Đô Thị Đêm Giao Thừa

Đêm Giao Thừa
Chương 20​


Chiều hôm sau, Trì Viễn Sơn về sân vườn dọn dẹp trước rồi vòng ra mua thịt rau, thêm cả mì để nấu một nồi canh thịt dê. Sửa soạn mọi thứ xong xuôi, y mới thay quần áo đi đón Chung Độ.

Trì Viễn Sơn tới khá sớm, bên Chung Độ vẫn chưa xong việc. Y cũng không vào trường quay mà ngồi trong xe chờ.

Cỏ Dại là tác phẩm điện ảnh không có nhân vật trung tâm, kể về một đám trẻ không nơi nương tựa. Chúng đứa bị cha mẹ bỏ rơi, đứa bỏ nhà đi vì đủ loại nguyên do, đứa cha mẹ mất nên mồ côi.

Những đứa trẻ ấy cùng ở lại ở cô nhi viện không ai thèm béng mảng đến, muốn tạo thành xã hội không tưởng thuộc về riêng mình chúng.

Nhịp điệu của toàn bộ phim vẫn mang phong cách rất Chung Độ. Ngột ngạt, nặng nề, hiện thực. Anh liên tục cho người ta hy vọng, và sẽ tàn nhẫn bóp tắt tàn lửa ấy khi người ta nơi lỏng cảnh giác, cho đến khi tất thảy trở về u tối.

Các cảnh quay trong nhà đã hoàn thành trước đó, hiện đoàn phim đang quay ngoại cảnh ở trang trại mướn được. Hôm nay thời gian quay dài hơn dự kiến, lúc này đang đến cảnh hai đứa trẻ đánh nhau.

Chung Độ rất thích tìm diễn viên mới, nét ngô nghê trẻ trung của họ thực sự phù hợp với phong cách phim của anh. Đương nhiên, khuyết điểm của việc sử dụng diễn viên mới cũng rõ ràng, họ thiếu kinh nghiệm, nhất là rất lạ lẫm với những cảnh quay đánh đấm thế này, không biết canh góc, không biết khống chế sức mạnh, nên thường một cảnh phải quay đi quay lại rất nhiều lần.

Giữa lúc diễn viên chỉnh trang lại, Chung Độ nhìn đồng hồ đoán chừng Trì Viễn Sơn đã đến rồi, thế là gọi Tạ Tư Vĩ ra gọi y vào.

Một lát sau Tạ Tư Vĩ đã dẫn người về. Chung Độ còn chưa quay xong cảnh ra hiệu Trì Viễn Sơn ngồi xuống cạnh mình, tiếp đó cầm ly giữ ấm trên bàn vặn nắp đưa cho y.

Suốt lúc ấy ánh mắt anh vẫn tập trung cao độ vào máy giám sát, Trì Viễn Sơn lại chẳng thấy mình bị coi nhẹ chút nào. Ly nước Chung Độ đưa cho chỉ là nước ấm nhạt nhẽo, vậy mà y lại uống đầy vui vẻ.

Đến tận khi xong cảnh, Chung Độ mới quay sang nhìn Trì Viễn Sơn: “Mặc ít à? Ngoài đây lạnh, hay là cậu vào xe bảo mẫu ngồi đi, chừng nào xong việc tôi gọi.”

“Không sao đâu, không lạnh, anh lo làm việc đã kìa.” Trì Viễn Sơn cười: “Đáng ra em chờ anh trong xe là được rồi, lại phiền mọi người làm việc.”

Chung Độ nhướng mày trêu: “Không phiền, chào mừng ảnh đế Trì đến chỉ bảo.”

Bạch Kinh Nguyên ở ngay bên nghe vậy lắc đầu. Anh ta cũng có muốn thấy hai người này quấn quýt nhau đâu, khổ nỗi chỗ anh ta ngồi ngay cạnh, muốn không nghe cũng khó.

Mấy diễn viên kéo tới xem lại cảnh quay vừa rồi, quanh Chung Độ nhoáng cái vây kín người. Trì Viễn Sơn dịch ghế sang cố gắng giảm sự hiện diện xuống.

Y phát hiện Chung Độ đang giảng giải điều chỉnh cách diễn cho các diễn viên khác hoàn toàn với Chung Độ vừa rồi. Người mà một phút trước còn nói đùa lại trở nên nghiêm túc từ biểu cảm lẫn giọng nói. Anh trình bày ngắn gọn không hề mang chút cảm xúc nào, khiến bất kỳ ai cũng cảm thấy áp lực và xa cách.

Phát hiện này làm Trì Viễn Sơn chẳng biết nên mừng rỡ hay lo lắng đây. Y nhìn đăm đăm sườn mặt Chung Độ, lặng lẽ thở dài.

Các phân cảnh tiếp theo khá thuận lợi, cuối cùng công việc hôm nay cũng kết thúc trước khi mặt trời lặn.

Mấy diễn viên trẻ làm việc trên tinh thần rất nghiêm túc, quay xong lại phấn khởi quậy tưng bừng. Thế lại thành ra rất tốt, bộ phim quá nặng nề, nếu không có khả năng điều tiết cảm xúc sẽ dễ đắm chìm vào nhân vật.

Lúc này ekip đang thu dọn chuẩn bị kết thúc công việc, Chung Độ và Trì Viễn Sơn cùng ra ngoài.

Vừa ra đến cổng, có cậu bên đạo cụ chạy theo muốn xác nhận vài công tác chuẩn bị cần cho set quay ngày mai.

Cậu đạo cụ thở không ra hơi, thoạt trông rất gấp, gậy gỗ vừa dùng trong cảnh đánh lộn còn ôm cứng vào người chưa kịp đặt xuống.

Trì Viễn Sơn đứng bên cười cười, thầm nghĩ chắc là chú trưởng tổ đạo cụ lại quá chén đây mà.

Khóe môi vừa nhếch lên, sau đó lập tức sượng cứng trên mặt.

Nhóm diễn viên trẻ giỡn hớt nhau ùa ra, một trong số đó không nhìn đường vấp chân ngã thẳng vào cậu đạo cụ.

Cậu đạo cụ mất thăng bằng lần tìm điểm tựa theo phản xạ. Nhác thấy thấy gậy gỗ cậu ta giữ sắp đập vào người Chung Độ, Trì Viễn Sơn gần như vô thức lao tới chắn trước anh.

Xung quanh vang mấy tiếng kinh hô, không khí ngưng đọng vài giây đồng hồ.

Chung Độ cũng sửng sốt mất một lúc, Trì Viễn Sơn thình lình chắn mất nên anh không định hình rõ chuyện gì vừa xảy ra, chỉ biết gậy trong tay cậu đạo cụ vừa đập vào lưng Trì Viễn Sơn.

Mặc dù các phần dư thừa nứt gãy của thanh gỗ đã được xử lý phòng trường hợp làm diễn viên bị thương, nhưng dù sao vẫn là một khối gỗ cứng.

Lần đầu tiên trải qua cảm giác tim vọt đến cổ họng.

Máu khắp cơ thể dâng lên dìm chết não lý trí, Chung Độ đỡ lấy eo Trì Viễn Sơn, cau mày hỏi: “Có bị thương không?”

Hành động và câu hỏi quá đần độn, rõ ràng đã thấy thanh gỗ đập thẳng vào cưng ly lại còn ấn xuống, rõ ràng nghe y kêu đau đến độ hít một hơi lại còn hỏi có bị thương không.

“Không sao đâu anh.”

Tay Trì Viễn Sơn vẫn vịn lên Chung Độ, mượn sức ngồi dậy, vừa trả lời vừa xoa xoa vai anh tỏ ý trấn an.

Nói đoạn còn rỗi hơi quan tâm người khác, quay lại hỏi cậu đạo cụ có bị quẹt phải không.

Cả đám xúm lại người hỏi thăm, người xin lỗi, người hô hoán bác sĩ, đủ thứ âm thanh lộn xộn vang ù ù hai tai.

Chung Độ day thái dương, tìm về lý trí quét mắt quan sát vòng người một lượt. Sau khi xác nhận họ không vấn đề gì, anh nghiêm túc nhìn đám thanh niên giỡn hớt vừa rồi: “Mọi người chơi nhớ phải nhìn đường, trường quay nhiều người nhiều đồ lộn xộn như vậy, nếu xảy ra chuyện thật tôi biết ăn nói với gia đình mọi người thế nào? Đừng ỷ mình còn trẻ va quẹt một tí thì không sao, lỡ mặt bị thương sự nghiệp diễn viên của mọi người cũng bằng hết.”

Dù bình thường Chung Độ luôn tạo cho người khác cảm giác xa cách song anh rất hiếm khi thật sự nổi giận. Lúc này biểu cảm của anh vô cùng khó coi, giọng điệu nghiêm khắc khác thường, nhóm diễn viên nọ cứng đơ không ai dám thở mạnh.

“Đừng tụm vào đây nữa, ai bị thương thì đi kiếm bác sĩ mau lên.” Nói xong, Chung Độ dắt Trì Viễn Sơn lên xe bảo mẫu.

Bạch Kinh Nguyên và Tạ Tư Vĩ nghe động tĩnh chạy tới, thấy các diễn viên và cậu đạo cụ không làm sao cũng không rảnh an ủi cả đám bị dọa cho sợ cứng người ra này, mà nhanh chân đi kiếm bên y tế.

Trông thì to tát vậy chứ thật ra Trì Viễn Sơn còn chẳng bị rách miếng da nào, rỗi hơi cười đùa với Chung Độ: “Anh xem, tôi đã bảo không việc gì mà, quần áo dày.”

Y xốc áo lên cho Chung Độ xem, mặc dù vết thương không rách ra nhưng vẫn chảy máu dưới da, chưa gì đã xanh bầm cả mảng.

“Còn cười à, chắn làm gì?”

Mặt Chung Độ vẫn đen thui chẳng khác gì đang dạy dỗ mình. Trì Viễn Sơn biết anh sợ hoảng hồn, cười cười dỗ dành anh chứ không giận: “Thật không sao mà anh, em không chắn kẻo lại đập vào bụng anh, áo mở phanh ra thế kia.”

Chung Độ nhìn y im phăng phắc.

Bấy giờ lý trí quay về, nhớ lại cảnh tượng vừa xảy ra anh vẫn sợ hãi. Đạo cụ đã được ekip sửa sang rồi nhưng Trì Viễn Sơn không hề biết, y đã nghĩ gì khi không chút do dự lao tới chắn thay anh?

Chung Độ rất muốn nói gì đó tổn thương, chẳng hạn như tôi chỉ là một tên đáng ra đã phải chết từ lâu rồi, em còn chắn thay tôi làm gì? Nhưng mà, nhìn gương mặt tươi cười của Trì Viễn Sơn anh lại không nhẫn tâm nói ra.

Anh thở dài, chỉ lên sô pha: “Cậu nằm sấp lên đó, tôi đi kiếm bác sĩ lấy thuốc.”

Vừa kéo cửa xe ra, Bạch Kinh Nguyên và Tư Vĩ đã đưa bác sĩ đoàn phim tới. Chung Độ không cho họ vào trong, chỉ nhận thuốc cao của bác sĩ, hỏi han phải xử trí thế nào rồi để họ đi.

Trì Viễn Sơn mới xốc áo lên cho anh xem thoạt trông có hơi xấu hổ, đã không bị nặng rồi thì kéo mọi người vô tham quan gì.

Trì Viễn Sơn cũng thấy thấy hơi ngượng thật, Chung Độ vừa cầm thuốc về y đã nói ngay: “Anh, để tự em.”

Y hệt bé thỏ giật phắt, Chung Độ chịu thua bật cười.

Anh đưa thuốc cho Trì Viễn Sơn, quay đi nhúng ướt khăn bông rồi kiếm vài cục đá trong tủ lạnh ủ vào trong khăn ướt.

Đến lúc anh về, Trì Viễn Sơn đã bôi thuốc xong.

Thật ra y cứ bôi bôi quẹt quẹt đại thôi, vết thương cỡ này với đàn ông có là gì, nếu là bình thường y đã chẳng thèm để tâm.

“Nhanh vậy? Đã xoa bóp chưa?” Chung Độ hỏi.

“Xoa rồi, em không sao đâu, thật mà anh.”

Biểu cảm của Trì Viễn Sơn kiểu gì cũng thấy qua quýt, Chung Độ nhìn y vài giây, hơi bất đắc dĩ.

Không lảm nhảm với y nữa, cũng không nhìn khuôn mặt kia thêm, Chung Độ cầm chai thuốc cao nói thẳng: “Nằm sấp xuống đó.”

Giọng điệu không khác gì lúc chỉ đạo trong trường quay, âm lượng không bao lớn nhưng mang vẻ chắc nịch nói sao làm vậy.

Trì Viễn Sơn chẳng sợ, mà thấy Chung Độ chau mày y đành lựa chọn nghe lời.

Y cười cười, đầu hàng ngả về sô pha. Chung Độ vén áo y lên, xoa nóng tay đổ thuốc xoa bóp một lát, sau đó cầm khăn bọc đá ngồi xổm kế bên chườm lạnh giúp y.

Áp vào chỗ bị thương, xúc giác hết nóng rồi lạnh quá rõ rệt. Cái giá để dỗ dành ai kia thật lớn quá mà, Trì Viễn Sơn cần nói chuyện gấp dời sự chú ý.

“Hồi còn bé ấy, lúc chơi bời không để ý hay bị vấp té đụng chạm lắm. Tối nào về tắm rửa bà em cũng phải kiểm tra xem có chỗ bầm nào mới nữa không.” Y nghiêng đầu gối lên cánh tay, nhìn Chung Độ cười: “Bà em y hệt vậy đấy, cứ cầm khăn thoa rồi chườm cho em suốt, rồi em lại ngủ quên.”

Không gian xe khá hẹp, hai người ở rất gần nhau. Giọng Trì Viễn Sơn hạ giọng kể, vừa dời sự chú ý đi cũng vừa cố tình kể quá khứ của mình cho Chung Độ nghe.

Hai người chung đụng với nhau tất yếu phải hiểu nhau nhiều hơn, Chung Độ khó mở lời cũng chẳng sao cả, để y làm.

“Sau này bà mất không còn ai chăm sóc em nữa. Bố mẹ em ly hôn từ hồi em còn nhỏ xíu, mỗi người có cuộc sống riêng. Hồi đó không ai muốn dẫn em theo, vứt đứa nhỏ vướng chân này lại cho bà em. Thật ra hồi đó em cũng có muốn ở với hai người đâu.”

Chung Độ lặng im lắng nghe, đôi mày vừa giãn ra lại vô thức cau chặt. Anh không an ủi mà chỉ hỏi: “Hồi bé có thấy mình khổ sở lắm không?”

“Khổ sở thì không đâu, em sống với bà tốt lắm.” Trì Viễn Sơn nhớ về người bà hiền hòa, ánh mắt đầy dịu dàng: “Ông em mất sớm, bà sống một mình cô đơn lắm. Mặc dù cứ mở miệng là bảo em phiền nhiễu thôi, nhưng em biết bà chưa từng khi nào thấy vất vả khi phải nuôi em.”

Nghe vậy, Chung Độ vô thức tưởng tượng hồi nhỏ Trì Viễn Sơn là một đứa trẻ thế nào.

Chắc là một cậu bé tinh nghịch lắm đây.

Anh cười, rồi xót xa.

Vai hơi tê cứng, Chung Độ đổi tay, chìa bàn tay lạnh thấu kia chọc vào má Trì Viễn Sơn, hỏi y: “Tôi là ai?”

Trì Viễn Sơn bị lạnh giật mình, cười tránh Chung Độ: “Anh à, anh làm gì đó?”

“Đúng, nhớ lấy, tôi là anh trai cậu.” Chung Độ cũng nhoẻn môi cười, ánh mắt cực kỳ nghiêm túc: “Sau này tôi thay bà thương em.”

Vốn là một câu nghiêm túc, vậy mà nói ra nghe cứ như ông chú kỳ lạ dụ dỗ con nít.

Anh nói xong lại tự cười trước, Trì Viễn Sơn cũng ồ lên cười theo: “Đừng đừng đừng, em gọi anh là anh nhưng anh không thể đòi làm anh em thật được.”

Nghe câu nói nhịu lằng nhằng nọ, Chung Độ không hiểu gì cả, hỏi lại: “Sao thế?”

Trì Viễn Sơn không biết trả lời thế nào, lắc đầu chơi xấu: “Nói chung là không được.”

Đùa xong lại vụng về chuyển chủ đề: “Thôi đừng chườm nữa anh, nhanh lên, còn đang hầm canh ở nhà đó.”

Tác giả có lời muốn nói:

Anh Trì đọc nhịu: Em gọi anh là anh nhưng anh không thể đòi làm anh em thật được, anh mà muốn làm anh em thật thì em không gọi anh là anh được đâu.

Thầy Chung: “Vậy gọi gì bây giờ?”

Má Ô Tranh: “Gọi chồng đi!”
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 21​


Đường về sân vườn Chung Độ không để Trì Viễn Sơn cầm lái, anh còn kê đệm vào lái phụ cho y dựa. Về nhà rồi mà Trì Viễn Sơn vẫn còn vui, nói mình được nâng được nựng cứ như sủng phi mang thai hoàng tử vậy.

Hai người vừa nói chuyện vừa vào nhà, Trì Viễn Sơn dẫn Chung Độ dạo quanh một vòng: “Giờ vẫn còn hoang sơ lắm, khi nào trời ấm lên em lại làm tiếp.”

Nói là hoang sơ, nhưng khoảnh sân nhỏ này lại đem đến cảm giác dễ chịu vô cùng. Không trau chuốt một cách cố với có chủ đích, mà mọi ngóc ngách đều mang nét đẹp giản dị và tự nhiên.

Lối đi là sỏi và đá phiến lát sân xen kẽ nhau mà thành, lối đi quanh co ngăn cách bằng hàng cọc gỗ và bồn hoa hai bên, tường ngoài bằng đá và ô cửa sổ bằng gỗ tối màu mộc mạc mà yên lành.

Sắc trời muộn dần, sân bỗng sáng đèn, một cái đình nhỏ thình lình hiện ra trước mắt Chung Độ hệt như món quà bất ngờ.

Cái đình ấy như người thiếu nữ đi dạo trong rừng với chiếc dù giấy trong tay, nhã nhặn và thanh tao, lẻ loi đứng đó.

Trong đình là một chiếc bàn gỗ, bên cạnh là bếp nướng. Đèn dây hai bên đung đưa khiến khu vườn thêm ấm nồng giữa mùa đông.

Vầng sáng dìu dịu ôm ấp hàng cây tiêu điều trong sân, ôm lấy cả những người đặt chân đến.

Chung Độ đặt mình vào không gian ấy, bỗng chợt có ảo giác được “về nhà”. Anh bỗng chờ mong được thấy mảnh sân này đón xuân về, ngắm nhìn hoa nở rộ cây đâm chồi.

Lúc này Trì Viễn Sơn cũng đang nói sang xuân sẽ mua thêm hoa gì trồng ở đâu. Y chợt khựng lại, giọng bỗng cận thận từng li từng tí: “Đến lúc nào sân vườn nở nhiều hoa, đến đây ăn đồ nướng nhé thầy Chung.”

Lời mời của y vẫn cụ thể và sống động như thế, dường như Chung Độ không nghe thấy vẻ ngần ngừ trong giọng nói y, cười đáp lời: “Được, nướng bằng cái bếp đó phải không?”

“Phải, hôm Tư Vĩ gọi điện em đang nướng thịt, nghe xong là em đi luôn, hôm nay về thấy chẳng còn miếng nào, chắc là nó ăn hết rồi.”

Theo tay Trì Viễn Sơn chỉ nhìn sang, Chung Độ mới phát hiện nhóc mèo mập ngồi trên tường sân. Mèo ta tròn quay nhìn đăm đăm anh không chớp mắt lấy một cái, chẳng biết đã ngó vào đây bao lâu rồi.

Anh cười: “Nhìn nó cơm nước đẫy đà đây.”

Nhắc đến cơm nước, Trì Viễn Sơn sửng sốt rồi vội vàng chạy vào bếp: “Suýt thì quên, em còn đang nấu canh trong này.”

Y chạy ù vào bếp, lấy bát múc mấy miệng thịt ra trước, nêm nếm thêm muối rồi múc một muỗng kề vào miệng Chung Độ: “Anh thử xem đã vừa miệng chưa?”

“Rồi, ngon lắm.” Chung Độ nhấc cổ tay Trì Viễn Sơn, tự nhiên đút muôi canh vào miệng, hoàn toàn không nhận ra tư thế nọ thân mật nhường nào.

“Vừa là được. Đi thôi, về phòng rửa mặt thay quần áo đã, lát nữa mình húp miếng canh rồi đi làm sủi cảo.”

Trì Viễn Sơn đặt bát thịt múc ra trước khi nêm muối lên bàn gỗ ngoài đình, đoán chừng mèo mập sẽ tới ăn.

Chung Độ theo Trì Viễn Sơn vào nhà, vừa đi vừa nói: “Tôi đi tắm, quay phim cả ngày người ngợm đất cát không.”

“Ừm, để em lấy quần áo cho anh.” Trì Viễn Sơn đáp: “À phải rồi, đồ của anh còn ở nhà, em quên lấy mất.”

Y đang nói bộ quần áo Chung Độ để lại nhà hôm bị bệnh.

“Không sao, quần áo cậu tôi giặt xong cũng quên trả.”

Trì Viễn Sơn cười, lòng bỗng ngây ngô kỳ cục.

Vào nhà, Chung Độ vừa thay giày xong đã thấy Trì Viễn Sơn đem bộ đồ ngủ bông trở ra.

Anh đang cởi áo khoác cũng phải khựng tay, mặt hiện vẻ không tưởng tượng nổi: “Cho tôi mặc cái này thật à?”

“Ừm.” Trì Viễn Sơn nín cười gật gật: “Anh thử xem, vừa ấm vừa thoải mái đó.”

Bộ đồ ngủ này là Nghiêm Tùng Thanh mua tặng y hai bữa trước tại thấy y cứ buồn bã, còn mua hẳn hai bộ đen trắng rồi nhận mình là tinh tế chu đáo.

Mặc dù không phải kiểu hoạt hình màu mè, nhưng với cả Chung Độ lẫn Trì Viễn Sơn, chỉ riêng mặc kiểu đồ ngủ bông thôi đã là thách thức lắm rồi.

Trì Viễn Sơn đưa bộ đồ ngủ màu trắng sang, Chung Độ khựng mất một lúc nhưng vẫn cầm lấy. Mặc dù bảo anh mặc cái này thì đúng là làm khó anh thật, thôi thì dù sao ở đây cũng chỉ có hai người, mất mặt người ngoài cũng không thấy.

Cơ mà bộ đồ này đúng y như lời Trì Viễn Sơn nói, vừa ấm vừa thoải mái.

Chung Độ vừa tắm xong, đổi kính áp tròng về đeo gọng, mặc bộ đồ ngủ bông lên người, mái tóc mềm sụp xuống, toát vẻ đơn giản và nhẹ nhàng ở nhà.

Trì Viễn Sơn lại không thay bộ màu đen, vì hai bộ giống hệt kiểu dáng, chỉ khác mỗi màu. Nếu y cũng mặc thì kể cả Chung Độ không nghĩ nhiều y cũng tự thấy mình là đồ mặt dày.

Y ngồi trên sô pha nhìn Chung Độ, tự dưng hơi buồn cười, nhất là khi thấy anh mất tự nhiên đi mấy bước rồi xoay một vòng y lại càng cười toe toét.

Chung Độ thế này rất gần ngay trước mắt, thậm chí có đôi phần đáng yêu.

Hai người vẫn mở đại kênh nào đó trên ti vi, mỗi người một bát canh rồi bắt tay làm sủi cảo.

Hôm nay Chung Độ không cắp sách theo học Trì Viễn Sơn nữa mà lên mạng mày mò cách gói đơn giản hơn, vậy là một dãy sủi cảo thành hình.

Trì Viễn Sơn nhìn chỗ sủi cảo được gói tăm tắp kia, thở dài: “Thầy Trì mất mặt quá.”

“Thầy Trì vẫn giỏi mà, của cậu đẹp hơn của tôi, nhân lại còn nhiều.”

“Thế lát nữa sủi cảo thầy Trì gói cho anh ăn hết nhé.”

Hai người ngồi trên sô pha trò chuyện với nhau nghe chừng ngô nghê hết sức, trong không gian chỉ cần giương mắt là trông thấy ngọn đèn nhỏ ấm áp ngoài sân.

Mèo mập ta chắc đang trong giờ tuần tra lãnh địa, cứ meo meo hoài.

Bỗng Chung Độ nhận ra có lẽ bản thân không muốn ăn sủi cảo lắm đâu, chỉ là mê đắm bầu khí này.

Từ ngày Trì Viễn Sơn mời mình đón Tết cùng, cuối cùng anh đã chẳng còn là kẻ không chốn dung thân chỉ biết khung cảnh nhà nhà thắp đèn qua tưởng tượng.

Anh thầm thở hắt, trả lời câu nói trẻ con kia của Trì Viễn Sơn: “Vậy sủi cảo của thầy Chung cũng phần cậu cả nhé.”

Hình như còn gì đó chưa kịp nói ra nhưng đã vội bay đi mất.

“Hôm Tết nguyên tiêu mấy anh có ăn chè trôi không? Mới đầu tính nấu tặng anh đó, mà quán bận bịu quá không xoay sở được.”

Hôm ấy Trì Viễn Sơn đã chuẩn bị chè trôi xong xuôi, nhưng đụng phải tên say rượu gây sự, báo cảnh sát rồi giải quyết xong thì đã rạng sáng.

Chung Độ ngơ ngác, không trả lời câu hỏi của y mà hỏi ngược lại: “Đến cả chè trôi thầy Trì cũng biết nấu à?”

“Biết chứ, anh muốn ăn không?”

“Muốn.”

“Vậy năm sau anh phải đặt thầy Trì Tết Nguyên Tiêu sớm vào.”

Y đúng là đồ tham lam, mới vừa muốn mùa xuân của Chung Độ chưa gì đã đòi thêm cả Tết nguyên tiêu sang năm của anh.

May mà Chung Độ rất vui lòng: “Được chứ, đặt từ bây giờ nhé, chắc không ai sớm hơn tôi đâu nhỉ?”

Đặt miếng sủi cảo vừa nặn thành hình trong tay vào hộp, Trì Viễn Sơn chỉ cười chẳng đáp, lòng vẩn vơ nghĩ: Đến tận đêm hôm ấy anh mới đặt đi nữa, em cũng có nào từ chối được?

Trong hộp đã có hai dãy sủi cảo, một bên cong cong như mặt trăng, một bên béo tròn như măng cụt. Như bàn tay tạo nên chúng vậy, dù khác biệt nhưng đặt cùng một chỗ bỗng trở nên vừa xưng đôi vừa lứa lại vừa đáng yêu.

Chung Độ nắm một “vầng trăng” nhỏ thật chắc tay, tay áo ngủ rộng suýt thì quẹt vào bột mì trên bàn. Anh nhấc tay, kéo tay áo lên.

Trì Viễn Sơn để ý hành động của anh, vừa định xắn tay áo giúp anh nhưng quay sang bỗng sững người không thốt nổi một chữ, thậm chí tay cũng vô thức run lên.

Y nhìn thấy vết sẹo trên cánh tay Chung Độ, dữ tợn, đáng sợ khiến trái tim y quặn thắt.

Nụ cười chưa kịp gom về đơ cứng trên môi, y bỗng hoảng hốt.

Trì Viễn Sơn cố khống chế biểu cảm, đứng dậy vờ như thản nhiên nói: “Anh gói tiếp đi, em vào bếp lấy cái hộp.”

Y muốn tránh mặt vào bếp giữ mình tỉnh táo đôi chút, nhưng giọng nói run lẩy bẩy đã bán đứng y.

Chung Độ nhìn sang, gần như lập tức nhận ra tay áo bị kéo lên quá cao.

Anh sững sờ, đầu như bị ai nện một nhát đau điếng, quay cuồng.

Sủi cảo trong lòng bàn tay thình lình méo mó do tác động đột ngột, nước trong nhân bánh dính dớp lên tay.

Anh hơi chật vật, hơi cuống cuồng nhưng mau chóng tỉnh táo lại: “Viễn Sơn, ngồi đã nào.”

Chung Độ đặt miếng sủi cảo bị hỏng sang một bên, chậm rãi lấy giấy ướt lau tay, tháo mắt kính đặt lên bàn. Anh thở hắt ra, như thể chuẩn bị sẵng sàng cho việc phơi bày câu chuyện xưa.

Anh bày vẻ muốn tâm sự, Trì Viễn Sơn lại nôn nóng lên tiếng: “Anh ơi, không sao đâu, anh không muốn nói thì không cần phải nói, không cần…”

Không cần cái gì? Chung Độ không để y nói hết câu, anh nắm lấy bàn tay run lên của Trì Viễn Sơn, nhẹ nhàng nắn nắn: “Đừng căng thẳng Viễn Sơn, không phải chuyện to tát.”

Anh cụp mắt, hàng mi che đậy cảm xúc bên trong, đôi ngươi chỉ nhìn thấy ngón tay thuôn dài của Trì Viễn Sơn.

Cảm nhận được nhiệt độ trong tay, tầm mắt chạm đến nốt ruồi nho nhỏ ở trên, Chung Độ chầm chậm mở lời: “Tuổi thơ của tôi không đẹp lắm, hồi đó có vài sự kiện ảnh hưởng đến tận bây giờ, nên là những năm qua sống trôi nổi hỗn độn.”

Anh chọn mớ từ ngữ trong đầu, vừa muốn tránh nặng tìm nhẹ kể ra quá khứ này mà không làm Trì Viễn Sơn phải khó chịu.

“Không nghiêm trọng như cậu nghĩ đâu. Yên tâm, không ai làm tổn thương tôi cả, là tự tôi làm. Không phải đầu óc bị bệnh lên cơn tự làm đau mình đâu, mà thỉnh thoảng ký ức ngày xưa ùa về chiếm cứ não, không thể kiểm soát cũng không thoát ra được, chỉ đành rút bản thân khỏi trạng thái nọ bằng cách thức ngu xuẩn.”

Với Chung Độ, giải thích bây nhiêu là một việc cực kỳ khó khăn. Anh khẽ hít sâu một hơi, nhìn Trì Viễn Sơn cười.

Nụ cười không dâng nơi đáy mắt, hiệu quả an ủi cũng không tốt mấy, Trì Viễn Sơn chỉ càng thấy lo lắng thêm.

“Qua cả rồi.” Cách Chung Độ nhìn y dịu dàng đến kỳ cục, anh dịu giọng: “Em đừng buồn.”

Đôi mắt anh rõ ràng chỉ toàn đớn đau với khổ sở, vậy mà vẫn cố chen vào chút nhiệt độ vì người trước mắt.

Trì Viễn Sơn chỉ nhìn anh chứ không nói gì, hệt như có bàn tay vô hình bóp nghẹn tim y, nghiến siết cổ y, cơn ngạt thở khiến y cảm giác thấy cơn đau âm ỉ sâu vào tận xương tủy.

Đôi mắt luôn rạng rỡ ấy chợt mất mất đi ánh sáng.

Đương nhiên y đã từng lên đủ loại suy đoán trong đầu, nhưng khi người trong cuộc phơi trần sự thật trước mắt, nỗi đau xót vẫn khó lòng kiềm chế.

Với Trì Viễn Sơn, Chung Độ là người đơn thuần và mềm mại. Dẫu đầy rẫy chồng chất vết thương cũng chưa từng khi nào lấy ác ý cân đo lòng người, luôn giữ lấy thiện lương trong tim, không thì quan hệ giữa cả hai đã nào được như ngày hôm nay.

Anh cũng dễ dàng thỏa mãn, chỉ cần một chút lòng tốt nhỏ nhoi, một bữa sủi cảo tại nhà, một chiếc khăn quàng trên sạp hàng ven đường cũng đủ sưởi ấm anh.

Ít ra, anh xứng đáng có một cuộc đời bình thường, chứ nào phải lẻ loi khổ đau như lúc này đây.

Y không để Chung Độ nói tiếp, cũng chẳng hỏi gì cả. Mà nghe theo con tim dang tay ôm anh vào lòng.

Một cái ôm thật ấm áp như chính bản thân y.

Chung Độ nhắm mắt, chôn đầu vào vai y. Cơ thể dần ấm lên, thần kinh dần nơi lỏng, nhịp tim hoảng loạn cũng dần an ổn.

Thật ra vừa nãy anh còn muốn hỏi một câu: “Liệu em có còn chấp nhận một người bạn như tôi không?” Nhưng giờ khắc này được nhiệt độ cơ thể Trì Viễn Sơn khỏa lấp, anh biết, hẳn rằng nó là một câu hỏi không cần thiết.

Đưa tay ôm lấy Trì Viễn Sơn, Chung Độ không nói gì nữa.

Hai người lặng im riêng phần mình, cảm xúc lại chẳng khác nhau là bao.

Hồi lâu sau, Trì Viễn Sơn gọi bằng giọng khàn khàn: “Anh ơi.”

Y nhích ra một khoảng, nhìn thẳng vào mắt Chung Độ nói: “Miễn là anh cần, nhất định em sẽ đến, dù anh đang ở đâu, dù khoảng cách bao xa.”

Trì Viễn Sơn như cảm nhận được nỗi đau của Chung Độ thấu vào tận bên trong, thật lòng muốn gánh vác thay phần anh. Đôi mi Trì Viễn Sơn run run, đôi mắt đỏ au, đăm đăm và chấp nhất nhìn người trước mắt, dẫu liều mạng cũng muốn bước vào miền đất hoang của anh.

Một Trì Viễn Sơn không ai đủ sức từ chối, hoặc chí ít Chung Độ chẳng thể từ chối được. Anh không do dự, nhẹ gật đầu, đáp: “Được.”

Trời đêm nổi gió, không biết chó nhà ai sủa inh ỏi, phần cao trào của bản giao hưởng trong ti vi bước vào hồi kết. Cuối cùng Trì Viễn Sơn cũng thả lỏng cái lưng giữ thẳng một chút xíu, y cúi gằm đầu, đưa tay chạm lên những vết sẹo kia: “Còn không anh?”

Chung Độ vô thức muốn đáp không còn, nhưng do dự chốc lát vẫn kéo tay áo ngủ đến bả vai.

Những vết sẹo cũ hay mới, ngắn rồi dài hiện trước mắt, Trì Viễn Sơn như ngưng thở.

Chung Độ nhìn ngón tay run rẩy của Trì Viễn Sơn v**t v* những vết sẹo từng chút từng chút, nhắm chặt mắt.

Miền đất hoang đón cơn mưa rào như trút, vùng tuyết đổ rực sáng trong cơn gió bấc thấu xương, nơi hồ băng ngả màu làm đậm, có ai đó m*n tr*n từng rãnh băng nứt xấu xí, nói thật dịu dàng: “Không sao hết, có em đợi xuân đến cùng anh.”
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 22​


Tối ấy sủi cảo không vơi mấy, chỗ sủi cảo vừa nấu xong bốc hơi nóng, hai người ngồi đối diện lại không có khẩu vị.

Trên bàn là rượu thanh mai tự ủ, Trì Viễn Sơn chẳng ăn được mấy miếng sủi cảo, trái lại uống rượu rất nhiều.

Y vốn là người giỏi lắng nghe, giỏi an ủi người khác lẫn giỏi cả việc khiến không khí trở nên nhẹ tênh, khiến người kia cảm thấy mọi chuyện hóa nhỏ xíu và chóng qua đi. Vậy mà đêm nay Trì Viễn Sơn không an ủi được Chung Độ, cũng không an ủi được chính bản thân.

Khi đặt trước tình yêu, hai chữ lý trí luôn song hành cùng dấu hỏi. Khả năng kiềm nén của Trì Viễn Sơn đã trốn khỏi nhà mất phân nửa, phần ít ỏi còn sót lại dồn cả vào ép mình im lặng.

Y biết rõ chuyện xảy ra hôm nay là ngoài ý muốn. Nếu những vết sẹo không bất cẩn lộ ra, Chung Độ sẽ không định mở lời, vậy nên mặc dù có rất nhiều câu muốn hỏi và có rất nhiều điều muốn nói, y vẫn lấy rượu ép xuống.

Một ly rượu giữ được chút tỉnh táo còn đó, nhưng không khống chế nổi cảm xúc đau lòng cứ lớn dần thêm. Đã không hỏi được gì, y đành phải lặp lại lần nữa: “Anh ơi, sau này mỗi khi thấy mình không ổn nhất định phải tìm em nhé.”

Y cứ liên tục lặp lại “Nhất định phải tìm em nhé”, làm sao Chung Độ không đau lòng đây?

Đó là kết quả của việc mềm lòng khiến y đến gần hơn mà bấy giờ đã chẳng thể vãn hồi, anh chỉ biết trả lời lặp đi lặp lại: “Được.”

Chung Độ định tối sẽ gọi đoàn phim đến đón, nhưng Trì Viễn Sơn uống hơi nhiều, anh đành gạt phăng ý định ấy đi ở lại chăm sóc y.

Ngoại trừ bề ngoài trông hơi uể oải, Trì Viễn Sơn không có vẻ gì là đang say. Chỉ là lúc Chung Độ gọi y đi tắm rửa nghỉ ngơi, y đã thình lình xoay lại ôm chầm anh.

Một cái ôm nặng trĩu về cả sức ghì lẫn cảm xúc lan đến Chung Độ. Nó không giống cái ôm phát xuất từ an ủi và đau lòng như trước bữa cơm, vượt xa tình anh em, hoặc giữa bè bạn cũng nên có khoảng cách và thời gian.

Trì Viễn Sơn dường như đang cố gắng kiềm chế điều gì, y thở rất nặng, phả vào tai Chung Độ gấp gáp mà nóng rực.

Không khí dần trở nên lạ lùng, thời gian như kéo dài dằng dặc.

Cái ôm bất bình thường khiến thần kinh Chung Độ căng lên, thứ anh cảm nhận được trong cuộc điện thoại đêm ấy lặng lẽ tìm về.

Anh không muốn bản thân nghĩ nhiều chút nào, cũng không dám tưởng nếu thật sự không thể khá hơn, biết phải làm thế nào với Trì Viễn Sơn đây.

Anh nhắm mắt lại giữa cái ôm ấy, khóe môi nhếch nụ cười tự giễu, ánh mắt lại mất kiểm soát xon xót.

Anh cầu nguyện trong lòng không ngơi nghỉ, vậy mà, câu chuyện lại xảy ra không như lời anh khẩn xin.

Sau cái ôm thật dài, Trì Viễn Sơn buông anh ra, hai tay nắm riết lấy cổ tay anh, mắt đỏ hoe, hỏi anh bằng giọng khàn đặc: “Anh ơi, hãy để em yêu anh đi, được không?”

Đây không phải cách nói chuyện thường ngày của y. Vốn dĩ y phải chừa cho nhau một khoảng trống, cho Chung Độ không gian thể diện để từ chối mình, thế mà giờ khắc này y không mảy may cho mình đường lui, cũng chặn kín bậc thang Chung Độ tạo ra cho qua đề tài này.

Thật tàn nhẫn, nhưng lúc này đây y đã quá khẩn thiết.

Đòn tấn công trực diện khiến Chung Độ như đóng đinh. Suy đoán vừa rồi đã được xác nhận, anh hốt hoảng đến độ chỉ muốn quay đi ngay tức khắc, vờ như chưa từng nghe những gì Trì Viễn Sơn nói trong cơn say.

Anh nhắm mắt, dời điểm nhìn đi. Nơi đáy mắt Trì Viễn Sơn chất chứa quá nhiều cảm xúc làm anh ngạt thở, anh không cách nào nhìn thẳng vào đôi mắt ấy để nói ra câu từ chối nào.

Đêm ngoài ngoại ô tĩnh lặng mà thăm thẳm, trong sân không còn bất kỳ tiếng động nào. Ti vi đang phát gala Tết Nguyên Tiêu, sân khấu chương trình ca múa trên màn hình rất hoành tráng, người người mừng vui hân hoan, vậy mà không khí rộn ràng ấy lại chẳng thẩm thấu vào được ngóc nghách nào nơi căn nhà này.

Cơ thể Chung Độ đơ cứng, trông anh luống cuống và đau đớn.

Trì Viễn Sơn nhìn cơ hàm nhô ra và yết hầu hết lên rồi xuống, nhìn hốc mắt đỏ au và hai bàn tay siết chặt của anh, y biết mình không nên hỏi.

Không nên vội vã, lại càng không phải bằng cách trực tiếp như thế, không nên như một tên thổ phỉ cưỡi ngựa vung kiếm đòi xông vào trái tim anh ngay khi anh vừa hé cửa.

Y biết đây là điều quá khó với Chung Độ, nhưng y vẫn mượn chút men rượu hỏi ra. Vì đêm nay Trì Viễn Sơn chẳng cách nào xem nhẹ sự đau lòng trong y, chẳng cách nào nhắm mắt làm ngơ trước nỗi sợ hãi thường trực, không chờ đợi nổi mong mỏi tư cách yêu anh.

Y bám lấy một chút may mắt và tự đại hy vọng, rằng nếu ngày kia Chung Độ muốn bước về phía vực sâu không thể quay đầu, mình có thể trở thành sợi dây ràng buộc lấy anh, trở thành người khiến anh không nỡ lòng rời đi.

Nhưng mà, thời gian Chung Độ im lặng đã quá dài. Trì Viễn Sơn hơi nơi lỏng bàn tay nắm siết, trở về vị trí của mình, mỉm cười: “Em đi tắm đây anh. Em có dọn phòng khách rồi, anh ngủ sớm, sáng mai em đưa anh về.”

Nhìn người vừa bối rối vừa khổ sổ trước mắt đây, y vẫn mềm lòng chừa lối thoát.

Sáng mai khi tỉnh giấc, hai người có thể đổ hết cho bình rượu thanh mai vô tội kia.

Nhưng Chung Độ không cách nào mặc bản thân bước xuống. Dù rằng rất khó, anh cũng không thể thật sự giữ im lặng, vậy thì quá coi thường tình cảm của Trì Viễn Sơn.

Thế là vào lúc y quay người định đi, Chung Độ lần nữa bắt lấy cổ tay y.

“Viễn Sơn, tôi không thể hứa hẹn được gì. Thành thật mà nói tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều này.” Giọng nói anh không quá ổn, yếu ớt và chẳng có chút tự tin nào nhưng vẫn đăm đăm nhìn vào Trì Viễn Sơn: “Tôi đã từng căm hận thế giới này, nơi mọi người chạy theo tiền tài và danh vọng vậy mà thỉnh thoảng vẫn mong mỏi bản thân trở thành con người bình thế ấy. Tôi sinh ra ngày mười lăm tháng giêng, vào Tết Nguyên Tiêu hay còn gọi là Tết hoa đăng, nhưng thế giới của tôi lại là đêm dài tăm tối.

Cứ ngỡ mình sẽ sống vật vờ mơ hồ như thế mãi, nhưng ngờ đâu tôi thật may mắn khi gặp được em. Tôi đã thay đổi rất nhiều nhờ có em, đang tập sống một cuộc sống khác. Tôi sẽ cố gắng, nhưng tôi cũng không biết liệu mình có khá hơn được không, em… nếu được, hãy cho tôi một chút thời gian, được không?”

Trì Viễn Sơn chưa bao giờ nhìn thấy một Chung Độ thế này, vừa bóc mở vết sẹo trên cơ thể cho mình, giờ khắc này lại mang lấy nỗi mặc cảm tự ti khó lòng phát giác tỏ bày trái tim trước mắt mình.

Đôi tay nắm lấy mình lạnh quá, Trì Viễn Sơn bỗng xót xa: “Em xin lỗi. Anh đừng sợ, có em đây. Từ từ thôi nhé.”

Cửa sổ hé nửa, gió đêm thốc vào cuốn theo đưa hương rượu đi.

Chung Độ khẽ gật đầu, anh không nói gì thêm mà chỉ buông cổ tay Trì Viễn Sơn ra, vỗ vỗ ra hiệu y mau đi tắm rửa.

Mấy câu vừa rồi như đã tiêu hao hết sức lực của Chung Độ. Trì Viễn Sơn muốn nói gì đó nhưng vẫn lựa chọn chừa không gian riêng cho anh.

Lúc y đi tắm ra, cửa sổ đã đóng, Chung Độ đưa cho y một ly sữa: “Em uống nhiều rượu có đau dạ dày không?”

“Không đâu, không đến nỗi.” Trì Viễn Sơn nhận ly sữa uống một hớp.

Nhiệt độ âm ấm lan từ cổ họng đến dạ dày, chạm đến cả trái tim vẫn đang xót xa buồn rầu của y.

“Uống xong thì về phòng đi, tôi bôi thuốc giúp em.”

Nhìn anh có vẻ rất bình tĩnh, Trì Viễn Sơn cũng vững tâm đi theo hơn nhiều. Y không cậy mạnh cũng không tỏ ra xấu hổ gì nữa, lên tiếng đáp rồi vào phòng.

Chung Độ lấy thuốc rồi cùng vào, anh vẫn xoa nóng tay, chậm rãi xoa bóp cho cho y, hạ thấp giọng nói: “Đừng xem thường, ngày mai cũng phải tự bóp thuốc. Lúc trước cũng có diễn viên bị va đập đầu gối bầm phải nửa tháng. May mà các cảnh quay vẫn diễn ra suôn sẻ, nhiều diễn viên quay phim hành động người lúc nào cũng bầm tím, vất vả lắm.”

Anh kể vài chuyện ngoài lề, đây một chút kia một chút, cố ý làm Trì Viễn Sơn bớt căng thẳng hơn.

“Chắc em biết Tống Dương, người diễn vai Tiểu Hải trong Tảo Biển. Trước đó cậu ta là võ sinh, ra đời lang bạt từ sớm, liên tục nhận những vai đóng thế. Tôi nói muốn mời cậu ấy vào vai chính cậu ấy đã không tin nổi, trong khi thật sự lúc đó tôi cũng chỉ là một đạo diễn mới vừa vào nghề mà thôi.”

Trì Viễn Sơn không nhịn nổi phản bác: “Các tác phẩm thời sinh viên của anh đã được đánh giá rất cao rồi, đừng tự xem nhẹ bản thân như thế mãi.”

Khóe môi Chung Độ cong cong, anh cười khẽ: “Cậu ấy đã từng nghe tên tôi thật. Cậu trai rất thật thà, cứ bảo mình không học diễn xuất chính quy nên sợ diễn hỏng. Sau này mới hiểu tôi vốn không cần cậu ấy diễn xuất. Người sống trên đời ai cũng có nỗi khổ riêng, tuy hình thức thiên biến vạn hóa song chung quy nỗi khổ nào cũng giống nhau. Một đứa trẻ đã từng chịu khổ chịu cực như cậu ấy sao lại vào vai Tiểu Hải không đạt cho được.”

“Rồi cậu ấy cũng đã diễn rất tốt.” Trì Viễn Sơn tiếp lời.

“Ừ, cậu ấy đã rất cố gắng. Thỉnh thoảng nhìn những diễn viên quần chúng với đóng thế, tôi thấy mình rất may mắn. Mỗi năm có không biết bao nhiêu người muốn đặt chân vào cái giới này, 99.99% trong số họ không ai trông thấy. Người có cơ may thì thành nhân vật làm nền cho người khác, còn người xui rủi chỉ biết gạt lý tưởng sang một bên làm công việc mình không thích, bận rộn ngày này qua tháng nọ vì cuộc sống mưu sinh.

Tôi có tài đức gì đâu? Biết bao nhiêu người giỏi giang hơn tôi, nên là Viễn Sơn à, em đừng vì tôi mà buồn rầu. Đã đến thế gian này mọi thứ luôn định sẵn sẽ không được như ý.”

Luẩn quẩn một hồi vẫn là an ủi mình, Trì Viễn Sơn trầm giọng “Ừm” một tiếng, xót xa không nói nên lời.

Một đêm không ngủ.

Trời đã về khuya, Chung Độ vẫn còn ngồi dưới hiên đình, ngón tay kẹp hờ điếu thuốc cháy dở, làn khói quấn quýt dưới ánh đèn rồi biết mất giữa màn đêm thăm thẳm.

Đêm lạnh như hôm nay khiến người ta tỉnh táo, não anh như thước phim cứ hoài tua về từng cảnh tượng mấy ngày qua.

Càng nghĩ lại càng thấm, từ rất lâu trước kia mối quan hệ giữa Trì Viễn Sơn và anh đã không còn lối thoát. Từng bước từng bước nhích đếm hôm nay, bại vì chính mình, bại vì Trì Viễn Sơn.

Đêm ấy Trì Viễn Sơn bước về phía anh, thứ rút ngắn không chỉ là khoảng cách vật lý.

Từ phút đầu em đã là ngoại lệ.

Nghĩ đến tận cùng, anh thở dài, hơi ngửa đầu lên.

Bầu trời đêm nay cao vời vợi và rực rỡ ánh sao, ngày mai chắc hẳn là một ngày đẹp trời.

Buổi sáng Chung Độ thức giấc trong tiếng “meo meo”. Anh kéo rèm, phát hiện con mèo lông cam mập ú kia đang ngồi ngoài phòng, dựa lưng vào cửa chỗ mình ngủ.

Từ cửa sổ nhìn ra là nhìn thấy được Trì Viễn Sơn đang bận bịu nấu bữa sáng trong bếp.

Tia nắng dịu khẽ khàng rải khắp sân, vài chú chim không biết tên đậu trên bàn gỗ dưới hiên, hót vang ríu rít.

Anh mở cửa sổ, đưa tay sờ mèo ta, ngắm nhìn khung cảnh hiền hòa thư thả trong sân, có chớp mắt bỗng nghĩ hay mình cứ bình yên già đi như thế, câu hỏi xé nát anh đêm qua biến đâu mất dưới nắng ban mai.

Nghe thấy động tĩnh, người trong bếp cười thật tươi vẫy tay với anh.

Anh lại bất giác cười theo, ngô nghê thật.

Giá mà được nhắm rượu cùng Trì Viễn Sơn nơi khoảnh sân đầy nắng này cả đời thì thật chẳng còn gì tuyệt vời hơn, anh nghĩ.
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 23​


Ăn sáng xong, Trì Viễn Sơn đưa Chung Độ về studio.

Tới bãi đậu xe, y quay đầu cười: “Anh ơi, chìa tay cho em.”

“Ừ?”

Chung Độ không hiểu lắm nhưng vẫn đưa tay đến.

Trì Viễn Sơn nắm lấy tay anh, luồn chiếc vòng trên tay mình sang cổ tay anh.

Chung Độ nhìn chiếc vòng từ đầu ngón tay cả hai trượt xuống cổ tay mình, nghe Trì Viễn Sơn giải thích: “Xem như quà sinh nhật muộn.”

Thật ra Chung Độ không đón sinh nhật, có lẽ Trì Viễn Sơn cũng đoán được. Thế là y không nói câu chúc mừng sinh nhật muộn kèm theo mà chỉ mượn lý do tặng chiếc vòng tay này gửi gắm đến Chung Độ.

“Em đeo chuỗi vòng này lâu lắm rồi. Hồi ấy lúc đi ngang một cửa hàng nhỏ, chủ là cụ ông già với bộ râu đã hoa râm, mặc đồ thiền, khí chất đặc biệt lắm. Tính tình ông rất lạ, muốn mua đồ trước hết phải nghe ông kể một câu chuyện.”

Hôm đó đúng dịp Trì Viễn Sơn rảnh rang, chiếc vòng tay nọ lại cực kỳ hợp mắt. Vậy là y tiêu cả buổi trưa ngồi uống trà sưởi nắng với ông, nghe ông kể lại cả một đời lận đận long đong.

Cậu chuyện rất dài, không hợp để kể ra ở đây nên Trì Viễn Sơn chỉ thuật lại vài câu cuối cùng của ông cho Chung Độ nghe.

Ông nói: “Cậu trai trẻ à, ở cái tuổi này ngoái đầu nhìn lại mới hay hóa ra cuộc đời này thật ngắn ngủi. Ngắn ngủi vài ba chục năm, chớp mắt là đi đến cùng đích. Trong tức khắc cậu thấy chắc mình không vượt qua nổi, nhưng mấy năm sau nhìn lại có lẽ chỉ vẻn vẹn bằng một nụ cười trừ.

Con người ta sống đều sẽ ngã lòng, đều sẽ khổ ải, nghi ngờ bản thân hay thậm chí có những khoảnh khắc tưởng như trời sập xuống. Nhưng cùng với nó, ông trời cũng sẽ ban cho cậu rất nhiều món quà quý giá. Những món quà ấy cất giấu rơi rớt ở ngóc ngách cuộc sống, chỉ cần cậu đi thật chậm, chậm rãi tìm kiếm, chậm rãi gom nhặt, nhất định sẽ trông thấy chúng.”

“Ông ấy không lấy tiền chiếc vòng. Ông bảo đời ông sướng ít khổ nhiều, nên ở cái tuổi lục tuần này muốn trở thành ông gia Noel hữu duyên lảm nhảm với thanh niên vài ba kinh nghiệm sống, tặng một món quà mang lời chúc phúc.”

Trì Viễn Sơn vừa nói vừa cụp mắt, đầu ngón tay nhẹ nhàng v**t v* chiếc vòng trên cổ tay Chung Độ. Nắng sớm xuyên qua cửa xe dát lên mái đầu đen nhánh của y tầng sáng vàng óng.

“Em đã luôn đeo chiếc vòng này bên mình, đôi lúc nhớ đến ông mọi rối ren bốc đồng sẽ từ từ tan biến.” Y ngẩng lên đăm đăm nhìn vào mắt Chung Độ: “Anh à, em tin đây là chiếc vòng có khả năng mang lại may mắn, bây giờ em tặng nó cho anh. Có lẽ hơn ba mươi năm trước đây ông trời cứ quên tặng quà cho anh, nhưng em tin món quà sẽ không đến muộn. Mà nếu có quên mất cũng chẳng sao cả, em sẽ chia cho anh vận may của em, cả quà của em nữa. Anh cứ đi thật chậm thôi, chậm rãi tìm kiếm, chậm rãi gom nhặt, đừng vội vàng, đừng lo lắng vì có em luôn ở phía sau.”

Y nói bằng sự trịnh trọng khôn kể, nhưng với giọng điệu qua quýt như lẽ đương nhiên. Chung Độ nhìn y thật lâu vẫn không nói gì.

Ông trời thật không tặng quà cho Chung Độ ư?

Có chứ, nó đem lại cho anh nguồn linh cảm vượt trội hơn người thường múc mãi không cạn, tặng ban hai người bạn Bạch Kinh Nguyên và Tạ Tư Vĩ cứ khư khư ở lại cạnh anh…

Như Chung Độ vẫn tự nhủ, mình đã có được quá nhiều so với mọi người.

Nhưng Trì Viễn Sơn cứ đau buồn thay anh.

Y thấy bất công chứ, y thấy rằng mọi thứ Chung Độ có trước mắt đây toàn là những điều anh xứng đáng có được, là kết quả của những nỗ lực, là sức cuốn hút từ linh hồn anh, những thứ ấy chẳng thể tính là món quà được.

Món quà phải là niềm vui bất ngờ, phải là món báu vật đáng trân quý cất giấu cả đời, là cầu vồng bỗng hiện lên nơi chân trời sau cơn mưa, là viên đá quý lộng lẫy luôn muốn nâng trong tay suốt quãng đường đời mênh mông đằng đẵng.

Y quên bản thân mình, Chung Độ thì không.

Chung Độ lặng nhìn chuỗi vòng bằng gỗ đàn hương bình thường trên tay mình, trái tim chìm sâu như hòa làm một.

Những lời Trì Viễn Sơn nói và hành động mân mê chiếc vòng của y, như thể chẳng chút do dự đẩy tất thảy vận may của mình đến bên anh.

Lúc này, anh nhìn Trì Viễn Sơn, với nét mặt thật dịu dàng: “Đương nhiên ông trời không quên món quà của tôi rồi, không thì sao tôi lại gặp được em?”

Nó chưa bao giờ kém cỏi hay thiệt thòi, chỉ là trước lúc gặp em tôi không chịu nhìn đến, không chịu gom nhặt. Ông trời chắc cũng bất đắc dĩ lắm, thế là quyết tâm gửi em tuyệt vời đến với tôi.

Đêm ấy tuyết giăng đầy trời, em như vị thiên sứ bước về phía tôi, mang lấy ánh sáng tràn đầy thắp lên thế giới tối tăm không hiện hữu mặt trời của tôi.

Chung Độ hơi nghiêng người, dang tay ôm món quà trân quý nhất anh có.

Cơn xúc động như dây leo bám riết lan khắp, lý trí dần rút lui, hai trái tim đã luôn cẩn trọng từng li từng tí dường như chẳng còn nơi lẩn lút.

Nắng ban mai rải chiếu trên mảnh đất này, hai người ôm nhau không hẹn mà cùng khép mi, cảm nhận nhiệt độ cơ thể người kia, hít lấy mùi hương cơ thể được ánh mặt trời sưởi ráo.

Cái ôm khiến người ta yên lòng, bao nhiêu bất an và rối ren gạt sang một bên đêm qua được xoa dịu cách lạ lùng.

Khi chia tay, hai người cách nhau cánh cửa xe cười cười, Chung Độ đưa mắt nhìn Trì Viễn Sơn đi khỏi rồi mới lên studio.

Trong khoảng thời gian từ lúc ra về hôm qua cho đến khi quay lại, Chung Độ như thể trải qua lễ thanh tẩy cuộc đời.

Tâm trạng không nặng nề như anh tưởng, trái lại có phần nhẹ nhõm.

Bạch Kinh Nguyên vừa thấy Chung Độ bước vào sau cặp kính đã lóe ánh sáng Conan: “Ô, mãn đời rồi cơ à?”

Không cần hỏi cũng biết anh ta đang nói gì, Chung Độ hời hợt “Ừ” một tiếng.

Bạch Conan xáp lại gần, cười đầy dị hợm: “Xin hỏi khắp cái thân cậu có miếng đồ nào là của cậu? Trừ mắt kính.”

“À, không.”

Đây chính là Chung Độ chính gốc, có thể đáp trong vòng một chữ thì nhất định không phí lưỡi nói thành hai, người ta trêu ghẹo gì cái bản mặt lạnh buốt kia không mảy may tỏ ra bối rối.

Bạch Kinh Nguyên tụt hứng.

Bản mặt lạnh buốt hiếm khi nói thêm một câu: “Còn chưa gửi ảnh cho tôi.”

Bạch Kinh Nguyên sửng sốt rồi bật cười, thậm chí không nhịn nổi ngó mặt trời xem hôm nay nó mọc hướng nào.

“Khó thật.” Anh ta bình chân như vại thở dài, gửi tấm hình nọ cho Chung Độ.

Hôm nay nhìn lại tấm hình này, rốt cuộc Chung Độ cũng chú ý đến ánh mắt và hành động của mình.

Tại khoảnh khắc dừng lại trong tấm hình, có cả đôi mắt cong cong nhìn mình chăm chú của Trì Viễn Sơn nữa.

Anh bất giác cười khẽ, lòng chợt dâng xót xa.

“Đã đặt lịch thăm khám chưa?”

“Xong xuôi rồi.” Bạch Kinh Nguyên vỗ vai anh: “Đừng xem nó là gánh nặng, không phải vội.”

Chung Độ nhẹ gật đầu không đáp, mắt lại dời về bức ảnh.

Bạch Kinh Nguyên thở dài, biết Chung Độ đã hiểu lòng mình rồi, nhưng thật lòng vẫn băn khoăn lo ngại.

Mà chuyện thế này thì ai khác giúp được đây? Điều duy nhất anh ta làm được chỉ có đặt lịch thăm khám cho Chung Độ vậy thôi.

Sau hôm đó đoàn phim quay cảnh đêm liên tục cả tuần, ngày nào cũng tận rạng sáng mới xong việc.

Dạo trước, sau khoảng thời gian chìm vào công việc cường độ cao Chung Độ rất dễ bị cảm xúc trong bộ phim cuốn đi, mất ngủ là chuyện bình thường, sẹo trên cánh tay phần lớn cũng nhiều thêm trong khi ấy.

Một tuần rồi lại rất khác.

Cơ thể vẫn mệt mỏi như trước, vậy mà lòng không còn lắng lo hoảng hốt không chịu nổi dù chỉ một ngày như trước.

Chắc là công lao thuộc về chiếc vòng tay của Trì Viễn Sơn, hay là công của Trì Viễn Sơn.

Đương nhiên chiếc vòng này chẳng có khả năng thần kỳ gì hết, nhưng sức hiện diện của nó mạnh mẽ vô cùng.

Khi đeo thỉnh thoảng Trì Viễn Sơn sẽ nhớ đến ông, còn bây giờ Chung Độ đeo lấy lại nhớ đến Trì Viễn Sơn khiến tim mình mềm tan mọi nơi mọi lúc.

Khi lật kịch bản, chiếc vòng lướt trên trang giấy là nỗi lo được xoa dịu, khi cầm loa tiếng va chạm khẽ khàng cũng đủ giúp anh thêm bình tĩnh, khi cầm điếu thuốc lúc họp chỉ cần thoáng nghiêng sang, cảm xúc dịu dàng ấm áp trên cổ tay lập tức khiến anh an tâm.

Con người yên lòng giấc ngủ cũng trở nên dễ chịu hơn ngày xưa. Cùng với nó, anh đang cố gắng mở rộng vòng tay.

Bây giờ, mặc dù công việc xong rất trễ nhưng anh vẫn sẽ nhắn Wechat cho Trì Viễn Sơn.

Trì Viễn Sơn cũng không nói chuyện với anh nhiều, biết anh bận nên cứ giục anh đi ngủ sớm mãi, còn bản thân thì hành động trái ngược, hôm nào cũng đợi đến tận khi quán bar đóng cửa mới về nhà.

Nhưng y không còn trốn tịt trong phòng nghỉ như trước, lúc đông khách sẽ giúp Đông Tử pha chế một tay, lúc vãn khách sẽ ngồi đó tán gẫu với bạn bè.

Hồi đó Nghiêm Tùng Thanh cứ chế nhạo y là người già đi làm, vừa tới mười hai giờ là biến mất không thấy bóng dáng. Một tuần nay cuối cùng người già đã hòa nhập vào đời sống về đêm của giới trẻ, Nghiêm Tùng Thanh vẫn âu sầu.

Cậu ta không biết vài ngày trước Trì Viễn Sơn và Chung Độ đã gặp nhau, cứ cho là đã lâu thế rồi vẫn cứ bế tắc.

Thật ra dạo gần đây tâm trạng của Trì Viễn Sơn đã dễ chịu hơn. Y nhìn thấy thái độ của Chung Độ nên cũng không lo lắng quá mức nữa, dẫu con đường phía trước gập ghềnh hay chông gai, chỉ cần Chung Độ bằng lòng tiến về trước, y cũng sẽ không sợ sệt bất kỳ điều gì.

Nếu buộc phải moi móc dạo này y khác thường ở đâu đó, chắc cũng là bởi cứ nhớ đến Chung Độ là lo lắng.

Chuyện xảy ra đêm ấy như trận động đất chĩa thẳng vào Trì Viễn Sơn, mấy hôm rồi cơn dư chấn vẫn không chịu dứt. Chưa nói tới Chung Độ, y cũng sắp trầm cảm đến nơi mất. Bởi vậy y cố khiến mình thả lòng, mong rằng mọi thời điểm trước mặt Chung Độ bản thân sẽ luôn thật lạc quan, luôn luôn tích cực, đủ sức mang lại ánh sáng cho anh.

Nghiêm Tùng Thanh không hiểu tình hình nhìn y ngồi ở bar mãi mà nhức cái đầu, không nhịn nổi gửi tin nhắn Wechat cho Tạ Tư Vĩ hỏi: “Bao giờ bên ông quay xong đấy?”

Tạ Tư Vĩ trả lời: “Sắp rồi, chừng mười hôm nửa tháng nữa.”

“Lâu thế? Nhanh lên đi, không quay xong nữa anh tôi trầm cảm mất.”

Tạ Tư Vĩ trả lời bằng icon chấm hỏi đầy đầu: “Như nào?”

Nghiêm Tùng Thanh gửi tin nhắn thoại luôn cho dễ giải thích, giọng hết sức vội vã: “Chả phải quay pim xong anh ông mới rảnh rỗi bồi dưỡng tình cảm với anh tôi được hả? Giờ ngày nào cũng không thấy mặt, bao giờ anh ông mới thành anh dâu tôi?

Tạ Tư Vĩ chả hiểu nổi: “Ê mà quay xong bọn tôi về Thành Bắc chứ. Thầy Chung phải về giám sát dựng phim, sao bồi dưỡng tình cảm được?”

“Cái đệt? Tiêu đời rồi!”

Sau đó Tạ Tư Vĩ gửi thêm câu nữa: “Ủa!!! Anh tôi không phải anh dâu, anh cậu mới là anh dâu!!!!”

Nghiêm Tùng Thanh vừa nhận “tin dữ” không rảnh xoắn quẩy vụ này. Mới đầu không định để tâm cậu ta, ai dè một lát sau thấy tức điên lên chịu không nổi, nhăn nhíu mày gõ cạch cạch năm chữ: “Có! Cái! Rắm! Nhà! Ông!”
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 24​


Ca sĩ đêm nay do đích thân Trì Viễn Sơn mời đến, một cậu trai với khí chất u buồn biếng nhác ngồi trên sân khấu, đôi mắt cụp ngái ngủ nhướng lên hát một bản nhạc jazz chậm chạp.

Dưới ánh đèn mờ ảo mơ màng, tất cả đều đang tận hưởng men say đêm nay, chỉ trừ Nghiêm Tùng Thanh.

Lúc Tần Tang đi vào, Nghiêm Tùng Thanh mới nhận tin dữ đang chường cái mặt như trái khổ qua nghi ngờ nhân sinh.

“Ôi cha, làm sao đấy? Ai bắt nạt em tôi, méc anh, để anh đòi công bằng cho nhóc!”

“Thần tượng của ông anh.” Nghiêm Tùng Thanh như cụ ông mắc bệnh nan y thở thoi thóp: “Thầy Chung của ông anh đấy.”

“Vậy thôi nhóc ráng chịu đi, vụ này thì anh không đòi công bằng được. Anh có làm dữ anh Trì của nhóc cũng không cho đâu.”

Tần Tang cười sờ cái đầu gai tay lởm chởm tóc, hỏi: “Anh Trì của nhóc đâu? Về rồi à?”

Nghiêm Tùng Thanh lắc đầu, nguýt Tần Tang một cái, tức giận nói: “Tần Tang kia anh rớt mắt ngoài đường rồi hay gì? Nhìn vô coi ai kia?”

Tần Tang nheo mắt, nhìn theo ngón tay Nghiêm Tùng Thanh chỉ mới thấy Trì Viễn Sơn ngồi một mình một góc trong kia. Tần Tang giơ cổ tay lên nhìn đồng hồ, nhướng mày: “Uầy, một giờ rồi còn thấy Trì Viễn Sơn ở đây cơ? Để anh vào ngó cái.”

Mấy ngày trước Tần Tang đi chụp hình tuyết, vừa về hôm nay. Mắt ngâm tuyết mấy ngày rồi đột nhiên vào bóng tối không thích nghi kịp cũng phải.

Tần Tang dụi dụi mắt, tới quầy bar gọi ly rượu rồi bưng sang chỗ Trì Viễn Sơn.

Trì Viễn Sơn độc chiếm một chiếc bàn nhỏ, người như biến mất trong bóng tối. Chẳng trách Tần Tang không thấy, y chọn vị trí nơi đèn rất tối, cộng thêm mặc cả thân đen, không soi kỹ đúng thật không nhận ra ở đây có người.

Y không để ý đến sự xuất hiện của Tần Tang, mắt trống rỗng nhìn lên sân khấu, chẳng biết đang suy tư gì.

Tần Tang gõ gõ bàn, nhìn theo ánh mắt y, trêu: “Như nào đây? Để ý người ta à?”

Trì Viễn Sơn tỉnh táo, cười cười, không trả lời câu hỏi kia cũng không buồn để tâm ý trêu ghẹo, cầm ly sữa trên bàn cụng ly: “Về hồi nào vậy?”

“Mới chiều đây, oải muốn chết em.” Tần Tang nhấp miếng rượu, đang định kéo ghế ngồi xuống thì khựng lại.

Tần Tang nghiêng về trước, cúi sát xuống săm soi chất lỏng chưa rõ trong ly của Trì Viễn Sơn hồi lâu: “Món của anh là gì vậy? Món mới? Sao nhìn giống sữa thế.”

“Mạnh dạn vào, là sữa bò.”

Trên mặt Trì Viễn Sơn chẳng có tí ngượng ngập nào, Tần Tang lại trợn mắt.

“Cái đệt, anh bị cú sốc gì quật à?”

“Vẫn bình thường.” Y chậm rãi hớp miếng sữa dưới cái nhìn chòng chọc kia, quẹt ngón cái lau miệng, cười nhạt: “Dưỡng sinh.”

“Dương sinh mà khuya tới giờ này còn chưa về đi ngủ?”

“Vậy anh dưỡng dạ dày được chưa?” Trì Viễn Sơn thở dài: “Cậu là anh ruột Nghiêm Tùng Thanh mới phải, sao hai đứa cứ thích lo lắm thế không biết?”

Tần Tang sửa sang quần áo rồi ngồi xuống, dựa lưng vào ghế, vắt chéo chân, nhìn Trì Viễn Sơn cười cười: “Mấy vụ khác em đâu lo, em nghe ngóng tí xem anh với thần tượng em phát triển tới đâu rồi được không?”

Nhắc tới Chung Độ, Trì Viễn Sơn thoáng chau mày. Mấy hôm rồi y cũng không phải ngồi chơi không ở bar, phần mềm đọc trong điện thoại toàn là sách liên quan tới tâm lý. Súng mài trước lúc lâm trận vừa chậm chạp vừa trúc trắc, nhai cả mấy trăm ngàn chữ rồi đầu mối vẫn rối mù.

Tâm thái vốn đã thả lỏng dần nảy sinh âu lo, may mà có Chung Độ cho y một viên thuốc an thần.

Mỗi lần y lo lắng ấn đi ấn lại vào tấm ảnh đại diện của Chung Độ liên tục, vô tình phát hiện ảnh đại diện và tên Wechat của anh đã lặng lẽ thay đổi.

Ảnh đại từ từ tấm hình đen sì sì thành chiếc đèn bị hỏng đã được sửa lại kia, tên từ dấu chấm đổi thành Chung Độ.

Và cả đủ biến hóa nhỏ nhặt chẳng đáng nhắc đến nữa, chẳng hạn như đôi lúc anh sẽ chụp hình gửi sang, thỉnh thoảng là bữa sáng, thỉnh thoảng là bầu trời ban chiều, cộng thêm vài câu vô thưởng vô phạt là đủ xoa dịu tâm trạng lo lắng trong y.

Cơ mà mấy cái đó thì không nhiều chuyện với Tần Tang, y chỉ cười, quẳng lại một câu: “Khỏi dò, bọn anh đang tốt lắm.”

Đang khi nói chuyện, Nghiêm Tùng Thanh mặt mày nghiêm trang chạy tới. Trì Viễn Sơn còn tưởng có chuyện, vừa định đứng lên thì đã nghe cậu ta ào ào: “Anh anh, anh biết thầy Chung đi giày size nào không?”

Trì Viễn Sơn đang nhấc người lập tức khựng lại, trở về thế ngồi ổn định, cười như không nhìn cậu ta: “Nè cưng, nói anh nghe cưng lại làm cái trò gì đây?”

Nghiêm Tùng Thanh đặt điện thoại xuống bàn cứ như dâng kho báu, trên màn hình là giao diện giỏ hàng của app màu cam nào đó.

Cậu ta vừa nói vừa chỉ chỉ màn hình: “Em mua dép cho hai anh nè, anh xem dép đẹp chưa? Có hai màu đúng y luôn.”

Trai thẳng chưa bao giờ yêu đương không tinh tế mấy đâu, cách đối xử tốt với người ta vừa thẳng đuột vừa đơn giản.

Đồ ngủ đôi mới tặng mấy hôm trước, bây giờ trong giỏ hàng là cả đống dép cho nam với đủ loại kiểu dáng và màu sắc, khăn mặt cho nam, bàn chải đánh răng kiểu cho nam,…

Nghiêm Tùng Thanh muốn ngày ngày tặng quà cho Trì Viễn Sơn, không thể để anh mất đi khát khao vào tình yêu được.

“Tạm thời xem như thầy Chung không có thời gian đi, nhưng mà cứ nhìn mấy thứ này mỗi ngày, nghĩ sớm muộn gì mình có thể xài đôi với thầy Chung, thế chẳng phải là có động lực sống à anh?” Trai thẳng nghĩ.

Trì Viễn Sơn day thái dương, trời ơi, dạo này y về muộn là tại chờ tin nhắn mỗi khi xong việc của Chung Độ mà thôi. Dù sao cũng phải chờ mà, ở bar nghe nhạc còn hơn về nhà ngồi không, ai mà ngờ đâu chuyện có nhiêu đây lại làm Nghiêm Tùng Thanh ảo tưởng nguyên bộ phim vật vã vì tình trong não.

Tần Tang lia mắt sang màn hình, cố nhịn cười vỗ vỗ vai Trì Viễn Sơn, giao tiếp bằng mắt anh cứ để đó cho em, sau đó nói với Nghiêm Tùng Thanh: “Thằng em à, nhóc mở mắt nhìn coi anh Trì của anh đây phóng khoáng phong lưu, lịch sự tuấn tú, việc trong việc ngoài làm được, hát hò lãng mạn được, lên sàn là catwalk được, xắn tay áo phút mốt là người bu đầy hai bên cánh tay. Muốn sắc có sắc, muốn tài có tài, nhóc cứ lo lắng rỗi hơi thế làm gì?”

Nghiêm Tùng Thanh cau mày nghĩ ngợi: “Anh nói cũng đúng, cơ mà á, so sánh với thầy Chung á hả…”

Cậu ta đứng thẳng dậy, chìa ngón trò với ngón cái ra, một tay mò điện thoại trên bàn, trước lúc phóng vọt đi còn kịp để lại câu: “Vẫn còn kém tí.”

“Má vãi! Hahahahahahahaha.” Tần Tang cười bưng không nổi ly rượu: “Em trai ruột đó.”

Trì Viễn Sơn mệt tâm: “Thằng em rẻ mạt này ai thích thì bứng về giùm.”

Bên kia, Tạ Tư Vĩ biết thừa Chung Độ là cái nút chai im lìm. Cậu ta tạm gác chuyện anh dâu sang một bên đã, trước hết phải nghĩ cách thúc đẩy Chung Độ cho anh chủ động chút xíu, khẩn trương xác nhận quan hệ với Trì Viễn Sơn.

Tối lúc trên xe về khách sạn, cậu ta bóng gió hỏi Chung Độ: “Anh, dạo này có liên lạc với anh Trì không?”

Chung Độ đang nhắn tin Wechat với Trì Viễn Sơn đây, nghe vậy nhìn cậu ta: “Liên lạc, chuyện gì?”

Tạ Tư Vì ghé vào cạnh anh, bí hiểm nói: “Hình như dạo này tâm trạng anh Trì tệ lắm.”

“Tâm trạng tệ?” Chung Độ nhíu mày: “Tùng Thanh nói?”

Tạ Tư Vĩ gật đầu như thật.

Chung Độ nhìn màn hình điện thoại, tối nay Trì Viễn Sơn nhắn với anh thế này: “Thằng em rẻ mạt Nghiêm Tùng Thanh thuộc về anh rồi.”

Anh vừa mới trả lời: “Sao vậy?”

Lúc này Trì Viễn Sơn nhắn trả lời: “Thằng đệ em làm phản thôi, anh xong việc rồi à?”

Chung Độ: “Ừ, sắp về tới khách sạn.”

Sau một lát do dự, anh nhắn thêm: “Lúc về gọi điện cho em được không?”

“Em rảnh mà, sao thế? Có chuyện gì thế anh?”

Không bảo rằng mình lo tâm trạng em tệ được.

Sau buổi sáng hôm đó đến nay cả hai chưa một lần chạm mặt. Tuần này bận bịu quá nên chỉ liên lạc trên Wechat, Chung Độ lo Trì Viễn Sơn còn bận tâm mãi chuyện của mình.

Tay cứ gõ hết mấy chữ rồi lại xóa, anh còn chưa kịp tìm lý do, Trì Viễn Sơn đã nhắn:

“Nếu có chuyện gì thì em chờ anh, nếu không có chuyện thì đợi anh xong xuôi cả em sẽ đến. Bây giờ muộn quá, anh nghỉ ngơi sớm đi, cộng cả tuần nay lại anh còn không ngủ nhiều bằng hai ngày em ngủ đâu.”

Đợt này Chung Độ không nghỉ ngơi hẳn hoi thật. Quay cảnh đêm một tuần, đêm ngủ rất muộn, ban ngày người ta nghỉ ngơi anh cũng không chịu ngồi yên mà cứ muốn một tay lo liệu mọi chuyện lớn nhỏ trong đoàn từ trên xuống dưới, mỗi ngày ngủ được ba, bốn tiếng đã là khá khẩm lắm rồi.

Trì Viễn Sơn biết rõ nên cực kỳ không muốn trễ nải thời gian ngủ của anh.

Chung Độ nhìn giao diện khung chat mỉm cười, tay gõ hai chữ, tắt máy rồi xuống xe.

“Chờ tôi.”

Vội vã vào thang máy lên lầu, Chung Độ vừa lục tìm thẻ phòng vừa cầm điện thoại, ấn số ba rồi gọi điện.

Đêm dài, hành lang khách sạn vắng lặng, ánh đèn chiếu xuống trên mặt thảm lan thành vùng bóng mờ không rõ ràng.

Lúc tiếng “Anh ơi” rõ rệt lạ lùng của Trì Viễn Sơn vang lên trong máy, Chung Độ đúng lúc quẹt thẻ phòng.

Tiếng tít ngắn ngủi vang lên hợp tình cảnh đến bất ngờ, cũng trùng hợp hòa với trái tim lỡ nhịp trong khoảnh khắc khi nghe thấy tiếng “Anh ơi” “đã lâu không gặp thấy”.

Tay anh thoáng khựng.

Chắc vì không nghe anh nói gì, giọng điệu nghi vấn của Trì Viễn Sơn lần nữa vang lên: “Anh ơi? Anh về rồi à?”

“Ừ, tôi về rồi, em đến nhà chưa?”

Chung Độ vừa nói vừa đẩy cửa phòng ra, thẻ phòng còn chưa c*m v** khe, phòng tối tăm một màu đen kịt. Anh đóng cửa, thuận thế tựa lưng cứ thế nghe Trì Viễn Sơn nói chuyện.

“Hai giờ quán đóng cửa em đã về rồi. Đây sắp ba giờ đến nơi đó, anh nghỉ ngơi lẹ đi.”

Trong bóng tối, Chung Độ thở dài: “Muốn gọi điện với thầy Trì sao khó quá, phải giáo dục tư tưởng tận nửa ngày.”

“Đâu có.” Trì Viễn Sơn ở đầu bên kia cười: “Em sợ anh ngủ ít quá thôi mà.”

Giữa đêm đen vắng lặng, giọng y nói như dòng điện sát bên tai Chung Độ, nghe tê dại.

Chung Độ dựa lưng vào cửa, đổi tay cầm điện thoại sang trái: “Vậy còn em? Bảo em đừng chờ muộn em cũng không nghe. Tối có uống rượu à?”

“Em không, uống sữa ấy. Ài, cả đám thấy em uống sữa cứ bò ra cười.”

Bầu trời đêm ngoài cửa sổ như miếng vải vẽ đen kịt. Khóe môi Chung Độ thoáng nhếch ý cười, giọng anh nhẹ bẫng: “Uống món khác nóng cũng được.”

“Ừm, ngày mai em đổi món khác. Anh.. anh không sao chứ?”

“Không sao, chỉ là muốn gọi cho em thôi.” Chung Độ đáp: “Được rồi, tôi đi tắm, em ngủ sớm.”

“Ừm anh, ngủ ngon.”

“Ngủ ngon.”

Chung Độ cúp điện thoại, đứng trong bóng tối ngơ ngẩn vài giây. Tâm trạng Trì Viễn Sơn không có vẻ gì là tệ, nhưng mà… không thấy mặt anh vẫn không chắc chắn được.

Hôm sau, công việc xong xuôi lúc vừa hơn mười giờ. Chung Độ lái chiếc xe của đoàn một mình đi về phía đường Vân Đài.

Anh không báo trước với Trì Viễn Sơn vì biết vài buổi tối dạo này y ở bar. Không ngờ đến nơi chẳng thấy Trì Viễn Sơn tâm trạng tệ đâu, lại đụng phải vở kịch mới ra lò.
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 25​


Hôm ấy, Trì Viễn Sơn ở phòng nghỉ gọi điện thoại. Y định đặt cho Chung Độ một chiếc khấu bình an. Vừa cúp máy thì nghe tiếng Nghiêm Tùng Thanh gõ cửa tượng trưng mấy lần rồi lách người đi vào.

“Anh anh anh, có người kiếm kìa.”

“Có người gặp anh thôi mà, cậu gấp làm gì?”

“Trai đẹp đó. Em tỏ rõ thái độ hộ anh rồi Trì Viễn Sơn, anh cũng đừng có nhân lúc thầy Chung bận quay phim mà đi ghẹo trai đẹp đó.” Nghiêm Tùng Thanh vừa nói luyên thuyên vừa chỉ trỏ, chau mày trừng mắt, khó lắm với vẽ ra được điệu bộ dữ dằn: “Cho anh biết, anh mà làm trò thì bị người đời hắt hủi cho coi.”

Trì Viễn Sơn hừ cười, đứng dậy mở cửa ra ngoài: “Mốt đừng kêu anh nữa, cậu là anh ruột anh tới nơi rồi.”

Thật ra Nghiêm Tùng Thanh cũng biết anh Trì không phải người như vậy chứ. Nếu Trì Viễn Sơn là loại trêu hoa ghẹo nguyệt thì mấy năm qua không biết bao nhiêu người muốn kết bạn mà y còn độc thân đến tận giờ này được à? Cơ mà bấy nhiêu vẫn không ảnh hưởng tới việc cậu ta tỏ thái độ, chủ yếu là người ngoài kia lạ mặt cậu ta chưa thấy bao giờ, cứ thấy sai sai kiểu gì.

Nghe Trì Viễn Sơn nói thế, cậu ta lắc đầu nguầy nguậy, lầu bầu: “Thôi, em không dám đâu.”

Trì Viễn Sơn ra thẳng quầy bar, nhìn chung quanh một lượt vẫn không thấy ai quen, bèn nghiêng vào trong quầy gõ gõ lên bàn hỏi: “Đông Tử, ai tìm anh à?”

Đông Tử vừa định chỉ tay thì có người ở bên lên tiếng: “Là tôi. Viễn Sơn, không nhận ra tôi sao?”

Đúng là mới nãy Trì Viễn Sơn cũng để ý người nọ cứ nhìn mình chằm chằm, cơ mà thường hay gặp trường hợp này nên cũng làm lơ.

Bây giờ nhìn sang, lướt sơ thì không dám nhận, hồi hồi sau y mới thẳng người dậy, nở nụ cười: “À, Hàn Dục. Về hồi nào vậy?”

Trước trước mặt có kiểu tóc ngắn gọn gàng, mặc đồ Tây, hốc mắt sâu, đôi mày cao ngất, hệt như lời Nghiêm Tùng Thanh nói, đúng là một anh chàng đẹp trai.

Nghe vậy, Hàn Dục nâng ly, đôi mắt vốn rất đẹp khi anh ta cười kia lại không có chút ý cười nào, đen kịt sâu hoắm đăm đăm nhìn Trì Viễn Sơn: “Vừa đến.”

Vừa đến. Đông Tử không nhịn được nhìn đồng hồ treo tường, sắp mười một giờ rồi.

Trì Viễn Sơn gật nhẹ không nói gì. Thật ra y hơi bối rối, hoàn toàn không ngờ tới chuyện Hàn Dục sẽ xuất hiện trước mắt mình.

Quầy bar có khách đến, y nghiêng người bước tới: “Theo tôi vào đây đi.”

Mặc dù đây là bạn trai cũ của y, song lúc đó cũng chia tay trong êm đẹp. Quen nhau rồi gặp lại sau khoảng thời gian dài, chưa đến mức không nói với nhau được câu nào như người xa lạ.

Hai người tìm chỗ ngồi gần đó, trên môi Hàn Dục vẫn giữ nụ cười không lọt vào đáy mắt, trò chuyện như câu thở dài: “Gần mười năm rồi mà cậu vẫn không thay đổi.”

Trì Viễn Sơn cười cười: “Già rồi.”

Thời đi học Hàn Dục rất khác, ngày xưa là cậu sinh viên trẻ trung, bây giờ đến cả từng cử chỉ đưa tay đã trưởng thành thêm nhiều.

Cảm thán đương nhiên là có, nhưng nếu hỏi có còn cảm xúc gì khác không, thì thật sự không còn.

Trì Viễn Sơn dừng một lát, sau đó hỏi: “Sao cậu biết tôi ở đây?”

“Tôi thấy trong nhóm nói từng tụ tập ở quán cậu một lần.”

Trì Viễn Sơn gật đầu, nhất thời không nói gì mà chỉ lúng túng gãi mũi.

Hai người cách nhau một chiếc bàn, giữa khoảnh khắc chỉ cần đưa tay là chạm được, vậy mà chủ đề chuyện trò vẫn vụn vặt của thời thanh xuân trong veo hệt như mười năm trước.

Hai tay Trì Viễn Sơn trống trơn, định mượn đồ uống giải tỏa chút sự ngượng ngập mà không có, đang định gọi phục vụ thì Hàn Dục đã lên tiếng trước.

Người đến là Nghiêm Tùng Thanh, thằng nhóc này núp lùm theo dõi từ nãy giờ.

Trì Viễn Sơn không nói gì, trái lại Nghiêm Tùng Thanh còn trợn mắt liếc y.

Nhóc đầu lởm chởm nhướng mắt, đứng chơ hơ không cầm cả quyển menu, còn lạnh lẽo quăng ra một câu: “Uống gì?”

Hàn Dục nâng ly: “Tôi có rồi, cho cậu ấy một ly…”

Anh ta vừa định nói, vừa đến môi đã khựng lại.

Trì Viễn Sơn đúng lúc tiếp lời: “Cho anh một ly đồ nóng, gì cũng được.”

Nghiêm Tùng Thanh hời hợt “Chờ một lát” rồi xoay người đi mất. Hàn Dục cười lắc đầu: “Bao nhiêu năm không gặp nên không dám gọi giúp cậu, bây giờ không biết cậu thích uống gì.”

Câu nói nghe sao mà xót xa, nụ cười nhìn sao mà đắng chát. Chia xa mười năm ròng rã, người yêu lúc xưa giờ lại chẳng khác nào kẻ xa lạ.

Trì Viễn Sơn không biết đáp lại thế nào. Thật ra y không muốn biến câu chuyện trở nên quá ngượng ngập. Hai người chia tay hòa bình, có lẽ cũng có trách móc nhưng tuyệt nhiên không hận thù, nên y vẫn muốn giữ thể diện.

Thế là y cười, chuyển chủ đề: “Sống bên đó tốt không?”

Hàn Dục lắc đầu, ngửa lên uống cạn rượu trong ly, nhìn đăm đăm chiếc ly rỗng cười khổ: “Không tốt được.”

Vừa dời được chủ đề, còn chưa thoát hẳn đã bị Hàn Dục kéo về, Trì Viễn Sơn thở dài.

Ánh mắt nặng nề kia lại đặt về trên y, sống động và chất chứa nhiều thứ khôn kể: “Thời gian trước tôi thấy cậu nói trong nhóm lớp vẫn còn độc thân.”

Đây cũng là nguyên do Hàn Dục trở về. Anh ta nghĩ Trì Viễn Sơn đã có người yêu từ lâu, mãi đến khi nhìn thấy ba chữ nhẹ tênh kia trong nhóm: “Độc thân đây.”

Đã là chuyện của năm trước, khi ấy chính Trì Viễn Sơn cũng tưởng mình sẽ một mình mãi như thế.

Y vừa định nói bây giờ mình có rồi, nhưng Hàn Dục không cho y cơ hội.

“Viễn Sơn, từ đầu tôi là người sai. Trải nhiều rồi mới nhận ra mọi chuyện đều có lựa chọn, không phải đầu rơi máu chảy mới gọi là anh hùng.” Mắt Hàn Dục không có tiêu cự, nét mặt đắng chát: “Ngày đó tôi tưởng mình buộc phải đi, buộc phải chia tay. Mười năm rồi tôi đặt ra vô số giả thiết vô số khả năng, phát hiện rõ ràng có bao nhiêu con đường khác, nhưng quá muộn rồi, mấy năm nay đến hai chữ hối hận tôi cũng không dám nói, tôi hiểu cậu quá rõ.”

Trì Viễn Sơn đoán được có lẽ Hàn Dục có ý gì đó, nhưng không ngờ anh ta lại nói thẳng ra như thế. Cho dù y là người giỏi giao tiếp, nhưng gặp lời nói thẳng ra trước mặt mình cũng thành khó nói.

Nhân viên phục vụ đúng lúc đến, chắc là bắt được không khí hơi căng thẳng nên không nói chuyện với Trì Viễn Sơn, đặt đồ uống xuống rồi đi ngay.

Lúc thế này Hàn Dục cũng không quên nói “cảm ơn”, nói rồi lại bưng ly rượu vừa được phục vụ uống quá nửa.

Trước kia Hàn Dục không uống rượu, hôm nay lại uống mạnh như vậy. Trì Viễn Sơn hơi muốn ngăn, nhưng nghĩ lại im lặng.

Hồi đó khi come out, gia đình Hàn Dục ầm ĩ rất căng thẳng. Đúng thật Hàn Dục đã từng cố gắng vì chút tình cảm này, nhưng nhìn bốn người lớn trong nhà run rẩy cầu xin, anh ta vẫn nhận thua.

Chia tay, ra nước ngoài, đến nay đã mười năm.

Cuộc chia tay của hai người bình thản ngoài dự đoán. Sau khi Hàn Dục nói chia tay, Trì Viễn Sơn chỉ im lặng một lúc rồi gật đầu.

Thời đại học hai người quen nhau ba năm, vì chuyện come out mà giày vò nhau suốt hai năm, mọi thứ có thể cố gắng đều đã làm cả rồi, nhưng thái độ bên nhà Hàn Dục vẫn không hề dịu bớt.

Thời gian cả hai im lặng với nhau ngày càng dài, tần suất cãi vã ngày càng cao. Thật ra cho dù Hàn Dục không thỏa hiệp cả hai cũng tự biết rõ trong lòng, rằng nếu mối quan hệ này không ngừng lại số tình cảm ít ỏi kia cũng sẽ tan biến.

Nói đi nói lại, cuộc chia tay của hai người nhiều lắm chỉ tóm lại bằng một câu bất đắc dĩ “Quên đi thôi”.

Với Trì Viễn Sơn, nó đã là nỗi buồn của mười năm trước. Thời gian đã nghiền tan mọi chuyện xưa, cuốn theo gió không còn tăm tích. Song với Hàn Dục, chuyện ngày đó không xưa hay cũ, ngày qua ngày sống trong dằn vặt áy náy từng ấy năm không dám nói ra miệng. Anh ta hiểu rất rõ Trì Viễn Sơn, Trì Viễn Sơn là người không quay đầu, người chỉ có tương lai chứ không có quá khứ, hôm nay anh ta có mặt ở đây quả thực là có ý liều chết đến cùng.

Trì Viễn Sơn đúng như Hàn Dục nghĩ, kể từ lúc chia tay y đã hiểu ra, hai người nếu ở bên nhau nếu chỉ làm nhau đau, vậy thì buông tha cho nhau đi, rồi ai cũng sẽ có cuộc sống tốt hơn.

Lúc này, y bưng ly trà quýt gừng trên bàn nhấp một ngụ, thưởng thức vị quýt thoang thoảng giữa giữa môi, châm chước hồi lâu vẫn chừa thang cho Hàn Dục xuống: “Uống nhiều hay nói lảm nhảm, ngày mai tỉnh rồi sẽ thấy mình ngu ngốc lắm. Những lời vừa rồi tôi xem như mình chưa từng nghe, chúng ta nói chuyện khác đi.”

Bài hát kết thúc, khúc nhạc dạo mới vang lên.

Ca sĩ đêm nay vẫn là ca sĩ nhạc jazz hôm trước. Tiếu tấu thể loại này khiến người ta vô thức muốn đung đưa thân mình, Hàn Dục lại đắm chìm trong thế giới bản thân, chấp nhất viết thành kết cục tệ hại định sẵn: “Cậu không phải chừa đường cho tôi, tôi biết rõ mình đang làm gì. Hôm nay đến đây tôi chỉ muốn hỏi một câu. Viễn Sơn, giờ đây mọi ngăn trở đã không còn, cậu có thể… có thể cho tôi một cơ hội không?”

Giọng Hàn Dục yếu ớt, anh ta biết Trì Viễn Sơn sẽ trách móc mình bao nhiêu. Dù sao ngày đó anh ta là người nói câu chia tay, người đòi từ bỏ trước là anh ta, vậy nên khi nói câu này anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc bị Trì Viễn Sơn cho một đấm, cũng đã chuẩn bị sẵng sàng cho việc đứng dậy rời đi.

Quầy bar yên tĩnh đến quá đáng, thật đáng chết khi chủ đề đêm nay là “Lặng im”.

Hàn Dục lặng im nhìn Trì Viễn Sơn, hốc mắt đỏ ran, như người đuối nước ngắc ngoải bấu víu lấy ván gỗ nổi cầu sinh là ly rượu đã rỗng từ lâu, đầu ngón tay trắng bệch.

Trì Viễn Sơn thoạt trông không mấy dao động, y vẫn giữ nụ cười thản nhiên, đã không tránh né được thì để y tàn nhẫn: “Xin lỗi, tôi đã có người trong lòng.”

Giọng y nhẹ bẫng, nặng trĩu rơi vào lòng Hàn Dục.

Lúc Chung Độ vào bar anh sợ đông đúc nên đeo cả khẩu trang, vậy mà vừa bước vào cửa đã có cảm giác Trì Viễn Sơn nhìn về phía mình.

Anh cũng nhìn thấy Trì Viễn Sơn và người ở đối diện y.

Đang khi do dự có nên đi vào không, anh thấy Trì Viễn Sơn nói với người nọ câu gì đó, rồi đứng dậy đi về phía mình.

Bước chân y nhẹ nhàng mà mau mắn, gương mặt ngạc nhiên mừng rỡ: “Sao anh lại ở đây?”

“Đến thăm em, hôm nay tôi xong việc sớm.”

Chung Độ còn chưa nói xong đã dời mắt về sau lưng y. Trì Viễn Sơn ngoái lại, phát hiện Hàn Dục cũng đứng dậy đi đến. Y khẽ thở dài, bỗng dưng cảm giác câu chuyện này bắt đầu phát triển hơi hướng lộn xộn bi kịch rồi.

Đợi đến lúc Hàn Dục đứng trước mặt, y nhắm mắt giới thiệu với Chung Độ: “Đây là Hàn Dục.”

Lúc giới thiệu y hơi do dự, không biết là nói tên hay mơ hồ giới thiệu là “bạn”. Chung Độ nhận ra, tay trái nắn nhẹ cánh tay y ra hiệu không sao cả, tay phải chìa ra trước mặt Hàn Dục: “Chào anh, Chung Độ.”

Hàn Dục đoán chừng chưa nhận ra Chung Độ là ai, mắt anh ta vẫn đỏ hoe, giọng khàn khàn: “Chào anh, rất vui được gặp.”

Nhìn hai người đứng đây, Hàn Dục thoáng hoảng hốt. Anh ta biết rõ ngôn ngữ cơ thể lẫn những hành vi vô thức của Trì Viễn Sơn, bây giờ đã hiểu e rằng đây là người trong lòng y, thế là anh ta gật đầu: “Hai người trò chuyện đi vậy, tôi đi trước.”

Trì Viễn Sơn nhìn Hàn Dục, sau đó quay lại nói với Chung Độ: “Anh vào phòng nghỉ đi, em ra tiễn.”

Chung Độ cũng nhìn Hàn Dục, không nói gì mà chỉ gật đầu rồi vào phòng nghỉ.

Trì Viễn Sơn dẫn Hàn Dục đến chỗ thang máy, tới cửa, y lưỡng lự một lúc rồi vỗ vai Hàn Dục: “Cậu nói đúng, ngày đó cả hai ta đều quá trẻ con, tưởng rằng phải đầu rơi máu chảy mới là anh hùng. Nhưng khi đó chúng ta không sợ trời không sợ đất, ở độ tuổi trong sáng nhất ấy dù vài năm kia có trôi về quá khứ thì chúng vẫn đẹp đẽ. Kỷ niệm đẹp đã là đủ rồi, ai trong chúng ta cũng phải thay đổi, chẳng ai quay lại được, dù thế nào cậu cũng phải tiến về trước. Hy vọng tương lai của cậu sẽ suôn sẻ.”

Hàn Dục cố gượng cười: “Xin lỗi, là tôi đường đột, cũng chúc các cậu hạnh phúc.”

Nếu Trì Viễn Sơn còn chưa thích ai anh ta còn tranh thủ được. Nhưng Hàn Dục tôn trọng Trì Viễn Sơn, càng không muốn thành loại thủ đoạn chen chân vào tình cảm người khác. Vậy nên anh ta chỉ biết nói câu xin lỗi và chúc một câu chúc cũ rích.

Trì Viễn Sơn cười, y không nói gì cả, ấn thang máy giúp Hàn Dục rồi gọi nhân viên tới, dặn nhân viên gọi lái xe thay giúp anh ta.

Hai người không nói lời chào tạm biệt.

Thang máy đóng lại, Hàn Dục nhìn Trì Viễn Sơn bên ngoài cánh cửa, cười tự giễu.

Phải rồi, bao nhiêu năm đã qua họ đã cách nhau không biết bao nhiêu cánh cửa, dù rằng mình cố gắng níu kéo cách mấy, liệu còn tìm về được người yêu mình lúc xưa chăng?

Không thể nào.
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 26​


Tiễn Hàn Dục về rồi, Trì Viễn Sơn đến quầy bar. Đông Tử hỏi y cần gì, y chỉ xua tay áo: “Lo việc của cậu đi, để tự anh.”

Y chau mày, tay cắt chanh, lòng còn đang nghĩ ngợi chẳng biết chút xíu nữa phải giải thích với Chung Độ thế nào đây, chắc hẳn anh đã nhìn thấy đôi mắt đỏ ửng của Hàn Dục.

Nghiêm Tùng Thanh từ đâu chui ra, vừa nói vừa ngó nghiêng đủ phía: “Anh anh anh, trai đẹp đâu rồi?”

Trì Viễn Sơn giật cả mình suýt thì cắt vào tay, y nghe vậy nguýt cậu ta một cái, tỏ vẻ không buồn quan tâm cho lắm.

Thanh niên “ham học hỏi” nằm dài ra quầy bar nhìn Trì Viễn Sơn đầy trông mong. Trì Viễn Sơn ngó lơ, lấy hai chiếc ly riêng trong tủ ra bỏ chanh vào, thêm đường phèn, rót nước, làm xong một lượt rồi đi mất.

Cậu thanh niên không biết ý tứ kia còn làm bộ cản lại: “Á đệt? Trì Viễn Sơn anh đưa người ta vào phòng nghỉ rồi cơ á?”

Vừa nãy cậu ta đi đón một nhóm khách nên bỏ lỡ đoạn tình tiết Chung Độ đến Hàn Dục đi hết sức quan trọng, lúc này trong đầu khoai tây toàn chứa cả mớ ảo tưởng…

Người xuất hiện rốt cuộc là gương vỡ lại lành, bạn quen thuở nhỏ hay là anh em thất lạc nhiều năm?

Nghiêm Tùng Thanh càng nghĩ càng thấy tình hình hết sức nguy cấp, đang định mò vào xem thì Trì Viễn Sơn lườm cho một cái. Cậu ta sợ ngay, vừa chuẩn bị nhấc mông đã tức khắc ngồi phịch về.

Thanh niên bị bụp cho kiệt quệ như ngả rạp, Đông Tử đứng bên buồn cười, bồi thêm một gậy: “Anh đẹp trai kia đi rồi, nhưng có một anh đẹp hơn mới đến, vừa vào phòng nghỉ.”

Hồi Tết Đông Tử về quê, đi làm lại cũng chỉ nghe nói có đoàn phim của đạo diễn Chung đến quay vài ngày, chưa thấy người thật bao giờ. Bởi vậy lúc thấy anh đẹp trai đeo khẩu trang không hề nhận ra đó là Chung Độ.

Nghiêm Tùng Thanh nghe xong y như “hồi quang phản chiếu” thẳng phắt lưng dậy, mở to mắt: “Á đệt? Thêm anh nữa? Trì Viễn Sơn không phải vạn tuế ra hoa mà hẳn là con công xòe đuôi cơ á?”

Con công xòe đuôi Trì Viễn Sơn bưng hai ly nước chanh đẩy vai mở cửa phòng nghỉ. Chung Độ đang ngẩn ra ngoái về, đứng dậy cầm một ly, nửa thật nửa giả trêu: “Có phải tôi nên gọi trước không?”

Anh chọn đến thẳng chủ yếu là sợ Trì Viễn Sơn biết mình mệt, không cho anh sang. Ai ngờ đâu trời xui đất khiến thành ra cảnh tượng này.

Trì Viễn Sơn nghe thế bật cười, bưng ly nước của mình đặt lên bệ cửa sổ. Y thoáng nghiêng người, đôi chân dài vắt chéo, thư thả cứ như người vừa chau mày chẳng phải mình vậy.

Y chỉ sợ Chung Độ không hỏi thôi, chứ hỏi thì y vui lắm.

Lúc này, y vẫn thong dong nhìn Chung Độ trên sô pha, hỏi: “Anh à, anh nghĩ đi đâu rồi?”

Chung Độ lắc đầu cười nhạt: “Không có.”

Anh trông bình tĩnh đến quá mức, tay cầm ly nước chanh khẽ gõ lên thành ly, không biết đang suy tư gì.

Nhìn một Chung Độ như thế, vẻ thản nhiên Trì Viễn Sơn nặn ra xì hơi, y thở dài giải thích: “Là bạn trai cũ của em. Bạn trai cũ mười năm trước, mười năm không liên lạc. Anh đừng nghĩ đi đâu cả, bây giờ cả trái tim em chỉ toàn anh thôi, anh đừng xử oan em mà.”

Hôm nay Trì Viễn Sơn vẫn vậy, vẫn mặc quần dài đen, áo sơ mi đen. Ánh mắt Chung Độ xuôi theo vòng eo chiếc sơ mi ôm lấy, di lên đóa hồng thêu trên cổ áo, rồi lại nhìn đến gương mặt quá sức hấp dẫn kia ——

Y khác nào chàng hoàng tử ngậm đóa hồng nở rộ nhất nhảy khỏi cửa sổ vào đêm hoa khoe sắc.

Chung Độ tự nhận bản thân không xứng với hoa hồng, càng chẳng xứng với chàng hoàng tử. Anh lặng tiếng hồi lâu, nghĩ hoài nghĩ mãi rồi vẫn nói ra dẫu biết bình không nên: “Viễn Sơn, em không phải giải thích với tôi gì cả, em tự do.”

Nói xong, anh dời mắt đi, nhấp nước chanh xoa dịu cổ họng khô khốc.

Đường phèn dưới đáy vẫn chưa tan hẳn, dòng nước thấm vào cổ họng vừa chua vừa chát.

Đêm nay, anh nhận ra đôi mắt tràn ngập cảm xúc không cam lòng và yêu thương của Hàn Dục. Trì Viễn Sơn vốn phải ở bên người thế ấy.

Một người khiêm tốn kiềm chế, giỏi giang tỏa sáng.

Thật ra Chung Độ nào hiểu con người Hàn Dục, chẳng qua vì anh tự ti quá, mù quáng dán toàn cái mác chính diện lên.

Anh khác nào chú ốc sên thử thò đầu ra khỏi vỏ, bị người ta chạm nhẹ vào là tức khắc muốn rụt về.

Trì Viễn Sơn không để anh co mình.

Nghe vậy, y đặt ly lên bệ cửa sổ, đứng dậy đi về phía Chung Độ.

Theo tính cách ngày xưa, Trì Viễn Sơn mà nghe Chung Độ nói vậy sẽ tông cửa đi thẳng. Tôi đã hạ quyết tâm đi với anh mà anh còn nói rằng tôi tự do? Thế chẳng phải trò cười à?

Lúc này, y ngồi xuống tấm thảm trước mắt Chung Độ, khuôn mặt không có lấy một chút thiếu kiên nhẫn nào, ngước lên nhìn vào mắt anh, dịu dàng hỏi khẽ: “Anh ơi, anh đang nghĩ gì vậy, nói cho em biết đi?”

Chung Độ nhìn người trước mặt, anh ra sức nhắm chặt mắt, đôi ngươi trầm lặng thăm thẳm ấy giờ đây như vùng tuyết đổ mênh mông sụp đổ, đôi mi run lên khe khẽ, đến cả bàn tay cầm chắc ly cũng không hề ổn.

Trì Viễn Sơn cầm nước đặt sang một bên, nắm lấy bàn tay nhè nhẹ run kia, thở dài: “Anh à, anh phải nói cho em biết anh đang nghĩ gì. Em thấy sự thay đổi của anh và lòng em biết anh nuông chiều dung túng em, nên em quyết định chầm chậm đi với anh, nhưng sao anh lại cho em tự do chứ? Nếu em mở tung cửa đi tìm tự do của mình, anh định làm thế nào đây?”

Trái tim Chung Độ run rẩy mất kiểm soát, lồng ngực như bị đá đè nặng không thở nổi: “Viễn Sơn, tôi biết em thông minh. Em sẽ đoán được gia đình tôi là một mớ hỗn loạn, cũng sẽ đoán được vấn đề tâm lý của tôi không phải thứ có thể giải quyết chỉ trong một sớm một chiều, thậm chí em còn tận mắt nhìn thấy tôi ngồi giữa trời tuyết như bệnh nhân tâm thần, rõ ràng em đoán được lúc ấy tôi đang nghĩ gì, rõ ràng em biết tất cả, vậy tại sao em lại muốn…”

Nói đến đây, anh thoáng khựng lại. Chung Độ như con cá hết hơi phải hít thật sâu mới tìm được hơi sức tiếp tục: “Em có bao giờ nghĩ đến việc em sẽ phải đối mặt với điều gì khi đi với tôi không? Có lẽ tâm lý của tôi không khỏi bệnh được, mấy mươi năm sau chịu hành hạ vì mất ngủ và ác mộng liên miên, có lẽ tôi sẽ không chơi lại người cha như cáo già kia, biết đâu chừng ngày nào đó ông ta đụng một ngón tay đến cả thi thể tôi em cũng không tìm thấy. Vốn rằng em có thể thưởng trà làm vườn, tự do tự tại sống cuộc sống “dưỡng sinh” như em muốn, vốn rằng em có thể chờ một người như Hàn Dục, có được một tình yêu xứng với em, vốn rằng chẳng cần phải lao vào vũng nước đục là tôi đây…”

“Nhưng em đã gặp anh.” Trì Viễn Sơn thoáng nhướng mày ngắt lời.

Đôi mắt Trì Viễn Sơn giờ đây trong trẻo tinh tươm không hợp tuổi. Chung Độ bị ngắt ngang chợt ngừng lại, nhìn thẳng vào mắt y, ánh mắt nóng cháy như muốn thấu vào tận tâm can, mổ xẻ tim phổi để hiểu ra rốt cuộc vì sao đứa nhỏ này lại chấp nhất u mê đến thế.

Nhìn lâu thật lâu, anh cạn sức. Vốn tưởng kéo Trì Viễn Sơn đến kề bên đã là chuyện khó khăn nhất, vậy mà giờ này mới nhận ra đẩy em ra xa là điều có khoét tim cạo xương cũng vĩnh viễn không làm được.

Anh có khác gì con sư tử biết mình bại trận nhưng hoài cố chấp không tin vào sự thật. Mắt anh tối tăm, máu huyết chảy ngược làm cổ tay cũng trở nên lạnh toát.

Ngón tay Trì Viễn Sơn nhẹ nhàng m*n tr*n xương cổ tay nhô ra của anh, lặp đi lặp lại: “Nhưng em đã gặp anh mà, lấy đâu ra nhiều vốn rằng vậy chứ?”

Trước hôm nay, Chung Độ giống người đeo lên mình lớp ngụy trang hoàn hảo, còn Trì Viễn Sơn may mắn trông thấy mặt nạ vỡ nát trong thời khắc, để rồi hôm nay mới nhìn thấy con người bằng xương bằng thịt đằng sau lớp vỏ ấy.

Cuối cùng anh đã chịu biểu đạt cảm xúc của mình, nói ra điều anh băn khoăn, mặc dù anh chỉ toàn “vô lý” với “sai lầm”, nhưng Trì Viễn Sơn vẫn cứ ngồi yên đó không nhúc nhích.

“Chỉ cần nhìn thấy anh là em thấy vui vẻ, chỉ cần được ở bên anh là em thấy mình ấm áp và vững lòng, chỉ cần nắm tay anh là tưởng rằng mình có thể lên trời xuống đất cứu vớt thế giới. Anh xem mình là gánh nặng, xem mình vô giá trị, ai đi bên anh cũng phải sẵn lòng chịu tai ương, nhưng em không thấy thế. Đến cả kết bạn với em anh cũng lo sợ như giẫm trên băng mỏng, vai anh gánh vác trăm ngàn cảm giác tội lỗi, chỉ hận rằng tốt nhất em đừng yêu anh. Nhưng rõ ràng là em yêu anh, em phải làm sao đây?”

Ánh đèn trên trần đổ xuống v**t v* mái tóc rối của Trì Viễn Sơn, lướt trên đầu ngón tay thon dài trắng muốt, ngự vào đôi mắt trong veo, nhuộm lên đôi ngươi màu nâu sậm ấy chi chít những mành sáng.

Khóe môi Trì Viễn Sơn cong nét cười khẽ, giọng nói mang sức cuốn hút êm dịu du dương như đang kể chuyện cổ tích trước khi đi ngủ: “Anh à, có phải do em cứ lãng đãng mãi khiến anh hiểu lầm em không? Em ba mươi hai tuổi rồi, nửa đời này em trải nghiệm không ít hơn ai, từ lâu đã có một trái tim sắt đá. Em tự nhận mình không yếu đuối đến vậy đâu, không đến mức không chịu nổi điều gì, vậy nên anh đừng lo lắng nhé, cũng đừng mệt mỏi thay phần em, em chẳng sợ gì cả.”

Xúc giác trên cổ tay và giọng nói êm ái của Trì Viễn Sơn chậm rãi xoa dịu nỗi lo trong lòng Chung Độ. Anh cụp mắt không nói gì, thật lâu sau mới ngẩng lên, khóe môi thoáng nhếch thành nụ cười đắng chát: “Tôi nào phải sợ em không chịu được, mà tôi không nỡ.”

Chung Độ sống với cái vẻ dao kiếm bất khả xâm phạm suốt ba mươi tư năm đã qua. Không biết từ bao giờ tường đồng vách sắt trong lòng bị ăn mòn từng chút, vỡ tan dần, thoi thóp hơi tàn và giờ đây trở thành đống đổ nát dưới cái tên Trì Viễn Sơn.

Con sư tử kiêu ngạo rốt cuộc nhận thua, một câu không nỡ nói thành lời tựa như trải trái tim thủng lỗ chỗ ra trước mặt Trì Viễn Sơn. Nếu vẫn cố “lấy cớ” nào là liên lụy hay mang tội, thế lại thành đã đuối lý còn cố mạnh miệng.

Mặc dù Trì Viễn Sơn đã nắm chắc trong lòng, nhưng câu Chung Độ thốt ra như chiếc búa lửng lơ lâu ngày đã chịu hạ xuống, “kịch” một tiếng, phán y bản án giam giữ chung thân.

Bàn tay nắm tay Chung Độ bất giác siết thật chặt, mừng rỡ ngước mắt: “Anh ơi?”

Y như được khỏa lấp bởi vầng sáng ấm áp trong nháy mắt, nhiệt độ khắp cơ thể làm “tảng băng” trước mắt nóng lên. Chung Độ nhìn y, cuối cùng khóe mắt đuôi mày đã thoảng ý cười.

Anh thở ra một hơi dài, rút tay mình ra đặt lên gáy Trì Viễn Sơn, thoáng cúi xuống hôn lên khóe môi rất đẹp khi cười, mỗi lần nói là một lần khiến tim anh rung động kia.

Vừa chạm là tách rời.

“Xin lỗi em Viễn Sơn, ngày sau mong em giúp đỡ.”

Thoạt tiên Trì Viễn Sơn bị nụ hôn chạm khẽ như chuồn chuồn lướt nước kia làm cho loạn thần trí, rồi lại bị câu “Xin lỗi em” kia dọa bay hồn phách, ngờ đâu bảy hồn sáu vía còn chưa bay xa đã bị “ngày sau mong em giúp đỡ” kéo phựt về, ráp lại nguyên hình.

k*ch th*ch quá.

Phần k*ch th*ch hơn vẫn còn ở phía sau. Nói dứt câu, Chung Độ trước nay luôn tỉnh táo và kiềm chế quỳ một chân xuống, nghiêng người về trước, bàn tay ghì lấy gáy Trì Viễn Sơn thêm phần mạnh siết, ủ cái hôn lướt kia thành trận mưa rào.
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 27​


Nước chanh đổ ướt thảm, đóa hồng trên cổ áo sơ mi bị lòng bàn tay vò dúm. Trì Viễn Sơn ngơ ngác hồi lâu rốt cuộc cũng chịu tỉnh táo, não bộ bị choán lấy bởi niềm vui cực độ nhưng vẫn không quên tận dụng đặc quyền buông thả vừa được ban cho.

Hai tay y đặt lên cổ Chung Độ với ý đồ lấy thế chủ động. Anh lại vồ siết eo y, thoáng mạnh tay ép cơ thể y nhấc bổng lên người mình, bế y quẳng lên sô pha phía sau lưng.

Trì Viễn Sơn lờ mờ trong phút chốc, lúc tỉnh thần lại đã ngồi rạp trên sô pha, thoáng cụp mắt là trông thấy gương mặt tươi cười của Chung Độ.

Không trầm tĩnh như thường ngày, đôi mắt ánh những đốm sáng, thậm chí khóe môi còn nhếch nụ cười xấu xa chẳng dễ phát giác: “Bé chó săn dương oai à?”

Trì Viễn Sơn nghiêng đầu cười hừ, ghì vai Chung Độ cúi xuống g*m c*n cái miệng trước đây chỉ toàn thích xin lỗi.

Sau khi cắn một cái thật dữ, cơn giận trong lòng cũng tan sạch sẽ, rồi liền sau đó bắt đầu ba phần buồn bã đau lòng bảy phần nhộn nhạo ngứa ngáy, thế là cẩn thận từng li từng tí lè lưỡi, nhẹ nhàng l**m láp vết thương mình gây ra.

Bàn tay trên lưng siết lấy, hô hấp quyện hòa, nhiệt độ cơ thể dâng cao, hormone đàn ông làm nóng bầu không khí ngột ngạt, đường phèn dưới đáy ly bỗng tan ra, hương ngọt lấp kín không gian, ùa vào xoang mũi cả hai giữa nhịp th* d*c.

Không khí căn phòng như một chiều oi nồng sắp sửa đổ trận mưa to, nhưng tiếng đi lại thỉnh thoảng vang lên ngoài cửa nhắc nhở họ đây không phải thời cơ đúng lúc.

Cuối cùng, khi bé chó săn với y đồ chồm đến dương oai, Chung Độ khẽ mạnh tay bấu eo y, hơi nghiêng đầu: “Đừng nghịch, lỡ đâu lát nữa có người mở cửa vào tìm em. Hai ta làm vậy còn ra thể thống gì?”

Trì Viễn Sơn cười phì, ngồi phịch lên đùi anh, tựa đầu vào hõm vai anh thở hổn hển: “Anh khỏi nói luôn, nhiều khi thật. Nghiêm Tùng Thanh tưởng em lùa trai đẹp vào phòng, mới nãy còn định cản em đây.”

Y ngẩng lên, mỉm cười nhìn Chung Độ: “Ài, anh nói cho em biết anh rót bùa mê thuốc lú gì cho em trai em vậy. Nhóc con này cứ một lòng một dạ với anh mãi thôi.”

Chung Độ ôm y, cười khẽ: “Yêu ai yêu cả đường đi.”

“Em không cần nhóc ấy yêu, em có anh yêu em là đủ rồi.” Trì Viễn Sơn hôn lên khóe môi Chung Độ, nghịch ngợm giở trò cho đã rồi lại vờ đau đầu: “Em thật sự nghi ngờ thằng nhóc vẫn chưa hết tuổi dậy thì, chẳng biết hôm nào cũng nghĩ ba bốn thứ kỳ quặc gì trong đầu.”

Chung Độ nhìn y dịu dàng vô cùng, đưa tay vén sợi lọn tóc mái xõa ra sau để lộ đôi mắt đẹp: “Tốt mà, quan tâm em đấy thôi.”

Trì Viễn Sơn lộn nửa vòng xuống khỏi người Chung Độ, ngã vào sô pha, duỗi hai tay đặt lên lưng ghế thở thật dài: “Thằng nhóc ngày nào cũng ở chỗ này báo ơn đó.”

“Báo ơn?”

“À, lúc mới mở bar thằng nhóc ấy chơi bời trốn nhà. Hồi đó vừa trưởng thành, vào bar chơi cho biết mùi đời thì xung đột với người ta, vừa ra thì bị chặn đầu. Mà nhóc ấy có dữ dằn mấy cũng đâu đánh lại cả đám, cuối cùng bị một hội giang hồ hội đồng ngay ngõ hẻm đằng sau kia.” Trì Viễn Sơn vừa kể vừa chỉ ra ngoài cửa sổ: “Hồi đó em cũng đang trẻ con lông bông, thấy vậy mới giúp ngay.”

Nghiêm Tùng Thanh và Nghiêm Tùng Đình không có quan hệ máu mủ, bởi vì mẹ Nghiêm Tùng Thanh lấy ba Nghiêm Tùng Đình nên hai người mới ở chung nhà, Nghiêm Tùng Thanh cũng đổi tên.

Có một câu hay ho thế này: “Nồi nào úp vung nấy”, hai cha mẹ đều không phải hạng tốt lành, chứ nói gì đến làm người cha người mẹ tốt.

Lúc hai người họ kết hôn Nghiêm Tùng Đình đã lớn, anh ta sống riêng nên không mấy quan tâm họ, thỉnh thoảng về nhà thấy Nghiêm Tùng Thanh cũng chẳng nói với nhau được mấy câu.

Cho đến khi Nghiêm Tùng Thanh trốn nhà đi năm mười tám tuổi.

Năm ấy, Nghiêm Tùng Đình tự mở công ty bận rộn tối mặt tối mày, đôi cha mẹ vô tư sống “rộn ràng màu sắc” không ai để tâm quản lý cậu nhóc ngỗ ngược tuổi dậy thì, thậm chí còn không biết Nghiêm Tùng Thanh bỏ đi mất. Chỉ đến khi Nghiêm Tùng Đình về nhà hỏi một câu, họ mới nhớ ra hình như đã vài ngày không thấy bóng dáng con đâu.

Gọi điện thoại không nghe, cha mẹ, bạn bè thân thiết cũng không ai biết. Nghiêm Tùng Đình nén giận lập tức báo cảnh sát, bỏ công việc một mình lái xe tìm mấy ngày trời, cuối cùng tìm ra được vì Trì Viễn Sơn đưa Nghiêm Tùng Thanh bị thương vào viện.

Không biết trong thời gian nằm viện đó hai anh em trải qua những gì. Chung quy sau khi thương tật của Nghiêm Tùng Thanh khá hơn, Nghiêm Tùng Đình dứt khoát đưa em trai về nhà mình, cả hai đều ra khỏi cái nhà kia thật xa, ở chung với nhau trở thành đôi anh em thân thiết.

Vậy nên đâu phải khi không đã bao nhiêu năm mà Nghiêm Tùng Thanh vẫn nằng nặc bám Trì Viễn Sơn. Cậu ta sống mười tám năm, cha không thương mẹ không yêu, đó là lần đầu tiên có người giúp mình vô điều kiện. Thanh niên dậy thì ngỗ ngược với trí tưởng tượng phong phú ngày qua ngày tái diễn cảnh tượng kia, não tự động thêm mắm dặm muối khắc Trì Viễn Sơn hóa thành siêu anh hùng cứu thế.

Mặc dù câu chuyện còn lâu mới kinh thiên động địa như Nghiêm Tùng Thanh ảo tưởng, nhưng nó cũng không hời hợt như trong lời kể của Trì Viễn Sơn. Y nói mình chỉ “giúp một tay”, thật ra hôm đó tay cũng bị dao rạch, phải khâu mười mấy mũi liền.

Nghiêm Tùng Thanh không biết phải cảm ơn thế nào, vừa khỏe là hôm nào cũng chạy vào bar giúp việc. Trì Viễn Sơn đuổi, nói đủ thứ làm đủ trò rồi vẫn hết cách: “Cậu có biết cái gì đâu, toàn làm phiền chứ không được việc gì hiểu không? Về đi học đi cậu em.”

Thanh niên lửa nhiệt huyết hừng hực phát cáu, về trường lập tức đổi ngành học, chỉ vì một quán bar cỏn con mà chạy đi học quản trị. Cậu ngày ngày đi học, hôm không có tiết vẫn chui vào bar bấu víu làm trò học pha chế từ Đông Tử, rồi học cả trà đạo từ Trì Viễn Sơn.

Thời gian trôi đi, Nghiêm Tùng Thanh vẫn say mê như ngày đầu. Trì Viễn Sơn phục lăn, chờ cậu nhóc tốt nghiệp là vứt luôn quán cho quản lý.

Trì Viễn Sơn kể Chung Độ nghe câu chuyện nhóc Nghiêm Tùng Thanh tuổi dậy thì báo ơn, lược bớt phần gia đình. Thứ nhất là chuyện nhà người ta không tiện bàn tán lung tung, thứ hai là cũng sợ Chung Độ liên tưởng đến những chuyện kém vui.

Chung Độ nghe xong im lặng, anh thoáng nghiêng người, ngón tay lạnh buốt áp lên gò má Trì Viễn Sơn, ngón tay m*n tr*n đuôi mắt hơi xếch lên, trầm giọng: “Vì em chừa đèn sáng, nên xung quanh em mới có nhiều người ấm áp như vậy.”

Trì Viễn Sơn nghe thế cười khẽ, đưa tay giữ cằm anh về phía bàn làm việc: “Anh ơi, anh nhìn đi, anh cũng cho em đèn đấy thôi, vậy nên sau này xung quanh anh cũng sẽ có thật nhiều thật nhiều người ấm áp.”

Chung Độ thoáng nheo mắt, ánh đèn trên bàn làm việc màu ngả vàng, mơ màng, thinh lặng, giấy tuyên cản lại phần lớn nên không quá sáng, hắt lên tường như mặt trời mọc bị lớp sương mù vây kín.

Anh muốn nói: “Đèn của tôi làm sao sưởi ấm được ai.” Nhưng nghĩ rồi anh lại nuốt lời ấy xuống, không đành lòng phá hỏng bầu không khí vừa ấm lên này.

Cái bụng bị bỏ quên cả đêm như là ấm ức lắm, kêu ùng ục lên.

Tiếng réo vừa dài vừa rõ.

Trì Viễn Sơn tức khắc ngồi thẳng dậy, nghiêng đầu: “Đừng nói anh vẫn chưa ăn cơm nha?”

Chung Độ xấu hổ cười cười: “Hình như vậy, vừa xong việc là tôi đi ngay.”

Trì Viễn Sơn nhìn thì quan tâm nhưng thực chất lưu manh s* s**ng cơ bụng Chung Độ, kéo anh đứng dậy: “Đi thôi, về nhà em nấu gì đó cho anh.”

Hai người theo liền nhau ra khỏi phòng, Nghiêm Tùng Thanh theo dõi nãy giờ đứng phắt dậy.

Lúc này Chung Độ đã kheo khẩu trang, cộng thêm Nghiêm Tùng Thanh đứng xa không thấy rõ, chỉ biết hai người thân mật thái quá, vậy là hung tợn sấn sổ tới.

Đến gần mới thấy hóa ra là Chung Độ, nhóc đầu lởm chởm mới vừa nhăn nhíu mày mặt mũi sầm sì toe toét cười ngay: “Thầy Chung! Thầy tới hồi nào thế ạ? Không thấy thầy tới làm em hết hồn.”

Cậu ta tưởng anh Trì đưa anh đẹp trai khác vào phòng nghỉ thật.

Trì Viễn Sơn nhức đầu thật sự: “Anh ruột của em ơi, làm ơn làm phước kiếm thầy nào uy tín tí bốc cho mấy viên tăng IQ được không? Yên tâm anh chi tiền, anh cho cậu nghỉ luôn, chỉ cần cậu đi vô nép vào một bên hộ anh cái là anh cảm ơn trời đất rồi, tụi anh đang về nhà ăn cơm.”

Nói xong thì đi thẳng, cơ mà vừa đi được mấy bước Trì Viễn Sơn đã ngoái về, cười cười như không vỗ vai Nghiêm Tùng Thanh: “Mai mốt đừng thầy Chung thầy Chung nữa, nghe xa cách, gọi anh đi.”

Nụ cười trên mặt y thiếu điều cong tít đến tận chân mày, cái đuôi sau lưng vểnh tận lên trời, khắp người toát vẻ đắc ý vô cùng tận, Chung Độ đứng bên lại chỉ cười đầy yêu chiều.

Nghiêm Tùng Thanh díp mắt săm soi bóng lưng của hai người “cấu kết gây họa”, “Ù ôi” một tiếng, khựng mất một lát hình như thấy chưa đủ hả giận, đổi điệu “Quào” lên, lắc đầu lầm bầm: “Vạn tuế ra hoa rồi, hoa rụng đầy đất, hoa khắp cả cõi! Đâu cho vừa cái kiểu đắc ý của anh.”

Mặc dù bar khá gần nhà Trì Viễn Sơn nhưng Chung Độ vẫn lái xe, trên đường nói với y: “Sáng mai tôi đi, chắc sẽ hơi sớm nên em cứ ngủ nhé, đừng để ý tôi.”

Trì Viễn Sơn ngồi ở ghế phụ lái im thít, nghe vậy nhướng mày nhìn anh, cười lưu manh: “Sao anh không bảo lát cơm nước xong về luôn cho rồi?”

Chung Độ đánh lái cười: “Hình như tôi không có địa vị gì, không được ở lại luôn à?”

“Đúng thế.” Trì Viễn Sơn quả quyết gật gật: “Thân phận hiện tại của thầy Trì đã khác, không chiều anh nữa.”

“Thế bây giờ thân phận của thầy Trì là gì nhỉ?” Chung Độ quay sang hỏi.

Trì Viễn Sơn hếch cằm: “Bạn trai Chung Độ, đóng dấu hẳn hoi.”

“Ồ, ghê gớm thật.”

“Cũng bình thường thôi.”

Chung Độ lắc đầu cười đầy bất đắc dĩ, rõ ràng khóe mắt đuôi mày ngập yêu chiều.

Đêm dài, đèn đường trước mắt tỏ hiện. Lúc này đây, anh chẳng còn thấy mình giá buốt đơn côi.
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 28​


Phòng tắm mịt mờ hơi nước, chiếc nồi trên bếp gợn nước sôi lăn tăn, tấm thớt con kế bên có vài miếng thịt bò chín vừa xắt. Trì Viễn Sơn đảo mì trong nồi thoáng ngẩn ra.

Y vốn đã chuẩn bị sẵn sàng tư tưởng cho việc “đi đường dài” “trèo đèo lội suối”, ngờ đâu bốc được tấm thẻ cấp SSR “một bước lên mây” “như diều gặp gió”, hình như ông trời ngủ gật bất cẩn quẳng món quà khổng lồ này đến đập vào đầu y, như trận mưa sao băng từ trời rơi xuống. Trái tim choáng váng đến giờ phút này vẫn còn run rẩy, thiếu chân thật đến lạ lùng.

Chung Độ cũng chẳng khá hơn Trì Viễn Sơn là bao, sự việc hôm nay hoàn toàn lệch khỏi dự đoán của anh, dẫu lòng biết rõ sớm muộn một ngày nào đó nó cũng sẽ đến.

Lúc này anh vừa tắm ra, khẽ khàng đi vào bếp, dựa lưng trên khung cửa vừa ngắm người nấu mì vừa ngẩn ngơ. Ánh mắt anh mềm mại nồng nàn, ủ ấp nhiệt độ vừa phải.

Trì Viễn Sơn còn chưa thay đồ đã vào bếp bận bịu, một tay đút túi đứng đó, đường cổ vai rõ ràng, lưng eo thẳng tắp như tùng, đến cả bóng lưng cũng ngay thẳng. Rõ là một người lạnh lùng, vậy mà giữa hơi nóng bốc lên và mùi lúa mì thơm tỏa lan lại toát vẻ ấm áp dịu dàng.

Chung Độ nhìn từng chiếc nồi niêu xoong chảo, dầu muối tương dấm hiện hữu nơi căn bếp này, ngày xưa từng xem là thứ trèo đèo lội suối cũng khó lòng có được giờ phút này lại phô bày trước mắt anh. Hơi nước chưa tan từ phòng tắm len lén chui vào hốc mắt, con người vốn luôn lạnh nhạt bạc tình bỗng thấy mũi mình xon xót.

Anh chợt thấy bản thân đã từng vì tự ti mặc cảm mà do dự khác nào tên lính còn chưa lâm trận đã phất cờ trắng đầu hàng, hèn nhát mà vô dụng làm phụ lòng người trước mắt.

Anh lại gần vài bước, ôm lấy người đã luôn dũng cảm chẳng từ nan tiến về phía trước. Anh khe khẽ gục đầu, chôn tiếng thở dài chưa kịp thốt khỏi vào đầu vai áo sơ mi Trì Viễn Sơn, ghé vào tai y thầm thì: “Em ngơ ra gì vậy?”

Trì Viễn Sơn sững người trong chớp mắt, y tỉnh táo, liền sau đó bắt lấy mu bàn tay anh, ngoái lại mỉm cười: “Anh ơi, em hơi choáng váng, cảm thấy mọi chuyện không thật. Sao anh lại bị em lừa về nhà mất rồi? Em vẫn còn chưa theo đuổi anh hẳn hoi đâu.”

Chung Độ cười: “Em định theo đuổi tôi làm sao?”

“Cứ cái nào ác chiến nhất làm tới thôi. Chẳng hạn ngày nào cũng gửi cho anh mấy câu sến súa quê mùa buồn nôn này, uy h**p anh không ở với em em sẽ gửi hoài gửi hoài, rồi đổi sang tài khoản khác gửi nữa; hay ví dụ như làm tên cuồng theo dõi này, thả đầy hoa hồng màu hồng phấn trên đường anh đi mỗi ngày, tới khi anh chịu không nổi đến cầu xin em đổi thành hoa hồng bình thường; rồi ví dụ như ngày nào cũng gói cho anh sủi cảo nhân khác nhau này, đợi tận chừng nào anh yêu tài nấu nướng của em quá chịu hết nổi đòi công thức ý, em sẽ phán một câu, đổi bằng cả quãng đời còn lại của anh.”

Y tự nói rồi không nhịn nổi tự bật cười, bả vai run run thẳng vào lồng ngực Chung Độ, truyền hết mọi cảm xúc vui vẻ hưng phấn cho người sau lưng, đã thế còn xấu xa hỏi: “Sao? Anh thấy mình may mắn dữ không?”

Đương nhiên Chung Độ thấy mình may mắn, nhưng không phải may mắn trong bất hạnh mà là may mắn hết ba đời mất.

Anh hơi nghiêng đầu, khẽ khàng hôn lên phần cổ run run của Trì Viễn Sơn, để lại dấu vết của mình nơi mạch máu đang nhảy nhót.

Nụ hôn này giống như hơi nước lượn lờ từ nồi tỏa ra, âm thầm cào khẽ vào lòng Trì Viễn Sơn khiến tim ngứa ngáy. Ngay khi vừa định quay đầu chuyển hóa cơn ngứa ngáy thành trận cạ quẹt hormone mạnh mẽ, người sau lưng lại thu cả hai tay về, lùi ra sau mấy bước, dựa vào bàn cười: “Mì sắp nhũn rồi bếp trưởng.”

Trì Viễn Sơn giận dỗi nguýt anh, nhẫn nhịn vớt mì ra.

Vì Chung Độ “quấy rối”, Trì Viễn Sơn vớt mì xong xuôi rồi mới nhớ ra chưa rán trứng, rau cỏ chưa đủ chín. Mì đã nhũn hơi quá tay bị đặt sang một bên, trông chẳng được bao nhiêu. Cuối cùng khi bưng bát mì lên bàn, y thở dài: “Anh chịu khó ăn, chỗ mì cuối cùng trong nhà em đó.”

Đầu bếp Trì vấp ngựa, Chung Độ chỉ cười, đặt đũa ngay ngắn một bên, xoay bát mì chừng nửa vòng rồi cầm điện thoại múa máy một lúc mới tìm ra góc chụp hoàn hảo. Chụp xong anh gắp một đũa mì, cái dạ dày không bằng lấy lòng, khen ngợi mù quáng: “Ngon.”

Một bát mì nhũn khiến đạo diễn Chung đích thân chụp lại, mức đối đãi mà rất nhiều ngôi sao không dám mơ tới, người duy nhất hưởng thụ được chỉ có Trì Viễn Sơn.

Trì Viễn Sơn lại chẳng cảm kích. Y ngồi xuống đối diện Chung Độ, thở dài: “Em nấu cái gì anh cũng thấy ngon. Em nấu cho người khác thì mong họ thật lòng khen, còn anh thì em chỉ mong nghe không ăn được, tôi không thích ăn hay là cứ quăng thẳng câu khó ăn muốn chết cho em cũng được nữa là, hôm nào thỏa mãn nguyện vọng của em đi anh.”

Chung Độ chậm rãi gắp miếng thịt bò đút cho Trì Viễn Sơn, cụp mắt: “Anh thấy ngon thật. Hồi nhỏ ở nhà cũng chỉ ăn cơm dì giúp việc nấu, dì sẽ kiểm tra nghiêm ngặt các giấy tờ chứng nhận, mỗi món ăn luôn bảo đảm từ dinh dưỡng, màu sắc kết hợp đến hương vị và độ chín. Dù thỉnh thoảng cũng có khi sẩy tay, nhưng những món ăn đó không bao giờ được bưng lên bàn ăn. Sau này đi học ăn ở căn tin, lúc ở đoàn phim thì ăn cơm hộp hoặc đặt về, tất nhiên là cũng có ngon có dở, nhưng tôi không tham dự vào quá trình nấu, không biết nguyên nhân họ sẩy tay là gì, không có chút tình cảm nào với món ăn trước mắt nên ăn không vào thì phí phạm cũng chỉ là phí phạm.”

Trì Viễn Sơn còn chưa kịp nhấm nháp mọi sự lạnh lẽo vắng lặng trong lời anh nói, y đã thấy Chung Độ nhìn mình bằng ánh mắt thật dịu dàng, biến một lời khen vô lý về bát mì thành lời tỏ tình bất thình lình ập đến.

“Bát mì này thì không. Tôi biết em vừa về đã vội vàng nấu cho tôi, tôi chứng kiến nó sôi sùng sục trong nồi, chứng kiến nó được bưng lên bàn ăn, nó còn hòa trộn với nhiệt độ tôi vừa ôm em, mang theo cả tình yêu tôi chẳng tài nào kiểm soát được tại thời khắc này. Vậy nên trước cả khi thưởng thức trong lòng tôi nó đã được điểm cao nhất. Còn chuyện bị nấu nhũn hay hương vị có ngon không cũng chỉ là thứ râu ria kèm theo thôi.”

Nghe thế, Trì Viễn Sơn thoáng nhương mày, ngả người về sau bình chân như vại nhìn Chung Độ: “Anh nè, em hiểu thế này được không, có phải anh thình lình nhớ ra hình như tối nay chưa hề nói yêu em, mà nói huỵch toẹt ra thì không hay lắm nên mới cua quẹo nãy giờ, mượn bát mì bày tỏ mập mờ chứ gì?”

“Ấy.” Chung Độ như chán nản gắp một miếng rau, đôi mắt lại ngậm ý cười: “Bị em đoán trúng rồi, vậy…”

Anh đứng dậy, nắm tay Trì Viễn Sơn đứng bên kia bàn ăn. Anh cúi người hôn lên nốt ruồi trên ngón áp út, sau đó ngẩng mắt, gom ý cười về, bộc bạch lời tỏ tình lòng vòng vừa mới đây thôi thành ba chữ: “Anh yêu em.”

Cuối cùng bát mì vẫn nguội lạnh, hai người vốn đang ngồi đối diện nhau chẳng biết ngồi cùng nhau từ bao giờ. Áo sơ mi của Trì Viễn Sơn càng thêm nhăn nhúm, khóe môi bị cắn của Chung Độ cuối cùng cũng hoàn toàn rách ra.

Không biết mì có còn ăn được không, nhưng miệng của Chung Độ đã chịu hết nổi đồ mặn rồi. Bây giờ anh vừa ăn cháo Bát Bảo vừa đăng ảnh mới chụp vừa nãy lên Weibo.

Thường anh gần như không bao giờ đăng những bài về cuộc sống như thế này lên Weibo. Trang cá nhân của anh chỉ để quảng bá và chia sẻ công việc chung, đến cả những bức ảnh phong cảnh cũng hiếm khi xuất hiện, rõ mồn một là kiểu mấy chú cán bộ có tuổi. Bởi thế không ngoài dự đoán mà bài đăng Weibo này làm nhóm fan đánh hơi được có gì đó bất bình thường, khu bình luận hỗn loạn rùm beng ầm lên.

Bất thường hơn nữa là, anh vừa đăng thì tức thời điện thoại Trì Viễn Sơn nhảy thông báo. Thật ra anh chẳng nghĩ ngợi gì đâu, mà Trì Viễn Sơn “có tật giật mình”, biểu cảm trên mặt hết sức đặc sắc, thậm chí còn hơi ngượng nghịu vì bị tóm đuôi.

Chung Độ cắn cái muỗng nhựa, nhướng mày nhìn y như đang chờ lời giải thích.

Trì Viễn Sơn xấu hổ, đặt ưu tiên theo dõi không hề giống chuyện y sẽ làm ra, nhưng y lập tức hùng hồn: “Em ưu tiên theo dõi bạn trai em tí không được à?”

Chung Độ cười: “Được, em cắn cả miệng bạn trai em ra thế này cơ mà, còn gì không được nữa?”

Trì Viễn Sơn cười xấu hổ, đưa tay miết môi Chung Độ săm soi kĩ chỗ mình cắn tươm ra, thoáng nhíu mày: “Chậc, sao lại nghiêm trọng thế nhỉ, cái này có bôi thuốc gì được không ta? Em chả cắn mạnh tí gì luôn.”

“Em đừng vần vò nó nữa, không sao đâu, để mai anh kiếm thuốc bôi chỗ bác sĩ đoàn phim.”

“Thấy rõ rành rành luôn nha.” Trì Viễn Sơn cười xấu xa: “Lỡ có ai hỏi anh định trả lời thế nào?”

Thế nào? Còn trả lời thế nào được nữa?

Hôm sau, Chung Độ xuất hiện ở điểm quay với giao diện khác thường, khẩu trang như dính trên mặt cả ngày trời, đến cả uống nước cũng chỉ tháo một bên dây, vừa uống xong là lập tức đeo lại chỉnh tề. Mãi đến giờ cơm trưa Tạ Tư Vĩ và Bạch Kinh Nguyên mới vỡ lẽ, té ra miệng người này bị thương.

Lúc đó Tạ Tư Vi ngơ ngác bưng hộp cơm nhìn Chung Độ: “Anh bị nhiệt miệng à? Để lát em đi kiếm thuốc.”

Bạch Kinh Nguyên cười, ra vẻ trải đời cảm thán: “Tuổi trẻ hay ho thật!”

Tạ Tư Vĩ khó hiểu “Hở?” một tiếng, nghiền ngẫm trong giây lát rồi bừng tỉnh giữa biểu cảm cười như không của Bạch Kinh Nguyên, “Ồ!” lên thêm tiếng nữa.

Mặt mày Chung Độ vẫn hết sức bình thản, chậm rãi uống miếng nước rồi mới nhìn sang hai thanh niên tự nhiên nhiều chuyện kia, nhẹ nhàng thả bom oanh tạc: “Tôi với Viễn Sơn yêu nhau.”

Bạch Kinh Nguyên không ngạc nhiên, nhưng không ngờ được lại mau lẹ thế.

Tạ Tư Vĩ nghe xong nhảy sang nhắn Wechat cho Nghiêm Tùng Thanh liền tay: Anh cậu là cún à?

Ở đây Tạ Tư Vĩ và Bạch Kinh Nguyên vừa hay tin chấn động, mà ít lâu sau đó “Nghi vấn lộ diện người yêu Chung Độ” nhảy lên hot search.
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 29​


Phim trường vẫn đang quay, điện thoại Chung Độ trong chế độ im lặng đặt sang một bên bỗng nháy sáng, màn hình hiện thị người gọi là Khương Hoa.

Khương Hoa là phó tổng giám đốc công ty truyền hình điện ảnh Chung Độ đầu quân, thường không có chuyện gấp sẽ không quấy rầy anh giữa thời gian quay phim.

Chung Độ đưa mắt nhìn điện thoại, sau khi quay xong cảnh anh ra hiệu cho mọi người nghỉ ngơi năm phút, sau đó gọi lại cho Khương Hoa: “Anh Khương, có chuyện gì vậy?”

Khương Hoa cũng không chào hỏi, vào thẳng vấn đề: “Cậu bị chụp, lên xem hotsearch trước đi.”

Chung Độ thoáng căng thẳng. Anh chau mày lướt xem Weibo, không ngoài dự đoán quả nhiên là anh và Trì Viễn Sơn.

Có ảnh lúc anh vào bar, ảnh hai người từ bar ra lên xe, về nhà xuống xe, thậm chí buổi sáng lúc anh ra khỏi nhà Trì Viễn Sơn cũng bị chụp. Không bắt được bất kỳ cử chỉ thân mật nào, nhưng bài đăng cố tình dẫn dắt dư luận đi theo hướng suy đoán mập mờ.

Chung Độ cảm thán về độ có tâm với nghề của mấy tay săn ảnh trong lòng, anh sang bên kia châm điếu thuốc, lần nữa áp điện thoại vào tay, trầm giọng: “Không thương lượng trước?”

Thường thì khi chụp được chuyện điều tiếng các tay săn ảnh sẽ trao đổi với công ty trước, thỏa thuận giá cả tiền trao cháo múc êm xuôi đôi bên. Không trao đổi trước mà đăng lên ngay chỉ có hai trường hợp, một là độ nổi tiếng của nhân vật chính quá lớn, hai là có bên khác ra giá cao hơn.

Chung Độ không phải ngôi sao nổi tiếng, anh tự nhận độ chú ý phủ sóng của anh không cao bao nhiêu, người có hiềm khích trừ người cha hồ ly kia thì không còn ai. Nhưng lão cáo già sĩ diện ấy dù xử lý anh cũng sẽ không chơi thủ đoạn này, nên về tình về lý có lẽ người ta phải liên lạc rồi.

Quả nhiên, Khương Hoa ở đầu bên kia thở dài: “Trách tôi, đúng thật sáng nay có người liên lạc bảo chụp được scandal của cậu. Lúc đó tôi mới người, tôi lại chẳng rõ cậu quá đấy? Cậu mà làm trò gì nên scandal được? Tôi cho là săn ảnh bịa chuyện vô căn cứ nên làm lơ, không ngờ chiều nay lên thẳng hotsearch rồi.”

Chuyện này không đổ trách nhiệm cho Khương Hoa được, đừng nói anh ta, nếu là Tạ Tư Vĩ hay Bạch Kinh Nguyên thì cũng cho kết quả y hệt. Trước Tết có người bảo chụp được ảnh Chung Độ làm trò tai tiếng, e là họ cũng chỉ cắn hạt dưa nghe như hóng truyện cười.

Chung Độ không nói gì thêm: “Giao cho bên PR giải quyết đi. Người đi cùng với tôi là Trì Viễn Sơn, tôi về nhà ông chủ quán bar đó, cũng là người thời gian trước cho chúng ta mượn điểm quay. Xóa ảnh sẽ phản tác dụng, dẫn dắt theo hướng bạn bè đi. Tôi thì không quan trọng, cứ công khai biến thành lăng xê phim cũng được, đặt trọng tâm vào Trì Viễn Sơn, em ấy không phải người trong giới, phải giảm mức ảnh hưởng xuống thấp nhất.”

Thật ra Khương Hoa gọi điện cho Chung Độ cũng chỉ để bàn bạc với anh xem có cần hạ nhiệt hotsearch không. Lúc xem ảnh anh ta đã cho rằng đám săn ảnh bôi chuyện, bây giờ nghe Chung Độ nói anh ta mới khựng mất nửa nhịp, cảm được mùi gì đó: Dường như Chung Độ quá chú ý đến hotsearch này, cách xử lý cũng không còn giữ thái độ bàng quan nhất quán như trước, vậy thì rốt cuộc tin đồn là thất thiệt hay đúng thật?

Anh ta im lặng, vẫn nuốt nghi vấn vào bụng: “Được, tôi nắm được ý cậu rồi. Cậu lo công việc đi, để tôi giải quyết.”

Chung Độ cúp điện thoại gọi ngay cho Trì Viễn Sơn. Y đang ngồi dưới quán trà xem điện thoại Yến Tiếu Ngữ đưa cho, màn hình đúng y hotsearch về hai người.

Thế là, Trì Viễn Sơn vừa nghe máy đã nói ngay: “Em thấy rồi anh, chuyện trên Weibo đó à?”

Chung Độ: “Phải, em đang ở đâu?”

“Em đang dưới quán trà.”

“Có người theo dõi không?”

Trì Viễn Sơn nghe vậy nhìn lướt ra ngoài cửa sổ một lượt. Phía chếch đối diện có bãi giữ xe, hôm nay không phải cuối tuần, chỗ đáng ra vắng tanh bỗng đậu đầy xe, y đáp: “Em nghĩ là có.”

“Xin lỗi em.” Chung Độ thở dài: “Hôm nay em tạm gác việc quán trà lại được không? Anh cho người đi đón em, em cứ về sân vườn trước, bên công ty đang bắt đầu giải quyết rồi.”

“Anh xin lỗi ai đấy?” Giọng điệu Chung Độ nghe chừng hơi lo lắng, trái lại Trì Viễn Sơn lại thản nhiên như không, thậm chí y còn cười: “Không sao đâu. Bên anh cứ xem giải quyết thế nào, em là người bình thường thôi, không ảnh hưởng đến em được. Có người theo dõi thì em cứ kệ là xong ấy mà.”

Chung Độ im lặng. Anh không lo mấy tay săn ảnh, đơn giản là bị chụp vài tấm thôi, nhưng anh lo người hâm mộ kích động sẽ lần theo ảnh tìm tới làm chuyện quá khích. Nên anh vẫn kiên trì: “Không an toàn, em nghe lời anh nhé?”

“Ừm, thấy Chung muốn “giam lỏng” em đây em còn vùng vẫy được gì nữa? Cơ mà anh không cần nhờ ai tới đâu, em tự lái xe được.”

“Không được, lỡ đâu có người bám…”

“Lỡ đâu có ai bám theo em sẽ cắt đuôi được. Anh yên tâm, chắc anh vẫn chưa hiểu hết quá khứ của bạn trai anh đâu. Chuyện cỏn con thế này em giải quyết được.”

Chung Độ cười cười, không ép uổng thêm: “Vậy về đến em gửi Wechat cho anh, có việc thì gọi cho anh ngay.”

“Được, anh lo quay phim đi. Em to xác thế kia, yên tâm.”

Trì Viễn Sơn cúp điện thoại, nghĩ lại thì hết sức buồn cười. Giây trước hai người vừa yêu nhau giây sau đã bị chụp quăng lên mạng, phải y là Chung Độ y cũng tự nghi mình là “nội gián”.

Chung Độ lại chẳng nghĩ gì khác, anh chỉ cảm thấy hotsearch này quá kỳ lạ. Mình là một đạo diễn, lúc nào cũng an phận im hơi lặng tiếng, thật sự sẽ thu hút được sự chú ý cao tới vậy sao? Thế là vừa cúp máy anh lại quay sang gửi tin nhắn Wechat cho Khương Hoa: “Anh điều tra thêm ai mua hotsearch.”

Thực tế, Chung Độ hoàn toàn không nhận ra sức ảnh hưởng của mình lớn tới mức nào, người trong hội không lường được chung còn gồm cả Trì Viễn Sơn. Bây giờ y đang hỏi Yến Tiếu Ngữ: “Thầy Chung cả tháng không đăng bài Weibo nào sao lại có paparazzi theo dõi?”

Yến Tiếu Ngữ nghe thế không nhịn nổi biến đôi mắt to tròn ngập nước của mình ra trắng dã “kinh thiên động địa”: “Anh không biết tí gì về sức hấp dẫn của Thầy Chung á, đúng là của hời cho đồ ngốc nhà anh.”

Mới đầu xem ảnh cô không nhận định nổi câu chuyện đang diễn ra, tới khi nghe Trì Viễn Sơn tự xưng “Bạn trai anh” trong điện thoại mới đóng cái kịch hiểu ra, giờ này chỉ biết nín thinh thừa nhận sự thật thầy Chung nhà mình bị bắt cóc.

Đang khi nói chuyện, ba người Tần Tang, Tông Dã, Lâm Thu Huyền cùng lúc “băm trợn” sấn sổ tới. Trì Viễn Sơn biết rõ vì sao mấy người họ tới đây, y thản nhiên ngồi đó bất động, bất mãn cực độ trước cái điệu bộ ngạc nhiên kiểu cách kia: “Mấy người tới ăn cướp à?”

Lâm Thu Huyền vừa ra khỏi quán trà đây đã bị Tần Tang và Tông Dã giật ngược về, trong tay còn xách máy tính.

Anh ta ngồi xuống sô pha gần đó, vắt chéo chân, quẳng kính lên bàn, bày đủ kiểu dáng ngồi giang hồ đại ca xong mới mở miệng: “Sao? Chuyện gì đang diễn ra?”

Tông Dã mặt lạnh như tiền đương nhiên không hùa theo nói chữ nào, anh ta có người phát ngôn riêng rồi.

Phát ngôn viên Tần Tang nhìn Trì Viễn Sơn cười sâu xa: “Anh Trì ghê ta, nay mà không có vụ hotsearch thì anh tính giấu tụi này tới bao giờ?”

Trì Viễn Sơn cười khẽ: “Anh khoe còn không kịp, vờ vịt làm gì. Tối hôm qua vừa xác nhận, sao? Chẳng lẽ nửa đêm anh phải gọi điện thoại báo cáo cho từng thằng trong nhà à?”

Tần Tang không thèm nghe vào tai, cứ lắc đầu nguầy nguậy, lòng thì rõ mừng rỡ thay y mà ngoài miệng diễn rất đạt thiết lập bạn tồi, cứ lầm bầm lầu bầu: “Đàn anh đáng thương của tôi ơi, thương thay, thương thay vẫn bị tên sói già đuôi to này bắt cóc đi mất.”

Lâm Thu Huyền nhìn chỗ nọ chỗ kia, nhướng mày, âm thầm bật Weibo lên “học bù”.

Trì Viễn Sơn kệ mấy người họ, đứng dậy sửa sang quần áo chuẩn bị đi: “Mấy người ngồi đi, anh phải đi rồi, lãnh đạo hạ lệnh.”

Nghe chữ lãnh đạo, Lâm Thu Huyền không khoanh tay ngồi yên hỏi: “Trốn ở đâu? Ở một mình thì dẫn bọn tôi theo đi, lâu rồi F4 Vân Đài không xuất đầu lộ diện.”

Ít nhiều gì Lâm Thu Huyền cũng là nửa người trong giới, vừa nghe họ nói chuyện rồi lướt hotsearch Weibo là đã hiểu bảy, tám mươi phần trăm. Lâm Thu Huyền dù không được đứng đắn, nhưng gặp chuyện nghiêm túc lại rất đáng tin cậy. Bây giờ đòi theo chắc cũng sợ Trì Viễn Sơn đụng chạm mấy tay săn ảnh với fan rồi bị làm sao.

Tần Tang và Tông Dã mặt không cảm xúc chờ Trì Viễn Sơn trả lời.

Trì Viễn Sơn hiểu ý họ, nhưng y thấy thật sự đâu cần ồ ạt lắm người thế làm gì, xua tay: “Mấy cậu làm gì thì làm đi, mấy người đó ăn thịt đây được chắc?”

“Bọn tôi sợ cậu ăn thịt họ.” Tông Dã nhẹ tênh xen lời.

Tần Tang giơ tay: “Em theo nữa, có gặp mấy cha săn ảnh em sẽ mời điếu thuốc, tạo quan hệ thân thiết đồ đó. Được dịp may mới gặp anh em đồng môn tìm về thời tuổi trẻ, biết đâu chừng tự nhiên lương tâm người ta trồi lên không chụp anh nữa thì sao.”

“Rồi ok, vậy đi.” Lâm Thu Huyền giơ tay giả bộ nhấc điện thoại, vừa nói vừa múa máy: “Tông Dã lo phần chặn Trì Viễn Sơn kẻo cậu ta đánh người, Tần Tang lo phần bắt quàng làm quen, tôi lo phần dời sự chú ý. Quyết định thế nhé, xuất phát!”

Cái đám này muôn đời không đứng đắn được, Trì Viễn Sơn chịu thua, thôi tùy mấy người.

Bốn người vừa ra khỏi quán đã nhác thấy mấy chiếc xe từ đằng xa thò ống kính ra. Nhưng không ai buồn để ý, hùng hổ đi cứ như đường cái là sàn catwalk.

Đám săn ảnh chớp thời cơ rục rịch sửng sốt trước khí chất chấn động của mấy người này, nhất thời không ai dám mò đến, có người không sợ chết vừa nhích lên mấy bước đã bị bốn ánh mắt sắc như dao đóng đinh tại chỗ, cuối cùng chỉ đành trốn cứng trong xe chụp đại vài tấm hình.

Có lẽ ảnh gương mặt Trì Viễn Sơn trên bài khui tin không rõ lắm nên đám săn ảnh không chắc chắn được đây có phải y không, hoặc đang muốn theo dõi tiếp chờ Chung Độ nên không ai bám theo xe họ. F4 Vân Đài thong thả lên đường.

Bốn người hai chiếc xe, suốt đường cứ ngừng xe liên tục mua đủ thứ đồ ăn thịt thà về sân vườn nấu lẩu. Giữa lúc đó còn nhận được cuộc điện thoại Nghiêm Tùng Đình nhá sang “thăm hỏi”, ông anh này vậy mà cũng nháo nhào lên theo, đòi thu xếp thuê vài vệ sĩ tới làm Trì Viễn Sơn đến dở khóc dở cười.

Chạng vạng tối, sân vườn dưới ánh hoàng hôn yên ả vô cùng, nắng chiều tàn dát trên mái đình vầng hào quang, mấy bồn cây “quý hiếm” vượt qua mùa đông kiêu hãnh ưỡn ngực vươn mình. Căn bếp tỏa hơi nóng, mọi người bên trong bận rộn riêng phần mình, người nấu canh, người rửa rau, người bày biện bàn ghế.

Lâm Thu Huyền lo phần thức uống. Người này lúc nào cũng chế ra được mấy công thức kỳ quái, trộn cả đống thứ hỗn độn vào quậy tung trong bình pha chế, trông cứ như thí nghiệm một giây sau sẽ nổ banh vậy, thế mà lần nào chế ra cũng ngon miệng.

Việc của Lâm Thu Huyền khá đơn giản, pha xong ngồi trong sân làm biếng, tiện tay lướt Weibo.

Chuyến này không chỉ lướt ra ảnh F4 Vân Đài, còn lướt tới cả dòng trạng thái Bạch Kinh Nguyên vừa đăng. Lâm Thu Huyền đọc mà cười ra tiếng.

Bạch Kinh Nguyên cà lơ phất phơ quen, trên Weibo mà cũng thoải mái chửi bới móc méo: “Tôi soi kính lúp nửa ngày trời rồi đến một tí cử chỉ thân mật còn chả thấy đâu, mỗi thế? Mấy người ầm ầm lên cho tôi xem mấy thứ như này cơ à?”

Đăng kèm một tấm chụp Chung Độ trong trường quay.

Tấm ảnh là Bạch Kinh Nguyên chụp đại, Chung Độ trong màn hình bị anh ta gọi thiếu kiên nhẫn ra mặt nhìn sang.

Đằng dưới nhóm fan cũng hả hê:

“Quần chúng Bạch Mỗ hóng chuyện hết sức bất mãn, dưa này non quá.”

“Hahahaha thái độ ghét bỏ của thầy Chung muốn tràn khỏi màn hình luôn kìa.”

“Dâng thư máu cầu xin thầy Bạch đăng thêm mấy tấm, fame hàng thật giá thật thế này không ké thì phí.”

Bạch Kinh Nguyên còn trả lời bình quận nọ: “Ô, fan nhan sắc thì cho ăn cái búa đá. Bạch Mỗ muốn đẹp trai sáng láng một mình.”

Bạch Kinh Nguyên nhìn thì lộn xộn, nhưng thực chất là do anh ta thấy kể cả cách công ty đáp trả lẫn phản hồi của cá nhân Chung Độ cho đám tài khoản marketing kia thể diện quá, cũng có nghĩa cho thấy họ để ý chuyện này. Bạch Kinh Nguyên đăng một bài thay đổi tiết tấu, cộng đồng mạng vui thì chuyện cũng qua. Còn đoạn sau Chung Độ và Trì Viễn Sơn muốn giải quyết thế nào là việc của hai người họ, đơn giản là anh ta chướng cái đám marketing dẫn dắt dư luận thấy mà gớm.

Phát này đúng là mèo mù vớ được cá rán. Nếu Chung Độ và Trì Viễn Sơn chỉ là bạn bè trong sáng thì sao? Chỉ mấy tấm hình vớ vẩn thế này mà đòi gắn mác người ta?

Sở dĩ anh ta chắc chắn đám tài khoản marketing gây nguồn cơn là vì Khương Hoa vừa gọi sang, đã tra rõ sự việc.

Không hề có âm mưu khuất sau đổ dầu vào lửa, công ty giải trí nọ không kiếm chác được gì từ họ, làm ăn lại đang trong giai đoạn suy thoái nên đá đổ, tính thả tin nóng hổi qua tay đám marketing vớt bộn tiền.

“Đạo diễn nổi tiếng” “Đồng tính luyến ái” “Quán bar” “Ngủ lại”, mấy từ khóa chọt đúng chỗ thế này muốn chìm cũng khó.

Cơ mà chuyện này đến nhanh đi cũng nhanh, mọi quan hệ Khương Hoa chuẩn bị sẵng sàng đều chưa cần xài tới, phút cuối đăng một bài quảng bá phim mới, người có lòng muốn ở lại nói gì cũng bằng lăng xê cả.

Nhóm fan của Chung Độ đã có một buổi trưa thầy lý thú, người hóng chuyện xem trò vui, người đi chửi bới đám tài khoản marketing, người nhân độ hot quảng bá phim giúp Chung Độ. Lúc này mưa to gió lớn đã bị bài đăng của Bạch Kinh Nguyên quậy đục nước. Màn đêm dần buông, đường sá lên đèn, giờ này nhóm fam mới chui vào bầy đàn bàn tán anh đẹp trai đi với Chung Độ, rồi bức ảnh nhìn kiểu gì cũng thấy lạ kỳ anh đạo diễn mới đăng Weibo hôm qua…
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 30​


Khương Hoa bận chuyện trên mạng xong xuôi rồi quay qua đánh tiếng với cánh truyền thông. Lúc Chung Độ xong việc, mấy tay săn ảnh ngoài điểm quay đã mất dạng.

Anh lái xe một mình tới sân vườn, trên đường gọi điện cho Trì Viễn Sơn. Bốn người đang chuẩn bị ngừng đũa cùng chờ Chung Độ về ăn chung.

Bóng đêm dày đặc thêm, nhóm ba người không đứng đắn nổi hiếm khi cùng lúc cất thái độ tự do ph*ng đ*ng đi, thay nhau chúc phúc cho người anh em thân thiết.

Lâm Thu Huyền nói: “Ánh mắt thầy Chung nhìn cậu hôm đấy khiến tôi ấn tượng thật sự sâu sắc. Tôi cũng gọi là xem như nhận mình là nhà văn. Nhưng tôi phải thừa nhận mình có đắp lên bao nhiêu từ ngữ trau chuốt mấy cũng không tô vẽ ra được ánh mắt ấy. Phức tạp, trong nụ cười là yêu chiều, bao hàm sự chuyên chú không ai đủ sức xen vào, lẫn cả tình yêu không cách nào che giấu. Đương nhiên, cuộc sống khi hai người tiến tới không phải lúc nào cũng suôn sẻ, nhưng chỉ cần hai bên tình nguyện cùng hướng về tương lai, thi thoảng có những lần va vấp trắc trở cứ xem như là thêm kỷ niệm để tuổi già có cái để nhớ, tôi cảm thấy tuyệt vời lắm.”

Tần Tang nói: “Em thì nghĩ tìm được người sống chung thì dễ, nhưng một người bạn lữ đồng điệu trong tâm hồn không phải thứ cứ cố gắng là có kết quả. Anh Trì là người sâu sắc, và em tin chắc rằng một người làm phim hay cũng sẽ là một người có tâm hồn rung cảm, hai người tiến đến với nhau em chẳng thấy ngạc nhiên tí nào. Không ngại cơm chó ít đâu nhớ, nếu nửa đời sau được xem hai anh dính với nhau thì cứ phải gọi là quá vinh hạnh.”

Hai cái tên này buồn nôn chết, Trì Viễn Sơn dựng da gà đầy người. May mà Tông Dã kiệm lời, chỉ vỗ vai y nói hai chữ: “Xứng đôi.”

Lúc Chung Độ vào nhà cả đám đã buồn nôn xong, mấy đôi mắt vừa ngậm nước lóng lánh đủ trò kìa giờ đã lóe ánh sáng xanh lè như bầy sói đói.

Thình lình đối diện với ba đôi mắt sáng trưng, Chung Độ thoáng sửng sốt rồi mỉm cười: “Xin lỗi.”

Trì Viễn Sơn đi thật nhanh đến cạnh anh, cúi xuống lấy dép cho anh rồi ôm chầm anh chẳng coi ai ra gì: “Anh mệt không? Vào rửa tay ăn cơm.”

Cái ôm dịu dàng mang lấy nhiệt độ ấm áp trong nhà nhào đến hòa tan rối ren cả ngày dài của Chung Độ. Sau khi cái ôm kết thúc, anh không để Trì Viễn Sơn xê dịch nửa bước mà thân mật nắm tay y thay dép, tọng cho đám ngồi sô pha một họng cơm chó.

Trì Viễn Sơn hơi nhướng mày nhìn anh. Chung Độ cười cười, chỉ là anh muốn tận hưởng dư vị “về nhà” thêm một lát nữa thôi.

Hai người chẳng coi ai ra gì, ba người trên sô pha nhìn không nổi. Ánh mắt hai người như kiểu thiếu điều dính lấy nhau quấn quýt như mạng nhện bôi mật.

Sến quá.

Nhóm ba người kêu gào đói bụng, lao vào bàn ăn.

Chung Độ rửa tay ra không ngồi vào bàn ngay. Anh rót cho mình một ly đồ uống đặc chế của Lâm Thu Huyền, định nói cảm ơn với những người ngồi đây, nhưng ly giơ lên rồi chợt khựng lại.

Anh cười bất đắc dĩ: “Muốn nói với mọi người câu cảm ơn, cảm ơn mọi người hôm nay đã bỏ công bỏ việc để ở cạnh Viễn Sơn. Mà nghĩ đi nghĩ lại mới thấy hình như mình không có tư cách gì, dù sao mọi người đã quen biết nhau bao nhiêu năm, nói trắng ra tôi mới là người ngoài, thôi thì xin phép kính mọi người một ly.”

Sở dĩ hôm nay Chung Độ không phải gấp gáp sốt ruột đẩy nhanh tiến độ cho xong việc sớm cũng là nhờ biết Trì Viễn Sơn không phải lẻ loi một mình, đằng trước y có “tấm khiên”, sau lưng có chỗ dựa rất yên tâm.

“Tấm khiên” Tần Tang lại làm người đại diện phát biểu: “Đàn anh đừng khách sáo, sau này mình người nhà cả. Đã người nhà ai lại đi khách sáo.”

Nghe thoải mái mà ấm áp, Chung Độ thảng thốt trong giây lát. Cảnh tượng vui cười trước mắt bỗng như tấm hình cũ trở nên méo mó không thật vì phơi sáng quá mức. Tay đang nâng ly chợt run, Chung Độ thật đã sửng sốt vì chữ “người nhà” Tần Tang thuận miệng nói ra.

Tất thảy chỉ diễn ra trong chớp mắt ngắn ngủi, sau đó mau chóng chìm nghỉm giữa tiếng cụng ly của mọi người.

Chung Độ ngửa cổ uống một hớp, vị giác k*ch th*ch khiến đầu óc cuối cùng cũng tỉnh táo. Lúc đối diện với ánh mắt Trì Viễn Sơn, anh lắc đầu khẽ.

Trì Viễn Sơn thấy hết mọi biểu cảm của anh trong nháy mắt đó, vơ đũa chọc “tên gây họa” Tần Tang: “Ai người nhà với mấy cậu? Đứng có bắt quàng làm họ đây nha. Hai bọn tôi là người nhà, mấy cậu nhiều lắm chỉ tính là loại họ hàng xa không tinh ý cứ thích mò tới.”

Y phũ phàng, Lâm Thu Huyền cười hừ, chỉ vào y rồi lấy điện thoại làm bộ đăng Weibo: “Ít nhiều gì tôi cũng mấy triệu fan trên này nha. Tôi phải vạch cái thái độ không biết xấu hổ này cho bàn dân thiên hạ mới được.”

Trì Viễn Sơn im lặng, không buồn cản Lâm Thu Huyền mà vừa gắp thịt vừa chậm rãi móc điện thoại mình ra đẩy sang: “Mở album ảnh <i>giày thể thao</i> ra mà coi.”

Lâm Thu Huyền nheo mắt, biết ngay tên này bụng một bồ dao găm, ấn vào album xem. Quả nhiên, trong đó là nguyên một bộ sưu tập ảnh dìm chúp lén lúc anh ta lỡ ngủ quên trong quán.

Lâm Thu Huyền cho rằng mình đã quen sóng to gió lớn, không ngờ hôm nay lại lật thuyền giữa mương, cái vỏ bí hiểm khó đo dò rách toác ra trông thấy, ngón tay lia lịa di trên màn hình với tốc độ chóng mặt, còn dồn sức hơn cả gõ bản thảo.

Trì Viễn Sơn lạnh lẽo bồi thêm một câu: “Cứ xóa đi, xóa cũng vô dụng, tôi lưu trên đám mây rồi.”

Lâm Thu Huyền chịu thua, Tần Tang ló sang hóng chuyện coi say sưa, cứ vuốt màn hình tới lui cười ngặt nghẽo.

Lâm Thu Huyền hiếm khi ăn trái đắng tìm lại miếng tôn nghiêm cuối cùng: “Ê khoan, cậu chụp thì cứ chụp, mắc gì Lâm Thu Huyền tôi không xứng được viết tên à? Giày thể thao là cái gì? Nghe dị thấy ớn.”

Trì Viễn Sơn không nhịn được cười: “Cái này thì nhầm thật, sai chính tả đấy, mà lười sửa.”

Thu Huyền – giày thể thao 秋悬/qiūxuán/ – 球鞋/qiúxié/

Lâm Thu Huyền lườm y, quay sang Chung Độ cầu cứu: “Thầy Chung, ta vừa nói cái gì với nhau thầy nhỉ, người nhà ai lại đi khách sáo đúng không? Để sau này thằng em thầy được ưỡn ngực ngẩng cao đầu làm người, thầy nhất định, nhất định phải lấy được mật khẩu cloud của Trì Viễn Sơn.”

Chung Độ nhún vai, cười đến là cưng chiều: “Chỉ sợ làm cậu thất vọng, hình như tôi không quản lý được em ấy rồi.”

Trì Viễn Sơn vui: “Chuẩn đấy, hai bọn anh ở với nhau thì anh là người quyết, thằng em tìm lộn người rồi.”

Lâm Thu Huyền thân mình còn không cứu được hơi đâu quan tâm tới ai, nay vò mẻ không sợ sứt sẹo thêm bắt đầu lôi nhau xuống nước. Anh ta bày vẻ mặt vô tội, biểu cảm nhảy nhót đủ kiểu nói với Chung Đồ: “Thầy Chung à, nghe em khuyên câu này. Thầy bị cậu ta lừa về còn được, nhưng tuyệt nhiên đừng bao giờ hùa theo cậu ta. Hồi xưa thanh niên này tiếng xấu đồn xa, hở tí là tháo khớp tay người ta. Chứ thầy nghĩ đám này sợ cậu ta có chuyện thật ấy hả? Hoàn toàn không! Có mà sợ mấy tay săn ảnh kia một đi không trở lại thì có.”

“Thưa đàn anh, em làm chứng đây là chuyện có thật.” Tần Tang lập tức chõ mũi vô bổ thêm: “Bây giờ người người bảo bar yên tĩnh nhất cái đường Vân Đài này là Quên Ưu Sầu, thế tại vì sao? Tại vì mấy năm trước người nào đến gây sự cũng bị vị này tháo khớp, nên giờ đâu ai dám béng mảng tới phá.”

Trì Viễn Sơn nghe mà mắc cười, gác tay lên ghế chỉ vào hai người phao tin vớ vẩn: “Mấy người nói chuyện vô lý quá, đây là công dân tốt nghiêm chỉnh chấp hành pháp luật biết chưa? Lần nào cũng phải báo cảnh sát trước, bọn họ cứ một hai sấn sổ tới thì mới tạm tháo khớp tay, chú ý, chỉ là tạm thời! Chú cảnh sát tới thì trả về như bình thường hết đấy thôi?”

“Thầy nghe đó thầy nghe đó, đây mà là ngôn ngữ loài người hả?” Lâm Thu Huyền làm bộ căm phẫn bất bình: “Thầy Chung hiền lành lịch sự quá, em sợ thầy ở đây thể nào cũng bị ăn h**p.”

Chung Độ hiếm khi gợi câu đùa: “Thế làm sao bây giờ? Đã lên thuyền hải tặc rồi, hối hận cũng hết kịp.”

Mới mấy hôm không gặp mà Chung Độ như bị yểm bùa mê thuốc lú, giống y hệt hôn quân bị yêu ma quỷ quái mê hoặc không chịu thiết triều. Lâm Thu Huyền hết cách chỉ biết ngậm miệng, ăn cơm một hồi quay qua nghi ngờ nhân sinh, nghĩ đi nghĩ lại vẫn chưa hiểu lý do vì sao hôm nay phải chạy tới đây hốc cơm chó.

Tông Dã vẫn giữ vẻ trầm lặng bình ổn xưa giờ, chờ đám người này lộn xộn đủ rồi chuyển sang im lặng, anh ta mới hỏi: “Giờ này chuyện đã qua rồi, thầy Bạch cũng không nói chết câu nào trên Weibo, ngộ nhỡ lại bị chụp thì chi bằng chúng ta nên chuẩn bị trước?

Anh ta vừa dứt câu, Trì Viễn Sơn tỏ ý kiến ngay: “Em thì đơn giản, cứ nói thẳng thôi, em không phải lo lắng gì cả. Ông bà không còn, ba mẹ không giữ liên lạc, bạn bè ai cũng biết xu hướng tính dục rồi. Nên anh không cần phải bận tâm thay phần em đâu, anh muốn giải quyết công khai ra sao cứ ưu tiên bản thân anh trước nhất, điều kiện tiên quyết là không ảnh hưởng đến anh, chỉ cần anh thấy ổn em cũng sẽ hài lòng.”

Nghe chẳng khác nào mấy bài quảng cáo cũ rích, thế mà Chung Độ không hề buồn cười, trái lại bỗng thấy đau lòng.

Cha mẹ của cả hai đều còn sống, mối quan hệ vốn phải bền chặt và là hậu phương vững chãi nhất. Vậy nhưng với họ tình thân máu mủ so ra lại kém bàn lẩu sôi sục hơi nóng này. May mà lúc này đây cả hai đã nhau.

“Anh không có lựa chọn.” Chung Độ nói: “Mặc dù anh chỉ là một đạo diễn, tuy cũng rất muốn chỉ giao lưu với khán giả bằng tác phẩm, nhưng thực tế chỉ cần dính líu đến cái giới này sẽ không khi nào thoát được ánh đèn flash, lâu dần anh lười quan tâm, cũng không quán xuyến hết được. Nhưng Viễn Sơn à, em có quyền lựa chọn, nếu em không muốn bị chú ý, anh sẽ làm tất cả những gì anh có thể.”

Lâm Thu Huyền yên lặng đặt đũa, rút miếng khăn giấy lau miệng: “Em xin phép xen lời chút xíu thầy Chung. Em hiểu thầy không muốn Trì Viễn Sơn bị làm phiền, nhưng như chính thầy nói thầy chỉ là đạo diễn, nếu thầy cứ suốt ngày cảnh giác bị chụp được, rồi lỡ bị chụp phải phản ứng với truyền thông thế nào thì sống mệt mỏi quá, thầy còn bao nhiêu sức lực dành cho phim ảnh? Huống hồ nếu thầy lo nghĩ vì Trì Viễn Sơn, em thấy cậu ta cũng sẽ băn khoăn nhiều.”

Trì Viễn Sơn giơ ly với Lâm Thu Huyền tỏ ý tán thành: “Chẳng phải em là người quyết à anh? Em thích gì thì làm nấy. Ai muốn chụp cứ chụp, ai muốn viết cứ viết. Miễn là anh không quan tâm thì sẽ không ảnh hưởng gì hết. Có ai vì thế mà không xem phim anh quay, em sẽ bao hết bù doanh thu phòng vé cho anh coi.”

Tầng Tang giơ tay: “Tính thêm em nữa.”

“Có mà chết chùm.” Lầm Thu Huyền cào bộ mặt quân tử ra trong tích tắc, trợn mắt: “Đưa tài khoản ngân hàng ra xem, để tôi chống mắt coi hai người bao được mấy suất chiếu.”

“Vì mỗi vụ đấy mà không xem thì thôi em chả thèm tiếp.” Tần Tang đáp: “Mấy anh nghe từ “lọc fan” bao giờ chưa? Nhờ vụ này lọc fan cũng hay. Giờ này thế kỉ nào rồi? Nói chuyện bằng tác phẩm rồi tính, chưa kể anh Trì nhà mình đẹp trai thấy mồ, thích thì chụp đi, em có làm như không quen bao giờ.”

Ở cùng họ dễ chịu thật. Chung Độ nghe mấy người họ càng nói càng đi xa, bỗng cảm giác thích gì làm nấy đã làm sao. Yêu thôi mà, thẳng thắn, đường đường chính chính mà yêu, sao lại không thừa nhận? Phiền gì đến ai?
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 31​


Đêm buông, nhóm ba cái “bóng đèn” cơm nước no say phụ dọn dẹp rồi đi về, chỉ còn Trì Viễn Sơn và Chung Độ làm nốt mấy việc cuối cùng.

Sân vườn trở về tĩnh lặng. Đêm nay trời nổi gió, bầu trời mờ ảo, ánh trăng phủ dày rét căm.

Trì Viễn Sơn vừa dọn phòng ra tốc độ chạy ù qua sân chui vào bếp. Chung Độ đang rửa chén gặp y bổ nhào vào suýt thì loạng choạng ngã.

Người sau lưng chỉ toàn hơi lạnh, rụt cổ run lẩy bẩy dính vào người anh, miệng líu ríu: “Lạnh quá lạnh quá.”

Răng y run lên cầm cập, Chung Độ đứng vững trọng tâm, nghiêng sang nhìn y: “Đã nói em đừng ra rồi, không thèm khoác thêm áo, chốc nữa lại cảm.”

“Em sang rửa bát giúp anh.” Trì Viễn Sơn chôn đầu vào cổ anh, giọng ù ù.

“Không cần, anh rửa xong rồi.”

“Vậy em sang đón anh về phòng.”

Chung Độ lắc đầu cười, xếp cái bát cuối cùng lên, rút giấy bếp lau tay rồi quay lại cùng Trì Viễn Sơn tay nắm tay.

Bàn tay ấm áp vương hơi nước ẩm ướt của anh áp lấy bàn tay lạnh buốt khô ráo của Trì Viễn Sơn, nhiệt độ dần giao hòa.

“Ủ ấm cho em.” Chung Độ nhìn y, nhẹ giọng.

Ý cười mềm mại đong đầy đáy mắt, Trì Viễn Sơn bỗng xấu hổ.

Chẳng thà hai người lao vào nhau bằng nụ hôn dữ dội tuyệt nhiên y đã chẳng thấy ngại, vậy mà ngây thơ dắt tay nhau thế này lại khiến y đỏ ran từ cổ đến tận hai tai.

Y cúi gằm, tạm thời vô vai đà điểu vùi mình vào hõm vai Chung Độ.

Chung Độ cười, thoáng nghiêng đầu ghé gần sát sườn mặt Trì Viễn Sơn.

Anh chỉ cần nhấc mắt là ngắm được sân vườn, gần đó là hàng cây run rẩy trong gió rét và mái đình chìm giữa đêm đen, phóng tầm mắt ra xa đôi chút là thấy được mấy cây bạch dương bị tường ngoài che mất quá nửa.

Ngày đông rét buốt thấu xương, cây bạch dương trọc lốc trơ trọi chỉ còn thân cành khẳng khiu. Chợt có mấy chú chim lướt qua ngọn cây, không phân biệt được giữa nền trời đen như mực, chợt vút qua rồi lại chìm vào đêm tối nặng nề.

Cứ thế vài giây trôi đi, Chung Độ mất kiểm soát run lên.

Trì Viễn Sơn ngẩng đầu nhìn: “Anh sao vậy?”

“Anh không sao.” Chung Độ cưỡng ép trái tim vừa đập loạn nhịp trong chớp mắt, miễn cưỡng cười cười: “Anh hâm sữa nóng cho em nhé, tối nay uống nhiều đồ lạnh dạ dày em có khó chịu không?”

Anh vừa nói vừa buông tay Trì Viễn Sơn ra, vừa nghiêng người định đi đã bị Trì Viễn Sơn níu cổ tay kéo về.

Kỹ năng đánh trống lảng của anh dở tệ nhưng Trì Viễn Sơn không bóc trần. Bấy giờ, y có thể cảm nhận được mạch đập của Chung Độ từ ngón tay cái, như nhịp trống dày bên trong chất kim loại nặng, bất an chạy điên cuồng không ngơi nghỉ dọc theo đầu ngón tay vào trái tim anh, đập nhanh đến mức hoảng hốt.

“Anh không sao thật mà.” Chung Độ vẫn cười: “Em buông ra đi, anh lấy sữa nóng cho em uống, uống xong thì đi ngủ.”

Trì Viễn Sơn im ắng nhìn anh mấy giây, nín thinh nuốt tiếng thở dài vào trong, xoa xoa tóc anh: “v**t v* cái tóc, đừng sợ nữa nha.”

Chung Độ vui vẻ, tránh tay y cầm ly hâm sữa, Trì Viễn Sơn lại đổi sang sờ bụng anh: “Xoa xoa cái bụng, lớn lên có tiền nè.”

“Mấy cái đó là gì thế em, vè à?” Biết Trì Viễn Sơn đang an ủi mình, Chung Độ đổ sữa ra, hùa theo chơi với y: “Còn gì nữa không?”

“Còn dỗ ngủ nữa.” Trì Viễn Sơn đáp: “Tối nay ngủ chung với em, em đọc dỗ anh ngủ.”

Chung Độ cười khẽ, đặt ly sữa vào lò vi sóng, nghiêng sang nhìn y: “Em bé nhím to gan.”

“Anh gọi em là gì cơ?” Trì Viễn Sơn mở to mắt, có vẻ hết sức nghi ngờ lỗ tai mình: “Em bé nhím? Em á?”

“Ừ, em.”

“Em bé nhím thì em bé nhím.” Trì Viễn Sơn tạm bỏ qua cái tên đáng yêu quá đáng nọ, vội vàng nói chuyện quan trọng: “Em không có ý gì đâu, là ngủ cùng phòng với nhau trong sáng thôi, nha anh?”

Y cũng không có ý đồ gì khác thật. Vì trước đó từng nghe Chung Độ nói mớ, nghĩ hẳn rằng buổi tối anh ngủ không yên giấc nên muốn ngủ với anh mà thôi.

Chưa kể vừa nãy có chuyện nhỏ xen vào, lúc này y còn tâm trí đâu để nghĩ lung tung, đúng là trong sáng thật mà.

Chung Độ dựa vào bàn bếp, khoanh tay nhìn y: “Trong sáng? Con nít học mẫu giáo sẽ làm vậy cơ à? Nắm tay đi ngủ?”

Ánh mắt hết sức thật thà cùng với điệu bộ thản nhiên ung dung của Chung Độ, người đang ngây thơ cũng phải nóng ran lên. Y chậc lưỡi, xoay người đi mất, trông cứ như muốn trốn tịt đi càng nhanh càng tốt.

Chung Độ nhìn y tốc độ chui vào nhà, bất giác nở nụ cười, chẳng được mấy giây đã đông cứng trên mặt, như thể vay mượn ai rồi trả trong vội vàng.

Bóng đêm ngoài xa dày đặc thẫm màu, lác đác mấy cánh chim vừa vút qua giống như ảo giác, nhưng nhịp cánh đập xao động không khí xào xạc vào tận đáy lòng anh, rồi đọng lại mãi.

Hồi lâu sau, Chung Độ như trái bóng xì hơi gục đầu lặng phắc, đến cả mi mắt cũng bất động. Không biết anh đang nghĩ gì, mãi đến khi lò vi sóng vang tiếng “Ting” anh mới thốt nhiên tỉnh táo.

Anh ủ ly sữa vào phòng bằng hai tay, Trì Viễn Sơn không ở gian khách mà về phòng tắm rửa. Chung Độ rót sữa vào ly giữ nhiệt đặt ở đầu giường, còn mình vào phòng tắm khác.

Một lát sau, Trì Viễn Sơn tắm ra ló đầu khỏi cửa phòng ngủ nhìn ngó mà chẳng thấy bóng dáng Chung Độ đâu. Đang tưởng anh vào phòng cho khách ngủ rồi, y chợt loáng thoáng nghe phòng tắm bên kia có tiếng nước, thế mới yên tâm chui về.

Ly giữ nhiệt đặt trên đầu giường, y nằm nghiêng trên giường, gác chân, tay đặt lên đùi, bày tư thế phóng túng để nghiêm túc uống sữa.

Cơ mà y kiên quyết không dọn phòng khách cho Chung Độ, thầm nghĩ: “Đùa chứ, đã yêu nhau thì làm gì có vụ chia phòng ngủ. Xem coi anh không ngủ với em thì ngủ ở đâu.”

Bày cái dáng này mãi lâu sau Chung Độ mới mở cửa vào. Trì Viễn Sơn nghĩ anh vào đây ngủ đầy một bụng, ai ngờ người ta còn xách theo máy sấy bước vào, im im không nói gì bắt đầu sấy tóc cho y, không buồn cho y cơ hội mở chuyện.

Trì Viễn Sơn không yên lòng, Chung Độ lại sấy tóc hết sức nghiêm túc. Y cảm nhận được đầu ngón tay lướt trên da đầu mình, luồng gió nóng lượn lờ khắp các kẽ hở rồi chui vào xoang mũi y, cảm giác ấm áp từ đầu đến chân.

Cùng lúc đó, mùi hương trên cơ thể Chung Độ cũng nhân cơ hội trà trộn, mùi sữa tắm và kem dưỡng cạo râu còn lưu hương nhảy nhót xung quanh y, mùi thơm dịu xộc vào mũi mát rượi đến tận xương tủy.

Người luôn ngái ngủ lúc sấy tóc lại tỉnh táo bất thường, cái dáng giả bộ hù Chung Độ không giữ được nữa, Trì Viễn Sơn biếng nhác ủn về trước, ngả đầu vào ngực anh.

Trông cứ như đứa con nít nghịch ngợm, hình như “ông chủ Trì” chững chạc trưởng thành bị ly sữa của Chung Độ tưới tắt mất.

Chung Độ cười, chậm rãi sấy tóc thật khô, đoạn cúi người hôn lên mái đầu còn âm ấm kia: “Bạn nhỏ đứng dậy nào, khô rồi.”

Trì Viễn Sơn ôm anh không chịu buông, giọng tắc tịt: “Uống sữa em phải đi súc miệng lại lần nữa.”

“Anh đi với em, cất máy sấy.”

Ba mươi hai tuổi đầu còn phải có người đi súc miệng chung, nói ra chắc không ai tin, mà Trì Viễn Sơn cũng tự buồn cười. Tiếng cười ủ trên bụng Chung Độ nhồn nhột, anh lại không tránh đi.

Anh vừa cất máy sấy vừa hỏi: “Nhắc mới nhớ, sao nhà em nhiều đồ kỳ lạ thế?”

Anh đang nói đến đôi bàn chải đánh răng, ly súc miệng và khăn mặt trong phòng tắm, lẫn cả dép trong nhà cũng là loại cùng kiểu chỉ khác màu với Trì Viễn Sơn.

Trì Viễn Sơn buồn cười: “Em trai anh tặng đó. Hôm nào cũng dúi cho, áo ngủ cũng là nhóc ấy mua.”

Hôm nay Chung Độ tắm xong thay bộ đồ ngủ bông màu trắng nọ vào, Trì Viễn Sơn không kiêng kị gì nữa sất, bây giờ đang mặc cái còn lại cái màu đen còn lại.

“Anh cũng đoán không phải em mua. Nhìn cứ dễ thương thế nào.” Chung Độ nói.

Trì Viễn Sơn hơi ngẩng lên, tóc mái rủ xuống, buồn ngủ nhìn anh: “Anh không thích à? Mai mình đi mua.”

Trì Viễn Sơn lúc này đây hoàn toàn chẳng giống Trì Viễn Sơn ngày đầu gặp gỡ. Nếu ngày ấy Trì Viễn Sơn là thiên sứ nhỏ choàng áo giáp, vậy giờ đây là thiên sứ nhỏ mặc áo ngủ bông, không còn áo giáp nữa, mi mắt díu lại trông chỉ thấy ngọt ngào, khiến người ta muốn đút cho một que kẹo m*t.

Chung Độ cúi đầu, hôn lên khóe môi đọng sữa kia: “Anh thích, em buồn ngủ rồi thì vào súc miệng đi.”

Cơn buồn ngủ vừa trồi lên lại bị nụ hôn thình lình tập kích dọa bay biến mất, Chung Độ lại chẳng tự ý thức tí gì.

Thấy Trì Viễn Sơn không cựa quậy, Chung Độ đưa tay vuốt mấy sợi tóc lòa xòa ra sau, ngón tay sượt qua vành tai y, dịu dàng vô cùng: “Đi thôi, anh đi với em.”

Vành tai bị Chung Độ chạm tới rục rịch, đỏ bừng lên. Trì Viễn Sơn ngẩng phắt, giật máy sấy trong tay anh rồi chạy ù vào phòng tắm.

Có trời mới biết nếu cứ ở đó, màn chung chăn gối trong sáng sẽ thành không phù hợp với trẻ em cho xem.

Chung Độ sững sờ vài giây. Anh lắc đầu cười, lên giường ngủ.

Nệm phòng ngủ chính hình như êm ái hơn, chăn mền rất dễ chịu, dày vừa vặn và vương mùi nắng.

Chung Độ nằm trên giường, chợt hoảng hốt. Bao nhiêu năm qua trừ những khi điều kiện không cho phép bất đắc dĩ phải ngủ chung phòng ra, anh luôn ngủ một mình, nhưng dù vậy những ấy vẫn chia giường. Từ lúc trưởng thành, đây là lần đầu tiên trong đời anh chung chăn gối với một người.

Chiếc giường đầy ắp dấu ấn cá nhân của Trì Viễn Sơn. Ga giường màu đen, gối đầu thoang thoảng hương trà cứ như nhét đầy kín ruột.

Thể xác và tinh thần không còn xung đột, hệt như quan hệ với Trì Viễn Sơn, ngoài ý muốn nhưng tự nhiên thế ấy.

Điện thoại nhảy chuông báo, là tin nhắn Wechat Khương Hoa gửi: “Hôm nay sếp Chung liên lạc với tôi. Ông ấy thấy tin tức rồi, tôi qua quýt mấy câu chứ không nhiều lời.”

Chung Độ trả lời: “Được.”

Chút tâm trạng vui vẻ vừa gom nhặt được lại chìm xuống đáy vì mẩu tin nhắn. Anh ném điện thoại sang một bên, gác tay che kín mắt thở dài.
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 32​


Sếp Chung mà Khương Hoa nhắc đến là Chung Miện cha Chung Độ. Hai người thoạt trông không dính líu gì đến nhau nhưng vài năm qua vẫn giữ liên lạc đều đặn, Chung Độ biết.

Khương Hoa sinh ra trong gia đình nghèo khó Chung Miện từng giúp đỡ. Nhưng Khương Hoa không quen Chung Độ qua Chung Miện, anh ta là đàn anh của Chung Độ và Bạch Kinh Nguyên.

Mới đầu anh cũng không biết Khương Hoa và Chung Miện biết nhau, sau này dù biết cả hai cũng không nói năng gì. Thời còn sinh viên Khương Hoa rất quan tâm để ý họ, trong công việc lại cương quyết nhiệt tình, nên cả về tình lẫn về lý đều không có lý do gì để ngừng tiếp xúc với nhau vì Chung Miện.

Đương nhiên, mấy năm rồi Khương Hoa rất giữ chừng mực. Anh ta cũng thấy rõ quan hệ bất hòa giữa hai cha con nên trước nay không nhúng tay quá trớn. Lúc cần báo ơn thì báo ơn, cần tình nghĩa bạn bè thì tình nghĩa; còn chuyện khác, nhiều lắm anh ta cũng chỉ làm cái loa như hôm nay, thành kênh thông báo hỗ trợ hai bên.

Nói tới thì, sự quan tâm những năm gần đây Chung Miện dành cho con trai phần lớn cũng với hình thức này, nghe ngóng được từ người ta hoặc truyền đạt gì đó qua miệng người khác.

Nghĩ vậy, Chung Độ nhếch môi tự giễu.

Trì Viễn Sơn quay về thấy anh đang cười, dựa vào cạnh cửa hỏi: “Anh đang nghĩ gì mà vui thế?”

Chung Độ hạ tay xuống nhìn ý: “Nghĩ lý do em bé nhím vẫn chưa về.”

Trì Viễn Sơn cười cười, không vạch trần câu nói dối vụng về của anh, nằm sấp cạnh anh hỏi: “Tại sao lại là em bé nhím hả anh? Không gọi là mãnh hổ, báo săn các loại được à? Nghe cho ngầu ngầu có uy tí.”

Chung Độ cười, nghiêng người dang hai tay ôm y vào lòng, tựa cằm lên đầu y nói khẽ: “Từ ngày đầu tiên gặp em anh đã nảy ra cái tên đó rồi. Bề ngoài thì xù xì gai góc, bên trong lại mềm mại, chẳng phải là em bé nhím hay sao?”

“Vậy miệng anh bị nhím con đâm thủng mất đấy?”

“Cũng chẳng sao. Em bé nhím hay dỗi, lúc cáu bẳn còn xù gai châm người.”

Tiếng cười của Trì Viễn Sơn chôn vào trong. Tuy không quen bị ai ôm ấp bằng tư thế này, nhưng nghĩ lại ai là Chung Độ y bỗng thấy dường như mọi thứ không khó chấp nhận đến thế. Huống hồ hai người bên nhau nếu buộc phải có người ở vế thấp hơn, vậy người đó chỉ có thể là Trì Viễn Sơn.

Thế là y im lìm thở dài, chấp nhận số mệnh cuộc đời: “Em thấy khí chất khí thế gì của mình thua hết rồi.”

Dù trước đây Trì Viễn Sơn từng có một mối tình, nhưng y là người ở trên. Vốn y đã tưởng mình phải chết ở vị trí đó, rốt cuộc ở bên Chung Độ rồi lại thấy mọi chuyện cũng chẳng đáng kể là bao, gì cũng được một cách khó hiểu.

Chung Độ đáp: “Vậy em muốn thắng thế nào, để anh hùa theo em.”

Trì Viễn Sơn lắc đầu: “Thôi bỏ đi, vậy cũng tốt rồi anh.”

Lòng y nghĩ: “Anh mà hùa em chỉ sợ mình không có gan ấy chứ.”

Chung Độ thở dài: “Con người anh vừa trầm vừa nhàm chán. Ngày trước một thân một mình không có hoài bão gì lớn lao, sau này có em e cũng chẳng có chút xíu lãng mạn nào. Ở bên anh khả năng cao sẽ vô vị tẻ nhạt. Đương nhiên, đã đi đến nước này anh không làm trò nhân danh đại nghĩa khuyên can em chờ đợi một người tốt hơn, ngày sau này chỉ đành khiến em chịu thua thiệt, nên nếu anh có khả năng làm được gì, có thể yêu em chiều chuộng em bao nhiêu, thì cho dù chuyện nhỏ nhặt đến mấy anh cũng sẽ làm, xem như bù đắp một phần áy náy trong tim anh.”

Ngày chưa bên nhau, Chung Độ đã yêu chiều Trì Viễn Sơn vô kể, y biết cả. Y khe khẽ ngẩng lên, ịn vào cằm Chung Độ chiếc hôn mang lời cầu nguyện: “Không cần đâu anh. Chỉ cần anh được bình an vui vẻ, em sẽ không còn phải suy nghĩ điều gì khác.”

Đêm nay gió lớn như muốn quét sạch tất thảy, cách khung cửa sổ vẫn nghe thấy tiếng thét gào dội bên tai. Trong phòng chỉ còn ánh đèn ngủ, chẳng hiểu sao vầng sáng nhỏ nhoi mơ màng không thắp bừng nổi bóng đêm dần khỏa lấp lại đủ sức tô vẽ một đêm yên lành.

Hai người nằm trên giường ôm nhau, rủ rỉ chuyện trò, dần chìm vào cơn buồn ngủ.

Mắt Trì Viễn Sơn díu hết vào với nhau vẫn chưa quên nhiệm vụ chưa hoàn thành. Y nhè nhẹ vỗ lưng Chung Độ lẩm bẩm gì đó trong miệng. Anh xích lại gần hơn mới nghe rõ y đang đọc: “Bé heo mập, ục ịch, ăn no kềnh, rồi lại ngáy.”

Anh cười, khẽ khàng hôn lên trán Trì Viễn Sơn: “Ngủ đi bé heo mập, ngủ ngon.”

Tảng sáng, có tiếng gà gáy lúc rạng đông tưởng như xé rách màn trời. Chung Độ đang mơ ngủ thình lình mở mắt bật dậy.

Có lẽ anh cựa quậy ngồi dậy đụng phải người nằm kế bên, Trì Viễn Sơn cũng bừng tỉnh, dụi mắt mơ mơ màng màng hỏi: “Sao vậy anh?”

Không có tiếng trả lời. Chung Độ ngơ ngác ngồi đó, đôi mắt đờ đẫn, sắc mặt trắng nhợt, trông như mê man mất hồn.

Trì Viễn Sơn sững người trong chớp mắt, ngồi dậy ôm anh: “Anh mơ thấy ác mộng à? Không sao hết, em đây.”

Y vừa nói vừa nhẹ nhàng xoa lưng Chung Độ, an ủi anh như dỗ dành một đứa trẻ.

Chung Độ nhắm mắt, mặc bản than sa vào cái ôm này, chậm chạp tìm lại thần trí. Anh đưa tay vòng lấy eo Trì Viễn Sơn, thật lâu sau mới lên tiếng, giọng khàn khàn: “Anh xin lỗi, đánh thức em à?”

Trì Viễn Sơn không trả lời câu hỏi nhạt toẹt của anh, cũng không hỏi anh mơ gì mà chỉ vùi bên vai anh nhỏ giọng: “Anh ơi, sau này có thể cho em một chỗ trong giấc mơ anh được không? Nếu có yêu ma quỷ quái ở đâu dám quậy phá trong mơ em sẽ giáng từ trời xuống tháo khớp tay bọn nó sạch sẽ, nhé?”

Chung Độ cười, hốc mắt bị nhiệt độ của y hấp bỏng ran.

Trời vừa hé sáng, màn cửa che nắng không khép chặt, ánh sáng xuyên vào khe hở để lại trên mặt đất rồi hắt lên bức tường xám.

Chung Độ thở dài. Người sống trong bóng đêm nào lại không khát khao ánh sáng le lói, và người mất kiểm soát trong từng cơn ác mộng nào lại không mong cầu có ai đó giáng xuống từ trời cao.

Nhưng anh nỡ ư? Không nỡ. Anh không nỡ bắt Trì Viễn Sơn vào cơn mộng mị tối tăm không thấy mặt trời, càng chẳng nỡ để y chứng kiến chuyện ngày xưa. Nhưng đến nước này rồi, có không nỡ lòng cũng đã hết cách.

Nói ra sợ em buồn đau, không nói lại sợ em lo lắng. Khó cả đôi đường.

Trì Viễn Sơn vẫn luôn ân cần. Từ tối qua đến sáng nay y chỉ cần đôi ba câu là chọc cười được Chung Độ, y không hỏi gì, cũng không khiến Chung Độ thấy áp lực dù chỉ một chút xíu.

Trì Viễn Sơn càng như thế, Chung Độ càng cảm thấy khó chịu.

Thấy mình bất lực, thấy mình thất bại.

Cảm giác thất bại xuất phát từ đã cố gắng hết sức nhưng không thu về được thành quả tương xứng làm nảy sinh cảm xúc hoài nghi bản thân. Rõ ràng anh đã cố gắng buộc mình không được phép nhớ đến những chuyện kia, ra sức tiết chế cảm xúc, hướng về tương lai, thế nhưng kết cục vẫn rơi vào vực sâu chỉ bởi mấy con chim và tiếng gà gáy.

Cảm giác liều mạng trèo lên rồi liên tục hụt bước khó chịu thật. Anh yếu ớt nói “Xin lỗi em”, nắm tay Trì Viễn Sơn nằm xuống giường.

Trì Viễn Sơn tiện đà nép vào lòng anh, vẫn ôm anh giống hệt đêm qua, nhè nhẹ vỗ lưng anh: “Anh ngủ thêm chút xíu nữa đi, còn sớm.”

Chung Độ lắc đầu, ôm y chầm chậm lên tiếng: “Viễn Sơn à, thật ra anh sợ một số thứ, chẳng hạn như loài chim lông vũ như chim, gà, vịt, những con cá còn hoàn chỉnh bất kể sống hay chết, những con rắn nhỏ, thằn lằn, hamster, người ta nuôi làm thú cưng, còn nữa mà anh nhớ không rõ. Chắc hẳn em đoán được anh hơi sợ bóng tối nên mới cố tình mua đèn ngủ phải không? Thật ra cũng không tệ lắm đâu em, miễn là không đến mức không thấy được chút ánh sáng nào thì anh vẫn ổn.”

Trì Viễn Sơn nghe vậy nhíu mày, Chung Độ cười cười: “Có vẻ hơi khó mà tưởng được đúng không? Anh còn sợ nhiều thứ lắm, bây giờ em còn thắng được không?”

Trì Viễn Sơn chú ý những thứ anh sợ rất cụ thể, nhưng lại kết thúc bằng “nhớ không rõ”. Y rất muốn hỏi tại sao anh lại sợ chúng, nhưng lời chực chờ đến miệng lại nuốt trở về. Chung Độ nói gì y sẽ nghe nấy, Chung Độ không muốn nói y vẫn thừa nhẫn nại, dẫu gì cuộc đời còn dài mà.

“Thật ra chỉ nhìn thôi chứ không chạm vào thì anh vẫn ổn, tiếng kêu bất chợt xuất hiện có thể sẽ làm anh giật mình. Nói ra lại sợ em cười anh, tối hôm qua anh đã giật bắn lên chỉ vì vài bóng chim lướt qua, nhảy dựng lên chỉ vì nghe thấy tiếng gà gáy sáng.”

Khóe môi Chung Độ nhếch nụ cười tự giễu. Trì Viễn Sơn vờ như không thấy gì, lặng lẽ vòng vèo an ủi anh: “Hình như em không thẳng nổi anh rồi, em cũng sợ nhiều lắm. Hồi bé thì sợ kiến lớn lên thì sợ nhện này. Ít gì anh cũng sợ mấy con bự hơn em, còn em đến cả mấy con tí ti kia còn sợ. Em có dám nói với anh đâu, mất mặt lắm, sau này anh cũng không được cười em.”

Y biết rõ mình sợ không giống Chung Độ nhưng vẫn đánh tráo khái niệm, đã thế còn chưa đủ, chú gà trống cần mẫn nhà hàng xóm cũng phải gánh họa: “Cái con gà trống nhà chú Vương hàng xóm em ngứa mắt đó từ lâu rồi đấy, còn chưa sáng đã gáy ầm lên làm hư cả giấc mơ người ta, thất đức. Anh cứ yên chí đi, bữa nào em nói chú Vương đưa nó lên trại gà trên núi mà học nền nếp. Cả cái đám cá trong lu nhà em nữa, ông anh hỏi xin từ lâu rồi cơ, vậy cũng tiện mình đổi tụi nó lấy Nhị Mao ha anh.”

Chung Độ cười: “Đừng nghịch, nhỏ thế thì không sao.”

Sau cùng anh đã bộc bạch đôi chút về quá khứ giấu nhẹm quá lâu. Mặc dù bộc bạch trong tình huống bất đắc dĩ không còn đường thoát, lục tung mớ dao lên mới tìm được một cái tăm không có sức sát thương, lôi ra để ứng phó theo kiểu “chiếu lệ” thôi.

Quá khứ của anh như chiếc hộp gỗ nát rữa, ẩm mốc, mục ruỗng bị lũ côn trùng chiếm cứ. Dù không ngại thứ phế phẩm rách nát ấy, anh vẫn sợ bụi bặm làm nhòe đôi mắt Trì Viễn Sơn.

May mà Trì Viễn Sơn không hỏi thêm, chọc Chung Độ cười thật giòn rồi bắt đầu nghiêm mặt: “Anh, anh chưa nói mình sợ mấy cái đó với ai phải không?”

“Anh chưa, sao vậy?”

“Đừng nói với ai khác. Mặc dù nghĩ thế thì có hơi tiểu nhân quá, nhưng đề phòng vẫn hơn mà.”

Chung Độ hiểu, muốn đối đầu với người khác chẳng phải là tìm ra điểm yếu của người đó rồi bẻ gãy không thương tiếc sao? Nhưng hình như anh không lo lắng điều này, lại mỉm cười xích lại hôn Trì Viễn Sơn: “Nếu thế thì anh phải giấu em cho thật kỹ mới được, không cho một ai nhìn thấy.”
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 33​


Khi nắng mai phủ kín con phố, anh shipper giao hoa ngừng xe trước quán trà, lấy mấy bó hoa đẫm sương sớm xuống mái che, lách người khỏi Yến Tiếu Ngữ định ôm lấy vào thẳng tiệm.

Trì Viễn Sơn cũng đến quán vào đúng lúc này. Người nọ hôm qua phóng khoáng dứt áo đi về, hôm nay phấn chấn rạng rỡ bước vào. Anh lên lầu thay quần áo, kiếm bàn trống ngồi xuống rồi xắn tay áo loay hoay chỗ hoa mới giao.

Hoa dưới quán trà đều được cắm theo kiểu Trung Hoa, chỉ cần một cái dĩa sâu hay cái lọ nhỏ là đủ tạo thành cảnh. Thay hoa mỗi ngày thì phí quá, nên thường y chỉ lựa mấy bông đã hỏng để thay mới, mỗi sáng thứ bảy mới đồng nhất đổi hoa mới.

Mọi ngày Yến Tiếu Ngữ là người đảm nhận công việc này, thỉnh thoảng Trì Viễn Sơn hứng lên mới cắm. Hôm nay chính là ngày mà y hứng lên đó, Yến Tiếu Ngữ cười toe để việc cho y làm, còn mình bốc miếng hạt dưa ngồi cắn tận hưởng khoảng thời gian nhàn rỗi.

Hôm nay tâm trạng Trì Viễn Sơn rất tốt, Chung Độ chủ động đề cập chuyện quá khứ đương nhiên là chuyện đáng mừng. Chỉ là cảm giác tốt đẹp chiếm phần ít ỏi này lẫn với nỗi lo lắng, đau lòng, thậm chí hoang mang hoảng sợ về “tấm bản đồ chưa mở”. Vậy nên y làm chút gì đó giúp mình lắng lòng khuây khỏa.

Những việc thế này y luôn làm rất mát tay. Trước khi bắt đầu y nhìn lướt chỗ chai lọ, rồi nhìn chỗ hoa mình có, não liên kết phối chúng lại với nhau như đang làm đề nối câu hỏi với đáp án tương ứng.

Y lấy một chiếc lọ gốm, tiếp đến là mấy bông hoa và cành đỡ, cắt tỉa lại rồi cố định, tạo hình, đổ nước, chỉ một loáng là xong một lọ hoa.

Nếu quan sát kỹ sẽ dễ dàng phát hiện trong mỗi chiếc lọ này đều có chút khuyết điểm, toàn là đồ bên Tông Dã làm hư thải ra. Trì Viễn Sơn lại cứ thích mấy thứ không hoàn hảo độc nhất vô nhị, gom hết về quán bày trên kệ, lâu lâu cắm cho nó mấy cành hoa thêm sức sống.

Khách dần đến quán, ai vào cũng ghé mắt về phía bên này nhìn vài lần, có người gọi trà rồi chăm chăm ngắm mãi. Trì Viễn Sơn cứ như chưa tỉnh, lòng đã bay đi xa mất.

Cứ mỗi lần cắm xong một lọ y lại chụp một tấm gửi cho Chung Độ. Mỗi lần nghỉ giữa cảnh Chung Độ sẽ trả lời ngắn gọn mấy chữ.

Mới đầu là “Đẹp lắm”, “Xinh lắm”, rồi tới “Lọ này nghệ thật quá”, “Lọ này mát mắt quá”. Trì Viễn Sơn gửi hình hoài không biết mệt, muốn xem thầy Chung tài hoa hơn người còn bao nhiêu mỹ từ nữa. Ngờ đâu Chung Độ làm không đúng bài, vừa khen xong thì hỏi ngược lại: “Làm cái này hay tháo khớp tay người ta khó hơn thế em? Em chọn một cái dạy anh đi.”

Trì Viễn Sơm cầm điện thoại người cười phì thành tiếng nửa buổi trời. Người tháo khớp tay người ta và người ngồi đây loay hoay cắm hoa cỏ đều chính là y, diệu kỳ thật, diệu kỳ hơn cả là hai thứ “năng khiếu” cùng đặt vào trong Trì Viễn Sơn mà sao vẫn thật hài hòa.

Yến Tiếu Nghĩ chắp tay sau lưng, lúc lắc thăm thú loài diệu kỳ này, chậc lưỡi cảm thán mấy tiếng rồi nói: “Mai mốt em nhất định phải mời thầy Chung ăn cơm mới được.”

Trì Viễn Sơn đang cắt một đoạn thân gỗ cố định cành, nghe vậy ngẩng đầu lên “Hửm” một tiếng.

Yến Tiếu Ngữ nói tiếp: “Làm ông chủ lười biếng của em tự động làm việc, đương nhiên phải có công lao của thầy Chung rồi.”

Trì Viễn Sơn cười cười: “Anh trai khuyên em xê anh ra xa tí đi, chọc anh nữa lát hồi cái kéo này mù dở cắt mất tóc em anh cũng kệ đấy.”

Yến Tiếu Ngữ không chỉ không đi mà còn móc hạt dưa trong túi ra ngồi cạnh y cắn cắn, lải nhải tám nhảm với y: “Anh nè, em khuyên anh nên tốt với em xíu xiu. Hội chị em tụi em đang đoán người đi với thầy Chung là ai kìa. Em là đặt tình cảm anh em mình lên trên nên mới không bán anh đấy.”

“Hở?” Trì Viễn Sơn hết sức bình tĩnh, mắt và tay đều không dời khỏi nhành hoa: “Em thích bán thì cứ bán nhân lúc còn nóng đi, mấy ngày nữa chắc không còn ai nhớ vụ này đâu.”

“Anh đừng xem thường. Trong hội tụi em có vị đại thần xử lý ảnh ra nét căng. Em nơm nớp lo sợ cả đêm, chả dám ngủ ý.”

Yến Tiếu Ngữ vừa nói vừa thả chỗ hạt dưa xuống bàn, chỉ bọng mắt đen thui cho y nhìn: “Anh xem cô em gái vì hạnh phúc chung thân đại sự của anh mà ra như này này, tám trăm ký phấn lót cũng không che nổi cái quầng thâm to như quả măng cụt này đâu nhé.”

Trì Viễn Sơn nguýt cô một cái, cười: “Rồi, anh trai không uổng công thương mến em gái. Không sao, tim đặt về lòng đi, cứ lo ăn lo ngủ, trời không sập xuống được.”

Trời thì không sập xuống, nhưng để một vài gã đồng tính vô phép vô tắc chọc tay được đến trời cũng quá đáng lắm.

Khi quán trà đóng cửa, Trì Viễn Sơn thay quần áo, ôm bó hoa trong tay, quay lưng đi chừa lại cái bóng cho Yến Tiếu Ngữ, đắc ý nói: “Về ngủ sớm đi, anh phải đi đón bạn trai tan làm.”

Hôm qua vừa lên hotsearch hôm nay đã dám khơi khơi đến trường quay đón đưa. Yến Tiếu Ngữ thoạt tiên giật mình, sau đó nhanh chóng nhận ra đây mới chính là con người Trì Viễn Sơn, phóng khoáng ngạo mạn, vẻ phóng túng không ai trói buộc được khắc vào xương tủy. Thế là cô dọn dẹp mớ “cải muối” hôm qua mình gặm, yên bụng về nhà đi ngủ.

<i>*Cải muối: xuất phát từ câu tục ngữ miền Bắc, ý chỉ người tọc mạch không hiểu rõ chuyện của người trong cuộc, lo lắng cũng bằng thừa.</i>

Trì Viễn Sơn phóng khoáng và ngạo mạn đến trường quay lại không đi xuống, ngồi yên trong xe chờ, chỉ móc điện thoại nhắn tin Wechat báo với Chung Độ mình đang đậu xe ở đâu.

Đêm qua thương lượng xong chuyện em thích làm gì làm nấy, hôm nay y đã định khoe khoang một trận ra trò, vậy mà trên đường đắc ý phi xe tới bao nhiêu nhiệt huyết bay biến sạch sẽ.

Suy cho cùng, người phóng túng không bị trói buộc nay đã có ràng buộc, không thể chỉ nghĩ cho bản thân mà còn lo lắng Chung Độ sẽ thêm phiền phức. Dù gì anh mới là người trực tiếp đối diện với dư luận mà.

Chung Độ sao mà không biết suy nghĩ của y được, một lát sau anh tự ra đón Trì Viễn Sơn. Ra đến nơi không vào xe ngày mà gõ gõ cửa sổ ghế phụ, vẫy tay ra hiệu y xuống xe.

Trì Viễn Sơn không cựa quậy, ấn cửa xe xuống: “Anh quay xong chưa? Chưa thì để em ở trong xe chờ.”

Chung Độ nhìn y hai giây, bật ra năm chữ: “Xuống đi, vào trong chờ.”

Chung Độ như trong nhất thời không đổi vai được nên giọng điệu y hệt như những lúc nói chuyện với mọi người trong trường quay, súc tích rõ ràng.

Trì Viễn Sơn lại thích mê Chung Độ như thế, nên y chẳng những không buồn nhúc nhích mà còn muốn kéo anh lên xe: “Anh vào đây đã.”

Chung Độ lại nhìn y thêm hai giây, bỗng cười khẽ, mở cửa vào xe, kéo Trì Viễn Sơn đến hôn lên.

Cửa xe bị đóng sập lại, tiếng hô hấp gấp gáp suýt nữa tràn ra bị nhốt vào trong, hòa cũng tiếng m*t mát quấn quýt lấy nhau, không còn đường ẩn nấp.

Cái hôn đột ngột xuất hiện không hề đúng lúc. Nhưng yêu đương mà, nếu lúc nào cũng kiềm chế được thật, lúc nào cũng lý trí thì chỉ sợ sớm phong thành thánh mất.

Hiển nhiên hai người trong xe không gánh vác nổi danh xưng nọ. Giữa cơn ngột ngạt thiếu oxy, tai không còn nghe thấy mọi thanh âm xung quanh, hormone chiếm cứ quyền kiểm soát chỉ cần một cái phất tay là làm mọi cảnh vật mờ căm trắng xóa, não bộ chỉ còn biết ngụp lặn giữa từng ngách hẹp, sợ sệt giơ tấm biển vẽ đầy ắp trái tim xin tạm ngừng, mong ngóng chủ nhân của nó suy xét.

Chung Độ nghiêng đầu khẽ cắn lên vành tai Trì Viễn Sơn, hơi thở phả vào gáy y, giọng nhuốm ý cười: “Thầy Trì muốn thế này phải không?”

Từ lúc bắt đầu nụ hôn đã kề cận ranh giới mất kiểm soát, vậy mà anh cứ cố tình như thế, Trì Viễn Sơn giận hết chỗ xả, thở dài cười khẽ: “Thầy Chung ra vẻ đứng đắn à.”

Chung Độ ra vẻ đứng đắn sửa sang quần áo, trở về vẻ thong dong điềm tĩnh chỉ trong giây lát, nghiêng đầu về phía bó hoa ở ghế sau, cười: “Tặng anh à?”

“Đã từng.” Trì Viễn Sơn cười hừ: “Bây giờ em định đi chào hỏi thầy Bạch.”

Chung Độ không để bụng, ôm hoa vào lòng ngắm chỗ này nghía chỗ kia hệt như đứa trẻ được tặng món đồ chơi yêu thích, tỉ mẩn nhìn hồi lâu.

Đó là một bó hoa rất nam tính, với tông màu trắng và xanh lá làm chủ đạo, nhẹ nhàng trang nhã. Bên ngoài là lớp giấy xi măng đơn giản, hoa được kết hợp với nhau đẹp mắt vô cùng. Là những bông Trì Viễn Sơn cố ý chọn ra giữ lại từ chỗ hoa sáng nay.

“Đi thôi, mình vào trước, quay xong đám Kinh Nguyên có chuyện muốn nói.” Chung Độ ôm bó hoa mở cửa xe chuẩn bị đi xuống, nhưng vừa đặt một chân xuống lại chợt nghĩ tới điều gì, ngoái lại nhìn Trì Viễn Sơn pha trò: “Em muốn đợi chút xíu nữa mới vào à?”

Trì Viễn Sơn chợt im lặng bất thường, tức hổn hển xuống xe, trước khi khóa xe lại còn hỏi một câu: “Anh ơi, trong đó có bao nhiêu người thế?”

Chung Độ cho là y sợ nhiều người quá có người nói lung tung, thế là thuận miệng trêu: “Thầy Trì thấy khó chịu à, không phải bảo em thích làm gì thì làm nấy?”

“Không có.” Trì Viễn Sơn vừa nói vừa vòng ra sau xe: “Dưới cốp có mấy túi trà làm quà, em xem có đủ tặng mọi người không. Thân phận nay khác rồi, em không tặng mọi người chút quà gặp mặt được à?”

Thế là năm phút sau, Chung Độ ôm hoa, Trì Viễn Sơn xách hơn chục túi trà vào trường quay.

Bạch Kinh Nguyên giương mắt nhìn ngó, đưa tay lên miệng hút sáo một hơi dài. Tạ Tư Vĩ tươi cười chạy tới, vừa kêu anh Trì vừa nhận đồ trong tay y.

Lúc này mọi người trên trường quay đã về gần hết, phần lớn người còn ở đây thuộc tổ biên kịch của Bạch Kinh Nguyên.

Mới đầu mọi người đang ngồi thành vòng tròn để họp, từ lúc Chung Độ và Trì Viễn Sơn bước vào không ai còn tâm trạng đâu mà họp hành, chăm chú nhìn sang.

Bạch Kinh Nguyên hỏi: “Ý là sao đây? Bày trò to thế.”

Trì Viễn Sơn cười cười: “Thầy Chung nhà tôi nhờ có mọi người để tâm, vừa lúc trong xe có ít trà nên phải vội lấy hối lộ các thầy chứ?”

Thầy Chung nhà tôi cơ, Bạch Kinh Nguyên che miệng khoát áo: “Ái chà, hai người chua chết tôi quá.”

Chung Độ cười xòa đưa hoa cho trợ lý, nói cậu ta đặt vào xe, sau đó quay lại đưa tay: “Chính thức giới thiệu với mọi người, Trì Viễn Sơn, người yêu của tôi.”

Anh cười đến là dịu dàng, Bạch Kinh Nguyên và Tạ Tư Vĩ hoàn toàn không bất ngờ, nhưng những người khác quá sức kinh ngạc.

Họ đều biết đạo diễn Chung là người sấm rền gió cuốn, nghiêm túc thận trọng, dù làm việc lâu ngày không khó thấy được đâu đó chút mềm mại, nhưng với họ mà nói được trực tiếp chứng kiến một Chung Độ thế này mang sức sát thương vô cùng lớn.

Cơ mà, họ đã gặp mặt Trì Viễn Sơn vài lần, không biết quá nhiều nhưng chung quy là một người dễ qua lại, thế là tất cả không khách sáo thêm, cười đùa chia nhau mấy túi trà.

Có cô nàng trông nhút nhát hiền lành cầm lấy trà rồi nhìn Chung Độ, rất lâu sau như mới gom hết can đảm la lên: “Cảm ơn vợ thầy” La xong tức khắc nhảy phắt về sau lưng Bạch Kinh Nguyên như con sóc.

Cả đám cười rồ lên, Chung Độ cũng không dựng vẻ trang nghiêm được nữa, cười theo.

Nhóm người nhao nhao xong tiếp tục công việc, Trì Viễn Sơn vẫn ngồi ở ghế đạo diễn, bưng ly của Chung Độ uống nước, mắt cứ chăm chăm vào Chung Độ suốt.

Chung Độ hôm nay đứng trước mọi người và Chung Độ bị mọi người tụm lấy lần y đến trường quay trước có chút gì khang khác, giữa đôi mày anh lấp ló đôi phần mềm mại thật khó phát giác, đã chẳng còn giống tảng băng có đến gần vẫn trơ trơ.

Trì Viễn Sơn ngắm mãi ngắm mãi, lòng chợt cảm thán. Y không muốn cầm tù người mình yêu để tự tận hưởng như một kẻ b**n th**, nhưng y mong dù là trong công việc hay đời sống Chung Độ đều sẽ hòa mình vào, xích gần lại thêm một đôi chút, để cảm nhận được những niềm vui nỗi buồn bình thường nhất. Đương nhiên, y cũng mong rằng mọi người sẽ nhìn thấy một Chung Độ biết nở nụ cười, một Chung Độ thiện lương và khoan dung, đến gần anh, sưởi ấm anh, đối đãi với anh bằng lòng chân thành.
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 34​


Màn đêm buông, mọi người tan việc, Tạ Tư Vĩ và Bạch Kinh Nguyên cũng chuẩn bị ra về. Tạ Tư Vĩ không khách sáo, trước lúc đi cũng xách một túi trà về, mở nắp ra ngửi ngửi: “Thơm quà, đây là trà gì vậy anh Trì?”

“Trà chua lên men 82 năm.” Không đợi Trì Viễn Sơn đáp, Bạch Kinh Nguyễn đã đẩy Tạ Tư Vĩ ra ngoài trước: “Đi lẹ với anh đi tiểu Tư Vĩ, né cái chỗ chua lè này xa tí.”

Trì Viễn Sơn cười lắc đầu: “Lần sau phải chú tâm hối lộ thầy Bạch mới được, cái miệng này y hệt như Thu Huyền vậy.”

“Em kệ cậu ta đi, độc thân lâu năm.” Chung Độ đáp.

“Ai mà lâu được bằng cậu?” Bạch Kinh Nguyên vừa đi vừa la lối: “Viễn Sơn, giao người này cho cậu đấy, xin miễn trả hàng.”

Trì Viễn Sơn cũng với theo: “Thầy Bạch yên chí, tuyệt đối không trả hàng.”

Đêm nay không quá lạnh, bầu trời đêm lấp lánh đầy sao. Lúc này mọi người ở trường quay đã về hết, Chung Độ và Trì Viễn Sơn một đứng một ngồi hưởng thụ khoảng thời gian thư thái tĩnh lặng này.

Chung Độ đứng sau lưng Trì Viễn Sơn, tay choàng qua vai y, hai người không hẹn mà cũng ngẩng đầu lên.

Trời sao mênh mông, bao la vô ngần, biển sao như một tấm màn vô tận che phủ cả thảy thế gian. Gió xào xạc, cây cao vút, đến cả đại dương và sa mạc đều nằm trong lòng bàn tay nó, huống gì là nhân loại nhỏ bé.

Đất trời vần xoay, lòng sợ hãi nảy sinh giữa tâm chấn rồi dần chìm về phẳng lặng.

Trì Viễn Sơn hơi ngửa ra sau dựa vào Chung Độ, nắm lấy tay anh cảm thán: “Thật tuyệt vời quá.”

“Đúng vậy, tuyệt vời thật.” Chung Độ đáp lời y.

Hàng chục ngàn năm ánh sáng đang lấp lánh rực rỡ và người yêu nhau đang ôm chặt lấy giờ khắc này, thật tuyệt vời.

Anh chợt hồi tưởng lại những tháng ngày tối tăm đã qua, có đôi khi sẽ nhắm mắt, tưởng tượng bầu trời đêm lấp lánh như bây giờ, càng tưởng tượng rõ nét nỗi sợ hãi lại càng như vơi bớt đi, thậm chí tiếp thêm đôi chút sức mạnh và lòng dùng cảm để kiên trì.

Khi con người trải qua nỗi đau tột cùng và chìm xuống vực thẳm, người ta luôn vô thức kiếm tìm nơi phó thác, phó thác vào tín ngưỡng trong lòng, phó thác vào vị thần không tồn tại, phó thác vào những sinh vật vô danh nơi vũ trụ này.

Chung Độ cũng không ngoại lệ. Khi ấy, Chung Độ vẫn còn nhỏ dại phó thác mọi hy vọng ước ao vào ngôi xa chốn xa xôi. Với ước muốn rất đơn giản thôi, có cha mẹ thương yêu và một mái nhà ấm áp.

Đứa trẻ ngây ngô sống với lớp vỏ nhà tu hành khổ hạnh. Nó chịu đựng mọi đau đớn khổ sở, chờ mong thần linh nhìn xuống, rồi khi lớn lên và trưởng thành hơn, nó dần buông tha những ảo tưởng không thực tế ấy, chỉ mong mình được giải thoát.

Trì Viễn Sơn ngước mắt nhìn anh, đôi mắt như cất chứa dải ngân hà vô cùng tận, tỏa sáng rực rỡ dưới bầu trời đêm.

Y nhìn thẳng vào Chung Độ, nhìn thật lâu. Giữa trang trại yên tĩnh và hoang sơ, y nhẹ nhàng nói: “Anh ơi, dù em không biết ngày trước anh trải qua chuyện gì. Nhưng em cảm ơn anh đã đủ sức kiên trì với nỗi đau ấy, vượt qua nó và bước về phía em. Nhờ anh không từ bỏ mà hôm nay chúng ta mới có thể ngắm bầu trời đêm đẹp đến nhường này cùng nhau, cảm ơn anh… cảm ơn.”

Chung Độ không hề thương xót cho tuổi thơ của mình, thậm chí căm ghét nó. Những gì thời điểm đó anh học được là vẻ lễ tiết kệch cỡm, là khôn ranh lõi đời, là đeo lớp mặt nạ hoàn hảo dối trá giấu con người thật vào một góc.

Anh căm ghét đứa trẻ bị vò nặn nên, cũng căm ghét bản thân chưa một lần phản kháng.

Nhưng Trì Viễn Sơn lại nói cảm ơn mình, bằng cách thật trịnh trọng. Chung Độ sững người một lát, sau đó nhanh chóng hiểu điều y muốn nói.

Bao nhiêu năm qua anh vẫn luôn săm soi đứa trẻ năm ấy dưới con mắt một người lớn, chấp nhất tái diễn từng cảnh tượng, chỉ trích hết lần này đến lần khác. Nhưng anh đã quên, đứa trẻ ấy rõ ràng đã kiên trì mỗi phút mỗi giây, chịu đựng từng ngày qua đi để mình tiếp tục sống.

Anh mau chóng cúi người hôn Trì Viễn Sơn.

Anh đã từng thấy bản thân ngày còn nhỏ dại đần độn và ngây thơ, vậy mà lại đi phó thác vào hàng tỉ tỉ năm ánh sáng ấy, vào một vị thần ngự trị nơi vì tinh tú nào đó sẽ ghé mắt đến bận tâm đứa trẻ buồn bã nơi quả đất. Giờ khắc này, anh không ngại để bản thân đần độn thêm một lần.

Lần này ước mong của anh lớn lao hơn, anh muốn bên nhau đến bạc đầu, muốn chiều hôm sớm mai. Chỉ là, lần này dường như không cần thần tiên nào giúp đỡ, chính anh tự thực hiện được.

Lúc hai người chuẩn bị về, có vài thợ quay phim về điểm quay. Họ không chịu để phí bầu trời đêm nay nên định quay vài cảnh dự trù.

Trì Viễn Sơn trò chuyện với họ một lúc như rất thân thuộc, gọi đồ ăn cho họ rồi mới ra về cùng Chung Độ.

Trên đường về sân vườn, Chung Độ hỏi y: “Thầy Trì hối lộ người của anh thế là định âm mưu gì?”

“Xem chừng anh thôi.” Trì Viễn Sơn thờ ơ cười cười: “Anh cẩn thận đi, dám có gan liếc mắt đưa tình diễn viên nào trong đoàn kẻo bọn họ báo cáo tội trạng của anh đấy.”

Chung Độ cũng cười, lát sau thấp giọng đáp: “Không cần xem chừng anh, anh sẽ không đi đâu cả.”

Anh trong nụ cười này có chút gì xót xa. Đương nhiên Trì Viễn Sơn không cần phải “hối lộ” bất kỳ người nào trong đoàn phim, anh biết chứ. Y có thể tiếp xúc với họ nếu muốn, nếu không thì chỉ việc xem như có quen biết. Hết thảy mọi thứ y làm hôm nay chỉ bởi vì người yêu y là Chung Độ.

Trì Viễn Sơn biết nỗi đau bên trong Chung Độ. Anh nghĩ mình là đồ vướng víu, Trì Viễn Sơn nói rằng anh rất giá trị anh rất tốt; anh không dám bước vào đám đông, Trì Viễn Sơn thay phần anh tiến đến vài bước, dùng hành động nói cho anh biết rằng thật ra chẳng có gì bất khả thi cả.

Chung Độ hiểu hết chứ. Anh lái xe, khẽ thở dài rồi nhìn xung quanh, tìm một nơi dừng xe.

Sau khi đỗ xe, tháo dây an toàn, anh dang hai tay nói với Trì Viễn Sơn: “Em lại đây.”

Trì Viễn Sơn sững sờ trong chớp mắt, cũng tháo dây an toàn rồi nghiêng sang ôm anh: “Anh sao thế?”

“Không sao hết, bỗng dưng muốn ôm em.”

“À, anh ôm đi.” Trì Viễn Sơn cười: “Bây giờ thầy Chung ngày càng buông thả, chuyện tốt, để em chiều.”

Chung Độ không đáp. Anh nhắm mắt, lòng xót xa. Đêm đông ngoại thành ngoài cửa sổ tĩnh lặng, khung cảnh xác xơ tiêu điều soi rọi sự hoang vắng nơi cõi lòng.

Anh nói: “Đừng làm bản thân mệt mỏi. Anh mong em sẽ thoải mái như trước đây, thậm chí cứ sống vì mình nhiều hơn đi, đừng vì anh mà…”

Không chờ anh nói hết, Trì Viễn Sơn đã dịch khỏi anh kéo dài khoảng cách, nhìn anh cười: “Anh nghĩ nhiều rồi, em chỉ làm những điều khiến mình vui vẻ thôi, em còn đang tận hưởng đây này.”

Chung Độ nhìn y một lúc, cũng chợt bật cười: “Ừ, vậy anh cảm ơn thầy Trì đã chăm sóc anh.”

Chiếc xe này chỉ trong vòng vài tiếng đồng hồ đã phải chứng kiến một nụ hôn mất kiểm soát sai thời điểm, rồi lại chứng kiến một cái ôm nồng nàn cất giấu bao nhiêu là tình cảm, còn phải chở hai con người buông thả này từ đêm đông buốt giá trở về sân vườn ấm áp, khổ cực vất vả quá chừng.

Khoảng thời gian sau đó chiếc xe vẫn chẳng được yên thân nghỉ ngơi. Sáng sớm Trì Viễn Sơn lái đến quán, tối về sân vườn nấu một nồi canh rồi chạy đi đón Chung Độ, đụng một tí là lại mang đồ ăn “hối lộ” mọi người trong đoàn phim.

Hai người này đúng thật chẳng kiêng nể gì ai, như thật sự bắt đầu chứng thực tuyên ngôn “thích gì làm nấy”, sống thật vui vẻ, mặc kệ có ai săm soi hay không.

Ngày ngày khi vào xe chuyện đầu tiên Chung Độ làm là hôn Trì Viễn Sơn một cái, sau đó ngồi xuống thắt dây an toàn, bắt tay vào đoán thực đơn tối nay: “Anh đoán hôm nay sẽ có canh bò. Mấy hôm trước mình ăn canh sườn, canh thịt viên, canh thịt dê, canh hải sản cay rồi, hôm nay thế nào cũng đến lượt thịt bò.”

Kể từ khi biết Chung Độ sợ chim gà với cá, bàn ăn trong nhà không còn xuất hiện những nguyên liệu đó nữa, nên hôm nay dễ đoán hơn nhiều.

Trì Viễn Sơn vừa đánh vô lăng vừa cười cười: “Có tiến bộ đấy trò Chung, đoán tiếp đi.”

“Bò củ cải?”

“Không đúng.”

Chung Độ phải huy động cả số tế não hồi giải đề Olympic còn chưa xài: “Cà chua? Củ sen?”

Bao nhiêu hôm rồi anh chưa đoán đúng bao giờ, tưởng là hôm nay có thể phá vỡ kỷ lục điểm 0 của mình, đoán từ rong biển tới mướp, thậm chí vứt cả não đi nói “Canh dưa hấu thịt bò” – đáp án làm “thần người phẫn nộ” đến như thế. Kết quả về tới nhà vẫn chưa đoán trúng, Trì Viễn Sơn lại nấu món canh bò bong bóng cá với nấm.

Nhiệt tình tắt ngóm, Chung Độ thay giày ở cửa thở thật dài: “Trì Viễn Sơn ấu trĩ.”

Ăn xong món canh bò nấm bong bóng cá đáng ghét kia, trời vẫn chưa muộn, hai người mỗi người ôm một ly sữa ngồi sô pha coi ti vi.

Ti vi đang chiếu một bộ phim, nhưng Trì Viễn Sơn chẳng xem được gì, vì tối nay Chung Độ cứ chốc chốc lại đưa mắt nhìn y rồi ngơ ra một cách khó hiểu, yên được một lát lại lia sang nhìn, y muốn giả bộ không thấy cũng không được.

Thế là Trì Viễn Sơn đành hạ chỉnh nhỏ âm lượng, đặt ly xuống ngồi nghiêm trang: “Anh ơi, rốt cuộc là có chuyện gì vậy. Chuyện gì lại khiến anh lăn tăn mãi không chịu nói với em?”

Chung Độ nhìn y, thở dài: “Quá lắm ba ngày nữa bên anh quay xong. Sau đó anh phải theo mọi người, thời gian biên tập hậu kỳ rất vội, phải chạy kịp liên hoan phim.”

Đó là lý do anh nói ra được, nhưng lý do không thể nói ra còn nhiều lắm.

Chẳng hạn như, anh cần phải về gặp mặt người cha cáo già kia, thật mau.

Chẳng hạn như, anh đã chuẩn bị sẵn sàng để gặp nhà tâm lý.

Thời gian vừa qua anh đã nghĩ rất nhiều, sau cùng vẫn quyết định trước tiên không nói những chuyện nọ ra với Trì Viễn Sơn.

Nếu nhắc tới Chung Miện, vậy lý do gặp là gì? Anh không có thời gian đơn giản hóa hay tô điểm câu chuyện quá khứ từ tận xa xưa kia, đương nhiên anh không thể nói thẳng ra cho Trì Viễn Sơn biết, anh mong rằng Trì Viễn Sơn sẽ luôn trong trẻo sạch sẽ, không phải nhìn thấy mặt tối của thế gian này, càng chẳng cần phải hay biết những thứ ghê tởm đã từng xảy ra với anh.

Lý do không muốn nói chuyện đi gặp nhà tâm lý cũng có phần tương tự. Ngoài ra, Chung Độ vẫn còn lo lắng khác.

Anh chưa từng đến gặp nhà tâm lý, chỉ biết đại khái tình trạng mình thế nào, nên anh muốn đến lúc mình phần nào hiểu được mọi mặt bệnh tình của bản thân, sẽ nói ra với Trì Viễn Sơn tại thời điểm mình khá hơn một đôi chút nào đó. Anh không muốn Trì Viễn Sơn phải lắng lo, cũng không muốn y phải trải qua cảm giác hy vọng rồi lại thất vọng.

Trì Viễn Sơn nghe vậy sững mất vài giây. Thời gian qua vui vẻ đến mức y suýt nữa quên Chung Độ sẽ phải đi.

Cơ mà, y nhanh chóng nở nụ cười: “Chỉ vậy thôi à anh? Không sao đâu, anh nhớ em em sẽ đến gặp anh, cũng đâu xa mấy. Anh cứ lo công việc, mấy hôm nữa em cũng phải đi. Mùa trà xuân tới rồi, em lên núi hái trà.”

“Anh về thăm em cũng được. Chờ xong xuôi anh sẽ nghỉ một thời gian, mấy năm rồi cứ quay hết bộ này sang bộ kia không ngơi nghỉ.”

“Thầy Chung bị em tiêm nhiễm cũng muốn dưỡng lão à? Fan của anh mà biết khéo xách cây kiếm mười tám mét tới chém em đấy?”

“Không sợ, em biết tháo khớp mà.” Chung Độ cười hôn y, cầm hai cái ly đứng dậy vào bếp rửa.

Trì Viễn Sơn nhìn anh ra ngoài, chậm rãi ngưng nụ cười. Y không bận tâm về cuộc chia ly sắp tới, mà là vì Chung Độ có gì đó không ổn, y bỗng thấy bất an vô cớ.
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 35​


Ngày đóng máy, Chung Độ để Trì Viễn Sơn mời mọi người cùng ăn bữa cơm, xem như lời chào tạm biệt.

Vẫn ở chỗ anh bạn vong niên, khung cảnh tĩnh mịch, tính bảo mật cao.

Nhóm Tần Tang đến trước, Trì Viễn Sơn không đi cùng họ cũng không đi đón Chung Độ, một lát sau đó mới đến một mình.

Y bước vào cửa, trên người là bộ đồ Tây thoải mái, tay ôm một bó hoa. Tóc tai như đã được tút tát kỹ lưỡng, mái tóc ngắn gọn gàng để lộ vầng trán trơn nhẵn, toàn bộ khuôn mặt được cân bằng giữa vẻ cứng cỏi và điển trai.

Trì Viễn Sơn vừa đặt chân vào phòng cả đám đã cười rồ lên, Tần Tang còn giơ điện thoại chụp hình: “Á đệt, bươm bướm ở đâu ra đây? Ai không biết còn tưởng anh mới là người đóng máy ấy chứ.”

Trì Viễn Sơn hết sức bình tĩnh, ôm bó hoa ngồi xuống, không buồn để tâm lời trêu chọc của bọn họ.

Chỉ có Nghiêm Tùng Đình nói đỡ cho y: “Được mà, thằng bé đẹp trai. Tần Tang đừng cười, đến lúc cậu yêu đương cũng thế này thôi.”

“Chậc!” Tần Tang xua tay: “Ai lại ở với em được hả anh. Người ta mà xem hình em chụp đã bỏ chạy mất dép, ai đời giao tương lai vào tay một tên mịt mờ không biết ngày mai như em? Điên rồi chắc?”

Thường Tần Tang cũng chụp chân dung, nhưng thực chất vẫn là nhiếp ảnh gia phong cảnh, hứng lên chạy chỗ nọ chỗ kia suốt ngày, mọi ngóc ngách trong nước đều đã đặt chân tới rồi. Mấy năm trước ỷ còn trẻ trung nên mắt mũi chỉ thấy cảnh vật chứ không biết nguy hiểm, nơi chốn ghê gớm cỡ nào cũng dám đi, đến mấy năm gần đây mới hãm bớt được đôi chút.

Người này bề ngoài thì vui cười hớn hở, thực ra bên trong cũng điên cuồng lắm.

Nghiêm Tùng Thanh nhỏ tuổi nhất, hay để ý này kia đến ghét nhất mấy người anh cứ treo cái chết lên mồm miệng, nghe vậy trừng mắt với Tần Tang: “Anh thôi đi, phỉ phui phỉ phui.”

“Trưởng thành rồi đừng chơi trò mạo hiểm tình mạng.” Trì Viễn Sơn cũng nói với Tần Tang: “Lỡ đâu ngày nào đụng chuyện bất trắc thật cứu hộ còn phải tới vớt cậu. Có ai xảy ra chuyện gì vì cậu, cậu có chết cũng không ngủ yên.”

“Anh!” Nghiêm Tùng Thành quay sang gào Trì Viễn Sơn.

“Rồi rồi, không nói nữa.” Nghiêm Tùng Đình cười dỗ em trai: “Mọi người sẽ sống lâu trăm tuổi, sống dai thành quỷ yêu.”

“Em thấy Trì Viễn Sơn tính tu thành yêu quái rồi đó, biểu cảm sau khi ngồi đây nửa ngày trời là như nào.” Lâm Thu Huyền thiếu đứng đắn ngả nghiêng nói: “Khó chịu không, để xíu anh dẫn cậu đi kiếm thầy Chung, có xa xôi gì đâu.”

Lâm Thu Huyền còn bé hơn Trì Viễn Sơn hai tháng, Tông Dã ngồi bên cười.

Trì Viễn Sơn chỉ chỉ mấy người họ: “Mấy người mà yêu đương thì đừng có thể đây biết, đây soi mấy người từng tí đấy.”

Đang khi nói chuyện cửa phòng bỗng mở ra, Bạch Kinh Nguyên ló đầu vào: “Uầy, Trì Viễn Sơn soi ai mà dữ thế, mới ngoài cửa đã nghe thấy rồi.”

“Đâu có đâu có.” Trì Viễn Sơn đứng dậy cười: “Thầy Bạch vào ngồi đi.”

Y miệng thì gọi Bạch Kinh Nguyên, mắt lại dính cứng đằng sau lưng anh ta, ôm bó hoa trong tay tặng cho Chung Độ đang bước đến từ phía sau, không cho từ chối: “Anh, chúc mừng đóng máy.”

Chung Độ mới vào cửa còn chưa kịp chào hỏi mọi người, anh ôm hoa, sau đó ôm Trì Viễn Sơn.

Bạch Kinh Nguyên nhìn hai người: “Chậc! Sao không ai chúc mừng tôi thế?”

“Thầy Bạch lại đây.” Lâm Thu Huyền chào Bạch Kinh Nguyên: “Nào, tôi chúc mừng anh đóng máy.”

Bên này Chung Độ mượn dịp họ nói chuyện, khẽ nghiêng đầu hôn vào sau tai Trì Viễn Sơn, ghé sát thì thầm: “Anh cảm ơn em bé nhím.”

Bạch Kinh Nguyên ở bên kia đến cạnh Lâm Thu Huyền, được dúi cho một phong sô cô la, loại thường thấy nhất mua được ở mọi cửa hàng tiện lợi.

Trì Viễn Sơn vui vẻ, Bạch Kinh Nguyên im ắng: “Lâm Thu Huyền, cậu chúc mừng tôi đóng máy thế à? Đúng là đồ không có lương tâm.”

“Thôi, có là đã không tệ rồi.” Lâm Thu Huyền kéo Bạch Kinh Nguyên ngồi xuống, giới thiệu mấy người anh ta chưa gặp bao giờ.

Chung Độ và Trì Viễn Sơn còn dính sát rạt nhau thì thầm nhỏ to, Chung Độ hỏi: “Đây là hoa gì thế em? Hoa hồng à?”

Anh cầm bó hoa trong tay, nhìn thì giống hoa hồng, màu chắc lại nhàn nhạt như màu xanh của chồi non. Loại hoa này Chung Độ chưa từng thấy bao giờ, cả đời này anh cũng chỉ mới thấy được tổng cộng hai bó hoa hẳn hoi, kinh nghiệm kiến thức có hạn.

Trì Viễn Sơn gật gật: “Hoa hồng núi tuyết.”

<i>*Có cái tên là Avalanche Rose, thường có màu trắng pha xanh lục.</i>

Chung Độ hỏi tiếp: “Sao em lại chọn hoa này?”

Chẳng phải… đáng lẽ sẽ tặng hoa hồng đỏ à?

Trì Viễn Sơn cười: “Anh tự suy nghĩ đi, xấu hổ quá em không muốn khai ra.”

Ngay từ giây đầu tiên Trì Viễn Sơn đã bị loài hoa này hấp dẫn, trắng muốt thanh nhã và không dung tục, thoạt trông nguội lạnh nhưng càng chăm chút lại bỗng thấy đáng yêu, thật sự rất hợp với Chung Độ. Hỏi tên nhân viên hàng hoa mới biết nó gọi là “Hoa hồng núi tuyết”.

Núi tuyết xa vời không chạm được đến khiến người người chùn chân do dự, chỉ duy có số ít đơn độc mà quả cảm. Trì Viễn Sơn si mê núi tuyết lạnh lẽo buốt giá, trở thành người ngược gió mà đi ấy.

Trèo đến đỉnh mà vẫn chưa hài lòng, lại còn không biết lượng sức mình muốn sưởi tan băng tuyết nơi ngọn núi kia bằng nhiệt độ cơ thể mình, càng muốn chiêm ngưỡng thử trái tim giá băng thủng lỗ chỗ.

Núi tuyết tặng y khung trời bao la, tặng y khung cảnh bát ngát, tặng lấy tất thảy những gì nó có thể trao đến, y lại muốn tình yêu đến chết cũng không đổi dời.

Và thế là, hoa hồng núi tuyết nở rộ.

Mãi đến lúc đồ ăn đã lên vài món, Chung Độ suy nghĩ thật lâu chợt mỉm cười: “Lãng mạn cao cấp của thầy Trì.”

“Ừm?” Trì Viễn Sơn đang gắp đồ ăn, nghe vậy thoạt tiên sững người, sau đó lại cười thật gian xảo: “Sau này mỗi mùa tuyết em sẽ tặng anh một bó.”

Mỗi mùa tuyết là một bó hoa, là toan tính cả một đời.

Chung Độ ngẫm nghị nhìn y vài giây, xích lại gần bên tai y, hạ giọng đáp: “Em biết không? Bây giờ em giống bé hồ ly gian xảo vô cùng.”

Hơi thở ấm nóng phả vào tai Trì Viễn Sơn, y rụt cổ, bất đắc dĩ đưa mắt nhìn: “Anh chờ đó.”

“Ài ài ài, hai người sao cứ xì xầm mãi từ lúc vào. Lại đây làm một ly, chúc mừng hai vị đàn anh đóng máy.”

Tần Tang ngồi phía đối diện gom mọi người vào uống rượu. Chung Độ kéo vạt áo, ngồi thẳng dậy, nâng ly lên rất lịch sự như thể người vừa trêu ghẹo kia không phải anh vậy.

Rượu vào quá nửa, mãi Nghiêm Tùng Thanh mới nhớ ra không thấy Tạ Tư Vĩ đâu, thế là lướt qua Trì Viễn Sơn hỏi Chung Độ: “Anh, Tư Vĩ không tới à?”

Trì Viễn Sơn đang tưởng Nghiêm Tùng Thanh gọi mình, đang định lên tiếng thì mới thấy người cậu nhóc nhìn là Chung Độ.

Thằng nhóc này, gọi anh nghe thân mật thật.

Chung Độ đáp: “Không, cậu ấy đi ăn với ekip rồi, không sang đây hết được.”

Nghiêm Tùng Thanh gật đầu, hôm nay cậu ta còn đang tính báo thù, vụ Tạ Tư Vĩ bảo Trì Viễn Sơn giống cún đợt trước đấy.

Đang chuẩn bị lên Wechat chiến vài hiệp với Tạ Tư Vĩ, chợt nghe Chung Độ gọi mình.

“Tùng Thanh, khoảng thời gian anh không ở đây nếu có chuyện gì cậu cứ gọi cho anh. Gọi anh không được thì gọi cho Tư Vĩ, được không?”

“Được chứ, anh cứ yên tâm, em cam kết trông chừng Trì Viễn Sơn cho anh cho ra ngô ra khoai.”

Rồi, Chung Độ là anh, đến Trì Viễn Sơn thì không anh em gì sất.

Thằng oắt này thích ăn đòn, Trì Viễn Sơn nheo mắt nhìn: “Trông chừng? Nghiêm Tùng Thanh gan cậu to lắm rồi phải không?”

Hai người nói chuyện qua y mà không ai buồn để ý tới y.

Chung Độ nói: “Không chỉ anh cậu. Cậu, và cả mọi người, có chuyện gì anh sẽ giúp một tay, đừng giấu anh.”

Lúc này biểu cảm và giọng điệu anh đều rất ôn hòa, Nghiêm Tùng Thanh tức khắc cảm thấy người anh mới này khiến người ta như gió xuân ấm áp, không nhịn nổi u oán nhìn ông anh cũ không ra hồn kia.

Trì Viễn Sơn hiểu sai ý nghĩa cái nhìn của cậu ta, bất bình lên tiếng: “Nhìn anh làm gì? Trưng cầu ý kiến à? Đến anh còn bị người ta quản lý mà.”

“Ai thèm ý kiến của anh. Anh cứ ngay ngắn vào, để em canh chừng cho đàng hoàng là được.” Nghiêm Tùng Thanh chọc ngoáy y, sau đó thay đổi giọng điều xoành xoạch nói chuyện với Chung Độ: “Anh cứ yên tâm, em hứa.”

Nghiêm Tùng Thanh là cậu trai “ngoài thô ráp trong mềm mại”, lời Chung Độ nói khiến cậu ta thấy cảm động, bèn cúi xuống gửi tin nhắn Wechat cho Tạ Tư Vĩ: “Sau này anh tôi có chuyện gì thì ông báo tôi một tiếng, không phải anh của một mình ông đâu.”

Mọi người đều tận hưởng bữa cơm này, chỉ trừ Trì Viễn Sơn.

Suốt buổi y chẳng có hứng thú với bất kỳ món nào. Rau xanh mơn mởn thì ngại ăn chay, sườn bóng loáng đỏ óng thì bảo ngại nhiều dầu, cơm nước xong xuôi nhìn thấy ông anh y lại càng nhăn nhíu mày, Nhị Mao quấn quýt tíu tít quanh chân y bảo nhóc bẩn rồi anh tắm cho nó đi, cuối cùng lúc mọi người chào nhau ra về lòng y còn nghĩ cuối cùng cũng tan, thời gian tôi với Chung Độ bên nhau đã đang đếm ngược rồi đây này.

Đến mức vừa về đến nhà, Chung Độ còn chưa kịp cởi áo khoác đã bị Trì Viễn Sơn chặn lại ở cửa, liền sau đó gáy bỗng cảm giác run run đau nhói.

“Shh, em làm sao vậy?”

Trì Viễn Sơn chẳng đáp, cái cắn vừa rồi dừng vừa đủ sức, dịu dàng m*n tr*n dọc theo cổ Chung Độ g*m c*n đến vành tai anh.

Đêm nay Chung Độ không cản nổi lửa nhiệt tình của mọi người cũng uống mấy ly, người nóng ran lên. Nhiệt độ bỏng rát tràn qua đầu lưỡi Trì Viễn Sơn, nghênh ngang đánh chiếm thành trì, lao xộc lên đầu như gió cuốn mây tan, thiêu đốt lý trí y ra thành tro chỉ trong khoảnh khắc.

Chung Độ cũng không khá hơn y là bao, mỗi lần Trì Viễn Sơn đụng chạm là như sấm xuân chớp lóe, cơn địa chấn làm rung chuyển núi đồi, lay động cả con tim lạnh lẽo ẩn mình trong làn nước vạn năm đến tan thịt nát xương.

Vậy mà, đến giây phút này rồi Chung Độ vẫn thản nhiên cười, vừa cười vừa ôm Trì Viễn Sơn xoay người y sang.

Bó hoa trong tay yên vị trên tủ giày ngoài huyền quan, Chung Độ cởi hai cúc áo sơ mi, nhấc cằm Trì Viễn Sơn lên, giữ thẳng cổ hướng Trì Viễn Sơn nhìn về “kiệt tác” của y.

“Bé chó săn muốn giương oai à?” Anh nhìn vào mắt Trì Viễn Sơn chăm chú.

“Không được à anh?” Trì Viễn Sơn ngửa đầu ra sau, lưng ịn vào mặt cửa, chèo chống cho mình thêm sức.

Ánh mắt y mông lung mơ màng ẩn giấu thứ cảm xúc không thể bộc phát. Chung Độ nhếch môi, vuốt mái tóc lả lơi xõa loạn, tay ghì sức, rủ mắt đến sát gần y, miệng lưỡi như rắn độc cận kề khóe môi Trì Viễn Sơn, đáp:

“Được chứ em.”

Ba chữ này như lời cảnh báo trước cơn mưa giông nặng hạt, vừa dứt câu, nụ hôn chẳng chút nào của Chung Độ ập đến.

Rõ ràng là giữa mùa đông khắc nghiệt, vậy mà nhiệt độ những người trong căn nhà này tăng vọt như đang ngày hè.

Áo khoác bị quẳng đi, món đồ trang trí tí hon trên tủ giày rớt trên nền đất, màn đêm tĩnh lặng che khuất đuôi mắt ửng hổng nhưng không sao phủ lấp tiếng thở dồn gấp vội.

Tiếng ve kêu dài mà vang dội, vang duyên lứa đôi hòa hợp, vang mây sớm hôm mưa chiều muộn, vang đêm hạ sôi bùng rộn rã. Tiếng cao vút, âm uyển chuyển, khi dồn dập, lúc lại chậm rãi, vang mãi không dứt bên tai.

Ánh trăng lặng lẽ ló vào cửa rồi ngượng ngùng thập thò sau đám mây. Cơn gió đêm thổi qua xua tan thanh âm dồn nghẹn giữa răng môi hai người trong nhà, rồi màn đêm trở về tĩnh lặng.

Có ánh đèn nho nhỏ sáng lên, sau màn cửa in bóng hai người. Một đứng một ngồi, không điểm giao mà lại khiến người ta cảm giác như đang vươn cành quấn quýt lấy nhau, bện chặt, vươn nhánh, đâm chồi, nở rộ những bông hoa đẹp nhất mùa đông này.
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 36​


Đêm nay Trì Viễn Sơn không ngủ được, Chung Độ đã ngủ rồi mà y vẫn tỉnh như sáo, mượn ánh đèn ngủ yếu ớt lần từng nét một người bên gối.

Gương mặt thường ngày ôn hòa mà chói mắt. Đôi môi mỏng mím khẽ, mi tâm chau chặt, lông mi thật dài thành đường cong đẹp đẽ cho đôi mắt. Cái cổ thuôn dài thanh nhã, nối liền với xương quai xanh vừa bị Trì Viễn Sơn gặm cho một cái, bây giờ vẫn còn đỏ đây này.

Cơ bắp cánh tay như gò núi nhấp nhô những ngày mưa dầm dề, mờ ảo, mê hoặc lòng người. Cổ tay anh đặt trên tấm chăn màu trắng bên hông, ngón tay dài thon thả khép lại, đèn ngủ hắt lên, dát trên anh chất thẩm mỹ cao quý đặc trưng của tranh sơn dầu cổ.

Trì Viễn Sơn tỉ mỉ ngắm Chung Độ mãi, khẽ khàng vén sợi tóc lòa xòa trên trán anh, hạ giọng: “Mơ đẹp.”

Sáng hôm sau vừa thức dậy Chung Độ lên thẳng chuyến bay về Thành Bắc, không đánh thức Trì Viễn Sơn còn ngủ say.

Lúc Trì Viễn Sơn dậy mặt trời đã lên cao. Phòng không còn ai, trên bàn trà có một bó hoa.

Bên cạnh bó hoa có một tờ giấy xếp lại, chữ viết của Chung Độ cứng cáp mạnh mẽ:

<i>Tặng em bó hoa đong đầy tia nắng thay anh ngắm sân vườn buổi sớm, thay anh ngắm nhìn em còn ngái ngủ một chốc lát.</i>

<i>Hoa hồng giống em, nhưng không nồng nàn bằng em; huệ tây giống em, nhưng không dịu dàng được như em; hoa hướng dương cũng giống em, nhưng vẻ rực rỡ nó mang lấy kém xa em cả trăm ngàn lần.</i>

<i>Chúng đẹp đẽ ướt át đến mấy cũng chẳng làm anh thỏa mãn. Anh nghĩ mãi, tặng em giọt sương tròn đầy trên những cánh hoa này.</i>

<i>Anh nghĩ, chúng sẽ ở bên em trong khoảnh khắc này đây, rồi bốc hơi lúc giữa trưa khi mặt trời chiếu sáng rực rỡ, mang theo hơi ấm nơi đầu ngón tay em, phiêu du theo gió đến tiễn anh. Mấy ngày sau nữa, chúng lại vội vàng ngưng tụ thành tuyết, ôm lấy nỗi nhớ thương anh không nói thành lời trở về khoảnh vườn này gặp em.</i>

<i>Bằng cách đó, giữa anh và em không có khoảng cách.</i>

<i>Viễn Sơn, cả quãng đời ngày sau, quên lãng bốn mùa, ngày ngày ngóng trông tuyết giăng đầy trời là chuyện quan trọng nhất đời anh.</i>

Trì Viễn Sơn cầm chặt tấm giấy, đứng lặng bên bàn trà thật lâu. Nắng mai phủ kín bể cảnh sinh thái bên cửa sổ, mặt nước phản chiếu dáng hình song cửa, kéo dài cái bóng y ra bất tận.

Đôi mắt nóng ran của Trì Viễn Sơn lần dọc theo từng hàng chữ, đến cuối cùng, vừa nhấc mắt đã lần nữa trở về hàng đầu tiên. Cứ lòng vòng như vậy mấy lần, y mím môi cười cười, vuốt ngược mái tóc bù xù mới ngủ dậy ra sau, cầm tờ giấy về phòng ngủ, lúc trở ra hai tay trống trơn.

Bó hoa trên bàn trà có hoa hồng, có huệ tây và có cả hướng dương, đẹp đẽ ướt át, giọt sương đọng trên những cánh hoa long lanh dưới tia nắng rọi chiếu.

Trì Viễn Sơn ôm bó hoa vào sân, tìm nơi nắng đẹp nhất đặt xuống. Một chốc sau ngẫm đi ngẫm lại thấy không yên lòng, vừa sợ nắng trưa gắt quá vừa sợ nhóc mèo béo tò mò, thế là lại ôm về phòng.

Chung Độ vừa xuống máy bay không về nhà mà lên thẳng công ty, đầu tiên họp với Khương Hoa và mọi người để nắm tình hình hoạt động của công ty thời gian qua, tiếp đó triệu tập nhóm Tạ Tư Vĩ thảo luận những vấn đề liên quan tới khâu biên tập và hậu kỳ, ròng rã đến trưa vẫn ngâm mình trong phòng họp chưa chịu ra.

Lúc này, Tạ Tư Vĩ vừa trình bày xong ngẩng lên nhìn Chung Độ, chỉ thấy Chung Độ chau mày, nhịp nhịp bút trên mặt giấy, có vẻ không căng thẳng như thường ngày, nhưng lúc lên tiếng giọng vẫn trầm tĩnh: “Cơ bản xem như ổn thỏa rồi, để anh bổ sung thêm vài điểm quan trọng…”

Tạ Tư Vĩ tưởng anh hơi bực bội, bây giờ nghe phân tích cặn kẽ của anh lại thấy hình như là mình ảo giác.

Mọi người trong phòng họp không rỗi rãi làm chuyện không đâu, ai cũng thoăn thoắt gõ phím ghi chép. Đây là cuộc họp nhất thời xuất hiện mà trong khoảng thời gian ngắn Chung Độ đã có được ý tưởng rõ ràng, đồng thời truyền đạt cho mọi người bằng ngôn từ đơn giản trực quan nhất.

Một Chung Độ thế này khiến mọi người áp lực, nhưng liền sau đó, mọi người đã chứng kiến mặt chưa bao giờ xuất hiện trong con người anh.

Buổi họp diễn ra một nửa, điện thoại Chung Độ thình lình rung lên. Anh chỉ vừa liếc mắt sang mà người vừa căng thẳng hết cả người tức khắc thả lỏng, gương mặt dễ chịu hơn nhiều lắm.

Anh đưa tay: “Xin lỗi, mọi người nghỉ ngơi năm phút, tôi đi nghe điện thoại.”

Còn chưa ra khỏi phòng họp Chung Độ đã không chờ nổi vội vã kề điện thoại lên tai, giọng dịu dàng kỳ cục: “Em dậy rồi à?”

Cả phòng họp đưa mắt nhìn nhau, duy chỉ có Tạ Tư Vĩ bất động như tảng đá.

“Em dậy lâu rồi, đã đến quán trà.” Giọng Trì Viễn Sơn trong điện thoại nghe biếng nhác hơn mọi thường. Chung Độ vào hành lang bên cửa sổ, thoáng nheo mắt, tưởng tượng dáng vẻ ánh nắng bao trùm lấy y, hình ảnh ấy khiến nỗi cồn cào đến tận trưa trong bụng chợt biến tan.

Anh dịu dàng nói: “Em ăn đồ ăn sáng anh để trong bếp chưa? Đừng để bụng rỗng uống trà.”

“Em ăn rồi.” Trì Viễn Sơn đáp: “Anh dậy hồi mấy giờ? Vừa mua đồ ăn sáng vừa mua hoa nữa chứ.”

“Bữa sáng của em là bác lái xe mua giúp.” Chung Độ thoáng ngừng lại, tần ngần hỏi: “Em khó chịu ở đâu phải không? Anh mua thuốc để trong ngăn kéo đầu giường, viên màu xanh là…”

“Ngưng ngưng ngưng, dừng lại.” Trì Viễn Sơn như sặc nước trà, vừa hoa vừa vội vàng ngắt lời anh: “Em khỏe hết người, cực kỳ ổn.”

Y vốn định cho Chung Độ thêm chút thời gian, dẫu sao đây cũng là lần đầu tiên anh yêu đương. Ai mà ngờ đêm qua y nhất thời buông cảnh giác, cồn rượu lên não cùng mọi cưỡng cầu trong lòng hệt như ngựa hoang đứt cương cuồng loạn.

Nếu chỉ cuồng loạn chạy đến lúc mệt nhoài thì đã chẳng nói, đây lại chỉ điên cuồng được thoáng chốc đã cúi đầu phục tùng, cam tâm tình nguyện giao dây cương vào tay Chung Độ.

Cũng chẳng có gì mâu thuẫn, chỉ có điều trải nghiệm mới mẻ này vượt ngoài sức tưởng tượng của Trì Viễn Sơn. Đêm qua Chung Độ để lộ khía cạnh hoàn toàn khác, hệt như bông hồng trắng dính thứ tà ác quỷ mị nở rộ đêm rằm tháng bảy âm lịch.

Trước lúc đi ngủ, Trì Viễn Sơn cảm thấy hết sức may mắn vì ngày mai Chung Độ phải đi rồi, không thì y thật không biết phải đối diện với anh ra sao.

Đêm hôm ấy đương nhiên đã thỏa thuê sung sướng, nhưng với Trì Viễn Sơn thì xấu hổ quá đáng.

Cơ mà, dẫu cách nhau tận mấy trăm cây số, y vẫn chẳng thể trốn thoát kiếp nạn nọ.

Trong điện thoại, Chung Độ ngậm cười hỏi: “Xấu hổ à? Đến giờ này thầy Trì mới xấu hổ có vẻ như hơi trễ thì phải? Anh đang mặc áo len cao cổ đây.”

Trì Viễn Sơn trừng trừng mắt, kêu “Đệt” một tiếng, cúp điện thoại cái rụp.

Cúp điện xong tự nhiên lại bật cười, thầm nghĩ mình muốn thắng Chung Độ có mà chờ tới kiếp sau.

Chung Độ họp xong vừa đặt chân vào văn phòng, trợ lý Tiểu Đường đã gõ cửa đi vào, tay xách mấy hộp cơm đặt xuống bàn trà, gọi: “Thầy Chung đến đây ăn cơm đi ạ.”

Chung Độ khó hiểu: “Chuyện gì vậy?”

“Anh Trì đặt cơm cho.” Tiểu Đường cười đầy ranh ma: “Bảo em canh đúng giờ đưa cho thầy.”

“Anh Trì?” Chung Độ cười: “Cô là trợ lý của ai?”

Tiểu Đường nhún vai: “Thầy đi quay phim còn không gọi em theo, em suýt thì quên em là trợ lý của ai rồi.”

Cô nàng Tiểu Đường này là em họ Bạch Kinh Nguyên, nói trắng ra là sinh viên tài cao tốt nghiệp đại học 985 hẳn hoi. Vậy mà cô nàng này không chịu vào làm công ty lớn mà cứ một hai nhảy nhót theo làm trợ lý cho thần tượng Chung Độ.

Chung Độ đến thua với cô nàng này. Khả năng làm việc không chê vào đâu được, nhưng là fan trung thành của Chung Độ, Tiểu Đường chấp niệm rất lớn với việc đi quay cùng anh. Trường quay thiếu thốn đủ đường, thể chất Tiểu Đường lại nhạy cảm nên chưa cần nói Bạch Kinh Nguyên có đồng ý không, bản thân Chung Độ đã không thể lôi kéo cô nàng đi nếm mật nằm gai. Bởi vậy xưa giờ đi quay phim không dẫn trợ lý theo, chỉ khi quay trong nước mới cho phép vào xem một tí.

Tiểu Đường tham gia câu lạc bộ tranh biện của trường, đầu óc nhanh nhẹn mồm miệng cũng như tép nhảy. Cô nàng đã từng gom hết vốn liếng ra đòi đi quay phim cùng Chung Độ, kết quả Chung Độ không hề dính chiêu.

Lúc này, Chung Độ không giải thích với cô nàng thêm, nhận mệnh lệnh rửa tay qua ăn cơm.

Tiểu Đường đã quá quen cái kiểu này rồi, không thấy bị phớt lờ, cười hì hì giơ điện thoại lên chụp một tấm anh đang ăn cơm nhanh như chớp, rồi chạy vút đi như làn khói.

Ảnh đương nhiên để gửi cho Trì Viễn Sơn. Tiểu Đường đâu có ngốc, cô nàng vâng theo Trì Viễn Sơn vô điều kiện là bởi lúc gửi danh thiếp cho anh họ đã tuyên bố: “Đây là người yêu của thầy Chung.”

Bạn học Tiểu Đường có trái tim hủ nữ bí ẩn bị giấu nhẹm, thời gian qua nghe ngóng bên đồng nghiệp bàn tán tình trường đủ phiên bản của Chung Độ, đang rất là trông mong lần này về Chung Độ sẽ đem người ấy trong truyền thuyết về cho mọi người xem mặt. Cuối cùng chỉ có mình anh về, may mà bây giờ cô nàng đã có số liên lạc của “vợ thầy”.

Chung Độ vừa ăn cơm vừa nhắn Wechat với Trì Viễn Sơn: “Thầy Trì ghê gớm quá, gom bọn anh mau tay thật.”

Trì Viễn Sơn trả lời: “Ha! Như nhau cả thôi.”

Ăn cơm xong, lúc Chung Độ pha cà phê thì Khương Hoa tìm đến. Sáng nay họp anh ta không hỏi han nhiều, Chung Độ cũng đoán anh ta sẽ đến lần nữa.

Khương Hoa ngồi sô pha, day day chân mày: “Cuối cùng cậu cũng về.”

Chung Độ ra hiệu mời Khương Hoa uống cà phê của anh, mình vừa pha ly mới vừa hỏi: “Có chuyện gì à?”

“Cậu thấy bất thường ở đâu không?”

Chung Độ hiểu ra: “Im hơi lặng tiếng quá độ.”

Khương Hoa gật đầu: “Từ hôm cậu nói với anh xong tôi vẫn luôn cho người để ý động tĩnh bên cánh truyền thông. Nhưng mấy ngày qua một là không một ai đưa ảnh báo giá, hai là không tài khoản marketing nào tung ảnh, hiển nhiên rất bất thường.”

Vào hôm cả nhóm bàn bạc quyết định “thích gì làm nấy”, Chung Độ cũng đánh tiếng với Khương Hoa nếu lại có ai chụp hình báo giá thì nhất quyết từ chối hết, miễn là không quá mức thì mặc họ muốn đăng gì cứ đăng.

Mấy ngày qua anh và Trì Viễn Sơn đều không cố lẩn tránh, theo lý thuyết mà nói nếu mấy tay săn ảnh túc trực ngoài trường quay muốn chụp họ phải là chuyện quá dễ dàng. Nhưng đã bao nhiêu ngày trôi qua, đám săn ảnh cứ như im tiếng tập thể hết lượt.

Chung Độ im lặng một lúc, nhấp một ngụm cà phê: “Gần đây ông ta có liên lạc không?”

Khương Hoa lắc đầu.

“Thôi được.” Chung Độ thở dài: “Để chừa thời gian gặp một lần vậy, có vài câu phải ba mặt một lời rõ ràng.”

Ai có đủ năng lực khiến truyền thông đồng loạt câm miệng, đồng thời xen vào việc của người ta lẫn của Chung Độ? Trừ Chung Miện ra thì không một ai.

Khương Hoa cũng thở dài: “Cần tôi đi với cậu không?”

“Không cần.”

Anh thoạt trông bình tĩnh đến quá đáng, Khương Hoa không nói gì thêm, gật đầu đứng dậy. Lúc ra đến cửa anh ta thoáng khựng bước, ngoái đầu đột ngột hỏi: “Cậu đang nghiêm túc hay chỉ đang chơi đùa?”

Chung Độ thoáng ngạc nhiên nhìn anh ta, nhướng mày cười: “Hửm?”

Khương Hoa đứng đó hết sờ mũi tới gãi tóc, dường như nhận ra câu hỏi của mình quá đần độn. Nếu không nghiêm túc, hôm ấy khi thảo luận với bên công chúng sao Chung Độ lại cố tình dặn dò đặt người ta lên trước tiên? Huống gì nếu Chung Độ có ý định chơi bời, chắc đã không độc thân đến giờ này.

Thế là anh ta cười, phẩy tay áo: “Coi như chưa hỏi, đi đây.”

Nói đoạn Khương Hoa mở cửa ra ngoài. Chung Độ nhìn đăm đăm cánh cửa vừa đóng, ngẩn ra vài giây đồng hồ, đôi ngươi u trầm sâu không thấy đáy.
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 37​


Bắt đầu từ Khương Hoa, suốt buổi trưa văn phòng Chung Độ nườm nượp người ra vào không ngớt. Anh đi xa bao nhiêu lâu, trong công ty còn rất nhiều chuyện cần anh giải quyết.

Gần giờ tan làm, Bạch Kinh Nguyên cũng mò vào, vừa đặt chân vô đã kiếm nước uống tu ừng ực cả ly mới bắt đầu: “Má ơi, họng muốn xì khói tới nơi.”

Chung Độ đang ngồi nghiêm trang ký giấy tờ, Bạch Kinh Nguyên đi vào lượn tới lui làm trò mà anh không buồn nhấc mắt.

Chờ Bạch Kinh Nguyên uống nước xong, anh mới ngẩng đầu hỏi: “Cậu làm gì?”

“Mấy đạo diễn với biên kịch mới cậu dẫn về chứ đâu.” Bạch Kinh Nguyên chống nạnh kể lể: “Cả đám cứ như chó soi, hôm nay bắt được tôi bấu víu hỏi han cả trưa, còn mệt hơn đi học hồi xưa nữa.”

Từ hai năm trước công ty Chung Độ đã bắt tay đỡ đầu cho các dự án của đạo diễn mới, trước mắt lác đác đâu đó có hơn chục vị đạo diễn trẻ tá túc ở đây, đương nhiên bao gồm cả một vài biên kịch và hậu kỳ có năng khiếu.

Nhóm Chung Độ, Bạch Kinh Nguyên cũng đều là người mới đi lên, mình thua thiệt ở đâu thì không muốn người đi sau họ lạc phải đường cũ chỗ đó. Cơ mà, họ tuyển chọn người rất nghiêm ngặt, không phải cứ có nền tảng và chịu cố gắng là được, quan trọng nhất còn phải xem năng khiếu thế nào.

Giới này không dễ đặt chân vào, “quy tắc ngầm” thì nhan nhản đầy rẫy, mấy đứa trẻ vừa không chống chân vừa không năng khiếu rất khó chạy thoát, nên chẳng thà kịp thời đổi nghề trước khi mặt mày đầy bụi tro.

Lúc này Chung Độ mỉm cười: “Chuyện này cậu không trông cậy vào tôi được, đợt đề bạt dự án này cậu ủng hộ lắm mà.”

“Tôi có biết đám nhóc thân thiết thế đâu.” Bạch Kinh Nguyên nhìn ra ngoài cửa sổ vặn lưng, ngoái về đổi giọng: “Ài, phải rồi, sáng mai cậu ghé nhà tâm lý Ôn nhỉ? Lần đầu đến có gần tôi đi cùng không?”

“Không cần, lo việc mình đi, tự tôi đi được.”

“Ok, nói chung bên chỗ đó thì không lo chuyện bảo mật đời tư. Lúc trò chuyện nếu thấy không thoải mái thì a lô tôi đến đón.”

“Được.”

Đúng giờ tan làm, hai người nói thêm vài câu rồi ra công ty tự lái xe về nhà.

Lúc mua nhà Chung Độ suy tính đủ đường, chọn một khu dân cư yên tĩnh giữa lòng sự náo nhiệt, nằm khá gần công ty, môi trường xung quanh khu cũng rất ổn.

Chung Độ vẫn luôn hài lòng, thế nhưng hôm nay lại bắt đầu chán ghét.

Lúc này, anh một mình lái xe về nhà, quãng đường không bao xa tắc nửa tiếng đồng hồ. Ngoài cửa sổ xe không tìm thấy đâu cảm giác thanh nhàn và sự yên tĩnh của Trường Nam, đâu đâu cũng ồn ào, trụy lạc, xa hoa.

Suốt đường về anh bực bội khó hiểu, sau một hồi vật lộn về đến nơi, thứ chào đón anh là căn nhà trống trải quạnh quẽ.

Căn nhà quá lớn, một căn chung cư duplex hai tầng trống rỗng.

Khi mới dọn vào, “hậu chấn” sợ bóng tối của anh vẫn còn khá nghiêm trọng nên lắp đèn cảm ứng khắp nơi. Bây giờ trên đường xách hành lý vào đèn cảm ứng liên tục nháy lên sáng rực một khoảng, nhưng cảm giác lạnh lẽo không hề xua tan.

Vốn là điều đã quen thuộc từ lâu, hôm nay lại bỗng xa lạ.

Căn nhà thiếu vắng người ở quá lâu đóng bụi đủ chỗ. Mới đầu Tiểu Đường còn thu xếp muốn tìm người đến dọn dẹp giúp anh, nhưng bị từ chối nhiều, dần sau này cô nàng cũng không hỏi nữa, xem đây là một trong nhiều sự dở hơi không đáng nhắc đến của Chung Độ.

Không cho người khác đặt chân vào, những việc đó phải tự tay mình làm. Chung Độ thay quần áo, tìm vài thứ trong phòng chứa đồ rồi bắt đầu tổng vệ sinh.

Lau bàn ăn, anh bắt đầu nhớ nhung bữa tối nóng hổi Trì Viễn Sơn chuẩn bị cho mình. Đảo mắt nhìn cửa sổ, anh lại nhớ nhung ánh trăng luôn dịu dàng và nhóc mèo mập rất thích kêu meo meo kia trong sân vườn…

Anh bắt đầu ghét cay ghét đăng hết thảy mọi thứ trong căn nhà này, ghét sô pha ghét ti vi, ghét sàn nhà ghét cửa sổ. Anh lần tìm mấu chốt của vấn đề, căn nguyên của sự chán ghét này đương nhiên xuất phát từ nơi đây không có sự hiện hữu của người tên Trì Viễn Sơn.

Anh quẳng khăn lau, đến bàn trà cầm điện thoại. Đang định gọi điện cho Trì Viễn Sơn thì điện thoại chợt sáng lên, là Trì Viễn Sơn gửi lời mời gọi video tới.

Chung Độ nghe máy, không nói gì mà mỉm cười trước tiên.

Trì Viễn Sơn sau ống kính mặc quần áo ở nhà ngồi trên sô pha, y biếng nhác vuốt tóc, cười nói: “Tiểu Đường bảo anh tan làm về nhà rồi.”

“Thầy Trì thử tính đến chuyện lắp camera trong nhà anh đi.” Chung Độ cười: “Từ công ty về nhà luôn, trang bị đầy đủ không cần Tiểu Đường nữa.”

Trì Viễn Sơn bật cười thành tiếng, thứ âm u trầm lặng xung quanh Chung Độ cũng tản đi mất.

Anh giơ điện thoại cho Trì Viễn Sơn xem nhà mình, vừa đi vừa giới thiệu, mặc dù thực ra căn nhà này không có gì để ngắm. Cấu trúc thì đẹp, nhưng bày trì qua loa không còn gì để nói, trừ nhu yếu phẩm hằng ngay ra hoàn toàn không tìm thấy bất kỳ món đồ trang trí nào, đơn giản đến độ sơ sài còn hơn nhà mẫu.

Trì Viễn Sơn thấy lòng mình xót xa, vô thức tưởng tượng ra cuộc sống trước đây của Chung Độ, tưởng tượng ở góc nào cũng thấy anh sao mà giống một búp cải héo úa dưới đất.

Chung Độ cũng phát hiện, thế là anh quay camera lại, nhìn vào cười cười: “Anh không hay về ở nên chưa làm gì hẳn hoi.”

“Không sao hết, mai mốt có thời gian để em làm cho anh. Tụi mình còn có anh Tùng Đình nhà thiết kế tầm cỡ đó nha.”

“Ừ.” Chung Độ đáp: “Anh đi dọn dẹp hành lý, em… có bận không?”

Giọng anh dính đặc, rõ ràng không muốn tắt video đây mà. Trì Viễn Sơn cười: “Em rảnh, anh dọn đi, đặt em vào một góc là được. Giờ em cũng ra ban công tưới hoa cỏ.”

Hôm nay Trì Viễn Sơn ở căn nhà trong thành phố. Thời gian trước ở với Chung Độ ngoài sân vườn, không hay về bên này nên cây cỏ trên bàn công thiếu nước hết rồi.

Hai người vừa làm phần việc của mình, vừa chuyện trò linh tinh. Cảm giác rỗi rãi cách màn hình nói chuyện với nhau thú vị khó hiểu, bầu không khí vừa tình cảm vừa ngây thơ.

Chung Độ nhìn Trì Viễn Sơn trên màn hình, chợt lên tiếng: “Tự nhiên anh thấy thời trẻ trung niên thiếu không yêu đương, thật tiếc nuối quá.”

Trì Viễn Sơn trong màn hình đang tưới hoa, nghe vậy nghiêng sang nhìn điện thoại đặt một góc, chậc lưỡi hỏi: “Anh còn tính yêu đương ai vậy?”

Khóe mắt đuôi mày Chung Độ cong cong nét cười, cách màn hình mà sao chẳng tài nào ngăn nổi ánh mắt ngọt ngào vô cùng kia: “Yêu Trì Viễn Sơn thời niên thiếu.”

“Vậy thì được.” Trì Viễn Sơn cười: “Kiếp sau anh lẹ chân vào nhé.”

Khoảng cách xa xôi, hai người lại càng quấn quýt nhau. Hai người dính cứng trong trạng thái này hơn mười ngày liên tục, tối về gọi video mấy tiếng đồng hồ là thói quen bình thường, thỉnh thoảng giữa trưa rảnh rỗi còn phải gọi video ăn cơm cùng nhau.

Hai người mê mẩn, mọi người xung quanh ai cũng sâu răng tới nơi.

Tiểu Đường và Yến Tiếu Ngữ thỉnh thoảng lại gặp mặt nhau trong video của hai ông anh, chưa đầy vài ngày đã chị chị em em chuyện trò rôm rả. Hai người kết bạn, vốn là định nói xấu ông chủ mình, kết quả hai người càng nhìn ảnh đại diện nhau lại càng thấy quen quen. Lộn xộn nửa buổi trời, hai người cùng nằm trong “group fan Chung Độ”, thời gian rồi còn giả bộ làm sói đuôi to hùa theo mọi người bàn tán xem người bạn bị chụp với Chung Độ là ai.

Hai chị em tám um sùm mà hai ông chủ không buồn để ý, quán triệt tư tưởng thích gì làm nấy đến cùng.

Hôm ấy, Chung Độ về nhà tắm rửa thay quần áo, rót ly nước rồi lại gọi video cho Trì Viễn Sơn.

Hôm nay đổi thành Trì Viễn Sơn soạn hành lý. Đầu xuân, y chuẩn bị lên núi tìm trà.

Chung Độ ngồi trên sô pha uống nước từng chút từng chút, điện thoại đặt lên bàn trà, xem Trì Viễn Sơn như đang thưởng thức phim nghệ thuật.

“Cuối cùng anh không phải mặc áo len cao cổ nữa.” Chung Độ cứ nhìn mình trên màn hình, nói: “Từ hồi về đến nay ngày nào anh cũng phải mặc áo len cao cổ, trời nóng nên còn nhờ Tiểu Đường mua cho hai cái áo mỏng mỏng.”

Trì Viễn Sơn nghe thế cười nhìn sang: “Xin lỗi anh, lần sau em sẽ cẩn thận.”

Sau khoảng thời gian “gột rửa” đã qua, mặt mũi y không còn tí ngượng ngùng nào khi bàn luận chủ đề nọ kia. Lúc này nhìn Chung Độ nghểnh cổ lên gợi cảm đến lạ thường trong điện thoại, y vẫn cứ thoải mái sửa soạn gấp đồ.

Chung Độ nhìn đôi mắt chẳng mảy may áy náy tí gì kia, cười lắc đầu, hỏi tiếp: “Bao lâu em về?”

“Nửa tháng? Chắc cũng tầm đấy thôi.”

“Về sẽ đến chỗ anh à?”

Nghe câu hỏi này, Trì Viễn Sơn ngây người trong chớp mắt, y trêu: “Để xem anh có muốn em đến không.”

Dạo này Trì Viễn Sơn đã hiểu ra rồi, rốt cuộc hôm Chung Độ nói mình phải đi ấy bất thường ở đâu —— Hôm đó, Chung Độ không mời y đi cùng.

Thời gian đó y hoàn toàn không bận rộn, Chung Độ biết rõ. Không muốn cho y theo chỉ có thể là bởi Chung Độ có chuyện gì đó muốn giấu y làm. Đương nhiên, y cũng sẵn lòng cho Chung Độ thời gian, nên lúc nghe tới câu hỏi này suy nghĩ đầu tiên nảy trên trong đầu là: “Anh đã giải quyết xong chuyện cần làm rồi ư?”

Nhưng y không hỏi.

Chung Độ bên này còn đang càm ràm không ngừng: “Mang ít thuốc thường dùng đi, dạ dày em không tốt đi đừng ăn linh tinh, ráng tìm quán nào sạch sẽ mà ăn, đừng có ăn thử mấy thứ rau dại nấm dại chưa ăn bao giờ nhớ chưa.”

“Rồi anh, em có phải con nít ba tuổi đâu mà, đi chơi tí còn thèm ăn á?”

Chung Độ cười, dừng lại một lát rồi nói: “Hay là em đem ly giữ nhiệt theo, đi đến đâu uống nước nóng đến đó.”

“Thế lại thành cán bộ xuống nông thôn à? Em mới 32 tuổi!”

“Mấy tuổi em cũng phải uống nước nóng, Tùng Thanh mách anh mấy bữa trước em uống nước đá bị đau dạ dày.”

“Đệt! Thằng ranh này.”

Vị đạo diễn lạnh nhạt kiêu ngạo vừa yêu đương vô là biến thành vừa dài dòng vừa nói nhiều, Trì Viễn Sơn rất lấy làm tự hào.

Cơ mà, thời gian qua tình trạng của Chung Độ còn lâu mới tốt đẹp như nhìn ngoài mắt. Mọi giấc ngủ ngon đều là ở bên Trì Viễn Sơn, dạo này phải nếm trải cảm giác mất ngủ đã lâu không gặp.

Nhà tâm lý kê thuốc cho anh, nhưng từ lúc uống đến nay anh cứ thấy mình đờ đẫn ngơ ngác, ban ngày cũng không thể tập trung tinh thần làm việc nên tự ý ngừng thuốc, ngày ngày lặp đi lặp lại vòng lẩn quẩn chịu đựng mất ngủ hằng đêm, ngủ được thì gặp ác mộng, một khi tỉnh giấc sẽ thao thức đến tảng sáng.

Chỉ vỏn vẹn mười ngày mắt Chung Độ đã xuất hiện quầng thâm, may mà trong video không thấy.

Chung Độ vừa cảm ơn công dụng thần thánh của điện thoại vừa bắt đầu suy nghĩ đối sách.

Trì Viễn Sơn sẽ đi trong vòng nửa tháng, lúc về chắc chắn sẽ đến Thành Bắc. Nếu cản Trì Viễn Sơn đến chắc chắn y sẽ nghi ngờ, huống gì anh cũng thật sự rất nhớ Trì Viễn Sơn. Vậy nên nửa tháng tới đây anh buộc phải giải quyết mọi việc xong xuôi.

Dạo này bận rộn nhiều nên chưa đi gặp cả Chung Miện, mất ngủ cũng là một vấn đề lớn cần giải quyết cấp bách. Vừa may ngày mai đến hẹn tham vấn tâm lý, có lẽ hỏi nhà tâm lý thử có cách nào không cần uống thuốc mà vẫn ngủ được…

Tác giả có lời muốn nói:

Chương chuyển tiếp có vẻ hơi chán nhỉ mọi người? Chương sau ok rồi, nha nha ~
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 38​


Sáng sớm hôm sau, Chung Độ chọn bộ trang phục thoải mái dễ chịu, mặc chiếc áo len màu trắng mỏng, khoác áo lông cừu xám bên ngoài, quấn chiếc khăn quàng màu đen Trì Viễn Sơn chọn cho mình kia, lên đường đến buổi tham vấn tâm lý thứ ba của mình.

Tính bảo mật nơi làm việc của nhà tâm lý Ôn cực kỳ tốt, là một khu biệt thự biệt lập, đường đi được quy hoạch như mê cung, Chung Độ đã đến hai lần vẫn suýt nhầm đường.

Căn biệt thự được bài trí theo phong cách phục cổ tao nhã, phòng chờ lầu một có ba mặt tường lấp đầy bằng sách bìa cứng, kế bên là quầy bar lớn với đủ trò tiêu khiển cho người thân.

Chung Độ không có người nhà theo cùng, đương nhiên khu vực đó vắng người. Mà sự thật là cả căn biệt thự trước mắt chỉ có một mình anh ở đây, nếu hẹn trước hai tiếng thì sẽ trống lịch bốn tiếng, chừa một tiếng trước và sau giờ hẹn nhằm cho người đặt nặng vấn đề tư mật như Chung Độ đủ không gian và thời gian.

Chung Độ theo sự hướng dẫn của nhân viên lên thang gỗ tròn đi vào hành lang dài dặc, gõ cửa phòng nhà tâm lý Ôn lần thứ ba.

Nhà tâm lý Ôn họ Ôn tên Hòa Ngọc, con người nhẹ nhàng nhã nhặn giống hệt như tên, phong cách ăn mặc thư thả dễ chịu, từ trên xuống dưới không tìm đâu ra cảm giác xa cách và ngột ngạt.

Thấy Chung Độ vào, nhà tâm lý cười đứng dậy đưa anh vào sô pha ngồi: “Anh ngồi đi, mấy hôm rồi thế nào?”

Giọng điệu Ôn Hòa Ngọc thoải mái giống như căn phòng tham vấn này vậy, đâu đó mang lực hấp dẫn mê hoặc lòng người.

Bên cửa sổ là vài chậu cây cao tầm nửa người, rèm cửa bằng vải lụa trắng che chắn ánh nắng vừa phải, hai chiếc sô pha một người đặt cạnh góc tủ, chính giữa là bàn trà và một chậu cây sen đá con con. Trong phòng không có bất kỳ dấu vết của cuộc tham vấn tâm lý nào, đến cả trên bàn làm việc cũng chỉ có đèn bàn và laptop.

Toàn bộ không khí hệt như đang ghé nhà bạn chơi, tự nhiên và thoải mái, nhưng mọi sự sắp đặt tỉ mỉ đến từng chi tiết này không có tác dụng với Chung Độ. Anh không hề quên mình đến đây tham vấn tâm lý.

Lúc này, anh ngồi xuống sô pha, cười trả lời câu hỏi của Ôn Hòa Ngọc: “Ngủ không ngon lắm, những chuyện khác… vẫn ổn?”

Ôn Hòa Ngọc đưa ly nước đến: “Không uống thuốc tôi kê cho anh à?”

“Mấy ngày gần đây không uống, uống vào cứ thấy không được tỉnh táo.”

“Mỗi người lại có phản ứng với thuốc khác nhau, nếu anh thấy không hợp lát nữa tôi sẽ đổi. Hôm nay chúng ta cũng tâm sự với nhau chứ?”

Chỉ từ vài câu giao tiếp dạo đầu Ôn Hòa Ngọc đã đưa ra nhận định. Chung Độ ngoài mặt cười, thoạt trông có vẻ rất thoải mái nhưng môi anh hơi mím nhẹ, lúc nói chuyện bàn tay đan vào nhau vô thức bấu víu vê nắn.

Ngôn ngữ cơ thể dù nhỏ nhặt nhất cũng không trốn được khỏi tầm quan sát của nhà tâm lý. Vậy nên Ôn Hòa Ngọc không vội vào bước tiếp theo, mà muốn tạo lập nền tảng tín nhiệm trước, không ngờ Chung Độ lại nói: “Nhà tâm lý Ôn, tôi không có quá nhiều thời gian, có cách nào đẩy nhanh tác dụng hơn được không?”

Ôn Hòa Ngọc hơi bất ngờ nhìn về phía Chung Độ, nhẹ nhàng hỏi: “Anh có thể cho tôi biết lý do anh vội vàng như vậy không? Là… vì người yêu anh?”

Chung Độ gật nhẹ đầu.

Ôn Hòa Ngọc cười: “Đạo diễn Chung, anh có biết bản thân là một người rất có sức hấp dẫn hay không. Tôi tin rằng người yêu anh nhất định biết rõ chuyện này, tôi nghĩ người ấy sẽ không ngại cho anh thêm thời gian.”

“Tôi là người quan ngại, nhà tâm lý Ôn.” Chung Độ nhìn thẳng vào mắt Ôn Hòa Ngọc, không còn vờ như mình mệt mỏi, chỉ nói nửa câu rồi để Ôn Hòa Ngọc nhìn thấy quyết tâm của mình.

Mỗi lần Trì Viễn Sơn ngẩn ra nhìn những vết sẹo trên cánh tay anh; mỗi lần Trì Viễn Sơn cũng giật mình tỉnh giấc vì anh gặp ác mộng; rõ ràng biết cảm xúc anh không ổn vẫn phải vờ như không hay giúp anh tô đậy khoảnh khắc bình yên; và cả khi nói chuyện với nhau cũng phải cân nhắc chạm phải “vùng cấm” của anh. Chung Độ vừa tự trách lại vừa đau lòng, đến mệt mỏi thay phần y.

Ôn Hòa Ngọc nhìn anh vài giây, thoáng thở dài, từ bỏ bước rào thận trọng: “Tôi hiểu, vậy chúng ta vào thẳng câu chuyện đi. Lần trước anh nói với tôi anh mắc chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn, dù thoát khỏi môi trường ấy đã gần hai mươi năm nhưng nó vẫn liên tục ảnh hưởng đến anh. Căn cứ theo triệu chứng anh mô tả, tôi cho rằng anh tự chẩn đoán chính xác ở một mức độ nào đó. Nhưng nếu chúng ta không tiến hành trao đổi sâu hơn, tôi không thể nào đưa ra nhiều nhận định hơn.”

Ôn Hòa Ngọc là một nhà tâm lý xuất sắc và chuyên nghiệp, đừng nói đã gặp hai lần, đại đa số thân chủ vừa bước chân vào cửa trong chưa đầy mười phút Ôn Hòa Ngọc đã có thể đưa ra chẩn đoán sơ bộ.

Chung Độ là một ngoại lệ. Anh sẽ tâm sự về cuộc sống, kể về người yêu mình, phim ảnh và thậm chí những nỗi đau vây hãm anh suốt ngần ấy năm, nhưng trong tiềm thức lại xây dựng bức tường đồng vách sắt với nỗ lực bỏ qua bản chất vấn đề đi kiếm tìm một đáp án. Đến nỗi Ôn Hòa Ngọc không thể chạm đến nội tâm thật của anh, đến nỗi hoài nghi có phải anh vốn hoàn toàn không muốn trị liệu. Nhưng giờ phút này, nhìn vào đôi mắt chấp nhất của Chung Độ, Ôn Hòa Ngọc biết mình đã sai.

Chung Độ chỉ bị vây hãm quá lâu, đã quen sống với những vết thương được giấu kín, quen chịu đựng khổ đau, và không biết cách cầu cứu.

Dựa vào đó, Ôn Hòa Ngọc thả chậm tốc độ nói: “Anh đừng tạo cho bản thân áp lực quá lớn, cũng đừng cảm thấy nó là thứ bệnh tật vô phương cứu chữa. Anh chỉ có một quá khứ không mấy vui vẻ mà thôi, không hề khó vượt qua, đối diện với nó, chiến thắng nó là được.”

Chung Độ trơ mắt nhìn trong phút chốc, bất giác chạm vào chiếc vòng trên cổ tay, im lặng một lát rồi nhẹ gật đầu: “Tôi sẽ cố gắng.”

“Không sao, chúng ta đi từng bước một. Nếu anh thấy kể chuyện cụ thể áp lực, vậy trước hết có thể cùng ngồi lại hồi tưởng khung cảnh đó.” Ôn Hòa Ngọc nói: “Anh có thể nhắm mắt lại, dựa lưng vào sô pha, thả lỏng, ở đây rất an toàn, sẽ không ai đến quấy rầy chúng ta.”

Chung Độ gật đầu làm theo, cổ họng anh khô khốc, anh không nói gì.

Trước mắt là khoảng không tăm tối, giọng nói êm ái của Ôn Hòa Ngọc vang bên tai: “Có thể cho tôi biết nơi xảy ra chuyện khiến anh đau khổ là ở đâu không?”

“Căn nhà khi tôi còn nhỏ… tầng hầm.”

“Tầng hầm trông như thế nào?”

Chung Độ lặng tiếng một thoáng, Ôn Hòa Ngọc nhìn thấy đôi mi anh run run, hai tay bấu chặt tay vịn ghế sô pha, đầu ngón tay trắng bệch, lúc lên tiếng đến giọng nói cũng run rẩy: “Trống rỗng, sàn nhà ẩm ướt và bẩn thỉu, tối lắm, trên tường có mấy bức tranh gớm ghiếc, lúc nào cũng có mùi tanh tưởi mốc meo.”

“Anh nhớ lý do mình phải ở tầng hầm là gì không?”

Chung Độ cắn môi, lắc đầu không đáp. Ôn Hòa Ngọc lại hỏi: “Trong tầng hầm chỉ có một mình anh?”

“Không, thỉnh thoảng có gà, thỉnh thoảng có cá, thỉnh thoảng có chuột bạch, nhưng bọn chúng sẽ chết sớm thôi.”

“Chúng ở đâu?”

“Bị ném xuống đất.” Giọng Chung Độ căng lên, như phải dồn đủ sức mới có thể nói tiếp: “Gà đập cánh chạy loạn, chuột chạy chốn nháo như ruồi không đầu, cá liều mạng thoi thóp, há to miệng, bọn chúng chỉ sống được ít lâu rồi chết.”

Giọng anh không có bất kỳ biểu cảm nào, như người máy lạnh lẽo, nhưng trán lại túa mồ hôi.

Ôn Hòa Ngọc không để anh nói tiếp, dời sự chú ý đi đúng thời điểm: “Anh có nhìn thấy cửa tầng hầm ở đâu không?”

Ôn Hòa Ngọc vừa dứt câu, cả cơ thể Chung Độ run rẩy, anh thình lình mở mắt, đôi người đen đặc chất chứa nỗi sợ hãi tuổi thơ xa xôi đến rùng mình.

Một lát sau Ôn Hòa Ngọc mới nhẹ chân đi đến, bán ngồi trước mặt anh nói: “Ngày nhỏ anh rất dũng cảm, hôm nay anh cũng đã làm rất tốt. Tạm thời chúng ta đến đây, anh nghỉ ngơi đi, để tôi rót cho anh ly nước.”

Chung Độ lại gật gật không đáp, ánh mắt vẫn đờ đẫn, tay phải đặt trên cổ tay trái, lòng bàn tay ôm lấy “may mắn” Trì Viễn Sơn tặng anh.

Mãi lâu sau, trước mắt anh xuất hiện ly nước, anh mới ngẩng lên cảm ơn rồi gượng cười.

Chờ anh uống từng ngụm nhỏ hết nửa ly, Ôn Hòa Ngọc nói: “Anh đang dần thoát ly khỏi quá khứ, đang dần trở nên mạnh mẽ, còn tầng hầm ấy chỉ ngày càng tàn tạ. Tôi tin, bây giờ anh chỉ cần ngoắc ngón tay sẽ biến nó thành nơi đổ nát, và mong anh hãy tin tôi đủ khả năng giúp anh.”

Chung Độ gật đầu đáp: “Được.”

Anh vẫn cười, chỉ là ý cười không đến được đáy mắt, khiến người ta không tài nào nhìn thấy chữ “Được” ấy xuất phát từ đáy lòng hay từ phép lịch sự.

Ôn Hòa Ngọc không nói gì thêm, nhìn ra lúc này Chung Độ không muốn nghe những lời súp gà tâm hồn, chỉ muốn đi khỏi đây thật mau chóng. Vậy nên Ôn Hòa Ngọc nói: “Hôm nay chúng ta đến đây, tôi cho anh thuốc mới. Nếu lúc uống cảm thấy khó chịu cứ liên lạc cho tôi mọi lúc, đừng tùy tiện ngừng thuốc.”

“Được, lần sau gặp.” Quả đúng như suy nghĩ của Ôn Hòa Ngọc, Chung Độ gật đầu, không do dự bước thẳng ra cửa.

Có người lấy thuốc giúp, Chung Độ ngồi tạm ở khu vực chờ. Chưa đầy hai phút sau, anh bỗng đứng dậy, vội vàng vào phòng vệ sinh.

Anh mở vòi nước mạnh tối đa, ấn nước rửa tay tới đáy, cẩn thận chà rửa mỗi một ngón tay, xả nước sạch sẽ, lặp đi lặp lại ba lần, tiếp đó rửa mặt rồi sửa sang tóc tai.

Làm xong xuôi, nhịp tim điên cuồng không dịu đi được mấy. Anh vô thức lấy điện thoại trong túi ra, nhắn tin Wechat cho Trì Viễn Sơn, vỏn vẹn ba chữ: “Em bé nhím.”

Nhắn xong mới nhớ ra hôm nay Trì Viễn Sơn lên núi trà, bây giờ hẳn vẫn đang trên đường, thế là thở dài, đút điện thoại về túi, sửa sang quần áo mở cửa bước ra.

Vẻ bình tĩnh trên gương mặt Chung Độ đã hoàn toàn biến mất, hoàn toàn không để những lời Ôn Hòa Ngọc nói lúc sau vào tai, thậm chí quên hỏi cả cách không cần uống thuốc mà vẫn ngủ được. Cũng may mà Ôn Hòa Ngọc đổi thuốc giúp.

Anh đang ngồi trong căn phòng ngập nắng, từ đầu đến chân lại như cạn kiệt hơi ấm, thứ mùi ẩm mốc lạnh lẽo bám riết trong xoang mũi, đôi mắt trong đầu như hiện hữu trước mặt.

Chung Độ có câu trả lời rõ ràng cho hai câu hỏi mình giữ im lặng vừa rồi.

Anh nhớ vì sao mình phải ở tầng hầm, là vì mẹ nhốt anh vào. Anh cũng nhìn thấy cửa thoát nằm ở đâu, biết rằng đôi mắt cười của mẹ ẩn giấu đằng sau cánh cửa ấy.
​
 
Đêm Giao Thừa
Chương 39​


Nhân viên lấy thuốc còn chưa về, cuộc điện thoại Trì Viễn Sơn gọi đã đến trước.

Chung Độ nhìn chằm chằm điện thoại trong giây lát, do dự rất lâu vẫn không đành lòng cúp máy, vừa ấn nghe Trì Viễn Sơn đã hỏi: “Sao thế anh?”

Chung Độ hắng giọng rồi mới lên tiếng: “Không có gì, muốn hỏi em đã đến nơi chưa?”

“Giọng anh làm sao vậy? Anh bị cảm à? Em còn chưa đến, đang trên xe.”

Trì Viễn Sơn vừa xuống máy bay, bạn đến đón y, còn phải cách ba, bốn tiếng đi xe nữa mới tới núi trà. Lòng y bỗng thấy kỳ lạ, rõ ràng hôm qua đã nói rõ với Chung Độ mấy giờ sẽ đến rồi mà.

Đầu bên này điện thoại, Chung Độ đáp: “Ừ em, không sao đâu, anh chỉ hỏi vậy thôi.”

Trợ lý của nhà tâm lý Ôn đưa thuốc đến, mới đứng đó còn chưa kịp lên tiếng, Chung Độ đã đưa tay nhờ cô giữ im lặng, rồi lặng lẽ cầm thuốc.

Trì Viễn Sơn lờ mờ nghe thấy tiếng bọc ma sát, thắc mắc hỏi: “Anh đang ở đâu?”

Chung Độ buộc phải nói dối: “Anh đang ở công ty, Tiểu Đường mới vào.”

Giọng anh còn khàn, thế là Trì Viễn Sơn hỏi: “Anh bị cảm à? Bị đau họng hả?”

Ban nãy Chung Độ không trả lời, bây giờ hết đường tránh né, chỉ đành tiếp tục nói dối: “Anh không, mới nãy Tiểu Đường cho anh một cục sô cô la, ngọt khé cổ.”

“Ô, có người cho thầy Chung sô cô la cơ à?”

“Em con nít thế hửm?” Chung Độ cười cười: “Rồi, em cúp đi, chừng nào đến nơi gọi cho anh.”

“Vâng, bye bye anh.”

Cuộc điện thoại diễn ra hết sức gượng gạo, cả hai đều cảm thấy như vậy.

Trước lúc tắt Chung Độ bỗng hơi hối hận, thầm nghĩ đáng ra mình không nên nghe máy.

Đúng là Trì Viễn Sơn nhận ra có gì đó bất thường, nhưng không diễn tả cụ thể là bất thường ở chỗ nào được. Ban nãy lúc nói chuyện với nhau, trừ việc Chung Độ quên mấy giờ y đến nơi thì hoàn toàn không có vấn đề gì, nhưng cảm giác chông chênh cứ bất thình lình ập đến.

Người ngồi cạnh lên tiếng: “Giờ này anh Trì có gọi người ta bằng anh nữa à. Đúng là chỉ cần sống đủ đâu chuyện gì cũng thấy được.”

Trì Viễn Sơn tạm thời dứt khỏi dòng suy nghĩ, cười thành tiếng: “Tam Nhi, vậy cho hỏi cậu đây năm nay bao tuổi rồi? 73 hay 84?”

Tên người đến đón Trì Viễn Sơn nghe rối rắm lẹo lưỡi, lâu dần mọi người quên mất, giang hồ gọi bằng cái tên “Tam Nhi”, vì hồi đó lúc còn trong ban nhạc anh ta lớn thứ ba nhóm.

“Đệt.” Tam Nhi đang lái xe gào lên: “Ài, nói thật, cả đám đang chờ anh Trì mời cơm đấy. Lúc hình lên hotsearch thằng nào cũng nhận ra. Tôi mới bảo đợi dịp kỷ niệm thành lập trường tề tựu mọi người về, “ban nhạc Lật Trời” chúng ta lâu rồi không lật một cú ra trò.”

“Ngưng ngưng ngưng, ngưng ngay lại.” Mặt mũi Trì Viễn Sơn dúm dó lại như ăn chanh: “Đừng có nhắc cái tên này trước mặt tôi. Trời đất ơi…! Hồi đó làm sao nghĩ ra được quả tên trẩu thế không biết?”

“Lật Trời thì làm sao? Ngầu dữ dội! Sao mà bằng cái nickname solo tự đặt thấy ớn của ông?” Tam Nhi không phục: “Trì Bé Bự? Chả bằng kêu Trì Chim Bự cho rồi.”

“Cái đệt! Bớt bớt nhắc lại được không cậu em, cái mặt thằng này hết chỗ chui rồi.” Trì Viễn Sơn muốn nhảy quách xuống xe: “Mà như tôi cũng gọi là ra solo được nữa hả? Chẳng phải là mình tan rã à?”

Tam Nhi vỗ đét lên vô lăng: “Đúng! Tại Lão Tứ hết, thằng oắt đó vừa tốt nghiệp đã theo vợ bỏ cuộc chơi.”

Hồi đó Trì Viễn Sơn không phải người sinh sớm nhất trong nhóm năm người, nhưng y thích làm anh không muốn làm em ai, bảo mình sinh nhật ngày 1 tháng 1 như thật. Thời Trì Viễn Sơn trẻ trung ngông cuồng, nhìn khí chất ngầu dữ dằn kia không ai nghi ngờ, trở thành anh lớn của nhóm năm. Sau này khi mọi người biết sinh nhật thật của y, cái tên “anh Trì” đã gọi quen rồi, không đổi được.

Nhớ đến chuyện hồi đó, Trì Viễn Sơn cười: “Nếu Lão Tứ không kết hôn ông còn định xách cái nhóm tệ hại mình đi dự casting hay gì?”

Đang khi nói chuyện, điện thoại rung lên, Trì Viễn Sơn liếc sang thì thấy tin nhắn Tiểu Đường gửi: “Hôm nay anh Trì đừng đặt đồ ăn nha ạ. Chiều nay thầy Chung mới tới.”

Trong chớp mắt Trì Viễn Sơn không cười nổi nữa, mi tâm nhảy liên hồi.

Ngay sau đó Tiểu Đường gửi tin nhắn thoại qua: “Á anh Trì đừng để ý em đừng để ý em, em bận hóa rồ luôn rồi. Chẳng lẽ anh lại không biết thầy Chung không đi làm nữa? Nay em lu bu quá thành ra nghĩ vớ vẩn.”

Trì Viễn Sơn nhủ thầm vậy mà mình không biết thật. Cảm giác khó hiểu vừa rồi đã được xác nhận, y muốn gọi điện thoại cho Chung Độ nay, tay đã dừng trên tên Chung Độ rồi lại lần lữa không ấn xuống.

Y không lo Chung Độ giấu mình làm trò đàn ông buông thả, chỉ lo anh có chuyện mà nín thinh chẳng nói. Nhưng Chung Độ thì có chuyện gì được? Bị cảm à? Không đâu, nếu sức khỏe có việc gì dù Chung Độ có giấu Bạch Kinh Nguyên lẫn Tạ Tư Vĩ cũng sẽ khai ra. Vậy thì vấn đề tâm lý. Nếu là thế, y tự tiện xé rách tấm mành cửa sổ này chưa chắc đã đúng.

Nghĩ đến đây, Trì Viễn Sơn đành ép mình trấn tĩnh lại. Y đã quyết định cho Chung Độ thời gian thì cũng không chi li vài ngày này. Tuy vậy, hai người bên nhau đương nhiên không thể như thế mãi. Đã tới trình độ phải dùng lời nói dối để lấy lệ, y cũng không thể thờ ơ thêm.

Y im lặng nuốt giận, lòng cho Chung Độ thời hạn. Nếu đến lúc y về Chung Độ vẫn im lìm không chịu nói, vậy y phải triển khai vài biện pháp.

Bên này Chung Độ hoàn toàn không biết mình vừa bị hạ tối hậu thư. Anh cầm thuốc lên xe, bên tai cứ văng vẳng câu Ôn Hòa Ngọc nói: “Đối diện với nó, chiến thắng nó.” Thế là anh không cần chờ thêm, lái xe vào khu biệt thự bên cạnh.

Từ lần đầu tiên đặt chân đến chỗ của Ôn Hoa Ngọc anh đã phát hiện, nơi này rất gần nhà cũ. Vậy nên hai lần sau đến lúc lái qua anh đều cố gắng hết sức không nhìn hai bên đường.

Đã bao nhiêu năm qua mà Chung Độ vẫn chọn cách này, thứ gì kiến anh khó chịu anh sẽ trốn tránh, bao gồm cả cha mẹ, lẫn căn nhà cũ kia.

Nhà cũ cách chỗ Ôn Hòa Ngọc khá gần, chỉ cần rẽ là đến. Ngày đó căn nhà này là khu biệt thự chạm tay vào là bỏng, nhưng lâu dần ít người sinh sống, khung cảnh nay chắc cũng đã thưa thớt. Chung Độ lái xe vào khu không gì ngăn trở, đến lúc kịp thời phản ứng xe đã đậu trước cửa nhà đã từng.

Anh không khỏi cười tự giễu. Trốn tránh có tác dụng gì đâu? Não vẫn nhớ thay mày đấy thôi.

Từ cửa sổ xe nhìn ra ngoài là nhìn thấy được bức tường tróc sơn và mái nhà đã cởi sắc đỏ. Bức tường vốn màu vàng nhạt, qua bao năm dãi nắng dầm mưa giờ đây trông như một chiếc áo bông đã cũ sờn, chỉ cần một cơn gió thổi qua là rã rời.

Chung Độ không mảy may thấy buồn sầu, căn nhà này không cho anh ký ức gì vui vẻ, ước gì nó sập càng sớm càng tốt.

Đẩy cửa xuống xe, khóa móc ngoài cổng sắt to. Anh không có chìa khóa, có điều cổng sắt là loại kiểu cũ khoét rỗng, đứng từ phía xa xa là nhìn thấy được khung cảnh trong sân.

Khoảnh sân tiêu điều tan hoang, cỏ dại úa khô ngả trái nằm phải không ai tỉa nhổ chắn mất ô cửa sổ nhỏ của tầng hầm. Mấy cây táo lại vươn thẳng, chẳng biết còn sống hay không. Chớm đầu xuân, cây cối miền Bắc chưa đâm chồi nảy lộc, Chung Độ không biết được.

Anh nghĩ hẳn rằng Trì Viễn Sơn nhìn sẽ biết được, chuyện này Trì Viễn Sơn giỏi giang hơn anh nhiều.

Nghĩ thế, Chung Độ bất giác nở nụ cười, cảm giác mỏi mệt trong lòng còn chưa kịp ngóc đầu đã chui nhủi ngược về. Anh cười một lát rồi bỗng nhớ ra điều gì, bước vài bước đến gần, tay giữ cánh cổng sắt, quan sát chăm chủ cây táo ở gần bức tường nhất, hồi lâu không nhúc nhích.

Lúc về xe, anh gọi điện thoại cho Chung Miện.

Tiếng tút tút ngắn ngủi trở nên rõ rệt trong khoang xe yên tĩnh. Trái tim Chung Độ cũng đập thình thịch, cho đến khi tiếng tút có thêm tràng rung ở cuối.

Giọng nói đầu bên kia vẫn có sức nặng như trước đây, mang theo cảm giác ngột ngạt trang nghiêm, chỉ cần nói ra một chữ cũng khiến Chung Độ suýt nữa không thở nổi.

“Ai?”

“Bố, là con, mấy ngày tới có ngày rảnh cho con xin bố chút thời gian.”

Chung Độ gượng mình hoàn thành câu nói, điện thoại im ắng hồi lâu.

Chung Miện hơi khó tin. Cha con họ quanh năm suốt tháng không ăn nổi với nhau một bữa cơm, vậy mà Chung Độ chủ động gọi điện thoại. Chỉ là cáo già luôn là cáo già, lúc mở miệng giọng không mảy may dao động: “Bây giờ tôi đang ở công ty, anh có việc thì đến thẳng đây.”

Giọng điệu ông khoác vẻ bề trên quyền lực đặc trưng không thể bàn cãi. Cho dù người ở đầu dây bên kia là con trai, giọng ông cũng không tìm đâu ra sự thân mật, thậm chí còn không dùng cả trợ từ ngữ khí.”

Chung Độ im ắng vài giây, đáp: “Được, bây giờ con sang.”

Nửa tiếng qua đi, sau mười sáu năm Chung Độ lần nữa đặt chân đến tòa cao ốc vững chãi không gì đánh đổ được. Những năm qua anh đã nhiều lần lướt qua nơi này, nhìn nó đổi mới, nhìn những gương mặt cũ rồi mới mặc âu phục bận rộn vào rồi ra, mà mình chưa một lần bước vào.

Lúc này, anh nhìn thấy cái bóng của chính mình từ tấm gương phản quang bên ngoài cao ốc, tức khắc thấy hối hận ——

Hôm nay đến gặp nhà tâm lý nên ăn bận quá thoải mái.

Nhưng rồi anh nghĩ lại, mình đã 34 tuổi, không còn là thiếu niên cần thét gào chất vấn đòi lấy một câu trả lời. Mười sáu năm qua, vẻ điềm tĩnh và ung dung khắc vào cốt tủy, anh nào cần vờ vịt để giữ được tự tin.

Thế là, anh nhếch khóe môi với bức tường bóng loáng, mặc cho mình lớp giáp bất khả chiến bại chỉ trong chớp mắt, thản nhiên bước vào.

Gặp được người quen ngoài sảnh, phó tổng Chung Miện Trịnh Bằng đến đón, gương mặt khẩu phật tâm xà đã đầy rẫy nếp nhăn, lúc mở miệng còn phả thứ mùi hôi thối không ngửi nổi: “Tiểu Độ, đã lâu không gặp.”

Đích thân xuống đón anh.

Vẻ mặt Chung Độ không mấy ôn hòa, anh nhẹ gật đầu: “Chú Trịnh.” Bước chân đi vẫn đều đặn, không mảy may dừng lại.

“Nào nào.” Trịnh Bằng vừa mừng vừa lo: “Bố con đang chờ đấy. Lâu rồi không đến công ty phải không? Rảnh thì phải đến dạo mấy vòng con ạ, sau này còn phải nhờ con tiếp quản đấy, không chơi bời trong cái giới giải trí kia cả đời được phải không?”

Tới giờ thuyết giáo. Nhưng thôi, Chung Độ không tỏ ra bực dọc, khó khăn lắm mới nhếch nụ cười qua loa không đáp.

Vào thang máy, Trịnh Bằng lại lên tiếng: “Tiểu Độ à, mặc dù chắc là chú Trịnh không có tư cách nói câu này. Nhưng bố con mấy năm nay cũng già rồi, không còn như thời tuổi trẻ, cứ tâm sự với bố, bố con với nhau có gì để khó khăn.”

Chung Độ vẫn không nói gì, đến khi thang máy “Đinh” một tiếng đến tầng cao nhất, anh mới nhẹ nhàng nói với lão già khẩu phật tâm xà kia một câu: “Chú lại không thay đổi gì nhỉ.”

Vẫn tráo trở lật lọng như xưa.

Nói đoạn, anh sải chân ra khỏi thang máy, để lại Trình Bằng đứng đó mặt hết trắng nhợt chuyển sang tái mét, đuổi theo thì không phải mà cũng không được.

Năm đó ông ta dẫn cậu thiếu niên vô dụng phẫn nộ, chạy tới hỏi “Tại vì sao”, muốn tìm lấy một chút tình thân cốt nhục đáng thương từ trăm ngàn mảnh vỡ. Trịnh Bằng chặn anh lại, vẫn treo lời khuyên bảo trên miệng: “Biết điều nào, bố con đủ bận rộn rồi” “Chuyện đã qua cả, con đừng nên ầm ĩ”.

Nghĩ tới đây, Chung Độ cười mỉa mai, đưa tay gõ cửa gỗ, một mình bước vào văn phòng Chung Miện.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới