Cập nhật mới

Ngôn Tình Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương

Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 260: Quất roi da


"Xin Diêm Vương đại nhân rộng lòng tha thứ cho sai lầm của Sisyphus! Đạt Nạp Đặc Tư thay ngài quỳ xuống!"

Đạt Nạp Đặc Tư cao giọng hô lên, lập tức hướng về phía Sắc quỷ quỳ sụp xuống đất. Sisyphus nhìn người mình yêu hạ mình như vậy, giận dữ nắm lấy cánh tay hắn, mạnh mẽ kéo lên.

"Sao ngươi phải quỳ xuống trước hắn?"

"Sisyphus!" Đạt Nạp Đặc Tư không chịu để hắn kéo dậy, ngược lại túm lấy hắn ấn ngã xuống đất, tức giận quát lớn, "Ngươi nhìn lại bộ dáng mình đi! Ta đã sớm cảnh báo ngươi, tại sao ngươi cứ nhất định không nghe lời?"

Ta thấy thái độ của Sisyphus trước sau như một, không hề thay đổi chút nào, chỉ có thể âm thầm thở dài, ánh mắt lại chuyển sang Sắc quỷ. Ta vừa nghĩ đến mình một phen hao tâm tổn sức ban nãy, quả thực giống như đem đồ ăn ngon cho chó.

Sisyphus không những không ăn năn, còn cảm thấy bản thân chẳng làm sai điều gì. Nếu vừa rồi hắn chịu bước xuống theo bậc thang ta đưa ra, có lẽ đã tránh được trừng phạt nghiêm khắc.

Đáng tiếc, tính cách ngang ngạnh hại hắn rồi.

"Diêm Vương hậu, ta thừa nhận ngươi có chút bản lĩnh. Nhưng ta tuyệt đối không cúi đầu xưng thần với một nữ nhân tầm thường, càng sẽ không quỳ xuống trước mặt ngươi. Ngươi căn bản chưa đủ tư cách!"

"Sisyphus, tên hỗn đản nhà ngươi!" Đạt Nạp Đặc Tư không nhịn được mà mắng to, hình tượng vốn tốt đẹp phút chốc tan biến, khuôn mặt giận đến vặn vẹo, trừng mắt nhìn cái tên không biết sống chết kia.

Caesar ngồi trên ghế từ đầu đến cuối đều không tỏ thái độ gì, tựa như sớm đã dự liệu tình cảnh này, chỉ im lặng dựa lưng vào ghế, khẽ cười lạnh.

"Ngươi có biết trước mặt bổn vương mà vẫn còn dám kiêu ngạo như vậy, sẽ có kết cục thế nào không?" Sắc quỷ nhẹ nhàng vỗ vai ta như trấn an, ý bảo ta đừng nóng giận. Nhưng hắn không biết rằng, nội tâm ta lúc này đã không còn chút dao động nào. Lời nói của Sisyphus vốn chẳng thể làm tâm ta nổi lên dù chỉ một tia gợn sóng.

Rất nhiều người hẳn sẽ nghĩ, Sisyphus thật ngu xuẩn, rõ ràng biết không thể chọc vào nhưng vẫn cố chấp kiêu ngạo như thế. Trên đời này luôn tồn tại một vài kẻ cố chấp đến cực điểm, thà đánh đổi cả tính mạng cũng quyết không chịu cúi đầu, không từ bỏ tự tôn và tín ngưỡng trong lòng. Bọn họ lựa chọn kiên cường chống cự tới cùng.

Mà kết cục, nhất định sẽ vô cùng thảm thiết.

"Ch·ết ư? Ngươi tưởng đơn giản như vậy sao?"

Lời Sắc quỷ vừa dứt, thân ảnh hắn đã xuất hiện ngay trước mặt Sisyphus, bàn tay mạnh mẽ bóp chặt lấy cổ đối phương, một tay khác hướng thẳng vào ngực hắn. Đôi mắt hẹp dài xuyên qua lớp mặt nạ, sắc bén như ưng săn mồi, nhìn chằm chằm vào gương mặt hắn.

"Bổn vương sẽ khiến ngươi sống không bằng ch·ết. Muốn đối phó ngươi, bổn vương thậm chí không cần động đến một ngón tay."

Bàn tay bóp chặt cổ Sisyphus càng lúc càng siết chặt, lời hắn nói lạnh lùng mà tàn nhẫn, chứa đầy uy h**p và giận dữ, hướng thẳng vào tâm can đối phương.

Sắc quỷ từ từ siết chặt bàn tay đang bóp cổ Sisyphus, giọng nói lạnh lùng ẩn chứa sự tức giận, từng chữ đều sắc bén đâm thẳng vào tâm trí hắn.

Caesar hơi nheo mắt, vẫn không hề có ý ra tay. Nhưng chỉ cần nhìn thái độ hắn đứng ngồi không yên như vậy, ta liền biết, hôm nay Sắc quỷ không thể làm ra hành động gì quá đáng với Sisyphus.

Nếu ta nhớ không lầm, hai sứ giả Minh giới này vốn là thuộc hạ của một vị Minh Vương khác, có lẽ chỉ tạm thời bị lưu đày tới đây một thời gian ngắn. Chủ nhân thật sự của họ đâu phải Caesar, thân là "giám sát viên lâm thời," hắn làm sao có thể để bọn họ chịu thương tổn trước mặt mình?

Bạch Vô Thường kích động túm lấy áo Hắc Vô Thường, cao giọng hét lớn: "Diêm Vương đại nhân, người này thật quá đáng! Không chỉ liên tục khiêu khích, còn hết lần này đến lần khác bất kính với nương nương, thậm chí dám nói những lời nhục mạ nàng ấy. Dựa theo luật pháp của chúng ta, hắn đáng phải bị xử trảm!"

Hắc Vô Thường thấy muội muội mình kích động hét lớn như sợ thiên hạ chưa đủ loạn, vội vàng ôm lấy nàng, bịt kín miệng, bất đắc dĩ hướng chúng ta mỉm cười xin lỗi: "Thật xin lỗi, đừng để ý đến những lời tiểu muội ta nói."

"Ca ca, ô ô... ta nói đều là thật mà! Sao lại không trừng trị hắn chứ!"

Bạch Vô Thường đưa hai ngón tay nhỏ cố gắng kéo tay Hắc Vô Thường ra, thân thể nhỏ nhắn vùng vẫy không ngừng phản đối. Thấy nàng mềm không nghe, Hắc Vô Thường đành phải dùng biện pháp cứng rắn, hung dữ trừng mắt một cái, khiến tiểu cô nương lập tức cúi đầu, hai mắt ngân ngấn nước, bộ dáng đáng thương vô cùng.

Phán Quan từ lúc ta và Sắc quỷ xuất hiện đến giờ vẫn luôn im lặng, yên ổn đứng một bên không nói tiếng nào. Nhìn dáng vẻ hắn như vậy, ta không khỏi nhớ tới hình tượng "giáo viên chủ nhiệm" của hắn trước đây, lại bất giác nghĩ đến bản kiểm điểm ta vẫn chưa nộp lên, lòng bỗng run nhẹ, chột dạ nhanh chóng dời tầm mắt đi nơi khác.

"Diêm Vương đại nhân, kẻ này cứ để ta xử lý là được rồi, cần gì làm bẩn tay ngài?"

Giọng nói ung dung của hắn vừa vang lên, rõ ràng ta thấy Hắc Bạch Vô Thường hơi run rẩy, trong mắt hai người đồng thời hiện lên tia kỳ quái.

Caesar lúc này không nhịn được nữa, bật cười thành tiếng, trong âm thanh pha lẫn một chút thích thú. Hắn liếc nhìn về phía Sisyphus, ánh mắt mang theo vài phần đồng tình không che giấu.

Sắc quỷ như vừa nghĩ tới điều gì, ánh mắt thoáng cong lên, lập tức hung hăng ném Sisyphus xuống đất, xoay người bước về phía ta.

Đạt Nạp Đặc Tư nhìn hành động này, cho rằng Sắc quỷ sẽ tha mạng Sisyphus, vui mừng vừa hiện lên trên mặt thì đã bị tiếng hừ lạnh của Sắc quỷ đánh tan. Hắn lạnh lùng nói: "Vậy thì giao hắn cho ngươi xử trí. Bổn vương nghĩ, ngươi chắc chắn sẽ không khiến ta thất vọng đâu nhỉ?"

"Thần đã khi nào làm ngài thất vọng đâu, đại nhân?" Phán Quan cung kính hành lễ với Sắc quỷ.

Lúc này, Bạch Vô Thường cũng thoát được khỏi sự kiềm chế của Hắc Vô Thường, hai chân vừa chạm xuống đất, sắc mặt nàng lập tức trở nên hoảng hốt, miệng lẩm bẩm liên tục: "Xong rồi, xong rồi... lần này Sisyphus chết chắc rồi."

Hắc Vô Thường cũng lộ vẻ mặt tương tự. Đạt Nạp Đặc Tư vốn vừa mới nhẹ lòng một chút, giờ lại lập tức trở nên bất an, căng thẳng không kém gì hai người kia.

Tất cả thần thái, cử chỉ của mọi người trong điện đều lọt vào mắt ta. Dựa vào biểu hiện của họ, cùng với sự phối hợp ăn ý giữa Sắc quỷ và Phán Quan, ta nghĩ chuyện Bạch Vô Thường từng nói với ta trước đây hoàn toàn là thật:

So với Sắc quỷ tự mình ra tay, Phán Quan trực tiếp thẩm vấn và xử phạt tội nhân mới thực sự đáng sợ nhất!

Trong lòng ta không khỏi có chút tò mò, Phán Quan rốt cuộc sẽ xử trí Sisyphus thế nào đây? Đạt Nạp Đặc Tư còn đang ngơ ngác như lạc trong sương mù, thật khiến người ta cảm thấy bi ai thay hắn.

Dù sao lòng ta cũng khá mềm yếu, vẫn mong rằng Phán Quan lúc ra tay có thể nhẹ một chút, đừng làm quá mức. Dẫu sao thì Sisyphus và Đạt Nạp Đặc Tư cũng đều là thuộc hạ của người khác, đánh chó cũng nên ngó mặt chủ nhân. Nếu làm căng quá, sau này Sắc quỷ lại phải đi giải quyết chuyện ngoại giao, thật sự phiền phức vô cùng.

"Sisyphus, ngươi hãy cố gắng chịu đựng cho tốt. Hy vọng ngươi có thể bình an vượt qua. Nhưng có một điều ngươi cứ yên tâm, tính mạng ngươi chắc chắn không gặp nguy hiểm đâu. Chỉ là quá trình này sẽ có chút gian nan, nếu ngươi thật sự chịu được, thì sau này dù sóng to gió lớn thế nào đi nữa, ngươi cũng đủ sức vượt qua."

Caesar nói bằng giọng điệu đầy vẻ hả hê khi thấy người khác gặp họa. Nhìn hắn một bộ dạng háo hức như đang chờ xem kịch vui, thật khiến ta mở rộng tầm mắt.

Người ta giao cấp dưới cho ngươi quản lý, không cầu xin hộ cũng thôi đi, đã vậy còn hưng phấn ra mặt như thể nóng lòng muốn chứng kiến cảnh Sisyphus bị phạt vậy. Thật là một kỳ ba hiếm thấy!

Phán Quan đứng trước mặt Sisyphus, sau khi hành lễ với Sắc quỷ bên cạnh ta, liền vung tay lên. Chỉ trong nháy mắt, Sisyphus đang ngồi dưới đất lập tức bị trói chặt vào một cây cột đá.

Nhìn kỹ lại mới phát hiện thứ trói hắn không phải dây thừng, mà rõ ràng là vô số bàn tay xương dài trắng muốt, như thể có linh hồn, bám chặt lấy thân thể hắn, không cho hắn cơ hội vùng vẫy thoát ra.

Ta mở to hai mắt, khó tin nhìn cảnh tượng này.

Không phải chứ? Phán Quan định xử phạt hắn ngay trước mặt mọi người sao? Công khai trừng trị Sisyphus ngay ở đây?

Chẳng lẽ hắn không cần chút thể diện nào ư? Những chuyện kiểu này chẳng phải nên tiến hành âm thầm ở trong nhà lao hoặc một căn phòng tối tăm nào đó sao? Tình huống hiện tại là sao đây?

Ngay trước mặt Phán Quan đột nhiên xuất hiện một chiếc bàn gỗ dài, bên trên bày đủ mọi loại đạo cụ kỳ lạ.

Ta chăm chú nhìn lại: nào là roi da chẳng biết làm từ chất liệu gì, nào là lông vũ mềm mại như tóc, rồi còn có đinh sắt, vòng kim loại, đủ thứ linh tinh khác nữa.

Trong đầu ta bất giác hiện lên một ý nghĩ vô cùng đáng sợ, điều mà trước giờ ta chưa từng tưởng tượng tới.

Roi da, lông vũ, còn có cả mấy thứ hình cầu đáng ngờ kia nữa—ta không nhịn được nuốt nước bọt.

Chẳng lẽ là S sao? Không thể nào?!

Chuyện này quá mất mặt rồi! Nếu đúng là loại trừng phạt kia, ngầm tiến hành thì thôi còn đỡ, đằng này lại trắng trợn tiến hành công khai trước bàn dân thiên hạ thế này... thật quá táo bạo rồi!

Cho dù tất cả mọi người ở đây đều quen biết đi chăng nữa, cũng không thể làm bừa đến mức này. Đừng nói đến thể diện, sau này chỉ sợ cũng chẳng còn dám ngẩng đầu lên!

Sisyphus nhìn đống đạo cụ bày trước mặt, dường như ý thức được hậu quả sẽ ra sao, sắc mặt vốn cao ngạo nay chuyển từ trắng sang tím, rồi còn tối hơn cả màu lông trên người hắn.

Đạt Nạp Đặc Tư đến lúc này mới hiểu rõ nghi vấn trong lòng, nhưng cùng lúc đó, hắn lại cảm nhận được một sự nhục nhã vô tận. Chỉ duy nhất một điều an ủi hắn phần nào, là ít ra Sisyphus sẽ không phải bỏ mạng.

Hắn đương nhiên hiểu rõ tội bất kính với vương phi sẽ phải chịu phạt nặng đến mức nào. Dù Diêm Vương không phải là cấp trên trực tiếp của họ, nhưng lần này bị trừng phạt, chắc chắn sẽ không dễ dàng.

Phán Quan hướng về phía Sisyphus khẽ mỉm cười, nụ cười mang phong thái ôn hòa như gió xuân. Bộ dáng công tử nho nhã ấy khiến người ta dễ dàng sinh lòng ảo giác, nhưng thực chất lại vô cùng đáng sợ.

"Đừng sợ, trong quá trình này sẽ không đau đớn, cũng không có cảm giác khó chịu nào cả, trái lại sẽ rất thoải mái. Điều quan trọng là ngươi có chịu đựng nổi hay không thôi."

"À đúng rồi, xin ngươi hãy cố kiểm soát tốt cơ thể mình một chút, tránh làm mất mặt. Còn nữa, nhớ chú ý tới Bạch Vô Thường, dù sao nàng ấy vẫn còn nhỏ tuổi."

Nói xong, Phán Quan lấy ra một viên thuốc trắng muốt từ chiếc bình sứ, thong thả bước đến bên cạnh Sisyphus, khóe miệng cong lên nhẹ nhàng, dùng tay ép hắn mở miệng, nhét viên thuốc vào.

Chẳng mấy chốc, người đàn ông vốn cao ngạo bất khuất kia lập tức đỏ bừng hai má một cách quỷ dị, từ cổ họng phát ra những âm thanh hổn hển khó kìm chế. Hai mắt hắn đỏ ngầu, cả cơ thể bắt đầu vặn vẹo không ngừng.

Ta không thể nhìn thêm nữa, đỏ mặt quay đầu sang chỗ khác.

Với Sisyphus mà nói, loại hình phạt này quả thực còn đáng sợ hơn cả việc lấy mạng hắn!

Caesar huýt một tiếng sáo đầy hứng thú, vẻ mặt cợt nhả nói: "Trò hay bắt đầu rồi kìa."

Ta nhìn chằm chằm vào chiếc bình sứ kia, rồi lại nhìn phản ứng của Sisyphus, trong lòng không ngừng gào thét:

"Trời ạ, thật quá mức xấu hổ rồi!"
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 261: Có thấy hưởng thụ không?


"A..."

Cổ áo Sisyphus bị kéo lỏng, chiếc sơ mi trắng rộng mở để lộ làn da trắng nõn đang dần phủ lên một sắc hồng kỳ dị. Hắn hơi cúi đầu, hổn hển từng hơi thở nóng rực.

"Dược hiệu đã bắt đầu phát tác rồi đấy. Thấy thế nào, ngươi có cảm thấy rất hưởng thụ không?"

Phán Quan cầm chiếc roi da nhỏ gõ nhẹ lên lòng bàn tay, ánh mắt đầy vẻ uy h**p, thong thả bước quanh hắn hai vòng.

Hắc Vô Thường lập tức dùng cả hai tay che mắt Bạch Vô Thường, dịu dàng nói: "Tiểu Bạch, cái này không thể nhìn."

"Ca ca, mau buông ta ra! Sao lần nào cũng không cho ta xem? Ta muốn xem cơ mà!" Nàng giãy giụa không chịu thua, hiển nhiên trước kia đã từng xảy ra tình huống tương tự. Đáng tiếc là Hắc Vô Thường luôn thành công ngăn nàng lại.

Chỉ tội nghiệp cô gái nhỏ này lo lắng sốt ruột không yên.

"Đừng làm loạn nữa, đây không phải thứ ngươi nên nhìn." Hắc Vô Thường bất đắc dĩ thở dài, hướng chúng ta khẽ cúi đầu: "Thật ngại quá, chúng ta xin phép đi trước."

Hắn vừa nói xong đã không màng Bạch Vô Thường đang giãy giụa dữ dội, dùng hai tay kẹp chặt nàng, nhanh chóng rời khỏi phòng.

"Ngươi dám động tay động chân với nương nương, ta thực sự không nhịn nổi rồi."

Phán Quan tiến sát mặt mình vào Sisyphus, cố tình phả hơi thở vào mặt hắn, ánh mắt híp lại đầy vẻ đe dọa: "Hiện tại, ta cho ngươi hai lựa chọn. Một, lập tức ngoan ngoãn nhận lỗi với nương nương, ta có thể xem xét mà bỏ qua cho ngươi."

"Hai, nếu ngươi vẫn ngoan cố không chịu nhận sai, vậy thì cứ tiếp tục chịu đựng dược lực phát tác này đi. Nhưng yên tâm, ta rất nhân từ, đã chuẩn bị sẵn đủ loại đồ chơi nhỏ để ngươi giải quyết cảm giác khó chịu trên người. Thậm chí ta còn có thể đích thân ra tay phục vụ ngươi. Sao nào, có muốn thử những món đồ nhỏ đáng yêu kia không?"

Hắn ác ý vẫy vẫy chiếc roi da nhỏ trong tay, còn nói thêm đầy trêu chọc: "Hay là ta gọi vài tiểu mỹ nhân đến hầu hạ ngươi nhé?"

Nghe từng lời hắn nói, mặt ta nóng bừng, tim đập dồn dập. Ai có thể ngờ nam nhân thoạt nhìn nho nhã phong độ như vậy lại có sở thích quái đản đến mức này. Dù biết rõ đây là cách hắn trừng trị phạm nhân, nhưng ta vẫn cảm thấy vô cùng quái dị.

"Tên khốn kiếp, ngươi sẽ gặp báo ứng! Vương của chúng ta sẽ không tha cho các ngươi đâu! Ta tuyệt đối không xin lỗi! Các ngươi không xứng!" Sisyphus hung dữ quát lớn, khuôn mặt hắn giờ đây méo mó vì phẫn nộ, hoàn toàn phá hủy dáng vẻ thanh nhã ban đầu.

Đạt Nạp Đặc Tư đứng một bên chứng kiến, gần như phát điên, liên tục cầu xin tha thứ.

Thật xin lỗi, đây hoàn toàn là lỗi của chúng ta! Ta thay mặt hành vi của Sisyphus chân thành xin lỗi Diêm Vương, mong ngài đừng tức giận, xin ngài hãy khoan dung cho hắn một chút."

"A, thật buồn cười!"

Sắc quỷ lạnh lùng hừ một tiếng, đôi mắt hơi híp lại đầy vẻ khinh thường: "Khoan dung? Loại người này, bổn vương chỉ một giây cũng đủ khiến hắn sống không bằng chết. Nếu khoan dung hữu dụng, luật lệ của bổn vương còn cần để làm gì?"

"Hơn nữa, hắn vẫn chưa hề nhận thức rõ sai lầm của bản thân. Lần này, cho dù Caesar ngươi đưa ra lợi ích gì đi nữa, bổn vương cũng tuyệt đối không tha cho hắn."

"Huynh đệ à... ít ra ngươi cũng nể mặt ta một chút. Hai người này là thủ hạ của ai, chắc ngươi cũng rõ mà? Dù nói rằng họ đã bị trục xuất, nhưng người đứng sau lưng họ là ai, tính tình thế nào, ngươi đâu phải không biết. Ngươi làm như vậy..."

Ta biết Caesar đang dựa vào ai để che chắn, lại thấy Sisyphus khó chịu ra mặt, vừa định lên tiếng khuyên bảo, không ngờ sắc quỷ vẫn không hề sợ hãi đáp: "Bổn vương tự tin thực lực của mình không hề thua kém hắn."

"Ngươi thật là..."

Caesar thấy sắc quỷ hoàn toàn không nhượng bộ, sắc mặt lập tức trở nên khó coi. Ta nhẹ nhàng kéo tay áo sắc quỷ, biết rằng nếu tiếp tục truy cứu nhất định sẽ kéo theo rất nhiều phiền toái không cần thiết. Ta lại cực kỳ ghét rắc rối.

"Thôi, bỏ đi, tính hắn vốn là như vậy."

Sắc quỷ bóp nhẹ bả vai ta, dịu dàng nói: "Ngươi đừng bận tâm, cứ để ta xử lý là được."

Đạt Nạp Đặc Tư gần như muốn đập đầu xuống đất, liên tục van xin: "Là lỗi của Sisyphus, xin ngài hãy tha thứ cho hắn!"

"Đạt... ngươi đừng cầu xin hắn! Đừng vì ta mà làm như vậy..."

Tính cách Sisyphus vẫn cao ngạo như cũ, làm sao chịu nổi khi thấy người mình yêu quỳ xuống đất, hạ mình xin lỗi một kẻ hắn vốn coi thường?

Hắn hơi ngửa đầu, thì thầm với nam nhân bên cạnh bằng giọng nói mị hoặc vô cùng, khiến người nghe phải run rẩy. Đạt Nạp Đặc Tư lập tức quay đầu nhìn hắn với ánh mắt phức tạp, thấy khuôn mặt đỏ bừng cùng thân thể đang bị trói chặt của nam nhân kia.

"Ngươi đừng tranh cãi nữa!"

"Trách phạt?"

Phán Quan nghe thấy lời đó liền bật cười mỉa mai, giơ cao chiếc roi trong tay, mạnh mẽ quất xuống mặt đất một cái: "Rốt cuộc ai gây chuyện trước, ai mới là người sai? Chắc các ngươi tự biết rõ trong lòng."

Bất kể nương nương là người bình thường hay thần linh cao quý của âm phủ, các ngươi đều phải nhớ kỹ một điều: Nương nương chính là nữ nhân của vương chúng ta, là vương hậu của chúng ta, tuyệt đối không phải đối tượng để các ngươi tùy tiện khinh nhờn!"

Phán Quan không chút do dự vẫy tay với hai binh lính cao lớn đứng bên cạnh: "Đưa vị khách quý này xuống dưới, chăm sóc thật tốt vào, nhớ đừng để hắn chạy lung tung. Diêm Vương cung không phải nơi ai muốn đi đâu thì đi!"

Lời nói ra nghe vô cùng cung kính, thậm chí trong giọng còn đầy vẻ quan tâm Đạt Nạp Đặc Tư. Ai không hiểu tình hình hiện tại, có khi sẽ nghĩ rằng Phán Quan thực sự đang tận tình tiếp đãi, chứ không phải đang âm thầm giam lỏng người ta.

"Minh Vương đại nhân!"

Làm sao Đạt Nạp Đặc Tư lại không nghe ra ý đồ ẩn giấu trong lời của Phán Quan? Hắn lập tức đặt hy vọng cuối cùng vào Caesar, quỳ trên mặt đất, bò đến bên chân Caesar mà van xin cầu tình.

"Ngươi không cần làm thế... Đứng lên đi, đừng vì ta mà phải quỳ gối!"

Hai mắt Sisyphus đỏ rực vì phải cố nén tác dụng của dược hiệu. Khi nhìn thấy người mình quan tâm đang quỳ xuống đất khẩn thiết cầu xin vì mình, thái dương hắn nổi đầy gân xanh, tức giận đến cực điểm.

"Ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho các ngươi! Chính các ngươi đã khiến Đạt Nạp Đặc Tư mất hết tôn nghiêm, không thể tha thứ được!"

Nhìn thấy tình cảnh ấy, ta chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài, nhẹ giọng nói: "Sao ngươi vẫn không chịu hiểu rõ một điều?"

"Thật ra ngươi vốn chẳng hiểu gì cả. Người làm tổn thương Đạt Nạp Đặc Tư là chính ngươi, chứ không phải ta, sắc quỷ hay Phán Quan!"

Sắc quỷ ngồi cạnh ta đã sớm mất kiên nhẫn, thân thể hắn căng cứng, như thể chỉ cần ta đồng ý, hắn sẽ lập tức đứng lên, trực tiếp xử lý Sisyphus trong nháy mắt.

Ta hiểu rõ tính tình hắn. Việc hắn có thể kiềm chế đến lúc này hoàn toàn là vì sự tồn tại của ta. Nếu là trước đây, hắn đã sớm ra tay, làm gì còn cho đối phương cơ hội nhận lỗi.

Ta âm thầm siết chặt tay hắn, không để hắn rời khỏi mình, tránh cho Sisyphus và Đạt Nạp Đặc Tư rơi vào nguy hiểm. Dù họ gây ra chuyện gì, dù họ có bất kính với ta thế nào đi nữa, việc xử phạt vẫn là chuyện của vương họ. Nếu sắc quỷ thật sự nổi giận động thủ, hậu quả có thể sẽ vượt xa sức tưởng tượng của chúng ta.

"Đừng nóng giận, để ta qua khuyên nhủ hắn. Chưa tới phút cuối cùng, đừng vội dùng biện pháp quá cứng rắn này."

Ta nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay hắn. Sắc quỷ nghe được những lời này liền hiểu rõ ý tứ, chỉ âm trầm trừng mắt với Sisyphus một cái, hừ lạnh một tiếng rồi ngồi trở lại vị trí.

"Ngươi nói bậy! Làm sao lại là lỗi của ta được? Nếu không phải các ngươi hạ dược ta, hắn sao lại phải như thế này?!"

"Câm miệng!"

Phán Quan vốn tính tình ôn hòa cũng bị hắn chọc đến mất hết kiên nhẫn, đang định ra tay, thì bị ta kịp thời ngăn lại, lạnh giọng quát lớn với Sisyphus.

Bị tiếng quát của ta làm cho sửng sốt, Sisyphus thân thể vô thức run lên. Dược lực cực mạnh khiến hắn không ngừng toát mồ hôi lạnh. Ánh mắt ta vô tình bắt gặp một nơi trên cơ thể hắn đang cứng lại một cách kỳ lạ...

Nhìn khuôn mặt đầy mồ hôi cùng đôi môi cắn chặt đến bật máu của hắn, ta biết hắn đang chịu không ít khổ sở.

"Sisyphus, ta chỉ nói một lần này nữa thôi. Ngươi nghe hay không tùy ý, đây là lần cuối cùng ta giữ thể diện cho ngươi."

Ta hơi nghiêng người lại gần hắn, thấp giọng bên tai: "Có đôi khi, nên thu lại lòng tự tôn và cao ngạo của mình đi. Không còn mạng, những thứ đó đều vô nghĩa cả."

Ta chợt nhớ lại lúc trước ở bệnh viện tâm thần bị bỏ hoang, thời điểm Đạt Nạp Đặc Tư và Sisyphus phát hiện ta có khả năng hồi tưởng ký ức, thái độ của Sisyphus đối với ta từng thay đổi rất nhiều.

Tuy rằng hắn vẫn lạnh lùng như cũ, nhưng ta nhận ra trong lòng hắn đã có ít nhiều thay đổi, chí ít hình tượng của ta trong mắt hắn không còn như xưa nữa.

Với thái độ hiện tại, ta chỉ có thể nói, bản tính cao ngạo của hắn nên thu lại bớt đi. Nếu không, sớm muộn gì tính mạng hắn cũng bị chính bản thân hủy hoại.

Sisyphus vốn đang lớn tiếng kêu gào, bỗng nhiên im lặng hẳn. Ánh mắt hắn nhìn ta đầy những cảm xúc phức tạp mà ta không thể hiểu rõ, cứ thế chăm chú nhìn không rời.

Ta biết hắn hiểu ý mình, chuyện tiếp theo diễn biến ra sao đều dựa vào chính hắn.

"Nương nương, hạ quan có một chuyện muốn nhờ."

Phán Quan đột ngột mở lời, ta tò mò hỏi lại: "Ngươi nói đi, là chuyện gì?"

"Hạ quan biết nương nương nhân từ độ lượng, nhưng quốc có quốc pháp, gia có gia quy. Người này phạm thượng là chuyện rõ ràng, cần phải chịu trừng phạt tương xứng. Tội chết có thể miễn, nhưng tội sống khó tha! Mong nương nương hãy giao hắn cho hạ quan xử trí."

Xem ra đây chính là kết cục tốt nhất.

Ta bước lên phía đài cao, sắc quỷ thấy hành động của ta, lập tức hiểu rằng ta đã đồng ý với thỉnh cầu của Phán Quan. Hắn cũng hiểu rõ rằng ta không muốn để hắn ra tay khiến mọi chuyện thêm phức tạp. Vì thế, hắn dứt khoát làm ngơ, dẫn ta nhanh chóng rời khỏi nơi đó.

Trước khi rời đi, hắn chỉ bỏ lại một câu: "Phán Quan, nhớ chiêu đãi hắn thật tốt."

Ngay khi chuẩn bị bước đi, ta thoáng thấy nụ cười đầy quỷ dị trên khuôn mặt Phán Quan, trong lòng bất giác run lên, không khỏi nuốt nước bọt một cách căng thẳng.

"Sắc quỷ, ngươi nghĩ Phán Quan sẽ đối xử với Sisyphus như thế nào đây?"

Hắn không trả lời, nhưng ánh mắt sâu thẳm đầy sóng gió kia đã đủ khiến ta hiểu rõ mọi chuyện.

Ta không khỏi cảm thấy bi ai thay Sisyphus. Nghĩ đến những "đạo cụ" trên chiếc bàn kia, lòng ta chợt thắt lại từng cơn.

Sisyphus à, ngươi tự cầu nhiều phúc đi thôi.
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 262: Tin tốt


Tiếp theo sự tình phát triển thế nào, phán quan sẽ làm gì với Sisyphus, cứ thoáng tưởng tượng một chút là đủ rồi.

Ta cũng chẳng cần lưu lại đó làm gì, coi như lần này cuối cùng ta mềm lòng, cho Sisyphus chút mặt mũi.

Người cao ngạo, đầy tự tôn như hắn, nếu ta ở lại chứng kiến hắn bị phán quan dùng đủ loại đạo cụ khiêu khích và trừng phạt, hậu quả sau đó thế nào thật không dám nghĩ đến.

"Hoa Nhi, nàng là thê tử của ta, ta tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai thương tổn nàng, dù là về thân thể hay tinh thần."

Sắc quỷ ôm chặt lấy vai ta, cùng ta sóng vai bước khỏi đại điện. Ta nghe vậy liền bật cười, ôm hắn đáp lại: "Được rồi, lần này ta nghe theo chàng. Dù sao cũng nên giữ lại chút mặt mũi cho chủ nhân của hắn, mọi chuyện nên dừng ở đây thôi."

Hắn nhẹ nhàng xoa gáy ta, gương mặt nhu hòa nở nụ cười thỏa hiệp.

...

Ta ở âm phủ nghỉ ngơi thêm một thời gian ngắn nữa, vốn tính trước khi trở lại dương gian thì sẽ đi gặp Hắc Bạch Vô Thường cáo biệt một tiếng. Chuyện ở bệnh viện tâm thần đã giải quyết xong, mà việc Chris điều tra về Catherine cũng đang dần có manh mối, hai huynh muội kia cũng không cần phải luôn theo bên cạnh ta nữa, càng không nhất thiết phải lưu lại dương gian lâu dài.

Chỉ không hiểu sao mấy ngày nay ta chẳng thấy bóng dáng bọn họ đâu. Khi hỏi sắc quỷ, hắn chỉ nói rằng hai người họ đang đi xử lý vài sự vụ tích tụ đã lâu.

Ta trở lại lâu đài cổ của gia tộc Đái Duy mới được vài phút, An Ninh liền vội vàng chạy tới tìm ta, thần sắc nàng có chút kỳ quái. Ta rót cho nàng một chén trà nóng, nhìn nàng hỏi: "Có chuyện gì vậy? Ta chỉ rời đi mấy ngày, ai dám khi dễ ngươi?"

"Tiểu Hoa, cái đó... Chris hắn..."

An Ninh cắn nhẹ môi dưới, thần sắc bối rối như muốn nói lại thôi, chân mang dép lê cọ qua cọ lại trên thảm, ánh mắt cũng chẳng dám nhìn thẳng vào ta, đầy vẻ khó xử.

"Ngươi mau nói đi chứ, cứ như thế thật khiến ta nóng lòng muốn chết!"

Nàng vốn đâu phải người hay chần chừ như vậy. Với tính cách thẳng thắn của nàng, muốn nói cái gì hẳn là trực tiếp mở miệng mới đúng.

An Ninh thấy ta thúc giục, đành bất đắc dĩ đầu hàng: "Chris hắn... nhắc với ta chuyện đứa bé búp bê kia..."

"Phốc—"

Ngụm trà vừa mới vào miệng liền lập tức bị ta phun ngược trở lại chén. Ta vội vàng đặt chén trà xuống bàn, tim đập thình thịch không yên.

Chuyện đứa bé búp bê kia, ta đương nhiên biết, nhưng ta vạn lần không ngờ Chris vẫn còn cố chấp chuyện đó, thậm chí trực tiếp tìm tới An Ninh để hỏi ý kiến nàng.

Hơn nữa, chủ đề này cũng chuyển hướng quá nhanh, đột ngột tới mức ta hoàn toàn không kịp chuẩn bị chút nào.

Bất quá, nếu nàng đã chủ động nhắc đến, ta tất nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội lần này, kích động hỏi: "Vậy ngươi có đồng ý hắn chưa?!"

"Tiểu Hoa! Sao ngươi lại phấn khích thế chứ, ta sắp buồn chết rồi đây!"

Ta vỗ vai nàng, thấm thía nói: "Ngươi sầu cái gì chứ? Chris gia cảnh tốt như vậy, người lại chu đáo, vừa có đảm đương, vừa có trách nhiệm, quan trọng nhất là còn cao ráo đẹp trai, ngươi còn do dự cái gì nữa?"

An Ninh nghe xong, mặt lập tức xị xuống, giận dỗi hất tay ta ra, nói: "Ngươi còn nói được à? Tiểu Hoa, chẳng phải chính ngươi từng nói kết hôn phải dựa trên tình cảm của cả hai mới tốt hay sao?"

Ta cười đến cong cả mắt: "Ngươi đừng tưởng ta không biết, ngươi vốn đâu phải người thiếu quyết đoán như vậy. Nếu thật sự không thích hắn, không có cảm tình với hắn, chắc chắn ngươi đã sớm dứt khoát từ chối, làm sao còn do dự như bây giờ được?"

Bị ta một lời vạch trần tâm tư, gương mặt nàng lập tức đỏ lên, xấu hổ liếc ta một cái, tay bất giác nắm lấy vạt áo của mình, giọng mang theo chút mất mát: "Đều bị ngươi nhìn thấu rồi... Đúng là ta không ghét hắn, nhưng mà ngươi cũng thấy rồi đấy, Chris cái người này..."

"Hắn làm sao? Không phải rất tốt sao?" Ta nghi hoặc hỏi lại, trong đầu chợt nghĩ, chẳng lẽ mấy ngày ta đi vắng, Chris đã làm ra chuyện gì quá đáng, hoặc An Ninh phát hiện mặt tối nào đó không muốn ai biết của hắn?

"Hắn tốt thật đấy, nhưng với ai cũng tốt như thế! Ngươi không nhận ra sao?" An Ninh vội vàng nói, thanh âm cũng bất giác cao hơn.

Ta hơi ngẩn người, đúng là nàng nói không sai. Chris đối xử với ai cũng đều rất tốt, luôn thân thiện, lịch thiệp và nhã nhặn, nhưng đằng sau sự hoàn mỹ ấy dường như luôn tồn tại một tầng xa cách mà ta có thể cảm nhận rõ.

"Chính vì hắn tốt với tất cả mọi người như vậy, nên ta mới không thể nhìn rõ hắn có thực sự thích ta hay không. Ai biết hắn có phải kiểu người đối ai cũng như vậy hay không?" An Ninh ngồi dựa vào ghế, môi hơi bĩu ra, vẻ mặt phiền muộn. Ta khẽ cau mày, nhấp một ngụm trà đã hơi nguội, gật đầu đồng tình.

"Băn khoăn của ngươi cũng có lý. Hắn đối với mọi người đều lễ độ như vậy, nhưng điều đó chỉ là biểu hiện bên ngoài thôi, nói trắng ra cũng chỉ là lịch sự xã giao mà người ngoài nhìn thấy." Ta đưa tay vuốt cằm, rồi đột nhiên ghé sát mặt về phía nàng, cười đầy ẩn ý: "Nhưng trong âm thầm, hắn đã từng thể hiện điều gì đặc biệt với ngươi chưa? Nếu có, ngươi thử nghĩ kỹ xem, cách hắn đối xử với ngươi so với người khác có gì khác biệt. Có lẽ từ điểm này ngươi sẽ nghĩ thông suốt hơn đó."

Ta không muốn chi phối suy nghĩ của nàng, chỉ là đang dùng chính kinh nghiệm của mình để giúp nàng tìm một hướng đi, hy vọng sẽ giúp nàng thoát ra khỏi nỗi băn khoăn này.

Quả nhiên, lời nhắc nhở của ta khiến nàng hơi sững lại. Ánh mắt nàng dần trở nên xa xăm như đang nhớ lại điều gì đó, biểu cảm trên mặt cũng biến đổi liên tục: lúc thì bối rối, lúc lại ngượng ngùng, rồi đôi khi xen cả chút thẹn thùng.

Nét đỏ ửng xấu hổ như thiếu nữ mới lớn thoáng hiện trên má nàng, ta chỉ nhìn lướt qua đã hiểu ngay vấn đề, liền uống thêm hai ngụm trà, dùng chén nhỏ che đi khóe môi đang cong lên.

Cô bé này, ban đầu còn quyết liệt phủ nhận như thế, chỉ một lời của ta đã vô tình để lộ ra nhiều điều rồi.

Xem ra, Chris cũng không hẳn giống như tưởng tượng của đa số người, có lẽ cũng không hoàn toàn giống với những gì ta từng nhìn thấy trước đây.

Chỉ là, mặt mà không ai biết của hắn, e rằng chỉ có An Ninh mới rõ. Nếu họ đã không muốn nói cho ta, cũng không định bộc lộ ra, thì có lẽ cả đời này ta cũng không bao giờ biết được.

Ta ngồi yên lặng một bên, không quấy rầy An Ninh đang chìm trong dư vị những bí mật nho nhỏ giữa hai người họ. Lúc ấy, cánh cửa phòng đột ngột vang lên tiếng gõ.

Âm thanh bất ngờ khiến ta giật mình, tay run lên, suýt làm đổ chén trà. Ta đưa tay che ngực, hướng ra cửa hỏi lớn: "Ai đó?"

"Là ta, Chris."

Ô hô, nam chính tới rồi!

Ta nhướng mày cười khẽ, liếc nhìn An Ninh đang ngồi đối diện. Chỉ thấy sắc mặt nàng lập tức hoảng hốt, tay siết chặt vạt áo trên đùi, cả người không ngừng ngọ nguậy, ánh mắt hốt hoảng quét khắp căn phòng, cúi giọng nói với ta: "Ở đâu có thể trốn được không?"

"Ngươi sợ gì chứ, chúng ta đâu có nói chuyện gì xấu xa không thể gặp người." Ta thấy lạ, không hiểu vì sao An Ninh lại tránh mặt Chris, trong lòng bỗng đầy nghi hoặc — rốt cuộc mấy ngày ta vắng mặt, giữa hai người họ đã xảy ra chuyện gì?

"Này ngươi đừng hỏi, để lát nữa ta kể cho! Mau, giúp ta với, ta thực sự không tiện gặp hắn lúc này!"

Thịch thịch thịch.

Cửa lại bị gõ thêm lần nữa. Chris dường như sốt ruột vì ta chậm trễ, giọng mang theo chút lo lắng: "Dung tiểu thư, ngươi không sao chứ?"

"Ta... ta không sao!"

Trời ạ, rõ ràng là chuyện giữa An Ninh và hắn, thế mà ta cũng bị kéo theo đến mức tim đập loạn cả lên.

Thấy nàng tha thiết cầu cứu, ta đành không nỡ từ chối. Đưa mắt nhìn quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở phòng vệ sinh bên trong.

"Ngươi vào đó tránh đi, đừng phát ra tiếng."

An Ninh gật đầu lia lịa, lập tức chạy vào, đóng cửa lại rồi khóa kỹ. Lúc này ta mới xoay người, mở cửa phòng.

Chris đứng ngoài, không mặc vest như thường lệ mà là một bộ đồ thường ngày trông vô cùng thoải mái. Trang phục giản dị càng tôn lên dáng người cao ráo, đ ĩnh bạt và vẻ ngoài anh tuấn của hắn.

Trên tay hắn là hai túi tài liệu dày, nhìn qua có vẻ là văn kiện quan trọng. Thấy ta mở cửa, hắn mới nhẹ nhàng thở ra, song vẻ mặt lại thoáng hiện chút bất mãn: "Dung tiểu thư, ngươi..."

Ta biết rõ việc mình vừa nãy không trả lời khiến hắn lo lắng, cuống quýt nghĩ ra một cái cớ, trên mặt không giấu nổi vẻ bối rối:
"Ngại quá, Chris, vừa rồi ta... bị tiêu chảy, nên ở trong phòng vệ sinh. Khi đáp lại ngươi, chắc là giọng nhỏ quá, ngươi không nghe thấy."

Chris lúc này mới thu lại ánh mắt vừa nghi hoặc vừa lo lắng, giọng điệu dịu dàng:
"Thì ra là vậy."

Vừa nói, hắn vừa đưa túi văn kiện dày cộm trong tay ra trước mặt ta:
"Dạo gần đây, ta đã tăng cường nhân lực, vận dụng một số mối quan hệ, cuối cùng cũng tra được vài manh mối quan trọng. Bây giờ có thể cùng ngươi tham khảo một chút không?"

Ta tròn mắt kinh ngạc, nhìn chằm chằm vào tập tài liệu hắn đang cầm.

Dày đến mức dù được cất gọn trong túi văn kiện, ta vẫn cảm nhận được sức nặng của chúng. Không ngờ thời gian ta nghỉ ngơi một vòng dưới âm phủ chưa tới bao lâu, hắn lại có thể thu thập được nhiều thông tin đến thế.

"Thực ra hôm trước ta đã định tìm ngươi bàn chuyện này," hắn nói tiếp, "nhưng An Ninh nói ngươi đi Minh giới, phải một thời gian mới trở về, nên ta tạm gác lại, tiện thể tranh thủ tra thêm chút đầu mối."

Ta hơi do dự một chút, cuối cùng vẫn quyết định để hắn vào phòng.

Dù sao lý do tiêu chảy là ta tự bịa ra, nếu không cho hắn vào, với đầu óc nhạy bén của hắn, sớm muộn cũng nhận ra điểm kỳ lạ.

Ta không thích để hắn nhìn thấu mình quá nhiều. Huống chi lần này hắn đến vì chính sự, không thể để hắn đứng ngoài cửa.

Lúc này điều ta hy vọng nhất chính là: An Ninh có thể yên ổn ngồi trong phòng vệ sinh, nhịn một chút, đừng gây ra động tĩnh gì.

Bằng không, đến lúc đó xấu hổ cũng chẳng phải mình nàng, mà là cả ba người ở đây.

Chris liếc mắt thấy hai chén trà đặt trên bàn, lên tiếng hỏi:
"Dung tiểu thư vừa rồi có tiếp khách?"

Tim ta bỗng giật thót, cười gượng vài tiếng:
"Ừ, đúng vậy."

Hắn chỉ liếc nhìn thoáng qua rồi không bận tâm nữa, ánh mắt nhanh chóng dời đi, nét mặt hứng khởi:
"Lần này tới, ngoài chuyện thảo luận các manh mối ra, ta còn mang đến một tin tốt."

"Chúng ta đã tìm được nơi ở của Catherine."
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 263: Dùng chung một chén trà


Năng lực chấp hành của Chris khiến ta kinh ngạc không thôi. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hắn đã tìm ra nơi ở của Catherine.

Nhưng điều thật sự làm ta sửng sốt không phải việc này, mà chính là hàm ý ẩn chứa trong lời hắn nói.

Chẳng lẽ Catherine vẫn còn sống thật sao?

Chris trông không hề bối rối chút nào, rất tự nhiên đưa tay cầm lấy ấm trà trên bàn, rót một chút vào chiếc chén trà nhỏ đặt trước mặt mình. Ngón tay hắn nhẹ nhàng móc lấy quai chén, thong dong uống một ngụm.

Ta vì chuyện của Catherine mà thất thần, tới khi nhận ra hành động của hắn thì đã giật mình kinh hãi.

"Chén này có người uống rồi mà!" Ta vội vàng đưa tay định giật lại chén trà, nhưng hắn nhanh nhẹn nâng tay lên, tránh né động tác của ta. Hắn nghiêng người, môi áp vào đúng vị trí vừa rồi An Bình đã uống qua, từ tốn uống hết sạch trà trong chén.

Mặt ta bỗng chốc nóng bừng lên, bàn tay cứng đờ giữa không trung, ngây ngốc nhìn hắn uống hết nước trà mà chẳng biết phải phản ứng thế nào. Chris vẫn giữ dáng vẻ thản nhiên, đặt chiếc chén xuống rồi tiện tay đưa tới một túi văn kiện:

"Mở ra xem đi."

Chuyện đã đến mức này, hắn uống cũng đã uống rồi, chạm cũng đã chạm rồi, ta có làm gì nữa cũng không thay đổi được sự thật. Ta đành cố tỏ vẻ trấn định, mắt nhìn sang phía phòng vệ sinh, đỏ mặt nhận lấy túi văn kiện.

"Dung tiểu thư, sao trông cô có vẻ căng thẳng vậy?"

Chris mỉm cười nhìn ta, ánh mắt xanh nhạt xinh đẹp của hắn ánh lên tia giảo hoạt rõ ràng.

Đây là ánh mắt chỉ có cáo già mới sở hữu! Ta thầm bĩu môi trong lòng, thật sự không thích giao tiếp với loại người này. Ta vốn không phải kiểu người giỏi tâm kế, không đủ lòng dạ sâu xa. Đứng trước Chris, ta luôn cảm giác bản thân bị hắn nhìn thấu từ trong ra ngoài.

Hắn rõ ràng biết hết, thế mà vẫn giả vờ ngây ngô.

Chẳng lẽ đây mới là bộ mặt thật mà hắn luôn giấu kín dưới vỏ bọc quý ông sao?

Trong hai túi văn kiện, một phần là tài liệu gốc bằng tiếng Anh. Ta nhìn qua hai hàng chữ liền cảm thấy đầu đau như búa bổ. Trong đó đầy những thuật ngữ dài dòng, phức tạp, thật là một cực hình với người chật vật mới qua được CET-4, CET-6 như ta.

Chris khẽ cười một tiếng, chỉ sang chiếc túi còn lại trên bàn:

"Đây là bản dịch, cô có thể xem cái này."

Một sự xấu hổ lập tức ập đến. Ta bối rối mở chiếc túi còn lại, vội vàng lật xem, rốt cuộc giải đáp được những nghi vấn trong lòng.

Catherine thực sự vẫn còn sống!

Trong tài liệu ghi rất rõ về tình trạng gia đình hiện tại của Catherine. Quả đúng như dự đoán, bà ấy vẫn chưa kết hôn nhưng đã nhận nuôi rất nhiều đứa trẻ. Những đứa trẻ này nay đều đã trưởng thành, có sự nghiệp và gia đình riêng. Chúng không hề ngạc nhiên hay khó hiểu về thân thế người mẹ nuôi, nhưng cũng không hề để lộ ra ngoài.

Nhìn từng bức ảnh chụp bà ấy bên cạnh những đứa con nuôi, ta không khỏi cảm khái trong lòng.

Trong đoạn ký ức của Emily, Catherine từng nói muốn nhận nuôi Emily làm con gái mình, nào ngờ cuối cùng lại thành ra thế này!

Nhìn những nụ cười rạng rỡ trong ảnh, lòng ta càng thêm hụt hẫng.

Nếu Emily ngày đó không chết, liệu cô ấy có thể lớn lên khỏe mạnh, vui vẻ dưới sự quan tâm của Catherine không?

Không, điều đó sẽ không xảy ra.

Bộ não nhanh chóng đưa ra một đáp án: mặc dù Emily trông còn rất nhỏ, nhưng những gì nàng từng chứng kiến, những gì nàng hiểu rõ trong lòng, còn sâu sắc hơn bất kỳ ai khác.

Những hành vi tàn ác mà Brown đã gây ra, cuối cùng tất cả đau đớn đều dồn lên người Emily.

Cơ thể nàng vốn đã yếu ớt, lại thêm những tổn thương do Brown để lại, ta ngược lại cảm thấy bi kịch lần này chính là một sự giải thoát cho nàng.

Như ước nguyện ban đầu, nàng đã đến được thiên đường, trở thành một tiểu thiên sứ.

Chúng ta vẫn chưa thể liên hệ trực tiếp với bà Catherine, nên cũng chưa có cách để đến gặp mặt. Đợi thêm một thời gian nữa, chúng ta sẽ lại tìm đến nơi bà ấy ở. Nhưng ta nghĩ, nhìn những tài liệu này, ngươi hẳn cũng đã tìm ra được vài đáp án rồi, đúng không?"

Ta hoàn hồn lại, khẽ nhíu mày, tiếp tục lật xem.

"Dung tiểu thư, suy đoán của cô có lẽ không sai. Rất có thể bà Catherine chính là người mang minh linh tinh."

Ngón tay ta lướt nhẹ trên bề mặt ảnh chụp láng bóng, nghe Chris chậm rãi nói, trong lòng ta cũng dần dần định hình được câu trả lời rõ ràng.

Ta nhắm mắt lại, cố gắng xua đi những cảnh tượng từng thấy trong ký ức của Emily. Khẽ lắc đầu.

Mọi chuyện đã qua, tất cả chỉ như mây khói đã tan. Để những ký ức ấy ảnh hưởng quá nhiều đến tâm tình và suy nghĩ hiện tại, tuyệt đối không phải điều tốt.

"Nếu thật sự là vậy, thì vấn đề giữa hai giới âm dương nơi các người chắc sẽ sớm được giải quyết. Ngươi nên vui mới đúng, Chris. Nhưng sao nhìn sắc mặt ngươi... chẳng giống như người vừa được giải thoát chút nào."

Chris khoanh tay, tựa lưng vào ghế, không nói gì. Hai chân dài bắt chéo, ánh mắt hắn vẫn nhìn chằm chằm vào chiếc chén trà mà An Bình từng dùng, như thể đang lưỡng lự điều gì đó.

Nụ cười nhạt trên môi hắn cũng dần tan biến, tựa hồ chưa từng tồn tại. Mây đen dường như vây quanh đỉnh đầu hắn, khiến sắc mặt trở nên trầm lặng, u ám đến khó coi.

Trong phòng rơi vào tĩnh lặng. Một lúc lâu sau, đến cả ta cũng thấy khó ngồi yên. Khi ta định mở miệng hỏi, hắn lộ ra vẻ khó xử, rồi lên tiếng:

"Không giấu cô, Dung tiểu thư, vừa có tin từ tiền tuyến truyền về: gia chủ An và An Hiên đã phát hiện vài nơi có âm khí cực nặng, xuất hiện những ác quỷ rất khó đối phó."

"Vì vậy ta hy vọng chúng ta có thể nhanh chóng tìm được Catherine, tìm ra minh linh tinh, để đưa nó về đúng vị trí, giữ vững sự cân bằng giữa hai giới."

Ngay khi Chris vừa dứt lời, ta rõ ràng nghe thấy trong phòng vệ sinh vang lên một âm thanh, giống như có vật gì đó rơi xuống đất.

Chris lập tức ngồi thẳng dậy, ánh mắt nhìn về phía cánh cửa phòng vệ sinh: "Hử?"

Ta khẽ cắn chặt môi, biết rõ An Ninh đã nghe thấy toàn bộ cuộc trò chuyện của chúng ta. An gia gia và An Hiên là hai người thân duy nhất còn lại của nàng trên cõi đời này, cũng là những người quan trọng nhất đối với nàng. Giờ đây, khi từ tiền tuyến truyền về tin tức như thế, sao nàng có thể không lo lắng, không sợ hãi cho được?

"Dung tiểu thư, trong phòng vệ sinh có người sao?" Chris lên tiếng hỏi.

Ta vội vàng xua tay, đáp nhanh: "Không, ngươi nghe nhầm rồi. Có thể do cửa phòng vệ sinh chưa đóng kỹ, gió thổi làm bình sữa rửa mặt rơi xuống đất thôi."

"Ngươi nói rõ tình hình đi. An gia gia và An Hiên hiện giờ ra sao?"

Ta thành công kéo lại sự chú ý của hắn. Vẻ mặt Chris trở nên phức tạp, ánh mắt thoáng qua chút khó xử.

Ngay khoảnh khắc thấy biểu cảm đó, lòng ta đột nhiên trĩu xuống.

"Ba ngày trước, chúng ta nhận được tin tình hình chiến đấu ở tiền tuyến không ổn. Nhưng khi họ còn chưa kịp báo cáo chi tiết, liên lạc giữa chúng ta và họ đột ngột bị gián đoạn, không rõ nguyên nhân. Đến giờ vẫn chưa có thêm bất kỳ tin tức nào."

"Ngươi nói gì cơ?!"

Hai giọng nói đồng loạt vang lên. Ta bật dậy khỏi ghế, tay đập mạnh xuống bàn, trong khi An Ninh cuối cùng cũng không thể kìm nén thêm, từ trong phòng vệ sinh lao ra, giọng nàng run rẩy mà hét lớn.

"An Ninh!"

Ta trông thấy nàng xuất hiện, gương mặt bất giác nóng bừng vì xấu hổ. Ngay lúc đó, bên tai ta vang lên giọng Chris, nhẹ nhàng nhưng rõ ràng: "Quả nhiên là ngươi trốn trong đó."

An Ninh sải bước lao tới trước mặt Chris, chẳng màng đến hình tượng thục nữ, giơ tay nắm chặt cổ áo hắn. Đôi mắt nàng mở to, trắng dã, tơ máu đỏ giăng kín tròng mắt.

"Ngươi nói rõ ràng cho ta, Chris! Cái gì gọi là không có thêm tin tức? Ý ngươi là... họ đã mất liên lạc với chúng ta? Tại sao ngươi không nói sớm? Vì sao? Ta mặc kệ! Ta phải đi tìm họ! Nói cho ta biết nhiệm vụ lần này diễn ra ở đâu!"

Chris đứng dậy, hai tay mạnh mẽ ôm lấy thân thể nàng, cố gắng trấn an: "Bình tĩnh đã, đừng hoảng. Ta đã phái người đi tìm rồi."

"Ngươi buông ra! Buông ta ra! Nói cho ta biết họ đang ở đâu! Nếu không, cả đời này ta cũng không tha thứ cho ngươi!"

An Ninh hoàn toàn bị cảm xúc cuốn đi, ánh mắt trợn trừng, khuôn mặt trở nên méo mó vì đau đớn và phẫn nộ.

"Ngươi trước bình tĩnh một chút."

"Bình tĩnh? Không có chuyện đó! Ngươi nói hay không thì tùy, nếu không nói, ta sẽ đi tìm gia chủ Đái Duy hỏi cho ra lẽ. Hôm nay ta nhất định phải biết được câu trả lời chính xác!" Giọng An Ninh dồn dập như pháo nổ, từng lời b ắn ra không ngừng.

Nói xong, nàng không để Chris kịp lên tiếng, lập tức đẩy hắn ra, lao thẳng về phía cửa. "Phanh" một tiếng, cánh cửa bị đẩy tung, bóng dáng nàng nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

Chris đứng ngây người tại chỗ, mắt dán vào cánh cửa trống rỗng, lặng lẽ buông tay xuống, nghe tiếng bước chân nàng càng lúc càng xa dần.

"Ngươi biết An Ninh đang ở chỗ ta."

Ta bước đến phía sau hắn, ánh mắt dừng lại trên chén trà kia, khẽ nhíu mày.

"Từ lúc ngươi nhìn thấy chén trà đó, ngươi đã đoán được nàng ở đây rồi."

"Không. Việc nàng có mặt là ngoài ý muốn. Vốn dĩ chuyện tiền tuyến, ta chỉ định nói với một mình ngươi. Ban đầu ta cũng không chắc nàng có còn ở bên ngươi hay không, mãi đến khi nghe tiếng động lúc nãy mới nghĩ đến khả năng đó."

"Vậy thì ngươi nên dừng lại, hoặc tìm cách uyển chuyển hơn để nói. Chứ không phải nói thẳng thừng như vừa rồi."

Ta nhìn hắn đầy bất mãn. Trong lòng An Ninh, An gia gia và An Hiên có ý nghĩa thế nào, lẽ nào Chris lại không rõ?

Hắn hoàn toàn có thể chọn thời điểm khác để nói với ta. Vậy mà lại không chút kiêng dè, phơi bày tất cả.

"Nàng sớm muộn gì cũng phải biết."

Ta ôm trán, ngón tay day day huyệt thái dương, liếc nhìn xấp văn kiện trên bàn: "Tình hình chiến đấu cụ thể, ngươi có nắm được không?"

Chris lắc đầu.

"Đáng giận!" Ta đập mạnh tay xuống bàn. Ngay cả tình hình chiến đấu còn không nắm được, chẳng phải có nghĩa là liên lạc giữa tiền tuyến và hậu phương đã hoàn toàn bị cắt đứt sao? Nếu tiền tuyến xảy ra bất kỳ biến cố nào, chúng ta sẽ không kịp trở tay.

Hiện tại, chúng ta chỉ còn hai việc có thể làm.

Một là chờ tin tức từ tiền tuyến truyền về. Hai là nhanh chóng liên hệ với Catherine, tìm ra vị trí của minh linh tinh. Chỉ cần nó quay về vị trí cũ, những vùng có dao động sẽ tự động được chữa lành.

"Làm ơn, hãy liên hệ với Catherine sớm nhất có thể. Nếu được, ta hy vọng có thể đi cùng các ngươi."

Chris đối diện với ta, ánh mắt nghiêm túc.

"Bởi vì ta biết nàng từng trải qua những gì. Ta có cách thuyết phục nàng hợp tác với chúng ta."
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 264: Người phụ nữ sống lâu trăm tuổi


Ta không còn thấy An Ninh nữa. Từ khi biết An gia gia và An Hiên ở tiền tuyến mất liên lạc với chúng ta, nàng như phát điên. Giống như ta nghĩ, Henry không hề nói cho nàng biết bọn họ đang ở đâu.

Sau đó, ta hoàn toàn không gặp lại nàng.

Nghe hầu gái Anna kể, nàng luôn nhốt mình trong phòng, đến ba bữa cơm một ngày cũng chẳng ăn nổi. Ta bắt đầu thấy lo.

Chris vẫn như mọi ngày, đến phòng ta báo tin tức hắn thu thập được. Ta thuận miệng nhắc đến An Ninh, chỉ để xem phản ứng của hắn. Nhưng ngoài dự đoán, hắn trông hoàn toàn thờ ơ, như thể cô gái đang tuyệt thực kia chẳng hề liên quan gì đến hắn.

Khi ta còn đang thất thần, Chris đẩy một tờ giấy đến trước mặt ta, giọng điềm tĩnh:

"Đây là số điện thoại bàn của gia đình Catherine, cả số di động. Cô ấy giờ đổi tên thành Smith, sống ở châu F."

Ta nhận lấy tờ giấy, không hiểu mà nhìn hắn. Đã điều tra ra được số rồi, sao không tự gọi, lại đưa cho ta?

Chris cười, ánh mắt lướt qua dãy số như đã khắc sâu vào trí nhớ.

"Nếu Catherine có thể yên lặng sống đến giờ mà chẳng làm dậy sóng gì, hẳn là đã giấu mình rất kỹ. Số lạ gọi đến, chưa chắc cô ấy sẽ nghe. Dù có nghe, cũng chắc chắn sẽ cảnh giác cao độ."

Hắn chống cằm, nghiêng đầu nhìn ta cười, chưa để ta mở miệng đã nói tiếp:

"Chuyện của An Ninh, ngươi đừng lo. Nàng đâu còn là đứa trẻ ba tuổi. Nàng sẽ hiểu vì sao chúng ta phải làm vậy. Thật ra tất cả chỉ vì muốn bảo vệ nàng. Đôi khi, xúc động không giải quyết được gì, chỉ rước thêm phiền phức, còn khiến nhiều người vô tội bị kéo vào, cuối cùng thành chuyện không thể cứu vãn."

Thì ra Chris đều hiểu cả. Hắn không hề xem nhẹ An Ninh — ngược lại, hắn nhìn rõ hơn ai hết.

Hắn chỉ vào tờ giấy trong tay ta, khéo léo kéo câu chuyện quay lại:

"Ngươi nói ngươi từng biết hắn. Từ chỗ Dương Ý, ta cũng biết chuyện bệnh viện tâm thần. Ta nghĩ, ngươi có cách thuyết phục Catherine, khiến cô ấy đồng ý gặp chúng ta một lần."

Lời của Chris như tảng đá đè nặng trong lòng ta. Tờ giấy trong tay cũng trở nên nặng trĩu.

Ta nuốt khan một ngụm nước bọt. Nghĩ đến An gia gia và An Hiên vẫn đang gặp nguy hiểm, ta không thể ngồi yên chờ chết. Lúc này đây, cả Minh giới lẫn dương gian đều cần Minh Linh Tinh.

Ta mượn điện thoại nhà Chris, gọi vào số bàn của Catherine.

Ống nghe vang lên hồi lâu mới có người nhấc máy. Thân thể ta cũng theo đó khẽ run khi nghe tiếng micro được cầm lên từ đầu bên kia.

"Alo?" – giọng nữ quen thuộc truyền qua, khiến đầu óc ta trong thoáng chốc trở nên trống rỗng. Lúc này ta mới nhận ra, việc gọi cho Catherine mà không hề chuẩn bị trước quả thực là một sai lầm.

Nghe được giọng nàng, ta hoàn toàn cứng đờ, không biết phải phản ứng ra sao.

"Alo?" – Catherine gọi lần nữa, giọng nói rõ ràng cao lên vì cảnh giác và nghi hoặc. Ta cũng không hiểu mình nghĩ gì lúc ấy, miệng lại buột ra một cái tên:

"Catherine..."

Chưa kịp nói gì thêm, bên kia đã "cạch" một tiếng, lập tức cúp máy. Chỉ còn ta đứng ngơ ngác nơi đó, phía sau vang lên tiếng cười bất đắc dĩ của Chris.

Mặt ta đỏ bừng, buông ống nghe xuống. Chris dường như đoán được hết mọi chuyện, chẳng hề tức giận, chỉ nhún vai cười nhẹ:

"Ngươi dọa nàng sợ rồi."

"Ta... ta đâu có chuẩn bị gì để mở lời. Ai biết nàng lại phản ứng mạnh như thế, ta chỉ gọi tên nàng thôi mà."

Chris bật cười thành tiếng. Mặt ta càng đỏ, tức giận trừng hắn một cái:
"Có gì đáng cười? Ta chỉ là chưa kịp chuẩn bị thôi."

"Không sao." – Hắn phất tay, dáng vẻ thong dong chẳng chút bận tâm. Nhìn hắn như vậy, cảm giác xấu hổ trong ta cũng vơi đi phần nào. Ta điều chỉnh nhịp tim đang hỗn loạn, lặng lẽ nhìn người đàn ông cao lớn, anh tuấn trước mặt.

Quả thật như lời An Ninh từng nói, hắn luôn dịu dàng, lễ độ với tất cả mọi người.

Không lạ gì khi An Ninh không yên tâm về hắn. Một người đàn ông như vậy — bề ngoài lịch thiệp, lại điềm đạm nhã nhặn — thường chính là kiểu người khiến người khác khó lòng nhìn thấu. Đẹp trai, có giáo dưỡng, có lễ tiết, nhưng những người như thế lại thường giỏi giấu bản chất nhất.

Rốt cuộc hắn là người như thế nào? Không ai biết rõ. Người ta vẫn hay nói, đừng xem thường kẻ trông thật thà — vì "thật thà" chưa chắc là thật, rất có thể chỉ là một con hổ đội lốt heo mà thôi.

Khi ta còn đang thất thần nhìn chằm chằm vào điện thoại, lại nhìn tờ giấy trong tay mà lo nghĩ, chuông điện thoại bỗng reo vang.

"Đinh linh linh—" âm thanh đột ngột vang lên, chấn động cả màng tai ta.

"A, đến rồi." Chris như đã đoán trước điều này, giọng vô cùng bình thản, "Mau nghe đi."

Ta vội vàng nhấc máy.

"Ngươi làm sao biết tên thật của ta?"

Giọng nàng hơi sắc, như gần như hét lên, lộ rõ sự cảnh giác, khiến ta lập tức cảm nhận được sự đề phòng nặng nề từ trong từng câu chữ.

Hiển nhiên, Catherine không muốn quá khứ bị khơi lại, cũng chẳng hề có ý định để những chuyện từng xảy ra trong bệnh viện tâm thần bị phơi bày. Việc nàng chọn cách mai danh ẩn tích, chẳng phải cũng là một kiểu trốn tránh sao?

Hình ảnh của Emily trước khi chết vẫn in đậm trong tâm trí ta. Ta hít sâu một hơi, mở miệng:

"Ta muốn gặp mặt ngươi, Catherine tiểu thư."

Đầu dây bên kia im lặng. Nàng không trả lời.

"Ta biết Emily, cũng biết cả ngươi. Lần này ta đến, là để giải đáp những điều ngươi vẫn nghi hoặc. Nhiều năm đã trôi qua, nhưng ngươi vẫn không hề già đi — ngươi không thấy kỳ lạ sao?"

Lời ta khiến Catherine dao động. Nàng chỉ do dự một chút rồi mở miệng:

"Chúng ta có thể gặp mặt. Nhưng ta có một yêu cầu."

Yêu cầu?

"Mời nói."

"Khi gặp, ta muốn ngươi đến một mình."

Ta... một mình?

Ta quay đầu nhìn Chris đang ngồi bên cạnh, do dự vài giây rồi hạ quyết tâm:

"Được, ta sẽ đi một mình."

Nghe vậy, Chris sửng sốt nhìn ta, định nói gì đó. Nhưng ta lập tức giơ ngón trỏ lên trước môi, ra hiệu cho hắn im lặng.

Catherine nói thời gian và địa điểm gặp mặt, ta vội vàng ghi lại vào giấy, sau đó cúp máy.

"Ngươi thật sự định đi một mình?" Chris không tán thành, giọng thấp hẳn xuống, "Cho dù ngươi có hiểu biết về nàng, cho dù nàng là phụ nữ, ngươi cũng không thể mạo hiểm như vậy. Ta không thể để ngươi đối mặt nguy hiểm."

"Bây giờ không phải lúc để chần chừ." – ta đưa tờ giấy trong tay cho hắn – "Nếu thật sự không yên tâm, ngươi có thể cử người âm thầm theo dõi, chỉ cần đừng để nàng phát hiện."

Chris nhìn lướt qua địa điểm và thời gian ghi trên giấy, ánh mắt đột nhiên hiện lên sự kinh ngạc.

"Sao vậy?" – ta hỏi, hơi nghi ngờ.

"Nhà hàng này... cách nhà chúng ta không xa." – Hắn khẽ nhíu mày, giọng thì thầm – "Chẳng lẽ nàng đang sống ngay trong thành phố này?"

...

Sau khi xác nhận được thời gian và địa điểm gặp mặt, ta bắt đầu chuẩn bị cho cuộc gặp. Catherine là một người phụ nữ thông minh — nhất là sau ngần ấy năm sống trong bóng tối, kinh nghiệm và sự từng trải của nàng chắc chắn vượt xa ta. Nếu nàng có ý chơi trò mưu kế hay dùng đến thủ đoạn gì đó, ta tuyệt đối không phải đối thủ.

Lòng người khó lường, và ai rồi cũng sẽ thay đổi. Dù khi Emily còn sống, Catherine từng là một người chính trực, thiện lương, dũng cảm — nhưng mấy chục năm trôi qua, ai dám chắc nàng vẫn còn như xưa?

Trước ngày gặp mặt một hôm, Sắc Quỷ xuất hiện. Hắn đã xử lý xong công việc gần đây, cố ý chừa ra thời gian.

Khi biết ta định một mình đi gặp Catherine, phản ứng của hắn giống hệt Chris trước đó.

"Không được. Ta không cho phép. Trừ phi để ta đi cùng ngươi." – Sắc Quỷ bá đạo nắm lấy tay ta, kéo cả người ta vào lòng, nhẹ nhàng vuốt gáy, ôm ta thật chặt.

"Yên tâm đi, ta sẽ không sao đâu. Nàng là người phụ nữ hiền hòa, sẽ không làm gì ta đâu."

Hắn nhẹ nhàng vuốt một lọn tóc của ta, rồi khẽ chạm trán ta, nghiêm giọng:

"Hoa Nhi, ngươi đừng quên, nàng chính là ký chủ của Minh Linh Tinh."

"Ngươi cũng đã thấy năng lực của Trấn Quỷ Lệnh rồi. Trong khi ta vẫn chưa biết Minh Linh Tinh có thể làm gì, ta tuyệt đối không để ngươi một mình mạo hiểm. Nếu nàng thật sự có thể sử dụng sức mạnh của Minh Linh Tinh thì sao?"

Lời hắn nói cũng là điều ta chưa từng nghĩ đến. Cuối cùng, đành phải thỏa hiệp.

"Được. Nhưng ngươi tuyệt đối không được để lộ thân, biết không?"

Ngày hẹn đến rất nhanh. Khi ta đến nhà hàng, khách khá thưa thớt. Giờ đang là buổi chiều, không phải giờ ăn, lại càng không phải cuối tuần, cả nhà hàng toát lên vẻ vắng lặng.

Một người phụ nữ tóc nâu ánh kim đang ngồi cạnh cửa sổ. Nàng nâng ly cà phê trong tay, thỉnh thoảng liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại.

Vẻ ngoài của nàng vẫn giống hệt hình ảnh trong ký ức ta – gần như không hề thay đổi. Vẫn trẻ trung, vẫn xinh đẹp. Chỉ có trong ánh mắt và khí chất, phảng phất một nỗi tang thương trầm lặng, cùng nét từng trải khiến người ta khó lòng rời mắt.

Sắc Quỷ lặng lẽ theo sau ta, không lên tiếng, vẫn mang mặt nạ. Ban đầu ta lo lắng — Catherine là người có được Minh Linh Tinh, liệu nàng có thể nhìn thấy hắn hay không? Nhưng diễn biến tiếp theo khiến ta âm thầm thở phào.

Ngay ánh mắt đầu tiên khi nhìn thấy ta, Catherine đã hiện rõ vẻ nghi hoặc.

"Chào cô, Catherine tiểu thư. Ta tên là Dung Hoa."

Nàng đứng dậy, đưa tay ra bắt. Khi tay chúng ta chạm nhau trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, ta rõ ràng cảm thấy tiểu gia hỏa trong bụng đột ngột động đậy — sau đó, nó bắt đầu quẫy đạp không ngừng, như thể vừa gặp phải chuyện gì khiến nó phấn khích tột độ.

Cùng lúc đó, thân thể Catherine cũng cứng lại. Nàng kinh ngạc nhìn ta, ngón tay khẽ run, chỉ vào ta:

"Ngươi cũng là..."

Không còn nghi ngờ gì nữa, Minh Linh Tinh chắc chắn ở trong người nàng. Phản ứng mãnh liệt của tiểu gia hỏa trong bụng, cộng thêm biểu cảm sửng sốt của Catherine, đủ cho thấy Minh Linh Tinh và Trấn Quỷ Lệnh đã sinh ra cộng hưởng.

Ta cảm nhận được sự cảnh giác trong mắt nàng dần tan đi. Ánh mắt nàng xuất hiện một tia xúc cảm mà ta không thể đoán rõ — có lẽ là kinh ngạc, cũng có thể là xúc động, hoặc thậm chí là một chút nhẹ nhõm.

Sắc Quỷ khẽ gật đầu với ta. Ta mỉm cười với Catherine, khẽ đưa tay mời nàng ngồi xuống.

"Nếu chúng ta đều là đồng loại, ta nghĩ... ngươi không cần phải dè chừng ta đến thế."
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 265: Cô ấy sẽ chết ngay lập tức


Catherine gọi người phục vụ mang đến cho ta một ly cà phê, rồi lặng lẽ ngồi xuống đối diện. Một mình nàng nhấp từng ngụm cà phê còn nóng, không nói một lời, rõ ràng đang cân nhắc nên mở miệng thế nào.

Cho đến khi đồ uống của ta được đặt lên bàn, nàng vẫn im lặng như cũ. Không khí trở nên căng thẳng khiến ta cũng bất giác khẩn trương theo, hai tay đặt ngay ngắn trên đùi, không dám nhìn vào điện thoại. Lễ nghi trên bàn ăn của người nước ngoài ta không rành, nhưng giờ đang mặt đối mặt như vậy, nhìn điện thoại hiển nhiên là thất lễ.

Bầu không khí lúng túng này thật khiến ta ngồi không yên. Sắc quỷ đứng bên cạnh, nhẹ nhàng vỗ vai ta, ra hiệu đừng hoảng, phải kiên nhẫn.

Thỉnh thoảng, ta vẫn cảm nhận được ánh mắt của nàng — dò xét, cẩn trọng, đầy cảnh giác. Khiến ta càng thêm không được tự nhiên.

Mãi đến sau một lúc lâu, Catherine mới chậm rãi lên tiếng:

"Ngươi tên là Dung Hoa? Người Z quốc? Ta không nhớ mình từng gặp ngươi. Ngươi biết ta từ khi nào? Lại làm sao biết được Emily?"

Lúc mới nói, giọng nàng còn khá ôn hòa, nhưng khi nhắc đến Emily, khí thế lập tức thay đổi. Giọng nói gay gắt, ánh mắt sắc bén, dữ dội bức người.

Cuối cùng Catherine cũng đi thẳng vào vấn đề. May mà nàng hỏi, nếu không ta thật sự không biết nên mở lời thế nào.

"Không dám giấu," ta đáp, "mấy ngày trước bọn ta nhận được nhiệm vụ xử lý một bệnh viện tâm thần bị bỏ hoang, nhờ đó mới biết được chuyện của các người."

"Bệnh viện tâm thần?!"

Catherine kinh ngạc nhìn ta: "Nơi đó còn tồn tại à? Ta cứ tưởng đã sớm bị san bằng rồi!"

Nàng đặt ly trà xuống, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như lạc vào hồi ức:

"Kể từ khi chuyện đó bị phanh phui, bệnh viện đã bị phong tỏa. Khi ấy ta nghe nói nơi đó sắp bị dỡ bỏ... không ngờ đến giờ vẫn còn."

Ta cười khổ, nói:

"Nghe nói cũng từng định làm vậy, nhưng vì nhiều lý do nên cứ kéo dài mãi. Mà nguyên nhân cụ thể thế nào, chắc ngươi là người hiểu rõ nhất."

Catherine thoáng nghi hoặc nhìn ta. Ta đành tiếp lời:

"Có bao nhiêu người đã chết dưới tay ngài Brown? Bao nhiêu oan hồn còn bị chôn trong khu viện cũ? Không dễ gì san bằng được, vì họ vẫn còn ở đó."

Nghe vậy, ánh mắt nàng càng thêm hoang mang, tràn đầy tò mò về thân phận của ta:

"Rốt cuộc ngươi là ai?"

"Ta là ai không quan trọng." Ta dịu dàng vuốt bụng mình, "Chỉ cần ngươi biết rằng, thứ trong cơ thể ngươi — ta cũng có một cái giống vậy."

"Lần này ta đến," ta cười, nhìn nàng, "còn muốn báo cho ngươi một tin tốt. Oán niệm của Emily đã được giải thoát, những linh hồn trong bệnh viện cũng được cứu rỗi. Ta tin không lâu nữa, nơi đó sẽ thực sự bị dỡ bỏ."

Nghe đến đây, ly cà phê trong tay Catherine khẽ run. Nước đen sánh ra, nhỏ xuống bàn và tà váy nàng, loang lổ như từng đoá hoa đen nở rộ trên khăn ăn trắng muốt.

Đôi mắt nàng lập tức ươn ướt, hai tay che miệng, khuôn mặt chan chứa cảm kích lẫn vui mừng. Nàng lắc đầu liên tục, miệng không ngừng thì thầm: "Ôi trời ơi... Thượng Đế ơi..."

"Emily... ôi, Emily của ta..." Nàng vừa lau nước mắt, vừa lẩm bẩm, "Con bé đã chịu quá nhiều khổ sở... còn quá nhỏ... Khi đó ta không thể cứu được nó, chỉ có thể trơ mắt nhìn con bé... chết ngay trước mặt ta."

"Suốt đời này, điều khiến ta hối hận nhất... chính là ngày hôm đó, ta đã không mang nó cùng rời khỏi bệnh viện tâm thần."

Nàng nức nở nói, nước mắt tràn đầy trên mặt, ánh mắt đẫm lệ nhìn ta, nghẹn ngào giãi bày nỗi thống khổ sâu kín trong lòng.

"Nếu lúc ấy ta đưa con bé cùng trốn đi, có lẽ chúng ta đều còn sống... Emily cũng không phải chết oan như vậy... Nó đáng lẽ có thể lớn lên khoẻ mạnh, ta sẽ chăm sóc nó như con gái ruột, sẽ bảo vệ nó cả đời..."

Nghe Catherine nghẹn ngào kể, sống mũi ta cũng cay xè. Nghĩ đến những gì từng đọc được trong tài liệu Chris cung cấp — sau biến cố đó, Catherine đã nhận nuôi nhiều đứa trẻ mồ côi, coi như con ruột mà nuôi nấng, một tay dìu dắt chúng lớn lên.

Có lẽ, bằng cách ấy, nàng mới tạm nguôi ngoai nỗi đau mất Emily.

Ta lặng lẽ nhìn nàng, trong lòng dâng lên một tia thương cảm. Catherine trầm mặc hồi lâu, cuối cùng lau sạch nước mắt trên mặt, vừa nhìn ta vừa vội vàng xua tay:

"Đừng nhìn ta bằng ánh mắt như thế... ta không đáng được thương hại."

Nghe vậy, ta khẽ nhíu mày.

"Chuyện của Emily đã kết thúc rồi. Ngươi có thể yên tâm... con bé đã trở thành một thiên sứ nhỏ, quay về trong vòng tay của Thượng Đế. Đôi khi... cái chết, có lẽ lại là một sự giải thoát tốt hơn sự tồn tại."

Ta cố gắng chỉnh lại logic trong câu nói tiếng Anh của mình cho mạch lạc hơn. Catherine hiểu được, chỉ biết liên tục gật đầu, vừa lau nước mắt vừa khẽ sụt sịt.

"Catherine, chúng ta nên trở lại vấn đề chính."

Ta nhìn xuống chiếc vòng ngọc trên cổ tay, ánh sáng hồng nhạt đang nhấp nháy không ngừng. Tiểu gia hỏa trong bụng cũng đang chuyển động không yên, sinh lực dồi dào, như thể đã chờ không nổi được gặp Minh Linh Tinh.

"Ta cũng từng muốn giải được nghi hoặc này," nàng thở dài bất lực, ngón tay vô thức cọ nhẹ thành chén trà bên cạnh, "nhưng ta không làm được. Bí mật này ta đã giữ suốt bao nhiêu năm, không dám nói với ai. Chỉ sợ một khi bị phát hiện, ta sẽ trở thành vật thí nghiệm."

"Sống trăm tuổi mà không già đi... nghe thì tưởng là phúc phần, nhưng thực ra đâu có ai để ta yên ổn sống tiếp? Kẻ ngưỡng mộ thì ít, người sợ hãi ta chắc chắn càng nhiều."

Những chuyện đi ngược với quy luật, nếu chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng thì thật tốt đẹp, ai cũng hướng đến. Nhưng một khi rơi vào hiện thực, liệu còn bao nhiêu người khao khát điều đó?

Ta nghĩ, ta và Catherine đều có chung một suy nghĩ — không ai thật sự mong muốn trường sinh bất lão.

Giá trị của sinh mệnh nằm ở chỗ nó hữu hạn, ngắn ngủi. Chính vì thế, mỗi khoảnh khắc mới trở nên quý giá. Nếu sống mãi không già, một đời người sẽ chẳng còn gì đặc biệt. Dù có vĩ đại đến đâu, chỉ cần đủ thời gian thì việc gì cũng có thể đạt được. Khi ấy, con người sẽ thiếu đi cảm giác khẩn trương, thiếu luôn cả động lực để tiếp tục sống.

Ít nhất, ta là người như vậy. Và rõ ràng, Catherine cũng vậy.

Ta không biết người khác nghĩ sao, nhưng trong mắt ta, con người trải qua từng giai đoạn cuộc đời, từng nỗi đau và hạnh phúc, cuối cùng già đi và chết tại nhà — đó mới là chính đạo.

Catherine đưa tay ra, nhẹ nắm lấy tay ta.

"Ta có thể cảm nhận được... thứ bên trong cơ thể ngươi. Ta cảm thấy được nhịp đập của nó, giống hệt hơi thở quái dị trong cơ thể ta. Vậy nên ta cầu xin ngươi — giúp ta. Hoặc ít nhất, nói cho ta biết... ta nên làm gì bây giờ?"

Ta kể cho nàng nghe mọi chuyện đã xảy ra giữa hai giới âm dương ở M quốc, cũng giải thích rõ Minh Linh Tinh rốt cuộc là vật gì.

"Ngươi có thể cùng ta đến Minh giới một chuyến, hoặc trực tiếp gặp Minh Vương, trả lại Minh Linh Tinh cho hắn. Ta nghĩ như vậy thì những phiền não trong ngươi cũng sẽ được hóa giải."

Nghe ta nói một loạt những chuyện đó, trên mặt Catherine không hề hiện lên quá nhiều kinh ngạc.

"Ngươi không hề tỏ ra giật mình. Ngươi không sợ ta là kẻ lừa đảo sao?"

Dù sao thì... Minh Vương, Minh giới — những thứ đó quá sức huyền hoặc, người thường chắc sẽ chẳng tin nổi vào sự tồn tại thật sự của chúng. Thậm chí còn nghĩ ta là kẻ hoang tưởng, rồi đưa thẳng ta đến đồn cảnh sát cũng nên.

"Ngay cả trường sinh bất lão ta cũng đã trải qua rồi, ngươi nói gì mà ta lại không tin được chứ?"

Catherine cười khổ, nhẹ giọng đáp.

"Khoan đã."

Sắc quỷ đột ngột lên tiếng. Catherine không nghe thấy gì, nhưng ta thì nghe rất rõ.

"Thật ngại, ta xin phép vào nhà vệ sinh một chút."

Bắt được ánh mắt ra hiệu của sắc quỷ, ta lập tức đứng dậy, lịch sự cáo lui rồi nhanh chóng bước vào một phòng trang điểm gần đó.

"Có chuyện gì vậy? Chúng ta đang nói chuyện rất bình thường mà?"

Không hiểu sao sắc quỷ lại lôi ta tách ra vào lúc này.

Hắn hiện thân ngay bên cạnh, sắc mặt nghiêm túc, nói với ta:

"Có một việc, ta phải nói rõ với ngươi trước."

"Người tên Catherine kia, mạng sống của nàng là nhờ vào Minh Linh Tinh kéo dài. Nói cách khác, theo quỹ đạo bình thường của đời người, nàng lẽ ra đã sớm chết già. Nhưng nàng vẫn còn sống đến hôm nay, chính là vì trong cơ thể có thần vật."

"Minh Linh Tinh giúp nàng thoát khỏi quy luật sinh tử của dương gian. Một khi nó rời khỏi cơ thể, không còn thần vật duy trì, nàng sẽ trở lại là người bình thường — lão hóa cấp tốc, rồi trong chớp mắt mà... chết."

Trong chớp mắt mà tử vong... tử vong.

Ta lập tức đưa tay lên bịt chặt miệng, lắc đầu liên tục:
"Không thể nào..."

Sự thật này khiến ta hoàn toàn không thể tiếp nhận.

Một người còn đang sống sờ sờ, chỉ trong khoảnh khắc sẽ từ một mỹ nhân trẻ trung biến thành bà lão, rồi sinh mệnh như ngọn đèn trước gió, lụi tàn trong tích tắc...

Ta tuyệt đối không thể chấp nhận chuyện đó xảy ra trước mắt ta!

"Hoa Nhi, đây là chuyện sớm muộn cũng sẽ xảy ra. Minh Linh Tinh cuối cùng phải quay về nơi thuộc về nó. Catherine... chắc chắn sẽ phải chết. Trừ phi, chỉ còn một khả năng duy nhất để nàng sống sót."

"Cách gì? Mau nói cho ta biết!"

Sắc quỷ nhìn ta, ánh mắt thoáng chút khác thường. Hắn dịu dàng vuốt nhẹ gò má ta, khẽ nói:
"Nếu nàng và Caesar có mối liên kết giống như ta với ngươi... thì nàng có thể sống."

Ta lập tức sững sờ tại chỗ, hoàn toàn không biết nên đáp lại thế nào.

Giữa ta và hắn là từng bước từ quen biết, thấu hiểu rồi đến yêu thương, trải qua thời gian dài mới có được mối quan hệ như hiện tại.

Nhưng Caesar và Catherine thì sao? Họ chưa từng gặp mặt, thậm chí là hai người hoàn toàn xa lạ. Với tính cách của cả hai, sao có thể đột ngột kết thành bạn lữ? Lại còn vượt qua ranh giới của âm dương...

Trong vòng những người biết về Minh giới, ai nấy đều tôn Caesar như một vị thần tối cao, địa vị cao vời vợi, thần bí khó lường. Còn người bình thường, nếu có nghe đến, cũng chỉ cho rằng Catherine từng "kết hôn với quỷ", hoặc là đã giao kèo với một linh hồn.

Ta đứng nơi cửa, trong lòng rối như tơ vò, không biết nên làm sao nói điều này với Catherine.

"Nói cho nàng biết đi," Giọng của sắc quỷ vang lên sau lưng ta, như một lưỡi dao xé tan mớ hỗn loạn trong lòng. "Nàng đã sống quá lâu rồi. Hãy để nàng biết cả hai con đường, rồi tự mình lựa chọn."
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 266: Mưa rền gió dữ bất ngờ kéo tới!


Thật khiến ta khó xử—trước những lời như thế này, ta vốn không phải người có thể dễ dàng mở miệng nói ra. Nhưng đến nước này rồi, có vẻ cũng không còn lựa chọn nào khác. Chân tướng phải do ta nói với Catherine, còn quyết định thế nào, đương nhiên là để nàng tự đưa ra.

Khi ta còn chưa rời khỏi phòng hóa trang, điện thoại bỗng rung lên trong túi quần—là Chris gọi tới.

"Hả?"

Ta vừa bắt máy, giọng anh lập tức truyền tới, đầy vội vàng và hoảng loạn:

"Là Dung tiểu thư sao? Có chuyện lớn rồi! Vài phút trước chúng tôi vừa kết nối được với tiền tuyến, An Hiên bọn họ đang lâm vào khổ chiến! Nghe nói ở vài khu vực xảy ra dao động nghiêm trọng, ranh giới âm dương vặn vẹo, xuất hiện những khe nứt khổng lồ! Đám ác ma từng bị giam giữ trong Minh giới đã tràn ra hàng loạt!"

Ta mở to mắt, không dám tin, tim đập thình thịch, cảm giác bất an và hoảng loạn như sóng cuộn ập đến trong lòng.

Khi ta còn đang suy nghĩ nên báo việc này với đám Quỷ Sắc thế nào, thì Hắc Bạch Vô Thường bất ngờ xuất hiện bên cạnh ta, khiến ta giật mình kinh hãi.

"Dung tiểu thư? Dung tiểu thư, ngươi không sao chứ? Hả?"

Chris thấy ta không trả lời, tưởng ta đã gặp chuyện, lo lắng gọi liên tục. Ta vội lên tiếng trấn an, nói mình không sao, nhưng cảm giác bất ổn trong lòng càng lúc càng rõ rệt.

Đặc biệt là khi nhìn thấy Hắc Bạch Vô Thường, cộng thêm những gì Chris vừa báo, ta liền hiểu: chuyện lớn thật sự đã xảy ra!

Nếu không có chuyện gấp, sao bọn họ lại trùng hợp đến thế, xuất hiện ngay đúng lúc này?

"Diêm Vương đại nhân, đã xảy ra chuyện."

Hắc Vô Thường mặt đầy u sầu, vừa hiện thân đã quỳ sụp xuống, đầu nặng nề dập sát đất!

Chris nghe giọng bọn họ, dường như nhận ra người ở đầu dây bên này, liền nói:

"Các ngươi thương lượng với Catherine thế nào rồi? Tình hình thay đổi rồi! An Bình đã dẫn theo Đái Duy gia và vài Khu Quỷ sư đến tiền tuyến! Minh linh tinh phải nhanh chóng định vị!"

Ta khẽ cắn môi, kể cho anh nghe tình hình. Đến khi nghe được rằng một khi minh linh tinh quay về Minh giới, Catherine sẽ mất mạng, Chris im bặt, không nói thêm gì. Nếu không vì còn nghe được tiếng thở nhẹ từ đầu dây bên kia, ta đã tưởng anh cúp máy.

"...Ai..."

Anh khẽ thở dài, hiểu nỗi khó xử của ta nên không thúc giục gì thêm.

"Hãy tranh thủ thời gian. Thời gian các ngươi không còn nhiều. Ta sợ gia chủ An và An Hiên bọn họ cầm cự không nổi nữa. Nếu thuyết phục được rồi, lập tức báo lại cho ta. Ta sẽ cho người đến đón các ngươi ngay!"

Nói rồi, anh cúp máy. Nhưng ta vẫn kịp nghe tiếng ồn ào nơi anh đang đứng—tiếng người huyên náo, đồ đạc bị kéo lê, cả tiếng loạt xoạt như đang sắp xếp hành lý—có lẽ Chris đã bật loa ngoài, vừa nói chuyện vừa thu dọn chuẩn bị xuất phát.

Hắc Vô Thường vẫn quỳ rạp trên mặt đất, thậm chí còn kéo Bạch Vô Thường đến bên cạnh, bắt nàng cùng mình quỳ xuống.

Ngay lúc ta vừa dứt cuộc gọi, Sắc Quỷ khoanh tay trước ngực, ánh mắt lạnh nhạt nhìn hai người đang quỳ, giọng không chút cảm xúc:
"Nói đi."

"Là thuộc hạ vô năng, không thể hoàn thành nhiệm vụ mà Diêm Vương đại nhân giao phó. Khi chúng thuộc hạ tuần tra đến tầng ngược hai của âm phủ, đã phát hiện điểm bất thường. Nhưng còn chưa kịp đưa ra phương án ứng phó, âm phủ liền chấn động dữ dội, tầng đáy xuất hiện hỗn loạn, một số ác quỷ đã lợi dụng cơ hội, thoát khỏi quỷ động mà xâm nhập dương gian."

Cái gì?!

Lời báo cáo của Hắc Vô Thường khiến cả người ta lạnh buốt. Bỗng nhiên, như chợt nhớ ra điều gì, ta rùng mình, lông tơ sau gáy dựng ngược, nổi da gà khắp người.

Ta còn nhớ rõ, sau khi Sắc Quỷ tiêu diệt con ác quỷ từng hại chết cả gia tộc họ Sa, chúng ta đã nhận thấy dao động nơi Minh giới có thể sẽ ảnh hưởng tới âm phủ. Khi ấy, bọn họ từng nói, ác quỷ đó trốn thoát có thể là do có liên kết với nơi này. Giờ nghĩ lại, khả năng đó rất có cơ sở.

"Quả nhiên..."

Sắc Quỷ nhíu mày, nét mặt trở nên căng thẳng, ánh mắt lạnh lẽo như băng nhìn chằm chằm Hắc Bạch Vô Thường:
"Nói tiếp. Còn phát hiện gì nữa?"

Cả hai khẽ run người. Sắc Quỷ lúc này khác hoàn toàn ngày thường—ngữ khí lạnh băng, ánh mắt nghiêm khắc. Ta ngẩng đầu nhìn hắn—người trước mắt dường như mang theo một loại khí thế hoàn toàn khác, vừa lãnh khốc vừa uy nghiêm.

"Thuộc hạ vô năng... không thể ngăn được bọn họ..."

Sắc Quỷ bỗng siết chặt tay, môi mím đến trắng bệch như đang đè nén thứ gì đó. Một lúc lâu sau, hắn mới chậm rãi buông tay xuống, giọng hơi trầm:

"Hoa Nhi, ta nghĩ những gì Chris báo... chắc cũng trùng khớp với điều họ vừa nói, đúng không?"

Hắn hỏi, ta gật đầu xác nhận. Nhìn thoáng qua thời gian, ta cũng cảm thấy bản thân đã ở phòng hóa trang quá lâu—có lẽ đã đến lúc cần phải trở về.

"Tiền tuyến vừa báo về—một lượng lớn ma quỷ đã thoát khỏi Minh giới, tràn lên dương gian. Tuyến phòng thủ phía trước đã bị phá vỡ. Chris bảo chúng ta lập tức đưa minh linh tinh trở lại, ổn định cán cân giữa hai giới."

Ta liếc nhìn Hắc Bạch Vô Thường, rồi lại nghiêng người về phía Sắc Quỷ. Trong lòng đã có đáp án, nhưng ta vẫn muốn xác nhận suy đoán của mình một lần nữa.

"Sắc Quỷ, từ rất sớm ngươi đã tìm đến ta, trấn quỷ lệnh hẳn là muốn dùng để triệu hồi linh thể quy vị. Nhưng lần này sự việc tại Minh giới lại ảnh hưởng cả đến Âm giới. Ngươi nói xem, giữa Âm giới của chúng ta và Minh giới bên kia... liệu có tồn tại một mối liên kết nào không?"

Hắn nhìn ta, ánh mắt dịu lại, trong đó có sự tán thưởng không che giấu. Hắn đưa tay xoa nhẹ đầu ta.

"Hoa Nhi, chuyện này chờ mọi việc được giải quyết rồi ta sẽ nói rõ với ngươi. Còn bây giờ, bên Catherine, phải nhờ cậy vào ngươi."

...

Sắc Quỷ bảo ta quay lại trước, còn hắn thì ở lại hỏi Hắc Bạch Vô Thường thêm về tình hình cụ thể.

Ly cà phê trước mặt Catherine đã sớm cạn. Khi thấy ta quay lại, nàng chỉ khẽ mỉm cười, ánh mắt bình thản, mang theo một loại điềm tĩnh và thương cảm kỳ lạ—khiến ta thoáng chột dạ, cảm thấy không được tự nhiên.

Cảm giác như người đang ngồi đối diện ta không còn là thiếu nữ hai ba mươi tuổi, mà là một kẻ đã nhìn thấu hồng trần, từng trải thế sự.

Ánh mắt nàng dường như xuyên thẳng vào lòng người. Ta chỉ mới vừa đối diện, liền có cảm giác lời nói dối ban nãy đã bị nàng nhìn thấu sạch sẽ. Mỗi cử chỉ, mỗi ánh mắt của ta, trong mắt nàng đều không chút che giấu.

"Nghĩ xong nên thuyết phục ta thế nào chưa?"

Catherine lên tiếng trước, không hề cho ta cơ hội mở lời. Câu hỏi đánh thẳng vào trọng tâm khiến lý do thoái thác đã chuẩn bị kỹ trong đầu ta lập tức nghẹn lại nơi cổ họng. Ta nhất thời không biết đáp thế nào, chỉ biết ngơ ngác ngồi đó, biểu cảm ngờ nghệch đến buồn cười.

Catherine bật cười khẽ khi thấy ta lúng túng. Một tay nàng che miệng, tay còn lại đặt nhẹ trên đùi. Đôi mắt nàng lấp lánh ánh cười, đưa tay ra ý bảo ta uống ly cà phê đã nguội ngắt từ lâu, rồi dịu dàng nói:
"Không cần căng thẳng, để ta nói thẳng."

"Ta đồng ý cùng các ngươi trở về, giao minh linh tinh lại cho Minh giới. Nếu làm như vậy có thể bảo vệ được nhiều người... ta sẵn sàng."

Giọng nàng nhẹ nhàng, thong thả, như thể đang nói một chuyện vô cùng bình thường. Nhưng chính nụ cười dịu dàng, khoáng đạt ấy lại khiến mắt ta nóng lên. Kỳ thực, ta hoàn toàn có thể vì tư tâm mà giấu nàng chân tướng, khiến nàng tự nguyện giao ra minh linh tinh. Còn sau đó nàng sống hay chết, vốn chẳng liên quan gì đến ta.

Nhưng ta không thể.

Tim con người làm bằng thịt—ta không thể tuyệt tình đến thế. Hơn nữa, ta biết chuyện giữa nàng và Emily. Một người phụ nữ như Catherine—ưu tú, thiện lương, lại dũng cảm—ta không thể lừa dối nàng, càng không thể vì toan tính cá nhân mà thản nhiên đẩy nàng vào chỗ chết.

"Catherine, ngươi phải suy nghĩ kỹ. Một khi minh linh tinh rời khỏi thân thể ngươi, quay về Minh giới... ngươi sẽ chết ngay lập tức!"

Hai tay ta đặt lên bàn, giọng đầy kích động, ánh mắt dán chặt lấy nàng. Từ tận đáy lòng, ta không hề mong nàng đồng ý. Trước người phụ nữ này, ta không thể nào sinh ra ghét bỏ, thậm chí còn có phần kính trọng. Ta không muốn thấy nàng chết.

Nhưng mọi việc đã vượt khỏi sự kiểm soát. Chris, cùng Hắc Bạch Vô Thường, mang đến tin dữ không cho chúng ta thêm thời gian để chần chừ hay do dự. Họ ép Catherine phải lựa chọn, ép nàng bước ra khỏi lối thoát duy nhất.

Giá như... nàng không phải là ký chủ của minh linh tinh. Giá như nàng chỉ là một cô gái bình thường, sống một cuộc đời bình lặng.

Catherine nghe ta nói, nhưng lại chẳng hề hoảng sợ như ta đã nghĩ. Nàng không òa khóc, không đau đớn, không kinh hoàng. Trên khuôn mặt ấy không có chút bi thương, chỉ có một thứ cảm xúc khiến tim ta chùng xuống—giải thoát.

"Ngươi biết không... ta đã chờ khoảnh khắc này... bao lâu rồi?"

Nàng đứng dậy, bước đến bên cạnh ta. Bàn tay ấm áp nhẹ đặt lên vai ta, rồi chậm rãi ngồi xuống, ánh mắt dịu dàng mà kiên định nhìn thẳng vào mắt ta.

Vừa dứt lời, mắt ta đã nhòe đi. Ta cắn chặt môi, khẽ nói:

"Ngươi thật sự không muốn sống tiếp sao? Chỉ cần minh linh tinh còn trong cơ thể, ngươi sẽ bất tử, không già đi, cũng không chết. Cả đời có thể làm bao điều, chứng kiến biết bao điều tươi đẹp của thế gian... Chỉ cần ngươi không đồng ý, chúng ta cũng không làm gì được."

"Dung tiểu thư," nàng lắc đầu, ánh mắt dịu dàng đầy cảm kích, "Cảm ơn ngươi... ngươi là người tốt."

"Nhưng thế là đủ rồi. Kiếp này của ta... như vậy là quá đủ rồi."

Nàng nắm lấy tay ta, đặt vào lòng bàn tay mình. Đôi tay nàng ấm áp, khô ráo, bao bọc lấy bàn tay ta như muốn truyền chút sức mạnh cuối cùng.

"Kỳ thật... từ khi Emily chết, lòng ta cũng đã chết theo nàng. Mạng của ta là do nàng cứu. Cũng là nàng dạy ta rằng, dù nhân gian có đen tối đến đâu, vẫn luôn có ánh sáng tồn tại."

"Ta đã sống đủ lâu rồi. Một đời người, chính vì hữu hạn mà mới có ý nghĩa. Còn trường sinh... chỉ kéo dài vô tận cô đơn và trống rỗng."

Nước mắt ta rơi xuống, nhỏ loang trên vạt áo. Catherine lấy khăn giấy, nhẹ nhàng lau đi giọt lệ nơi khóe mắt ta.

"Đừng khóc. Ta nghĩ... đã đến lúc rồi. Ngươi đưa ta đi thôi, càng sớm giải quyết mọi chuyện, ta càng sớm được giải thoát. Mọi người... cũng sẽ được giải thoát."

Phía sau ta, Sắc Quỷ đã cùng Hắc Bạch Vô Thường yên lặng đứng đó. Bạch Vô Thường nghe hết những gì Catherine vừa nói, chỉ cụp mắt, không nói một lời.

Ta cũng không bỏ lỡ ánh nhìn trầm tĩnh và cô độc trong đáy mắt Sắc Quỷ. Đối với chuyện trường sinh, có lẽ không ai hiểu rõ hơn bọn họ—những linh thể đã tồn tại quá lâu trong âm phủ.

Họ đã sống qua bao kiếp người, chứng kiến bao hợp tan... thì cảm giác ấy, hẳn là thấu suốt hơn bất kỳ ai.

Catherine nhẹ kéo ta đứng dậy. Đột nhiên, một luồng ánh sáng vàng nhạt lóe lên trong mắt nàng, lan khắp đôi đồng tử, nhuộm một tầng kim quang dịu dàng.

Nàng nhìn về phía Sắc Quỷ và Hắc Bạch Vô Thường, rồi nở một nụ cười rực rỡ.

Ta sống đến từng này tuổi, chưa từng thấy nụ cười nào đẹp đẽ đến vậy. Trong nụ cười ấy là ánh sáng chói mắt.
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 267: Dị biến kinh thiên


Người của Chris phái tới rất nhanh đã đến nơi. Khi vừa lên xe, Catherine vẫn giữ nguyên nụ cười, không còn vẻ mặt u ám như trước, như thể tất cả u sầu đã tan biến.

Sắc quỷ chào ta, nói muốn cùng Hắc Bạch Vô Thường quay lại âm phủ một chuyến, xử lý lỗ hổng vừa xuất hiện nơi đó.

"Nhất định phải cẩn thận," ta ôm hắn, đầy lo lắng. Hắn áp tay lên mặt ta, hôn nhẹ một cái lên má, rồi dùng mũi cọ cọ vào sống mũi ta.

"Ngươi cũng vậy, Hoa Nhi. Hãy chăm sóc bản thân thật tốt. Ta giải quyết xong sẽ lập tức quay về."

"Ừm." Ta gật đầu ngoan ngoãn, dù trong lòng trăm phần không nỡ.

Sau khi lên xe, Catherine lấy từ trong túi ra một chùm chìa khóa sáng lấp lánh, nhét vào tay ta.

"Đây là chìa khóa căn hộ đứng tên ta. Ta muốn nhờ ngươi đưa cho mấy đứa nhỏ. Bên trong còn có vài lá thư ta viết cho chúng. Làm phiền ngươi."

Ta nhận lấy, cẩn thận cất vào ngăn kín trong túi xách. Nghe đến những lời sau cùng của nàng, đôi mắt ta không khỏi ướt nhòe.

Thư tín... Hóa ra nàng đã sớm đoán trước ngày này sẽ đến, nên mới viết sẵn mọi điều muốn nói với các con nuôi. Giờ nghe đến, lại càng thêm bi thương và thê lương.

"Ta nhất định sẽ giao chúng an toàn vào tay các con của ngươi, nhất định!" — ta nhìn thẳng vào mắt Catherine. Việc nàng sắp làm, cả đời này có lẽ ta cũng không đủ can đảm để làm.

Hy sinh cả sinh mệnh — chỉ có người mang theo quyết tâm sắt đá mới có thể lựa chọn như vậy.

Ta cố nghĩ đến một cách khác có thể cứu được mạng nàng, vội vàng nói ra. Catherine chỉ mỉm cười nhạt, ánh mắt nhìn qua khung cửa xe, ngắm cảnh vật đang lùi nhanh về phía sau, môi mấp máy:

"Cảm ơn ngươi, Dung tiểu thư, nhưng ta không cần."

Nàng quay sang nhìn ta, ánh mắt bình thản: "Ta sống đến giờ, chưa từng kết hôn, cũng chưa từng yêu ai. Đó là lựa chọn của ta, cũng là thái độ sống của ta."

"Catherine nữ sĩ..." — ta còn định nói gì đó, nhưng nàng đã nhẹ nhàng lắc đầu, ra hiệu không cần nói thêm.

Rõ ràng, nàng đã đưa ra quyết định. Một quyết định mà không ai trong chúng ta có thể thay đổi.

Chiến tuyến không nằm trong thành phố này. Chris đã sớm chuẩn bị vé máy bay. Khi ta và Catherine đến sân bay, vừa vặn là giờ làm thủ tục. Không rõ Chris dùng cách gì mà chúng ta được đi lối riêng không cần xếp hàng, thủ tục diễn ra rất nhanh.

Khi máy bay hạ cánh, ta mới phát hiện bầu trời nơi đây bị phủ kín bởi một tầng đen mờ như sa mỏng. Mây đen giăng đặc, đôi lúc lóe lên những tia sáng kỳ dị, như bản nhạc dạo báo trước một cơn bão sắp ập tới.

Hai người đàn ông áo đen do Chris phái tới đã chờ sẵn để đón chúng ta. Họ đưa chúng ta lên xe, và chỉ khi rời khỏi sân bay, ta mới cảm nhận rõ sự bất thường.

Từ xa nhìn lại, giữa bầu trời và mặt đất dường như có những cơn lốc xoáy khổng lồ nối liền cả hai, xoay cuộn không ngừng. Một trong hai người áo đen khẽ nói:

"Tình trạng quỷ dị này đã kéo dài mấy ngày rồi, mỗi ngày một nghiêm trọng hơn."

TV đưa tin liên tục suốt mấy ngày liền, ai nấy đều nói kiểu thời tiết này nhất định sắp có mưa lớn, thậm chí là bão. Nhưng cuối cùng, chỉ có gió to gào rít.

Trời đất mang màu tận thế ấy chỉ xuất hiện trên châu lục này, còn những nơi khác vẫn bình yên, trời cao mây tạnh như không có chuyện gì. Cảnh tượng kỳ dị này, có thể gọi là một loại kỳ quan.

Người đi đường hai bên vội vã rảo bước, không ai muốn ở ngoài trời lâu thêm một giây. Thế nhưng, một số nhiếp ảnh gia lại coi đây là cơ hội hiếm có để ghi lại những khoảnh khắc đặc biệt, tay cầm máy ảnh lia liên tục lên bầu trời.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Ta quay sang hỏi hai người áo đen ngồi phía trước.

Người ngồi ghế lái không trả lời, nhưng người bên ghế phụ lại rất hòa nhã đáp:
"Chờ hai vị tiểu thư đến nơi sẽ rõ."

Nếu ta đoán không nhầm, thời tiết dị thường này chắc chắn liên quan đến chuyện đang xảy ra ở tiền tuyến.

Ta vẫn chưa quên trận chiến cách đây 20 năm ở Khu Quỷ sư – nơi hàng loạt cao thủ ngã xuống trong một trận đại chiến khốc liệt. Cũng chính trong trận chiến ấy, con quái vật khổng lồ kia đã xuất hiện, nó có khả năng ảnh hưởng cả thời tiết và môi trường xung quanh.
Nơi nó đi qua, cây cối đều héo rũ trong tích tắc. Cảnh tượng kinh hoàng ấy, e là suốt đời ta cũng không quên nổi.

Từ lúc rời khỏi máy bay, sắc mặt Catherine đã trắng bệch đến dị thường, thậm chí đến đôi môi vốn phớt hồng cũng nhợt như giấy.

"Ngươi ổn không?"
Ta vội đỡ lấy tay nàng, lo lắng hỏi.

Catherine như đang cố chống đỡ điều gì đó, một tay ôm ngực, tay kia che trán.

"Ta không sao... ta có thể gắng thêm một lúc nữa..."

Nhìn nàng – người vừa mới đây còn khỏe mạnh – giờ mồ hôi ướt đẫm trán, môi mím chặt chịu đựng cơn đau dữ dội, lòng ta chợt thắt lại. Ta quay sang hai người áo đen phía trước, lớn tiếng:

"Xin hãy đưa chúng ta đến bệnh viện trước!"

Người cầm lái như không nghe thấy, vẫn chăm chú lái xe về phía đích đã định. Người bên ghế phụ liếc mắt nhìn Catherine một cái, rồi lập tức ghé sang đồng đội, trao đổi gì đó khẩn trương.

Rõ ràng, tình trạng của Catherine đã vượt khỏi dự đoán ban đầu – nàng không thể tiếp tục đi xa như vậy nữa, cần phải được đưa đến bệnh viện ngay.

"Ta... ta thật sự không sao," nàng vừa thở d ốc vừa lên tiếng, tay vẫn ôm ngực. "Chuyện này đã từng xảy ra... nghỉ ngơi một chút là ổn..."

Nàng thở dồn dập, như thể sắp không thở nổi, rồi khẽ tựa đầu vào vai ta. Cơ thể nàng nóng hừng hực như phát sốt.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Rõ ràng mới nãy còn khỏe mạnh, sao lại đột nhiên đổ bệnh thế này?

Đúng lúc ấy, một tiếng sấm kinh thiên động địa nổ vang ngay trên đỉnh đầu, mặt đất cũng rung lên mấy nhịp.

Catherine lập tức phát ra một tiếng thở d ốc đầy đau đớn, hai hàng lông mày nhíu chặt. Ta nghiến răng ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời đang dần trở nên u ám đến đáng sợ, trong lòng bỗng lóe lên một tia sáng—

Chẳng lẽ...

Ta nhớ đến khi bản thân bị âm khí ảnh hưởng, lệnh trấn quỷ trong cơ thể sẽ phản ứng mạnh mẽ, từ đó sinh ra các triệu chứng rõ rệt: buồn nôn, choáng váng, đau đầu...

Catherine lúc này chẳng phải cũng đang có những biểu hiện tương tự sao?

Quốc gia này có minh linh tinh — thần vật bảo hộ Minh giới — và vật ấy đang nằm trong cơ thể nàng. Giờ nơi đây lại xuất hiện khe hở giữa hai giới, âm khí tràn ra không ngừng, chẳng phải sẽ khiến minh linh tinh bên trong nàng dao động mãnh liệt?

Có lẽ vì vậy mà nàng mới nói từng trải qua tình trạng như thế...

Dù suy đoán của ta có đúng hay không, ta vẫn vươn tay đeo Hồng Ngọc Trạc — nếu trấn quỷ lệnh và minh linh tinh có cùng bản chất, vậy thì ta có thể giúp nàng giảm bớt phần nào cơn đau này.

Tiểu gia hỏa, ngươi có nghe thấy tiếng ta không? Làm ơn, hãy giúp người phụ nữ này. Ta tin ngươi có cách, cũng tin ngươi đủ năng lực.

Một tay ta ôm chặt lấy Catherine, tay còn lại nắm lấy tay nàng, trong lòng thầm cầu khấn.

Hồng Ngọc Trạc trên cổ tay dần phát ra ánh sáng hồng nhạt. Ta cảm thấy một luồng khí ấm dâng lên từ bụng, sau đó chảy dọc theo cánh tay, truyền qua vòng tay rồi len vào lòng bàn tay của Catherine, cuối cùng hòa vào cơ thể nàng.

Lông mày nàng chậm rãi giãn ra, cơ thể yếu ớt tựa lưng vào ghế, mí mắt cụp xuống, ánh mắt không còn chút thần sắc, nhưng rõ ràng đã nhẹ nhõm hơn.

Thành công rồi! Phán đoán của ta là đúng!

Ta càng dốc sức dẫn lực từ trấn quỷ lệnh vào cơ thể nàng, cố gắng trấn áp minh linh tinh đang náo loạn, xoa dịu nỗi đau nàng đang chịu đựng.

Hiện tại, ta chỉ có thể làm được bấy nhiêu — ít nhất, đừng để nàng phải rời khỏi thế gian này trong đau đớn.

Cơn đau dữ dội vừa rồi đã rút cạn thể lực nàng, tinh thần cũng rơi vào trạng thái suy kiệt.

Catherine khẽ mỉm cười với ta, tay vỗ nhẹ mu bàn tay ta, dịu dàng nói:
"Thấy không, ta đâu có sao. Như vậy chẳng phải rất tốt sao?"

Không hiểu vì sao, tim ta chợt nhói lên. Nàng vẫn nghĩ lần này giống như những lần trước, chỉ cần nghỉ ngơi một chút là sẽ ổn. Nhưng nàng không biết — tất cả chỉ là nhờ ta đang âm thầm truyền lực, nâng đỡ nàng trong lặng lẽ. Dù vậy, nàng vẫn kiên định, không quay đầu.

Nàng còn quay sang xin lỗi hai người áo đen, bảo họ không cần đưa đến bệnh viện, cứ tiếp tục tiến thẳng đến đích.

Ta ôm chặt lấy nàng, trong lòng dâng lên một cảm giác lạ thường — như thể ta từng nhập vào chính cơ thể này, từng cảm nhận được những gì nàng đang trải qua. Mối liên kết giữa ta và nàng, tuyệt đối không phải chỉ là người dưng qua đường.

Càng đến gần nơi cần đến, ta lại càng cảm thấy cơ thể nàng dần trở nên lạnh lẽo. Nhưng khi ta nhìn vào mắt nàng, ánh nhìn ấy nói lên tất cả —

Nàng không hối hận.

Bầu trời mỗi lúc một tối, giữa ban ngày mà trời đất lại đen kịt như đêm. Những cơn lốc nối liền trời và đất cuồn cuộn không ngừng, bắt đầu cuốn bay mọi thứ — cột điện, ô tô, thậm chí cả những tòa nhà cũ kỹ như bị nhổ bật gốc, nhấc bổng lên không trung.

Tiếng thét kinh hoàng vang lên khắp nơi, xé toạc bầu không khí.

Tín hiệu điện thoại bắt đầu yếu dần. Trên màn hình, những bản tin tức thời hiện liên tục, tất cả đều cảnh báo về hiện tượng thời tiết kỳ dị đang lan rộng. Cảnh báo quốc gia được phát đi, tiếng còi hú của xe cảnh sát vang vọng khắp nơi. Dòng người hoảng loạn chen chúc đổ về các khu vực trú ẩn, như làn sóng vỡ đê.

Chiếc ô tô nhỏ chạy trên con đường vắng tanh không một bóng người. Cần gạt nước phía trước đã gãy một bên, bên còn lại vướng mấy cành cây nhỏ, phát ra âm thanh kẽo kẹt kẽo kẹt nghe gai người.

Xe xóc nảy dữ dội đến mức ta có cảm giác bất kỳ lúc nào cũng có thể lật nhào. Dù rõ ràng đang chạy trên mặt đường bằng phẳng, nhưng chiếc xe lại giống như con thuyền con giữa biển khơi, bị cuốn vào một cơn cuồng phong, sóng dữ muốn nuốt chửng nó bất cứ lúc nào.

"Xin hãy thắt chặt dây an toàn," một trong hai người áo đen nhắc nhở.
Ta vội vàng cúi xuống buộc chặt dây cho Catherine đang lả người, sau đó mới thắt cho mình.

May mắn là chúng ta xuất phát khá sớm, nên chẳng bao lâu đã đến nơi. Dù chỉ chưa đầy một giờ đồng hồ, nhưng cảm giác như ta vừa trải qua một trận chiến hao tổn toàn bộ thể lực.

Đích đến nằm cạnh một vùng đồi núi. Xe dừng lại bên đường, sau đó chúng ta được hai người áo đen dẫn băng qua rừng cây, đi bộ tiến về phía trước.

Từ xa đã có thể thấy rõ nơi tập trung của khoảng trăm người. Lều trại dựng sát nhau. Ngay tầm mắt, ta nhìn thấy An Hiên cùng An gia gia. An Hiên đang dùng khăn lông quấn lấy cánh tay, vẻ mặt tiều tụy. An gia gia lại ngồi bất động như tượng. Tim ta lập tức trĩu xuống tận đáy.

Khoan đã...
Khi khoảng cách càng gần, ta chợt nhận ra điều gì đó bất thường.

Ngẩng đầu lên, xuyên qua tầng mây dày đặc, ta nhìn thấy một thứ khổng lồ ẩn mình sau lớp mây đen. Khoảnh khắc ấy, cơ thể ta như bị rút cạn sinh lực, không thể nhấc nổi một bước.

Một luồng khí tức khủng khiếp chưa từng có bao trùm lấy tâm trí, vây chặt thân thể.

Đây... rốt cuộc là thứ gì vậy?
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 268: Sự trở lại của Minh Linh Linh


Catherine sau khi chịu ảnh hưởng của minh linh tinh, trong đồng tử hiện lên một tầng kim quang, khiến nàng có thể nhìn thấy cả ta lẫn quái vật.

So với ác quỷ Đinh Nhược Thủy của hai mươi năm trước, con ma quỷ trước mặt này hoàn toàn không cùng một cấp bậc. Chỉ riêng hình thể đã là sự chênh lệch không thể so sánh, huống chi là khí thế.

Chris mặt cắt không còn giọt máu, bộ tây trang trên người cũng đã nhăn nhúm, vài chỗ bị rách toạc. An Bình ôm chặt lấy anh, vùi đầu vào ngực, nức nở không ngừng.

Sự tiến triển kỳ lạ giữa hai người khiến ta sửng sốt, nhưng lúc này rõ ràng không phải lúc để tò mò hay suy đoán linh tinh.

Irene cũng bị thương khá nặng, đang ngồi cạnh An Hiên, vẫn luôn chăm sóc hắn.

Chris thấy chúng ta xuất hiện, nhẹ nhàng vỗ lưng An Bình, rồi chỉ tay về phía chúng ta.

Catherine vì quá sợ hãi mà hai chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất, đồng tử run rẩy, miệng há ra định nói gì đó nhưng rất lâu sau mới bật lên được một câu:
"Trời ơi... đây là ác ma sao? Không... đây không phải thật, chắc chắn là ta đang nằm mơ!"

Nàng run rẩy ôm chặt lấy ta, giọng gần như gào lên, khiến ta không biết phải làm sao để trấn an. Lúc này An Bình và Chris đã bước đến.

"Cuối cùng các ngươi cũng tới, chúng ta đợi lâu lắm rồi."

An Bình như một bé gái bị thương, nhào vào lòng ta, bật khóc nức nở, vừa khóc vừa gọi tên ta không ngừng, đầy đau đớn và tuyệt vọng.

Thấy những vết thương trên người nàng, cùng với khóe môi khô khốc dính máu, ta hiểu lần này tình hình còn nghiêm trọng và đáng sợ hơn ta tưởng rất nhiều.

Rất nhiều Khu Quỷ sư đã bị thương nặng. Từ xa ta đã thấy Caesar đang lơ lửng giữa không trung, hai tay vươn về phía trước, phát ra hai luồng ánh sáng xám như dây trói quấn chặt lấy con quái vật, tạo điều kiện cho các Khu Quỷ sư khác có chút thời gian thở.

"Diêm Vương đại nhân đâu? Hắn không tới sao?" Chris hỏi.

Ta lắc đầu, đầu óc nhanh chóng xoay chuyển: "Hắn về âm phủ xử lý một số việc khẩn cấp, sẽ sớm quay lại."

Dù thế nào đi nữa, ta không thể khiến họ thêm hoảng loạn. Âm phủ vì dao động từ Minh giới nên phát sinh biến động, khiến ác quỷ thoát ra. Quốc nội hiện đang xảy ra chuyện gì, ta hoàn toàn không nắm được. Nhưng sự sợ hãi từ sự thiếu hiểu biết này, chỉ cần một mình ta gánh là đủ.

Nếu để người của An gia hay các gia tộc khác biết được, e rằng chỉ càng khiến họ rối loạn hơn, không thể tập trung toàn lực vào chiến trường này, thậm chí có thể mất mạng!

Chris dường như nhận ra sắc mặt nghiêm trọng của ta, trong lòng cũng nghĩ đến khả năng đó. Anh chỉ nhẹ gật đầu, không vạch trần, cũng không ép ta nói rõ tình hình, khiến ta không khỏi thầm cảm kích.

An Bình nắm chặt tay ta, kích động nói:
"Tiểu Hoa, ngươi không biết đâu, chúng ta hoàn toàn bất lực trước con quái vật này. Nó thật sự quá mạnh, quá đáng sợ. An Hiên và gia gia đều bị thương nặng. An Hiên thì còn tỉnh, nhưng gia gia thì vẫn hôn mê."

"Rất nhiều đồng minh Khu Quỷ sư cũng đều trọng thương, nhưng chúng ta không dám gọi xe cứu thương. Tình hình nơi đây tệ hại đến mức nếu để lộ ra ngoài, e rằng sẽ khiến cả thế giới rơi vào hoảng loạn. Ta thật sự rất lo, rất sợ..."

Đây là lần đầu tiên ta thấy An Bình — người luôn mạnh mẽ kiên cường — nói ra những lời như vậy trước mặt ta. Có những điều, ta vẫn luôn nghĩ nàng sẽ không bao giờ thốt ra.

Ta cau mày, ngẩng đầu nhìn vào cặp mắt hung ác của con quái vật kia, thầm nghĩ, rốt cuộc thứ này là gì mà có thể khiến chiến trường trở nên thê thảm đến thế.

Khắp nơi đều là người bị thương nằm ngồi la liệt. Tuy ác quỷ không gây tổn thương quá lớn về thể xác, nhưng lại có thể giáng xuống những đòn đánh nặng nề lên tinh thần và linh hồn.

Dạng tổn thương này còn khó hồi phục hơn cả vết thương thể xác, cũng khiến người ta phải chịu đựng nỗi thống khổ tận cùng.

"Nếu không có Minh Vương đại nhân kịp thời xuất hiện, e là chúng ta đã bỏ mạng cả rồi."

Chris cười khổ với ta, giọng nói đầy mệt mỏi. Hắn chưa kịp nói hết câu đã đưa tay ôm ngực, ho khan vài tiếng, máu tươi theo khóe môi rỉ ra. Rõ ràng hắn đã bị thương nặng bên trong.

Ta còn có thể nhìn thấy linh hồn hắn khẽ run lên – lần này, hắn đã bị thương đến cả hồn phách.

"Chris, ngươi ổn chứ?"

An Bình lo lắng đỡ lấy người đàn ông bên cạnh, dùng tay áo nhẹ nhàng lau máu ở mép cho hắn.

"Là ta sai sao? Tất cả đều là ta sai sao..."

Catherine như rơi vào ma chướng, lẩm bẩm trong vô thức. Đôi mắt nàng đã biến thành một màu kim sắc hoàn toàn. Lúc này, An Bình và Chris mới quay đầu nhìn về phía người đang quỳ rạp trên đất.

"Đây chính là ký chủ của minh linh tinh sao?"

An Bình lau nước mắt, rồi đưa tay lau vết máu trên môi.

Ta khẽ gật đầu, cúi xuống đỡ Catherine dậy, nghiêm giọng: "Ngươi không sai, đừng nói như vậy."

Catherine là người thông minh, nàng lập tức nắm lấy tay ta, vội vàng hỏi: "Tình huống thế này... đã xảy ra bao nhiêu lần rồi? Ngươi nói cho ta đi! Không thể chỉ có một lần!"

Ta sững người, nhìn vào đôi mắt đang chăm chăm nhìn ta kia, không sao nói dối được. Chỉ đành gật đầu, thành thật đáp: "Rất nhiều lần, nhưng lần này là nghiêm trọng nhất."

"Nếu ta sớm giao minh linh tinh cho các ngươi... thì đã không có nhiều người bị thương đến vậy."

Nàng ôm mặt bật khóc nức nở.

"Vì sao... lại bắt ta đối mặt với tất cả những điều này? Thượng Đế ơi, chẳng lẽ trừng phạt ngươi dành cho ta vẫn chưa đủ sao..."

Ta ôm chặt lấy nàng, cảm nhận rõ ràng Catherine đang ôm hết thảy lỗi lầm về phần mình. Ngay khi tay ta chạm vào người nàng, luồng năng lượng của minh linh tinh trong cơ thể nàng lập tức truyền qua Hồng Ngọc Trạc, tràn vào thân thể ta.

Trong đầu nàng, hình ảnh Emily tử vong không ngừng lặp lại — khoảnh khắc bị đạn xuyên thấu thân thể, khuôn mặt trắng bệch không chút huyết sắc. Rồi tiếp theo là cảnh tượng hỗn loạn hiện giờ, hai lớp ký ức chồng lấn, xoay vòng trong tâm trí nàng.

"Catherine, chuyện này không phải lỗi của ngươi. Trước khi ta tìm đến, ngươi còn chẳng biết mình mang minh linh tinh trong người."

Chris và An Bình yên lặng đứng một bên, không ai lên tiếng. Dù tình hình đang rất nguy cấp, họ cũng không thúc ép Catherine. Có lẽ, bọn họ đều hiểu rõ: nếu mất đi minh linh tinh, nàng sẽ phải đối mặt với điều gì.

An Bình chỉ nhẹ giọng nhắc: "Chúng ta không còn nhiều thời gian. Minh Vương đại nhân chỉ có thể giúp chúng ta cầm cự trong chốc lát."

Nói rồi, nàng sâu sắc nhìn chúng ta một cái. Trong ánh mắt ánh lên tia lệ quang, nhưng lần này, nước mắt không hề rơi. Nàng dìu Chris rời đi, tìm chỗ nghỉ ngơi.

Nhìn dáng đi và bước chân của hai người, cũng đủ biết họ đã chịu thương tổn không nhẹ.

Catherine vẫn đang đắm chìm trong ký ức về Emily. Có lẽ hiện tại tình cảnh đã chạm đến vết thương sâu kín mà nàng giấu trong lòng, nếu không, sao lại có phản ứng dữ dội đến vậy?

Khi ta còn đang lo nghĩ làm cách nào để trấn an nàng, quái vật kia đột nhiên cử động!

Ta nhìn thấy một đôi chân như của dê núi bước mạnh về phía trước. Một luồng khí tức ẩm ướt đen tối phả thẳng vào mặt, làm tóc ta tung bay, kéo theo đó là một mùi hắc ám tràn ngập đau đớn và hỗn loạn gào rít lao về phía ta.

Âm thanh ấy xuyên qua thẳng vào linh hồn, mang theo lực lượng khủng khiếp chưa từng có, khiến ta cảm giác linh hồn như bị ngàn vạn bàn tay kéo giằng xé, từng tấc từng tấc muốn lôi phách rời thân, khiến thân thể như muốn bị chia cắt ngay tức khắc.

Nhưng ngay sau đó, từ bụng dưới của ta truyền ra một dòng nước ấm, nhanh chóng chảy khắp tứ chi, ngăn lại từng đợt từng đợt hắc ám khí tức đang xâm lấn.

Và rồi, sinh vật ẩn mình sau tầng mây dày rốt cuộc cũng hiện rõ bộ dạng —

Nó có một cái đầu trâu dữ tợn, hai chiếc sừng cong sắc nhọn vươn ra từ đỉnh đầu. Miệng là miệng dê, vừa há ra liền phun ra từng luồng khí tím đen dày đặc. Thân hình cao lớn đứng thẳng bằng hai chân, hai tay dài đầy móng vuốt sắc như lưỡi dao.

Caesar cùng một nhóm sứ giả Minh giới đang lơ lửng giữa không trung, liều mình kiềm chế con quái vật khổng lồ. Trong khi đó, toàn bộ Khu Quỷ sư ở dương gian đã phải rút lui, gần như không còn sức chiến đấu.

Xung quanh là những lều trại tạm bợ, bên trong đều là người bị thương.

Điều nằm ngoài dự liệu của ta là cả Đạt Nạp Đặc Tư và Sisyphus cũng có mặt. Có vẻ như phán quan cũng không hoàn toàn là kẻ cứng nhắc. Khi nơi này xảy ra đại sự, vẫn sẵn sàng tạm thời dỡ bỏ áp chế để Sisyphus tham chiến.

Catherine bên cạnh ta đã dần lấy lại bình tĩnh. Nàng ôm gối, hai tay chắp trước ngực như đang cầu nguyện, ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào con quái vật.

"Không ổn rồi! Vương, nó lại chuyển động! Chúng ta không cầm cự được nữa!"

Phía xa, giọng Đạt Nạp Đặc Tư vang lên. Xiềng xích nơi đuôi lưỡi hái của hắn đã bắt đầu xuất hiện vết nứt, dấu hiệu rõ ràng cho thấy con quái vật sắp phá vỡ sự kiềm chế của bọn họ.

Trên đỉnh đầu nó, từng tầng mây đen cuồn cuộn kéo đến, áp lực như muốn nghiền nát cả bầu trời.

Lúc này, tầng mây trên cao đã hạ xuống thấp đến mức như muốn áp sát mặt đất, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống, hoà vào đại địa trong một lần tiếp xúc lạnh lẽo mà tuyệt vọng.

Áo ngủ của Catherine tung bay giữa gió, nàng khẽ nhướng mày, trong mắt ánh lên một tia sáng lạ. Vừa định thu tay, chuẩn bị thực hiện bước tiếp theo, thì bị Đạt Nạp Đặc Tư lớn tiếng ngăn lại.

"Vương, ngài không thể..."

Ta không rõ Caesar định làm gì, nhưng lời hắn còn chưa dứt, con quái vật kia đã đột ngột ngửa đầu thét dài, tiếng gầm vang trời chấn động toàn bộ không gian, đánh văng tất cả sứ giả đang áp chế nó.

Làn khí cuồn cuộn ập đến, hất ta bay ngược lên không trung. Ta cảm giác hai chân rời khỏi mặt đất, cơ thể xoay vòng giữa không khí, rồi nặng nề va thẳng vào một cọc gỗ. Cơn đau nhói dội thẳng vào lưng khiến ta choáng váng.

Khi ta ngẩng đầu lên, cảnh tượng trước mắt khiến tim ta chấn động!

Catherine toàn thân phát ra quầng sáng màu kim, ánh sáng ấy rực rỡ đến chói mắt. Caesar cũng đã quay đầu, ánh mắt thẳng tắp nhìn về phía chúng ta — chính xác hơn, là nhìn nàng!

Catherine dang rộng hai tay, một khối tinh thể màu vàng kim bay ra từ ngực nàng, lơ lửng giữa không trung.

"Catherine!"

Ta hét lên thất thanh! Không hề có một dấu hiệu báo trước, nàng lại...

Nàng nhìn Caesar, nhẹ giọng nói: "Ta tự nguyện trả lại minh linh tinh, chỉ mong ngài bảo vệ bọn họ an toàn."

Caesar cũng không ngờ được, vị ký chủ này lại chủ động tách mình khỏi minh linh tinh, thậm chí còn giao ra thần vật không chút do dự.

Tinh thể hình thoi nhanh chóng bay về phía Caesar, còn Catherine — sau khi mất đi nó — thân thể mềm nhũn, ngã gục xuống đất.

Ta vội lao đến bên nàng, và khi thấy mái tóc vàng kim đang dần hóa trắng chỉ trong chớp mắt, tầm nhìn của ta lập tức nhòe đi, nước mắt không kìm được mà trào ra, rơi lã chã.

"Không... ngươi không thể chết..."

Ta biết khoảnh khắc này sẽ đến. Nhưng ta vẫn chưa hề sẵn sàng để đón nhận nó.

Tại sao... lại đến quá đột ngột như vậy, khiến ta chẳng kịp chuẩn bị gì cả?

Tại sao... ta lại đau đến thế này?
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 269: Chúng ta sẽ không bao giờ xa nhau


"Không, Catherine, ngươi cố chịu một chút, ngươi không thể chết được..."

Ta bật khóc, ôm lấy thân thể nàng, nỗi bất lực trào dâng trong lòng như sóng dữ. Mọi cố gắng của ta, cuối cùng đều vô vọng, chẳng thể làm gì khác ngoài việc trơ mắt nhìn Catherine từng chút một trượt khỏi vòng tay mình, tiến dần về phía cái chết.

Caesar đưa tay đón lấy Minh Linh Tinh, ánh mắt phức tạp nhìn ta và Catherine đang nằm trong lòng ta. Hắn cau mày, đầy luyến tiếc, rồi xoay người, chuẩn bị đưa Minh Linh Tinh trở về Minh giới—về đúng vị trí nguyên bản của nó.

Chỉ cần âm dương hai giới trở lại cân bằng, tên đại gia hoả kia sẽ mất đi nguồn năng lượng chủ yếu. Hắc ám khí tức tràn ra từ Minh giới sẽ tan biến, Minh Linh Tinh quy vị thì năng lượng đó cũng sẽ theo đó mà chấm dứt.

Khi âm dương đã yên ổn, dương khí nhân gian sẽ trở thành vũ khí mạnh nhất để chống lại nó—hiệu quả hơn bất kỳ Khu Quỷ Sư nào, mang sức mạnh hủy diệt chí mạng.

Đến khi sức mạnh của nó bị suy yếu đến cực hạn, Minh Vương tự sẽ có cách đẩy nó trở lại Minh giới. Những chiến tuyến nơi khác, cũng sẽ lần lượt được dọn sạch.

Mọi thứ rồi sẽ được giải quyết.

Nhưng... trước khi Minh Linh Tinh được đưa về đúng vị trí, đây vẫn là thời khắc nguy hiểm nhất của dương gian.

Cuồng phong hung bạo giật đổ cả những gốc cây lớn, mặt đất mềm xốp cũng bị ép lõm xuống, như muốn bị nuốt chửng.

"Tiểu Hoa! Mau tới đây! Nguy hiểm!"

An Bình hét gọi ta ở phía xa, nhưng tiếng gió gào rú đã nhấn chìm mọi âm thanh. Ta chỉ còn nghe được tiếng gió rít bên tai, và thân thể trong vòng tay ta đang dần lạnh lẽo. Tim ta cũng vậy—trở nên tê dại cùng với từng nhịp đập.

Rõ ràng ta và Catherine không cùng dân tộc, cũng chẳng có quan hệ huyết thống, nhưng sao nỗi đau này lại nặng nề đến thế? Tựa như người đang chết đi, không phải nàng—mà là ta.

Chẳng lẽ, bởi vì giữa ta và nàng từng cùng nhau kết thành ký chủ của thần vật âm phủ?

Cho nên tâm ta, thân thể ta, ở thời khắc này cùng nàng cộng hưởng sao?

Hai mắt ta nhòa lệ, dù có cố kiềm chế đến đâu, ta cũng không thể không bật khóc. Gió quất mạnh vào mặt khiến da thịt đau rát, nhưng vẫn không sao sánh được với nỗi thống khổ đang xé nát cõi lòng ta.

Là một Hồi Tưởng Giả—nghe thì rất oai phong, tưởng chừng đầy quyền năng. Nhưng trên thực tế, đó là một thân phận đầy dày vò.

Chỉ có thể lặng lẽ nhìn những bi kịch lần lượt xảy ra, còn bản thân thì bất lực. Biết rõ nguồn cơn của mọi đau thương và tội ác—thì có ích gì?
Cuối cùng, ta vẫn không thể thoát khỏi những quy luật và ràng buộc khắc nghiệt của thế giới loài người này.

Chỉ trong chưa đầy hai phút, dáng người đầy đặn của Catherine đã biến thành khô quắt, nhăn nheo. Nàng, từ một phụ nữ trẻ chừng hai ba mươi tuổi, thoáng chốc hóa thành một bà lão hom hem, già nua đến đau lòng.

Mái tóc vàng mềm mại giờ bạc trắng như sương, ánh mắt từng sáng ngời giờ đây phủ một lớp mờ đục, sinh khí trong đáy mắt nàng tắt lịm từng chút một.

"Catherine, nghe ta nói... đừng ngủ, được không? Ngươi còn có nhiều con gái, con trai lắm, bọn họ vẫn chưa kịp gặp ngươi lần cuối... Ngươi không thể chết, ngươi phải kiên cường lên..."

Ta siết chặt tay nàng, nước mắt giàn giụa, tầm nhìn đã mờ đến mức không còn thấy rõ gương mặt của nàng nữa.

"Ngươi không thể nhẫn tâm như vậy... chỉ để lại cho bọn nhỏ căn phòng và vài bức thư. Bọn họ sẽ đau khổ đến chết mất, ngươi nghe được không?"

Catherine khẽ khàng khép hờ mắt, bất cứ lúc nào cũng có thể nhắm lại vĩnh viễn. Ta áp sát mặt vào gương mặt lạnh ướt của nàng, ôm nàng thật chặt, không muốn buông tay.

"Tiểu Hoa!"

Tiếng Dương Ý xuyên qua gió lốc truyền vào tai ta. Ta choáng váng ngẩng đầu lên, nhưng chẳng thể xác định được âm thanh đó đến từ phương nào. Trong tầm mắt lay động, một bóng người đang cố gắng chạy ngược chiều gió đến chỗ ta, theo sau là tiếng hét thất thanh của An Bình:

"Dương Ý, ngươi điên rồi!"

Hắn gắng sức đến cạnh ta, đưa cho ta một bọc gì đó đang ôm trong ngực. Ta lặng lẽ nhìn, rồi chậm rãi duỗi tay nhận lấy. Khi mở lớp vải bọc bên ngoài ra, tay ta bất giác run lên.

Là búp bê Tây Dương – Emily.

Chính là con búp bê từng bị bụi đất và lá mục chôn dưới gốc cây kia. Đôi mắt đỏ rực của nó vẫn vậy, quen thuộc đến rợn người. Mặc dù cơ thể và quần áo đã rách nát tả tơi, ta vẫn nhận ra hình dáng ban đầu của nó—vừa đáng yêu, vừa mang theo một nét quỷ dị.

Đây chính là con búp bê đã ghi lại khoảnh khắc cuối cùng trước khi Emily chết.

Là người bạn thân nhất của nàng lúc sinh thời.

Không ngờ Dương Ý lại giữ được nó. Hắn không để nó bị chôn vùi cùng những thứ khác dưới nền đất lạnh lẽo khi bệnh viện tâm thần bị dỡ bỏ.

"Dương Ý..." Ta khẽ gọi, ánh mắt dán chặt vào hắn. Trong mắt hắn là một nỗi bi thương sâu lắng, hắn nhìn ta, rồi lại nhìn Catherine đang nằm trong vòng tay ta, giọng bình thản:

"Với nàng, thứ này rất quan trọng... đúng không?"

"Giữ lại nó là vì tư tâm của ta," hắn nói tiếp. "Ta nghĩ... bây giờ nó có thể giúp được."

Ánh mắt hắn rơi lên người Catherine. Rồi hắn cúi thấp người, trang nghiêm hành lễ một cái, dùng cánh tay che đi đôi mắt đỏ hoe, sau đó xoay người, rảo bước rời đi.

Ta không ngờ Dương Ý lại có tấm lòng tinh tế đến vậy, còn nhớ thu lại con búp bê Tây Dương ấy.

Catherine dường như cảm nhận được điều gì đó. Mí mắt nàng run nhẹ, cố gắng nâng lên. Khi nhìn thấy con búp bê trong tay ta, đôi mắt đã lờ đờ của nàng chợt hiện lên một tia kinh ngạc.

"Nó..."

Nàng giơ tay run rẩy, ta lập tức đặt búp bê vào lòng nàng.

"Đây là Emily," nàng nói, giọng khàn đặc, như lẫn vào trong gió, già nua hệt như hình hài hiện tại của nàng.

"Đúng vậy, lúc chúng ta điều tra ở bệnh viện tâm thần, đã tìm thấy nó. Giữ lại để đưa cho ngươi."

Ta muốn dùng con búp bê này để khơi dậy trong Catherine một chút hy vọng sống, mong nàng có thể chống chọi thêm được một lúc. Nhưng điều ta không ngờ tới là... nàng lại khẽ mỉm cười. Một nụ cười tan biến như sương khói, khô cằn nhưng dịu dàng, nhẹ nhàng nâng khóe môi.

Đôi bàn tay nhăn nheo ôm chặt lấy búp bê vào lòng. Nàng nhắm mắt lại, hai hàng lệ lặng lẽ lăn xuống má.

"Cuối cùng... cuối cùng chúng ta cũng có thể ở bên nhau vĩnh viễn, vĩnh viễn không còn chia lìa nữa..."

Nói rồi, ánh sáng cuối cùng trong đáy mắt nàng vụt tắt. Đầu nàng nghiêng xuống, tựa lên ngực ta, nét mặt vẫn giữ nụ cười mãn nguyện, hạnh phúc.

Và rồi... nàng rời khỏi chúng ta.
Rời khỏi cõi đời này.

Ta chỉ có thể lặng lẽ rơi nước mắt, trơ mắt nhìn nàng trút hơi thở cuối cùng. Muốn nói một câu gì đó... nhưng cổ họng nghẹn cứng, không thể thốt nên lời.

Dương Ý ngồi xổm xuống cạnh ta, vòng tay qua vai ta, dịu giọng an ủi:
"Nàng đã đi rồi... nén đau thương, để mọi chuyện thuận theo tự nhiên."

Hắn ngẩng đầu quan sát xung quanh, vẻ mặt nghiêm trọng. Gió quá lớn, nhiều thân cây đã bị bẻ nghiêng, lay lắt như sắp đổ, bất cứ lúc nào cũng có thể đè sập xuống.

Ngay phía trên đầu ta là một gốc cây nghiêng hẳn sang một bên—trông vô cùng nguy hiểm.

"Chúng ta phải rời khỏi đây trước. Nào, ta giúp ngươi ôm nàng, ngươi theo sát ta."

Dương Ý nhẹ nhàng bế Catherine lên, chạy nhanh về phía khu lều tạm.
Ta chậm rãi đứng dậy, cảm thấy tâm hồn trống rỗng, đáy bụng âm ỉ từng cơn lạnh buốt.

Bước chân ta nặng nề như đeo đá, mỗi bước đều nhức mỏi rã rời, như thể có ngàn cân đè trĩu lên đùi.

Minh Linh Tinh đã được Caesar đưa về Minh giới thành công. Lúc này, làn khí đen dày đặc từ Minh giới đang dần tan rã, và con quái vật kh ủng bố kia cũng bắt đầu yếu thế, động tác trở nên chậm chạp.

Nó như trúng phải đòn đánh vô hình, gào rú trong đau đớn. Hai tay điên cuồng vung vẩy trong không trung, móng vuốt sắc nhọn xé gió tạo thành từng vệt sáng trắng loang loáng—rồi lập tức tan biến.

Ta cảm nhận rõ ràng: cuồng phong đang yếu dần. Mây đen trên trời cũng bắt đầu tan loãng, rút lui về phía xa. Từ nơi xa mờ, vài tia nắng mặt trời đã xuyên qua tầng mây, rọi xuống mặt đất hoang tàn.

Quái vật gào thét trong tuyệt vọng. Caesar trao đổi nhanh với Sisyphus, Đạt Nạp Đặc Tư và nhóm thuộc hạ, bọn họ hợp lực, nhân lúc nó suy yếu, cưỡng ép đẩy nó trở lại Minh giới.

Toàn bộ quá trình chỉ mất khoảng nửa giờ. Sau cùng, thân ảnh khổng lồ kia biến mất không dấu vết.

Ta không biết mình đã đi tới cạnh lều từ lúc nào. An Bình nhào đến ôm chặt lấy ta, vừa khóc vừa hét lên đầy sợ hãi:

"Tiểu Hoa! Ngươi dọa ta chết khiếp! Vừa rồi ngươi cứ đứng ngây ra đó, bọn ta gọi kiểu gì ngươi cũng không nghe! Ngươi có biết không—cái cây kia suýt nữa đ è xuống người ngươi rồi đấy?!"

Lúc này hồn vía ta mới từ từ quay lại. Ta ôm lấy An Bình, để mặc nàng giận dữ la hét: gọi ta là đồ điên, đầu óc có vấn đề, sống chết chẳng màng. Vì một người chẳng mấy liên quan đến mình, suýt nữa ta đánh đổi cả mạng sống.

Ta chỉ lặng lẽ nghe. Không đáp lại một lời.

Bởi vì giữa ta và Catherine... loại gắn kết ấy, có lẽ chỉ mình ta và nàng mới có thể hiểu được.

Ta không biết, trên thế gian này... liệu còn ai giống như chúng ta—cùng là ký chủ. Nếu một ngày nào đó ta gặp họ, liệu giữa chúng ta có thể đồng cảm, có thể cùng nhau chia sẻ một tâm cảnh như lúc này không?

Catherine được đặt nằm yên trên một tấm thảm lông sạch sẽ trải dưới mặt đất. Không ai nỡ lấy khỏi tay nàng con búp bê Tây Dương mà nàng ôm chặt đến phút cuối.

Nàng nằm đó thật bình yên, không một lời, không một hơi thở.
Chỉ có ánh mắt đỏ thẫm của con búp bê trong vòng tay nàng, khẽ lấp lánh như ánh sáng le lói—không rõ là do ánh mặt trời chiếu vào, hay là... Emily trên cao thực sự có linh thiêng.

"Không ngờ chỉ trong khoảnh khắc, nàng lại già đi như vậy... rồi..."
An Bình không dám tin nhìn cảnh tượng trước mắt. Cảnh tượng đi ngược hoàn toàn với quy luật sinh học khiến tất cả các Khu Quỷ Sư đứng đó đều lạnh sống lưng.

Ngoài sự kinh ngạc, trong họ còn có bi thương, là nỗi đau thực sự khi chứng kiến sự hy sinh của Catherine.

Gương mặt Dương Ý lộ rõ vẻ đau đớn, đôi mắt còn vương chút ướt, nhìn qua là biết hắn vừa mới khóc.

Caesar, Sisyphus và Đạt Nạp Đặc Tư tiến lại gần. Caesar nhìn Catherine thật lâu, ánh mắt phức tạp, sau đó buông một tiếng thở dài nặng nề.

Sisyphus thì lặng lẽ quay đi, đến đứng dưới một gốc cây cách đó không xa, nơi không còn nhìn thấy nàng. Hắn cúi đầu, không biết đang nghĩ gì.
Còn Đạt Nạp Đặc Tư thì tháo bao tay ra, hướng về phía Catherine hành một lễ trang trọng, nghiêm cẩn như đang tiễn biệt một chiến hữu đã ngã xuống.

Ta nhớ lại... ngày trước, cha mẹ từng về quê hỏi thăm về chuyện minh hôn giữa ta và một người nào đó. Khi ấy, họ không nói rõ sự thật, chỉ bảo rằng Trấn Quỷ Lệnh trong cơ thể ta là thứ vô cùng đặc biệt. Sau đó, cũng không ai nhắc lại chuyện minh hôn nữa.

Giờ ta đã hiểu—Trấn Quỷ Lệnh bắt buộc phải ở lại trong thân thể ta. Mà ta, cuối cùng, chắc chắn sẽ trở thành thê tử của Diêm Vương.

Nói cách khác, kết cục của ta... rất có thể sẽ giống như Catherine.
Dù có vài điểm khác biệt, nhưng phần lớn, con đường đó cũng chẳng khác là bao.

Cha mẹ ta tất nhiên sẽ không để ta biết những điều này.
Nhưng cho dù họ giấu kỹ đến đâu... cuối cùng, ta vẫn sẽ tìm ra sự thật, bằng cách này hay cách khác.
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 270: Về nhà


Sự việc ở quốc gia M khép lại, trên đường trở về, ta ngồi trong xe, nhìn An Bình đang say ngủ. Duỗi tay kéo lại tấm thảm lông cho nàng, ta khẽ tựa đầu ra sau, cảm nhận những đợt rung lắc nhẹ của cỗ xe.

Ở xe phía sau, có một chiếc khác đi cùng, bên trong đặt thi thể của Catherine.

Ta sợ rằng sau khi Minh Linh Tinh rời đi, thân thể nàng sẽ chịu ảnh hưởng nặng nề. Ngồi trong xe, ta không ngừng tưởng tượng—liệu khi chúng ta về đến nhà, Catherine đã hóa thành bộ xương trắng?

Caesar vốn định đưa thi thể nàng đến Minh giới, bảo tồn trong trạng thái đông lạnh, giữ lại diện mạo ấy mãi mãi. Nhưng ta hiểu, chúng ta cần cho những người con nuôi và dưỡng nữ của nàng một lời giải thích, một lý do rõ ràng, và nhất là phải có được sự đồng thuận của họ trước khi mang nàng đi.

Ta nghĩ, Catherine chắc chắn sẽ không phản đối.

Chuyến đi lần này, ta mang theo cuốn nhật ký ấy, viết đầy những suy nghĩ trong lòng. Những rung động từ chiếc xe khiến tay ta lắc lư, mắt bắt đầu cay xè, nhưng ta không dừng bút.

Sau tất cả những chuyện đã trải qua, trong ta nảy sinh biết bao câu hỏi chưa lời giải, đợi đến ngày có thể tháo gỡ.

"Chuyện con nuôi và dưỡng nữ của Catherine để ta nghĩ cách, ngươi thay ta chăm sóc An Bình cho tốt. Nếu được... cả Irene cũng nhờ cậy ngươi."

Chris quay đầu nhìn ta, giọng trầm thấp. Trông hắn vô cùng mệt mỏi, buồn ngủ đến mức hàng mày nâu cũng rũ xuống, hoàn toàn mất đi thần sắc.

Ta đáp lại bằng ánh mắt khiến hắn yên lòng, tiếp tục ghi chép lại những ngày vừa qua—tất cả những suy nghĩ không thể diễn tả bằng lời, đều dồn hết lên trang giấy.

Trước khi chúng ta lên xe, Sắc Quỷ đã gửi tin tức qua đàn bướm đen: chuyện ở Âm phủ đã được xử lý xong. Có lẽ do Minh Linh Tinh đã quy vị, nên thời gian giải quyết rút ngắn rất nhiều. Hiện tại, bọn họ đang lo liệu hậu sự, có lẽ một lúc nữa sẽ đến gặp ta.

Nhà họ Đái Duy quả nhiên giàu có, điều cả máy bay tư nhân đến đón chúng ta. Vì có quá nhiều Khu Quỷ sư bị thương nặng, không thể ngồi máy bay thương mại, nên máy bay riêng là lựa chọn tốt nhất để đưa chúng ta trở lại thành phố ban đầu.

Khi phi cơ vừa hạ cánh, mấy chiếc cáng lập tức đưa người bị thương lên xe cứu thương rồi rời đi nhanh chóng. An Bình vẫn ngủ say, khoác tấm thảm lông, đầu dựa lên vai ta, tay ôm chặt cánh tay ta.

Chris từ phía sau máy bay bước xuống, vội vàng chỉnh lại áo choàng. Một nhóm người với màu da, tóc và mắt khác nhau đang tiến về phía chúng ta.

Trong số đó, có cả một cụ già ngồi xe lăn. Khi bọn họ nhìn thấy thi thể Catherine, tất cả như vỡ òa, ôm đầu ngồi bệt xuống đất khóc lớn. Ngay cả cụ già kia cũng đưa tay che miệng, nức nở không thành tiếng.

Cảnh tượng này... cuối cùng vẫn đến.

Ta cụp mắt xuống. Catherine tuy không có quan hệ huyết thống với bọn họ, nhưng chính nàng đã nuôi dưỡng họ nên người. Khi họ cô độc nhất, bất lực nhất, chính nàng đã trao cho họ tình thương vô tư của một người mẹ—vì thế mới có thể giúp họ trưởng thành như hôm nay.

Với độ tuổi của Catherine, e rằng một số con nuôi đầu tiên nàng nhận về cũng đã lần lượt qua đời vì tuổi già. Thế nhưng nhìn vào đám con đủ lứa tuổi, cả nam lẫn nữ, số lượng lại không hề ít, ta chỉ thấy lòng kính trọng dành cho nàng càng thêm sâu đậm.

Giá như nàng vẫn còn sống... thì tốt biết bao.

Ta đưa mắt nhìn người phụ nữ tiều tụy không còn hình dạng rõ ràng đang nằm đó, thân thể không còn chút sinh khí. Mắt ta dần ươn ướt. Không muốn để bản thân thất thố thêm nữa, ta vội quay đầu đi, không dám nhìn cảnh ấy thêm lần nào nữa.

"Các người nói đi! Đây không phải là mẹ của chúng tôi!"—quả nhiên, đám con cái không thể tin nổi sự thật bắt đầu gào khóc. Một số người kích động đến mức xông lên, suýt chút nữa đã ra tay với Chris.

Trong số họ, một người đàn ông cao lớn, tuấn tú, sải vài bước đến trước mặt Chris, vung tay túm lấy cổ áo hắn, gương mặt đầm đìa nước mắt áp sát vào hắn mà gằn giọng:

"Ngươi phải nói cho rõ ràng! Mẹ chúng ta đã xảy ra chuyện gì? Vì sao nàng lại thành ra thế này? Hả?! Các người không định cho chúng ta một lời giải thích sao?"

"Xin hãy bình tĩnh, đừng làm vậy."
Một người phụ nữ mặc đồ công sở, trông rất chuyên nghiệp, tháo kính xuống, lau nước mắt rồi vội ngăn anh ta lại.

"Bình tĩnh? Cô đang đùa à? Làm sao chúng tôi có thể bình tĩnh được? Mẹ đã đi rồi! Nàng đã vĩnh viễn rời xa chúng tôi! Các người nhìn đi! Nhìn nàng xem! Nhăn nheo, tiều tụy, như một bà lão đáng thương! Mẹ chúng tôi đâu rồi? Người mẹ xinh đẹp, dịu dàng, tốt bụng kia đâu rồi?! Trời ơi, đây chắc chắn là ác mộng! Chắc chắn là ác mộng mà thôi!"

Người đàn ông cường tráng buông tay, ôm lấy mặt khóc òa, chỉ trong khoảnh khắc nước mắt nước mũi đã đầm đìa.

Cho dù Chris có bản lĩnh đến đâu, đối mặt với tình huống trước mắt cũng không tránh khỏi lúng túng. Trong thoáng chốc, hắn chưa nghĩ ra được lý do nào đủ thuyết phục để thoái thác, chỉ có thể không ngừng cúi đầu xin lỗi.

"Chris."
Ta nhẹ gọi tên hắn. An Bình bị tiếng ồn đánh thức, ngẩng đầu lên. Ta buông tay nàng, bước đến bên hắn, rút cuốn sổ nhật ký trong túi đưa cho hắn.

"Nói cho bọn họ đi. Hãy kể hết sự thật cho họ biết. Ta nghĩ, bọn họ nhất định cũng muốn biết—người mẹ đã nuôi nấng họ là một nữ nhân thế nào."

Ta quay sang những gương mặt đang chìm trong đau thương, khẽ nói:
"Xin các ngươi hãy tin ta. Mọi điều Chris sắp nói sau đây đều là sự thật. Và các ngươi cũng nên biết rằng—mẫu thân của các ngươi thực sự là một người vĩ đại. Nàng là người dũng cảm và lương thiện nhất mà ta từng gặp."

Chris thoáng sững sờ nhìn ta:
"Như vậy... có ổn không, Dung tiểu thư? Đây là cuốn nhật ký của ngươi mà..."

"Không sao."
Ta lắc đầu. "Trong đó chỉ ghi lại những điều ta nhìn thấy mỗi lần hồi tưởng ký ức—là những chấp niệm còn sót lại của linh hồn, hoặc những ký ức đẹp nhất khi còn sống. Ngươi chỉ cần đọc những trang ta đã đánh dấu cho họ nghe là được."

Khi Chris kể lại toàn bộ những điều ta ghi chép, những người con của Catherine lặng đi, mở to mắt không thể tin nổi. Có người không chịu nổi mà liên tục lắc đầu, vì tất cả những gì nghe được quá đỗi hoang đường.

Nhưng thời gian trôi qua, từng phút từng giây tích tụ, hơn nửa giờ sau, cuối cùng họ cũng dần dần tiêu hóa được khối lượng thông tin khổng lồ ấy.

Ta nghĩ, trong thâm tâm họ hẳn đã sớm hiểu: Catherine sống lâu như vậy, vẫn giữ được nét thanh xuân như thế, vốn dĩ đã là chuyện khó tin. Và ta tin, những người con ấy sẽ chấp nhận được thân phận của nàng, chấp nhận cả những gì nàng đã trải qua.

Chris nhìn đám người đang dần bình tĩnh lại, thở phào nhẹ nhõm. Hắn quay sang ta, khẽ nói:
"Cảm ơn ngươi. Nếu không có ngươi, ta thật sự không biết nên đối mặt với họ ra sao."

Ta nhận lại cuốn nhật ký từ tay hắn, khẽ mỉm cười với mọi người rồi xoay người rời đi.

Ánh mắt họ nhìn ta đầy phức tạp.

Bởi vì, trong cuốn nhật ký ấy, có một dòng ta đã viết—

Ta và Catherine có cùng một thân phận, nhưng ta tuyệt đối sẽ không đi con đường giống như nàng.

...

An gia cùng vài gia tộc khác còn phải ở lại M quốc để chi viện cho các Khu Quỷ sư bị thương nặng, cần lưu lại đó một thời gian. Còn ta thì lên máy bay về nước trước.

Dù sao ta vẫn còn việc học, ba mẹ chắc chắn cũng đang lo lắng cho ta lắm rồi.

Tiện thể, ta còn một chuyện vô cùng quan trọng vẫn chưa hỏi mẹ—chuyện ta chưa bao giờ quên.

Khi ta về đến nhà, vừa khéo là cuối tuần. Đẩy cửa bước vào, hương thơm quen thuộc của đồ ăn liền ập đến, theo sau đó là một hơi thở khiến ta xúc động đến nghẹn ngào.

Khóe môi không nhịn được khẽ cong lên—xem ra, Sắc Quỷ đã về nhà trước ta một bước rồi.

"Tiểu Hoa!"

Ba mẹ chạy ào ra đón. Mẹ ôm chầm lấy ta, ra sức kéo ta vào lòng mà cọ cọ, suýt nữa khiến ta ngạt thở. Đôi mắt bà ánh lên những giọt lấp lánh đầy xúc cảm.

"Con không sao là tốt rồi! Cuối cùng con cũng về... Ba mẹ nhớ con muốn chết!"

Ba thì không xúc động như mẹ, chỉ đứng bên cạnh dịu dàng nói:
"Bình an trở về là tốt rồi, thế là đủ."

Ta ôm lấy cả ba mẹ, nghe hai người nói chuyện mà trong lòng có chút khựng lại. Ta đâu có nói với họ chuyện ta sắp đi làm gì, tại sao từ những lời họ nói, ta lại có cảm giác như họ đã biết hết về những chuyện nguy hiểm mà ta trải qua?

Còn nữa... những người đeo mặt nạ mà ta từng nhìn thấy trong trí nhớ của Đinh Nhược Thủy rốt cuộc là ai? Vì sao mẹ và ông nội An khi nói về họ lại úp úp mở mở? Vì sao người Mặc gia lại nói những lời đầy ẩn ý như vậy?

Dung gia... rốt cuộc là một gia tộc như thế nào?

Ta biết, những điều này—ta cần phải tìm hiểu cho rõ.

Ba mẹ đưa ta tới ngồi bên bàn ăn, không ngừng gắp thức ăn vào chén ta. Tuy không phải giờ cơm, nhưng họ vẫn chuẩn bị một bàn thịnh soạn để đợi ta trở về. Trong lòng ta không khỏi dâng lên một cảm giác ấm áp.

Nghĩ đến công việc của ba mẹ khiến họ thường xuyên phải đi công tác xa, còn ta vì việc học nên từ thứ hai đến thứ sáu đều ở lại ký túc xá trường. Cả nhà ba người, thật khó để có được một buổi đoàn tụ trọn vẹn như thế này.

Vì vậy, khoảnh khắc bên nhau—càng thêm quý giá.

Ta ăn được vài miếng cơm, vài đũa thức ăn, rồi ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía. Không thấy bóng dáng Sắc Quỷ đâu cả—xem ra hắn tám chín phần là đang trốn trong phòng ta.

"Ba mẹ, con có chuyện muốn hỏi hai người."

Nghe ta nói vậy, cả hai đều tỏ ra tò mò: "Chuyện gì thế con?"

Ta buông chén đũa xuống, ánh mắt nghiêm nghị, nhìn thẳng về phía họ.

"Nhà họ Dung chúng ta... có phải có một thân phận hay bối cảnh gì không thể công khai không? Hai người vẫn luôn giấu con, chưa bao giờ nói thật."

"Choảng."

Thìa trong tay ba rơi xuống chén sứ, như thể bất cẩn làm rơi, sắc mặt khẽ biến, nhưng ông nhanh chóng lấy lại vẻ bình thản, giả vờ không có chuyện gì, cúi đầu múc canh.

"Haha, Tiểu Hoa nói gì vậy? Nhà mình thì có thể có bối cảnh gì chứ. Ba con chỉ là người đi làm bình thường, mẹ con cũng vậy, chỉ là một gia đình lao động thôi. Con còn nghĩ nhà mình là đại phú ông à?"

Mẹ bên cạnh cũng cười gượng phụ họa:
"Đúng đó, đúng đó, chắc là ở M quốc con gặp nhiều đại gia nên tưởng tượng lung tung thôi phải không?"

"Ba mẹ, con không muốn nghe hai người giấu diếm nữa."

Ta nghiêm túc nhìn họ, ánh mắt không rời, cũng đã thấy rõ sự né tránh thoáng qua trong đáy mắt hai người.

"Mặc gia từng nhắc nhở con không ít chuyện. Ngay cả người của Đái Duy gia tộc cũng vậy. Mẹ, con đoán ông nội An Bình chắc mẹ chưa từng gặp, thế mà hôm đó ở sân bay, mẹ lại đứng nói chuyện với ông ấy. Đừng tưởng con không nhìn thấy."

Sự điềm tĩnh trên mặt họ cuối cùng cũng sụp đổ. Đúng lúc đó, ba lỡ miệng buột ra:

"Mặc gia? Là Mặc gia chuyên về mấy thứ thần côn ấy hả..."

"Ông im miệng cho tôi!" – Mẹ lập tức ngắt lời, nhưng ta đã nghe quá rõ.

"A, còn bảo không biết, còn nói không có bối cảnh gì. Hai người định giấu con đến bao giờ nữa đây?"
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 271: Lão vu bà rời núi


Bầu không khí trên bàn cơm bỗng trở nên quỷ dị và căng thẳng lạ thường. Ba mẹ đều buông đũa, trong chén vẫn còn thức ăn thừa, nhưng không ai tiếp tục ăn nữa.

"Tiểu Hoa, chúng ta..."

Mẹ định nói gì đó với ta, nhưng ba đã mở lời trước:

"Vẫn nên nói cho con biết, bà nó. Con đã trưởng thành rồi, đã đến lúc để con hiểu tất cả."

"Nhưng mà..." Mẹ tỏ vẻ không đồng tình, ta chống cằm, bình thản nói:

"Mẹ, cứ nói cho con đi. Nếu con đã hỏi, nghĩa là con đã biết được ít nhiều. Các người càng giấu, chỉ khiến con càng thêm nghi hoặc."

Ba mẹ nhìn nhau, rồi cuối cùng cũng gật đầu thỏa hiệp.

"Thật ra, ba mẹ cũng không biết rõ lắm. Trước kia, Dung gia từng là một đại gia tộc. Nhưng sau bao nhiêu năm, người trong tộc mỗi lúc một ít đi, huyết mạch cũng dần loãng. Thời đại thay đổi, gia tộc lớn cũng phân tán thành nhiều gia đình nhỏ, rải rác khắp các thành phố."

"Ngày thường thì cũng chẳng khác gì những gia đình bình thường khác."

Ba mẹ cười gượng với ta. "Hồi trước về quê, ba mẹ mới nghe được vài chuyện từ chỗ một mụ phù thủy. Nhưng những gì bà ta nói cũng không cụ thể. Nói thật, chúng ta chỉ biết tổ tiên không đơn giản, còn cụ thể lợi hại thế nào thì chịu."

Ta chăm chú nhìn bọn họ, lắng nghe từng lời. Trong lòng cảm thấy họ không lừa ta, mọi lời đều rất thật.

Xem ra, để giải được nỗi nghi hoặc trong lòng, ta phải về quê một chuyến.

Lần trước, trong ký ức của Đinh Nhược Thủy, ta thấy được cảnh tượng kỳ dị: những kẻ có thực lực cường đại, đeo mặt nạ — rốt cuộc bọn họ là ai? Những điều này, chỉ có thể hỏi lão vu bà kia mới rõ.

Mụ phù thủy ở thôn Môn Giới chắc hẳn chính là "Linh Môi" mà ông An từng nhắc tới — người có thể thông linh, nếu thực lực đủ mạnh, còn có thể nhìn thấu tương lai. Bà ta là người có địa vị cao nhất, thần bí nhất ở thôn Môn Giới.

Ta ăn hết sạch phần cơm trong chén, chuẩn bị đứng dậy thì thấy ba mẹ đồng loạt nhìn chằm chằm vào bụng ta. Lúc này ta mới nhận ra hôm nay mình mặc một chiếc áo len ôm sát người, bụng hơi nhô lên nhìn khá rõ.

Ánh mắt họ lập tức thay đổi. Ta hoảng hốt quay người, vội vã đi thẳng về phòng.

Hiện giờ, ta chưa sẵn sàng để nói cho họ biết chuyện mình đang mang thai. Dù sao cũng quá khó tin, huống chi sắc quỷ vẫn chưa gặp mặt họ, lỡ đâu họ có cái nhìn không hay về hắn thì phiền.

Tốt nhất cứ đợi mọi chuyện ổn thỏa rồi hãy nói sau.

"Tiểu Hoa."

Tiếng mẹ đột nhiên vang lên sau lưng khiến ta giật mình, toàn thân run rẩy, từ từ quay lại.

Bà nhìn bụng ta chằm chằm, ánh mắt đầy nghi hoặc. Nhìn một hồi lâu, ta vội kiếm cớ:

"Con mệt rồi, về phòng nghỉ ngơi trước."

"Con béo lên không ít."

Một câu bất ngờ của mẹ suýt nữa khiến ta ngã nhào. Ta cố nặn ra một nụ cười gượng, nhanh chóng rút lui về phòng.

Vừa bước vào cửa, ta dường như nghe thấy giọng ba:

"Lão bà, Tiểu Hoa có phải là..."

"Hài Tử, ông im lặng một chút..."

Hai người nói rất nhỏ, câu sau ta nghe không rõ, hơn nữa cũng chẳng dám chắc họ thật sự đang bàn đến chuyện ta.

Vừa bước chân vào phòng, một bóng người đã nhanh chóng lao tới, vòng tay ôm eo ta, đẩy ta ngã xuống giường.

Hương quen thuộc phả vào mũi. Nhìn chiếc mặt nạ trước mắt, ta đưa tay nâng mặt hắn lên, rồi in lên đôi môi mỏng một nụ hôn.

"Ngoan nào, đừng phá ta, để ta nghỉ một chút." Ta nhắm mắt lại, tựa đầu lên cánh tay hắn. "Đúng rồi, chỗ các ngươi không xảy ra chuyện gì lớn chứ?"

Sắc quỷ nhìn ra sự mệt mỏi trong mắt ta, không ép buộc, chỉ khẽ xoay người, ôm chặt ta vào lòng. Hắn hôn nhẹ lên tóc trán ta, dịu giọng nói:
"Đừng lo, Hoa Nhi. Minh linh tinh đến kịp lúc, không để lại tai họa nào quá lớn."

Vừa nghe đến "minh linh tinh", trong đầu ta liền hiện lên hình ảnh thi thể lạnh ngắt của Catherine, và những lời nàng trăn trối trước lúc chết. Tim ta nhói lên từng cơn.

Ta vùi mặt vào ngực hắn, nhắm chặt mắt, nhưng những hình ảnh kia như khắc sâu vào tâm trí, không thể xua đi. Ngón tay siết chặt lấy vạt áo hắn.

"Hoa Nhi, đừng nghĩ nữa. Đừng để bản thân bị dằn vặt vì những chuyện đã qua."

Sắc quỷ ôm ta chặt hơn, không ngừng hôn lên khuôn mặt ta, từ trán đến cằm.

Biết hắn lại đang lén dò tâm trạng ta, ta liếc hắn một cái đầy bất mãn, nhưng khóe môi vẫn khẽ cong lên bất lực.

"Không sao đâu, chỉ là ấn tượng quá sâu, khó mà quên được."

"Catherine và ta cùng một thân phận, nên khó tránh khỏi có chút đồng cảm. Nàng qua đời, ta cũng chịu ảnh hưởng không ít."

Ta nghiêng đầu nhìn sang hắn, nhẹ giọng hỏi:

"Sắc quỷ, lúc ngươi lần đầu tiên gặp ta, trong cơ thể ta đã có Trấn Quỷ Lệnh. Tại sao ngươi không trực tiếp lấy đi mà lại chọn minh hôn với ta?"

Nỗi nghi hoặc này từ sau khi trở về từ nước M vẫn luôn đeo bám ta.
Rõ ràng hắn hoàn toàn có thể cưỡng chế lấy Trấn Quỷ Lệnh, đâu cần phải cưới ta.

Sắc quỷ đột nhiên nhìn ta chăm chú, ánh mắt trở nên nghiêm túc. Bàn tay to nhẹ nhàng vuốt lên mặt ta.

"Hoa Nhi, nếu ta nói, ta đã yêu từ cái nhìn đầu tiên thì sao?"

Ngón tay hắn dịu dàng lướt trên da mặt ta, ánh mắt ôn nhu đến mức như muốn nhấn chìm ta trong đó.

Ta im lặng nhìn hắn một lúc, sau đó đưa tay chọc nhẹ lên ngực hắn, bật cười:

"Miệng ngọt thế, mau trả lời nghiêm túc cho ta!"

Sắc quỷ thấy ta bị hắn chọc cười, tâm tình vui vẻ, liền bế ta lên đặt lên đùi, bản thân cũng ngồi dậy.

"Ta nói nghiêm túc, nào có miệng lưỡi trơn tru gì chứ. Tính tình ta ở âm phủ ai mà không biết? Thật ra, ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy ngươi, ta đã không thể nào ra tay được rồi."

"Trấn Quỷ Lệnh rời khỏi thân thể ký chủ, ký chủ sẽ chết, đúng không?"

Sắc quỷ thoáng im lặng. Một lúc sau mới nhẹ giọng đáp:

"Đúng vậy. Nếu rời khỏi theo cách thông thường, nó sẽ coi sinh mệnh của ký chủ là năng lượng mà hút cạn."

"Dù sao, Trấn Quỷ Lệnh là thần vật âm phủ, không giống những vật thường."

"Thật ra Catherine không nhất thiết phải chết. Nếu như nàng gặp Caesar sớm hơn một chút, có lẽ mọi chuyện đã khác. Nhưng lúc âm dương giới dao động, họ vẫn chưa kịp tìm được cách chính xác để dẫn Trấn Quỷ Lệnh ra khỏi cơ thể nàng."

Nói cho cùng, ta còn may mắn hơn Catherine rất nhiều. Ít nhất, khi mười tám tuổi, ta đã gặp được người này — dù mãi đến gần đây hắn mới thực sự xuất hiện trước mặt ta.

"Vậy... ta sinh tiểu gia hỏa ra, có phải chính là phương thức dẫn lệnh đúng đắn không?"

"Không sai."

Hắn khẽ nhéo mũi ta, giọng nói dịu dàng:

"Cho nên ngươi phải bảo vệ bản thân thật tốt, bảo vệ cả hắn. Hắn không chỉ là Trấn Quỷ Lệnh, mà còn là hài tử của ngươi."

Ta tựa đầu vào ngực hắn. Lúc này lại nghĩ đến chuyện vừa rồi với ba mẹ, trong lòng thấp thỏm, liền hỏi:

"Ngươi có biết Dung gia không? Dung thị gia tộc ấy. Ta luôn cảm thấy người Mặc gia, cả An gia nữa, hễ nhắc đến Dung gia là liền biến sắc. Trong lời họ, Dung gia giống như một điều cấm kỵ, vừa nói đến liền lập tức chuyển đề tài."

Tay hắn siết nhẹ lấy ta, ánh mắt thoáng qua một tia đau xót. Hắn áp chóp mũi lên má ta, trấn an:

"Đừng suy nghĩ lung tung, Hoa Nhi. Ngươi đã quyết định quay về thôn Môn Giới tìm hiểu rồi, đến lúc đó, tự khắc sẽ biết rõ."

Đến đây, ta đã hoàn toàn xác định — trực giác của mình không hề sai.

Tất cả những nhân vật có uy tín trong Khu Quỷ vòng đều đã biết, chỉ có ta như kẻ ngốc, bị giấu kín bao năm, đến tận bây giờ mới bắt đầu lờ mờ nắm được vài manh mối.

"Thịch thịch thịch."

Tiếng gõ cửa vang lên khiến ta giật thót, nghĩ đến chuyện hiện tại đang cùng sắc quỷ thân mật, ta vội vàng đẩy hắn ra khỏi vòng tay, ra hiệu im lặng.

"Tiểu Hoa, chúng ta có thể nói chuyện không?"

Là giọng mẹ.

Sắc quỷ hiểu ý, lập tức lắc mình ẩn thân. Ta mở cửa, thấy ba mẹ đứng ngoài, liền mời họ vào phòng.

Mẹ ngồi xuống ghế, nắm lấy tay ta, giọng nói dịu dàng nhưng chân thành:

"Tiểu Hoa, không phải ba mẹ không muốn nói với con. Thật sự là... ba và mẹ cũng không hiểu rõ bao nhiêu. Dù có biết, cũng không biết phải nói với con thế nào cho đúng."

Bà nhẹ nhàng vuốt cánh tay ta, ánh mắt đầy thương xót:

"Xin lỗi con, Tiểu Hoa. Khi đó là mẹ đã lừa con."

"Mẹ đúng là quen biết với gia chủ An gia, cũng có một chút liên hệ. Bởi vì sau khi con minh hôn với Diêm Vương đại nhân, vẫn luôn ở cạnh An Bình, tiếp xúc với An gia nhiều nhất. Cho nên mẹ mới lén xin An Bình số của gia gia cô ấy, mong họ có thể chăm sóc và quan tâm con nhiều hơn."

"Còn việc An gia có liên quan đến Khu Quỷ, mẹ cũng là sau này mới biết."

Ba đưa điện thoại cho ta:

"Mụ phù thủy sắp rời núi. Bà ấy đã bế quan ba, bốn năm rồi. Đợi qua kỳ nghỉ, chúng ta sẽ đưa con về quê, để con tự mình hỏi rõ mọi chuyện."

"Ta nghĩ bà ấy biết nhiều hơn chúng ta rất nhiều."

Nhìn tin nhắn hiện trên màn hình — là do ông bà gửi tới — trong lòng ta dâng lên một trận cảm động, ngẩng đầu nhìn ba mẹ, nhẹ giọng nói:
"Cảm ơn hai người."

Người sống lâu nhất ở thôn Môn Giới chính là lão vu bà kia. Lịch sử Dung gia, ta tin chắc bà biết rõ!

Còn có đám người thần bí đeo mặt nạ kia, và cả lão hán lưu lạc nói năng lộn xộn từng xuất hiện trước mặt ta — ta phải lần lượt tìm hiểu cho rõ ràng. Có thể những chuyện đó chẳng mấy quan trọng với người khác, nhưng bọn họ đã xuất hiện trong cuộc sống ta, để ta tận mắt nhìn thấy — thì ta nhất định phải truy đến cùng!

Cũng vừa hay, ta đã lâu không về quê, cũng là lúc nên đi thăm ông bà một chuyến.

Năm đó chính bọn họ đưa ta vào căn phòng tối, bắt ta tham dự nghi lễ minh hôn suýt nữa lấy mạng ta. Bao nhiêu năm trôi qua, nếu nói ta còn hận họ... thì nỗi hận ấy sớm đã tan biến.

Nếu không có họ, có lẽ cả đời ta cũng không thể gặp được sắc quỷ, không thể tìm thấy người mà ta yêu thương suốt một đời.

"Tiểu Hoa, có vài chuyện chúng ta muốn nói trước với con."

Ba cau mày, nghiêm túc nhìn ta:

"Linh Môi tuy tuổi đã cao, nhưng địa vị ở thôn Môn Giới không ai sánh kịp. Dù bây giờ con là thê tử của Diêm Vương, nhưng khi nói chuyện với bà ấy, nhất định phải giữ lễ phép."

Mẹ cũng như sực nhớ ra điều gì, kích động chen vào:
"Hài Tử, ông nhắc vậy là đúng lắm!"

Có chuyện gì vậy? sao trông họ cứ như thể sợ lão vu bà kia đến vậy?

"Trước kia trong thôn có một cô gái gả vào hào môn, một lần về nhà mẹ đẻ thăm thân, nói năng lỗ m ãng với mụ phù thủy. Sau đó cả đời không được yên: bệnh tật triền miên chưa nói, sản nghiệp nhà chồng cũng tiêu tán sạch sẽ!"
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 272: Cuối cùng cũng gặp mặt, Diêm Vương đại nhân


Xem ra ba mẹ sợ hãi lão vu bà kia cũng có lý do của họ, nhưng ta thì không sợ bà ta.

Sắc quỷ có thật, ba mẹ chắc đến giờ vẫn chưa tin, nhưng lão vu bà thì chưa chắc. Mà với thân phận hiện tại của ta, bà ta cũng không thể làm gì được.

Điều đó khiến ta cảm thấy vững tâm hơn đôi chút. Ít nhất, khi đứng trước những nghi vấn vẫn còn quẩn quanh trong lòng, ta không cần phải dè dặt sợ sệt nữa.

Quyết định của ba mẹ khiến ta khá hài lòng. Họ không vội vàng đưa ta đi ngay ngày mai mà chọn dời sang tuần sau.

Hiển nhiên, họ muốn cho ta một khoảng thời gian để nghỉ ngơi và lấy lại bình tĩnh.

Đêm khuya tĩnh lặng, sắc quỷ nằm bên cạnh, ta rúc vào lòng hắn, nhưng đầu óc lại đang nghĩ đến chuyện khác.

"Hoa Nhi, nàng đang nghĩ gì vậy?"

"Sắc quỷ, nếu sau này ta dùng năng lực hồi tưởng để giúp đỡ nhiều người hơn, chàng thấy thế nào?"

Sắc quỷ không đồng ý. Hắn gõ nhẹ đầu ta, giọng không tán thành:

"Hoa Nhi, không phải ta không cho nàng làm vậy, mà là năng lực này liên kết chặt chẽ với sức chịu đựng tâm lý của nàng. Gia chủ An gia đã nói rồi, từng có người sở hữu năng lực giống nàng, cuối cùng vì chịu đựng quá nhiều bi thương và hắc ám mà phát điên. Ta không cho phép điều đó xảy ra với nàng."

Ta ngồi trên đùi hắn, trong đầu hiện lên từng gương mặt đã chết ngay trước mắt ta.

Hắc Trạch nhìn ta, ánh mắt ngấn lệ mà vẫn dịu dàng, nụ cười an yên không chút hối tiếc. Trái tim ta chợt dâng lên một xúc cảm mạnh mẽ – muốn tiếp tục đi tới con đường này.

"Chờ đến khi tiểu gia hỏa chào đời, năng lực hồi tưởng của nàng sẽ dần yếu đi theo thời gian, rồi sẽ biến mất. Cuối cùng, nàng sẽ trở lại là một người bình thường."

Nghe vậy, ta mở to mắt, ngẩng đầu:

"Chàng nói thật sao?"

Hắn gật đầu xác nhận.

"Hoa Nhi, năng lực hồi tưởng đến từ Trấn Quỷ Lệnh trong cơ thể nàng. Mặc dù Trấn Quỷ Lệnh đã rời khỏi thân thể, nhưng dư âm của nó vẫn còn. Tuy nhiên, nàng không phải người của gia tộc Khu Quỷ, không học được cách giữ lại loại năng lượng ấy. Vì thế, khi sức mạnh còn sót lại tan biến, nàng cũng sẽ trở lại thân phận người thường."

Không hiểu vì sao, từng có lúc ta căm ghét thân phận này đến mức muốn vứt luôn chiếc vòng Hồng Ngọc Trạc ở trên cổ tay. Nhưng từ lúc có thể nhìn thấy quỷ hồn, ta dần quen với điều đó.

Thỉnh thoảng chạm mặt mấy cô hồn dã quỷ lạc đường, ta sẽ đưa họ an ổn trở về âm phủ, tiện thể luyện tay một chút.

Những chuyện như thế, đã trở thành một phần trong cuộc sống hàng ngày của ta.

Lúc này, nghe sắc quỷ nói năng lực hồi tưởng của ta sẽ biến mất vào một ngày nào đó, có lẽ sẽ không còn nhìn thấy quỷ hồn nữa... ta thực sự cảm thấy không quen.

Không, nói đúng hơn là — ta không nỡ.

Một chút cũng không nỡ buông. Dù ta đã từng trải qua quá nhiều chuyện, chứng kiến vô số bi kịch, đau thương, nhưng trong tất cả những ký ức đó, có quá nhiều khoảnh khắc cảm động khiến ta rung động sâu sắc.

Thiếu nữ áo trắng ôm lòng yêu thương đứa trẻ, tình mẫu tử giữa Lâm Miêu Miêu và Mao Mao, sự áy náy của vợ chồng Chương thị dành cho con trai, tình cảm si mê dịu dàng của Đàm Hạo Nhiên dành cho Kiều Vẽ... quá nhiều, quá nhiều điều mà ta không thể nào quên.

Tất cả như được khắc sâu trong tâm trí ta — cả đời này, ta đều sẽ không quên.

Chính những cảm xúc đó thúc đẩy ta muốn tiếp tục sử dụng năng lực hồi tưởng, giúp đỡ thêm nhiều vong hồn, cũng như người thân và bạn bè bọn họ còn ở nhân gian.

Sắc quỷ dường như đã nhìn thấu suy nghĩ của ta. Hắn khẽ thở dài, nắm lấy cánh tay ta, ánh mắt rũ xuống, ngón tay nhẹ vuốt v3 chiếc Hồng Ngọc Trạc trên cổ tay ta. Một tia ánh sáng màu đỏ mờ nhạt, ta không nhìn thấy, âm thầm thẩm thấu vào cơ thể, mà ta lại chẳng hay biết gì.

"Hoa Nhi, đừng nghĩ nhiều nữa. Nghỉ ngơi cho tốt đi. Tuần sau chẳng phải mọi người sẽ gặp mụ phù thủy trong lời đồn sao? Hãy giữ vững tinh thần. Trong chặng đường tiếp theo, ta sẽ luôn ở bên cạnh nàng."

Hắn cọ đầu vào đầu ta, một cảm giác an toàn ngập tràn bao phủ lấy ta.

Ta gạt bỏ mọi tạp niệm trong lòng, khẽ gật đầu, rồi chìm vào giấc ngủ trong vòng tay hắn.

.....<i>Edit: Emily Ton....</i>.

Trong lúc ta chẳng rõ đã bỏ lỡ bao nhiêu buổi học, điều không nằm ngoài dự đoán đã xảy ra — ta bị tụt lại phía sau.

Khi trở lại lớp, ta kinh hoảng nhận ra bài giảng chuyên ngành đã tiến tới mức ta hoàn toàn không hiểu nổi. Điều này khiến ta thực sự hoang mang.

Tối hôm đó, ta ngồi trước máy tính, vò đầu bứt tai trước đống bài tập, chẳng biết phải bắt đầu từ đâu. Đúng lúc ấy, tiếng gõ cửa vang lên. Là Diệp Dao.

"Dung Hoa, dạo này cậu nghỉ học hơi nhiều, còn đống bài tập thì sao? Hay chúng ta cùng làm nhé, cậu không hiểu có thể hỏi tớ."

Cô ấy nói bằng giọng chân thành và đầy nhiệt tình. Giây phút ấy, lòng ta như bị ai đó nhẹ nhàng đánh động. Ta kéo tay cô ấy, vui vẻ nói: "Được, vào đi."

Từ sau khi chúng ta giúp đỡ nhà Diệp Dao, cô ấy đã thể hiện lòng cảm kích bằng nhiều cách. Tuy vậy, sau đó, mỗi khi gặp nhau, giữa chúng ta vẫn luôn giữ một khoảng cách, nhiều nhất cũng chỉ là gật đầu chào hỏi.

Ta không ngờ cô ấy lại chủ động như vậy.

Lòng ta ấm áp đến nỗi cay mắt, sống mũi cũng thoáng chua xót.

Từ hôm đó, ta vội vàng lao vào việc bắt kịp chương trình. Diệp Dao không chỉ cho ta mượn vở chép, còn kiên nhẫn giảng giải từng điểm kiến thức trong mỗi tiết học.

May mà đầu óc ta cũng chưa đến nỗi tệ. Trong tiết chuyên ngành cuối cùng vào thứ sáu, ta miễn cưỡng có thể hiểu được nội dung nhờ vào phần kiến thức đã được bù đắp. Trong lòng càng thêm cảm kích Diệp Dao.

Một vòng bận rộn trôi qua rất nhanh. Đến thứ bảy, ta cùng ba mẹ trở về quê.

Sắc quỷ vẫn lặng lẽ theo bên cạnh. Đường về quê khá xa, cả nhà ta tự lái xe, không đi các phương tiện công cộng.

Trời còn chưa sáng, chúng ta đã xuất phát. Khi đến được thôn Môn Giới thì trời đã về chiều.

Vừa đặt chân vào thôn, ta lập tức cảm nhận được hơi thở âm khí, nhưng với ta bây giờ, nó chẳng còn uy h**p được gì nữa. Trấn Quỷ Lệnh đã trưởng thành không ít, đủ sức cản lại loại âm khí ở mức này.

Sắc quỷ thì khẽ nhíu mày:

"Quỷ môn vẫn chưa hoàn toàn khép lại. Có vẻ phải đợi đến khi Trấn Quỷ Lệnh hoàn toàn trở lại vị trí, mới có thể đóng kín Quỷ Môn."

Lúc chúng ta trở lại thôn, trưởng thôn đã đích thân ra đón, còn có không ít thôn dân đi theo.

Tuy vậy, ánh mắt của đám người kia nhìn ta đầy vẻ kỳ quái — có kinh ngạc, có nghi hoặc, thậm chí cả sợ hãi.

Khi một bà già trông rất thích buôn chuyện chú ý đến bụng ta, bà ta như phát điên, nhảy dựng lên từ mặt đất, ngón tay run rẩy chỉ thẳng vào ta, hét toáng lên:

"Mau nhìn kìa! Thật là tạo nghiệp! Quỷ thai đó!"

"A trời ơi! Đúng là thật! Nhìn bụng cô ấy kìa, to như vậy rồi! Cô ta gả cho quỷ, còn mang thai con của quỷ nữa!"

Sắc quỷ vừa nghe mấy bà chua ngoa kia ăn nói bậy bạ, khí thế bùng lên, suýt nữa ra tay dạy dỗ bọn họ, may mà ta kịp ngăn lại.

Giờ mà gây ra chuyện, những lời như "quỷ thai" hay "quỷ thê tử" trong miệng bọn họ chẳng phải sẽ trở thành sự thật sao?

Mặc kệ bọn họ nói gì, ta cũng không ở lại đây lâu. Người trong thôn vốn khép kín, không giao du nhiều với bên ngoài, nên những lời đồn này cũng chỉ loanh quanh trong thôn mà thôi. Chúng ta chỉ cần rời khỏi, thì lời nói của họ cũng chẳng ảnh hưởng gì.

"Để mặc họ đi, ta cũng chẳng rơi miếng thịt nào," ta lén nói với sắc quỷ. Hắn nghe vậy mới kìm lại được cơn giận, khiến ta thấy rất vui — hắn vì ta mà thay đổi nhiều thật rồi.

Gia gia, nãi nãi* cũng tới đón. Nhưng khi ta nhìn thấy họ, sắc mặt ta chẳng có chút ấm áp nào. <i>(*Ông nội, bà nội)</i>

Rốt cuộc, chính họ là những người đã giở thủ đoạn, nhốt ta vào phòng tối, ép buộc ta tham gia cái nghi thức điên rồ ấy. Dù ta nói không hận, nhưng cũng không thể thật lòng tha thứ.

"Tiểu Hoa à..."

Nãi nãi vừa định bước lên ôm ta, ta đã lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách, ánh mắt không hề mang theo cảm xúc.

Gương mặt già nua của hai người lập tức hiện lên vẻ tổn thương, ánh mắt tràn đầy xót xa.

"Tiểu Hoa..."

Ba mẹ chứng kiến cảnh đó, hơi bất mãn gọi tên ta một tiếng, nhưng rất nhanh sau đó, họ dường như đã hiểu điều gì, nét mặt cũng trở nên lúng túng và khó xử, chỉ có thể im lặng hòa giải.

"Lần này chúng ta trở về, là để tìm lão vu bà," ba mở lời.

"Bà ta đã biết các người sẽ đến, bảo ta dẫn mọi người qua đó."

Trưởng thôn vuốt râu, ánh mắt sắc bén lướt qua ta, mang theo một tia thâm sâu khó đoán.

"Làm phiền trưởng thôn."

Ba mẹ hận không thể lập tức đưa ta rời khỏi nơi này. Xung quanh toàn là phụ nữ trong thôn — chỉ cần miệng lưỡi lanh lợi một chút là có thể khiến cả ngày hôm nay của chúng ta chẳng thể yên ổn.

Ở một nơi nhỏ bé không có gì giải trí như thế này, soi mói người khác đã trở thành thú vui hàng ngày của họ, mà ta thì rõ ràng đã trở thành chủ đề hấp dẫn nhất.

Trưởng thôn có lẽ cũng hiểu rõ sự xuất hiện của ta sẽ khuấy động cái thôn vốn yên ắng này không ít, cho nên ông nhanh chóng dẫn ba người chúng ta rời khỏi tầm mắt của đám thôn dân.

Ông rẽ trái rẽ phải, cuối cùng đưa chúng ta đến trước một căn nhà tranh cũ nát.

Chúng ta đã rời khỏi nơi này nhiều năm như vậy, vậy mà trong thôn vẫn chẳng có chút gì thay đổi. Những con đường nhỏ hẹp, những thửa ruộng quen thuộc, tất cả đều giống hệt như trong ký ức — quen thuộc đến mức không thể quen thuộc hơn.

"Ta đưa các người đến đây rồi, mau vào đi."

Nói dứt câu, trưởng thôn vội vàng quay người rời đi, bỏ lại ba người chúng ta đứng đó nhìn nhau.

Trong sân rất sạch sẽ. Cửa gỗ của căn nhà tranh đóng chặt, trên hai vòng tay cửa treo hai chùm vật kim loại — trông giống như lục lạc, nhưng nhìn kỹ lại có phần giống giấy thiếc gấp thành từng mảnh. Không rõ dùng để làm gì.

Ngay khi chúng ta bước chân vào sân, một giọng nói già nua nhưng đầy nội lực vọng ra từ bên trong.

Âm thanh ấy dường như xuyên thẳng qua cánh cửa gỗ, vang lên rõ ràng trước mặt, khiến người ta không khỏi rùng mình.

"Diêm Vương đại nhân, cuối cùng chúng ta cũng gặp mặt."

Một trận gió lướt qua. Giọng nói kia theo gió thổi đến, tựa như vang lên ngay bên tai...

Cánh cửa mở ra, những vật treo trên tay nắm phát ra âm thanh leng keng như lục lạc, nhưng lại không trong trẻo như lục lạc thường thấy — âm vang khô đục, lạnh lẽo.

Một lão nhân tóc bạc trắng, ăn mặc đơn sơ trong bộ áo vải thô, chậm rãi bước ra.

Giữa mái tóc bạc lơ thơ, lẫn vào vài sợi tóc đen rối bời. Những nếp nhăn chằng chịt trên gương mặt khiến khuôn mặt bà trông như co rúm lại.

Đôi mắt đen sâu hun hút của bà ta không rời khỏi một điểm — vị trí nơi sắc quỷ đang đứng cạnh ta.

~~<i>~Hết chương 272~~~</i>
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 273: Gia tộc Dung thị thần bí


Ba mẹ sau khi nghe xong thì chấn động, hoảng hốt nhìn về phía ta. Nhưng ngoài ta—con gái của họ—ra, xung quanh không có ai khác. Vậy "Diêm Vương đại nhân" trong miệng lão vu bà là ai? Hắn có đang ở đây không? Sự nghi hoặc đó khiến họ càng thêm sợ hãi.

"Tiểu Hoa, lại đây!"

Cả hai cùng vươn tay, định kéo ta về phía mình. Nhưng sắc quỷ phản ứng nhanh hơn, một tay ôm chặt ta vào lòng. Cảnh tượng này trong mắt ba mẹ lại càng thêm quỷ dị.

Cảm giác như có một luồng lực vô hình kéo ta về phía hắn. Mẹ ta thấy vậy liền hoảng loạn hét lên.

Lão vu bà vẫn đứng yên, không nói gì. Nhìn thấy sắc mặt ba mẹ trắng bệch vì sợ, ta biết sự tồn tại vô hình của sắc quỷ đã mang đến cho họ áp lực lớn cỡ nào. Ta lập tức trấn an: "Ba mẹ, đừng lo, hắn sẽ không làm hại con."

"Vào nhà rồi nói tiếp."

Lão vu bà lên tiếng, sau đó xoay người chậm rãi bước vào nhà.

Ta nhìn theo bóng lưng bà—chuyện xảy ra khi ta mười tám tuổi, ta vẫn còn nhớ rõ. Khi đó bà ta trông giống hệt như bây giờ, không hề thay đổi sau ngần ấy năm. Không có bất kỳ dấu hiệu già đi, khuôn mặt sáng sủa, thần sắc tràn đầy tinh lực, hoàn toàn không giống một người đã tới trăm tuổi.

Mẹ ta vẫn không tin lời ta, định chạy tới kéo ta lại. Ba có vẻ tỉnh táo hơn, kịp thời ngăn bà rồi đưa bà về phía trong nhà.

"Tin Tiểu Hoa đi, đừng làm phiền bọn họ."

Ánh mắt ba dừng lại sau lưng ta. Rõ ràng trong lòng ông đang cân nhắc về thực thể thật sự của sắc quỷ.

Sắc quỷ hừ khẽ một tiếng, đôi mắt dưới chiếc mặt nạ tinh xảo lộ rõ vẻ chiếm hữu và bá đạo. Hắn nổi tính trẻ con, như đang tuyên bố chủ quyền. Ta không nhịn được cười: "Chàng làm gì vậy? Họ là ba mẹ ta, đâu phải kẻ địch."

Ai ngờ câu hắn nói tiếp theo lại khiến ta nghẹn lời.

"Phàm là kẻ có thể khiến chúng ta không thể bên nhau, đều là kẻ địch của ta."

Ta chỉ biết cười khổ. Suy nghĩ của hắn vẫn như trước—ba mẹ ta luôn ghi lòng tạc dạ chuyện ta bị gả minh hôn cho Diêm Vương, mong muốn ta thoát khỏi cơn ác mộng này, dứt bỏ thân phận "quỷ thê". Bằng không, sao họ lại dẫn ta rời khỏi thôn Môn Giới, đến thành phố lớn sinh sống?

Ngày trước, có lẽ ta từng mong muốn rời khỏi sắc quỷ, vừa sợ vừa tránh xa. Nhưng bây giờ, ta đã hoàn toàn khác.

Nếu thật sự có một ngày ba mẹ ngăn cản, ta nhất định sẽ đứng về phía sắc quỷ.

"Được rồi, đừng giận dỗi nữa. Chàng tin ta không? Yên tâm, ta sẽ không rời khỏi chàng. Chuyện bên phía ba mẹ, cứ để ta lo. Nhưng mà này, chàng còn chưa từng ra mặt trước họ đấy."

Ta chớp mắt nhìn hắn.

Sắc quỷ không nói gì, nhưng ngay sau đó, hơi thở quanh thân hắn thay đổi, từ hồn thể hóa thành thực thể. Hắn ôm lấy eo ta, nghênh ngang bước vào nhà.

Một dáng vẻ không sợ trời, không sợ đất, khiến ta nằm trong lòng hắn mà nhịn cười đến phát nghẹn. Đây là lần đầu tiên ta thấy hắn như vậy—vì muốn công khai chủ quyền mà hành xử có phần trẻ con, thậm chí còn mang theo chút nhiệt huyết bốc đồng.

Khi chúng ta xuất hiện trước mặt ba mẹ và lão vu bà, ta rõ ràng thấy hai chân mẹ mềm nhũn, suýt nữa ngã quỵ xuống đất. May mà ba kịp đỡ lấy bà, không để bà ngã xuống.

Mẹ hít mạnh một hơi lạnh, kinh hãi nhìn về phía sắc quỷ bên cạnh ta, tay run lên không ngừng. Ba vẫn bình tĩnh hơn nhiều—ít nhất, với tư cách một người đàn ông, ông không đổ gục trước mặt mẹ. Trái lại, ông như một bức tường vững chắc chống đỡ cả bầu trời cho bà. Điều đó khiến ta thở phào nhẹ nhõm.

Bởi vì chỉ khi tình huống không quá tệ, ta mới có thể thuyết phục họ được. Ta không muốn đứng trước hai người thân bị doạ đến hồn bay phách lạc mà chẳng biết bắt đầu từ đâu. Chỉ cần một người trong số bọn họ còn giữ được lý trí, mọi chuyện sẽ dễ nói hơn.

Lão vu bà chậm rãi bước tới trước mặt chúng ta, hơi cúi người, khẽ nói:

"Diêm Vương đại nhân, Diêm Vương Hậu nương nương."

Sắc mặt ba mẹ thay đổi rõ rệt, như bị ném vào một bảng pha màu hỗn loạn. Những gì đang xảy ra trước mắt gần như đảo lộn hoàn toàn thế giới quan và nhận thức của họ.

Hình ảnh lão vu bà từng ép ta bị trói vào quan tài vẫn còn rõ mồn một trong đầu, nên ta thật sự chẳng có chút thiện cảm nào. Nhưng khi nhìn một lão nhân hơn trăm tuổi lại cúi đầu trước ta, ta không đành lòng, vội vàng đỡ bà dậy.

"Bà bà đừng như vậy, đừng khiến ta khó xử. Có gì thì cứ từ từ nói, đừng lúc nào cũng hành lễ. Gọi cháu là Dung Hoa là được rồi. Còn về phần sắc..."—ta ho nhẹ một tiếng, lén liếc nhìn thần sắc của ba mẹ rồi nói tiếp—"...còn về chồng của cháu, bà cũng không cần lo lắng. Hôm nay anh ấy chỉ đi theo ta, sẽ không làm gì bà đâu."

Lúc này lão vu bà mới đứng thẳng người. Ba mẹ vẫn còn sững sờ đứng một bên, còn ta, vốn định giải thích vài lời với họ, nhưng đến khi mở miệng lại chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.

Chuyện quá nhiều, ta nhất thời không biết nên bắt đầu từ đâu. Sau một hồi cân nhắc, cuối cùng vẫn quyết định tạm gác lại, để họ có thời gian tự tiêu hóa và trấn tĩnh trước. Việc quan trọng hơn là phải giải quyết chuyện ta quay về lần này.

"Bà bà, hôm nay cháu trở về, là muốn hỏi một vài vấn đề."

Lão vu bà tiện tay kéo một chiếc ghế gỗ thấp, ngồi xuống bên cạnh cửa, vỗ vỗ đầu gối, nhìn ra khoảng sân sạch sẽ trước mặt:

"Vấn đề gì?"

"Dung gia—bà nhất định biết phía sau dòng họ Dung này, có bí mật gì đó đúng không?"

Ánh mắt ta nhìn chằm chằm thân ảnh khô gầy của bà. Trên cánh tay chỉ còn làn da nhăn nheo, mặt phủ đầy đốm đồi mồi của tuổi già. Bà quay đầu nhìn ta thật sâu một cái, rồi lại quay đi.

"Cuối cùng cũng bị cháu nhận ra."

Ta khẽ bĩu môi, thuận miệng kể lại cho bà nghe chuyện của Mặc gia và Đái Duy gia liên quan đến Dung gia. Bà cúi đầu, hai bàn tay khô ráp cọ xát vào nhau, khẽ lẩm bẩm: "Khó trách..."

"Xin bà hãy nói thật cho cháu biết—Dung gia rốt cuộc là gia tộc như thế nào?"

Lão vu bà thở dài, đôi mắt vẩn đục lại nhìn ta lần nữa, giọng nói trầm ổn:

"Dung thị, là gia tộc Khu Quỷ sư có lịch sử lâu đời nhất, từ cổ chí kim, đến nay vẫn còn tồn tại trên đời."

Ta chấn động mở to mắt, ngay cả ba mẹ cũng sững sờ, chỉ biết hít vào một ngụm khí lạnh.

"Cái gì?!"

Ba ta gầm lên, rõ ràng ông là người mang dòng máu trực hệ Dung gia, vậy mà cũng hoàn toàn không biết gì về chuyện này.

"Bà bà, có phải bà nhầm rồi không? Nhà chúng cháu, từ ông bà nội ngoại đến ba mẹ, thậm chí cả những người thân khác, không ai là Khu Quỷ sư cả."

Lão vu bà bật cười, giọng cười khàn khàn như thể bị cát phủ kín. Đôi mắt bà phủ một tầng sương mù, không ai nhìn rõ lúc này trong lòng bà là cảm xúc gì. Một nỗi thương cảm chầm chậm dâng lên trong ánh mắt.

Bà mím môi, đột nhiên hỏi:

"Các người có biết ta tên là gì không?"

Câu hỏi bất ngờ khiến cả ba chúng ta lặng thinh. Ngay khoảnh khắc ấy, ta chợt cảm thấy có điều gì đó không đúng, kinh nghi nhìn bà, lòng chấn động.

Từ khi ta có ký ức, trong thôn chỉ gọi bà là "Linh Môi đại nhân," "lão vu bà," hay "lão bà cốt," nhưng chưa từng ai nhắc đến tên thật của bà.

Mà nay bà lại đột ngột hỏi như vậy—chẳng phải là muốn nói rõ điều gì sao?

Quả nhiên, giây tiếp theo, lời bà thốt ra như tiếng sấm giữa trời quang, đánh thẳng vào lòng cả nhà ta.

"Ta tên là Dung Nhất Diên."

Khóe miệng bà khẽ cong lên một nụ cười khổ, vừa chìm trong hồi ức vừa chậm rãi kể:

"Dung gia từng huy hoàng lắm—con cháu đông đúc, hưng vượng một phương. Nghe nói tổ tiên Dung gia là đại Khu Quỷ sư lừng danh thiên hạ, đời sau đều kế thừa huyết mạch và tiềm chất mạnh mẽ, mỗi thế hệ đều xuất hiện nhân tài kiệt xuất."

"Nhưng càng về sau, người hành nghề Khu Quỷ ngày càng nhiều, Dung gia tự nhiên cũng sinh ra vô số kẻ thù."

Bà chống tay lên trán, ánh mắt lóng lánh, giống như có giọt nước sắp rơi nhưng mãi chẳng thể thoát khỏi hốc mắt—như bị thứ gì đó giữ lại.

Ta nghe đến đây, chỉ biết há hốc miệng, rất lâu vẫn không thể nói nên lời.

"Khi đó trong giới có rất nhiều gia tộc lớn, rồi vào một lần đại ác quỷ xuất hiện, họ đề nghị để Dung gia xung phong đi trước. Nhưng ngay lúc chiến sự ác liệt nhất, lại âm thầm cấu kết nhau, gài bẫy phản bội sau lưng, khiến toàn bộ Dung gia hứng chịu đòn chí mạng."

"Thương vong vô số, người trong tộc bỏ chạy, có người thì lẩn trốn, tan tác khắp nơi."

Bà bật cười lạnh, giọng nói cũng thay đổi, khàn khàn mà cay nghiệt:

"Bọn súc sinh đó, nếu thật sự có bản lĩnh diệt được ác quỷ thì đã không nói. Đằng này chỉ biết đấu đá lẫn nhau, chỉ biết lo cho lợi ích và quyền lực nhà mình. Tư lợi hại tộc, khiến cả giới Khu Quỷ tổn thương nặng nề."

"Cuối cùng vẫn là gia chủ mạnh nhất của Dung gia ra mặt—lấy mạng đổi mạng, mới có thể kéo được con ác quỷ ấy về Âm phủ."

Dung Nhất Diên hít một hơi, lau sống mũi rồi nói tiếp:

"Cái tên tiểu tử thúi đó, bây giờ vẫn còn bị giam ở tầng thấp nhất của Âm phủ, phải không, Diêm Vương đại nhân?"

Sắc quỷ siết chặt tay ta, ta đương nhiên hiểu rõ, lời của mụ phù thủy này liệu có bao nhiêu phần là thật.

"Vậy... sau đó thì sao?"

Ba ta so với ta còn sốt ruột hơn, lập tức truy hỏi.

"Sau đó à?" Dung Nhất Diên tựa lưng vào cánh cửa gỗ, ánh mắt nhìn về phương xa. "Sau đó, tộc nhân còn sống sót chỉ còn lại vị thiếu gia chủ và đại tiểu thư. Bọn họ dẫn theo một nhóm người đến nơi này, phát hiện nơi đây là ranh giới giao nhau giữa âm và dương, liền tình nguyện ở lại trấn thủ Quỷ Môn."

"Cho đến tận hôm nay."

Bà đứng lên, bước tới cạnh ta, bàn tay già nua nhẹ nhàng vuốt v3 gò má ta, dịu dàng nói:

"Tiểu Hoa, việc cháu được Trấn Quỷ Lệnh lựa chọn không phải ngẫu nhiên. Trong cơ thể cháu, đang chảy dòng máu của Dung thị chúng ta."

Bà như chìm vào ký ức, khẽ thở dài một câu cảm thán:

"Cháu và vị đại tiểu thư ấy... thật sự giống nhau đến mức kinh ngạc."

Dung Nhất Diên xoay người bước đến chiếc tủ quần áo duy nhất trong phòng, mở ra, lấy ra một cuộn tranh dài. Bà trở lại, trải bức tranh ngay trước mặt chúng ta.

Khi ánh mắt ta chạm đến hình ảnh thiếu nữ trong tranh, ta lập tức sững người.

Không thể phủ nhận, ta và người con gái trong bức tranh quả thật có nhiều nét tương đồng. Dù tranh là tranh, tay nghề họa sĩ thời đó không thể hoàn mỹ như chụp ảnh, nhưng vẫn đủ để thấy giữa ta và cô ấy có quá nhiều điểm giống nhau. Dễ hiểu vì sao Dung Nhất Diên lại nói ta giống hệt vị đại tiểu thư trong lời kể.

Chỉ là—giữa ta và cô ấy—khoảng cách tính ra đã là mấy thế hệ.

Chẳng lẽ... đây chính là truyền thuyết "phản tổ" mà người đời vẫn truyền miệng?

~~~<i>Hết chương 273</i>~~~
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 274: Tổ chức mặt nạ?


Dung... Dòng họ này, không ngờ sau lưng lại mang theo một bối cảnh lịch sử như vậy, khiến ta không khỏi có chút kinh ngạc.

"Nói cho cùng, bây giờ trong giới gia tộc Khu Quỷ, đều có thể gọi Dung gia là tổ tông!" Dung Nhất Diên nói đầy khí thế, vỗ nhẹ lên vai ta.

"Chỉ là, năm đó những tộc nhân còn lại của Dung gia đã nghe theo mệnh lệnh của đại tiểu thư và thiếu gia chủ, từ bỏ việc tiếp tục tu luyện kỹ năng Khu Quỷ, dần dần đến thế hệ các cháu bây giờ, đã hoàn toàn thoát ly khỏi ngành nghề của Khu Quỷ, trở thành người bình thường."

"Bà bà, sao bà lại biết nhiều như vậy?" Ta nghi hoặc hỏi. Nói đến tuổi tác của bà, tuy đã hơn trăm tuổi, nhưng chuyện từ xa xưa như vậy, nếu không có ai ghi chép lại hay truyền miệng đến giờ, thì đã chẳng còn ai biết được Dung gia từng xảy ra chuyện gì.

"Ta làm thế nào biết được, cháu không cần hiểu rõ làm gì." Bà thở dài, ánh mắt nhìn ta đầy áy náy.

"Tập tục minh hôn trong thôn cũng là về sau mới dần xuất hiện. Thật ra ta luôn biết Diêm Vương đại nhân là tồn tại chân thực, việc tìm kiếm Trấn Quỷ Lệnh cũng là mệnh lệnh của ngài ấy. Nhưng mãi đến khi ta cảm nhận được Trấn Quỷ Lệnh tồn tại, ta vẫn đưa cháu vào phòng tối, cho dù cả ta và cháu đều là người một mạch Dung thị."

Lời ấy vừa thốt ra, chút thiện cảm vừa nhen nhóm trong lòng ta lập tức tan biến không còn dấu vết.

"Khổ cho cháu rồi, hài tử."

"Nếu cảm thấy khổ cháu, thì lúc đó đừng trói cháu lại."

Ta nói với chút giận dỗi, ba mẹ đứng bên cạnh lên tiếng: "Tiểu Hoa!"

Dung Nhất Diên cười khổ, giọng già nua nghe càng thêm yếu ớt.

"Hài tử, cháu nghĩ ta tình nguyện sao? Dung thị một mạch đến đời cháu, chỉ còn một mình cháu là hậu duệ trực hệ. Ta sao có thể ngờ được Trấn Quỷ Lệnh lại chọn cháu làm ký chủ?

Nếu khi đó ta giữ tư tâm, không cho cháu đi minh hôn, chẳng phải là đẩy một thiếu nữ vô tội khác vào chỗ chết hay sao? Ta còn nên cảm tạ, ít ra vì chuyện này mà ta không phải cố ý giết người!"

Bà kích động, múa tay nói lớn, cả khuôn mặt cũng méo mó: "Không chỉ hại người, nếu Trấn Quỷ Lệnh không được Diêm Vương đại nhân kịp thời tìm thấy, sẽ mang đến tai họa khôn lường cho âm phủ. Chuyện đó, hiện tại có lẽ cháu là người hiểu rõ hơn ta!"

Nghe xong, ta sững người. Mọi bất mãn trong lòng cũng dần tiêu tan.

Đúng là như vậy... Nếu Dung Nhất Diên vì tư lợi mà bảo vệ ta, thì cũng sẽ có người khác thay thế ta đi minh hôn với sắc quỷ, trì hoãn thời điểm Trấn Quỷ Lệnh được phát hiện. Khi đó...

Ta cúi đầu, trong đầu hiện lên ký ức về trận chiến mười năm trước ở nước M, kinh hoàng tận mắt chứng kiến cảnh tượng quái vật.

"Đáng thương thay, hài nhi Dung gia chúng ta... Vì sao cuối cùng lại vẫn là cháu? Trời cao đây là muốn diệt tuyệt Dung thị chúng ta sao..."

Nhìn lão nhân hơn trăm tuổi trước mặt khóc đến mức nước mắt đầy mặt, ta có chút không đành lòng, bước đến ôm lấy vai bà.

"Bà bà, bà yên tâm. Chồng của cháu đối với xử với cháu rất tốt, anh ấy không hề muốn lấy mạng cháu. Đợi cháu sinh đứa trẻ xong, cháu vẫn có thể sống như người bình thường, an ổn cả đời."

Ánh mắt bà dõi theo tay ta, nhìn đến bụng ta – nơi hơi nhô lên một cách mềm mại. Cả người bà chấn động, thậm chí còn lùi lại một bước. Khi đôi tay đang định chạm vào bụng ta, sắc quỷ cuối cùng cũng mở miệng.

"Làm càn."

Giọng hắn vô cùng bình tĩnh, nhưng khí thế ẩn chứa trong đó lại khiến lòng người run sợ.

Dung Nhất Diên run lẩy bẩy, đôi tay lẫn hai chân đều không còn chút sức, suýt nữa ngã quỵ xuống đất. Bà ấy lập tức dập đầu lia lịa trước sắc quỷ, hoảng hốt nói: "Diêm Vương đại nhân, ta sai rồi!"

Ta không vui liếc sắc quỷ một cái. Hắn bước lại gần, thấp giọng nhắc: "Đừng để bất kỳ ai tùy tiện chạm vào bụng."

"Sao lại không được chứ?" <i>Người ta chỉ là một bà lão, lại còn là linh môi, đâu phải yêu ma hung dữ gì, sao lại không thể chạm một chút?</i>

"Tiểu Hoa... con thật sự mang thai rồi à?"

Giọng ba mẹ truyền đến từ phía sau. Ta quay đầu lại, khẽ mỉm cười với họ.

"Vâng... Con xin lỗi. Con đã giấu mọi người." Ta nắm tay sắc quỷ, kéo hắn bước lên phía trước, nghiêm túc giới thiệu: "Ba, mẹ, đây là chồng của con – Diêm Vương."

Quả nhiên, gương mặt hai người lập tức hiện rõ vẻ dò xét và hoài nghi. Họ không hề chấp nhận hắn ngay lập tức, ánh mắt đầy cảnh giác.

Cũng dễ hiểu thôi. Đổi lại là ai, con gái mình lấy một con quỷ, thì việc chấp nhận người con rể này... hoàn toàn không dễ.

Người mở lời trước là ba, khí thế mạnh mẽ đến bất ngờ. Đây là lần đầu tiên ta thấy ông thẳng lưng như vậy, giọng đầy uy nghiêm, nhìn thẳng vào sắc quỷ mà nói:

"Ta mặc kệ cậu là người hay là quỷ, chuyện Tiểu Hoa minh hôn với cậu, chúng ta vốn dĩ không đồng ý. Con bé cũng không phải tự nguyện!"

"Nhưng giờ nó đã mang thai, cậu nhất định phải chịu trách nhiệm, phải đối xử tốt với nó. Nó là thê tử của cậu. Nếu để chúng ta phát hiện cậu làm tổn thương con bé, chúng ta sẽ lập tức đưa nó đi, vĩnh viễn không cho cậu gặp lại!"

Ta kinh ngạc nhìn hai người họ.

"Ba... ba đang... đồng ý sao?"

"Ta đâu có nói đồng ý." Mẹ ngồi xuống ghế, ánh mắt dịu dàng nhìn ta, khẽ thở dài: "Đến nước này rồi, gạo đã thành cơm, chẳng lẽ không nhận nó sao?"

"Hơn nữa, An gia chủ cũng kể với mẹ rất nhiều chuyện về hai đứa. Mẹ và ba con đã bàn bạc kỹ rồi, cảm thấy nó có thể giao phó được. Chỉ cần các con sống khỏe mạnh, hạnh phúc là được, chúng ta cũng không can thiệp nhiều."

Ta xúc động ôm chầm lấy mẹ: "Hai người thật sự quá tốt với con! Con còn đang lo không biết phải mở lời thế nào, chuyện này thật sự không dễ để người bình thường chấp nhận được..."

Mẹ siết chặt vai ta, nhẹ nhàng dặn dò: "Mang thai thì đừng quá xúc động, cũng đừng chạy nhảy nhiều. Phải chú ý an toàn."

Còn ba vẫn giữ ánh mắt nghiêm nghị, nhìn chằm chằm vào sắc quỷ. Ngay khoảnh khắc tiếp theo — điều mà sắc quỷ làm khiến ta hoàn toàn không thể ngờ tới.

Hắn tháo mặt nạ xuống. Khi ba mẹ nhìn thấy gương mặt thật của hắn, cả hai đều sững sờ, kinh diễm đến mức không thốt nên lời. Có lẽ trong mắt họ, trên đời này chẳng ai có thể sánh được với dung mạo ấy.

"Xin hai người yên tâm, con nhất định sẽ bảo vệ tốt cho Hoa Nhi, không để nàng phải chịu bất kỳ uất ức nào." Dứt lời, hắn cúi người hành lễ thật sâu với ba mẹ, sau đó đeo mặt nạ trở lại.

Toàn bộ quá trình, chỉ có ba mẹ và ta là được nhìn thấy gương mặt thật của hắn.

Nước mắt lập tức dâng đầy trong mắt ta. Vì ta... hắn sẵn sàng hạ thấp thân phận đến mức này. Một người vốn mang tôn nghiêm cao ngút trời, lại là chúa tể âm phủ – kẻ đứng đầu cai quản vô số linh hồn. Vậy mà giờ đây, hắn không chỉ thay đổi cách xưng hô, còn cúi đầu hành lễ với ba mẹ ta!

Ánh mắt ba khi chứng kiến cảnh đó cũng dịu đi nhiều, sự cứng rắn trong đáy mắt dần tan biến. Ông gật đầu, giọng có chút hài lòng:

"Không tệ."

Thế nhưng, ngay khi lời khen vừa dứt, sắc quỷ lại nói tiếp một câu khiến ta suýt thì nhảy dựng lên!

"Nhưng, trên đời này không ai có thể ngăn cản ta gặp Hoa Nhi – kể cả hai người."

Mẹ ngẩn ra một lúc, rồi bật cười khúc khích, vội đưa tay che miệng. Ta đỏ mặt, nhanh chóng kéo tay sắc quỷ:

"Thôi đi, chàng đừng gây chuyện nữa..."

"Cậu vừa nói cái gì?" Vẻ vui mừng trên mặt ba lập tức biến mất, lửa giận bốc thẳng l3n đỉnh đầu.

"Được rồi được rồi, hai người bớt giận đi." Ta kéo sắc quỷ ra sau, còn mẹ thì vội vàng ngăn ba lại, đẩy bọn họ tách ra hai bên.

Mẹ đúng là có EQ cao hơn ba nhiều. Còn sắc quỷ, hành động vừa rồi rõ ràng quá trẻ con. Lại còn cố tình chọn ngay thời điểm đó để nói ra câu ấy. Quả nhiên, dù bên ngoài có vẻ điềm đạm, nhưng trong lòng hắn, có những điều vẫn không thể để bản thân chịu thua thiệt.

Dung Nhất Diên đứng bên nhìn thấy cảnh tượng cả nhà hòa thuận, khóe môi cũng khẽ cong lên, nở nụ cười hạnh phúc.

Lúc này ta mới chợt nhớ ra — còn một chuyện quan trọng chưa hỏi bà, suýt nữa thì quên mất.

"Bà bà, bà có biết một tổ chức nào không? Những người đó đều đeo mặt nạ. Hai mươi năm trước, trong trận đại chiến, chính là bọn họ đã ra tay tiêu diệt con quái vật kia."

Nụ cười trên mặt Dung Nhất Diên lập tức cứng đờ, thần sắc dần trở nên kỳ lạ, như thể có điều gì đó khó nói.

Ta đợi mãi không thấy bà lên tiếng, trong lòng bắt đầu sốt ruột, không nhịn được hỏi:

"Bà bà, mau nói đi, rốt cuộc bọn họ là ai?"

"À, còn nữa." Ta chợt nhớ ra, liền tiếp lời, "Lúc trước ở cổng công viên trò chơi, con gặp một ông lão lang thang, ăn mặc quái lạ, miệng thì lẩm bẩm gì đó về thay đổi thời tiết. Nghe thật khó chịu."

Ta vừa nói vừa xoa hai tay lại với nhau, trong lòng vẫn còn cảm giác kỳ quái.

"Cái gì?! Cháu... cháu gặp lão gia hỏa đó rồi?!"

Dung Nhất Diên đột nhiên hét lớn, sững người một thoáng rồi lao tới, nắm chặt tay ta, giọng run run:

"Cháu... thật sự đã nhìn thấy ông ta?!"

<i>Thấy ai cơ? </i>Ta thầm thấy kỳ quặc.

Bà vội vàng mô tả lại dáng vẻ và cách ăn mặc của ông lão kia. Ta lập tức gật đầu xác nhận:

"Bà sao lại biết rõ ông ấy trông như thế nào vậy?"

"Ai..."

Bà thở dài một hơi, vỗ nhẹ mu bàn tay ta:

"Cháu nói đến tổ chức đeo mặt nạ... người dẫn đầu bọn họ, chính là ông ấy đó!"

<i>Cái gì?!</i>

Ánh mắt Dung Nhất Diên đã dâng đầy nước, thân thể khẽ run lên vì kích động. Bà nghẹn ngào nói:

"Quá tốt rồi... thật sự quá tốt rồi... ông ta còn sống! Còn sống!"

<i>Người mà bà gọi là "</i><i>ông lão lang thang</i><i>" kia... không chỉ là thủ lĩnh của tổ chức mặt nạ thần bí, mà còn có quan hệ gì đó với Dung gia ta sao?</i>

"Ông ấy là chồng của ta, hài tử à."

Dung Nhất Diên vừa rơi nước mắt vừa nói:

"Ta tìm ông ấy suốt mười năm nay mà không hề có tin tức."

"Kể từ sau trận đại chiến hai mươi năm trước, ông ấy liền biến mất. Tổ chức mặt nạ cũng tan rã. Ta chỉ biết trận chiến ấy kết thúc bằng thắng lợi, nhưng những người từng ra tay giải cứu thế cục ngày đó... đều biến mất như chưa từng tồn tại."

Bà đưa tay lên lau hai mắt đã vẩn đục, nghẹn ngào tiếp lời:

"Trước đây ta nói là vào núi bế quan, thật ra là âm thầm ra ngoài tìm ông ấy. Không ngờ cháu lại thật sự gặp được!"

"Bây giờ ông ấy đang ở đâu?! Dẫn ta đi gặp ông ấy!"

Dung Nhất Diên gần như không kìm được sự vui mừng. Người chồng mất tích hơn mười năm, nay rốt cuộc có tin tức, ai mà chẳng xúc động đến như vậy?

Ta khẽ nghiêng mặt đi, giọng nói lúng túng:

"Bà bà... cháu không biết ông ấy ở đâu. Hôm đó chỉ là tình cờ gặp thôi..."

Nụ cười vừa nở rộ trên khuôn mặt già nua lập tức đông cứng lại, giọt nước mắt chưa kịp lau khô vẫn còn vương trên má.

~~~<i>Hết chương 274~~</i>~
 
Đêm Khuya Minh Hôn: Thú Cưng Của Diêm Vương
Chương 275: 【 Đại kết cục 】 Chúng ta là người một nhà


Dung Nhất Diên nghe ta nói vậy, nước mắt lại trào ra như suối. Ta bất đắc dĩ nhìn bà ấy, rồi liếc sang Sắc Quỷ đang đứng bên cạnh, lại nhìn ba mẹ, thở dài một hơi.

"Cháu sẽ để tâm tới chuyện này, chỉ cần giúp bà để ý là được rồi."

"Nếu ông ấy có thể xuất hiện trước mặt cháu một lần, vậy cũng nhất định sẽ có lần thứ hai." Ta đặt tay lên vai bà ấy, nhẹ giọng nói.

Lúc này, cuối cùng bà ấy cũng ngừng khóc, khiến ta âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi bình tĩnh lại, bà ấy ngồi xuống, khẽ nói:

"Những gì mọi người muốn biết, đều đã biết cả rồi. Còn gì muốn hỏi nữa không?"

"Nếu không, ta muốn nghỉ ngơi."

Dung Nhất Diên nhìn ta thật sâu, rồi quay người đi về phía chiếc giường cũ kỹ. Bà ấy vén chăn lên một góc, cởi giày.

Một giây trước bà ấy còn vừa khóc vừa nói với ta, giây sau đã lại trở về với tính tình cổ quái, thản nhiên đuổi khách.

Cũng được, chúng ta ở đây cũng đủ lâu rồi, những gì nên hỏi, không nên hỏi, đều đã rõ. Mục đích đã đạt, cũng là lúc nên rời đi.

"Nha đầu."

Ngay khi ta chuẩn bị rời khỏi phòng, Dung Nhất Diên gọi ta. Bà ấy ló đầu ra khỏi chăn, ánh mắt mang theo khát vọng sâu thẳm, thần sắc ấy... cả đời ta cũng không thể quên.

"Nếu... nếu cháu gặp lại lão hỗn đản đó, hãy nói với ông ấy, ta vẫn luôn chờ ông ấy trở về."

Nói xong câu đó, giọng bà ấy run lên. Ta gắng nặn ra một nụ cười:

"Nhất định, cháu sẽ đích thân đưa ông ấy trở về bên cạnh bà."

Khi chúng ta rời khỏi thôn, chỉ có trưởng thôn đưa tiễn. Những người khác thì tránh xa như sợ tai hoạ, đâu còn ai mỉm cười đưa tiễn.

Cảnh tượng ấy thật lạ lẫm, thậm chí có thể nói là hoàn toàn xa lạ, nhưng cũng đủ để cho thấy lịch sử của thôn này.

Ta nhìn những bà lão hay ngồi tụ tập tám chuyện, giờ đang rụt mình trong những căn nhà nhỏ lợp đá, len lén dòm chúng ta qua khe cửa. Trong lòng không khỏi lạnh đi vài phần.

Trong tay ta là một cuộn tranh, do Dung Nhất Diên trao lại. Trên đó vẽ hình đại tiểu thư của Dung thị.

Năm đó, nàng cùng huynh trưởng mang theo tộc nhân đến đây, ẩn cư nơi thâm sơn, âm thầm bảo vệ Quỷ Môn.

Đáng ra, người dân nơi này đều là hậu duệ của bọn họ.

Dù ít dù nhiều, cũng phải mang trong mình chút ân tình với Dung gia.

Vậy mà giờ đây... lại lưu lạc đến cảnh ngộ này.

Bọn họ sợ ta, thậm chí còn dùng lời lẽ cay nghiệt để công kích. Dù ta không nghe thấy tận tai, nhưng không có nghĩa những lời đả thương ấy không tồn tại. Chỉ cần tưởng tượng thôi, ta cũng có thể hình dung được bọn họ đang âm thầm bàn tán về ta thế nào.

"Người trong thôn ít khi được tiếp xúc với bên ngoài, kiến thức cũng chẳng bao nhiêu. Nói trắng ra, chúng ta chỉ là dân quê mộc mạc. Nếu có ai ăn nói khó nghe, cháu cũng đừng để tâm," trưởng thôn chân thành nói.

Ta nghe ra được, ông thật lòng lo ta sẽ bận lòng vì những lời lẽ đó, liền ngoan ngoãn gật đầu:

"Cháu hiểu rồi, trưởng thôn. Dù sao thì chúng cháu cũng sắp rời đi, họ nói gì... cháu cũng không nghe thấy nữa, đúng không?"

Ba mẹ còn nhạy cảm hơn ta. Ta có thể chọn bỏ ngoài tai, nhưng làm cha mẹ, sao có thể chịu được khi thấy con gái mình bị cả thôn khinh thường?

Không đợi ta nói thêm lời nào, họ đã kéo tay ta rời khỏi, đi thẳng ra con đường nhỏ dẫn ra khỏi thôn.

"Trưởng thôn, xin bảo trọng."

Đó là câu cuối cùng ta nói khi rời khỏi thôn Môn Giới. Cũng chẳng biết lần sau quay lại sẽ là khi nào, nhưng ít nhất trong thời gian tới, ta chưa hề có ý định đó.

"Mẹ, sao gia gia và nãi nãi không ra tiễn chúng ta?"

Cả hai người lớn đều khựng lại một thoáng. Mẹ kéo tay ta, dịu dàng nói:

"Họ còn bận việc đồng áng. Không sao đâu, trước đó chúng ta đã chào tạm biệt rồi mà."

Ta cúi đầu, trong lòng nghĩ đến ánh mắt khinh khi vừa rồi của người trong thôn khi nhìn gia đình ta, bỗng nhiên ta dường như hiểu ra chút ít tâm tình của gia gia và nãi nãi.

Khi chúng ta không ở trong thôn, họ chắc hẳn cũng đã chịu không ít lời ra tiếng vào.

Dù ta có rời đi, chuyện ta kết minh hôn với quỷ vẫn sẽ là chủ đề cho người ta buôn chuyện mỗi lúc trà dư tửu hậu. Mà hai ông bà, tất nhiên cũng sẽ trở thành cái đích cho người ta đàm tiếu.

"Ba, ba có từng nghĩ đến chuyện đón gia gia và nãi nãi ra ngoài ở cùng chúng ta không?"

Ta buột miệng hỏi. Ba xoa đầu ta, dịu dàng như hồi ta còn nhỏ, chậm rãi nói:

"Ta từng nói chuyện đó với họ rồi. Nhưng hai người họ không muốn. Họ bảo đã quen sống ở quê, lên thành phố lại thấy không tiện, đất lạ người đông, hơn nữa còn phải lo trông nom ruộng vườn."

Ta hơi nhíu mày, trong lòng chua xót. Như thể đã hiểu được điều gì đó.<b>Mấy lý do như 'không quen', 'còn phải trông ruộng'... chẳng qua chỉ là cớ mà thôi.

Nói trắng ra, họ sợ làm phiền đến chúng ta. Nhìn sắc mặt của ba, ta biết, hơn phân nửa nguyên nhân khiến họ không muốn đi cùng, chính là vì ta.

Có lẽ... họ thấy áy náy? Hoặc là... đang xin lỗi?

Mẹ đảo mắt nhìn quanh, rồi ghé sát ta, nhỏ giọng hỏi:

"Tiểu Hoa, con rể có phải đang ở gần đây không?"

Bị câu hỏi của mẹ kéo sự chú ý, ta gật đầu. Mẹ liền cười, nói:

"Đều là người một nhà, để nó hiện thân đi, đừng ẩn nấp nữa."

"Cha con ấy mà, trong tủ còn mấy bộ đồ mới chưa mặc lần nào, giờ béo lên mặc không vừa nữa, cũng quên mang đi đổi. Hai đứa ở nhà thì lấy cho chồng con mặc thử xem."

Ta bất giác toát mồ hôi lạnh, trong lòng không khỏi thở dài trước sức hút của Sắc Quỷ. Mẹ ta thế mà bị hắn 'thu phục' nhanh như vậy—chắc là do khí chất lạnh lùng, khuôn mặt xuất chúng, cộng thêm vài chuyện ông An kể qua, đã đủ để bà hoàn toàn chấp nhận hắn.

Ba thì không dễ thuyết phục như thế. Ông hừ lạnh một tiếng, khẩu khí đầy bất mãn:

"Đó là quần áo của tôi, sao bà lại đưa cho cái thằng nhóc đó? Đừng tưởng tôi quên, vừa nãy nó dám đứng trên nóc nhà mà cãi lại tôi!"

Ta nghe xong vội vàng chen vào ngăn:

"Thôi nào ba, tính tình anh ấy là thế, sau này đừng nói mấy câu kiểu 'không thấy con đâu thì chết với tôi' nữa. Với anh ấy, chi bằng giết anh ấy còn hơn!"

Ba lập tức kéo dài mặt, thở dài một hơi, vẻ mặt đầy ai oán:

"Bà nó ơi, bà xem con gái chúng ta kìa, chưa gì đã theo người ta rồi, cái tay thì còn chưa gả mà lòng đã nghiêng về nhà chồng! Haizz, chúng ta già rồi, đến con cũng chẳng cần nữa, chỉ muốn đi theo trai!"

"Ba! Ba nói linh tinh gì vậy!"

Mặt ta đỏ bừng, cuống quýt nói:

"Con với Sắc Quỷ đã kết hôn hợp pháp rồi mà!"

"Sắc Quỷ?! Ha ha ha ha!"

Mẹ bật cười nghiêng ngả khi nghe cách ta gọi hắn, nhìn ta đầy kinh ngạc. Ta trừng mắt, nghẹn lời không biết giấu mặt vào đâu.

Dần dần, tiếng cười của mẹ cũng dịu lại. Bà nhìn ta dịu dàng:

"Chính vì con gọi nó như vậy, mẹ càng thấy rõ nó đối với con là thật lòng."

Ba vẫn đứng bên cạnh ra vẻ cao ngạo, nhưng nét mặt bực dọc thì đã tan biến từ lúc nào. Ông hắng giọng, nói thêm:

"Tiểu Hoa, hôn lễ mà ba nói, không phải cái minh hôn đâu, mà là một đám cưới đàng hoàng, chính thống cơ đấy."

"Hơn nữa, con đừng quên, con vẫn là người sống, phải tuân theo quy định—muốn kết hôn thì phải đến Cục Dân Chính đăng ký. Chỉ là chồng của con... thân phận có chút đặc biệt, chuyện này liệu có làm được không?"

Vừa dứt lời, Sắc Quỷ liền hiện thân, giọng điềm đạm:

"Không thành vấn đề."

Ta liếc hắn một cái, bật cười khúc khích. Mẹ cũng lắc đầu cười, còn ba thì khẽ hừ một tiếng, lẩm bẩm:

"Nói đến kết hôn thì chịu xuất hiện ngay! Hừ!"

Cả nhà cùng nhau ra đường chuẩn bị lên xe, dọc đường bàn bạc chuyện kết hôn. Mẹ là người hào hứng nhất, vừa nói vừa xoa bụng ta, giọng đầy vui sướng:

"Không ngờ chúng ta sắp có cháu ngoại rồi! Ông nó ơi!"

Bà vừa quay đầu lại, liền thấy hai người đàn ông phía sau vẫn đang mắt to trừng mắt nhỏ. Tính khí của hai người này... đúng là vẫn chưa chịu sửa đổi.

Ta chỉ biết nhìn bọn họ bật cười.

"Được rồi, đừng cứng đầu nữa. Sau này chúng ta là người một nhà, phải yêu thương nhau mới được."

Mẹ bước đến đứng giữa hai người, cười tươi nói.

"Bà nó, tôi vẫn chưa đồng ý đâu!"

Ba vẫn cố chấp, giọng mang theo vẻ bực bội. Dù gì ông cũng không thể dễ dàng giao con gái cho một người đàn ông mà mình còn chưa thực sự hiểu rõ—mấu chốt là, người này lại không phải "người", mà là "quỷ".

Trong mắt ba, Sắc Quỷ có là Diêm Vương thì đã sao? Điều ông thật sự mong mỏi, là ta có thể hạnh phúc—chứ không phải trở thành thứ gì đó như "vợ của Diêm Vương" để người ta bàn tán.

Sau này, ta cũng không rõ Sắc Quỷ đã làm thế nào để đạt được thỏa thuận với ba. Chỉ biết là, ông cụ nhà ta ngồi trước bàn cơm, dứt khoát gật đầu đồng ý hôn sự. Nghe nói, ba có đưa ra một điều kiện.

Còn điều kiện ấy là gì? Ta sống với Sắc Quỷ lâu như vậy vẫn không moi được câu trả lời, nghĩ đến mà phát bực.

Mọi chân tướng đã sáng tỏ, chuyện ở đất nước M cũng được giải quyết êm đẹp, ta trở lại cuộc sống học hành như bình thường.

Ba mẹ cũng rất hào phóng, đem cả sổ hộ khẩu ra, để ta cùng Sắc Quỷ đến Cục Dân Chính đăng ký kết hôn.

Lúc ký tên, ta có liếc qua tên thật của hắn ở dương gian —— Doãn Diêm.

Chậc, đúng là không rời được cái chữ "Diêm" kia. Nhưng thôi, chỉ cần hắn thích là được. Nghe nói ở nhân gian hắn còn làm hội trưởng của một hiệp hội nào đó, ta cũng chẳng hỏi kỹ.

Dù sao mỗi tháng đều có một khoản thu nhập kha khá, giúp hai vợ chồng khỏi phải lo chuyện tiền nong.

Khi giấy chứng nhận kết hôn in ra, Sắc Quỷ cầm tấm ảnh ngắm tới ngắm lui, vô cùng hài lòng. Chỉ có ta là buồn bực khi nhìn ảnh chụp chung.

"Sao vậy, Hoa Nhi?"

Hai đứa ngồi trên chiếc ghế mây ngoài ban công, ta ngồi trong lòng hắn, tay chỉ vào tấm ảnh:

"Chàng xem, có phải ta trông xấu lắm không?"

Sắc Quỷ đúng là nhan sắc trời cho, trong ảnh vẫn hoàn mỹ như cũ, còn ta thì... một khuôn mặt bình thường, nay lại càng bình thường đến đáng quên.

Hắn ôm lấy eo ta, đột nhiên khẽ bật cười.

Ta đẩy hắn một cái: "Còn cười! Chàng cũng thấy ta xấu phải không!"

Hắn đưa một tay giữ gáy ta, tay kia nâng cằm, rồi cúi xuống hôn ta thật sâu, môi mang theo hơi ấm trầm lặng.

"Hoa Nhi, dù nàng có xấu hay đẹp, cả đời này nàng cũng là thê tử của ta. Ta sao có thể chê nàng được?"

— <b>Chính văn kết thúc (phiên ngoại tiếp theo) </b>—
 
Back
Top Bottom