không thể nào.”

Lục Ảnh không nói hắn biết long lộc trên nhẫn Lưu Vân Chân chính là y, đoạn hứng thú trả lời hắn: “Có lẽ ngươi chỉ đang tạm thời bảo quản pháp bảo này thôi.”

Thác Bạt Diễm ngạc nhiên: “Thứ này là pháp bảo ư?”

Lục Ảnh thoáng suy tư: “Ta dạy ngươi một tâm quyết, cứ luyện theo nó, qua một thời gian có lẽ ngươi sẽ điều động được pháp khí này.”

Lục Ảnh khéo léo tìm đề tài để Thác Bạt Diễm không còn cố chấp tặng nhẫn cho mình nữa, tránh cho chiếc nhẫn bị hai người đẩy tới đẩy lui sẽ chỉ càng khiến họ thêm lúng túng. Thác Bạt Diễm rất đỗi ngạc nhiên, Lục Ảnh truyền dạy chân quyết xong thì dặn hắn: “Lúc bình thường không được tùy tiện dùng pháp thuật.”

Thác Bạt Diễm lập tức gật đầu, không nhịn được hỏi: “Ngươi là tiên ư?”

Lục Ảnh mỉm cười lắc đầu, đứng dậy từ giã: “Ta đi đây, gặp lại sau.”

Thác Bạt Diễm muốn đứng dậy đi theo Lục Ảnh: “Ta đi dạo cùng ngươi nhé?”

Lục Ảnh uyển chuyển từ chối lòng tốt của Thác Bạt Diễm, thái độ không nhiễm khói lửa nhân gian, không cho Thác Bạt Diễm tiếp tục đi theo mình nữa.

Thác Bạt Diễm cầm nhẫn, thẩn thơ nhìn chăm chú Lục Ảnh, lập tức xốc lại tinh thần theo y mấy bước, Lục Ảnh đã lách người vào đám đông và biến mất.

Đầu Tiêu Sơn bị bám đầy tuyết, cầm đầu đám trẻ nít bao vây Tư Mã Vĩ. Bọn trẻ con Hung Nô được Tiêu Sơn khích lệ, nhao nhao kêu to: “Lật đổ ông ta, lật đổ ông ta!”

Tư Mã Vĩ đang vui đùa với lũ trẻ quên cả trời đất, đúng lúc này Lục Ảnh bước tới.

“Tiêu Sơn,” Lục Ảnh gọi, “chúng ta đi chơi nhé?”

Tiêu Sơn nhìn mọi người đang trượt tuyết trên núi, ngẫm nghĩ rồi bảo: “Cha nhờ ta giúp ông ấy hoàn toàn một nguyện vọng, ông ấy bảo đã hứa với ngươi, nhưng không làm được, muốn ta đưa ngươi lên núi Âm trượt tuyết.”

Lục Ảnh lấy làm ngạc nhiên: “Từ khi nào?”

“Ba năm trước,” Tiêu Sơn đáp, “kiếp trước, ở Y Khuyết.”

Lục Ảnh khẽ gật đầu, biết trên người Tiêu Sơn vẫn còn yêu lực của Thương Lang, giữa hai cha con họ dường như có cảm ứng kỳ lạ nào đó, bằng không Tiêu Sơn sẽ không biết lời Tiêu Khôn từng nói với mình.

Tiêu Sơn chạy nhanh về phía Lục Ảnh, kéo tay y hướng về doanh trại, mượn một tấm khiên cao gần bằng mình từ người Hung Nô, vác nó trên lưng.

“Trời còn sớm.” Lục Ảnh nói, tiếp theo dang hai tay ưu nhã hóa thành Bạch Lộc, Tiêu Sơn ôm cổ Bạch Lộc, xoay người leo lên lưng hươu.

“Sao không thấy sừng của ngươi?” Tiêu Sơn hỏi.

“Gần đây ta không lộ sừng nữa.” Bạch Lộc nhàn nhã đáp, đạp không bay sang bên kia núi Âm.

Tiêu Sơn đạp khiên, Bạch Lộc biến thành người, hai người cùng bước lên khiên, Tiêu Sơn hỏi: “Ngươi sợ không?”

Lục Ảnh cười đáp: “Cẩn thận ta ném ngươi xuống bất cứ lúc nào.”

Lục Ảnh giẫm lên khiên, hơi cúi người ôm lấy Tiêu Sơn, ra hiệu: “Xuống nào.”

Tiêu Sơn tru lên một tiếng sói, mang theo Lục Ảnh hất bay bụi tuyết trượt từ trên vách núi xuống!

Trong mắt Lục Ảnh toát lên ý cười, ngắm nhìn hoàng hôn Sắc Lặc xuyên, ráng chiều đỏ đậm lững thững buông xuống chân trời, ánh vàng xuyên qua dòng chảy ngàn năm chiếu rọi mảnh rừng dưới chân núi Tạp La Sát.

Thuở ấy Bạch Lộc rong ruổi dạo chơi trong rừng, trong ánh sáng lờ mờ áng mây chiều, nó trông thấy một con sói khổng lồ màu xanh đang đứng trước núi cách một mảng rừng. Cự lang hơi cúi đầu, đối diện nó từ xa.

Bạch Lộc lập tức xoay người vụt khỏi tầm mắt của Thương Lang.

Chúc Âm mở mắt là ngày, nhắm mắt là đêm, khi khung trời ngả xuống, ngàn vạn vì sao hóa thành bụi trần đổ xuống như thác nước, Bạch Lộc đang say ngủ biến thành người, mê man quan sát sự thay đổi đột ngột của tầng không. Những ngày ấy, dường như không còn ngày đêm cùng những vì sao, nhưng năm tháng chảy trôi, trời đất bỗng trở lại như xưa, nguyên vẹn vẫn như thuở nào.

Ngày đó, Lục Ảnh khoác lên mình y phục trắng tinh, chân trần cất bước trong rừng, ngẩng đầu hái lá non trên từng ngọn cây, một bóng người cao to chậm rãi tiến vào rừng.

Tiêu Khôn mặc đồ da thu ngắm nhìn Lục Ảnh, Lục Ảnh vừa biến thành người lập tức cảnh giác, xoay người xoáy thẳng vào mắt hắn, sẵn sàng trốn đi bất cứ lúc nào.

Chạng vạng hôm qua, bóng Thác Bạt Diễm bước vào rừng bất giác gợi cho Lục Ảnh nhớ về chuyện cũ từ hàng ngàn năm trước.

Gió thổi lồng lộng, Lục Ảnh cùng Tiêu Sơn trượt xuống chân núi.

Tiêu Sơn: “Còn chơi nữa không?”

“Chơi.” Lục Ảnh cười đáp, lại biến thành Bạch Lộc chở Tiêu Sơn lên núi.

Giây phút ấy, yêu lực trong cơ thể Tiêu Sơn đột nhiên phóng thích, như có tiếng sói tru dài văng vẳng giữa bạt ngàn non núi.

Lục Ảnh bước lên khiên, cùng Tiêu Sơn trượt xuống vách núi lần thứ hai.

“Ngươi thích nó sao? Tặng ngươi đó, tặng ngươi.”

Thác Bạt Diễm tháo nhẫn đẩy cho Lục Ảnh, gương mặt vương ý cười dần trở nên mờ nhạt.

Trong quang ảnh ấy, thời gian như quay trở lại hàng trăm năm trước, Thương Lang ngậm Định Hải châu sáng rỡ đặt trước mặt Lục Ảnh, dùng mũi đẩy nó về phía y.

Trong Định Hải châu có một chiếc nhẫn vàng đang thong thả xoay tròn, nở rộ với sắc màu lộng lẫy độc nhất vô nhị theo năm tháng.

“Tặng đệ.” Thương Lang trầm giọng, lục quang trong mắt gợn lên vô vàn tình ý, “Ta tìm được nó ở tận cùng Tạp La Sát.”

“Tiêu Sơn!” Lục Ảnh chợt gọi.

“Chuyện gì?!” Tiêu Sơn ngoảnh đầu lại.

Lục Ảnh nói: “Ngươi trưởng thành rồi! Thật tốt!”

Hai người lại trượt tới chân núi, Tiêu Sơn có chút ngập ngừng, dường như đang tìm kiếm yêu lực trong người, muốn xác định ý niệm cuối cùng của Thương Lang, nó hỏi: “Còn chơi nữa không?”

Lục Ảnh biến thành Bạch Lộc, Tiêu Sơn lại cưỡi lên người nó.

Gió thổi nhè nhẹ qua tai, rặng đỏ tán rộng khắp vùng trời, muôn vàn mộng cảnh không kịp chờ Thần Châu vào đêm đã dịu dàng lắng xuống.

Trong giấc mơ lộng lẫy đó, Tiêu Khôn xuất hiện, hắc bào bay phần phật trong gió, hắn giẫm lên khiên, ngoảnh đầu mỉm cười với Lục Ảnh ở đằng sau.

“Có dãy núi Âm minh chứng.” Lục Ảnh nói.

“Ta chính là dãy núi,” Tiêu Khôn nói, “ta ở cuối luân hồi chờ đệ.”

Sau đó hắn biến mất trong mộng cảnh của Lục Ảnh, thay vào đó là Tiêu Sơn nho nhỏ đang đứng trước mặt.

Tiêu Sơn: “?”

Lục Ảnh xoa đầu nó, bảo: “Mặt trời xuống núi, lửa sắp được nhóm lên, chúng ta cùng tham gia cuộc vui nhé? Từ bé ngươi đã thích nơi sinh sống của loài người rồi.”

“Được.” Tiêu Sơn ngoan ngoãn đáp, vác khiên trên lưng, nắm tay Lục Ảnh, mặc dù còn nhỏ nhưng đã ra dáng người lớn, nó dắt y băng qua tuyết nguyên hướng tới triền núi.

Dưới gốc cổ thụ Sắc Lặc, tuyết phủ khắp người Hạng Thuật và Trần Tinh, hai người ngơ ngác nhìn nhau.

Hạng Thuật mặc vương bào ngồi tựa lưng vào gốc đại thụ, chân dài dang rộng trên tuyết, có chút luống cuống không biết làm sao, hệt như một thiếu niên lang vừa mới tỏ tình xong với ái nhân của mình. Kế tiếp nên làm gì, hắn vẫn chưa nghĩ ra, thậm chí còn chưa nghĩ tới. Hắn vẫn còn bần thần thảng thốt chưa thôi, chưa bao giờ mường tượng được mình sẽ có một ngày huy hoàng nhường ấy trong đời.

Trần Tinh nhìn hắn, bỗng nhớ về một ngày của thật lâu về trước, hắn khoác mình trong giáp sắt, đơn thương độc mã nhấc kiếm băng qua khe sâu cùng rặng núi phủ đầy tuyết của núi Âm, dũng cảm quên mình xông tới giải cứu cậu. Càng ngắm cậu càng thích, càng nhìn càng xót xa, thế là cậu tiếp tục ấn lên vai hắn, cúi đầu hôn lên.

Hạng Thuật thình lình chọt một ngón tay lên trán Trần Tinh.

“Chờ đã!” Hạng Thuật bảo, “Ta nhớ ra rồi! Vì sao không sớm nói cho ta biết?! Mọi người…”

Trần Tinh kéo ngón tay hắn ra, nhoài tới hôn lên má hắn. Hạng Thuật nãy giờ vẫn còn mơ màng, cho tới khi xâu chuỗi lại toàn bộ quá khứ, hắn thậm chí không biết phải làm gì.

Trần Tinh: “Cuối cùng thì huynh cũng nhớ ra, huynh có biết ta đã chờ, đã lo lắng thế nào không?”

Hạng Thuật: “Cô vương… ta… chẳng trách, có phải dọc đường này mọi người luôn coi ta là trò cười không?”

“Ta nào dám chê cười huynh!” Trần Tinh không hiểu nổi, bắt đầu tính nợ, “Một mình huynh chạy đi đấu với Xi Vưu, ta còn chưa trách huynh đâu!”

“Đó là vì cứu đệ.” Hạng Thuật đứng dậy, kéo tay Trần Tinh để cậu đứng thẳng, cau mày hỏi lại, “Còn đệ thì sao? Đệ nhìn lại mình xem, chuyện gì cũng giấu ta.”

Trần Tinh: “Ngon, giờ nhớ lại hết rồi, huynh muốn lật lại nợ cũ sao? Còn không phải do huynh chuyện gì cũng giấu ta?”

“Ta giấu đệ bao giờ?” Hạng Thuật vặn lại, “Đệ nói xem, ta giấu đệ chuyện gì?”

Trần Tinh định nói huynh thừa dịp ta hôn mê làm cơ man là chuyện, nhưng ngẫm lại thấy không đúng, đường nào thì mình cũng đang ngủ sâu, có muốn báo cũng không được, nên vụ này cậu không có cớ già mồm át lẽ phải, phải kiếm chuyện khác Hạng Thuật lừa mình, đánh trả hắn thật kịch liệt và dồn dập vào. Nghĩ hoài nghĩ mãi, cậu vẫn không bắt được nhược điểm nào của hắn, đành tung ra chiêu cuối:

“Huynh rõ ràng biết đánh đàn!” Trần Tinh căm phẫn chỉ trích, “Thế mà gạt ta kêu không biết!”

Hạng Thuật: “…………………………”

Trần Tinh lên án tới tấp: “Có đúng không? Việc cỏn con này mà huynh cũng gạt ta, vậy thì còn bao nhiêu chuyện giấu ta nữa? Huynh còn gì để nói? Nói đi chứ!”

Hạng Thuật nghẹn họng, Trần Tinh nhìn khuôn mặt tuấn tú của hắn, trong lòng vừa yêu vừa hận, cậu nghiến răng nghiến lợi mà nghĩ, huynh mau hôn ta đi chứ! Hồi nãy chỉ hôn có một lúc, bấy nhiêu đó chưa đủ! Huynh mau hôn ta đi, đừng chỉ lo nói mãi!

Hạng Thuật nhìn Trần Tinh, môi chợt nóng lên, hắn vô thức l**m môi dưới, cử động ấy càng làm Trần Tinh váng đầu hoa mắt, cậu đã hôn Hạng Thuật tận mấy lần, còn hắn chỉ mới hôn cậu một chút, không thể tiếp tục như vậy, bằng không trông mình có vẻ quá chủ động rồi!

Trần Tinh giận đùng đùng bảo: “Không nói đúng không? Ta đi!” Dứt lời, cậu đi xồng xộc về trước, được vài bước thì ngoái lại nhìn Hạng Thuật.

“Ta đi đó!” Trần Tinh nhấn mạnh thêm lần nữa.

Hạng Thuật lập tức hoàn hồn, vội vã đuổi theo. Trần Tinh cấp bách cần một bậc thang để leo xuống, chỉ cần Hạng Thuật chịu dỗ dành một tí, cậu sẽ thuận thế giảng hòa, ngặt nỗi hắn đang trong tâm thế dập dờn và khiếp sợ tột cùng, bị nhiều chuyện thình lình ập tới khiến cả người ngây ngốc, không cách nào nói nên lời, chỉ biết sải bước nhanh chóng bắt kịp Trần Tinh.

“Đệ đi đâu?” Hạng Thuật hỏi.

Trần Tinh xoay người, nhìn Hạng Thuật đăm đăm, cuối cùng Hạng Thuật cũng hộc được một câu: “Đệ dám chạy loạn nữa xem? Đệ mà còn chạy nữa, cô vương sẽ… sẽ…”

Thế nhưng câu này triệt để chọc Trần Tinh nổi khùng: “Ta muốn quay về Kiến Khang, huynh đừng theo ta, ở lại làm Đại Thiền Vu của huynh đi.”

“Gâu! Gâu!” Cún con vẫy đuôi chạy ra ngoài doanh, tìm cả ngày cuối cùng cũng tìm được Trần Tinh.

“Hạng Thuật, qua đây!” Trần Tinh kêu chó.

Con chó đang định chạy tới, Hạng Thuật thình lình gọi nó lại: “Trần Tinh! Qua đây!”

Chó: “???”

Xa xa mọi người bắt đầu nướng thịt, chó ngửi thấy mùi thịt bèn nhìn hai người, sau đó nguẩy mông bỏ đi. Trần Tinh đang định đuổi theo thì Hạng Thuật nổi sùng lên, xoạc lên mấy bước chặn đường cậu, Trần Tinh lùi về sau, vô thức sợ hãi hắn.

Đôi mắt Hạng Thuật lập tức trở nên dịu dàng.

“Ta sợ nói hết quá khứ cho huynh biết xong,” Trần Tinh nói với vẻ cô đơn, “huynh sẽ không nhớ được, vì người khác nói rồi, huynh mới nghĩ như thế. Ngộ nhỡ làm lại từ đầu, huynh không nhất định sẽ… thích ta thì sao. Ta biết phải làm gì đây?”

Đây quả thực là tâm sự trong lòng Trần Tinh, không phải vì để dỗ dành Hạng Thuật.

Hạng Thuật nghe xong, trong mắt toát lên vẻ áy náy, dường như cuối cùng đều là hắn sai, hắn bất an nói với cậu: “Sao ta có thể làm thế?”

Nghe hắn hỏi vậy, Trần Tinh còn cảm thấy hạnh phúc hơn khi được nghe ba tiếng “Ta yêu đệ” từ hắn. Hai người đứng trên nền tuyết, huynh nhìn ta và ta nhìn huynh, nhất thời có chút không quen, dường như mối quan hệ của họ chợt trở nên xa lạ sau khi đâm thủng lớp giấy cửa sổ này.

Huynh không thể chủ động tí sao? Trần Tinh âm thầm hét lên.

Hạng Thuật dường như có cùng cảm giác với Trần Tinh, hắn không biết phải cư xử chung sống với Trần Tinh thế nào, cả hai đều là kẻ vụng về trong tình yêu, vì đây là lần đầu trong cuộc đời họ. Họ trong tưởng tượng hoàn toàn khác với bây giờ.

Cuối cùng vẫn là Hạng Thuật đứng ra thực hiện động thái then chốt, hắn bước đến gần Trần Tinh, vươn tay kéo tay cậu, tim Trần Tinh loạn nhịp, cùng ngón tay hắn vuốt nhè nhẹ sau rồi đan chặt mười ngón vào nhau.

“Ta…” Hạng Thuật có phần thất thần, muốn nâng tay ôm Trần Tinh, song thấy Trần Tinh không đáp lại nên không dám l* m*ng quá trớn. Có tiếng reo hò truyền tới từ xa, màn diễn chót cùng của tiết mộ thu sắp lên sàn, Hạng Thuật bèn dắt tay Trần Tinh, dẫn cậu về doanh trại.

Cảm giác này quá đỗi xa lạ, chỉ trong nửa canh giờ mà quan hệ hai người đã thay đổi một cách bất chợt và chấn động ngần ấy, làm cậu hạnh phúc vô hạn không biết nên xử sự làm sao.

“Ngày ấy… đệ đau lắm đúng không? Ta xin lỗi.” Hạng Thuật bỗng nói.

“Gì cơ?” Trần Tinh chưa hiểu.

Hạng Thuật đáp: “Ngày cuối cùng, ta cầm kiếm đâm đệ.”

Trần Tinh vội bảo: “Không đau, ta hoàn toàn không chú ý, giây phút đó chỉ một lòng nghĩ về huynh…”

Cậu đau là cái chắc, song trong hoàn cảnh đó không cho phép cậu có thời gian để bận tâm.

“Đệ đã tỉnh lại ở đâu?” Hạng Thuật hỏi.

Trần Tinh: “Địa lao, nơi đầu tiên hai ta gặp nhau. Huynh cảm thấy thế nào? Có phải đang hỗn loạn lắm không?”

“Tựa như ta đã ngủ một giấc dài, lâu thật lâu,” Hạng Thuật lầm bầm, nhìn về phía doanh trại, “tỉnh lại rồi, như vừa trải qua một kiếp mộng phù sinh dằng dặc.”

Trần Tinh: “Ta có rất nhiều điều muốn nói với huynh… bây giờ chúng ta có tham gia cùng họ không?”

“Đi thôi,” Hạng Thuật nghiêm túc nói, “hôm nay đã khác trước, tương lai chúng ta sẽ còn rất nhiều, rất nhiều thời gian bên nhau.”

Nói đoạn, Hạng Thuật nâng cằm Trần Tinh, cúi đầu ấn lên môi cậu một nụ hôn, cánh môi run rẩy đã bán đứng nỗi hưng phấn và kích động từ sâu trong lòng hắn.

Lần này Trần Tinh đỏ mặt tới tận mang tai, Hạng Thuật quay đầu nhìn ánh lửa xa xăm, nở một nụ cười bình thản, nắm tay Trần Tinh cùng nhau trở về doanh trại.
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 116


Tiết mộ thu về đêm, chư Hồ Sắc Lặc xuyên đều tề tụ dưới chân núi, chờ ‘đoán nô’ Nhu Nhiên mời Đại Thiền Vu thắp lửa, chuẩn bị cho thời khắc cao trào nhất đêm nay. Tương truyền hàng trăm năm trước, người Nhu Nhiên là ‘đoán nô’ dưới sự cai trị của người Hung Nô vào thời Hán. Rồng lửa cháy bất tận, ngụ ý lấy đất trời làm lò lửa.

Cũng tượng trưng cho các bộ tộc thuộc Sắc Lặc Cổ Minh cùng hòa làm một thể trong lò luyện khổng lồ này.

Trần Tinh: “Lần trước tới đây, sao ta không thấy nghi thức này nhỉ?”

Hạng Thuật liếc Trần Tinh, không hé một lời, vùng mày anh tuấn, ánh mắt sáng lên trong đêm.

Trần Tinh: “???”

Xa La Phong cầm đuốc tiến lên, hành lễ với Hạng Thuật.

Chếch bên cạnh có người Thiết Lặc ôm sáo Khương và đàn cổ đang chờ.

Mười sáu vị tộc trưởng các Hồ đồng loạt bước tới, đầu tiên Hạng Thuật nhận đuốc từ tay Xa La Phong, sau đó châm lửa đuôi rồng.

Ngọn lửa bùng lên, chậm rãi lan rộng khắp thân rồng to tướng, hơi mười vạn người ở Sắc Lặc xuyên cùng ngẩng đầu chứng kiến khung cảnh tráng lệ này.

“Bốn biển thảo nguyên đều là đất của Đại Thiền Vu, muôn dân thiên dạ đều là con dân của Đại Thiền Vu.”

“Chúng ta, tán dương chủ nhân của tái ngoại, dũng sĩ Thuật Luật Không đứng đầu thiên hạ.”

“Cầu chúc cho Sắc Lặc Cổ Minh thiên thu vạn đại, cỏ nước tốt tươi, con cháu người Sắc Lặc xuyên trường tồn, hạnh phúc trường thọ!”

Mười sáu Hồ chia thành nhóm đồng loạt khom người, cao giọng bằng ngôn ngữ các tộc, dập đầu bái lạy Hạng Thuật, ngay sau đó, từ đầu triền núi nơi đặt rồng lửa tán rộng cả vùng Sắc Lặc xuyên, tất cả bá tánh dồn dập quỳ xuống.

“Đệ không cần quỳ.” Hạng Thuật hạ giọng nói với Trần Tinh.

Lục Ảnh và Trùng Minh đã tránh đi trước, Tiêu Sơn vội vàng đi tới, đứng sau tộc trưởng Hung Nô, bắt chước họ quỳ một gối xuống.

Thạch Mạt Khôn đứng đối diện Hạng Thuật, vương phi A Khắc Lặc nâng khay vàng đặt giữa hai người.

“Hôm nay, nhân danh Thuật Luật Không, có núi Âm minh chứng, kể từ lúc này, giao lại cho Thạch Mạt Khôn.” Hạng Thuật cao giọng, “Các ngươi phải phục vụ Thạch Mạt Khôn làm Đại Thiền Vu tân nhiệm, thề với Cổ Minh, không được làm trái.”

Trần Tinh cuối cùng cũng hiểu vì sao Mộ Dung Xung và công chúa Thanh Hà lại quyết định vượt dặm đường xa đến dự tiết mộ thu của Sắc Lặc xuyên.

Hạng Thuật cởi mào, bỏ ấn tín, tháo nhẫn ngọc tỉ rồi đặt hết lên khay vàng, đoạn đưa mắt nhìn Trần Tinh, Trần Tinh cũng tháo chiếc nhẫn trong tay đặt lên khay. Hạng Thuật nhận lấy cung ngọc, cuối cùng đặt nó lên.

Thạch Mạt Khôn nghiêm giọng: “Cẩn tuân lệnh này.”

Kế tiếp Thạch Mạt Khôn đội mào, đeo nhẫn và ấn tín, sau đó rút về nhóm người Thiết Lặc.

Hạng Thuật xoay người đối mặt với Trần Tinh, hai người nhìn nhau.

“Đệ nói lại lần nữa,” Hạng Thuật nói, “hiện tại có thể nói rồi.”

“Nói… nói cái gì?” Mặc dù lần trước Trần Tinh đã biết Hạng Thuật sẽ từ chức Đại Thiền Vu, cũng từng trải qua cú sốc khó thể diễn tả này, song khi nghi thức từ chức này diễn ra, cậu vẫn thấy tâm trạng mình quá đỗi sóng gió, thật lâu chưa thể bình tâm.

“Ngày mười lăm tháng hai,” Hạng Thuật nhắc lại, “trên đường về phía bắc Trường An, trước lửa trại, đệ quên lời mình đã nói rồi sao.”

“Huynh…” Trần Tinh nhớ ra, hỏi lại, “có thể làm hộ pháp Võ thần của ta không?”

“Được,” Hạng Thuật đáp, “đồng ý với đệ.” Rồi hắn thình lình đưa tay sang chỗ võ vệ, võ vệ dâng sáo Khương, Hạng Thuật nhận lấy, bảo: “Nhưng có một điều kiện.”

Trần Tinh sững sờ nhìn Hạng Thuật, ánh lửa phản chiếu lên gương mặt họ.

“Tấu một khúc ca dao cho cố hương ta,” Hạng Thuật nói, “coi như bàn giao với họ, vì tiết mộ thu hôm nay, đệ đã mang Đại Thiền Vu của họ đi rồi.”

Trần Tinh cầm đàn cổ, ngồi xếp bằng tại chỗ, đặt đàn lên đùi. Hạng Thuật thử âm, hai người cùng diễn tấu cổ khúc.

Ngọn lửa thiêu đốt toàn thân rồng, liệt hỏa hừng hực thắp sáng cả vùng Sắc Lặc. Trong đám đông, hàng ngàn hàng vạn tiếng sáo Khương theo đó cất lên, rung động tâm can, vang vọng suốt đêm dài.

“Khúc phù sinh,” Lục Ảnh lầm bầm, “đã nhiều năm chưa được nghe lại.”

Trùng Minh cùng Lục Ảnh đứng phía sau rồng lửa, trong con ngươi phản chiếu ánh lửa sáng ngời.

“Ngươi có dự định gì?” Trùng Minh hỏi.

Tiếng cổ khúc dần lắng, Lục Ảnh đáp: “Ta phải đi.”

Trùng Minh: “Ngươi phải giải quyết chuyện này cho cho cô vương.”

Lục Ảnh cười tủm tỉm, nói với Trùng Minh: “Sau đó thì sao? Tới Thập Vạn Đại Sơn, lần nữa triệu tập yêu tộc à?”

Trùng Minh giễu cợt: “Cô vương là hạng người nhàm chán thế ư? Ta chỉ muốn tìm người anh em đã thất lạc bấy lâu thôi.”

Khúc phù sinh dứt hẳn, Hạng Thuật nắm tay Trần Tinh, cùng Tiêu Sơn vòng ra sau rồng lửa, tìm thấy Trùng Minh cùng Lục Ảnh, cả hai lập tức im lặng nhìn sang bọn họ.

Hạng Thuật bảo: “Nói chuyện đi, ta có rất nhiều điều muốn nói, sau khi gặp lại vẫn chưa kịp cảm tạ các ngươi.”

Lục Ảnh vừa nhìn liền biết người này đã nhớ ra mọi chuyện, bèn cười ranh mãnh với Trần Tinh.

Trần Tinh nghĩ thầm, rõ ràng ở Tạp La Sát ngươi đã có cách giúp Hạng Thuật khôi phục trí nhớ, vậy mà phải đợi tới khi họ quay về, còn giở thủ đoạn này, đại yêu quái đúng là xảo quyệt.

“Không cần cảm ơn.” Trùng Minh bình tĩnh đáp, “Ngươi quyên sinh giải phóng linh khí đất trời, cứu mạng cô vương. Cô vương đúc lại cơ thể cho ngươi, hai ta không ai nợ nần ai.”

“Không cần cảm ơn,” Lục Ảnh cũng nói, “Các ngươi đều đang phải gánh trách nhiệm mà số phận áp đặt cho mình, cam tâm tình nguyện dâng hiến sinh mạng cho vùng đất Thần Châu này. Chút việc nhỏ này có đáng là bao?”

Nói vậy cũng không sai, Hạng Thuật gật đầu không hề khách sáo, tiếp theo nghiêm giọng: “Khi đó có một số việc ta vẫn chưa nghĩ rõ, nếu không gấp, mai chúng ta tìm cơ hội tâm sự chứ?”

Lục Ảnh mỉm cười: “Kiếp sống như sương mai, thời gian trôi chớp nhoáng, nay có cơ hội, cớ sao hộ pháp Võ thần không hỏi?”

Nghe y nói vậy, Trần Tinh có dự cảm rằng y đã quyết định ngày mai sẽ rời đi. Trùng Minh và Lục Ảnh đều là đại yêu đã sống rất lâu ở nhân gian này, đặc biệt là Lục Ảnh đã trải qua năm tháng dài đằng đẵng, hiểu sâu biết rộng hơn cả sách cổ bí quyển, muốn đánh bại Xi Vưu vẫn cần y giúp đỡ rất nhiều, không thể để vụt mất cơ hội tốt này.

Trần Tinh gật đầu ra hiệu với Hạng Thuật, Hạng Thuật trầm tư một chốc, rồi làm động tác ‘mời’.

Hạng Thuật đã thay vương bào bằng đồ đi săn của tộc Thiết Lặc như các võ sĩ khác, chỉ khác là bộ của hắn trông trang trọng và hoa lệ hơn. Sau khi lấy lại ký ức, hắn liền khôi phục dáng vẻ thận trọng và nắm chắc như lúc chia tay Trần Tinh trong trận chiến Phì Thủy, đoạn cùng những người biết chuyện rời khỏi triền núi đi tới gốc cổ thụ.

Dưới khung trời đầy sao, Hạng Thuật sai người mang trà sữa lên, ngồi phía sau bàn, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên bàn, rõ ràng có rất nhiều vấn đề muốn hỏi nhưng lại tỏ ra do dự.

Trần Tinh bảo: “Vào phút chót, Tuế Tinh đã chuyển giao ký ức của năm người bọn ta, Lục Ảnh, vì sao ngươi vẫn còn nhớ?”

“Ta không nhớ,” Lục Ảnh đáp, “ta chỉ phỏng đoán từ những mẩu ký ức Tiêu Sơn kể với ta, cùng hiện tượng Vạn Pháp phục sinh.”

Trần Tinh sửng sốt, trong số họ chỉ có Lục Ảnh không biết tiền căn hậu quả, vậy mà vẫn đoán được gần cả quá trình.

Lục Ảnh giải thích: “Sức mạnh của ta là bảo vệ cõi mộng, mộng cảnh sản sinh liên quan không ít đến thời gian. Có thể đoán ra được tất thảy không phải việc gì đáng ngạc nhiên.”

Trần Tinh ‘Ồ’ một tiếng, muốn hỏi vì sao cõi mộng liên quan đến thời gian, nhưng rồi cậu ngẫm lại, ngày nghĩ đêm mơ, mộng xuất hiện vốn là ngược dòng hồi tưởng và những gì đã trải qua của quá khứ, nên cậu không thắc mắc nữa.

“Lúc Tuế Tinh thoát ra, ta còn tưởng mọi chuyện đã ngã ngũ…” Trần Tinh nói.

Hạng Thuật thoát khỏi dòng suy nghĩ, cắt ngang lời Trần Tinh, bảo: “Trước tiên, chúng ta đối chiếu xem có việc gì đôi bên còn chưa rõ, cũng tiện bề vạch kế hoạch tiếp theo.”

“Được rồi,” Trùng Minh trầm giọng, “cuối cùng cũng có một người sáng suốt, bằng không cứ mặc Trần Tinh tiếp tục càn quấy, tới lúc nào mới đánh bại được Xi Vưu? Cô vương nhịn hết nổi tên binh chủ chỉ còn tí xương cốt đó rồi.”

Trần Tinh nghĩ bụng, cho nên ngươi mới trào phúng ta chứ gì.

Thế nhưng cân nhắc kĩ càng, Hạng Thuật quả thực vẫn là người thấu đáo nhất, sau khi lấy lại ký ức, việc đầu tiên hắn làm là đề ra kế hoạch cho tương lai, trong số họ chỉ có Hạng Thuật và Tạ An mới nghĩ tới chuyện này.

“Lần cuối Trần Tinh hôn mê,” Hạng Thuật nói, “ta đã tới núi Hoa một chuyến.”

“Huynh đã kể với ta.” Trần Tinh tiếp lời.

Hạng Thuật gật đầu: “Ta chạm mặt Vương Mãnh được Xi Vưu phái tới ở đó.”

Trần Tinh: “!!!”

Hạng Thuật chưa từng đề cập tới việc này, nhưng Vương Mãnh xuất hiện chỉ để truyền lời của Xi Vưu, mời Hạng Thuật đến cung Huyễn Ma tiến hành giao dịch với binh chủ. Tiếp theo liền xảy ra hàng loạt sự việc như đã biết.

“Cung Huyễn Ma nằm dưới lòng đất Phì Thùy sao?!” Trần Tinh khiếp sợ tột độ.

Hạng Thuật gật đầu: “Đúng vậy.” Sau đó hắn lần lượt kể lại cho mọi người mình đã xuyên qua quầng sáng như thế nào, đã nói gì với Vương Tử Dạ trong cổ trận Triều Tịch.

Tiêu Sơn nghe mà trố mắt nghẹn họng, sau trận chiến Trường An trong Âm Dương giám, nó và Phùng Thiên Quân bị máu Ma thần khống chế, không biết gì về những việc đã xảy ra sau đó.

“Đã xác định được vị trí cung Huyễn Ma,” Tiêu Sơn hùng hồn bảo, “chúng ta có thể đi xử lý Xi Vưu rồi!”

Lục Ảnh hỏi ngược lại: “Xử lý thế nào? Bất Động Như Sơn đã rơi vào tay Xi Vưu.”

Đây cũng là việc khiến Trần Tinh phiền muộn bấy lâu nay, không có Bất Động Như Sơn, làm sao đánh bại được Xi Vưu?

“Ừ.” Hạng Thuật nói, “Phải mau chóng báo cho Tạ An ngừng đào bới nơi đó, tránh kinh động Xi Vưu, cho tới khi chúng ta tìm ra cách khác khả thi hơn, hoặc giành lại ma thương đã bị luyện hóa.”

Trần Tinh nói: “Trận Bạt loạn Trường An lần hai, bọn đệ đã thử rồi, không thể tinh lọc oán khí trên ma thương như đã làm với Âm Dương giám.”

“Bởi vì nó nhận chủ,” Trùng Minh rốt cục lên tiếng, “Bất Động Như Sơn khá đặc thù.”

Mọi người trầm lặng một chốc, Hạng Thuật xăn tay áo, cho bọn họ xem tay phải của mình: “Thứ mà Long thần giao cho ta giống hệt chín phù văn trên Bất Động Như Sơn, có ý nghĩa gì không?”

Trùng Minh giải thích: “Đây là phù văn trừ tà, được Bất Động Minh Vương để lại nhân gian xua ma. Theo cô vương suy đoán, sau khi Xi Vưu luyện hóa thần kiếm, phù văn chưa bị chuyển hóa mà chỉ tiêu tán, chưa biến mất trong thiên địa. Sau cùng Chúc Âm triệu hồi luồng sức mạnh này từ thế gian, trao trả lại cho ngươi. Tóm lại, cô vương cho rằng khả năng đoạt lại Bất Động Như Sơn rất thấp, không cần phải mạo hiểm, chẳng bằng nghĩ cách phá hủy ma thương còn thiết thực hơn.”

Trần Tinh: “Vậy thì ta có một câu hỏi, Bất Động Minh Vương và Nhiên Đăng Minh Vương đã đi đâu?”

Lục Ảnh đáp: “Thế giới này có rất nhiều nơi ngươi không thể tiếp cận, vượt qua thời gian là vô số kẽ hở thời gian, chúng thần sau khi quy ẩn sẽ rời khỏi Thần Châu, tồn tại trong những kẽ hở đó. Có phải ngươi muốn xin họ phương pháp đúc lại kiếm không? Ta thấy không cần thiết, nơi mà ngay cả Long thần Chúc Âm cũng tới không được, các ngươi đừng hy vọng xa vời.”

Trần Tinh chấp nhận cách nói này, gật đầu, tiếp tục hỏi: “Tuế Tinh cũng đến từ đó ư?”

Trùng Minh trả lời: “Ta biết rất ít về thần minh ngoài kia, không thể trả lời câu này.”

Hạng Thuật biết cuối cùng vẫn phải dựa vào mình, hắn suy tư một thoáng, sau đó nói với Trần Tinh: “Trước khi Tuế Tinh đi, có nói gì khác thường với đệ không?”

Trần Tinh cố nhớ lại, thế là cậu thuật lại cuộc trò chuyện giữa mình và Tuế Tinh vào giây phút Định Hải châu vỡ, còn cậu thì sắp chết.

“Cướp mất một năm?” Hạng Thuật lẩm nhẩm.

Trần Tinh cũng mờ mịt thay: “Tiểu Quý có nói mấy lời mà ta nghe không hiểu.”

“Nói chết cũng được, mà nói chưa chết cũng đúng,” đây cũng là lần đầu Trùng Minh nghe Trần Tinh kể lại đối thoại của cậu với Tuế Tinh trong ý thức thế giới, hắn lầm bầm, “nó có ý gì?”

“Hay là nói…” Trần Tinh nghi hoặc, “lúc đó Xi Vưu đã chết, nhưng sau khi Triều Tịch Vạn Cổ khởi động, gã sống lại tới tận bây giờ?”

“Không.” Hạng Thuật lập tức bác bỏ suy đoán của Trần Tinh, trầm giọng: “Nếu thực là vậy, Tuế Tinh sẽ nói với đệ gã còn sống, hoặc ‘bây giờ đã chết, tiếc rằng sẽ sống lại’, chứ không phải nói thế.”

Trần Tinh: “Nhưng một người có thể vừa chết vừa không chết ư?”

Lục Ảnh phỏng đoán: “Có lẽ cách nhìn nhận thế gian của Tuế Tinh khác với chúng ta. Binh chủ có thể xuất hiện đồng thời hai kết cục, hoàn toàn bị diệt trừ, hoặc thành công sống lại. Thứ Tuế Tinh nhìn thấy có lẽ là sự chất chồng của hai khả năng này.”

Trùng Minh nghe tới đây thì chợt biến sắc như vừa nhớ ra điều gì.

Thế là bốn người đổ dồn mắt sang Trùng Minh, Trùng Minh kêu: “Nói tiếp đi.”

“Cướp đi một năm,” Hạng Thuật nói, “phải chăng đang ám chỉ quyết định của ta, giúp Tinh Nhi… Trần Tinh đệ ấy…”

Hạng Thuật vô thức gọi tên thân mật của Trần Tinh, lập tức tỏ ra thẹn thùng, Trần Tinh nghe mà cõi lòng không khỏi xốn xang.

Hạng Thuật sửa lời: “Đáng lẽ hai mươi tuổi đệ ấy phải đối mặt với trận chiến cuối cùng, nhưng lại sớm diễn ra vào năm mười chín?”

Lục Ảnh gật đầu: “Dựa theo ý đó, ta cho rằng ngươi đoán không sai. Định Hải châu không thuộc nhân quả thời gian, một khi pháp bảo cấu thành ngươi vỡ vụn, Định Hải châu sẽ biến mất trong thời gian. Việc ngươi làm không bị nhân quả thời gian kiểm soát.”

Trần Tinh: “Nhưng nếu Định Hải châu trong thời gian biến mất, Trương Lưu sẽ không tìm được nó đúng không? Vì sao chuyện này vẫn tồn tại trong ký ức của chúng ta? Cũng còn trong ba trăm năm Vạn Pháp quy tịch?”

Lục Ảnh giải đáp: “Vạn vật đã thành lập thì không thể thay đổi theo quy luật nhân quả của thời gian. Tuy nhiên, vì Định Hải châu tương ứng với luân mạch đất trời, có thể tùy ý sửa đổi một số điểm tiết, chỉnh sửa những điều Thuật Luật Không từng mong được sửa. Đồng thời vẫn giữ lại phần còn lại của nhân quả, đây là chỗ huyền diệu nhất.”

Trần Tinh nghe mà muốn ngất tới nơi, Hạng Thuật thình lình hỏi: “Giả sử bây giờ ta vẫn là Định Hải châu, sau đó đảo nghịch thời gian, sẽ xảy ra chuyện gì?”

Lục Ảnh nói: “Theo quy tắc, ta nghĩ kết quả sẽ là quấy nhiễu hàng loạt nhân quả từ bây giờ ngược về điểm tiết mà ngươi đã định ra, còn phần trước đó sẽ không bị xáo trộn.”

Trần Tinh: “Chẳng trách Xi Vưu cố chấp muốn chiếm được nó.”

Lục Ảnh tiếp tục nói: “Hơn nữa, luân mạch đất trời có năng lực phục hồi mạnh mẽ, ngươi có phát hiện ngay cả khi mọi thứ được làm lại, nhiều chuyện vẫn đang phát triển theo một chiều hướng nhất định không chịu kiểm soát không?”

“Ừ,” Trần Tinh gật đầu, “cần có biến số.”

Hạng Thuật: “Ta nhớ thời khắc sau cùng, ta đã đeo một chiếc nhẫn lên tay Trần Tinh…”

“Ơ?” Trần Tinh mờ mịt, “Có sao? Phải nhỉ, ta quên mất, lúc đó huynh có đưa ta một thứ. Nhưng khi tỉnh lại, trên tay ta không có gì cả!”

Trần Tinh có phần hoảng sợ, vội đưa tay cho Hạng Thuật xem, nhưng không thấy nhẫn đâu, cậu bảo: “Sẽ không rơi ở Tương Dương chứ? Hay quay về đó tìm? Đó là thứ Định Hải châu để lại sau khi vỡ ư?”

Hạng Thuật bảo: “Không trách đệ, không thấy thì thôi vậy.”

Trần Tinh hỏi hắn: “Nhẫn đó có tác dụng gì?”

Hạng Thuật cũng không biết nó có công dụng gì, chỉ là phút chót muốn giao nó cho Trần Tinh, chứng minh rằng mình từng tồn tại trong cuộc đời cậu. Chiếc nhẫn này rất có thể sẽ theo chân Trần Tinh trở về quá khứ mà không bị giới hạn bởi quy luật thời gian. Bây giờ mọi người đều ổn, không tất phải rối rắm về nó nữa.

“Đó là vòng xoay Triều Tịch,” Lục Ảnh khẽ bảo, “nằm trong Định Hải châu, tương ứng với luân mạch đất trời. E rằng đã trở nên vô dụng từ lúc hạt châu vỡ nát, hoặc tốt nhất là vẫn giữ được một vài công dụng, nếu có thể tìm, ta kiến nghị các ngươi cố gắng tìm ra nó.”

Trần Tinh: “Có công dụng gì? Ngươi ví dụ thử xem?”

Lục Ảnh cũng không biết đáp án, có nhiều việc nằm ngoài phạm vi hiểu biết của y, y đoán: “Có khả năng giúp ngươi xuyên qua thời gian ở một mức độ nào đó? Ta không chắc nữa.”

Tiêu Sơn nằm nhoài lên bàn, nghe họ suy đoán mấy thứ mình nghe không hiểu mà sắp ngủ gục tới nơi, Lục Ảnh nhìn Tiêu Sơn, nói với Trần Tinh: “Ngày mai ta phải đi rồi, sau này, nhờ các ngươi tiếp tục chăm sóc Tiêu Sơn.”

Trần Tinh gật đầu: “Ngươi đi tìm Phật ư?”

Lục Ảnh mỉm cười không trả lời. Hạng Thuật vẫn còn nghĩ đến ‘cướp đi một năm’, không nhịn được mà hỏi: “Nếu ta không ‘cướp’ đi một năm từ Tuế Tinh, có phải chuyện sau này Tuế Tinh sẽ có một cách nhìn khác không?”

Lục Ảnh: “Ta không biết Tuế Tinh, có lẽ đúng là thế. Nhưng không có nghĩa Trần Tinh sẽ sống sót tới cùng. Tình huống dễ xảy ra nhất là ngày Trần Tinh tròn hai mươi tuổi, các ngươi hợp sức tiêu diệt binh chủ, cuối cùng Trần Tinh hy sinh, Tuế Tinh rời đi.”

Hạng Thuật có được đáp án cho phỏng đoán của mình, bèn bảo: “Đã thế thì, trong một năm lẽ ra nên được tiếp diễn sẽ xảy ra chuyện gì?”

“Ta thực sự không thể trả lời ngươi.” Lục Ảnh thản nhiên đáp, “Truyền thuyết kể rằng theo lựa chọn của mỗi người, tương lai của chúng ta sẽ sinh ra vô số khả năng, mà lựa chọn ấy được gọi là ‘biến số’. Nhưng sau khi tất cả ‘biến số’ được tập hợp lại, chỉ có ‘tương lai’ hiện hữu trong biển thời gian, những ‘khả năng’ khác sẽ hoàn toàn biến mất. Nói cách khác, ngươi sẽ không bao giờ biết được điều gì sẽ xảy ra trong mệnh số đã định.”

“Có một cách,” Trùng Minh cuối cùng cũng lên tiếng, “cô vương có một người bạn…”

Trần Tinh cùng Hạng Thuật lập tức quay sang nhìn Trùng Minh, Trùng Minh toan nói tiếp thì sực nhớ ra một chuyện, bèn khôi phục biểu cảm lạnh nhạt, nhướng mày với Trần Tinh.

Hạng Thuật: “?”

Trùng Minh và Trần Tinh nhìn nhau, Trùng Minh nhếch môi, lộ ra vẻ đắc thắng.

“Cần giúp không?” Trùng Minh hỏi.

Trần Tinh: “…”

Trùng Minh nói xong câu này thì im thin thít.

Trần Tinh hít sâu một hơi, Lục Ảnh cười bảo: “Sau cùng thì ngươi vẫn phải đồng ý nguyện vọng thứ ba này, phượng hoàng bộn bề nhiều việc, hắn cũng có việc cần làm, duyên phận chớ nên cưỡng cầu.”

Trần Tinh đang định từ bỏ nguyện vọng thứ ba mà mình đã quyết, nhờ Trùng Minh hỗ trợ việc này, Hạng Thuật thình lình hỏi: “Đây là một ước định à?”

“Đúng vậy!” Trần Tinh ủ rũ, “Ta vốn nghĩ xong cho chuyện khác rồi!”

Hạng Thuật vẫn còn giữ ký ức về hành trình đã qua, Trùng Minh luôn lượn tới lượn lui, hay chọn mấy lúc quan trọng mà chạy ra xum xoe, hỏi Trần Tinh “Cần giúp không”, lần nào Trần Tinh cũng trả lời không cần, Hạng Thuật không hề biết hắn là phượng hoàng, còn tưởng con vẹt, bấy giờ mới hiểu rõ nguồn cơn.

Trần Tinh thở dài, Hạng Thuật ra hiệu cậu không cần nói, cứ để hắn giải quyết.

Vì vậy Hạng Thuật nói với Lục Ảnh: “Nếu yêu vương nói bọn ta biết cách, thế thì hôm nay Trần Tinh có thể nêu ra nguyện vọng thứ ba.”

Trùng Minh: “……………………”

Lần này đổi thành Trùng Minh nóng nảy, Hạng Thuật chỉ nói ‘nếu’, Trần Tinh cũng không cầu hắn làm việc cho cậu, việc này hoàn toàn hợp lý, làm hắn vô cùng kinh ngạc. Hạng Thuật thấy vậy lại nói tiếp: “Không muốn thì thôi, giữ lại ước định này, bọn ta tự nghĩ cách.”

Lục Ảnh được dịp cười gập người dưới gốc cây.

Trùng Minh không dễ gì mới thấy bình minh ló dạng, thấy Trần Tinh và Hạng Thuật toan bỏ đi, hắn cả giận: “Chậm đã!”

Trùng Minh từ trong ngực móc ra một chiếc lông phượng, bảo: “Ta có một người bạn cũ, tên Viên Côn, sinh sống ngoài khơi, sau khi Vạn Pháp quy tịch đã mai danh ẩn tích. Ngươi đi nhờ thuyền ra biển, cầm theo chiếc lông chim này, nếu tâm trạng hắn tốt, không chừng sẽ tới gặp ngươi.”

Trần Tinh mù mờ nhận lấy lông chim. Lục Ảnh nhìn Trùng Minh có ý dò hỏi, Trùng Minh liền gật đầu.

Lục Ảnh: “Là vị đại nhân kia… ừm, có lẽ hắn sẽ giải đáp được nghi hoặc của các ngươi. Hắn đã già lắm rồi, cũng là thần nắm giữ mộng cảnh.”

Trần Tinh: “Vậy hắn ta cũng giống ngươi sao?”

“Không giống,” Lục Ảnh nói, “hắn có sức mạnh dự đoán tương lai thông qua giấc mơ, có thể nhìn thấy vô số ‘khả năng’ ẩn dưới biển thời gian.”

Trần Tinh cất lông chim đi, vậy thì họ có thể biết được ‘trong một năm bị cướp đi’ sẽ xảy ra chuyện gì. Mặc dù Trần Tinh có chút tò mò về việc này, nhưng không tin chỉ dựa vào đó là giải quyết được Xi Vưu. Song nếu hiện giờ Hạng Thuật quan tâm đến việc này nhất, vậy thì ắt có lý do của hắn, muốn lần nữa đúc lại kiếm sao? Nhưng không phải trong ba năm kia đã có Bất Động Như Sơn rồi à?

“Nói đi.” Trùng Minh kiềm nén cơn giận, sau lần dục hỏa trùng sinh này, hắn bị Trần Tinh đùa bỡn cho quay mòng mòng, không chừng một ngàn năm sau hắn vẫn không có cách nào quên được Trần Tinh. Rồi không biết sau này sẽ có bao nhiêu ngày đêm, chỉ cần nhắm mắt lại, khuôn mặt tươi cười tủm tỉm đáng ghét kia của Trần Tinh sẽ lại hiện chình ình trước mắt.

Trần Tinh hít sâu, như đang tự hỏi, cuối cùng cậu cười nói: “Cảm ơn ngươi, Trùng Minh. Vừa rồi Lục Ảnh nói về duyên phận, ta đột nhiên nghĩ thông, ngươi muốn đi, thì cứ đi đi.”

“Thật không?” Trùng Minh cảnh giác dòm Trần Tinh, sợ lại bị cậu tính kế.

Trần Tinh bảo: “Ừ, nhờ duyên phận mới quen được ngươi, ngươi cứu Hạng Thuật, bọn ta trở thành người chứng kiến ngươi dục hỏa trùng sinh, lại có vinh hạnh phong chính cho ngươi, thậm chí không ngừng gạt ngươi, còn đặt cho ngươi một cái tên kỳ cục. Ta nghĩ, chúng ta bây giờ có được xem là bạn không?”

Trùng Minh quát: “Nói điểm chính!”

Trần Tinh chuẩn bị rất nhiều câu từ, lại bị Trùng Minh nóng nảy ngắt lời, đành mất mát bảo: “Ò, được.”

Lục Ảnh nói với Trần Tinh: “Hắn chỉ đang thẹn thùng, thích đánh trống lảng giống Hạng Thuật, ngươi không cần để trong lòng.”

Hạng Thuật: “…”

Trần Tinh bật cười, sau đó nghiêm túc nói: “Ngươi là yêu vương, bọn ta là người, sinh mệnh bọn ta chỉ ngắn ngủi thoáng chừng… thỉnh thoảng nhìn lên bầu trời đầy sao trên đầu chúng ta mà xem…”

Vài người ngẩng đầu lên, Tiêu Sơn đã chơi cả một ngày, bấy giờ đang say ngủ trong đêm sao muôn vời, đêm cuồng hoan tiết mộ thu ở Sắc Lặc xuyên cũng chấm dứt, chỉ còn lại dải ngân hà vĩnh cửu này đang lặng lẽ soi sáng trần gian. Vào một ngày đã hiện hữu trong nhiều năm xa xưa, dường như đã trở nên không còn tầm thường vì có sự hội ngộ của họ, và rồi khi trời lên trăng xuống, ngươi lại nhận ra nó vẫn chỉ là một ngày tầm thường trong dòng chảy thời gian mà thôi.

Trần Tinh ngước lên, khuôn mặt thiếu niên được ánh sao đầy trời vẩy lên, cậu mỉm cười với Trùng Minh.

“Ta nghĩ, có lẽ tương lai sau này, ngươi sẽ không làm bạn với loài người bọn ta nữa.” Trần Tinh nhìn vào mắt Trùng Minh, nói, “Vậy thì nguyện vọng thứ ba này, có thể xin ngươi từ nay về sau, tận lực quan tâm loài người bọn ta được không?”

Trùng Minh: “………………”

Lục Ảnh bật cười: “Bình thường hắn rảnh lắm, ta nghĩ hắn nhất định sẽ đồng ý thỉnh cầu này của ngươi.”

Hạng Thuật nghe xong cũng cảm thấy xúc động, Trùng Minh nín lặng hồi lâu, vẻ mặt cực kỳ quái lạ.

“Ngươi muốn ta bảo vệ loài người?” Trùng Minh khó thể tin nổi.

“Ta…” Trần Tinh vội giải thích, “không phải! Đây không phải yêu cầu bắt buộc, xem như… nói là bảo vệ, hoặc có thể coi như một mong ước… ta dành cho ngươi.”

“Vạn vật đều có hồi kết, trăm ngàn năm không ngừng tái sinh trong biển lửa, tồn tại đời đời kiếp kiếp, hẳn là cô đơn lắm đúng không?”

Trần Tinh mỉm cười: “Ta chỉ hy vọng thật lâu sau này, ngươi sẽ chân chính thấu hiểu loài người bọn ta, bầu bạn cùng con người sớm nở tối tàn như phù du… Hoặc chăng, ngươi có thể nhận nuôi một đứa trẻ loài người, như Tiêu Khôn và Lục Ảnh đã làm vậy.”

Trùng Minh: “Câm miệng! Cô vương hễ nhìn thấy trẻ con loài người các ngươi là lại bực mình!”

“Đương nhiên, ta cũng có chút tư tâm của mình, yêu tộc cùng nhân tộc,” Trần Tinh nói tiếp, “từng chiến đấu triền miên, nhưng trong ba trăm năm Vạn Pháp quy tịch, chúng ta đều mất hết sức mạnh. Ta thường nghĩ, thầy trừ tà sở dĩ tồn tại trên đời không phải vì để xua ma hay sao? Nhân tộc cùng yêu tộc đều là sinh linh sống trên mảnh đất Thần Châu này, giữa chúng ta vốn không hề có thù không đội trời chung.”

Trùng Minh hừ lạnh.

Trần Tinh: “Ta sẽ cố hết sức quản thúc các thầy trừ tà, nếu có thể, ta hy vọng hai tộc yêu nhân vĩnh viễn không nảy sinh tranh chấp.”

Lục Ảnh: “Ngươi là một đứa trẻ lương thiện, Trần Tinh.”

Hạng Thuật cong môi, ra sức xoa đầu Trần Tinh, Trần Tinh được khen đâm ra thẹn thùng.

Trùng Minh ngồi ngay ngắn bên bàn, không muốn dòm Trần Tinh, cuối cùng vẫn giơ tay lên.

Trần Tinh ra hiệu với Hạng Thuật, Hạng Thuật liền bảo: “Vậy thì, Thuật Luật Không dùng thân phận hộ pháp Võ thần, lập ước định với ngươi.”

“Người phàm các ngươi chẳng kẻ nào tốt lành.” Trùng Minh đưa ra kết luận.

Hạng Thuật đập tay ba cái với Trùng Minh, đập tay xong, Trùng Minh lập tức biến thành chim, tán rộng hỏa diễm, rắc vạn đốm sao, bay lượn một vòng.

Phượng ngân tiếng hót, Trần Tinh và Hạng Thuật nắm tay, cùng nhau rong ruổi trên thảo nguyên mênh mông, phượng hoàng sải cánh bay về phương xa, xuyên qua trời đêm tĩnh lặng, từ giã Trần Tinh, và cũng rời khỏi Sắc Lặc xuyên này.

Trời cao lồng lộng, đất rộng mênh mang, nay ta tự do bay lượn.
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 117


Màn đêm hiu hắt, gió thổi ngoài lều lướt qua đồng cỏ.

“Ngày mai chúng ta khởi hành sao?” Trần Tinh cuộn mình trong chăn, hỏi Hạng Thuật.

“Đệ nói xem?” Hạng Thuật mặc áo chiếc nằm trên giường con, đối mặt với Trần Tinh, hai người nhìn nhau.

Từ lúc quay về vương trướng Trần Tinh đã bắt đầu thấy hồi hộp, liệu tối nay có xảy ra chuyện gì không? Mặc dù cậu rất thích Hạng Thuật, nhưng chưa bao giờ mường tượng đến họ sẽ chung sống thế nào sau khi thấu tỏ lòng nhau.

Ánh đèn dầu trong vương trướng đêm nay gợi cậu nhớ về đêm động phòng hoa chúc của người Hán.

Hạng Thuật sẽ không làm gì mình chứ… trên đường về, Trần Tinh luôn băn khoăn mà nghĩ, nếu huynh ấy muốn thì sao? Mình cũng chỉ có thể đón nhận huynh ấy thôi, cơ mà hai người con trai sẽ làm việc đó như thế nào? Trời ạ! Điều này hoàn toàn nằm ngoài tầm hiểu biết của Trần Tinh, mà trong mớ sách liên quan đến thầy trừ tà và hộ pháp Võ thần cậu đã đọc cũng không nhắc đến ngày thường họ làm những gì!

Hạng Thuật vẫn hành xử tự nhiên như mọi ngày, hắn cởi áo nằm xuống giường, đoạn nghiêng đầu nhìn Trần Tinh, hình như cũng nghĩ đến chuyện đó. Trần Tinh bị hắn nhìn kiểu ấy, mặt hốt nhiên đỏ bừng.

Huynh huynh huynh ấy… bọn họ cứ thế ngủ với nhau, sẽ không xảy ra việc gì chứ? Vậy nên chiếm đầy tâm trí cậu hiện giờ chỉ có “sẽ xảy ra chuyện gì”, vừa mơ hồ mong đợi vừa sốt sắng tột cùng. Rồi cậu ngẫm lại, chẳng phải họ vẫn thường xuyên ngủ cùng nhau sao? Kể từ khi quen Hạng Thuật, chuyện ngủ chung phòng thường xuyên xảy ra, thậm chí hầu hết thời gian họ còn chung giường nữa kìa, mấy lần đó Trần Tinh có thấy căng thẳng lắm đâu.

Từ lúc cùng Hạng Thuật hôn môi dưới tàng cây, mỗi khi hai người ở riêng với nhau, trong đầu cậu luôn dập dờn xúc cảm môi chạm môi, bởi nó tuyệt vời vô cùng! Cậu luôn muốn hôn Hạng Thuật, rồi lại sợ sẽ khiến hắn cảm thấy mình tùy tiện.

Đèn tắt, Hạng Thuật bỗng hỏi: “Đệ muốn ở Sắc Lặc xuyên đến khi nào?”

“Ta…” Trần Tinh ngập ngừng, trả lời, “theo ý huynh đi, hay là rời nơi này? Vẫn còn rất nhiều chuyện, cơ mà ta không gấp, chỉ là…”

Tiếp theo, Hạng Thuật duỗi tay nắm tay Trần Tinh dưới chăn, nhẹ nhàng kéo cậu về phía mình. Tim Trần Tinh đập loạn, dịch lại gần hắn hơn, nói tiếp: “… Hiện giờ đã có manh mối, chẳng bằng mau chóng xuất phát…”

“Đệ lại đây nào.” Hạng Thuật nói, “Cuối cùng đã không còn ai.”

Trần Tinh vui mừng khôn tả, bèn sát lại gần hắn hơn, Hạng Thuật đưa tay để cậu gối đầu lên tay mình, hô hấp Trần Tinh chợt trở nên dồn dập, tiếp đó Hạng Thuật xoay người ghì chặt cậu vào lòng mình.

Trần Tinh: “!!!”

Hành động ấy lập tức khiến Trần Tinh choáng váng, có cảm giác không chân thực, nhiệt độ ấm áp từ cơ thể Hạng Thuật cùng hơi thở da thịt dưới lớp áo mỏng khiến cậu lúng túng phát tợn.

“… Cho cho cho… cho nên… chúng ta ra biển, biển, tìm cái người gì kia đúng không?” Cả người cậu trở nên ngây ngốc.

Hạng Thuật cau mày: “Loại thời điểm này mình có thể nói chuyện khác không?”

Trần Tinh: “À, được, được… huynh có nhớ phải mang, mang tiền cha huynh để lại cho huynh…”

Hạng Thuật không muốn nghe Trần Tinh nói tiếp nữa, bèn dứt khoát ôm chặt người, cúi đầu hôn lên môi cậu. Đầu tiên nắm tay, sau đó là ôm cậu vào lòng, cuối cùng nụ hôn cũng khiến lý trí đang cận kề bờ đê của Trần t*nh h**n toàn đổ sụp. Nụ hôn này còn ấm và nóng hơn lần họ chạm môi trong tuyết, triền miên và tha thiết khó thể diễn tả bằng lời, tựa như dã thú đang chiếm lấy con mồi, hoàn toàn khống chế nó bằng hơi thở tràn ngập tính xâm lược của mình.

“Ưm.” Trần Tinh hồi hộp tới mức run người, không biết nên để tay vào đâu, cuối cùng run rẩy ôm lấy vai Hạng Thuật.

Không biết họ đã hòa chung nhịp thở bao lâu, mãi đến khi Trần Tinh sắp không thở được nữa, Hạng Thuật mới buông cậu ra, cúi đầu nhìn say đắm vào mắt cậu.

“Ta muốn thanh lư giao bái với đệ.” Hạng Thuật thủ thỉ.

Trần Tinh bị hôn tới đỏ mặt, những tưởng Hạng Thuật sẽ kiềm chế một chút, nào ngờ tên này còn mất kiểm soát hơn cả mình.

“Thanh lư giao bái… là thành thân sao?” Trần Tinh hỏi với vẻ căng thẳng, bất chợt nhận ra sau đợt môi lưỡi quấn quýt vừa rồi, nơi xấu hổ của hai người đều có phản ứng. Mặt Trần Tinh nóng bừng, muốn tách khỏi hắn một tí để bản thân bình tâm lại, song Hạng Thuật không cho cậu đường rút lui, tay thoáng dùng sức ôm eo, cố chấp kéo cậu sát lại gần mình hơn.

“Ừ.” Hạng Thuật hạ giọng, trong mắt hiện lên vẻ ấm áp, “Thời gian sống trong thanh lư quá dài, ta sợ làm mọi việc chậm trễ, đệ… có phải đang thẹn thùng không?” Hắn có chút buồn cười, “Mắc cỡ thế làm chi? Không phải đệ thích ta sao?”

“Vâng… vâng.”

Trần Tinh cảm nhận được thứ c**ng c*ng của Hạng Thuật đang chọc vào mình, cả hai đều không thể khống chế, phản ứng từ cơ thể không biết gạt người. Thế nhưng lúc này đây, cậu không hề thấy lúng túng hay có ý gì khác, ngược lại còn rất bình tĩnh, dường như hoàn toàn bộc lộ cả thân và tâm.

Trần Tinh khẽ th* d*c, gật đầu với hắn.

Hạng Thuật hơi động đậy, cơ thể cọ xát vài lần qua lớp q**n l*t mỏng, Trần Tinh chịu không nổi, liền rên “ưm” một tiếng.

Hạng Thuật cũng bắt đầu thở dập dồn, siết chặt Trần Tinh trong lồng ngực mình, cúi đầu in từng chiếc hôn lên mặt cậu.

Trong đầu Trần Tinh giờ chỉ còn “Ta không được, tiếp theo phải làm gì?”, rồi cậu ôm ghì lấy Hạng Thuật, “ừm” một tiếng, hỏi hắn: “Thanh lư giao bái, không phải… thành thân sao? Thành thân, có thể, ta đồng ý.”

Hạng Thuật giải thích: “Dựng thanh lư dưới vùng hoang của núi Âm, giao bái xong, thì phải ở trong thanh lư tròn một trăm ngày.”

“Ơ?” Trần Tinh hỏi lại, “Một, một trăm ngày?”

Hạng Thuật gật đầu, hai người hơi tách ra, Trần Tinh nhìn vào mắt Hạng Thuật, tiếp tục hỏi: “Ở trong đó lâu như vậy làm gì?”

“Đệ nói xem?” Hạng Thuật phục Trần Tinh luôn, lại hơi nhúc nhích. Trần Tinh cảm nhận được niềm vui sướng mãnh liệt, d*c v*ng khó thể thốt thành lời đang chực chờ phá tan lỗ hổng, bộc phát ra ngoài, cậu hiểu ý Hạng Thuật.

“Một trăm ngày?” Trần Tinh xác nhận lại, “Khoảng ba tháng, ngày nào cũng ở trong thanh lư sao?”

“Hm.” Hạng Thuật hết sức hưởng thụ cảm giác có mỹ nhân trong lòng, chỉ muốn liên tục hôn Trần Tinh, cơ thể dịch gần hơn, vừa tâm sự vừa hôn, giọng nói ngắt quãng.

Theo tập tục ở Sắc Lặc xuyên, sau khi dựng thanh lư xong, hai người thành thân, sau đó tất cả khách khứa rút về, dưới thần sơn chỉ còn lại một túp lều nhỏ. Người yêu sau khi thành thân sẽ ở trong lều một trăm ngày, triền miên quấn quýt nhau. Thức ăn và nước uống sẽ được người thân hoặc anh em đặt sẵn ngoài lều.

Thông thường nếu là nam nữ thành thân, sau ba tháng là đã có thể tính chuyện đặt tên cho con cái rồi. Mặc dù người Hồ không đặt nặng về giới tính, nam nam vẫn được quyền thanh lư giao bái, song vẫn phải theo truyền thống, bất kể ngươi có sinh con được hay không thì vẫn phải ở trong thanh lư tròn ba tháng. Bằng cách này, vợ chồng hoặc chồng chồng sau khi rời thanh lư, tình cảm sẽ được mặn nồng sâu sắc trọn đời.

“Vậy… việc kia kia phải làm thế nào?” Trần Tinh thắc mắc, cảm thấy đêm nay Hạng Thuật có vẻ xa lạ, nhưng vẫn phảng phất quen thuộc đôi chỗ, dường như việc này từng xảy ra trong mơ… ừm? Trong mơ? Mình không mất trí nhớ, lý nào lại thấy trong mơ được?

Trần Tinh sực nhớ ra ngày mình hôn mê… rất giống với cảm thụ mà con rồng phát sáng kia mang đến cho cậu giữa đại dương trong mơ.

“Đệ chưa từng thấy ngựa phối giống à?” Hạng Thuật nghĩ cũng không hiểu nổi, sao ngay cả chuyện này Trần Tinh cũng không biết?

“Nhưng hai đứa mình đều là nam,” Trần Tinh lắp bắp, “việc này… này… hức.”

Cảm giác căng thẳng ban đầu hoàn toàn biến mất, Trần Tinh dán lên hôn sườn mặt Hạng Thuật. Hạng Thuật định trêu cậu rằng rõ ràng trong lòng nguyện ý, vậy mà cứ không chịu thẳng thắn. Nhưng nụ hôn chủ động và âu yếm này đã gợi lên bao tình ý xao xuyến nhộn nhạo trong lòng, làm hắn không muốn tiếp tục giữ lễ nữa, liền đè Trần Tinh hôn cậu thật sâu.

“Tùy tiện cắm đại,” Hạng Thuật hổn hển, “sẽ tìm được chỗ cắm thôi.”

Trần Tinh: “!!!”

Trần Tinh toan gào lên ta không phải ngựa, tại sao huynh… ngay sau đó cậu lại bị Hạng Thuật chặn môi. Đêm nay Hạng Thuật hôn cậu nhiều lắm, niềm xúc động này mãi căng đầy trong lòng. Huynh ấy thật tâm thích ta, Trần Tinh vui như nở hoa, thôi huynh muốn làm gì thì làm đi.

“Ngủ à?” Hạng Thuật sắp không còn tự chủ được nữa, chỉ cần Trần Tinh trả lời “Ngủ không được”, hắn liền c** q**n áo, hiện giờ chỗ đó đang cứng như sắt, người Thiết Lặc một khi đ*ng t*nh sẽ như biến thành dã thú, Hạng Thuật phải nỗ lực hết sức để kiềm chế bản thân, dù gì Trần Tinh cũng là người Hán, hắn sợ mình quá trực tiếp sẽ dọa đến cậu.

“Được.” Trần Tinh đáp, “Hôm nay chắc huynh mệt lắm rồi.”

Hiện giờ chiếm đầy tâm trí Hạng Thuật đều là cái ngày cùng ở trên thuyền, làn da trắng nõn mịn màng của Trần Tinh trong vòng tay, mùi hương nhàn nhạt trên cơ thể, cảm giác ôm cậu chính là ví dụ sinh động nhất cho “ôn nhu hương”. Tuy nhiên hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện, Trần Tinh có lẽ đã mệt lắm rồi, nên hắn đành cố nén sự xao động từ cơ thể, đáp: “Hơi mệt.”

“Ta… có thể chạm vào huynh không?” Trần Tinh nói, “Huynh ôm ta ngủ.”

Đây không phải hỏi nhảm sao? Hạng Thuật lập tức cởi phăng áo trong, kéo tay Trần Tinh đặt lên q**n l*t của mình, nhướng mày hỏi, đệ muốn sờ quần ta sao? Hai má Trần Tinh đỏ rực, vội nói: “Không cần.”

Thế là Trần Tinh ngượng ngùng đặt tay lên vai Hạng Thuật, Hạng Thuật chợt bảo: “Là của đệ.”

Nghe câu nói ấy, tình yêu như sắp tràn ra khỏi lòng Trần Tinh: “Ta cũng là của huynh.”

“Mệt thì ngủ đi,” Hạng Thuật thì thầm, “sau này vẫn còn nhiều thời gian, mỗi một ngày, ta đều không rời xa đệ.”

Trần Tinh hít sâu, ép sát vào nhau qua một lớp q**n l*t, nơi đó vẫn không có dấu hiệu lắng xuống.

“Ta muốn trò chuyện với huynh.” Hôm nay quả là một ngày khó quên nhất trong cuộc đời Trần Tinh.

Hạng Thuật nâng mu bàn tay khẽ quệt mũi Trần Tinh, một tay đặt ngay eo, một tay ôm vai cậu.

“Huynh thích ta từ khi nào?” Trần Tinh vẫn không hiểu nổi, trong mắt mang theo ý cười.

Hạng Thuật rõ ràng không muốn trả lời vấn đề này, nó không phù hợp với tính cách của hắn, chỉ muốn xoay người nằm thẳng, nhưng Trần Tinh không muốn cho qua.

“Lúc phát hiện đệ không thể sống thiếu ta.” Hạng Thuật ngẫm nghĩ một chốc rồi đáp.

Trần Tinh: “Nói bậy, rõ ràng huynh thích ta trước.”

Hạng Thuật: “Là đệ.”

Trần Tinh: “Là huynh.”

Hai người: “…”

Trần Tinh muốn đẩy Hạng Thuật ra, Hạng Thuật nằng nặc không buông, làn da nóng bỏng dán lên Trần Tinh qua lớp áo mỏng, suy nghĩ hồi lâu, hai người lặng thinh một thoáng, Trần Tinh chờ hắn trả lời, nhưng chờ hoài chờ mãi, tới lúc Hạng Thuật toan mở miệng thì cậu đã thở đều, bất giác chìm vào giấc ngủ.

Hạng Thuật thoáng ngây người, sau đó ôm chặt Trần Tinh, để cậu thoải mái nằm trên người mình, nhịp thở dần lắng xuống, nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau, Trần Tinh ngáp dài thức dậy, đây là đêm cậu ngủ thoải mái nhất trong những ngày qua. Hạng Thuật đã dậy từ sớm, đang chờ bên ngoài bình phong, đồ đạc đã được thu dọn xong xuôi, kim châu trên vương trướng tượng trưng cho Đại Thiền Vu cũng được tháo xuống và mang đi.

Lúc rời khỏi vương trướng, Hạng Thuật ngoái đầu nhìn lại.

Trần Tinh biết lần này hắn sẽ thực sự rời khỏi cố hương của mình, vậy mà hắn không hề tỏ ra lưu luyến, có lẽ trong thâm tâm đã từng, song vì Trần Tinh, hắn không buông một lời oán thán mà bình thản chấp nhận sự lựa chọn của mình.

“Đi.” Hạng Thuật chỉ nói một từ.

Cõi đời này, có một người bằng lòng giã từ quê hương vì cậu, cùng cậu phiêu bạt chân trời.

Trần Tinh nghĩ tới điều này là lại thấy lòng nặng trĩu, vì sao lần trước đến Sắc Lặc xuyên, cậu lại không chịu hiểu hành động xa quê này của hắn có ý nghĩa gì?

“Chúng ta sẽ còn trở về.” Trần Tinh trịnh trọng nói với Hạng Thuật, “Ta thích nơi này, thích Sắc Lặc xuyên.”

Hạng Thuật nhàn nhạt bảo: “Vỗ mông ngựa gì đấy? Rõ ràng đệ chỉ muốn quay về Giang Nam, đọc sách trong vườn hoa tử đằng của đệ thôi.”

Trần Tinh phủ nhận: “Không, bây giờ ta thích nó. Bởi vì Sắc Lặc xuyên là nơi chứng kiến hai ta bên nhau.”

Hạng Thuật ghìm chiến mã, ngoảnh đầu nhìn Trần Tinh, Trần Tinh giục ngựa đuổi theo.

“Sau này còn về chứ?” Hạng Thuật hỏi.

“Về,” Trần Tinh đáp, “chắc chắn sẽ trở về.”

Tất cả bá tánh ở Sắc Lặc xuyên đều đến đưa tiễn Đại Thiền Vu Thuật Luật Không, điều khiến Trần Tinh ngạc nhiên nhất là sáu vạn người Nhu Nhiên cũng đang sẵn sàng lên đường. Xa La Phong mặc võ bào đội mào, tà áo tung bay trong gió.

“An đáp!” Xa La Phong bảo, “Bọn ta cũng đi đây!”

Trần Tinh hết sức bất ngờ, còn Hạng Thuật như đã biết trước, đáp lại: “Núi cao sông dài, sau này còn gặp lại!”

Hôm nay người Nhu Nhiên sẽ rời Sắc Lặc xuyên di tản về phía tây núi Âm, tìm nơi cư ngụ mới. Xa La Phong làm động tác căng cung với Trần Tinh từ xa, kêu: “Người Hán! Ta giao an đáp của mình cho ngươi! Chăm sóc tốt cho hắn! Sau này gặp lại!”

Trần Tinh: “Sau này gặp lại, Xa La Phong!”

Lục Ảnh, Tiêu Sơn, Thác Bạt Diễm và Tư Mã Vĩ cưỡi ngựa, đứng trên bình nguyên đợi Trần Tinh và Hạng Thuật. Vua A Khắc Lặc cùng vương phi đến chào tạm biệt, vương phi ôm Na Đa La, còn vua A Khắc Lặc ôm chó của Trần Tinh.

Trần Tinh xoa đầu nó, nhờ vương phi: “Nhớ chăm sóc nó giúp ta nhé, nó là ân nhân cứu mạng của ta đấy.”

Vương phi cười đáp: “Được, ta biết rồi, chắc chắn sẽ không bạc đãi nó.”

Cún con nức nở mấy tiếng, nhoài về phía Trần Tinh, vùng vẫy liên tục trong lòng vua A Khắc Lặc, Trần Tinh chọt ngón tay lên trán nó, nhắn nhủ: “Không được chạy lung túng, ở lại hồ Ba Lý Khôn chờ bọn ta đó.”

Hạng Thuật hỏi: “Cuối cùng nó tên gì?”

Trần Tinh cười: “Đã bảo tên Hạng Thuật rồi.”

Hạng Thuật: “…”

Sau nhiều lần suy nghĩ trăn trở, cuối cùng Trần Tinh quyết định gửi nuôi nó tại Sắc Lặc xuyên, họ còn phải đi rất nhiều nơi, trong khi ở Tái Bắc có thịt ăn không hết, có thảo nguyên bao la mặc sức rong ruổi, ấy mới là ngôi nhà tốt nhất dành cho nó.

Thạch Mạt Khôn dẫn đầu mọi người tràn ra khắp Sắc Lặc xuyên, dừng chân ngay con đường rời xuyên, khung cảnh hết sức rầm rộ.

“Jia!”, cuối cùng, Hạng Thuật không quay đầu, dẫn mọi người rời khỏi Sắc Lặc xuyên. Trên con dốc nhỏ hai bên, bầy sói hiện thân, cùng một con bái đứng trên sườn núi cao đồng loạt tru tiếng sói, tiễn biệt Lục Ảnh và Tiêu Sơn.

Sắc Lặc xuyên, dưới núi Âm, trời như chiếc lều, bao trùm lên bốn nội.

“Dừng ở đây thôi.” Lục Ảnh bỗng nói, “tiếp theo có mấy lời, muốn nhắn nhủ với các ngươi.”

Hạng Thuật: “Ta cũng có lời muốn nói.”

Vòng qua Nam Lộc núi Âm, tàn phong như máu, đất phủ sương muối, suối chảy róc rách, bọn họ tạm dừng bên ngoài rừng phong, Trần Tinh cân nhắc một hồi thì ra hiệu cho Lục Ảnh nói trước, Lục Ảnh lại làm động tác ‘mời’, kêu Hạng Thuật hãy nói trước.

Hạng Thuật lấy ra một chiếc hộp trên yên ngựa, nhìn Trần Tinh, thấy cậu gật đầu bèn giao nó cho Thác Bạt Diễm.

“Thác Bạt Diễm, nhờ ngươi xuôi Giang Nam một chuyến.” Hạng Thuật biết Thác Bạt Diễm có ý định đi tìm Tạ An, bèn mở chiếc hộp đựng bốn chiếc nhẫn mà vua A Khắc Lặc tặng cho Trần Tinh, nhờ hắn giao nó cho Tạ An, biết đâu sẽ phát huy tác dụng lớn hơn. Dù gì ở phía nam vẫn còn một hủ giao cùng Ôn Triệt — trước đây là thầy trừ tà, trước mắt họ chưa thể về ngay được, lại sợ Vương Tử Dạ tấn công trước, Tạ An khó bề chống lại.

Thác Bạt Diễm liếc nhìn Lục Ảnh, trầm tư một thoáng rồi cất hộp đi, đáp: “Được.”

Thác Bạt Diễm đồng ý thỉnh cầu của Hạng Thuật quá nhanh làm Trần Tinh có phần kinh ngạc. Sau đó, Hạng Thuật nói tiếp: “Tư Mã Vĩ, ngươi cũng cùng về hỗ trợ Tạ An, nếu xảy ra dị biến thì hành sự tùy hoàn cảnh.”

Tư Mã Vĩ gật đầu, giục ngựa quay đi, Thác Bạt Diễm gọi: “Lục Ảnh.”

Trần Tinh cùng Hạng Thuật chủ động tránh đi, Hạng Thuật kêu Tiêu Sơn: “Tiêu Sơn, qua đây.”

Tiêu Sơn không mấy tình nguyện, nhưng vẫn vâng lời Hạng Thuật cưỡi ngựa tới chỗ hai người, nhường không gian riêng cho Thác Bạt Diễm và Lục Ảnh. Một lúc sau, Thác Bạt Diễm vẫy tay với họ: “Hẹn gặp lại ở Giang Nam!” Tiếp theo hắn quay đầu ngựa, cùng Tư Mã Vĩ khởi hành.

“Ca ca, ngươi cố tình kêu hắn đi đúng không?” Tiêu Sơn hỏi Hạng Thuật.

Hạng Thuật không nói lời nào, Lục Ảnh dắt ngựa đi tới, nói: “Ngựa này giao lại cho các ngươi, ta không cần.”

Trần Tinh nhìn Thác Bạt Diễm đã biến mất ở đằng xa, nhướng mày hỏi Lục Ảnh.

Lục Ảnh cười đáp: “Hắn không nói gì hết, chỉ đọc cho ta nửa bài thơ, nghe cũng hay hay.”

“Bài gì?” Trần Tinh tò mò.

“Đi mãi rồi lại đi mãi,” Lục Ảnh dịu dàng đọc lại, “cùng người sinh tử biệt ly.”

Trần Tinh: “Xa cách nhau hơn vạn dặm, mỗi người ở một phương trời, đường gập ghềnh xa thăm thẳm, biết chăng mới được tái ngộ.”

“Ngựa Hồ trông theo gió bắc, chim Việt tìm đậu cành nam.” Lục Ảnh bất đắc dĩ nhún vai, “còn mấy câu nữa, hắn đứng đó ngẫm hồi lâu, cuối cùng bảo ‘Thực sự không nhớ’.”

Trần Tinh bật cười, Lục Ảnh cũng cảm thấy buồn cười, Trần Tinh không kiềm được nước mắt: “Ta đã sớm biết sẽ không có kết quả.”

Lục Ảnh bảo: “Nhưng ta đã không cầm lòng được mà cho phép hắn, nếu có duyên, sau này nhất định sẽ gặp lại hắn. Hãy để nguyện vọng này cùng hắn vượt qua kiếp này đi. Dĩ nhiên ta cũng chúc cho hắn có thể tìm được ái nhân thuộc về chính mình.”

Nói đoạn, Lục Ảnh xoa đầu Tiêu Sơn, Tiêu Sơn như nhận ra điều gì, hai mắt chợt hoen đỏ, quật cường ngậm nước mắt mà ôm cổ Lục Ảnh không buông.

Lục Ảnh cười hỏi: “Muốn tới con đường tơ lụa, phải xuất phát từ Trường An sao?”

“Đi dọc theo Trường Thành,” Hạng Thuật nói, “tới hành lang Hà Tây, đi theo đội buôn là được.”

Lục Ảnh gật đầu, bảo: “Tiêu Sơn, ta phải đi rồi.”

“Không!” Tiêu Sơn bật khóc, “Ngươi không được đi! Không được đi!”

Lục Ảnh: “Tiêu Sơn, ta cảm thấy một ngày nào đó ngươi sẽ trở thành Đại Thiền Vu của thảo nguyên, ngươi có tin không?”

Trần Tinh: “!!!”

“Ngươi sẽ có rất nhiều bạn bè,” Lục Ảnh nói, “cũng sẽ có gia đình, vợ và con cái. Cũng chúc như lời Thuật Luật Không, mong ngươi con cháu đầy đàn, không bệnh không tai ương.”

Tiêu Sơn nghẹn ngào, cố chấp ôm chặt Lục Ảnh, bả vai nho nhỏ không khỏi nhấp nhô. Lục Ảnh mỉm cười: “Ta và Tiêu Khôn đều là đại yêu quái ăn thịt người, còn nhớ hồi nhỏ ngươi đã hỏi ta gì không? Ngươi hỏi khi nào thả ngươi đi, ngươi xem? Không phải bây giờ ta thả ngươi rồi sao? Ngươi nên vui chứ, đừng khóc nữa.”

“Ta không đi!” Tiêu Sơn chỉ biết ôm chặt Lục Ảnh.

“Tiêu Sơn,” Trần Tinh nói, “đi thôi, ta đưa ngươi về Giang Nam, Tạ sư huynh, đồ đệ Đạo Uẩn còn đang chờ ngươi về dạy pháp thuật và võ công nữa mà.”

“Không!” Tiêu Sơn nôn nóng, “Lục Ảnh, hãy cùng bọn ta xuôi Nam! Ta có thể mang ngươi đến nhiều nơi! Những nơi ngươi chưa từng đến! Ngươi đã khỏe rồi, không còn bệnh nữa, tại sao vẫn muốn đi?”

Lục Ảnh nói: “Duyên phận chúng ta chỉ tới đây thôi, Tiêu Sơn à, sau này ngươi phải nghe lời Trần Tinh. Lục Ảnh sẽ sống tốt, ta muốn đi tìm vị thánh nhân kia, nghe nói thần lực của y có thể dẫn lối cho chúng sinh trên cõi đời, giúp hàng vạn hàng ngàn chấp niệm được giác ngộ, ngươi xem? Chẳng phải tuyệt lắm sao?”

Tiêu Sơn nhắm chặt mắt, hai tay không chịu khống chế từ từ buông lỏng.

“Đã đến giờ rồi,” Lục Ảnh nói với Trần Tinh và Hạng Thuật, “ta phó thác người duy nhất của mình cho các ngươi.”

Tiêu Sơn dần chìm vào giấc ngủ bởi thần lực của Lục Ảnh, Lục Ảnh bế nó lên, giao cho Trần Tinh. Cậu đặt nó lên yên ngựa, ôm nó trước người mình.

“Sau này chúng ta sẽ còn gặp lại chứ?” Trần Tinh cũng không nỡ chia xa.

“Sinh linh rồi sẽ có lúc phải rời đi,” Lục Ảnh nói, “thọ mệnh của loài người các ngươi quá ngắn, sợ rằng nay chia ly chính là vĩnh biệt.”

Hạng Thuật: “Đối mặt với thời gian, ai mà không như vậy? Mọi thứ đều là phù du.”

“Đúng vậy.” Lục Ảnh cười tươi, hóa thành Bạch Lộc xoay người rời đi, giọng nói dịu dàng vẫn còn vang vọng giữa đất trời, và dần bay về trời tây.

“Chúng sinh sống trên cõi đời, rồi sẽ có ngày trở về với đại địa.”

“Ở tận cùng luân hồi, chúng ta ắt gặp lại nhau.”

Trần Tinh thở dài, Hạng Thuật giật cương ngựa, cùng cậu đi về phía đông.

Ở phía đông Sắc Lặc xuyên, Trường Thành hùng vĩ lộ diện phía chân trời, Hạng Thuật đi dọc theo con đường thông thương mà không tiến vào Trường Thành. Đặt chân vào địa giới Ký Châu, chạm vào mắt là một khung cảnh hoàn toàn khác, gió nhỏ hơn nhiều, cây sam cây bách mọc san sát bên đường, chân trời phủ một tầng sương mịt mù, khói bếp dâng lên đằng xa, in hằn từng vết chân.

Tiêu Sơn mở mắt choàng tỉnh, suýt tí nữa rớt khỏi ngựa, Trần Tinh hốt hoảng ôm lấy nó, Tiêu Sơn nhanh chóng nhớ ra mọi việc, liền gọi thất thanh: “Lục Ảnh!”

“Lại đây,” Hạng Thuật thả chậm ngựa, “đừng làm khó Trần Tinh.”

Trần Tinh không khỏi buồn cười, những lúc ở cùng Hạng Thuật và Tiêu Sơn, trông họ giống như một nhà ba người vậy. Tiêu Sơn bị Hạng Thuật kêu, không cam lòng đi qua, thấy ngựa là lại muốn giãy giụa, Hạng Thuật không nhịn được túm lấy nó, quát: “Nghe ta!”

Trần Tinh nghĩ bụng quả nhiên vẫn là Hạng Thuật biết cách đối phó với tiểu tử này, nếu tiếp tục làm căng, cậu không phải đối thủ của Tiêu Sơn.

“Lục Ảnh đi đâu rồi?” Tiêu Sơn hỏi.

“Ngươi không nỡ xa y ư?” Hạng Thuật dõi mắt về phương xa, hờ hững hỏi lại.

Tiêu Sơn: “Y sẽ còn trở lại chứ? Có phải y sẽ không bao giờ quay về Trung Nguyên nữa không?”

Hạng Thuật hỏi tiếp: “Vì sao ngươi muốn tìm y? Vì y là người thân của ngươi ư?”

Tiêu Sơn: “Y là Lục Ảnh, Lục Ảnh chính là Lục Ảnh!”

Trần Tinh nháy mắt với Hạng Thuật, kêu hắn mau đổi đề tài, đừng nói nữa, nói sang chuyện khác biết đâu Tiêu Sơn sẽ dễ chịu hơn.

Tiêu Sơn tỏ ra uể oải.

Hạng Thuật: “Ngươi đã học xong những gì cần học, sau này không cần ngươi săn sóc Trần Tinh nữa, tự ta có thể lo cho y. Bây giờ, ta dạy ngươi điều cuối cùng, cũng là điều quan trọng nhất.”

Tiêu Sơn: “?”

Hạng Thuật: “Sống và làm việc, chỉ cầu không thẹn với lòng. Giao ngươi hai con ngựa này, đi làm chuyện ngươi muốn làm đi.”

Dứt lời, Hạng Thuật buông Tiêu Sơn ra.

Tiêu Sơn: “Ca ca!”

Trần Tinh: “…………………………”

Tiêu Sơn lấy lại tinh thần, nhảy lên một con ngựa trống, ghìm cương quay đầu ngựa, quát: “Jia!” sau rồi phóng ngựa đi.

Trần Tinh không kịp hoàn hồn, sửng sốt nhìn Hạng Thuật, lại dòm Tiêu Sơn, đang định giục ngựa, gọi: “Này! Tiêu Sơn!” thì bị Hạng Thuật duỗi tay giữ dây cương lại.

“Đệ theo góp vui hay gì?” Hạng Thuật khó thể tin, “Việc này có liên can tới đệ đâu?”

Trần Tinh: “Hạng Thuật, huynh đang nghĩ gì vậy?”

“Tiêu Sơn!” Hạng Thuật hét lên từ xa.

“Chuyện gì?” Tiêu Sơn đã phóng ngựa đi rất xa, hoảng loạn quay đầu lại hỏi.

Hạng Thuật: “Có ngang qua Sa Châu thì tiện thể hỏi thăm xem tên Phùng Thiên Quân kia còn sống không! Đi đi!”

“Ồ ——!” Tiêu Sơn đáp, sau đó giục ngựa đi.

“Nó…” Trần Tinh nói, “nó vẫn là một đứa trẻ, nó mới mười hai tuổi thôi!”

“Nó đã là nam nhân,” Hạng Thuật nói, “tính thêm ba năm quá khứ, nay nó đã mười sáu rồi. Nó có quyền lựa chọn, cũng có quyền không từ bỏ. Nó không có trách nhiệm phải cùng ta và đệ đối mặt với Xi Vưu, đúng chứ?”

Trần Tinh giận run người, nhưng bị Hạng Thuật phản bác làm á khẩu không trả lời được, thế là quay ra giận chó đánh mèo với Tiêu Sơn: “Tiêu Sơn! Đồ khốn nạn! Ngươi còn chưa từ biệt ta! Đồ vô tâm! Ông đây đúng là uổng công nuôi ngươi!”

Hạng Thuật: “…”

Tiêu Sơn đi quá vội vã, quên phải chào tạm biệt Trần Tinh, sau khi lên quan đạo liền hét lớn: “Trần Tinh! Ta nhất định sẽ trở về!” cuối cùng biến thành một chấm đen nhỏ rồi biến mất.

Trần Tinh giật khóe môi, quay sang nhìn Hạng Thuật.

“Được, ta biết rồi,” Trần Tinh nói, “huynh đang đổi một cách khác để đuổi hết mọi người đi.”

Hạng Thuật quay đầu ngựa tiếp tục tiến về phía đông, cáu kỉnh độp lại: “Đệ mới đang đổi cách chọc tức ta thì có! Đệ còn không dứt được ai hả? Được rồi, đệ đi tìm Thác Bạt Diễm, tìm Tiêu Sơn đi. Ta đi.”

Trần Tinh nghĩ bụng huynh cũng là đồ khốn nạn, đại khốn nạn dạy ra thêm Tiêu Sơn tiểu khốn nạn.

“Huynh đi đâu đó? Dạo Trường Thành sao?” Trần Tinh dở khóc dở cười.

“Cao Câu Ly, tìm Tiểu Thú Lâm Vương mượn thuyền!” Hạng Thuật đi đằng trước nóng nảy bảo, “Bằng không phải ra khơi thế nào? Mau tìm chỗ ăn tối, không thì lát nữa ăn ngủ ngoài trời bây giờ.”

Thế là Trần Tinh đành phải giục ngựa đuổi theo.
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 118


Gió đầu đông thổi qua vùng hoang vu, cả vùng U Châu ngập trong sương mù trắng xóa. Bên bờ nam sông Đại Liêu, trong thôn làng bỏ hoang nay đã có người sinh sống.

Đây là một thôn trang nơi người Tiên Ti, người Hán cùng người Cao Câu Ly cư ngụ cùng nhau, Trần Tinh cùng Hạng Thuật đi ngang qua, tạm thời tá túc tại đây.

Không ai nhận ra thân phận Hạng Thuật, dù là người Hồ hay Hán cũng đều cực kỳ khách sáo, chỉ coi họ là khách qua đường. Thôn trưởng dùng tiếng Hán hỏi thăm Trần Tinh “Các ngươi tới đây làm gì?”. Trần Tinh đáp: “Bọn ta là anh em, huynh ấy là anh của ta. Huynh ấy là con vợ cả, nên mới vừa cao vừa đẹp trai lại còn giỏi đánh đấm, còn ta là con thứ, không đủ dinh dưỡng thành ra mới yếu thế này.”

Hạng Thuật: “Đừng nghe y nói bậy, ta là gia nô của y, y là thiếu gia, là người đọc sách.”

Trần Tinh ra hiệu kêu Hạng Thuật đừng phá, Hạng Thuật nói bằng tiếng Thiết Lặc: “Anh em không thể thành thân, đệ hiểu không?”

Trần Tinh dở khóc dở cười, thôn trưởng sắp xếp cho họ nán lại đêm nay, trong thôn vẫn còn nhiều nhà trống đã được quét tước sạch sẽ, góc tường chất đầy củi mới đốn chuẩn bị cho mùa đông, Trần Tinh lấy củi thông trong nhà đốt lửa. Hạng Thuật săn được vài con thỏ rừng mang về làm bữa tối. Hầm thịt trong nồi, cả phòng ấm lên, Hạng Thuật đã thay đồ lúc ở nhà, ngồi một bên uống trà, Trần Tinh thì mặc áo chiếc, đang chuẩn bị bữa tối.

Một thế giới nho nhỏ tràn ngập ấm áp và hòa hợp.

Khung cảnh này cũng giống bao gia đình bình thường của người Thiết Lặc, Cao Câu Ly, Tiên Ti hoặc Hán.

Trần Tinh nghĩ thầm đôi khi sống thế này cũng không tệ, chỉ cần được ở bên Hạng Thuật, đâu đâu cũng là chốn đào nguyên.

“Huynh đang nghĩ gì đấy?” Trần Tinh cười hỏi, cho rằng hắn vẫn còn nghĩ đến chuyện Tiêu Sơn.

Hạng Thuật thoáng nhìn sang Trần Tinh, bỗng dưng đỏ mặt.

“Không có gì, nghĩ tới bá tánh ở đây.” Hạng Thuật mất tự nhiên đáp.

“Bá tánh?” Trần Tinh nghi hoặc, “Bá tánh thì sao?”

Hạng Thuật: “Đệ không để ý à? Ở đây tộc nào cũng có, được tự do lấy nhau.”

“Phải nhỉ.” Trần Tinh nói, “đây là giáp giới U Châu của ba nước Hán, Hồ và Cao Câu Ly, ta nghe có cả người nói tiếng Thiết Lặc, bọn họ dời tới đây khi nào?”

“Không chừng họ đã xuôi nam từ mấy chục năm trước rồi. Năm người Thiết Lặc mười sáu tuổi,” Hạng Thuật nhìn bếp lửa chăm chú, sau đó liếc sang Trần Tinh, bảo, “cũng là lúc tính chuyện thành thân.”

Trần Tinh cười: “May mà huynh đợi ta bốn năm.”

Hạng Thuật: “Dù ta có phải Đại Thiền Vu hay không vẫn sẽ xuôi nam tìm đệ, nhưng đệ trốn xa quá, muốn tìm đệ chẳng dễ dàng gì.”

Trần Tinh hớn hở: “Một pháp bảo muốn tìm một pháp bảo khác ư? Mặc dù ban đầu ta không biết huynh là ai, huynh không biết ta ở đâu, nhưng số mệnh vẫn sẽ an bài hai ta tìm được nhau.”

Hạng Thuật uống cạn chén trà, đưa cho Trần Tinh, Trần Tinh rót đầy cho hắn, ngón tay hai người vô tình chạm vào nhau, rõ ràng đêm đó đã ôm nhau ngủ, thế nhưng Hạng Thuật vẫn tỏ ra sốt sắng, bảo: “Con trai Thiết Lặc thường không thích thành thân với người cùng tộc, thỉnh thoảng sẽ xuôi nam, vào Trường Thành lang bạt, nhưng không hề cướp bóc.”

Trần Tinh: “Vậy là bọn huynh thành thân với người ngoại tộc cũng vì tập tục.” Nói đoạn, cậu nhớ ra hầu hết vợ con trong gia đình Thiết Lặc mà cậu gặp qua đều là người ngoại tộc. Vùng tái ngoại có khá nhiều tộc ít người, ví dụ như người A Khắc Lặc, tổng cộng chỉ có vài ngàn người, hôn nhân cận huyết trong thời gian dài dễ sinh ra nhiều vấn đề về huyết thống và thừa kế.

Bên cạnh đó, tiên tri Thiết Lặc còn quan sát được nhiều dấu hiệu từ việc nuôi ngựa, hầu hết ngựa lai từ ngựa trong tộc cùng ngựa hoang núi Âm đều là giống tốt, trong khi ngựa con được sinh sản trong vòng khép kín thì vàng thau lẫn lộn.

Mấy trăm năm trước, người Thiết Lặc nảy ra ý tưởng này trước tiên, bèn khuyến khích người trong tộc thành thân với ngoại tộc. Họ hy vọng thông qua kết hôn có thể kế thừa trí tuệ và học vấn của người Hán, nước da trắng của người Tiên Ti và hằng hà huyết thống từ các Hồ. Sau khi dung hợp thêm dòng máu Hồ Hán, tộc Thiết Lặc nhanh chóng quật khởi chỉ trong vòng trăm năm, trở thành bộ tộc hùng mạnh nhất phía bắc Trường Thành.

“Ừ.” Hạng Thuật thừ người nhìn Trần Tinh qua bếp lửa, đón lấy trà sữa cậu đưa tới, “Thỉnh thoảng, họ sẽ lập nhóm xuôi nam, tới nơi của các đệ, gặp được người thương liền đem sính lễ tới cầu hôn, nếu người ấy bằng lòng đi theo, cả hai lập tức về Sắc Lặc xuyên thanh lư giao bái. Còn nếu không đồng ý, thì ở lại phía nam cũng không hề gì.”

Sự di cư vào trong này diễn ra vô cùng chậm, nhưng lại mang tính thâm nhập. Nếu so với đám người Lưu Uyên, Diêu Trường, Phù Kiên, Mộ Dung Hoảng xâm chiếm lãnh thổ người Hán, đốt nhà và coi họ như nô lệ, thì cách thức này mềm mỏng và mạnh mẽ hơn nhiều.

Trần Tinh nói: “Người Hán bọn đệ hiếm khi thông hôn với ngoại tộc. Không phải tộc ta, tất có dị tâm, ngay cả người Hán kết hôn với nhau cũng có chủ ý, nói chi là với người Hồ.”

“Giữa sĩ tộc có sự khác biệt,” Hạng Thuật bảo, “vì ngọn nguồn môn hộ, người Hán các đệ luôn xem thường người không cùng tộc, nên mới rước lấy kết cục bị Lưu Uyên giày xéo tới tình cảnh này.”

Trần Tinh nghe tới đây liền mất hứng, nói cậu thì được, nhưng nói tộc nhân cậu thì có chuyện ngay, cậu bèn đáp trả: “Bọn ta không như thế.”

Hạng Thuật không muốn tranh luận thêm, nhướng mày hỏi làm bữa tối xong chưa?

Trần Tinh múc đồ ăn cho hắn, đột nhiên nghĩ đến cư dân trong ngôi làng này, người Hán, Hồ thậm chí là Cao Câu Ly đều đang sống cùng nhau. Trần Tinh như nhìn thấy bản thân mình và Hạng Thuật từ họ, phải chăng đây cũng là số mệnh ám chỉ từ hằng hà người ở Thần Châu? Cho dù căm hận nhau đến tận xương tủy, nhưng rồi một ngày nào đó, tất cả đều sẽ qua đi, như vùng đất đầy tàn tích trước mắt bị ngọn lửa chiến tranh thiêu rụi, trên mảnh hoang tàn ấy vẫn có sinh mệnh mới đang bừng sáng, khôi phục sức sống mạnh mẽ.

Rồi một ngày không xa, người Hồ và Hán sẽ lại sinh sôi trên mảnh đất này, từ thế hệ này sang thế hệ khác, kết hôn với nhau, sinh ra đời sau, và trăm ngàn năm sau, thông qua huyết thống dung hợp, cư dân Thần Châu sẽ không còn phân biệt với nhau nữa.

Đến tối, hai người giữ lại đống lửa tàn, ngủ lại trong gian nhà này. Chăn đệm bé tí, hai người muốn đắp trọn thì phải ôm sát vào nhau, cọ xát qua lại mấy bận, thân thể Trần Tinh và Hạng Thuật lại trở nên nóng rực.

“Ta… ta không nhịn được.” Hạng Thuật thì thầm, dồn dập mà bảo, “cho ta đi, Trần Tinh… ta nhất định sẽ thành thân với đệ. Ngoài đệ ra, đời này ta sẽ không ở bên bất kỳ ai, ta sẽ không để đệ rời xa ta, vĩnh viễn không, cho… cho ta đi.”

Trần Tinh cảm nhận được bàn tay Hạng Thuật đang m*n tr*n cơ thể mình, đoạn nghiêng đầu hôn hắn ngăn trở mọi câu từ, sốt sắng gật đầu, hồi hộp mà xoay người lại, cảm giác lạ lẫm ấy khiến cậu vừa phấn khích vừa tràn trề mong đợi.

Nhưng Hạng Thuật còn cấp bách hơn cả Trần Tinh, ngay khi dán vào nhau, Trần Tinh cảm thấy nhịp tim cậu nhanh đến mức sắp nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Vâng… được.” Trần Tinh lí nhí.

Không lâu sau, Trần Tinh kêu thảm một tiếng.

“A ——! Đau quá!”

Hạng Thuật cuống cả lên: “Làm sao? Đau lắm hả?”

“Đau chết đi được!!!” Trần Tinh gần như phát cuồng mà hét lên, Hạng Thuật liền bảo: “Tạm thời… đừng nhúc nhích! Sắp gãy tới nơi rồi! Được, được, ta rút ra vậy!”

Trần Tinh: “…”

Hạng Thuật: “…”

“Đau quá… đau lắm.” Trần Tinh suýt nữa bật khóc, Hạng Thuật đành phải ngừng lại.

“Ta còn chưa vào nữa,” Hạng Thuật sầu gần chết, “đau lắm sao?”

Trần Tinh gật đầu lia lịa, mặt mày đỏ bừng, nhưng cậu đau lắm: “Không được đâu!”

Hạng Thuật thấy Trần Tinh hét lên như bị thần binh thọc trúng, đành từ bỏ ý định, vội sửa lời: “Rồi rồi, đành gác lại vậy.”

“Không không,” Trần Tinh lại không chịu, “ta ổn rồi, huynh tiếp tục đi, ta… nhịn một chút là được.”

“Bỏ đi.” Hạng Thuật không dám thử nữa, sợ bị th* c*ng r*n của mình làm đau Trần Tinh, mặc dù trong thâm tâm rất muốn, nhưng vẫn đau lòng cho cậu, vì vậy hắn lật người cậu lại, ôm vào lòng mình như trước, cơ thể kề sát vào nhau, đồng thời kéo q**n l*t lên giúp cậu.

Trần Tinh nghĩ lại vẫn còn sợ chuyện vừa rồi, quả thực còn đau hơn lần bị tên bắn, dù gì thì đời này cậu chưa bị thương nặng bao giờ, đau nhất vẫn là lần bị trúng tên tẩm thuốc mê trong thành Tương Dương, không ngờ làm chuyện này lại đau nhường ấy! Rốt cuộc có gì tốt! Tại sao thành thân đều phải làm?! Một trăm ngày thanh lư giao bái là muốn tra tấn người ta hay sao?

“Huynh y chang Hốt Lôi Sơn,” Trần Tinh th* d*c, “đã lớn mà còn cứng!”

“Cái gì?!” Hạng Thuật khó thể tin, “Hốt Lôi Sơn là tên nào?! Đệ… trước đó đã…”

Trần Tinh: “Con ngựa của vua A Khắc Lặc, huynh chưa gặp nó à?”

Hạng Thuật: “…”

Hốt Lôi Sơn là ngựa vương mà tộc A Khắc Lặc chuyên nuôi, uy phong lẫm liệt, cao to hơn mấy loài khác, tính tình hung hãn, đi lại như gió, không bao giờ để ai cưỡi, muốn phối giống cho nó còn phải coi nó có vui hay không. Có lần Trần Tinh vô tình trông thấy ‘thần khí’ của nó, lập tức hốt hoảng, cứng đờ ngay tại chỗ.

Hạng Thuật: “……………………”

Trần Tinh chuẩn bị miêu tả lại cảm thụ ban nãy của mình, Hạng Thuật lộ ra vẻ mặt thất bại: “Ngủ đi.”

“Hay là…” Trần Tinh cảm thấy hết sức có lỗi với Hạng Thuật, “ta cắn răng nhịn một tí, quá trình phối… phối giống này, bình thường mất bao lâu?”

Hạng Thuật: “Đệ coi ta là ngựa hay gì? Ngủ! Đừng nhiều lời!”

Trần Tinh: “Huynh giận ư?”

“Không có,” Hạng Thuật đáp, “sau này lại nói, thực sự không giận.”

Mặc dù ngoài miệng nói không, Trần Tinh nhận thấy hắn vẫn rất để tâm chuyện này. Hôm sau thức dậy, Trần Tinh rửa mặt bên giếng, thấy Hạng Thuật mặt mày hậm hực đi ra, rõ ràng đêm qua ngủ không ngon.

“Nơi này gọi là gì nhỉ?” Trần Tinh nhìn chung quanh, mùa đông non xanh nước biếc, cảnh ban ngày càng giống chốn bồng lai hơn.

“Ngõa Luân Nô.” Hạng Thuật rửa mặt, bấy giờ tinh thần mới khá khẩm hơn.

“Ngõa Luân Nô!” Đây không phải nơi lần trước Hạng Thuật lùng theo tung tích của Vương Tử Dạ, lần đầu giao chiến với gã sao?

“Không sai.” Hạng Thuật đáp, “Trước đây cư dân nơi này đều hóa Bạt, bị ta châm lửa thiêu sạch.”

Lần trước Hạng Thuật tới đây, đúng lúc gặp phải Vương Tử Dạ đang chuyển hóa hoạt thi trong thôn, sau đó hắn hoả thiêu toàn bộ Bạt, lần theo dấu vết của Vương Tử Dạ xuôi nam. Khi đó U Châu là vùng hẻo lánh, dân cư thưa thớt, trước kia Tiên Ti quản lý nơi này, sau khi Phù Kiên lật đổ Đại Yến, Tấn đế Tư Mã Diệu đã thúc đẩy một số quận huyện U Châu tự lập, mưu đồ phản Tần phục Tấn, đưa không ít quân Tấn tới đây theo đường biển, hỗ trợ U Châu kháng Tần.

Mặc dù nơi này ngoài tầm tay Phù Kiên, song làn sóng phản đối không lớn, lại mẫn cảm nằm ngay giáp giới bốn thế lực Sắc Lặc Cổ Minh, Cao Câu Ly, Tần và Hán, không thích hợp dẫn quân đàn áp, bèn theo Vương Mãnh kiến nghị, tạm thời gác lại, biến nó thành khu vực bốn phe mặc kệ, đợi sau này diệt Tấn rồi lại ra tay xử lý.

Đợt đó gần khu vực này có một đội Tấn quân hoạt động với quy mô nhỏ, sau khi phát hiện thôn trang bị hủy liền tiến hành vây công Hạng Thuật, Hạng Thuật vùng thoát khỏi lớp lớp vòng vây, dọc theo đường cổ U Châu xuôi nam, lúc tiến vào ranh giới Sơn Đông với Tứ Thủy thì thình lình cạn sức, thế là bị bắt…

“Tứ Thủy!” Trần Tinh thốt lên, “Là nơi Tân Viên Bình chém hắc giao!”

“Ừ.” Hạng Thuật cưỡi ngựa rời thôn, quay lại nhìn cậu, bảo, “Theo ta.”

Hạng Thuật không nóng lòng tới Cao Câu Ly, mà vòng qua Ngõa Luân Nô Bộ, đi theo hướng đông bờ nam sông Liêu.

“Mình đi đâu vậy?” Trần Tinh không nhịn được mà hỏi.

Hạng Thuật: “Khi rời khỏi Sắc Lặc xuyên, ta chợt nghĩ đến một vấn đề, vì sao lần trước Vương Tử Dạ lại tới Ngõa Luân Nô Bộ?”

Trần Tinh: “Có lẽ gã cần Bạt?”

Thời điểm ấy, Vương Tử Dạ hóa thành Khắc Gia Lạp, dùng máu Ma thần hồi sinh lão Đại Thiền Vu Thuật Luật Ôn, nhưng đã bị Hạng Thuật thiên táng.

Sau đó gã đi đâu? Được Hạng Thuật nhắc nhở, Trần Tinh mới nhận ra vấn đề này.

“Sau khi sư huynh Vương Mãnh của ta chết không lâu,” Trần Tinh ngờ vực, “Vương Tử Dạ liền xuất hiện bên cạnh Phù Kiên, vậy là gã tới Trường An làm quan?”

“Ừ,” Hạng Thuật nói, “nhưng sau một thời gian, gã lại lần nữa xuất hiện ở phương bắc.”

Mấy năm sau cái chết của Thuật Luật Ôn, Hạng Thuật vẫn không tháo được gút mắc này, bèn cử do thám truy lùng tung tích Khắc Gia Lạp. Sau khi có được manh mối, hắn một mình lên đường, cuối cùng cũng tìm thấy mục tiêu.

“Đệ không thấy lạ lắm à?” Hạng Thuật hờ hững nhìn vùng núi gần đó, nói, “Tại sao gã phải vượt dặm đường xa chạy tới đây? Chỉ vì chuyển hóa một ngàn người sống thành Bạt thôi ư?”

“Được thêm một mớ ai lại chê bao giờ, có lẽ gã quá nhàm chán, nên hành động khắp nơi?” Trần Tinh suy đoán, “Hoặc gã muốn hồi sinh vương gia Tư Mã? Không chừng nơi này có mộ Tư Mã Việt hay Tư Mã nào đó?”

“Nếu thật là thế gã sẽ phái thuộc hạ đi.” Hạng Thuật nói, “Đệ xem chỗ này, có phải giao điểm của mạch địa không?”

“Không,” Trần Tinh cũng thấy khó hiểu, “không dính dáng tới mạch địa.”

Hạng Thuật: “Muốn đánh bại kẻ địch, phải hiểu rõ kẻ địch của mình. Suốt mấy ngày qua, ta luôn tự hỏi, rốt cục Vương Tử Dạ là thứ gì? Gã đã sống ở thế gian này bao lâu? Tại sao lại trở thành thủ hạ của Xi Vưu?”

Trần Tinh chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này, thông qua mấy lần giao thủ đứt quãng với Vương Tử Dạ và lời của Hạng Thuật, họ cũng có chút hiểu biết sơ bộ về Vương Tử Dạ — gã đã sống rất lâu, gã không cam lòng, như Cố Thanh nói, gã từng là một người phàm, bị chặt thành nhiều mảnh, vùi chôn dưới đất, không ngừng chịu giày vò suốt trăm ngàn năm qua.

Lúc còn sống, gã từng thích một cô nương.

“Chẳng lẽ đây là cố hương của gã?” Trần Tinh bỗng nói, “Hạng Thuật, huynh thông minh quá, huynh nghĩ ra thật nhiều!”

Hạng Thuật cùng Trần Tinh phóng ngựa vòng qua mỏm núi, phát hiện một tòa am bỏ hoang kỳ lạ được các phương sĩ xây dựng trên sườn núi bên bờ sông Liêu.

Sau am có hai gốc đại thụ chọc trời, cành lá trơ trọi giữa trời đông giá rét, dưới tàng cây có một tấm bia đá.

Tòa am này hoàn toàn khác với các kiến trúc của bất kỳ quốc gia nào trên Thần Châu, như thể đã tồn tại ở chỗ này từ rất lâu rồi.

“Lần đầu tìm thấy gã,” Hạng Thuật nói, “gã đứng ở đây.”

Trần Tinh chợt nhớ tới lần bất ngờ đụng độ Vương Tử Dạ trong Thương Lãng Vũ(*), hôm nay gã sẽ không xuất hiện nữa chứ?

<i>(*) được nhắc đến ở chương 70</i>

“Gã làm gì ở đây?” Trần Tinh hỏi.

“Hình như đang cúng tế.” Hạng Thuật nói, “Đệ biết nhiều chuyện xưa hơn ta, nơi này trước đây là đâu?”

Trần Tinh: “Tam quốc dưới sự cai trị của Viên Thuật.”

Hạng Thuật: “Sớm hơn.”

Trần Tinh ngẫm lại, nói: “Quận Hán U Châu? U Châu thời Chiến Quốc, thời Chu cũng được gọi bằng tên này.”

Hạng Thuật: “Sớm hơn nữa thì sao?”

Trước cuộc chiến Mục Dã, thời đại lịch sử còn mơ hồ, Trần Tinh sực nhớ tới một cái tên hiếm ai biết vào thời Sơn Hải thượng cổ mà cậu từng thấy trên Sơn Hải kinh.

“Nước Hữu Dịch.” Trần Tinh nói.

Hạng Thuật bước tới gốc cây, dùng tay lau bia đá, văn bia bên phải khắc hai chữ đại triện, Hạng Thuật ra hiệu với Trần Tinh, Trần Tinh đi lại xem, đọc: “Khương Dao.”

“Bên này thì sao?” Hạng Thuật lau văn bia bên trái.

“Vương Hợi.” Trần Tinh đọc thầm, thình lình nhận ra Hạng Thuật đã tìm thấy điểm mấu chốt.

“Đây là mộ của người yêu gã.” Trần Tinh nói, “Muốn đào ra xem à?”

Đào mộ là hành động đáng bị thiên lôi đánh, song vì khắc chế Vương Tử Dạ, Trần Tinh bằng lòng hy sinh số mệnh của mình, đào mộ Khương Dao âu cũng vì ngăn cản hành vi quật mộ khắp nơi của Vương Tử Dạ.

“Đào mộ không có ý nghĩa.” Hạng Thuật bác bỏ đề nghị của Trần Tinh, ngây người nhìn cậu một lúc.

Trần Tinh: “?”

Hạng Thuật quay đầu, cau mày bảo: “Đi thôi, ta chỉ không rõ, gã đã có khả năng hồi sinh người chết, tại sao không giúp người yêu của mình sống lại?”

Không hiểu sao Trần Tinh luôn cảm thấy Hạng Thuật như có điều giấu mình, cậu cảm nhận được tình yêu của hắn, hắn rất yêu rất yêu cậu, nhưng có đôi lần, ánh mắt hắn sẽ gợi cậu nhớ về khoảng thời gian còn chưa thấu hiểu lòng nhau, Hạng Thuật phát hiện ra ý nghĩa tồn tại của Tuế Tinh.

Như thể một khắc sau họ sẽ chia ly bất kỳ lúc nào, loại tương lai mập mờ này khiến đáy mắt Hạng Thuật luôn mang theo vẻ chấp nhất, cố gắng phá vỡ số mệnh đáng hận này.

Trần Tinh càng cảm nhận được điều này khi Hạng Thuật luôn miệng nhấn mạnh “Ta vĩnh viễn sẽ không để đệ rời xa ta”. Nếu tràn ngập hy vọng về tương lai, hắn đã không nói ra lời này, nói vậy chẳng khác nào cậu vẫn không thể thoát khỏi vận mệnh tử thần. Song không phải hiện giờ mọi chuyện đều ổn thỏa rồi sao? Bọn họ thực sự ở bên nhau, tương lai nay đã xán lạn hơn, cho dù không giết được Xi Vưu, chí ít hiện giờ cũng có cơ sở để đối kháng.

Không biết huynh ấy đang nghĩ gì nữa? Trần Tinh lấy làm khó hiểu, nhưng không hỏi ra miệng, nhiều lần tự nhủ với mình rằng cậu lo toan quá nhiều, không nên chỉ nhận định mọi chuyện bằng trực giác.

Trần Tinh và Hạng Thuật xuống núi, Trần Tinh ngẫm nghĩ rồi bảo: “Việc này khác, nếu gã hồi sinh Khương Dao, nàng không còn là người mà Vương Tử Dạ yêu nữa.”

Thực tế Hạng Thuật vẫn chưa rõ lũ Bạt mà Vương Tử Dạ hồi sinh rốt cục là thứ gì, bảo là chính họ, nhưng lại không phải họ. Mà nói không phải, thì cả đám dùng cái tên trước đây của mình hoạt động khắp nơi lại là thế nào. Chẳng hạn như Tư Mã Vĩ, vì sao khi được hồi sinh, ông ta lại nói “Ta cũng không biết mình là ai”?
 
Định Hải Phù Sinh Lục
Quyển 5 - Chương 119


Những điều Trần Tinh học được trong đời chính vì để lý giải cho các hiện tượng huyền diệu và kỳ bí này. Cậu leo lên ngựa rời khỏi sông Liêu, vừa đi vừa giải thích với Hạng Thuật.

“Cấu tạo của linh hồn rất phức tạp.” Trần Tinh nghiêm túc nói với hắn, “Muốn hiểu về hồn, huynh phải hiểu ba hồn bảy phách và ý nghĩa của từng loại.”

Đụng trúng kiến thức của mình, khí chất văn nhân bàn luận trên trời dưới biển của Trần Tinh được thi triển triệt để, Hạng Thuật gật đầu: “Nguyện nghe cho tường.”

“Đời người có ba hồn bảy phách, ba hồn thiên, địa, nhân là dương, bảy phách là âm, phụ thuộc vào cơ thể, mỗi loại giữ một chức năng khác nhau. Trước đó huynh hẳn cũng biết, khi một người chết đi, hồn sẽ về với mạch thiên, còn phách tiêu tán ở nhân gian.” Trần Tinh giải thích, “Quỷ hồn thì mất đi bảy phách.”

“Ta biết cái này,” Hạng Thuật nói, “trong đó địa hồn còn được gọi là ‘u hồn’, mang ký ức của con người khi còn sống.”

Trần Tinh: “Đúng vậy, thiên hồn tượng trưng cho ‘ta’, tức là nhận thức về bản thân, tương tự với ‘bản tâm’ đã đề cập trước đó. Địa hồn chứa đựng ký ức cả đời. Sau khi chết, ba hồn này sẽ được lực lượng mạnh mẽ của mạch thiên địa hút đi…”

“Nhân hồn có tác dụng gì?” Hạng Thuật ngắt lời.

“Nhân hồn…” Trần Tinh bảo, “là tình cảm, hay có thể gọi đó là cảm xúc yêu hận.”

Hạng Thuật gật đầu tỏ vẻ mình đã hiểu. Trần Tinh bỗng nhiên ngộ ra — vì sao Hạng Thuật dù mất trí nhớ vẫn còn nhớ rõ tình yêu dành cho mình. Cũng chỉ vì đời người một khi đ*ng t*nh, thì thứ tình cảm rạo rực ấy đã khắc sâu vào tim, tình yêu sản sinh trong nhân hồn thuộc ba hồn bảy phách sẽ không bao giờ thay đổi do thời gian, cơ thể, thậm chí là ký ức.

Mình nên nghĩ ra điều này từ sớm rồi chứ, cần gì chịu giày vò suốt thời gian qua! Trần Tinh âm thầm gào thét.

Hạng Thuật: “Đệ nói tiếp đi.”

“Ví dụ như Tư Mã Vĩ,” Trần Tinh nói, “Tư Mã Vĩ vừa chết, ba hồn về với đất trời, bảy phách tiêu tán ở nhân gian, rất hợp lý đúng không?”

Hạng Thuật: “Không sai, nhưng vì sao ông ta, kể cả các Bạt vương khác còn có thể hồi sinh? Hiện giờ hồn phách trong cơ thể họ là ai?”

Ban đầu Trần Tinh cũng chẳng rõ chân tướng, nhưng sau nhiều lần giao tiếp với Bạt, cậu dần hình dung được đôi nét: “Đây là phỏng đoán của ta, chưa chắc đã đúng, huynh nghe thử coi sao.”

“Người khi còn sống càng mạnh, thì lúc chết đi sức mạnh linh hồn cũng mạnh theo, nếu trước khi qua đời có chấp niệm mãnh liệt,” Trần Tinh tiếp tục nói, “sau khi ba hồn được giải phóng khỏi cơ thể, sẽ không tự chủ mà đối kháng với lực hút của mạch thiên địa. Đây cũng là ‘tâm nguyện chưa thành’ trong truyền thuyết.”

Hạng Thuật: “Ừ.”

Trần Tinh: “Hiệu lực này khác nhau ở mỗi cá thể, nhưng đã tạo thành hiện tượng, cho dù cơ thể đã chết, ba hồn vẫn sẽ tồn tại ở trần thế một thời gian. Trong đó, thiên hồn sẽ rời đi trước tiên. Địa hồn và nhân hồn có lẽ sẽ còn tiếp tục lang thang, tiếp theo địa hồn từ từ bị hút đi, còn lại nhân hồn, cuối cùng tất cả đều được tinh lọc và luân hồi. Đây cũng là lý do ‘cô hồn dã quỷ’ tồn tại.”

Hạng Thuật đã hiểu, dân gian thường gọi quỷ hồn, bởi vì những dã quỷ này thường quên mất mình là ai, chỉ nhớ rải rác vài ký ức khi còn sống cùng yêu hận mãnh liệt, đây là hậu quả khi thiên hồn mất đi ý thức căn nguyên ‘ta’.

“Trở lại với trường hợp của Tư Mã Vĩ,” Trần Tinh nói, “ta đoán lúc ông ta chết, vì quá không cam lòng, nên quá trình ba hồn biến mất bị kéo dài, lại còn được chôn cất ở đất tiên núi Long Trung, có mạch địa che chở, sức mạnh của mạch thiên sẽ yếu hơn.”

Mạch thiên và mạch địa có sức mạnh tỷ lệ nghịch với nhau, nơi mạch địa càng mạnh, mạch thiên sẽ càng yếu, cách hiểu này khá hợp lý.

“Cho nên hồn phách của Tư Mã Vĩ sau hơn trăm năm vẫn chưa tiêu tán hoàn toàn.” Hạng Thuật kết luận.

“Đúng vậy!” Trần Tinh bảo, “Tiếp đó, thuộc hạ của Vương Tử Dạ dùng oán khí bổ khuyết hồn phách còn thiếu, đánh thức ông ta. Máu Ma thần góp thêm cái gì cho ông ta, hiện tại ta vẫn chưa rõ, có lẽ là thiên hồn, hoặc cũng có thể là nhân hồn? Dù sao thì giây phút ông ta thức tỉnh ——”

Hạng Thuật hiểu ra, bèn tiếp lời: “Lúc tỉnh lại, hồn phách của Tư Mã Vĩ đã trở thành một phần khi còn sống, cộng thêm mấy chục vạn người đã chết trong thành Tương Dương, góp phần tập hợp hồn phách bị phân tán của ông ta.”

“Chính là vậy.” Trần Tinh vui vẻ bảo, “Cho nên ông ta không biết mình là ai, Tư Mã Vĩ hiện giờ nói đúng ra không còn là Tư Mã Vĩ nữa. Nhờ có Tâm Đăng tinh lọc máu Ma thần, thay thế nó trong hồn phách của ông ta, cho nên Tư Mã Vĩ mới đứng về phe mình.”

“Do Đa thì sao?” Hạng Thuật hỏi.

“Do Đa khi chết được gắn tim Lang thần.” Trần Tinh cũng không hiểu hành động này của Vương Tử Dạ, có lẽ gã đang muốn xác nhận cho thí nghiệm nào đó. Sau khi Do Đa chết không lâu, quá trình biến đổi dài lê thê này liền bắt đầu, cho nên ký ức khi còn sống của hắn cũng rõ ràng hơn Tư Mã Vĩ, vẫn nhớ rõ người thân, biết mình là ‘Do Đa’.

“Về phần những người khác,” trần tinh nói, “nếu lúc còn sống được uống máu Ma thần, sau khi chết rất có khả năng vẫn còn ba hồn. Máu Ma thần rất độc, ảnh hưởng đến ba hồn và cũng ăn mòn thể xác họ. Giống tình trạng của Thác Bạt Diễm.”

Máu Ma thần xâm nhập cơ thể, hủy diệt sinh cơ của loài người, đồng thời khống chế linh hồn, theo họ từ lúc sống tới chết, trực tiếp hoàn thành việc chuyển hóa, không có quá trình phân tán linh hồn. Nhưng vào giây phút cơ thể tử vong, ba hồn cũng triệt để bị máu Ma thần kiểm soát.

Tương tự với trường hợp của Xa La Phong vào phút chót.

“Nếu chưa chết,” Trần Tinh nói, “sẽ giống Lục Ảnh và Phùng Thiên Dật, ta có thể trực tiếp dùng Tâm Đăng thiêu đốt, thanh tẩy máu Ma thần.”

“Chết rồi thì hết cách.” Hạng Thuật tiếp lời.

“Cũng chưa hẳn.” Trần Tinh cân nhắc, nếu lúc đó Chu Chân vẫn muốn sống, không chừng mình sẽ có cơ hội? Nhưng máu Ma thần đã ăn sâu vào cơ thể hắn, muốn thanh tẩy máu Ma thần cần phải đốt cả thể xác, khó mà nói chắc được.

Mốc ranh giới Cao Câu Ly dần xuất hiện ở phương xa.

“Có lẽ sẽ nhanh thôi, đợi tới khi ra khơi, mọi chuyện sẽ có câu trả lời.”

Hạng Thuật lầm bầm, trông về chân trời xa xăm.

Khác với lần trước, Trần Tinh bất ngờ nhận ra rằng Bình Nhưỡng sầm uất vô cùng, các nước như Đông Doanh, Đại Tấn, Tân La đều tề tụ về đây, giúp đô thành Cao Câu Ly trở thành nơi tập trung tài phú hàng đầu Đông Bắc.

Cung Bình Nhưỡng tuy không lớn bằng Kiến Khang, song hiên vàng lợp ngói lam góp phần tôn thêm vẻ tráng lệ, tuyết đầu đông phủ lên một lớp mỏng, lấp loá dưới nắng mai.

Những năm Cao Khâu Phu tại vị, Nho giáo hưng thịnh, Nho sinh trường Thái Học nườm nượp, rất nhiều thanh niên từ các nước nhỏ chung quanh tới đây học tập.

Lần trước Trần Tinh bị Tư Mã Vĩ bắt tới đây, giờ đây đã có Hạng Thuật đi cùng, sau khi được thông truyền, Tiểu Thú Lâm Vương liền vội vã dẫn theo các quan viên đích thân ra nghênh đón. Quan viên lẫn hoàng tộc trong cung Kim Chuyên đều góp mặt, chen nhau chiêm ngưỡng phong thái của Đại Thiền Vu Thuật Luật Không.

“Đại Thiền Vu! Ta tưởng phải mấy ngày nữa ngươi mới tới được đây.” Cao Khâu Phu dẫn theo một đôi trai gái tới gặp mặt Hạng Thuật, vừa cười vừa nói.

“Từ chức rồi.” Hạng Thuật sửa lời, “Bây giờ là hộ pháp Võ thần.”

Bình Nhưỡng đã sớm nhận được công văn từ Sắc Lặc xuyên, ngay sau hôm Hạng Thuật từ chức, Thạch Mạt Khôn liền thả chim cắt đưa thư, báo tin này cho các nước. Nhưng theo Cao Khâu Phu, Hạng Thuật vẫn có sức ảnh hưởng không nhỏ, dùng lễ quốc quân đón tiếp vẫn hợp tình hợp lý.

“Ngươi là…” Tiểu Thú Lâm Vương quay sang nhìn Trần Tinh, đột nhiên sửng sốt.

“Có phải thấy ta rất quen không?” Trần Tinh cười nói, “Ai cũng bảo vậy, xem ra gương mặt ta khá quen thuộc.”

“Ha ha ha——” Tiểu Thú Lâm Vương cười nói, “Đúng vậy, đúng vậy! Mời!”

Hạng Thuật: “Trần Tinh là đại trừ tà, mặc dù mệnh số nhấp nhô, nhưng nay chung một lòng, hai ta cũng đã hẹn thề thanh lư.”

“Tốt! Tốt!” Cao Khâu Phu vội bảo, “Hôm nay phải uống một bữa cho thỏa! Chúc mừng ngươi, Thuật Luật Không!”

Cao Khâu Phu cũng chỉ xấp xỉ tuổi Hạng Thuật, vậy mà đã có một trai một gái. Mọi người chào hỏi nhau, Cao Câu Ly mở tiệc khoản đãi hai người. Lần trước Trần Tinh chỉ gặp vội hắn trong hồng lư, ấn tượng khá sâu với cặp mắt một mí và nụ cười của hắn, thấy hai đứa trẻ cười đùa tíu tít, còn chạy tới quấn lấy Hạng Thuật, mức độ ầm ĩ bỏ xa Tiêu Sơn một quãng, cậu thầm nhủ vị quốc vương này cũng vất vả ghê.

Cao Khâu Phu dụ hai đứa trẻ đi chỗ khác chơi, giải thích với họ: “Chúng là con thừa tự của ta.”

“Ồ——” Trần Tinh gật đầu.

Một Nho sinh thanh tú văn nhã lịch sự tiến lên, Cao Khâu Phu giới thiệu: “Đây là thừa tướng nước ta, Kim Hoán.”

Kim Hoán cười: “Ra mắt hai vị đại nhân.” Rồi y rót rượu cho Cao Khâu Phu, khí chất và dung mạo có vài nét tương tự với Trần Tinh. Hạng Thuật gật đầu, uống vài ly rượu, hàn huyên đôi câu với Cao Khâu Phu, Trần Tinh hơi thất thần, lén dòm Kim Hoán.

Tuy Kim Hoán là thừa tướng, nhưng không cần giữ lễ vua tôi, khi nào cần y sẽ rót rượu. Y không mấy hứng thú với nội dung tán gẫu của Cao Khâu Phu và Hạng Thuật, song lại khá hiếu kỳ về nơi Trần Tinh sống, bèn hỏi cậu vài việc ở Kiến Khang, hiển nhiên rất để ý chiều hướng trong nước sau này của người Hán.

Hạng Thuật cùng Cao Khâu Phu ngừng ôn chuyện, nghe hai người một hỏi một đáp. Kim Hoán chỉ hỏi về tưới tiêu đồng ruộng, sự phát triển của ngành thủ công cùng mở rộng đường buôn bán. Trần Tinh không biết nhiều về trị quốc, chỉ nghe được một ít từ chỗ Tạ An, bèn đáp lại mấy câu, thầm nhủ đúng là thừa tướng.

“Có thể xin bệ hạ quý quốc phê một tờ công văn, cho phép học sinh Bình Nhưỡng đến Kiến Khang học tập không?” Kim Hoán hỏi.

Cao Khâu Phu vội nói: “Bỉ quốc sẽ chuẩn bị vàng bạc lễ vật thật hậu hĩnh, tặng cho hoàng đế Đại Tấn.”

Trần Tinh: “Ầy… ta không quen hắn, nhưng ta có thể hỏi, các ngươi có phương pháp phát triển tuyệt vời nào không? Ta nghĩ bệ hạ bọn ta thích cái này hơn.”

Kim Hoán cười nói: “Mấy ngày tới ta sẽ cho người chuẩn bị, đời này ta nguyện được tới Kiến Khang một lần, tận mắt chứng kiến cách người Tấn trị quốc.”

Cao Khâu Phu nói với Kim Hoán: “Uống ít thôi, ngươi đi Kiến Khang, Bình Nhưỡng phải làm sao?”

Kim Hoán không thể uống quá nhiều, uống nhiều sẽ trở nên kích động. Thế là y đưa ly rượu cho Cao Khâu Phu, Cao Khâu Phu uống nốt phần còn lại. Hạng Thuật thấy Cao Khâu Phu không có phi tần, hiển nhiên quan hệ với Kim Hoán không tầm thường, nhưng không nói toạc ra, chỉ bảo: “Lần này tới thăm, cốt để mượn ngươi một chiếc thuyền.”

Cao Khâu Phu hỏi: “Nếu đã từ chức, sao không tạm thời nán lại Bình Nhưỡng? Hôm khác Kim Hoán còn muốn thỉnh giáo Trần Tinh tiên sinh, cần gì đi vội như thế?”

Kim Hoán tiếp lời: “Đang mùa rét đậm, ra khơi không an toàn, đợi tới đầu xuân rồi hẵng đi.”

“Không được.” Hạng Thuật từ chối Cao Khâu Phu, giải thích: “Phải đi, có việc gấp liên quan tới sự sống còn, nếu ngươi không muốn Bình Nhưỡng bị Phù Kiên dẫn theo một bọn hoạt tử nhân tới xâm chiếm thì nên chuẩn bị càng sớm càng tốt.”

Trần Tinh thầm nghĩ, may mà có Hạng Thuật, đổi lại là cậu thì chẳng dám uy h**p vua Cao Câu Ly như thế đâu.

Có vẻ Kim Hoán cũng biết tình trạng ở Trường An, bèn hỏi: “Nghiêm trọng tới mức đó rồi ư?”

Trần Tinh kể lại sự việc Vương Tử Dạ và Bạt, đồng thời giải thích tường tận họ cần ra khơi tìm một yêu quái. Kim Hoán liếc nhìn Cao Khâu Phu, Cao Khâu Phu gật đầu, kêu Kim Hoán đi thu xếp.

“Ta cho ngươi mượn vương thuyền.” Cao Khâu Phu nói, “Nhưng các ngươi ra biển tìm yêu quái đến bao giờ?”

Hạng Thuật: “Việc này không can hệ tới ngươi, chuẩn bị thuyền cho bọn ta là được. Cao Khâu Phu, sao ngươi không nói chuyện mình đã thành thân?”

Cao Khâu Phu vốn định giữ Hạng Thuật và Trần Tinh lại, dù gì thì một người là dũng sĩ đứng đầu thiên hạ, một người là con cháu thế gia danh sĩ người Hán, có hai người này, nước họ sẽ càng thịnh vượng hơn, rồi hắn sẽ chiêu mộ binh sĩ, cho Hạng Thuật chỉ huy mấy chục vạn đại quân xưng bá Trung Nguyên. Người làm vua luôn ôm mộng xuân thu(*) có thể thống nhất Thần Châu, lúc này không nhanh chóng tận dụng thì phải chờ tới khi nào?

<i>(*) nằm mơ hão huyền</i>

Nhưng nghe Hạng Thuật hỏi thăm, Cao Khâu Phu lập tức phân tâm, bỗng dưng tỏ ra ngượng ngùng.

“À, phải,” Cao Khâu Phu nói, “ta… ta cùng Kim Hoán, biết nhau khi còn nhỏ. Bọn ta từng phải chia ly nhiều lần, Kim Hoán học rất giỏi, mười năm trước được người thân đưa sang Đông Doanh, xa cách hai nơi, sau này Cao Câu Ly và Đông Doanh khai chiến với nhau… ừm… trải qua bao nhấp nhô thăng trầm, may mà ông trời không phụ lòng người.”

Trần Tinh ngạc nhiên: “Hai người yêu nhau được mười năm rồi ư?”

“Phải, phải,” Cao Khâu Phu hiếm khi tỏ ra thẹn thùng, “quen nhau từ năm mười một tuổi, đã được mười năm. Y là một người tốt bụng, giỏi giang hiểu rộng, sẵn sàng hiến dâng cuộc đời mình cho Cao Câu Ly. Có y ở bên là điều tuyệt vời nhất trong cuộc đời ta, ta từng cho rằng mình sẽ không bao giờ gặp lại y nữa, may mà điều đó không xảy ra.”

Trần Tinh gật đầu, biết rằng một câu miêu tả bâng quơ ‘thăng trầm nhấp nhô’ của Cao Khâu Phu bao gồm bao cuộc gặp gỡ, hiểu nhau và hứa hẹn rung động lòng người, đồng thời dính dáng không ít tranh chấp giữa hai nước Cao Câu Ly và Đông Doanh trong đó.

Cũng giống như câu nói ‘mệnh số nhấp nhô nay chung một lòng’ tưởng như hời hợt của Hạng Thuật.

“Đệ có muốn ra ngoài dạo không?” Hạng Thuật đột nhiên hỏi Trần Tinh.

Trần Tinh lấy làm lạ, sao tự dưng đang nói chuyện lại kêu cậu ra ngoài? Huynh kêu ta lui đi? Lý lẽ đâu ra? Lại có việc muốn giấu ta sao?

Cậu hoài nghi dòm Hạng Thuật, Hạng Thuật nháy mắt ra hiệu, Trần Tinh hết sức khó hiểu, ta có muốn ra ngoài đâu, huynh kêu ta đi làm gì? Nhưng ở trước mặt Cao Khâu Phu, cậu vẫn phải giữ thể diện cho hắn, thế là giả đò hớn hở bảo: “Vâng.”

Trần Tinh đi rồi, Hạng Thuật tỏ ra ngập ngừng, Cao Khâu Phu nhận ra liền hỏi: “Làm sao? Thuật Luật Không, ngươi cần gì cứ việc mở miệng.”

Hạng Thuật đắn đo một lúc, cuối cùng bảo: “Cao Khâu Phu, việc này… khó mà mở lời, ngươi và ta dù không phải an đáp, nhưng thân như anh em, ờm…”

Thời thơ ấu, Cao Khâu Phu từng được đưa đến Sắc Lặc xuyên làm chất tử, tuy chỉ ở đó vỏn vẹn một năm, nhưng rất thân với Hạng Thuật, hai người thường theo lão Triết tập bắn cung. Sau khi Hạng Thuật nhậm chức Đại Thiền Vu, Cao Câu Ly xảy ra cuộc đảo chính, chính Sắc Lặc xuyên đã cho mượn binh dẹp loạn giúp hắn. Mặc dù Cao Khâu Phu không có tình nghĩa cùng trưởng thành với Hạng Thuật như Xa La Phong, song giữa họ vẫn có tình bạn sống chết lúc hoạn nạn.

“Nói mau,” Cao Khâu Phu giục, “ngươi gặp chuyện gì?”

Hạng Thuật: “Các ngươi… ngươi cùng Kim Hoán… thường… không bị thương chứ?”

Cao Khâu Phu: “Bị thương?”

Hạng Thuật cuộn chiếc bánh trên bàn lại, đút vào miệng bình rượu, lạnh mặt ra hiệu với hắn, ý là cửa vào quá bé, nhét không vừa.

Cao Khâu Phu vỡ lẽ, lập tức cười phá lên: “Thuật Luật Không, vừa hay dạo này có một dị nhân Đông Doanh tới Bình Nhưỡng, đang biểu diễn trong thành, để ta sai hắn diễn một vở, Kim Hoán cũng đang muốn tới đó nghe thử.”

Hạng Thuật: “???”

Cao Khâu Phu: “Dị nhân này, nghe đâu trong người mang ‘vật nặng’, chuyên truyền thụ kinh nghiệm cá nước thân mật.”

Hạng Thuật lập tức từ chối: “Thôi bỏ đi.”

Cao Khâu Phu khuyên: “Đi xem đi, đường nào thì cũng phải chờ vương thuyền, Kim Hoán cần thu xếp đồ ăn thức uống, phải mất ba tới năm ngày mới xong.”

Hạng Thuật cau mày: “Chỉ cho ngươi một ngày, làm nhanh lên!”

Trần Tinh nhàm chán đi dạo quanh vương cung, không lâu sau Hạng Thuật ra ngoài vẫy tay gọi cậu, thị hầu mời hai người về tẩm điện nghỉ ngơi, cũng đã chuẩn bị y phục Cao Câu Ly mới tinh. Trong cung Kim Chuyên, kết cấu phòng ốc rất bé, không rộng mở và kín kẽ như cung điện Trường An hay Kiến Khang, trong phòng đã trải sẵn đệm giường, một mặt được che bằng bình phong cảnh núi sông, ngăn cách bằng cửa giấy, vừa tinh tế vừa trang nhã.

“Các ngươi vừa tán gẫu việc gì thế?” Trần Tinh tò mò.

Hạng Thuật dang hai tay, chờ Trần Tinh c** q**n áo giúp mình, đáp: “Xuất binh.”

Xuất binh mà cần tránh ta sao? Trần Tinh thầm nghủ, song không truy hỏi thêm, một lúc sau, lại có người đến mời họ đi tắm. Không ngờ sau hoàng cung có một suối nước nóng tự nhiên, hai người ngâm mình dưới suối, giúp Trần Tinh xua tan cái mệt suốt chặng đường này.

“Cao Câu Ly cũng rất tốt!” Trần Tinh nói, “Thật muốn sống ở đây.”

Hạng Thuật: “Đi tới đâu đệ cũng muốn an cư ở đó, đừng có mới nới cũ như thế được không?”

Trần Tinh cười: “Bởi vì có huynh đi cùng ta, phong cảnh càng trở nên xinh đẹp. Nếu nhớ không lầm, huynh đã hứa sẽ đưa ta đi thật nhiều nơi mà nhỉ?”

Hạng Thuật lặng thinh, gương mặt đỏ lên hiếm thấy, quay người ra hiệu cho Trần Tinh kì vai giúp mình. Trần Tinh cầm khăn chà vai hắn vài cái, men tình chợt trào dâng, cậu ôm chầm lấy hắn từ sau, tỉ tê: “Hay tụi mình thử lại xem.”

Hạng Thuật hít thở dập dồn, nghiêng đầu nhìn Trần Tinh: “Không sợ đau à?”

Trần Tinh căng thẳng: “Có thể nhịn… một chút.”

Cao Khâu Phu anh khí phong độ, cùng Kim Hoán nho nhã anh tuấn trông vô cùng ăn ý và xứng đôi, cậu nhìn mà hâm mộ cực kỳ. Lại không biết rằng trong mắt người khác, cậu và Hạng Thuật cũng là trời sinh một đôi.

“Lần sau đi.” Hạng Thuật cố nén xúc động, ôm Trần Tinh ra trước mặt gội đầu giúp cậu, hai người ve vuốt tới lui, có chút không cầm lòng được, cũng không biết tiếp theo phải làm gì. Khi tiếng chuông chạng vạng ngân lên, Hạng Thuật mới sực nhớ ra, hỏi ý cậu: “Xem kịch không?”

“Có kịch để xem à?” Trần Tinh khá bất ngờ, nhưng rồi thiết nghĩ Cao Khâu Phu là vua một nước, hiển nhiên sẽ chiêu đãi họ nồng hậu.

“Đi thôi.” Hạng Thuật thay võ phục được may riêng, Trần Tinh mặc áo bào màu lam, hai người cùng soi mình trong gương.

Trần Tinh chợt khẽ nói: “Hai tụi mình cũng xứng đôi lắm.”

“Xứng?” Hạng Thuật rất đỗi ngạc nhiên, không hiểu vì sao Trần Tinh đột nhiên nói câu này. Hắn thoáng ngẫm rồi tiếp lời, “Đều là pháp bảo thành tinh, đương nhiên phải xứng, đệ không thể tìm được ai ngoại trừ ta đâu.”

Trần Tinh bật cười, thú thực thì Hạng Thuật đã không còn là Định Hải châu, cậu cũng không tính là pháp bảo thành tinh, chẳng qua họ hay đùa với nhau vậy thôi.

Cao Khâu Phu phái xe đưa họ đến một quán hát trong thành, chắc vì không muốn quá rêu rao nên không truyền “dị nhân” kia vào cung biểu diễn.

“Phòng ở Cao Câu Ly đã bé, mà xe cũng nhỏ.” Thùng xe chật tới mức Trần Tinh khó thể cử động.

Hạng Thuật thản nhiên tiếp lời: “Không to như thượng quốc Thiên Triều các đệ, dọn xe ngựa tốt rồi chờ bị cướp.”

Trần Tinh: “Đúng, bị đồ khốn nạn cướp.”

Hạng Thuật: “…”

Thị vệ tiến lên mời hai người vào quán hát, đoạn cúi người dâng lên hai chiếc mặt nạ đen che nửa mặt, Trần Tinh thầm nghĩ, nghe kịch gì mà cần phải đeo mặt nạ? Nhưng thấy Hạng Thuật đã nhận lấy, cậu cũng đeo vào theo.

Quán hát này hết sức lạ lùng, chính giữa có một sân khấu, trước mặt là bốn sương phòng xếp hình nan quạt xoay mặt vào nhau, các phòng được ngăn cách với nhau như một chiếc hộp lớn, chính giữa đặt một cái bàn, trên đó bày sẵn rượu.

Thị vệ rõ ràng không biết thân phận của Hạng Thuật và Trần Tinh, nói với họ bằng tiếng Cao Câu Ly: “Mời hai vị tiên sinh.”

Trần Tinh nghe không hiểu, hai người ngồi vào sương phòng. Sát vách truyền tới giọng thầm thì của Kim Hoán, Trần Tinh toan chào hỏi thì bị Hạng Thuật cản lại.

Trần Tinh: “?”

Không lâu sau, đèn trong sương phòng tắt hẳn, thị vệ tiến lên, thả rèm lụa tinh khiết xuống, mặt ngoài rèm thêu kim tuyến, sương phòng trở nên tối hù, bị rèm lụa bên ngoài chắn mất, không thấy được bên trong.

Tuy nhiên, nhờ kim tuyến có tính phản chiếu được bố trí đặc biệt, Trần Tinh và Hạng Thuật có thể xuyên qua rèm lụa như không có gì che lấp, trông rõ mồn một vở kịch trên sân khấu.

“Hát gì thế?” Trần Tinh hỏi nhỏ.

Hạng Thuật bày tỏ mình cũng không biết, kêu Trần Tinh dựa gần mình hơn, còn hắn tựa vào giường con, điều chỉnh tư thế, để lộ nửa phần ngực trắng nõn dưới lớp võ phục. Hắn nắm một tay Trần Tinh, ngón tay hai người cuộn xoắn, đùa nghịch lẫn nhau, cả biếng nhác nhìn vở diễn trên sân khấu.

“Tùng, tùng” hai tiếng nhỏ, trên sân khấu bắt đầu hát: “Thực sắc, tính dã ——”

Tiếp theo, đèn trên sân khấu sáng lên, gánh hát dập hết đèn đuốc, bóng rối múa may, bình phong được dời đi, lộ ra một người đàn ông mặc áo bào thêu lộng lẫy, đang ngồi quỳ ở trung tâm.

Người đàn ông cầm quạt gấp, vỗ nhẹ vào tay, nói bằng tiếng Hán: “Hôm nay chư vị cất công tới đây cổ vũ cho Trường Mã Quân ta, lòng này vui biết mấy!”

Ánh đèn rọi lên gương mặt người đàn ông tên “Trường Mã Quân” kia, thấp thoáng vẻ tang thương lãng tử. Người này có sống mũi cao, lông mày đen rậm, môi dày, cơ bắp cánh tay chắc khỏe, toàn thân tràn trề năng lượng.

Hạng Thuật bắt đầu tỏ ra hoài nghi.

“Nói về bản thân ta trước.” Trường Mã Quân nói, “Cố hương của ta, là một hòn đảo nhỏ cách Bình Nhưỡng một vạn tám ngàn dặm, từ lúc ta sinh ra đã có tài năng trời ban, nên dân trên đảo gọi ta là ‘Trường Mã’. Theo truyền thuyết, Trường Mã này, là một vị thần hóa thân từ ngựa hoang trên đảo…”

Trần Tinh thầm nhủ cái gì mà thần ngựa hoang, ngươi sẽ không phải là ngựa chứ? Vạn Pháp phục sinh, nên ngươi ra đây diễn hí khúc kiếm sống?

“Về phần tài năng trời ban này…”

Trần Tinh bình luận: “Huynh thấy gã ta giống yêu quái không?”

Hạng Thuật nhìn không ra, không hiểu do đâu Trần Tinh lại đột nhiên nghĩ như vậy, hắn thấp giọng: “Yêu quái thành người? Không phải chứ?”

Bị Trần Tinh ngắt lời, hai người không chú ý tới đoạn “tài năng trời ban” của Trường Mã Quân, nhưng tên kia vẫn tiếp tục nói, đồng thời cởi đai lưng, thế mà gã ta không mặc gì dưới lớp cẩm bào, còn thản nhiên phơi lồ lộ trên sân khấu.

Trần Tinh: “……………………”

Hạng Thuật: “……”

Trần Tinh: “Diễn cái quái gì thế! Ta đi đây!”

Hạng Thuật: “Không xem à?”

Trần Tinh: “Cái này… không tính là tài năng trời ban chứ? Hình như… không khác mấy với huynh. Không, quả thực lớn hơn huynh… nhưng nó lớn, không lớn hơn bao nhiêu…”

Hạng Thuật: “…”

Trường Mã Quân đứng trên sân khấu rực rỡ, không hề xấu hổ khi phô bày cơ thể mình, như thể đây là lẽ tất nhiên: “Về chỗ tốt mà cậu chàng này mang đến cho ta, một lời khó thể nói hết.” Nói đoạn, gã vỗ quạt gấp lên nó, dưới ánh đèn, thứ đó ngạo nghễ ngóc lên chừng một thước.

Hạng Thuật: “…”

Trần Tinh: “…”



Hôm sau, Trần Tinh ngáp dài đi theo Hạng Thuật, tuyết rơi dày đặc như lông ngỗng bay xuống Bình Nhưỡng.

Cao Khâu Phu cùng Kim Hoán đến tiễn họ, Kim Hoán cũng chưa tỉnh ngủ, Cao Khâu Phu cùng Hạng Thuật lại trông rất sung sức. Hạng Thuật nắm tay Trần Tinh, nói với Cao Khâu Phu: “Gặp lại ở Trung Nguyên!”

Cao Khâu Phu đứng trên bờ, Kim Hoán vẫy tay với Trần Tinh. Đêm qua Trần Tinh chỉ lướt qua liền ngừng, nhưng vẫn ngủ say sưa, sáng sớm được Hạng Thuật bế ra bến tàu, mặt mày uể oải, chào từ biệt với vua Cao Câu Ly xong thì đi theo Hạng Thuật lên vương thuyền.
 
Back
Top Bottom