Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Convert [Dịch] Kiếm Lai - Tàng Thư Viện

[Dịch] Kiếm Lai - Tàng Thư Viện
Chương 447 : Trùng hợp như vậy, ta cũng là kiếm khách (phần 1)


Gặp nhau trên đường hẹp.

Một đội kỵ binh nhẹ hơn ba mươi người chậm rãi dừng ngựa, tuyết lớn phủ đầy cung đao, vô cùng tinh nhuệ.

Trong đó khoảng nửa số kỵ binh tay cầm bó đuốc. Mấy người cưỡi ngựa dẫn đầu cũng không mặc giáp trụ tiêu chuẩn, vây quanh một nam tử trẻ tuổi tuấn tú. Gió tuyết che mắt, người trẻ tuổi khoác áo lông cáo trắng như tuyết, nhếch đôi môi mỏng đỏ tươi, híp mắt nhìn về ba người đối diện.

Ba tùy tùng dừng ngựa ở hai bên vị công tử cao quý kia. Bên tay trái gồm hai người, trong đó có một người đàn ông cường tráng tay cầm giáo dài, mũi giáo sáng như tuyết, được bó đuốc trong tay kỵ binh phía sau chiếu rọi, phát ra ánh sáng lấp lánh. Còn có một gã đàn ông giống như khỉ gầy, hai tay khoanh trước ngực, không có cung cũng không đeo đao kiếm, nhưng hai bên yên ngựa lại treo mấy cái đầu máu me đầy mặt đông cứng.

Bên tay phải chỉ có một người, khoảng bốn mươi tuổi, vẻ mặt hiền lành, lưng đeo một thanh trường kiếm có vỏ hoa văn gỗ tùng, chuôi kiếm lại có hình dáng linh chi. Y thường che miệng ho. Người trẻ tuổi kia dường như rất thân cận với người trung niên bên tay phải mình, ngồi trên lưng ngựa cao, thân thể lại hơi nghiêng về phía người này.

Kiếm khách trung niên ho xong, liếc nhìn ba người cưỡi ngựa cách đó hơn năm mươi bước, nhẹ giọng nói:

- Điện hạ, như ta đã nói trước đó, quả thật là hai người một quỷ. Nữ quỷ xinh đẹp kia mặc da cáo, rất có thể là một lá bùa mỹ nhân da cáo bí truyền, xuất xứ từ họ Hứa thành Thanh Phong.

Y đưa tay ra, giống như muốn hứng một ít hoa tuyết. Không ngờ trong lòng bàn tay bỗng xuất hiện một yêu tinh xinh xắn cao bằng ngón tay, toàn thân trắng như tuyết, sau lưng mọc một đôi cánh, hòa làm một thể với gió tuyết. Đây chắc hẳn là trinh sát tiên gia, công dụng của nó tương tự thần tiên quan sát núi sông, chỉ là một bên dựa vào pháp thuật, còn một bên dựa vào vật sống.

- Vất vả rồi.

Người đàn ông cười cười với đứa nhóc trong lòng bàn tay kia, từ trong tay áo lấy ra một bình sứ nhỏ hoa xanh tinh xảo. Yêu tinh bay vào trong bình, sau đó người đàn ông chậm rãi cất vào tay áo.

Người trẻ tuổi được vị kiếm khách này tôn xưng là “điện hạ”, lông mày nhướng lên, ánh mắt nóng bỏng, thân thể càng nghiêng qua nhiều hơn, cười nói:

- Tăng tiên sinh, ta có nghe nói đến họ Hứa thành Thanh Phong. Chỉ là mẫu hậu không nỡ để ta rời kinh đi tới đất phong, đã trì hoãn đến tám năm. Ta quanh năm ở trong phủ đệ kinh thành, vì tránh hiềm nghi, cũng vì tiết kiệm một chút tiền bút mực cho đám quan can gián Ngự Sử đài, cho nên vẫn luôn không có cơ hội tiếp xúc với tiên sư trên núi. Giấy bùa mỹ nhân da cáo này rốt cuộc là thứ gì, tuyệt diệu ở đâu? Tăng tiên sinh học vấn uyên bác, lại từng đi xa đến nửa châu, nói cho ta nghe một chút xem.

Lúc người trẻ tuổi nói chuyện, kiếm khách trung niên có lẽ vì gió tuyết xâm nhập, thân thể không chịu nổi giày vò, đã lấy ra một cái bình sứ, đổ ra hai viên thuốc xanh lá lóng lánh nhỏ như đậu nành. Y giơ tay lên nhẹ nhàng vỗ vào trong miệng, lúc này sắc mặt mới hồng hào hơn mấy phần, đã có vẻ tươi cười, nói:

- Họ Hứa sở hữu một ngọn núi nhỏ ngàn năm nơi cáo già qua lại. Núi cáo đã kết minh với họ Hứa, mỗi năm đều phải đưa ra mấy tấm da cáo trưởng thành từ trăm năm đến ba trăm năm, dùng để chế tạo giấy bùa, bán đi các nơi xa xôi ở Đông Bảo Bình Châu, thịnh hành hơn nửa châu.

- Những phủ đệ địa tiên không cần lo lắng về tiền thần tiên, phần lớn đều sở hữu vài giấy bùa mỹ nhân da cáo làm nha hoàn tỳ nữ. Sau khi giấy bùa rơi xuống đất, không khác gì với người sống, còn có thể bỏ âm linh ma quỷ vào trong đó, nữ quỷ phía trước chắc là như vậy.

- Nếu là tiên gia trên núi có quan hệ tốt với họ Hứa thành Thanh Phong, trước khi mua giấy bùa mỹ nhân da cáo, còn có thể đưa tới bức tranh dung mạo của cô gái ngưỡng mộ trong lòng, họ Hứa sẽ có người chuyên khắc da theo tranh. Mấy vị cung phụng già đều là họa sĩ ưu tú tinh thông việc này, chưa từng khiến người mua thất vọng.

Người trẻ tuổi hiểu ra, nhìn “cô gái” dừng ngựa ở phía xa, ánh mắt càng thèm thuồng.

Nhiều năm như vậy, mặc dù hắn vẫn không rời kinh đi tới đất phong theo quy định tổ tiên, nhưng ở lại kinh thành cũng không uổng phí. Sở thích lớn nhất của hắn là rời khỏi lồng giam trong lịch sử, nơi đã từng hai lần trở thành “chỗ ở của hoàng đế trước khi lên ngôi”, cải trang thành sĩ tử chán nản khoa cử không được ý, hoặc là du hiệp xứ khác đến kinh thành du lịch, nếm trải tư vị của các loại nữ nhân xinh đẹp. Nhất là phu nhân và thiếu nữ hơi có tư sắc trong gia quyến của đám quan can gián Ngự Sử đài, đều bị hắn lừa người và cả tâm hồn.

Nhà đế vương nhìn như nghiêm ngặt đáng sợ, nhưng cũng cưng chiều con út. Hơn nữa thủ đoạn của vị mẫu hậu kia thật không đơn giản, phụ hoàng bị xoay vần đến mức nghe lời, lén lút một nhà ba người đoàn tụ. Vua của một nước, cho dù bị mẫu hậu ở trước mặt trêu đùa là chí thích nghe nịnh nót, cũng không cho rằng sỉ nhục, ngược lại còn cười lớn.

Cho nên đối với những tấu chương tố cáo như hoa tuyết ào ào bay đến trên bàn ngự thư phòng, hắn có thể tùy ý lật xem để giết thời gian, hoàn toàn không quan tâm đến chúng. Hắn cảm thấy nếu không mắng đám lão rùa già kia mấy câu, mình cũng xấu hổ muốn độn thổ rồi.

Nhưng lâu ngày trải qua cuộc sống thoải mái như vậy, vẫn luôn cảm thấy thiếu chút gì đó.

Hắn không chịu nổi đau khổ khi tôi luyện thân thể và tập luyện quyền thế, cho nên không làm được thần tiên năm cảnh giới trung, cũng không làm được tông sư giang hồ. Còn như mang binh đánh giặc, giết tới giết lui, hắn càng không có hứng thú.

Hắn cũng có phần oán giận mẫu hậu. Thái tử không phải là hắn, hôm nay ngay cả hiền vương cũng không phải là hắn. Mẫu hậu thật sự cưng chiều hắn, hay là chỉ xem hắn như một phế vật nuôi bên cạnh?

Hai người anh trai kia đều là dòng giống ti tiện của hoàng hậu đời trước. Nhìn vào tình cảnh u ám của mình hiện giờ, bị mẫu hậu tìm một cái cớ, giống như một con chó vô chủ, có nhà mà không được trở về, chỉ có thể dạo tới dạo lui bên ngoài kinh kỳ. Những cô gái nông thôn đầy vẻ quê mùa kia, đã sớm ăn chán rồi. Bọn họ dù tư sắc có tốt, cũng không bằng những mỹ phụ hào phiệt biết cách hầu hạ người khác.

Như vậy cũng thôi đi, lúc mình lặng lẽ rời kinh, mẫu hậu còn hạ một mệnh lệnh không thể làm trái, muốn hắn phải tự mình dẫn người chém chết trinh sát Đại Ly. Đây không phải là ép mình đi vào đường cùng sao?

Thực ra hắn cũng không coi trọng vương triều Chu Huỳnh mục rỗng, sâu trong lòng càng muốn nương nhờ mọi rợ Đại Ly binh hùng tướng mạnh. Nếu hiện giờ hắn là người ngồi ghế rồng, đã sớm mở cổng lớn kinh thành, tự tay dắt ngựa cho Tô Cao Sơn kia vào kinh. Đánh trận có gì thú vị, chém giết trên lưng ngựa, hai tổ kiến cắn nhau sao? Hắn chỉ muốn nhìn thấy cảnh tượng hàng ngàn hàng vạn luyện khí sĩ chém giết, đó mới là thần tiên đánh nhau thật sự.

Có điều lần này ra ngoài cho khuây khỏa cũng xem như không tệ, đã gặp được một nữ quỷ da cáo xinh đẹp không khác gì người sống.

Hoàng tử trẻ tuổi rất vui vẻ.

Ba người đối phương cũng đã dừng lại hồi lâu, đứng đối mặt với kỵ binh tinh nhuệ.

Hoàng tử nước Thạch Hào tên Hàn Tịnh Tín, là một thân thuộc hoàng thất danh tiếng bê bối nhất trong ngoài triều đình, lúc này càng tươi cười.

Đối phương lại không ngoan ngoãn nhường đường, có can đảm.

Không hổ là tu sĩ trên núi sở hữu một mỹ nhân da cáo. Một là tu sĩ hoang dã hồ Thư Giản coi trời bằng vung, hai là tiên sư gia phả trong lãnh thổ nước Thạch Hào, trẻ tuổi hăng máu, có thể hiểu được.

Chỉ tiếc núi non hoang vu, thân phận cũng không có tác dụng.

Giết người trong đêm gió tuyết, Hàn Tịnh Tín cảm thấy rất phấn chấn. Cuộc truy sát trước đây không lâu, quy mô quá nhỏ, chỉ giết một tên quan viên Ngự Sử đài, vào đầu thu đã cáo lão về quê, sau đó rời kinh xuôi nam, đi chậm như rùa mà thôi. Muốn trách thì trách dòng giống nhà lão không tốt, không cưới được một nữ nhân vừa mắt một chút, cũng không sinh được một con gái dáng vẻ đoan trang, như vậy thì chẳng có tình cảm gì để nói.

Hơn nữa lão già kia mắng mình đến hăng say như vậy, ngay cả phụ hoàng mẫu hậu cũng không bỏ qua, đều bị mình liên lụy, khiến cho lão được ca ngợi là ngôn quan chính trực. Như vậy cũng thôi đi, lão già kia đã không làm quan nữa, trên đường đi còn thích càu nhàu, cứ đi rồi lại dừng, hành động chậm chạp, tán gẫu với mấy tên danh sĩ giới trí thức không có bản lĩnh làm quan, chỉ trích tình hình đương thời.

Hàn Tịnh Tín dù sao cũng ăn không ngồi rồi, cho nên dự định làm đứa con có hiếu một lần, thúc ngựa đuổi theo đoàn xe kia, tự tay đâm nát bụng lão ta. Đã nghe oán trách nhiều năm như vậy, lỗ tai cũng chai rồi, hắn chỉ muốn tận mắt xem thử một bụng oán trách của lão già kia.

Có điều hắn cảm thấy mình vẫn khoan dung nhân hậu, nhìn dáng vẻ lão già ôm bụng trên đất tuyết thật sự đáng thương, cho nên một đao chặt đầu lão ta xuống, treo bên yên ngựa của vị tông sư võ đạo kia. Trên đường gió tuyết quay về, chiếc đầu kia im miệng không nói gì, khiến Hàn Tịnh Tín lại cảm thấy không quen.

Một tay Hàn Tịnh Tín chơi đùa miếng ngọc bội, là đồ vật trên núi dùng mánh khóe lấy được. Nghe nói là do núi Vân Hà sản xuất, linh khí xem như tạm được, nhưng không coi là pháp bảo tiên gia thật sự, có điều cầm trong lòng bàn tay sẽ đông ấm hè mát. Hắn giơ cánh tay rảnh rỗi lên, ra hiệu cho ba người cưỡi ngựa kia nhường đường.

Ba người kia quả thật chậm rãi quay đầu ngựa, nhường ra một con đường.

Hàn Tịnh Tín vui vẻ, trên đời thật sự có tu sĩ ngây thơ như vậy sao?

Phía bên kia.

Mã Đốc Nghi nhẹ giọng nhắc nhở:

- Trần tiên sinh, đối phương không giống như người làm quan đi chính đạo.

Trần Bình An gật đầu, nói một câu khiến Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch đều cảm thấy không thích ứng, rất phù hợp với gió tuyết thấu xương tối nay.

- Ta biết đối phương sẽ không bỏ qua. Chúng ta nhượng bộ một bước, cố ý làm ra vẻ, khiến lúc bọn chúng ra tay lá gan sẽ lớn hơn một chút.

Sắc mặt Tăng Dịch cứng ngắc, không biết là vì gió tuyết lạnh cóng, hay là bị câu này hù dọa.

Trần Bình An không nhìn thiếu niên cao lớn nhát gan sợ sệt kia, chậm rãi nói:

- Bản lĩnh không tốt, người chết chính là hai chúng ta. Mã Đốc Nghi thảm nhất, sẽ sống không bằng chết. Nếu chuyện này cũng không hiểu được, về sau cứ an tâm ở trên núi tu hành, đừng đi giang hồ nữa.

Hàn Tịnh Tín lại giơ tay lên làm một động tác, kỵ binh sau người thành thạo thúc ngựa ra, cũng không bắt đầu xông tới chém giết, chỉ tạo thành một trận thế hình quạt ngăn cản.

Rất dễ nhìn thấy.

Lúc trước ra hiệu cho ba người né tránh, chỉ là trò đùa nho nhỏ như mèo vờn chuột, là một đĩa thức ăn khai vị không quan trọng, món chính thật sự chưa vội bưng lên bàn.

Trần Bình An đột nhiên hỏi:

- Tăng Dịch, nếu như tối nay ta và Mã Đốc Nghi không ở bên cạnh ngươi, chỉ có ngươi và Tô Tâm Trai hai người hai con ngựa, đối diện với đám kỵ binh này, ngươi sẽ làm gì?

Tăng Dịch chỉ suy nghĩ một chút, trong nháy mắt trán đã đổ mồ hôi.

Trần Bình An không nói gì thêm.

Người từng trải qua bất hạnh, nếu gặp phải chuyện tương tự, không cần người khác nói đạo lý, đã sớm hiểu ngầm trong lòng.

Một số đạo lý vốn không được người ta ưa thích. Người khác có nói nhiều đến mấy, người nghe chỉ cần chưa từng trải qua chuyện tương tự, sẽ rất khó đồng cảm, trừ khi là tai nạn ập xuống đầu.

Từ góc độ này mà nói, người nghe không vào một số đạo lý, thật ra là người may mắn.

Nhưng những chuyện này cũng chưa là gì. Có một chuyện khiến Trần Bình An càng nghĩ càng sợ hãi, đó là hắn phát hiện những người tràn đầy ác ý với thế giới này, dường như càng có thể chịu khổ hơn người tốt tâm địa lương thiện, càng nhớ kỹ trong lòng.

Thậm chí là chịu một chút thiệt thòi bởi người thông minh hơn, không được hưởng được một ít phúc vốn không thuộc về mình, bọn họ sẽ bắt đầu phỏng đoán đạo lý đối nhân xử thế, nghiêm túc suy nghĩ đủ cách tháo gỡ hoàn cảnh khó khăn. Làm thế nào cáo mượn oai hùm, chó cậy thế chủ, bốn lượng đẩy ngàn cân, thiệt người lợi mình, một người đắc đạo cả họ được nhờ...

Trần Bình An hi vọng cách nhìn của mình là sai, càng sai càng tốt.

Dựa vào đâu mà yêu cầu người tốt phải thông minh hơn kẻ xấu, mới có thể sống những ngày tốt lành?

Trần Bình An nhổ ra một ngụm khí đục, chỉ về người trẻ tuổi trong đám kỵ binh phía trước, nói với Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch:

- Các ngươi có thể không để ý, hoặc là không có cơ hội nhìn thấy. Trên công báo của đảo Liễu Nhứ hồ Thư Giản, ta đã hai lần nhìn thấy gương mặt của người này, cho nên biết hắn tên Hàn Tịnh Tín, là em trai cùng cha khác mẹ với hoàng tử Hàn Tịnh Linh. Tại kinh thành nước Thạch Hào, danh tiếng của hắn rất lớn, càng là con trai ruột mà hoàng hậu nước Thạch Hào cưng chiều nhất.

Trần Bình An xoa xoa lòng bàn tay, lại nói:

- Ta đã từng giao tiếp với những hoàng tử điện hạ, thân phận đại khái tương tự với Hàn Tịnh Linh và Hàn Tịnh Tín. Bọn họ cũng là hai anh em, ở một nơi gọi là vương triều Đại Tuyền thuộc Đồng Diệp châu. Có điều so với Hàn Tịnh Linh và Hàn Tịnh Tín, hai người ở Đồng Diệp châu dường như đầu óc càng linh hoạt hơn, làm việc bất kể tốt xấu, ít nhất đều sẽ mưu tính người khác. Còn vị con út của hoàng đế lão gia nước Thạch Hào này, dường như càng thích lấy cứng chọi cứng.

Sắc mặt Mã Đốc Nghi khẽ biến đổi.

Trần Bình An mỉm cười nói:

- Không cần lo lắng, không ai biết được thân phận thật sự của cô, sẽ không liên lụy đến gia tộc.

Mã Đốc Nghi tức giận nói:

- Chuyện này còn cần ngài nói với ta sao? Ta chỉ lo lắng ngài cậy mạnh, cuối cùng bỏ lại tính mạng ở đây, đến lúc đó... sẽ liên lụy ta bị hoàng tử háo sắc kia bắt đi.

Trần Bình An đương nhiên biết Mã Đốc Nghi thật lòng lo lắng cho an nguy của mình, còn như nửa câu sau của cô, có lẽ là nữ nhân trời sinh da mặt mỏng, cố ý biến lời thật lòng thành lời nói xấu ngoài miệng cho người khác nghe.

Trần Bình An quay đầu cười nói với cô:

- Từ đầu đến cuối, ta đều không bảo các ngươi quay đầu bỏ chạy, đúng không?

Hiện giờ trong đầu Tăng Dịch đều là hình ảnh của Tô cô nương kia, suy nghĩ nếu xuất hiện tình huống như Trần tiên sinh nói, mình nên làm thế nào ứng phó. Trong đầu hắn rối tung, cho nên không nghe rõ hàm ý của Trần tiên sinh.

Mã Đốc Nghi lại là một cô gái thông minh và quan tâm đến người khác, cho nên tuổi còn trẻ đã bước vào cảnh giới Động Phủ. Lúc đối diện với con giao long kia, nếu không phải cô cố chấp khăng khăng không lùi, đời này sẽ có hi vọng bước vào cảnh giới Long Môn. Đến lúc đó chỉ cần thu xếp quan hệ với tổ sư môn phái và tu sĩ của mấy đảo lớn, chiếm cứ một hòn đảo, cũng có thể “khai tông lập phái” ở hồ Thư Giản rồi.

Mặc dù Mã Đốc Nghi nghe hiểu ý tứ của Trần Bình An, nhưng vẫn lo lắng không yên, nói:

- Trần tiên sinh thật sự muốn đối địch đến cùng với vị hoàng tử điện hạ kia?

Cô lại vội vàng giải thích:

- Ta đương nhiên không phải muốn nói giúp đám kỵ binh kia, có điều hồ Thư Giản chúng ta vẫn luôn không quá tôn sùng tranh giành khí thế. Một là không ra tay, hai là nhổ cỏ tận gốc. Kế tiếp chúng ta muốn đi trung bộ nước Thạch Hào, còn muốn đi rất nhiều châu quận phía bắc, một khi xảy ra xung đột với Hàn Tịnh Tín này, liệu có gặp phải phiền phức, làm trì hoãn đại sự của Trần tiên sinh hay không?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Ta sẽ xem xét mà làm, trước giờ giết người không phải là mục đích. Có điều Hàn Tịnh Tín này sau khi rời khỏi kinh thành, dường như lấy giết người làm vui, còn giết đến nghiện rồi. Trên yên ngựa của tùy tùng còn treo mấy cái đầu, nhìn không giống như trinh sát Đại Ly, nghĩa là không phải cầm đi làm bằng chứng quân công, mà là giết người để trút giận.

Nói xong những lời này, Trần Bình An vỗ trán một cái, nói với Mã Đốc Nghi:

- Đã quên có thể thu cô vào trong tay áo.

Mã Đốc Nghi che miệng cười duyên.

Bên phía Hàn Tịnh Tín, nhìn thấy dáng vẻ phong tình của nữ quỷ xinh đẹp kia, trong lòng hắn càng nóng bỏng, cảm thấy tối nay gặp phải trận tuyết lớn như lông ngỗng này, cũng không chịu tội uổng phí.

Hắn cười hỏi:

- Giết vài tu sĩ không biết lai lịch, liệu có rước lấy phiền phức cho Tăng tiên sinh không?

Kiếm khách trung niên lắc đầu nói:

- Giết tu sĩ không phiền phức, trận tuyết lớn này có thể giúp đỡ rất nhiều, hủy thi diệt tích, làm cẩn thận một chút là được. Vấn đề là ở đoàn xe ngoài mấy chục dặm kia, khi đó điện hạ cố ý không chôn thi thể tại chỗ, rất dễ bị người có tâm tìm hiểu ngọn nguồn, hoài nghi tới điện hạ. Hai chuyện cộng lại, một khi ba người đối phương là tiên sư gia phả trong môn phái lớn xuống núi du lịch, hoặc là tu sĩ hoang dã của đảo lớn hồ Thư Giản, người gặp phiền phức sẽ là điện hạ. Cho nên bây giờ điện hạ có ba con đường để đi.

- Thứ nhất, chúng ta đã bày trận thế lớn, vậy cứ học theo đối phương, cũng lùi một bước. Sau đó bảo người đi nói chuyện với tu sĩ trẻ tuổi giống như bị thương nặng chưa khỏi kia, thoải mái biểu lộ thân phận của điện hạ, nói rằng muốn làm một vụ mua bán với hắn, bỏ tiền mua nữ quỷ xinh đẹp kia. Dùng thế ép người, dùng tiền mua đồ, đây là ổn thỏa nhất.

- Thứ hai, hai bên đi sát qua nhau, coi như không có chuyện gì xảy ra. Điện hạ nhiều nhất chỉ là bỏ lỡ một diễm phúc mà thôi.

- Thứ ba, điện hạ ra lệnh, chúng ta trực tiếp giết tới. Có điều sau đó nhớ phải xử lý sạch sẽ thi thể của đoàn xe kia, tránh lưu lại dấu vết cho người khác. Tu sĩ trên núi chỉ cần nảy sinh nghi ngờ, bình thường sẽ không thèm nói lý.

Hàn Tịnh Tín gật đầu, những chuyện này hắn cũng nghĩ thông. Có điều trong số tùy tùng bên cạnh, không thể chỉ có vài kẻ biết đánh biết giết, mà còn phải có một phụ tá khiến chủ tử bớt động mồm mép. Vị Tăng tiên sinh này là tâm phúc của mẫu hậu, lần này rời kinh mẫu hậu đã bảo mình dẫn y theo bên cạnh, trên đường đi quả thật giảm bớt rất nhiều phiền phức.

Hàn Tịnh Tín từ đáy lòng cảm khái nói:

- Tăng tiên sinh không làm một Tung Hoành gia, thật sự là đáng tiếc. Sau này nếu ta có cơ hội làm hoàng đế, nhất định phải mời tiên sinh làm quốc sư. Gã hộ quốc chân nhân rắm chó mà mẫu hậu dùng số tiền lớn mời đến, vốn là một tên lừa gạt chỉ có mã ngoài. Phụ hoàng mặc dù xử lý triều chính không được tốt, nhưng cũng không phải mắt mù, lười vạch trần mà thôi, xem như nuôi một tên đào kép, chỉ là đổi bạc thành tiền thần tiên trên núi.

- Phụ hoàng từng lén lút nói với ta, một năm chỉ tốn mấy đồng tiền tiểu thử, còn khen ngợi mẫu hậu ta biết quản lý việc nhà. Xem thử quốc sư của mấy nước chư hầu khác, nếu một năm không từ quốc khố lấy ra mấy đồng tiền cốc vũ, bọn họ đã sớm giậm chân tạo phản rồi.

Phía bên kia, người đàn ông giống như khỉ gầy đã nôn nóng không chịu được nữa, lớn tiếng cười nói:

- Người nuôi quỷ, cứ giết là được. Còn nữ quỷ da cáo xinh đẹp hiếm lạ đáng giá kia, sẽ để lại cho điện hạ, huấn luyện thật tốt. Chuyện rất đơn giản.

- Lúc trước chúng ta đã lột hơn mười bộ giáp trụ trên người trinh sát mọi rợ Đại Ly, điện hạ nhân nghĩa, đã giữ lại hai bộ đáng giá nhất, không bán hết cho tên đại tướng quân Chiêm Kình hèn nhát kia. Ngài đã ban thưởng cho ta một bộ, còn một bộ thì cho vị “hoành sáo phú thi lang” (người cầm giáo viết thơ) này, chúng ta vẫn luôn cất ở trong bọc.

- Lát nữa giết chết hai tên nam nhân kia rồi, điện hạ có thể cầm giáp tới kinh thành tranh công, bệ hạ nhìn thấy nhất định sẽ mặt rồng vui vẻ. Đó là giáp trụ đặc chế của tu sĩ trong quân mọi rợ Đại Ly, có lẽ ném xuống dưới chân đám lão già quan văn ở kinh thành kia, cũng không kẻ nào nhấc lên được. Ta nghe nói đám xương già kia đã không còn mấy cân thịt, nhưng lại thay nhau khoe khoang võ công trên giường.

Hàn Tịnh Tín lắc đầu nói:

- Những lời này, cũng đừng nói ở kinh thành.

Hắn dừng lại một lúc, tự giễu nói:

- Có điều hôm nay chắc không cần quan tâm phiền phức hay không nữa. Cho dù xách lỗ tai của bọn chúng lớn tiếng mắng người, bọn chúng cũng không có tâm tình tố cáo ta, chỉ đang lo tìm đường lui. Nước Thạch Hào có phải họ Hàn hay không, dù sao cũng chẳng liên quan nhiều đến bọn chúng. Chỉ cần có thể tiếp tục làm quan, chẳng phải vẫn là mưu cầu hạnh phúc và lợi ích cho muôn dân sao.

Hắn liếc nhìn về phía nam, lại nói:

- Vẫn là vị hiền vương ca ca kia của ta may mắn. Vốn là muốn ẩn nấp làm con rùa rút đầu, nào ngờ trốn trốn tránh tránh, lại sắp trốn ra một hoàng đế mới rồi. Cho dù ngồi lên chiếc ghế rồng mới kia không được mấy ngày, nhưng dù sao cũng là người từng làm hoàng đế lão gia, ta làm sao có thể không hâm mộ.

Người đàn ông như khỉ gầy đã đứng trên lưng ngựa, nói:

- Điện hạ và Tăng tiên sinh cứ tán gẫu chuyện của các người trước, hãy cho ta một câu xác định, rốt cuộc có giết hai nam nhân kia không? Cứ yên tâm một trăm lần, ta bảo đảm nữ quỷ kia lông tóc sẽ không tổn hao gì.

Hàn Tịnh Tín cười nói:

- Đi đi. Còn có bộ giáp trụ đặc chế của võ bí thư lang Đại Ly kia, sẽ không để ngươi đưa ra uổng phí, lát nữa hai công lao sẽ tính cùng một lượt.

Người đàn ông như khỉ gầy lau miệng, cười ha hả nói:

- Đi theo điện hạ đúng là tốt, có thịt ăn.

Hắn là một võ phu cảnh giới thứ bảy, sở trường chém giết cận thân, lại mang một môn tuyệt học thành danh khiến võ phu cùng cảnh giới phải nhức đầu. Trên giang hồ nước Thạch Hào, thật sự không tìm được một đối thủ khiến hắn thỏa chí, cho nên hắn mới đầu quân.

Thực ra lúc đầu hắn muốn nương nhờ thái tử, có điều con mọt sách thái tử gia kia không phải là người biết hàng, chỉ cho hắn một chức vụ trên danh nghĩa trong quân, không cho hắn lợi ích thực tế. Hắn bèn dứt khoát chạy đến chỗ Hàn Tịnh Tín, dự định đục nước béo cò, vớt một chức vị đại tướng quân. Nhất là thuyết pháp “vạn nhân địch sa trường” mà Tăng tiên sinh từng nói, khiến hắn cảm thấy rất hợp khẩu vị.

Trên giang hồ, cho dù diệt cả nhà người khác, mới có thể giết được bao nhiêu?

Trên sa trường, hở một chút là mấy ngàn mấy vạn người chen chúc với nhau, giết đến hăng say, ngay cả người mình cũng có thể ngộ sát.

Tông sư võ đạo thấp bé dũng mãnh, mũi chân nhún một cái lướt đi.

Hàn Tịnh Tín nói với người đàn ông tay cầm giáo dài kia:

- Còn xin Hứa tướng quân áp trận giúp Hồ Hàm, tránh để hắn lật thuyền trong mương. Dù sao cũng là tu sĩ trên núi, chúng ta nên cẩn thận thì tốt hơn.

Võ tướng cường tráng không mặc giáp trụ khẽ gật đầu, thúc vào bụng ngựa, chậm rãi chạy tới trước.

Sau khi rời kinh, vị võ tướng xuất thân biên quan này cũng không mang theo áo giáp, chỉ mang theo cây giáo ngựa tổ truyền (giáo của kỵ binh). Hắn cũng không thích hành vi của hoàng tử Hàn Tịnh Tín, nhưng còn không đến mức nảy sinh chán ghét. Hàn Tịnh Tín mặc dù tính tình ương bướng, thích giành giật mỹ sắc, còn thích lạm sát, nhưng đầu óc thật sự không tệ.

Ngược lại vị thái tử điện hạ khí chất cao nhã kia là một người tốt, nếu làm một hoàng đế trong thời bình, sẽ là may mắn cho dân chúng nước Thạch Hào. Nhưng đến loạn thế rồi, đã định sẵn tiền đồ không lớn. Vừa khéo hiện giờ đang lúc loạn thế, còn không chỉ mấy nước hỗn loạn, mà là toàn bộ Đông Bảo Bình Châu đều đang loạn. Đến bước ngoặt này, hắn đương nhiên muốn “chim khôn chọn cành mà đậu”, cho dù cành cây này đã sớm mọc nghiêng.

Sau khi hai tùy tùng tâm phúc là Hồ Hàm và Hứa tướng quân lần lượt rời đi, Hàn Tịnh Tín cũng không quá để tâm tới chiến trường bên kia nữa, tiếp tục tán gẫu với Tăng tiên sinh bên cạnh.

Nói một chút về thế cuộc hỗn loạn của trung bộ Đông Bảo Bình Châu hiện nay.

Hàn Tịnh Tín nói đông nói tây, chẳng có chút trình tự nào. Nhưng Tăng tiên sinh thì lại không hề xem thường chiến cuộc bên kia.

Hồ Hàm lướt ra khỏi lưng ngựa, cũng không trực tiếp xông đến, mà là nhẹ nhàng đáp xuống trên đất tuyết, giống như đang tản bộ, tùy ý đi về phía ba người cưỡi ngựa kia.

Mã Đốc Nghi khó tránh khỏi hơi khẩn trương, nhẹ giọng nói:

- Tới rồi.

Dù sao cũng là tùy tùng mạnh mẽ bên cạnh một vị hoàng tử điện hạ, xem ra còn là tông sư giang hồ sở trường đánh giáp lá cà. Luyện khí sĩ dưới địa tiên, một khi bị võ phu thuần túy áp sát, chẳng khác nào bị chó điên cắn xuống một lớp da. Đây là nhận thức chung của tu sĩ trên núi và giang hồ dưới núi. Cho dù Mã Đốc Nghi có tin tưởng Trần tiên sinh bên cạnh, cũng vẫn lo lắng bất an.

Tăng Dịch càng không dám thở mạnh. Đối với đủ loại sự tích và hành động vĩ đại của Trần tiên sinh ở hồ Thư Giản, hắn đều chỉ nghe nói, chưa từng tận mắt nhìn thấy. Thiếu niên cao lớn trước đó còn thỉnh thoảng phủi tuyết rơi trên người, lúc này cả người đã đổ mồ hôi nóng, không còn cảm thấy cái lạnh của gió tuyết nữa.

Trần Bình An lật người xuống ngựa, rung người làm rớt xuống một ít hoa tuyết trên vai, xắn ống tay áo lên.

Hắn chậm rãi đi tới trước mặt vị tông sư võ đạo đánh khắp giang hồ nước Thạch Hào vô địch thủ.

Chẳng hề có không khí giương cung bạt kiếm, ngược lại giống như hai bằng hữu giang hồ lâu ngày gặp lại.

Mã Đốc Nghi khi còn sống dù sao cũng là tu sĩ cảnh giới Động Phủ... lúc này chỉ hận hồn phách của mình bất ổn. Giấy bùa mỹ nhân da cáo là nơi an thân của cô, thực ra cũng là một loại trói buộc.

Vừa nghĩ tới tu vi cảnh giới Động Phủ của mình, hiện giờ lại không giúp được gì cho Trần tiên sinh, cô lại cảm thấy chán nản thất vọng.

Tâm tư của nữ nhân đúng là quanh co lòng vòng giống như sông lớn.

Tăng Dịch rụt rè hỏi:

- Mã cô nương, Trần tiên sinh sẽ không có chuyện gì, đúng không?

Mã Đốc Nghi quay đầu nhìn thiếu niên cao lớn chất phác kia, bực bội nói:

- Chẳng lẽ ngươi hi vọng có chuyện, sau đó dựa vào ngươi ngăn cơn sóng dữ?

Tăng Dịch chịu thua, bị nghẹn họng không nói được gì.

Tăng tiên sinh dường như có chuyện muốn bày tỏ, vừa quan sát động tĩnh phía trước, vừa chậm rãi nói:

- Chiến tuyến của mọi rợ Đại Ly trải quá dài. Chỉ cần vương triều Chu Huỳnh nghiến răng chống đỡ thêm một năm, cản địch ở ngoài biên cương, thành công ngăn chặn hai đội kỵ binh dưới trướng Tô Cao Sơn và Tào Bình Đại Ly, phòng ngừa bọn chúng một hơi xông vào lãnh địa, trận này sẽ có thể đánh được.

- Kỵ binh Đại Ly đã thuận buồm xuôi gió quá lâu rồi, kế tiếp gió mây biến ảo có thể sẽ xảy ra trong sớm chiều. Vương triều Chu Huỳnh có thể đánh thắng trận này hay không, thực ra mấu chốt không nằm ở bản thân, mà là mấy nước chư hầu có thể kéo dài bao lâu. Chỉ cần đánh tan tất cả nhuệ khí của hai đội quân Tô Cao Sơn và Tào Bình, Đại Ly cũng chỉ có thể cướp đoạt một phen ở mấy nước chư hầu xung quanh vương triều Chu Huỳnh, sau đó rút quân lui về phía bắc.

Hàn Tịnh Tín nói đùa:

- Nếu không phải biết rõ thân thế của Tăng tiên sinh, ta còn hoài nghi Tăng tiên sinh có phải là thuyết khách của vương triều Chu Huỳnh hay không.

Tăng tiên sinh cười khổ nói:

- Ta chỉ là một kiếm sư biết một chút thuật ngự kiếm tầm thường, người giang hồ mà thôi, vẫn luôn là một loại võ phu thuần túy mà kiếm tu trên núi không vừa mắt nhất. Lúc còn trẻ lần đầu tiên du lịch vương triều Chu Huỳnh, ta còn không dám đeo kiếm ra ngoài, hôm nay nhớ lại, đây có thể nói là một chuyện xấu hổ nhục nhã.

- Ta nên hi vọng vương triều Chu Huỳnh bị vó ngựa Đại Ly đạp nát mới đúng, không nên xúi giục điện hạ tới kinh thành Chu Huỳnh ẩn nấp mấy năm, đợi khi đại thế rõ ràng, lại trở về nước Thạch Hào chỉnh đốn non sông. Nếu không nhờ hoàng hậu nương nương tin tưởng, hôm nay ta còn không biết kiếm cơm ăn ở đâu.

Hàn Tịnh Tín đột nhiên nói một câu lạc đề vạn dặm:

- Mọi người đều nói quốc sư Đại Ly tính toán không sai, nhưng mấy nước chư hầu lớn của vương triều Chu Huỳnh, kể cả nước Thạch Hào chúng ta, đều có thể gọi là dựa vào nơi hiểm yếu để chống cự. Xem ra gián điệp Đại Ly thâm nhập vào những nước chư hầu chúng ta rất thất bại.

- Nước Thạch Hào chúng ta cũng chỉ có một biên quân họ Hoàng, cảm thấy có cơ hội, không cam tâm làm một chúa đất ăn cát ngửi phân ngựa ở vùng biên giới, muốn đánh bạc lớn một trận. Cho nên mới lâm thời nổi ý, kéo theo hiền vương ca ca kia của ta, cùng nhau nương nhờ Tô Cao Sơn.

Tăng tiên sinh lắc đầu cười nói:

- Thế gian không có ai thật sự tính toán không sai, chỉ có dự đoán chuẩn xác với đại thế, sau đó mỗi bước đi đều phù hợp với tôn chỉ xem xét tình hình, đó mới là chính đạo.

Hàn Tịnh Tín thật lòng khâm phục nói:

- Tăng tiên sinh cao kiến.

Tăng tiên sinh đột nhiên nhíu mày không nói gì, nhìn chăm chú vào chiến trường căng thẳng phía xa, cách đó khoảng bốn mươi bước.

Hồ Hàm và vị tu sĩ trẻ tuổi mặc áo bông màu xanh kia đã dừng bước.

Võ tướng họ Hứa tay cầm giáo dài cưỡi ngựa phía sau Hồ Hàm, cũng đã dừng ngựa không tiến.

Hàn Tịnh Tín nghi hoặc nói:

- Người trẻ tuổi kia tìm chết sao? Chẳng những không rút lui, dựa vào pháp thuật tiên gia ngăn cản Hồ Hàm, thi triển mấy vật bản mệnh sát lực lớn, ngược lại còn chủ động tiến lên. Đây là muốn chịu thua, hai tay dâng lên vị mỹ nhân da cáo kia? Xem ra thần tiên lão gia trên núi, xương cốt cũng không cứng hơn người phàm dưới núi bao nhiêu. Gặp phải một chủ nhân như vậy, nữ quỷ xinh đẹp kia xem như kết giao với người đức hạnh không tốt rồi. Đây chẳng phải là chuyện mà những tên khốn khiếp phụ lòng như ta mới làm sao?

Tăng tiên sinh không phụ họa câu “pha trò” cuối cùng của Hàn Tịnh Tín, sắc mặt nghiêm túc hơn mấy phần, nói:

- Mọi thứ đều không phù hợp. Người này phải là một tu sĩ mới đúng, trên người có cảnh tượng linh khí của hai thế giới lớn nhỏ lưu chuyển. Một là tu vi quá cạn, chỉ có năm cảnh giới thấp, cho nên linh khí lưu chuyển ảm đạm đình trệ. Hai là ẩn giấu rất sâu, đã đạt tới độ cao cảnh giới Quan Hải thậm chí là Long Môn, cho nên ngay cả ta cũng không thể nhìn thấu.

- Ta vẫn luôn quan sát dấu vết nhỏ bé khi người này xuống ngựa đi lại, bước chân còn xem như vững vàng. Nhưng nếu nói hắn là một võ phu thuần túy ngoài dự đoán, quyền ý đã đến cảnh giới tự nhiên hình thành, vậy loại “ý tứ” đặc biệt trên người võ phu chúng ta... lại rất lỏng lẻo, giống như một tay ngang không có minh sư dẫn đường. Trước tiên không nói tới hai khả năng này, hiện giờ ta chỉ có thể xác định một chuyện, người trẻ tuổi kia tuyệt đối không có ý thân thiện với chúng ta.

Hai tay Hàn Tịnh Tín khép lại, đặt ngọc bội kia vào lòng bàn tay xoa nhẹ, cười nói:

- Có phải là một tên ngốc, nghé con mới sinh không sợ cọp hay không? Ở trên núi hoặc là địa bàn xung quanh sư môn, thể hiện uy phong quen rồi, không nhìn ra sự đáng sợ của Hồ Hàm?

Tăng tiên sinh lắc đầu nói:

- Không giống.

Rất nhanh y lại đổi cách nói, một lần nữa lắc đầu nói:

- Không phải.

Hàn Tịnh Tín rất nhàm chán, nhiều lần bật hơi thở ra một chùm sương trắng, nói:

- Chúng ta đừng đoán mò nữa. Cái gã kia là la hay ngựa, chỉ cần Hồ Hàm đánh ra một quyền sẽ biết rõ thôi.

Hắn hạ thấp giọng, cười hì hì nói:

- Nếu Hồ Hàm thật sự đụng phải đinh cứng, cũng không phải chuyện xấu. Hai khoản ban thưởng kia của ta, Hồ Hàm không chừng sẽ thật sự cảm kích mấy phần, đây là chuyện không dễ có được.

Tăng tiên sinh bật cười, khẽ gật đầu.
 
[Dịch] Kiếm Lai - Tàng Thư Viện
Chương 447 : Trùng hợp như vậy, ta cũng là kiếm khách (phần 2)


Hàn Tịnh Tín chỉ nói mấy lời, tâm tính lộ ra thật sự khiến người khác chịu phục.

Vị hoàng tử điện hạ còn chưa đi tới đất phong này, có thể sai khiến Hồ Hàm kiêu ngạo, cùng với Hứa tướng quân tự cao tự đại kia, cũng không phải chỉ dựa vào thân phận.

Nhìn người khác vác nặng, mình tốn sức mới là chuyện lạ. Hàn Tịnh Tín mang theo tâm tình xem náo nhiệt. Hứa tướng quân thì dừng ngựa cầm giáo, trong lòng lại không nổi sóng.

Chỉ có Hồ Hàm là người trong cuộc, càng trực quan hơn Tăng tiên sinh ở phía xa xem trận chiến. Từ lúc đầu xoa tay nhảy nhót, đến khi càng lúc càng gần nam nhân trẻ tuổi kia, Hồ Hàm lại sinh ra một cảm giác nguy cơ.

Cho đến khi hai bên dừng lại, cách nhau chỉ năm bước.

Nụ cười trên mặt Hồ Hàm không thay đổi, liếc nhìn đao trúc và kiếm cổ bên hông đối phương, hỏi:

- Thằng nhóc, chắc ngươi không phải cũng là võ phu thuần túy chứ?

Người trẻ tuổi mặc áo bông màu xanh gật đầu, hỏi ngược lại:

- Ngươi nói xem có vừa khéo hay không?

Hồ Hàm cười híp mắt nói:

- Vừa khéo, sao lại không khéo? Nếu mọi người đều là người trong giang hồ, ta lại không nhịn được muốn nói đạo nghĩa giang hồ. Hai ta thương lượng một chút, ngươi và thiếu niên cứ rời đi, để lại nữ quỷ da cáo kia, thế nào?

Trần Bình An chỉ cười không trả lời.

Ánh mắt Hồ Hàm chếch đi, một lần nữa quan sát dấu chân sâu cạn trên đất tuyết sau người Trần Bình An.

Người bình thường không nhìn ra sự khác biệt, nhưng Hồ Hàm là một võ phu cảnh giới thứ bảy, dĩ nhiên thị lực rất tốt, nhìn thấy kỹ càng tỉ mỉ. Từ khi người trẻ tuổi kia xuống ngựa, lại đi tới đây, bước chân sâu cạn không đều, cao cao thấp thấp.

Trần Bình An mỉm cười nói:

- Đừng nhìn nữa, ngươi không nhìn ra chân tướng đâu. Lần thứ hai ta ra ngoài du lịch, một thân một mình, ngồi thuyền tiên gia, đã sớm biết nên làm thế nào ẩn giấu bước chân sâu cạn và hô hấp nhanh chậm. Không thề có lòng hại người, nhưng phải có lòng phòng người. Cho nên sau khi luyện quyền càng ngày càng nhiều, đã trở thành thói quen tự nhiên, có đôi khi ngay cả ta cũng không để ý.

Hồ Hàm hơi sững sốt, tấm tắc nói:

- Tiểu huynh đệ, còn là một cao thủ.

Trần Bình An không thừa nhận cũng không phủ nhận, hỏi:

- Ngươi là võ phu cảnh giới Kim Thân? Có điều cơ sở lại nát bét, giống như giấy dán vậy.

Hồ Hàm cười ha hả nói:

- Lời này của tiểu huynh đệ đã làm người khác tổn thương rồi, cẩn thận ta mà mất hứng, sẽ rút lưỡi của ngươi ra tận gốc.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Phải trách ta, nửa năm gần đây giao tiếp với người chết quá nhiều, đã quen nói dài dòng. Thực ra trước kia khi đối địch với người khác, ta sẽ không như vậy.

Hồ Hàm tỉnh ngộ nói:

- Hèn gì, nhưng cũng không quan trọng, không quan trọng. Làm tiền bối giang hồ, ta vừa lúc trái ngược với tiểu huynh đệ, ta thích nhất là vừa tán gẫu với người khác... vừa giết người.

Đất tuyết dưới chân Hồ Hàm bắn ra hoa tuyết.

Hắn đánh một quyền vào bụng Trần Bình An.

Hai tay áo Trần Bình An đã xắn lên, một tay đặt sau người, lòng bàn tay còn lại nhẹ nhàng ấn vào nắm tay kia. Vừa chạm vào lập tức phân ra, thân hình mượn lực thừa thế lướt về phía sau bốn năm bước.

Hồ Hàm một quyền không trúng, lại như hình với bóng, xuất quyền vang dội. Gió tuyết đầy trời hai bên người, đều bị quyền kình hùng hồn quét nghiêng qua.

Trần Bình An dùng khuỷu tay ngăn cản một quyền của Hồ Hàm, thân hình lại trượt ngược ra mấy bước, chỉ cần lui về sau thêm hai bước nhỏ thì sẽ đụng phải con ngựa kia.

Hồ Hàm cảm thấy đại khái đã thăm dò ra nội tình thật sự của người trẻ tuổi thần bí này, dự định không che giấu nữa, giết người một cách gọn gàng dứt khoát. Kết quả khuỷu tay của người trẻ tuổi kia chẳng những ngăn cản được nắm tay của mình, còn đột ngột phát ra một luồng kình lực mạnh như nước lũ vỡ đê.

Hồ Hàm vội vàng đè xuống một hơi chân khí thuần túy trong cơ thể, lui lại mấy bước. Thân là tông sư võ đạo cảnh giới Kim Thân, đương nhiên cho dù lui về phía sau, vẫn như nước chảy mây trôi, không hề có dấu hiệu yếu thế.

Sau khi dừng lại, Hồ Hàm giống như được mở rộng tầm mắt, khen ngợi:

- Giỏi thật, giả vờ rất giống, ngay cả ta cũng bị lừa một lần.

Hóa ra quyền kình của người trẻ tuổi kia khí thế dào dạt, giống như muốn liều mạng với hắn, thực ra chỉ như chuồn chuồn chạm nước, chạm đến thì dừng. Chẳng khác nào trẻ con tay cầm chùy sắt, dùng hết sức lực nhấc lên, thuận thế đập xuống đất, sau đó lại dừng cách mặt đất hơn một tấc, chùy sắt cứ bất động lơ lửng như vậy.

Nếu Hồ Hàm không lui bước, mà là nhân cơ hội sáp đến gần hơn, không chừng có thể dùng một quyền đánh xuyên ngực người này.

Nhưng trong lòng Hồ Hàm biết rõ, khả năng lớn hơn là đối phương có hậu chiêu đang chờ mình, chẳng hạn như cánh tay của người trẻ tuổi kia đang giấu sau lưng.

Đối phương đã khống chế quyền kình bản thân một cách thành thạo như vậy, cho dù cảnh giới không cao, nhưng dĩ nhiên là có cao nhân giúp rèn luyện thân thể, hoặc là đã thật sự trải qua nhiều trận chiến sinh tử vô cùng nguy hiểm.

Trần Bình An rung cổ tay, vẻ mặt tự nhiên, nói:

- Cảnh giới của ngươi mặc dù cao, nhưng về trình độ võ học, thực ra còn không bằng một tên Tiếu Kiểm Nhi năm xưa ta gặp phải. Hắn và ngươi chắc là võ phu thuần túy cùng một con đường, quyền ý không đủ, thân pháp bù vào.

Sắc mặt Hồ Hàm lúc sáng lúc tối.

Cũng không phải người đứng đầu võ đạo nước Thạch Hào này, vừa mới giao thủ đã sinh ra sợ hãi, chuyện này tuyệt đối không có khả năng.

Mà là cánh tay sau lưng người trẻ tuổi kia, cùng với đao kiếm bên hông, đều khiến cho hắn cảm thấy phiền phức.

Đây là một loại trực giác bản năng của tông sư võ học, được rèn luyện ra trên lằn ranh sống chết.

Đây mới là chuyện nguy hiểm nhất.

Còn như mấy câu nhảm nhí “cơ sở nát bét, giống như giấy dán”, “quyền ý không đủ, thân pháp bù vào”, Hồ Hàm cũng không để bụng.

- Chỉ cần trong lòng nghĩ thế nào thì tay làm thế nấy, sẽ có thể thu phát tự nhiên. Luyện quyền cũng coi trọng luyện tâm, dưới quyền ý là quyền thế, sau quyền thế mới là quyền thuật. Cảnh giới Kim Thân như ngươi, nếu bị ném tới một nơi, sẽ không sống được mấy ngày, chỉ sẽ biến thành đá mài dao tốt nhất của võ phu ở đó.

Trần Bình An cười nói:

- Được rồi, tán gẫu dừng ở đây, ta đã biết sâu cạn của ngươi rồi.

Hồ Hàm cũng đặt một tay sau người, tay kia giơ lên ngoắc ngoắc ngón tay, cười đùa nói:

- Có qua có lại mới toại lòng nhau, lần này đổi thành ngươi ra tay trước, tránh cho ngươi cảm thấy ta khi dễ vãn bối, không có phong độ trưởng giả.

Thực ra Hồ Hàm có danh hiệu là “Đả Thiết Tượng” (thợ rèn), chỉ cần là chém giết cận thân, dù thế nào cũng sẽ được lợi.

Chỉ có cái tên do cha mẹ đặt sai, không có danh hiệu mà giang hồ lấy sai.

Sau khi nghe được câu nói của Trần Bình An “trong lòng nghĩ thế nào thì tay làm thế nấy, sẽ có thể thu phát tự nhiên”, Mã Đốc Nghi thiếu chút nữa cười ra tiếng.

Lúc đầu cô cho rằng đây là lời nói suông khoác lác, do Trần tiên sinh thuận miệng bịa ra. Nhưng sau đó cô đột nhiên nghiêm túc, nhìn bóng lưng của đối phương, nghĩ thầm: “Chắc không phải thật sự là học vấn và quyền ý tương thông, ấn chứng lẫn nhau đấy chứ?”

Nếu đổi thành người khác, Mã Đốc Nghi sẽ không có suy nghĩ kỳ lạ như vậy. Nhưng khi người này là Trần Bình An, cô lại cảm thấy hắn có thể là cái lỡ may trên thế gian kia.

Chẳng hạn có ai lại giống như hắn, ngồi bất động trong gian nhà ở cổng sơn môn đảo Thanh Hiệp?

Còn thật sự rời khỏi hồ Thư Giản, du lịch đến đây?

Lúc này Trần Bình An bước ra một bước.

Vẫn hời hợt như trước, không hề có phong thái tông sư.

So với Hồ Hàm mỗi lần ra tay đều là quyền kình chấn động, đánh vỡ hoa tuyết xung quanh, quả thật khác biệt một trời một vực.

Hồ Hàm đã nhai ra một chút dư vị.

Người trẻ tuổi giấu tài trước mắt này, nhất định là trên người bị thương nặng, cho nên mỗi lần ra tay đều giống như một... tiên sinh sổ sách làm mua bán vốn nhỏ, đang tính toán từng chút lợi nhuận nhỏ bé.

Hào khí của võ phu thuần túy, thật là rắm cũng không có.

Hồ Hàm sát khí đầy ngực, hoàn toàn không còn do dự.

Nhưng trong nháy mắt dây lòng của hắn lại căng thẳng. Trực giác nói cho hắn biết, không nên để người nọ đánh một quyền vào mình. Nhưng lẽ thường võ học và kinh nghiệm giang hồ lại nói với hắn, sau khi áp sát, chỉ cần mình không nương tay, đối phương sớm muộn gì cũng chỉ có một con đường chết. Tạm thời nhường đối thủ một quyền thì có ngại gì?

Tâm thần bất định trong thoáng chốc.

Một quyền đã tới.

Sau khi chịu một quyền, Hồ Hàm cười ha hả nói:

- Đàn bà gãi ngứa sao...

Sau đó hắn lại không cười được nữa.

Một quyền tới, từng quyền tới.

Thế như thác nước đổ xuống ba ngàn thước.

Hồ Hàm chỉ có thể từng quyền ứng phó, bóng dáng hai người lay động bất định, trên đường gió tuyết quay cuồng.

Cho dù thật sự là cảnh giới Kim Thân giống như giấy dán, đó cũng là cảnh giới ngạo mạn giang hồ một nước.

Sau bảy tám quyền, Hồ Hàm trán đổ mồ hôi.

Sau mười một quyền, hắn chẳng những mồ hôi đầm đìa, khóe miệng đã rỉ ra vết máu.

Mà người trẻ tuổi xuất quyền lần sau nhanh hơn lần trước, vẫn không hề có dấu hiệu khí tức suy kiệt, buộc phải dừng tay.

Hồ Hàm rất uất ức, đường đường là võ phu cảnh giới thứ bảy, lại dứt khoát từ bỏ ý niệm đánh trả, kình khí trải rộng kinh mạch toàn thân, bảo vệ mỗi khiếu huyệt mấu chốt, mặc cho người trẻ tuổi kia tiếp tục xuất quyền. Quyền ý có thể kéo dài, nhưng một hơi chân khí thuần túy của võ phu, cuối cùng sẽ có lúc kiệt quệ, đó sẽ là thời cơ tốt nhất để Hồ Hàm đánh ra một quyền.

Nhưng Hồ Hàm lại nghe được Tăng tiên sinh ở phía xa quát lên một tiếng:

- Hứa Mậu tướng quân, mau giúp Hồ Hàm đánh gãy quyền ý người này!

Hứa Mậu nhíu mày, lại không hề do dự, thúc ngựa xông ra.

Hắn được gọi là người cưỡi ngựa chiến đấu đứng đầu nước Thạch Hào, bởi vì hắn ngồi trên lưng ngựa, tay cầm giáo dài, chiến lực trác tuyệt, không phải là võ nhân như ý nghĩa bình thường.

Lúc trước sở dĩ Hồ Hàm chịu sánh vai đi cùng người này, còn vừa nói vừa cười, đương nhiên đây mới là lý do chính, tất cả đều dựa vào bản lĩnh thật sự để nói chuyện.

Còn như danh hiệu “hoành sáo phú thi lang” (người cầm giáo viết thơ) truyền khắp triều đình và dân gian nước Thạch Hào, là do lần đầu tiên Hứa Mậu vào cung yết kiến hoàng đế, đã nhận được ý chỉ đặc biệt, cho phép mang theo giáo dài tiến vào hoàng cung.

Khi đó hoàng đế bệ hạ đã sai người dắt tới một con ngựa chứng chưa thuần phục. Ngay trước mặt bá quan văn võ, bảo Hứa Mậu cưỡi ngựa cầm giáo dài, dùng mũi nhọn viết một bài thơ truyền đời của đại nho nước Thạch Hào lên một phiến đá dài. Hơn nữa phải không ngừng thúc ngựa, nếu không sẽ bị lấy đi cây giáo dài tổ truyền kia, còn trục xuất khỏi biên quân. Nhưng nếu làm được sẽ có thưởng lớn, được phong làm quan lại võ huân (võ tướng có công lao) tứ phẩm.

Cuối cùng hắn một buổi thành danh, cả nước đều biết.

Hoàng đế bệ hạ mặt rồng vui vẻ, chính miệng ban thưởng danh hiệu “hoành sáo phú thi lang”.

Khi đó võ tướng trẻ tuổi nhẹ nhàng đặt cây giáo dài kia xuống đất, quỳ gối dập đầu phía dưới bậc thềm, cả người run rẩy, lời nói kích động, khấu tạ long ân của vị hoàng đế bệ hạ kia.

Mọi người đều cảm thấy, người trẻ tuổi võ vận phát đạt này là cảm động đến rơi nước mắt, không kiềm chế được.

Nhưng những năm qua, Hứa Mậu vẫn luôn tức giận bất bình với chuyện này, coi là sỉ nhục lớn trong đời.

Tổ tiên bốn đời, một cây giáo dài đã nhuộm vô số máu tươi của kẻ địch, nhiều lần cha truyền con nối. Sau khi giao đến tay hắn, lại sa sút đến mức chẳng khác nào nữ nhân dùng kim chỉ thêu hoa.

Nhà Hứa Mậu hắn mấy đời trung liệt, tổ tiên khẳng khái đi chết, trên sa trường chưa từng có tiếng reo hò và vỗ tay nào. Hứa Mậu hắn há phải là một tên đào kép mua vui cho thiên hạ.

Lúc này Hứa Mậu một người một ngựa một giáo xông tới, lại có khí thế sa trường núi lở đất tan.

Mặc dù bóng dáng của Trần Bình An và Hồ Hàm đang quấn vào nhau, nhưng mũi giáo của Hứa Mậu vẫn chuẩn xác chỉ vào cổ Trần Bình An vừa mới đánh ra quyền thứ mười hai.

Những chuyện này đều nằm trong dự liệu.

Nếu không phải giáo dài của Hứa Mậu đâm tới, cũng sẽ là trường kiếm của người đàn ông trung niên kia.

Lúc này Hồ Hàm tạm thời không có vết thương chí mạng. Trần Bình An cũng không cố gắng đánh ra một quyền Thần Nhân Lôi Cổ Thức tiếp theo, chỉ dùng một chưởng đánh cho thân hình đối phương lảo đảo, vừa lúc chắn trước mũi nhọn giáo dài của Hứa Mậu, còn mình thì đi ngang mấy bước.

Hứa Mậu khẽ xoay cổ tay, cây giáo dài thiếu chút nữa đã xiên Hồ Hàm thành mứt quả, mũi giáo vừa khéo từ dưới nách Hồ Hàm đâm vào khoảng không.

Một chân Trần Bình An đạp mạnh xuống đất, trong nháy mắt phạm vi bảy tám trượng tuyết đọng tung bay.

Hứa Mậu gần như lập tức nhắm mắt lại.

Sau đó hắn đột nhiên mở mắt ra, nâng giáo dài lên đâm tới.

Giáo dài trầm xuống.

Một bóng dáng màu xanh đạp lên cây giáo, sau đó trượt xuống, đầu gối thúc một cái, khiến cho Hứa Mậu từ trên lưng ngựa bay ngược ra ngoài.

Hứa Mậu nắm chặt giáo dài không buông tay, nôn ra một ngụm máu tươi. Hắn đứng lên, lại phát hiện người kia đang đứng trên lưng ngựa của mình, cũng không thừa thắng truy kích.

Lúc này Hứa Mậu mới nhìn về Hồ Hàm đã cách xa chiến trường, giận dữ nói:

- Hồ Hàm! Là ta cứu ngươi thoát khỏi khốn cảnh, ngươi lại khoanh tay đứng nhìn, cố ý hại ta!

Trần Bình An không nhìn Hứa Mậu, mà là nhìn về Hàn Tịnh Tín và vị kiếm khách trung niên ở phía xa, cười nói:

- Khuyên các ngươi đừng nên hi vọng vào hắn nữa. Một cảnh giới Kim Thân giấy dán đã sợ vỡ mật, không đáng tin cậy.

Sắc mặt Hàn Tịnh Tín trở nên nghiêm túc. Hứa Mậu và Hồ Hàm đều bại trận rồi? Hai lần một đấu một, đều thua bởi đối phương. Chuyện này cũng không đáng sợ, thứ đáng sợ là người trẻ tuổi kia đã khoét trúng chỗ yếu, khiến cho Hứa Mậu và Hồ Hàm xảy ra rạn nứt. Một khi Hồ Hàm thật sự không còn viên võ mật của tông sư, tiếp theo trận này còn đánh thế nào, chẳng lẽ phải dựa vào Tăng tiên sinh bên cạnh? Tăng tiên sinh hoặc là giải quyết dứt khoát, đánh chết người kia, nếu không thì không cần ra tay, chỉ cần bảo vệ mình cho tốt là được.

Nếu Tăng tiên sinh không ra tay, tình hình có tệ đến mấy vẫn còn không gian xoay sở. Một khi Tăng tiên sinh ra tay lại bị thua, đến lúc đó chẳng lẽ bắt mình phải đi xin lỗi người ta?

Vậy thì người ta cũng phải cho hắn cơ hội sửa chữa quan hệ mới được. Nghe nói một số tu sĩ cố chấp trên núi, vì đại đạo gì đó mà sinh lòng tàn nhẫn, đó mới thật sự là không nhận lục thân (bố, mẹ, anh, em, vợ, con).

Tăng tiên sinh nhẹ giọng nói:

- Điện hạ, nếu như ta không ra tay, lòng người rời rạc, sẽ mặc cho người khác xâu xé. Ra tay rồi, mới có thể khiến Hồ Hàm và Hứa Mậu hợp sức với ta vây giết người này. Nhưng có một điều kiện tiên quyết, đó là ta không thể thua trong một chiêu.

Hàn Tịnh Tín cười gượng nói:

- Tăng tiên sinh nói đùa rồi.

Hứa Mậu lui về trong đội kỵ binh, đổi một con chiến mã khác, vẻ mặt rất căm phẫn.

Hồ Hàm cũng muốn trở về, nhưng khi hắn vừa có động tĩnh, người trẻ tuổi đối diện kia lại quay đầu nhìn hắn.

Hồ Hàm giống như thật sự sợ vỡ mật, hậm hực đứng yên tại chỗ.

Trần Bình An cảm thấy Hồ Hàm hay Hứa Mậu cũng vậy, đều không đơn giản.

Chỉ là tình hình tế nhị, người người đều ẩn giấu, không muốn dốc hết sức lực.

Xem ra đội kỵ binh dưới trướng Hàn Tịnh Tín này, lòng quân đáng để nghiền ngẫm.

Vị kiếm khách trung niên gần như chưa bao giờ xuất kiếm, chậm rãi cưỡi ngựa đi ra.

Hai con ngựa cách nhau hơn ba mươi bước.

Trần Bình An vẫn đứng trên lưng ngựa, hỏi:

- Tiên sinh không phải kiếm tu, là kiếm sư?

Tăng tiên sinh lắc đầu, nói:

- Tuyệt đối không xứng với hai chữ tiên sinh này. Ta họ Tăng, là người xông pha giang hồ, nơi nào có cơm ăn thì sẽ đến đó xin cơm.

Y cười bảo:

- Tiếp theo có thể sẽ không nói đạo nghĩa nữa.

Một tay Trần Bình An đặt sau người, tay kia mở rộng, hờ hững nói:

- Tùy ý.

Tăng tiên sinh nhìn Hồ Hàm, nghiêm mặt nói:

- Xin hãy cùng ta và Hứa tướng quân, ba người tạm thời bỏ qua khúc mắc, chân thành hợp tác, cùng nhau giết địch.

Trần Bình An cười nói:

- Nếu Tăng tiền bối cũng là võ phu thuần túy, vậy chắc đã nhìn ra, vị võ phu cảnh giới Kim Thân này của các ngươi, giống như hạc đứng giữa bầy gà. Võ phu chân chính là sẵn sàng liều mạng, cố gắng nâng cao tâm cảnh của mình. Cho dù đối diện với kẻ địch cao hơn mình một cảnh giới, vẫn không hề sợ hãi, phân sống chết thì phân sống chết.

- Hắn thì khác, không nói đến cơ sở kém, còn thiếu đi tinh thần kia, thích kéo mình xuống thấp một cảnh giới để chém giết với người khác. Giang hồ nước Thạch Hào các ngươi thật thú vị. Nếu hắn không phải là người đứng đầu giang hồ nước Thạch Hào, suy đoán hắn còn trên đời ngày nào, cả giang hồ nước Thạch Hào sẽ bị hắn liên lụy ngày đó.

Khóe miệng Hứa Mậu nhếch lên, dường như đồng ý với lời này. Nhưng cũng không làm chậm trễ hắn cầm giáo dài, một lần nữa xuất trận.

Hồ Hàm như có suy nghĩ.

Không ngờ Trần Bình An lại quay đầu nói:

- Nghĩ thông suốt rồi? Đáng tiếc ngươi không làm được.

Hồ Hàm rướn cổ lên nói:

- Hả? Chuyện này lại chưa chắc.

Khí thế của hắn hoàn toàn biến đổi, dường như đến giờ phút này mới là Hồ Hàm thật sự, người khiến quần hùng giang hồ nước Thạch Hào phải cúi đầu.

Hồ Hàm cao giọng nói:

- Tăng tiên sinh, Hứa tướng quân, tiếp theo ta sẽ ra tay trước, các người chỉ cần tiếp ứng một chút là được.

Nghe được lời này của Hồ Hàm, Trần Bình An chỉ để ngoài tai, lại làm như không thấy Hứa Mậu cầm giáo xuất trận.

Gió tuyết mờ mịt, trong ánh mắt của Trần Bình An chỉ có kiếm khách trung niên lưng đeo trường kiếm kia.

Không thấy kiếm khách kia ra tay, trường kiếm sau lưng đã tự động ra khỏi vỏ, phóng lên cao, trong nháy mắt biến mất.

Đây là bản lĩnh đặc biệt của một vị kiếm sư, ngự kiếm thuật. Càng là nguyên do lớn nhất mà kiếm tu trên núi coi thường kiếm sư dưới núi.

Tay trái Trần Bình An ấn vào chuôi thanh Đại Phỏng Cừ Hoàng kiếm, cao giọng nói:

- Trùng hợp, ta cũng là một kiếm khách.

Sau đó hắn dùng ngón cái chậm rãi đẩy kiếm ra khỏi vỏ hơn một tấc.

Tư thái giống như núi cao.

Đã không biết là quyền ý hay kiếm ý.

Hứa Mậu không kìm được nheo mắt lại, bởi vì cảm thấy hơi chói mắt.

Nhưng hắn lại là người đầu tiên ra tay, chiến mã chạy như điên, cầm giáo đâm về phía trước.

Hồ Hàm không chịu rơi lại phía sau, cũng lướt về phía Trần Bình An.

Kiếm khách trung niên cười một tiếng.

Thanh kiếm cổ có chuôi kiếm là linh chi bạch ngọc, vẫn không biết tung tích.

Trần Bình An đứng trên lưng ngựa, bước tới trước một bước dài. Sau khi bước vào giữa không trung, thân hình đột nhiên biến mất.

Hồ Hàm vừa lúc lao tới nhảy qua lưng ngựa, đáp xuống trên con đường đối diện.

Sau phút chốc, bóng dáng màu xanh kia xuất hiện bên cạnh Hứa Mậu, dùng vai thúc một cái, khiến cho Hứa Mậu cả người lẫn ngựa ngang bay ra. Hứa Mậu giữa không trung rời khỏi chiến mã, vững vàng đáp xuống đất. Đáng thương cho con ngựa kia ngã xuống trên đất tuyết cách đó mười mấy trượng, chết ngay tại chỗ.

Nhưng chuyện kỳ lạ hơn lại xuất hiện. Giống hệt như bóng dáng của Trần Bình An đột nhiên biến mất, kiếm khách trung niên kia cũng đột ngột rời đi, im hơi lặng tiếng. Chẳng những như vậy, vỏ kiếm sau lưng cũng vứt bỏ không cần, rơi xuống lưng ngựa, vừa lúc cắm nghiêng vào trong đất tuyết.

Trần Bình An đứng trên lưng ngựa, nhíu mày không nói gì.

Hắn nhẹ nhàng đẩy Đại Phỏng Cừ Hoàng kiếm vào vỏ, cúi đầu nhìn chăm chú vào vỏ kiếm trống rỗng kia.

Sự chú ý của Hồ Hàm và Hứa Mậu có lẽ đều tập trung trên người mình, cho nên không phát hiện được. Vừa rồi khi Trần Bình An thoáng nhìn, trông thấy vỏ kiếm là thật, nhưng bên trong lại không phải trường kiếm, mà càng giống như một thanh đao thẳng.

Trần Bình An cảm thấy bất đắc dĩ, lẩm bẩm nói:

- Chắc không phải là miệng quạ, thật sự gặp được một người nợ đao đấy chứ?

Vỏ kiếm lưu lại, người đã chạy rồi, thanh đao thẳng kia chắc cũng đã được mang theo.

Mọi chuyện đều có vẻ kỳ quái.

Ban nãy vị “Tăng tiên sinh” kia nói Trần Bình An như vậy, bây giờ xem như là gieo nhân nào thì gặt quả nấy.

Chuyện không nghĩ ra, trước tiên cứ để sang một bên, đi làm những chuyện đã nghĩ rõ.

Chẳng hạn như Trần Bình An dùng ngự kiếm thuật, rút vỏ kiếm kia ra khỏi đất tuyết, tiện thể vung tay áo một cái.

Vỏ kiếm giống như phi kiếm lóe lên bay đi, xuyên qua cổ hoàng tử nước Thạch Hào kia.

Sau khi xác định không có pháp thuật tiên gia như bùa chết thay gì đó, Trần Bình An cũng không nhìn thi thể trượt xuống lưng ngựa kia nữa.

Hắn xoay người, ánh mắt qua lại giữa Hứa Mậu và Hồ Hàm.

Hứa Mậu không hề nhúc nhích, nắm chặt giáo dài.

Hồ Hàm đã ba chân bốn cẳng chạy như điên.

Trần Bình An lập tức đuổi theo.

Bóng dáng cả hai lần lượt biến mất khỏi tầm mắt của mọi người.

Tất cả kỵ binh tinh nhuệ đều đưa mắt nhìn nhau, chờ đợi mệnh lệnh của Hứa Mậu.

Trời có sập xuống, dù sao vẫn có người cao chống đỡ.

Sau khoảng nửa nén nhang.

Loáng thoáng có thể nhìn thấy bóng dáng màu xanh trở về, tay xách một thứ.

Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch đã sắp phát điên rồi.

Hóa ra sau khi Trần Bình An rời đi không lâu, Hứa Mậu giống như bị thần kinh, đầu tiên là tụ tập mấy tùy tùng tinh nhuệ đầu lĩnh, sau đó đột ngột hành hung, đại khai sát giới, lần lượt đánh chết toàn bộ hơn bốn mươi kỵ binh. Cuối cùng hắn ngồi xổm xuống, dùng chiến đao cắt đầu của hoàng tử Hàn Tịnh Tín, treo ở bên hông. Hắn chọn ra ba con chiến mã, lật người cưỡi lên một con, hai con khác làm ngựa phụ thay phiên trên đường dài, tránh cho tổn hại sức chân chiến mã.

Hứa Mậu cũng không lập tức rời đi, ngược lại yên lặng ngồi trên lưng ngựa, chờ Trần Bình An trở về.

Trần Bình An đi tới gần Hứa Mậu, ném cái đầu của Hồ Hàm cho hắn, hỏi:

- Làm thế nào?

Hứa Mậu cầm lấy chiếc đầu, treo bên cạnh yên ngựa, cười nói:

- Ngươi đã đoán được rồi đúng không? Chết một hoàng đế tương lai của nước Thạch Hào, tội nhân ta đây không bảo vệ được chủ, chắc chắn phải chết. Còn có thể làm gì, đành phải đến nương nhờ Tô Cao Sơn Đại Ly thôi.

Trần Bình An không cảm thấy bất ngờ.

Hứa Mậu hỏi:

- Không giết ta à?

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Ngươi đã giúp ta thu dọn hỗn loạn, giết ngươi làm gì, tự gây phiền toái.

Hứa Mậu nhìn nam nhân trẻ tuổi sắc mặt vẫn còn nhợt nhạt, cười nói:

- Hi vọng sau này chúng ta sẽ không gặp lại nữa.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Tốt nhất là vậy.

Hứa Mậu quay đầu ngựa, thúc ngựa đi xa trong gió tuyết.

Xung quanh ngoại trừ thi thể đầy đất, còn có những chiến mã lưỡng lự không đi, cúi đầu khẽ đụng vào chủ nhân.

Trần Bình An ngồi xuống, hai tay vốc một nắm tuyết đọng lau má. Sau khi buông tay, tuyết đọng nhiễm máu tươi rải rác dưới đất.

Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch cưỡi ngựa chạy tới. Trần Bình An xua tay, ra hiệu cho bọn họ trước tiên không nên nói gì. Hắn nhảy lên sống lưng một con chiến mã, nhìn về một hướng phía xa, hơi chếch với hướng mà Hứa Mậu vừa rời đi.

Một lúc sau Trần Bình An mới ngồi xuống lưng ngựa, đưa tay lau máu tươi đồng loạt chảy ra từ tai và mũi.

Sau khi đánh chết Hồ Hàm, uống thuốc bí truyền của tiệm Dương gia, toàn thân trên dưới cũng không đau đớn, nhưng muốn che giấu tình trạng thê thảm lại khá phiền phức.

Bằng không loại kiêu hùng như Hứa Mậu, không chừng sẽ muốn quay lại đâm một giáo.

Trên thực tế Hứa Mậu quả thật có ý định này.

Có điều sau khi bị Trần Bình An phát giác, hắn lại quyết đoán từ bỏ, hoàn toàn đi xa.

Giết một Hứa Mậu không khó, nhưng giết Hứa Mậu rồi, Trần Bình An sẽ phải tự mình thu dọn hỗn loạn. Sau này đi lên phía bắc sẽ sóng gió không ngừng.

Sở dĩ từ đầu đến cuối Trần Bình An không sử dụng hai thanh phi kiếm, càng không lấy ra thanh nửa tiên binh kia, là vì võ phu thuần túy đánh chết thân thuộc hoàng thất, cho dù là đánh chết hoàng đế, cũng sẽ không phá hư quy củ trên núi. Dù sao trước giờ võ phu không phải là người trên núi gì. Còn luyện khí sĩ thì phải, kiếm tu trong luyện khí sĩ dĩ nhiên càng phải.

Hơn nữa Trần Bình An cũng muốn đánh một trận sảng khoái với người khác. Đây là do đêm ngủ miếu linh quan, âm vật Ngụy tướng quân kia đã mang đến linh cảm cho hắn.

Trong lãnh thổ nước Thạch Hào này, mưu tính hại nhau nào có kém hơn hồ Thư Giản?

Trần Bình An khàn giọng nói:

- Nơi này không thích hợp ở lâu, chúng ta ít nhất phải rời khỏi hơn trăm dặm, sau đó tìm một nơi cư trú ẩn nấp, có thể tránh gió tuyết là được rồi.

Ba người tiếp tục cưỡi ngựa lên đường.

Trần Bình An buộc phải khoác bộ pháp bào Kim Lễ kia bên ngoài áo bông, để che giấu tình trạng ảm đạm của bản thân.

Hứa Mậu đã sớm đi xa, nhưng vị võ tướng nước Thạch Hào dự định đến nương nhờ kỵ binh Đại Ly, lúc này đột nhiên dừng ngựa, trầm giọng nói:

- Tăng tiên sinh?

Vị “kiếm khách” trung niên kia quả thật xuất hiện trong gió tuyết phía xa, đi tới bên cạnh Hứa Mậu, cười nói:

- Hứa tướng quân, ngươi có thể trả lại cây giáo dài tổ tiên truyền xuống cho ta rồi. Tin rằng trong tổ huấn truyền miệng của họ Hứa ngươi, có ẩn giấu một câu mà những năm qua ngươi vẫn không lý giải được. Nhưng nếu được, ta muốn mượn ngươi một con ngựa, còn ngươi thì có thể tiếp tục giữ lại cây giáo dài có khắc hai chữ “Phong Tuyết” này. Tương lai một ngày nào đó, cho dù không phải ta tự mình tới lấy, cũng sẽ có người tìm đến tuần tra sứ Hứa Mậu của Đại Ly, thế nào?

Hứa Mậu gật đầu, ánh mắt nóng bỏng, kiên quyết nói:

- Được!

“Tăng tiên sinh” dắt một con ngựa, càng lúc càng xa.

Nngười đàn ông này, thân phận, trường kiếm, tên gọi, bối cảnh, dường như cái gì cũng là giả. Y dắt ngựa đi, dường như có dự cảm, khẽ mỉm cười nói:

- Lòng đã không cấp bách, thân cũng không ràng buộc. Vì sao người bực bội, sầu não không thư thái?

Y quay đầu nhìn về hướng Trần Bình An, tiếc nuối nói:

- Đáng tiếc danh ngạch có hạn, không làm mua bán với ngươi được, quả thật đáng tiếc. Nếu không chắc sẽ là một vụ mua bán tốt, nhìn thế nào cũng tốt hơn kiếm được một tuần tra sứ Đại Ly.

Tốc độ cưỡi ngựa của ba người lúc nhanh lúc chậm, đều phải xem thương thế của Trần Bình An mà quyết định.

Có điều trong mắt Mã Đốc Nghi, mặc dù vị Trần tiên sinh này bị thương không nhẹ, nhưng tâm cảnh dường như không có thay đổi gì.

Trần Bình An đột nhiên hỏi:

- Mùa đông tuyết dày, có tiếng ngọc vỡ. Câu này đã từng nghe chưa?

Mã Đốc Nghi gật đầu nói:

- Nghe rồi.

Trần Bình An “ừ” một tiếng:

- Quả nhiên học thức uyên bác, không phụ cái tên hay như vậy.

Mã Đốc Nghi nhịn cười nói:

- Vừa mới nghe xong.

Trần Bình An hơi sững sốt, cười nói:

- Cái chuyện cười này, giống như gió tuyết hôm nay vậy.

Mã Đốc Nghi hơi nghi hoặc, bắt đầu suy nghĩ câu này một cách sâu xa.

Tăng Dịch phiền muộn nói:

- Trần tiên sinh chắc là muốn nói, chuyện cười của Mã cô nương đây giống như gió lạnh thấu xương vậy.

Mã Đốc Nghi hoài nghi nhìn Trần Bình An.

Trần Bình An cười ha hả nói:

- Lời Tăng Dịch nói, cô cũng tin sao?

Mã Đốc Nghi suy nghĩ một chút, thấy cũng đúng, liền hung dữ trừng mắt nhìn Tăng Dịch một cái.

Tăng Dịch có phần ai oán.

Mã Đốc Nghi do dự cả buổi, vẫn không dám mở miệng nói chuyện.

Trần Bình An hỏi:

- Là muốn hỏi có cần thu gom hồn phách của những kỵ binh kia không?

Mã Đốc Nghi hơi chột dạ, ấp úng nói:

- Ta cho rằng hoàn toàn không cần thiết, nhưng mà...

Trần Bình An cười nói:

- Nhưng mà cảm thấy con người ta đầu óc không mạch lạc, luôn thích làm một số chuyện lạ lòng vòng, đúng không?

Có một số lời nói được ra miệng, nghĩa là không đè ở trong lòng, đây là chuyện tốt.

Tâm tình của Mã Đốc Nghi rất tốt, liền khẽ tươi cười.

Trần Bình An nói:

- Thực ra chỉ cần nắm được đầu sợi và cuối sợi, cho dù hoàn cảnh tạm thời là một đống lộn xộn, cũng không cần sợ, cứ đi từ từ là được.

Mã Đốc Nghi lại nổi tính cố chấp, hỏi:

- Vậy mà Trần tiên sinh còn bảo chúng ta mau phóng ngựa đi xa hơn trăm dặm? Sao không đi từ từ?

Trần Bình An đổ một viên thuốc trong kho tàng Thủy điện ra, uống một hớp rượu, cùng nhau nuốt xuống. Hắn cảm thấy bất đắc dĩ, cũng không phản bác gì.

Mã Đốc Nghi thản nhiên cười lên.

Tăng Dịch lắc đầu, nữ nhân, ài.

Ba người phóng ngựa trong gió tuyết.
 
[Dịch] Kiếm Lai - Tàng Thư Viện
Chương 448 : Thúc ngựa lên gò núi (phần 1)


Gió tuyết hiểm trở, ba người cưỡi ngựa đi tới trung bộ nước Thạch Hào.

Không ít thành trì cao lớn nơi binh gia giao tranh, quang cảnh đã trở nên tiêu điều hoang tàn. Ngược lại ở khu vực nông thôn, phần lớn đều may mắn tránh được thảm họa chiến tranh. Thế nhưng dân lưu lạc chạy nạn bốn phương, rời xa quê hương, lại gặp phải ba trận tuyết lớn liên tiếp sau khi vào đông. Bên cạnh đường lớn các nơi phần nhiều là hài cốt gầy gò chết cóng, có đủ trai tráng, phụ nữ và trẻ con.

Trước đó bọn họ đã đi qua không ít quận huyện, càng đến gần trung bộ nước Thạch Hào thì người chết càng nhiều. Đã có thể nhìn thấy nhiều binh mã hơn, một số là quân lính nước Thạch Hào tan tác rút về phía nam, cũng có một số binh sĩ áo giáp mới tinh sáng ngời, thoạt nhìn rất có khí thế.

Tăng Dịch cảm thấy những tướng sĩ nước Thạch Hào đi tới chiến trường phía bắc kia, không chừng có thể đánh với kỵ binh Đại Ly một trận. Nhưng Trần Bình An lại biết rõ, những binh sĩ mặc giáp trụ vừa được lấy ra từ kho khí giới, tay cầm vũ khí bụi phủ nhiều năm nhưng vẫn như mới, một khi đánh trận sẽ chết rất nhanh. Chỉ có số ít may mắn, mới có cơ hội từ lính mới “vốn không biết mình chết thế nào”, từng bước trở thành binh sĩ lão luyện “biết làm sao sống sót”.

Trong dòng thời gian ở đất lành Ngẫu Hoa, Trần Bình An đã tận mắt chứng kiến nhiều chiến sự thảm liệt, quyết định vận mệnh của bốn nước.

Tại thế giới Hạo Nhiên, hắn cũng đã tận mắt nhìn thấy tác phong của trinh sát biên quân phía nam Đại Ly. Nhìn một chút đầu mối có thể thấy được toàn cảnh, sẽ hiểu vì sao biên quân Đại Ly có danh hiệu là “dũng sĩ trên gò”, bởi vì đều là binh sĩ lão luyện sống sót trên đống thi thể. Đại Ly gần trăm năm qua, một binh sĩ biên giới hai mươi tuổi, số trận từng đánh, người chết từng qua, có lẽ còn nhiều hơn võ tướng thực quyền bốn năm chục tuổi của nước Thạch Hào.

Thực ra Trần Bình An nghĩ đến càng xa hơn một chút.

Nước Thạch Hào là một trong số nước chư hầu của vương triều Chu Huỳnh. Không nói tới đám người Hoàng Hạc và Hàn Tịnh Linh, chỉ nói đến phần lớn tướng sĩ của đất nước này, giống như hoàng tử Hàn Tịnh Tín chết dưới tay mình, cũng dám đích thân đánh giết trinh sát Đại Ly có hai tu sĩ đi kèm.

Biên quân phía bắc nơi xuất thân của âm vật Ngụy tướng quân, càng là toàn quân bị diệt. Hoàng đế nước Thạch Hào vẫn cố gắng điều binh mã từ biên quan các nơi, liều chết cản đường Đại Ly xuôi nam, hôm nay kinh thành bị vây vẫn quyết định tử thủ đến cùng.

Vì sao nước Thạch Hào chịu làm như vậy, không tiếc dùng nhiều tính mạng làm đá cản đường, cũng muốn ngăn cản kỵ binh Đại Ly của Tô Cao Sơn một chút?

Văn nhân có nói trong sách, “mùa đông tuyết dày, có tiếng ngọc vỡ” (1).

Trần Bình An ngước mắt nhìn về phía xa, đường cũng tuyết, núi cũng tuyết, giống như ông trời đè gánh nặng xuống nhân gian.

Hắn thở dài một tiếng, có điều vừa nghĩ tới tiếng áo giáp leng keng trong miếu linh quan đêm đó, lại thư thái hơn một chút.

Đoạn đường này đi lên phía bắc, Mã Đốc Nghi còn đỡ, dù sao cũng từng làm tiên sư gia phả, lại làm tu sĩ hoang dã hồ Thư Giản đúng nghĩa, dĩ nhiên khó tránh khỏi bi thương, nhưng không đến mức quá kinh ngạc. Có điều nhìn thấy nhiều cảnh tượng giống như luyện ngục nhân gian, ngày này qua ngày khác, ngay cả Tăng Dịch ban đầu thường yên lặng rơi lệ, lúc này cũng dần trở nên vô cảm.

Trong thời gian này, Tăng Dịch nhiều lần bị đàn ông âm vật nhập lên người. Có một số đã hoàn thành di nguyện, một số khác thì chỉ có nuối tiếc, cố quốc cố hương đã sớm vật còn người mất.

Những cô gái âm vật sống nhờ trong giấy bùa mỹ nhân da cáo, từng người lần lượt rời khỏi nhân gian giống như Tô Tâm Trai. Lại có những cô gái âm vật mới không ngừng nương nhờ giấy bùa, hành tẩu nhân gian. Từng tờ giấy bùa giống như những nhà trọ bến thuyền, tới tới lui lui. Có trùng phùng cả vui lẫn buồn, có từ biệt âm dương cách trở, hoàn toàn tùy thuộc vào lựa chọn của bọn họ, trong lời nói có chân tướng cũng có che giấu.

Mã Đốc Nghi lương thiện, Tăng Dịch chất phác, dù là người hay quỷ đều không giống như tu sĩ hồ Thư Giản chân chính. Cho nên khi băng qua một quận thành, Trần Bình An nói muốn bỏ tiền tìm người bản xứ giúp mở tiệm cháo và tiệm thuốc, làm xong chuyện này bọn họ sẽ tiếp tục lên đường, Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch đều rất vui vẻ.

Ngày này Trần Bình An dẫn theo Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch, cùng nhau đến thăm dinh thự quận chủ. Trần Bình An lấy ra miếng ngọc bài cung phụng đảo Thanh Hiệp, đeo ở bên hông đối diện với đao kiếm chéo. Mã Đốc Nghi thì đội nón che mặt, còn mặc thêm một bộ áo bông dày, che giấu tư thái thướt tha của mỹ nhân da cáo.

Không gặp trở ngại.

Quận chủ bản địa là một lão già mập mạp, gần như không nhìn thấy mắt, trong quan trường gặp người khác lại thích cười, vừa cười lên thì càng không thấy được mắt nữa.

Một năm qua chiến tranh loạn lạc, cuộc sống của quận chủ không hề an bình. Lão đã tới một động phủ tiên gia ở gần quận thành nhất, dùng số tiền lớn mời một vị tiên sư xuống núi hộ vệ, giống như bệnh tình nguy cấp mù quáng xin chữa. Ngoài ra còn lôi kéo hai người tu đạo lai lịch bất minh, nói khó nghe một chút là tu sĩ sông núi năm cảnh giới thấp, trước kia không được coi trọng lắm.

Vị tiên sư gia phả kia cũng là năm cảnh giới thấp, trong cơn tức giận, thiếu chút nữa đã trực tiếp trở về trên núi. Quận chủ năm nỉ hết lời, lại tăng thêm bổng lộc mỗi tháng ba đồng tiền hoa tuyết, mới vất vả giữ được vị thần tiên trên núi không muốn làm bạn với tu sĩ hoang dã kia.

Quận chủ đang nhức nhối và đau lòng, Trần Bình An vừa đến nhà, lão lập tức cảm thấy mỗi tháng tốn thêm ba đồng tiền hoa tuyết rất xứng đáng. Bởi vì vị tiên sư gia phả này không hổ là thần tiên chân chính, tu sĩ hoang dã không thể nào so sánh được, vừa mở hàng đã gặp được bảo bối quý giá “rất khai môn”, tuyệt đối là “nhất nhãn hóa” (2) của người trong nghề.

Lão ta nhận ra miếng ngọc bài cung phụng hàng đầu của đảo Thanh Hiệp, lập tức thấp thỏm bất an, thiếu chút nữa đã quỳ xuống dập đầu với vị thần tiên trẻ tuổi đến từ hồ Thư Giản này.

Sau đó vị cung phụng lão gia tự xưng là họ Trần này, nói rằng muốn mở tiệm cháo và tiệm thuốc trong quận thành, cứu tế dân chúng. Tiền do hắn móc ra, nhưng phải làm phiền phía quan phủ bỏ người bỏ sức, dĩ nhiên là đều tính tiền.

Khi đó Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch đều nhìn thấy, cặp mắt của lão quận chủ kia mở đến tròn xoe, thật không xem là nhỏ, chắc là cảm thấy khó tưởng tượng. Vị tiên sư gia phả bên cạnh lão quận chủ cũng không tốt hơn bao nhiêu. Một đại thiện nhân xuất thân từ hồ Thư Giản, chẳng khác nào một đại yêu mở phủ đệ tự xưng là tiên sư.

Hai vị tu sĩ sông núi thì giống như cung kính sợ sệt, đưa mắt nhìn nhau, không nói tiếng nào.

Chuyện sau đó càng khiến mọi người cảm thấy quái lạ. Cung phụng trẻ tuổi họ Trần nhờ lão quận chủ, mời tới một nhóm quan viên tư lại tinh thông hộ tịch thuế má, tính toán buôn bán. Mọi người cùng nhau ngồi xuống, bắt đầu cẩn thận thương nghị chi tiết.

Hôm nay giá gạo giá thuốc ở dân gian thế nào, số lượng dự trữ trong kho lương quan phủ, nhân số đại khái của dân chúng nghèo khổ bản địa và dân lưu lạc, vị trí của tiệm cháo và tiệm thuốc, quận thành nha môn có thể điều động sai phái bao nhiêu nhân thủ rảnh rỗi mà không làm lỡ việc công. Những chuyện như vậy, từng phân đoạn đều cân nhắc cẩn thận, khiến đám người lọc lõi của dinh quan giống như lâm đại địch.

Bàn bạc xong, quan viên tư lại lần lượt tản đi, tối hôm đó dinh quan quận chủ bắt đầu bận rộn.

Ba người Trần Bình An ở trong hậu viện dinh quan. Khi đó Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch còn ở lại trong phòng Trần Bình An, hiếm hoi tán gẫu với nhau.

Tăng Dịch cũng không hiểu được. Trần tiên sinh rõ ràng đang từng bước làm chuyện mà mình muốn làm, mặc dù sẽ có trắc trở và không hoàn hảo, cũng có những lần ra về tay trắng, không thể hoàn thành một số di nguyện nhỏ, nhưng cuối cùng vẫn có không ít âm vật ma quỷ hiện thân ở nước Thạch Hào, ra đi không hề nuối tiếc giống như Tô cô nương. Theo lý mà nói, tâm cảnh của Trần tiên sinh lẽ ra phải càng ngày càng nhẹ nhõm mới đúng.

Nhưng không phải như vậy.

Cho nên dưới tiền đề không quấy rầy Trần tiên sinh suy nghĩ, Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi lại muốn ngồi cùng hắn một chút. Phần nhiều là hai người tán gẫu linh tinh, Trần tiên sinh không hề cảm thấy phiền chán, chỉ là không thích nói chuyện lắm. Thỉnh thoảng nghe được hai người bọn họ tranh cãi chuyện nhỏ như hạt vừng hạt đậu, hoặc thuần túy là nói hưu nói vượn để giết thời gian, Trần tiên sinh lại cười một tiếng.

Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi đều cảm thấy lạ. Khi bọn họ nói chuyện cười, Trần tiên sinh chẳng có phản ứng gì, nhưng đối với một số lời nói chẳng hề buồn cười, Trần tiên sinh lại cười lên.

Lúc đêm khuya, hai tu sĩ sông núi lén lút tìm tới cửa, không hề sợ “cung phụng hàng đầu đảo Thanh Hiệp” họ Trần kia, hoàn toàn trái ngược với vẻ thành thật cung kính ban ngày. Trong đó một tu sĩ hoang dã dùng ngón trỏ và ngón cái xoa xoa, cười hỏi Trần Bình An có nên cho một ít phí bịt miệng hay không. Còn như “Trần cung phụng” rốt cuộc mưu đồ chuyện gì ở quận thành này, là người, là tiền hay pháp bảo linh khí, hai người bọn họ đều không quan tâm.

Một người một quỷ đang đạp lên lò sưởi nhỏ dưới đáy bàn cắn hạt dưa, sau khi thấy hai tu sĩ sông núi tự cho mình thông minh kia, đều cảm thấy rất hứng thú. Ánh mắt Mã Đốc Nghi ranh mãnh, rất tò mò tiên sinh sổ sách kia sẽ ứng phó thế nào.

Trần Bình An cười hỏi:

- Như vậy các ngươi cảm thấy, phí bịt miệng bao nhiêu tiền hoa tuyết thì vừa?

Một tu sĩ đã sớm nghĩ sẵn trong đầu, lập tức nói:

- Tiểu huynh đệ có thể làm giả một miếng ngọc bài cung phụng đảo Thanh Hiệp, thậm chí có thể che giấu một vị tiên sư gia phả, có thể thấy đã tốn một số tiền lớn. Tối nay chỉ riêng chuyện mở tiệm cháo tiệm thuốc, lại đập xuống không ít vàng thật bạc trắng. Cho nên khoản phí bịt miệng này, dù thế nào cũng nên có... bốn năm chục đồng tiền hoa tuyết đúng không? Không biết ý của tiểu huynh đệ thế nào? Có bỏ ra được chút tiền lẻ này, để an ổn kiếm nhiều tiền hơn không?

Trần Bình An vươn hai tay ra, ấn lên vai hai tu sĩ hoang dã, trầm giọng nói:

- Nếu đã bị hai vị tiền bối nhìn thấu, vậy ta sẽ giết người diệt khẩu, cần gì phải móc ra phí bịt miệng. Lỡ may các ngươi cầm tiền rồi, trở về bàn bạc, lại muốn được voi đòi tiên. Nhiều lần lui tới, không nói đến phiền phức, không chừng còn sẽ phá hư đại sự của ta, không bằng ra tay dứt khoát một chút. Không biết ý của hai người các ngươi thế nào?

Hai tu sĩ sông núi trong lòng kinh hãi, vai bị ấn một cái như vậy, lại khiến cho kinh huyệt chấn động, linh khí đình trệ.

Không đợi hai người mở miệng cầu xin, Trần Bình An đã sầm mặt nói:

- Mưu đồ của ta rất lớn, hai người các ngươi không chừng có thể giúp đỡ một chút. Nhưng muốn sống rời khỏi quận thành này, trước tiên phải lấy ra một khoản tiền mua mạng. Tuy các ngươi chỉ là tu sĩ năm cảnh giới thấp, nhưng làm sao cũng phải có... bốn năm chục đồng tiền hoa tuyết đúng không?

Hai tu sĩ sông núi vốn không giàu có, lúc này giống như cha mẹ chết, gom góp được ba mươi hai đồng tiền hoa tuyết, nói rằng thật sự không còn nữa.

Trần Bình An cầm lấy tiền thần tiên, phất phất tay, nói:

- Sau khi trở về hãy yên tĩnh một chút, chờ tin tức của ta. Chỉ cần biết điều, đến lúc đó sự tình thành công, sẽ chia cho các ngươi một chút canh thừa thịt nguội. Nếu dám có suy nghĩ lệch lạc, trên người các ngươi có vật bản mệnh chân chính đáng giá ít tiền, sẽ trực tiếp bóc ra khỏi kinh huyệt mấu chốt. Đến lúc đó các ngươi kêu trời trời không đáp, gọi đất đất không linh, sẽ hối hận vì đã tới phủ quận chủ chuyến này.

Hai tu sĩ hoang dã cuối cùng không bị người cùng nghề “vào nhà cướp của đai lưng vàng”, ngoài mừng rỡ vì sống sót, còn có niềm vui bất ngờ. Chẳng lẽ có thể nhân họa được phúc? Hai người trở về bàn bạc, luôn cảm thấy vẫn hơi nguy hiểm, nhưng lại không dám lén lút chạy trốn. Bọn họ cũng tiếc hơn ba mươi đồng tiền mồ hôi nước mắt vất vả tích góp được, nhất thời suy tính hơn thiệt, thở ngắn than dài.

Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch cười rất thích thú.

Trần Bình An ngồi bên cạnh bàn, nói:

- Lúc chúng ta rời khỏi quận thành, sẽ trả lại tiền hoa tuyết cho bọn chúng.

Sau đó hắn quay đầu nhìn Tăng Dịch:

- Sau này đến châu quận thành trì ở phía bắc, có thể sẽ còn mở tiệm cháo và tiệm thuốc. Có điều mỗi khi đến một nơi, làm một việc, còn phải xem thời cơ và trường hợp. Trước tiên không nói đến những chuyện này, ta tự có tính toán, các ngươi không cần suy nghĩ. Nhưng nếu lại có công việc mở tiệm cháo và tiệm thuốc, Tăng Dịch, sẽ do ngươi phụ trách, bàn bạc mọi vấn đề với người trong quan phủ. Trong quá trình không cần lo lắng mình sẽ phạm sai lầm, hoặc là tốn thêm tiền oan, đó không phải chuyện lớn đáng để tâm.

- Ngươi yên tâm, mặc dù ta không nhúng tay cụ thể, nhưng sẽ ở bên cạnh giúp ngươi trông chừng một chút.

Tăng Dịch trước tiên gật đầu, sau đó muốn nói lại thôi.

Trần Bình An nói:

- Vạn sự khởi đầu nan, nhưng dù sao cũng phải có khởi đầu đúng không.

Tăng Dịch không nói gì thêm, đã có thấp thỏm, cũng có vui mừng.

Dường như chuyện này càng khiến thiếu niên cảm thấy thoải mái hơn tu đạo.

Trần Bình An lại nói:

- Chờ tới khi cảm thấy mệt mỏi hoặc chán ghét, nhớ đừng ngại mở miệng, cứ trực tiếp nói với ta. Dù sao hôm nay ngươi tu đạo, vẫn dùng tu lực làm chủ.

Tăng Dịch gật đầu như gà con mổ thóc, nói:

- Trần tiên sinh ngài yên tâm, tôi tuyệt đối sẽ không làm lỡ việc tu hành.

Trần Bình An hiểu ngầm cười.

Trên thực tế, thiếu niên chỉ sẽ càng chăm chỉ và dụng tâm hơn.

Sau khi đã chọn vị trí tiệm cháo và tiệm thuốc ở quận thành ổn thỏa, liền nhanh chóng xây dựng và triển khai một cách gọn gàng. Phía nha môn rất quen thuộc với chuyện này, đương nhiên một phần là do quận chủ đại nhân tự mình đốc thúc. Còn như thân phận của người trẻ tuổi áo bông kia, lão quận chủ chỉ nói một cách mập mờ, không tiết lộ với bất cứ ai, khiến cho người khác cảm thấy kính sợ.

Ba ngày sau, Trần Bình An bảo Mã Đốc Nghi cầm ba mươi hai đồng tiền hoa tuyết kia, lặng lẽ đặt ở trong phòng hai tu sĩ sông núi.

Sau đó ba người cưỡi ngựa tới một tiệm cháo gần cổng thành, dừng ngựa ở xa. Trần Bình An lật người xuống ngựa, nhờ vị tiên sư gia phả đi theo đưa tiễn kia giúp trông chừng một lát.

Đến chỗ tiệm cháo, Mã Đốc Nghi không muốn đi làm “ăn xin”, còn Tăng Dịch không cảm thấy mình cần đi ăn một chén cháo nhạt như nước lã. Cho nên chỉ có một mình Trần Bình An kiên nhẫn đi xếp hàng, xin một chén cháo còn xem như dính dáng một chút với hai chữ “sền sệt”, cộng thêm hai cái bánh bao.

Hắn ngồi xổm ở bên cạnh con đường bên ngoài đội ngũ, bên tai thỉnh thoảng nghe tiếng quát tháo của đám tư lại. Bọn họ lớn tiếng trách mắng dân chúng nghèo khổ bản địa, còn có nạn dân lưu lạc đến đây, không được tham nhiều, chỉ có thể dựa theo đầu người để chia cháo. Lúc húp cháo gặm bánh bao càng không thể tham nhanh, ăn uống gấp gáp ngược lại sẽ lỡ việc.

Trần Bình An nhìn từng đội ngũ như rồng rắn, trong đó có không ít đàn ông trai tráng bản địa, ăn mặc xem như tươm tất. Còn có một số người dắt theo con cái nhà mình, trong miệng đứa trẻ đang ăn mứt quả.

Cách Trần Bình An không xa, có một nhóm đàn ông bản địa tu tập với nhau, nhìn qua không hề có vẻ xanh xao. Bọn họ vừa ăn uống, vừa oán giận còn không bằng thức ăn cho heo.

Trần Bình An chỉ yên lặng nhai kỹ nuốt chậm, tâm cảnh giống như giếng cổ không gợn sóng, bởi vì hắn biết thế sự vốn là như vậy. Trên đời những thứ không cần tốn tiền thì rất khó quý trọng, còn nếu tốn tiền rồi, cho dù mua cháo và bánh bao giống như vậy, có lẽ sẽ ăn ngon hơn một chút, ít nhất sẽ không chửi mát oán giận không thôi.

Ăn xong chén cháo, Trần Bình An đi về phía Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch, nói:

- Đi thôi.

Ba người cưỡi ngựa ra khỏi thành.

Mã Đốc Nghi tâm tư tỉ mỉ, mấy ngày nay thường xuyên cùng Tăng Dịch đi dạo tiệm cháo và tiệm thuốc, đã phát hiện một chút đầu mối. Sau khi ra khỏi thành, cô cuối cùng không nhịn được bắt đầu oán trách:

- Trần tiên sinh, tiền do chúng ta móc ra, có ít nhất ba phần bị đám người lọc lõi trong quan trường kia bỏ vào túi riêng. Ngay cả ta cũng nhìn được rõ ràng, sao Trần tiên sinh ngài lại không nhìn ra, không mắng lão quận chủ kia một tiếng?

Trần Bình An chỉ nói một câu “vậy à”.

Mã Đốc Nghi đã sắp tức chết rồi.

Tăng Dịch càng tỏ ra kinh ngạc. Thiếu niên thật sự là không rõ tình hình, hắn làm sao có thể nhìn thấu những chuyện phức tạp trong quan trường này.

Thấy tiên sinh sổ sách kia không nói tiếp, Mã Đốc Nghi lại càng căm phẫn:

- Trần tiên sinh! Ngài còn như vậy, lần sau ta sẽ không giúp một tay nữa! Cứ để cho tiểu tử ngốc Tăng Dịch này tự mình làm, xem hắn có càng giúp càng thêm phiền cho ngài hay không!

Trần Bình An ngẫm nghĩ, xem như là cho Mã Đốc Nghi một lời giải thích không phải giải thích, chậm rãi nói:

- Đã làm chuyện tốt, sự tình đại khái đã làm xong, chỉ là không được hoàn hảo mà thôi, cũng không nên quá khắt khe. Tham ô ba phần tiền, ta đã chuẩn bị tâm lý rồi. Thực ra giới hạn của ta còn thấp hơn một chút, quan lại xử lý chuyện này lén đút túi riêng, trộm đi bốn phần, cũng có thể chấp nhận được. Ba phần hay bốn phần cũng vậy, coi như là báo đáp bọn họ làm chuyện tốt.

Mã Đốc Nghi làm sao cũng không ngờ câu trả lời là như vậy, muốn tức giận nhưng lại không tức giận nổi, bèn dứt khoát không nói chuyện nữa.

Trần Bình An cười nói:

- Nếu như cảm thấy tâm lý không thoải mái, chỉ cần cô chịu giúp Tăng Dịch, giới hạn của ta có thể từ bốn phần biến thành hai phần, thế nào?

Lúc này Mã Đốc Nghi mới hài lòng, bắt đầu thúc ngựa đến gần chỗ Tăng Dịch. Cô kiên nhẫn giải thích từng tâm đắc, từng bí quyết với thiếu niên đầu óc chậm chạp kia.

Trần Bình An đột nhiên hơi chậm lại, từ trong tay áo lấy ra một hộp gỗ nhỏ hình dài, có khắc chữ triện cổ xưa. Đó là một đồ vật nhỏ do Đàm Nguyên Nghi đảo Lạp Túc tặng, khá hiếm lạ, xem như là một phần tâm ý khi ba người kết minh.

Vật này là một mộ kiếm nhỏ phẩm chất không tầm thường, chỉ dài vỏn vẹn một ngón tay, cực kỳ nhỏ bé xinh xắn, tiện mang theo bên mình, dùng để chuyên chở phi kiếm truyền thư. Có điều hình thức của nó khá cứng nhắc, không linh hoạt như phòng kiếm cỡ lớn. Hơn nữa một lần chỉ có thể thu phát một thanh phi kiếm truyền thư, linh khí hao tổn để nuôi dưỡng phi kiếm vượt xa phòng kiếm.

Nhưng dù như vậy, chỉ cần Trần Bình An muốn thì có thể dễ dàng sang tay bán ra một đồng tiền cốc vũ. Cho nên hắn đương nhiên sẽ không từ chối ý tốt của Đàm Nguyên Nghi.

Trần Bình An mở hộp gỗ nhỏ vẫn luôn hơi rung động, thu lấy một thanh phi kiếm truyền thư đến từ đảo Thanh Hiệp. Trong mật thư nói, sau khi Lưu Lão Thành đảo Cung Liễu biết được Trần Bình An đang ở nước Thạch Hào, đã chuyển lời cho đảo Thanh Hiệp, chỉ có một câu “khi trở về hãy tới đảo Cung Liễu ta bàn kỹ giá tiền”.

Trần Bình An nắm chặt một đồng tiền hoa tuyết, linh khí như nước nhỏ vào một rãnh kiếm trong hộp gỗ. Hắn lại ấn vào một cơ quan xảo diệu của hộp gỗ, thanh phi kiếm đảo Thanh Hiệp kia liền lướt ra khỏi rãnh kiếm, nhoáng lên rồi biến mất, trở về hồ Thư Giản.

Tăng Dịch nhìn không chớp mắt. Năm xưa hắn từng làm việc vặt ở phòng kiếm đơn sơ của đảo Mao Nguyệt, nhưng chỉ nghe danh của mộ kiếm nhỏ, chưa từng được chiêm ngưỡng thứ này. Đây là lần đầu tiên tận mắt nhìn thấy, đúng là tuyệt diệu không thể tả.

Mã Đốc Nghi cũng không tốt hơn bao nhiêu.

Trần Bình An cất hộp gỗ vào tay áo, hà hơi vào tay.

Phi kiếm truyền đến một tin tức rất tốt.

Giống như hắn đã nói với Tăng Dịch, mọi chuyện trên thế gian đều khó ở khởi đầu, có đi ra được bước đầu tiên hay không, có đứng vững hay không, cực kỳ quan trọng.

Trần Bình An cùng với Lưu Chí Mậu vốn nên là kẻ thù, cùng với gián điệp Đại Ly Đàm Nguyên Nghi vốn không quen biết, ba người kết minh. Sau đó hắn lại chạy tới đảo Cung Liễu, tự mình mạo hiểm giao tiếp với Lưu Lão Thành. Đồng thời mượn cơ hội lần này đi tới các nơi ở nước Thạch Hào để “bù đắp sai lầm”, tìm hiểu rõ hơn về quốc thế nước Thạch Hào, dĩ nhiên là có mục đích.

Lúc trước trong gian nhà gần sơn môn đảo Thanh Hiệp, Trần Bình An và mẹ của Cố Xán từng có một cuộc trò chuyện. Có điều lúc ấy chưa chắc phu nhân nghe lọt, rất nhiều lời Trần Bình An nhìn như hời hợt nói ra, bà ta quá nửa sẽ không suy nghĩ sâu xa, thậm chí có lẽ còn không tin là thật.

Thực ra tâm tính của bà ta không hề phức tạp. Khi hồ Thư Giản đột nhiên trở trời, bà ta hi vọng Trần Bình An sẽ nhớ tình xưa, bảo đảm bình an cho hai mẹ con bọn họ, đừng phụ lòng cái tên “Bình An” này.

Trong đó có mấy câu, liên quan đến “hồ Thư Giản tương lai có thể sẽ không giống như trước”.

Phu nhân chưa chắc đã nghiên cứu sâu xa, nhưng Trần Bình An thì đã sớm thực hiện rồi.

Hắn phải từng bước thận trọng, giống như hai câu nói đùa nửa thật nửa giả của Lưu Lão Thành trên thuyền, đó là “dùng mọi thủ đoạn” và “dã tâm thật lớn”.

Bởi vì Lưu Lão Thành đã phát giác được đầu mối, đoán ra Trần Bình An muốn thật sự thay đổi quy tắc của hồ Thư Giản từ gốc rễ.

Mượn vật mượn thế, tận lực mà làm.

Trước tiên không nói tới thiện ác của con người, Trần Bình An chỉ đang làm một chuyện, đó là xem tất cả mọi người như quân cờ, cố gắng vẽ ra một hình cờ càng lớn thuộc về mình, từ quân cờ đến hình cờ, rồi đến thế cờ.

Hắn hi vọng trong quy củ lớn của hồ Thư Giản tương lai, mình ít nhất có thể tham dự vào, lập ra quy củ.

Cho nên khi đó Lưu Lão Thành đã hỏi Trần Bình An, có phải học cờ với Tề tiên sinh ở động tiên Ly Châu hay không.

Chính là lý này.

Trong lời nói của hai bên, thực ra vẫn luôn đang so đấu giằng co.

Nước ngầm sôi sục, đấu đá với nhau nhau trong đó, giống như trên bàn cờ, tìm kiếm nước cờ sai của đối phương, sau đó đánh ra nước cờ không theo quy tắc, hoặc là nước cờ thần tiên, đều phải dựa vào kinh nghiệm của từng người.

Đối diện với tu sĩ năm cảnh giới cao Lưu Lão Thành đảo Cung Liễu, thậm chí là đối diện với Nguyên Anh Lưu Chí Mậu, thực ra Trần Bình An đều không dựa vào nắm tay để nói chuyện. Một khi vượt quá ranh giới, đi nhầm vào tranh giành đại đạo, cản đường bất kỳ người nào trong đó, sẽ không khác gì tự tìm đường chết.

Cảnh giới chênh lệch như vậy, nói lý ngoài miệng đã không có tác dụng, nếu còn dùng nắm tay để nói lý thì càng tìm chết. Trong khi đó Trần Bình An lại có mưu cầu, phải làm sao đây? Vậy thì chỉ có thể bỏ công sức vào chuyện “tu tâm”, cẩn thận suy đoán phân lượng của tất cả quân cờ tiềm ẩn không nhìn thấy, tìm hiểu mưu cầu, giới hạn, tính cách và quy củ của từng người bọn họ.

Những người như hoàng tử Hàn Tịnh Linh chạy nạn đến hồ Thư Giản, con trai của đại tướng biên quân là Hoàng Hạc, thậm chí là võ tướng Đại Ly Tô Cao Sơn mang theo đại thế trên người, nếu như có thể, Trần Bình An đều muốn thử làm mua bán với bọn họ một lần.

So với bù đắp sai lầm để cầu an lòng, giúp những âm vật ma quỷ kia hoàn thành tâm nguyện của từng người, ván cờ mà Trần Bình An đang bí mật mưu tính càng khó khăn hơn. Đây là lần đầu tiên hắn thử dùng thân phận kỳ thủ, tạo ra một bàn cờ. Mấu chốt là một bước đều không thể sai, chỉ cần sơ suất sẽ thua hết cả ván, giống như hắn đã đi nhầm một nước lớn nhất.

Còn về Cố Xán không chịu nhận sai, trước đó Trần Bình An đã cố gắng khiến hắn ngừng phạm sai lầm, còn mình thì đi bù đắp sai lầm. Ngoại trừ hao thần, hao sức, hao tiền, thực ra cũng không tổn thất nhiều hơn, vì vậy không có cảm giác như đi trên băng mỏng.

Trần Bình An vốn rất giỏi ẩn giấu tâm tình. Lúc trước sở dĩ ngay cả Tăng Dịch cũng phát giác được tâm cảnh của hắn hơi nhấp nhô, là vì sau khi tiễn biệt đám người Tô Tâm Trai, hắn lại có một sự thất vọng lớn hơn, giống như không có lời giải, quanh quẩn trong nội tâm, làm sao cũng không đuổi đi được.

Sau những lần tiễn biệt, sự thất vọng của Trần Bình An, là do hắn đột nhiên phát hiện một chuyện. Trong những cái tên chết oan được ghi chép vào sổ, những người khiến cho hắn thật sự cảm thấy áy náy nhất, chẳng hạn như Tô Tâm Trai vẫn tưởng nhớ núi Hoàng Ly và ân sư, bọn họ lại kiên quyết từ bỏ chấp niệm, lựa chọn hoàn toàn rời khỏi nhân gian.

Ngược lại một số âm vật mà Trần Bình An không cảm thấy áy náy bằng Tô Tâm Trai, lại c1o rất nhiều yêu cầu, thậm chí là có di nguyện giống như sư tử ngoạm, có ham mê thường tình của cả người và quỷ. Càng có rất nhiều âm vật sau khi chết vẫn oán hận rất sâu, đều ở tạm trong Diêm Vương Điện “Hạ Ngục” và Lưu Ly các phỏng chế.

Thực ra sau khi hạ quyết tâm, Trần Bình An đã không còn quá nhiều áy náy. Nhưng đám người Tô Tâm Trai lại khiến cho hắn một lần nữa hổ thẹn, thậm chí còn nhiều hơn nặng hơn so với ban đầu.

Loại cảm giác đó, khác với lúc ở trong gian nhà hơi âm u của đảo Thanh Hiệp. Khi đó còn chưa mời ra tất cả âm hồn, chỉ cần nhìn Diêm Vương Điện “Hạ Ngục” trên bàn một cái, trước khi Trần Bình An nhắm mắt nghỉ ngơi một lát hoặc là lên giường đi ngủ, giống như bên ngoài cánh cổng nội tâm có vô số oan hồn ác quỷ gào khóc thảm thiết, đang gắng sức gõ cửa, lớn tiếng kêu oan mắng chửi.

Còn những người như Tô Tâm Trai, cũng quanh quẩn bên ngoài cánh cổng nội tâm, nhưng không có bất kỳ oán giận nào, cũng không có tiếng chửi rủa. Sau khi nhẹ nhàng gõ cửa, bọn họ chỉ nói một câu ly biệt: “Trần tiên sinh, tôi đi đây.”

Vào giây phút này.

Trần Bình An bỗng nhiên thúc vào bụng ngựa, tăng tốc chạy tới trước, rời khỏi đường lớn cực kỳ lầy lội, đi đường vòng tới một gò núi nhỏ.

Thúc ngựa lên gò núi, đường cao thấp không bằng.

Trần Bình An siết cương dừng ngựa trên đỉnh gò núi.

Tăng Dịch muốn thúc ngựa đuổi theo, lại bị Mã Đốc Nghi ngăn cản.

Trần Bình An ngỡ ngàng nhìn quanh. Bên hông có hồ lô nuôi kiếm và đao kiếm chéo, còn có thể phóng ngựa trong gió tuyết giang hồ.

Thực tế thì sao? Một thân một mình, không nơi nương tựa.

Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch dừng ngựa rất lâu dưới chân gò, vẫn không thấy dấu hiệu Trần Bình An quay đầu.

Mã Đốc Nghi vừa rồi đã ngăn Tăng Dịch đi lên, lúc này cũng cảm thấy sốt ruột. Ngược lại Tăng Dịch vẫn kiên nhẫn như trước, không vội không nóng nảy.

Mã Đốc Nghi không quen nhìn dáng vẻ “kẻ ngốc có phúc ngốc” và “thân ở trong phúc mà không biết phúc” của Tăng Dịch, vừa bực vừa buồn cười nói:

- Ngươi đúng là một kẻ vô tâm, ăn uống no đủ thì mọi chuyện không lo.

Tăng Dịch chỉ là một thiếu niên hiền lành nhát gan ăn nói vụng về, cũng không dám cãi lại, hơn nữa mấu chốt là hắn cũng cảm thấy Mã cô nương nói đúng.

Mã Đốc Nghi đang muốn tiếp tục trách mắng, lại thấy Trần Bình An cưỡi ngựa xuống sườn dốc.

Trong mắt Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch, dường như vẻ mặt của vị Trần tiên sinh này không giống như trước.

Không còn tâm sự trùng trùng, ngược lại mây mù tan hết, còn có vẻ cao hứng?

Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch đưa mắt nhìn nhau.

Trần Bình An lấy hồ lô nuôi kiếm xuống uống một hớp rượu, mỉm cười nói:

- Tiếp tục lên đường.

---------

(1) Mùa đông tuyết dày, có tiếng ngọc vỡ: trích từ “Hoàng Cương Trúc Lâu Ký” của nhà thơ Vương Vũ Xưng. Tác giả mượn hình ảnh lầu trúc để bày tỏ nỗi lòng của mình, dù thân trong nghịch cảnh nhưng chí hướng vẫn không thay đổi, nghe tiếng tuyết rơi giống như tiếng ngọc.

(2) Khai môn còn được gọi là “khai môn kiến sơn” (mở cửa thấy núi), ý tứ là hình dạng màu sắc của đồng tiền rất tự nhiên và dễ chịu, cũng tức là mở cửa (tiền) sẽ nhìn thấy núi (đặc trưng của tiền thật). Tục ngữ thường gọi là “nhất nhãn hóa” (nhìn một cái đã biết là tiền thật).
 
[Dịch] Kiếm Lai - Tàng Thư Viện
Chương 448 : Thúc ngựa lên gò núi (phần 2)


Ba người cưỡi ngựa theo đường xá quanh co đi lên phía bắc.

Con đường tuyết đọng sâu dày, tuyết tan rất chậm, non non nước nước gần như không nhìn thấy màu xanh, nhưng cuối cùng đã có một chút ánh mặt trời ấm áp.

Đoạn đường này Tăng Dịch mắt thấy tai nghe khá nhiều.

Đã nhìn thấy trinh sát biên quan Đại Ly trong truyền thuyết, cung đao giáp cũ. Trên mặt những kỵ binh kia không có vẻ ngang ngược kiêu ngạo, trên người cũng không có sát khí bừng bừng, giống như nước sông dưới băng, chậm rãi im ắng. Trinh sát Đại Ly chỉ nhìn ba người bọn họ một chút, sau đó hò hét đi qua, khiến thiếu niên cao lớn lá gan nhảy lên tới cổ họng. Đợi đến khi đội trinh sát kia đi xa mấy chục bước, hắn mới dám hô hấp bình thường.

Còn nhìn thấy đoàn xe hào phú kết bè kết đội hoảng hốt xuôi nam, liên miên không dứt. Từ tùy tùng đến người đánh xe, cùng với những người thỉnh thoảng vén rèm xe nhìn khuôn mặt của ba người cưỡi ngựa bên đường, tất cả đều rất khẩn trương.

Trần Bình An dừng ngựa bên đường, đợi đoàn xe đi xa mới tiếp tục xuất phát.

Trên đường nhìn thấy một cái rương nhỏ lăn dưới đất, Trần Bình An lật người xuống ngựa, mở rương ra xem, thấy bên trong chứa sách cổ. Hắn tiện tay mở một quyển sách trong đó, thấy có đóng mấy con dấu quyền sở hữu, triều đại khác nhau, kiểu chữ khác nhau, người đọc sách khác nhau. Trần Bình An ôm rương, quay đầu nhìn, ngẫm nghĩ một lúc, cũng không để lại rương sách bị vứt bỏ này, tạm thời cất vào trong vật một thước, tiếp tục cưỡi ngựa lên đường.

Mã Đốc Nghi tìm chuyện để nói, trêu đùa:

- Ấy, không ngờ ngài còn là loại người này, cứ chiếm làm của mình như vậy?

Tăng Dịch hiếm hoi có gan nói một câu bênh vực:

- Đồ người khác không cần, còn là sách, chẳng lẽ cứ để lại trong bùn lầy cho hỏng?

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Bọn họ đang trên đường chạy trốn, cho dù chỉ trì hoãn một chút, cũng sẽ có kết quả không thể dự đoán.

Tăng Dịch liếc nhìn Mã Đốc Nghi. Mã Đốc Nghi trợn mắt.

Sau đó tại một quận thành nhỏ không gặp thảm họa chiến tranh, có một cô gái âm vật nương thân trong giấy bùa mỹ nhân da cáo, dùng giọng nói quê hương bản địa hơi trúc trắc hỏi thăm người trên đường, rốt cuộc đã tìm được một phủ đệ vọng tộc. Sau đó một nhóm bốn người tìm một nhà trọ dừng chân. Tối hôm ấy Trần Bình An trước tiên thu hồi giấy bùa, âm thầm lẻn vào phủ đệ, sau đó lại lấy giấy bùa ra để cô hiện thân. Cuối cùng cô đã nhìn thấy vị thư sinh anh tuấn năm xưa rời quê vào kinh dự thi.

Hôm nay thư sinh đã là lão nho sĩ tuổi gần năm mươi, ôm một đứa con nhỏ đang ngủ say, đang cụng ly với mấy vị hảo hữu quan trường, mặt mày phấn chấn. Đám hảo hữu liên tục chúc mừng người này nhân họa được phúc, đã quen biết với một vị giáo úy Đại Ly, được thăng lên làm người đứng thứ ba ở quận thành này. Bọn họ còn nói đùa sau khi giàu sang đừng quên bạn cũ, lão nho sĩ cũng không mặc quan phục mới, nghe vậy liền cười ha hả.

Âm vật mỹ nhân da cáo sắc mặt ảm đạm, dường như không còn nhận ra vị thư sinh thanh mai trúc mã năm xưa, có thể là do đã không còn trẻ.

Sau khi rời khỏi phủ đệ, cô và Trần Bình An cùng đi trên đường yên tĩnh.

Trần Bình An đột nhiên nói:

- Đứa trẻ kia giống cha nó nhiều hơn một chút, cô cảm thấy thế nào?

Cô gái “ừ” một tiếng, bỗng nhiên vui vẻ, cười nói:

- Hình như là vậy.

Sau khi rời khỏi quận thành nhỏ mà kỵ binh Đại Ly không thèm để ý, ba người tiếp tục cưỡi ngựa đi lên phía bắc.

Tới một huyện thành nhỏ, cần phải dừng ngựa mua đồ lặt vặt. Trần Bình An đi qua một tiệm vàng bạc khá lớn, do dự một thoáng, vẫn xoay người bước vào trong đó.

Trong tiệm có hai ông lão và hai thiếu niên, đều là người phục vụ, đang bận rộn làm chuyện của mình.

Trần Bình An lấy ra một nén vàng có đóng dấu quan của nước Thạch Hào, quy đổi thành bạc và một đống tiền đồng.

Hai lão sư phụ đều không nhúng tay, mặc cho đồ đệ trẻ tuổi của từng người xử lý chuyện này. Sư phụ dẫn vào cửa, tu hành do cá nhân. Tại dân gian nông thôn, nuôi con trai còn hi vọng tương lai có thể phụng dưỡng chăm sóc trước lúc lâm chung. Sư phụ dạy đồ đệ, đương nhiên cũng muốn dạy ra đệ tử có tiền đồ, tay chân linh hoạt, có thể giúp mình một tay.

Hai thiếu niên tuổi tác xấp xỉ, một người nói năng vụng về hiền lành giống như Tăng Dịch, còn một người mặt mày lanh lợi. Trần Bình An vừa bước vào ngưỡng cửa, thiếu niên thông minh liền quan sát vị khách này hai lần từ đầu đến chân.

Trần Bình An đưa nén vàng ra, dựa theo giá thị trường của nước Thạch Hào hôm nay, đổi thành bạc và tiền đồng giá trị thấp hơn một chút. Lúc nói chuyện, Trần Bình An trước tiên dùng tiếng phổ thông của vương triều Chu Huỳnh, khiến hai thiếu niên đều hơi ngỡ ngàng. Hắn lại dùng tiếng phổ thông nước Thạch Hào chưa thành thạo, lúc này mới thuận lợi giao dịch. Sau đó cứ như vậy rời khỏi tiệm.

Sau khi nam tử áo bông kia rời đi.

Bên trong tiệm, thiếu niên hiền lành vẫn đắm chìm trong vui sướng vì kiếm được cho tiệm một khoản tiền, lại bị bạn tốt từ nhỏ cùng nhau lớn lên đá một cái. Thiếu niên hiền lành nhìn theo ánh mắt của bằng hữu, mới phát hiện hai vị sư phụ gần như lúc nào cũng tranh cãi, lần đầu tiên ngồi cùng với nhau, nghiêm túc thương lượng sự tình.

Sau khi Trần Bình An trở lại bên cạnh Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch, Mã Đốc Nghi cười hỏi:

- Huyện thành nho nhỏ, tiệm bé như vậy, kết quả lại có hai luyện khí sĩ?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Chắc là đang lựa chọn đệ tử, mỗi người nhìn trúng một thiếu niên.

Mã Đốc Nghi bĩu môi nói:

- Hai lão tu sĩ nhiều nhất cảnh giới Động Phủ, có thể tìm được mầm non tốt đến đâu?

Trần Bình An cười nói:

- Lời này do ta nói thì còn được, đúng không?

Mã Đốc Nghi hừ lạnh một tiếng.

Trần Bình An do dự một thoáng, nói:

- Nếu như ta không đoán sai, hai ông lão, một người chắc là tu sĩ cảnh giới Quan Hải, còn một người thậm chí có thể là tu sĩ cảnh giới Long Môn. Có điều hai ông lão đã sớm phát giác được cô, cho nên nhanh chóng ẩn giấu khí tức, cố ý khiến cô tưởng lầm là cảnh giới Động Phủ. Còn như vì sao không dứt khoát giả thành ông lão dân gian, chắc là cảm thấy tại địa phương nhỏ xa xôi linh khí mỏng manh này, hai tu sĩ cảnh giới Động Phủ đã đủ chấn nhiếp đám rồng qua sông chúng ta, không đến mức kinh hãi thế tục. Cho nên mới nói, đều là người từng trải.

Ánh mắt Mã Đốc Nghi sáng lên, nói:

- Trần tiên sinh, lỡ may người ta cho rằng chúng ta tới vì bọn họ thì sao? Chẳng hạn như muốn đào chân tường của bọn họ. Trần tiên sinh, ta cảm thấy ngài đi vào tiệm như vậy, không được ổn thỏa cho lắm.

Trần Bình An cười nói:

- Cho nên những người xứ khác chúng ta, mua đồ xong sẽ lập tức lên đường. Còn nữa, trước đó phải nói rõ, khi chúng ta rời khỏi cổng huyện thành, nhớ không ai được nhìn xung quanh, cứ vùi đầu lên đường, tránh để bọn họ nghi thần nghi quỷ.

Mã Đốc Nghi hơi nghi hoặc, bởi vì cô vẫn không hiểu tại sao Trần Bình An phải đi vào cửa tiệm kia, đây không phải là phong cách hành sự quen thuộc của tiên sinh sổ sách.

Trần Bình An bảo Tăng Dịch một mình đến tiệm mua đồ, còn mình và Mã Đốc Nghi thì dắt ngựa dừng ở con đường bên ngoài, nhẹ giọng giải thích:

- Nếu hai ông lão không phải là muốn thu nhận đệ tử thân truyền thì sao? Chẳng những không phải tiên sư gia phả, thậm chí còn là tà môn ngoại đạo trong số tu sĩ sông núi? Cho nên ta mới đi vào tiệm nhìn thêm vài lần, thấy bọn họ không giống như tà tu quỷ tu rắp tâm khó lường gì. Còn những thứ khác, ta không nhìn ra, cũng sẽ không quan tâm nữa.

Mã Đốc Nghi thở dài, ánh mắt tươi cười, oán trách nói:

- Trần tiên sinh, mỗi ngày suy nghĩ nhiều chuyện như vậy, ngài có thấy phiền hay không. Ta chỉ nghe một chút đã cảm thấy phiền rồi.

Trần Bình An cười nói:

- Suy nghĩ những chuyện này sẽ không phiền. Nhưng vừa nghĩ tới mỗi ngày cô đều mặt dày không chịu trở về trong giấy bùa, ta đều sẽ bẻ ngón tay, tính xem phải tốn thêm bao nhiêu đồng tiền hoa tuyết, rất phiền phức.

Mã Đốc Nghi xấu hổ nói:

- Thật nhàm chán!

Hai tay Trần Bình An lồng trong tay áo, chỉ cười không nói gì.

Đợi khi Tăng Dịch mua đồ linh tinh xong, Trần Bình An mới nói với bọn họ một chuyện lý thú nho nhỏ. Trong cửa tiệm kia, vị tu sĩ cảnh giới Long Môn đạo hạnh cao hơn, đã chọn trúng thiếu niên hiền lành, còn tu sĩ cảnh giới Quan Hải lại chọn thiếu niên thông minh.

Có điều những chuyện nhỏ trong mắt người ngoài này, đối với hai thiếu niên tạm thời còn hồ đồ vô tri, khi tương lai thật sự đặt chân lên đường tu hành, mới sẽ hiểu được đó là chuyện rất lớn.

Giống như lúc trước sau khi ba người và Hứa Mậu mỗi bên đi một ngả, có một thiếu niên tiều phu ngẫu nhiên đi qua, không cẩn thận bị vấp chân té ngã. Kết quả hắn đào đất lên nhìn, hình ảnh bên dưới đất tuyết đã khiến hắn sợ gần chết. Có lẽ là trong xa xăm tự có ý trời, thiếu niên đã sắp không chịu nổi cuộc sống khó khăn, cắn răng một cái, lấy can đảm đào mảnh đất tuyết kia lên tận đáy.

Lúc thấp thỏm bất an rời đi, trên người thiếu niên đã có thêm một miếng ngọc bội tỏa ra hơi ấm.

Miếng ngọc bội cầm tay mà Hàn Tịnh Tín yêu thích kia, một mặt có khắc ba chữ triện cổ “Núi Vân Hà”, mặt còn lại có khắc một đoạn thơ ca đạo quyết.

Trên đại đạo, phúc họa khó lường, ăn uống thoải mái, khác biệt hoàn toàn.

Sau đó ba người Trần Bình An tiếp tục cưỡi ngựa lên đường. Mấy ngày sau vào hoàng hôn, trên một con đường khá yên tĩnh, Trần Bình An đột nhiên lật người xuống ngựa, rời khỏi con đường, đi ra bên ngoài mười mấy bước.

Trong đất tuyết mùi máu tanh cực kỳ nồng nặc. Trần Bình An vung tay áo, tuyết đọng bay tứ tán, lộ ra một cảnh tượng vô cùng thê thảm bên dưới. Không nói đến tay chân cụt, phần ngực đều bị móc hết lục phủ ngũ tạng, tử trạng thê thảm. Chắc là chết chưa được bao lâu, nhiều nhất là một ngày trước, hơn nữa khu vực này lại không có dấu hiệu nhiễm khí tức âm tà.

Là do tu sĩ sở hữu bí thuật độc môn gây nên.

Mã Đốc Nghi không đành nhìn thẳng, Tăng Dịch thì chạy qua một bên nôn khan.

Trần Bình An cố gắng chắp vá thi thể của những người đáng thương kia, sau đó chôn ở cách con đường xa hơn một chút.

Làm xong những chuyện này, xác định xung quanh không có người, Trần Bình An mới lấy Lưu Ly các phỏng chế trong vật một thước, mời ra một âm vật khi còn sống là tu sĩ cảnh giới Long Môn, sau khi chết lại bị Du Cối chế thành quỷ tướng.

Sau đó quỷ tướng vẫn bảo trì linh trí này tốn hơn nửa ngày, dẫn ba người đi tới một dãy núi cao ít dấu chân người. Tại ranh giới khu vực, Trần Bình An thu Mã Đốc Nghi vào trong giấy bùa, lại bảo quỷ tướng cư trú trong cơ thể Tăng Dịch.

Bắt đầu lên núi, cuối cùng đã tìm được một động phủ trong núi, trên vách đá có khắc hai chữ “Chước Cầm”.

Thực ra kết cấu của núi sông rất thanh tú, nơi động phủ càng giống như vẽ rồng điểm mắt. Chỉ là tu sĩ ban đầu mở ra động phủ tu đạo này đã không còn ở đây, sau đó đã bị sơn tinh ma quỷ chiếm cứ.

Trần Bình An và “Tăng Dịch” bước vào trong đó.

Sau hơn trăm bước, tầm mắt rộng mở sáng ngời. Đó là một hang đá to lớn, ánh nến sáng tỏ, có mười mấy yêu quái sông núi chưa hoàn toàn hóa thành hình người. Còn có một đại yêu núi sâu ngồi trên bảo tọa, nếu đứng lên thì thân thể chắc phải cao hai trượng, cho nên vóc người lớn như một ngọn núi nhỏ. Đại yêu mặc giáp vàng áo choàng vàng, trên đầu mũ miện xiêu vẹo. Có hai cô gái xinh đẹp quần áo hở hang, dựa nghiêng vào bảo tọa, đang đấm bóp cẳng chân cho hắn.

Bên cạnh bảo tọa còn có một chiếc ghế hình mũ quan bằng gỗ tử đàn, một gã đàn ông áo xanh nụ cười đầy thâm ý ngồi trên đó.

Người hay yêu cũng thế, đều giống như đang chờ hai kẻ ngốc tự chui đầu vào lưới.

Đại yêu giáp vàng áo choàng vàng, vẫn còn chiếc đầu báo của chân thân bản thể, lười nhác tựa lưng vào ghế, lắc lư một ly rượu to lớn trong tay. Khi có rượu đỏ tươi rơi xuống đất, hắn liền nhẹ nhàng nhấc chân, giẫm lên đầu một cô gái xinh đẹp. Cô gái kia lập tức nằm xuống đất, liếm sạch số rượu kia, sau đó ngẩng đầu lên, vẻ mặt say sưa.

Gã đàn ông áo xanh xoay người, giơ ngón cái lên khen ngợi:

- Đại vương, rất có khí khái “tướng quân cầm ly nhìn tuyết bay”.

Đại yêu nhếch miệng cười nói:

- Nhìn tuyết con mẹ ngươi, tuyết bay ở đâu ra? Đừng nói là động phủ này của ta, bên ngoài chẳng phải tuyết đã ngừng rất lâu rồi sao?

Gã đàn ông chỉ vào bộ ngực đầy đặn của một cô gái xinh đẹp, cười mỉa nói:

- Chỉ cần đại vương cúi đầu, sẽ có thể nhìn thấy mà.

Đại yêu cười ha hả. Toàn bộ hang động lập tức reo hò không thôi.

Trần Bình An hỏi:

- Tán gẫu xong chưa?

Đại yêu khí thế ép người híp mắt nói:

- Nóng lòng xuống chảo dầu như vậy sao?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Còn phải lên đường, tương đối gấp.

Gã đàn ông áo xanh cười nói:

- Thế đạo loạn như vậy, sớm chết sớm đầu thai?

Trần Bình An lại gật đầu nói:

- Có lý.

Sau nửa canh giờ.

Trần Bình An và Tăng Dịch rời khỏi động phủ này.

Vị quỷ tướng đã lựa chọn ở lại phủ đệ “Chước Cầm” này, tiễn hai người tới cửa.

Còn như trong động phủ phía sau.

Đại yêu cảnh giới Quan Hải mặc giáp vàng áo choàng vàng, đã chết đến mức không thể chết hơn. Về phần gã đàn ông áo xanh bề ngoài giống như quân sư kia, thực ra không phải yêu tinh quỷ quái gì, mà chính là người. Hơn nữa hắn còn chết trước cả đại yêu, hồn phách càng bị quỷ tướng cắn nuốt toàn bộ.

Hai cô gái cũng là người, sau khi không còn bí pháp cấm chế, một người lựa chọn nương nhờ chủ nhân quỷ tướng mới, còn một người đập đầu vào tường tự sát. Nhưng dựa theo ước định trước đó, hồn phách của cô đã được Trần Bình An thu vào Lưu Ly các phỏng chế, vốn là nơi quỷ tướng cư ngụ.

Còn những sơn tinh quỷ quái kia, có một số đã bị giết, nhưng cũng có một số không chết, chắc ngay cả bọn chúng cũng không biết vì sao mình có thể sống sót.

Bởi vì tiên sinh sổ sách đảo Thanh Hiệp danh xứng với thực này, từ khi động thủ xuất quyền đến khi kết thúc, vẫn chưa tới non nửa nén nhang, trong thời gian đó vẫn luôn tính toán.

Trần Bình An nói với vị quỷ tướng kia:

- Trước khi rời khỏi hồ Thư Giản, ta sẽ tới đây xem thử. Sau này Tăng Dịch cũng sẽ tới.

Quỷ tướng gật đầu nói:

- Ta sẽ ở đây an tâm tu hành, không đi quấy rầy người phàm tục. Lúc bình thường khó mà tìm kiếm ác quỷ, nhưng hôm nay thế đạo của nước Thạch Hào loạn như vậy, sẽ có không ít.

Trần Bình An hỏi:

- Mười năm trăm năm sau thì sao?

Quỷ tướng ngạc nhiên.

Trần Bình An nói:

- Hãy tranh thủ mưu cầu một thân phận sơn thần, cho dù lúc đầu chỉ là một ngôi miếu xây dựng bừa bãi, không được triều đình thừa nhận.

Quỷ tướng bái phục, ôm quyền nói:

- Đại ân của Trần tiên sinh, ta nhất định sẽ ghi nhớ trong lòng.

Trần Bình An không nói gì thêm, dẫn theo Tăng Dịch xuống núi đi xa.

Nửa đường Trần Bình An lấy giấy bùa ra. Mã Đốc Nghi lại thấy được ánh mặt trời, lập tức nhiệt tình tán gẫu với Tăng Dịch.

Trần Bình An bất đắc dĩ lắc đầu.

Sau đó ba người vó ngựa không dừng, đi lên phía bắc. Nhưng so với lúc ở nam bộ nước Thạch Hào có thể lựa chọn đường lớn, hôm nay lại cố gắng lựa chọn đường nhỏ.

Một ngày vào chiều hôm, ba người vừa khéo tới kịp một châu thành trước khi đóng cổng. Sau khi tướng sĩ ở cổng thành đề phòng nghiêm ngặt kiểm tra hộ tịch, bọn họ vội vàng vào thành.

Hôm nay thành trì quan trọng phía bắc “đầy rẫy vết thương” này, đã là vật trong túi của kỵ binh Đại Ly. Có điều Đại Ly cũng không để lại quá nhiều binh mã đóng giữ, chỉ có hơn trăm kỵ binh mà thôi, đừng nói là thủ thành, muốn giữ một cổng thành cũng không đủ. Ngoại trừ kỵ binh, còn có một nhóm quan văn đi theo, chức vị là văn bí thư lang, cùng với võ bí thư lang đảm nhiệm tùy tùng thị vệ.

Sau khi vào bên trong, ba người đi gần nửa tòa thành, mới vất vả tìm được một nhà trọ nhỏ để dừng chân.

Nguyên nhân rất đơn giản. Một là đại chiến hạ màn, tử thương nặng nề, sau đó lại phát sinh sóng gió có thích khách tập kích quan văn Đại Ly. Hai là ngày mốt sẽ tới ba mươi tết, hôm nay dân sinh khó khăn, vốn là buôn bán vắng vẻ, cộng thêm ăn tết, có thể tìm được nhà trọ này đã xem như khá may mắn rồi.

Ngày hôm sau, Tăng Dịch bị một nam tử âm vật nhập lên người, dẫn theo Trần Bình An đi tìm một môn phái giang hồ, căn cơ gia nghiệp nằm trong châu thành. Trên giang hồ nước Thạch Hào, môn phái này chỉ xem như thế lực hạng ba, thế nhưng đối với dân chúng sinh trưởng ở châu thành này, vẫn là một thế lực to lớn không thể lay chuyển.

Âm vật này năm xưa chính là một trong số dân chúng. Chị gái nương tựa với hắn, đã bị con trai của bang chủ môn phái kia nhìn trúng. Sau đó có một ngày, cô và chồng chưa cưới là một thầy giáo nghèo khổ không có công danh, cùng nhau chết đuối trong sông. Cô gái quần áo xốc xếch, có điều thi thể ngâm trong nước, còn ai dám nhìn lâu? Tử trạng của nam nhân kia càng thảm hơn, giống như trước khi “rơi xuống sông” đã bị đánh gãy tay chân.

Thiếu niên dùng hết tích góp trong nhà, chôn cất chị gái và nam nhân đã sớm nhận định là anh rể, lặng lẽ rời khỏi châu thành. Sau đó hắn đi lang thang, cuối cùng đến địa bàn của hồ Thư Giản, trở thành tạp dịch của phủ đệ thần tiên. Hắn không có tư chất tu hành, ngay cả tập võ cũng không được, sau đó cũng chết giống như chị gái và anh rể năm xưa.

“Tăng Dịch” đứng ngoài cửa lớn đã thay đổi tấm biển.

Trên đường đi, âm vật này đã ngơ ngơ ngẩn ngẩn, lúc này vẻ mặt càng thẫn thờ.

Thù oán năm xưa, đã là chuyện ba mươi năm trước rồi.

Như vậy cũng chưa tính là gì. Trước khi rời khỏi nhà trọ, hắn đã hỏi đường ông chủ. Ông lão thổn thức không thôi, nói rằng đàn ông của hộ gia đình kia, cùng với tất cả những người cầm thương cầm gậy trong môn phái, đều là anh hùng hảo hán đội trời đạp đất. Thế nhưng người tốt không có mệnh tốt, đã chết hết rồi. Một môn phái giang hồ, hơn một trăm đàn ông, đã thề chết bảo vệ một cổng trong châu thành của chúng ta. Sau khi chết hết, trong phủ ngoại trừ trẻ con, gần như không còn nam nhân nữa.

Vẻ mặt “Tăng Dịch” thống khổ, ngồi xổm dưới đất, ôm đầu không ngừng lẩm bẩm:

- Tại sao lại như vậy, tại sao lại như vậy...

Trần Bình An ngồi ở một bên. Cho dù sắc mặt “Tăng Dịch” càng lúc càng dữ tợn, ánh mắt càng lúc càng âm trầm, nhưng Trần Bình An vẫn yên lặng, chỉ uống rượu từng ngụm nhỏ.

Một lúc sau, ánh mắt “Tăng Dịch” dần dần khôi phục sáng trong, khóc nức nở. Cuối cùng hai tay chống xuống đất, cúi đầu há mồm thở dốc, muốn khóc cũng không khóc được nữa.

Bấy giờ Trần Bình An mới nói:

- Lúc ta thảm nhất cũng tương tự với ngươi, cảm thấy mình giống như một con chó, thậm chí còn không bằng chó, nhưng đến cuối cùng chúng ta vẫn là người.

Hắn cười một tiếng thê lương, lại nói:

- Đương nhiên rồi, ta đã chịu đựng qua được. Mặc dù không ăn phân, nhưng đã gặp rất nhiều số cứt chó (may mắn), cho nên mạnh hơn ngươi nhiều.

“Tăng Dịch” hít thở sâu từng ngụm, sau đó ngồi bệt xuống đất, vươn tay hỏi:

- Trần tiên sinh, có thể cho tôi mượn vài ngụm rượu không? Đời này tôi còn chưa say rượu bao giờ.

Trần Bình An đưa hồ lô nuôi kiếm tới, nói:

- Rượu bao đủ, chỉ lo tửu lượng của ngươi không tốt thôi.

“Tăng Dịch” ngẩng đầu, uống một ngụm rượu lớn, không ngừng ho, cả người run rẩy, muốn trả lại cho Trần Bình An.

Hai tay Trần Bình An đã lồng trong tay áo, ngồi ở đó giống như một người bình thường ở dân gian nông thôn, sưởi ánh mặt trời ấm áp trong một ngày mùa đông.

Hắn lắc đầu nói:

- Lại uống một chút thử xem, không chừng uống thêm vài hớp, uống quen rồi, sẽ biết cái tốt của uống rượu.

“Tăng Dịch” quả thật uống thêm một hớp, nhưng lại nhíu mày, lau khóe miệng, sau đó lắc đầu nói:

- Vẫn cảm thấy khó uống.

Lúc này Trần Bình An mới cầm lấy hồ lô nuôi kiếm, tự mình uống một hớp rượu, sau đó nhẹ nhàng cột ở bên hông.

“Tăng Dịch” ngồi dưới đất, nhìn phủ đệ kia, một lần nữa vẻ mặt thống khổ, mấy lần muốn nói chuyện nhưng lại nuốt vào trong bụng, đưa tay ôm mặt.

Trần Bình An quay đầu hỏi:

- Thế nào, là muốn ta giúp ghi tên của hộ gia đình kia, sau này cử hành tế đàn giải nạn và thủy lục đạo trường, sẽ cùng nhau viết lên?

Nói xong hắn lại khẽ lắc đầu:

- Ta sẽ không đáp ứng. Ta sẽ viết tên của ngươi, cùng với chị gái và anh rể ngươi. Nhưng tên của những người kia, ta sẽ không viết chữ nào. Bởi vì ta không biết bọn họ, nhưng lại biết các ngươi.

“Tăng Dịch” nức nở nói:

- Có phải tôi rất ngốc không?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Rất ngốc.

“Tăng Dịch” lau mặt, ánh mắt kiên định, nói:

- Một kẻ bất lực như tôi, nào có mặt mũi viếng mồ chị gái và anh rể. Trần tiên sinh, lát nữa ngài hãy giúp tôi đi dâng hương kính rượu, được không? Dù sao lúc trước tôi đã nói với Trần tiên sinh về phương hướng cụ thể của ngôi mộ kia... tôi sẽ không đi nữa.

Trần Bình An nhẹ giọng hỏi:

- Thật sự nghĩ kỹ rồi? Nên biết đời này sẽ không có cơ hội hối hận nữa.

“Tăng Dịch” gật đầu nói:

- Nghĩ kỹ rồi.

Trần Bình An “ừ” một tiếng.

“Tăng Dịch” đột nhiên nói:

- Trần tiên sinh, lúc ngài đi viếng mồ, có thể nói một tiếng với chị gái và anh rể của tôi không, cứ nói ngài là bằng hữu của tôi?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Không có vấn đề.

Cuối cùng “Tăng Dịch” nói muốn dập đầu với Trần tiên sinh.

Trần Bình An không đáp ứng, nhưng “Tăng Dịch” vẫn kiên trì muốn làm như vậy, nếu không thì hắn không thể an tâm lên đường.

Trần Bình An nhìn thiếu niên tên thật là “Chu Quá Niên” này, ngơ ngẩn không nói gì.

Ngày ba mươi tết.

Trên một sườn núi nhỏ ngoài châu thành mười mấy dặm.

Trước một ngôi mộ nhỏ, có người đang dâng hương kính rượu.

Người trẻ tuổi xứ khác mặc áo bông màu xanh, nói rõ chân tướng sự tình từ đầu đến cuối, kể cả chuyện “Tăng Dịch” muốn mình giả vờ là bằng hữu của hắn.

Cuối cùng Trần Bình An nhìn về ngôi mộ nhỏ kia, nhẹ giọng nói:

- Có em trai như vậy, có em vợ như vậy, còn có Trần Bình An ta, có được một bằng hữu như Chu Quá Niên, đều là chuyện rất tốt.

Đêm ba mươi tết, màn đêm thâm trầm, trong nhà trọ châu thành.

Ba vị khách không bỏ tiền nhờ người làm một bữa cơm giao thừa, khiến ông chủ nhà trọ cảm thấy mất mát.

Trần Bình An chỉ xin ông chủ một lò sưởi và một bao than củi, cùng với Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch tâm tình nặng trĩu ngồi đến khoảng giờ Tý.

Bọn họ đều không nói gì.

Sau đó Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch trở về phòng mình.

Tại đất khách quê người, Trần Bình An một mình gác đêm đến khi trời sáng.

Một năm cứ đi qua như vậy.
 
[Dịch] Kiếm Lai - Tàng Thư Viện
Chương 449 : Kiếm của tiên sinh ở phương nào


Dựa theo tập tục ở trấn nhỏ động tiên Ly Châu, ngày mùng một này mọi nhà đều dựng ngược cây chổi, hơn nữa không thích hợp đi xa.

Trần Bình An bảo Mã Đốc Nghi chỉ điểm cho Tăng Dịch tu hành. Đoạn thời gian này sớm chiều chung sống, sau khi Trần Bình An suy nghĩ, vào cuối năm ngoái đã đưa cho Mã Đốc Nghi tờ giấy ghi chép kỹ càng bí pháp tu hành quỷ đạo, mặc cho cô xem qua. Nếu có chỗ nào nghi hoặc khó hiểu, có thể hỏi thăm Tăng Dịch.

Cùng là người tu đạo, nhìn một cái có thể thấy tư chất tu hành khác biệt. Về việc tu luyện bí thuật này, Mã Đốc Nghi rất nhanh đi sau mà tới trước, chưa đến một tháng đã có thể chỉ điểm sai lầm, tháo gỡ vướng mắc cho Tăng Dịch.

May mắn Tăng Dịch đã quen với chuyện này, chẳng những không nhụt chí, mất mát và đố kị, ngược lại tu hành càng dụng tâm, muốn dùng cần cù bù thông minh. Chuyện này khiến Trần Bình An cảm thấy vui vẻ yên tâm. Có thể cam chịu mà lại không cam chịu, đây là tính tình rất đáng quý của người tu đạo, chỉ cần kiên trì bền bỉ, có tài nhưng thành đạt muộn không phải là hi vọng xa vời.

Hôm nay Trần Bình An ở trong sân nhà trọ tịch mịch không người, sưởi nắng mặt trời. Hắn mở rương sách bị rơi trong đất tuyết bùn lầy ra, tiến hành ghi chép với từng quyển sách, suy ngh sau này nếu có cơ hội, sẽ bảo Tăng Dịch trả lại cho chủ nhân ban đầu. Trên trang sách đều có đóng hai con dấu cá nhân là “thủy lưu vân tại” (nước chảy mây bay) và “lân tuân lão tẩu” (cụ già gầy ốm), tương lai Tăng Dịch tra xét ngọn nguồn, muốn tìm được gia đình trí thức chạy nạn về phía nam kia chắc cũng không khó.

Đến buổi trưa, Trần Bình An lại nhận được phi kiếm truyền tin của đảo Thanh Hiệp. Trong đó nói là nhận được một thanh phi kiếm đến từ núi Phi Vân Long Tuyền Đại Ly, bởi vì Trần Bình An không ở hồ Thư Giản, đành phải tạm thời để lại trong phòng kiếm đảo Thanh Hiệp. Lưu Chí Mậu hỏi Trần Bình An nên xử lý thế nào. Trần Bình An hồi âm, báo cho Lưu Chí Mậu chỗ ở hiện giờ của ba người bọn họ, lại làm phiền Lưu đảo chủ tự mình đi một chuyến, mang phi kiếm truyền tin đến đây.

Tối mùng một hôm đó, Lưu Chí Mậu tự mình chạy tới nhà trọ châu thành, đưa thanh phi kiếm truyền tin đến từ thần Bắc Nhạc Đại Ly cho Trần Bình An.

Trần Bình An không mở phi kiếm núi Phi Vân ra ngay trước mặt Lưu Chí Mậu. Một vị địa tiên Nguyên Anh, nhất là lão Nguyên Anh có hi vọng bước vào năm cảnh giới cao như Lưu Chí Mậu, thuật pháp thần thông tầng tầng lớp lớp. Hai bên chỉ là đồng minh tụ tập vì lợi, lại không phải bằng hữu, quan hệ không tốt đến mức đó.

Hai người ngồi đối diện trong phòng nhà trọ.

Lưu Chí Mậu nói thẳng vào vấn đề:

- Theo như dặn dò của Trần tiên sinh trước khi rời khỏi đảo Thanh Hiệp, ta đã âm thầm triệt tiêu cấm chế của Hồng Tô phủ Chu Huyền, nhưng không chủ động đưa cô ta tới đảo Cung Liễu, biểu thị hữu hảo với Lưu Lão Thành. Hôm nay Lưu Lão Thành và Trần tiên sinh cũng là đồng minh. Mặc dù bằng hữu của bằng hữu chưa chắc đã là bằng hữu, nhưng nhờ có Trần tiên sinh, quan hệ giữa đảo Thanh Hiệp chúng ta và đảo Cung Liễu đã được xoa dịu.

- Đàm Nguyên Nghi còn đặc biệt thăm viếng đảo Thanh Hiệp, rõ ràng càng tôn kính Trần tiên sinh hơn mấy phần. Cho nên lần này ta tự mình chạy một chuyến, ngoại trừ mang phi kiếm truyền tin Đại Ly cho Trần tiên sinh, còn có một phần lễ vật nhỏ, xem như là lễ chúc tết đầu xuân mà đảo Thanh Hiệp tặng cho Trần tiên sinh. Trần tiên sinh không nên từ chối, đây vốn là quy củ lâu năm của đảo Thanh Hiệp, trong tháng giêng những cung phụng trên đảo đều có phần.

Trần Bình An cười nói:

- Ta cũng biết quy củ lớn nhỏ lâu năm của đảo Thanh Hiệp, cho nên dù Lưu đảo chủ không cho, ta cũng sẽ nhắc nhở Lưu đảo chủ.

Lưu Chí Mậu lấy ra một chuỗi vòng tay hạch đào hơi lưa thưa, giống như năm tháng đã lâu, bảo quản không tốt, đã thất lạc non nửa hạch đào. Chỉ còn lại tám viên có điêu khắc hình dáng những thần linh như Vũ Sư, Lôi Thần, Điện Mẫu, lớn chừng ngón cái, mang phong cách xa xưa, từng vị thần linh viễn cổ sống động như thật.

Lưu Chí Mậu mỉm cười nói:

- Chỉ cần lấy xuống ném ra đất, sẽ có thể phân biệt sắc lệnh phong vũ lôi điện hỏa... Uy thế của một viên hạch đào nổ tung, tương đương với một kích toàn lực của địa tiên Kim Đan bình thường. Có điều mỗi viên hạch đào dùng xong sẽ lập tức bị hủy, cho nên không coi là pháp bảo quá tốt. Nhưng hôm nay thân thể và tâm thần của Trần tiên sinh đều bị tổn hại, không nên thường xuyên ra tay chém giết với người khác, vật này vừa lúc thích hợp.

Trần Bình An nhẹ nhàng cất nó vào trong tay áo, cảm ơn:

- Quả thật như vậy, Lưu đảo chủ có lòng rồi.

Lưu Chí Mậu mỉm cười nói:

- Gần đây xảy ra ba sự kiện, đã chấn động vương triều Chu Huỳnh và tất cả nước chư hầu. Một chuyện là vị kiếm tu cảnh giới thứ chín ẩn nấp ở hồ Thư Giản kia, đã bị một cô gái áo xanh và thiếu niên áo trắng truy đuổi hơn ngàn dặm, cuối cùng hợp sức đánh chết hắn.

- Cô gái áo xanh chính là tu sĩ vô danh lúc trước, trong lúc đảo Cung Liễu tổ chức hội nghị đồng minh, đã phá hủy tổ sư đường của núi Phù Dung. Nghe đồn thân phận của cô ta là niêm can lang Đại Ly. Còn vị thiếu niên áo trắng xuất thế ngang trời kia, đạo pháp thông thiên, pháp bảo trên người có thể nói là rực rỡ muôn màu, một đường truy đuổi giống như dạo chơi trong sân, khiến cho kiếm tu cảnh giới thứ chín kia vô cùng chật vật.

Nói đến đây, Lưu Chí Mậu mỉm cười nhìn Trần Bình An.

Trần Bình An hỏi:

- Đảo Cổ Minh nói thế nào?

Lưu Chí Mậu nói:

- Sau khi vợ chồng địa tiên của đảo Cổ Minh biết được tin tức, ngày đó đã thăm viếng Đàm Nguyên Nghi, xin được bảo vệ, coi như là hoàn toàn nương nhờ Đại Ly rồi.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Xem như là một tin tức tốt.

Lưu Chí Mậu tiếp tục nói:

- Chuyện thứ hai là đại tướng quân Tô Cao Sơn đã tuyên bố, tháng giêng năm nay trước lễ nguyên tiêu sẽ công phá kinh thành nước Thạch Hào. Những gia đình mà trong gia tộc có người ra làm quan, nếu không muốn chôn cùng họ Hàn nước Thạch Hào, chỉ cần trong tháng giêng dán ảnh hai thần giữ cửa Viên và Tào của Đại Ly, sẽ có thể tránh được binh hỏa chiến tranh.

- Lúc kỵ binh Đại Ly phá thành, những gia đình quyền quý chưa dán thần giữ cửa, đều coi là dư nghiệt họ Hàn. Mà sau khi phá thành, trong vòng ba ngày, phường ngõ dân gian nếu thay thần giữ cửa Đại Ly, cũng có thể tránh được tất cả tập kích. Ba ngày sau, nhà cửa lớn nhỏ còn chưa treo môn thần Đại Ly, đều ghi vào trong danh sách, sẽ xử lý sau này.

Trần Bình An nhẹ giọng nói:

- Mưu đồ đi trước, tâm lý chiến làm đầu.

Ánh mắt Lưu Chí Mậu nghiền ngẫm, nói tiếp:

- Còn chuyện thứ ba, nếu là lúc thái bình thịnh thế thì xem như động tĩnh không nhỏ, nhưng hiện giờ lại không hề nổi bật. Hoàng tử Hàn Tịnh Tín của nước Thạch Hào được hoàng đế cưng chiều nhất, lại chết bất đắc kỳ tử ở một nơi hoang dã trong địa bàn, thi thể không toàn vẹn. Cung phụng hoàng thất Tăng tiên sinh không biết kết cục. Người đứng đầu võ đạo nước Thạch Hào là Hồ Hàm cũng bị cắt đầu.

- Nghe nói “Hoành sáo phú thi lang” Hứa Mậu đã dùng hai chiếc đầu làm chiến công, trong đêm gió tuyết tới hiến tặng cho chủ tướng Đại Ly Tô Cao Sơn. Cuối cùng hắn được đề bạt làm Thiên Võ Ngưu tướng quân, chức quan tứ phẩm của vương triều Đại Ly, có thể nói là một bước lên trời. Hôm nay muốn kiếm được quân công Đại Ly cũng không dễ dàng.

Lưu Chí Mậu lấy ra hai chén rượu đặt lên bàn. Trần Bình An lấy hồ lô nuôi kiếm xuống, chỉ cười cười. Lưu Chí Mậu liền biết điều thu lại một cái chén trong đó. Đã biết rõ vị tiên sinh sổ sách đối diện sẽ không dùng chén rượu của người khác, nhưng một số quy củ trên bàn rượu vẫn phải có. Trần Bình An rót cho Lưu Chí Mậu một chén rượu, còn mình thì uống bằng hồ lô nuôi kiếm.

Trần Bình An uống một hớp rượu, chậm rãi nói:

- Lưu đảo chủ không cần hoài nghi nữa, người là do ta giết. Còn như hai chiếc đầu kia, là bị Hứa Mậu cắt đi. Ta không giết Hứa Mậu, còn hắn giúp ta giải quyết tai họa, mỗi người đều có thứ mình cần.

- Quả nhiên là vậy.

Lưu Chí Mậu thoải mái cười nói:

- Nước Thạch Hào nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Có thể đâm đầu vào mũi kiếm của Trần tiên sinh, cũng xem như Hàn Tịnh Tín đời này không có mệnh làm hoàng đế. Có điều nói thật, trong mấy hoàng tử, Hàn Tịnh Tín là người được hoàng đế nước Thạch Hào gởi gắm hi vọng nhất, lòng dạ sâu nhất, lẽ ra cơ duyên cũng là tốt nhất. Chỉ tiếc thằng nhóc này lại tự mình tìm chết, vậy thì không có cách nào rồi.

Trần Bình An hỏi:

- Lưu đảo chủ, có một chuyện ta vẫn luôn không nghĩ ra. Nhiều nước chư hầu của vương triều Chu Huỳnh như vậy, kể cả nước Thạch Hào, vì sao lại lựa chọn đối địch đến cùng với kỵ binh Đại Ly? Tại Đông Bảo Bình Châu, làm nước phụ thuộc của vương triều lớn, vốn không nên cương quyết như thế mới đúng, tiếng nói phản đối trong triều đình cũng không thể nhỏ như vậy. Từ nước chư hầu Hoàng Đình của Đại Tùy trước kia, cho đến phía bắc thư viện Quan Hồ, toàn bộ lãnh thổ phía bắc Đông Bảo Bình Châu...

Trần Bình An dùng ngón tay gõ gõ mặt bàn, nói:

- Chỉ có nơi này không hợp với lẽ thường.

Lưu Chí Mậu do dự một lúc, nâng chén lên uống một hớp rượu, chậm rãi nói:

- Các trường phái học thuật, mỗi bên đều có đặt cược. Đông Bảo Bình Châu mặc dù nhỏ, nhưng dòng chính Mặc gia, Âm Dương gia, còn có Binh gia do núi Chân Vũ cầm đầu... bọn họ đều đã lựa chọn họ Tống Đại Ly. Như vậy vương triều Chu Huỳnh mạnh mẽ nhất trung bộ Đông Bảo Bình Châu, được dòng chính và dòng bên của các trường phái học thuật ủng hộ, cũng là chuyện trong tình lý. Theo ta biết, trong đó đã có các nhánh của Nông gia, Dược gia, Thương gia và Tung Hoành gia.

- Vương triều Chu Huỳnh kiếm tu san sát, có thể nói là khí vận hưng thịnh, lại thân cận với thư viện Quan Hồ. Kỵ binh Đại Ly gặp trở ngại ở đây cũng không kỳ quái.

Trần Bình An trong lòng tỉnh ngộ, giơ hồ lô nuôi kiếm. Lưu Chí Mậu cũng nâng chén lên, từng người uống rượu.

Lưu Chí Mậu mặc một bộ áo vải trắng, nhìn giản dị giống như ẩn sĩ rừng núi sinh hoạt bần hàn, nhưng nếu nhìn kỹ lại có một phong thái tiên gia khác.

Trần Bình An đột nhiên cảm khái nói:

- Bất tri bất giác, thiếu chút nữa đã quên Lưu đảo chủ là một vị tu sĩ Nguyên Anh.

Lưu Chí Mậu ung dung uống rượu, vui vẻ tự đắc, nhìn nóc nhà bên ngoài cửa sổ còn có tuyết đọng bao trùm, mỉm cười nói:

- Bất tri bất giác, cũng thiếu chút nữa đã quên Trần tiên sinh xuất thân từ ngõ Nê Bình.

Trần Bình An bỗng nghiêng người tới trước, đưa hồ lô nuôi kiếm qua. Lưu Chí Mậu hơi sững sốt, lập tức cầm chén rượu khẽ cụng một cái.

Trần Bình An uống một ngụm rượu sảng khoái, vẻ mặt nghiêm túc nói:

- Trước kia ta đã sai rồi, ngươi và ta quả thật có thể xem là nửa tri kỷ, không liên quan đến là địch hay bạn.

Lưu Chí Mậu thu chén rượu về, không vội vàng uống hết, nhìn chăm chú vào người trẻ tuổi mặc áo bông màu xanh này. Chỉ thấy hình dáng và tâm thần của hắn càng lúc càng khô cằn, đôi mắt vốn trong vắt sáng ngời lại càng xa thẳm, nhưng không phải cực kỳ vẩn đục, mà giống như nước ngầm sôi trào, bụng dạ thâm trầm.

Lưu Chí Mậu uống một hơi cạn sạch rượu trong chén, đứng lên nói:

- Không làm lỡ chuyện chính của Trần tiên sinh nữa. Giữa ngươi và ta không có hi vọng làm bằng hữu, chỉ mong sau này gặp lại, chúng ta còn có cơ hội ngồi xuống uống rượu. Uống xong chia tay, tán gẫu mấy câu, hết hứng thì tan, chỉ thế mà thôi.

Trần Bình An lắc đầu:

- Từ biệt ở hồ Thư Giản, một khi Lưu đảo chủ bước vào năm cảnh giới cao, giống như đi tới một thế giới mới, chưa chắc đã có tâm cảnh như vậy nữa.

Lưu Chí Mậu cười nói:

- Trần tiên sinh tu tâm, một ngày ngàn dặm, đến lúc đó cũng chưa chắc đã có tâm cảnh như hôm nay.

Hai người đồng thanh nói:

- Đều là tri kỷ.

Sau khi Lưu Chí Mậu rời khỏi, Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch thấp thỏm bất an đi tới ngồi xuống.

Lưu Chí Mậu không thi triển thần thông địa tiên ngăn cách ra thế giới nhỏ, Trần Bình An và lão nói chuyện cũng không cố gắng che giấu.

Cho nên Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch vẫn có thể loáng thoáng nghe được hai người nói nói cười cười.

Ánh mắt Mã Đốc Nghi phức tạp. Tăng Dịch thì lại nghi hoặc khó hiểu.

Trần Bình An không giải thích gì thêm, chỉ hỏi thăm một chút cửa ải tu hành của Tăng Dịch. Ngoài việc giảng giải thấu triệt, kỹ càng chu đáo cho thiếu niên, thỉnh thoảng hắn còn đưa ra đề mục và giải quyết, giống như thác đổ từ trên cao xuống.

Mặc dù Mã Đốc Nghi đã trao dồi kiến thức với Tăng Dịch, thậm chí có thể giải thích nghi hoặc cho Tăng Dịch, nhưng vẫn hơi thiếu sót so với Trần Bình An, ít nhất là Trần Bình An cảm thấy như vậy. Nhưng những lời nói mà Trần Bình An cho rằng bình thường, rơi vào trong tai Mã Đốc Nghi tư chất tốt hơn Tăng Dịch, càng khiến cô hiểu ra nhiều điều.

Giống như một vị tiên nhân dẫn dắt thác nước, còn cô và Tăng Dịch chỉ có thể đứng dưới thác nước, phân biệt dùng chậu và chén hứng nước giải khát.

Sau khi Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch rời đi, Trần Bình An mới mở cấm chế của thanh phi kiếm núi Phi Vân Đại Ly kia.

Là một tin tức ngoài dự đoán.

Một vị Lễ bộ thị lang họ Tống Đại Ly tự mình tới quận Long Tuyền, ngoài việc tuần tra miếu văn võ ở đây, còn bí mật bái kiến thần núi Nhạc Ngụy Bách, đưa ra một đề nghị mới.

Gần đây Triều đình Đại Ly lại “chuộc về” rất nhiều ngọn núi mà thế lực tiên gia vứt bỏ, dự định dùng nó làm một vụ mua bán lớn với Trần Bình An. Số tiền đồng kim tinh còn lại mà Đại Ly thiếu nợ, Trần Bình An có thể dùng để mua những ngọn núi “hoàn thiện”, đã xây dựng phủ đệ tiên gia, trận pháp hộ sơn cũng có sẵn bán thành phẩm.

Một khi Trần Bình An đồng ý chuyện này, cộng thêm những ngọn núi đã có từ trước như núi Lạc Phách, núi Chân Châu, hắn sẽ một hơi chiếm cứ gần ba phần núi lớn phía tây quận Long Tuyền. Không nói đến linh khí mà ngọn núi thai nghén, chỉ nói đến quy mô, “đại địa chủ” Trần Bình An đã gần như có thể sánh ngang với thánh nhân Nguyễn Cung.

Trong mật thư, Ngụy Bách thẳng thắn nói, đây là một chuyện rất tốt, nhưng trong đó lại ẩn chứa họa ngầm không nhỏ. Vướng mắc liên lụy giữa Trần Bình An và họ Tống Đại Ly sẽ càng ngày càng sâu. Sau này nếu muốn vạch rõ quan hệ, sẽ không đơn giản giống như họ Hứa thành Thanh Phong lúc trước, thấy tình thế không ổn, liền tiện tay bán tống bán tháo ngọn núi cho người khác.

Triều đình Đại Ly cũng đã nói trước, một khi Trần Bình An sở hữu địa bàn lớn như vậy ở quận Long Tuyền, nơi đã từ động tiên rơi xuống thành đất lành, cần phải ký kết khế ước đặc thù. Dùng núi Phi Vân Bắc Nhạc làm đối tượng sơn minh, triều đình Đại Ly, Ngụy Bách và Trần Bình An, ba bên cùng ký tên vào sơn minh cấp bậc cao thứ hai của vương triều.

Sơn minh cao nhất là sơn thần Ngũ Nhạc đồng thời xuất hiện, còn cần hoàng đế Đại Ly đóng dấu ngọc tỷ, kết minh với một vị tu sĩ. Có điều loại minh ước này, chỉ có tu sĩ năm cảnh giới cao, liên quan đến ngai vàng họ Tống, mới có thể khiến Đại Ly huy động nhân lực như vậy.

Ngụy Bách nói thẳng, có tin tưởng Ngụy Bách ta hay không, Trần Bình An ngươi có thể dùng để cân nhắc ký kết sơn minh, nhưng đừng quá coi trọng nó.

Liên quan đến đại đạo, nhất định phải thận trọng nhiều hơn.

Cuối cùng trong mật thư, Ngụy Bách nói chuyện này không gấp gáp, y có thể giúp trì hoãn nửa năm đến một năm, cứ từ từ suy nghĩ là được. Đến lúc đó có thể tình hình Đông Bảo Bình Châu đã rõ ràng, họ Tống Đại Ly đã công phá vương triều Chu Huỳnh, tiếp tục xuôi nam. Người trung gian là Ngụy Bách y hay người mua là Trần Bình An cũng vậy, chẳng qua là mặt dày ký kết với Đại Ly. Trên núi dưới núi, làm ăn vốn nên như thế, không có gì đáng xấu hổ.

Trần Bình An mở hộp gỗ nhỏ kia ra, dùng phi kiếm truyền tin cho mộ kiếm nhỏ độc nhất của Lưu Chí Mậu, nhờ vị đảo chủ này giúp chuyển lời cho núi Phi Vân, chỉ cần trả lời hai chữ “có thể” là được.

Làm xong những chuyện này, Trần Bình An đi tới trước cửa sổ. Những người như võ tướng giáo dài Hứa Mậu của nước Thạch Hào, có phong thái kiêu hùng, trong loạn thế sẽ có thể quật khởi rất nhanh. Một khi Đại Ly đánh hạ vương triều Chu Huỳnh, thuận thế xuôi nam, Hứa Mậu hôm nay đã là võ quan thực quyền trung tầng của Đại Ly, được chỉ huy điều động một đội kỵ binh tinh nhuệ, không khác nào như hổ thêm cánh. Trên đường đại quân xuôi nam, sẽ là rất nhiều quân công đang chờ hắn lấy.

Mấu chốt là tâm tính và thủ đoạn của Hứa Mậu đều hơn xa hoàng tử Hàn Tịnh Tín, thứ mà hắn thiếu chỉ là một thân phận trời sinh mà thôi.

Nghe nói Tô Cao Sơn cũng xuất thân từ gia tộc bần hàn ở biên quan, điểm này rất giống với Hứa Mậu nước Thạch Hào. Hứa Mậu có thể được đặc cách đề bạt, chắc cũng có liên quan đến chuyện này.

Nếu đổi thành chủ tướng Tào Bình của một nhánh đại quân khác, Hứa Mậu nương nhờ vị đại tướng quân thuộc dòng dõi thượng trụ quốc này, cũng sẽ được phong thưởng, nhưng tuyệt đối không thể trực tiếp lấy được thân phận võ tướng tứ phẩm. Có lẽ tương lai cũng sẽ được trọng dụng, nhưng hắn ở trong quân đội, tốc độ trèo lên chắc chắn sẽ chậm hơn mấy phần.

Lần này đi lên phía bắc, Trần Bình An đã băng qua rất nhiều châu quận huyện thành. Kỵ binh dưới trướng Tô Cao Sơn, dĩ nhiên không thể nói là chẳng tơ hào mảy may, nhưng loáng thoáng vẫn có thể nhìn thấy rất nhiều quy tắc của biên quân Đại Ly.

Chẳng hạn như châu thành đổ nát quê nhà của Chu Quá Niên lúc trước, đã phát sinh xung đột kịch liệt, nghĩa sĩ nước Thạch Hào liều chết ám sát văn bí thư lang. Sau đó Đại Ly đã khẩn cấp điều động một đội kỵ binh tinh nhuệ tới tiếp viện châu thành, hợp sức với tu sĩ trong quân bình định xung đột. Những thủ phạm bị bắt đều đồng loạt xử tử tại chỗ, đầu bị treo trên tường thành.

Những tòng phạm trong châu thành, mấy vị quan địa phương nước Thạch Hào cấp bậc không thấp, gồm cả thứ sử biệt giá, toàn bộ hạ ngục chờ xử lý. Gia quyến bị cấm túc trong phủ đệ, nhưng cũng không có bất kỳ liên lụy không cần thiết nào.

Trong thời gian này đã xảy ra một chuyện, khiến Trần Bình An nhìn Tô Cao Sơn với cặp mắt khác xưa. Đó là trong một đêm gió tuyết, có một thiếu niên mò lên đầu thành, trộm đi một chiếc đầu vốn là ân sư của hắn. Kết quả bị binh sĩ Đại Ly trên đầu thành phát hiện, thiếu niên võ phu lập tức chạy trốn, nhưng rất nhanh đã bị hai võ bí thư lang bắt được.

Chuyện này vốn có thể lớn cũng có thể nhỏ, nhưng vì là một trường hợp hiếm thấy của đại quân trên đường xuôi nam, cho nên đã báo cáo lên trên, cuối cùng kinh động tới đại tướng Tô Cao Sơn.

Tô Cao Sơn bảo người đưa thiếu niên võ phu nước Thạch Hào kia tới ngoài lều lớn chủ soái, sau khi nói chuyện một phen, đã ném một túi bạc lớn cho thiếu niên, cho phép hắn an táng sư phụ toàn thây. Nhưng yêu cầu duy nhất là muốn thiếu niên biết rõ, thủ phạm chính thật sự là Tô Cao Sơn hắn, sau này không được làm phiền biên quân Đại Ly, nhất là quan văn. Nếu muốn báo thù, có bản lĩnh thì cứ trực tiếp tìm Tô Cao Sơn hắn.

Chuyện này đã lưu truyền rộng rãi trong quan trường và giang hồ trung bộ nước Thạch Hào.

Sau đó là đại sự đầu tiên mà Lưu Chí Mậu nói.

Cô gái áo xanh, thiếu niên áo trắng.

Trần Bình An cười cười.

Tâm tư của hắn khẽ động, nhảy lên bệ cửa sổ, mũi chân nhún một cái vọt lên nóc nhà. Sau đó hắn chậm rãi bước đi, không có mục đích, chỉ tản bộ trên từng nóc nhà.

Hồ lô nuôi kiếm vẫn đặt trên bàn, đao trúc và Đại Phỏng Cừ Hoàng kiếm cũng không mang theo.

Làm theo ý thích, không vượt quy củ.

Trời lớn đất lớn, đều có thể đi.

Cuối cùng Trần Bình An dừng bước, đứng trên mái cong của một ngôi nhà, nhắm mắt lại, bắt đầu luyện tập thủ ấn đứng thế. Có điều hắn rất nhanh không kiên trì nữa, dựng tai lắng nghe, giữa trời đất như có tiếng tuyết tan.

Lúc này có một nam tử trẻ tuổi mặc giáp nhẹ, là võ bí thư lang Đại Ly đóng giữ thành này, cũng đi lại trên nóc nhà. Không biết là tu sĩ trong quân đến từ ngọn núi nào, đương nhiên cũng có thể là núi Chân Vũ, một trong tổ đình Binh gia.

Hôm nay hắn không có việc gì làm, lại không tính là thân trong quân ngũ, bèn xách một bình rượu đã hâm nóng ở bếp lò trong phòng, đi trên mái cong cách đó mấy chục bước. Lúc này hắn tươi cười dùng ngôn ngữ thông dụng một châu nhắc nhở:

- Ngắm cảnh không sao, cho dù muốn đi lên đầu thành cũng không sao. Ta vừa lúc cũng muốn ra ngoài cho khuây khỏa, có thể cùng đi.

Đây là một lời khách sáo rất phúc hậu. Theo kỵ binh Đại Ly thế như chẻ tre, dưới vó ngựa nghiền ép, tất cả những nơi bên ngoài Đại Ly dĩ nhiên đều là xứ khác, là nước chư hầu lệ thuộc. Có điều trong lời nói của tu sĩ trẻ tuổi cũng có ý cảnh tỉnh.

Trần Bình An cười lắc đầu nói:

- Không cần, ta sẽ trở về ngay.

Tu sĩ trẻ tuổi kia ngạc nhiên, lập tức cười lớn, giơ bầu rượu lên cao. Hóa ra vị nam tử trẻ tuổi mặc áo bông màu xanh kia, lại nói chuyện bằng tiếng phổ thông Đại Ly thành thạo nhất.

Võ bí thư lang tuổi còn trẻ nhưng đã chinh chiến gần mười năm, cao giọng nói:

- Quận Vân Tại Dực Châu, Quan Ế Nhiên.

Trần Bình An hơi do dự, không thích hợp tự báo danh hiệu, đành phải ôm quyền với người nọ, áy náy cười một tiếng.

Quan Ế Nhiên cười lớn nói:

- Sau này nếu gặp chuyện khó khăn, có thể tìm kỵ binh Đại Ly chúng ta, nơi vó ngựa đi đến thì đều là lãnh thổ Đại Ly ta.

Trần Bình An ngơ ngẩn, không biết nên trả lời thế nào.

Sau đó vào mồng ba tháng giêng, ba người Trần Bình An cưỡi ngựa rời khỏi thành trì này, tiếp tục đi lên hướng bắc, không ngừng đến gần biên cảnh phía bắc nước Thạch Hào.

Tuyết lớn tan rã.

Cảnh xuân giục sắc liễu, màu nắng phủ khói hòe.

Trên đường đi Tăng Dịch đã nhặt được không ít đồ tốt, chẳng hạn như một ấn quan tổng binh nước Thạch Hào có khắc “Lễ Tào Tạo”. Rất nhiều đồ cổ bị xem như chai lọ ném ở bên đường, hầu hết là đồ vật lớn, rải rác đầy đất. Đoán rằng những món kích thước không lớn không nhỏ, thích hợp mang theo, đã bị dân chúng chạy nạn nhặt lấy mang đi rồi.

Thực ra những thứ này đều là đồ vật đắt giá, lúc thái bình thịnh thế có thể trị giá mấy chục đến hơn trăm đồng tiền, hôm nay lại bị vứt bỏ như giày rách. Còn có một số tranh chữ và thiếp chữ quý báu đã sớm bị bùn lầy thấm ướt, gần như bị hủy hoại. Hoặc là những đồ vật cất kỹ, bán tống bán tháo cho tiệm cầm đồ ở những quận huyện không bị khói lửa chiến tranh lan đến.

Không nghĩ tới Mã Đốc Nghi còn là một người mê tiền, Tăng Dịch cũng như vậy. Mỗi lần mở tiệm cháo tiệm thuốc ở bản địa, vừa có thời gian rảnh, đều chạy đến tiệm đồ cổ để kiếm lời. Bọn họ còn mượn tiền thần tiên của Trần Bình An hai lần, số lượng không nhiều, tổng cộng mười hai đồng tiền hoa tuyết. Có điều muốn chiết khấu đổi thành vàng bạc của vương triều thế tục cũng không dễ dàng, phải đi tới bến thuyền tiên gia hoặc là nhà trọ thần tiên.

May mắn có một cô gái âm vật trong giấy bùa mỹ nhân da cáo, xuất thân từ động phủ tiên gia hàng đầu nước Thạch Hào, nhưng không xem là đỉnh cao. Sau khi Trần Bình An hoàn thành tâm nguyện của cô gái âm vật kia, đã dùng tiền thần tiên đổi một ít vàng bạc từ tiên gia kia, đưa cho Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch tự đi xử lý. Vì chuyện này mà Mã Đốc Nghi còn năn nỉ Trần Bình An làm một hòm trúc lớn, chuyên môn dùng để đựng vàng bạc.

Trần Bình An cũng không có dị nghị với chuyện này, chỉ cần không trì hoãn tu hành và việc chính của từng người, cứ mặc kệ bọn họ.

Ngày này trong một quận thành nhỏ gần biên cảnh, sau khi Trần Bình An phụ trách liên hệ với quan phủ bản địa, Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi quen cửa quen đường bắt đầu bận rộn xây dựng tiệm cháo tiệm thuốc.

Đối với chuyện này bọn họ không dám cẩu thả chút nào, chỉ khi làm xong bổn phận mỗi ngày, mới dám cao hứng đi tới các tiệm cầm đồ. Bởi vì Trần tiên sinh mặc dù không nhúng tay vào công việc cụ thể, thậm chí gần như không nói chuyện, nhưng hai người chung sống với vị tiên sinh sổ sách này lâu như vậy, đã sớm biết phong cách hành sự của hắn. Mọi chuyện Trần tiên sinh đều nhìn ở trong mắt, hơn nữa còn nhìn sâu xa hơn bọn họ.

Còn như số đồ cổ mà bọn họ mượn tiền của Trần tiên sinh, đi tới các tiệm cầm đồ để mua, tạm thời đều gởi trong vật một thước của hắn.

Chuyện này phải quy công cho Mã Đốc Nghi xuất thân thế tộc, khi còn sống lại là quản sự nhỏ của trân bảo phường trên hòn đảo của cô, ánh mắt không tầm thường, thiếu niên Tăng Dịch không thể nào so sánh được.

Sau đó Trần Bình An lo lắng Mã Đốc Nghi cũng nhìn sai, dù sao đồ vật mà bọn họ mua được có nhiều món linh tinh, từ trong gia đình phú quý nước Thạch Hào lưu lạc dân gian, đủ thứ quái lạ. Thế là hắn đã mời ra âm hồn của một vị tu sĩ năm cảnh giới trung, sống nhờ trong Lưu Ly các phỏng chế, giúp Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch giám định.

Kết quả âm vật bị Mã Viễn Trí phủ Chu Huyền luyện chế thành quỷ tướng trấn giữ giếng nước, trong thoáng chốc đã bị nghiện. Đầu tiên là hạ thấp giá trị đồ vật mà Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch mua được, đến mức không đáng một xu. Sau đó muốn tự mình hiện thân rời khỏi Lưu Ly các phỏng chế kia, giúp hai kẻ ngốc Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch đi mua đồ tốt thật sự. Vì chuyện này mà lão ta còn không ngại dùng gương mặt cô gái giấy bùa mỹ nhân da cáo để hiện thế.

Lão già này khi còn sống có tu vi cảnh giới Quan Hải, có thể hi sinh lớn như thế, xem ra những gì Trần Bình An ghi chép trong sổ cũng không phải giả, quả thật là người thích cất giữ cổ vật mà tu sĩ hồ Thư Giản xem là “hàng đồng nát”. Trong sổ còn ghi chép lời bình của một vị tu sĩ địa tiên năm xưa, nói rằng vị tu sĩ cảnh giới Quan Hải quanh năm nghèo rớt mồng tơi này, nếu không tiêu phí lung tung vào những đồ vật kia, không chừng đã bước vào cảnh giới Long Môn rồi.

Trần Bình An cũng mặc kệ lão tu sĩ mỗi ngày ở trước mặt bọn họ, rõ ràng là tướng mạo mỹ nhân thướt tha, lại ngồi với tư thế hào sảng phóng khoáng. Dù sao Trần Bình An hắn cũng không phải chưa từng thấy qua cảnh tượng tương tự, nói thật lúc trước có một “Đỗ Mậu” suốt ngày ưỡn ẹo, lúc đi đường eo nhỏ lắc lư, thực ra còn buồn nôn hơn một chút.

Ngày này trong hoàng hôn, bọn Tăng Dịch một người hai quỷ lại đi tới các tiệm cầm đồ lớn trong thành để kiếm lời. Thực ra thường đi ở bờ sông, nào có thể không ướt giày. Món đồ có thể khiến cho một lão quỷ vật cảnh giới Quan Hải cũng vừa mắt, những tu sĩ sông núi bình thường đương nhiên cũng sẽ động tâm. Thậm chí là tiên sư gia phả, cũng thường đi tới những nước chiến loạn, xem chuyện này như một cơ hội kiếm tiền hiếm hoi.

Trong rất nhiều đồ gia truyền của hào môn thế gia lâu đời, quả thật sẽ có mấy món ẩn chứa linh khí bị gia tộc xem nhẹ. Một khi gặp phải chúng, có thể kiếm được mười mấy đồng thậm chí mấy trăm đồng tiền hoa tuyết. Cho nên bọn Tăng Dịch cũng gặp phải người tu hành đồng đạo. Lúc trước trong một tòa thành lớn, thiếu chút nữa đã xảy ra xung đột. Đối phương là mấy vị tiên sư gia phả, đến từ một động phủ đỉnh cao ở nước Thạch Hào. Hai bên ông nói ông có lý, bà nói bà có lý, nhưng không ai nghĩ đến chuyện cậy quyền cướp của.

Cuối cùng vẫn là Trần Bình An giải quyết xung đột, bảo bọn Tăng Dịch chủ động từ bỏ món linh khí kia. Đối phương cũng nhượng bộ một bước, mời tu sĩ hoang dã “Trần tiên sinh” này uống một bữa rượu, trò chuyện vui vẻ với nhau. Có điều vì chuyện này mà Mã Đốc Nghi đã âm thầm oán giận Trần Bình An rất lâu.

Trần Bình An đi tới một tiệm thịt chó dân gian, đây là lần thứ hai hắn tới nơi này. Thực ra hắn không thích ăn thịt chó, hoặc có thể nói là chưa từng ăn.

Trong tiệm cũng bán những thức ăn khác. Trên các bàn bên cạnh đều là nồi hầm thịt chó hơi nóng bừng bừng, ăn uống ngấu nghiến, cụng ly cụng chén. Chỉ có một người xứ khác là hắn không ăn thịt chó, ngồi ở một bàn trơ trọi, cũng không uống rượu, lại nói tiếng phổ thông nước Thạch Hào không thành thạo, cho nên có vẻ rất nổi bật.

May mắn đây là tiệm cũ trăm năm đã truyền mấy đời, không có tác phong bợ đỡ gì. Chủ tiệm là một lão già ngồi ở quầy, con trai là một đầu bếp, còn cháu trai đang học vỡ lòng, nghe nói là một tú tài nhỏ có tiếng ở con ngõ gần đó. Cho nên thường có khách trêu đùa, sau này tiệm còn làm sao mở được. Lão già vui tính và gã đàn ông hiền lành chỉ nói là do số mệnh, còn có thể làm gì hơn.

Nhưng cho dù là gã đàn ông chất phác nói năng thận trọng kia, khi nghe được lời trêu đùa như vậy, trên mặt vẫn có vẻ tự hào. Phần mộ tổ tiên trong nhà hiển linh, cuối cùng đã xuất hiện một nhân tài đọc sách có hi vọng thi đậu công danh, trên đời còn chuyện gì may mắn hơn?

Thế đạo có loạn đến mấy, luôn sẽ có một ngày yên bình.

Tiệm thịt chó mở trong ngõ hẹp, tối nay vẫn là khách khứa chen chúc, buôn bán khá tốt. Năm ngoái vào giữa hè, mọi rợ Đại Ly mặc dù đã phá thành, nhưng thực ra cũng không có bao nhiêu người chết. Đại quân tiếp tục xuôi nam, chỉ lưu lại mấy người nghe nói rất thành thạo tiếng phổ thông nước Thạch Hào, canh giữ ở dinh thự quận chủ, không thường xuyên xuất đầu lộ diện.

Chuyện này phải quy công cho quận chủ lão gia bản địa sợ chết, đã sớm gom sạch vàng bạc châu báu bỏ chạy, nghe nói ngay cả quan ấn cũng không mang theo. Hắn thay một bộ áo nho màu xanh, vào một đêm khuya khi vó ngựa Đại Ly còn cách rất xa, được tùy tùng bên cạnh hộ tống, đã lặng lẽ rời khỏi thành, vẫn luôn đi về phía nam. Hiển nhiên hắn không định trở về triều làm quan nữa.

Trong tiệm có một thiếu niên phục vụ gầy gò bị “câm”, nước da đen nhẻm, phụ trách tiếp đãi và bưng trà đưa nước, tác phong không lanh lợi.

Nghe nói hắn là nạn dân từ biên quan chạy tới đây, lão chủ tiệm lương thiện, đã thu nhận hắn làm người phục vụ. Hơn nửa năm sau, hắn vẫn là một thiếu niên không được người ta ưa thích, khách quen của tiệm đều không muốn giao tiếp với hắn.

Hôm nay trong chiều hôm, khách dần thưa thớt, trong tiệm vẫn còn tỏa ra mùi hương thịt chó.

Trần Bình An gọi một bình rượu sản xuất ở quận thành này, ngồi ở vị trí gần cửa lớn. Lão chủ tiệm đang uống rượu với khách quen, uống đến say mèm, sắc mặt đỏ bừng. Khi nhắc đến đứa cháu cưng kia với mọi người, lão già chỉ có một cân tửu lượng, lại uống đến hai ba cân mà không ngã. Mặc dù uống như vậy, nhưng lão cũng không quên trong lòng tự nhắc nhở mình, không thể uống nhiều mà thu tiền ít.

Hôm nay thế đạo không quá yên bình, quận thành hay thôn dã lân cận cũng vậy, ra ngoài mua chó đều khó. Khách cũng không như trước đây, bạc trong túi khách càng kém xa, cho nên hôm nay càng phải tính toán kỹ lưỡng. Việc đọc sách của cháu trai tiêu tốn rất nhiều, cũng không thể mọi chuyện mọi nơi đều quá keo kiệt, khiến cho bạn học của nó xem thường.

Các lão gia đọc sách cũng cần mặt mũi.

Thiếu niên phục vụ đen gầy kia còn đang bận rộn, dọn dẹp rượu thịt tàn cuộc trên một chiếc bàn, quay lưng về phía Trần Bình An.

Trần Bình An đã ăn xong hai chén cơm, lại gọi mấy đĩa thức ăn nhắm rượu. Hắn uống rượu không nhiều, lại không dừng đũa, đĩa thức ăn đã nhanh chóng hết sạch.

Trần Bình An đột nhiên gọi thiếu niên kia, sau đó hỏi:

- Ta muốn chiêu đãi một người khách. Ngoại trừ gà nuôi, trong lu nước ở hậu viện có cá chép mới bắt trong sông không?

Thiếu niên hờ hững gật đầu.

Trần Bình An cười nói:

- Vậy thì đi nói với đầu bếp một tiếng, có thể làm thức ăn rồi, làm xong thì bằng hữu kia của ta sẽ tới. Đúng rồi, cộng thêm một phần thịt heo xào măng nữa.

Thiếu niên vẫn gật đầu, đi tới hậu viện, dùng tay ra dấu cho gã đàn ông đang ngồi ở nhà bếp nghỉ ngơi. Gã đàn ông kia vừa mới được thở một hơi, thấy vậy liền cười mắng chửi một câu, lắc đầu đứng lên, đi giết gà mổ cá. Lại phải bận rộn rồi, có điều buôn bán ai lại chê tiền?

Thiếu niên nhìn bóng lưng của gã đàn ông đang đi xem lu nước, ánh mắt phức tạp, cuối cùng yên lặng rời khỏi nhà bếp, tới chuồng gà bắt một con lớn nhất. Kết quả bị gã đàn ông cười mắng, nói rằng con này là giữ lại cho con trai của mình tẩm bổ thân thể, hãy đổi một con khác. Thiếu niên lại tới chuồng gà, dứt khoát chọn con nhỏ nhất. Gã đàn ông vẫn không hài lòng, nói rằng giá cả như nhau, khách không nhận ra thức ăn phân lượng lớn nhỏ, nhưng buôn bán vẫn phải phúc hậu một chút.

Cuối cùng ông ta dứt khoát tự mình đến chuồng gà, chọn một con khá lớn đưa cho thiếu niên. Thiếu niên cũng xem như quen thuộc với chuyện giết gà. Còn gã đàn ông thì đi vớt một con cá chép đang tung tăng bởi lội.

Thiếu niên liếc nhìn lồng chó trong góc, nhanh chóng dời mắt đi.

Đĩa cá chép kho đầu tiên đã bưng lên bàn. Thiếu niên phát hiện bằng hữu mà khách nói còn chưa tới.

Trần Bình An chỉ nói đợi thêm một chút, chờ đĩa thức ăn thứ hai lên bàn thì sẽ tới.

Đợi đến thịt heo xào măng và gà nấu hẹ gừng đều lên bàn, thiếu niên phát hiện bằng hữu của khách vẫn chưa xuất hiện.

Thiếu niên muốn rời khỏi.

Nam tử áo bông dáng vẻ như bị bệnh kia đột nhiên cười nói:

- Món ăn lên đủ rồi, chỉ chờ ngươi ngồi xuống.

Vẻ mặt thiếu niên ngỡ ngàng.

Trong tiệm thịt chó chỉ còn lại một bàn khách, lão chủ tiệm đã nói năng không rõ ràng, vẫn đang gắng sức mời rượu, đương nhiên bản thân cũng uống không ít. Xem tình hình, có lẽ ý định không giảm giá cho bữa cơm này đã sớm vứt ra sau đầu rồi.

Trần Bình An nói với thiếu niên:

- Chắc ngươi đã biết, ta đã đoán được thân phận của ngươi, hơn nữa ngươi cũng đoán được ta là một người tu hành. Vì vậy ngoại trừ ban nãy bưng rượu và thức ăn lên bàn, ngươi đều sẽ vô tình hay cố ý đi vòng qua ta, cũng không đối diện với ta. Đã như vậy, ta mời ngươi ăn một bữa cơm, thực ra cũng không phải là chuyện lớn gì. Thức ăn và rượu đều là do ngươi bưng lên, người nên lo lắng là ta mới đúng, ngươi sợ cái gì.

Thiếu niên do dự.

Trần Bình An nhìn bàn rượu ở phía xa, mỉm cười nói:

- Yên tâm đi, lão chủ tiệm đã uống nhiều rồi, khách ở bàn đó đều là dân chúng bình thường, không nghe được lời nói của ngươi và ta.

Thiếu niên ngồi đối diện với Trần Bình An, lại không cầm đũa.

Trần Bình An gắp một đũa cá, nghiêng người tới trước, bỏ vào trong chén cơm trước mặt thiếu niên. Lại gắp thịt heo xào măng và gà nấu hẹ gừng, vẫn đặt vào trong chén của đối phương.

Thiếu niên nhíu chặt chân mày, nhìn chăm chú vào vị khách xứ khác kỳ quái này.

Lúc này Trần Bình An mới gắp thức ăn cho mình, và một ngụm cơm, nhai kỹ nuốt chậm, sau đó hỏi:

- Ngươi dự tính giết mấy người. Gã đàn ông nấu ăn kia nhất định phải chết. Lão chủ tiệm sở hữu tuyệt kỹ “trộm chó”, đời này không biết đã mua từ các tiệm, hoặc là trộm từ nông thôn bao nhiêu con chó, cũng phải chết. Như vậy đứa trẻ học vỡ lòng kia, ngươi có muốn giết hay không? Những vị khách đã quen ăn thịt chó ở tiệm này, ngươi đã nhớ mặt được bao nhiêu, có phải cũng muốn giết hay không?

Hai tay thiếu niên đặt trên đầu gối, bàn tay nắm chặt, ánh mắt lạnh giá, thấp giọng nói khàn khàn:

- Ngươi muốn cản ta?

Trần Bình An hỏi ngược lại:

- Cản ngươi thì sao, không cản ngươi thì sao?

Thiếu niên trầm giọng nói:

- Ngươi dám cản ta, ta sẽ giết ngươi!

Một tay Trần Bình An cầm đũa gắp thức ăn, mỉm cười vươn bàn tay còn lại, ra hiệu cho thiếu niên trước tiên dùng bữa:

- Không nói tới chút đạo hạnh nhỏ bé này của ngươi có giết được ta hay không. Hay là chúng ta ăn xong trước, cơm nước no nê lại thử phân sống chết. Một bàn thức ăn này, dựa theo giá cả hôm nay, dù thế nào cũng nên có bảy tám đồng bạc đúng không. Đây còn là do tiệm thịt chó này giá cả hợp lý, nếu đổi thành những tửu lầu mở ở đường xá sầm uất trong quận thành, đoán rằng sẽ ra giá một lượng năm đồng, muốn ăn thì ăn, không ăn thì cút.

Thiếu niên nhìn chăm chú vào mắt của nam nhân trẻ tuổi này, sau chốc lát hắn liền vùi đầu ăn cơm, gắp không ít thức ăn. Nếu hôm nay thật sự bị người tu đạo trước mắt này trảm yêu trừ ma, dù sao mình cũng được ăn một bữa no.

Thiếu niên vừa ăn, Trần Bình An lại dừng đũa, chỉ uống một chút rượu cuối cùng trong bình, nhấp từng ngụm nhỏ, hai ngón tay nhón một hạt đậu phộng còn lại không nhiều trong đĩa.

Trần Bình An uống rượu và dùng thức ăn nhắm rượu xong, hai tay lồng trong tay áo, ngồi yên ở đó.

Thiếu niên lau miệng, để chén đũa xuống.

Trần Bình An chậm rãi nói:

- Thấy tiệm giết chó, khách ăn thịt chó, ngươi liền muốn giết người, ta có thể hiểu được, nhưng ta không đồng ý.

Thiếu niên chỉ cười lạnh.

Trần Bình An tiếp tục nói:

- Bởi vì ngươi có lý do và đạo lý của mình, thậm chí còn sẵn sàng vì chuyện này mà trả giá bằng tính mạng. Nhưng ta hi vọng ngươi biết nhiều hơn về thế giới này, chẳng hạn như bữa cơm này của ngươi, đã ăn cá chép, gà và thịt heo, sau này ngươi bước lên đường tu hành, còn sẽ ăn càng nhiều sơn hào hải vị. Làm nửa thần tiên trên núi, chỉ cần chưa từng thân chết đạo tan, ngươi sẽ gặp được yến hội tiệc rượu, có thể là khách, cũng có thể là chủ nhân. Dù sao cả đời ngoại trừ thịt chó, cũng không lo lắng thịt cá phong phú. Đúng không?

Vẻ mặt thiếu niên đờ đẫn.

Trần Bình An chậm rãi nói:

- Chỉ cần hôm nay ngươi đi ra một bước này, kể cả không có ta cản ngươi, cũng sẽ bị tu sĩ trong quân Đại Ly giám sát toàn thành truy sát. Cho dù ngươi thành công chạy ra khỏi quận thành, tiếp theo ngươi muốn giết bao nhiêu người ăn thịt chó? Tối nay giết mười người, mấy chục người, sau này giết một trăm người, một ngàn người? Dù sao chết thì chết, ngươi sẽ không hối hận, đúng không?

Thiếu niên cúi thấp đầu.

Trần Bình An nói:

- Ta đã nhìn thấy, cũng sẽ không để ngươi giết người ở đây. Khả năng ngươi sẽ cảm thấy ta không có đạo lý, là ỷ thế hiếp người, không sao cả. Trong thế đạo này, nói đạo lý là một chuyện rất phức tạp, không được người ta ưa thích. Thực ra đều như nhau, trong mắt lão chủ tiệm và con trai của lão, những vị khách đột ngột chết đi kia, cùng với đứa trẻ dù cuối cùng sống sót có lẽ cũng không thể đọc sách nữa, bọn họ đều sẽ cảm thấy ngươi không nói lý. Trước khi ngươi giết người, nên biết một chút đạo lý nhỏ này.

Thiếu niên ngẩng đầu lên.

Nam nhân dường như thật sự xót chút tiền kia, thấy thiếu niên không ăn, hắn liền bắt đầu cầm đũa lên, gắp một đũa thịt heo xào măng, lại gắp một miếng cá chép kho, sau đó nói:

- Sở dĩ ta làm những chuyện này, nói với ngươi những điều này, là vì từ trên người ngươi, ta nhìn thấy do dự và đấu tranh. Ngươi cảm thấy lão chủ tiệm và đầu bếp tội đáng muôn chết kia, thực ra cũng có một mặt tốt. Nên biết ta đã gặp phải rất nhiều người, mặc dù là con người, nhưng lại càng không giống người so với những yêu tinh quỷ quái đắc đạo, gian nan vất vả muốn trở thành người. Bọn họ thậm chí không bằng các ngươi. Cho nên ta mới sẵn lòng mời ngươi ăn bữa cơm này, hơn nữa...

Trần Bình An cười cười, lấy một miếng bạc vụn đặt lên bàn, sau đó lại lấy ra một đồng tiền tiểu thử, gập ngón tay búng một cái, vừa lúc trượt tới gần chén cơm của thiếu niên, nói:

- Ta nói một loại khả năng cho ngươi nghe. Đồng tiền tiểu thử này, xem như là ta cho ngươi mượn, có trả hay không thì tùy ngươi, mười năm hay trăm năm sau trả lại cho ta cũng được. Sau đó giả sử ngươi không giết người, nhẫn nhịn nội tâm giày vò hiện giờ. Ta biết chuyện này sẽ rất khó chịu, nhưng chỉ cần ngươi không giết người, sẽ có thể tiêu tiền đi cứu nhiều đồng loại hơn.

- Chuyện này có rất nhiều cách. Chẳng hạn như dựa vào tu vi, trước tiên trở thành thần tiên trên núi trong mắt huyện thái gia của một huyện thành nhỏ, giúp hắn xử lý một số chuyện liên quan đến ma quỷ. Dù sao ở địa phương nhỏ, ngươi sẽ không gặp được loại tu sĩ “không nói lý” như ta. Còn những ma quỷ quấy phá, ngươi đều có thể ứng phó. Sau đó ngươi có thể thừa cơ nói một câu với huyện lệnh, không cho rao bán thịt chó trong địa bàn...

- Ngươi cũng có thể trở thành thương nhân phú hào giàu có một phương, dùng giá cao mua hết chó trong một quận một châu, khiến cho rất nhiều tiệm thịt chó phải đổi nghề... Ngươi cũng có thể cần cù tu hành, tự mình khai sáng một ngọn núi. Trong địa bàn trăm dặm ngàn dặm, quy củ đều do ngươi lập ra, trong đó có một việc là đối xử thân thiện với loài chó...

Thiếu niên hỏi:

- Vì sao ngươi lại làm như vậy?

Trần Bình An ngẫm nghĩ, cười nói:

- Mặc dù ta rất thất vọng với thế giới này, cũng rất thất vọng với chính mình, nhưng gần đây ta mới đột nhiên nghĩ rõ, cái giá để nói đạo lý có lớn đến đâu, vẫn phải nói một chút.

Thiếu niên lại hỏi:

- Tiên sinh là môn đệ Nho gia?

Trần Bình An trầm mặc một lúc, lắc đầu nói:

- Tạm thời còn không tính. Có điều ta là một kiếm khách.

Thiếu niên hơi ngạc nhiên.

- Nếu không đủ tiền thì có thể mượn ta, nhưng sau đó chúng ta phải tính rõ sổ sách.

Trần Bình An chậm rãi đứng lên, nói:

- Hãy suy nghĩ kỹ, ta không hi vọng ngươi sẽ nhanh chóng trả lại một đồng tiền tiểu thử cho ta. Cho dù ngươi thông minh một chút, đổi một quận thành xa hơn, chỉ cần ta không nhìn thấy, không nghe thấy là được. Nhưng nếu ngươi có thể đổi một con đường khác để đi, ta sẽ rất vui vì đã mời ngươi ăn bữa cơm này, không tốn tiền oan.

Trần Bình An rời khỏi tiệm thịt chó, một mình đi trong ngõ nhỏ.

Thiếu niên đột nhiên chạy ra khỏi tiệm, đuổi theo Trần Bình An, hỏi:

- Tiên sinh ngài đã nói, sau này còn có thể mượn tiền ngài. Nhưng ngài không nói tên, cũng không nói hộ tịch, đến lúc đó ta không có tiền thì phải làm sao tìm ngài?

- Như vậy à.

Trần Bình An đứng tại chỗ, gãi gãi đầu, cười nói:

- Ta chỉ là khách sáo với ngươi, nói vài lời xã giao không tốn tiền mà thôi.

Thiếu niên cười rạng rỡ. Đây là lần đầu tiên sau khi gặp cơ duyên hóa thành hình người, hắn cười lớn vui vẻ như vậy.

Trần Bình An đưa tay xoa đầu thiếu niên, nói:

- Ta tên là Trần Bình An, hôm nay đang lang thang ở nước Thạch Hào, sau đó sẽ trở về đảo Thanh Hiệp hồ Thư Giản. Sau này hãy tu hành cho tốt.

Trần Bình An tiếp tục đi tới trước.

Thiếu niên kêu lớn:

- Trần tiên sinh, cả nhà lão chủ tiệm thực ra đều là người tốt. Cho nên trước tiên ta sẽ ra một cái giá rất cao, khiến lão ta không thể từ chối, bán cửa tiệm cho ta. Như vậy cháu của lão sẽ có thể đọc sách, sẽ có phòng học và lầu sách của mình, có thể mời thầy giáo dạy học thật tốt. Sau đó ta sẽ trở về trong núi, tu hành chăm chỉ.

Nam nhân áo bông không có bội kiếm cũng không đeo kiếm, lại tự xưng là một kiếm khách, chỉ quay lưng về phía thiếu niên, đưa tay lên cao, giơ ngón cái lên.

Thiếu niên cuối cùng hỏi:

- Tiên sinh, kiếm của ngài ở đâu?

Người kia vừa bước nhanh tới trước vừa đáp:

- Ở trong lòng ta.

Kiếm khách trẻ tuổi kia dừng bước, tiếp tục bổ sung, trong màn đêm chỉ có hai chữ nhẹ nhàng vang vọng trong ngõ hẹp.

- Rất nhanh!

Sau đó cười lớn bước đi.
 
[Dịch] Kiếm Lai - Tàng Thư Viện
Chương 450 : Chờ thêm một chút


Công việc của tiệm cháo và tiệm thuốc đã giải quyết, Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch vốn tưởng rằng sẽ giống như trước đây, tiếp tục lên đường đến biên cảnh nước Thạch Hào. Bởi vì có hai nam tử âm vật xuất thân biên quân, di nguyện có liên quan đến nơi này, người đã không thể lá rụng về cội, tâm nguyện lại rơi xuống quê nhà.

Nhưng Trần Bình An lại ở thêm một ngày. Cho đến hôm nay trong chiều hôm, hắn dừng bước ở cổng thành, từ xa nhìn theo một thiếu niên đen gầy rời khỏi quận thành. Sau đó lại đi xem tiệm thịt chó trong ngõ hẹp đã đóng cửa, hai bên tường ngoài cửa dán môn thần Viên và Tào của Đại Ly, văn cầm thẻ còn võ cầm giản. Cuối cùng mới trở về nhà trọ.

Trước đó ở cổng thành, Trần Bình An lại gặp được tu sĩ trong quân Đại Ly là Quan Ế Nhiên. Người sau cố ý bỏ lại binh sĩ tùy tùng bên cạnh, chạy đến chỗ Trần Bình An đang đứng một mình ở cổng thành, nhẹ giọng hỏi:

- Là muốn buông dây dài câu cá lớn, tạm thời thả hổ về rừng, nhằm điều tra nơi đắc đạo của tiểu yêu này, tìm kiếm một hai món tiên vật cơ duyên? Hay là cứ mặc cho tiểu yêu này đi xa, xem như kết một thiện duyên?

Yêu quái sông núi có thể biến ảo thành hình người, nhất định sẽ mang theo phúc duyên lớn. Một là đi nhầm vào động phủ tiên gia hoang phế, hai là đã nuốt linh chi thần dược ngưng tụ linh khí trời đất một phương. Trường hợp đầu thì tìm hiểu ngọn nguồn, còn trường hợp sau thì trực tiếp luyện hóa yêu quái kia, bất kể loại nào thì đều là một khoản tiền tài không nhỏ.

Trần Bình An cười nói:

- Là cái sau.

Quan Ế Nhiên tiếc nuối nói:

- Đáng tiếc, nếu như ngươi không lộ diện, ta có hai đồng liêu ngày ngày kêu gào không có gì ăn, đã sớm dán mắt vào tiểu yêu trong tiệm thịt chó này. Có điều ngươi đã nhúng tay, ta liền thuyết phục bọn họ từ bỏ. Vốn chỉ là một món quà tặng kèm, thực ra bình thường còn có việc quân trên người. Đương nhiên nếu ngươi lựa chọn cái trước, sẽ có thể cùng nhau tiến hành.

Trần Bình An hỏi:

- Ta chen ngang một chân như vậy, chẳng phải là đã giảm bớt lợi nhuận của đồng liêu ngươi? Liệu có khiến ngươi khó xử?

Quan Ế Nhiên mỉm cười nói:

- Ta và hai bằng hữu kia tuy là người tu hành, thực ra phần nhiều vẫn là người trong quân ngũ Đại Ly. Cho nên có câu này của ngươi, có tâm ý như vậy là đủ rồi. Đi ra bên ngoài, hiếm hoi gặp được người quê nhà, không cần phải khách sáo như vậy. Một số chuyện khách sáo, có thì tốt, không có cũng không sao. Chẳng qua sau này gặp lại sẽ giả vờ như không quen biết, tất cả đều dựa theo luật pháp và quy củ trong quân của Đại Ly chúng ta.

Trần Bình An hoàn toàn đồng ý:

- Đúng vậy.

Quan Ế Nhiên thoải mái cười lớn nói:

- Rất vui vì ở cái nơi cách xa quê nhà mười vạn tám ngàn dặm này, lại gặp được người trong nhà có tiền đồ như ngươi.

Trần Bình An ôm quyền nói:

- Hôm nay ta không tiện tiết lộ thân phận, nhưng tương lai chỉ cần có cơ hội, nhất định sẽ tìm Quan huynh uống rượu.

Quan Ế Nhiên giơ tay lên nắm lại, gõ nhẹ vào giáp sắt trước ngực, nghiêm mặt nói:

- Vậy ta sẽ thật sự ghi nhớ. Trước đó nói rõ, trên sa trường huynh đệ được ta cứu, thiếu ta mạng cũng không sao, chỉ có thiếu rượu của Quan Ế Nhiên ta, thiên vương lão tử cũng không được.

Lần này đồng hương bèo nước gặp nhau ở nơi đất khách quê người, gặp mặt và chia tay đều vui vẻ.

Lúc người trẻ tuổi mặc áo bông màu xanh kia rời xa cổng thành, có hai tu sĩ trong quân mặc giáp nhẹ đặc chế từ kho khí giới Đại Ly, chậm rãi đi đến. Đó là một gã đàn ông cường tráng và một cô gái nhỏ nhắn.

Cô gái thấy Quan Ế Nhiên giống như còn chưa thỏa chí, tò mò hỏi:

- Ế Nhiên, năm nay vừa đầu xuân, ngươi đã ném mất nhiều tiền thần tiên như vậy, cũng không phải điềm tốt gì, còn vui vẻ sao?

Quan Ế Nhiên cười ha hả nói:

- Ta vui vẻ, ngàn vàng khó mua được niềm vui mà.

Gã đàn ông cường tráng nói:

- Một tu sĩ trẻ tuổi có thể tùy tiện tặng ra một đồng tiền tiểu thử, lại hoàn toàn không có mưu đồ với tiểu yêu kia, ngược lại còn cố ý tiễn đến cổng thành. Cộng thêm lúc trước mở tiệm cháo và tiệm thuốc trong thành, dựa theo tình báo thì cũng không phải một thành một nơi, mà là khắp nơi đều như thế. Nếu đổi thành người khác, ta sẽ không tin có tu sĩ trên núi lòng dạ Bồ Tát như vậy. Nhưng đổi thành người này, nhìn lời nói và việc làm của hắn, lại đều có thể giải thích được.

- Ta cảm thấy Ế Nhiên không làm sai. Vốn là người quê nhà, có thể quen biết một bằng hữu đáng để chúng ta uống rượu, làm sao cũng không chịu thiệt.

Cô gái trẻ tuổi dáng người uyển chuyển lại đeo một thanh kiếm lớn, oán trách nói:

- Nam nhân các người đều là kiểu cách như vậy, gặp được người hợp khẩu vị, lại thích phùng má giả làm người mập, cần phải như vậy sao?

Quan Ế Nhiên nghiêm túc nói:

- Thích cô nương, cô nói nam nhân chúng ta như thế, ta sẽ không vui nữa. Ta có tiền hơn Ngu Sơn Phòng nhiều, nào cần phải phùng má? Năm đó là ai nói loại con nhà giàu xuất thân hào phiệt như ta, đánh rắm cũng mang theo mùi tiền ấy nhỉ?

- Đúng là miệng chó không mọc được ngà voi!

Cô gái thân hình mảnh khảnh mềm mại như dương liễu ngày xuân, đấm vào vai Quan Ế Nhiên một cái, khiến cho Quan Ế Nhiên lảo đảo lui về phía sau mấy bước. Sau đó cô xoay người trở lại trên đầu thành.

Quan Ế Nhiên nhe răng trợn mắt, xoa xoa vai, là đau thật, chỉ đành cười khổ. Gã đàn ông cường tráng tên là Ngu Sơn Phòng thì giống như cười trên nỗi đau của người khác.

Cô gái là một tu sĩ Binh gia đến từ miếu Phong Tuyết. So với tu sĩ núi Chân Vũ phần nhiều đảm nhiệm võ quan trung và cao tầng trong kỵ binh Đại Ly, cô cũng có cơ hội gia nhập, nhưng đã lựa chọn một con đường làm quan khác. Có điều biên quân Đại Ly cũng không xa lạ với chuyện này, tu sĩ Binh gia miếu Phong Tuyết hầu hết là như vậy, sau khi xuống núi thích làm du hiệp một thân một mình. Thỉnh thoảng cũng có người giống như cô gái này, đảm nhiệm tùy tùng bên cạnh một số võ tướng quan trọng.

Ngu Sơn Phòng ôm vai Quan Ế Nhiên, thấp giọng nói:

- Ế Nhiên, ta quen biết ngươi cũng phải bảy tám năm rồi, vẫn luôn cho rằng ngươi là một con cháu tướng lĩnh đến từ kinh thành, loại gia đình cao thì không với tới, thấp thì không hài lòng. Nếu không năm xưa cũng không đến mức bị gia tộc ném tới một nơi tồi tàn như vậy, ở lại gần ba năm, vẫn luôn là tu sĩ tầng dưới chót trong biên quân chúng ta.

- Còn Thích Kỳ quen biết ngươi chưa tới hai năm, lần này mới cùng nhau xuôi nam, lại là người duy nhất nhìn thấu gia thế thân phận của ngươi, khăng khăng nói thằng nhóc ngươi là con cháu hào phiệt, vì sao? Đám lão huynh đệ chúng ta từng cùng nhau đi đại tiện, lạnh cóng cả mông trong trời tuyết lớn, nghe vậy đều không tin lắm. Chẳng lẽ hai người các ngươi đã...

Sau khi Quan Ế Nhiên giãy thoát ra, Ngu Sơn Phòng giơ hai ngón cái lên, nháy mắt với đối phương.

Quan Ế Nhiên bất đắc dĩ nói:

- Có ai không biết vị Thích Kỳ này, từ lâu đã ngưỡng mộ tiểu sư thúc tổ Kiếm Tiên Ngụy Tấn thuộc môt nhánh khác của miếu Phong Tuyết.

Hắn thở dài nói:

- Hơn nữa ta cũng đã sớm có vị hôn thê, không gạt ngươi, còn là con gái của một thế tộc kinh thành, chỉ là ta chưa từng gặp mặt. Nghĩ đến cũng buồn cười, tương lai lấy vợ, ngày vén khăn đỏ lên mới có thể biết vợ mình dung mạo thế nào.

Ngu Sơn Phòng hiếu kỳ nói:

- Rốt cuộc là khuê nữ xui xẻo nhà nào, lại gặp phải một tên biên quân thô lỗ như ngươi?

- Không có ai lại dìm huynh đệ nhà mình như ngươi vậy.

Lòng bàn tay Quan Ế Nhiên đặt lên chuôi chiến đao tiêu chuẩn của biên quân Đại Ly, cùng với Ngu Sơn Phòng sánh vai đi trên đường nơi đất khách quê người. Nhìn xung quanh, hai bên đường gần như đều dán thần giữ cửa vẽ màu Viên và Tào của Đại Ly.

Thượng trụ quốc Đại Ly cũng chỉ có mấy dòng họ như vậy, Viên và Tào đương nhiên là họ lớn trong họ lớn, hoàn toàn xứng đáng. Thực ra còn có hai dòng họ thượng trụ quốc khác có thể sánh ngang. Có điều một họ ở trên núi, gần như không để ý tới việc đời, đó là họ Dư. Còn một họ khác chỉ ở trong triều đình, không chen chân vào biên quân, nguyên quán nằm ở Dực Châu, sau đó chuyển tới kinh thành đã hai trăm năm. Mỗi năm con cháu của gia tộc này về quê tế tổ, ngay cả Lễ bộ Đại Ly cũng phải coi trọng.

Quốc sư Đại Ly từng cười nói với hoàng đế bệ hạ, một trăm năm trước là quãng thời gian bi thảm, hoạn quan chấp chính, họ ngoại chuyên quyền, phiên trấn tạo phản, tu sĩ tùy ý cướp bóc, thay phiên nhau xuất hiện, khiến cho cả Đại Ly rơi vào tình cảnh hỗn loạn vô trật tự. Nếu không có gia tộc này ngăn cơn sóng dữ, cần cù thiết thực làm thợ khâu của vương triều, Đại Ly đã sớm tan vỡ đến mức không thể vỡ hơn rồi.

Mười ngón tay của Ngu Sơn Phòng đan xen, vươn ra phía trước, thư giãn gân cốt, khớp xương trên người kêu lên lốp đốp. Nhờ rất nhiều cơ duyên, cái gã nửa “tu sĩ hoang dã” này đã từ trinh sát biên quân hạng chót từng bước được đề bạt làm võ bí thư lang, thuận miệng nói:

- Thực ra có đôi khi, đám lão huynh đệ chúng ta uống rượu tán gẫu, cũng sẽ cảm thấy ngươi không giống với chúng ta lắm, nhưng rốt cuộc khác nhau ở đâu thì lại không nói ra được. Không có cách nào, chúng ta đều là những kẻ hàng ngày bị gió cát biên thùy rửa mắt, ánh mắt của mọi người đều không tốt, kém xa không so được với đám con cháu tướng lĩnh bị nhét vào trong quân kia.

Quan Ế Nhiên cười nói:

- Ta nhận bằng hữu chỉ có ba loại. Trên sa trường, người dám nói chết là chết. Trên quan trường, người đọc sách thật sự có khí phách. Cuối cùng là... người tốt trên núi.

Hắn có phần thương cảm, nói:

- Chỉ tiếc loại thứ nhất và loại thứ ba, dường như đều sống không lâu. Trên sa trường không cần phải nói, sống sống chết chết nhiều năm như vậy, cho dù huynh đệ thân thiết nhất chết đi, chúng ta cũng không còn khóc lóc thảm thiết giống như đàn bà.

- Loại thứ ba, trước kia ta có quen biết một người trẻ tuổi tên là Dư Ấm, một người bạn cùng lứa mà ta rất bội phục. Phải nói thế nào nhỉ, chính là tốt đến mức khiến cho ngươi cảm thấy... thế đạo dù tệ đến đâu, có hắn ở phía trước nói chuyện làm việc là đủ rồi. Chỉ cần nhìn bóng lưng càng lúc càng xa kia, ngươi sẽ cảm thấy vui vẻ.

- Nhưng mà một người tu đạo tốt như vậy, lại chết một cách không đáng giá. Gia tộc từng gởi gắm hi vọng vào hắn, cùng với triều đình của chúng ta, vì đại cục nên đã lựa chọn chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không. Ta cảm thấy như vậy không đúng, nhưng những đại nhân vật kia, sẽ nghe lời một tiểu nhân vật như Quan Ế Nhiên ta sao? Sẽ không. Cho dù... ta họ Quan.

Ngu Sơn Phòng cười phá bĩnh:

- Họ Quan thì sao, giỏi lắm à? Lại không phải họ Quan quận Vân Tại, nằm trong hàng ngũ thượng trụ quốc. Hộ tịch của ngươi trong danh sách quân đội đã viết rõ ràng, thằng nhóc ngươi là đến từ kinh thành.

- Tướng quân của chúng ta đức hạnh thế nào, ngươi còn không rõ sao? Đã sớm lật nội tình của ngươi đến tận đáy, nói rằng ngươi thuộc gia đình hậu duệ tướng lĩnh hạng ba ở kinh thành. Đừng nói là ngõ Ý Trì nơi thượng trụ quốc làm hàng xóm với nhau, thượng thư cách một bức tường cãi nhau, ngay cả đường Trì Nhi có một đống tướng quân, nhà của ngươi cũng không có tư cách mở một viện nhỏ ở đó. Thế nào, thằng nhóc ngươi có dây mơ rễ má với họ Quan quận Vân Tại sao?

- Lưu tướng quân vốn là đồng đội cũ cũng là đối thủ của tướng quân chúng ta, năm xưa đột nhiên phát hiện một tên trinh sát trẻ tuổi dưới trướng của mình, lại là con cháu tướng lĩnh hạng hai ở kinh thành, tổ tiên từng làm đại tướng quân nhị phẩm, còn nhận được một danh hiệu khiến người ta chảy nước miếng. Tướng quân của chúng ta liền cảm thấy bị Lưu tướng quân đè ép một bậc, cho nên ngày ngày nằm mơ, mong ước trong đám nhãi con mà mình dẫn theo, lén lút ẩn giấu một thằng nhóc hậu duệ tướng soái hạng nhất, đúng là cười chết.

Quan Ế Nhiên do dự một thoáng, hỏi:

- Nếu một ngày nào đó ta chết rồi, tướng quân của chúng ta không chừng sẽ vừa khóc vừa cười mắng ta.

Ngu Sơn Phòng ngạc nhiên nói:

- Thế nào, thằng nhóc ngươi thật sự là con cháu họ Quan nguyên quán ở Dực Châu?

Quan Ế Nhiên gật đầu nói:

- Họ Quan quận Vân Tại Dực Châu, ta là cháu cố dòng chính. Không có cách nào, lão tổ tông nhà ta mặc dù không phải người tu hành, nhưng gân cốt rất khoẻ mạnh, đã trăm tuổi vẫn có thể một bữa cơm uống một cân rượu, ăn hai cân thịt. Năm xưa quốc sư đại nhân nhìn thấy cũng bất ngờ.

Ngu Sơn Phòng liếc xéo nói:

- Có quỷ mới tin ngươi. Nếu ngươi có thể gặp Thôi quốc sư, ta còn gặp cả hoàng đế bệ hạ đây.

Quan Ế Nhiên cười “khà khà”, nói:

- Ta đã nói hết rồi, ngươi có tin hay không, dù sao cũng chẳng liên quan gì đến ta nữa.

Ngu Sơn Phòng hoài nghi nói:

- Thật vậy?

Quan Ế Nhiên cười gật đầu nói:

- Thật không lừa ngươi. Còn nhớ cuối năm kia, có một lần ta đã xin nghỉ phép về kinh đúng không. Thích Kỳ nói cô ấy từng theo người truyền đạo, vào tháng giêng đi tới kinh thành, có thể là ở ngõ Vũ Hoa kia, hoặc là ở đường Trì Nhi. Khi ấy ta đang đi chúc tết hết nhà này đến nhà kia, cho nên Thích Kỳ trong lúc vô tình đã liếc thấy ta. Có điều hai nơi đó quy củ nghiêm ngặt, Thích Kỳ không dám bám theo ta. Đương nhiên lúc ấy Thích Kỳ và ta còn chưa quen biết, vốn không cần phải tìm tòi thân phận của ta.

Ngu Sơn Phòng lặng lẽ đưa tay, lén lén lút lút, muốn sờ đầu Quan Ế Nhiên một cái.

Quan Ế Nhiên nghiêng đầu qua, vừa bực vừa buồn cười nói:

- Làm sao? Muốn nữ nhân đến phát điên, xem ta thành Thích Kỳ rồi?

Ngu Sơn Phòng xoa tay nói:

- Đời này còn chưa sờ qua đại nhân vật, muốn sờ cho đã ghiền. Chậc chậc chậc, họ Quan quận Vân Tại. Tối nay ông đây phải chuốc say ngươi, đến lúc đó tha hồ sờ, còn gọi các lão huynh đệ từng người từng người tới.

Quan Ế Nhiên cười đùa nói:

- Loại chuyện thất đức như vậy, nếu ngươi có thể làm được, sau này ta sẽ cưới cô em gái mà ngươi thường gọi là tiên nữ, đến lúc đó sẽ ngày ngày gọi ngươi là anh rể.

Ngu Sơn Phòng đá vào mông Quan Ế Nhiên một cái.

Quan Ế Nhiên chịu một đá này, không tránh né.

Hai người tiếp tục sánh vai bước đi.

Ngu Sơn Phòng đột nhiên thở dài:

- Lúc các huynh đệ rời đi, ngươi nên nói chuyện này một chút, cho dù lén lút nói với bọn họ cũng được.

Quan Ế Nhiên trầm mặc chốc lát, lắc đầu nói:

- Không nói ra được.

Ngu Sơn Phòng ảm đạm gật đầu:

- Cũng phải.

Quan Ế Nhiên đột nhiên cười nói:

- Một ngày nào đó ta chết trên chiến trường rồi, chân tướng sẽ rõ ràng. Đến lúc đó tướng quân của chúng ta hay ngươi cũng vậy, dù sao đây cũng là một chuyện có thể vỗ ngực khoe với những kỵ binh khác.

Ngu Sơn Phòng lắc đầu:

- Ngươi đừng chết.

Quan Ế Nhiên cũng lắc đầu, chậm rãi nói:

- Bởi vì ta là con cháu họ Quan Dực Châu, xuất thân quyền quý, cho nên ta không thể chết? Đại Ly cũng không có đạo lý như vậy.

Ngu Sơn Phòng cười nói:

- Ngươi nghĩ sai rồi. Ta chỉ cảm thấy, thằng nhóc ngươi năm xưa đối xử với bạn cùng lứa tên là Dư Ấm kia thế nào, hôm nay ta cũng đối xử với ngươi như vậy. Sau này ngươi làm quan lớn trong triều đình Đại Ly chúng ta rồi, đi tới kinh thành, giả vờ nghiêm trang, không mặc giáp nữa, mỗi ngày đều mặc áo quan. Còn ta vẫn ở lại biên quân xông pha, không chừng đời này hai ta sẽ không liên quan với nhau nữa. Nhưng ta vẫn sẽ cảm thấy... yên lòng, ừ, chính là tương đối yên lòng.

Quan Ế Nhiên gật đầu.

Ngu Sơn Phòng tò mò hỏi:

- Ta lại cảm thấy khó hiểu. Đám con cháu tướng lĩnh lớn nhỏ các ngươi, sao dường như đều thích mai danh ẩn tích, sau đó tới làm một trinh sát biên quân thầm lặng?

Quan Ế Nhiên cười nói:

- Tại ngõ Ý Trì và đường Trì Nhi, những con cháu tướng lĩnh còn muốn một chút mặt mũi, đều hi vọng đời này mình có thể làm một trinh sát biên quân hàng thật giá thật. Không dựa vào công lao của tổ tiên, chỉ dựa vào bản lĩnh của mình, cắt lấy từng chiếc đầu của kẻ địch, treo ở bên cạnh yên ngựa.

- Sau này bất kể vì nguyên nhân gì, trở lại ngõ Ý Trì và đường Trì Nhi. Cho dù là người trẻ tuổi có cha chú ít danh tiếng nhất, chỉ cần từng làm trinh sát biên quan, lỡ may trên đường xảy ra xung đột với đám con cháu của thượng thư lão gia ở ngõ Ý Trì, chỉ cần không phải quá vô lý, cứ đánh cho đối phương một trận. Sau đó không cần sợ liên lụy đến tổ tiên và gia tộc, tuyệt đối sẽ không có việc gì. Từ ông nội ta đến thế hệ này của ta đều như thế.

Ngu Sơn Phòng tấm tắc khen ngợi:

- Vậy cũng được sao?

Quan Ế Nhiên giậm giậm chân, mỉm cười nói:

- Cho nên vó ngựa của kỵ binh Đại Ly chúng ta mới có thể đạp tới đây.

Ngu Sơn Phòng nhỏ giọng hỏi:

- Ế Nhiên, ngươi nói xem liệu có khả năng, tương lai một ngày nào đó, ngươi sẽ là con cháu đầu tiên của họ Quan quận Vân Tại các ngươi, nhận được danh hiệu võ tướng?

- Mượn lời chúc lành của ngươi, mượn lời chúc lành của ngươi.

Quan Ế Nhiên vội vàng cúi người cảm tạ, sau đó thẳng lưng trêu đùa:

- Lại không thể dùng chức quan tuần tra sứ nhận được danh hiệu sao?

Ngu Sơn Phòng vỗ vai Quan Ế Nhiên, cười nói:

- Đã là con cháu họ Quan rồi, phải khiêm tốn một chút, giọng điệu nhỏ một chút. Nếu không chỉ là một gã kinh thành khiến người ta chán ghét, sau này làm thế nào? Còn không phải ngày ngày làm nữ nhân cho ta và các huynh đệ sờ sao?

Quan Ế Nhiên dụi dụi cằm:

- Có lý, rất có lý.

---------

Trên đỉnh núi Tuệ.

Thần tiên giáp vàng bất đắc dĩ nói:

- Cứ tiếp tục kéo dài như vậy, ta xem ngươi sau này còn lăn lộn thế nào. Vị đại tế tự công việc bề bộn kia, đã bị ngươi trì hoãn bao lâu rồi? Trước kia dù hắn có khâm phục đạo lý nghiêng ngả của ngươi, bây giờ cũng đã hao hết thiện cảm rồi.

Lão tú tài ngồi xếp bằng, hai tay xoa lỗ tai, nói:

- Trời muốn hạ mưa, gái muốn lấy chồng, cứ mặc hắn đi.

Thần tiên giáp vàng chậm rãi nói:

- Theo như tin tức, bên phía tổ sư đường núi Long Hổ không ổn lắm. Sau khi người nọ chém ra một kiếm, vị Hỏa Long chân nhân đến từ Bắc Câu Lô Châu kia, giống như được giúp lại càng thêm phiền.

Lão tú tài cười nói:

- Ngươi làm sao biết, chuyện xấu trong mắt người khác, lại không phải là kết quả mà vị đại thiên sư khác họ núi Long Hổ này mong muốn?

Thần tiên giáp vàng vốn chỉ thuận miệng nhắc đến, đừng nói là một đại thiên sư khác họ, cho dù là đại thiên sư trong tộc của phủ Thiên Sư núi Long Hổ muốn làm gì, y cũng sẽ không quan tâm.

Có điều ba vị đại tế tự học cung phân biệt thuộc ba nhánh Nho gia, từng người đều gặp khó khăn ở chỗ Bạch Trạch, người đọc sách đắc ý kia và lão tú tài. Người thì trở về tay trắng, người thì muốn gặp mặt cũng không được. Cho dù là chủ thần của núi Tuệ, y cũng cảm thấy lo âu chồng chất.

Bởi vì chuyện này thật sự quá lớn, liên quan đến đại thế thiên hạ căn bản nhất.

Lão tú tài nói:

- So với mấy văn mạch lớn khác, học trò của ta xem như rất ít. Không có cách nào, ánh mắt lựa chọn của ta, không ai so được...

Thần tiên giáp vàng cười nhạo nói:

- Mấy lời vớ vấn này, nói cho một mình ta nghe, có ý nghĩa sao?

Lão tú tài gật đầu nói:

- So với ta tự nói tự nghe, có ý nghĩa hơn một chút.

Thần tiên giáp vàng im lặng không nói gì.

Lão tú tài thấy đối phương không cãi nhau với mình, liền hơi thất vọng, đành phải tiếp tục nói:

- Lão đại Thôi Sàm có tài hoa nhất, thích để tâm vào chuyện vụn vặt, đây vốn là thái độ rất tốt để nghiên cứu học vấn. Nhưng Thôi Sàm quá thông minh, cách nhìn của hắn với thế giới này là bi quan, ngay từ đầu đã là như vậy.

- Lại nói tới lão tam, Tề Tĩnh Xuân học vấn tốt nhất, cũng không chỉ đơn giản là cao nhất. Ngay cả người làm tiên sinh ta đây, cũng phải khen ngợi một câu “có đủ mọi thứ, rực rỡ phong phú”. Nếu không gặp phải một tiên sinh như ta, mà là ở trong văn mạch của Lễ Thánh hoặc Á Thánh, không chừng thành tựu sẽ cao hơn. Cách nhìn của Tề Tĩnh Xuân với thế giới này là lạc quan.

- Nói về lão nhị, Tả Hữu tính tình ương ngạnh nhất, thực ra con người rất tốt. Khi còn trải qua cuộc sống nghèo khổ trong ngõ hẹp, ta đều giao cho hắn quản lý tiền bạc, hữu dụng hơn nhiều so với tiên sinh không ôm được túi tiền ta đây. Thôi Sàm nói muốn mua kỳ phổ, Tề Tĩnh Xuân nói muốn mua sách, A Lương nói muốn uống rượu, ta có thể không cho tiền sao? Thân trúc gầy ta đây, chắc chắn sẽ phùng má giả làm người mập. Tả Hữu quản lý tiền bạc thì ta mới yên tâm.

- Tư chất, tài học, thiên phú và tính cách của Tả Hữu, đều không phải là tốt nhất trong số đệ tử, nhưng lại là cân bằng nhất. Hơn nữa trời sinh có định lực, cho nên dù hắn học kiếm rất muộn nhưng lại cực kỳ nhanh. Đúng, chính là thật sự quá nhanh, đến mức khiến cho ta năm xưa cũng cảm thấy hoảng hốt, chỉ lo hắn trở thành kiếm tu cảnh giới thứ mười bốn đầu tiên của thế giới Hạo Nhiên trong mấy ngàn năm qua. Đến lúc đó phải làm sao?

- Đừng thấy tên này xa rời nhân gian, trái lại hắn mới là người sợ tịch mịch nhất. Mặc dù hơn trăm năm qua hắn vẫn luôn dạo chơi trên biển, nhưng tâm tư thật sự vẫn đặt trên người tiên sinh ta đây và sư đệ của hắn... Đệ tử như vậy, có tiên sinh nào lại không thích?

- Còn nhớ năm xưa có một đại nho mắng ta... quả thật hơi thâm độc thất đức, ta cũng không tiện so đo với hắn. Một thánh nhân thư viện nho nhỏ mà thôi, còn không có tư cách phụ tế, nếu ta chạy đi cãi nhau với một vãn bối như vậy thì quá mất mặt rồi. Tả Hữu bèn lén lút đi qua, đánh cho tên kia phải nói là kêu cha gọi mẹ.

- Tả Hữu cũng thực là, lại thật thà thừa nhận, còn chạy về trước mặt ta nhận sai. Nhận sai nhận sai, nhận con mẹ ngươi à. Cũng không biết che mặt đánh người, sau đó dưới chân bôi dầu bỏ chạy, không thừa nhận thì người khác có thể làm gì? Tới đánh ta đi, ngươi có đánh thắng được Tả Hữu ta không? Cho dù đánh thắng được, Tả Hữu ngươi không thừa nhận, phó giáo chủ của văn mạch kia có thể đánh chết ngươi sao? Hắn có thể đánh chết ngươi, ta lại không thể đánh chết hắn à?

- Ài, cho nên mới nói Tả Hữu vẫn thiếu kiến thức, tiên sinh khổ cực ta đây còn có thể làm gì. Dù sao bọn Tiểu Tề cũng đang nhìn, vậy thì phải phạt thôi. Ta bèn dẫn Tả Hữu đi xin lỗi người ta, còn phải làm thế này thế kia, bồi thường tới bồi thường lui, thật là phiền.

Thần tiên giáp vàng nghi hoặc nói:

- Tả Hữu chịu nhận sai với ngươi, nhưng há sẽ chịu xin lỗi người khác?

Lão tú tài liếc xéo nói:

- Ta đương nhiên là lén lút nói rõ đạo lý với Tả Hữu, đánh người nhẹ như vậy, còn làm đệ tử Văn Thánh thế nào? Làm sao trút được oán khí cho sư phụ ngươi? Vừa nói như vậy, Tả Hữu liền yên lặng gật đầu, cảm thấy rất đúng, còn bảo sau này sẽ chú ý.

Thần tiên giáp vàng cười ha hả nói:

- Ta phục rồi.

Lão tú tài thở dài một tiếng:

- Lão tứ thì khá phức tạp, chỉ có thể xem là nửa đệ tử. Không phải ta không nhận, mà là hắn cảm thấy xuất thân không tốt, không muốn gây phiền phức cho ta, cho nên hắn không nhận ta. Chuyện này dù nguyên nhân khác nhau, nhưng kết quả lại giống như đệ tử cuối cùng kia của ta. Ngoài ra đám đệ tử ký danh còn lại đều mỗi người mỗi vẻ.

- Trong việc truyền đạo giảng dạy làm thầy giáo, Mao Tiểu Đông là người giống với ta nhất, đương nhiên học vấn thì không cao bằng tiên sinh ta đây. Làm chuyện gì cũng quy củ, chỉ là vẫn có một khoảng cách với câu nói của lão già “làm theo ý thích, không vượt quy củ”. Đáng tiếc người bên cạnh không thể nói rõ những chuyện này, chỉ có thể tự mình nghĩ thông, tự mình nhìn thấu. Thuyết pháp của Phật gia là “chỉ biết đến mình, không quan tâm đại cục”, rất tốt. Trong chuyện này thì Đạo gia lại không đủ thiện...

Lão tú tài không nói kỹ, cũng không nói lên cao hơn, lại thay đổi đề tài:

- Ta cãi nhau với người khác, trước giờ không cảm thấy mình đều đúng đều tốt, vẫn biết được cái tốt và không tốt của người khác. Nếu không cãi nhau để làm gì? Mình nói sảng khoái rồi, một bụng học vấn rốt cuộc rơi nơi nào? Học vấn sợ nhất là trở thành nước không nguồn, từ trên trời rơi xuống. Ngồi tít trên cao, nhìn có vẻ lợi hại, nhưng ngoại trừ người đọc sách nhà mình tâng bốc mấy câu, ý nghĩa ở đâu?

- Không dính đất, không nuôi dưỡng đất đai, không thật sự ban ơn huệ dân chúng, không cho bọn họ một cái sọt lớn hay cái gùi nhỏ, “nhân sinh khổ nạn ngàn ngàn vạn, ta tự có nơi an tâm mà sắp đặt”. Ngược lại chỉ nhét vào trong đó một chút văn chương trên giấy, nói một ít đạo lý khiến người ta lầm tưởng chỉ có thánh hiền mới xứng nói. Như vậy sẽ mệt chết người, còn hi vọng gì đến công lao giáo hóa?

Lão tú tài đứng lên, thân hình lom khom, nhìn về phương xa, lẩm bẩm nói:

- Nhân tính bản thiện, có sai không? Đại thiện. Thế nhưng trong này lại có một vấn đề rất khó xử, nếu nhân tính vốn thiện, vì sao thế đạo lại phức tạp như vậy? Công lao giáo hóa của Nho gia, rốt cuộc đã giáo hóa cái gì? Dạy người hướng ác sao? Như vậy phải làm sao? Lão già và Lễ Thánh đều đang chờ, sau đó cuối cùng đã chờ được ta.

- Ta đã nói, nhân tính bản ác. Trong một giáo mài giũa, trao dồi và sửa chữa cho nhau. Mấu chốt là ta vẫn đứng được, đạo lý nói hay, cho nên ta đã trở thành Văn Thánh. Nhưng mà lại có một vấn đề khó xử hơn xuất hiện. Nếu đổi thành một người ngoài cuộc như ngươi xem xét, ngươi cảm thấy học thuyết nhân tính bản ác có thể trở thành một trong số văn mạch Nho gia, nhưng thật sự có thể trở thành chủ mạch của Nho gia chúng ta sao?

Lão tú tài tự hỏi tự đáp:

- Tuyệt đối không thể.

Ông ta giơ ngón cái lên, chỉ vào mình ngực, nói:

- Chính ta cũng cho là như vậy.

Im lặng rất lâu.

Thần tiên giáp vàng hiếm hoi thở dài một tiếng, mang theo một chút thương tiếc.

Lão tú tài không thu ngón cái lại, đột nhiên thổn thức nói:

- Vừa nghĩ như vậy, ta thật sự là kiêm đủ thánh hiền và hào kiệt.

Thần tiên giáp vàng vẫn luôn không nói lời nào.

Lão tú tài quay đầu, bất đắc dĩ nói:

- Sao ngươi không phản bác ta mấy câu, ta mới dễ dùng lý phục người.

Thần tiên giáp vàng hờ hững nói:

- Không cho ngươi cơ hội này.

Lão tú tài “à” một tiếng, vui mừng nói:

- Vậy xem ra ta đã lấy đức phục người rồi.

Thần tiên giáp vàng hít thở sâu một hơi.

Nếu không thì có thể làm gì?

Lão tú tài đột nhiên nghiêm mặt nói:

- Đừng có gấp gáp đuổi ta đi, ta cũng muốn bắt chước Bạch Trạch và người đọc sách thất ý kia, chờ thêm một chút. Mặc dù ta không biết bọn họ đang nghĩ gì, nhưng ta cũng muốn chờ xem.

Thần tiên giáp vàng hỏi:

- Lỡ may chờ đến cuối cùng, sai rồi thì sao, không hối hận à?

Hai tay lão tú tài đặt sau người, híp mắt cười nhạt:

- Hối hận? Từ tiên sinh ta đây, cho đến những đệ tử thân cận kia, mỗi người lựa chọn một đại đạo riêng, có từng hối hận không? Không có.

---------

Trên cầu vòm màu vàng.

Kiếm bị cắm vào trong lan can cầu, mũi kiếm và một đoạn nhỏ thân kiếm đã chui vào trong đó, đốm lửa tung tóe, vô cùng rực rỡ.

Cô gái ngồi ở một bên, đặt ô Đồng Diệp ngang trên đầu gối. Sau đó nàng đứng lên, cầm chiếc ô giấy dầu có vẻ bình thường, ngẩng đầu nhìn một cái, nhoáng lên rồi biến mất, chỉ có ô Đồng Diệp lơ lửng ở chỗ cũ.

Nàng đi tới trong một mảnh đất lành, đứng ở một giếng nước.

Chiếc ô Đồng Diệp “tiện tay tặng” kia dĩ nhiên có ý nghĩa sâu xa. Có điều chủ nhân mới lại chưa chắc có thể sống đến ngày phát hiện chân tướng.

Nhưng chuyện này có liên quan gì đến chủ nhân ban đầu? Đã là tính toán, lại không phải tính toán, đạo có thể nói ra thì không phải là đạo vĩnh hằng.

Gần như trong nháy mắt, có một lão đạo nhân thân hình cao lớn đi tới bên cạnh nàng, mỉm cười nói:

- Đã lâu không gặp.

Nàng không để ý, nhìn xung quanh, gật đầu nói:

- Nhìn vào hiện giờ, đã xem như thủ đoạn không tệ.

Lão đạo nhân cười nói:

- Nếu không làm sao đi luận đạo với Đạo Tổ?

Nàng liếc đối phương một cái. Vẻ mặt lão đạo nhân vẫn tự nhiên.

Nàng nhìn chăm chú vào một nơi ở đất lành Ngẫu Hoa này, như có nhận biết, cười nhạo nói:

- Ngươi lại không quên gốc.

Lão đạo nhân cười ha hả, rất thoải mái nói:

- Thuận thế mà làm, nhấc tay một cái, đảo lộn càn khôn, một châu chìm vào.

Nàng nhíu mày.

Lão đạo nhân thở dài nói:

- Hôm nay chung quy không phải là năm xưa nữa.

Nàng lắc đầu nói:

- Chỉ là ta đổi một chủ nhân khác mà thôi.

Lão đạo nhân không nói gì, chuyện này ngay cả lão cũng không tiện bình luận.

Nàng hỏi:

- Chỉ có một mảnh địa bàn nhỏ như vậy?

Lão đạo nhân cười nói:

- Thật sự không thể nhiều hơn được nữa.

Nàng dường như mất đi hứng thú, thất vọng quay về, thân hình biến mất, trở lại vùng trời đất của mình, thu hồi chiếc ô Đồng Diệp kia.

Lão đạo nhân đứng bên cạnh giếng nước, cúi đầu nhìn chăm chú vào nước giếng xa xăm.

Sau đó lão dời mắt đi, ngẩng đầu nhìn màn trời, hỏi:

- Đây chính là quà gặp mặt ta trở lại thế giới Thanh Minh, thế nào?

Trong động tiên nhỏ Liên Hoa nối liền với đất lành Ngẫu Hoa, có một ông lão vẫn đang nhìn một giọt nước, nhìn nó từ trên những chiếc lá sen cao thấp không đều rơi xuống.

Kích thước của giọt nước giống như giọt mưa bình thường, nhưng rất nhiều lá sen lại lớn như núi cao, lá lớn hơn thì càng như đất đai một châu của vương triều thiên hạ. Cho nên đường nhánh của một chiếc lá sen, có thể dài đến mấy chục mấy trăm dặm. Do đó hướng đi của một giọt nước nhỏ bé, cuối cùng sẽ rơi xuống nơi nào, chờ đợi kết quả xuất hiện dĩ nhiên là một quá trình dài đằng đẵng.

Ông lão không hề gấp gáp.

Năm tháng dằng dặc, thời gian trôi đi.

Có điều làm quy củ tồn tại lớn nhất giữa trời đất, cho dù là sông dài thời gian cuồn cuộn kia, khi chảy qua bên cạnh ông lão cũng phải tự động đi vòng.
 
[Dịch] Kiếm Lai - Tàng Thư Viện
Chương 451 : Qua cầu


Nước mất còn sông núi, thành xuân rậm cỏ cây. Chỉ là toàn bộ biên cảnh phía bắc nước Thạch Hào, gần như không thấy một vương tôn công tử du xuân dạo chơi ngoại thành nào.

Ba người cưỡi ngựa đi rồi lại dừng, một đường đi lên phía bắc, bất giác trời đã vào hạ.

Ngày này trên đường nhỏ của một triền núi nằm ở quan ải biên cảnh nước Thạch Hào, ba người dừng ngựa nghỉ ngơi. Tăng Dịch bận rộn nấu cơm. Mã Đốc Nghi thì soi gương trang điểm, ngâm nga điệu hát dân gian, tâm tình không tệ.

Chiếc gương đồng nhỏ màu xanh lá trong tay cô là linh khí trấn áp mua hời được. Đó là một chiếc gương liên hồ (1) có hoa văn mặt trời mặt trăng khá hiếm thấy, tốn không đến hai lượng bạc, mua giảm giá từ một tiệm cầm đồ của ông chủ mắt kém. Theo như lão tu sĩ quỷ tướng phụ trách giám định nói, nếu đặt ở bến thuyền tiên gia, ít nhất có thể bán được bốn năm chục đồng tiền hoa tuyết.

Trần Bình An ngồi ở một bên lật xem sổ sách. Phần lớn cái tên trong đó đã được gạch một nét bút đỏ, những người này thuộc về tâm nguyện được hoàn thành. Nhưng có di nguyện của một số âm vật ma quỷ, chỉ có thể tạm thời gác lại. Trên thực tế trong lòng Trần Bình An và bọn họ đều biết rõ, những tâm nguyện kia rất có thể sẽ biến thành túc nguyện (nguyện vọng tiền kiếp) trong lời của Phật gia, đời này kiếp này dù âm hay dương cũng rất khó hoàn thành.

Có một số âm vật, nút thắt trong lòng đã thành nút chết, trong cơn bi phẫn tâm tình khó kiềm chế, tà khí tăng vọt, thiếu chút nữa đã trực tiếp biến thành ác quỷ. Chỉ có thể dựa vào mấy lá bùa thanh tâm dán trong Diêm Vương Điện “Hạ Ngục”, duy trì linh trí còn sót lại.

Trần Bình An nhiều lần vẽ bùa thanh tâm, linh khí tan hết thì lại bổ sung, không ngừng hao phí tiền thần tiên, quả thật là một cái động không đáy. Nhưng Mã Đốc Nghi vốn “cần cù tiết kiệm chăm lo việc nhà”, lại không hề oán giận với chuyện này.

Trên đoạn đường này đã gặp phải không ít binh mã điêu tàn nước Thạch Hào, rải rác ở các nơi trong rừng núi rậm rạp, trở thành từng đám giặc cỏ, hợp tan bất định, điên cuồng cướp bóc lương thảo hậu phương Đại Ly. Trong đó có người vì tiếp tục sinh tồn, buộc phải chĩa mũi dùi về phía dân chúng quận huyện bản địa nước Thạch Hào.

Cuối năm ngoái có ba trận tuyết lớn liên tục, cộng thêm chiến loạn lan tràn, khu vực bắc bộ nước Thạch Hào dân sinh khốn khổ. Thứ mà đội kỵ binh ba bốn trăm người này đòi hỏi chỉ là một ít lương thực. Nhưng những huyện thành cằn cỗi rải rác ở vùng biên giới, mọi nhà cũng phải trông chờ vào chút lương thực dự trữ kia, chịu đựng đến vụ thu hoạch hoa màu tiếp theo, thực sự không thể thỏa mãn yêu cầu của binh sĩ nước Thạch Hào, vì vậy khó tránh khỏi xảy ra xung đột.

Nhiều lần như vậy, một bên là vì không chết đói, một bên là vì đại nghĩa nước nhà mà sống, mâu thuẫn càng ngày càng trở nên kịch liệt.

Ba người Trần Bình An đã gặp phải một trận xung đột, thiếu chút nữa đã biến thành chém giết máu tanh. Khi đó có một binh sĩ trẻ tuổi mặc giáp trụ rách nát, cầm đao muốn chém vào vai một ông lão gầy gò. Trần Bình An liền xông vào trong đó, giữ lấy thanh mã tấu kiểu mẫu của nước Thạch Hào kia.

Trong nháy mắt mấy chục kỵ binh tan tác của nước Thạch Hào kéo đến. Trần Bình An giậm chân một cái, đám binh sĩ lập tức người ngã ngựa đổ. Trần Bình An cầm mã tấu trong tay, cắm trở lại vỏ đao của đối phương. Tên binh sĩ trẻ tuổi kia bị kình lực to lớn xung kích, lảo đảo lui về phía sau.

Sau đó Trần Bình An không nói gì, chỉ dắt ngựa đứng trên đường ở trấn nhỏ. Những binh sĩ bụng đói ùng ục kia thì yên lặng lui ra khỏi huyện thành.

Ba người Trần Bình An cũng theo sau bọn họ chậm rãi rời khỏi.

Sau lưng là dân chúng địa phương, bắt đầu lớn tiếng chửi rủa những binh sĩ nước nhà kia, đủ mọi lời lẽ khó nghe. Chẳng hạn như không có bản lĩnh đánh mọi rợ Đại Ly, chỉ biết ức hiếp dân chúng nhà mình, lại còn ra vẻ uy phong, nên chết trên chiến trường cho xong, tránh khỏi quay lại gây họa cho người nhà. Thậm chí còn có người đề nghị, nên đi mật báo cho kỵ binh Đại Ly ở một huyện thành lớn gần đó, không chừng có thể lấy được một khoản tiền thưởng.

Sau khi đội kỵ binh kia rời khỏi huyện thành, binh sĩ trẻ tuổi kia đột nhiên khóc lớn. Một lão võ quan dáng vẻ như giáo úy dừng ngựa, bi thương rơi lệ. Đội kỵ binh này gần như người người đều mặt mày xanh xao, thương tích đầy mình, cũng dừng ngựa không tiến, hoang mang và ngỡ ngàng.

Ba người Trần Bình An thấy thế cũng ghìm ngựa. Trần Bình An bảo Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch ở lại, một mình cưỡi ngựa chậm rãi đi tới.

Đội kỵ binh nổi tiếng ở biên cảnh nước Thạch Hào này, lúc hưng thịnh có đến hơn hai ngàn kỵ binh tinh nhuệ, nhưng hôm nay đã không đủ tám mươi người. Thấy Trần Bình An ngồi ngựa chạy đến, từng người đều như lâm đại địch.

Trần Bình An ném ra một cái túi lớn nặng trĩu, nói bằng tiếng phổ thông nước Thạch Hào càng ngày càng thành thạo:

- Giải tán đi, cởi áo giáp, dùng số tiền này làm lộ phí trở về quê nhà, cùng với tiền trợ cấp gia đình.

Lão võ quan kia cầm lấy chiếc túi, mở ra xem, thấy bên trong đều là nén vàng. Lão ngẩng đầu lên, vẻ mặt nghi hoặc.

Trần Bình An nói:

- Nếu không muốn từ bỏ như vậy, có thể lựa chọn mấy huynh đệ tâm tư linh hoạt, giả làm thương nhân đi tới những huyện thành đã an ổn kia mua lương thực. Cố gắng tránh né mật thám và trinh sát Đại Ly, mỗi lần chỉ nên mua một ít lương thực, nếu không sẽ dễ khiến quan phủ bản địa sinh ra nghi ngờ. Hôm nay rốt cuộc ai mới là người mình, tin rằng chính các ngươi cũng không phân biệt được nữa.

Lão võ quan hỏi:

- Chỉ là như vậy? Không có yêu cầu gì khác?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Hiện giờ các ngươi không có lựa chọn nào khác, đã lâm vào tình cảnh gay go nhất, không bằng cứ đi thử xem. Hơn nữa nếu ta muốn dựa vào mấy chục cái đầu của các ngươi, đi tới quan phủ châu quận đã quy phục Đại Ly tranh công xin thưởng, cũng không cần phiền phức như vậy. Đám binh sĩ dưới trướng ngươi có thể không nhìn ra, nhưng ngươi là một võ phu thuần túy cảnh giới thứ tư, hẳn là biết rõ điểm này.

Lão võ quan muốn nói lại thôi.

Trần Bình An xua tay, lại nói:

- Chỉ giúp như vậy, ta cũng không phải Thiện Tài đồng tử, đừng cho rằng ta coi tiền như rác.

Lão võ quan chán nản, đành phải từ bỏ suy nghĩ không phúc hậu kia, cất túi vàng có thể cứu mạng, sau đó ôm quyền cảm ơn nam tử gầy gò mặc áo bông màu xanh:

- Tiên sinh cao thượng!

Trần Bình An ôm quyền đáp lễ, sau đó rời đi. Còn như đội kỵ binh nước Thạch Hào kia cuối cùng quyết định thế nào, hắn cũng không nhìn từ đầu đến cuối giống như thiếu niên phục vụ trong tiệm thịt chó lúc trước.

Lão võ quan cảm thấy bội phục, còn chưa kịp hỏi tên của ân nhân.

Mã Đốc Nghi nhìn Trần Bình An thúc ngựa trở về, chế giễu:

- Ngoài miệng nói mình không phải là Thiện Tài đồng tử, thực ra thì sao?

Trần Bình An cười nói:

- Nhìn thấu mà không vạch trần, đó là một thói quen tốt khi đối nhân xử thế.

Mã Đốc Nghi vừa muốn châm chọc thêm mấy câu, Trần Bình An đã phóng ngựa chạy đi, cô và Tăng Dịch đành phải vội vàng chạy theo.

Vó ngựa của ba người nhẹ nhàng giẫm trên mặt đất mênh mang, xuân về hoa nở.

Lúc này Mã Đốc Nghi để gương đồng xuống, quay đầu nhìn Trần Bình An đã khép sổ sách lại, hỏi:

- Trần tiên sinh, trước khi vào thu chúng ta có thể trở về hồ Thư Giản không?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Hẳn là có thể.

Mã Đốc Nghi duỗi eo mỏi, không cẩn thận đụng vào hòm trúc lớn sau người, vội vàng đưa tay đỡ lấy. Trong đó chứa đầy đồ vật bảo bối mua giá thấp từ ba thành trì gần đây, mặc dù đã bọc tơ lụa và lót vải bông, nhưng vẫn lo lắng đụng hư những thứ rất mỏng manh này.

Theo như cách nói của lão quỷ vật giám định cư ngụ trong Lưu Ly các phỏng chế, những thứ này phần nhiều là đồ vật quý giá mà phú hào nhân gian yêu thích. Trong loạn thế kém xa vàng thật bạc trắng, nhưng đợi đến thái bình thịnh thế, cho dù chỉ là một lọ thức ăn cho chim nho nhỏ, đã trị giá đến hai ba trăm lượng bạc. Nếu gặp được người có tiền thích sưu tầm, giá cả tăng thêm một bậc cũng không phải chuyện khó.

Những đồ vật này thực ra đều có thể bỏ vào trong vật một thước của Trần Bình An, nhưng mỗi lần dừng bước, Mã Đốc Nghi lại thích mở hòm ra lục lọi. Giống như chiếc gương đồng nhỏ đáng yêu này, muốn lấy ra xem cho đã ghiền. Cho nên cô quyết định tự tìm phiền phức, tự mình đeo lên.

Hôm nay Tăng Dịch đã là tu sĩ cảnh giới thứ tư danh xứng với thực. Mã Đốc Nghi thì ngộ tính và tư chất đều tốt hơn Tăng Dịch, đã là âm vật cảnh giới thứ năm rồi. Có điều nội tình tu hành thật sự thì Tăng Dịch vẫn cao hơn, đây là tầm quan trọng của tố chất bẩm sinh.

Một người không ngại chậm, một người không ngại nhanh, hôm nay Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi chung sống ngày càng hòa hợp, đã có một một chút hiểu ngầm.

Lúc ăn cơm, Trần Bình An vẫn theo thói quen nhai kỹ nuốt chậm. Tăng Dịch ngồi ở một bên, và cơm từng ngụm lớn, thuận miệng hỏi:

- Trần tiên sinh, quyền thế của tôi ra sao rồi?

Trần Bình An mỉm cười nói:

- Sơ sài.

Tăng Dịch than vãn một tiếng. Hắn vốn cảm thấy sáu bước đi thế của mình, không nói đến thuận buồm xuôi gió, nhưng chắc chắn là quen tay hay việc.

Mã Đốc Nghi thêm dầu vào lửa:

- Ngươi không phải là nhân tài luyện võ, ngay cả người ngoài nghề như ta cũng nhìn thấy rõ ràng. Thế quyền của ngươi vừa trống rỗng vừa lỏng lẻo, vốn không thể đi từ nông đến sâu. Tăng Dịch, có phải ngươi còn cảm thấy khá tốt rồi?

Trần Bình An an ủi Tăng Dịch:

- Chuyện võ học không phải là nghề chính của ngươi, chỉ cần giúp ngươi tăng cường thân thể, nuôi dưỡng gân cốt một chút là đủ rồi. Bằng không sinh ra một hơi chân khí thuần túy, xung đột với linh khí trong kinh huyệt, ngược lại sẽ không tốt.

Tăng Dịch phiền muộn nói:

- Học gì cũng không thành, học gì cũng đều chậm. Trần tiên sinh, sao ngài lại không gấp vậy.

Trần Bình An cảm thấy buồn cười, nói:

- Nếu gấp gáp mà hữu dụng, ta cũng sẽ sốt ruột cho ngươi.

Mã Đốc Nghi bứt rứt, đang định nói chuyện.

Trần Bình An đã giơ tay lên ngăn cản:

- Im miệng, không được tiếp tục dùng chuyện tu hành của Tăng Dịch làm thú vui. Còn nữa, về thế quyền của Tăng Dịch tốt hay xấu, cô có thể nhìn ra được mới lạ. Là tiền bối thuận miệng bình luận, bị cô mượn dùng đúng không?

Mã Đốc Nghi cười đến cặp mắt như nước mùa thu nheo lại, không nói gì, ngầm thừa nhận.

Ba người tiếp tục đi dọc theo vùng biên giới nước Thạch Hào.

Đi tới một môn phái tiên gia tên là núi Cốt Lạc nằm ở biên cảnh phía bắc, núi xanh trải dài, phong cảnh thanh tú xinh đẹp, linh khí còn xem như dồi dào. Hai tu sĩ Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch đều cảm thấy tâm thần sảng khoái, không nhịn được hít thở thêm mấy hơi.

Rất nhiều nơi linh khí cằn cỗi, dân chúng có thể cả đời cũng không gặp được một vị tu sĩ. Bởi vì chỉ có thương nhân cầu lợi thích rộn ràng, còn tu sĩ đi lại nhân gian, sẽ theo bản năng tránh khỏi những nơi linh khí mỏng manh gần như không có. Dù sao chuyện tu đạo coi trọng rất nhiều, cần phải cẩn thận tỉ mỉ, nhất là tu sĩ năm cảnh giới thấp, cùng với thần tiên năm cảnh giới trung dưới địa tiên. Tốn thời gian quý báu vào những nơi phạm vi ngàn dặm không có linh khí, chính là một sự lãng phí.

Trước đó chiến loạn không ngừng, tai ương lan đến trên núi nước Thạch Hào. Sau đó không biết vì sao, rất nhiều ngọn núi nhỏ ào ào tụ tập lại, thấp thoáng dùng núi Cốt Lạc làm thủ lĩnh. Núi Cốt Lạc diện tích khá rộng, trước kia lại đi theo con đường tiên gia một dòng đơn truyền, thuộc loại môn phái trên núi gia nghiệp lớn nhưng nhân khẩu thưa thớt. Vì vậy đã phân chia rất nhiều ngọn núi, cho những tu sĩ môn phái cấp thấp nước Thạch Hào thuê.

Chỉ trong hai năm ngắn ngủi, núi Cốt Lạc đã có thanh thế không tầm thường.

Nghe nói nơi này đã mở không ít cửa tiệm tiên gia, đây cũng là mục đích chuyến này của Trần Bình An. Nếu đã đi qua, vậy thì cứ để Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi lấy ra mười mấy món linh khí lộn xộn mua hời, xem có thể bán được giá tốt hay không.

Tất cả tiền thần tiên tới tay đều thuộc về Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi, còn như sau đó “chia của” thế nào, Trần Bình An để mặc cho bọn họ tự thương lượng. Có điều suy đoán Tăng Dịch sẽ phải chịu thiệt không nhỏ, với sự khôn khéo tính toán chi li của Mã Đốc Nghi, có ba Tăng Dịch cũng không phải là đối thủ của cô.

Trần Bình An suy nghĩ, nếu một ngày nào đó mình mở cửa tiệm làm ăn, Mã Đốc Nghi sẽ là một trợ thủ không tệ.

Đến một ngọn núi thuộc địa bàn phía ngoài của núi Cốt Lạc, Trần Bình An mới phát hiện nơi này đã thu gom không ít nạn dân, xây dựng một cái chợ có hình có dạng, tiếng người huyên náo. Trên đường đi còn có rất nhiều nơi đang động thổ thi công, khí thế ngất trời. Ngoại trừ đàn ông trai tráng gân cốt khá khỏe mạnh, còn có không ít phụ nữ và trẻ con sống sót đi tới núi Cốt Lạc, tất cả đều đang ra sức.

Chuyện khiến Trần Bình An ngạc nhiên nhất, đó là có một võ miếu nước Thạch Hào đã xây dựng xong, mặc dù thô sơ nhưng không hề thiếu lễ chế triều đình. Ngoài ra còn có một số tu sĩ đang bận rộn chế tạo trận pháp hộ sơn.

Đây có lẽ là hình thức ban đầu của một bến thuyền tiên gia, hoặc là một môn phái trên núi.

Hai tu sĩ nhìn thấy ba người Trần Bình An dắt ngựa đi tới, đối diện với ba gương mặt xa lạ này, ánh mắt của bọn họ đều có vẻ đề phòng. Bọn họ lập tức lén lút liên lạc với tu sĩ đồng môn, từ bốn phương tám hướng tụ tập lại, cùng nhau chấn nhiếp đám người xứ khác này.

Hôm nay Trần Bình An không còn đeo miếng ngọc bài cung phụng đảo Thanh Hiệp, cũng bó tay với chuyện này. Hắn liền hỏi đường một vị tu sĩ trong đó, nói rằng muốn đi đến ngọn núi tổ sư đường núi Cốt Lạc.

Đám tu sĩ đồng môn kia do một lão tu sĩ cảnh giới Động Phủ cầm đầu, sau khi chỉ đường cho bọn Trần Bình An, nhìn bọn họ rời khỏi chợ, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục bận rộn chế tạo trận pháp hộ sơn kia.

Không có cách nào, bọn họ chỉ là một môn phái cấp thấp, cho dù đã lánh nạn dời đến núi Cốt Lạc, cũng không góp được quá nhiều tiền thần tiên. Chỉ có thể bị tổ sư đường núi Cốt Lạc ném đến đây, làm thần giữ phía đông núi Cốt Lạc. Một khi có phiền phức, chẳng hạn như kỵ binh Đại Ly thấy núi Cốt Lạc không vừa mắt, một đường đánh tới, bọn họ dĩ nhiên sẽ là người gặp họa đầu tiên, lại chỉ có thể kiên trì ngăn cản tai họa cho núi Cốt Lạc.

Bất kỳ môn phái trên núi nào từ sáng lập, phát triển đến truyền thừa, đều bao hàm gian nan khốn khổ và khuất nhục nguy hiểm.

Lão tu sĩ kia chỉ có tu vi cảnh giới Động Phủ, đã là một trong số “lão tổ” của môn phái. Lúc này lão đứng trên một đài cao, tầm mắt lặng lẽ dừng ở trên người một đứa trẻ nạn dân đang giúp cha mẹ lau mồ hôi. Lão lộ ra một nụ cười hiểu ngầm, đúng là một hạt giống tốt.

Sau khi phía tổ sư đường núi Cốt Lạc biết được chuyện này, vốn định trả một đồng tiền tiểu thử, cùng với một ngọn núi phạm vi mười mấy dặm, nhằm để thay đổi hộ tịch trên núi của gia đình kia. Có điều lão lại gạt bỏ ý kiến của mọi người, từ chối ý tốt của núi Cốt Lạc, dự định tự mình thu nhận đứa trẻ này làm đệ tử đích truyền. Không chừng sáu mươi năm hoặc là trăm năm sau, trong sơn môn của mình sẽ có thêm một tu sĩ cảnh giới Động Phủ, biết đâu còn có thể đạt tới cảnh giới Quan Hải của vị lão tổ phục hưng trong lịch sử sơn môn kia.

Vừa nghĩ tới chuyện này, lão tu sĩ lại cảm thấy vui vẻ yên tâm. Các sư huynh đệ trong tổ sư đường nhà mình, lúc đầu cãi nhau rất gay gắt, dù sao một đồng tiền tiểu thử, nhất là miễn phí được thêm một ngọn núi, hôm nay có ý nghĩa rất lớn. Nhưng sau khi quyết định từ chối đề nghị của tổ sư đường núi Cốt Lạc, bọn họ đều đồng tâm hiệp lực. Ngay cả tiểu sư đệ keo kiệt nhất cũng hạ quyết tâm, sau này đứa trẻ kia hành lễ bái sư, sẽ lấy ra một món linh khí cất kỹ đã lâu tặng cho sư chất.

Sau khi rời khỏi chợ, Trần Bình An đột nhiên quay đầu nhìn về nơi xa, hỏi:

- Các ngươi có nhìn ra điều gì không?

Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi đều cảm thấy lạ.

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Không có gì, chắc là ta hoa mắt rồi.

Mã Đốc Nghi trêu đùa:

- Trần tiên sinh, nói chuyện một nửa không tốt đâu.

Trần Bình An cười nói:

- Sau này đợi đến lúc các ngươi một mình đảm đương, sẽ biết nói chuyện một nửa là một môn học vấn lớn, đáng để nghiên cứu kỹ càng.

Mã Đốc Nghi tấm tắc nói:

- Trần tiên sinh đổi cách khoe khoang bản lĩnh của mình, càng ngày càng thành thạo rồi.

Trần Bình An ngồi trên lưng ngựa, xoay người ôm quyền nói:

- Quá khen, quá khen.

Mã Đốc Nghi vừa bực vừa buồn cười nói:

- Trần tiên sinh, ngài còn như vậy, sẽ không phải là Trần tiên sinh trong suy nghĩ của ta nữa.

Tăng Dịch lắc đầu trả lời thay Trần Bình An:

- Nào có, nào có.

Rõ ràng vị thiếu niên này vẫn bênh vực Trần tiên sinh hơn một chút.

Kết quả Mã Đốc Nghi bỗng nhiên vươn tay áo ra, trong thoáng chốc đánh vào mặt hắn. Tăng Dịch chỉ cảm thấy đau rát.

Tăng Dịch nổi nóng nói:

- Quân tử động khẩu không động thủ.

Lần này đến phiên Mã Đốc Nghi lắc đầu, hỏi:

- Thánh nhân đã nói, chỉ có tiểu nhân và nữ nhân là khó nuôi dưỡng, chút đạo lý này cũng không hiểu sao?

Trần Bình An cười khổ nói:

- Câu này không phải hiểu như vậy. Có điều cô đã chịu hạ mình như thế, ta cảm thấy cũng không có vấn đề.

Một đường cười nói ồn ào, ba người cưỡi ngựa đi tới sơn môn thật sự của núi Cốt Lạc.

So với hai ngọn núi tiên gia đi qua trên đường, nơi này khí thế nghiêm ngặt, giống như một thế giới khác, linh khí còn hơn mấy phần so với núi Hoàng Ly. Dưới chân núi có một trấn nhỏ an tường nằm gần núi gần nước, hoặc có thể nói là một thôn trang khá lớn, nhìn nhà cửa kiến trúc chắc là có hơn ngàn người sinh sống.

Cái gọi là khí phái trên núi, nếu không có con người, lâu ngày sẽ chỉ là một lâu đài trên cát, một dòng nước không nguồn. Có điều rất nhiều tiên sư trên núi chưa lên tới đỉnh, lại lười nhác hoặc khinh thường làm theo suy nghĩ này mà thôi.

Đi đến thôn trang dưới chân núi kia, muốn lên núi phải băng qua một con sông. Cầu trên sông cũng không phải cầu vòm, mà giống như rắn hoặc giao long mảnh khảnh yên lặng nằm trong nước sông. Trên sống lưng của “nó” có một người đàn ông dắt trâu đi qua, chắc là muốn tới ruộng đất gần đó cày cấy. Phía sau người đàn ông và trâu nước còn có một đứa trẻ cưỡi trúc xanh, trong miệng kêu “giá giá”, giống như đang điều khiển ngựa.

Trần Bình An dắt ngựa dừng lại, nhường đường cho người đàn ông và con trâu nước sừng cong cong kia.

Sau khi người đàn ông và trâu nước đi xuống cầu nhỏ, hiển nhiên là thấy nhiều biết rộng, cũng không quan sát ba người xứ khác. Còn đứa trẻ cưỡi ngựa trúc kia nhìn thấy ngựa thật sự, có vẻ rất tò mò. Trần Bình An cười cười với đứa bé kia, nó cũng xấu hổ nhếch miệng cười một tiếng, tiếp tục đi theo phụ thân và trâu nước.

Tăng Dịch cảm thấy thú vị.

Trên núi Cốt Lạc mây mù lượn lờ, thường xuyên sẽ có ánh kiếm cầu vồng cắt vỡ chân trời. Nhưng đứa trẻ hiển nhiên không để ý tới chuyện này, ngược lại càng tò mò với con ngựa bên cạnh bọn họ, thường quay đầu nhìn.

Trần Bình An dẫn đầu dắt ngựa đi lên cầu đá thấp bé, không cao hơn nước sông quá nhiều.

Đi được một nửa, bên kia cũng có thôn dân cần đi qua sông đang an tĩnh chờ đợi.

Sau khi đi xuống cầu đá, Trần Bình An gật đầu cảm ơn bọn họ, thôn dân cũng mỉm cười gật đầu đáp lễ.

Tăng Dịch như có suy nghĩ, Mã Đốc Nghi cũng vậy.

Ngay lúc này, Trần Bình An đột nhiên quay đầu nhìn lên màn trời.

Trong tay áo, hộp gỗ mộ kiếm nhỏ và miếng ngọc bài cung phụng đảo Thanh Hiệp gần như đồng thời nóng lên.

Về chuyện này, ban đầu Lưu Chí Mậu cũng không che giấu, nói rằng lão có thể dựa vào chúng để truy tìm dấu chân của Trần Bình An.

Trần Bình An cũng không có dị nghị với chuyện này.

Một vệt cầu vồng trắng như tuyết do tu sĩ hối hả ngự gió, từ ngoài núi Cốt Lạc bay tới, đáp xuống đất rền vang. Đó là một lão tu sĩ đảo Thanh Hiệp vẻ mặt hoảng hốt, linh khí hỗn loạn... chính là Chương Diệp quản lý nhà kho và phòng Điếu Ngư.

Chuyến này bí mật đi lên phía bắc, gần như đã kiệt quệ linh khí tích góp trong mấy khiếu huyệt bản mệnh của Chương Diệp. Đây là một hành vi lỗ mãng, có thể tổn hại đến cơ sở đại đạo. Giống như sử dụng ngựa ở trạm dịch truyền tin khẩn cấp tám trăm dặm, tất nhiên sẽ thương tổn đến ngựa, thậm chí là liên tiếp chạy chết nhiều ngựa.

Tăng Dịch đầu tiên là vui mừng, dù sao Chương Diệp cũng là ân nhân tự tay kéo hắn ra khỏi hố lửa đảo Mao Nguyệt. Có điều sau khi nhìn thấy nét mặt của Chương Diệp, thiếu niên lập tức im lặng.

Trần Bình An đỡ Chương Diệp thân hình lảo đảo, nhẹ giọng hỏi:

- Hồ Thư Giản có biến cố?

Chương Diệp bi thảm nói:

- Trở trời rồi!

Trần Bình An thở dài, thực ra hắn đã sớm dự đoán được cục diện này, chỉ là tình hình còn chưa đến mức gay go nhất, cho nên không có nhiều hành động ứng phó. Trên thực tế hắn cũng không có quá nhiều biện pháp hữu hiệu.

Sức người chung quy cũng có lúc cạn.

Rất đơn giản, một là chủ tướng Tô Cao Sơn Đại Ly đã ra tay, hai là người sau lưng Lưu Lão Thành đảo Cung Liễu đã bắt đầu vào cục.

Hoặc là cả hai bên dứt khoát hợp sức.

Đàm Nguyên Nghi đảo Lạp Túc trở giáo, chỉ cầu tự bảo vệ mình, phản bội minh ước. Lưu Chí Mậu luyến tiếc cơ nghiệp đảo Thanh Hiệp, lại bị tính kế, thân rơi vào hiểm cảnh. Đây là chuyện rất bình thường.

Có điều hiện giờ đối với Trần Bình An, chuyện này tuyệt đối không phải tin tức tốt gì.

Hắn vốn đã nhìn rõ tình hình hướng đi của hồ Thư Giản, nhưng bàn cờ mà hắn khổ tâm xây dựng, không chừng lúc này đã bị kỳ thủ đến sau tùy ý lật rơi xuống đất.

Chương Diệp quỳ xuống, vội vàng nói:

- Xin Trần tiên sinh cứu đảo chủ!

Trần Bình An lắc đầu, trực tiếp hỏi:

- Cố Xán và mẹ hắn, có phải đã bị Chương lão tiền bối bí mật giam giữ rồi không?

Chương Diệp quỳ dưới đất, ngẩng đầu lên, vội vàng nói:

- Chuyện xảy ra đột ngột, đảo Thanh Hiệp không làm được chuyện như vậy. Cho dù có thể, ta cũng sẽ không làm, bởi vì ta biết như vậy chỉ phản tác dụng. Người có thể cứu đảo chủ, cũng chỉ có Trần tiên sinh mà thôi.

Trần Bình An đỡ Chương Diệp dậy, chậm rãi nói:

- Chương lão tiền bối hãy đứng lên nói chuyện, ta nghe thử trước đã. Nhưng chuyện đi cứu Lưu Chí Mậu, gần như không có khả năng, tin rằng trên đường tới đây, lão tiền bối cũng đã sớm nghĩ rõ. Sở dĩ chạy chuyến này, chỉ là tận lực làm việc, còn lại tùy thuộc vào trời mà thôi.

Chương Diệp khẽ gật đầu, cười khổ không thôi, trong ánh mắt còn có vẻ cảm kích.

Trần Bình An lại cảm thấy nhức đầu.

Giống như lúc trước nói đùa với Mã Đốc Nghi, ngay trước mặt Chương Diệp, có mấy lời chỉ nói phân nửa, nhìn thấu mà không vạch trần.

Chương Diệp dĩ nhiên là tận lực làm việc, nhưng rất có thể Chương Diệp cũng biết rõ, hành tung của mình đã rơi vào trong mắt một số người có tâm, không chừng đang ở một nơi nào đó trên núi Cốt Lạc nhìn xuống chỗ này.

Cho nên Trần Bình An không ném đá xuống giếng, một quyền đánh chết lão, đã xem như tận tình tận nghĩa rồi.

Trần Bình An nói:

- Chúng ta vừa đi vừa nói.

Chương Diệp ổn định tâm thần, câu nói đầu tiên lại khiến cho Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch đang vểnh tai lắng nghe, nội tâm chấn động:

- Đảo chủ của chúng ta không địch lại một tu sĩ không rõ thân phận, đã trọng thương, sau đó bị giam giữ trong thủy lao đảo Cung Liễu. Chẳng những như vậy, chủ tướng Tô Cao Sơn của kỵ binh Đại Ly, đã tự mình giá lâm thành Vân Lâu bên bờ hồ Thư Giản. Hắn ném roi xuống hồ, tuyên bố muốn tất cả tu sĩ hoang dã hồ Thư Giản không chịu quản lý, trong mười ngày đều chết hết.

Ý niệm đầu tiên trong lòng Trần Bình An, đó là đại tu sĩ có thể cường thế trấn áp Lưu Chí Mậu kia, một là du hiệp Mặc gia Hứa Nhược, hai là thánh nhân Nguyễn Cung.

---------

(1) Gương liên hồ: Một loại gương cổ, chủ yếu lưu hành ở thời Chiến quốc và thời Hán, có hình tròn, mặt sau khắc hoa văn vòng cung nối liền, chia làm nhiều loại.

 
[Dịch] Kiếm Lai - Tàng Thư Viện
Chương 452 : Một mình cưỡi ngựa xuôi nam


Chương Diệp đường xa tìm đến và Trần Bình An dắt ngựa mà đi, sánh vai tản bộ dọc theo con sông róc rách như dây lụa xanh biếc kia.

Có lẽ vì chốn yên vui này phong cảnh hợp lòng người, an tĩnh hài hòa, hoặc là bên cạnh có thêm một tiên sinh sổ sách xem như nửa người trong nhà, lão tu sĩ Chương Diệp vốn đã trải qua vô số sóng gió, cũng dần dần tĩnh tâm, chậm rãi kể lại biến cố ở hồ Thư Giản cho Trần Bình An nghe.

Hóa ra mọi người đã xem thường khẩu vị của Tô Cao Sơn. Người này là một trong số chủ tướng của kỵ binh Đại Ly, ánh mắt vẫn luôn nhìn chằm chằm vào vương triều Chu Huỳnh. Sau khi gần như chẳng tốn hơi sức đánh hạ kinh thành nước Thạch Hào, kỵ binh dưới trướng lập tức quay đầu, thuận thế đánh thẳng vào một nước chư hầu khác của Chu Huỳnh. Hơn nữa cho dù chiến sự thảm liệt, y vẫn “nhàn hạ thoải mái” đến bên bờ hồ Thư Giản, tuyên bố muốn bình định nơi này, thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết.

Cái gọi là thuận nghịch lại càng thẳng thắn. Tu sĩ hoang dã chịu giao ra tất cả của cải sơn môn, có thể sống sót rời khỏi hồ Thư Giản. Tu sĩ hoang dã chịu giao ra một nửa gia sản, đồng thời trở thành tu sĩ trong quân thấp nhất Đại Ly, cùng nhau tấn công vương triều Chu Huỳnh, có thể tạm thời ở lại hồ Thư Giản. Nhưng sau đó những ngọn núi thuộc về từng người, có cần di chuyển sơn môn và tổ sư đường hay không, phải nghe theo kỵ binh Đại Ly sắp xếp.

Mà bên phía đảo Cung Liễu, cuối xuân năm nay lại có thêm một nhóm tu sĩ xứ khác che che giấu giấu, đã trở thành thượng khách của đảo Cung Liễu. Đêm qua sau khi Tô Cao Sơn xuất đầu lộ diện, phát ngôn ngông cuồng với mấy vạn tu sĩ hoang dã hồ Thư Giản, Lưu Lão Thành đã tự mình thống lĩnh đám tu sĩ kia, đột ngột xông thẳng tới đảo Thanh Hiệp.

Trong đó có một lão tu sĩ pháp thuật thông thiên, chắc chắn là tu sĩ năm cảnh giới cao. Sau khi Lưu Lão Thành phá vỡ đại trận núi sông đảo Thanh Hiệp, lão tu sĩ kia dốc sức đánh ra một kích, gần như đã trực tiếp đánh nát cả phủ Hoành Ba. Sau đó lão hợp sức với đám tu sĩ đang ôm cây đợi thỏ, dùng mười mấy món pháp bảo kết trận, chặn đường bắt giữ Lưu Chí Mậu không địch lại đang muốn chạy trốn, áp giải tới đảo Cung Liễu.

Chương Diệp thấy tình thế không ổn, cũng không đi tìm chết, thông qua một mật đạo dưới đáy nước đảo Thanh Hiệp lén lút chạy ra. Ông ta khẩn cấp chạy tới nước Thạch Hào, nhờ vào miếng ngọc bài cung phụng kia tìm được Trần Bình An.

Trần Bình An không nói lời nào, sau khi nghe Chương Diệp kể lại mọi chuyện, lúc này hắn mới hỏi:

- Lưu Lão Thành có thái độ gì?

Chương Diệp lắc đầu nói:

- Sau đó mới biết được, đám tu sĩ xứ khác gần như ai cũng là địa tiên, từ khi đi lên đảo Cung Liễu, cho đến khi bắt đảo chủ chúng ta trở về, Lưu Lão Thành đều không nói một chữ, càng không gặp một tu sĩ bản địa nào ở hồ Thư Giản.

Ông ta cảm khái nói:

- Mặc dù ta rất hận Lưu Lão Thành, nhưng cũng phải thừa nhận, đây mới là thủ đoạn nên có của một tu sĩ hoang dã năm cảnh giới cao.

Trần Bình An nói:

- Hiện giờ ở hồ Thư Giản, chắc là có rất nhiều tu sĩ hoang dã đang mắng thầm trong bụng, nói rằng Lưu Lão Thành là phản đồ của hồ Thư Giản, là một con chó săn của Đại Ly, đúng không?

Chương Diệp cười khổ nói:

- Hơn ngàn hòn đảo, mấy vạn tu sĩ hoang dã, người người lo thân mình còn chưa xong, gần như đã sợ vỡ mật rồi. Đoán rằng hiện giờ chỉ cần nhắc đến Lưu Lão Thành và Tô Cao Sơn, ai nấy đều sẽ phát run.

Ông ta khẽ lắc đầu nói:

- Chút xương sống và khí phách còn lại không nhiều của hồ Thư Giản, xem như hoàn toàn mất hết rồi. Giống như lần hợp tác chân thành vô cùng nguy hiểm trước kia, cùng nhau chém chết tu sĩ Nguyên Anh và kiếm tu Kim Đan từ bên ngoài đến, sau này trên bàn rượu cũng sẽ không nhắc tới nữa. Lưu Lão Thành, Lưu lão tặc! Ta thật không thể tưởng tượng, rốt cuộc là lợi ích lớn đến đâu, mới có thể khiến Lưu Lão Thành không tiếc bán rẻ cả hồ Thư Giản như vậy.

- Cô gái canh cổng Hồng Tô ở phủ Chu Huyền, năm xưa chính là ta phụng mệnh ra ngoài, vất vả tìm kiếm mười năm, mới tìm được chuyển thế của quân chủ giang hồ tiền nhiệm, đưa cô ấy về đảo Thanh Hiệp. Cho nên ta biết, Lưu Lão Thành cũng không lãnh đạm vô tình với hồ Thư Giản như lời đồn bên ngoài.

Chương Diệp vẻ mặt u ám, dừng bước không đi, ngồi ở bờ sông, vốc nước rửa mặt, thần sắc ngơ ngẩn.

Tình cảnh hiện giờ khiến ông ta lo âu và bất đắc dĩ, còn hơn cả năm xưa xông pha hồ Thư Giản với Lưu Chí Mậu, hòn đảo bị một vị địa tiên đánh chìm vào đáy hồ.

Tuổi tác lớn rồi, khó tránh khỏi chí khí suy yếu. Nhất là Chương Diệp chỉ còn lại sáu mươi năm tuổi thọ, cho dù muốn ngọc đá cùng tan, không tiếc róc xương lóc thịt, nhưng người ta sẽ đáp ứng sao? Tại hồ Thư Giản, một tu sĩ cảnh giới Long Môn như ông ta, còn xem như có thể lên đài. Nhưng người ta chỉ cần động một ngón tay, đã có thể khiến ông ta hóa thành tro bụi ngay tại chỗ.

Trần Bình An dắt con ngựa kia, bên hông là đao kiếm chéo, hờ hững nói:

- Loại người như Lưu Lão Thành, chỉ cần hạ quyết tâm trở về hồ Thư Giản, nhất định không phải vì cái chức quân chủ giang hồ kia. Khi đó lão lên đảo Thanh Hiệp chèn ép Cố Xán và con hậu duệ chân long kia, chỉ là thủ đoạn che mắt không cần thiết mà thôi. Trên thực tế lần đó có ra tay hay không, tất cả tu sĩ hoang dã hồ Thư Giản các người đều chỉ có thể chờ chết, mặc cho người ta xâu xé.

- Bởi vì ngoại trừ Lưu Chí Mậu, gần như không ai nhìn thấy đại thế Đông Bảo Bình Châu cuốn tới, còn tưởng rằng hồ Thư Giản có thể đặt mình bên ngoài. Không chừng còn cảm thấy thế đạo bên ngoài hỗn loạn mới tốt, thuận tiện đục nước béo cò. Giống như chiến sự ở nước Thạch Hào lần này, có bao nhiêu tu sĩ hoang dã hồ Thư Giản thừa cơ xâm nhập, tin rằng không ít người đã ăn đến căng bụng. Chỉ là không ngờ tới, vừa mới kiếm được một khoản, lại bị người ta tịch thu tài sản, mấy trăm năm vất vả tích góp cũng không biết để cho ai.

Chương Diệp vẫn luôn ngồi ở bờ sông, bất đắc dĩ nói:

- Cũng không thể hoàn toàn trách hồ Thư Giản mắt kém. Nói một câu khó nghe, ngoại trừ đảo Thanh Hiệp chúng ta, còn có đảo Thanh Chủng và đảo Thiên Mỗ ở trận doanh đối địch, muốn ôm bắp đùi của kỵ binh Đại Ly, cũng phải xem người ta có chịu đưa chân ra hay không, phải xem xách đầu heo có thể đi vào miếu hay không.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Đúng là như vậy.

Chương Diệp đứng lên, nhổ ra một ngụm khí đục, nói tiếp:

- Có điều nếu thật sự thông minh, dám đánh cược lớn, nên sớm tới nước Thạch Hào liên hệ với kỵ binh Đại Ly, chủ động đưa lễ vật chứng tỏ lòng trung thành, quen mặt với một vị tướng quân nào đó là được. Chỉ cần được gián điệp Lục Ba Đình Đại Ly ghi vào trong danh sách, hôm nay xem như phát tài lớn. Sau này hồ Thư Giản một lần nữa phân chia thế lực, không thể thiếu lợi ích, đó mới là ăn no căng bụng, một vốn bốn lời thật sự.

- Thực ra đảo Thanh Hiệp chúng ta đã làm rất tốt, thua là bởi vẫn không thể liên hệ với Tô Cao Sơn, chỉ dừng lại ở Đàm Nguyên Nghi đảo Lạp Túc. Cộng thêm Lưu Lão Thành chen ngang một chân, cho nên đã thất bại trong gang tấc.

Trần Bình An nhíu mày suy nghĩ sâu xa, trầm mặc một lúc, nghi hoặc hỏi:

- Chương lão tiền bối, ngài có biết Đông Bảo Bình Châu chúng ta gần mười năm qua, có phủ đệ tiên gia chữ “tông” nào muốn thay đổi vị trí tông môn hay không? Cho dù chỉ là một chút tin đồn giống như manh mối, có nghe nói không?

Chương Diệp chán nản lắc đầu nói:

- Cũng không. Chẳng hạn như người đứng đầu trên núi ở Đông Bảo Bình Châu chúng ta, Kỳ lão tông chủ của Thần Cáo tông, vừa mới bước vào thiên quân, vững như núi cao. Thần Cáo tông lại là một đám thần tiên Đạo gia tu thanh tịnh, chưa từng có dấu hiệu khuếch trương ra bên ngoài. Lúc trước nghe đảo chủ tán gẫu, Thần Cáo tông dường như còn triệu hồi một nhóm đạo sĩ gia phả, vô cùng khác thường. Đảo chủ thậm chí còn suy đoán, liệu có phải Thần Cáo tông đã khai quật ra một động tiên đất lành mới, cần phái người vào trong đó hay không.

- Ngoài ra núi Chân Vũ, miếu Phong Tuyết, họ Khương Vân Lâm, thành Lão Long, dường như đều không có loại manh mối này.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Hiểu rồi.

Chương Diệp từ dây lòng căng thẳng, cho đến đột nhiên buông lỏng, cực kỳ mệt mỏi, vẻ mặt tiều tụy.

Có điều vừa nhìn thấy nét mặt của vị tiên sinh sổ sách bên cạnh, ông ta liền cười lên. Trần tiên sinh người ta còn chưa từng kêu khổ, nếu mình lộ vẻ yếu đuối như nữ nhân, chẳng phải là sống uổng phí mấy trăm năm rồi sao?

Chương Diệp bèn kể lại cho Trần Bình An nghe cuộc đàm luận cuối cùng với Lưu Chí Mậu ở phủ Hoành Ba, không phải nói tốt giúp Lưu Chí Mậu, mà là nói theo sự thật.

Người già của hồ Thư Giản lần lượt ra đi, người mới thì kẻ sau ngang ngược hơn kẻ trước. Chương Diệp ban đầu xuất thân là tiên sư gia phả hợp cách, đã không tìm được ai có thể nói chuyện tán gẫu. Không ngờ đến cuối đời còn có thể gặp được một “người tu hành” giống như mình, tốn công tốn sức mà không thu được kết quả tốt, cho nên nói hơi nhiều. Ông ta để ý sắc mặt của người trẻ tuổi gầy gò kia, thấy hắn không có vẻ mất kiên nhẫn, lúc này mới yên lòng.

Trần Bình An vẫn luôn kiên nhẫn lắng nghe.

Khi Chương Diệp không còn gì để nói, Trần Bình An mới nhẹ giọng nhắc nhở:

- Chương lão tiền bối tốt nhất không nên trở về hồ Thư Giản, làm vậy chẳng có ích gì, không bằng ở lại địa phương xa một chút, bình tĩnh theo dõi biến hóa.

Chương Diệp lắc đầu, cảm khái nói:

- Có thể đi chỗ nào đây? Đảo Thanh Hiệp là nhà của ta. Nếu không xảy ra chuyện như vậy, ta cũng không ngại đi xung quanh hồ Thư Giản, tìm một thắng cảnh nghỉ mát giống như vương hầu nhân gian, bình yên trải qua quãng đời còn lại.

Trần Bình An do dự một thoáng, hỏi:

- Chương lão tiền bối, hỏi một câu ngoài đề. Những lão tu sĩ cảnh giới Long Môn như các người, hoặc là Lưu Chí Mậu, có từng nhắc đến khi đi qua một nơi vào một thời điểm, tâm sinh cảm ứng, mơ hồ nhìn ra một chút... dấu hiệu hay không?

Chương Diệp lắc đầu nói:

- Đảo chủ chưa từng nói qua chuyện này, ít nhất là ta không có bản lĩnh như vậy. Về khí số lưu chuyển ở một nơi, đó là bản lĩnh đặc biệt của thần linh núi sông, chắc chắn địa tiên cũng không nhìn thấy rõ ràng. Còn đại tu sĩ thiếu chút nữa có thể bước vào năm cảnh giới cao như đảo chủ, có làm được hay không cũng không dễ nói. Dù sao thần tiên quan sát núi sông, cũng chỉ là nhìn thấy vật thật cảnh thật, không liên quan đến khí số hư ảo.

Trần Bình An do dự, muốn nói lại thôi.

Chương Diệp bỗng nhiên cười lớn nói:

- Thế nào, Trần tiên sinh, làm một người tốt khó như vậy sao? Rõ ràng là suy nghĩ chuyện của người khác, lại còn cẩn thận cân nhắc hơn chuyện nhà mình? Trần tiên sinh, trước kia không phải quá quen thuộc, vì vậy có một câu không nói được. Hôm nay hai ta vẫn không coi là bằng hữu, nhưng Chương Diệp ngày mai sống hay chết cũng khó nói, cho nên không khách sáo với ngươi nữa, muốn nói với ngươi một chút.

Trần Bình An cười nói:

- Chương lão tiền bối cứ nói.

Chương Diệp nhìn chăm chú vào người trẻ tuổi trước mắt, thật lâu không mở miệng, sau đó “hà” một tiếng, nói:

- Đột nhiên không còn lời gì để nói nữa. Vậy nên làm thế nào đây?

Trần Bình An đành chịu, lấy hồ lô nuôi kiếm xuống, uống rượu nâng cao tinh thần. Cho dù chỉ nghe kể lại biến cố ở đảo Thanh Hiệp, cũng đã rất hao phí tinh thần, giống như kéo một sợi tóc động đến cả người, sau này rất nhiều tính toán càng phải lao tâm.

Trần Bình An nói:

- Cuối phía đông núi Cốt Lạc, có một môn phái nhỏ vừa mới di chuyển đến đây, ở đó ta đã nhìn thấy một chút dấu hiệu kỳ quái. Nếu Chương lão tiền bối tin ta, không bằng trước tiên dừng chân ở đó, xem như cho khuây khỏa. Hôm nay kết quả tệ nhất chỉ là Lưu Chí Mậu thân chết đạo tan ở đảo Cung Liễu, bị giết gà dọa khỉ. Đến lúc đó lão tiền bối muốn làm thế nào, ai cũng không ngăn được, ta càng sẽ không ngăn. Vẫn tốt hơn bây giờ lão tiền bối trở về, có thể sẽ bị xem là một loại khiêu khích vô hình, cùng nhau bị giải vào thủy lao đảo Cung Liễu.

- Có lẽ lão tiền bối không sợ chuyện này, ngược lại càng mừng rỡ vì có thể nhìn thấy Lưu Chí Mậu. Nhưng đảo Thanh Hiệp hôm nay chỉ có phủ Hoành Ba gặp họa, vẫn chưa hoàn toàn sụp đổ, ngay cả những hòn đảo chư hầu như đảo Tố Lân cũng không bị ảnh hưởng. Như vậy nghĩa là sau này một khi xuất hiện bước ngoặt, đảo Thanh Hiệp sẽ cần có người đứng ra. Ta thì không được, cũng không muốn. Còn ngài là người già ở đảo Thanh Hiệp mà Lưu Chí Mậu tin tưởng nhất, cho dù cảnh giới không cao nhưng có thể phục chúng.

Chương Diệp cẩn thận suy nghĩ một phen, gật đầu tự giễu nói:

- Số của ta đúng là số vất vả.

Ông ta đột nhiên dùng giọng nội tâm nói với Trần Bình An: “Cẩn thận bên phía đảo Cung Liễu, có người đang dùng ta làm mồi. Nếu như là thật, vì sao đối phương lại vẽ rắn thêm chân, không dứt khoát dùng Cố Xán và phủ Xuân Đình làm mồi, ta cũng không nghĩ ra, hẳn là bên trong tự có lý do. Đương nhiên Trần tiên sinh chắc đã nghĩ đến chuyện này, ta chỉ là đã được lợi còn khoe mẽ, cầu cho mình an lòng mà thôi. Từ giây phút ta rời khỏi đảo Thanh Hiệp, gánh nặng đã bị ta đặt lên vai Trần tiên sinh rồi.”

Trần Bình An hiểu ngầm cười nói:

- Có một số lời khách sáo vẫn phải nói, ít nhất trong lòng đối phương sẽ dễ chịu hơn nhiều. Đây cũng là một đạo lý nhỏ, ta vừa mới học được từ một người trẻ tuổi họ Quan.

Chương Diệp trêu đùa:

- Trần tiên sinh còn phải học đạo lý của người khác sao?

Trần Bình An chỉ vào Chương Diệp, sau đó chỉ vào Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch phía sau, lại chỉ vào thôn xóm ở chân núi Cốt Lạc, tiện tay vẽ một vòng, nói:

- Đạo lý ở ngoài sách rất nhiều. Chẳng hạn như một chuyện nhỏ vừa rồi, thôn dân hương dã cũng biết nhường đường qua cầu. Còn những tu sĩ ngồi tít trên cao, lại có mấy người chịu thực hiện đạo lý nho nhỏ này? Đúng không?

Sự buồn rầu tích trữ trong lòng Chương Diệp giảm đi mấy phần, cười nói:

- Vậy ta sẽ đi môn phái nhỏ mà Trần tiên sinh đề cập, vừa đi vừa xem, tìm một chút đạo lý?

Trần Bình An mỉm cười nói:

- Chuyện này có gì không được?

Chương Diệp nhìn xung quanh, bao nhiêu năm rồi, ông ta chưa từng tĩnh tâm ngằm nhìn những cảnh sắc nhân gian dưới chân núi này.

Trần Bình An nói:

- Ta sẽ không vì Lưu Chí Mậu mà lập tức chạy về hồ Thư Giản, ta còn có chuyện phải làm. Cho dù trở về rồi, cũng chỉ làm những chuyện trong khả năng cho phép.

Chương Diệp gật đầu nói:

- Nếu vừa gặp mặt đã nghe được câu trả lời này, ta nhất định sẽ lòng như lửa đốt. Lúc này thì đã hoàn toàn không còn chí khí, không dám cũng không muốn làm khó người khác. Trần tiên sinh, cứ làm theo suy nghĩ của mình đi.

Trần Bình An và Chương Diệp gần như đồng thanh nói:

- Lời khách sáo vẫn phải nói một chút.

Hai người nhìn nhau cười.

Chương Diệp sửa lại vạt áo, sau đó từ biệt, cũng không ngự gió hóa thành cầu vồng, mà là chậm rãi đi qua chiếc cầu nhỏ kia.

Trần Bình An dẫn theo Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch, dắt ngựa đi qua đường nhỏ lát đá xanh của thôn trang. Sau khi lên núi, bọn họ đi qua một cổng chào ở sơn môn núi Cốt Lạc. Nơi này cũng không từ chối người ngoài ngàn dặm, thậm chí còn không có tu sĩ canh cổng.

Tu sĩ núi Cốt Lạc một dòng đơn truyền, cho dù tổ sư đường không chỉ một nhánh, nhưng cũng có thể đếm được trên đầu ngón tay. Bỏ qua cung phụng và khách khanh, tu sĩ núi Cốt Lạc chân chính có lẽ không tới hai mươi người. Có điều trên núi Cốt Lạc còn có một nơi tương tự đường Hảm Thiên ở Đồng Diệp châu và đường Viên Khốc ở thành Trì Thủy. Dù sao tu sĩ tu đạo, dùng tiền mở đường là đạo lý vạn năm không đổi, cho nên núi Cốt Lạc không đến mức quá vắng vẻ.

Trần Bình An quay đầu nhìn, đã không thấy bóng dáng của Chương Diệp.

Nếu nói Chương Diệp không thể nhận được câu trả lời mong muốn từ chỗ minh, Lưu Chí Mậu rơi vào ngục tù, biến thành tù nhân của đảo Cung Liễu, thậm chí rất có thể sẽ bị cắt đứt đại đạo, Chương Diệp không thất vọng sao? Nhất định là cực kỳ thất vọng.

Thất vọng là một chuyện, sau đó nên làm thế nào thì vẫn phải làm thế ấy, càng có thể thấy được tâm tính và năng lực.

Cho nên đối với loại người như Chương Diệp, còn có Quan Ế Nhiên, vị quỷ tướng nước Thạch Hào vô tình gặp được ở miếu linh quan, Tô Tâm Trai của núi Hoàng Ly, Trần Bình An đều có sự tôn kính.

Chúng ta vĩnh viễn không biết, khi chúng ta đi trên con đường bùn lầy cực kỳ gian khổ, liệu có gặp phải mưa gió lớn hơn, liệu có gặp được một hai người tốt, giống như đèn đóm chập chờn.

Trần Bình An mời ra vị quỷ vật khi còn sống là tu sĩ cảnh giới Quan Hải, giúp Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch giám định.

Trên con đường ở núi Cốt Lạc, Mã Đốc Nghi đã đi dạo khắp các cửa tiệm lớn nhỏ, so sánh giá cả mấy nhà, có bán ra cũng có mua vào linh khí, đã sớm “chia của” với Tăng Dịch. Cô còn bày mưu tính kế giúp Tăng Dịch, với cảnh giới hiện giờ nên mua món linh khí nào là có lợi nhất, không nên một mực thèm muốn đồ tốt và cấp bậc cao. Tăng Dịch mặc dù chọn đến hoa mắt, nhìn thấy thèm thuồng, nhưng vẫn sẽ nghe theo ý kiến của Mã Đốc Nghi. Cứ như vậy một người một quỷ đã là bằng hữu chân chính.

Trần Bình An nhìn ở trong mắt, cười ở trong lòng.

Bởi vì đây là cửa tiệm tiên gia, một số đồ vật quý giá ở nhân gian đã phủ bụi mấy chục năm, hoặc là mới thu gom giá rẻ, thường được dùng làm quà tặng kèm khi mua bán một khoản tiền thần tiên. Chuyện này cũng giống như ở đường Viên Khốc, Trần Bình An mua tranh mỹ nữ và Đại Phỏng Cừ Hoàng kiếm, lão chủ tiệm đã tặng kèm ba đồ vật nhỏ không lấy một đồng nào.

Người tu hành đoạn tuyệt hồng trần, cho dù làm thương nhân mua bán, cũng chưa chắc nhìn chuẩn được phẩm chất và giá trị của đồ vật ở vương triều thế tục. Những lúc như thế này, lão quỷ vật lại phải ra trận, cho nên nhóm người Trần Bình An lại được mua hời.

Thắng lợi trở về.

Rời khỏi núi Cốt Lạc.

Trần Bình An vẫn dựa theo tuyến đường đã định, đi ở vùng biên giới nước Thạch Hào, băng qua từng thành trì quan ải, giúp những âm vật ma quỷ kia hoàn thành di nguyện lớn nhỏ của từng người.

Trong thời gian này, Trần Bình An vẫn luôn chú ý tới động tĩnh của của hồ Thư Giản. Chẳng hạn như hắn đã mua rẻ một chồng công báo cũ kỹ ở cửa tiệm núi Cốt Lạc, có điều tin tức liên quan tới hồ Thư Giản, phần nhiều là một ít lời đồn vô thưởng vô phạt.

Tháng tư qua đi, sắp đến tiết Tiểu Mãn “tiểu đắc doanh mãn” (1). Nếu là ở trấn nhỏ quê nhà động tiên Ly Châu, lúc này cần phải để tâm tới chuyện giành nước cho ruộng đất, nếu không sẽ ảnh hưởng đến thu hoạch một năm.

Khi sắp trở về hồ Thư Giản, Trần Bình An đã nhận được một phần công báo tiên gia lưu truyền rộng rãi ở biên cảnh phía bắc nước Thạch Hào, trong đó ghi chép mấy tin tức lớn.

Chủ tướng Tào Bình của một đội kỵ binh Đại Ly khác, dụng binh cực kỳ lớn gan, mạo hiểm chia binh ba đường, chỉ để lại trung quân đóng giữ tại chỗ, đối mặt với đại quân ở biên cảnh vương triều Chu Huỳnh. Hai đội kỵ binh còn lại, liên tiếp công phá hai nước chư hầu của vương triều Chu Huỳnh.

Đương nhiên không phải thôn tính, mà là hoàn toàn đánh tan binh lực dã chiến mà hai nước chư hầu có thể tự do điều động. Rất nhiều binh mã chỉ có thể không ngừng co lại, dựa vào thành to trấn lớn, mạnh ai nấy lo, cố thủ một góc. Chuyện này khiến kỵ binh dưới trướng Tào Bình càng tự do hơn.

Nạn dân hai nước điên cuồng tràn vào khu vực biên cảnh vương triều Chu Huỳnh. Triều đình nước chư hầu không ngừng phái sứ giả tới kinh thành Chu Huỳnh, kêu cha gọi mẹ, dập đầu chảy máu, thương cảm không thôi, khẩn cầu đại quân Chu Huỳnh cứu dân trong nước lửa, quyết đoán xuất kích, chiến đấu với mọi rợ Đại Ly bên ngoài thành trì.

Vì chuyện này, vị đại tướng quân trấn giữ biên cảnh Chu Huỳnh đã chịu hết chỉ trích, tiếng xấu sợ chiến truyền khắp cả Chu Huỳnh. Còn có lời đồn người này tư thông với Đại Ly, gây nên xôn xao. Triều đình Chu Huỳnh bị buộc phân ra hai trận doanh lớn là chủ chiến và chủ thủ, văn võ xáo trộn, trên núi dưới núi cũng hỗn tạp. Trong triều đình tranh cãi đến mức hoàng đế Chu Huỳnh cũng có mấy lần mặt rồng tức giận, trực tiếp phất tay áo, bãi triều rồi nghị sự sau.

Nếu nói đây chỉ là chuyện lớn ở nhân gian, vậy thì lúc sắp vào hạ đã xảy ra một chuyện lớn trên núi, có thể nói là kinh hãi thế tục.

Ngụy Tấn của Thần Tiên Đài miếu Phong Tuyết, đã tìm đến vị đại tu sĩ châu khác tạm thời dựng nhà cỏ tu hành ở trung bộ Đông Bảo Bình Châu, đó là thiên quân Tạ Thực của Bắc Câu Lô Châu.

Sau một trận chiến, Ngụy Tấn rời khỏi Đông Bảo Bình Châu, một mình ngự kiếm đi tới núi Đảo Huyền.

Trận chiến đỉnh cao kia chỉ có lác đác mấy người quan sát, kết quả thắng bại không được tiết lộ. Nhưng Tạ Thực vẫn tiếp tục ở lại Đông Bảo Bình Châu, vị thiên quân Đạo gia đã khiến cho nhiều người ở Đông Bảo Bình Châu tức giận này, khẳng định là không thua.

Cho dù Ngụy Tấn không thể một kiếm đánh bại Tạ Thực, tu sĩ Đông Bảo Bình Châu cũng không có nửa lời oán giận với vị lục địa kiếm tiên này, người vừa mới bước vào năm cảnh giới cao. Chỉ cảm thấy vinh hạnh vì đều là tu sĩ một châu, nhất là kiếm tu Đông Bảo Bình Châu càng rất tự hào.

Đây là chuyện lớn trên núi mà một châu chú ý.

Trong đó còn có một chuyện trên núi, khiến cho khu vực trung bộ Đông Bảo Bình Châu quan tâm.

Một tu sĩ núi Chân Vũ tên là Mã Khổ Huyền, không tới hai mươi tuổi, tu hành chưa được mấy năm, lại lần lượt tử chiến hai trận, đánh chết hai vị kiếm tu Kim Đan. Nghe nói Mã Khổ Huyền còn chưa dùng tới bản lĩnh ẩn giấu của mình.

Đối với chuyện này, vương triều Chu Huỳnh lại lựa chọn im lặng. Bởi vì trong hai trận đại chiến, có người hộ đạo núi Chân Vũ của Mã Khổ Huyền bên cạnh, cũng có thành viên hoàng thất của vương triều Chu Huỳnh quan sát. Mã Khổ Huyền ra tay không có bất cứ vấn đề gì, quang minh chính đại, đường đường chính chính.

Trong lúc nhất thời, cái tên Mã Khổ Huyền đã truyền khắp Đông Bảo Bình Châu.

Sau Tiểu Mãn, nhất là khi bước vào thời tiết mưa dầm, sẽ có nhiều tà khí ẩm ướt. Dù là người tu đạo hay người thường đều nên để ý, nuôi dưỡng dương khí chính khí, chống lại ẩm khí tà khí.

Lúc ba người Trần Bình An cưỡi ngựa đi lên phía bắc, là đi theo tuyến đường phía đông kinh thành nước Thạch Hào, còn lúc xuôi nam lại đổi một tuyến đường khác.

Ngày này trong mưa lớn, bọn họ dắt ngựa nghỉ ngơi ở một đình nghỉ chân đổ nát. Bỗng nhiên dây lòng của Trần Bình An chấn động, hộp gỗ trong tay áo rung động hơi nóng lên. Lại có một thanh phi kiếm truyền tin không nên xuất hiện nhất đã tới đây.

Lưu Chí Mậu đã bị giam giữ ở thủy lao, dưới mí mắt của Lưu Lão Thành và đám tu sĩ kỳ quái kia, tuyệt đối không có bản lĩnh điều khiển phi kiếm trong mộ kiếm nhỏ nhà mình, truyền tin cho Trần Bình An.

Trần Bình An thậm chí dự định làm như không thấy.

Có điều sau khi cân nhắc một phen, hắn vẫn cẩn thận thu hồi thanh phi kiếm truyền tin đúng là của Lưu Chí Mậu, mở cấm chế phi kiếm ra.

Mật thư chỉ có ba câu.

“Chuyến này trở về hồ Thư Giản, ngươi phải cẩn thận.”

“Sở dĩ nhắc nhở như vậy, không liên quan gì đến Trần Bình An ngươi, cũng không liên quan đến mua bán đã định của chúng ta. Chỉ thuần túy là không nhìn nổi một số mặt mũi, cũng vì biểu đạt thành ý, cho nên mượn dùng phi kiếm của Lưu Chí Mậu.”

“Giữ lại phi kiếm, không cần hồi âm.”

Trần Bình An cất hộp gỗ, sau đó lâm vào trầm tư.

Chắc chắn là bút tích của Lưu Lão Thành đảo Cung Liễu, nhưng vì sao lại làm như vậy, đáng để cân nhắc.

“Nhắc nhở” thẳng thắn của Lưu Lão Thành, tuyệt đối không phải là tình hình bên ngoài của hồ Thư Giản thay đổi, chuyện này vốn không cần Lưu Lão Thành phải nói. Trần Bình An mắt không mù tai không điếc, lại có Chương Diệp tới mật báo, với tâm tư kín đáo và dã tâm khí phách của Lưu Lão Thành, chắc chắn sẽ không làm chuyện thừa, tốn nhiều lời lẽ như vậy. Cái gọi là nhắc nhở và cẩn thận của Lưu Lão Thành, nhất định là ở những điểm nhỏ bé hơn, rất có thể liên quan mật thiết đến bản thân Trần Bình An hắn.

Trần Bình An đứng ở ven rìa đình nghỉ chân nhỏ không ngừng dột nước, nhìn màn mưa âm trầm bên ngoài. Hiện giờ có một kết quả xấu hơn đang chờ hắn.

Chương Diệp nhờ vào mật đạo ẩn giấu của đảo Thanh Hiệp, giống như thỏ khôn có ba hang, chạy ra khỏi hồ Thư Giản, không chừng cũng nằm trong dự liệu và kế hoạch của một số người sau màn.

Nhưng vì sao không trực tiếp ra tay với Cố Xán và phủ Xuân Đình, không lựa chọn một phương pháp đơn giản tiện lợi và hiệu quả nhanh chóng hơn, buộc mình phải khẩn cấp trở về hồ Thư Giản, sau đó trực tiếp đánh chết mình?

Trần Bình An thở dài một tiếng, lẩm bẩm nói:

- Lại là tranh giành đại đạo sao? Như vậy không phải là môn phái chữ “tông” của Đông Bảo Bình Châu ra tay, có thể giải thích được rồi. Là Đồng Diệp tông của Đỗ Mậu? Hay là... núi Thái Bình, chắc là không phải.

- Tông môn lớn đầu tiên ở Đồng Diệp châu mà mình đi qua, Phù Kê tông? Nhưng khi đó mình và Lục Đài chỉ đi qua, cũng không có bất kỳ vướng mắc nào mới đúng. Tranh giành đại đạo cũng phân chia cao thấp, phân biệt rộng hẹp. Đã không chịu bỏ qua, đuổi tới tận Đông Bảo Bình Châu như vậy, đối phương nhất định là một vị tu sĩ năm cảnh giới cao, cho nên khả năng là Phù Kê tông không lớn.

Trần Bình An nhíu chặt chân mày, nói tiếp:

- Nhưng nếu nói là lão quán chủ đạo pháp thông thiên kia, cũng không giống. Với vị trí của lão, đại đạo không đến mức nhỏ như vậy.

Hắn đột nhiên quay đầu nói:

- Tăng Dịch, Mã Đốc Nghi, các ngươi không cần theo ta trở về hồ Thư Giản, cứ đi tới biên cảnh tiếp giáp giữa nước Thạch Hào và nước Mai Dụ, ở lại Lưu Hạ quan chờ ta.

Tăng Dịch muốn nói chuyện, lại bị Mã Đốc Nghi kéo tay áo.

Trần Bình An quay đầu, tiếp tục nhìn màn mưa.

Từ biệt ở đình nghỉ chân, một mình cưỡi ngựa xuôi nam.

Bộ áo bông màu xanh dày kia, đã đổi thành áo xanh mỏng manh vừa người.

Trần Bình An thuận lợi đi tới thành Lục Đồng thuộc địa bàn hồ Thư Giản, không gặp trắc trở nào.

Thành Lục Đồng dù sao cũng là thế lực ở ven rìa hồ Thư Giản. Hồ Thư Giản nước ngầm sôi sục, biến động bất ngờ, cùng với Tô Cao Sơn ở thành Trì Thủy có lời nói và hành động kinh hãi thế tục. Nhưng đối với cư dân ở đây, dù là tu sĩ nhàn hạ không thể chiếm đảo làm vua, khai sáng môn phái, hay là dân chúng kiếm cơm ăn, rất nhiều lúc sự tình càng lớn thì lại càng an tĩnh. Bởi vì dưới đại thế, không cam chịu thì có thể làm gì?

Nhất là những người bình thường sinh trưởng ở đây, thế đạo bên ngoài loạn như vậy, cho dù có một chút tích góp, lại có thể mang đến nơi nào, dám sao?

Thành Lục Đồng có nhiều thức ăn ngon. Trần Bình An tùy ý tìm một tiệm bánh bao, có một chút niềm vui bất ngờ, đã mua hai cái, thích ăn nên lại mua thêm hai cái. Đã rất lâu hắn không có một bữa ăn cảm thấy no đến chín phần.

Cửa tiệm chỉ mới mở, chủ tiệm là một người trẻ tuổi vừa hết giai đoạn thiếu niên, buôn bán cũng không tệ.

Trên đường vòng quanh ranh giới hồ Thư Giản, từ thành Lục Đồng đi tới thành Trì Thủy, Trần Bình An lại nghe ngóng một chút tin tức. So với nước Thạch Hào chiến loạn không ngừng, tin đồn ở đây hiển nhiên sẽ càng tiếp cận chân tướng hơn.

Tại bến thuyền quen thuộc ở thành Trì Thủy, hơn nửa năm trôi qua, chiếc thuyền kia vẫn yên lặng cột ở bên bờ.

Cho dù Lưu Chí Mậu đảo Thanh Hiệp đã hoàn toàn thất thế, nhưng thân phận cung phụng hàng đầu đảo Thanh Hiệp vẫn xem như có chút phân lượng.

Trên đường tới đây, Trần Bình An đã để con ngựa kia ở lại một nhà trọ, cho bọn họ một ít bạc, nhờ giúp đỡ chăm sóc.

Vào tiết Đại Thử “đẩu chỉ bính” (2), cả hồ Thư Giản hơi nóng bốc lên, giống như một lồng hấp lớn.

Rất khó tưởng tượng lúc rời khỏi hồ Thư Giản, nơi này vẫn là tuyết trắng mờ mịt giống như một tranh cuộn núi sông.

Trần Bình An một mình chèo thuyền trở về đảo Thanh Hiệp.

Hắn dừng thuyền lên bờ, sau đó đi qua sơn môn. Lão tu sĩ canh cổng vẫn mặt ủ mày chau, nhìn thấy thấy tiên sinh sổ sách trở lại đảo Thanh Hiệp, gương mặt liền tươi cười. Giống như sự biến mất của đảo chủ Lưu Chí Mậu, phủ Hoành Ba đã trở thành đống đổ nát, cùng với chủ tướng Đại Ly ném roi xuống hồ Thư Giản, đều không ảnh hưởng đến cuộc sống nhàn nhã của lão tu sĩ này.

Trần Bình An chào hỏi lão tu sĩ canh cổng, tán gẫu mấy câu. Sau đó hắn mở cửa vào nhà, không thấy có gì khác thường, chỉ là đã phủ thêm một ít bụi bặm. Bởi vì trước khi rời khỏi đảo Thanh Hiệp, hắn đã nói không cần quét dọn nơi này.

Trước tiên hắn đi tới phủ Hoành Ba một chuyến, nơi này đã biến thành di chỉ thậm chí không có khả năng xây dựng lại. Hắn đứng ở ven rìa đống đổ nát, trầm mặc một lúc, sau đó mới xoay người đi về phía phủ Xuân Đình vẫn giàu sang như trước.

Hôm nay đảo Thanh Hiệp như rắn mất đầu, Chương Diệp có thể miễn cưỡng duy trì cục diện lại mai danh ẩn tích. Đại đệ tử của Lưu Chí Mậu là Điền Hồ Quân trên đảo Tố Lân, vốn là một tu sĩ Kim Đan bản thổ, vào thời điểm này lại bế quan. Cố Xán thì đã mất đi con cá chạch nhỏ kia. Những cung phụng trên các hòn đảo chư hầu như Du Cối, cùng với một số đệ tử đích truyền của Lưu Chí Mậu, hôm nay đều qua lại ẩn nấp, mỗi người có mưu đồ riêng.

Tin rằng trong khoảng thời gian này, phủ Xuân Đình không còn phủ Hoành Ba và Lưu Chí Mậu đè ép, nhìn như vinh quang nhưng thực ra lại khá thấp thỏm. Trời sập xuống thì có người cao chống đỡ, hiện giờ Lưu Chí Mậu đã như vậy, kế tiếp sẽ đến phiên ai? Phủ Xuân Đình từ trên xuống dưới, cho dù không rành đại thế, trong lòng cũng biết rõ ràng.

Lúc này mẹ của Cố Xán đã dẫn theo hai tỳ nữ tâm phúc tuổi xuân xinh đẹp, chờ ở cửa lớn.

Phủ Xuân Đình vẫn có chút tai mắt tình báo này.

Phu nhân bước nhanh về phía Trần Bình An, nhẹ giọng nói:

- Bình An, sao càng ngày càng gầy rồi?

Trong lòng Trần Bình An thở dài, nhưng vẫn cười nói:

- Vẫn luôn dạo chơi ở nước Thạch Hào, thường xuyên màn trời chiếu đất, có điều đã quen rồi, thực ra cũng khá tốt. Cố Xán thì sao?

Phu nhân cười nói:

- Sau khi cháu rời khỏi, Xán Xán lại thích một mình tản bộ ở đảo Thanh Hiệp, lúc này không biết đã đi đâu rồi. Đúng là chó không đổi được tật ăn phân, từ nhỏ đức hạnh đã như vậy, mỗi lần đến giờ cơm thím đều phải lớn tiếng gọi nó. Hôm nay thì không được rồi, có kêu lớn đến mấy, Xán Xán ra ngoài cách xa cũng không nghe được. Lúc đầu thím còn thấy không quen.

Trần Bình An gật đầu, cười nói:

- Vậy cháu ở đây chờ hắn, nói chuyện xong sẽ rời khỏi hồ Thư Giản.

Phu nhân đầy vẻ mất mát, buồn rầu nói:

- Gấp như vậy à?

Trần Bình An “ừ” một tiếng.

Phu nhân bèn tán gẫu với Trần Bình An, phần nhiều là nhớ lại gian khổ trong quá khứ và cuộc sống hôm nay, chuyện nhà chuyện cửa năm xưa ở ngõ Nê Bình và ngõ Hạnh Hoa. Trần Bình An cũng nhắc đến tình hình gần đây của Mã Khổ Huyền một chút.

Phu nhân cảm khái không thôi, thật sự không nghĩ tới đứa trẻ ngu ngốc năm xưa bị người ta ức hiếp, hôm nay lại có tiền đồ như vậy. Chỉ tiếc Mã bà bà độc mồm độc miệng kia, không thể nhìn thấy cháu mình thành công, không có số hưởng phúc. Nói đến đây, phu nhân giống như xúc động thương cảm, quay đầu dùng khăn tơ lau khóe mắt.

Sau khoảng nửa canh giờ, Cố Xán chậm rãi trở về phủ Xuân Đình.

Cố Xán thân cao như thiếu niên phương bắc, ma vương hại đời ở hồ Thư Giản này rất dễ khiến người ta quên đi tuổi tác chân thực. Nhìn thấy mẫu thân và Trần Bình An đang chờ ở cửa, hắn cũng không bước nhanh hơn.

Đi tới cửa, Cố Xán chào phu nhân một tiếng, sau đó nhìn thẳng vào Trần Bình An, nhẹ giọng nói:

- Trở lại rồi à?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Ta đã nghe chuyện của đảo Thanh Hiệp rồi. Có mấy lời muốn nói với ngươi một chút.

Phu nhân biết điều cáo từ rời đi.

Trần Bình An dẫn Cố Xán đi về hướng phủ Hoành Ba đổ nát, chậm rãi nói:

- Càng hỗn loạn thì càng không thể nóng lòng, không nên vì gấp gáp mà phạm sai lầm.

Cố Xán gật đầu.

Trần Bình An hỏi:

- Nguyên Viên của Đảo Cổ Minh đã nương nhờ Đại Ly, biết chưa?

Cố Xán vẫn gật đầu, nói:

- Nghe nói rồi, trên đời không có bức tường nào không lọt gió. Lần trước gặp ngươi xong, Lữ Thái Tang cũng không tới lần nào nữa. Sau khi Tô Cao Sơn lộ diện và Lưu Chí Mậu xảy ra chuyện, lại là Hàn Tịnh Linh và Hoàng Hạc tới đảo Thanh Hiệp một chuyến. Hoàng Hạc còn muốn vào nhà của ngươi nhìn một chút, nhưng bị ta từ chối, khi đó sắc mặt của hắn không dễ coi lắm.

Trần Bình An nhìn Cố Xán.

Cố Xán cười nói:

- Hôm nay ta biết mình không thông minh, nhưng cũng không đến mức quá ngốc, đúng không?

Trần Bình An “ừ” một tiếng, nói:

- Không nên cảm thấy thất vọng với loại người như Hàn Tịnh Linh và Hoàng Hạc, nếu không chính là ngu ngốc. Đồng thời cũng không nên cảm thấy thất vọng với Lữ Thái Tang, nếu vậy chính là không đủ thông minh. Lữ Thái Tang cũng có sư môn và trách nhiệm của mình, bằng hữu chân chính là phải đặt mình vào hoàn cảnh người khác, suy nghĩ và thông cảm cho tình cảnh của đối phương.

- Thế sự phức tạp, không nên hi vọng vào tình bằng hữu thập toàn thập mỹ, có thì tốt, không có thì để dành phần tình cảm kia. Không chừng tương lai một ngày nào đó, sẽ chờ được một tình hữu nghị tốt nhất. Đến lúc đó giống như một vò rượu mạnh, lại uống rượu sảng khoái một phen cũng không muộn.

Cố Xán trầm mặc, một lát sau mới nói:

- Trần Bình An, lúc này ta nghe vào đạo lý của ngươi, có phải quá muộn rồi không?

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Không muộn.

Cố Xán nói:

- Nhưng ta vẫn là Cố Xán kia, phải làm sao đây?

Trần Bình An nói:

- Tốt hơn chút nào thì hay chút đấy, đạo lý nhiều hơn cái nào thì hay cái đấy.

Hai người không nói nữa, cứ như vậy đi tới phủ Hoành Ba vách đổ tường xiêu, đã là một đống đổ nát.

Trần Bình An hỏi:

- Ngươi có muốn theo ta rời khỏi hồ Thư Giản không? Sẽ còn trở lại, giống như ta lần này.

Cố Xán hỏi ngược lại:

- Vậy mẹ ta phải làm sao?

Trần Bình An không đưa ra đáp án, hắn chỉ đưa ra lựa chọn mà thôi.

Cố Xán lắc đầu nói:

- Ta biết ngươi muốn tốt cho ta, nhưng ta sẽ không đi, bởi vì ta không yên tâm. Cho dù ta ở lại đây không có tác dụng gì, nhưng nếu đi như vậy, trong lòng ta sẽ áy náy. Đã có lỗi với ngươi, lại có lỗi với cá chạch nhỏ, ta không thể có lỗi với mẹ mình nữa. Ta vẫn sẽ không hối hận. Trần Bình An, ngươi muốn mắng ta thì mắng đi.

Trần Bình An không khăng khăng giữ nguyên ý kiến, càng không mắng Cố Xán.

Cố Xán cảm thấy khó hiểu.

Hai tay Trần Bình An lồng trong tay áo, nhìn Cố Xán vẻ mặt nghi hoặc, nhẹ giọng nói:

- Trần Bình An đã từng mắng thằng nhóc mũi thò lò ở ngõ Nê Bình chưa?

Cố Xán đã cười, cũng đã khóc.

Hóa ra là thế, đạo lý của Trần Bình An chỉ đơn giản như vậy.

---------

(1) “Tiểu đắc doanh mãn” là câu dùng để miêu tả tiết Tiểu Mãn (từ 21/5 đến 5/6). Hàm nghĩa là vào mùa hè cây trồng bắt đầu trưởng thành, nhưng chưa hoàn toàn chín muồi. Nghĩa bóng là nên biết hài lòng với những thành tựu nhỏ, không nên truy cầu quá mức.

(2) “Đẩu chỉ bính” là câu dùng để miêu tả tiết Đại Thử (từ 23/7 đến 6/8). Thời xưa dùng các ngôi sao để xem thời tiết, khi thất tinh bắc đẩu xếp thành hình giống như bính (phần cán) của một bầu rượu, chính là tiết Đại Thử.
 
[Dịch] Kiếm Lai - Tàng Thư Viện
Chương 453 : Nơi ta an lòng chợp mắt một giấc


Chuyến này Trần Bình An trở về đảo Thanh Hiệp, đến vội vã đi cũng vội vã.

Thật ra Cố Xán đi hay ở đều không ảnh hưởng tới xu thế đại cục, trên thực tế hôm nay Trần Bình An cũng không thay đổi được quá nhiều. Có một số chuyện sau màn, dù là hành động của Tô Cao Sơn Đại Ly, hồ Thư Giản trở trời, hay là mưu đồ của đám tu sĩ đảo Cung Liễu, chỉ cần Trần Bình An còn không muốn rời khỏi trung bộ Đông Bảo Bình Châu, Cố Xán ở nơi nào cũng như nhau.

Nhưng chính Cố Xán muốn ở lại đảo Thanh Hiệp, trông chừng phủ Xuân Đình, đó là tốt nhất.

Trần Bình An chèo thuyền rời đi.

Lên bờ ở thành Lục Đồng, trước đó thuyền đi qua núi Phù Dung nơi tổ sư đường đã bị phá nát. Ban đầu rồng lửa hiện thế, kiêu ngạo ngút trời, không hề kém hơn con cá chạch lật sông trút nước. Người có tâm cảnh giới đủ cao ở hồ Thư Giản, đều tưởng lầm kẻ địch đại đạo của Cố Xán đã xuất hiện, sẽ bộc phát một trận nước lửa tranh đấu. Không ngờ đám người xứ khác nghe đồn là niêm can lang Đại Ly, lại lựa chọn dừng tay rời đi.

Có điều sau đó cũng không thiếu náo nhiệt để người ta xem. Cô gái áo xanh thân phận bí ẩn khiến người ta nghi ngờ, cùng với một thiếu niên kỳ quái ấn đường có nốt ruồi, đã hợp sức đánh chết kiếm tu cảnh giới thứ chín của vương triều Chu Huỳnh. Nghe nói kiếm tu kia chẳng những thân thể biến thành thức ăn, ngay cả nguyên anh cũng bị giam giữ. Vậy nghĩa là hai “lão tu sĩ” dung mạo giống như thiếu niên thiếu nữ kia, trong quá trình đuổi giết vẫn còn giữ sức, chuyện này càng khiến người ta kiêng dè.

Đánh bại một vị địa tiên và giết chết một vị địa tiên, đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Sau khi lên bờ, Trần Bình An lấy lại con ngựa ở nhà trọ, đến cửa tiệm trong ngõ hẹp mua mấy cái bánh bao thịt vỏ mỏng nhân nhiều, ăn no một bữa. Tiếp đó mới lên đường đi tới biên cảnh đông nam nước Thạch Hào tiếp giáp với nước Mai Dụ.

Quan ải kia tên là Lưu Hạ, có chút danh tiếng trong lịch sử, nhiều lời đồn đại. Có người nói là hoàng đế khai quốc của vương triều Chu Huỳnh đã từng ở đây, thành công giữ chân vị mưu sĩ gia tộc bần hàn được khen là “công lao nửa giang sơn”. Cũng có người nói là kiếm tu Nguyên Anh mạnh nhất trong lịch sử vương triều Chu Huỳnh, nản chí ngã lòng, ở nơi này ngộ đạo không được, cuối cùng không thể bước vào kiếm tiên năm cảnh giới cao. Y đã dùng kiếm khí sắc bén khắc hai chữ “Lưu Hạ” lên vách đá, tiếc nuối binh giải.

Vì vậy kiếm tu tại trung bộ Bảo Bình châu, cùng với đông đảo kiếm khách giang hồ, đều xem quan ải nhỏ ở nước chư hầu này là thánh địa trong lòng. Bọn họ đều cố gắng đi lên một lần, chiêm ngưỡng phong thái của hai chữ “Lưu Hạ” trên sườn núi.

Trước khi vào thu, Trần Bình An đường xa mệt mỏi chạy tới Lưu Hạ quan, gặp mặt Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi chờ đợi đã lâu.

Nhìn thấy bóng dáng quen thuộc một người một ngựa của Trần tiên sinh, Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch rõ ràng đều thở phào một hơi.

Lúc đầu không có Trần Bình An bên cạnh, hai người còn cảm thấy rất thoải mái. Trong hòm trúc của Tăng Dịch lại có Diêm Vương Điện “Hạ Ngục”, vào thời khắc nguy cấp, có thể miễn cưỡng mời ra mấy quỷ vật cảnh giới Động Phủ được Trần Bình An “đích thân lựa chọn”. Hành tẩu giang hồ nước Thạch Hào, chỉ cần đừng rêu rao khắp nơi, như vậy cũng đủ rồi.

Cho nên lúc đầu lời nói và việc làm của Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi không hề kiêng dè, tự do tự tại. Có điều càng đi thì càng sợ bóng sợ gió, cho dù chỉ nhìn thấy trinh sát Đại Ly tuần tra xung quanh, bọn họ cũng cảm thấy sợ hãi. Khi ấy bọn họ mới biết, có Trần tiên sinh ở bên cạnh hay không sẽ rất khác biệt.

Có Trần tiên sinh ở đây, đúng là có thêm quy củ, nhưng một người một quỷ dù sao cũng an tâm hơn.

Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi từng lén lút tán gẫu về chuyện này, nhưng lại không nói được nguyên nhân, chỉ cảm thấy dường như không chỉ do tu vi của Trần tiên sinh cao.

Hai người cũng nhạy bén phát hiện, Trần tiên sinh một mình đến hồ Thư Giản, khi trở về càng tâm sự trùng trùng.

Trần Bình An cũng phát giác được điểm này, sau khi suy nghĩ, thẳng thắn nói với bọn họ:

- Trước khi tới đây, ta đã cầm hai miếng ngọc bài, muốn gặp Tô Cao Sơn của Đại Ly một lần, nhưng không thể gặp được.

Tăng Dịch không suy nghĩ sâu xa, chỉ cảm thấy hơi mất mát cho Trần tiên sinh.

Nhưng Mã Đốc Nghi lại biết rõ gió mây khó lường trong đó, tất nhiên là ẩn giấu nguy hiểm.

Trần Bình An cố gắng dùng giọng điệu thản nhiên, cười nói:

- Có rất nhiều chuyện, nếu đặt ở một bên không động tới, vĩnh viễn sẽ không biết đáp án. Chỉ cần đưa ra lựa chọn, sẽ có tốt có xấu, hiện giờ chính là kết quả xấu. Không thể gặp được Tô Cao Sơn, có lẽ không đáng nói là rút dây động rừng, nhưng nhất định sẽ bị vị chủ tướng Đại Ly này ghi nhớ. Cho nên kế tiếp chúng ta càng phải cẩn thận, trên đoạn đường ở nước Mai Dụ này, nếu các ngươi vô tình phát hiện tu sĩ trong quân Đại Ly, cứ giả vờ như không thấy là được rồi. Yên tâm, chúng ta không đến mức lo lắng tính mạng.

Tăng Dịch mặc dù gật đầu, nhưng khó tránh khỏi tâm sự trùng trùng.

Mã Đốc Nghi lại là một người rộng rãi như trời đất, cười đùa nói:

- Chỉ cần không bị kỵ binh Đại Ly truy đuổi, ta cũng không quan tâm. Thích nhìn thì cứ nhìn đi, trên người chúng ta cũng không mất đồng nào.

Trần Bình An bất đắc dĩ nói:

- Tính tình của hai người các ngươi, nếu bù đắp cho nhau một chút thì tốt rồi.

Mã Đốc Nghi trừng mắt:

- Trần tiên sinh đừng gán ghép nam nữ lung tung, ta vốn không vừa ý với Tăng Dịch.

Tăng Dịch cười chất phác, hắn không dám nói mình cũng không vừa ý với Mã Đốc Nghi.

Tại thắng cảnh di tích cổ Lưu Hạ quan, bọn họ cùng nhau ngẩng đầu nhìn chữ lớn được khắc trên trên một vách núi giống như dao gọt.

Dưới vách núi thưa thớt người, phần nhiều là những người buôn bán ở nước Thạch Hào và nước Mai Dụ cần đi qua quan ải, hơn nữa tuổi tác không lớn. Bọn họ hi vọng sau khi trở lại quê nhà, sẽ dùng chuyện này làm tiền vốn để khoe khoang. Còn những thương nhân và người từng trải lớn tuổi, đã sớm xem qua hai chữ “Lưu Hạ” trên sườn núi vô số lần, thật sự không giữ chân được bọn họ nữa.

Ba người Trần Bình An vừa mới quay đầu ngựa, vừa lúc có một nhóm kiếm khách giang hồ thúc ngựa chạy tới. Bọn họ lần lượt xuống ngựa, lấy bội kiếm xuống, lễ độ cung kính, cúi người thi lễ với hai chữ trên vách núi.

Trong đó có một ông lão, lớn tiếng kể lại lịch sử ngọn nguồn của di tích cổ này cho những con cháu trẻ tuổi khác trong đoàn ngựa, dõng dạc hùng hồn, đương nhiên không quên khen ngợi người dùng kiếm bọn họ mấy câu. Đám nam nữ trẻ tuổi lắng nghe, thần thái rạng rỡ, tâm tình xúc động.

Có lẽ là một môn phái giang hồ, đã rời khỏi sư môn xông pha rèn luyện.

Trần Bình An đương nhiên nhìn ra được sâu cạn của ông lão kia, là một võ phu cảnh giới thứ năm, nội tình coi như không tệ. Ở nước chư hầu Mai Dụ lãnh thổ không lớn, chắc đã xem là một người có danh vọng trong giang hồ.

Có điều lão kiếm khách trừ khi gặp được kỳ ngộ cơ duyên lớn, nếu không đời này cũng không có hi vọng đạt đến cảnh giới thứ sáu. Bởi vì khí huyết suy kiệt, dường như còn từng gieo xuống mầm bệnh, hồn phách lung lay, khiến cho vách chắn cảnh giới thứ năm càng kiên cố không thể phá vỡ. Chỉ cần gặp phải võ phu cùng cảnh giới tuổi tác trẻ hơn, dĩ nhiên sẽ ứng với câu châm ngôn “quyền sợ sức trẻ”.

Ngẫu nhiên gặp gỡ trên giang hồ, phần nhiều là đi sát qua nhau, ba người cưỡi ngựa đi xa.

Ông lão quay đầu nhìn theo bóng lưng ba người kia. Một thiếu nữ yểu điệu dung mạo vừa mới trưởng thành, lên tiếng hỏi:

- Sư phụ, người kia mặc áo xanh, còn đeo đao đeo kiếm, vừa nhìn đã biết là người trong giang hồ chúng ta, là một cao thủ giấu tài sao?

Ông lão cười nói:

- Áo xanh cầm kiếm, chưa chắc đã là kiếm tiên.

Ông ta dẫn con cháu trẻ tuổi lần lượt lên ngựa, tiếp tục lên đường đi qua quan ải.

Nước Mai Dụ còn xem như an ổn, nhưng nước Thạch Hào lân cận đã loạn như một nồi cháo. Lúc trước một vị thanh quan chính trực nước Thạch Hào, có quan hệ nhiều đời với môn phái nhà mình, đã gởi một bức mật thư cho ông ta, nói là có một tên hoạn quan chuyên quyền nước Thạch Hào, muốn nhổ cỏ tận gốc với mình, liên lụy đến người vô tội.

Trong triều đình nước Thạch Hào, vị trung thần thanh bạch kia cùng tề danh với “Văn đảm ngự sử”. Trong thư đã thẳng thắn nói, y sẵn sàng ở lại kinh thành, chôn theo quốc gia, khiến mọi rợ Đại Ly hiểu được nước Thạch Hào vẫn có mấy người đọc sách không sợ chết. Nhưng hi vọng những bằng hữu giang hồ bọn họ, có thể hộ tống con cháu gia tộc trong địa phương tới nước Mai Dụ lánh nạn, như vậy y sẽ có thể an tâm lên đường.

Băng qua Lưu Hạ quan, nơi móng ngựa giẫm lên chính là lãnh thổ nước Thạch Hào.

Trong thư của vị quan viên kia có một câu bút tích rất nặng: “Họ Hàn thuần hậu, các đời thiên tử coi trọng văn hào, nuôi sĩ tử hai trăm năm, chưa từng bạc đãi người đọc sách. Thư sinh chúng ta cũng không thể thẹn với họ Hàn.”

Câu này khiến vị lão võ phu giang hồ và các sư huynh đệ truyền tay nhau đọc, đều cảm khái không thôi. Cho nên lần này ông ta dẫn theo các đệ tử dùng thân mạo hiểm, phóng ngựa giang hồ, làm việc nghĩa không chùn bước.

Lúc này ông lão ngồi trên lưng ngựa, trong lòng thổn thức. Hôm nay kỵ binh Đại Ly cũng đã áp sát đại quân nước Mai Dụ, trời lớn đất lớn, tìm một nơi an thân cho dân chúng, tìm một nơi an lòng cho người đọc sách, khó như vậy sao?

Ông lão từng trải đã thấy quen gió tanh mưa máu, lên xuống nhấp nhô, sâu trong lòng có một suy nghĩ không thể nói với người khác. Mọi rợ Đại Ly đánh hạ vương triều Chu Huỳnh sớm một chút thì tốt rồi, sau đại loạn không chừng sẽ có thời cơ đại trị (lập lại an ninh trật tự). Dù sao cũng tốt hơn mấy đội kỵ binh Đại Ly như mấy con dao, cắt vào những nước chư hầu của Chu Huỳnh, vẫn luôn dùng dao cùn cắt thịt, cắt tới cắt lui, người gặp họa chịu tội không phải là dân chúng sao?

Không nói những cái khác, tại các nước mà vó ngựa Đại Ly đi qua, trên sa trường không hề lưu tình, giết đến có thể gọi là sảng khoái. Nhưng nếu thật sự đưa ánh mắt tới phía bắc, mấy năm nay toàn bộ phương bắc Đông Bảo Bình Châu khói lửa dần tan, vô số dân chúng chạy nạn đã lục tục trở về quê nhà. Quan văn Đại Ly đóng giữ các nơi, đã làm không ít chuyện xem như có tình người.

Nhưng mấy lời chết tiệt này, đã định sẵn nói ra khỏi miệng sẽ là sai, ông lão cũng chỉ có thể dùng rượu lâu năm để tưới lên.

Phía bên kia, ba người cưỡi ngựa phi nhanh.

Vẫn là giúp đỡ âm vật ma quỷ hoàn thành đủ loại tâm nguyện, vẫn là Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi phụ trách tiệm cháo và tiệm thuốc. Có điều nước Mai Dụ còn xem như an ổn, cho nên làm cũng không nhiều.

Thiên hạ đại loạn, thế đạo không tốt, dân chúng mơ hồ, hoảng hốt sợ hãi, lại không biết làm sao.

Bên cạnh một khe suối giữa núi non hoang vu, bọn Trần Bình An đã gặp phải một chuyện kỳ quặc. Có một nhóm cường đạo vào rừng làm cướp, lại rầu rĩ vì một đạo nhân trung niên nằm trên một tảng đá lớn giữa suối.

Đạo nhân trung niên giống như da bọc xương, xuất thân từ nhánh nhỏ Đạo gia của vương triều Chu Huỳnh, hôm nay có tu vi cảnh giới Động Phủ. Vốn cảm thấy thế đạo hỗn loạn, làm đạo sĩ nên xuống núi cứu tế muôn dân. Không ngờ lại gặp phải một thuật sĩ áo vải tinh thông tướng số, đích xác là một cao nhân, đã xem tướng cho ông ta, nói rằng ông ta là một kẻ đáng thương số mệnh chết sớm, cả đời cơ hàn. Đạo sĩ trung niên bi thương không thôi, liền bắt đầu chờ chết.

Đám mã tặc từ nước Thạch Hào chạy trốn vào biên cảnh, vừa mới hoàn thành một vụ mua bán, kiếm được không ít bạc. Bọn chúng dừng ngựa bên khe suối, nhìn thấy một quái nhân muốn chết mà chưa chết như vậy, thiếu chút nữa đã một đao giải quyết đối phương. Không ngờ đạo nhân lại rất vui vẻ, xin những người kia xuất đao nhanh một chút. Mã tặc trẻ tuổi ngược lại trong lòng nghi ngờ, không dám xuống dao.

Đạo nhân một lòng muốn chết, đã giáo huấn đám cường đạo quen cướp bóc kia một trận, kể lại một số chuyện phúc họa báo ứng. Dù sao ông ta cũng là thần tiên năm cảnh giới trung trong mắt dân chúng dưới núi, lại là tiên sư gia phả, học vấn và tài ăn nói vẫn có, lại không khiến người ta tức giận. Cuối cùng dọa cho đám mã tặc từ thủ lĩnh tới lâu la đều đưa mắt nhìn nhau, lại khuyên nhủ đạo nhân trung niên đừng coi thường mạng sống của mình.

Thế là Trần Bình An đã bắt gặp cảnh tượng như vậy.

Lúc này đám mã tặc đã không có tâm tư giết người cướp của, huống hồ cũng không cảm thấy ba người cưỡi ngựa kia dễ ức hiếp, cho nên cố ý làm như không thấy. Trần Bình An lại không quan tâm, dừng ngựa tẩy rửa, nổi lửa nấu cơm, nên làm cái gì thì làm cái đó.

Đạo nhân trung niên thấy mã tặc không giết mình, thân thể cảnh giới Động Phủ của mình nhất thời lại không chết được, đành nằm trên tảng đá chờ chết. Nếu đám mã tặc thấy tiền nổi lòng tham với ba người kia, ông ta đương nhiên sẽ ngăn cản, coi như tích góp một chút âm đức nho nhỏ trước khi chết, đời sau đầu thai cho tốt, ít nhất cũng trường thọ một chút, tiếp tục tu đạo.

Trần Bình An cầm chén cơm ngồi ở bờ sông. Phía bên kia đám mã tặc cũng bắt đầu dùng bữa.

Một mã tặc trẻ tuổi tính tình nóng nảy, liếc thấy ánh mắt của Trần Bình An, liền trừng mắt nói với đối phương:

- Nhìn cái gì mà nhìn, chưa từng thấy anh hùng hảo hán ăn cơm à?

Một thủ lĩnh mã tặc có lòng tốt đi đến tảng đá kia, đưa cho đạo nhân trung niên một chén cơm. Hắn nói rằng ông ta cứ tiếp tục chờ chết như vậy cũng không được, chi bằng ăn no rồi, một ngày nào đó có sét đánh, đi lên đỉnh núi hoặc đứng dưới cây chờ đợi, xem có thể bị sét đánh trúng hay không, đó mới là đầu xuôi đuôi lọt, gọn gàng sạch sẽ.

Đạo nhân trung niên vừa nghe, cảm thấy có lý, bèn suy nghĩ có nên tới chợ búa dân gian mua một sợi xích lớn hay không. Có điều ông ta vẫn không cầm lấy chén cơm kia, nói rằng không đói bụng. Ông ta lại bắt đầu lải nhải khuyên nhủ mã tặc, có thiện tâm như vậy, vì sao không dứt khoát làm một người tốt, đừng làm mã tặc nữa. Hôm nay dưới núi rất loạn, đi làm tiêu sư (người áp tải) không phải tốt hơn sao.

Thủ lĩnh mã tặc hơi động tâm, bưng chén cơm rời khỏi tảng đá lớn trong sông, trở về bàn bạc với các huynh đệ.

Trần Bình An cảm thấy thú vị, ăn cơm trong chén xong, mũi chân nhún một cái, lướt về phía tảng đá lớn. Một bộ áo xanh, tay áo tung bay, cứ như vậy tiêu sái đáp xuống bên cạnh đạo nhân trung niên.

Mã tặc trẻ tuổi thiếu chút nữa phun ra cả ngụm cơm, bị thủ lĩnh mã tặc vỗ đầu một cái, mắng:

- Nhìn cái gì mà nhìn, chưa từng thấy anh hùng hào kiệt trên giang hồ à?

Trần Bình An khoanh chân ngồi trên tảng đá lớn, mỉm cười nói:

- Vị đạo trưởng này, vì sao tìm chết?

Đạo nhân trung niên thật ra là một người ôn hòa, nhắm mắt nhẹ giọng nói:

- Số mệnh nên chết, không có hi vọng đại đạo, không chết thì làm gì đây?

Trần Bình An cười nói:

- Đạo trưởng có biết, ba giáo Nho Phật Đạo đều rất tôn sùng một quyển “chính kinh”, ừm, chính là quyển sách cổ được người ta gọi là đứng đầu kinh điển, có một câu là “đại đạo năm mươi, trời diễn bốn chín, người giấu một phần”?

Đạo nhân trung niên gật đầu nói:

- Quy luật trời đất có năm mươi, số trời diễn hóa bốn mươi chín, chúng ta mới nói đạo sinh nhất, nhất sinh nhị, diễn sinh vạn vật.

Trần Bình An nói:

- Ma chướng vừa tới, người tu đạo cực kỳ gian khổ, cho dù tay nắm trăm vạn hùng binh, vẫn khó đánh lui kẻ địch trong lòng.

Đạo nhân trung niên ngồi dậy, than vãn một tiếng:

- Đạo lý ta đều hiểu, nhưng ta chỉ là cảnh giới Động Phủ tư chất bình thường, nào dám hi vọng đại đạo trên người. Quả thực là thấp thỏm bất an, nghĩ tới nghĩ lui, vẫn luôn không thể phá vỡ quan ải trong lòng, chỉ có thể gởi gắm hi vọng vào kiếp sau.

Trần Bình An liếc nhìn đám mã tặc bên kia, gật đầu nói:

- Đúng vậy, phá giặc trong núi dễ, phá giặc trong lòng khó. Đều như nhau.

Đạo nhân trung niên miễn cưỡng cười một tiếng, nói:

- Ý tốt của ngươi, ta xin tâm lĩnh.

Một đạo nhân trung niên gầy trơ xương, cùng với một người trẻ tuổi hình dáng tiều tụy, bèo nước gặp nhau giữa núi sông.

Hai bên chạm đến thì dừng, từ đấy chia tay, cũng không trao đổi giao lưu nhiều hơn.

Đám mã tặc như trút được gánh nặng, nhất là mã tặc trẻ tuổi kia, cảm thấy mình vừa mới đi một vòng qua cửa âm phủ.

Tăng Dịch không thể hiểu được suy nghĩ của đạo nhân trung niên kia, lúc đi xa mới nhẹ giọng hỏi:

- Trần tiên sinh, trên đời thật sự có người muốn chờ chết à?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Trên đường tu hành, đủ chuyện kỳ lạ. Nếu dựa theo cách nói của Phật gia, vị đạo nhân kia chỉ có trước tiên tự mình ngộ ra, mới có cơ hội cảnh tỉnh. Nếu không cho dù có cao tăng đại đức gõ một gậy xuống, cũng không thể lập tức thành Phật, chỉ sẽ khiến người ta sưng đầu kêu đau.

- Ừm, hai người các ngươi có từng nghe một công án Phật gia chưa? Một vị cao tăng nói, thân là cây bồ đề, tâm như đài gương sáng, thường xuyên phải lau chùi, đừng để phủ bụi bặm. Một vị khác lại nói, vốn không có vật gì, làm sao phủ bụi bặm. Hai lời kệ này, các ngươi cảm thấy có phân chia cao thấp không?

Tăng Dịch lắc đầu nói:

- Nghe không hiểu những lời này.

Mã Đốc Nghi cười nói:

- Đương nhiên là người sau cao hơn.

Trần Bình An nhẹ giọng cảm khái nói:

- Dàn ý của Phật gia, có lẽ là người sau cao hơn, nhưng người trước lại là con thuyền mà những kẻ si dại trên thế gian đều có thể ngồi. Khi người tự chèo thuyền để sào trúc trong tay xuống, đứng dậy lên bờ, cuối cùng bước một bước xuống thuyền, mới có thể nói mình đã hiểu được người sau. Từng bước hiểu ra chính là cơ sở để giác ngộ, trong đó thực ra vẫn có thứ tự trước sau. Người sống trên đời, tấm gương trong lòng bị bụi bặm che phủ, nếu không lau chùi thì sẽ tích bẩn, ảm đạm tối tăm. Nào có Phật tử trời sinh đã đến thẳng bờ bên kia.

Trần Bình An cười cười, lại bổ sung:

- Hai lời kệ đều tốt, đều đúng. Sở dĩ nói chuyện này với các ngươi, là vì lúc trước ta du lịch nước Thanh Loan, trên đường nghe sĩ tử nói phật pháp, rất xem thường người trước, chỉ tôn sùng người sau. Cộng thêm trong mấy quyển tạp thư giống như bút tích văn nhân, viết về người trước cũng thích ẩn giấu nghĩa xấu, ta cảm thấy như vậy không tốt lắm.

Mã Đốc Nghi cười nói:

- Trước kia rất ít nghe Trần tiên sinh nhắc đến Phật gia, hóa ra đã sớm xem qua. Trần tiên sinh đúng là kiến thức uyên bác, khiến ta rất bội phục...

Cô làm mặt quỷ, nói:

- Không được rồi, chính ta cũng không nói tiếp được nữa.

Trần Bình An mỉm cười nói:

- Điều này nói lên công phu nịnh bợ của cô còn chưa đủ trình độ.

Sau đó ba người cưỡi ngựa đi qua một thắng cảnh di tích cổ mang theo tiên khí, đó là một nơi đầm sâu vô chủ, lúc vào thu đã là khí lạnh rét căm. Trên vách đá có khắc một câu chữ đỏ, ngay cả trong Địa Phương Huyện Chí cũng không tìm được ngọn nguồn: “Rồng sừng đuôi vàng trên vách cổ, thần mưa cưỡi vào đầm nước thu”.

Ba người ngẩng đầu nhìn, trên vách đá quả thật có một chút dấu vết vẽ màu, loáng thoáng có thể thấy hình dáng giao long, mà đầm nước xanh biếc bên chân lại không thấy bất kỳ cá tôm nào.

Trần Bình An dời mắt đi, vươn tay vào đầm nước, cảm thấy mát mẻ. Hắn bỗng dưng nhớ tới cửa tiệm Nguyễn gia xây dựng ở bờ sông quê nhà, là do nhìn trúng thủy vận âm trầm trong sông Long Tu. Đầm sâu này thực ra cũng thích hợp tôi luyện mũi kiếm, chỉ là chẳng biết tại sao lại không có kiếm tu tiên gia dựng nhà cỏ tu đạo ở đây.

Trần Bình An bỗng vội vàng rụt tay về, hóa ra khí lạnh trong nước còn xen lẫn rất nhiều khí tức âm tà dơ bẩn, giống như một đống lộn xộn. Mặc dù không đến mức lập tức thương tổn thân thể con người, nhưng lại kém xa hai chữ “thuần túy”. Thảo nào, đây vốn là đại kỵ của tu sĩ rèn kiếm.

Năm xưa chắc nơi này cũng xảy ra cố sự.

Có lẽ giống như trấn Phi Ưng và đài Thượng Dương ở Đồng Diệp châu.

Sau đó ba người Trần Bình An cưỡi ngựa du lịch nước Mai Dụ xa xôi, băng qua nông thôn và quận thành. Thỉnh thoảng có trẻ con không quen nhìn thấy tuấn mã, lập tức trốn vào trong đám lau sậy. Cũng gặp phải tu sĩ hoang dã nhìn như bình thường đến đây du lịch. Còn có đội ngũ đón dâu khua chiêng gõ trống trên đường huyện thành, vô cùng náo nhiệt.

Ngàn dặm xa xôi, trèo đèo lội suối, bọn Trần Bình An còn vô tình gặp được một di tích mộ hoang cỏ mọc thành bụi. Tại đây bọn họ phát hiện một thanh kiếm cổ đâm vào mộ bia, chỉ lộ ra chuôi kiếm, không ngờ trăm ngàn năm sau vẫn có kiếm khí dày đặc. Vừa nhìn đã biết là một món linh khí không tầm thường, chỉ là năm tháng lâu đời, không được bảo dưỡng, ven rìa đã bị nứt vỡ.

Mã Đốc Nghi muốn tiện thể lấy đi, dù sao cũng là vật vô chủ, chỉ cần mài giũa tu sửa một phen, không chừng có thể bán được cái giá không tệ. Có điều Trần Bình An lại không đồng ý, nói đây là pháp khí mà đạo sĩ trấn áp phong thủy nơi này, dùng để áp chế khí tức âm tà không tản mạn khắp nơi, trở thành tai họa.

Mã Đốc Nghi là âm vật, không phải không nhìn thấu, chỉ là không để ý mà thôi, liền cười nói:

- Vậy thì rút kiếm cổ ra, nếu mộ hoang thật sự có yêu ma hiện thân quấy phá, chúng ta dứt khoát hàng yêu trừ ma. Lấy được linh khí, tích lũy công đức, chẳng phải là vẹn cả đôi đường?

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Nợ cũ lâu năm, lộn xộn không rõ, làm sao biết trong đó không có nỗi khổ tâm và rối rắm?

Mã Đốc Nghi hơi oán giận nói:

- Trần tiên sinh cái gì cũng tốt, chỉ là làm việc không sảng khoái chút nào.

Trần Bình An cười nói:

- Trẻ con sức lực không lớn cũng có thể đập vỡ chén cơm đồ sứ, đó cũng coi là một loại sảng khoái. Giống như đám mã tặc kia, Tăng Dịch chẳng phải có thể nói giết là giết sao? Cô cũng vậy, ta đương nhiên càng dễ dàng.

Trần Bình An cảm khái nói:

- Lòng người hội tụ là một chuyện rất đáng sợ. Chùa cổ tịch mịch, một người đi vào trong đó thắp hương lễ Phật, sẽ cảm thấy kính sợ. Nhưng nếu là ầm ĩ, đầu người nhốn nháo, lại chưa chắc đã sợ. Nói cực đoan một chút, chuyện cạo lá vàng trên người Phật, nếu có người khởi đầu, không chừng những người khác cũng sẽ làm theo.

Cưỡi ngựa băng qua bãi tha ma, Trần Bình An đột nhiên quay đầu nhìn, bốn phía không người cũng không quỷ.

Sau đó có một tu sĩ lớn tuổi vẻ mặt hờ hững, ánh mắt tịch mịch, xuất hiện ở nơi kiếm cổ cắm vào mộ bia trong bãi tha ma. Dưới lòng đất âm khí bừng bừng, cho dù phát giác ông ta rất có thể là một địa tiên ở dương gian, nhưng những ác quỷ âm vật ẩn sâu trong chân núi vẫn khó đổi bản tính, tà khí tụ tập, muốn xông ra khỏi mặt đất. Có điều mỗi khi có ác quỷ trồi lên, lập tức có kiếm khí như mưa trút xuống, dưới lòng đất vang lên những tiếng kêu gào.

Lão tu sĩ đương nhiên không sợ những âm vật này, chỉ nhíu mày lẩm bẩm nói:

- Kỳ quái, không sợ khí tức Kim Đan trên người ta cố ý lộ ra, lại sợ một người trẻ tuổi không có gì đặc biệt?

Có một lần dừng ngựa nghỉ ngơi bên hồ trong núi sâu, Tăng Dịch nhặt đá lên chơi trò ném nước. Mã Đốc Nghi thì lựa chọn một nơi yên tĩnh, cởi giày nhúng hai chân vào trong nước mát mẻ, duỗi eo mỏi, vẻ mặt tươi cười. Vừa lúc có chuồn chuồn lưỡng lự không đi, bay lên trâm ngọc, Mã Đốc Nghi liền ngừng động tác, muốn nó ở lại thêm một lúc.

Nơi xa có một thiếu niên tiều phu gánh một bó củi, trong lúc vô tình đi qua gần đó. Hắn lập tức dừng bước, ngơ ngác nhìn Mã Đốc Nghi, tưởng lầm là một vị tiên nữ, sinh lòng ái mộ, lại tự thẹn kém người.

Mã Đốc Nghi đưa tay đuổi con chuồn chuồn kia đi, quay đầu sang, nắm lấy da cáo nơi tóc mai, muốn đột ngột bóc ra, hù dọa thiếu niên nông thôn đang trợn tròn mắt kia một chút.

Kết quả lại bị Trần Bình An ném tới một hòn đá nhỏ, bắn trúng ngón tay của cô.

Mã Đốc Nghi giận dỗi xoay người, hai chân khua mạnh, làm bắn lên vô số bọt nước.

Thiếu niên vội vàng chạy đi. Hắn không định kể với đám bạn cùng lứa trong thôn, mình đã nhìn thấy một thần tiên tỷ tỷ xinh đẹp như vậy ở bên hồ, cứ yên lặng nhớ ở trong lòng là được rồi.

Tại một huyện thành phồn hoa, ngay cả Trần Bình An đã quen với những chyện kỳ quái, cũng cảm thấy được mở rộng tầm mắt.

Có một người đọc sách say rượu chạy như điên, áo không đủ che thân, phanh ngực lộ bụng, bước chân loạng choạng, vô cùng phóng khoáng. Hắn bảo thư đồng xách thùng chứa đầy mực nước, còn mình thì dùng đầu làm bút, “viết chữ” trên mặt đường.

Đầu đường và cuối đường còn có đầy tớ của người đọc sách kia, bên chân xếp đầy thùng đựng nước giếng, chỉ chờ lão gia nhà mình phát điên xong, bọn họ sẽ thu dọn tàn cuộc, quét dọn mặt đường.

Cũng không tính là mệt nhọc, nhưng mỗi lần đều rước lấy ánh mắt xem thường. Bọn họ thật sự tức giận với vị lão gia đọc sách phát điên kia, nhưng lại không dám nói gì. Sau khi hỏi thăm dân chúng, mới biết người kia còn là một vị huyện úy có công danh, càng có chức quan.

Trần Bình An dắt ngựa dừng ở bên đường. Chỉ thấy vị huyện úy trẻ tuổi kia toàn thân đầy mùi rượu, khắp người là vết rượu và vết mực, bốc mùi kỳ quái. Hắn kiệt sức ngồi bệt xuống trên đường, dùng bàn tay ra sức phủi phủi mặt đường, lớn tiếng cười nói:

- Ta dùng thư pháp cung kính thần linh, dám hỏi thần linh có can đảm chỉ điểm cho ta một chút không? Thánh hiền thiên cổ ở đâu, tới tới tới, chè chén với ta một phen...

Đột nhiên huyện úy trẻ tuổi lại kêu gào nói:

- Ta ở kinh thành từng thấy công chúa và người bốc vác tranh đường, ngẫu nhiên nhận được chân ý thư pháp. Gặp lại công chúa nhón hoa trong chùa, lại nhận được thần ý thư pháp. Công chúa điện hạ, ngài hãy xem chữ mà ta viết cho ngài đi.

Tăng Dịch ngạc nhiên nói:

- Trần tiên sinh, gã này viết gì vậy, tôi không nhận ra được chữ nào.

Trần Bình An nhịn cười, chỉ vào mặt đường, nhẹ giọng nói:

- Là dùng kiểu chữ cuồng thảo, viết thơ khuê oán. Còn như nội dung chữ thảo, câu vừa viết xong là “vải thưa trăng sáng chiếu, ánh mắt như nước thu, cùng với ngài uống đồ mi tửu (rượu ủ nhiều lần)”. Ừm, đại khái là tưởng tượng dùng giọng điệu của cô gái ngưỡng mộ, đọc thơ tình do chính hắn viết. Có điều những chữ này viết rất tốt, tốt đến mức không thể tốt hơn, ta chưa từng thấy chữ thảo nào tốt như vậy. Ta đã gặp qua cao thủ đại gia về chữ khải chữ hành, nhưng đây là lần đầu tiên nhìn thấy chữ thảo cảnh giới như vậy.

Cuối cùng Trần Bình An nói:

- Đừng cảm thấy huyện úy kia đang khoác lác nói nhảm, chữ của hắn thật sự có thần ý. Chỉ là nơi này linh khí mỏng manh, môn thần và ma quỷ đều không thể tồn tại lâu, nếu không chắc sẽ hiện thân gặp mặt, cúi đầu vái lạy hắn.

Trần Bình An đột nhiên cười lên, dắt ngựa đi về phía người đọc sách phát điên say ngã dưới đường, hai mắt đẫm lệ mơ màng, giống như một kẻ si tình.

Trần Bình An quay đầu gọi:

- Đi, mua thiếp chữ của hắn, có thể mua được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu. Lần này chắc chắn có lời, còn tốt hơn nhiều so với các ngươi vất vả mua rẻ bán đắt. Có điều tiền đề là chúng ta phải sống được một trăm hoặc mấy trăm năm.

Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi đưa mắt nhìn nhau, cảm thấy Trần tiên sinh có lẽ cũng bị thần kinh rồi.

Trần Bình An đi tới bên cạnh người đọc sách đang nằm ngửa mặt kia, cười hỏi:

- Ta có rượu ngon không thua gì tiên nhân chưng cất, có thể mua một ít chữ của ngươi không?

Người nọ mắt say lờ đờ, đầu lắc lư, hỏi:

- Xin ta?

Trần Bình An cười gật đầu nói:

- Xin ngươi.

Người nọ bỗng nhiên bi thương khóc lớn, nói:

- Ngươi cũng không phải là công chúa điện hạ, xin ta làm gì? Ta cần ngươi xin ta làm gì? Đi đi đi, ta không bán chữ cho ngươi, một chữ cũng không bán.

Trần Bình An quay đầu nhìn về phía Mã Đốc Nghi, tầm mắt của mọi người cũng theo đó dời đi. Hắn lại rung cổ tay, từ trong vật một thước lấy ra một bình rượu tiên nhân giếng nước mua ở bến thuyền Phong Vĩ.

Trần Bình An buông dây cương, mở nắp đất sét ra, ngồi xổm xuống, đưa bầu rượu cho người đọc sách kia, nói:

- Có bán hay không, uống rượu của ta rồi nói sau. Nếu như uống rồi vẫn không muốn bán, coi như ta kính bức tranh chữ thảo mà ngươi viết trên đường.

Người nọ ngồi dậy, cầm lấy bầu rượu, ngẩng đầu uống một hơi cạn sạch. Hắn tiện tay ném bầu rượu trống, lảo đảo đứng lên, nắm lấy cánh tay Trần Bình An, hỏi:

- Còn rượu không?

Trần Bình An cười nói:

- Còn nhưng không nhiều.

Người nọ cao hứng nói:

- Đi, tới dinh quan tồi tàn kia, ta viết chữ cho ngươi. Ngươi muốn bao nhiêu thì có bấy nhiêu, chỉ cần đủ rượu là được.

Mã Đốc Nghi trợn trắng mắt, khí phách của người đọc sách đâu rồi?

Tăng Dịch thì lại vui vẻ, hiếm hoi mới thấy tâm tình của Trần tiên sinh thoải mái như vậy.

Đến dinh quan rồi, người đọc sách kia đẩy thư tịch lộn xộn trên bàn, bảo thư đồng lấy giấy viết tới trải ra, ở một bên mài mực. Trần Bình An cũng đặt một bầu rượu bên tay đối phương.

Trên bức tường đều là chữ thảo cuồng loạn, sau khi người đọc sách kia tỉnh rượu cũng không nhận ra được hết.

Người đọc sách kia uống rượu xong, nấc một cái, hỏi:

- Nói đi, muốn kẻ điên ta đây viết gì? Tặng cho một vị tướng soái công khanh biết hàng nào đó? Mà thôi, ta không muốn biết, mặc kệ ngươi nghĩ thế nào, ta muốn viết cái gì thì sẽ viết cái đó.

Bút xuống nổi khói mây, cả phòng sinh mưa gió.

Người đọc sách kia quả thật nghĩ gì viết nấy, thường là một nét bút viết thành vô số chữ, khiến Tăng Dịch cảm thấy vụ mua bán này lỗ vốn rồi.

Người đọc sách tửu lượng không tệ, nhưng thái độ sau khi say không xem là tốt, đã viết mười mấy bức thiếp chữ lớn nhỏ không đều, sau đó hoàn toàn say khướt, ngã xuống đất không ngồi dậy nổi.

Trần Bình An tổng cộng tốn năm bình rượu tiên nhân giếng nước, rượu hoa quế thành Lão Long và rượu quạ kêu hồ Thư Giản.

Sở dĩ có thể uống nhiều như vậy, không phải do người đọc sách kia tửu lượng cao, mà là uống được non nửa lại vẩy rơi hơn nửa bình. Chuyện này rơi vào trong mắt Mã Đốc Nghi, đúng là phung phí của trời, đau lòng không thôi.

Trần Bình An cất từng bức thiếp chữ, rời khỏi dinh quan.

Ba người dắt ngựa rời đi. Mã Đốc Nghi không nhịn được hỏi:

- Chữ tốt, ta nhìn ra được, nhưng thật sự tốt như vậy à? Đống rượu tiên này trị giá không ít tiền hoa tuyết, nếu quy đổi thành bạc, một bức chữ thảo thật có giá từ mấy ngàn đến hơn vạn lượng bạc sao?

Trần Bình An lấy được thiếp chữ, vui vẻ không thôi, giống mình đã uống nhiều rượu, nói rất xác thực:

- Các ngươi không tin? Vậy cứ chờ đi. Tương lai một ngày nào đó các ngươi lại tới đây, con đường này nhất định đã danh chấn bốn phương. Trăm ngàn năm sau, cho dù người đọc sách kia đã qua đời, nhưng cả huyện thành đều sẽ thơm lây, được đời sau nhớ kỹ.

Ba người cưỡi ngựa chậm rãi rời khỏi huyện thành nhỏ này.

Lúc này dân chúng huyện thành chỉ xem huyện úy đọc sách phát điên kia như trò cười, lại không biết những đại gia thư pháp đời sau, vô số văn nhân mặc khách, sẽ hâm mộ bọn họ vì có thể tận mắt nhìn thấy phong thái của người kia.

Trung thu năm nay, nước Mai Dụ còn xem như nhà nhà sum vầy. Có điều bên phía nước Thạch Hào thì khó nói.

Trung thu sang năm, nước Mai Dụ không chừng sẽ là quang cảnh u ám giống như nước Thạch Hào vây giờ.

Trong chốn núi rừng nhiều quỷ quái. Lại một năm thu đi đông lại.

Trần Bình An đã sắp đi hết nước Mai Dụ, sau đó dự tính sẽ trở về hồ Thư Giản. Có một ngày tại một dãy núi sâu ít dấu chân người, hắn dựa vào thị lực xuất chúng, nhìn thấy trên vách núi cao có một con vượn già mặc vải rách lam lũ đang treo ngược, cả người bị xích sắt quấn quanh. Cảm ứng được ánh mắt của Trần Bình An, con vượn già vẻ mặt dữ tợn, nhe răng trợn mắt, mặc dù chưa gào thét, nhưng khí tức hung bạo kia đã khiến người ta kinh tâm động phách.

Gần chỗ con vượn già có một hang đá do người tạo ra. Khi Trần Bình An nhìn đến, bên đó có người đứng lên, đối diện với Trần Bình An. Đó là một nhà sư trẻ tuổi nét mặt tiều tụy, chắp tay trước ngực, yên lặng thi lễ với Trần Bình An.

Trần Bình An cũng học theo nhà sư cúi đầu chắp tay trước ngực, yên lặng đáp lễ.

Mã Đốc Nghi tò mò hỏi:

- Thế nào rồi?

Trần Bình An lắc đầu, không nói gì.

Cho đến khi rời khỏi dãy núi kia, Trần Bình An mới lên tiếng:

- Có cao tăng dùng đại nghị lực, ở đó hàng phục một tâm viên quật cường, do tâm ma của mình hiển hóa ra.

Mã Đốc Nghi tấm tắc khen ngợi:

- Lại có thể hiển hóa tâm ma, nhà sư này chẳng phải là một vị địa tiên sao?

Trần Bình An gật đầu nói:

- Là một vị cao nhân ngoài trần thế.

Bên phía hang đá, nhà sư trẻ tuổi khoanh chân ngồi trở về bồ đoàn, đột nhiên lại đứng lên, bước ra khỏi hang đá, ngự gió mà đi. Tiếp đó y lơ lửng trên không, đối diện với con vượn già dần dần an tĩnh lại. Trong ánh mắt của con vượn đầy vẻ phức tạp, buồn giận, thù hận, khẩn cầu, thương hại, cười nhạo, đủ mọi sắc thái.

Nhà sư quay đầu nhìn, dường như có vẻ nghi hoặc khó hiểu. Vì sao hôm nay tâm viên của mình lại khác thường như vậy?

Lúc trước gặp phải tu sĩ địa tiên ngự kiếm hoặc ngự gió đi qua, nó cũng không hề nhìn lâu.

Nhà sư trẻ tuổi như có lĩnh ngộ, lộ ra nụ cười, một lần nữa cúi đầu chắp tay trước ngực, niệm Phật một tiếng, sau đó trở về hang đá, tiếp tục ngồi yên bất động.

Ba người hiếm hoi dừng chân trú ngụ trong một nhà trọ tiên gia.

Mã Đốc Nghi ngả người xuống đệm chăn mềm mại, vẻ mặt say mê. Chịu được khổ, cũng phải hưởng được phúc.

Tăng Dịch lại không cảm thấy gì, một mình ở trong phòng tu hành.

Trần Bình An xin nhà trọ tiên gia một phần công báo tiên gia. Trong triều đình nước Mai Dụ cũng bắt đầu tranh cãi, nhưng không phải tranh cãi có nên ngăn cản mọi rợ Đại Ly hay không, mà là nên tử thủ lãnh thổ như thế nào.

Nên biết đây còn là dưới tình hình kinh thành nước Thạch Hào đã sớm bị phá, vua tôi nước Mai Dụ vẫn đưa ra quyết định như vậy.

Mà triều đình nước Thạch Hào cực kỳ hỗn loạn kia, cuối cùng đã nghênh đón hoàng đế bệ hạ mới, chính là phiên vương Hàn Tịnh Linh được ca tụng là “hiền vương”. Cha của Hoàng Hạc, đại tướng biên quan không hao tổn một binh một tốt trên sa trường, đã trở thành võ tướng đứng đầu nước Thạch Hào.

Hoàng Hạc là bạn cùng chung hoạn nạn với tân đế Hàn Tịnh Linh, cũng được sắc phong, trở thành Lễ bộ thị lang. Cha con cùng triều, lại có một đám con cháu họ Hoàng được thơm lây, cùng nhau thao túng triều chính, vinh quang vô hạn.

Nước Thạch Hào từ kinh thành đến địa phương, văn quan võ tướng thản nhiên đi chết liên miên không dứt. Cho dù chỉ là chuyện nhỏ như dán môn thần nước khác lên cửa nhà, bọn họ vẫn không muốn làm.

Trong đó có một số con cháu gia tộc không muốn bị lão gia nhà mình hại chết, lén lút dán hình môn thần của hai lão tổ họ Viên và Tào Đại Ly. Còn có một số người lòng dạ độc ác, dứt khoát trói gia chủ lại, tránh cho gia chủ chạy đi xé hình thần giữ cửa, còn mắng bọn hắn là con cháu bất tài, thẹn với tổ tiên.

Chúng sinh muôn vẻ, đắng cay tự biết.

Trên phần công báo tiên gia văn chương bay bướm này, những chuyện vặt vãnh bị xem là đề tài thú vui lúc trà dư tửu hậu, khi thật sự rơi vào trên đầu những gia đình kia, lại là chuyện lớn sống chết, nhà tan lưu đày.

So với nước Thạch Hào không quá nổi bật, hồ Thư Giản càng thay đổi hoàn toàn, rung động lòng người.

Năm nay khi vừa vào thu, Tô Cao Sơn đã bắt đầu “tổng kết thanh toán”.

Những môn phái hồ Thư Giản dùng đảo Lạp Túc, Hoàng Ly, Thanh Chủng, Thiên Mỗ... cầm đầu, ào ào quy phục họ Tống Đại Ly, sẵn sàng giao ra một nửa gia sản, cùng với gia phả tổ sư đường có ý nghĩa trọng đại.

Tô Cao Sơn bày tiệc trong phủ đệ họ Phạm thành Trì Thủy, nhưng chỉ dùng danh nghĩa của y, phái một võ tướng dưới trướng chỉ có chức vị tam phẩm, cùng với mấy tu sĩ điều động từ quân ngũ các nơi, phụ trách lộ diện chiêu đãi quần hùng.

Ngay cả một chút thể diện, Tô Cao Sơn cũng không muốn cho những đầu sỏ hồ Thư Giản ngoan ngoãn quy thuận kia.

Trần Bình An lại không bất ngờ với chuyện này.

Lúc trước hắn dùng ngọc bài cung phụng đảo Thanh Hiệp và lệnh bài thái bình vô sự, trình “danh thiếp” cho kỵ binh Đại Ly, nói là muốn gặp vị chủ tướng kia một lần. Cuối cùng câu trả lời của Tô Cao Sơn truyền tới rất dứt khoát, vừa nghe đã biết là do vị đại tướng quân này chính miệng nói ra, chỉ có hai chữ “cút đi”.

Trần Bình An không đáng nói là nổi nóng hay khó chịu, chỉ cảm thấy bất đắc dĩ mà thôi.

Còn đảo Thanh Hiệp đã mất đi Lưu Chí Mậu trấn giữ, cũng không chịu lạc hậu, dùng Điền Hồ Quân đảo Tố Lân và Kim Đan Du Cối cầm đầu, mấy vị tu sĩ Kim Đan có thể hô mưa gọi gió ở hồ Thư Giản, cùng nhau ngồi xuống yến tiệc ở phủ đệ họ Phạm thành Trì Thủy. Nhưng vị trí cũng không ở cao nhất, thậm chí còn không bằng đảo Thiên Mỗ.

Đây chính là tu sĩ sông núi hồ Thư Giản.

Dám liều mạng, cũng có thể chịu thiệt thòi. Cục diện tốt đẹp thì làm tổ tông, tình hình không ổn thì làm cháu trai.

Trần Bình An suy đoán, sẽ có một số tu sĩ hòn đảo không muốn dâng lên một nửa gia nghiệp như vậy. Có điều không cần kỵ binh Đại Ly và tu sĩ trong quân ra tay, những thế lực như Đàm Nguyên Nghi đảo Lạp Túc, đôi đạo lữ Kim Đan đảo Cổ Minh, sẽ giúp Tô Cao Sơn giải quyết tất cả “phiền phức nhỏ”, vui vẻ đem đầu người và gia sản của những hòn đảo kia tặng cho Tô Cao Sơn.

Tô Cao Sơn hành động thuận lợi ở hồ Thư Giản, ngoại trừ do đội kỵ binh của y chiến công hiển hách, cùng với tu sĩ hoang dã hồ Thư Giản bằng mặt không bằng lòng, thích thừa gió bẻ măng, thực ra một vị chủ tướng Đại Ly khác là Tào Bình thế như chẻ tre cũng rất quan trọng. Đương nhiên quan trọng nhất, vẫn là tin đồn phiên vương Đại Ly Tống Trường Kính sẽ cùng với một vị hoàng tử họ Tống, tuần tra vùng biên giới nơi kỵ binh dưới trướng Tào Bình đang đối mặt với vương triều Chu Huỳnh.

Trần Bình An để công báo xuống, hai tay lồng trong tay áo, lâm vào trầm tư.

Sống chết của Lưu Chí Mậu, trước mắt còn không có tin tức xác thật.

Theo lẽ thường mà nói, đối với đại tu sĩ biết xem xét tình thế như Lưu Chí Mậu, Tô Cao Sơn vẫn sẽ thiên về lôi kéo. Hơn nữa Lưu Chí Mậu còn là nửa người trong nhà, từ lâu đã nương nhờ Đại Ly.

Vấn đề nằm ở đám tu sĩ xứ khác của đảo Cung Liễu, bị Lưu Lão Thành nói là “mặt mũi không khiến người ta ưa thích”, thân phận vẫn chưa lộ rõ. Xem ra chính đám người này đã quyết định sống chết vinh nhục của Lưu Chí Mậu, thậm chí ngay cả Lưu Lão Thành cũng chỉ có thể chấp nhận. Chuyện này cũng khiến Tô Cao Sơn không thể thêu hoa trên gấm cho sổ công lao của mình, dễ dàng kiếm thêm cho Đại Ly một vị cung phụng Nguyên Anh.

Lai lịch thật lớn.

Trần Bình An dụi dụi ấn đường.

Chẳng lẽ là Đồng Diệp tông nguyên khí đại thương, cắn răng quyết tâm dời đến hồ Thư Giản?

Nhưng chuyện này phải bỏ ra cái giá quá lớn. Tu sĩ có thể cuồn cuộn di chuyển đến châu khác, nhưng khí số sông núi tích lũy mấy ngàn năm trong địa bàn Đồng Diệp tông, không mang đi được. Việc di chuyển quy mô lớn giữa hai châu, ngoại trừ linh khí của động tiên đất lành có thể nói riêng, còn lại thì đừng mơ.

Hơn nữa động tĩnh lớn như vậy, Đồng Diệp tông vốn lòng người tan rã, trong quá trình di chuyển hổ sói rình mò, nhất định sẽ tranh nhau xâu xé. Liên quan đến đại đạo, cho dù là tông môn quang minh chính đại như núi Thái Bình và Phù Kê tông, chỉ cần đã quyết định xuất thủ thì sẽ không mềm tay.

Hơn nữa tu sĩ Đồng Diệp tông mắt cao hơn đầu, đã quen làm tiên gia đứng đầu châu lớn, thật sự chịu chạy đến Đông Bảo Bình Châu nho nhỏ cắm rễ? Còn phải nương nhờ vương triều thế tục như họ Tống Đại Ly?

Nếu là Phù Kê tông thì hợp lý hơn. Nhưng đám tu sĩ kia ra tay với Lưu Chí Mậu, nhất là “mưu tính nhỏ” ẩn chứa nguy hiểm với Trần Bình An, lại không hợp lý nữa.

Trần Bình An đứng lên, đi tới cửa sổ. Nhà trọ tiên gia này xây dựng bên bờ sông lớn, tầm mắt rộng rãi, cảnh tượng bên ngoài là nước sông cuồn cuộn, thuyền đến thuyền đi, rơi vào trong mắt lại nhỏ như hạt bắp.

Nước Mai Dụ kênh rạch đan xen, sông nước rộng rãi, đây cũng là một trong số nguyên nhân mà triều đình dám tử chiến.

Trên mặt sông có chiến thuyền trải dài chậm rãi ngược dòng, có điều mặt nước rộng lớn, cho dù vạn quân đứng dưới cờ, vẫn chỉ nhẹ như một sợi lông.

Trần Bình An nằm trên bệ cửa sổ.

Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi cùng nhau đi đến, nói là muốn đến miếu thủy thần của sông Xuân Hoa này xem thử. Nghe nói cầu nguyện ở đó đặc biệt linh nghiệm, vị thủy thần lão gia kia còn rất thích trêu chọc người thường.

Trần Bình An không có hứng thú, bảo bọn họ tự đi dạo miếu thờ. Có điều hắn nhắc nhở Mã Đốc Nghi, dù sao cô cũng là ma quỷ mặc da cáo, sau khi tiến vào khu vực miếu thờ, vẫn phải cáo lỗi trước một tiếng, nói rõ ý đồ với miếu thủy thần. Bằng không theo như lệ thường chính là mạo phạm thần linh núi sông, xảy ra xung đột sẽ không chiếm lý. Đến lúc đó hắn cũng chỉ có thể nói lời xin lỗi, tiêu tiền giải nạn, dù sao khoản tiền thần tiên kia sẽ do Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch tự mình bỏ ra, không thể tính lên đầu Trần Bình An hắn.

Mã Đốc Nghi cười nói biết rồi, đã đi giang hồ xa như vậy, chút quy củ này còn cần Trần tiên sinh nói dông dài sao.

Trần Bình An dở khóc dở cười.

Giang hồ xa như vậy? Hôm nay cô và Tăng Dịch chỉ mới đi qua lãnh thổ hai nước chư hầu mà thôi.

Nhưng Trần Bình An cũng không nói ra những lời này, chỉ xua tay bảo bọn họ đi du ngoạn, nếu không chắc lại bị Mã Đốc Nghi châm chọc mấy câu.

Có điều lúc Tăng Dịch đóng cửa, Trần Bình An lại lấy hồ lô nuôi kiếm xuống, ném cho Tăng Dịch, nói là đề phòng lỡ may.

Tăng Dịch dĩ nhiên vui mừng phấn khởi, nhưng vừa cầm đến tay, lại bị Mã Đốc Nghi đoạt lấy đeo ở bên hông.

Tăng Dịch không có cách nào.

Trần Bình An hiểu ngầm cười.

Nam nhân nhường nữ nhân một chút, kẻ mạnh nhường kẻ yếu một chút, đồng thời không phải là thái độ bố thí từ trên cao nhìn xuống, chẳng phải là đạo lý hiển nhiên sao?

Thế đạo như vậy mới sẽ dần dần không sai, từ từ tốt lên. Tất cả đạo lý học vấn cần phải trở về theo thứ tự.

Đi nhiều một chút, đã đi xa như vậy rồi. Nghĩ nhiều một chút, đã nghĩ lâu như vậy rồi.

Trần Bình An vừa mệt mỏi vừa nhẹ nhõm, cứ nằm trên bệ cửa sổ như vậy, nhắm mắt lại, chợp mắt một giấc.

Nơi ta an lòng là quê hương của ta. Quê hương của ta nơi nào không thể ngủ.

Tại miếu thờ thủy thần sông Xuân Hoa cách đó mấy chục dặm, có một lão già nằm trên xà ngang đại điện gặm đùi gà, đầu cái trâm hoa hạnh, mặc áo thêu, vô cùng khôi hài. Năm xưa lão vốn là yêu quái thủy tộc, ngẫu nhiên nhận được phúc duyên, được một vị quân tử thư viện Quan Hồ chọn trúng, mới được đắp kim thân, trở thành thần linh sông nước hưởng thụ hương khói nhân gian.

Lão bỗng nhiên giật mình một cái, thiếu chút nữa đá ném đùi gà đầy dầu mỡ xuống đầu khách hành hương trong điện. Lão ta bay lên trời, thân hình hóa hư xuyên qua nóc nhà đại điện, nhìn xung quanh, vô cùng hoảng hốt. Sau đó lão chắp tay vái lạy bốn phương, thấp thỏm bất an nói:

- Vị thánh nhân nào đại giá quang lâm, tiểu thần sợ hãi, rất sợ hãi.

Mà “thủ phạm chính” kia, lại đang tranh thủ thời gian ngủ gà ngủ gật.

Đạo đức trên người, vạn tà tránh lui, thần linh nhường đường.
 
[Dịch] Kiếm Lai - Tàng Thư Viện
Chương 454 : Trăng sáng trên không


Ngoài cửa sổ nước sông trôi qua, khoan thai ngàn đời. Trần Bình An nằm trên bệ cửa sổ chỉ chợp mắt một lát, tinh thần đã thư thái hơn mấy phần. Đây là chuyện hiếm lạ, đã quá lâu hắn không ngủ ngon rồi.

Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi còn chưa trở về, Trần Bình An vẫn hơi lo lắng.

Sau khi Chương Diệp đến báo tin, Trần Bình An trở về hồ Thư Giản rồi lại rời khỏi đảo Thanh Hiệp. Đúng như hắn dự liệu, chuyến này từ Lưu Hạ quan tiến vào nước Mai Dụ, trên đường đi quả thật bóng dáng mập mờ, có người bám theo từ xa. Người này cảnh giới rất cao, ẩn nấp rất sâu, đến nỗi Trần Bình An cũng chỉ thỉnh thoảng trong lòng có cảm ứng.

Còn Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi từ đầu đến cuối chẳng hay biết gì. Trần Bình An cũng không vạch trần, tránh để bọn họ nơm nớp lo sợ, dễ lộ ra sơ hở, rước lấy phiền phức không cần thiết.

Cho dù đối phương không hề lộ ra thiện ý hay địch ý, Trần Bình An vẫn cảm thấy giống như gai đâm sau lưng.

Trước kia tu sĩ hồ Thư Giản làm được như vậy, có thể đếm trên đầu ngón tay. Lưu Lão Thành cảnh giới Ngọc Phác vốn xem thường chuyện này, còn lão Nguyên Anh Lưu Chí Mậu sẽ không làm như vậy.

Họ Tống Đại Ly thì không muốn gây thêm rắc rối, hơn nữa Trần Bình An dù sao cũng là người Đại Ly, đám người Lư Bạch Tượng đều gia nhập hộ khẩu Đại Ly. Cho dù là cao tầng Đại Ly ngoài Thôi Sàm rục rịch muốn động, chẳng hạn như tâm phúc mật thám của vị nương nương trong cung kia, cũng tuyệt đối không có gan động tay động chân vào bàn cờ hồ Thư Giản.

Bởi vì chuyện này ở ngay dưới mắt Thôi Sàm, mà Thôi Sàm làm việc rất coi trọng quy củ. Quy tắc của Đại Ly từ triều đình đến quân đội, rồi đến trên núi, gần như đều do một tay Thôi Sàm lập ra.

Trần Bình An gần như có thể kết luận, người kia chính là một trong số tu sĩ xứ khác trên đảo Cung Liễu, nhưng không nhiều khả năng là người đứng đầu. Chuyện hồ Thư Giản quan hệ trọng đại, cần người đó tự mình trấn giữ đảo Cung Liễu. Cho nên chắc là người đứng thứ hai thứ ba trong đám rồng qua sông kia, tới theo dõi mình, chờ thời cơ hành động.

Vạn hạnh trong bất hạnh, đối phương cũng không muốn trực tiếp đánh chết mình, có thể là do chưa nghĩ ra một kế sách vẹn toàn không lưu họa ngầm. Nhưng một khi ra tay, nhất định là sấm vang chớp giật.

Đối với chuyện này, sâu trong lòng Trần Bình An vẫn có phần cảm tạ Lưu Lão Thành. Bởi vì Lưu Lão Thành chẳng những không bày mưu tính kế cho đám người kia, thậm chí cũng không khoanh tay đứng nhìn, ngược lại âm thầm nhắc nhở mình một lần, tiết lộ thiên cơ.

Đương nhiên trong này còn có một khả năng, đó là Lưu Lão Thành đã nói cho đối phương biết về miếng ngọc bài thánh nhân phụ tế Văn miếu kia. Đám tu sĩ xứ khác lo lắng ngọc đá cùng tan, trên cơ bản đã phá hư mưu đồ đại cục của bọn họ ở hồ Thư Giản.

Có điều Trần Bình An loáng thoáng cảm thấy, Lưu Lão Thành là một... người tuyệt diệu, cho nên khả năng đầu tiên càng lớn hơn.

Chỉ tiếc hôm nay Lưu Lão Thành cũng không phải là người cuối cùng quyết định xu thế của hồ Thư Giản. Chuyện này khiến cho bàn cờ vất vả tạo ra, một bên là đối với Lưu Chí Mậu và Đàm Nguyên Nghi, một bên là đối với Lưu Lão Thành, hai thế cờ đều bị hủy trong chốc lát.

Trần Bình An cũng phải thừa nhận, bàn cờ này chỉ thiếu điều bị người ta lật xuống đất. Hiện giờ là chủ tướng Đại Ly Tô Cao Sơn và đám tu sĩ xứ khác kia đang dùng hồ Thư Giản để đánh cờ, những người còn lại kể cả Trần Bình An hắn, đều phải đứng sang một bên.

Nhưng nếu nói khổ cực vất vả, lao tâm lao lực, kết quả chỉ là uổng phí một phen, Trần Bình An lại không cho rằng như vậy.

Có nên cam chịu hay không, phải hiểu được số mệnh thì mới nhận mệnh. Gống như Trần Bình An muốn gặp Tô Cao Sơn, lại được trả lời bằng hai chữ “cút đi” khá ngang ngược. Trần Bình An có thể thản nhiên tiếp nhận, đó là nhờ chuyến đi tới nước Thạch Hào, đã mắt thấy tai nghe, cộng thêm công báo đảo Liễu Nhứ tổng hợp lúc trước.

Trần Bình An dám nói mình xem như hiểu khá rõ tính tình của Tô Cao Sơn, xuất thân gia tộc bần hàn, trải qua gian khổ, dùng chiến công hiển hách làm cơ sở đặt chân. Loại người này đứng ở địa vị cao sẽ cực kỳ kiên định, tâm như đá tảng, tâm cảnh đã giống như trái tim vấn đạo của đại tu sĩ. Không chừng Thôi Sàm và Tống Trường Kính, thực ra trong nội tâm đều kính trọng Tô Cao Sơn mấy phần.

Thế nhưng vất vả cày bừa một trận, lại không có thu hoạch, đương nhiên vẫn sẽ cảm thấy thất vọng.

Điểm này thực ra không có gì khác với Chương Diệp xuất hiện ở núi Cốt Lạc.

Trần Bình An muốn sờ hồ lô nuôi kiếm, uống một hớp rượu, mới nhớ đã bị Mã Đốc Nghi cầm đi đeo ở bên hông rồi. Hắn liền ngồi trở về bên cạnh bàn, ngẫm nghĩ, dứt khoát lấy ra thư pháp của vị huyện úy đọc sách phát điên kia, mở rộng từng bức thiếp chữ thưởng thức, nhìn đến đâu thích đến đó.

Xem liền một mạch, sảng khoái tràn trề, tự do tự tại.

Chuyện này có gì khác với võ phu xuất quyền? Thần thái rung động, xoay vòng tiến lui, đều là hợp đạo.

Chuyện này lại có gì khác với kiếm tiên xuất kiếm? Đạo lý trên thế gian luôn sẽ có một số điểm tương thông.

Trên mỗi bức thiếp chữ có đóng con dấu cá nhân khác nhau của vị huyện úy trẻ tuổi kia, phần nhiều là một thiếp một dấu, rất ít một thiếp hai dấu.

Trong đó có một bức thiếp chữ, nội dung giọng điệu rất lớn, “nếu cầm thiếp của ta soi gần nước, đừng sợ từng chữ hóa giao long bơi đi; nếu cầm thiếp của ta dạo ban đêm, có thể khiến quỷ thần không chỗ ẩn trốn”. Bên cạnh đóng hai con dấu là “giao nhỏ khí mạnh” và “rồng gầy thần lớn”.

Lại có một bức thiếp chữ liên tiếp đóng ba con dấu. Khi đó động tác của huyện úy trẻ tuổi khiến Trần Bình An khắc sâu ấn tượng... thần thái rạng rỡ như trích tiên nhân thư pháp, cười lớn khinh thường vương hầu: “Gặp phải một tên ngốc dùng rượu tiên gia mua chữ tiên gia của ta, sảng khoái, sảng khoái!”

Ba con dấu phân biệt là “Khai Nguyên”, “Thường Thục”, “Mặc Trì Tiên Nhân”.

Trần Bình An lần lượt thu hồi thiếp chữ. Sau này nhất định phải cất kỹ ở núi Lạc Phách, bất kể ai mở miệng, đưa ra cái giá bao nhiêu cũng không bán, phải làm đồ gia truyền cho đời sau.

Vừa nghĩ đến chuyện này, Trần Bình An lại không nhịn được tươi cười.

Hắn duỗi eo mỏi, hai tay lồng trong tay áo, vẫn luôn quay đầu nhìn cảnh sông hùng vĩ ngoài cửa sổ, bất giác lòng dạ cũng rộng rãi theo.

Từng có một câu thơ tốt đẹp trích dẫn trong sách, được khắc lên thẻ trúc, “cây cối ngàn núi trời rộng lớn, sông Trừng một dải trăng sáng ngời”. Một thẻ trúc nho nhỏ lại chứa đựng ý cảnh lớn như vậy.

Tề tiên sinh, chuyện mà tôi không làm được ở núi Đảo Huyền, sau khi nỗ lực, hôm nay có lẽ tôi đã làm được rồi.

Sau khi Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi trở lại, Tăng Dịch khá hào hứng, nói rằng đã thật sự gặp được vị thủy thần lão gia sông Xuân Hoa kia. Ông ta cài trâm hoa mặc áo thêu, vô cùng hòa nhã, còn tự mình dẫn bọn họ đi dạo miếu thủy thần một vòng.

Mã Đốc Nghi lại trợn trắng mắt, nói rằng ánh mắt của lão già kia khiến người ta không thoải mái, không có ý tốt. Lúc nhìn hồ lô nuôi kiếm bên hông cô, còn tranh thủ nhìn eo của cô.

Trần Bình An cũng không tiện nói nhiều về chuyện này.

Sông Xuân Hoa là sông lớn nhất nước Mai Dụ, trước giờ nước Mai Dụ lại tôn sùng thủy thần. Làm thần linh sông nước đứng đầu, thủy thần sông Xuân Hoa nhất định không đơn giản.

Thực ra Trần Bình An đã gặp qua không ít thần linh núi sông. Sớm nhất là Ngụy Bách núi Kỳ Đôn, nữ quỷ áo cưới năm xưa cũng tính là nửa thần linh núi sông, sau đó là võ tướng thủy thần sông Tú Hoa xuất hiện bên cạnh phụ thân Cố Xán, thủy thần nương nương sông Mai ở Đồng Diệp châu.

Trên đường đi lên phía bắc ở vương triều Đại Tuyền, lại gặp phải một đôi thần linh núi sông không đội trời chung tranh chấp với nhau, đánh đến núi động nước lay. Đương nhiên còn có phủ Tử Dương nước Hoàng Đình, gặp được thủy thần nương nương sông Bạch Hộc khiến Trần Bình An cảm thấy rất nhức đầu.

Cũng không biết ở núi Lạc Phách nhà mình, thằng bé áo xanh và bằng hữu giang hồ của hắn là thủy thần sông Ngự, hôm nay quan hệ thế nào.

Trong phi kiếm truyền thư mà Ngụy Bách và Chu Liễm gởi tới đảo Thanh Hiệp, hoặc nhiều hoặc ít đều nhắc đến chuyện này. Nhưng cũng không nói quá nhiều, chỉ nói thủy thần sông Ngự nước Hoàng Đình kia đã lấy được một tấm lệnh bài thái bình vô sự, lại tự mình đến quận Long Tuyền thăm viếng một chuyến. Thằng bé áo xanh ở núi Lạc Phách đón tiếp tẩy trần cho hắn, cuối cùng ở trấn nhỏ lại mời vị thủy thần này uống một bữa rượu đưa tiễn. Sau đó thằng bé áo xanh cũng không nhắc tới huynh đệ tốt trọng tình trọng nghĩa này nữa.

Trần Bình An hơi lo lắng, có điều chỉ dựa vào đôi câu vài lời trong thư, cũng không tiện dặn dò thằng bé áo xanh cái gì.

Trong mắt người ngoài, loại nghĩa khí giang hồ này của thằng bé áo xanh gần như là ngây thơ. Nhưng Trần Bình An không hề phản cảm, thậm chí trong mắt của hắn, đây vừa lúc là điểm đáng quý nhất của thằng bé áo xanh.

Ngốc một chút, vẫn tốt hơn nhiều so với lanh lợi nhưng thiếu thông minh.

Ít nhất ở núi Lạc Phách của Trần Bình An, điểm này rất quan trọng, cực kỳ quan trọng.

Bởi vì đây là thế giới nhỏ của Trần Bình An, quy củ do hắn định ra. Thích hay ghét của Trần Bình An, giống như lão đạo nhân Quan đạo quán, chính là “ông trời” ở đất lành Ngẫu Hoa.

Bên ngoài phạm vi khoanh vòng, có rất nhiều sự khôn khéo khi đối nhân xử thế, cùng với đại đạo khác nhau người người tranh lên trước. Trần Bình An cũng phải thừa nhận, thậm chí không thể nói là không thích, ngược lại còn cảm thấy phù hợp khá nhiều.

Chẳng hạn như Tôn Gia Thụ sở hữu cả một con đường dài trăm dặm bên ngoài thành Lão Long, vị gia chủ họ Tôn trẻ tuổi này không chỉ là khôn khéo, mà còn có trí tuệ xử thế độc đáo. Nhưng cuối cùng Trần Bình An và Tôn Gia Thụ vẫn đường ai nấy đi. Có điều lúc ngồi thuyền rời khỏi thành Lão Long, cách nhìn của Trần Bình An đối với Tôn Gia Thụ đã sâu hơn một tầng.

Một loại gạo đâu chỉ nuôi trăm loại người. Chịu nhìn cái tốt của người khác nhiều hơn, sẽ không đến mức để tâm vào chuyện vụn vặt. Lại phải biết điểm khác nhau giữa mình và người ta, mới biết người ta rốt cuộc vì sao sống tốt, vì sao sống không tốt.

Suy suy nghĩ nghĩ, nhiều lần lặp lại.

Giống như những thiếp chữ thảo của huyện úy trẻ tuổi kia, viết tháu điên khùng đến mức Tăng Dịch cũng không nhận ra chữ nào, nhưng xét đến gốc rễ, không phải vẫn là chữ viết sao?

Xem chữ, thưởng thức thư pháp thần kỳ, có thể ta không biết chữ, chữ không biết ta, xem sơ qua khí thế là được rồi, không xem cũng không sao. Nhưng khi người người ở trong thế giới phức tạp này, ngươi không biết các loại quy củ và ràng buộc của thế giới, nhất là những quy củ tầng dưới chót dễ khiến người ta xem nhẹ, cuộc sống sẽ dạy ngươi làm người. Chuyện này không liên quan gì đến thiện ác, đại đạo vô tư, bốn mùa lưu chuyển, thời gian trôi qua, sau khi chịu khổ cũng không thể nói một câu “sớm biết hồi đó”.

Trần Bình An cảm thấy lo lắng. Đạo đồng nhỏ đốt lửa đeo hồ lô nuôi kiếm màu vàng kia từng nói, muốn dời đến một thế giới khác, chẳng phải là nói đất lành Ngẫu Hoa cũng phải dời đến thế giới Thanh Minh? Vậy quốc sư Chủng Thu và Tào Tình Lãng của nước Nam Uyển phải làm sao? Còn cơ hội gặp lại không?

Tốc độ chảy của thời gian đất lành đều nằm trong khống chế của lão đạo nhân. Lần sau nếu Trần Bình An có cơ hội trở lại đất lành, Chủng Thu liệu có phải đã sớm là một vị cổ nhân được ca ngợi trong sử xanh nước Nam Uyển? Vậy Tào Tình Lãng thì sao? Đối với đứa trẻ lương thiện kia, Trần Bình An vẫn luôn nhớ mãi không quên.

Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi ngồi bên cạnh bàn tán gẫu, cắn hạt dưa, bất giác phát hiện Trần tiên sinh kia dường như lại có vẻ ưu sầu. May mà phần ưu sầu này không giống trước đây, không hề nặng nề, chỉ là phiền muộn vì nhớ tới một người hay một chuyện nào đó. Là bọt rượu nổi trên bề mặt, không biến thành thương tâm như rượu ủ lâu năm.

Thế nhưng vị tiên sinh sổ sách này, trước giờ không hề nói về buồn vui mừng giận của mình, luôn một mình chịu đựng. Chuyện này khiến Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch trong lòng đều cảm thấy mất mát.

Tiếng gõ cửa vang lên, nhà trọ tiên gia xây gần sông này lại đưa tới một phần công báo tiên gia do nước Mai Dụ tự biên soạn, vừa mới ra lò, mang theo hương mực tiên gia đặc biệt.

Trần Bình An cảm ơn, sau đó xem lướt qua hai lần. Hắn đưa cho Mã Đốc Nghi, bất đắc dĩ nói:

- Tô Cao Sơn đã bắt đầu tấn công nước Mai Dụ trên quy mô lớn, vùng biên giới gần Lưu Hạ quan đã thất thủ rồi.

Về chuyện này, trên công báo có ghi chép kỹ càng.

Chu Mật của nước Mai Dụ, một trong ba vị thống soái thủy quân, phụ trách đóng giữ khu vực thượng du sông Xuân Hoa, đã trở giáo gia nhập kỵ binh Đại Ly, cố ý dẫn quân tạo phản, âm thầm liên hệ với Đại Ly. Kết quả bị hoàng đế nước Mai Dụ sớm phát giác, sai mấy vị tu sĩ cung phụng hoàng thất hợp lực giết chết. Khi ấy tu sĩ Đại Ly bên cạnh Chu Mật chết trận ba người, trong đó còn có một vị địa tiên Kim Đan bản thổ Đại Ly.

Tô Cao Sơn tức giận, liền bảo ba võ tướng dưới trướng viết giấy đảm bảo thực hiện quân lệnh, trong một tháng phải tấn công đến ba nơi của nước Mai Dụ, hình thành vòng vây với kinh thành nước Mai Dụ vô cùng ngoan cố kia. Y còn tuyên bố muốn cắt đầu hoàng đế nước Mai Dụ làm bầu rượu, sang năm vào tiết thanh minh sẽ cầm tới viếng mồ kính rượu.

Tăng Dịch là một người xem náo nhiệt, dù sao cũng xem không hiểu, chỉ cảm khái kỵ binh Đại Ly thật sự quá mạnh, bá khí đầy đủ.

Tu sĩ trên núi thường không có tình cảm quá thắm thiết với nước nhà, tu hành càng lâu, rời khỏi thế tục càng nhiều năm thì càng lãnh đạm. Một là khoanh tay đứng nhìn, đối xử thờ ơ. Hai là tu vi không đủ, chưa từng thật sự đứng trên đỉnh núi, vẫn sẽ bị đại thế cuốn vào bên trong, buộc phải xuống núi.

Cho nên vị đạo nhân trung niên vô tình gặp gỡ ở khe suối, lại chủ động xuống núi, phù nguy cứu khốn dưới chân núi nhân gian, mới khiến Trần Bình An sinh lòng tôn kính. Có điều tu hành đại đạo, ma chướng trong lòng vừa tới, gian khổ nghi hoặc trong đó, người ngoài quả thật không tiện nói nhiều. Trần Bình An cũng không cảm thấy đạo nhân trung niên nhất định phải giữ vững bản tâm, hành thiện tích đức ở nhân gian, đó mới là chính đạo, nếu không thì sẽ trở nên tầm thường.

Mã Đốc Nghi nhìn xa hơn Tăng Dịch một chút, nghi hoặc hỏi:

- Vì sao Tô Cao Sơn lại gấp gáp như vậy, nhất định phải nhanh chóng đánh hạ nước Mai Dụ? Mặc dù ta không rành chiến sự, nhưng đã đi qua nhiều con đường ở nước Mai Dụ này, cũng biết nước Mai Dụ đường thủy đan xen, không thích hợp cho kỵ binh Đại Ly rong ruổi.

Trần Bình An cười nói:

- Chúng ta gọi là kỵ binh Đại Ly, nhưng thật ra không chỉ có kỵ binh. Bởi vì kỵ binh Đại Ly nổi tiếng trên đời, cho nên rất dễ khiến người ta lầm tưởng bộ binh của biên quân Đại Ly không mạnh. Đoạn đường này xuôi nam, có vương triều và nước chư hầu nào mà chưa từng lĩnh giáo? Đại Ly đánh hạ nước Mai Dụ đã là xu thế tất yếu.

- Có điều cô nói cũng không sai, gấp gáp đánh hạ nước Mai Dụ như vậy, tất nhiên phải trả cái giá lớn hơn công phá kinh thành nước Thạch Hào, hai bên đều sẽ hao tổn binh mã nhiều hơn. Huyền cơ trong đó chắc chỉ có Tô Cao Sơn biết rõ. Hẳn là có người đang thúc giục Tô Cao Sơn và Tào Bình, chẳng hạn như trụ cột thật sự của kỵ binh Đại Ly, phiên vương Tống Trường Kính.

Mã Đốc Nghi do dự một thoáng, lại hỏi:

- Vì sao tiên sinh dường như không quá để ý tới chiến sự sa trường? Cũng không để tâm tới sống chết của những võ phu sa trường kia bằng sống chết của dân chúng?

Trần Bình An ngẫm nghĩ, dùng ngón tay vẽ một vòng tròn trên bàn, giải thích:

- Có một câu tục ngữ quê nhà, “chậu sành múc giếng dễ đụng vỡ, tướng quân trong trận khó giữ mình”. Dấn thân quân ngũ, sa trường tranh phong, tùy thời có thể rơi đầu. Giống như vị võ tướng âm vật ở miếu linh quan kia, cô cảm thấy sau khi y chết, có hối hận đã hi sinh vì nước không? Còn có đám quân lính tản mạn ở huyện thành nhỏ nước Thạch Hào, giành lương thực với dân chúng. Binh sĩ trẻ tuổi kia dù đã chết nhiều đồng đội như vậy, cũng không muốn thật sự rút đao đối mặt với bách tính.

Hắn lại vẽ một vòng tròn lớn hơn, nói tiếp:

- Các ngươi có lẽ không biết, lúc trước ở nước Thạch Hào, trong một tiệm thịt chó tại quận thành, ta đã ngăn cản một thiếu niên yêu quái trong núi muốn giết người, còn đưa cho hắn một đồng... tiền thần tiên.

- Nếu thật sự có một ngày, yêu tộc xâm nhập thế giới Hạo Nhiên quy mô lớn. Cho dù ta biết trong yêu tộc sẽ có hồ ly ở chùa cổ năm xưa, sẽ có thiếu niên yêu quái cuối cùng đã từ bỏ ý định giết người, nhưng khi một mình ta đối diện với đại quân cuồn cuộn phía trước, sau lưng lại là thành trì và dân chúng, ngươi nói ta nên làm gì? Đi vào trong chiến trận, hỏi rõ từng tên yêu tộc, vì sao phải giết người, có chịu từ bỏ giết người không?

Trần Bình An hờ hững nói:

- Ta đã lựa chọn đứng ở đó cản đường, nghĩa là đã chuẩn bị sẵn sàng chết, đối phương đã giết đến đó thì cũng nên như vậy. Thánh nhân Binh gia trấn giữ di chỉ chiến trường cổ, chính là trấn giữ trời đất, giống như thánh nhân Nho gia trấn giữ thư viện, chân quân Đạo gia trấn giữ đạo quán, vì sao lại có thiên thời địa lợi nhân hòa như vậy? Đây đại khái là một phần nguyên nhân. Khi bọn họ đặt mình vào trong đó, người ngoài sẽ phải nhập gia tùy tục.

Trần Bình An hỏi:

- Ta nói như vậy, có hiểu được không?

Tăng Dịch thành thật lắc đầu.

Mã Đốc Nghi hỏi:

- Ta hiểu được đạo lý đại khái, nhưng lại có một vấn đề. Nếu người ngoài có thể cưỡng chế phá vỡ trời đất của thánh nhân thì sao? Có phải là đạo lý ban đầu đã không đúng?

Trần Bình An lắc đầu nói:

- Điều này nói lên cô vẫn không hiểu rõ. Vì sao thánh nhân có thể trấn giữ trời đất, đây mới là chỗ căn bản, là đầu của sợi dây, khởi điểm của thứ tự. Sau đó mới xét đến vì sao trời đất vẫn bị ngoại lực phá vỡ, bị người bên ngoài nhìn như không nói lý, dùng nắm tay đánh thắng người nói lý.

- Còn vì sao ta lại nói là “nhìn như”, càng phức tạp hơn. Sau này có cơ hội gặp phải chuyện thực tế, ta sẽ nói kỹ với các ngươi. Nếu không các ngươi chỉ sẽ cảm thấy lộn xộn, giống như khắp nơi đều là đạo lý, kết quả người người lại không nói lý.

Mã Đốc Nghi gật đầu nói:

- Được rồi, mỏi mắt mong chờ.

Trần Bình An lại cười nói:

- Nhưng ta hi vọng không cần có cơ hội đó.

Mã Đốc Nghi càng mê hoặc.

Trần Bình An chậm rãi nói:

- Chúng ta đã tận mắt nhìn thấy nước Thạch Hào nước nhà bất hạnh, chỉ có nhà thơ và anh hùng là may mắn. Âm thanh mất nước, tiếng nói bi phẫn, cùng với những văn thần võ tướng hi sinh cho tổ quốc, sẽ dễ dàng được ghi vào trong sách sử. Chúng ta cũng đã đi qua nước Mai Dụ, phần nhiều là dân chúng cần cù và văn nhân mặc khách oán trách, cuộc sống còn xem như an ổn. Cô nói xem nước Thạch Hào và nước Mai Dụ, nơi nào may mắn hơn?

Đáp án rất dễ thấy.

Khẳng khái đi chết, chung quy là do không còn cách nào khác, không hối hận cũng không có nghĩa là không nuối tiếc. Mà tiếp tục sống, cho dù sống không được thoải mái, vẫn luôn là nguyện vọng đơn giản nhất của người đời.

Trần Bình An cười nói:

- Nếu chúng ta không biết nhiều đạo lý đơn giản, sẽ rất khó cảm động với khổ nạn của người khác. Nhưng chuyện này chẳng phải là may mắn của chúng ta sao?

Cho dù là người tốt đến mấy, cũng không thể hoàn toàn đồng cảm với khổ nạn đau đớn của người khác.

Năm xưa ở quận Yên Chi nước Thải Y, thiếu niên Triệu Thụ Hạ tay cầm dao chẻ củi bảo vệ cô bé kia, vì sao chỉ chịu tin tưởng Trần Bình An? Bởi vì trẻ con thông thường càng chân thành, lại càng mẫn cảm và khó chống cự với khổ nạn. Cô bé xưng hô thân mật là Loan Loan kia, từ trên người Trần Bình An vốn cảnh ngộ gần gũi với mình, đã cảm nhận được vui buồn ly hợp tương thông. Chứ không phải vì khi đó trong mắt đứa trẻ, Trần Bình An nhất định sẽ tốt hơn thiếu nữ bên cạnh vốn cũng là người tốt.

Lúc này Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch đưa mắt nhìn nhau.

Cuối cùng Trần Bình An bình tĩnh nói:

- Thế nhưng những may mắn thân ở trong phúc mà không biết phúc này, rốt cuộc từ đâu mà đến, chẳng lẽ không cần biết rõ và quý trọng sao? Khi mọi người đều không muốn đi sâu nghiên cứu chuyện này, tai vạ đến nơi, vậy thì không nên kể khổ kêu oan nữa, ông trời chắc sẽ không nghe. Vì vậy mới có Bồ Tát ngồi ngược trên thần đài, đúng không?

- Có điều ta cảm thấy vào thời điểm này, người đọc sách vẫn nên gánh vác một chút. Đã đọc sách nhiều hơn dân chúng, công danh trên người, vẻ vang cửa nhà, hưởng phúc nhiều hơn bách tính, cũng nên gánh vác trách nhiệm lớn hơn.

Hai tay Trần Bình An khẽ đặt lên tay vịn của ghế.

Khi mỗi người đều ngồi không ngay ngắn, làm sao có thể thoải mái được. Mộng chốt lỏng lẻo, ghế dựa lung lay, thế đạo sẽ không thái bình. Cho nên Nho gia mới nghiên cứu tu thân, cần phải ngồi ngay ngắn, quân tử tự giác tuân thủ nguyên tắc đạo đức khi sống một mình.

Xem qua hồ Thư Giản, đã thất vọng như vậy. Nhưng khi Trần Bình An rời khỏi hồ Thư Giản, đi càng nhiều con đường, suy nghĩ càng nhiều chuyện, lại không cảm thấy thất vọng nữa.

Sau khi trải qua hai ngày nghỉ ngơi ngắn ngủi, bọn họ rời khỏi nhà trọ tiên gia này, đi tới khu vực cuối phía nam nước Mai Dụ.

Trên đường xuôi nam, Trần Bình An đã gặp phải một thư sinh chán nản, cách nói năng và ăn mặc đều lộ ra gia thế nội tình không tầm thường.

Khi đó vị thư sinh nước Mai Dụ kia nản lòng với đường làm quan, lại không thiếu tiền, bèn thuê xe ngựa đầy tớ, cùng nhau du lịch núi sông hiểm trở. Kết quả trong đó có người thấy tiền nổi lòng tham, kết bè với hai người khác mưu tiền hại mạng, thiếu chút nữa đã đẩy thư sinh thích ngâm thơ kia xuống vách núi. Nếu không có người khuân vác lương thiện liều mạng ngăn cản, có lẽ không thể đợi được tới khi Trần Bình An ra tay, thư sinh đã không còn, sau đó gia tộc chưa chắc đã tìm được hài cốt.

Sau khi Trần Bình An ngăn cản, lại hỏi thăm thư sinh nên xử lý những đầy tớ kia thế nào. Thư sinh cũng là một người hiếm thấy, lại trả tiền công cho bọn hắn, bảo bọn hắn cầm tiền rời khỏi. Còn nói đã nhớ hộ tịch của bọn hắn, sau này nếu còn dám làm ác, để mình biết được sẽ tính cả nợ mới nợ cũ một lần, không thoát khỏi tử tội rơi đầu. Thư sinh chỉ lưu lại người khuân vác kia.

Sau đó hắn muốn thay đổi tuyến đường, đồng hành với Trần Bình An xuôi nam.

Thư sinh vừa gặp đã thích Mã Đốc Nghi. Trần Bình An mắt không bị mù, ngay cả Tăng Dịch cũng nhìn ra được.

Hơn nữa thư sinh biểu thị hữu hảo hơi kém một chút, cố ý tìm chuyện để nói, bàn luận cao xa với Trần Bình An, chỉ trích thời sự. Nếu không thì cũng ngâm thơ làm phú về núi sông tuyệt diệu, thương cảm vì không được như ý nguyện.

Mã Đốc Nghi rất phiền, lần đầu tiên muốn bảo Trần tiên sinh thu hồi giấy bùa mỹ nhân da cáo, cất mình vào trong tay áo, mắt không thấy thì thanh tịnh, tai không nghe thì không phiền.

May mà thư sinh kia còn không vứt sạch nho nhã của người đọc sách, cũng không giới thiệu gia môn, khoe khoang gia thế bối cảnh của hắn. Nếu không chắc Mã Đốc Nghi đã mắng như tát nước, bảo hắn thu hồi một bụng lời lẽ oán than kia rồi.

Thư sinh hiển nhiên là con cháu thế tộc nước Mai Dụ, nhưng sự kiêu ngạo lộ ra trong lời nói, lại không phải hai mươi tuổi đã là cao trung trạng nguyên, mà là rèn luyện ba năm ở viện Hàn Lâm và nha môn Hộ bộ kinh thành, sau đó tới địa phương làm quan. Hắn xử lý đủ loại tệ nạn quan trường trong huyện, thật lòng muốn làm một vị quan tốt, lấy được tiếng tăm thanh thiên đại lão gia.

Chỉ tiếc sau khi bị cách chức, đừng nói là một chiếc ô vạn dân (1), chỉ có tiếng xấu lông gà đầy đất. Thuộc hạ huyện nha ở sau lưng mắng hắn cổ hủ, không biết tranh thủ một chút lợi ích cho nha môn, chỉ biết vạch tội bọn họ. Thân hào địa phương mắng hắn không rành việc nhỏ. Dân chúng cũng mắng hắn mua danh trục lợi, hao tiền tốn của.

Có một ngày nói đến chỗ thương tâm, lại uống nhiều rượu, thư sinh nước mắt doanh tròng, không còn ra vẻ văn hào danh sĩ trước mặt Mã Đốc Nghi nữa.

Trần Bình An cũng không nhiều lời, chỉ nói một chút cách nhìn sơ lược của mình đối với thanh quan và quan tốt, đại khái nói về chỗ tốt của người trước, khó khăn của người sau.

Thư sinh nghe xong căm phẫn không thôi, nói rằng tiêu cực trong quan trường đã không thể chấp nhận được, nếu buộc phải thông đồng làm bậy, vậy còn làm người đọc sách cái gì, làm quan cái gì? Một người đọc sách chân chính, nên dựa vào chân tài thực học, từng bước đi lên vị trí quan trọng, sau đó rửa sạch dơ bẩn, như vậy mới xem là tu thân trị quốc. Hoặc là dứt khoát đừng làm quan nữa, nếu không thì có lỗi với đạo lý thánh hiền trong sách.

Trần Bình An cười bảo cũng có lý, không khuyên nhủ gì thêm.

Không phải hắn cảm thấy đạo lý nói không thông, hoặc là cảm thấy suy nghĩ của thư sinh quá ngây thơ, mà là hắn đã tận mắt nhìn thấy chuyện phiền lòng của người đọc sách này.

Ngô Diên có danh hiệu là đệ tử quốc sư, ban đầu đảm nhiệm huyện lệnh Long Tuyền, lại gặp trắc trở khắp nơi. Chẳng lẽ những họ lớn tộc lớn kia không sợ Thôi Sàm? Nhưng bọn họ lại giống như những chiếc đinh mềm vui vẻ hòa nhã, lén lút chôn ở trong ngoài dinh quan, khiến Ngô Diên sứt đầu mẻ trán. Đường làm quan không thuận lợi, cuối cùng buộc phải “dọn ra” khỏi trấn nhỏ, nhường chỗ cho con trai của hai họ Viên Tào.

Sau khi Long Tuyền từ huyện thăng thành quận, Ngô Diên đương nhiên cũng thuận thế từ huyện lệnh lên chức quận chủ. Có điều Trần Bình An dám khẳng định, hình tượng của Ngô Diên trong triều đình Đại Ly đã rơi xuống đáy hang. Có bối cảnh và chỗ dựa, thuận buồm xuôi gió nhất thời dĩ nhiên không khó, nhưng đã định sẵn không thể thuận lợi cả đời. Gian khổ trong đó, người có tiền hay con cháu quyền quý cũng vậy, đều sẽ cảm thấy phiền lòng chịu tội.

Trên thực tế, năm đó Ngô Diên cũng từng nói một câu tâm huyết với một vị văn bí thư lang xuất thân thế gia vọng tộc kinh thành, trình bày sự khác nhau của việc nhờ mọi người viết tấm biển cho miếu văn võ, cùng với làm phiền gia tộc phá vỡ cục diện bế tắc của Long Tuyền. Không chỉ là tình nghĩa giữa bằng hữu, cho dù là tình nghĩa trong gia tộc cũng sẽ có lúc dùng hết, không được dùng lung tung.

Nếu hôm nay Trần Bình An nghe được những lời này, không chừng sẽ muốn ngồi xuống uống một bữa rượu với Ngô Diên. Chỉ dựa vào câu này, cũng đã đủ uống một bình rượu ngon rồi.

Tại đất lành Ngẫu Hoa, Trần Bình An đã nhìn thấy rất nhiều con cháu quan lại mấy đời giàu có, đến địa phương làm quan, tự cho là được trời ưu ái. Thực ra có không ít người đã từ vinh quang đến ảm đạm, rồi hoàn toàn trở nên yên lặng. Trong đó đương nhiên cũng có đường tắt phá hư quy củ. Sau khi được lợi nhất thời, quan viên địa phương cũng chấp nhận chịu thiệt, nhưng thường sẽ yên lặng phản kháng. Bọn họ sẽ hè nhau bài xích những con cháu quan gia đến từ kinh thành, thủ đoạn càng thuần thục âm hiểm, xem đối phương là kẻ ngốc để trêu đùa.

Cho nên hôm nay Trần Bình An kiêng dè Tô Cao Sơn từ chân đất trở thành đại tướng trong quân, nhưng cũng sẽ không xem thường Tào Bình thuộc dòng dõi tôn quý, giai đoạn cất bước trong quan trường có thể nói là được trời ưu ái.

Mã Đốc Nghi tức gần chết, nhịn cả buổi, cuối cùng không nhịn được nữa muốn lên tiếng, lại bị Trần Bình An lắc đầu ngăn cản.

Thực ra Trần Bình An có thể hiểu được hoàn cảnh khó khăn của vị thư sinh này, cũng giống như tình cảnh của mình ở hồ Thư Giản.

Hắn có muốn bảo hổ lột da, trở thành đồng minh với Lưu Chí Mậu, người vốn là kẻ thù sinh tử, không chết không thôi, cùng nhau lập ra quy củ cho hồ Thư Giản hay không?

Nếu không làm, dĩ nhiên là tiết kiệm tâm sức. Nếu làm rồi, không nói đến chuyện khác, trong lòng mình sẽ không thoải mái. Có đôi khi vào đêm khuya vắng người, còn phải tự xét lại mình, lương tâm có phải thiếu cân thiếu lạng hay không. Liệu có một ngày sẽ giống như Cố Xán, một bước đi nhầm, không thể quay đầu, bất giác đã biến thành loại người mà năm xưa mình ghét nhất?

Trần Bình An tôn trọng lựa chọn của thư sinh.

Biết đâu không làm quan, có tài năng trạng nguyên, lại có nội tình gia tộc, chuyên tâm vào học vấn mấy chục năm, học trò đầy nước, chẳng phải là một phương pháp phá vỡ cục diện tốt hơn?

Cũng phải, tương lai tốt đẹp kia đang đặt ở trước mắt thư sinh.

Nhưng Trần Bình An làm sao có thể nói một câu, thư sinh ngươi sai rồi, nên vì phúc lộc của dân chúng một thời một nơi, làm một người đọc sách tự có lỗi với mình. Như vậy triều đình sẽ có thêm một quan tốt, quốc gia lại ít đi một thầy giáo chân chính? Lựa chọn và được mất trong đó, Trần Bình An không dám kết luận lung tung.

Những chuyện vòng tới vòng lui này, đều là hắn nhìn thấy và suy nghĩ từ trong sách ngoài sách.

Có rất nhiều lời nói, trước kia chỉ biết là đạo lý tốt, lại không biết tốt ở đâu. Có lời nói của Tề tiên sinh, của A Lương, của lão Diêu, trên từng thẻ trúc, đủ các loại người, đạo lý lời nói mà bọn họ để lại cho thế giới này cũng càng ngày càng rõ ràng. Giống như được hậu nhân cầm lên đầu sợi và cuối sợi, thanh thanh bạch bạch.

Có hợp thì có tan. Cho dù thư sinh có thích Mã Đốc Nghi, cho dù hắn không quan tâm đến sự lạnh nhạt xa cách của Mã Đốc Nghi, nhưng vẫn phải trở lại kinh thành. Du ngoạn thoả thích giữa núi sông, dù sao cũng không phải nghề chính của người đọc sách.

Lúc chia tay hắn mới nói đến gia thế của mình, bởi vì sau này nếu Trần tiên sinh muốn tìm hắn uống rượu, hỏi đường người khác, dù sao cũng phải có một địa điểm đúng không?

Hóa ra thư sinh là cháu của Công bộ thượng thư nước Mai Dụ.

Gặp gỡ hợp ý thì uống rượu, chia tay không ngại thì hẹn ước, đây đại khái chính là giang hồ tốt đẹp.

Thực ra Tăng Dịch vẫn không hiểu lắm, vì sao Trần tiên sinh lại chịu tốn thời gian với một thư sinh hủ lậu như vậy, cùng hắn đi dạo hơn trăm dặm núi sông. Cho dù thư sinh là cháu của một vị thượng thư lão gia thì sao? Tăng Dịch không cảm thấy Trần tiên sinh cần phải cố gắng kết giao với một người ở nhân gian như vậy.

Không đáng giá.

Đừng nói là Trần tiên sinh, ngay cả một tu sĩ sông núi chưa bước vào năm cảnh giới trung như Tăng Dịch hắn, gặp phải người và chuyện tương tự, nhiều nhất là cứu người uống rượu, sau đó chia tay. Chuyện này không liên quan đến tu sĩ trên núi có tự cao tự đại hay không.

Có điều vừa nghĩ tới đó là Trần tiên sinh, Tăng Dịch lập tức thư thái. Chẳng phải Mã Đốc Nghi từng ở ngay trước mặt, nói rằng Trần tiên sinh không sảng khoái sao, thực ra Tăng Dịch cũng có cảm giác này. Nhưng có một chút khác biệt với Mã Đốc Nghi, Tăng Dịch cảm thấy Trần tiên sinh như vậy rất tốt. Không chừng tương lai khi mình có tu vi và tâm cảnh như Trần tiên sinh hôm nay, gặp lại thư sinh kia, cũng sẽ tán gẫu nhiều hơn?

Vô hình trung, trái tim tu đạo của Tăng Dịch, từ ban đầu nhất định phải nắm chặt tay áo của Trần tiên sinh để sống tiếp, đã biến thành cho dù sau này rời khỏi Trần tiên sinh, cũng muốn sống có tư vị một chút. Hắn muốn sống khác với những tiền bối tu sĩ hoang dã ở đảo Mao Nguyệt, thậm chí là cả hồ Thư Giản.

Chẳng hạn như đối xử với người thường dưới núi, càng kiên nhẫn hơn một chút?

Hôm nay Tăng Dịch chắc chắn chưa nghĩ thông suốt, nhưng dù sao cũng bắt đầu suy nghĩ rồi.

Thiếu niên cao lớn đại khái không biết, thiếu niên ngõ Nê Bình năm xưa cũng tiến lên phía trước như vậy, cho nên mới có tiên sinh sổ sách hôm nay.

Sau khi chia tay với thư sinh, ba người cưỡi ngựa đi tới một thành trì tên là Tinh Châu, nằm ở cuối phía nam nước Mai Dụ. Quan lớn nhất trong thành không phải thái thú, mà là chủ nhân của nha môn quan tổng binh Tào Vận. Quan tổng binh là một trong số quan lớn đứng sau tổng đốc Tào Vận. Trần Bình An dừng lại ở đây mười ngày, bởi vì phát hiện nơi này linh khí dồi dào hơn xa địa phương thành trấn bình thường, có ích cho tu hành của Mã Đốc Nghi và Tăng Dịch. Hắn lựa chọn một nhà trọ lớn ở gần sông, để bọn họ an tâm tu hành, còn mình thì đi lang thang trong thành.

Trong đó hắn đã nghe được không ít chuyện. Quan tổng binh có đứa con trai một, tài học bình thường, không hi vọng khoa cử, cũng không quan tâm đến đường làm quan, hàng năm lưu luyến ở nơi lầu xanh trăng hoa quên về, danh tiếng bê bối, có điều cũng chưa từng ức hiếp nam nữ. Hắn chỉ có một sở thích quái đản, thường bảo tôi tớ trắng trợn bắt mèo chó hồ ly các loại, bẻ gãy chân của chúng vặn về phía sau, nhìn bọn chúng giãy dụa, dùng chuyện này làm thú vui.

Kết quả trong dinh quan tổng binh rất nhanh truyền ra một tin tức nghe rợn cả người, nói là con trai một của quan tổng binh đã bị bẻ gãy tay chân, kết cục không khác gì đám mèo chó hồ ly gặp họa dưới tay hắn, miệng bị nhét vải bông, ném ở trên giường nhỏ. Người trẻ tuổi đã sớm bị tửu sắc mài mòn, rõ ràng bị thương nặng nhưng lại không chết.

Quan tổng binh giận dữ, sau khi xác định là do yêu ma quấy phá, liền tiêu tiền như nước, mời tiên sư của hai động phủ tiên gia xuống núi hàng yêu. Đương nhiên còn muốn dùng pháp thuật tiên gia chữa trị cho con trai tàn phế nhà mình.

Khi đó Trần Bình An vừa lúc tản bộ bên bờ sông Tào Vận, tận mắt nhìn thấy một nhóm tiên sư trên núi ngồi thuyền nhỏ tiên gia vào thành.

Người cầm đầu đứng ở mũi thuyền là một tu sĩ cảnh giới Long Môn.

Tại nước chư hầu như Mai Dụ, mời được một tu sĩ cảnh giới Long Môn đã rất bạo tay rồi, xem ra phủ đệ quan tổng binh kia quả thật giàu có.

Trần Bình An lựa chọn ở lại Tinh Châu, ngoại trừ thuận tiện cho Tăng Dịch và Mã Đốc Nghi tu hành, thực ra còn có một nguyên nhân ẩn giấu.

Theo như ghi chép của công báo tiên gia ở nhà trọ bên bờ sông Xuân Hoa, cô gái áo xanh và thiếu niên áo trắng xuất thế ngang trời kia, đã từng ở phía trên khu vực Tinh Châu, ngăn cản lão kiếm tu Kim Đan của vương triều Chu Huỳnh được khen là “một chân đã bước vào cảnh giới Nguyên Anh”. Ngoại trừ lần giao thủ này, trước sau lại có ba lần “dừng bước” chém giết ở Tinh Châu. Cuối cùng đã giết chết kiếm tu ở biên cảnh tiếp giáp giữa nước Mai Dụ và vương triều Chu Huỳnh.

Trần Bình An suy đoán Thôi Đông Sơn và Nguyễn Tú cô nương đang “câu cá”, dụ một hai kiếm tu Nguyên Anh rời khỏi ngọn núi, không còn trận pháp núi sông bảo vệ, liều lĩnh đi tới lãnh thổ nước Mai Dụ, cứu tên kiếm tu Kim Đan báu vật quốc gia có hi vọng đại đạo kia.

Bằng không với tu vi Nguyên Anh và pháp bảo trên người Thôi Đông Sơn, muốn đối phó với một kiếm tu Kim Đan, vốn không cần phiền phức như vậy.

Rất có khả năng, tại khu vực biên cảnh nước Mai Dụ ẩn giấu Binh gia Nguyễn Cung hoặc là Mặc gia Hứa Nhược. Cho dù cả hai đều có mặt, Trần Bình An cũng sẽ không cảm thấy kỳ quái.

Tiên sư trên núi mà quan tổng binh mời tới, không hổ là tiên sư gia phả cảnh giới Long Môn. Sau khi đồng hành tụ tập với một nhóm thế lực nhỏ khác, ngày đó đã chữa khỏi cho con trai một của quan tổng binh. Có điều sau này đi lại sẽ hơi khập khiễng, đã định trước không nhấc nổi vật nặng nữa.

Tối hôm đó tiên sư hai bên phân biệt dùng bí bảo tiên gia và một con linh vật, lần theo dấu vết, tìm được yêu vật đã dám ra tay với phủ quan tổng binh. Trong huyết chiến, đám tiên sư kia ra tay ác liệt, yêu vật thì chỉ vòng quanh trốn tránh, không ngừng gặp nguy hiểm.

Trên thực tế, nó có thể âm thầm lẻn vào, dùng gậy ông đập lưng ông hành hạ con trai một của quan tổng binh, sau đó lặng lẽ rời đi, nghĩa là yêu vật muốn giết chết người trẻ tuổi kia dễ như trở bàn tay. Nhưng chẳng biết tại sao nó lại không giết người, chỉ khiến người bị thương mà thôi.

Trong bóng đêm, Trần Bình An vẫn luôn ở trên đầu thành khoanh tay đứng nhìn.

Nếu không phải yêu vật kia làm chuyện ngu ngốc, vô tình hay cố ý lựa chọn một tuyến đường không có lợi cho chạy trốn, tối nay trong thành Tinh Châu nhất định sẽ tử thương nặng nề. Không phải nói hàng yêu bắt quái không đúng, mà là tiên sư gia phả nhiều lần ra tay, thật sự không hề tính toán hậu quả.

Cuối cùng yêu vật kia vẫn chạy ra ngoài thành.

Tiên sư như chim chóc ào ào lướt qua đầu thành, tiếp tục rời thành truy sát, bỏ lại đám quan binh Tào Vận chỉ có thể hò hét cổ động. Quan binh trong thành khẳng định nghĩ nát óc cũng không ra, hai nhóm tiên sư rời thành truy sát kia khí thế dào dạt, thực ra rất nhanh đã dừng lại. Cho dù đã không còn tung tích của yêu vật, bọn họ vẫn cố ý dùng nhiều linh khí, không ngừng công kích một khoảng đất trống, cực kỳ rực rỡ.

Cùng lúc này, lão tiên sư cảnh giới Long Môn từ đầu đến cuối không dốc sức ra tay, lúc rời khỏi thành lại thay đổi phương hướng, lặng lẽ rời khỏi đội ngũ đại quân bắt yêu.

Trần Bình An nhảy xuống đầu thành, từ xa bám theo sau.

Trong núi lớn cách thành Tinh Châu hơn hai mươi dặm, Trần Bình An đứng trên đầu cành một cây đại thụ, nhìn lão tu sĩ kia chém giết một phen, sau đó dùng pháp bảo dây trói yêu màu trắng bạc, bắt giữ hồ ly đã hiện ra chân thân kia.

Lão tu sĩ thành công, dùng dây trói yêu kéo hồ ly trắng như tuyết toàn thân đầy máu, đi thẳng tới gần Trần Bình An, cười hỏi:

- Thế nào, muốn chia một chén canh à?

Trần Bình An đáp xuống đất, cười nói:

- Lão tiên sư làm ăn thật giỏi. Đám đệ tử bên kia, lát nữa sẽ tới phủ quan tổng binh, nói rằng đại yêu khó thuần phục này nọ. Dù sao dân chúng trong thành đều nhìn thấy các ngươi ra tay, tận tâm tận lực, vô cùng chói mắt. Chắc hẳn vị quan tổng đốc ăn ngủ khó yên kia, lại phải ngoan ngoãn giao ra một số tiền thần tiên lớn, xin lão tiên sư các ngươi bắt yêu đến cùng. Phía bên này lão tiên sư lén lút bắt được yêu vật, đến lúc đó chỉ cần tùy ý tìm một con hồ ly yêu quái vừa mới hóa thành hình người, bàn giao cho phủ quan tổng binh, mọi người đều vui vẻ hài lòng.

Lão tu sĩ vuốt râu cười:

- Tên hậu sinh ngươi thị lực lại không tệ. Trong những đệ tử kia của ta, không có mấy người hiểu được chuyện này, còn ngươi chỉ ở bên cạnh nhìn mấy lần đã biết được mấu chốt trong đó.

Trần Bình An nói đùa:

- Chắc không phải lão tiên sư muốn giết người diệt khẩu chứ?

Lão tu sĩ cười ha hả nói:

- Ta cũng không phải đám tu sĩ hoang dã phát rồ kia, vì tiền tài mà cha mẹ thầy trò cũng có thể không nhận. Nói đi, ngươi cứ ra giá. Nếu như giá cả công bằng, xem như ngươi lấy được một khoản tiền tài bất ngờ, ngựa phải ăn cỏ ban đêm thì mới mập mà.

Trần Bình An hỏi:

- Không biết lão tiên sư bắt con vật này để làm gì?

Lão tu sĩ nhấc nhấc dây trói yêu trong tay, nói:

- Dù sao cũng là yêu vật vất vả tu hành đến cảnh giới Quan Hải. Sau khi mang về sơn môn, dạy bảo một phen, trừ đi tính ác của nó, bồi dưỡng thành cung phụng hộ sơn. Không phải ta khoe khoang, đây cũng là một phúc duyên đại đạo của nó.

Yêu vật không ngừng kêu gào.

Trần Bình An gật đầu, cười nói:

- Có thật có giả, hơn nữa ta cũng không quan tâm. Có điều ta vẫn khuyên lão tiên sư suy nghĩ cân, không nên dùng sợi dây trói yêu kia bắt ta.

Ánh mắt lão tu sĩ tối tăm không rõ, hỏi:

- Tên hậu sinh ngươi thật là không biết tốt xấu, lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, không sợ chuyện tốt biến thành chuyện xấu sao?

Hai tay Trần Bình An lồng trong tay áo, ngưng cười, nói:

- Thực ra ngươi phải cảm kích yêu vật này, bằng không lúc trước trong thành các ngươi gây nghiệt quá nhiều, bây giờ ngươi đã là nửa sống nửa chết rồi.

Lão tu sĩ cảnh giới Long Môn giống như nghe được một chuyện cười, cất tiếng cười lớn, khiến lá cây chấn động rơi lả tả.

Trần Bình An thở dài một tiếng, nói:

- Biết cách làm giàu, vớt được tiền tài bất nghĩa của quan viên Tào Vận, ta cảm thấy rất tốt. Nhưng vì kiếm tiền mà không quan tâm đến tính mạng dân chúng, lúc này còn muốn hợp sức với người khác, chờ bọn họ nghe tin chạy tới, bắt yêu lại giết người, nhổ cỏ tận gốc, vậy thì không quá thiện rồi.

Lão tu sĩ nhìn người trẻ tuổi giống như ma bệnh kia, càng nhìn càng thấy khác thường, cũng kiêng dè hơn.

Người tu hành một khi thật sự kết thù, rất dễ là một bên chết hết mới thôi, nếu không sẽ là ân oán vướng mắc trăm năm.

Trần Bình An nói:

- Ta bỏ tiền ra mua nó, thế nào?

Lão tu sĩ do dự.

Trần Bình An ném ra một miếng ngọc bài, đó là ngọc bài cung phụng hàng đầu của đảo Thanh Hiệp.

Lão tu sĩ không dám đưa tay tiếp lấy, bí thuật của tu sĩ đủ thứ quái lạ, ai dám xem thường.

Trần Bình An cũng không điều khiển ngọc bài bay trở về, để nó lơ lửng giữa không trung, mặc cho lão tu sĩ cảnh giới Long Môn kia cẩn thận xem xét. Sau đó hắn ném ra một đồng tiền cốc vũ, nói:

- Hôm nay đảo Thanh Hiệp chúng ta hơi loạn, thanh thế không bằng trước đây, ngươi lại là một tiên sư gia phả có chút danh tiếng ở nước Mai Dụ. Nếu không bây giờ ngươi đã chết rồi, pháp bảo dây trói yêu này cũng sẽ là vật trong túi của ta. Cầm tiền rồi thì yên tĩnh một chút, bằng không ngươi và đệ tử cả đời hãy ngoan ngoãn nấp trên đỉnh núi an tâm tu đạo.

Hắn cười cười, lại nói:

- Đương nhiên, một đồng tiền cốc vũ, giá cả khẳng định không công bằng. Nhưng giá cả công bằng, chẳng phải sẽ có lỗi với miếng ngọc bài này sao? Đúng không, lão tiên sư?

Trần Bình An vỗ hồ lô nuôi kiếm một cái, hai thanh phi kiếm lướt ra, nhoáng lên rồi biến mất.

Mí mắt lão tu sĩ run rẩy, vung tay áo một cái, đẩy ngọc bài trở về bên cạnh “kiếm tiên” trẻ tuổi mặc áo bông màu xanh kia. Sau đó lão cầm lấy đồng tiền cốc vũ, cúi đầu một cái, cười nói:

- Không đánh nhau thì không quen biết, nếu đạo hữu tin tưởng, sau này có thể tới núi Long Bàn chúng ta làm khách.

Trần Bình An cất ngọc bài, Mùng Một và Mười Lăm cũng trở về hồ lô nuôi kiếm. Hắn mỉm cười nói:

- Lão tiên sư biết làm ăn như vậy, ta cũng không dám tới cửa đưa tiền.

Lão tu sĩ thoải mái cười lớn, rung dây trói yêu, hồ ly trắng như tuyết ngã xuống đất. Lão cất món pháp bảo kia, cũng nói mấy câu tương đối khí phách:

- Chỉ cần đảo Thanh Hiệp còn đứng vững ở hồ Thư Giản, núi Long Bàn nho nhỏ chỉ sẽ đưa tiền, không dám thu lễ, quá phỏng tay. Nếu một ngày nào đó đảo Thanh Hiệp không còn, hi vọng chúng ta không nên gặp lại, nếu không sẽ tổn thương tình cảm.

Lão ta cũng không dây dưa, sau khi bỏ lại một câu liền rời đi.

Trần Bình An lướt lên đầu cành, một lúc sau mới bồng bềnh đáp xuống đất, xác định lão tu sĩ kia đã đi thật rồi.

Hồ ly trắng như tuyết co quắp dưới đất, vừa chữa thương vừa mở to mắt nhìn tu sĩ trẻ tuổi kia.

Thật sự là một vị kiếm tu?

Sau khi xuống núi, nó không dám rêu rao khắp nơi, cũng không gặp được nhiều tu sĩ trên núi, cho nên đây là lần đầu tiên trong đời nhìn thấy kiếm tu.

Trần Bình An phất tay nói:

- Đi đi, đừng giả vờ yếu ớt nữa. Ta biết ngươi mặc dù không thể chém giết với người khác, nhưng vẫn có thể đi lại bình thường. Nhớ sắp tới không nên xuất hiện ở khu vực Tinh Châu nữa.

Nó chớp chớp mắt.

Trần Bình An trêu đùa:

- Thế nào, trách ta làm lỡ phúc duyên đại đạo của ngươi ở núi Long Bàn?

Nó dùng giọng nữ trong trẻo nói:

- Núi Long Bàn nuôi dưỡng một con trăn ác rất đáng sợ, là cung phụng hộ sơn chân chính, thích nuốt yêu tinh quỷ quái. Cho nên vừa rồi lão khốn khiếp kia đã lừa ngài, sau này ngài nhất định phải cẩn thận.

Trần Bình An gật đầu, ra hiệu mình sẽ để ý. Sau đó hắn không đi tới trước, mà là ngồi xuống tại chỗ, hỏi:

- Có phải rất khó hiểu, vì sao ta là tu sĩ hoang dã hồ Thư Giản lại muốn cứu ngươi?

Nó vội vàng ngậm miệng, không nói thêm chữ nào.

Trần Bình An cười ném ra một cái bình nhỏ, lăn xuống trước người hồ ly trắng như tuyết kia, nói:

- Nếu như không yên tâm, có thể trước tiên giữ lại không uống.

Cuối cùng nó không nhịn được hỏi:

- Công tử mưu đồ cái gì?

Trần Bình An mỉm cười nói:

- Vậy ta hỏi ngươi, vì không muốn tổn thương đến người vô tội, thiếu chút nữa đã bị bắt trong thành, ngươi lại mưu đồ cái gì?

Nó cười nheo mắt lại, một con hồ ly làm dáng như vậy, lại giống như cô gái nhân gian, cho nên rất thú vị. Nó dịu dàng yếu ớt nói:

- Công tử, chúng ta là người đồng đạo sao?

Có điều rất nhanh vẻ mặt của nó lại đau khổ, có phần ân hận, cảm thấy nói như vậy hơi có lỗi với vị ân nhân này.

Bởi vì những kẻ may mắn có thể sống làm người như bọn chúng, trong số lời nói mắng người, có một câu là “không bằng cầm thú”.

Trần Bình An không bày tỏ ý kiến, phất tay nói:

- Đi thôi, đi thôi. Lòng người nham hiểm rất đáng sợ, sau này không nên ỷ vào một thân tu vi nô đùa nhân gian nữa. Ngươi đấu với trời đất đã thắng một lần, cho nên mới có tu vi hôm nay, nhất định phải quý trọng nhiều hơn. Thế nhưng khi ngươi đấu với người, nào phải là đối thủ của những tu sĩ sông núi và tiên sư gia phả kia?

- Đi đi, sau này nếu không nhịn được muốn tới dân gian dạo chơi lần nữa, phải cẩn thận nhiều hơn. Còn nữa, nhất định đừng cảm thấy mỗi lần đều có thể gặp được người như ta. Ngươi làm sao biết người tốt hôm nay, sau này sẽ không biến thành kẻ xấu?

Nó khẽ nhấc một chân lên “che miệng lại”, cười nói:

- Người có thể nói như vậy, làm sao sẽ biến thành kẻ xấu? Tôi không tin.

Hai tay Trần Bình An lồng trong tay áo, ngồi ở đó, mỉm cười nói:

- Không tin thì thôi, tùy ngươi. Có điều ta cũng nhắc nhở ngươi, lão khốn khiếp núi Long Bàn kia không chừng sẽ nuốt lời, sau khi gặp mặt tiên sư khác, sẽ muốn giết qua đây bắt ngươi, làm đồ ăn cho con trăn ác kia.

Hồ ly trắng như tuyết do dự một thoáng, vội vàng cất cái bình sứ kia, vù một cái chạy như bay. Có điều sau khi chạy ra mười mấy bước, nó lại quay đầu, đứng bằng hai chân, học thế nhân chắp tay từ biệt.

Người trẻ tuổi kia vẫn ngồi ở đó, chỉ là không quên vẫy tay với nó.

Sau khi con vật nhỏ kia đi xa, Trần Bình An đứng lên, chậm rãi đi về phía thành Tinh Châu, coi như là dạo đêm rừng núi.

Vừa nghĩ tới không còn một đồng tiền cốc vũ nào, hắn lại thở dài không thôi... lần sau không thể phá của như vậy nữa.

Chỉ là tiên sinh sổ sách này có lẽ đã quên, lần trước ở tiệm thịt chó, sau khi đưa ra một đồng tiền tiểu thử, hình như hắn cũng nhắc nhở mình như vậy.

Trần Bình An hoàn toàn quên mất chuyện này, vừa tản bộ vừa ngẩng đầu nhìn trăng sáng trên không, quên đi thế tục.

---------

(1) Ô vạn dân: Thời xưa các thân sĩ và dân chúng thường tặng ô để ca tụng quan địa phương. Trên ô có nhiều tua nhỏ, ý tứ là vị quan phụ mẫu này giống như chiếc ô che chở cho dân chúng một phương. Lúc bị cách chức hoặc giáng chức, nếu vẫn có người đến tặng ô, nói lên vị quan này chắc chắn là thanh quan hoặc quan tốt, hơn nữa người bản xứ cũng có tình có nghĩa.
 
Back
Top Bottom