Cập nhật mới

Ngôn Tình Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư

Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 100: Hóa giải nguy cơ​


Lúc nói những lời này, thần thái Cố Thậm Vi rạng rỡ, ánh mắt sáng ngời. Gió khẽ thổi lướt qua những sợi tóc mai của nàng, khiến nàng như thể sắp tung bay theo gió.

Trong lòng Hàn Thời Yến khẽ động, không nhịn được mà quay đi, tránh khỏi tầm mắt của nàng.

Bên cạnh, Ngô Giang cuối cùng cũng tìm được cơ hội mà khoác lác: “Đúng vậy, đúng vậy! Chẳng phải ta đã nói rồi sao? Trên đời này làm gì có ai lợi hại hơn Cố thân sự chứ!”

Cố Thậm Vi khẽ lắc đầu, ngón tay nhẹ nhàng v**t v* chuôi kiếm bên hông.

“Ta cũng không dám tự xưng thiên hạ đệ nhất. Chỉ là, số người có thể so tài với ta chỉ đếm trên đầu ngón tay. Mà những người ấy tuyệt đối không thể có mặt trong một tiểu viện hẻo lánh, dùng cách hạ sát một vị Bá tước phu nhân để hãm hại ta. Loại thủ đoạn hèn hạ này, bọn họ không làm, cũng không thèm làm.”

Nói rồi, nàng đưa mắt nhìn thiếu niên áo đỏ đang nằm bất động trên mặt đất. “Cũng chính vì vậy, ta tin chắc rằng khi nói chuyện với Tào phu nhân, không có kẻ nào lén lút quan sát. Bởi vì nếu có ai đó ở gần, ta nhất định sẽ cảm nhận được.”

Cố Thậm Vi đưa tay chỉ vào tai mình: “Vậy nên, chúng chỉ có thể đứng cách xa, dựa vào âm thanh để hành động.”

“Ta đã nói rồi, trên cột lương đình đóng chặt một mũi ám tiễn tẩm độc của Trịnh Lão Lục. Khi ấy, ngay trước lúc ám tiễn phóng tới, ta đã kéo Tào phu nhân tránh ra. Vì sao ư? Bởi vì ngay khi Trịnh Lão Lục thò đầu nhìn về phía này, ta đã lập tức phát hiện ra hắn.”

“Nhưng còn một kẻ khác, ta lại không hề cảm nhận được. Vì thế, ta cho rằng lúc ấy tại hiện trường chỉ có một mình Trịnh Lão Lục ra tay. Nếu thực sự còn một kẻ khác, thì hắn chỉ có hai khả năng.”

“Một là hắn ở rất xa, chỉ sau khi ta đuổi theo Trịnh Lão Lục rời đi mới chạy tới giết người.”

“Hai là hắn luôn ẩn nấp, chưa từng lộ diện, thậm chí không dám nhìn về phía ta, chỉ có thể nhờ vào âm thanh để phối hợp với Trịnh Lão Lục trong kế điệu hổ ly sơn.”

“Dù là trường hợp nào, hắn đều không thể nhìn thấy ta.”

“Hơn nữa, so với việc giấu y phục dính máu trên người, thì giấu nó ở lương đình sẽ ít nguy hiểm hơn nhiều. Dáng đi bất thường vì giấu vật lạ trên người rất dễ bị phát hiện.”

“Do đó, ta cho rằng khả năng hắn làm theo kế hoạch ban đầu, giấu y phục dính máu ở lương đình, vẫn cao hơn việc thay đổi kế hoạch và giấu trên người.”

Hàn Thời Yến lắng nghe, lặng lẽ đảo mắt nhìn đám đông.

Ai nấy đều đang chăm chú dỏng tai lên nghe, bộ dáng chẳng khác nào đang được một vị thần tiên giảng giải đạo lý trường sinh bất lão. Ánh mắt họ nhìn Cố Thậm Vi cũng dần trở nên phức tạp.

Cố Thậm Vi dường như có một loại sức hút vô hình, khiến những người xung quanh không tự chủ mà tụ họp về phía nàng.

Nàng mới trở lại Biện Kinh chưa được bao lâu, vậy mà Ngô Giang đã sốt sắng chỉ hận không thể gọi nàng là “phụ thân”!

Lại nhìn Tô tiểu nha nội mặt đỏ hây hây, mắt sáng lấp lánh kia xem…

Hàn Thời Yến nghĩ vậy, không nhịn được liếc nhìn Cố Thậm Vi. Đúng lúc ấy, nàng khẽ mỉm cười, rồi quay sang nói với phu nhân Thừa Bình hầu đang vô cùng lo lắng: “Dĩ nhiên, phu nhân muốn nói rằng, có khả năng ngay từ lúc ta vừa bước xuống xe ngựa, đặt chân vào cửa lớn phủ Vương gia, ta đã bị hắn theo dõi, đã bị hắn nhìn thấy.”

“Nếu vậy, ta nghĩ rằng, chỉ cần chúng không phải lũ ngốc, thì ngay khi nhận ra kế hoạch của mình đã lộ một sơ hở lớn, đáng lẽ chúng nên lập tức hủy bỏ kế hoạch này để tránh tự chui đầu vào rọ mới đúng.”

“Thế nhưng, bọn chúng không làm vậy, mà vẫn cứ làm theo những gì đã được sắp xếp sẵn. Điều này chỉ có thể chứng tỏ hai điều: Một là chúng quả thực không nhìn thấy ta. Hai là chúng không có được trí tuệ sắc bén như phu nhân đây.”

Phu nhân hầu gia Thừa Bình nghe vậy, lập tức không còn sốt ruột nữa. Bà nhẹ nhàng ngẩng cằm, ưỡn thẳng lưng, cả người trông cao quý đến mức như thể sắp phiêu diêu mà thành tiên! Khóe miệng mang theo nụ cười, vẻ nhân từ chẳng khác nào Bồ Tát trong miếu, thoạt trông lại có thêm mấy phần trí tuệ.

Hàn Thời Yến đang chìm trong suy nghĩ thì bất ngờ chạm phải ánh mắt của Cố Thậm Vi. Nàng đang nhìn về phía hắn, đuôi mắt cong lên, hoàn toàn không giống một người vừa trải qua một màn hãm hại hiểm nghèo.

Nàng chớp mắt một cái, có chút tinh nghịch mà nói: “Đương nhiên rồi, nếu như ta không may đoán sai hết thảy, chẳng phải còn có Hàn ngự sử đây nhanh trí xoay chuyển cục diện thay ta sao?”

Trong khoảnh khắc ấy, nàng đã suy tính vô số khả năng, đồng thời loại trừ vô số khả năng, cuối cùng đưa ra phán đoán có thể phá vỡ cục diện một cách nhanh nhất.

Thực tế chứng minh, phán đoán của nàng là chính xác.

Thiếu niên áo đỏ này là một diễn viên tạp kỹ, trước khi màn diễn bắt đầu, bọn họ đều bị giữ lại một chỗ, không thể tùy tiện đi lại, càng không có chuyện tự do đi lại giữa đám khách quý.

Hàn Thời Yến cảm thấy đôi mắt mình như bị thiêu đốt. Trong lòng hắn chợt dâng lên một suy nghĩ, nếu như Cố Thậm Vi thực sự có thể tự do phiêu bạt trong giang hồ, tung hoành khắp chốn như nàng mong muốn, thì nàng sẽ để lại bao nhiêu câu chuyện đặc sắc, bao nhiêu truyền thuyết để đời khiến thiên hạ lưu truyền không dứt?

Hắn cụp mắt xuống, cố gắng nghiền ngẫm xem trong chuyện hôm nay còn có điều gì có thể tiếp tục bới móc hay không.

Sau một lúc lâu, cuối cùng hắn lên tiếng hỏi: “Ta vẫn còn một thắc mắc cuối cùng. Nếu hắn đã dùng áo để lau sạch vết máu trên mặt và tay, vậy tại sao lại không lau cả vết máu trên kiếm?”

Khi nãy, lúc Cố Thậm Vi yêu cầu thiếu niên áo đỏ rút kiếm, hắn đã phản ứng vô cùng dữ dội.

Hơn nữa, sau khi rút kiếm ra, trên lưỡi kiếm vẫn còn dính máu. Hiện tại mọi người đang kích động, nhưng sau này ắt sẽ có kẻ truy xét tận cùng, hỏi Cố Thậm Vi rằng nàng làm thế nào để tiên đoán trước được chuyện này?

Chi bằng hắn đi trước một bước, dùng chính con đường của kẻ địch để khiến chúng không còn lối thoát!

Cố Thậm Vi khẽ nhón mũi chân, chỉ trong chớp mắt, nàng đã kéo giãn khoảng cách với mọi người. Nhưng cũng chỉ trong nháy mắt, nàng đã quay trở lại trước mặt họ.

“Giờ thì hiểu chưa? Bởi vì ta nhanh hơn dự tính của hắn, hắn không kịp trở tay.”

Máu trên mặt và tay quá rõ ràng, phản ứng bản năng đầu tiên chính là lau đi những nơi đó. Còn thanh kiếm, trong trường hợp không kịp xử lý, ít nhất vẫn có thể nhét vào vỏ để che giấu.

Hàn Thời Yến nhìn nụ cười ngạo nghễ của Cố Thậm Vi, không nhịn được mà cúi thấp mắt, khóe môi khẽ nhếch lên.

Đáng ghét thật! Lại để nàng khoe khoang thành công rồi.

Cố Thậm Vi thấy nguy cơ lần này đã được hóa giải triệt để, trong lòng khẽ thở phào một hơi. Giờ là lúc biến nguy thành cơ!

Tào đại nương muốn giết Trịnh Lão Lục nhưng không thành, lại bị phản sát. Cố lão tặc muốn lấy mạng nàng nhưng không được, giờ thì đến lượt nàng ra tay rồi.

Nàng không lập tức giật mảnh vải nhét trong miệng thiếu niên áo đỏ ra, mà dời mắt về phía người đội trưởng tạp kỹ từng quỳ xuống cầu xin khi nãy.

“Ngươi không phải vừa nói rằng, kiếm của các ngươi đều chưa mài lưỡi sao?”

Gương mặt đội trưởng đã sớm tái nhợt không còn chút huyết sắc, nghe Cố Thậm Vi hỏi, lập tức sợ hãi đến phát khóc: “Đại nhân tha mạng! Ta thực sự không biết Tiền Dư lại làm ra chuyện như vậy! Chúng ta… chúng ta vốn dĩ chỉ là những kẻ hèn mọn, thường ngày ngay cả liếc nhìn quý nhân một cái cũng không dám, nào có lá gan động thủ chứ?”

Hắn vừa nói, vừa luống cuống dùng tay áo lau nước mắt: “Chỉ là vì hắn là đồng hương với ta, ta sợ hắn không hiểu quy tắc mà chạy loạn, gây hiểu lầm rồi đắc tội quý nhân. Lại càng lo hắn gây họa, liên lụy đến cả đoàn kịch Tứ Hỷ của bọn ta. Vì vậy mới cả gan lên tiếng.”

“Thực ra, Tiền Dư mới gia nhập bọn ta chưa được bao lâu. Hắn có tài học võ nghệ, là do trưởng đoàn đích thân đưa về từ bên ngoài.”

Thiếu niên áo đỏ nghe vậy, hai mắt bỗng mở to, dường như điên cuồng giãy giụa, trong miệng phát ra tiếng “ưm ưm” mơ hồ.

Cố Thậm Vi trông thấy, nhưng không để tâm đến hắn, mà chỉ tiếp tục nhìn chằm chằm đội trưởng kia, hỏi: “Trưởng đoàn của các ngươi đã đưa hắn về từ đâu?”

Đội trưởng run lên, da đầu tê dại, vô thức đẩy nhanh tốc độ nói. Hắn liếc nhìn Tiền Dư một cái, rồi tiếp tục đáp: “Từ Thương Lãng Sơn.”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 101: Hồng gia ở Thương Lãng​


Thương Lãng Sơn?

Cố Thậm Vi hơi nheo mắt, bước tới trước mặt thiếu niên áo đỏ tên Tiền Dư.

Trước khi đến Biện Kinh, nàng đã nhận lệnh của Trương Xuân Đình đến Thương Lãng Sơn. Hiện tại, nhiệm vụ quan trọng nhất của nàng vẫn là lấy được cuốn sổ tay trong tay Tống Vũ, vật được đồn đại là đủ sức làm chấn động toàn bộ quan trường Biện Kinh.

Tiền Dư đến từ Thương Lãng Sơn?

Nàng ngồi xuống, rút miếng vải nhét trong miệng Tiền Dư ra, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc bén: “Ngươi muốn nói rằng mình là cô nhi của Hồng gia ở Thương Lãng Sơn? Ngươi có biết nơi đó đã xảy ra chuyện gì không? Ngươi có biết bao nhiêu người đã chết không?”

Tiền Dư đột ngột ngẩng đầu, khuôn mặt đỏ bừng, câu nói đã học thuộc trong đầu suốt bao lâu “Ngươi hại cả nhà ta, ta phải báo thù!” đã đến bên bờ môi, nhưng hắn lại không thể thốt ra nổi.

Từ ánh mắt Cố Thậm Vi, hắn cảm nhận được một nỗi sợ hãi như trời sụp đất sập.

Hắn nhạy bén nhận ra rằng không chỉ vị thân sự của Hoàng Thành tư này, mà ngay cả nhiều nhân vật quyền quý có mặt ở đây khi nghe đến ba chữ Thương Lãng Sơn cũng đều biến sắc.

Hắn cảm thấy, nếu bản thân thực sự bị nhận định là người đến từ Thương Lãng Sơn, thì hậu quả còn nghiêm trọng hơn cả việc hắn ám sát phu nhân Bá tước phủ.

Ngực hắn co thắt lại, hắn lắc đầu điên cuồng: “Ta không phải, ta không phải người từ Thương Lãng Sơn!”

Tên đội trưởng nghe vậy, lập tức sốt ruột, quay sang Cố Thậm Vi: “Đại nhân, ta thực sự không nói dối! Tiền Dư và ta đều là người Tô Châu, vì thế trong đoàn tạp kỹ mới thân thiết với nhau. Sáng nay hắn thực sự đã nói với ta rằng hắn đến từ Thương Lãng Sơn!”

“Người vùng ta ai cũng biết về Thương Lãng Sơn, ai dám giả mạo người từ đó chứ?”

Tiền Dư tái nhợt, mím môi, ngước mắt nhìn Cố Thậm Vi: “Ta thực sự không phải…”

Cố Thậm Vi đứng thẳng dậy, từ trên cao nhìn xuống hắn: “Vậy ai dạy ngươi nói rằng ngươi đến từ Thương Lãng Sơn? Vì sao ngươi muốn giết Tào đại nương tử rồi hãm hại ta?”

Họ Hồng ở Thương Lãng Sơn có tổng cộng ba mươi sáu nhân khẩu, mỗi một thi thể nàng đều đã cẩn thận kiểm tra, xác nhận từng người.

Nhà họ Vương còn để lại được Vương Cảnh, nhưng họ Hồng ở Thương Lãng Sơn tuyệt đối không thể có ai sống sót.

Vụ thảm sát này, Hoàng Thành tư chưa từng công bố chi tiết ra ngoài. Ngay cả tiên sinh kể chuyện ở Hàn Xuân lâu cũng chỉ biết nói rằng Đệ Nhất hung kiếm từng xuất hiện tại Thương Lãng Sơn. Còn ai đã diệt tộc họ Hồng, đến nay vẫn chưa có kết luận.

Thậm chí, Cố Thậm Vi còn nghe được những lời đồn hoang đường hơn: Có người nói rằng chính nàng, nhận lệnh của Trương Xuân Đình, đã tàn sát cả nhà họ Hồng.

“Nếu ngươi thực sự là cô nhi của Thương Lãng Sơn, thì Vương phủ doãn, hôm nay ta e rằng phải đưa người này về Hoàng Thành tư.”

Tiền Dư kinh hoảng tột độ, cắn môi đến bật máu: “Đại nhân, ta đã nói rồi, ta thực sự không có quan hệ gì với Thương Lãng Sơn! Ngài có thể đi điều tra, sư phụ ta là Trần Tam Hải của võ quán Trần thị ở Tô Châu. Ta theo sư phụ học võ từ năm năm tuổi, luôn luyện kiếm cùng ông ấy.”

“Lúc đoàn tạp kỹ đến Tô Châu, bầu gánh vừa gặp ta đã ưng ngay, bảo ta tướng mạo sáng sủa, kiếm thuật lại tốt, nếu chịu đi theo thì sẽ giúp ta phát tài ở Biện Kinh.”

“Biện Kinh phồn hoa, đâu đâu cũng là tiền bạc. Ở Tô Châu, ta không chỉ phải dậy sớm luyện võ, mà còn phải rửa chân cho sư phụ, trông con cho sư mẫu, giặt giũ quần áo… Những ngày tháng khổ cực không thấy tương lai đó, thực sự quá khó chịu đựng.”

“Vậy nên ta rời võ quán, gia nhập đoàn tạp kỹ. Từ Tô Châu đến Biện Kinh đường xa vạn dặm, trên thuyền buồn chán, ta quen biết một người tên là Lý Mao. Hắn dẫn ta xuống khoang dưới đánh bạc, lần đầu ta chơi, thắng được không ít…”

Tiền Dư nói đến đây, gương mặt tràn đầy hối hận:

“Nhưng đến khi ta nhận ra mình mắc bẫy của Lý Mao, thì đã nợ một khoản lớn.”

“Một khoản rất lớn… Những ngày qua ta không ngừng biểu diễn múa kiếm trong các phủ quyền quý, nhưng vẫn không trả nổi số nợ ấy. Những kẻ kia hung tợn như ác quỷ, nói rằng nếu ta không trả, bọn chúng sẽ giết ta, ném xác xuống sông.”

“Ta đang không biết phải làm sao thì Lý Mao tìm đến, hắn nói có một việc chỉ cần ta đồng ý làm, không chỉ xóa sạch nợ cờ bạc mà còn cho ta năm trăm lượng bạc sau khi xong việc.”

Cố Thậm Vi chăm chú lắng nghe, ánh mắt nàng dừng trên gương mặt Tiền Dư. Hắn sợ hãi, nhưng không có vẻ chột dạ, trông không giống như đang nói dối.

“Lý Mao bảo ngươi làm gì? Làm sao tìm được hắn?” Cố Thậm Vi tiếp tục hỏi.

Tiền Dư nào dám giấu giếm nữa, hoảng hốt khai hết:

“Lý Mao nói với ta, trong đám khách hôm nay có một vị phu nhân mặt dài như quyển sách. Hắn bảo ta nấp ở gần con đường này, chờ nghe thấy tiếng đánh nhau thì xông ra giết bà ta.”

“Sau khi giết người, ta phải giấu bộ y phục dính máu trong đình. Ta làm đúng như lời hắn dặn, sau đó chạy đi, đợi khi nghe thấy rất nhiều tiếng chân thì trà trộn vào đám đông xem náo nhiệt.”

“Lý Mao còn nói, nếu chuyện bại lộ thì hãy nhận mình là cô nhi của Thương Lãng Sơn. Nói rằng bị ta… bị Cố Thậm Vi của Hoàng Thành tư tàn sát cả nhà, nên mới đến báo thù, cố ý giết Tào đại nương tử rồi vu oan cho ngươi.”

“Chuyện là vậy đó! Là Lý Mao ép ta làm! Nếu ta không giết người nữ nhân mặt dài đó, hắn sẽ chặt tay chặt chân ta để xiết nợ, hoặc bán ta đi làm tiểu quan! Ta không còn cách nào khác…”

“Ta nghĩ dù sao cũng là một con đường chết, làm thế này ít ra còn có cơ hội sống. Đợi lấy được năm trăm lượng bạc, ta sẽ rời Biện Kinh, quay về Tô Châu.”

“Nhưng ngươi về nhanh quá, ta chưa kịp lau kiếm…”

Tiền Dư vừa nói, vừa lết về phía Cố Thậm Vi, khóc lóc thảm thiết, nước mắt nước mũi tèm lem.

“Đại nhân, ta nói thật! Ta chỉ làm theo sắp xếp của Lý Mao! Còn vì sao hắn muốn hãm hại ngài, vì sao phải giết nữ nhân mặt giống viên gạch đó, ta thực sự không biết chút nào!”

Cố Thậm Vi nhìn dáng vẻ chật vật của hắn, hơi lùi về sau một bước.

Nàng còn chưa kịp lên tiếng thì đã nghe thấy một giọng nói yếu ớt nhưng phẫn nộ vang lên: “Ngươi nói mặt ai giống viên gạch?! Lão nương không giết ngươi thì không được!”

Khóe miệng Cố Thậm Vi co giật, ngay sau đó, nàng mừng rỡ quay đầu lại.

Nhưng vừa thấy tình hình, nàng lập tức cảm thấy da đầu tê dại.

Tào đại nương đúng là đã tỉnh rồi, nhưng cả người bà ta bị châm thành một con nhím, trông chẳng khác nào cây thông đầy gai nhọn.

Lão ngỗ tác thấy mọi người nhìn sang, hừ lạnh một tiếng: “Cuối cùng cũng nhớ ra ở đây còn một người nửa sống nửa chết à? Yên tâm, không chết được đâu! Chẳng qua sẽ sống ít hơn mấy năm thôi!”

Nghe câu này, mọi người đâu còn để ý đến tên tiểu tặc Tiền Dư nữa, ai nấy đều vây quanh Tào đại nương.

“Đây đúng là cải tử hoàn sinh mà…” Không biết ai trong đám đông cảm thán một câu.

Cố Thậm Vi còn đang nghĩ, danh tiếng càng lớn thì càng dễ gặp phiền phức, lão ngỗ tác trổ tài thế này, sau này không bị người ta quấn lấy mới lạ. Nàng nợ ông ấy một cái nhân tình lớn rồi.

Bỗng nghe thấy giọng oang oang của Ngô Giang vang lên: “Trời ơi! Sống kiểu này đúng là không bằng chết!”

“Người ta thì ngày ăn ba trăm trái vải, còn phu nhân đây mỗi ngày bị châm ba ngàn mũi kim! Ngay cả da heo trên thớt đồ tể cũng không có nhiều lỗ đến vậy!”

Vừa nói, hắn vừa nhìn chằm chằm mặt Tào đại nương, lại nhìn Tiền Dư rồi lắc đầu: “Tên này đúng là đầu óc có vấn đề! Lại dám hãm hại Cố thân sự, chẳng phải là tự treo cổ trước thần chết sao?”

“Không chỉ não có vấn đề, mà còn mù luôn! Đây mà là giống quyển sách hay viên gạch? Rõ ràng giống cái kia hơn… Cái gì ấy nhỉ? Cái đồ trong bếp chuyên để bào rau củ thành sợi ấy?”

Tào đại nương vừa thoát khỏi Quỷ Môn quan nghe thế trước mắt tối sầm, lỗ tai bốc khói, thật sự thà chết còn hơn!
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 102: Tào đại nương tử​


Vương Nhất Hòa thấy vậy, cố nhịn xuống cơn xúc động muốn tẩn Ngô Giang một trận, dùng tốc độ nhanh nhất kể từ khi chào đời làm quan văn mà lao đến trước mặt Tào đại nương.

Hắn chắp tay hành lễ với bà, vuốt vuốt bộ râu dê của mình, ôn tồn nói:

“Bá phu nhân chớ trách, đứa chất nhi này của ta chưa từng đọc sách, ăn nói vụng về. Bà vừa tỉnh lại, không nên xúc động, vào nội thất nghỉ ngơi một chút thì hơn.”

“Y thuật của lão ngỗ tác không tinh, lúc cấp bách mới lần đầu khám cho người sống, cũng may phu nhân phúc lớn mạng lớn, lại được Cố thân sự kịp thời cầm máu, mới thoát khỏi nguy hiểm. Mong phu nhân đừng trách.”

“Đúng là nghề nào có chuyên môn của nghề nấy, thương thế của phu nhân vẫn nên để Lý thái y bắt mạch rồi kê đơn mới phải.”

“Bá phu nhân đến Vương gia ta chúc mừng, lại gặp chuyện thế này, ta thực sự lấy làm hổ thẹn. Chỉ mong phu nhân biết gì nói nấy, sớm tìm ra hung thủ, để sau này ta còn mặt mũi gặp bá gia.”

Lửa giận trong lòng Tào đại nương lập tức bị dập tắt. Bà yếu ớt lắc đầu: “Phải là ta cảm tạ chư vị đã cứu mạng mới đúng.”

Cố Thậm Vi liếc nhìn Vương Nhất Hòa, trong lòng thầm khâm phục.

Khó trách Ngô Giang lớn thế này vẫn chưa bị đánh chết, có một cữu phụ lợi hại như vậy, dù hắn chỉ là một con cá cũng có thể ngang nhiên bơi ngang Biện Kinh.

Tào đại nương nói rồi, khóe mắt vô tình quét qua Tiền Dư đang bị trói chặt như bánh chưng bên cạnh, lập tức kích động, giơ tay chỉ thẳng vào hắn, lớn tiếng kêu lên:

“Vương đại nhân! Chính là hắn muốn giết ta! Khi Cố Thậm Vi đuổi theo Trịnh Lão Lục, thằng nhãi này bất ngờ nhảy ra, cầm kiếm đâm tới!”

Mọi người dù đã nghe Cố Thậm Vi giải thích tường tận về vụ án, nhưng giờ thấy Tào đại nương sống lại chỉ mặt hung thủ, vẫn không nhịn được mà xúc động.

Tào đại nương nói xong, chợt quay ngoắt sang Cố Thậm Vi, sốt ruột hỏi: “Lại mụ mụ đâu? Mụ già đó có nhảy ra nói gì không?”

Cố Thậm Vi nhìn bà thật sâu, khẽ lắc đầu: “Bà ta chưa từng xuất hiện.”

“Những gì bà biết, không chỉ có những điều bà đã nói với ta, đúng không? Nếu hắn đã có thể giết bà một lần, thì cũng có thể giết lần thứ hai. Cách tốt nhất chính là biến bí mật không còn là bí mật nữa. Khi đó, giết người diệt khẩu sẽ chẳng còn ý nghĩa gì.”

Việc này nàng đã nghĩ từ trước.

Mặc dù nàng cho rằng mục đích chính của Cố lão tặc khi giết Tào đại nương là để hãm hại nàng, nhưng rất rõ ràng, hắn cũng kiêng kị bà ta.

Tào đại nương nghe vậy, tránh ánh mắt của Cố Thậm Vi, đưa tay che mắt, thoắt cái trông như sắp tắt thở đến nơi: “Vương đại nhân, mắt ta tối sầm lại rồi, chóng mặt quá… Không biết có thể…”

Vương Nhất Hòa đưa mắt ra hiệu cho Cố Thậm Vi cứ bình tĩnh, nhẹ nhàng gật đầu.

Hắn phất tay, ra lệnh đưa Tào đại nương đến nghỉ tạm tại Tĩnh Vũ hiên gần đó, lại bảo các vị khách tò mò đứng xem trở về chỗ ngồi, tiếp tục dự tiệc cưới.

Một phen náo loạn, trời đã hoàn toàn tối đen.

Những chiếc đèn lồng đỏ lần lượt được thắp sáng, mọi người lúc này mới nhớ ra mục đích ban đầu của hôm nay: hôn lễ giữa Vương gia và Ngô gia.

Chờ tất cả rời đi, Vương Nhất Hòa mới trừng mắt nhìn Ngô Giang: “Ngươi tự nghe lại xem hôm nay mình đã nói cái gì? Tào đại nương đã làm gì đắc tội ngươi mà ngươi phải nói như vậy? Nếu ngươi khiến bà ấy tức chết ngay tại đây, bảo ta bắt ngươi hay không bắt ngươi đây?”

Ngô Giang nghe xong, chỉ cười hì hì, xách bổng Tiền Dư vác lên vai: “Cữu phụ nói nhiều làm gì? Không phải cữu phụ định dẫn bọn con đi gặp Tào đại nương sao? Cố thân sự là người tốt, nhưng cái nhà họ Cố kia ỷ thế h**p người quá đáng. Chắc chắn là Cố lão tặc mua sát thủ hãm hại rồi giá họa!”

Vương Nhất Hòa hừ lạnh một tiếng, không nói nhiều mà đi thẳng về phía Tĩnh Vũ hiên.

Trong phòng, Vương phu nhân đang chăm sóc Tào đại nương thấy mọi người bước vào liền lập tức đứng dậy, nhẹ giọng nói với Vương Nhất Hòa: “Lý thái y đã đến xem qua, nói rằng chỉ cần điều dưỡng cẩn thận thì sẽ không có gì đáng ngại. Ta đã sai người báo tin cho bá phủ, bảo họ đến đón. Chỉ là Tào đại nương nói bá gia đang tạm xa nhà.” Giọng nói của Vương phu nhân dịu dàng như nước, gương mặt hiền hòa phúc hậu.

Nhìn thấy Ngô Giang, bà mỉm cười vui vẻ, sau đó lại nói tiếp: “Ta nghe theo lời ngươi, đã sai người đến kiểm tra xe ngựa. Người gác cửa nói rằng Lại mụ mụ đã rời đi từ sớm, không lên xe ngựa mà bảo là đi mua bánh hạt dẻ cho Tào đại nương. Nhưng sau đó thì không thấy quay lại nữa.”

Nói xong, bà không chào hỏi Cố Thậm Vi hay Hàn Thời Yến, chỉ lặng lẽ lui ra ngoài, cẩn thận khép cửa phòng lại.

Ngô Giang thấy vậy liền vứt phịch Tiền Dư xuống đất, vỗ vỗ mặt hắn: “Lúc trước Cố thân sự hỏi, ngươi còn chưa trả lời hết đâu. Cái tên Lý Mao đó trông thế nào? Bọn ta phải đi đâu tìm hắn? Nếu dám bịa chuyện, gia đập chết ngươi đấy!”

Vương Nhất Hòa nghe xong, nhẹ nhàng ho một tiếng.

Tiền Dư cũng không úp mở, hắn khó nhọc nghiêng đầu, liếc nhìn Tào đại nương đang nằm trên giường, trong lòng thả lỏng đôi chút, giọng nói cũng nhẹ nhõm hơn phần nào.

“Ta cũng không rõ lắm. Mỗi lần đều là hắn tìm ta, ta chưa từng chủ động tìm hắn. Hắn có nước da vàng ệch, nhìn như miếng thịt xông khói bị ám khói lâu ngày vậy. À đúng rồi, bên mép phải… đúng, đúng là mép phải có một nốt ruồi thịt, trên đó còn mọc mấy sợi lông trắng.”

“Ta nghe đám người trên thuyền nói, hình như đường tỷ xa của hắn leo lên cành cao, gả vào một nhà quan lại trong kinh thành. Lần cuối ta gặp hắn là sáng nay. Ta trằn trọc không ngủ được, dậy sớm luyện kiếm, hắn đột nhiên từ cửa hông đi vào tìm ta.”

“Còn nhiều hơn nữa thì ta không biết.”

Cố Thậm Vi nghe vậy, thầm so sánh với dung mạo của Trịnh Lão Lục mà nàng nhìn thấy hôm nay, xác định hai người không phải là một.

Nàng cân nhắc một chút, quay sang nhìn Tào đại nương đang nằm trên giường: “Bà đã từng gặp Lý Mao chưa?”

Tào đại nương lắc đầu, sắc mặt tái nhợt nhìn nàng, một lúc sau mới cất giọng khàn khàn hỏi: “Lại mụ mụ… có khi nào chết rồi không?”

“Không biết. Bà còn thứ gì chưa nói với ta không?”

Tào đại nương do dự một lát, cố nhớ lại nhưng vẫn mơ hồ lắc đầu: “Ta đã nói hết với ngươi rồi! Ta đã đi một vòng quỷ môn quan, nếu trong tay thật sự có chứng cứ, ta nhất định sẽ mang ra để lật đổ cái người họ Cố chết tiệt kia!”

“Nhưng mà ta thực sự không có gì cả! Bây giờ ta có miệng cũng khó cãi. Trước kia Lại mụ mụ còn ở đây, ta sợ bà ta đổ oan lên đầu ta. Bây giờ bà ta biến mất rồi, ta lại lo bà ta đã chết. Nếu bà ta chết, vậy thì chết không đối chứng.”

“Đến lúc đó, lời ta nói còn ai tin đây?”

Tuy nhờ có lời nhắc nhở của Cố Thậm Vi, bà đã nhận ra rằng Lại mụ mụ đã bị mua chuộc. Bà ta sai Trịnh Lão Lục đi giết Tả Đường, cũng chính là do bị Lại mụ mụ xúi giục. Nhưng bây giờ Lại mụ mụ mất tích, vậy ai sẽ tin rằng bà thực sự bị hại?

Nếu bà trực tiếp đến Khai Phong phủ khai báo chuyện năm xưa, liệu có bị xem là hung thủ giết người rồi rước họa vào thân không?

Trong lòng Tào đại nương ngổn ngang trăm mối, bà ta suy nghĩ hồi lâu rồi mới lên tiếng: “Ta có một chuyện muốn nói riêng với Cố thân sự.”

Vương Nhất Hòa nghe vậy liền gật đầu, dẫn Hàn Thời Yến và Ngô Giang cùng xách theo Tiền Dư rời khỏi phòng.
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 103: Bằng chứng của nàng​


Vương Nhất Hòa bước đến cổng sân, đột nhiên cảm thấy phía sau trống không kỳ lạ, liền quay đầu nhìn lại.

Trông thấy hai người kia như kẻ trộm, cùng ngồi chồm hỗm trên bậc cửa, dựng thẳng tai lên nghe trộm một cách trắng trợn…

Lại nhìn sang Tiền Dư, hắn bị trói chặt như bánh chưng, nằm lăn một góc, mềm oặt như cá chết…

Vương Nhất Hòa suýt nữa không tin vào mắt mình.

Đứa chất tử Ngô Giang ngu ngốc của hắn thì không nói làm gì, tên nhóc đó không chỉ không có võ đức, mà còn chẳng có chút đạo đức nào hết.

Nhưng Hàn Thời Yến thì khác, đó là một thư sinh xuất thân danh môn, là quân tử như ngọc, thế mà cũng hùa theo thế này sao?!

Hắn chớp chớp mắt, thấy hai người kia chẳng có ý định rời đi, đành cạn lời phủi tay bước ra khỏi sân.

Trong phòng, ánh đèn bập bùng, hương thuốc thoang thoảng quẩn quanh nơi chóp mũi, khiến Cố Thậm Vi cũng cảm thấy vị đắng lan ra nơi đầu lưỡi.

Nàng thò tay vào tay áo, lấy ra một viên kẹo lê, bỏ vào miệng, “rắc” một tiếng cắn vỡ viên kẹo.

Tiếng giòn tan này như một hồi chuông gõ vào lòng Tào đại nương, bà ta giật mình, gương mặt tái nhợt, chật vật ngồi dậy.

“Trước đó Lý thái y có nói với ta, nếu không nhờ ngươi kịp thời điểm huyệt cầm máu, ta căn bản không thể sống nổi.” Tào đại nương cười khổ, “Hôm nay ngươi cứu ta, thật khiến ta hổ thẹn vô cùng.”

“Trước đây ta từng hận phụ thân ngươi, nghĩ rằng nếu không phải vì ông ấy, cuộc đời ta đã không lắm gập ghềnh trắc trở đến vậy, cũng không phải đi làm vợ kế cho lão già đó.”

“Nhưng đến khi cận kề cái chết, ta mới nhận ra, phụ mẫu ngươi có lỗi gì chứ? Phụ thân ngươi đã cứu ta, vậy mà ta lại làm ra những chuyện như thế với mẫu thân ngươi… ‘Ta không giết Bá Nhân, nhưng Bá Nhân vì ta mà chết’.”

“Cố Thậm Vi, ta xin lỗi.”

Bà ta nói rồi, kích động nắm lấy tay Cố Thậm Vi, bật khóc nức nở:

“Xin lỗi, thực sự xin lỗi! Nhưng… nhưng ngươi có thể nể tình ta cũng từng bị che mắt, nể tình ta đã suýt mất mạng một lần rồi… mà đừng nói ra chuyện ta từng thuê Trịnh Lão Lục không?”

“Ta có thể bồi thường cho ngươi, có thể cho ngươi tiền bạc!”

Tào đại nương nói, ánh mắt tràn đầy hy vọng nhìn nàng:

“Trong hồi môn của ta có điền trang, có cửa hàng, ta có thể để ngươi tùy ý chọn. Ta thực sự biết sai rồi, ta sai rồi. Nhưng nếu chuyện năm xưa bị đưa lên công đường, ta sẽ mất tất cả!”

Bà ta cũng là người biết chữ, tuy không tinh thông Đại Ung luật, nhưng ít nhất cũng hiểu rõ sức nặng của bốn chữ “mua sát thủ giết người”.

Lời Vương Nhất Hòa nói trước đó, “Nhất định sẽ điều tra rõ chân tướng” khiến bà ta chợt bừng tỉnh khỏi niềm vui sống sót sau kiếp nạn.

Chân tướng là gì?

Tiền Dư đến tìm bà ta, có thể nói là bị người khác mua chuộc để hãm hại Cố Thậm Vi.

Nhưng Trịnh Lão Lục thì sao? Cố Thậm Vi đã biết chuyện của hắn rồi.

Tào đại nương nghĩ đến đây, lại bật khóc nghẹn ngào: “Nếu ta thực sự có lòng dạ xấu xa, trước đó đã không nói cho ngươi biết cái tên Trịnh Lão Lục!”

Cố Thậm Vi nhìn thẳng vào mắt bà ta, không chút do dự lắc đầu: “Quỷ Môn quan có thể bỏ qua, nhưng Khai Phong phủ thì không.”

Lòng nàng đã sáng tỏ như gương.

Mẫu thân nàng, Tả Đường, và đệ đệ chưa kịp chào đời, đều chết dưới tay Cố gia.

Nhưng Tào đại nương đã mua sát thủ giết người trước, nếu không nhờ Tả Đường vốn là người hành tẩu giang hồ, hiểu biết về độc dược, thì e rằng đã sớm một xác hai mạng, chết thảm dưới sự ích kỷ của bà ta rồi.

Cố gia, nàng sẽ không tha.

Tào đại nương, nàng cũng sẽ không bỏ qua.

“Chuyện này ta không muốn, cũng không thể che giấu được. Có kẻ dám giết người ngay trong phủ của phủ doãn Khai Phong, thì dù là vì tiền đồ hay vì thể diện, Vương Nhất Hòa nhất định sẽ điều tra đến cùng.”

“Ngươi hôn mê bất tỉnh, không biết rõ đầu đuôi sự việc. Trịnh Lão Lục bị trúng độc tiêu, căn bản không thể đi xa. Tiệc mừng còn chưa kết thúc, hắn chắc chắn sẽ bị bắt về quy án. Một khi Trịnh Lão Lục sa lưới, chuyện của ngươi cũng không thể giấu giếm được nữa.”

“Hơn nữa,” Cố Thậm Vi nói, liếc nhìn Tào đại nương bằng ánh mắt trào phúng: “Ngươi có lẽ đã quên mất, việc ngươi nói cho ta chuyện của Trịnh Lão Lục không phải vì ngươi có lòng tốt, mà là bởi thanh kiếm của ta đặt ngay bên cổ ngươi, ép buộc ngươi phải nói.”

“Nếu đây là điều ngươi muốn nói với ta, thì không cần phí công vô ích nữa.”

Nói rồi, nàng nhìn về phía cửa: “Ta khuyên ngươi một câu, tốt nhất hãy dốc hết tâm trí mà nghĩ xem, ngươi có bằng chứng gì để chứng minh Cố gia đã lừa gạt ngươi rằng chỉ cần giết mẫu thân ta, ngươi có thể bước chân vào cửa Cố gia? Có bằng chứng nào chứng minh Lại mụ mụ đã bị Cố gia mua chuộc, âm thầm xúi giục ngươi ra tay?”

“Nếu ngươi không có, mà Cố gia lại phủi sạch quan hệ, thì kẻ bị quy tội chủ mưu chính là ngươi. Đến lúc đó, Cố Ngọc Thành sẽ là người mang cơm tù đến cho ngươi, cảm tạ ngươi vì đã một lần nữa làm bia đỡ đạn cho hắn.”

Cố Thậm Vi nói xong, thấy sắc mặt Tào đại nương khẽ biến, nhưng nàng cũng chẳng muốn phí thêm lời, liền quay người rời đi.

Nhưng chỉ mới đi được vài bước, giọng nói của Tào đại nương lại vang lên, gọi nàng dừng lại. Bà ta mím chặt môi, ánh mắt xao động, cuối cùng cũng cụp mi xuống đầy thất vọng.

Một lúc lâu sau, bà ta mới cất giọng khàn khàn: “Thật sự… không còn cách nào khác sao?”

Không đợi Cố Thậm Vi trả lời, bà ta đã tự lắc đầu: “Thực ra ta cũng biết, là không còn cách nào nữa rồi.”

Nói rồi, bà ta thở dài một hơi, giọng nói có phần mệt mỏi, “Ta có một thứ, không biết có thể xem là bằng chứng hay không. Trong tay ta có một bức thư, là năm đó Cố Ngọc Thành đưa cho ta.”

Cố Thậm Vi hơi sững người, quay trở lại bên giường của bà ta.

“Năm đó, dù ta có ngang bướng đến đâu, cũng không đến mức ngu xuẩn tin ngay vào vài câu nói mập mờ của Cố gia mà ra tay giết người, hủy bỏ hôn ước. Khi Cố Ngọc Thành đến tìm ta, hắn đã đưa cho ta một bức tiểu ngọc điêu, chạm khắc hình một đôi nhạn, và bức thư kia.”

“Hắn nói, đôi ngọc điêu đó là do phụ thân ngươi tặng. Còn bức thư kia là bản thảo của hôn thư, bên trong có ghi quê quán cùng ngày sinh tháng đẻ của phụ thân ngươi.”

Tào đại nương hồi tưởng lại quá khứ, ánh mắt dần dần trôi về những ký ức xa xưa.

Dù sau này khi ở khuê phòng làm lão cô nương, bà ta đã mắng Cố Hữu Niên vô số lần là con cóc ghẻ muốn ăn thịt thiên nga.

Nhưng bà ta vẫn nhớ rõ như in, lần đầu tiên nhìn thấy Cố Hữu Niên trong cơn nguy nan, trong đầu bà ta chỉ có một câu: “Mẹ nó, đẹp chết đi được!”

Đẹp đến mức ngay cả Phan An cũng phải xấu hổ, đẹp đến mức trời đất biến sắc, nhật nguyệt vô quang, đẹp đến mức khiến bà ta nhận ra cả quãng đời trước đó mình hệt như kẻ mù…

Nếu không thì sao lại có cụm từ “mê sắc mất trí” chứ?

Cố Thậm Vi nhìn dáng vẻ thất thần của Tào đại nương, không khỏi cau mày: “Đồ vật đâu? Sau đó Cố Ngọc Thành không tìm cách lấy lại từ chỗ ngươi sao? Hắn đã có thể lừa gạt tiền bạc của ngươi, thì sao lại để lại thứ này?”

Tào đại nương hoàn hồn, cười tự giễu: “Xem ra Lại mụ mụ ngay từ đầu đã là người của hắn rồi. Khi đó, phụ thân ngươi từ chối cưới ta, ta giận đến mất khôn, liền ném bức thư cùng ngọc điêu xuống chân núi.”

“Vậy nên sau này, Cố Ngọc Thành chưa từng hỏi ta về thứ đó. Nhưng điều Lại mụ mụ không biết chính là sau khi ta ném đi, ta lại hối hận. Khi ấy ta thực sự quá thích phụ thân ngươi, nên đã lén nhờ đệ đệ của ta đi tìm lại giúp.”

“Sau khi lấy lại được, ta liền cất giấu trong ngăn bí mật của hộp trang điểm. Đến khi gả vào Bá tước phủ, ta đã giao nó cho mẫu thân bảo quản.”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 104: Chó không bỏ được thói ăn phân​


Hôn thư của Đại Ung chia thành bản thảo và bản chính.

Cái gọi là bản thảo chính là hai bên nam nữ ghi rõ bát tự sinh thần, ba đời tổ tông của mình. Nhà ta làm quan, cái gì? Nhà ngươi cũng vậy sao? Thế thì hai đứa trẻ này đúng là trời sinh một đôi rồi! Hai bên hòa hợp, lại chọn ngày lành tháng tốt để định hôn sự…

Cố Thậm Vi nghĩ, nếu khi đó phụ thân nàng và Tào đại nương đều chưa kết hôn, thì bản thảo hôn thư này cũng không có gì đáng nói, cùng lắm chỉ chứng minh hai nhà có ý muốn bàn chuyện hôn nhân…

Nhưng khi ấy mẫu thân nàng vẫn còn sống, nên việc Tào đại nương nhận được bản thảo này lại có ý nghĩa khác.

Cố Thậm Vi trầm ngâm, đôi mắt hơi nheo lại, rồi nhìn về phía Tào đại nương: “Ngươi có biết bản thảo hôn thư kia là do ai viết không? Khi Cố Ngọc Thành đưa nó cho ngươi, có ai khác có thể làm chứng không?”

Tào đại nương sững sờ: “Cái này ta chưa từng hỏi, nhưng hôn thư không phải phải do người Cố gia viết sao? Còn về người làm chứng… vì Cố Ngọc Thành là ngoại nam, đệ đệ ta lo lắng nên cũng có mặt lúc đó. Nhưng nó còn ngốc hơn ta, ta vui vẻ thế nào thì nó làm theo thế đó, chưa bao giờ thắc mắc gì cả.”

“Còn có mụ vú già gian xảo kia nữa, ta tin tưởng mụ ta như thế, cứ ngỡ mụ ta là Gia Cát Lượng của đời mình!”

“Lúc đó ta không nói trước với mẫu thân, chỉ nghĩ cứ đợi đến khi mọi chuyện thành rồi, đợi Cố gia tới cửa cầu thân hẵng hay…”

Tào đại nương nói đến đây, gương mặt tràn đầy hối hận.

Nếu năm đó bà ta chịu nói với mẫu thân, có khi mẫu thân đã đánh gãy chân bà ta rồi, nhưng ít ra cũng không có mố họa hôm nay!

Càng nghĩ càng tức, bà ta nghiến răng ken két, rồi bất thình lình ngồi bật dậy. Nhưng động tác quá mạnh lại làm vết thương đau nhói, khiến bà ta hít sâu một hơi, sắc mặt tái nhợt.

“Ngươi nói đúng, Cố Ngọc Thành, cái tên khốn kiếp đó hại ta ra nông nỗi này, ta cũng không thể để hắn sống yên được. Ta biết một bí mật của hắn. Chuyện này tuy không đủ để khiến hắn sụp đổ, nhưng ít nhất cũng có thể làm hắn thấy ghê tởm chính mình.”

Cố Thậm Vi lập tức hứng thú. Nếu nói đến chuyện đáng ghê tởm, thì Cố Ngọc Thành đúng là xứng đáng.

Tào đại nương cười nhạt, vẻ mặt trào phúng. Cố Thậm Vi thậm chí còn cảm thấy nếu bà ta không bị thương, có lẽ đã nhảy dựng lên mà vừa nhổ nước bọt vừa chửi mắng rồi.

“Khi ngươi trông thấy một con chó ăn phân, thì trước đó, nó đã ăn không biết bao nhiêu lần rồi.”

“Cố Ngọc Thành ở bên ngoài đâu chỉ có một ngoại thất là Xuân Hạnh? Hắn còn có một trang viên gần Bạch Sơn thư viện, nơi đó có một nữ nhân tên là Lý Nga, đã sinh cho hắn một nhi tử tên là Cố Quân Bảo, năm nay đã tám chín tuổi rồi.”

“Mẫu thân ta khi còn trẻ có một người bạn thân, chính là phu nhân của viện trưởng Bạch Sơn thư viện. Một lần ta theo mẫu thân qua đó, tình cờ trông thấy đứa trẻ kia. Vì thằng bé có tám chín phần giống Cố Quân An, nên mẫu thân ta đã để tâm đến nó.”

“Bà ấy vẫn còn oán hận Cố gia vì chuyện năm xưa, nên đã lén điều tra, và phát hiện ra bí mật này. Ban đầu bà ấy định phơi bày nó ra ánh sáng để khiến Cố gia ê chề. Nhưng sau đó, Cố Ngọc Thành dùng chuyện ta từng thuê sát thủ năm xưa để uy h**p, ta đành phải nhẫn nhịn, không dám hé răng…”

Cố Thậm Vi lập tức hiểu ra vì sao trước đó Tào đại nương lại e dè như vậy.

Chuyện này cũng giống như chuyện của Xuân Hạnh vậy, cùng lắm chỉ khiến người ta mắng Cố Ngọc Thành một câu là kẻ đức hạnh suy đồi. Nhưng chuyện hắn nắm trong tay, chính là việc Tào đại nương từng thuê sát thủ giết người, đây lại là tội lớn có thể đẩy bà ta vào đại lao. Thế nên bà ta nào dám tùy tiện ra tay với rắn độc, e rằng sẽ bị cắn ngược một miếng.

Chuyện này tuy trước đây vô dụng, bây giờ lại là một con bài quan trọng.

Cố Thậm Vi nghĩ vậy, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản, trái lại còn đổi chủ đề: “Bà vú Lại được ngươi trọng dụng, chắc hẳn là gia sinh tử. Ngươi đã từng nghĩ tới chưa, rằng từ khi nào và vì sao bà ta lại đứng về phía Cố gia để chống lại ngươi?”

Tào đại nương nghe vậy thì khí thế lập tức xẹp xuống, bà ta lắc đầu đầy chán nản.

“Ta cũng không biết tại sao. Có lẽ là bà ta hồi xuân, năm đó bên ngoài có một lão góa vợ muốn cưới bà ta ra phủ, nhưng ta không đồng ý. Lão ta trông giống y như một con cóc ghẻ, mặt mày đầy mụn nhọt, xấu không chịu được. Một là ta muốn tốt cho bà ta, hai là ta cũng cần một mụ mụ có bản lĩnh để theo mình làm của hồi môn.”

“Cũng có thể là vì lần ta gặp cướp trên đường, chính là lần phụ thân ngươi cứu ta ấy. Khi đó ta đẩy bà ta xuống giếng nước để trốn, nào ngờ trong giếng lại có rắn…”

“Cũng có thể là…”

Tào đại nương bắt đầu vò đầu bứt tai suy nghĩ, khiến Cố Thậm Vi nghẹn lời.

Nghĩ cái rắm ấy!

Nàng còn chưa kịp phản ứng thì ngoài cửa chợt vang lên tiếng gào như sấm rền của Ngô Giang:

“Cố thân sự! Cố thân sự! Cữu phụ ta bắt được Trịnh Lão Lục rồi! Trời ạ, ngươi có biết cây độc tiêu mà ngươi đá trả lại đã c*m v** đâu không? Ha Ha Ha! Cắm ngay vào mông hắn ta rồi!”

“Lão ngỗ tác nói, chỗ đó có một cái gân lớn, bị đâm trúng thì đi đứng sẽ khập khiễng! Nhưng điều thú vị nhất là gì ngươi biết không? Để ta cười xong rồi nói tiếp!”

Cố Thậm Vi sáng mắt, nàng bước ra mở cửa, thấy Ngô Giang đứng đó cười đến ngửa tới ngửa lui.

“Ừ, ta cảm nhận được ngươi sắp cười ra hoa rồi.”

Nói rồi, nàng liếc mắt nhìn Hàn Thời Yến đang đứng bên cạnh, làm bộ làm tịch ra vẻ quân tử ôn nhuận.

Giả bộ cái gì chứ?

Khoảng cách gần như thế này, nàng đã sớm phát hiện ra hai người này ngồi xổm ở ngưỡng cửa nghe lén. Sau đó Ngô Giang nghe được một nửa thì lon ton chạy đi hóng chuyện…

Giờ lại còn diễn vẻ nghiêm túc? Giống hệt như một con rùa già bắt được rắn quấn lên cổ, rồi tưởng rằng mình đã hóa thành Huyền Vũ vậy.

Ngô Giang chống nạnh cười ha hả, “Điều thú vị nhất là muốn giải độc của cây độc tiêu, thì phải nặn độc ra ngoài… giống như rắn độc vậy… Hắn ta đang nằm sấp trong hẻm nhỏ, tự nặn mông mình đó! Kết quả là bị người của chúng ta bắt ngay tại trận, thậm chí còn chưa kịp mặc quần vào!”

“Cữu phụ ta đã đến Khai Phong phủ để thẩm vấn rồi. Giờ ta nhận lệnh tới đây, bảo người đưa Tào đại nương qua đó!”

Ngô Giang nói xong liền ló đầu vào phòng, giọng sang sảng: “Tào đại nương yên tâm! Ta đã sắp xếp tám người khiêng kiệu, cam đoan sẽ không xóc nảy đâu! Đại công tử trong phủ đã trực tiếp đến thẳng Khai Phong phủ rồi.”

Khóe miệng Cố Thậm Vi co giật.

Tám người khiêng kiệu thì cũng thôi đi. Nhưng người ta căn bản không ngồi nổi, tám người khiêng thế này trông chẳng giống kiệu hoa mà giống như… phu khiêng quan tài vậy.

Nàng còn đang nghĩ thì thấy Hàn Thời Yến khẽ nháy mắt ra hiệu. Hiểu ý, nàng nhẹ gật đầu, rồi nhân lúc Ngô Giang bận rộn chạy tới chạy lui, len lén theo Hàn Thời Yến chuồn ra ngoài.

Âm nhạc mừng tiệc cưới vẫn vang lên, vô cùng náo nhiệt. Lâu lâu lại có tiếng cười giòn tan vọng ra từ yến tiệc.

Hàn Thời Yến thấy Cố Thậm Vi dừng bước nhìn về phía đó, bèn khẽ gọi nàng:

“Ngươi đói bụng rồi sao? Hôm nay chuyện này ầm ĩ không nhỏ, Vương phủ doãn nhất định sẽ điều tra công bằng. Trong Khai Phong phủ có những người rất giỏi thẩm vấn, Trịnh Lão Lục chắc chắn không giấu nổi đâu.”

“Mở đường thẩm vấn còn mất chút thời gian, vì bên Tào gia vẫn cần thu lấy hôn thư. Chi bằng ta mời ngươi đến gần phủ nha Khai Phong ăn cháo, dùng ít bánh thế nào?”

“Án cần tra, nhưng cơm cũng phải ăn.”

Cố Thậm Vi nghe vậy, bất giác ngạc nhiên liếc nhìn hắn.

“Ngươi nói chuyện gì mà nhỏ xíu thế? Giống như kẻ trộm vậy, còn cố ép giọng xuống, là bị đông cứng hay đói đến ngu người rồi?”

Hàn Thời Yến nghe vậy thì ho kịch liệt, giọng nói khôi phục lại âm lượng bình thường: “Có lẽ thế! Cửa phủ quá lạnh! Chẳng bù cho Cố thân sự trong phòng, còn có bếp hỏa nữa.”

Hắn thật sự bị ma xui quỷ khiến mới nghĩ đến chuyện phải thấp giọng nói với nàng dịu dàng một chút.

Cố Thậm Vi nghe vậy thì lập tức khoan khoái: “Đúng rồi đấy, chứ cái kiểu yếu ớt, run rẩy của ngươi nghe như sắp tắt thở đến nơi, ta còn tưởng người trúng độc không phải Trịnh Lão Lục mà là ngươi cơ đấy! Đi thôi, ăn nhanh lên, rồi chúng ta vào đại lao báo tin mừng cho Mạnh thị, rằng bà ta sắp có thêm một đứa con rồi!”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 105: Gặp nhau trong ngục​


Từ phủ nha Khai Phong đến phủ Vương gia chỉ cách nhau mấy bước chân, chẳng khác nào trước sảnh sau vườn.

Quán cháo lúc này vô cùng tấp nập, hai người đợi một lúc mới có được một bàn trống.

“Hai bát cháo cá, thêm bốn cái bánh nướng nhân đường, một đĩa cá hun khói và một phần củ cải chua cay.”

Hàn Thời Yến hiển nhiên là khách quen, gọi món một lèo, khiến tiểu nhị đáp lời vang dội.

Hắn cầm ấm nước trên bàn, tráng bát đũa giúp Cố Thậm Vi, rồi lại rót thêm nước nóng, nói: “Quán nhỏ không có trà, chỉ có nước nóng thôi.”

Cố Thậm Vi cũng không để ý, chỉ gật đầu. Nàng hít hít mũi, trước đó đầu óc cứ quay cuồng, chẳng hề nhớ đến chuyện ăn uống. Bây giờ ngửi thấy mùi thơm nghi ngút, bụng nàng chợt kêu réo rắt, cảm giác như có thể ăn hết cả một con bò.

Nghĩ vậy, nàng vô thức liếc nhìn đồ ăn trên bàn bên cạnh, ánh mắt hơi thèm thuồng.

Hàn Thời Yến thấy thế, lại hô lớn: “Thêm một cái giò heo sốt tương!”

Cố Thậm Vi ngớ người, không nhịn được bật cười.

“Ta cũng không tham ăn đến mức đó đâu.”

Hàn Thời Yến gật đầu nghiêm túc: “Ừ, ngươi không tham, ta tham.”

Cố Thậm Vi nhìn hắn một cái, chỉ cảm thấy hôm nay người này có gì đó kỳ lạ, từ lúc bắt đầu đến giờ đều toát ra vẻ quái dị.

“Hôm nay thu hoạch không tệ, có hôn thư kia, lại thêm lời khai của Tào đại nương, lý do giết người của Mạnh thị tất nhiên đáng để cân nhắc lại.”

“Vương phủ doãn dù thế nào cũng không thể dễ dàng kết án Mạnh thị là hung thủ.”

“Việc tiếp theo chúng ta cần làm là tìm được bà vú Lại đang mất tích, và cả tên Lý Mao mà Tiền Dư nhắc đến.”

Quán cháo lên món rất nhanh, chẳng mấy chốc đã bày đầy một bàn.

Hàn Thời Yến cầm lấy một cái bánh nướng nhân đường, cắn một miếng, đôi mắt hơi nheo lại vì thỏa mãn.

“Lý Mao không khó tìm. Theo lời Tiền Dư, hắn là một tên môi giới, thường xuyên mở sòng bạc trên thuyền chạy tuyến Tô Châu – Biện Kinh. Đến cả chuyện mua sát thủ giết người mà hắn cũng dám làm, cách hành sự có phần giống với đám người Vụ Tán.”

“Còn về bà vú, bà ta là nhân chứng quan trọng. Vì bà ta là cầu nối giữa Cố gia và Tào đại nương, có bà ta làm chứng thì có thể chứng minh chuyện Tào đại nương thuê Trịnh Lão Lục đầu độc mẫu thân ngươi là do Cố gia giật dây.”

“Giờ bà ta mất tích, e rằng lành ít dữ nhiều. Nhưng hiển nhiên bà ta thông minh hơn Tào đại nương. Nếu may mắn còn sống, thì Cố gia chắc chắn muốn tìm bà ta nhanh hơn chúng ta.”

Vừa nói, Hàn Thời Yến vừa gắp cho Cố Thậm Vi một miếng cá hun khói.

“Nếm thử đi, không giống kiểu cá muối khô cháy xém của Việt Châu đâu. Loại cá hun khói này có vị ngọt, thịt mềm, dễ róc xương.”

Cố Thậm Vi hơi bất ngờ: “Hàn tiểu công gia thanh cao thoát tục mà cũng biết về Vụ Tán à? Ngô Giang thì lại chẳng hề hay biết.”

Hàn Thời Yến chỉ chỉ vào tai mình, “Ngự Sử đài cần phải mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương, đương nhiên nghe được vài chuyện, cũng có lúc tiếp xúc qua. Trước đây từng có đồng liêu dâng sớ muốn quét sạch bọn họ, nhưng rồi chẳng đi đến đâu.”

Mấy năm gần đây, triều đình đấu đá gay gắt, tình thế khá bất ổn. Những đề xuất mang tính cải cách quá mạnh thế này, phần lớn đều bị Hoàng gia bác bỏ.

Hàn Thời Yến nghĩ vậy, thấy Cố Thậm Vi có vẻ không mấy hứng thú, không nhịn được nói thêm một câu:

“Ngươi vào kinh chưa được bao lâu mà đã nhúng tay vào không ít chuyện lớn. Cố gia dù sao cũng có Phúc Thuận Công chúa chống lưng, hôm nay chuyện hành thích lại xảy ra ngay trong phủ của phủ doãn Khai Phong.”

“Lại còn dính líu đến đại nương tử của Bá tước phủ có cáo mệnh trong người, Tào thị cũng không phải gia tộc tầm thường. Việc này chắc chắn sẽ kinh động đến Hoàng gia. Đoán chừng ngày mai, Trương Xuân Đình sẽ triệu ngươi đến giáo huấn một trận.”

Ở Thương Lãng Sơn xảy ra chuyện lớn như vậy, Hoàng gia yêu cầu Hoàng Thành tư làm gì?

Chính là ngăn cản Tống Vũ đưa sổ sách ra cáo trạng, tránh gây chấn động quan trường Biện Kinh. Xem ra ông ta đã bị dọa sợ bởi vụ phản nghịch của Thái tử trước đó, bây giờ chỉ mong được an ổn.

Nhưng Cố Thậm Vi vào kinh, chính là muốn náo trời long đất lở… Nàng càng làm nhiều, trở ngại nàng gặp phải lại càng lớn. Chuyện này đâu phải chỉ là chèo chống ngược dòng, rõ ràng là nghịch thiên mà đi.

Hàn Thời Yến trầm ngâm suy nghĩ, có chút lo lắng nhìn về phía Cố Thậm Vi, “Ta sẽ vào cung…”

Hắn mới nói được nửa câu, đã thấy Cố Thậm Vi mỉm cười khoát tay: “Không sao, chỉ là bị trách mắng một trận thôi, có mất đi miếng thịt nào đâu.”

So với nàng, Trương Xuân Đình còn điên cuồng hơn, ngay cả chim sẻ do Tô Quý phi ban tặng hắn cũng giết không chớp mắt. Chuyện nàng làm chẳng đáng gọi là gây sóng gió.

Cố Thậm Vi nói xong, đặt đũa xuống bàn, thoải mái vươn người rồi đánh một cái ợ thỏa mãn.

“Ngươi thật biết chọn quán ăn, cái quán nhỏ này chẳng có danh tiếng gì, lại còn ẩn mình trong góc khuất. Cũng may là ngươi tìm được. Đợi mấy ngày nữa, ta cũng phải dẫn Thập Lý ra đây ăn thử mới được.”

Hàn Thời Yến gật đầu. Hai người thanh toán xong liền thong thả đi về phía Khai Phong phủ.

Lúc này, đèn đuốc trong phủ nha sáng trưng. Cố Thậm Vi vừa đứng trước cổng đã thấy một đôi phu thê tóc bạc trắng đang khóc lóc, bên cạnh còn có vài nam tử trung niên trông có vẻ là văn nhân.

Giữa đám người đó, có một thiếu niên mặc cẩm y hoa lệ khoanh tay đứng một bên, lạnh lùng quan sát.

Không cần ai nói, Cố Thậm Vi cũng đoán được, những người có vẻ mặt lo lắng và đau buồn kia hẳn là phụ mẫu và huynh đệ của Tào đại nương. Còn kẻ đứng khoanh tay kia, có lẽ chính là đứa con kế thừa tước vị trong Bá tước phủ.

Nàng khẽ lắc đầu, không hề dừng lại mà cùng Hàn Thời Yến đi thẳng về phía đại lao.

Tên ngục tốt đang trực có chút hơi men, hiển nhiên là do hôm nay nhà họ Vương có chuyện vui, tuy bọn họ không đến dự, nhưng rượu tiệc vẫn được mang tới. Mặc dù đã dọn dẹp sạch sẽ, song trong địa lao vẫn còn vương lại chút hương rượu chưa tan hết.

Mùi hương này hòa lẫn với sự lạnh lẽo, ẩm thấp đặc trưng của nhà lao, tạo thành một cảm giác quái dị mà hoang đường.

“Hàn Ngự sử, Cố tiểu thư, cẩn thận dưới chân. Đêm khuya trong ngục quá tối, nếu có chuyện gì, hai vị cứ gọi ta là được.”

Ngục tốt vừa nói vừa khom người, giơ đuốc soi đường. Đến trước phòng giam của Mạnh thị, hắn lần lượt châm sáng toàn bộ đuốc xung quanh, sau đó mới chậm rãi rời đi.

Mạnh thị co rúm ngồi trong một góc, hai tay ôm lấy đầu gối. Nghe thấy tiếng nói chuyện, bà ta ngơ ngác ngẩng đầu lên.

Đến khi nhìn rõ mặt Cố Thậm Vi, ánh mắt bà ta mới dần tỉnh táo lại.

“Ngươi đến đây làm gì? Những gì cần nói ta đã nói hết rồi. Ngươi cũng đừng mong ta thay đổi lời khai.”

Mạnh thị nói xong liền cúi đầu xuống.

Cố Thậm Vi nhìn thoáng qua trước mặt bà ta, nhướng mày cười nhạt.

“Ta đến xem thử, nhi tử hiếu thảo của ngươi có đến thăm hay chưa. Dù sao thì ngươi cũng sống trong nhung lụa bao năm, giờ chịu khổ thế này, ai nhìn cũng phải xót xa.”

Mạnh thị im lặng.

Cố Thậm Vi nhướng mày, chậm rãi nói tiếp:

“Xem ra trưởng tử Cố Quân An của ngươi chưa đến. Vậy thứ tử Cố Quân Bảo thì sao? Không lẽ cả hai đứa con đều bất hiếu à? Dù sao thì nó cũng là con thiếp, nhưng hiển nhiên là được sủng ái lắm.”

“Bằng không thì sao? Trưởng tử tên là ‘An’, nghĩa là phải an phận thuận theo số mệnh, không được vọng tưởng tranh giành. Đường đường là trạng nguyên, có thể dựa vào tài học của mình mà tranh lấy phong hầu bái tướng, nhưng lại bị gia tộc sắp đặt một cuộc hôn nhân như thế, đoạn tuyệt con đường thăng tiến.”

Mạnh thị đột nhiên trợn tròn mắt, ngẩng đầu lên đầy kinh ngạc.

“Trước đây ta vẫn luôn không hiểu, tại sao một người dùi mài đèn sách bao năm, vất vả lắm mới đỗ đạt trạng nguyên, lại cam tâm bị người ta mắng là ăn bám?”

“Nhi tử ngươi thông minh như vậy, bị người ta chửi rủa cũng thật đáng tiếc. Cố gia phải bốc được bao nhiêu khói xanh trên mộ tổ tiên mới có thể sinh ra một Cố Quân An nữa chứ?”

“Đến khi ta biết Cố Ngọc Thành còn có một nhi tử khác là Cố Quân Bảo, ta mới hiểu ra.”

“Bảo vật thì đương nhiên là quý giá, càng hiếm càng có giá trị.”

“Nhi tử ngươi cưới công chúa, chính là vì dựng thang cho Cố Quân Bảo bước lên trời xanh. Nhờ thế mà một đứa con thứ như Cố Quân Bảo mới có thể được gửi vào Bạch Sơn thư viện từ khi còn nhỏ… Tương lai sẽ một đường thăng tiến không trở ngại!”

Cố Thậm Vi nói xong, giơ ngón cái về phía Mạnh thị, giọng đầy chế giễu: “Mẫu tử các ngươi, đúng là bồ tát sống! Bái phục! Bái phục!”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 106: Thẩm án suốt đêm​


“Không thể nào! Ngươi đang lừa ta, cái gì mà Cố Quân Bảo? Rõ ràng là ngươi bịa đặt ra để gạt ta!”

Mạnh thị kích động, bật dậy, lao tới trước cửa lao, hai tay túm chặt lấy song sắt thô kệch, phẫn nộ trừng mắt nhìn Cố Thậm Vi.

Cố Thậm Vi chăm chú nhìn bà ta, lắc đầu chậm rãi nói: “Nghĩ đến Xuân Hạnh đi.”

“Ngươi giữ tay hòm chìa khóa trong phủ, mấy ngày trước vừa xem qua danh sách sính lễ của mẫu thân ta, trong đó có một trang viên của Bạch Sơn thư viện. Cố Ngọc Thành đã dùng lý do gì để lấy nó từ tay ngươi? Ngươi thử nghĩ kỹ lại xem.”

“Cố Quân Bảo năm nay tám chín tuổi, ba năm trước chính là lúc bắt đầu khai trí. Mẫu thân nó tên là Lý Nga, ngươi đã từng nghe qua cái tên này chưa?”

Mạnh thị khẽ chao đảo, bàn tay đang bấu chặt song sắt cũng dần buông lỏng.

Bà ta lẩm bẩm vài tiếng, “Lý Nga… Lý Nga…”

“Xem ra ngươi đã nhớ ra rồi.” Cố Thậm Vi chăm chú quan sát bà ta, nhân lúc còn đang dao động, nàng tiếp tục nói:

“Đại bá nương, trước kia ta từng gọi ngươi như vậy. Ngươi ở Cố gia bao nhiêu năm, đến giờ vẫn chưa nhìn thấu sao?”

“Mẫu thân ta có lỗi gì? Bà vào Cố gia, tuân theo gia quy, chưa từng làm trái ý trưởng bối, còn sinh con nối dõi cho nhà họ Cố. Thế mà ngay khi Tào đại nương xuất hiện, bọn họ lại có thể nhẫn tâm lấy mạng bà.”

“Bọn họ muốn ép phụ thân ta kết thân, bắc cho Cố gia một cây thang mà trèo lên cao. Sau đó vụ án Phi Tước xảy ra, phụ thân ta là huyết mạch họ Cố, trong người ta cũng chảy dòng máu của Cố gia, nhưng sao chứ? Cố Ngôn Chi có chừa cho Ngũ phòng chúng ta một con đường sống nào không?”

“Bọn họ có thể máu lạnh vứt bỏ mẫu thân ta, vứt bỏ phụ thân ta, vứt bỏ đệ đệ ta, vứt bỏ ta, thì bây giờ cũng có thể vứt bỏ ngươi. Ngươi dám chắc, người tiếp theo họ muốn vứt bỏ, sẽ không phải là Cố Quân An sao?”

Mạnh thị sững sờ, đột ngột siết chặt song sắt, ánh mắt căng thẳng nhìn chằm chằm vào Cố Thậm Vi.

“Điều Cố Ngôn Chi quan tâm nhất là gì? Chính là khiến Cố gia thăng tiến không ngừng, trở thành danh môn vọng tộc đứng đầu Biện Kinh.”

“Ngươi không phải kẻ ngu, đến bây giờ vẫn chưa nhìn ra sao? Ngay khi ông ta dùng trăm phương nghìn kế để nhi tử ngươi cưới công chúa, ông ta đã xem hắn là quân cờ thí rồi.”

“Nhi tử ngươi có gì chứ? Một thân phận phò mã lung lay sắp đổ.”

“Hắn vĩnh viễn không có thực quyền, cả đời phải cúi đầu trong những nam tử khác. Như vậy, ngươi còn tin cái lời dối trá rằng hắn là hy vọng của Cố gia sao?”

“Không, hy vọng của Cố gia là Cố Quân Bảo, đứa bé đã nhập học Bạch Sơn thư viện từ khi khai trí. Là Cố Húc Đông của Ngũ phòng, đứa luôn được giấu rất kỹ, nhưng sắp trở thành bạn học của Thái tử.”

“Tương lai ngươi sẽ nằm trong phần mộ tổ tiên Cố gia, nhìn bọn họ giẫm đạp lên nhi tử ngươi mà bước lên cao…”

Nói đến đây, Cố Thậm Vi bật cười giễu cợt.

“Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là Cố Ngọc Thành còn chịu để ngươi được chôn trong phần mộ Cố gia.”

Mạnh thị nghe đến đây, rốt cuộc không kìm nén nổi, bà ta khuỵu xuống, hai tay cào chặt lấy rơm rạ trên nền đất. Một lúc lâu sau, mới nghe thấy giọng bà ta, từng chữ như thể vắt ra từ kẽ răng.

“Lý Nga… ta biết nàng ta… Nàng ta là chất nữ xa của lão phu nhân.”

“Lúc mới đến Biện Kinh, nàng ta ở trong ngõ Yên Liễu. Ta từng theo lão phu nhân đến thăm nàng ta. Nàng ta rất dịu dàng, mặt có hai lúm đồng tiền, chữ viết cũng rất đẹp. Khi đó lão phu nhân còn nói, ta và nàng ta đứng cạnh nhau, trông cứ như ruột thịt vậy.”

“Lúc ấy ta đã cảm thấy kỳ lạ, nhưng vẫn tháo một chiếc vòng tay tặng nàng ta làm quà gặp mặt.”

Bà ta vừa nói, vừa như thể không nhìn thấy Cố Thậm Vi, tự mình lẩm bẩm:

“Trang viên của mẫu thân ngươi đúng là rất tốt, đứng trong đó có thể nhìn thấy mái hiên của Bạch Sơn thư viện. Năm ấy Quân An muốn tìm một nơi yên tĩnh để đọc sách, ta còn dẫn nó đến đó.”

“Nó đứng đó ngẩn người hồi lâu, ta biết nó thích nhất là phu tử Tào Uyên ở Bạch Sơn thư viện.”

Cố Thậm Vi còn muốn nói gì đó, nhưng Hàn Thời Yến bên cạnh lại nhẹ nhàng kéo ống tay áo nàng, lắc đầu.

Cố Thậm Vi suy nghĩ một chút, rồi yên lặng đứng tại chỗ.

Mạnh thị cứ thế lặp đi lặp lại chuyện cũ, nói rất lâu, lâu đến mức Cố Thậm Vi đoán rằng bên trên, Tào đại nương và Trịnh Lão Lục có khi đã cắn nhau đến mức một sợi lông cũng không còn, bà ta mới dừng lại.

Bà ta ngẩng đầu nhìn Cố Thậm Vi, nghiêm túc nói: “Ta muốn gặp phủ doãn, ta có lời muốn nói.”

Trong lòng Cố Thậm Vi khẽ động, nàng gật đầu, nhanh chóng đi ra ngoài.

Hàn Thời Yến đi theo sau nàng, nhìn thấy bước chân nàng rõ ràng nhẹ nhàng hơn trước, khóe môi hắn không nhịn được hơi cong lên.

Bọn họ đã chậm trễ một chút, quả nhiên lúc này Vương Nhất Hòa đã khai đường thẩm vấn Trịnh Lão Lục.

Hắn ta bị thương ở mông, ngồi không được, quỳ cũng không xong, chỉ có thể nằm sấp trên mặt đất, trông chẳng khác nào một con cá chết.

“Đại nhân, Trịnh Lão Lục ta làm cái nghề này chính là lấy tiền người mà giúp người giải họa. Năm đó đúng là Tào đại nương bỏ tiền ra thuê ta giết Tả Đường, nhưng chuyện đó đã qua lâu lắm rồi, ta sớm đã quên sạch sẽ.”

“Ta chưa từng tống tiền họ Tào, phá vỡ quy tắc thì sau này ai còn tìm ta làm việc nữa?”

“Mụ này chắc điên rồi! Còn bảo ta tìm người giết bà ta? Rồi ta tức giận nói muốn giết bà ta? Hoàn toàn không có chuyện đó! Mụ vú già họ Lại ta nhớ, năm đó chính bà ta tìm đến ta, nói rằng Tào nương tử muốn thuê người giết một mạng. Nhưng mấy năm gần đây ta không còn gặp bà ta nữa.”

Cố Thậm Vi nhìn thoáng qua Tào đại nương đang ngơ ngẩn như phỗng, khẽ cau mày.

Trịnh Lão Lục trên người gánh nhiều án mạng, hắn vốn dĩ sống bằng nghề l**m máu trên lưỡi đao, nếu không bị Khai Phong phủ bắt thì thôi, một khi đã rơi vào tay quan phủ, thì dù có một vạn cái mạng cũng đừng hòng thoát thân.

Tào đại nương tuy chưa chết, Tả Đường cũng không phải bị ám khí tẩm độc của hắn g**t ch*t, nhưng những tội trạng khác của hắn thì nhiều không kể xiết.

Hắn vốn dĩ không cần phải nói dối, dù gì thì tội danh tống tiền trong danh sách tội trạng của hắn cũng chẳng đáng kể gì.

Vậy thì rất có thể, chính mụ vú già họ Lại đã tự biên tự diễn một màn kịch, khiến Tào đại nương bị xoay vòng vòng.

Có lẽ mụ ta thấy Cố Ngọc Thành đang tống tiền Tào đại nương, liền học theo, mượn danh Trịnh Lão Lục mà tống một khoản tiền để chạy trốn.

“Là Lý Mao tìm ta. Ban đầu hắn nói sẽ cho ta hai trăm lượng bạc, không cần động tay giết người, chỉ cần dụ Cố Thậm Vi rời đi là được. Nhưng sau đó ta nghe nói chúng muốn ra tay ngay trong phủ doãn Khai Phong, chẳng phải là động thổ trên đầu Thái Tuế sao?”

“Ta từng nghe danh Cố Thậm Vi, biết nàng ta võ nghệ cao cường, nhưng không ngờ lại lợi hại đến vậy! Nếu ta sớm biết, ta tuyệt đối không nhận năm trăm lượng đó!”

“Những gì ta nói đều là thật! Lý Mao, cái tên khốn nạn đó! Nếu ta có thể giữ được mạng mà ra ngoài, nhất định phải tìm hắn đòi lại năm trăm lượng mua mạng này!”

Cố Thậm Vi nhìn Trịnh Lão Lục đang nằm sõng soài dưới đất, lại nhìn lên Vương Nhất Hòa đang ngồi nghiêm nghị trên công đường.

Sao nàng chỉ đáng giá hai trăm lượng, mà Vương Nhất Hòa lại đáng ba trăm lượng vậy?

Phủ doãn Khai Phong, Vương Nhất Hòa, cảm nhận được ánh mắt kỳ lạ của Cố Thậm Vi, bèn vỗ mạnh kinh đường mộc một cái.

“Trịnh Lão Lục, năm đó vú già họ Lại tìm ngươi bằng cách nào? Cũng là thông qua Lý Mao sao? Hiện tại có thể tìm Lý Mao ở đâu?”

“Chính là Lý Mao! Hắn làm cái nghề này đã nhiều năm, giang hồ còn đặt cho hắn biệt danh ‘Rải Giấy Tiền’!”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 107: Mạnh thị lật lời khai​


Trịnh Lão Lục cả người mang đầy hơi thở giang hồ, khi giới thiệu biệt hiệu còn vô thức lộ ra vài phần đắc ý.

“Rải giấy tiền, nâng quan tài, tiền người sống mua mạng kẻ chết! Lý Mao xuất quỷ nhập thần, trước nay đều là hắn tìm đến ta, ta làm sao tìm được hắn? Mấy chuyện giết người phóng hỏa này đâu phải ngày nào cũng có, lúc không kiếm được món hời lớn, ta nhận mấy việc vặt ở Vụ Tán kiếm sống.”

Trịnh Lão Lục vừa nói, vừa như nghĩ đến điều gì đó mà quay sang nhìn Cố Thậm Vi: “Cố Hung Kiếm, ngươi cũng đừng trách ta, quy củ giang hồ là ‘nhận tiền của người, giúp người trừ tai họa’. Ngươi cũng coi như nửa người trong giang hồ, hẳn là hiểu điều đó.”

Bị gọi tên bất ngờ, ánh mắt Cố Thậm Vi lướt qua cổ Trịnh Lão Lục. Chỉ trong khoảnh khắc, khí thế quanh người nàng chợt biến đổi dữ dội.

Trịnh Lão Lục vốn đang nằm bẹp dưới đất như cá chết, bỗng giật mình, lăn một vòng bật dậy. Hắn theo bản năng đưa tay sờ vào ống tay áo tìm ám khí, như một con thú hoảng loạn mà căng thẳng nhìn chằm chằm vào nàng.

Nhưng s* s**ng nửa ngày mới phát hiện trong ống tay áo trống không, lúc này hắn mới bừng tỉnh.

Đó là sát khí!

Cố Thậm Vi không nói lời nào, nhưng lại đang nói cho hắn biết, giang hồ còn có một quy củ khác, gọi là “nợ máu phải trả bằng máu!”

Mặt Trịnh Lão Lục trắng bệch, hắn cảm thấy quanh thân bị hàng ngàn hàng vạn lưỡi kiếm vây quanh, chỉ cần hắn động môi một chút thôi, máu tươi sẽ lập tức bắn tung tóe.

Xong đời rồi!

Đang nghĩ vậy, thân thể bỗng nhẹ đi, bởi vì ánh mắt Cố Thậm Vi đã rời khỏi hắn.

Trịnh Lão Lục thở phào một hơi dài, nhưng tâm vừa buông lỏng, cơn đau ở mông lại lập tức trào lên như thủy triều. Chỉ là lần này, hắn không dám nằm bẹp dưới đất nữa, mà chân mềm nhũn, ngoan ngoãn quỳ xuống.

Vương Nhất Hòa ngồi trên công đường nhìn thấy cảnh này, lạnh lùng liếc Cố Thậm Vi một cái để cảnh cáo.

Cố Thậm Vi không tỏ thái độ gì, chỉ nhướn mày đầy hàm ý.

Trước khi Vương Nhất Hòa gõ kinh đường mộc, nàng khẽ gật đầu với Hàn Thời Yến.

Hàn Thời Yến hiểu ý, bước lên phía trước, ghé vào tai Vương Nhất Hòa nói mấy câu.

Vương Nhất Hòa hơi gật đầu, kinh đường mộc lần nữa vang lên.

“Dẫn phạm nhân Mạnh thị lên công đường. Ngô Giang, ngươi đến phủ Cố gia, dẫn Cố Ngọc Thành tới đây!”

Mắt Ngô Giang sáng lên, hắn vui vẻ lao ra ngoài, trông như thể sắp đi làm thịt heo vào ngày Tết.

Động tác của hắn cực kỳ nhanh, không biết bằng cách nào mà dường như đã khai thông được kỳ kinh bát mạch, đến mức khi ngục tốt áp giải Mạnh thị lên công đường, hắn đã kéo theo Cố Ngọc Thành mặt mũi mơ hồ như một cơn gió lao vào.

Ngô Giang quát một tiếng, đẩy Cố Ngọc Thành lên trước: “Người đã mang đến rồi!”

Giọng hắn vang như sấm, mọi người trên công đường đều quay đầu nhìn sang, ngay cả Mạnh thị vừa mới lên công đường cũng không nhịn được mà ngẩng đầu.

Chỉ một cái liếc mắt, ai nấy đều kinh ngạc.

Cố Ngọc Thành không chỉ tóc tai bù xù như ổ quạ, mà cả khuôn mặt lấm lem bụi bẩn, khiến tròng mắt và hàm răng của hắn trông nổi bật đến mức đáng sợ.

Ngô Giang rốt cuộc đã dùng thủ đoạn gì mà có thể biến một lão thư sinh thành lão ăn mày thế này?

Mọi người còn đang thầm nghĩ, thì từ ngoài cửa bỗng truyền đến một giọng quát lớn:

“Ngô thôi quan! Ngươi cướp phụ thân ta lên ngựa rồi chạy mất, ta nhất định phải đến trước mặt phủ doãn đòi lại công đạo! Ngươi là quan viên triều đình, sao có thể làm việc mà không theo quy củ?”

Giọng nói này vô cùng trẻ trung, Mạnh thị nhìn về phía đó, khuôn mặt vốn lạnh lùng cuối cùng cũng có chút thay đổi.

Mạnh thị chưa đợi Ngô Giang lên tiếng đã xoay người, phịch một tiếng quỳ sụp xuống đất. Bà ta ngẩng đầu, ánh mắt kiên định nói:

“Đại nhân, tiện phụ ngu muội làm chuyện sai lầm. Người hạ độc g**t ch*t mẹ con Tả Đường không phải ta, mà là Cố Ngọc Thành.”

Lời này vừa thốt ra, cả công đường im phăng phắc.

Khóe môi Cố Thậm Vi khẽ nhếch lên, nàng liếc nhìn về phía Cố Ngọc Thành và Cố Quân An. Thấy hai người bọn họ như bị sét đánh, đứng đờ ra đó, hoang mang lạc lối.

Chỉ có Tào đại nương tử là bật cười ha hả:

“Đúng, đúng! Chính là Cố Ngọc Thành! Là hắn ám chỉ với ta, nói chỉ cần Tả Đường chết đi, Cố gia sẽ để Cố Hữu Niên cưới ta. Ta có hôn thư làm chứng! Đều là tại ta si mê sắc đẹp mà u mê tin vào lời dối trá của hắn, mới mua chuộc Trịnh Lão Lục ra tay với Tả Đường!”

“Tên Cố Ngọc Thành khốn kiếp này thấy phi tiêu tẩm độc không thành, liền tự mình hạ độc giết người. Rõ ràng là hắn giết, thế mà còn dám dùng chuyện này để uy h**p ta!”

Vừa nói, Tào đại nương tử phun một bãi nước bọt về phía Cố Ngọc Thành: “Quả nhiên tướng do tâm sinh, xấu người xấu cả nết!”

Bị phun thẳng vào mặt, Cố Ngọc Thành bỗng giật mình bừng tỉnh.

Đầu óc hắn ù đặc, không kìm được mà liếc về phía cửa.

Công đường phủ Khai Phong vắng tanh, trước đó bọn họ còn đang bàn bạc trong nhà thì Ngô Giang như thổ phỉ vào cướp, chẳng nói chẳng rằng đã vác hắn chạy đi.

Cố Quân An còn trẻ, may mà có thể cưỡi ngựa đuổi theo.

Nhưng lão phụ thân Cố Ngôn Chi thì chân chậm, đến giờ vẫn chưa theo kịp!

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, hắn đã thấy lòng rối như tơ vò.

“Mạnh… nương tử, nàng đang nói bậy gì vậy? Ta nào có hạ độc, ta không có! Không phải nàng bảo ta lấy bát yến sao? Ta làm sao biết trong yến có độc!”

Nói rồi, hắn quay sang nhìn Mạnh thị.

Nghe hai chữ “bát yến”, bàn tay siết chặt, Mạnh thị không ngoảnh đầu lại mà dập đầu thật mạnh xuống đất.

“Tiện phụ đã tỉnh ngộ, lời ta nói bây giờ đều là sự thật. Chính Cố Ngọc Thành đã giết mẫu tử Tả Đường.”

“Hắn ngu dốt vô dụng, nhiều năm rồi cũng chỉ thi đỗ tú tài, lúc nào cũng mong mua được chức quan. Có lần hắn than vãn trước mặt ta, nói trời cao bất công, nói trước kia lão Ngũ văn võ song toàn, khiến các huynh đệ khác chẳng khác nào bùn đất dưới chân.”

“Vất vả lắm hắn mới phát rồ lên, đòi làm gì mà lãng tử giang hồ. Nhưng trớ trêu thay, trước có Tả Đường mỹ mạo giàu sang, sau lại có tiểu thư danh môn Tào gia tự dâng đến tận cửa, đòi làm vợ kế bằng được.”

“Hắn còn nói tiểu thư Tào gia có quan hệ rộng, không chỉ giúp hắn mua chức quan, mà nếu vào Cố gia làm kế thất, còn có thể giúp Quân An nhà ta vào Bạch Sơn thư viện.”

Mạnh thị cười tự giễu:

“Lúc ấy ta còn tưởng hắn vì tiền đồ của nhi tử, nào ngờ hắn toan tính cho thằng con hoang Cố Quân Bảo với ả hồ ly nhỏ hắn nuôi bên ngoài!”

“Cũng là ta ngu xuẩn! Bạch Sơn thư viện vốn chỉ nhận trẻ nhỏ, khi đó Quân An đã lớn chừng nào rồi, còn vào đó làm gì?”

Mạnh thị quay phắt sang nhìn Cố Quân An, thấy trên mặt hắn không hề có vẻ ngạc nhiên, bà ta lập tức kích động!

Bà ta đứng bật dậy, nhìn nhi tử đầy khó tin:

“Ngươi biết? Ngươi biết phụ thân tốt của ngươi nuôi Lý Nga ở bên ngoài, còn sinh ra Cố Quân Bảo? Ngươi biết! Ngươi vậy mà biết! Ngươi đã biết, vậy mà vẫn giúp họ giấu ta, giấu chính mẫu thân của mình?”

Sắc mặt Mạnh thị trở nên điên cuồng.

Cố Quân An bị bà ta dọa sợ, hai mắt đỏ hoe, đau đớn nhìn Mạnh thị: “Mẫu thân, người hiểu lầm rồi! Đây là lần đầu tiên con nghe nói chuyện này, thật sự quá đỗi kinh ngạc… Mẫu thân, những lời mẹ nói đều là sự thật sao?”

Mạnh thị liếc hắn một cái rồi lập tức thu lại ánh mắt.

Bà ta quỳ xuống lần nữa, cứ như thể chưa từng có màn chất vấn vừa rồi, tiếp tục nói:

“Lúc ấy ta còn tưởng hắn muốn khuyên Cố Hữu Niên bỏ thê tái giá, ai ngờ tâm tư hắn lại là muốn giết người.”

“Không chỉ giết người, hắn còn muốn lợi dụng Tào tiểu thư để kiểm soát luôn cả Tào gia.”

Cố Ngọc Thành nghe vậy, lập tức quát lớn để ngăn Mạnh thị.

Nhưng Ngô Giang như một cơn lốc lao tới, chớp mắt đã đè hắn ngã xuống đất.

Mạnh thị liếc mắt nhìn về phía đó, rồi dửng dưng nói tiếp: “Lúc đầu ta cũng chẳng để tâm, mãi đến một ngày ta phát hiện đơn thuốc độc ta giấu trong hộc trang điểm… đã bị Cố Ngọc Thành động đến!”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 108: Giọt máu đầu tiên​


“Ta chợt nhớ ra, tổ yến gửi cho Tả Đường không được hầm trong phòng bếp lớn. Ngược lại, lại do vú nuôi của Cố Ngọc Thành, cũng chính là Dung mụ mụ bên cạnh lão phu nhân, tự tay hầm. Trong lòng ta khi ấy, lại càng thêm hoảng sợ.”

Mạnh thị vừa nói, vừa cười giễu chính mình.

“Ta không dám lên tiếng. Một là vì thuốc độc hắn dùng để hại Tả Đường vốn là phương thuốc ta mang từ nhà mẫu thân đến. Hai là vì nhi tử ta, Cố Quân An, sắp thi khoa cử. Nó không thể có một phụ thân là kẻ giết người.”

“Ba là… ta cũng nghĩ, nếu giả vờ như không biết gì, chờ đến khi Cố Hữu Niên cưới Đại nương tử nhà họ Tào vào cửa, đối với ta cũng chẳng có hại gì.”

“Vậy nên, trước đó ta đã nói dối. Ta không hề sai Cố Ngọc Thành đi lấy bát yến có thể bị kiểm tra ra độc. Độc là do hắn tự hạ. Hắn đi chỉ để thu dọn hậu quả cho chính mình mà thôi.”

Vương đại nhân trên công đường nghe vậy, lập tức bốp một tiếng vỗ mạnh kinh đường mộc.

“Ngoài ngươi ra, còn ai có thể chứng minh chính Cố Ngọc Thành hạ độc giết người?”

Mạnh thị gật đầu, “Dung mụ mụ biết, nếu bà ta chịu nói thật.”

“Nhưng không cần ai khác, chỉ cần ta không che giấu cho Cố Ngọc Thành, không chịu thay hắn gánh tội, vậy chẳng phải hắn chính là kẻ bị Xuân Hạnh chỉ đích danh hạ độc hay sao?”

“Ngoài ra, nếu Dung mụ mụ không chịu nói thật, ta còn chứng cứ khác. Trên phương thuốc độc của ta có lưu lại dấu vân tay của Cố Ngọc Thành. Lớp lót ở ngăn dưới của hộc trang điểm ta dùng là giấy bôi môi.”

“Muốn lấy phương thuốc, trước tiên phải dời tờ giấy bôi môi ra, sau đó mới nhấc nắp, lấy phương thuốc từ ngăn ẩn. Khi cầm tờ giấy bôi môi rồi lại chạm vào phương thuốc, trên đó sẽ lưu lại dấu vân tay màu đỏ nhạt.”

“Đây là cách ta cố tình đề phòng trộm cắp, vì trong đó không chỉ có phương thuốc độc, mà còn có ngân phiếu ta giấu kín. Đại nhân có thể sai người mang ra đối chiếu với dấu vân tay của Cố Ngọc Thành.”

Mạnh thị nói xong, hoàn toàn không để tâm đến Cố Ngọc Thành đang gào thét bên cạnh, mà tiếp tục:

“Ngoài ra, ta sống với hắn bao năm, ta biết khi cần tìm thuốc cấm, hắn sẽ đến An Hòa đường, tìm một gã học đồ họ Vu.”

“Tên họ Vu đó coi tiền như mạng, ai đến lấy thuốc gì hắn cũng mặc kệ. Chuyện tám năm trước, hắn có nhớ hay không thì ta không rõ. Nhưng gần đây, Cố Ngọc Thành mới hạ độc Xuân Hạnh. Vậy thì hiển nhiên hắn vẫn còn nhớ.”

Vương đại nhân nghe vậy, liếc nhìn Ngô Giang. Ngô Giang gật đầu, lập tức dẫn theo nha dịch vội vã rời đi, hướng về An Hòa đường.

Lời Mạnh thị vừa dứt, cả công đường bỗng chốc lặng thinh.

Cố Ngọc Thành lúc này đã thoát khỏi kìm chế của Ngô Giang, nhưng lại không còn sức mà vùng vẫy.

Hắn giận dữ trừng mắt nhìn Mạnh thị, ánh mắt đầy hằn học, “Đồ nữ nhân ngu xuẩn! Ngươi đã trúng kế của Cố Thậm Vi rồi! Ngươi đẩy ta thành kẻ giết người, vậy sau này ai sẽ bảo vệ Quân An đây?”

Mạnh thị lại bật cười lạnh, bà ta quay đầu, giơ tay lên, mạnh mẽ tát một bạt tai thẳng vào mặt Cố Ngọc Thành.

Cái tát ấy mạnh đến mức làm hắn ngã xuống đất, khóe miệng tóe máu. Hắn phun hai ngụm máu, rồi cạch một tiếng, một chiếc răng rơi xuống.

Cố Thậm Vi nhìn thấy cảnh này, lúc này mới nhớ ra Mạnh thị trước mắt, chính là nữ nhân từng vung xẻng đánh người kia mà!

Sau cái tát, Mạnh thị lạnh lùng nhìn Cố Ngọc Thành, “Ngươi quên mất rồi sao? Chính ngươi bắt ta ngày ngày tụng đọc bảy mươi chín điều gia quy Cố gia. Ta là phụ nhân Cố gia, phải tuân theo gia quy, làm người không được nói dối!”

“Bốp!”

Kinh đường mộc của Vương phủ doãn lại một lần nữa dội vang cả công đường.

Tim Cố Ngọc Thành chấn động, hắn không buồn để ý đến Mạnh thị nữa mà hoảng hốt quay sang nhìn Cố Quân An.

Nhưng vừa chạm mắt, Cố Quân An lập tức dời ánh nhìn đi chỗ khác…

Lòng Cố Ngọc Thành lạnh toát, hắn tràn trề hy vọng nhìn về phía cửa lớn. Nhưng trước công đường phủ Khai Phong vẫn trống rỗng, chẳng có một bóng người…

Phụ thân hắn, Cố Ngôn Chi, không đến. Không chỉ Cố Ngôn Chi, mà cả Cố gia cũng chẳng một ai xuất hiện!

Cố Ngọc Thành lập tức hoảng loạn, đầu gối mềm nhũn, bịch một tiếng quỳ sụp xuống…

*
“Bầu trời đêm ở Biện Kinh đôi khi lại gần đến lạ, khiến ta có cảm giác chỉ cần đứng dưới đất vươn tay lên là có thể hái được sao trời. Nhưng cũng có lúc lại xa vời vợi, nhìn lâu sẽ thấy như cả người bị hút vào đó.”

Cố Thậm Vi sánh bước bên Hàn Thời Yến, cùng đi trên con đường từ Khai Phong phủ đến ngõ Tang Tử.

Thành không ngủ lúc này dòng người tấp nập, đèn lồng muôn màu muôn vẻ, mỹ nhân vận lụa là gấm vóc từng tốp ba năm thướt tha lướt qua.

Cố Thậm Vi ngẩng đầu, đưa tay lên chộp lấy bầu trời, khẽ thở dài đầy cảm khái.

Hàn Thời Yến lặng lẽ nghe, chợt tò mò hỏi: “Án còn chưa xử xong, sao ngươi không ở lại xem tiếp? Nhìn nhà họ Cố chó cắn chó chẳng phải rất thú vị sao?”

Cố Thậm Vi bật cười thoải mái: “Chỉ kẻ yếu mới mãi chìm đắm trong chiến thắng đã qua. Anh hùng như ta đương nhiên phải ngẩng cao đầu tiến về chiến trường kế tiếp. Còn chuyện dọn dẹp tàn cuộc, cứ giao cho hòa thượng gõ mõ mãi không thôi kia là được.”

Hàn Thời Yến khựng lại, nhất thời không hiểu: “Hòa thượng gõ mõ mãi không thôi?”

Cố Thậm Vi nháy mắt với hắn: “Ngươi không nhận ra sao? Vương đại nhân xử án, ngoài ‘bốp bốp bốp’ vỗ kinh đường mộc ra thì chẳng còn tác dụng gì nữa.”

Hàn Thời Yến thấy nàng cao hứng, cũng khẽ cong môi cười: “E là Vương đại nhân chẳng ngờ bản thân lại có biệt danh như thế này đâu.”

Nhưng không có Mạnh thị chịu tội thay, lại thêm nàng cùng Tào đại nương tử liên thủ chỉ chứng, Cố Ngọc Thành lần này muốn lật án, gần như không còn khả năng.

Cố Thậm Vi đối đầu với Cố gia toàn hổ báo sói lang, cuối cùng đã đoạt được giọt máu đầu tiên.

Hàn Thời Yến nghĩ đến đây, đôi mắt thoáng động, không nhịn được mà suy đoán: “Cố Ngôn Chi mãi chưa xuất hiện, có phải ngươi đã làm gì rồi không?”

Từ Cố gia đến Khai Phong phủ vốn không xa, Ngô Giang áp giải Cố Ngọc Thành đi lâu như vậy, Cố Ngôn Chi không có lý do gì mà vẫn chưa đuổi tới.

Cố Thậm Vi nghe thế, nở nụ cười ranh mãnh: “Lần đầu đối mặt trên công đường, chúng ta đã chịu thiệt lớn dưới tay lão cáo già kia. Ngã một lần, khôn ra một chút. Chỉ cần lão hồ ly không có mặt, thì Cố Ngọc Thành chẳng khác nào ra đường mà quên mang theo đầu óc, còn không phải mặc người xâu xé sao!”

Nàng không giải thích thêm mình đã làm gì, chỉ đổi chủ đề: “Chuyện Mạnh thị nói phải ngày đêm tụng đọc gia quy, nghĩ lại thấy buồn cười thật.”

“Vậy ngươi cũng từng ngày đêm tụng đọc sao?”

Cố Thậm Vi gật đầu cái rụp: “Dĩ nhiên rồi! Đừng nói ta, ngay cả con chuột nào lỡ chạy ngang Cố gia, Cố lão tặc cũng bắt nó nhịn ăn trước, rồi xiết cổ nó bắt tụng gia quy cho mà xem!”

“Nếu đọc sai một câu thì phải quỳ từ đường chịu phạt.”

Cố Thậm Vi nói rồi, ánh mắt thoáng hoài niệm: “Khi đó ta mê kiếm như điếu đổ, võ công bí kíp hay chiêu thức, ta chỉ cần nhìn qua là nhớ. Nhưng cái đống gia quy dở hơi kia thì dù thế nào cũng không thể nhớ nổi, cũng chẳng muốn nhớ.”

“Phụ mẫu ta vì muốn ở bên ta, liền cố ý đọc sai theo. Kết quả là cả nhà ba người chúng ta bị phạt quỳ từ đường cùng nhau.”

Vừa nói, nàng vừa giơ tay ra làm động tác xuất kiếm: “Giờ trên cây cột phía đông của từ đường Cố gia hẳn vẫn còn đầy lỗ chỗ vết đâm! Không được mang kiếm vào, ta liền bẻ cành trúc, cành mai, thân cúc cắm trong bình giả vờ tao nhã, dùng làm kiếm mà đâm ra cả đống lỗ!”

“Về sau bị phát hiện, bình hoa liền đổi thành lan. Nhưng ta cầm lá lan cũng có thể làm kiếm…!”

Nói đến đây, nàng thoáng bùi ngùi: “Nghĩ lại mới thấy, người nhà họ Cố trước giờ vốn chẳng ưa chúng ta. Nhưng khi ấy, phụ mẫu bảo vệ ta quá tốt, đến mức ngay cả trừng phạt cũng trở thành chuyện vui vẻ…

“Họ chưa từng nghĩ rằng, những kẻ đó đều là lũ sói khoác da cừu.”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 109: Lâu chủ Bình Đán​


Hàn Thời Yến cảm thấy bản thân có chút vấn đề. Sao lần này từ phủ Khai Phong đến ngõ Tang Tử lại nhanh hơn trước nhiều đến thế?

Hắn đang nghe Cố Thậm Vi kể chuyện thời thơ ấu, nghe đến cao hứng, nào ngờ đã nghe thấy tiếng của Thập Lý từ lúc nào không hay.

“Hàn Ngự sử, vậy ta về trước nhé. Ngươi đến ngõ Tang Tử, là muốn tiếp tục đi ăn chỗ khác sao? Gần đây lại có mỹ vị mới ư?”

Hàn Thời Yến ngẩn ra. Hắn phải nói thế nào đây?

Hắn vốn định đưa Cố Thậm Vi về nhà, nhưng nghĩ kỹ lại, so với ai đó, hắn mới là kẻ yếu ớt không chịu nổi gió sương. Cố nữ hiệp hái lá tung hoa, đến cả lá lan cũng có thể dùng làm kiếm, nào cần hắn tiễn về?

Cáo tiễn hổ về nhà, tâm tư này quả thực quá mức rõ ràng.

Hàn Thời Yến suy nghĩ trăm ngàn vòng, rốt cuộc cũng tìm được câu trả lời thích hợp, nhưng khi ngẩng đầu lên lại phát hiện Cố Thậm Vi đã sớm chạy tới cửa. Nàng vẫn không gõ cửa như thường lệ, chỉ nhẹ nhàng nhún chân một cái, phi thân vào viện.

Hàn Thời Yến trông thấy, chỉ biết lắc đầu cười bất đắc dĩ.

Hắn xoay người rời đi, bất giác khe khẽ ngâm nga một điệu hát, đi chưa được mấy bước thì chợt bắt gặp có người đang mỉm cười nhìn mình. Hắn lập tức đỏ bừng vành tai, tỉnh ngộ, vội nín bặt, nghiêm mặt lấy lại dáng vẻ đoan chính.

Cố Thậm Vi thì lại chẳng vào sân nhà mình, mà lách mình một cái, vòng qua một khúc quanh, lao thẳng vào màn đêm.

Bước chân nàng không ngừng, quẹo bảy tám lần liền, cuối cùng lộn người một cái, đáp thẳng lên lan can tầng cao nhất của một tửu lâu ba tầng.

Tửu lâu này vẫn chưa khai trương, trước cửa treo một tấm biển mới tinh, viết ba chữ to: Bình Đán lâu.

Tầng một đóng chặt, tầng hai tối om, nhưng tầng ba thì đèn đuốc sáng trưng, tiếng cười nói huyên náo không ngớt.

Cố Thậm Vi nhìn mà khẽ cười, nàng vươn chân móc vào khung cửa sổ, nhún mình nhảy vào trong.

Bên trong đặt một bàn tròn, quanh bàn có năm người đang ngồi. Thấy Cố Thậm Vi phá cửa sổ mà vào, ánh mắt mọi người đều sáng lên, đồng loạt đứng dậy.

“Ngươi rốt cuộc cũng đến rồi! Nếu còn không đến, rượu sẽ bị gã kể chuyện kia uống sạch mất!”

Người lên tiếng vận áo vàng, trông khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám, dung mạo phong tình vạn chủng, nói chuyện thì ánh mắt lưu chuyển, nhìn đến mức xương cốt ai nấy đều mềm nhũn.

Người kể chuyện bị nàng trêu chọc, liền nâng bình rượu rót đầy một chén cho Cố Thậm Vi, vẫy tay gọi nàng: “Mau lại đây, mau lại đây, đây là rượu quý của Đào chưởng quầy, bình thường hắn keo kiệt lắm, chẳng dễ gì đem ra đâu!”

Cố Thậm Vi liếc nhìn hắn, hắn lập tức đặt chén rượu xuống, giả bộ giơ tay làm động tác vỗ kinh đường mộc, nói nghiêm túc:

“Ngươi cứ yên tâm đi. Dạo này Hàn Xuân lâu mỗi ngày đều kể chuyện phơi bày bộ mặt thật của tên giả nhân giả nghĩa kia. Một khi ta mở miệng, toàn bộ những người kể chuyện trong thành Biện Kinh đều phải theo sát.

“Không quá ba ngày, khắp Biện Kinh người người đều biết. Không quá bảy ngày, đến cả bọn trẻ con ở Tô Châu cũng sẽ truyền miệng mà cười cợt!”

Cố Thậm Vi phá lên cười, giơ ngón cái về phía người kể chuyện: “Thế cảnh này quả thực là tuyệt diệu!”

Nói rồi, nàng nâng chén rượu lên, một hơi cạn sạch, lại chắp tay ôm quyền với mọi người.

“Chư vị, ta đến trễ, tự phạt một chén! Đêm nay may nhờ có các ngươi giúp ta chặn lão tặc Cố Ngôn Chi lại.”

Vừa dứt lời, một thư sinh trung niên cầm quạt ngọc khẽ lắc đầu:

“Chúng ta quả thực đã chặn lại, nhưng căn bản là chẳng có ai cả. Vốn nghĩ cố gắng đuổi nhanh hơn dự kiến, vào thành Biện Kinh sớm hơn để có thể giúp ngươi một tay, nào ngờ vẫn chẳng có cơ hội ra tay.”

“Cố Ngôn Chi không cần chúng ta chặn, xe ngựa mới đi được nửa đường đã tự quay đầu trở về rồi.”

Cố Thậm Vi sững sờ.

Nàng vẫn luôn nghĩ là người của mình đã phát huy tác dụng, lại không ngờ rằng Cố Ngôn Chi căn bản chưa từng đến Khai Phong phủ.

Nàng trầm tư trong chốc lát, rồi tự giễu cười khẽ:

“Quả nhiên là ta ngây thơ rồi. Tên lão tặc đó thấy tình thế không ổn liền lập tức xem Cố Ngọc Thành như quân cờ bỏ đi, hoàn toàn không còn ý định đặt cược thêm vào hắn nữa.”

“Cũng đúng thôi, Cố Ngọc Thành đã mất hết giá trị lợi dụng. Tuy hắn là phế vật, nhưng cũng sinh ra được hai đứa con có ích.”

Cái gọi là “măng khôn mọc từ lóng tre đần”, chính là như thế.

Cố Ngọc Thành bản thân chẳng có tài cán gì, nhưng lại sinh ra hai nhi tử rất có đầu óc. Cố Ngôn Chi có trong tay hai quân cờ, một sáng một tối: Cố Quân An và Cố Quân Bảo, vậy thì cần gì một kẻ vô dụng như Cố Ngọc Thành nữa?

Thư sinh phe phẩy quạt, cảm thán:

“Cái họ Cố này thực đúng là hiếm thấy khó tin. Dù có là giáo chủ ma giáo cũng biết hổ dữ không ăn thịt con, vậy mà hắn lại xuống tay với người nhà mình một cách không chút nương tay.”

“Lâu chủ, chuyện trước đây ngài sắp xếp, huynh đệ chúng ta đều đã hoàn tất. Giờ chỉ chờ xem lúc nào ngài muốn ra tay, lật đổ tên lão tặc đó.”

Cố Thậm Vi gật đầu: “Không vội. Các ngươi đã từng nghe qua cái tên Lý Mao chưa? Giang hồ gọi hắn là ‘Rải Giấy Tiền’.”

“‘Rải Giấy Tiền’?”

“Trước đây hắn không gọi là Lý Mao, mà là Lý Thắng. Từng là đệ tử ngoại môn của Hoa Sơn, sau này bị thê tử cho đội nón xanh, giận quá mà giết sạch cả nhà thê tử bảy người.”*

“Nhạc phụ của hắn không phải người trong giang hồ, chỉ là một tú tài, trước kia từng làm tiên sinh ở huyện nha Hoa Âm. Sau khi dính dáng đến vụ án, hắn rời khỏi Hoa Sơn, thay tên đổi họ, đến Tô Châu lánh nạn. Một kẻ chuyên trộm gà bắt chó, cùng lắm cũng chỉ là hạng vô danh tiểu tốt trong giang hồ mà thôi.”

“Gan to như trâu, bản lĩnh lại chỉ như lông trâu.”

Người kể chuyện nghe đến đây bỗng bật dậy, như chợt nhớ ra gì đó. Hắn vốn là người kể chuyện chuyên nghiệp, giọng nói có phần khoa trương, giật gân:

“Lâu chủ, nếu ngài muốn tìm Lý Mao, phải đi ngay lập tức! Hắn có một tay chèo thuyền cố định, tên là Vi Nhất Triều. Người này có hẳn một nhóm thuyền phu dưới trướng. Vi Nhất Triều chèo thuyền nào, ‘Rải Giấy Tiền’ sẽ mở sòng bạc trên con thuyền đó, bởi vì có kẻ chống lưng cho hắn.”

Cố Thậm Vi giật mình, chưa kịp suy nghĩ nhiều đã quay sang nhìn cô nương trẻ tuổi mũm mĩm bên cạnh, hai má nàng ta căng tròn vì nhét đầy thức ăn.

Nữ tử kia từ nãy đến giờ không lên tiếng, lúc này vừa thấy Cố Thậm Vi nhìn sang, lập tức tay nhanh hơn não, chộp lấy một cái đùi gà rồi lắc mình biến mất khỏi căn phòng.

Người kể chuyện trông thấy, không nhịn được cảm thán: “Khinh công của An Tuệ ngày càng xuất thần nhập hóa rồi.”

Khóe môi Cố Thậm Vi hơi nhếch lên.

Ba năm bôn ba bên ngoài, nàng cũng quen biết được một số người, làm được một số việc.

Bình Đán lâu trước đây ở Tô Châu, nhưng giờ nàng theo Hoàng Thành tư đến Biện Kinh trước một bước, những người khác lần lượt cũng đã đến trong mấy ngày qua.

Nàng suy nghĩ một lát, rồi nhìn về phía một nam tử trung hậu thật thà cuối cùng trong phòng: “An Triều, bên phía Thương Lãng Sơn có động tĩnh gì không?”

An Triều là ca ca ruột thịt của An Tuệ, hai huynh muội là những người đầu tiên đi theo Cố Thậm Vi.

An Triều lắc đầu:

“Không có gì đặc biệt. Nhà họ Hồng ở Thương Lãng Sơn thực sự đã chết sạch, không ai còn sống. Ta canh giữ ở mộ phần mấy ngày liền, chẳng thấy Tống Vũ xuất hiện, chỉ có hai người đến bái tế.”

“Một người rất lạ mặt. Ta đã dò la được, đó là tùy tùng đi theo Hàn Ngự sử mà lâu chủ thường gặp.”

“Hắn đi cùng Hàn tri châu, nhưng Hàn tri châu không mặc quan phục, mà mặc thường phục.”

Cố Thậm Vi gật đầu, ánh mắt trầm ổn nhìn bốn người có mặt: “Mọi người, đêm nay cứ ăn uống thật no. Tiếp theo, đến lượt chúng ta ra sân khấu rồi.”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 110: Màn kịch trong ngục​


Quạt ngọc tiên sinh nghe vậy, quạt trong tay hắn vẫy lên phần phật. Hắn chỉ vào bàn rượu thịt: “Chúng ta đã ăn một vòng rồi. Giờ huynh đệ ai nấy đều đang nóng lòng, chờ theo ngươi đi làm một trận lớn.”

“Lâm Độc Bà với Trương Thập Đao có đến không? Về sau bọn họ sẽ đi theo Thập Lý sao?”

Lâm Độc Bà và Trương Thập Đao là người nàng sắp xếp bên cạnh Thập Lý, chính là xa phu Trương Toàn và Lâm lão bà mà nàng bịa chuyện rằng đã mua về từ bọn buôn người.

Giang hồ chẳng chuộng chuyện phong nhã, nên biệt danh đa phần đều thô kệch, trực tiếp.

Lâm Độc Bà giỏi nhất về hạ độc và giải độc, trước đây từng ở Xu Vân kiếm trang, là người mà ngoại tổ của nàng tin cậy. Giải dược trong của hồi môn của mẫu thân nàng chính là do bà ấy chế ra.

Còn Trương Thập Đao thì đúng như tên gọi, giỏi dùng đao. Đao pháp Trương gia tổng cộng chỉ có mười chiêu, không ra tay thì thôi, đã ra tay thì chiêu nào cũng đoạt mạng.

“Bọn họ phải bảo vệ Thập Lý và Vương Cảnh. Địch nhân vô liêm sỉ, có những chuyện không thể không đề phòng. Ôm cây đợi thỏ cũng là một nhiệm vụ.”

Nàng vừa nói vừa quét mắt nhìn mọi người, ánh mắt mang theo sự trấn an.

“Bình Đán” là lúc bình minh, khi trời vừa tờ mờ sáng. Trong bài “Đại phóng ca hành” của Bão Chiếu thời Nam Bắc triều có câu: “Gà gáy trong Lạc Thành, Bình Đán cấm môn khai.”

Tên của Bình Đán Lâu cũng mang hàm ý đó.

Những người trong lâu, ai nấy đều có câu chuyện riêng. Bọn họ từng trải qua thời khắc tối tăm nhất, dù tính cách mỗi người một khác, nhưng ánh mắt đều hướng về phương đông, chờ đợi bình minh lên.

Cố Thậm Vi nói xong, lại nâng chén rượu lên, uống cạn.

Nam tử cầm quạt ngọc nhìn nàng, cũng rót đầy một chén rồi uống theo. Hắn lau miệng, quay sang nói với nàng:

“Rượu uống nhiều rồi cũng hay quên. Chuyện lâu chủ giao cho ta đã làm xong cả, mà ngươi cũng tìm được cho ta một đồ đệ tốt đấy. Tên Liễu Dương kia thông minh hơn người, lại có trí nhớ siêu phàm, chỉ cần chỉ điểm đôi chút là tiến bộ vượt bậc. Nếu cứ thế này, tương lai chắc chắn có thể bảng vàng đề danh.”

Hắn nói rồi lại lắc đầu, thở dài: “Đúng là đạo trời kỳ diệu thật. Đã có ta làm Văn Khúc Tinh rồi, sao lại còn sinh thêm một người nữa chứ?”

Mọi người nghe vậy, đồng loạt bĩu môi, ánh mắt nhìn hắn tràn đầy khinh bỉ.

Nam tử thấy thế thì phe phẩy quạt mạnh hơn. Hắn “chát” một tiếng, gấp quạt lại, chỉ từng người một: “Coi thường ta phải không? Đừng thấy bây giờ ta ăn không ngồi rồi, năm ta mười sáu tuổi đã vào tận cung dự Quỳnh Lâm yến*, cưỡi ngựa băng qua phố Ngự! Chuyện này mà cũng không được khoe chắc?”*

(*Quỳnh Lâm yến: Yến tiệc do Hoàng đế tổ chức để vinh danh Trạng nguyên và các tiến sĩ.)

Người kể chuyện nghe thế càng khinh bỉ, lắc đầu than vãn: “Ngươi nói bao nhiêu lần rồi, lỗ tai ta sắp bị chai đến mức bít kín mất! Khăn bọc chân của Vương Mẫu Nương Nương cũng không dài dòng như ngươi đâu!”

Cố Thậm Vi thấy hai người tranh cãi đến đỏ mặt tía tai thì bật cười khẽ.

Chưởng quầy bên cạnh nhìn thấy liền đưa cho nàng một chén trà nóng, hạ giọng nói: “Ba ngày nữa Bình Đán lâu sẽ mở cửa đón khách, vẫn theo quy củ cũ của thành Tô Châu. Những chuyện họ tự giải quyết được thì ta không làm phiền lâu chủ.”

“Lâu chủ có chuyện gì thì cứ đi trước. Còn bọn họ, lâu ngày không gặp, ba chén rượu xuống bụng thì không biết sẽ nói tới tận canh mấy nữa.”

Cố Thậm Vi gật đầu, uống một ngụm trà nóng rồi lặng lẽ đứng dậy. Lúc này, người kể chuyện và nam tử cầm quạt vẫn cãi vã kịch liệt, lôi cả An Triều nãy giờ không nói tiếng nào ra làm trọng tài.

Thấy nàng muốn đi, mấy người kia lập tức đứng bật dậy theo.

Cố Thậm Vi khoát tay, khẽ vuốt chuôi kiếm, ôm quyền chào mọi người, rồi thân ảnh vừa thoáng đã lướt ra ngoài.

Vị trí của Bình Đán lâu rất tinh tế, nằm ngay giữa phủ của Cố gia và Khai Phong phủ nha.

Nàng không đi xa, chẳng mấy chốc đã đến gần đại lao của Khai Phong phủ.

Nàng đứng trong bóng tối, lặng lẽ nhìn về phía cổng ngục.

Trên đường đến đây, nàng đã sớm nghĩ đến mọi tình huống có thể xảy ra. Giờ này đêm đã khuya, nếu ngục tốt đã khóa cửa nghỉ ngơi, nàng sẽ phải làm sao để dụ hắn mở cửa, sau đó mới có thể lẻn vào.

Không ngờ rằng, cổng ngục lại mở toang, đuốc vẫn cháy sáng.

Cố Thậm Vi khẽ nhíu mày, nhặt một viên đá nhỏ ném về phía bên phải trước cửa ngục.

Tên ngục tốt nghe tiếng động, quay đầu nhìn về phía đó. Trong khoảnh khắc ấy, nàng như tia chớp lướt qua cửa, tiến vào bên trong.

Lần trước nàng cùng Hàn Thời Yến đến đây, đã quan sát kỹ lưỡng. Ban đêm trong đại lao này chỉ có ba người canh giữ: một người đứng trước cửa, hai người còn lại ở phía trong. Hai kẻ trong ngục sẽ thay phiên tuần tra.

Người canh cửa vẫn ở đó, nhưng hai kẻ bên trong lại đang gục trên bàn ngủ say.

Cố Thậm Vi nhìn cảnh tượng ấy, lòng cảnh giác hơn vài phần. Chuyện này rõ ràng bất thường. Không lẽ ngoài nàng ra, còn có kẻ khác cũng muốn nhân cơ hội này giẫm thêm một cước, đến xem trò cười của Cố Ngọc Thành sau khi bị xem như quân cờ bỏ đi?

Nàng nghĩ thế, thân hình liền nhoáng lên, tìm một góc khuất tối tăm, lặng lẽ quan sát tình hình trong ngục.

Chỉ một cái nhìn, nàng đã sững sờ tại chỗ.

Ngay góc tường phía trước, có hai người khác cũng đang đứng đó. Một người tóc đã bạc trắng, người còn lại lại trẻ trung vô cùng. Cả hai đều khoanh tay sau lưng, dựng thẳng tai lắng nghe động tĩnh bên trong.

Bọn họ đứng dựa sát vào tường, vẻ mặt nghiêm túc, lưng thẳng tắp. Nhìn không giống đang lén lút nghe trộm, mà cứ như đang bị phạt đứng vậy.

Chính là Khai Phong phủ doãn Vương Nhất Hòa, và Hàn Thời Yến mà nàng vừa gặp lúc trước.

Khóe môi Cố Thậm Vi giật giật. Nếu sớm biết thế này, nàng đã chẳng cần vòng vèo, tự mình đi bộ về ngõ Tang Tử rồi lại lộn lại đây. Nàng cứ tưởng Hàn Thời Yến là bậc chính nhân quân tử, ai ngờ đâu…

Nàng nghĩ vậy, liếc về phía nhà giam không xa. Nhìn một cái thôi mà không sao rời mắt nổi.

Không biết ai nghĩ ra chủ ý này, lại nhốt chung Mạnh thị, Cố Ngọc Thành và Tào đại nương tử vào cùng một phòng giam.

Lúc này, ba người họ mỗi người chiếm một góc, nhưng vẻ mặt lại hoàn toàn khác biệt.

Mạnh thị nằm trên nền đất, trông như đã nhìn thấu hồng trần. Tào đại nương tử dựa vào chân tường, sắc mặt vàng vọt như tờ giấy. Chỉ có Cố Ngọc Thành là co rúm lại một góc, toàn thân run rẩy vì sợ hãi.

Tóc hắn bù xù rối bời, mặt đầy vết cào, trường bào gấm vóc bị xé rách thành từng mảnh, trông chẳng khác gì vừa thoát khỏi bầy sói.

Cố Thậm Vi nhìn mà hận không thể đấm ngực giậm chân. Sao nàng lại đến muộn một chút chứ? Vừa khéo bỏ lỡ đoạn đặc sắc nhất rồi!

Nàng còn đang nghĩ, thì Mạnh thị vừa nãy còn nằm yên như sắp xuất gia, bỗng bật dậy, lao đến tát Cố Ngọc Thành một bạt tai thật mạnh.

“Năm xưa lão nương đúng là mù mắt, mới lấy phải thứ ngu xuẩn như ngươi! Còn ngu muội mà giả bộ hiền lương thục đức bao nhiêu năm, tuân theo gia quy của mẫu thân ngươi!”

Tào đại nương tử ở bên cạnh, dù trông như sắp trút hơi thở cuối cùng, vẫn yếu ớt chen vào một câu: “Còn xấu xí nữa!”

“Bốn mươi chín điều gia quy, đúng là kiếp nạn tám mươi mốt của ta!” Mạnh thị lườm bà ta một cái, sau đó tiếp tục chửi mắng Cố Ngọc Thành.

“Phi! Cố gia các ngươi đúng là quá đáng! Nghe lời thì có ích gì? Ta vì nhà các ngươi mà làm trâu làm ngựa, trên hiếu kính công công bà bà, dưới nuôi nấng nhi tử ngoan giỏi, ta có lỗi gì với Cố gia? Vậy mà các ngươi còn đối xử với ta như thế sao?”

“Ngươi nghĩ ngươi là ai? Để ta nói cho ngươi biết, phụ thân ngươi, cái lão già khốn nạn đó có tận năm nhi tử! Vừa thấy các ngươi gặp nạn, ông ta chạy còn nhanh hơn thỏ! Ngươi còn mong ông ta đến cứu ngươi sao? Phi! Đợi lão nương ra khỏi đại lao, ngươi cứ chờ đó cho ta!”

“Mạnh Đức Hiền ta — à phi! Lão nương rõ ràng tên là Mạnh Uyển! Vì nịnh nọt hai lão già khốn kiếp kia, mới phải đổi thành cái tên giả đạo đức giả như vậy!”

Mạnh thị nói xong, lại vung tay tặng Cố Ngọc Thành một cái bạt tai vang dội.

Đánh xong, bà ta như kiệt sức, ngồi phịch xuống đất, thở hồng hộc, quay sang nhìn Tào đại nương tử: “Ngươi chết chưa? Chưa chết thì tới lượt ngươi đấy! Ta phải nghỉ một lát. Ngươi cái đồ nữ nhân điên này, lấy ra cái khí thế khi thuê người giết thê tử người ta của ngươi đi!”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 111: Làm một giao dịch​


Nghe vậy, Tào đại nương tử bật dậy như thể hồi quang phản chiếu.

Hôm nay bà ta đến dự hỷ yến nhà họ Vương, cố ý sửa móng tay và sơn đỏ tươi. Trong ngục, tù nhân đều bị tước bỏ trâm cài và trang sức, nên nơi sắc bén nhất trên người bà ta chỉ còn lại móng tay. Không nói hai lời, Tào đại nương tử lao tới, vung móng cào một nhát.

Một cú này giáng xuống, da thịt toạc ra, máu chảy đầm đìa.

Cố Ngọc Thành hét lên đau đớn, bật dậy một cách dữ dội. Nhưng đứng dậy quá nhanh, hắn chỉ thấy trước mắt tối sầm, hai chân mềm nhũn rồi ngã sấp xuống đất lần nữa.

Tào đại nương tử bị hành động này của hắn làm cho giật mình, nhưng thấy hắn ngã lăn ra liền lập tức yên tâm, lại cào thêm một nhát nữa rồi vừa đánh vừa mắng: “Ta mới là người xui tám kiếp! Chúng ta không thù không oán, cái đồ xấu xí không biết xấu hổ nhà ngươi vì sao lại hại ta?”

“Thật không thể tin nổi ngươi và Cố Hữu Niên lại do cùng một phụ mẫu sinh ra! Sợ là lúc ngươi ra đời quên mang theo mặt luôn rồi! Nếu không thì sao có thể vô liêm sỉ đến vậy?”

“Rõ ràng là ngươi hạ độc g**t ch*t Tả Đường! Kẻ giết người như ngươi lại dám dùng cái chết của nàng ta để uy h**p ta?”

“Mỗi lần nghĩ đến việc ngươi cầm tiền của ta nuôi nữ nhân bên ngoài, còn sinh con đẻ cái, ta tức đến mức muốn lật cả trời! Theo lý thì nhi tử của ngươi phải gọi ta là phụ thân mới đúng!”

Tào đại nương tử vừa đánh vừa mắng, giọng vang như chuông lớn, sắc mặt hồng nhuận, nào giống một người vừa mới bước qua Quỷ Môn quan?

“Cả nhà các ngươi đúng là lũ hèn nhát! Con cáo già kia muốn gia tộc hưng thịnh thì cứ đọc sách đi, đọc cho rách cả sách ra, từng người một thi đỗ làm quan, lo gì gia tộc không phát đạt? Con đường rộng mở sờ sờ trước mắt không đi, lại cứ nghĩ đến chuyện ăn bám nữ nhân, dựa vào cưới vợ để trèo cao, còn biết liêm sỉ nữa không?”

Chửi đến mệt, Tào đại nương tử chống hông, cười phá lên.

“Lão nương suýt nữa thì quên mất, lũ khốn các ngươi đâu phải không muốn thi đậu? Rõ ràng là đám phế vật các ngươi không đỗ nổi!”

Cười mãi, cười đến mức hụt hơi, bà ta ôm bụng lui về góc, liếc nhìn Mạnh thị.

Thấy sắc mặt Mạnh thị không tốt, bà ta liền trừng mắt lườm lại, hừ một tiếng nói: “Không nói đến nhi tử ngoan của ngươi đâu, nó có thể đỗ trạng nguyên, sau đó ngồi hưởng bát cơm mềm lớn thứ hai của Đại Ung triều, bản lĩnh này cũng thật phi phàm, đáng kính nể, đáng kính nể!”

Mạnh thị tức đến mức ngửa người ra sau, nhưng vẫn không nhịn được mà hỏi: “Thế bát cơm lớn nhất là gì?”

Tào đại nương tử không thèm nhìn Mạnh thị nữa, chỉ lạnh lùng liếc Cố Ngọc Thành một lượt từ trên xuống dưới, vẻ mặt khinh miệt:

“Là người trong trướng của Hoàng đế. Đồ xấu xí như ngươi thì đừng có mà mơ mộng hão huyền.”

Nói xong câu đó, bà ta lại trở nên yếu ớt, rũ người xuống ngồi trong góc, tựa vào vách tường, không nói gì nữa.

Lúc này, Mạnh thị đã nghỉ ngơi đủ, lại tức tối đứng dậy.

Bên cạnh, Cố Thậm Vi nhìn cảnh này mà trong lòng hả hê vô cùng.

Cố Ngọc Thành, tên chó săn này đã hại chết mẫu thân và đệ đệ nàng, nàng hận không thể băm vằm ông ta ra thành trăm mảnh.

Nàng hiểu rõ, Cố Ngọc Thành là kẻ vô học, làm sao có thể nghĩ ra được một âm mưu tinh vi đến vậy? Việc hắn ra tay chắc chắn là do Cố Ngôn Chi đứng sau sai khiến. Mà Dung mụ mụ lại là người thân cận của Cố lão phu nhân, bà ta ra tay, sao lão phu nhân có thể không hay biết?

Nhưng cũng giống như Mạnh thị vì nhi tử Cố Quân An mà suy nghĩ, Cố Ngọc Thành cũng như vậy, hắn cũng không chịu khai ra kẻ sau màn.

Cố Thậm Vi đang nghĩ ngợi thì bỗng nghe thấy Cố Ngọc Thành gào lên một tiếng, giận dữ quát về phía Mạnh thị: “Ngươi là đồ ngu, đánh đủ chưa?”

Hắn không nhịn nổi nữa, lấy tay ôm gương mặt bị đánh đến mức biến dạng, nghiến răng nghiến lợi: “Quân An là đích tử của ta, nó đã đỗ trạng nguyên, ta sao có thể không nghĩ cho nó? Những gì ta làm đều là vì nó! Ngươi đúng là nữ nhân thiển cận, Quân An bị ngươi hại thảm rồi!”

Mạnh thị sững người, dừng tay lại.

Ngay sau đó, nàng cười lạnh: “Ta thiển cận ư? Ngươi kiến thức rộng rãi lắm nhỉ, vậy nói xem vì sao ngay cả phụ thân ngươi cũng chẳng buồn liếc nhìn ngươi, lại là đại kế ngàn năm gì à?”

“Bây giờ dù ngươi có ba hoa chích chòe đến thế nào đi nữa, ta cũng không tin nửa lời. Thay vì sau khi bị chém đầu còn phải nhìn thấy các ngươi bắt nạt nhi tử ta, tức giận đến muốn đội mồ sống lại, chi bằng ta cứ sống khỏe mạnh, mỗi năm đến trước mộ ngươi đốt nén nhang, kể cho ngươi nghe xem đứa con bảo bối ngoài kia của ngươi có kết cục thảm hại ra sao.”

Nghe Mạnh thị nhắc đến Cố Ngôn Chi, Cố Ngọc Thành cảm thấy tim gan như bị hàng vạn mũi tên xuyên thủng, hắn rụt người lại, giống hệt khi nãy, không nói thêm lời nào.

Cố Thậm Vi im lặng lắng nghe, suy nghĩ điều gì đó. Thấy ba người này cứ xoay vòng đấu khẩu chắc có thể kéo dài cả đêm, nàng liếc qua Vương Nhất Hòa và Hàn Thời Yến, thấy họ cũng đã xem đủ, liền nhanh nhẹn rời khỏi địa lao trước, rồi ngồi xổm không xa cổng nhà giam, chờ hai người kia đi ra.

Đêm nay gió khuya vẫn còn hơi lạnh, Cố Thậm Vi cảm thấy ngứa ngáy trong cổ họng, cơn ho rấm rứt không ngừng. Nàng vội vàng lấy từ trong túi gấm ra một viên đường cao lê, nhét vào miệng. Viên kẹo vừa chạm đầu lưỡi, vị cay the mát lạnh lập tức xộc thẳng l*n đ*nh đầu, khiến chút men rượu còn vương vấn cũng tan sạch.

Không ngoài dự đoán của nàng, chẳng bao lâu sau, Vương Nhất Hòa và Hàn Thời Yến đã rời khỏi địa lao.

Hai người sóng vai bước đi, đi được vài bước thì Hàn Thời Yến cáo từ trước. Vương Nhất Hòa đổi hướng, đi về thư phòng ở hậu nha Khai Phong phủ.

Ông ta để cửa mở, không ngồi xuống án thư, mà đứng yên lặng nhìn ánh trăng rải đầy trong sân.

Đêm nay trời rất đẹp, vầng trăng bạc treo cao, muôn vàn tinh tú như dải ngân hà.

Cố Thậm Vi bước ra khỏi bóng tối, cười nói: “Đại nhân đang đợi ta sao?”

Vương Nhất Hòa hơi gật đầu, đi vào phòng: “Muốn uống trà gì?”

Cố Thậm Vi lắc đầu: “Ta không thích uống trà, có nước đường không?”

“Vốn không có, nhưng từ khi Ngô Giang đến Khai Phong phủ, Hàn Thời Yến trở thành khách quen chỗ ta, nên ta mới chuẩn bị sẵn.”

Vừa nói, Vương Nhất Hòa vừa thuần thục xách ấm nước nóng từ lò nhỏ bên cạnh, pha cho Cố Thậm Vi một bát nước đường đỏ, sau đó tự mình rót một chén trà nhạt.

Thấy Cố Thậm Vi uống ừng ực, ông ta không nhịn được mà nhếch môi cười, hít nhẹ một hơi. Chỉ cần nhìn thứ đồ ngọt ngấy này thôi cũng khiến hắn ê cả răng, vậy mà lại có người có thể uống từng ngụm lớn như thế.

“Không có chuyện thì không vào Tam Bảo điện, nói đi, ngươi có chuyện gì?”

“Tất nhiên là muốn làm một giao dịch với đại nhân.” Cố Thậm Vi cười cười. “Dạo gần đây ở Biện Kinh, ta cũng xem như giúp Khai Phong phủ lập không ít công lao. Ngô Giang vừa mới nhậm chức, chỉ nhờ vào mấy vụ án này thôi, dù không dựa vào cữu cữu như đại nhân, hắn cũng có thể đứng vững rồi.”

Vương Nhất Hòa không bình luận gì, chỉ nhấp một ngụm trà.

Cố Thậm Vi cũng không nản chí, giọng điệu ung dung: “Ta dùng Lý Mao để giao dịch với đại nhân, thế nào?”

Lần này, Vương Nhất Hòa rốt cuộc cũng hứng thú, ông ta nheo mắt, nâng chén trà lên, nhấp thêm một ngụm: “Ý của ngươi là gì? Ngươi muốn dùng thế lực của Hoàng Thành tư để giúp bổn phủ tìm Lý Mao?”

“Quan sai Khai Phong phủ tuy không lợi hại bằng Hoàng Thành tư, nhưng ai nấy cũng là binh tinh tướng mạnh .”

“Lý Mao không phải thần tiên có thể bay trên trời hay độn thổ dưới đất, hơn nữa hắn sẽ mở sòng bạc trên thuyền từ Tô Châu đến Biện Kinh, muốn bắt hắn, chẳng phải việc khó. Nếu không khó, thì cần gì phải giao dịch?”

Cố Thậm Vi nhướng mày, cũng uống một ngụm nước đường. Chẳng qua nàng dùng bát uống, không có nắp trà để hớt bọt, so với phong thái thanh tao của Vương Nhất Hòa, nàng cảm thấy mình thua kém một bậc.

“Nếu không phải chuyện khó, vậy vì sao đến bây giờ Khai Phong phủ vẫn chưa bắt được Lý Mao?”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 112: Ngươi lại thiệt thòi rồi​


Vương Nhất Hòa nheo mắt, mỉm cười đặt chén trà trong tay xuống.

Thư phòng của ông ta vô cùng gọn gàng, chỉ cần quét mắt một lượt liền thấy ngay sách vở, hồ sơ, cổ vật, tranh chữ đều được sắp xếp ngay ngắn, hầu như không tìm được chút sơ sót nào. Chỉ có duy nhất một điểm hơi khác biệt, bên cạnh bình trà có thêm một hũ đường mới đặt, có phần hơi lạc điệu.

Thấy ánh mắt của Cố Thậm Vi dừng lại ở đó, Vương Nhất Hòa phất tay nói: “Sách xếp ngay ngắn như vậy là vì ta chưa từng đọc qua, nên mới gọn gàng thế thôi.”

Không cần phải thẳng thắn đến mức ấy chứ!

Cố Thậm Vi thầm lẩm bẩm trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ thản nhiên, tự tin như mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay.

“Ngươi muốn ta làm gì? Nói thử xem. Nhưng bổn phủ nói trước, nếu là muốn cầu tình cho ai đó, hoặc mượn công báo thù riêng, thì tuyệt đối không được. Quốc có quốc pháp, gia có gia quy.”

“Người có phẩm hạnh đoan chính thì tâm mới an định, lời nói và hành động hợp nhất, đó mới là đạo của bậc quân tử. Ngươi thông minh, có thiên phú, gan dạ và mưu lược, điều này bổn phủ đều thấy rõ. Vậy nên, ta cho ngươi một lời khuyên: Đừng để bản thân bị giam cầm trong hận thù, cũng đừng tự thu hẹp con đường của mình.”

“Thiên hạ rộng lớn, không phải thứ mà mắt chúng ta có thể nhìn thấu, chân có thể bước đến tận cùng. Những chuyện trên đời này cũng không chỉ đơn giản là trắng hay đen, ranh giới phân minh như Sở Hà Hán Giới.”

“Có những lúc, dù ngươi bỏ ra hết sức lực, đập đầu đến chảy máu, cuối cùng nhìn lại, thứ trước mắt vẫn chỉ là một mảng hỗn độn.”

Nói xong, Vương Nhất Hòa nhìn Cố Thậm Vi, ánh mắt thâm sâu.

Cố Thậm Vi không ngờ ông ta lại nói với mình những lời này, liền chắp tay nói: “Tấm lòng của đại nhân, vãn bối đã hiểu.”

Thấy nàng không chịu tiếp thu, Vương Nhất Hòa cũng không nói thêm, chỉ chậm rãi nói: “Sáng mai, Lý Mao có mặt trước cổng Khai Phong phủ. Ngươi muốn ta làm gì?”

“Sở Lương Thần, Trần Thần Cơ… Ta hy vọng bọn họ có thể bị lưu đày đến cùng một nơi với thân quyến của Vương Sâm, phó Đô Kiểm Điểm của Điện Tiền tư.”

“Vương Sâm phạm trọng tội mưu phản, người nhà hắn bị đày đến nơi vô cùng khắc nghiệt. Đối với Sở Lương Thần và Trần Thần Cơ, đây không thể xem là giảm nhẹ hình phạt.”

“Hơn nữa, ta cũng không có ý can thiệp vào phán quyết của đại nhân. Chỉ là, trong trường hợp hai người họ bị kết án lưu đày, mong đại nhân tạo chút thuận tiện.”

Nói đến đây, Cố Thậm Vi đứng dậy, chắp tay hành lễ: “Đại nhân, Trần Thần Cơ là truyền nhân của Trần thị, danh gia chế tạo nỏ máy cơ đệ nhất. Năm đó, vụ án binh khí khiến nhà họ Trần bị vu oan, giờ đây dòng dõi của Thiên Cơ Trần thị chỉ còn sót lại một mạch này.”

“Đại nhân hiểu rõ tầm quan trọng của nỏ máy cơ hơn ta. Cũng hiểu rõ Trần Thần Cơ quan trọng thế nào. Còn Sở Lương Thần, hắn là nhân chứng duy nhất từng tận mắt nhìn thấy thuế ngân biến thành đá năm đó…”

Vương Nhất Hòa nghe xong, chân mày nhíu chặt.

Tay cầm chén trà của ông ta lơ lửng giữa không trung, đầu ngón tay vô thức gõ nhẹ lên thành chén, tạo ra từng tiếng “cốc cốc” vang vọng trong gian phòng yên tĩnh.

Cố Thậm Vi cũng không thúc giục, chỉ yên lặng chờ đợi.

Hồi lâu sau, Vương Nhất Hòa mới mở miệng: “Ta cứ tưởng ngươi làm vậy vì chuyện Cố gia.”

Chưa đợi Cố Thậm Vi lên tiếng, ông ta lại nhìn nàng thật sâu: “Sở Lương Thần nhận tiền để g**t ch*t Vương Toàn. Trần Thần Cơ vì dân mà giết quan. Nếu như không phải bị lưu đày mà là bị xử tử ngay lập tức, ngươi tính sao?”

Ánh mắt ông ta sắc bén như dao.

Cố Thậm Vi nghe vậy, thản nhiên đáp lại một câu: “Quốc có quốc pháp, gia có gia quy. Ta chưa từng muốn can thiệp vào phán quyết của đại nhân.”

Vương Nhất Hòa nghe vậy, bật cười.

Ông ta lắc đầu, bước đến bên lò sưởi, lại rót thêm nước vào bát của Cố Thậm Vi. Khi nãy bỏ quá nhiều đường, dưới đáy vẫn còn một lớp dày chưa tan, giờ bị nước nóng tràn vào, lập tức khuếch tán ra.

“Sáng sớm mai, ta muốn gặp Lý Mao.”

Ông ta nói rồi lại bật cười: “Có điều, ngươi tính toán đủ đường, rốt cuộc vẫn thiệt thòi. Hai người bọn họ vốn dĩ đã bị lưu đày đến cùng một nơi như ngươi mong muốn. Đừng có nghĩ chuyện trong nha môn cao xa như tận mây xanh.”

“Tội nhân bị đày đến đâu, cũng liên quan đến nơi nào thiếu người, nơi nào cần người. Những nơi lưu đày có hạn, áp giải quan cũng không thể mỗi lần chỉ đưa một người đi, chẳng phải đều phải gộp lại hay sao?”

“Nếu không phải như vậy, bổn phủ tuyệt đối không nhận lời ngươi đâu. Dạo này, các vụ án ở Biện Kinh đều đã trình lên hoàng gia rồi.”

Vương Nhất Hòa vừa nói vừa nhìn về phía Cố Thậm Vi. Trước đây, ông ta chỉ nghe Ngô Giang khoác lác rằng nàng lợi hại thế nào, nhưng hôm nay, trong hôn yến, tận mắt chứng kiến nàng xoay chuyển cục diện, từ đường cùng tìm ra lối thoát, ông ta mới chân thực cảm nhận được tài năng kinh người của nữ tử này.

Chỉ tiếc rằng, nha môn Khai Phong phủ không giống Hoàng Thành tư, ông ta cũng không ngang ngược như Trương Xuân Đình, nơi này không thể xuất hiện nữ phán quan.

Lại càng đáng tiếc hơn, vì chuyện của phụ thân nàng Cố Hữu Niên, giới hạn của nàng gần như đã được định sẵn.

Bằng không, Khai Phong phủ nàng không thể nhúng tay, nhưng Hoàng Thành tư thì khác. Trương Xuân Đình thân là một hoạn quan còn có thể làm Hoàng Thành Sứ, vậy cớ gì Cố Thậm Vi là một nữ tử lại không thể? Xét cho cùng, cũng chẳng khác nhau là bao.

Mà xét về nhan sắc, Trương Xuân Đình còn hơn xa hầu hết nữ tử trên đời này nữa kia.

Nghĩ đến đây, Vương Nhất Hòa không nhịn được mà lắc đầu, “Dĩ nhiên, bổn phủ là trưởng bối, chẳng thể để ngươi chịu thiệt thòi được. Để ta nghĩ xem…”

Cố Thậm Vi vốn mừng rỡ khôn xiết, trong lòng thở phào nhẹ nhõm, lập tức thuận thế mà nói, “Nếu vậy thì ta không khách sáo nữa. Ta muốn hỏi đại nhân, năm đó vì sao lại làm trung gian để Phúc Thuận công chúa chọn Cố Quân An?”

Vương Nhất Hòa sững sờ, ánh mắt nhìn nàng bỗng trở nên khác biệt. Ông ta vuốt râu, khẽ cười:

“Hóa ra Hàn Thời Yến, vị ngự sử kia ngày ngày lượn lờ quanh vụ án của ta, đến khi kết án vẫn chưa chịu rời đi, chẳng phải vì Ngô Giang, mà là để giúp ngươi à?”

“Vừa rồi hắn cũng hỏi ta câu này. Ngươi lại thiệt rồi.”

Vương Nhất Hòa nói xong, nhưng vẫn nghiêm túc trả lời:

“Ta nhận lời nhờ cậy của người khác. Là Quý phi Tô nương nương đã thay công chúa Phúc Thuận chọn Cố Quân An.”

“Hôn sự của hoàng gia cũng không khác gì bách tính bình thường. Trước tiên là một bên có ý, đôi khi hai bên đã sớm có ngầm thỏa thuận.”

“Để thể hiện sự trang trọng, mới cần có bà mối.”

“Ta chính là người được Tô Quý phi ủy thác làm bà mối đó. Khi ấy, nàng nói rằng gia phong Cố gia rất nghiêm cẩn, Cố Quân An lại là tân khoa trạng nguyên, dung mạo đường đường, Phúc Thuận công chúa rất hài lòng với hắn. Ta không cần phải nói gì cả, chỉ là làm cho có lệ mà thôi.”

Cố Thậm Vi quan sát Vương Nhất Hòa, ánh mắt ông ta sáng rõ, không hề chột dạ hay lảng tránh, chắc hẳn không có ý nói dối.

Vương Nhất Hòa nói rồi, không nhịn được mà bổ sung:

“Nền tảng của Cố gia quả thực hơi kém một chút, nhưng nếu Phúc Thuận công chúa đã vừa ý, thì tân khoa trạng nguyên phối với nàng ta cũng không phải là chuyện gì không xứng.”

“Khi ấy, ta còn nghĩ, thật đáng tiếc cho vị trạng nguyên này.”

Ông ta nghĩ mà không khỏi cảm thán.

May mà năm đó ông ta ngăn nhi tử mình tham gia khoa cử, bằng không, nếu chẳng may bị Phúc Thuận công chúa chọn trúng, thì thật sự là xui xẻo tám đời.

Nghĩ đến đây, ông ta lại không kìm được mà nói thêm, “Nhưng nhìn tình hình hiện tại, có lẽ cũng không đáng tiếc nữa rồi. Thánh nhân nói câu nào cũng là lời vàng ngọc, nồi nào úp vung nấy, Khâm Thiên giám tính toán, quả thực là một đôi trời sinh.”

Nói rồi, ông ta liếc Cố Thậm Vi một cái.

Cố Thậm Vi khẽ giật mình, trong lòng bỗng nhớ tới viên ngọc mà Ngô Ngũ Nương đã đưa cho mình.
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 113: Truyền thuyết ma quái​


Vương Nhất Hòa là cáo già ngàn năm tu luyện thành tinh, lời ông ta nói tuyệt đối không phải vô nghĩa.

Vậy thì, rốt cuộc trên người Phúc Thuận công chúa cao cao tại thượng kia có bí mật gì, mà có thể sánh đôi với một Cố Quân An lạnh lùng vô tình như hôm nay?

Chuyện mà Vương Nhất Hòa ngầm ám chỉ, có liên quan đến chuỗi Phật châu mà Ngô Ngũ Nương đưa cho nàng hay không?

Cố Thậm Vi trầm tư suy nghĩ, nhưng lúc này, Vương Nhất Hòa đã đứng dậy.

Ông ta vươn tay, giữa hàng loạt hộp trà được sắp xếp ngay ngắn như một hàng quân, rút ra một hũ đường đỏ nổi bật nhất. Sau đó, ông ta lục lọi một hồi, tìm ra một chiếc túi gấm thêu hoa văn cát tường, nhét hũ đường vào trong đó.

“Hôm nay là ngày đại hỉ của nhi tử ta, vốn dĩ phải đãi ngươi ăn bánh cưới. Nhưng hậu viện này không có, vậy thì chút đường này coi như chia sẻ chút niềm vui vậy.”

Vừa nói, ông ta vừa không để Cố Thậm Vi từ chối, mạnh mẽ nhét hũ đường vào tay nàng.

Xoay đầu nhìn lại giá trà hoàn mỹ không tì vết, trong lòng ông ta tức khắc cảm thấy dễ chịu vô cùng. Thật tốt! Cuối cùng cũng dẹp được đống đồ kỳ quái của Hàn Thời Yến ra khỏi đây rồi, răng cũng đỡ nhức hẳn!

Khóe môi Cố Thậm Vi khẽ co giật, biết rõ ý của Vương Nhất Hòa là muốn tiễn khách, liền ôm lấy hũ đường, đứng dậy cáo từ.

Mặc dù Vương phủ doãn ngoài miệng cứ bảo nàng chịu thiệt, nhưng thực tế, nàng không chỉ đạt được mục đích ban đầu, mà còn thu hoạch thêm một điều bất ngờ.

Không biết là vì nể mặt Ngô Giang hay vì lý do gì khác, nàng có thể cảm nhận rõ ràng sự thiện ý mà Vương Nhất Hòa thể hiện.

Nghĩ đến đây, khóe môi nàng khẽ nhếch lên, đứng trước cổng Khai Phong phủ, đưa mắt nhìn về phía màn đêm xa xăm.

Thành Biện Kinh rực rỡ ánh đèn, khi màn đêm buông xuống, tựa như được phủ một tầng khói mỏng, bao trùm toàn bộ thành trì, tạo nên một chiến trường bị tách biệt khỏi thế giới.

Cố Thậm Vi cúi đầu nhìn hũ đường trong tay, khẽ thở phào một hơi.

Chuyện đã hứa với người khác, nàng đều đã làm xong, vậy là có thể tập trung thực hiện kế hoạch đối phó với Cố gia theo đúng dự định.

*

“Tiểu nương tử, đừng quá đau lòng, người chết không thể sống lại, nén bi thương mà thuận theo số mệnh thì hơn. Hãy mang về an táng cẩn thận… Đã có phần mộ chưa? Có cần mời người hát tang ca không? Tiệm của chúng ta có đủ mọi thứ, nến trắng, tiền giấy, nhang khói… Ngươi không cần phải lo nghĩ gì cả.”

“Hơn nữa, tro cốt không toàn vẹn là một vấn đề rất lớn đấy. Nếu muốn để người thân sớm ngày lên cõi cực lạc, chúng ta còn có thể sắp xếp pháp sư làm pháp sự ‘sáu tầng đạo tràng’… Một tầng, hai tầng, ba bốn tầng… Giá cả đa dạng, tùy ngươi chọn lựa.”*

Cố Thậm Vi nghe vậy, như thể bị sét đánh trúng đầu, cảm thấy thật hoang đường!

Đèn đuốc ở Biện Kinh quá sáng, đến mức làm mù mắt người ta rồi sao?

Nàng nhíu mày, lạnh giọng nói: “Ta ôm không phải tro cốt, mà là hũ đường.”

Dứt lời, nàng đưa mắt nhìn người vừa lên tiếng, một nam tử chừng hai mươi tuổi, mặt mày hốc hác, cằm nhọn môi mỏng, trông cực kỳ láu cá và lém lỉnh.

“Ta hiểu rồi! Tro cốt của tình lang đương nhiên là ngọt ngào! Tiểu nương tử quả là si tình, khiến người ta cảm động. Ngươi không cần lo lắng, chỗ chúng ta có bà đồng…”

Hắn vừa nói vừa dáo dác nhìn quanh, thấy Cố Thậm Vi đã xoay người bỏ đi, vội vàng chạy theo sát.

Hắn hạ giọng thần bí, thì thào: “Chúng ta còn có thể giúp ngươi làm âm hôn!”

Cố Thậm Vi thực sự nhịn không nổi nữa. Nàng khẽ nghiêng người, nhẹ nhàng lướt lên mái nhà, thân ảnh nhanh như cơn gió, lập tức biến mất trong màn đêm.

Gã mặt chuột mỏ nhọn cảm thấy trước mắt hoa lên một cái, tiểu nương tử ôm hũ tro cốt ban nãy đã lập tức biến mất không còn dấu vết.

Hắn không nhịn được mà dụi dụi mắt, sau đó dáo dác nhìn quanh. Con phố đen kịt, vắng lặng không một bóng người…

Hắn xoay đầu, nhìn về phía cổng Khai Phong phủ, lúc này mới nhận ra cánh cửa sơn đỏ chói lọi kia đã đóng chặt từ lâu, hoàn toàn không thể nào có ai vừa bước ra từ trong đó.

Nghĩ đến đây, hai chân hắn mềm nhũn, ngã phịch xuống đất. Sau đó, chẳng kịp suy nghĩ gì, hắn bò lăn mấy vòng rồi hoảng loạn lao đi, vừa chạy vừa hét thất thanh: “Ma a! Có ma! Có ma—!”

*

Cố Thậm Vi hoàn toàn không biết rằng, bản thân đã trở thành nhân vật chính trong một truyền thuyết ma quái mới của thành Biện Kinh.

Nàng một đường phi nhanh, vội vã trở về ngõ Tang Tử.

Giờ này, nơi ấy đã hoàn toàn chìm vào yên tĩnh. Trên suốt quãng đường nàng đi qua, từng nhà từng hộ đều đã tắt đèn nghỉ ngơi.

Chỉ đến khi dừng chân trước căn nhà có cây lê trước cửa, nàng mới nhìn thấy một tia sáng le lói. Trong lòng bỗng cảm thấy ấm áp, nàng nhẹ nhàng đáp xuống đất.

Ngay khoảnh khắc chân vừa chạm đất, nàng lập tức cảm nhận được hai luồng ánh mắt không mấy thân thiện quét tới. Nhưng ngay khi xác nhận được thân phận nàng, những ánh mắt ấy lập tức thu hồi.

Cố Thậm Vi khẽ gật đầu, coi như chào hỏi hai người đang giả vờ ngủ là Trương Thập Đao và Lâm Độc Bà, sau đó đi thẳng đến gian phòng còn đang sáng đèn.

Đây là phòng mà Vương Cảnh, à không, phải nói là Thập Lý đã sắp xếp cho Cố Thậm Cảnh.

Cửa sổ để hé một khe nhỏ, đứng bên ngoài nhìn vào, có thể thấy Cố Thậm Cảnh đang ngồi trước bàn, nghiêm túc đọc sách. Cậu bé đọc vô cùng cẩn thận, từng trang sách được lật qua một cách nhẹ nhàng, như thể chỉ cần dùng một chút lực, góc sách sẽ bị xé rách ngay lập tức.

Thập Lý thì ngồi bên cạnh, tay cầm một mảnh vải xanh, kim chỉ khéo léo xuyên qua từng đường may.

Nàng may vá rất tốt, bộ quần áo đã hoàn thành hơn nửa, nhìn dáng vẻ có lẽ là đồ mới chuẩn bị cho Cố Thậm Cảnh.

Cố Thậm Cảnh đọc đến trang cuối cùng, chậm rãi xoa mắt, sau đó ngước nhìn Thập Lý: “Thập Lý tỷ, đại nhân tối nay cũng không về sao? Vậy mai ta có thể tiếp tục đọc sách này không?”

Thập Lý đặt quần áo vào giỏ kim chỉ bên cạnh, nhíu mày nói với vẻ không hài lòng: “Giờ đệ gọi là Cố Thậm Cảnh, nên đệ phải gọi là tỷ tỷ mới đúng. Sách mai có thể đọc, ngày kia cũng có thể đọc, sau này lúc nào cũng đọc được, nhưng hôm nay thì không được nữa. Còn nhỏ mà thức đêm quá nhiều sẽ hỏng mắt đấy. Đến lúc đó dù có đỗ trạng nguyên, mù lòa cũng chẳng làm quan được đâu.”

Cố Thậm Cảnh ngoan ngoãn khép sách lại, đặt sang một bên.

“Thập Lý tỷ, ta là một kẻ què, dù không mù thì cũng chẳng làm quan được.”

Giọng nói của cậu vẫn còn non nớt, nhưng từng câu từng chữ lại rất trầm ổn.

Thập Lý nhẹ nhàng xoa đầu cậu, rồi cúi người xuống, cõng cậu lên lưng:

“Cô nương nhà chúng ta cũng là nữ tử, chẳng phải vẫn làm quan ở Hoàng Thành tư đó sao? Ta không hiểu đạo lý cao xa, nhưng chưa từng thử thì làm sao biết không thể? Hơn nữa, hôm nay Thang Nhị Lang đã đến châm cứu cho đệ, mai hắn sẽ lại đến.”

“Người ta còn có thể dời núi, nói không chừng châm cứu ba năm năm năm, hắn sẽ chữa khỏi cho đệ thì sao?”

“Mọi chuyện đã sẵn sàng, chỉ thiếu gió đông. Đừng để đến lúc gió đông đến rồi, bản thân lại chẳng có sự chuẩn bị nào. Cô nương nhà ta là người như thế đấy. Dù không có gió đông, muội ấy cũng có thể quạt cho gió nổi lên. Đệ ở bên muội ấy lâu rồi sẽ hiểu thôi.”

Cố Thậm Cảnh lắng nghe rất nghiêm túc, sau đó gật đầu thật mạnh: “Thập Lý tỷ nói đúng.”

Cố Thậm Vi nghe đến đây, liền đẩy cửa bước vào.

Bốn con mắt lập tức sáng lên đầy vui mừng: Thập Lý là kinh ngạc vui mừng, còn Cố Thậm Cảnh thì vừa mừng rỡ vừa có chút dè dặt.

Nàng cười cười: “Ta về rồi! À, không mang được gì ngon về, có muốn uống nước đường không?”

Thập Lý đặt Cố Thậm Cảnh xuống giường, lập tức chạy đến đón: “Cô nương! Chuyện của Cố gia bây giờ lan truyền khắp đầu đường xó chợ rồi, sao cô nương có thể lợi hại đến thế chứ! Cô nương dùng bữa chưa? Có muốn tắm nước nóng không? Hôm nay thê tử của Đường Nhị Lang cũng đến, nàng ấy có dạy ta nấu canh thuốc bổ phổi. Ta không biết cô nương khi nào về, nên vẫn luôn để ấm trên bếp… Để ta đi mang vào cho cô nương ngay!”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 114: Cố gia Nhị phòng​


Cố Thậm Vi cảm thấy trong lòng ấm áp, cả người cũng trở nên mềm mại hơn.

“Lấy ít một chút, tối nay ta đã ăn mấy lượt rồi.” Nàng vừa nói vừa đặt hũ đường đỏ lên bàn, dõi theo bóng dáng Thập Lý chạy vội ra ngoài.

Nàng quay đầu nhìn Cố Thậm Cảnh đang ngồi bên mép giường:

“Sau này buổi tối không cần đợi ta, muốn đọc sách gì thì cứ nói với Thập Lý hoặc ta đều được. Nếu mua được thì mua, nếu không mua được, ta có thể mượn của Hàn Thời Yến. Hắn có rất nhiều sách quý.”

“Cũng không cần lo chuyện uống thuốc, ta đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi.”

“Sở Lương Thần sắp bị đày đi biên cương. Nếu nhận được tin chính xác, hôm đó ta sẽ bảo Trương Toàn đánh xe đưa đệ đi tiễn hắn. Đệ có thể viết một phong thư gửi cho mẫu thân, nhưng phải cân nhắc thật kỹ lưỡng từng câu từng chữ.”

Cố Thậm Vi vừa nói, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc bén. Nàng nghiêm túc nhìn Cố Thậm Cảnh:

“Trước kia không còn đường lui, nhiều chuyện ta không muốn nhắc lại. Nhưng đệ nhất định phải ghi nhớ, dù Sở Lương Thần có đối xử với đệ trung thành tận tâm đến đâu, thì việc hắn nhận tiền để giết người vẫn là sai trái không thể dung thứ.”

“Người ngoài không hiểu, nhưng đệ hẳn là hiểu rõ nhất. Dù có trở thành tội phạm bị truy nã, chúng ta vẫn có thể đường hoàng ngẩng cao đầu, vì sao? Bởi vì chúng ta biết mình trong sạch, không hề mang tội. Đó là điểm tựa để chúng ta đứng vững giữa trời đất này, là niềm kiêu hãnh không gì có thể lay chuyển.”

Cố Thậm Cảnh đỏ hoe mắt, mạnh mẽ gật đầu: “Tỷ tỷ, sẽ có một ngày như thế sao?”

Cố Thậm Vi nhìn sâu vào mắt cậu, khẳng định: “Sẽ có, nhất định sẽ có. Ngày đó không còn xa nữa.”

Nàng nhất định sẽ điều tra rõ chân tướng vụ án Phi Tước, trả lại sự trong sạch cho tất cả mọi người.

Cố Thậm Vi vừa dứt lời, liền nghe thấy tiếng bước chân của Thập Lý đến gần. Nàng lập tức dịu lại, ánh mắt trở nên ấm áp, giọng nói cũng nhẹ nhàng hơn nhiều: “Đệ có muốn uống nước đường không? Ta mang đường đỏ về đây… Hôm nay vội quá, ngày mai ta sẽ mang ô mai cho đệ.”

Cố Thậm Cảnh nhìn nàng với vẻ mặt đầy phức tạp, bất giác rụt cổ lại.

Cậu cảm thấy vận mệnh của mình thật kỳ lạ, chỉ khi trải qua gió tanh mưa máu mới cảm thấy thoải mái, còn sự dịu dàng thế này lại khiến cậu sởn cả gai ốc!

“…Cảm… cảm ơn tỷ tỷ!”

Thập Lý bước vào, nhìn thấy cảnh tượng tỷ đệ hòa thuận, lòng vui vẻ hẳn lên. Nàng đặt bát canh dưỡng phổi lên bàn, cười nói: “Vừa hay ba bát, không thừa không thiếu, ai cũng có phần.”

Cố Thậm Vi và Cố Thậm Cảnh đều ngoan ngoãn gật đầu. Thấy Thập Lý định tiến lên cõng người, Cố Thậm Vi liền đưa tay, nhẹ nhàng nhấc bổng Cố Thậm Cảnh lên, đặt cậu xuống trước bàn.

Đứa nhỏ này hiển nhiên chưa từng chịu đãi ngộ như vậy, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

Cố Thậm Vi giả vờ như không thấy, cầm lấy thìa, khen ngợi: “Canh này ngon quá!”

Canh này thật sự khó uống quá đi mất! Chỉ cần dính dáng đến thuốc, mùi vị tuyệt đối chẳng dễ chịu chút nào!

“Vâng, món gì Thập Lý tỷ nấu cũng ngon!”

Cố Thậm Vi nghe vậy, liếc mắt khinh bỉ nhìn Cố Thậm Cảnh.

Tên nhóc này còn nhỏ, chưa kiểm soát được nét mặt, chẳng lẽ tưởng nàng không thấy cảnh mỗi lần cậu uống một ngụm là lại nhăn mặt nuốt xuống trong đau khổ hay sao?

Nàng chớp mắt nhìn Cố Thậm Cảnh, cười nói: “Nếu thích thì cứ uống nhiều một chút, không đủ thì ta còn đây. Ta là tỷ tỷ, đương nhiên phải nhường đệ rồi.”

Cố Thậm Cảnh cắn răng: “Khổng Dung nhường lê, đáng lẽ đệ mới phải nhường tỷ tỷ mới đúng.”

Thập Lý đứng bên cạnh thấy tài nấu nướng của mình được yêu thích thì càng vui vẻ, nàng cầm bát của mình lên, không lệch một chút nào, chia đều nửa phần cho mỗi người.

“Vậy thì tốt quá, ta vừa nếm thử một ngụm, khó uống vô cùng, ta không thích. Hai người thích thì thật sự là quá tốt rồi!”

Cố Thậm Vi nghẹn họng, suýt chút nữa phun cả ngụm canh ra ngoài.

Nàng và Cố Thậm Cảnh liếc nhìn nhau, sau đó đồng loạt dời tầm mắt, cam chịu uống hết bát canh.

Uống xong, Cố Thậm Vi lại xách Cố Thậm Cảnh về chỗ, thấy cậu đã nằm xuống, lúc này mới cùng Thập Lý quay về phòng mình.

Trong phòng ấm áp, Thập Lý đã sớm nhóm than lò sưởi.

“Cô nương, ta nghe nói rồi. Phu nhân và thiếu gia thật sự bị cái tên cẩu tặc Cố Ngọc Thành hại chết sao? Sao bọn họ có thể tàn nhẫn như vậy! Nếu thiếu gia còn sống, năm nay cũng trạc tuổi Thậm Cảnh rồi.”

Cố Thậm Vi khẽ gật đầu: “Không chỉ Cố Ngọc Thành, trong Cố gia, không ai là vô tội cả.”

Thập Lý nghe vậy, vừa tức giận vừa vui vẻ: “Hôm nay ta cùng Lâm bà đi mua thức ăn, trên đường phố, hẻm nhỏ đâu đâu cũng bàn tán về chuyện Cố gia, nói càng khó nghe, ta lại càng thấy hả lòng hả dạ. Nhịn không được, ta còn mua nhiều thêm mấy phần thức ăn nữa.”

Cố Thậm Vi bật cười, nhìn nàng: “Chờ đến mai, có khi lúc đi mua thức ăn, tỷ lại nghe thêm được chuyện mới cũng nên. Cố Ngọc Thành đã không thể trở mình được nữa, người tiếp theo, chính là Cố Trường Canh.”

Cố Trường Canh là nhi tử thứ hai của Cố Ngôn Chi.

Thuở thiếu niên, ông ta từng được ca tụng là kỳ tài hiếm có, sớm đã đỗ tú tài. Khi đó, Cố Ngôn Chi mừng rỡ vô cùng, cứ ngỡ phần mộ tổ tiên Cố gia bốc khói xanh, hậu duệ đời sau rốt cuộc cũng có người kế nghiệp.

Thế nhưng, ba năm, sáu năm, chín năm… Cho đến tận bây giờ, Cố Trường Canh vẫn chưa thể đỗ tiến sĩ.

Ông ta thi hết năm này đến năm khác, cuối cùng cũng nản lòng thoái chí.

Nhờ có Cố Ngôn Chi lo liệu khắp nơi, mới có thể bỏ tiền ra mua một chức quan nhỏ không đáng kể trong thành Biện Kinh, nhưng bao năm qua vẫn dậm chân tại chỗ, không có tiền đồ thăng tiến.

“Nếu cô nương không nhắc, ta suýt nữa quên mất Cố gia còn có một nhân vật như vậy. Nhắc mới nhớ, trong đầu ta chỉ toàn là mấy món điểm tâm của Nhị phòng. Ta còn nhớ có lần mang đồ sang cho Thất cô nương, đúng lúc thấy nàng và mẫu thân đang uống trà, chỉ riêng điểm tâm bày trên bàn đã có đến bảy, tám loại.”

Cố gia vốn có quy củ nghiêm khắc, khẩu phần ăn uống của cả nhà đều được quy định chặt chẽ.

Nhưng nếu các phòng có tiền, lén mua thêm để dùng riêng, chỉ cần không ai tố cáo thì cũng không bị xem là phạm quy.

Ban đầu, Cố gia định đợi Cố Trường Canh đỗ đạt bảng vàng sẽ tìm cho ông ta một thê tử môn đăng hộ đối. Không ngờ, đến tuổi rồi mà ông ta vẫn liên tục trượt khoa cử.

Thế nên, Cố Ngôn Chi đành làm chủ, tìm cho ông ta nữ nhi của một thương nhân là Tề thị.

Dung mạo Tề thị đoan trang, tính tình hiền hậu, sau khi thành thân với Cố Trường Canh ngày càng bình phàm, trước sinh ba nhi tử không có gì nổi bật, sau đó mới sinh ra cô nương khuynh quốc khuynh thành nhất của Cố gia, Cố Thất Nương.

“Nói ra, Thất cô nương qua đời cũng đã nhiều năm rồi. Khi đó trong phủ ai nấy đều nói, nàng xinh đẹp như vậy, chắc chắn sẽ được tuyển vào cung.”

Cố Thất Nương tài sắc song toàn, nhưng chưa kịp xuất giá đã sớm bạc mệnh.

Từ đó về sau, Nhị phòng của Cố gia chỉ còn lại năm người trầm lặng, bình thường đến mức dường như vô hình trong Cố gia đại trạch.

Thập Lý thở dài thườn thượt, vốn định nói thêm vài câu, nhưng nghĩ đến trời đã khuya, bèn ngừng lại: “Ta đi lấy hai lò sưởi tay cho cô nương, cô nương chờ một lát.”

Nói rồi, nàng vội vàng bước ra ngoài.

Khi quay lại, thấy Cố Thậm Vi đã ngủ thiếp đi.

Có lẽ vì quá mệt mỏi, nàng còn phát ra tiếng ngáy khe khẽ.

Thập Lý nhẹ nhàng tiến lại gần, cẩn thận nhét lò sưởi tay vào trong chăn, sau đó đi đến bàn thổi tắt đèn.

Ngày mai, câu chuyện mới mà cô nương muốn nàng nghe, là về Nhị phòng của Cố gia sao?
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 115: Người chết trở về​


Liên tiếp mấy ngày nay, thời tiết ở Biện Kinh đều vô cùng đẹp.

Chỉ chớp mắt, hàng liễu ven hai bờ Biện Hà đã rợp màu xanh, mấy cây đào cũng nóng lòng nhú búp, hé ra một chút sắc hồng.

Con kênh lớn này chảy ngang qua thành Biện Kinh, dẫn nước từ Hoàng Hà qua cổng Tây Thủy, băng qua mười ba cây cầu rồi thoát ra từ cổng Đông Thủy, ngày đêm không ngừng xuôi ngược.

Trời vừa tờ mờ sáng, những chiếc thuyền chở hàng đi về phương Nam đến Dương Châu đã chất đầy hàng hóa, neo buồm chuẩn bị lên đường cho một chuyến hải trình mới.

Dẫn đầu thương đoàn là một chiếc thuyền lớn, trên cánh buồm trắng thêu hình một cành gai dài đầy gai nhọn. Những người buôn bán quanh bến tàu và phu khuân vác thuộc bang vận chuyển chỉ cần liếc mắt một cái liền biết ngay chủ nhân của nó là ai.

Đây chính là thương thuyền của phu nhân họ Vương, một trong những nữ thương nhân có tiếng tăm lẫy lừng ở Biện Kinh.

Tương truyền, bà ta sở hữu hàng chục chiếc thuyền lớn chạy dọc Biện Hà, ngày đêm không ngừng vận chuyển hàng hóa Nam Bắc. Đám phu khuân vác lao lực ngày đêm ở bến tàu từ thời Chiến Quốc đến giờ có khi cả đời cũng chỉ kiếm được một chút tiền lẻ, chẳng đáng là một phần nhỏ trong khối tài sản khổng lồ của Vương phu nhân.

Bà ta là chủ nhân được yêu thích nhất bến tàu này, bởi vì bà chưa bao giờ nợ lương, hơn nữa còn phát bánh bao thịt! Dù rằng phần lớn bên trong chỉ toàn là rau, thịt thì chưa chắc đã to bằng móng tay, nhưng dù sao cũng là thịt!

Không có ai làm khổ sai mà cưỡng lại được sức hấp dẫn của thịt cả.

Vu Hữu Điền ngồi xổm bên vệ đường, gặm nhấm chiếc bánh bao nóng hổi, ăn hết một cái rồi liền cẩn thận bọc cái còn lại, nhét vào lòng áo. Hắn đã có thể tưởng tượng ra cảnh đứa con nhỏ ở nhà sẽ vui mừng nhường nào khi nhìn thấy bánh bao thịt.

Công việc khuân vác hàng hóa cho Vương phu nhân luôn rất được săn đón. Lần gần đây nhất hắn giành được suất làm công cho vị phu nhân cũng đã là chuyện của tháng trước rồi.

Bụng no một cái bánh bao, Vu Hữu Điền ngẩng đầu nhìn về phía Biện Hà, lúc này mặt trời vừa nhô lên từ phương Đông, chiếu rọi ánh vàng lên cánh buồm trắng mang hình gai nhọn kia.

Hắn có chút ngưỡng mộ mà nghĩ, không biết Dương Châu trông như thế nào nhỉ?

Tháng trước, nhị đệ Vu Hữu Địa của hắn theo thuyền hàng đi về hướng đó, bây giờ chẳng biết ra sao rồi. Hắn nghe những người từ phương Nam trở về kể rằng, nơi đó còn phồn hoa hơn cả Biện Kinh, có thể nói là đất vàng khắp nơi.

Ngay cả nữ nhân ở đó cũng có thể dựa vào tay nghề của mình mà nuôi sống cả gia đình, chẳng khác nào chốn cực lạc nhân gian.

Vu Hữu Điền ngây ngô nghĩ ngợi, bỗng thấy đoàn thuyền thương gia phía trước đột ngột dừng lại.

Ở phía xa, có tiếng kinh hô vang lên.

Tim hắn bỗng dưng đập mạnh một cái, một cảm giác căng thẳng khó hiểu ập đến. Hắn lập tức chạy về phía có chuyện xảy ra, trong đầu chợt lóe lên suy nghĩ: nếu thuyền đụng phải đá ngầm mà chìm, liệu hắn có thể nhảy xuống Biện Hà vớt hàng hóa không? Nếu làm vậy, có thể kiếm thêm chút tiền, nhận được thêm mấy chiếc bánh bao thịt không nhỉ?

Nghĩ vậy, hắn quay đầu nhìn xung quanh, thấy mấy người khuân vác làm cùng lúc trước đang chạy như bay về phía đó, tốc độ nhanh đến mức như có gió lốc dưới chân, chạy tới nỗi còn để lại tàn ảnh phía sau.

Vu Hữu Điền hít sâu một hơi, chạy nhanh đến vị trí gần con thuyền đầu tiên nhất. Lúc này, cuối cùng hắn cũng nghe rõ lời của đám đông:

“Có người chết! Có người chết!”

Chết người?

Vu Hữu Điền lập tức thất vọng, xem ra không có hy vọng nhận thêm bánh bao thịt rồi.

Những người lăn lộn trên con sông này đều là tay bơi cừ khôi, chỉ chốc lát đã có vài người “tùm tùm” nhảy xuống nước, vớt cái bóng đen lềnh bềnh trên mặt sông lên.

Trên bờ, quản sự của nhà họ Vương cũng nhanh chóng thả một con thuyền nhỏ xuống, kéo cái xác đó lên bờ.

Quản sự của Vương gia không hề chớp mắt lấy một cái, bình tĩnh phất tay ra hiệu cho thương thuyền tiếp tục xuất phát. Trong khi đó, những người hiếu kỳ xung quanh thì tụm năm tụm ba, chen chúc thành ba lớp trong, ba lớp ngoài, vây quanh vật vừa được kéo lên bờ.

Đó là một chiếc chiếu rách bươm, tả tơi.

Bên trong chiếu là một xác chết trương phình vì ngâm nước quá lâu.

Thi thể có hình dáng quái dị, cả người như một chiếc bánh bao đã bị nhúng nước, phồng lên đến mức chỉ cần chọc nhẹ một cái là có thể nứt vỡ.

Không ai nhận ra được đây là ai.

Vương quản sự nhìn một lúc, rồi không chút chần chừ phân phó: “Đi báo quan! Nói rằng chúng ta vớt được một thi thể trên Biện Hà, đã bị ngâm đến trương phình, trông không giống chết tự nhiên. Không biết là ai, phải có quan sai và ngỗ tác đến xem mới được.”

Vu Hữu Điền cảm thấy đầu óc ong ong một trận, hắn trợn trừng mắt nhìn chằm chằm vào người nằm trong chiếc chiếu rách, không nhịn được mà lùi về sau một bước, hoảng sợ hét lên: “Đây… đây… đây là đệ đệ của ta, Vu Hữu Địa!”

Lời vừa thốt ra, tất cả ánh mắt xung quanh lập tức đổ dồn về phía hắn.

“Ngón giữa của đệ đệ ta bị chặt mất vì đánh bạc! Còn nữa, chiếc áo khoác màu xám trên người đệ ấy có một miếng vá màu đen, đó là mảnh vải mà mẫu thân ta cắt ra từ một chiếc quần cũ rách tả tơi.”

“Nhưng không đúng! Rõ ràng Lý Vân nói với ta rằng đệ đệ ta đã theo thương đoàn đến Tô Châu rồi mà…”

Vừa nói, Vu Hữu Điền vừa kinh hoảng nhìn chằm chằm vào thi thể đã trương phình, hình dạng méo mó nằm trên mặt đất. Chiếc bánh bao trong lòng hắn vẫn còn nóng hổi, nhưng hắn lại cảm thấy trái tim mình đã nguội lạnh, không còn biết đau là gì nữa.

“Tránh ra! Tránh ra! Đứng đây làm gì hả? Ta là Thôi quan của Khai Phong phủ, họ Ngô, mau tránh đường!”

Vừa nói, Ngô Giang vừa vung tay mở đường, hắn như chó săn mở đường, lập tức nhảy lên trước, quay đầu nhìn về phía hai người đứng phía sau là Cố Thậm Vi và Hàn Thời Yến.

Hắn híp mắt, cười gian mà nói: “Cố đại nhân, Thời Yến huynh, các ngươi xem có phải khéo hay không? Chúng ta đến đây bắt Lý Mao, không ngờ lại vớ được một vụ án ngoài ý muốn!”

Nói xong, hắn nháy mắt với Cố Thậm Vi, nịnh nọt cười cười: “Cố đại nhân, Cố lão gia, mời ngài vào trong trước!”

Đám đông xung quanh nghe thấy chữ “Cố”, lập tức xôn xao, đồng loạt quay đầu nhìn qua.

Không vì điều gì khác, chỉ bởi vì cái tên này hiện đang rúng động khắp thành Biện Kinh. Những ai thích nghe kể chuyện trong trà lâu, không ai là không thuộc lòng chuyện xấu của Cố gia.

Cố Thậm Vi rất hài lòng với danh tiếng “lẫy lừng” này. E rằng mấy ngày nay Cố Ngôn Chi vào triều chẳng khác nào ngồi trên đống lửa!

Vu Hữu Điền thấy quan sai mặc quan phục đến, lập tức như tìm được chỗ dựa.

Hắn chưa từng đọc sách, ngoài làm công khuân vác ra thì chẳng biết làm gì khác, nghĩ tới nghĩ lui chỉ có thể quỳ phịch xuống đất.

Hắn dập đầu thật mạnh, giọng nghẹn ngào kêu gào: “Thanh thiên đại lão gia, đệ đệ ta chết oan uổng quá! Cầu xin đại lão gia điều tra rõ! Rõ ràng một tháng trước nó đã đi Tô Châu rồi, tại sao… tại sao lại…”

Nói đến đây, hắn như chợt nhớ ra điều gì, liền vội vàng đảo mắt tìm kiếm khắp xung quanh. Đột nhiên, ánh mắt hắn rơi xuống một bóng dáng trong đám người.

Chỉ trong nháy mắt, hắn bật dậy như bị kích động, lao thẳng về phía trước, nắm chặt cổ tay một nữ nhân rồi lớn tiếng quát: “Lý Vân! Chính ngươi nói với ta, đệ đệ ta đã lên thuyền đi Tô Châu!”

“Ngươi nói nó muốn xuống phương Nam kiếm thật nhiều tiền, nói ngươi tận mắt nhìn thấy! Ngươi còn nói… còn nói đệ đệ ta bảo rằng, đợi nó ổn định ở phương Nam sẽ nhờ người gửi thư về cho ta! Tất cả đều là ngươi nói! Bây giờ chuyện này là sao hả?”

Hắn rống lên, giọng phẫn nộ đến run rẩy.

Nữ tử tên Lý Vân kia lập tức biến sắc, ra sức giãy giụa, muốn thoát khỏi tay hắn.

Cố Thậm Vi nhìn cảnh này, khẽ nhếch môi cười, ánh mắt nàng rời khỏi Lý Vân, nhìn về phía xa xa.

Thấy lão ngỗ tác cõng theo hòm dụng cụ, vội vàng chạy tới. Ông tuổi tác đã cao, đi được mấy bước liền thở hổn hển.

Nhưng khi trông thấy Cố Thậm Vi, lão lập tức cố gắng tăng tốc, vẻ mặt nghiêm trọng mà chạy đến bên cạnh nàng.

Ánh mắt lão quét nhìn xung quanh một vòng, sau đó trầm giọng nói: “Trước cổng Khai Phong phủ, có một cô nương tên là Cố Thất Nương đang gõ trống kêu oan, cáo trạng phụ thân Cố Trường Canh của mình… Đại nhân, ngài có biết chuyện này không?”

Cố Thậm Vi trừng mắt, kinh ngạc thốt lên: “Lại có chuyện như vậy sao?”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 116: Móc nối chặt chẽ​


“Cố Thất Nương đã chết từ lâu, sao có thể đến Khai Phong phủ gõ trống kêu oan?”

Mọi người nghe xong lập tức xôn xao bàn tán.

Đây chẳng phải là điển hình của hết sóng này lại dậy sóng khác sao?

Bên bờ Biện Hà còn nằm đó một thi thể trôi sông của Vu Hữu Địa, vậy mà đầu kia lại có một người đã chết bỗng dưng sống lại, tố cáo chính phụ thân của mình?

Nếu trời không giáng thần kiếm xuống chém cả bọn thành hai nửa, thì làm sao có thể chia nhau đi xem cả hai màn kịch lớn cùng lúc đây?

Lão ngỗ tác nhìn Cố Thậm Vi một cái, nhưng không nói thêm gì nữa mà chỉ cúi xuống quan sát thi thể nằm trên đất.

Ông ta lấy ra một tấm vải trắng, che kín mũi miệng, sau đó mới bắt đầu cẩn thận mở lớp chiếu rách ra. Chiếu vừa mở, toàn bộ thi thể lộ ra ngay trước mắt.

Có người yếu bóng vía lập tức thét lên kinh hãi, vội vàng lùi lại mấy bước, dùng tay che mặt nhưng vẫn len lén nhìn qua khe hở giữa các ngón tay để xem diễn biến.

“Quan sát sơ bộ, người chết có lẽ đã tử vong ba ngày trước. Toàn thân bị trói bằng dây thừng, nút thắt ở phía sau lưng, không thể là tự trói, vậy nên chắc chắn là bị sát hại.”

“Trên người có nhiều vết thương, trước khi chết có vẻ đã bị đánh đập tàn nhẫn. Từ những đoạn xương lộ ra ngoài có thể thấy, tay phải cùng nhiều vị trí khác có dấu hiệu gãy xương.”

“Ngoài ra, không phát hiện vết thương chí mạng rõ ràng. Có khả năng trong lúc bị đánh, nội tạng bị tổn thương, dẫn đến xuất huyết trong mà chết. Cụ thể thế nào, phải đưa về Khai Phong phủ khám nghiệm kỹ hơn mới có thể xác định.”

Nói xong, lão ngỗ tác phất tay ra hiệu, lập tức có hai thanh niên mặc áo trắng, dáng vẻ giống như người làm lễ tang, bước tới thu dọn thi thể của Vu Hữu Địa.

Một bên, Vu Hữu Điền chứng kiến cảnh này, cảm thấy gan ruột đứt từng khúc. Hắn siết chặt bàn tay, mạnh đến mức khiến cổ tay Lý Vân in lên mấy vết đỏ bầm.

Lý Vân đau đến kêu lên, tức giận quát lớn: “Buông ta ra! Ngươi mau buông ta ra!”

“Ta không nói dối! Ta tận mắt nhìn thấy Vu Hữu Địa lên thuyền! Chính hắn nhờ ta chuyển lời lại cho ngươi! Còn vì sao sau đó hắn không đi, vì sao lại chết trên Biện Hà…”

“Ta đâu phải quan Khai Phong phủ, cũng không phải thần thánh trong miếu thổ địa, làm sao ta biết được?”

“Ngươi đừng có lấy lòng tốt của ta ra mà giày xéo! Ta có lòng giúp hắn truyền tin, vậy mà giờ ngay cả chuyện truyền tin cũng sai được sao?”

“Buông tay ra! Đau quá! Ngươi muốn bẻ gãy tay ta hay sao?”

Vừa nói, nàng ta vừa nhìn về phía Ngô Giang, ánh mắt tràn đầy cầu cứu: “Thanh thiên đại lão gia! Có người ngang nhiên kéo lê dân nữ giữa đường, phạm tội gì?”

Vu Hữu Điền nghe vậy, như thể vừa bị chạm vào than nóng, lập tức buông tay ra.

Hắn mắt rưng rưng, căm phẫn nhìn Lý Vân: “Ngươi không biết thật sao? Chính ngươi đã dẫn dắt đệ đệ ta đi đánh bạc! Hắn cái gì cũng nghe lời ngươi… Ngươi dám nói không phải do ngươi hại chết hắn?”

Hắn càng nghĩ càng thấy có lý, muốn túm lấy Lý Vân chất vấn nhưng lại e dè không dám ra tay, khuôn mặt đen sạm tức giận đến đỏ bừng.

Vu Hữu Điền còn đang giận dữ thì bất ngờ nhìn thấy một bàn tay thon dài đột ngột vươn về phía Lý Vân.

Lý Vân lập tức tái mặt, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, hoảng loạn quay đầu nhìn về phía sau lưng Ngô Giang, nơi có Lý Mao đang bị cùm khóa giam giữ, thét lên: “Đường ca! Cứu muội!”

Lời vừa dứt, Lý Mao, kẻ trước đó vẫn đứng im giả vờ rụt rè, lập tức thay đổi sắc mặt, trở nên hung ác dữ tợn!

Vóc dáng hắn rất cao, hơn chín thước, cả người toát ra vẻ lạnh lẽo như một con rắn độc ẩn mình trong bóng tối. Đôi mắt tam giác hơi xếch mang theo sát khí bẩm sinh, ngay cả chiếc kiệu đi ngang qua hắn cũng có thể cảm nhận được luồng sát khí rợn người tỏa ra từ hắn.

Lý Vân bị vẻ mặt của hắn dọa sợ, rụt cổ lại, không dám lên tiếng.

Bên cạnh, Ngô Giang nhìn thấy cảnh đó, gãi gãi đầu rồi phất tay ra lệnh: “Kéo tất cả đi cho ta! Đưa về Khai Phong phủ! Phủ doãn đại nhân sẽ tự có phán quyết!”

Lời vừa dứt, trong đám đông vang lên tiếng reo hò kinh thiên động địa.

Ngô Giang bị âm thanh bất ngờ đó làm cho giật nảy mình, đến khi đã ngồi trên xe ngựa rồi vẫn còn ngây ngẩn như kẻ mất hồn.

Hắn thò đầu ra khỏi cửa xe nhìn lướt qua đám đông chen chúc chạy theo sau, rồi quay lại nhìn Cố Thậm Vi và Hàn Thời Yến với vẻ mặt không hiểu gì: “Đám người này làm sao vậy?”

“Kinh thành Biện Kinh có nhiều kẻ rảnh rỗi thế sao? Không trồng trọt, không làm việc, lại chạy theo xe ngựa của chúng ta làm gì?”

“Hay là do ta quá mức anh minh thần vũ, được dân chúng yêu mến, nên bọn họ lưu luyến không muốn rời xa ta? Thậm chí có người còn chạy nhanh hơn cả ngựa của ta nữa!”

Cố Thậm Vi nghe vậy không nhịn được cười thành tiếng. Sau một đêm ngủ ngon giấc, tinh thần nàng rạng rỡ hơn hẳn.

Bên cạnh, ánh mắt Hàn Thời Yến vừa liếc nhìn Cố Thậm Vi xong liền thu về, hắn trừng Ngô Giang một cái, giọng đầy châm chọc: “Anh minh thần vũ? Ngươi có thấy từ nào hợp với mình không? Sáng sớm hôm nay ra cửa, ngươi đã soi gương chưa? Người ta đâu có chạy theo ngươi, bọn họ chỉ muốn đến Khai Phong phủ xem trò vui thôi, đúng không Cố thân sự?”

Hắn vừa nói vừa nhướng mày hỏi tiếp: “Chuyện chết rồi sống lại, nếu thực sự có thật, thì phủ doãn đại nhân cần gì phải tin thần phật trên trời nữa, cứ thờ Cố Thất Nương là được rồi! Trong chuyện này chắc chắn có điều kỳ lạ, nhưng ta thấy ngươi dường như không hề ngạc nhiên chút nào?”

Cố Thậm Vi nghe vậy, nghiêng người sát lại gần hắn, đôi mắt mở to, chớp chớp mấy cái, tỏ vẻ vô tội:

“Ta làm gì mà không ngạc nhiên? Rõ ràng là ta đã giật mình đến mức mắt suýt rớt ra rồi! Sáng nay trời còn chưa tỏ, ngươi và Ngô Giang đã đứng chặn trước cửa nhà ta như hai vị môn thần, dọa cho cả con phố Tang Tử một trận hoảng loạn. Người ta còn chưa kịp rửa mặt chải đầu đã cắm đầu chạy mất dép!”

“Sau đó, ba chúng ta cùng ăn sủi cảo Thập Lý nấu, rồi tới đây bắt Lý Mao.”

“Từ sáng tới giờ ba người luôn ở cùng nhau, nếu có gì kỳ lạ, ngươi không biết, sao ta có thể biết?”

Hàn Thời Yến giật mình lùi mạnh về phía sau, đầu đập thẳng vào thành xe ngựa, hắn lập tức ho nhẹ một tiếng để che giấu sự lúng túng.

Định đổi tư thế ngồi, nhưng vừa ngước lên đã thấy Cố Thậm Vi đã tự nhiên ngồi trở lại chỗ cũ, khiến hắn lại ho thêm một tiếng nữa.

“Cố Thất Nương đã chết như thế nào?”

Cố Thậm Vi thu lại vẻ trêu chọc, sắc mặt trở nên nghiêm túc, khẽ thở dài:

“Nàng ấy bệnh chết.”

“Cố Thất Nương rất đẹp, dáng vẻ không kém gì Trương Xuân Đình, lại tinh thông cầm kỳ thi họa, giọng nói dịu dàng êm tai. Không chỉ dung mạo xuất chúng, mà tính tình cũng hiền hòa dễ mến.”

“Có thể nói, trong phủ không ai là không thích nàng ấy.”

“Dù chưa từng học võ, nhưng khi còn khỏe mạnh, nàng ấy rất thích cưỡi ngựa đánh cầu.”

“Nhưng vào một năm nọ, vào tiết xuân, lão phu nhân dẫn theo nữ quyến trong nhà tới tham dự một buổi yến hội mùa xuân. Sau khi trở về, Cố Thất Nương liền đổ bệnh.”

Nàng ấy đứng hàng thứ mười bảy trong gia tộc, mà Cố gia có quy tắc không được nạp thiếp, tất cả con cái đều do chính thất sinh ra. Vì cách biệt tuổi tác quá lớn, nên nàng và Cố Thất Nương không quá thân thiết.

Cố Thậm Vi chỉ nhớ mang máng rằng, Thất tỷ có rất nhiều điểm tâm ngon, trên người luôn có hương thơm nhàn nhạt, và người trong phủ đều gọi nàng ấy là hy vọng của Cố gia.

Nàng từ nhỏ đã dốc lòng học kiếm, dành hết tâm tư cho kiếm thuật, nên cũng không hiểu rõ về Cố Thất Nương.

“Ta chỉ đến thăm bệnh một lần, còn chưa kịp đến lần thứ hai, nàng ấy đã mất rồi.”

“Nhưng ta nhớ rất rõ, tận mắt nhìn thấy nàng ấy nằm trong quan tài, gương mặt trắng bệch, trên da còn phảng phất tử khí xanh xám. Nàng ấy là người duy nhất trong Cố gia chưa xuất giá mà được chôn cất trong tổ mộ.”

Bên cạnh, Ngô Giang nghiêm túc lắng nghe, sau đó tò mò hỏi:

“Nếu đúng như vậy, nàng ấy chắc chắn đã chết rồi! Sao lại có thể sống lại? Hơn nữa, tại sao nàng ta lại tố cáo phụ thân mình? Không lẽ… chính ông ta đã hại chết nàng ấy?”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 117: Ba tội danh lớn​


Khi xe ngựa đến Khai Phong phủ, nơi đây đã bị vây chật như nêm cối, đừng nói ba tầng trong, ba tầng ngoài, mà phải nói là từ đầu phố đến cuối hẻm, không có lấy một kẽ hở.

Những nha dịch của Khai Phong phủ, thân mặc quan phục đầy uy nghi, bị đám đông chen lấn đến mức mặt mày biến dạng, mãi mới có thể kéo hai sợi dây thừng tạo thành một lối đi chỉ rộng chừng nửa người.

Nhìn thấy người của lão ngỗ tác không thể nào khiêng xác vào trong, Ngô Giang cuống đến mức khản cả giọng hét lên: “Tránh ra! Tránh ra! Chúng ta không vào được thì cũng chẳng thể khai đường xét xử, mà các người cũng không xem được náo nhiệt đâu!”

Người phía trước nghe vậy, miễn cưỡng nhích mông một chút coi như tỏ vẻ tôn trọng.

Ngô Giang thấy thế, tức đến mức cổ đỏ bừng, gân xanh nổi lên, hắn xắn tay áo lên, định dùng chiêu trâu điên xông tới!

Cố Thậm Vi nhìn cảnh này mà không biết nói gì, nàng bước nhanh tới phía sau tên hung thần ác sát Lý Mao, nói dõng dạc:

“Ngươi mở đường đi! Lấy dáng vẻ ác bá của ngươi ra mà dùng!”

Lý Mao không thể tin vào tai mình, đôi mắt tam giác nheo lại hết cỡ, đến mức sát khí cũng biến thành ánh mắt ngơ ngác.

“Ngươi nói gì cơ?”

Sắc mặt Cố Thậm Vi lạnh đi, tay đặt lên chuôi kiếm: “Bảo ngươi mở đường, không nghe thấy sao?”

Ánh mắt Lý Mao càng trở nên u ám, giọng hắn trầm thấp: “Ngươi coi ta là gì? Là chó chắc? Sao mà kiếm khách hung tàn nhất thiên hạ khoác áo quan phục vào, liền dám sai khiến ta như thế?”

Cố Thậm Vi cười khẩy:

“Ngươi nên cảm ơn ta vì cái bộ quan phục này. Nếu không nhờ nó, e rằng với cái thủ đoạn phái người ám sát ta của ngươi, giờ này ngươi đã không còn mạng mà làm chó cho ta rồi.”

“Sợ rằng ngay cả con chó hoang đi ngang qua cắn xác ngươi, cũng phải buồn nôn mà chửi một tiếng ‘thối không chịu nổi’!”

Tim Lý Mao chợt run lên, hắn mím chặt môi, không nói gì nữa.

Hắn tức giận nhấc cao gông xiềng trên cổ, rồi cáu kỉnh gào lên với đám người chắn trước mặt:

“Cút hết ra cho lão tử!”

Đám đông bị mắng vô cớ, lập tức xoay người lại với vẻ mặt hậm hực, định mở miệng đáp trả một câu theo phản xạ: “Ngươi là cái thá gì mà dám hô lão tử?”

Nhưng vừa nhìn thấy đôi mắt tam giác hung ác như muốn ăn thịt người của Lý Mao, ai nấy đều lập tức nuốt lại câu nói trong cổ họng.

Gã này nhìn thế nào cũng giống một hung thần giết người không gớm tay, một ác bá chuyên cầm gậy gộc xông vào nhà dân, đập phá, cướp bóc, đòi nợ bằng máu.

Những người trước đó không thèm nhường đường cho Ngô Giang, giờ lại sợ đến mức răm rắp tránh ra, cứ như hiệu ứng dây chuyền, người này kéo người kia, truyền tin nhanh hơn cả bồ câu đưa thư.

Ngô Giang đứng phía sau chứng kiến cảnh này, không khỏi tặc lưỡi cảm thán: “Thời Yến huynh, thì ra con người ai cũng đều ức h**p kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh. Ta ở Khai Phong phủ còn có bản lĩnh mà tự bảo vệ mình, nhưng nếu chỉ toàn mấy vị Ngự Sử tay trói gà không chặt như các ngươi, gặp phải cảnh này biết làm sao?”

Hàn Thời Yến lườm Ngô Giang một cái, không thèm đôi co, chỉ vung tay áo lên, bước nhanh theo sau Cố Thậm Vi.

“Dùng đầu óc. Nói với họ rằng có người đang vãi tiền ở đầu phố là được.”

Giọng nói nhàn nhạt của Hàn Thời Yến vừa cất lên, một lão bà tóc bạc đứng ngay cạnh bỗng dưng lưng thẳng tắp, tai không còn điếc nữa, vội vàng hỏi dồn: “Vãi tiền? Ở đâu có người vãi tiền?”

Hàn Thời Yến chẳng buồn trả lời, ánh mắt hắn khẽ lướt qua bóng dáng của Cố Thậm Vi.

Từ lúc bắt Lý Mao ở gần Biện Hà, đến khi tình cờ phát hiện thi thể trôi nổi trên dòng sông tấp nập thuyền bè, rồi chuyện Cố Thất Nương đột nhiên xuất hiện ở Khai Phong phủ cáo trạng… Thậm chí, ngay tại thời điểm ấy, người thân của kẻ chết cũng có mặt để nhận xác…

Dù Cố Thậm Vi có phủ nhận thế nào, Hàn Thời Yến vẫn tin chắc rằng tất cả chuyện này đều có liên quan đến nàng.

Đây chính là màn báo thù quyết liệt của Cố Thậm Vi đối với toàn bộ Cố gia.

Phát hiện mẫu thân Tả Đường cùng tiểu đệ trúng độc là một sự cố bất ngờ. Nếu không phải vì bọn họ quen biết huynh đệ Thang gia, thì đã chẳng có chuyện Cố Ngọc Thành bị bắt vào ngục.

Nhưng lần này thì không phải. Nếu chỉ là trùng hợp, thì thời điểm xảy ra sự việc cũng quá mức tinh tế và khéo léo.

Trong lúc suy nghĩ, hắn chợt thấy Cố Thậm Vi đột nhiên dừng bước. Hắn nhìn theo ánh mắt nàng, thấy trước cổng Khai Phong phủ có năm người cao thấp không đồng đều đứng đó.

Nói cũng lạ, năm người này tuy tướng mạo khác nhau, nhưng trên người lại có một loại khí chất kỳ lạ.

Phải diễn tả thế nào nhỉ? Khi bọn họ đứng ở đó, người ta sẽ có cảm giác trước Khai Phong phủ vốn không chỉ có hai con sư tử đá, mà còn thêm năm bức tượng người giả.

Bình thường đến mức không ai để ý đến sự tồn tại của họ.

Cố Trường Canh nhìn thấy Cố Thậm Vi tiến lại gần, gương mặt vốn cứng đờ như tượng đá của ông ta bỗng cử động toàn bộ, từ lông mày, mắt mũi đến khóe môi.

Ông ta nhanh chóng bước lên trước nàng, hạ thấp giọng, nghiến răng nghiến lợi nói: “Cố Thậm Vi! Chuyện đại bá của ngươi hại chết mẫu thân ngươi, ta vốn không hề hay biết. Nhị phòng chúng ta với ngươi không thù không oán, lại càng chưa từng làm điều gì có lỗi với ngươi. Vậy mà ngươi lại căm hận đến mức này? Hận đến mức muốn tất cả những ai mang họ Cố đều phải chết sao?”

Ba nhi tử cao lớn vạm vỡ của ông ta cũng sát khí bừng bừng theo sau, nhìn Cố Thậm Vi với ánh mắt chẳng mấy thiện cảm.

Cố Thậm Vi nghe xong chỉ khẽ bật cười, nàng giơ tay chỉ lên tấm biển trên cao:

“Trên đó viết ba chữ lớn: ‘Khai Phong Phủ’. Chẳng lẽ các ngươi không biết chữ, hay là mắt đã mù nên không nhìn thấy? Giờ phút này, người đứng đơn kiện là Cố Thất Nương, nàng ta đến Khai Phong Phủ cáo trạng, chuyện này có liên quan gì đến ta?”

“Ôi, chẳng lẽ ngươi tưởng ta có bản lĩnh ‘cải tử hoàn sinh’ chắc? Nếu ta thực sự có năng lực ấy, chẳng phải ta đã đi khắp mộ tổ tiên của toàn bộ Đại Ung, gọi hết lão tổ tông của thiên hạ về ăn một bữa đoàn viên rồi sao?”

Dân chúng xung quanh nghe vậy, ai nấy đều sợ hãi đến dựng tóc gáy.

Không cần đâu! Nếu tất cả tổ tiên đều trở về, chẳng phải họ sẽ phải quỳ lạy từ lúc mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn sao?

Cố Thậm Vi chậm rãi tiếp lời:

“Ta mà có bản lĩnh này, chẳng phải đã sớm nằm hưởng thụ, rồi mua tám mười con thuyền lớn dọc Biện Hà để đến Dương Châu hưởng phúc hay sao? Ngươi nói có đúng không?”

“Nhà người khác nghe tin nữ nhi mình đội mồ sống dậy, hẳn đã lập tức chạy vào xem rồi sao? Còn nhà các ngươi thì hay thật, cứ đứng ngoài cửa không dám vào, rốt cuộc là vì cái gì đây?”

Cố Trường Canh bỗng giật mình, ánh mắt lướt qua một vòng, lúc này mới nhìn thấy Lý Mao đứng bên cạnh Cố Thậm Vi, cùng với Lý Vân bị áp giải phía sau.

Trong mắt ông ta lóe lên một tia hoảng loạn, nhưng nhanh chóng bị đè nén xuống.

“Không thể nào! Thất Nương đã chết từ lâu. Khi đóng quan tài, chính mắt ngươi cũng nhìn thấy. Bây giờ không biết từ đâu xuất hiện một kẻ vô danh, mạo nhận nữ nhi ta để gây chuyện.”

Vừa dứt lời, ông ta vung tay, nâng vạt áo lên, sải bước vào trong Khai Phong Phủ.

Tề thị cùng ba nhi tử của ông ta cũng im lặng theo sát phía sau, từng bước nặng nề, tựa như những con rối vô hồn.

Cố Thậm Vi nhìn cảnh đó, khẽ gõ nhẹ lên gông xiềng của Lý Mao.

Lý Mao chột dạ, vội vã bước theo.

Bên trong công đường, một nữ tử áo trắng đang quỳ, nghe thấy tiếng bước chân từ ngoài cửa truyền đến, nàng lập tức quay đầu.

Người ta thường nói: Muốn đẹp, hãy mặc đồ tang.

Mái tóc nàng vấn lên cao, cài một đóa hoa trắng nhỏ, gương mặt tinh khôi như một viên ngọc trai không tì vết, sáng ngời tựa ánh bạc dưới đêm trăng.

Trong tay nàng cầm chặt một tờ cáo trạng đỏ tươi, khi nhìn thấy người trước cửa bước vào, nàng quay người lại, nâng cao tờ trạng thư, cất giọng lớn: “Dân nữ Cố Thất Nương cáo trạng phụ thân Cố Trường Canh ba tội danh lớn: ép chết nữ nhi ruột, tự ý mở sòng bạc phi pháp, coi mạng người như cỏ rác!”

Cố Trường Canh còn chưa kịp lên tiếng, Tề thị đã bật khóc lao đến, ôm chặt lấy Cố Thất Nương đang quỳ trên nền đất, gào khóc thảm thiết: “Thất Nương! Thất Nương! Có phải con thật sự trở về rồi không?”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 118: Gả cho người chết​


Cố Trường Canh thấy vậy, lập tức bước lên một bước, định kéo Tề thị ra.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, Cố Thất Nương dứt khoát gạt phắt tay bà ta ra, thậm chí còn đẩy bà ta ngã nhào xuống đất. Ánh mắt nàng lạnh như băng, nhìn Tề thị chẳng khác gì một người xa lạ.

“Lần này bà có dám đứng ra bảo vệ ta không? Hay là lại để ta bị hắn ép chết một lần nữa?”

Lời này rơi vào tai Tề thị chẳng khác nào sấm nổ giữa trời quang.

Bà ta ôm lấy tay Cố Thất Nương, đôi bàn tay khẽ run rẩy, ánh mắt tràn ngập bối rối, hết nhìn Cố Trường Canh lại quay sang ba nhi tử đang đứng bên kia.

Bà ta do dự, hết nhìn người này lại liếc sang người kia, nước mắt từng giọt từng giọt lăn dài xuống má.

Cố Trường Canh thấy vậy, nghiến răng nói: “Đừng để nó mê hoặc! Thất Nương đã chết từ lâu, người này tuy có dáng vẻ giống nó, nhưng tuyệt đối không phải nữ nhi của chúng ta!”

Vừa dứt lời, trên công đường, Vương Nhất Hòa nặng nề đập mạnh kinh đường mộc, giọng nghiêm nghị: “Ai đang đứng trước công đường? Không được lớn tiếng ồn ào!”

Cố Trường Canh cùng đám người lập tức cúi đầu hành lễ, vội vàng lùi sang một bên.

Tề thị ngây ngẩn, không nhúc nhích. Ba nhi tử của bà ta cũng chẳng có chút nhạy bén nào, vẫn đứng đực ra như mấy khúc gỗ, sau đó mới vội vàng bước lên đỡ bà ta dậy.

Khoảnh khắc tới gần, ngay cả tim của Cố Trường Canh cũng đập nhanh hơn. Bởi vì trên gáy của nữ tử đang quỳ dưới công đường có một nốt ruồi đỏ. Nốt ruồi đỏ ấy không tròn trịa mà có hình góc cạnh, thoạt nhìn tựa như một quyển sách đang mở ra.

Đây là dấu vết đặc biệt của Cố Thất Nương. Năm đó, khi nàng mới sinh ra, chính vì nốt ruồi này, mà Cố Ngôn Chi đã dành cho nàng một sự sủng ái đặc biệt.

Cố Trường Canh không nhịn được, ánh mắt dời lên gương mặt nàng. Cố Thất Nương đã chết nhiều năm. Khi nàng mất vẫn còn non nớt, ngây thơ.

Nhưng người trước mặt, dù dung mạo vẫn vậy, lại chững chạc, trầm ổn hơn rất nhiều.

Ông ta nhìn nàng, lẩm bẩm: “Không thể nào… Ngươi đã chết rồi… Chính tay ta đã chôn cất ngươi… Hơn nữa…”

Cố Thất Nương nghe hắn lầm bầm, bỗng bật cười lạnh đầy châm chọc: “Hơn nữa cái gì? Hơn nữa ngươi còn giúp ta làm âm hôn? Pháp sư làm lễ còn bảo với ngươi rằng, hôn sự đã viên mãn? Ta và nhi tử độc nhất của Chuyển Vận sứ Tô Bảo Bình, Tô Hoài, đã trở thành phu thê ân ái dưới cửu tuyền?”

Lời vừa thốt ra, Vương Nhất Hòa cảm giác như có ngọn lửa thiêu cháy từ dưới mông lên thẳng đến tim phổi, nóng đến mức ông ta suýt phun ra lửa!

Ông ta quay sang nhìn Cố Thậm Vi, người đang đứng thảnh thơi một bên, dùng ánh mắt trách móc trăm lần.

Trời xanh chứng giám! Hôm nay ông ta chỉ định xét xử vụ án của Lý Mao, làm rõ chuyện Tào đại nương tử bị ám sát tại tiệc cưới trong phủ, đồng thời giải oan cho hôn sự bị vu oan của Hoàng Thành tư…

Khoan đã! Còn vụ án giết hại tức phụ đệ đệ và chất nhi của phụ thân Phò mã gia nữa!

Mà giờ lại đột nhiên liên quan đến cả Chuyển Vận sứ Tô Bảo Bình!

Cố gia này đúng là chùa nhỏ mà yêu quái nhiều, ao cạn mà rùa lại lắm!

Cứ theo cái đà này, nếu ông ta không được thăng chức Bình Chương tri sự, vậy thì đúng là Hoàng đế nhìn nhầm người rồi!

Vương Nhất Hòa nghĩ vậy, ánh mắt chợt nhìn sang Lý Mao, rồi lại quét tới thi thể đang được phủ vải trắng ở một góc công đường.

Trước đó, ông ta nghe cấp dưới báo lại, nói rằng hôm nay trên Biện Hà đột nhiên nổi lên một thi thể…

Chuyển Vận sứ Tô Bảo Bình quản lý vận chuyển đường thủy, mà Lý Mao cùng đám người kia cũng có liên hệ với vận chuyển hàng trên kênh đào…

Vương Nhất Hòa nghĩ đến đay, liền đập mạnh kinh đường mộc, ánh mắt như đao quét thẳng về phía Cố Thất Nương đang quỳ dưới công đường: “Ngươi có chứng cứ gì chứng minh lời mình nói? Bản phủ nhắc nhở ngươi, vu cáo mệnh quan triều đình là trọng tội, ngươi hãy suy nghĩ cho kỹ!”

Cố Thất Nương cười lạnh: “Chính mắt ta thấy, chính tai ta nghe, còn có thể giả sao?”

“Đại nhân tra xét một chút liền biết ta nói câu nào cũng là sự thật. Khi còn sống, Tô Hoài nổi danh là kẻ háo sắc, chẳng những ném vàng như rác trong thanh lâu, mà còn ngang nhiên trêu ghẹo nữ tử nhà lành ngay trên phố. Vì chuyện này, Tô Bảo Bình từng nhiều lần bị quan Ngự sử Quan Chính Thanh dâng tấu hạch tội.”

Cố Thất Nương nói xong, quay đầu nhìn về phía Hàn Thời Yến đứng bên cạnh:

“Hàn ngự sử là môn sinh của Quan ngự sử, chuyện này có hay không, ngươi rõ ràng nhất!”

Hàn Thời Yến nghe vậy, khẽ gật đầu, ánh mắt dừng lại trên người Cố Thậm Vi một thoáng, rồi chậm rãi nói: “Chuyện này quả thực có thật!”

Vương Nhất Hòa nhìn mà cảm thấy răng cũng bắt đầu đau lên.

“Cố gia dốc lòng nâng đỡ danh tiếng của ta tại Biện Kinh, chẳng qua cũng chỉ vì một tấm thiệp mời yến tiệc mùa xuân…”

Cố Thậm Vi nhìn Cố Thất Nương từ tốn kể lại từng chuyện, tâm trí không khỏi hoảng hốt.

Thời gian đã qua lâu như vậy, nếu không nhờ Cố Thất Nương nhắc lại, e rằng mọi người đã quên mất, năm đó nàng quả thực nổi danh vô cùng, nhờ tài mạo song toàn mà vang danh khắp Biện Kinh.

Cố Ngôn Chi tuy xuất thân tiến sĩ, lại giỏi tính toán, dần dần cũng tạo dựng được chỗ đứng trong triều. Nhưng dù sao, nền tảng của Cố gia vẫn chưa sâu, dù Cố Thất Nương có xuất sắc đến đâu, cũng khó có thể trở thành nữ chủ nhân của một danh môn vọng tộc.

Mà muốn bước vào cửa cao, tất nhiên phải tính toán cẩn thận.

“Trong buổi yến tiệc mùa xuân năm ấy, Tô phu nhân vừa nhìn thấy ta lập tức ưng ý, nói rằng khi còn sống, Tô Hoài đã nghe danh ta, rất thích kiểu mỹ nhân như ta. Còn bảo rằng dạo gần đây, bà ta thường xuyên nằm mơ, thấy Tô Hoài nói với bà rằng hắn muốn thành thân.”

“Sau đó, Tô phu nhân đề nghị ta cùng Tô Hoài kết âm hôn. Đổi lại, Tô Bảo Bình sẽ sắp xếp điều phụ thân Cố Trường Canh của ta đến làm quan thủy vận, chuyển lương thực, còn sính lễ chính là một chiếc thuyền lớn có thể đi lại tự do trên toàn bộ kênh đào.”

Cố Thậm Vi nghe xong, khóe môi khẽ nhếch, trong mắt đầy ý cười.

Nàng nhìn sắc mặt Cố Trường Canh đã hoàn toàn biến đổi, không khỏi bật ra hai tiếng “tặc tặc” đầy hứng thú.

Cố Trường Canh rùng mình, bỗng lớn tiếng hô lên:

“Đại nhân! Nữ tử này căn bản không phải nữ nhi Cố Thất Nương của ta! Không biết đây là ai giả mạo, đến đây vu khống bôi nhọ ta! Chuyện âm hôn này hoàn toàn không có thật!”

“Việc ta được điều đến quản lý thủy vận lương thực có chiếu lệnh rõ ràng, chẳng qua chỉ là trùng hợp! Thân phận hèn mọn như ta, Tô vận sứ căn bản không quen biết, làm sao có thể có giao dịch hoang đường như vậy?”

“Hơn nữa, đại nhân có thể tra xét sản nghiệp dưới danh nghĩa của ta. Thuyền nào được phép cập bến Biện Hà tại kinh thành, trong sổ sách đều có ghi chép rõ ràng. Chứ đừng nói là một chiếc thuyền lớn, cả Cố gia chỉ có một con thuyền nhỏ, mỗi năm dùng để về Nhạc Châu tế tổ mà thôi!”

“Xin đại nhân tra rõ thân phận của nữ tử này, tránh để nàng ta bịa đặt vô căn cứ!”

Cố Thậm Vi nhìn bộ dạng cật lực chối tội của ông ta, không khỏi nhớ đến bộ dạng của Cố Ngọc Thành trước đây.

Người nhà Cố gia, những thứ khác không nói, nhưng ai nấy đều có cái tài thoái thác trách nhiệm cực giỏi.

“Đại nhân minh giám, dưới danh nghĩa của Cố Trường Canh xác thực không có bất kỳ chiếc thuyền nào. Nhưng điều đó không có nghĩa là chiếc thuyền ấy không tồn tại.”

Cố Thất Nương lạnh nhạt liếc mắt nhìn Cố Trường Canh, sau đó tiếp tục nói:

“Bởi vì, mọi việc kinh doanh liên quan đến thủy vận lương thực của Cố gia, đều được ghi chép dưới tên của người khác.”

“Khi đó, ta đã hoảng sợ đến tột cùng.”

“Ta vốn từ nhỏ đã luôn nghe theo lời phụ thân, một lòng muốn gả vào danh môn vọng tộc, vì Cố gia tranh khẩu khí. Chẳng cần phải nói những điều xa vời, chỉ cần có thể mở đường cho ba vị huynh trưởng, khiến bọn họ có con đường tiến thân thuận lợi hơn.”

“Nhưng ta không thể ngờ rằng… Những gì ta phải đối mặt, lại kinh khủng hơn tất thảy những gì ta từng tưởng tượng!”

“Chư vị ở đây có ai nghĩ được rằng? Phụ mẫu ruột thịt của ta lại muốn đem một người còn sống sờ sờ như ta gả cho một kẻ đã chết! Mà kẻ này khi còn sống tiếng xấu muôn nơi!”
​
 
Đệ Nhất Hung Kiếm Hoàng Thành Tư
Chương 119: Nàng là giả​


Môi Cố Trường Canh khẽ run, ông ta không dám quay đầu nhìn ánh mắt của những kẻ đang xem náo nhiệt, chỉ có thể lớn tiếng kêu lên:

“Đại nhân, đây quả thực là lời nói hoang đường! Thất Nương nhà ta tài mạo song toàn, luôn luôn là niềm tự hào của phu thê chúng ta.”

“Một nữ nhi tốt như vậy, đời này chỉ có một. Ta còn thương nó như châu như ngọc cũng không đủ, sao có thể hại nó?”

“Cho dù ta đúng như lời ngươi nói, là kẻ tâm cơ mưu tính, toan bán nữ nhi đi, vậy ta phải ngu ngốc đến mức nào mới đem ngươi gả đi phối âm hôn chỉ để đổi lấy một con thuyền lớn? Tại sao ta không toan tính đến việc tìm cho ngươi một mối danh gia vọng tộc, từng bước hưởng phú quý lâu dài?”

Cố Trường Canh vừa nói, vừa liếc nhìn Tề thị đang đứng một bên với vẻ mặt bối rối.

Ông ta cười lạnh một tiếng, tiếp tục biện bạch:

“Hơn nữa, e rằng kẻ giả mạo ngươi chưa tra rõ tình hình. Thê tử của ta Tề thị, vốn xuất thân từ hào thương. Khi gả vào Cố gia, của hồi môn cũng là thập lý hồng trang. Nếu ta thực sự muốn mua, chẳng lẽ lại không mua nổi một con thuyền?”

“Nếu ngươi thực sự là Thất Nương của ta, tự hỏi lòng mình xem, năm đó ta đã bỏ ra bao nhiêu tiền cho ngươi? Chưa nói đến một con thuyền lớn, nửa con thuyền hẳn là có!”

“Tuy ta nhiều lần thi không đỗ tiến sĩ, nhưng chí ít cũng là một cử nhân, chút tính toán này ta vẫn đủ hiểu.”

Những người xung quanh nghe thấy vậy, cũng dần dần tỉnh táo lại từ cơn chấn động khi nãy!

Âm hôn là chuyện quá mức kinh khủng, giống như sét đánh giữa trời quang, trong khoảnh khắc khiến người ta choáng váng đầu óc, không kịp suy nghĩ. Nhưng khi bình tâm suy xét, lại thấy có phần quá mức hoang đường. Lời của Cố Trường Canh cũng không phải hoàn toàn vô lý.

Đúng vậy, một vị cử nhân sao có thể ngu xuẩn đến mức làm chuyện giết gà lấy trứng? Nếu Cố Thất Nương thực sự gả vào danh môn, chẳng phải có thể nâng đỡ người nhà lâu dài, thậm chí nàng còn có thể có cơ hội tiến cung, một bước lên trời?

Thời nay không giống triều đại trước, nữ tử trong cung cũng không phải ai ai cũng xuất thân cao quý. Ngay cả một ca kỹ nơi phố chợ cũng có thể nhập chủ trung cung.

Vậy thì Cố Thất Nương chưa chắc đã không có vận may đó, nếu nàng được đưa đi phối âm hôn, chẳng phải quá mức lãng phí hay sao?

“Đúng vậy! Đó là một sinh mạng còn sống sờ sờ, làm gì có bậc phụ mẫu nào lại độc ác như vậy!”

Kẻ đứng trước đám đông xem náo nhiệt là một đại hán to cao lực lưỡng, trên vai cõng theo một đứa trẻ ba tuổi đang ăn bánh bột.

Vụn bánh dính đầy miệng đứa trẻ, lại rơi lả tả xuống đỉnh đầu bóng loáng của đại hán, nhưng hắn có vẻ đã quen thuộc, hoàn toàn không để tâm. Hắn chăm chú lắng nghe, cuối cùng không nhịn được mà chen miệng vào bình luận.

Ngay lúc Cố Trường Canh nhận được sự đồng tình, khóe môi ẩn giấu nét đắc ý, thì đại hán lại lẩm bẩm bổ sung thêm một câu: “Nhưng chẳng phải hôm qua vừa có chuyện đại cữu giết tức phụ của đệ đệ cùng chất nhi đó sao? Vậy thì hôm nay phụ thân bán nữ nhi đi âm hôn, có gì lạ đâu?”

Người xem náo nhiệt nghe vậy, ngẫm lại thấy có lý, lập tức như cỏ đầu tường gật gù ngộ ra chân lý.

Nụ cười của Cố Trường Canh lập tức cứng đờ trên mặt.

Cố Thậm Vi nhìn một màn này, cười nhạt chế giễu:

“Chẳng phải đúng như vậy sao? Nếu Cố gia không có điều khuất tất, vậy tại sao lại liên tục gào thét chốn công đường, cắt ngang lời cáo trạng?”

“Nếu Cố gia thực sự giàu có, chẳng xem một con thuyền ra gì, vậy cớ sao còn phải bán hết của hồi môn của mẫu thân ta? Ở đây, ta có giấy trắng mực đen khế đất, khế nhà làm chứng! Cố tình làm ra vẻ hào phóng là chuyện nhỏ, nhưng nói dối ngay tại công đường mới là chuyện lớn!”

Nàng vừa nói, vừa cúi mắt nhìn Cố Thất Nương vẫn đang quỳ dưới đất.

Cố Thất Nương gật đầu với Cố Thậm Vi, sau đó lại tiếp tục kể về chuyện xảy ra tại yến tiệc mùa xuân.

“Ngay khi trở về từ bữa tiệc, ta liền ngã bệnh. Phụ thân tuy không lập tức đồng ý, nhưng dù sao cũng là cốt nhục thân sinh, ta có thể nhìn ra được ông ấy đã bắt đầu dao động.”

“Mẫu thân ta Tề thị, đúng là xuất thân từ một hào thương lớn ở Giang Nam… Đúng là bà ấy đã mang theo thập lý hồng trang gả vào Cố gia, nhưng phần lớn của hồi môn ấy đã bị lấy đi để giúp phụ thân ta quyên quan.”

“Không chỉ có vậy, ở Biện Kinh, thứ gì cũng quý giá. Nam nhân trong Cố gia không có sự nghiệp, cả ngày chỉ ở nhà đọc sách. Tiền học phí, bút mực giấy nghiên, cưới xin ma chay, giao thiệp thế gia, lo lót quan trường, xây dựng phủ đệ… thứ nào mà không cần đến bạc?”

“Đến khi yến tiệc mùa xuân diễn ra, trong của hồi môn ấy còn lại được bao nhiêu? Mua thuyền lớn? Mua một cỗ quan tài to thì có lý hơn đấy!”

Cố Thất Nương nói đến đây, hốc mắt đỏ bừng. Nàng giơ tay lên, căm hận chỉ thẳng vào Cố Trường Canh: “Thứ mà Cố gia để mắt tới đâu chỉ là con thuyền ấy, bọn họ muốn chính là để Tô chuyển vận sứ từ nay về sau mắt nhắm mắt mở, để con kênh đó trở thành túi tiền không đáy của Cố gia!”

Nói đến đây, ánh mắt Cố Thất Nương lướt qua Lý Mao đang đứng bên cạnh. Trước khi hắn kịp trừng lại, nàng đã nhẹ nhàng dời mắt đi như chuồn chuồn lướt nước.

“Lúc ta nằm trên giường bệnh, chính miệng Cố Trường Canh đã nói với ta rằng, nếu hôn sự này thành công, không chỉ ông ta có thể giành được một chức béo bở, mà sau này huynh đệ của ta cũng sẽ có tiền đồ rộng mở… Cố gia cũng có được một con đường phát tài ngấm ngầm. Khi đó, Nhị phòng của chúng ta lại sẽ trở thành đứa con cưng trong lòng tổ phụ.”

“Giống hệt như năm đó, khi ông ta còn trẻ đã đỗ tiến sĩ, ánh mắt tổ phụ nhìn ông ta cũng đầy tự hào như vậy…”

Cố Thất Nương vừa nói, vừa bật khóc.

“Bọn họ tính toán tất cả, chỉ là chưa từng tính đến ta.”

Ánh mắt nàng chuyển sang Tề thị bên cạnh.

“Ta đã quỳ xuống cầu xin các ngươi. Ta nói, ta có thể gả vào Tô gia, sau đó nhận nuôi một đứa trẻ trong tộc làm nhi tử đích truyền của Tô Hoài. Như vậy, dù ta phải thủ tiết cả đời, nhưng ít nhất vẫn còn một con đường sống!”

“Các người nói, Cố gia còn muốn giữ thể diện. Nếu chuyện kết âm hôn truyền ra ngoài, thì Cố gia sẽ mất mặt.”

“Ta lại quỳ xuống cầu xin các người. Ta nói, ta có thể cải danh đổi họ, giả chết rời khỏi Cố gia, vĩnh viễn không quay về Biện Kinh. Như vậy, âm hôn vẫn thành, tuy ta cô độc cả đời, nhưng chí ít còn có thể sống sót.”

“Khi đó, ta mới chỉ hơn mười tuổi! Ta đã đọc bao nhiêu sách, học bao nhiêu cầm kỳ thư họa, còn chưa từng có cơ hội dùng đến. Ta thậm chí còn chưa một lần bước chân ra khỏi Biện Kinh, cả cuộc đời ta chỉ biết đến tòa viện tù túng của Cố gia, bị bốn mươi chín điều gia quy trói buộc, chưa từng có một ngày thanh thản.”

“Thế nhưng các người thì sao? Phụ mẫu ta, huynh trưởng của ta, đệ đệ của ta… Những người thân cận nhất của ta chỉ đứng đó lặng thinh nhìn ta.”

“Các người không lên tiếng, không động đậy. Nhưng chính sự im lặng đó đã g**t ch*t ta. Tựa như một bầy dã thú, cắn xé ta đến mức không còn một mảnh xương tàn!”

Cố Thất Nương nói xong, bỗng nhiên bật dậy, giọng đầy phẫn hận: “Công danh lợi lộc, vinh quang gia tộc… tất cả những thứ đó thực sự quan trọng đến vậy sao? Quan trọng đến mức ngay cả làm người các ngươi cũng không thèm làm nữa?”

Trong ba người nhi tử của Cố Trường Canh, người nhỏ tuổi nhất hơi hé môi, định bước lên nói gì đó, nhưng lại bị huynh trưởng bên cạnh giơ tay ngăn cản.

Cố Thất Nương nhìn một màn này, cuối cùng nhịn không được, bật cười ha hả.

Cố Trường Canh đứng trước mặt nàng, trông thấy vậy cũng bật cười theo.

Nụ cười này khiến Cố Thậm Vi cũng không nhịn được nhìn qua, chẳng lẽ ông ta phát điên rồi sao?

Đường đường là một vị quan, Vương Nhất Hòa nhìn hai người trước mặt đang thi nhau cười, mà có vẻ như càng lúc càng không cười nổi, bèn vỗ mạnh lên kinh đường mộc.

“Bốp!”

Tiếng kinh đường mộc vang lên, nụ cười của Cố Trường Canh lập tức vụt tắt. Ông ta chắp tay hướng về phía Vương Nhất Hòa, nghiêm nghị nói: “Đại nhân, ta dám khẳng định, nữ tử trước mắt này tuyệt đối không phải là nữ nhi Cố Thất Nương của ta. Bởi vì khi cười, nữ nhi ta có một lúm đồng tiền nhỏ bên má phải. Nhưng nàng ta không có!”

“Nàng ta căn bản không phải Cố Thất Nương! Nữ nhi ta đã sớm qua đời vì bạo bệnh rồi.”
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom