Sin một xao
--------------------------
Giấc Mơ
Đùng!
Một tiếng sấm vang trời đánh thức người phụ nữ đang ngủ giữa đêm.
Cô mở mắt, nhìn chằm chằm vào gáy người chồng đang ngủ say, cơn buồn ngủ đã hoàn toàn biến mất.
Đêm nay yên tĩnh lạ thường.
Chồng cô, người thường ngáy rất to, lại im lặng một cách bất thường, chỉ có tiếng thở yếu ớt của anh ấy là có thể nghe thấy trong phòng.
Người phụ nữ dụi mắt, muốn bật đèn lên, nhưng liếc nhìn người chồng đang ngủ say bên cạnh, cô quyết định thức dậy trong bóng tối.
May mắn thay, ánh trăng bên ngoài dịu nhẹ và sáng; ngay cả qua lớp rèm mỏng, căn phòng cũng không tối đen như mực.
Người phụ nữ ra khỏi giường, đi đến chỗ rèm cửa và nhẹ nhàng kéo chúng ra.
Cô nhìn lên vầng trăng sáng rực trên bầu trời đêm, ánh mắt có phần trống rỗng.
Một tay cô đặt lên ngực, như thể đang cố nắm lấy thứ gì đó, nhưng cô chẳng tìm thấy gì.
Đó là một cử chỉ quen thuộc, cô thường làm vậy mỗi khi tim đập nhanh hoặc cảm thấy lo lắng.
—Trước đây, cô thường đeo một mặt dây chuyền ngọc huyết quanh cổ, một vật hộ mệnh do mẹ cô tặng để bảo vệ.
Số phận của cô quá yếu đuối, và từ nhỏ đến khi trưởng thành, cô dựa vào mặt dây chuyền ngọc huyết này để tránh bị các linh hồn ma quỷ trong làng làm hại.
Nhưng giờ đây, cô không còn đeo mặt dây chuyền ngọc huyết đó nữa.
Đang ngắm trăng hồi lâu, người phụ nữ bỗng giật mình tỉnh giấc.
Một cơn gió lạnh thổi qua làm cô giật mình tỉnh giấc.
Cô quay lại và nhận thấy cửa phòng ngủ hơi hé mở.
Gió lạnh thổi vào qua khe cửa.
Cảm thấy bất an, cô đi đóng cửa lại.
Nhưng ngay khi tay cô chạm vào tay nắm cửa, cái lạnh buốt làm cô giật mình!
Đồng tử của nàng hơi co lại, một chút nghi ngờ dâng lên trong lòng:
—Ánh trăng ngoài cửa sổ sáng rực, bầu trời không một gợn mây, chắc sẽ không mưa…
Tiếng sấm đó là gì vậy?
Có phải là tiếng sấm trong giấc mơ của mình không?
Phải chăng tiếng sấm cô nghe thấy trong giấc ngủ đã đánh thức cô dậy?
Hay có lẽ… tiếng động cô nghe thấy không phải là sấm sét?…
Nhiều suy nghĩ vụt qua tâm trí cô.
Người phụ nữ liếc nhìn cánh cửa.
Vì dễ bị làm phiền bởi tiếng ồn bên ngoài khi ngủ và thiếu cảm giác an toàn, cô đã hình thành thói quen luôn kiểm tra xem cửa đã đóng chưa trước khi đi ngủ.
Đêm qua trước khi đi ngủ, cô đã chắc chắn mình đóng cửa phòng ngủ lại.
Sao gió lại thổi tung cửa ra?
Một bầu không khí kỳ lạ bao trùm bóng tối.
Người phụ nữ dường như nhận ra điều gì đó và vội vàng bật đèn phòng, nhưng dù cô ấy bật tắt bao nhiêu lần, đèn vẫn không sáng.
"Có phải mất điện không?"
Hơi thở của cô ấy trở nên gấp gáp hơn.
Sau khi chờ đợi một lúc trong bóng tối tĩnh lặng, người phụ nữ vẫn không cảm thấy dễ chịu chút nào, nên cô mạo hiểm đi ra ngoài.
Đèn phòng khách đã tắt.
Tivi cũng không bật được.
Máy điều hòa bị hỏng.
"Có vẻ như thực sự bị mất điện rồi..."
Cô tự nhủ.
Đứng trên tầng hai, ánh mắt cô hướng về phía cửa phòng ngủ, và cô kinh ngạc nhận ra... cánh cửa cũng hơi hé mở!
"Sao có thể như thế này... cửa lại như thế này!"
Tim cô đập thình thịch không kiểm soát được.
Có lẽ nào tiếng sấm lúc nãy... có nghĩa là ai đó đã đột nhập vào nhà cô?
Cánh cửa nhà họ rõ ràng là cửa an ninh!
Ai có thể mở cửa an ninh dễ dàng chỉ bằng một cú vung tay như vậy?
Nếu kẻ đột nhập thực sự là một tên trộm, lẽ ra chúng phải đột nhập qua cửa sổ chứ?
Ngay lúc đó, trực giác mách bảo người phụ nữ rằng kẻ đột nhập vào nhà cô… không phải là người.
Vì đã từng nhìn thấy chúng khi còn nhỏ, cô biết rằng những hồn ma và quái vật đáng sợ thực sự tồn tại trên thế giới này.
Có lẽ nào… những thứ bẩn thỉu đã vào phòng cô ấy?
Ý nghĩ kinh hoàng đó lập tức cướp đi hết can đảm của người phụ nữ.
Cô đứng đó, bất động, không biết nên chạy về phòng ngủ hay gọi cảnh sát.
Nhưng chẳng mấy chốc, người phụ nữ bất động nghe thấy ai đó gọi tên mình:
“Nguyễn Hương…”
“Nguyễn Hương…”
Giọng nói vọng ra từ phòng ngủ, như tiếng thì thầm, như ai đó đang nói mớ; khó mà phân biệt được đó là giọng nam hay nữ, nhưng khi nghe kỹ hơn, có vẻ như đó là chồng cô gọi cô.
Người phụ nữ vội vã chạy vào phòng ngủ, đến bên người chồng đang ngủ và lay mạnh vai anh liên tục.
"Anh ơi, anh ơi, dậy đi!"
"Có trộm trong nhà!"
Cơ thể người đàn ông lắc lư qua lại trong bóng tối vì bị người phụ nữ lay, nhưng anh vẫn bất tỉnh.
Người phụ nữ run rẩy trong giây lát, rồi đột nhiên dừng lại, toàn thân cứng đờ.
Trong bóng tối của phòng ngủ, giọng gọi lại vang lên:
"Nguyễn Hương..."
"Nguyễn Hương..."
Giọng nói không đến từ nơi khác, mà từ bên trong giường của họ, từ dưới lớp chăn!
Người phụ nữ nuốt nước bọt khó khăn, toàn thân run rẩy.
Theo tiếng động, cô cảm thấy mình bị nhấc bổng khỏi tấm nệm…
Dưới tấm nệm, cô có thể nhìn rõ khuôn mặt của một bà lão, nhăn nheo và đang cười toe toét!
Trong bóng tối, nó trông giống như một tờ giấy trắng.
Người phụ nữ lấy tay che mặt, hét lên một tiếng chói tai, rồi đột ngột ngồi bật dậy trên giường!
Hừ—
Hừ—
Cô thở hổn hển, tay run rẩy khi bật đèn.
Trong ánh sáng lờ mờ, cô thấy chồng đứng bên cạnh, mặt đẫm mồ hôi, mắt run lên nhìn cô.
"Hương Hương, có chuyện gì vậy?"
Người phụ nữ liếc nhìn chồng, rồi đột nhiên ôm chầm lấy anh.
“Anh Phan… em… em đã có một giấc mơ kinh khủng!”
Người đàn ông nhẹ nhàng vỗ lưng cô, an ủi cô:
“Không sao đâu, không sao đâu, anh ở đây…”
Người phụ nữ nức nở, kể lại mọi chuyện đã xảy ra trong giấc mơ của mình hết lần này đến lần khác, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở cửa sổ đối diện, cụ thể là vết nứt trên kính.
Giọng người phụ nữ đột nhiên nghẹn lại, tất cả những lời nói mắc kẹt trong cổ họng, không thể thốt ra.
—Trong hình ảnh phản chiếu của viên pha lê phía trên, người phụ nữ có thể thấy rõ ràng rằng cô đang ôm… một bà lão lưng còng…
...
...
...
...
Bầu trời u ám đến khó tin.
Trong vườn, đàn kiến bận rộn bò lên trên.
Chúng dường như cảm nhận được một cơn mưa sắp đổ xuống.
Trên ban công tầng hai của biệt thự, một người phụ nữ lo lắng nhìn về phía xa, nhấp từng ngụm cà phê, đôi mắt hơi đỏ hoe.
Trong mắt cô, những đám mây đen che khuất vô số giọt mưa, chuyển động và thay đổi hình dạng khi chúng quét qua các lớp bóng tối.
Bên trong những đám mây, nhiều bóng người hiện ra, giống hệt khuôn mặt nhăn nheo của người phụ nữ già trong giấc mơ của cô.
Anh Phan thay đồ ngủ, pha một tách cà phê rồi ra ban công.
Ông khoác một chiếc áo khoác lên vai Nguyễn Hương.
"Em thấy đỡ hơn chưa?"
Anh hỏi với vẻ lo lắng.
Nguyễn Hương lấy lại bình tĩnh, nhưng khi nhìn chồng mình, trong mắt cô vẫn còn vương vấn một chút bất an, như thể những cảnh tượng kinh hoàng trong giấc mơ vẫn còn hiện hữu rõ ràng trước mắt.
"Em thấy đỡ hơn nhiều rồi..."
Nguyễn Hương hít một hơi thật sâu, uống cạn cốc cà phê một hơi rồi nói với chồng:
"Anh, dạo này em thấy bất an, hay gặp ác mộng về mẹ."
Chồng cô nhẹ nhàng an ủi cô:
"Đó là mẹ em, có gì mà sợ?"
"Bà ấy vẫn còn sống mà?"
"Nếu em lo lắng đến vậy, sao em không gọi điện cho bà ấy?"
Nguyễn Hương lắc đầu.
“Anh không hiểu đâu…
Có những người, ngay cả khi còn sống, còn đáng sợ hơn cả ma!”
“Quyết định ban đầu của em rời khỏi ngôi làng đó là vì em không muốn dính dáng gì đến nó nữa.”
“Ngôi làng đó đã trải qua những chuyện kinh hoàng hơn anh tưởng tượng rất nhiều.”
“Vì các con của chúng ta… em hy vọng mẹ em sẽ không bao giờ đến tìm em.”
Phan liếc nhìn quanh biệt thự, thản nhiên nhấp một ngụm cà phê, thì đột nhiên điện thoại reo.
Anh lấy điện thoại ra xem, ánh mắt thoáng chút nghi ngờ.
Anh nói với Nguyễn Hương:
"Nguyễn Hương, là của em gọi đấy."
Nguyễn Hương hơi giật mình.
Điện thoại của cô ư?
Chẳng phải cô đã tắt nó trước khi đi ngủ sao?
Lo lắng về bức xạ, Nguyễn Hương cuối cùng đã tắt hẳn điện thoại trước khi đi ngủ và đặt báo thức lúc 6 giờ sáng hôm sau.
Nhiều năm nay, điện thoại của cô vẫn im lặng.
Có lẽ là gọi nhầm số?
Nguyễn Hương cầm điện thoại lên với vẻ mặt khó hiểu, thấy số lạ, do dự một lúc nhưng vẫn nghe máy.
Lúc đó là 3 giờ 30 sáng.
Ai lại gọi cho cô vào giờ này chứ?
Sau khi cuộc gọi được kết nối, Nguyễn Hương gọi vài lần nhưng không có hồi đáp.
Vừa định cúp máy, một giọng nói quen thuộc vang lên:
"Nguyễn Hương..."
"Nguyễn Hương..."
Nghe thấy giọng nói này, Nguyễn Hương nổi da gà khắp người!
Không ai khác ngoài bà lão trong giấc mơ của cô sao?
Lúc đó, trong giấc mơ, tâm trí cô hầu hết ở trạng thái mơ màng, chỉ một phần nhỏ tỉnh táo, vì vậy cô không nhận ra người phụ nữ lớn tuổi.
Giờ thì cô nhớ ra rồi—người phụ nữ lớn tuổi đó là mẹ cô, bà thầy bói ở làng Kỳ Vũ !
"Mẹ…Mẹ?!"
Tay Nguyễn Hương run rẩy, điện thoại suýt rơi từ tầng hai của biệt thự!
Cô đã bỏ nhà đi nhiều năm, sống cách xa hàng trăm cây số, đổi số điện thoại mấy lần, và không liên lạc với gia đình gần mười năm.
Làm sao bà Nguyễn tìm được cô?
Giọng của bà Nguyễn vọng qua điện thoại, đứt quãng và ngắt quãng.
Cô nói với Nguyễn Hương rằng một vấn đề nghiêm trọng đã xảy ra với nghi lễ tế thần của làng.
Nhiều năm oán hận bị dồn nén cuối cùng đã bùng phát, nhập vào hồn ma của một người phụ nữ đã chết đói nhiều năm trước.
Hồn ma đã thoát khỏi sự ràng buộc của thế giới linh hồn, làm bà Nguyễn bị thương, rồi bỏ trốn khỏi làng.
"Miệng nó nhuốm máu của ta.
Nó không thể quên, và nó không muốn quay trở lại làng Kỳ Vũ.
Nó nhất định sẽ đến tìm con..."
"Nó nhất định sẽ đến... nó nhất định sẽ đến..."
“Hãy quay về làng ngay đi… biết đâu ta vẫn có thể cứu sống con…”
“Nhưng sinh lực của ta đã cạn kiệt… có cách nào kéo dài sự sống cho ta không… ta cần một thân xác bằng xương bằng thịt…
Đừng lo… ta sẽ không làm hại con đâu… ngươi chỉ cần mang…
đứa con gái đó về…”
*Rụp—*
Nguyễn Hương cúp điện thoại, mặt tái mét.
Phan thấy vẻ mặt lo lắng của vợ liền hỏi:
"Nguyễn Hương, em sao vậy?"
Nguyễn Hương quay sang nhìn chồng, cổ họng nghẹn lại, không nói nên lời.
Thấy Nguyễn Hương đau lòng như vậy, tim Phan nhói lên.
Anh ôm lấy vợ và an ủi:
"Không sao đâu, đừng sợ, anh ở đây rồi!"
Nguyễn Hương đột nhiên bật khóc:
"Anh...
Ngày mai em sẽ đến chùa Triệu Pháp lấy vài thứ, sau đó anh đưa con gái chúng ta đi nhanh lên!"
Phan hơi giật mình:
"Đi?"
"Đi đâu?"
Nguyễn Hương:
"Em không biết... càng xa làng Kỳ Vũ càng tốt, cứ đi thẳng, cứ đi tiếp..."
Cô khóc thầm, không nói nên lời.
Phan cảm thấy thân thể vợ mình run rẩy.
Anh nói chắc chắn:
"Anh sẽ không đi.
Dù em ở đâu, anh cũng sẽ ở đó."
Mắt Nguyễn Hương nhòe đi vì nước mắt.
Cô ngước nhìn anh, nức nở nói:
"Anh phải đi, nếu không tất cả chúng ta sẽ chết vì em!"
"Con gái chúng ta còn nhỏ.
Nếu anh không đưa con bé đi cùng, sẽ không ai chăm sóc nó..."
Lúc đó, Phan cảm thấy như tim mình bị dao đâm xé toạc.
Hôm nay, anh không chỉ là chồng mà còn là cha.
Một bên là vợ, một bên là con gái.
Cả hai đều là máu mủ ruột thịt của ông, làm sao ông có thể bỏ rơi họ dễ dàng như vậy?
“Đừng lo, Nguyễn Hương, kể cho anh nghe từ từ chuyện gì đã xảy ra!”
Nguyễn Hương khóc nức nở, trút hết những bí mật giấu kín trong lòng.
Phan im lặng lắng nghe cho đến khi mặt trời mọc, tàn thuốc lá vương vãi khắp mặt đất.
Khi ánh nắng chiếu vào, Phan nói với Nguyễn Hương:
"Tiểu Hương, hôm nay anh đi lấy Huyết Ngọc nhé…
Anh để nó lại với con gái, còn dì Vương trông nom bé.
Anh sẽ về làng Kỳ Vũ với em."
"Mẹ em khăng khăng bà ấy có cách.
Em là con gái bà ấy, và việc bà ấy cho phép em gọi điện chứng tỏ bà ấy quan tâm đến sự an toàn của em và sẽ không khoanh tay đứng nhìn.”
Nguyễn Hương run rẩy toàn thân, lao vào vòng tay của Lao Pan.
“Bà ấy không thể cứu con gái chúng ta… bà ấy muốn con gái chúng ta kéo dài tuổi thọ.”
“Anh Phan, làm ơn, hãy đưa con gái chúng ta rời khỏi nơi này!”
Phan im lặng một lúc lâu, rồi nói với giọng đầy ẩn ý:
"Anh xin lỗi, Tiểu Hương, anh...
Anh không phải là một người cha tốt."
"Anh không nỡ nhìn em đi một mình."
"Dù hy vọng có mong manh đến mấy, anh vẫn muốn cùng em trở về làng Kỳ Vũ thử xem sao."
Nguyễn Hương nắm chặt tay anh, buồn bã nói:
"Anh...anh có nghĩ đến chuyện gì sẽ xảy ra với con gái chúng ta nếu trên đường về gặp phải con ma nữ đó không?"
Phan ôm chặt lấy cô, hơi thở nặng nhọc đầy đau đớn và nhớ nhung.
"Vậy thì anh tuyệt đối không thể để em về một mình."
"Khi em đi cùng anh, anh đã thề sẽ chăm sóc emm thật tốt."
Nguyễn Hương nhìn quyết tâm không lay chuyển của chồng, vừa xúc động vừa lo lắng.
Con gái là máu mủ ruột thịt của mình, làm sao cô có thể yên tâm được?
Sau một hồi day dưa, cuối cùng Nguyễn Hương cũng nhượng bộ trước sự nài nỉ của chồng và đồng ý với đề nghị của anh.
"Đi thôi... trước tiên chúng ta hãy lấy lại Huyết Ngọc đã."
Phan nắm chặt tay vợ, hướng mặt về phía mặt trời lặn và gượng cười:
"Tiểu Nguyễn, đừng lo."
"Chúng ta...chúng ta sẽ ổn thôi."
