Ngôn Tình Đệ Nhất Hầu

Đệ Nhất Hầu
Chương 220


220. Thích khách đúng là âm hồn bất tán.

Bóng đao ánh kiếm kèm tiếng chém giết vang lên trên con đường lớn.

Sau khi thoát khỏi nguy hiểm từ mũi tên và vó ngựa, Hạng Vân đã được nhóm thân binh bảo vệ tầng tầng lớp lớp, hắn xuyên qua đám người quan sát chém giết.

Bóng người giữa tầng tầng vây bọc hỗn loạn va chạm vào nhau, chợt, lại có tiếng nổ vang lên, khói đen cuồn cuộn bốc lên giữa đám người, binh mã phải lui về phía sau.

Trong bóng đêm, có bóng người chạy về phía dãy núi trập trùng, giữa khói đen lượn lờ chỉ thấy được đôi chân dài của người kia.

"Thích khách chạy rồi!"

"Đuổi theo!"

Trước khi đám binh sĩ hô to đuổi theo thì bóng dáng thích khách kia đã mơ hồ không thấy rõ.

Tuy rằng không thấy rõ hình dáng nhưng cái cách một kích không trúng thì quay đầu chạy lại quá quen thuộc, Hạng Vân đứng dậy nhìn về phía bóng người biến mất.

Tên thích khách ở Kiếm Nam kia lại xuất hiện.

Kiếm Nam đạo không bắt được người này, Hạng Vân cũng không hề thả lỏng cảnh giác, trở lại Lũng Hữu cũng đã nghiêm tra phòng bị rất lâu, cho tới khi xác nhận không có bất cứ người nào khả nghỉ cả.

Không ngờ rằng, tới khi hắn sắp quên đi thì kẻ này lại xuất hiện.

Như vậy, có kẻ không hề từ bỏ việc ám sát hắn, biểu tình Hạng Vân trở nên nghiêm trọng, hơn nữa thích khách này quá hiểu biết hành tung của hắn, như vậy rõ ràng vẫn luôn ở bên người hắn, nhìn trộm và chờ đợi.....

"Đại nhân, không còn người sống."

Nhóm binh tướng đã kiểm tra thi thể ở bốn phía một lần nữa, rồi tới gần cúi đầu thỉnh tội.

"Các ngươi sao vậy!" Phó tướng thân tín lạnh giọng quát: "Năm đó Đại đô đốc cũng bị hại như này, vậy mà các ngươi còn không cẩn thận ư!"

Đám binh tướng phần phật quỳ xuống đầy đất.

Hạng Vân đứng lặng một bên không hề phấn nộ, ngược lại còn cảm thấy buồn cười, đây là gậy ông đập lưng ông à? Lý Phụng An bị hắn giết bằng cách này, đến giờ hắn cũng sẽ bị gi.ết chết như vậy sao?

Đây là do Lý Phụng An thành quỷ cũng không buông tha hắn hay là do người Kiếm Nam cố tình sắp xếp?

Hạng Vân hắn chưa bao giờ sợ quỷ, trên đời này chỉ có người mới là đáng sợ nhất.

"Đại nhân, ngài sao rồi?" Phó tướng thấy Hạng Vân đứng bất động không lên tiếng thì bất an dò hỏi.

Hạng Vân bước một bước về phía trước, thân mình khẽ đung đưa, phó tướng vội đỡ lẫy.

"Chân bị thương." Hạng Vân cúi đầu nhìn xem chân cẳng.

...

...

Bóng đêm buông xuống, quân trướng được dựng ven đường đèn đuốc sáng trưng, như đang thiêu đốt toàn bộ sơn cốc, và không ngừng có ánh lửa ùa tới từ nơi xa, tựa như cả dải ngân hà rơi xuống mặt đất.

"Đô đốc."

Một đám quan viên phi nhanh tới, không chờ ngựa dừng ổn đã nhảy xuống vọt vào, Tưởng Hữu không dẫn đầu mà chỉ lẫn trong đám người không trước cũng không sau, hắn cùng những quan viên khác xúm lại quanh Hạng Vân.

"Ngài thế nào rồi?"

Hạng Vân đã dỡ áo giáp xuống chỉ mặc quần áo bình thường, trên người không có vết máu hay vết thương gì, chẳng qua chân phải bị buộc ván kẹp cố định.

"Không sao, khi xuống ngựa bị thương ở chân." Hắn nói.

Chúng quan viên thở phào nhẹ nhõm, quay ra chỉ trích đám binh tướng thô tâm đại ý, lại hỏi thích khách đã bắt được chưa.

Phó tướng với sắc mặt xấu hổ lắc đầu: "Còn đang truy bắt, nhưng mà vẫn chưa có tin tức gì."

Đám quan viên mồm năm miệng mười nghị luận: "Đây là tặc binh của Sóc Phương."

"Chúng ta phải nghiêm tra trong cảnh nội."

Tưởng Hữu vẫn luôn không mở lời, lúc này mới đứng ra cao giọng nói: "Không, ta hoài nghi đây là âm mưu của An Khang Sơn!"

Doanh trướng chợt yên ắng, mọi người đều nhìn về phía hắn.

Tưởng Hữu tiến lên thi lễ nói: "Đô đốc, việc này cần bàn bạc kỹ hơn, mời ngài về Lũng Hữu trước đi."

Những người khác liếc mắt nhìn nhau, Hạng Vân cười cười:

"Không đến mức như vậy."

"Đô đốc, chúng ta đều biết Kiếm Nam đạo đang nguy cấp nhưng xin ngài cũng đừng sơ suất." Tưởng Hữu lấy dư đồ ra, trải lên mặt bàn, rồi ý bảo mọi người cùng tới xem. "Ở Sóc Phương bên kia được bệ hạ anh dũng tự mình dẫn binh truy kích, phản quân trong cảnh nội đã được thanh trừ. Nhưng An tặc đã chiếm được kinh thành, cho nên như hổ rình mồi với cả Sóc Phương lẫn Lân Châu, Lũng Hữu của chúng ta tuy rằng nhỏ bé hẻo lánh nhưng lại ở vị trí vô cùng quan trọng."

Bọn quan viên vây lại nhìn Tưởng Hữu vẽ một đường từ Lũng Hữu về phía Tây trên dư đồ.

"Nơi này có thể nối thẳng tới phiên bang." Tưởng Hữu nhìn mọi người. "Nếu như Lũng Hữu xảy ra chuyện, An Khang Sơn rất có thể liên hợp với Hung Nô, Thổ Phiên như vậy thì Sóc Phương xong rồi."

Đám quan viên nhìn dư đồ, đúng là vị trí của Lũng Hữu nằm ở nơi hiểm yếu, trước kia không cần phải lo lắng Hung Nô, Thổ Phiên đám người ngoại bang này, vì có Sóc Phương trấn thủ và có Đại Hạ uy vũ yên ổn mấy trăm năm.

Ai ngờ trong một đêm Đại Hạ rối loạn.

"Lúc trước, Lý đại đô đốc thỉnh xin triều đình bố trí tiết độ sứ ở đây, tất nhiên cũng đã suy xét tình hình này." Tưởng Hữu thở dài một tiếng. "Đại đô đốc anh minh á."

Mọi người ở đây cũng thở dài một tiếng.

"Cho nên An Khang Sơn sẽ xuống tay với Lũng Hữu của chúng ta." Thanh âm Tưởng Hữu cất cao, kéo sự chú ý của mọi người lại. "Hắn dùng lại biện pháp khi hại chết Lý đại đô đốc, đúng là trò cũ diễn lại để hại đô đốc, nếu lần này ngài ấy bị ám sát thì sẽ có kết quả như thế nào?"

Khi Lý Phụng An xảy ra chuyện, triều đình vẫn còn yên ổn, vẫn còn đông đảo quan tướng binh mã, cho nên có thể ổn định được cục diện rất nhanh. Nhưng thế cục hiện tại đã khác, nếu Hạng Vân mà chết thì lập tức Lũng Hữu sẽ rối loạn.

Sắc mặt mọi người chuyển biến rõ rệt.

"Không chỉ là Lũng Hữu rối loạn, mà chúng ta là cửa ngõ của Kiếm Nam đạo." Tưởng Hữu trầm giọng nói, duỗi tay chỉ vào Lũng Hữu và Kiếm Nam. "Nếu Lũng Hữu thất thủ thì phản loạn từ Kiếm Trung hay Nam Di sẽ ngo ngoe rục rịch, đây mà là nguy hiểm chân chính của Kiếm Nam."

Tức khắc, doanh trướng vang lên tiếng nghị luận.

"Ở đâu không có nguy hiểm chứ? Hiện giờ thiên hạ như này đều là âm mưu của An Khang Sơn."

"Ta không cho rằng đô đốc trốn tránh là lương sách."

"Đúng vậy, mọi người hãy phòng bị thật tốt."

"Ta không đồng ý lời này của ngươi, đô đốc không đi Kiếm Trung không phải trốn tránh mà là để yên ổn Lũng Hữu."

"Đúng vậy, tuy rằng Kiếm Trung phản loạn nhưng bên trái đã có Tề Sơn dẫn xuất đại quân Đông Nam. Áp lực của Kiếm Nam không phải quá lớn, hơn nữa bản thân việc đám binh mã hèn nhát Kiếm Trung dám đến quấy nhiễu Kiếm Nam đã là quỷ dị rồi, nói không chừng đây là kế dụ dỗ Đô đốc xuất binh đó."

Có người phản đối cũng có người tán đồng, tuy rằng số lượng rất ít, nhưng vẫn mở ra một lỗ hổng, Tưởng Hữu cảm thấy khá vừa lòng, hắn lại cất cao giọng một lần nữa, nói với Hạng Vân: "Cho nên, thỉnh xin Đô đốc tạm thời về Lũng Hữu, việc này phải thận trọng xem xét."

Mọi việc vẫn phải do bản thân Hạng Vân quyết định, mọi người dừng nghị luận, nhìn về phía hắn.

Hạng Vân nói: "Những điều này đều là suy đoán, chờ bắt được thích khách, điều tra rõ thân phận của hắn mới đưa ra kết luận."

Đúng vậy, thân phận của thích khách mới là mấu chốt, mọi người tỉnh ngộ, đồng thời thưa dạ.

Sau đó, càng nhiều binh mã chạy từ doanh địa ra tứ phía, phảng phất như thiên la địa võng che trời lấp đất.

...

...

Đêm dài đầu đông trong rừng có thanh âm nhỏ vụn vang lên, tựa như có ai đó đang đi lại, lại tựa như là rắn rết bò sát qua đường. Cách đó không xa trên đường cái truyền đến tiếng vó ngựa chấn động khiến thanh âm trong rừng kia biến mất.

Cũng lúc đó, dưới trời đêm khi đám mây tan đi, ánh trăng bị che khuất ló rạng, xuyên qua đám cánh lá dần khô héo, tạo ra những vệt sáng loang lổ soi tỏ vào một thân người đang đứng lặng.

Thân hình hắn cao lớn, thời tiết đã vào đông nhưng chỉ bọc một mảnh lông thú, phần lớn da thịt lộ ra, oánh bạch tỏa sáng dưới ánh trăng.

Hắn nghiêng tai lắng nghe tiếng vó ngựa xa dần, sau đó lại cất bước, bàn chân to lớn dẫm xuống đất, từng bước, từng bước nhanh chóng xuyên qua rừng cây đi tới bờ sông.

Ánh trăng khiến nước sông sóng sánh như tấm gương soi, người đàn ông kia ngồi xổm xuống nhìn ảnh ngược của mình trong nước. Chòm râu rậm rạp che khuất khuôn mặt, chân mày hắn khẽ nhăn, hắn đưa tay lấy ra một thanh chủy thủ, thông qua nước sông bắt đầu cạo râu.

Chòm râu giống như cây cỏ bị cắt bỏ, vứt xuống đánh nát mặt sông phẳng lặng, từng vòng gợn sóng lan ra rồi tan đi, mặt sông dần dần tĩnh lặng, lúc này nước sông chiếu rọi ra một khuôn mặt anh tuấn.

"Quả nhiên, ta vẫn là đẹp nhất." Hướng Cù Nhiêm gật đầu vừa lòng, thông qua ảnh ngược sửa sang lại bản thân, cho đến khi bụng thì thầm kêu.

Nước sông phản chiếu khuôn mặt anh tuấn kia nhíu chặt lại, hắn dứng dậy.

Vì băng đèo vượt núi cho nên quần áo hoa lệ đã sớm bị vứt bỏ, để ẩn mình như đá tảng khuôn mặt này phải dãi nắng dầm mưa trở nên thô ráp, nhưng thân thể vẫn bình yên vô sự trước sau như một.

Giả chết lẫn trong đám sơn tặc không khiến hắn bị thương, dùng toàn lực phóng ra một kích không trúng kia cũng không làm hắn bị thương. Bởi vì hắn tới là để ám sát không phải tới để xả thân, một kích không trúng thì lập tức quay đầu đi, không ham chiến, không liều mạng.

Mạng của Hạng Vân còn chưa lấy được, hắn không thể liều mình.

Chẳng qua là quá đói bụng, hắn không nhớ rõ mình đã không ăn bao lâu. Hướng Cù Nhiêm xoa bụng, xoay người đi về phía sau. Đôi mắt sáng tìm kiếm thứ gì đó dưới ánh trăng, đột nhiên hắn cúi người nhào lên, tới khi đứng thẳng dậy thì bàn tay đang xách một con chuột đồng to mọng.

Con chuột kia chưa kịp phát ra bất cứ một thanh âm nào đã bị vặn gãy cổ.

Hướng Cù Nhiêm vừa lòng quơ quơ con chuột trong tay, rồi ngồi xổm xuống mặt đất lấy ra đồ nhóm lửa, chuẩn bị tìm chút cỏ khô để châm lên, nhưng lỗ tai hắn giật giật, dừng mọi động tác lại.

Tiếng vó ngựa chợt xa chợt gần, nối liền không dứt, nếu đốt lửa trong bóng đêm thì rất dễ bị bại lộ thân phân.

Như vậy thì.....

Hướng Cù Nhiêm cất đồ nhóm lửa đi, há miệng, mấy chiếc răng trăng trắng lộ ra cắn phập lên cổ con chuột đồng. Máu đỏ dần nhỏ giọt tràn ra từ lớp lông dày, càng ngày càng nhiều, rồi chảy ra khỏi khóe miệng trượt dần xuống thân thể trầ.n trụi của hắn.

Hướng Cù Nhiêm vung đầu giật mạnh, cắn vào đứt một mảng thịt, hắn phì một tiếng nhổ nhẹ xuống đất, rồi cố cắn lấy phần thịt vừa lộ ra ấy.

Nước sông yên ắng như gương, phản chiếu bóng lưng của một người đàn ông anh tuấn lặng lẽ nhai sống huyết nhục.

- -----------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 221


221. Lâm vào hiểm cảnh, có thể tiến cũng có thể lui.

Bóng đêm tan đi, ánh nắng dần dần bò lên núi đá lởm chởm, vỗ tỉnh kẻ đang dựa vào vách đá ngủ mê.

Hướng Cù Nhiêm rũ rũ cỏ khô, lá héo bọc trên người mình xuống rồi lười nhác vươn vai. Thân hình cao lớn giãn ra tựa như vừa mới tỉnh lại từ trong chăn gấm ấm áp, nhưng thực tế da thịt tr/ần trụi hở ra ngoài đã trở nên xanh tím, cạo đi chòm râu rậm rạp khiến khuôn mặt anh tuấn khó che giấu đi vẻ tiều tụy dưới ánh mặt trời, hắn gầy đi rất nhiều.

Từ Kiếm Nam đạo tời Lũng Hữu, ám sát, bỏ trốn, ẩn náu, hắn tránh đi nơi có dân cư, trốn trong núi rừng, ẩn mình trà trộn vào phố xá sầm uất, kẻ đã từng mặc áo gấm đai ngọc hoa lệ, treo vàng bạc chu ngọc đầy người, bảo đao lóa mắt gắn đầy trân bảo đã không còn sót lại chút gì.

Nếu lúc này, mấy đồng hương quen biết mà đứng trước mặt có thể không nhận ra hắn đâu.

Tuy rằng Hướng Cù Nhiêm không phải người đại phú đại quý gì, hai đời cha con đều bị người ghét bỏ lang thang khắp nơi nhưng chưa từng thê thảm giống hiện tại.

Mà bản thân hắn cũng không cảm thấy khổ sở gì, lúc có tiền thì cẩm y ngọc thực, mồm to ăn thịt, chén lớn uống rượu, khi không có tiền thì hắn cũng có thể ăn tươi nuốt sống, lấy đất làm giường lấy trời làm chiếu.

Quấn lại tấm da thú quanh mình, bò xuống núi đá lởm chởm, chờ tới khi rũ hết bùn đất trên người thì mồ hôi cũng lấm tấm. Hướng Cù Nhiêm nhìn về phía nơi xa, nơi này đã ra khỏi địa phận Lũng Hữu, không còn nghe thấy tiếng vó ngựa đuổi bắt, nhưng mà, không thể mất cảnh giác được.

Hắn gan lớn nhưng không tự đại, hắn không cho phép bản thân xảy ra điều gì ngoài ý muốn, nhất định phải giữ cái mạng này, hoàn thành ủy thác của Võ thiếu phu nhân, đã ám sát hai lần nhưng không thành công, hoàn cảnh sẽ càng thêm hiểm ác.

Đi dọc xuống sơn cốc không xa là một khoảng đất bằng, trên đường lớn dần dần xuất hiện người qua lại. Có người phú quý có kẻ khốn cùng nhưng điểm chung là đều hốt hoảng, chật vật bôn ba. Bộ dạng của Hướng Cú Nhiễm hiện giờ tuy rằng dọa người nhưng không khiến người qua đường sợ tới mức chạy loạn hay kêu to.

Trong loạn thế, quá nhiều người chật vật, chính bộ dạng của bọn họ có tốt hơn là bao.

Hướng Cù Nhiêm ngồi xuống ven đường, khi nhìn thấy đội ngũ có ngựa có xe có nhiều người thì vẫy tay kêu gọi: "Có cần thuê hộ vệ hay không?"

Kẻ có tiền khi đi đường mới có ngựa xe và hộ vệ, mà ở loạn thế này, kẻ có tiền thì càng cần nhiều hộ vệ hơn.

Khi nhìn thấy Hướng Cù Nhiêm ngồi ven đường, lúc đầu những đội nhân mã kia đã giật nảy mình, chờ khi nhìn thấy chỉ có một mình hắn, hơn nữa khuôn mặt khá tuấn tú thì không kêu đánh kêu giết, chỉ đề phòng rồi phóng ngựa lướt qua không để ý nữa, có đội sẽ đánh giá hắn vài lần, có đội sẽ tò mò hỏi vài câu.

"Mỗ là du hiệp, xuất thân nhà quê, bốn biển là nhà."

"Vì sao lại thế này à? Lúc trước gặp sơn tặc, mỗ đại chiến với bọn chúng một hồi."

"Thắng hay bại ư? Mỗ còn sống thì tất nhiên là không bại rồi."

Nhìn người đàn ông chiếm cứ tảng đá, bộ dạng như khất cái, lưu dân nhưng lại đĩnh đạc trả lời, lão ông nhà giàu trong xe bĩu môi.

"Gia hỏa này rõ ràng bị sơn tặc cướp bóc, ngay cả quần áo cũng bị cướp đi." Hắn nói nhỏ. "Đám du hiệp đúng là chỉ biết khoác lác."

Lão phụ ngồi bên cạnh nhìn ra ngoài, trong mắt có chút ý cười: "Ấy dà, hắn chỉ có một mình mà thôi, có thể sống sót đã là tài giỏi rồi."

Lão ông hừ một tiếng: "Ta chẳng nhìn thấy hắn có gì tài giỏi cả, ngoại trừ da mặt."

Lão phụ không để ý đến người ngồi bên cạnh, bà vén rèm lên hỏi: "Vậy mời ngươi làm hộ vệ thì mất bao nhiêu tiền?"

Hướng Cù Nhiêm nói: "Không cần tiền bạc, chỉ cần có rượu thịt là đủ."

Muốn rượu thịt cơ! Lão ông đau lòng nói: "Hiện tại rượu thịt còn khó tìm hơn cả tiền bạc đấy."

"Chúng ta không phải mang đủ rồi sao." Lão phụ nói. "Nếu trên đường bị sơn tặc hay loạn binh cướp đoạt thì đó mới là xong đời."

Bà không để ý đến lão ông nữa, mà vẫy tay đồng ý thuê Hướng Cù Nhiêm làm hộ vệ, còn bảo người tìm xiêm y cho hắn. Thấy đối phương mặc quần áo vào, chẳng sợ trong tay chỉ cầm một thanh kiếm cùn thì cũng có dáng vẻ uy phong lẫm lẫm.

"Kẻ cắp nhìn thấy cũng sẽ sợ hãi thôi." Lão phụ vui vẻ nói.

Lão ông đen mặt: "Chẳng biết ngoại trừ nhìn được ra thì có bản lĩnh gì không?"

Hướng Cù Nhiêm giơ tay vung lên phía trước: "Ta rất quen thuộc đường đi xung quanh Lũng Hữu, thành trấn nào yên ổn, ở đâu có nguồn nước sạch sẽ, chỗ nào hẻo lánh lại gần đường lớn có thể hạ trại nghỉ ngơi, đuổi lang sói tránh rắn rết, ta có thể cho mọi người bình an, nhanh chóng đi tới nơi mong muốn."

...

...

Quân doanh đóng quân của một vạn binh mã, phảng phất như chiếm cứ một tòa thành.

Trong doanh trướng, Hạng Vân đang được hai đại phu xem xét chân cẳng, sau đó được nâng lên đi vài bước.

Tuy rằng đi rất thong thả nhưng chân vẫn có thể bước bình thường, khiến đám quan văn võ tướng ở đây đều thở phào nhẹ nhõm, cũng may không nghiêm trọng như cánh tay.

Cánh tay của Hạng Vân thoạt nhìn có vẻ không việc gì, nhưng ngoại trừ nâng lên hạ xuống ra thì cũng không thể cầm nắm vật nặng, xem như là phế bỏ.

Nếu lại phế một chân nữa thì, sợ rằng Hạng Vân nên về luôn phủ Thái Nguyên nghỉ hưu đi thôi.

"Không thể thiếu cảnh giác!" Tưởng Hữu nói.

Hạng Vân ngồi xuống: "Không cần phải đại kinh tiểu quái làm gì, đây là do ta tự mình ngã xuống, không phải bị đao kiếm hay nhiễm độc."

Hắn nói xong tay vội đưa tay lên, sau khi ho khan vài tiếng thanh âm trở nên khàn khàn như gió rít qua ống bễ.

"Trời lạnh, đại nhân ở đây dưỡng thương đi, vết thương mà không khỏi thì sẽ càng thêm bệnh." Một đại phu bất an nói. "Chứng ho khan càng thêm nghiêm trọng rồi."

"Đô đốc, nhanh về Lũng Hữu đi." Tưởng Hữu hô.

Bị ám sát, bị thương rồi lại bị bệnh đúng là nên về nơi thoải mái để tĩnh dưỡng, bọn quan viên ở đây cũng sôi nổi mở miệng thỉnh cầu.

Hạng Vân xua tay: "Chúng ta ở đây để chờ tróc nã, tra hỏi thích khách, để điều tra rõ âm mưu của An tặc, đã có tin tức gì chưa?"

Câu cuối là hỏi về tình huống của thích khách.

Đám quan văn nhìn sang võ tướng, mà đám võ tướng thì mặt mang chút xấu hổ, tên thích khách kia tựa như chưa từng bao giờ xuất hiện vậy, hắn đã biến mất vô tung vô ảnh.

"Chúng mạt tướng đã tra khắp nơi." Một quan tướng nói. "Nhưng không có bất cứ tung tích gì."

"Nói không chừng hắn đã đào tẩu rồi." Một quan tướng khác nói.

Tưởng Hữu đứng bên cạnh, lạnh lùng nói: "Có lẽ hắn đã đào tẩu nhưng chắc chắn sẽ còn xuất hiện, đứng quên đây đã là lần thứ hai, nhất định sẽ còn lần thứ ba, thứ tư. Hắn vẫn sẽ luôn đi theo Đô đốc tùy thời ra tay."

Vậy thì phải làm sao bây giờ?

"An tặc theo dõi Đô đốc, nhất định muốn gây loạn cho Lũng Hữu của chúng ta!" Tưởng Hữu trầm giọng nói: "Đô đốc không thể rời khỏi Lũng Hữu được, nếu không Lũng Hữu sẽ gặp nguy hiểm! Kiếm Nam đạo sẽ gặp nguy hiểm! Sóc Phương cũng sẽ gặp nguy hiểm!"

Vậy ý là không thể xuất binh đến Kiếm Trung ư? Đám quan tướng trong doanh trướng nhìn nhau, biểu tình phức tạp, tựa như muốn phản bác, nhưng lại không biết mở miệng như thế nào, mặc kệ an nguy của Đô đốc không màng đến ư? Mặc kệ an nguy của Lũng Hữu không màng ư? Mặc kệ an nguy của Sóc Phương không màng ư?

"Đô đốc!" Có tin binh chạy vào kêu, đánh vỡ không khí đình trệ quái dị bên trong. "Triều đình có lệnh."

Triều đình à? Sau khi Tân đế đăng cơ ở Lân Châu, chiếu lệnh của triều đình dần nhiều lên.

"Triều đình có lệnh, Vệ quân đóng giữ tại các nơi, đuổi phản quân, thủ thành trì, hộ bá tánh yên ổn trong nội hạt của mình." Tin binh quỳ xuống bẩm báo mệnh lệnh của triều đình.

Lần này khác lần trước, khi Tiên đế còn ở kinh thành, triều đình liên tiếp phát lệnh điều Vệ quân ở các nơi tới kinh để hộ giá, hiện tại biến thành không cho phép Vệ quân ở các nơi di chuyển.

Rốt cuộc vì hiện tại thiên hạ rối loạn, khắp nơi đều có phản quân. Bên Lân Châu đã có Võ Nha Nhi suất lĩnh mười mấy vạn đại quân, còn có Kinh Lược quân ở Linh Châu, và Chấn Võ Quân ở Mạc Bắc là lá chắn, cũng đủ chống đỡ phản quân xâm nhập. Cho nên, điều quan trọng nhất bây giờ chính là bình ổn các nơi.

Nghe thấy điều lệnh này, những người khác vẫn còn đang suy nghĩ thì Tưởng Hữu đã quỳ xuống trước mặt Hạng Vân: "Đô đốc, thỉnh xin Đô đốc cẩn tuân hoàng mệnh thủ Lũng Hữu! Ti chức bằng lòng thay ngài xuất binh đi Kiếm Trung!"

Thấy hắn quỳ xuống thì lập tức có không ít người quỳ theo.

"Thỉnh xin Đô đốc đừng kháng mệnh!"

"Thỉnh xin Đô đốc thủ Lũng Hữu!"

"Mạt tướng nguyện thay Đô đốc lãnh binh viện trợ Kiếm Trung."

Trong doanh trướng càng ngày càng nhiều thanh âm tình nguyện xúm lại thay chủ tướng xuất binh. Hạng Vân đứng lên, tựa như muốn lao đi, muốn lập tức dẫn binh đi Kiếm Trung nhưng bất đắc dĩ một bước khó đi, cuối cùng thở dài một tiếng ngồi xuống.

"Ta phụ Đô đốc rồi." Hắn nói, gỡ trường kiếm của bản thân xuống đưa cho một quan tướng ở gần nhất. "Thay ta suất một vạn binh mã Lũng Hữu gấp rút tiếp viện Kiếm Trung, không thắng không về!"

Quan tướng kia nâng hai tay đón nhận, rồi giơ cao thanh kiếm l*n đ*nh đầu, thanh âm nghẹn ngào hô to vang dội: "Mạt tướng tuân lệnh! Không thắng không về! Không chết không về!"

Đám quan tướng cũng sôi nổi đứng lên hô theo.

Thanh âm tràn ra khỏi doanh trướng, như cơn gió lớn phất qua doanh địa, khiến binh mã đóng quân khấp khởi mặc giáp lên ngựa.

"Không thắng không về!"

"Không chết không về!"

Thanh âm cuồn cuộn như sấm dậy dọc theo Lũng Hữu hướng về Kiếm Trung.

...

...

"Đó là thanh âm gì vậy?"

"Là quan binh Lũng Hữu đó."

Chấn động truyền tới từ nơi xa, khiến cho đám người đi đường sôi nổi dò hỏi lẫn nhau, biểu tình vừa kinh sợ, vừa bất an, nhưng cũng không hề khủng hoảng chạy loạn, tục ngữ nói từ nghèo khổ thành giàu sang thì dễ chứ từ giàu về nghèo lại càng khó. Nhưng dường như mọi người cũng đã quen việc từ phồn hoa thịnh thế bị đẩy vào khốn cùng, lúc nào cũng phải nơm nớp lo sợ.

Dù như thế nào cũng không nề hà, chỉ cần có thể sống sót.

Vệ binh chạy loạn khắp nơi cũng không phải việc hiếm thấy, điều duy nhất cần phải phân biết được binh mã này là vệ quân hay phản quân. Vệ quân thì sẽ không đốt cướp giết dân chúng, chỉ cần kịp thời tránh đường là được, còn nếu là phản quân thì phải xem vận khí, vận khí tốt có thể giữ lại cái mạng, mà vận khí không tốt sẽ bị giết hoặc bị bắt đi làm dân phu.

Vậy đây là quan binh Lũng Hữu thì mọi người có thể an tâm rồi.

"Chắc là đi Kiếm Nam đạo đấy."

"Có thể là đi giết phản quân."

Vài người đi đường nhỏ giọng bàn luận.

"Qua khe núi phía trước là thành Vị Thủy, từ thành Vị Thủy đi thẳng một đường là có thể đến Lân Châu."

Phía trước đội ngũ có thanh âm vang dội truyền về đánh gãy lời bàn luận của mọi người, bọn họ đều ngẩng đầu nhìn lên, thấy đi trước dẫn đường là vị du hiệp tên Hướng Cù Nhiêm đang xua tay.

"Đi thôi, tiếp tục lên đường."

- ---------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 222


222. Sống thanh bần vui đời lạc đạo

* Ý nói về người lấy đắc đạo làm vui, không vì nghèo khổ mà buồn phiền, lo âu.

Tân đế đăng cơ ở Lân Châu, tuy rằng mệnh lệnh cho các cánh Vệ quân không cần tới hộ giá nhưng vẫn có vô số dân chúng đổ về nơi ấy.

Ở đó có hoàng đế, có triều đình, có mười mấy vạn đại quân, cái nơi nhỏ bé hẻo lánh đó đã trở thành nơi bình yên nhất trong lòng mỗi người.

Bởi vì mọi người mang trong lòng ý niệm như vậy mà thành Vị Thủy trở thành nơi phồn hoa nhất trong loạn thế này. Cả trong lẫn ngoài thành đều là người, phố xá sầm uất tràn ngập cửa hàng và tiếng rao bán.

"Hướng Cù Nhiêm!"

Tiếng la vang lên trên đỉnh đầu.

Hướng Cù Nhiêm dưới cửa thành cũng không hề ngẩng đầu lên, mà đưa tay đón lấy một tay nải nhỏ được ném tới.

Tay nải căng phồng tựa như đựng vài cục đá.

Hắn mở ra lấy một cục đá đen tuyền to bằng nắm tay, cắn một miếng, loại này là thịt hong gió tuy rằng khó coi nhưng chính xác là thịt.

Hắn cắn xé một miếng lớn, nhai nhai, sau mới ngẩng đầu nói: "Còn rượu đâu?"

Một người đàn ông lớn tuổi đứng ven đường, eo đeo đao, nghe vậy lại ném cho hắn một bầu rượu: "Không thiếu của ngươi đâu."

Hướng Cù Nhiêm nhận lấy ngửa đầu uống một hớp lớn, rượu tràn ra chảy đầy thân thể, rồi lại xé một miếng thịt, nhai nhai, cười ha ha. "Thống khoái."

Mấy lưu dân ngồi bên cạnh nhìn hắn với vẻ mặt hâm mộ, nước miếng chảy ròng ròng, bề ngoài Hướng Cù Nhiêm tuy rằng đẹp đẽ nhưng cơ thể lại cường tráng, eo lại đeo đao sắc khiến đám người kia không dám tới cướp đoạt.

Hắn vung tay ném tay nải đựng thịt khô kia cho họ: "Ăn đi."

Tức khắc mấy lưu dân này xông tới tranh đoạt, làm cho phía ngoài cửa thành rối ren một lúc.

"Gia hỏa này, thật là.." Người hộ vệ lớn tuổi hô. "Đây là thịt khô đặc biệt chỉ có ở nhà chúng ta thôi đấy."

Hướng Cù Nhiêm giơ bầu rượu uống ừng ực: "Có gì mà đặc biệt, đều để no bụng mà thôi."

Du hiệp này đúng là sáng này có rượu sáng nay say, sáng nay không thịt sáng đói bụng, không bàn khẩu vị. Người hộ vệ lớn tuổi lắc đầu, không tán gẫu nữa mà bàn về chính sự: "Lão gia nhà ta thỉnh ngươi đi qua."

Hướng Cù Nhiêm cũng ném nốt phần rượu còn lại cho đám lưu dân khất cái kia, rồi đứng dậy đi theo người hộ vệ trong tiếng hoan hô, cảm tạ của mọi người bước đến đoàn xe phía trước cách đó không xa.

Người trong đoàn xe đang chuẩn bị nghỉ ngơi, đám nữ quyến cũng xuống xe, ngồi bên trong mấy tấm màn được những hộ vệ kéo ra che chở. Khi nhìn thấy Hướng Cù Nhiêm thì ở sau màn hi hi ha ha chỉ chỉ trỏ trỏ, người trẻ tuổi kia hô lên vài tiếng với các nàng, khiến cho bọn họ xôn xao bật cười, mà lão giả ngồi uống trà bên bàn nhỏ kê trên mặt đất cũng cười, không hề trách cứ đối phương ngông cuồng.

"Hướng tiểu ca à, ngồi xuống uống trà đi." Ông nói, sau đó nhìn người trẻ tuổi ăn mặc đơn giản, trên người còn dính vài vết rượu thịt ngồi xuống đối diện, không cần ông phải động tay, người kia thong dong thuần thục phân trà, pha trà, châm trà.

Du hiệp này, trong th.ô tục có ưu nhã, trong ưu nhã có ngông nghênh không kiềm chế được, lão giả khẽ mỉm cười.

"Sao mọi người lại không vào thành?" Hường Cú Nhiễm chủ động gợi đề tài: "Có phải là thân thích không thu lưu đúng không?"

Hắn hạ giọng vừa nói vừa giơ tay.

"Muốn gây hấn trả thù, không giết người chỉ cần 3 miếng thịt thôi."

Lão giả cười ha ha, túm lấy bàn tay kia ấn xuống: "Lúc trước, chúng ta giấu giếm tiểu ca, đến đây không phải để nương nhờ họ hàng, mà là ta có sản nghiệp ở đây."

Đã là nhà mình thì đương nhiên muốn ở thì ở rồi, Hướng Cù Nhiêm ồ một tiếng nâng chén trà uống một hơi cạn sạch, không tỏ ra kinh ngạc, cảm thán hay hâm mộ gì, cũng không phẫn nộ, khinh thường khi đối phương lừa gạt mình.

"Ta thay đổi chủ ý rồi, ta tính đi Lân Châu." Lão giả chủ động nói. "Rối loạn không thể kết thúc trong ngày một ngày hai được, ta mà không chuẩn bị sớm thì chỉ dựa vào những gia nghiệp này không thể mưu cầu bình an được, như vậy cũng chỉ có thể tìm kiếm nơi nào đảm bảo mà thôi."

Nói tới đây ông thở dài.

"Ai có thể nghĩ đến việc chuẩn bị cho loạn thế đâu."

Nói xong câu này, ông nhìn vị du hiệp ngồi đối diện lộ ra một nụ cười tươi đẹp, tựa như sung sướng lại tựa như đắc ý, còn thêm một chút dịu dàng, như đang ngồi thưởng đông nhớ tới hoa nở mùa xuân.

Lão giả nhìn thấu tâm can người trẻ tuổi, tò mò dò hỏi: "Tiểu ca đã gặp qua hay quen biết người như vậy ư? Là người phương nào vậy? Lúc này ra sao rồi?"

Hướng Cù Nhiêm không phủ nhận, dứt khoát nhanh nhẹn nói: "Không nói cho ông đâu."

Lão giả ngạc nhiên, bật cười.

Hướng Cù Nhiêm lại chủ động nhắc đến đề tài lúc trước: "Vậy ta sẽ không hộ tống mọi người đi Lân Châu, ta không tính qua bên đó, ta chỉ làm buôn bán ở bên này thôi."

Lão giả thu lại nụ cười, trịnh trọng nói: "Hướng tiểu ca, ta đây là muốn mời ngươi cùng đi Lân Châu, đương nhiên tiền hộ tống ta sẽ ra, ta cảm thấy tiểu ca là một người phi thường, hẳn nên đi Lân Châu xông xáo một phen."

Hướng Cù Nhiêm tựa như có suy nghĩ: "Lân Châu à?"

"Hiện tại Lân Châu trăm phế đãi hưng (nhiều việc chờ hoàn thành), tân đế khao khát nhân tài." Lão giả nói. "Hướng tiểu ca thân thủ phi phàm, tính tình cao khiết sái nhiên, tới đó tất nhiên có một phen sự nghiệp, đất trời bên kia rộng lớn hơn bên này rất nhiều."

Hướng Cù Nhiêm không nói gì.

Lão giả quan sát người đối diện: "Ta không cho rằng ngươi là một chú cá nhỏ chỉ nguyện an cư nơi nước cạn."

Hướng Cù Nhiêm cười to: "Đương nhiên đã là đại trượng phu ở đời luôn mưu cầu cá vượt Long môn, nổi tiếng thiên hạ."

Lão giả gật đầu: "Cho nên ngươi nên đi tới Lân Châu, ta biết nơi đó xa xôi, Hướng tiểu ca lại không có tiền, ta bằng lòng thuê ngươi làm hộ vệ."

Cảm động không? Chỉ là béo nước gặp nhau nhưng lại có thể tương trợ như vậy, không hề mưu cầu gì, cũng vì hắn là một nhân tài, ơn huệ tri ngộ này, bước tiếp theo nên cảm kích nói lời cảm tạ đúng không. Vị hộ vệ trung niên đứng bên cạnh nhìn về phía chàng du hiệp đang ngồi kia, nhưng không hề thấy sự kích động hay vui mừng gì từ khuôn mặt đối phương.

Hướng Cù Nhiêm khều được chút vụn thịt từ trong kẽ răng, lắc đầu: "Ta đã nói rồi, ta chỉ làm hộ vệ trên đoạn đường này, ta sẽ không đi xa hơn."

"Hướng tiểu ca, hiện tại ở Lân Châu đang có tình trạng này." Lão giả ngồi xếp bằng khẽ nghiêng người về phía trước, châm trà cho đối phương. "Khi ra khỏi kinh thành, có rất nhiều quan viên không thể theo kịp, bệ hạ ban hành mệnh lệnh mới đó là thượng quan không ở, chức quan có thể giữ lại."

Hướng Cù Nhiêm ồ một tiếng: "Không tồi, người cũ từ ngàn dặm xa xôi theo tới xứng đáng được trọng dụng."

Lão giả nói: "Con trai cả nhà ta cũng ở trong đó, vốn dĩ ta cho rằng không có cơ hội thăng chức, nhưng giờ lại có."

Người thanh niên chắp tay với lão giả: "Chúc mừng lão trượng, quả nhiên người xưa có câu phúc họa tương y."

Lão giả nhìn hắn, dứt khoát nói rõ: "Ta sẽ bảo con trai mình tiến cử ngươi, hiện giờ rất nhiều nghĩa sĩ tham gia quân ngũ, theo tân đế đánh tan An tặc bình định thiên hạ, điều này có thể nói là tòng long chi công." Ông vỗ vỗ tay Hướng Cù Nhiêm. "Hướng tiểu ca, chẳng lẽ ngươi không muốn có một phen công lao sự nghiệp hay sao? Giống như tên của mình vậy."

Biểu tình Hướng Cù Nhiêm mang chút khao khát: "Đương nhiên ta muốn có một phen công lao sự nghiệp." Rồi lại cười kiêu căng. "Ồ, sai rồi, đương nhiên ta sẽ có một phen công lao sự nghiệp."

Lão giả bật cười, muốn cùng bắt tay với người thanh niên kia, nhưng đối phương đã thu tay lại, buông chén trà xuống, đứng lên.

"Nhưng hiện tại ta có một việc chưa làm xong, cho nên không thể đi Lân Châu." Hắn nói. "Đa tạ ý tốt của lão trượng."

Lão giả ngạc nhiên, ông thấy được người trẻ tuổi này không phải dục nghênh hoàn cự (giả bộ), mà có một đôi mắt thấu triệt sáng ngời, đây là lời nói thật tình.

"Ngươi, có chuyện gì mà không thể buông được? Trước tiên kiến công lập nghiệp đi, tiếp đó thì làm chuyện gì cũng dễ làm hơn." Lão giả lại nói.

Hướng Cù Nhiêm lắc đầu: "Không thể, ta đã nhận lời ủy thác thì phải làm hết sức mình."

Thì ra vậy, du hiệp thờ phụng việc một lời nói một gói vàng, nhưng đó không phải chỉ là từ thời cổ thôi sao? Du hiệp, hiệp khách dường như sắp tuyệt tích rồi, hơn nữa tuy đang ở thời điểm khó khăn nhưng đây cũng là cơ hội để kiến công lập nghiệp....

"Chuyện đó rất khó hoàn thành à?" Lão giả hỏi.

Hướng Cù Nhiêm suy nghĩ, đã là lần thứ hai ám sát Hạng Vân, người kia sẽ đề phòng cực kỳ chặt chẽ, vì vậy có thể biết tiếp theo khó khăn như thế nào.

Muốn giết một kẻ thời thời khắc khắc phòng bị, hơn nữa còn là người có đủ năng lực để phòng bị quả là rất khó.

"Nếu cả đời không thể hoàn thành thì sao?" Lão giả lại hỏi.

Người thanh niên bật cười ha ha: "Vậy thì làm cả đời." Hắn chắp tay thi lễ với lão giả, còn hô lên tựa như chào hỏi với đám nữ quyến vẫn luôn nhướng mày nhìn về phía này.

Sau đó, hắn xoay người bước nhanh, bỏ lại lão giả đang kinh ngạc và đám nữ quyến vui cười ở phía sau.

Nhìn thấy Hướng Cù Nhiêm trở về, đám lưu dân khất cái chiếm cứ cửa thành nhiệt tình chào đón, nhường nơi có ánh nắng ấm áp nhất cho hắn, trên đó còn trải một lớp cỏ khô.

"Tiểu gia, lại có người mời ngài làm hộ vệ à?" Có khất cái tò mò hỏi, rồi đánh giá đôi tay trống trơn của người kia, thấy chút tiếc nuối, sao không mang chút rượu thịt về nha.

Kẻ vừa mới ưu nhã ngồi uống trà dưới tàng cây với lão giả, giờ không thèm để ý ngồi giữa đám khất cái, sờ sờ khuôn cằm anh tuấn: "Ta quá ưu tú, luôn có người khóc la muốn dìu dắt ta đấy, thật khiến người phiền não."

Đám người khất cái bật cười hi hi ha ha, ồn ào khen tặng, nơi cửa thành người tới kẻ lui, xe ra xe vào lại càng thêm ầm ĩ tấp nập.

...

...

Cửa thành Kiếm Nam đạo cũng có người đến người đi, binh mã không ngừng nghỉ, cho nên khi có một đội quan binh vây quanh một người cưỡi ngựa thì dân chúng chỉ né tránh theo thói quen, không chú ý nhiều, nhưng phía sau đội binh mã lại vang lên tiếng la uyển chuyển du dương.

Tiếng la này đến cùng với vó ngựa, một người đàn ông mặc áo bào trắng trên đầu cài đai ngọc bay bay chạy tới.

Khóe mắt người kia vựng nhiễm một chút ửng hồng, phảng phất như cánh hoa đào bay xuống ngày xuân, trên cánh hoa xinh đẹp ấy còn vương vài giọt nước mưa lấp lánh lướt qua: "Tam lão gia ơi, ngài không thể đi á!"

Tiếng khóc tiếng kêu này khiến con ngựa dưới thân Lý Phụng Diệu rùng mình, đột nhiên phát ra tiếng hí vang rồi chạy nhanh ra khỏi cửa thành.

Lý Phụng Diệu hoảng sợ, cuống quít ghìm ngựa.

Con ngựa này làm sao thế? Chạy nhanh như vậy làm gì! Hắn chỉ làm bộ mà thôi! Không phải thật sự muốn xuất binh thân chinh á!

...

...

- ----------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 223


223. Hai người khóc, cả thành hoảng.

Thân ảnh màu trắng hấp dẫn sự chú ý của dân chúng trên đường, họ vừa quen thuộc lại vừa thấy xa lạ.

Quen thuộc là vì mọi người đều có thể lập tức nhận ra người này là ai, còn xa lạ vì đã lâu không gặp người này.

Lý Phụng An đã từng mang theo một tôi tớ xinh đẹp bên người gọi là Mẫn Mẫn Nhi, phàm là người đã gặp qua thì không thể quên được bộ dáng của hắn. Về sau, Mẫn Mẫn Nhi không theo bên người Lý Phụng An nữa, nghe nói là vì quá xinh đẹp, quá nổi bật làm lấn át cả Lý đại đô đốc cho nên bị tống cổ làm thô sử rồi.

Sau nữa, đúng thật là rất ít khi thấy hắn, ngẫu nhiên có người bắt gặp cũng là bộ dáng phong trần mệt mỏi, hàng trang nặng nề ra vào phủ Đại đô đốc.

Cho nên khi phát hiện thân ảnh Mẫn Mẫn Nhi thì họ đều kinh ngạc không thôi, dân chúng trước sau vây lấy.

Vì sao người kia lại khóc? Xảy ra việc lớn gì à?

Mọi người cùng hướng theo tầm mắt và trông mong của Mẫn Mẫn Nhi, lúc này mới rõ kẻ đã chạy ra đến cửa thành còn được quan binh vây quanh phía trước là Lý Phụng Diệu.

Dân chúng phủ thành cũng vừa quen thuộc lại vừa xa lạ với người này.

Đại đô đốc qua đời, tiểu đô đốc ở bên ngoài, vị này là đệ đệ của Đại đô đốc, cũng là thúc phụ của Tiểu đô đốc tọa trấn trong đạo phủ. Dân chúng từng bắt gặp hắn dẫn theo đám quan viên ra ngoài quan sát dân tình, bắt gặp hắn lãnh binh mã ra ngoài tuần tra, bắt gặp hắn ngồi xử lý chính vụ trong công đường của nha môn đạo phủ, bắt gặp hắn cùng quyền quý phú thương chuyện trò vui vẻ ở tửu lâu, bắt gặp hắn trái ôm phải ấp ra vào thanh lâu....

Lý Tam lão gia vừa đáng tin cậy lại vừa không đáng tin cậy, Kiếm Nam đạo tựa hồ như có người này lại tựa như không có.

Dân chúng thấp thỏm bất an, cũng may là chúng quan văn, võ tướng đều đáng tin cậy, cho nên không xảy ra nhiễu loạn gì.

Nhưng, hôm này làm sao vậy?

Lý tam lão gia định bỏ chạy à? Mẫn Mẫn Nhi thương tâm như vậy kia mà!

"Tam lão gia, ngài không thể đi á!" Rốt cuộc Lý Mãn cũng đuổi kịp, nhào tới bắt lấy dây cương trên cổ ngựa.

Con ngựa đang trong trạng thái điên cuồng bốn vó chạy như điên chỉ trong nháy mắt đã yên tĩnh lại, Lý Phụng Diệu thở phào nhẹ nhõm, bởi vì bị kinh hách cho nên lắp bắp nói: "Đừng.... đừng cản ta, ta không đi.... ai.... còn ai có thể đi.... Kiếm Nam đạo... không thể hủy trong tay ta được."

Sau khi hòa hoãn lại một hơi, nói chuyện cũng thông thuận hơn, hắn đưa tay vỗ ngực ngửa mặt lên trời rơi lệ.

"Ca ca ơi! Sao ca ca chết sớm như vậy."

Lý Mẫn ôm đầu ngựa khóc lớn: "Đại đô đốc ơi! Đại đô đốc."

Dân chúng bên đường nhìn mà trong lòng run sợ, tuy rằng không biết có chuyện gì nhưng nghe hai câu kia, rõ ràng là muốn nói Kiếm Nam đạo xong rồi!

Lúc này, một đám quan văn võ tướng từ bên trong cũng đuổi theo tới, nhìn cảnh tượng này thì có chút xấu hổ.

"Tam lão gia không cần lo lắng, binh mã của chúng ta đã xuất phát." Một quan tướng hô. "Ngài không cần tự mình đi."

Lý Phụng Diệu ngồi trên lưng ngựa, quay đầu cất cao giọng: "Binh mã của chúng ta làm sao mà đủ! Ta không đi làm sao được! Thời điểm nguy cấp như vậy mà!" Nghĩ tới thời khắc nguy cấp, nước mắt hắn lại trào ra. "Là ta vô dụng, ta chỉ có cái mệnh này thôi."

"Đây không phải lỗi của tam lão gia á." Lý Mẫn vỗ đầu ngựa, khóc hu hu phụ họa. "Thiên hạ đại loạn, mỗi người đều cảm thấy bất an, mỗi người đều cảm thấy bất an á."

"Lý Mẫn, ngươi không khuyên tam lão gia thì thôi, còn khóc theo làm gì hả." Một vị quan văn nhíu mày hô. "Nhiễu loạn dân tâm."

Dân tâm đã rối loạn rồi. Biểu tình của dân chúng trên đường trở nên hoảng sợ, vô số người ùa tới như thủy triều.

"Mọi người không cần phải kinh hoảng, là phản loạn ở Kiếm Trung, Giang Nam đạo mời Kiếm Nam đạo chúng ta tới hiệp trợ bình định." Nhóm quan văn, võ tướng vội cao giọng giải thích với dân chúng. "Lý tam lão gia trung can nghĩa đảm, muốn đích thân lãnh binh."

Kiếm Trung à, cũng may, không phải Kiếm Nam đạo, huống chi chỉ là hỗ trợ Giang Nam đạo, dân chúng thở phào nhẹ nhõm, Lý tam lão gia này đúng là không đáng tin cậy, gào khóc gì mà như phủ thành sắp bị công phá tới nơi vậy, dọa chết người.

Chắc hẳn cả đời Lý tam lão gia này chưa từng cầm lấy đao thương đúng không, nghe phong phanh đánh giặc đã sợ tới mức vỡ gan rồi đúng không, là ruột thịt với Lý đại đô đốc mà khác biệt lớn như vậy à?

Có tiếng cười nho nhỏ và nghị luận vang lên trong đám người.

"Các người thì biết cái gì! Các người thì biết cái gì! Không phải người gánh vác gia nghiệp thì không biết củi gạo quý giá! Các người không biết hiện giờ Kiếm Nam đạo đang nguy cấp như thế nào!" Lý Phụng Diệu bi phẫn hô. "Ta đúng là đang sợ hãi, ta chưa từng cầm vào đao thương, nhưng ta không sợ chết! Ta bằng lòng chết vì Kiếm Nam đạo! Nói đến cùng ta mới là ruột thịt, cũng chỉ có ruột thịt mới bằng lòng đi chết, còn những người khác ư, không đáng tin cậy...."

"Không đáng tin cậy, kẻ không đáng tin cậy đều là giả nhân giả nghĩa." Lý Mẫn thúc ngựa theo sau, than thở. "Chỉ có tam lão gia."

Lời này có ý gì? Lời Lý tam lão gia thật khó hiểu, mà sao Mẫn Mẫn Nhi lại cũng bi thương?

Nhìn dân chúng bên đường sôi nổi nghị luận, bá quan văn võ vừa vội vừa bực vừa bất đắc dĩ. Lý tam lão gia quả thật không đáng tin cậy, không biết sao hắn lại đột nhiên nổi điên, mọi người vừa nhận được tin từ Lũng Hữu còn đang bàn bạc, hắn đã tự mình chạy ra.

Không có việc gì cũng bị hắn gây rối thành có việc mất!

"Tam lão gia không cần lo lắng, đám phản quân hèn kém bên Kiếm Trung không phải mối lo, không cần chủ tướng, chủ soái của Kiếm Nam đạo tự thân xuất mã, khi Đại đô đốc còn sống cũng không vì vậy mà tự mình nắm giữ ấn soái." Bọn họ nghiêm nghị quát. "Tam lão gia ngài cũng không cần đứng ra, mời ngài tọa trấn trong đạo phủ xem chúng ta giết địch."

Dứt lời không chần chờ đã khuyên bảo, dỗ dành, uy h**p nâng Lý Phụng Diệu về, còn Lý Mẫn hết thảy coi Lý Phụng Diệu là đầu ngựa, không cần nâng hắn cũng tự thúc ngựa vừa nghẹn ngào khóc hu hu vừa đi theo về.

Trò khôi hài này khiến toàn bộ phủ thành sôi trào, việc Kiếm Trung phản loạn, Kiếm Nam đạo xuất binh đã được công bố trước mặt dân chúng, nhưng còn có một vài việc lén truyền ra.

"Vì sao Lý tam lão gia phải đích thân lãnh binh? Là vì vốn dĩ đã cho người đi mời Hạng đại nhân lãnh binh, kết quả Hạng đại nhân không chịu đi."

"Sao có thể? Hạng đại nhân là người của Kiếm Nam đạo chúng ta mà."

"Ngươi hồ đồ à, Hạng đại nhân là người của Lũng Hữu."

"Nói cũng đúng, làm gì có ai bỏ nhà của mình để đi giúp nhà người khác lãnh binh đánh giặc."

"Nếu Đại đô đốc vẫn còn, Hạng đại nhân nhất định sẽ tới, trước kia hắn luôn miệng nói Kiếm Nam đạo là nhà."

"Còn không phải vì Đại đô đốc không còn nữa hay sao, nhân tâm mà, sẽ thay đổi thôi."

Cùng với những lời đồn đãi này, còn có vô số lời đồn thổi về việc đối chiến với phản quân được tùy ý dựng lên. Nào là phản loạn Kiếm Trung không hề đơn giản; nào là toàn bộ Kiếm Trung đều rối loạn; nào là Tề Sơn không ngăn cản được; nào là An Đức Trung, con trai trưởng của An Khang Sơn đã đến Kiếm Trung rồi, hắn tự mình lãnh binh thề chém giết xông vào Kiếm Nam đạo. Mà binh mã Kiếm Nam không nhiều lắm, hầu hết đã theo Tiểu đô đốc ra ngoài, giờ Tiểu đô đốc không kịp trở về đang bị phản quân chặn....

Cho nên thật sự Kiếm Nam đạo sắp xong đời rồi!

Phủ thành lâm vào kinh hoảng, có không ít người thu thập đồ dùng chuẩn bị chạy.

"Thật là buồn cười! Đại đô đốc mất, An Khang Sơn phản cũng không khiến Kiếm Nam của chúng ta lâm vào hỗn loạn, vậy mà Lý tam lão gia khóc một hồi lại có thể làm được."

Chúng quan văn võ sôi nổi bàn bạc, người phẫn nộ trách cứ Lý tam lão gia, kẻ thì hối hận biết người kia không đáng tin cậy, không nên mặc kệ như thế. Mà dù phẫn nộ hay tự trách thế nào thì trước hết phải bác bỏ tin đồn, trấn an dân tâm đã.

"Thực sự phản quân ở Kiếm Trung không nhiều lắm, chỉ có 3 châu phủ, không đến 3 vạn binh mã."

"Hạng Vân, Hạng đại nhân vì bị ám sát, bị trọng thương cho nên mới không thể lãnh binh."

"Hơn nữa triều đình có lệnh, Vệ quân ở các nơi không được rời khỏi nơi quản hạt, phải thủ địa bàn bình định hộ dân."

"Dù vậy, Hạng đại nhân vẫn phái 1 vạn binh mã gấp rút tới tiếp viện, hiện giờ sắp tiến vào cảnh nội Kiếm Trung rồi."

"Kiếm Nam đạo chúng ta cũng đã phái 3 vạn binh mã hội hợp với họ."

Nhưng tin tức chính quy, hợp tình hợp lý này đã được công bố ra ngoài, nhưng không thể trấn an được dân chúng, bởi mọi người vừa thấy công bố là nhớ đến quang cảnh Mẫn Mẫn Nhi và Lý Phụng Diệu ôm nhau khóc ròng ngoài cửa thành. Quang cảnh kia đã khắc sâu vào ký ức của mọi người, bao phủ hết thảy.

Trong nha môn đạo phủ, đèn đuốc sáng trưng, người ngồi đầy nội đường trắng đêm không ngủ, sắc mặt văn võ bá quan nặng nề nghị luận sôi nổi, lo âu bất an.

"Đây đều là lỗi của Lý tam lão gia."

"Để hắn rời khỏi Kiếm Nam đạo đi."

"Đón Tiểu đô đốc về mới có thể trấn an dân tâm."

Nghe mấy lời này đã mấy ngày, cuối cùng Lý Mẫn người thay thế Lý Phụng Diệu đứng sau thư án, cũng bước ra khỏi cõi thần tiên thiên ngoại, gõ gõ xuống bàn:

"Việc bé như vậy! Không cần mời Tiểu đô đốc trở về!"

Rốt cuộc hắn cũng mở miệng, đám quan viên trong phòng càng thêm phẫn nộ: "Việc này mà bảo việc nhỏ à? Nếu không phải việc nhỏ thì sao Lý tam lão gia lại không tới?"

Bọn họ nhìn lên án thư trống trơn, Lý Mẫn chỉ đứng bên cạnh, hắn không có tư cách ngồi xuống, mà người có tư cách ngồi thì từ khi bị nâng về đã lấy cớ bị bệnh trốn trong nội trạch không ra rồi.

"Tam lão gia bị bệnh mà." Lý Mẫn nói.

Hiện tại Lý Mẫn chỉ nghe theo Lý Phụng Diệu, rất chân chó, cái gì cũng nghe người kia, khiến mọi người ở đây tức giận hừ một tiếng.

"Hiện tại mà mời Tiểu đô đốc về, mọi người sẽ càng căng thẳng, càng sợ hãi, không có việc gì cũng nhận định là có việc, dân tâm càng loạn." Lý Mẫn nói. "Mấy người có phải cũng bị dọa hồ đồ rồi không? Để giải quyết chuyện này rất đơn giản."

Cái gì? Mọi người đều nhìn người đàn ông nổi bật giữa đám người này,

Lý Mẫn chắp tay nói: "Chỉ cần thắng lợi thôi, đánh bại phản quân Kiếm Trung, chỉ cần đại thắng là có thể bình ổn được tất cả, dĩ nhiên mọi lời đồn cũng tự sụp đổ rồi."

Nội đường yên lặng trong một khắc, chợt tiếng bàn ghế va chạm vang lên, một người, hai người, rồi càng nhiều người đứng lên, mọi người xoay người hùng hổ đi ra ngoài, chỉ trong nháy mắt, đại đường rộng rãi chỉ còn lại một mình Lý Mẫn.

Hắn thu hai tay về, ấn vào lồ.ng ngực: "Các người á, đúng là thích coi chuyện đơn giản nghĩ thành phức tạp, này không thể trách ta được nha."

...

...

- --------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 224


224. Nói sau lưng người.

"Bọn họ thật sự không cần ta thân chinh đi chứ?"

Lý tam lão gia bật dậy khỏi giường, khuôn mặt mang theo chút đề phòng hỏi.

Lý Mẫn đưa qua một chén canh thang: "Đúng vậy, đúng vậy, tam lão gia yên tâm đi, chỉ cần ngài đi nói vài câu cổ vũ với các tướng sĩ xuất chinh thôi."

Lý Tam lão gia kéo đai buộc đầu xuống, nhận lấy chén canh uống một ngụm cạn sạch, sức lực và tinh thần đã khôi phục hơn trước rất nhiều, nhưng vẫn do dự, nói: "Chỉ ở cửa thành thôi, nếu xa hơn ta sẽ không đi đâu, quá nguy hiểm."

Lý Mẫn bảo đảm vài lần: "Tam lão gia, ta đã làm việc thì ngài yên tâm đi, dù ngài có muốn đi xa hơn ta đây cũng không yên tâm đâu. Nếu ngài bị bọn họ lừa mất thì ta phải làm sao bây giờ! Ta vì bản thân cho nên phải bảo vệ tốt cho ngài ở lại Kiếm Nam đạo chứ."

Vậy cũng đúng, Lý Phụng An đã chết, không có mình thì loại nô bộc như Lý Mẫn không phải giống chó nhà có tang hay sao, Lý Phụng Diệu gật đầu, hoàn toàn yên tâm.

"Tam lão gia, ngài tới đó nhớ nói vài lời phấn chấn đấy." Lý Mẫn dặn dò, rồi lại thở dài. "Hiện tại, chúng ta chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi."

Tức khắc hai mắt của Lý Phụng Diệu đỏ lên, hàm răng vừa uống canh cắn chặt vào nhau, thanh âm kẽo kẹt vang lên: "Hạng Vân, thật quá đáng! Vốn dĩ ta cho rằng hắn đáng tin, bị thương ư, cái cờ này hắn đã dùng một lần rồi!"

"Không phải bị thương, là tự hắn trẹo chân khi xuống ngựa." Lý Mẫn sửa đúng, rồi thò người tới, kề tai nói nhỏ. "Nói là bị thích khách dọa sợ, hóa ra lá gan của Hạng đại nhân lại nhỏ như vậy."

Lý Phụng Diệu phì một tiếng: "Ai biết có phải thích khách này là do hắn tự biên tự diễn ra không!"

"Hơn nữa mệnh lệnh của triều đình thì sao chứ, trước kia triều đình cũng có nói không cho phép Vệ quân tự ý rời khỏi nơi quản hạt, nhưng Kiếm Nam đạo và Lũng Hữu có tính không hả? Lũng Hữu là của Kiếm Nam đạo." Lý Mẫn thêm mắm thêm muối nói, cái gọi là tri kỷ là cùng nhau mắng kẻ đáng ghét. "Hắn ở Kiếm Nam đạo lớn mạnh từng ngày vậy sao không nói hoàng mệnh khó trái đi? Chẳng qua là không muốn tới mà thôi."

Lý Phụng Diệu cười lạnh, nhìn thấu thế sự nói: "Còn không phải là thấy huynh trưởng của ta không còn nữa, không xem ta và Minh Ngọc ra gì."

"Không biết đại tiểu thư ở nhà bọn họ có bị bắt nạt hay không?" Lý Mẫn kiến nghị. "Hay là đi đón Đại tiểu thư trở về?"

Này thì thôi, tìm được nhà như Hạng gia cho Minh Kỳ quả là không dễ, Lý Phụng Diệu hừ lạnh một tiếng: "Chờ khi nào hắn tới cầu xin chúng ta thì lại cho hắn đẹp mặt."

Từ này về sau, bọn họ sẽ không nói đến tình nghĩa gì nữa, chỉ bàn về giao dịch mà thôi.

Lý Mẫn gật đầu: "Tam lão gia nói thế nào thì là thế ấy." Còn lấy áo bào cho Lý Phụng Diệu mặc. "Tam lão gia, lần này Kiếm Nam đạo của chúng ta có thể vượt qua được cửa ải khó khăn hay không đều dựa vào ngài!"

Cừu bào màu đen đè trên người như nặng ngàn cân, chỉ có người nặng ngàn cân mới có thể gánh nổi ngàn cân, Lý Phụng Diệu dựng thẳng sống lưng, cảm thấy mình uy nghiêm như một ngọn núi.

Hắn đi ra ngoài thành tiễn tướng sĩ xuất chinh, nói vài lời khích lệ cảm động lòng người, chẳng qua những lời này có chút khoa trương.

Ví dụ như Kiếm Nam đạo đã tới thời khắc nguy cấp nhất, gì mà không có viện binh, không có đường lui, hết thảy chỉ dựa vào bản thân linh tinh gì đó.... Còn cực kỳ không giữ thể diện cho Hạng Vân của Lũng Hữu minh trào ám phúng chế giễu đối phương là đồ vong ân phụ nghĩa, gặp nạn không cứu, khiến chúng quan tướng và binh lính nghe mà kinh ngạc và kinh hách.

Cũng may, Lý Phụng Diệu không nhiều lời, không khóc lóc gây rối giống lúc trước khiến người người khủng hoảng, điều này làm nhóm quan văn trông coi hắn nhất thời không tiện đánh gãy. Bởi trước khi xuất chiến, quân tâm, dân tâm không thể rối loạn, cho nên đành mắt nhắm mắt mở tùy hắn thôi.

Mà lần này Lý Mẫn kẻ như hình với bóng với đối phương không theo đến.

Bên trong phòng thu chi kín không có kẽ hở vang lên tiếng rang đậu lộp bộp, hòa với hương rượu nùng liệt.

Lý Mẫn nằm trên mặt đất, một tay vói lên mâm hạt đậu đã rang xong ném vài hạt vào miệng, một tay xách lên bầu rượu đổ vào trong miệng.

Chất lỏng mát lạnh trong suốt chảy ra như sợi chỉ vững vàng rót xuống miệng mà không bị tràn ra một chút nào.

"Rớt ra một giọt nào thì đời này ngươi đừng mong bước vào cửa phòng ta nữa." Lâm Nhân ở bên cạnh cảnh cáo.

Lý Mẫn buông bầu rượu xuống, lật người, nghiêng thân trợn trắng mắt với người kia. "Một mỹ nhân như ta tới nơi này của lão, chẳng phải là bồng tất sinh huy ư."

*Bồng tất sinh huy: Nhà tranh rực rỡ/ phát sáng, thường dùng khi khách quý tới nhà, giống rồng đến nhà tôm...

Lâm Nhân một tay rang đậu, một tay lật xem sổ sách, tầm mắt không thèm rời đi, nói. "Ta bảo này, ngươi gây rối như vậy khiến mọi người đều bị dọa sợ đấy."

Lý Mẫn chống tay, bĩu môi: "Đám người Kiếm Nam sống an lành quá lâu rồi, cũng nên cảm nhận chút kinh hách đi."

"Ngươi không sợ Kiếm Nam thật sự rồi loạn sao?" Lâm Nhân hỏi.

"Rối loạn thì bình ổn, có phải chuyện lớn gì đâu." Lý Mẫn nói. "Có đại tiểu thư và tiểu công tử rồi."

Ngoại trừ đại tiểu thư và tiểu công tử ra thì những người khác, những việc khác trong mắt hắn đều có thể tính kế được, Lâm Nhân gõ gõ vài cái vào quyển sổ, tính ra một con số, sau đó lật sang trang sau, tiếp tục hỏi: "Đại tiểu thư nói, lần mượn binh này để cho Hạng Vân đi, hiện tại hắn không đi, ngươi định nói với tiểu thư thế nào bây giờ?"

Ngón tay Lý Mẫn xoa xoa mũi, đáp: "Này, lão không hiểu đúng không, đại tiểu thư bảo Hạng Vân đi là bởi vì chán ghét hắn, không phải bởi vì chúng ta thật sự cần dùng hắn. Hiện tại hắn không đi, thì không chỉ một mình đại tiểu thư ghét hắn mà toàn bộ Kiếm Nam đạo sẽ chán ghét hắn."

Nói tới đây, Lý Mẫn vui vẻ cười rộ lên, lại nghĩ đến gì đó, chỉ vào đuôi mắt của mình.

"Lão xem phấn mặt ta mới làm thế nào? Điểm ở khóe mắt thật sự rất đẹp."

Lâm Nhân liếc mắt nhìn đối phương một cái, lắc đầu: "Không biết cả ngày ngươi nghĩ cái gì nữa."

Lý Mẫn nhẹ nhàng v**t v* khóe mắt, ánh mắt như suy tư gì đó: "Hiện tại ta nghĩ về thích khách kia."

Khác với câu chuyện kể cho Lý Phụng Diệu, việc phát sinh bên Hạng Vân hắn đã hỏi thăm rành mạch, thích khách kia chính là người lần trước ở Kiếm Nam đạo, chính hắn cũng đã quên mất người này, không ngờ lại xuất hiện, hoặc là nói thích khách kia vẫn luôn ở đây.

Hạng Vân này vẫn luôn xây dựng hình tượng hiền lành, trung thành, thành thật, chưa từng kết thù hay đối chọi với ai, là ai muốn ám sát hắn? Vì sao lại ám sát?

Thích khách này thật thú vị, nếu muốn hiểu biết rõ về một người, nên thông qua kẻ thù của người đó mới càng có nhiều thu hoạch hơn.

"Ta phải bắt được gã thích khách kia." Lý Mẫn ngồi dậy, hứng thú bừng bừng nói.

Lâm Nhân bĩu môi: "Hiện tại không nghĩ về Hạng Vân nữa à?"

Lý Mẫn xua tay: "Hiện tại người Kiếm Nam nghĩ về hắn quá nhiều, ta không cần nghĩ nữa."

Người Kiếm Nam nghĩ về mình thế nào, một khoảng thời gian sau Hạng Vân mới biết được, tin này được đưa tới cùng với tin binh mã Kiếm Nam đại thắng phản quân Kiếm Trung.

Đám quan viên Lũng Hữu đều kinh ngạc khi nghe thấy tin ở Kiếm Nam, Hạng Vân bị nói là ích kỷ, bạc nhược, vong ân phụ nghĩa.

"Tại sao không báo sớm tin tức này về hả!" Tưởng Hữu quát.

Tin binh vội nói: "Đây chỉ là lời đồn, ngay từ đầu Kiếm Nam đã đưa ra lời giải thích, sau đó cùng chúng ta anh dũng chiến đấu, rốt cuộc đánh lui phản quân để dân chúng nhìn thấy những việc này chỉ là lời đồn."

Cho nên mới nghẹn đến lúc này mới nói, lời đồn kia chỉ cần thắng lợi cũng đủ để trấn áp, giống như lời Đạo phủ bên kia nói, khủng hoảng của dân chúng hiện tại đã bình ổn không có việc gì.

Khóe miệng Hạng Vân nhếch lên một tia cười, lời đồn với khủng hoảng đâu có giống nhau, bị lừa rồi.

Hắn đoán không sai mà, đúng là ở Kiếm Nam đang có người nhằm vào hắn.

Tựa như thích khách kia, thời thời khắc khắc nhìn chằm chằm tìm cơ hội, một khi bắt được thời cơ sẽ hung hăng cắn một miếng.

Như vậy, thích khách này cũng là do người đó sắp xếp đúng không.

Biểu tình của chúng quan tướng trong nội đường đều rất phức tạp, châu đầu nhỏ giọng nghị luận, tiếng xì xào vang lên khắp phòng.

"Thật là hoang đường, đại nhân bị ám sát, hoàng đế hạ mệnh lệnh, đại nhân chỉ không tự mình lãnh binh mà thôi, một vạn binh mã Lũng Hữu của chúng ta đâu phải giả dối." Tưởng Hữu phẫn nộ chỉ trích. "Không được, chúng ta phải đi Kiếm Nam, phải nói rõ ràng!"

Hạng Vân mở miệng nói: "Thanh giả tự thanh, vì điều này mà hưng sư động chúng, đi chất vấn hay giải thích ngược lại sẽ càng như có tật giật mình."

Tưởng Hữu nhíu mày nói: "Đô đốc rộng lượng, những đám tiểu nhân đó...."

"Đừng nói nữa." Hạng Vân đánh gãy lời hắn. "Hiện giờ thiên hạ đại loạn, nhân tâm hoảng sợ, khó trách khỏi lời đồn đãi không tốt nổi lên khắp nơi, chúng ta phải cảnh giác, đừng để nó làm nhiễu loạn tâm trí."

Mọi người trong nội đường đồng thời thưa dạ, Tưởng Hữu cũng chỉ có thể nuốt xuống lời muốn nói, cúi người thưa dạ theo.

...

...

Khi bóng đêm buông xuống, Tưởng Hữu lại lần nữa bước vào thư phòng của Hạng Vân, nhưng bên trong đang có một tôi tớ thưa bẩm.

Gã tôi tớ mập mạp phong trần mệt mỏi vội bẩm báo những chuyện xảy ra ở nhà cùng với lời dặn dò từ bên đó đến độ cánh mũi toát ra một lớp mồ hôi mỏng.

Thấy Tưởng Hữu đi vào, Hạng Vân đánh gãy lời hắn: "Ta sẽ xem thư nhà, có gì không rõ sẽ hỏi ngươi, ngươi đi nghỉ trước đi."

Gã tôi tớ vui vẻ thưa vâng rồi lui ra ngoài.

"Đại nhân, đó thật sự không phải tin tức tốt." Tưởng Hữu tiếp tục đề tài lúc trước.

Hạng Vân không phản bác như khi ở trước mặt mọi người, mà gật đầu: "Đúng vậy, gần đây thật sự không có tin tức tốt." Nói tới đây hắn lại nở nụ cười, tầm mắt dừng trên bức thư nhà. "Nhưng mà, nhà ta lại có một tin tức tốt đây, cháu trai của ta bình an không có việc gì."

Tưởng Hữu chợt nhớ: "Là Nam công tử, bị hại mất tích khi đi sứ bên An Khang Sơn."

Hạng Vân nói: "Hắn không những bình an không có việc gì mà còn kéo được một đội binh mã."

Tưởng Hữu đại hỉ: "Vậy thật đúng là đáng mừng!"

- ------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 225


225. Màu ánh sáng của hậu bối sinh sau.

Khi nhận được tin tức từ trong nhà nói có thể Hạng Nam đã chết, hai ngày hai đêm Hạng Vân không ngủ được, lúc này hắn mới biết Hạng Nam hộ tống sứ giả triều đình đi Phạm Dương chiếu gọi An Khang Sơn.

An Khang Sơn phản loạn, giết sứ giả cùng với binh mã đi theo.

Và loạn thế thổi quét toàn bộ Đại Hạ, cắt đứt mọi tin tức đặc biệt là những nơi Phạm Dương quân đi qua. Hạng gia không ôm hy vọng, thậm chí còn chuẩn bị đắp cái mộ chôn di vật của Hạng Nam xuống, nhưng bị hắn ngăn trở.

Đứa nhỏ Hạng Nam này tuy rằng trầm mặc ít lời, nhưng tâm tư thâm sâu, người lại nhạy bén, Hạng Vân cảm thấy có lẽ đứa nhỏ có thể tìm được đường sống.

Quả nhiên hắn không nhìn lầm.

Tưởng Hữu rót một chén rượu, bưng tới cho Hạng Vân, người kia nhận lấy uống một hơi cạn sạch.

"Nam công tử không hổ là anh tài một tay đô đốc bồi dưỡng." Tưởng Hữu khen.

Hạng Vân ngồi xuống lại rót một ly rượu nữa: "Lúc trước ta hỏi ai muốn tòng quân, đám con cháu trong nhà chỉ có Hạng Nam đứng ra, những người khác đều chọn đọc sách thi khoa cử hoặc kinh thương."

"Đại nhân và Nam công tử đã lựa chọn sáng suốt." Tưởng Hữu cảm thán. "Trước kia, Thôi Chinh, La thị và Toàn Hải cầm giữ triều chính khiến triều đình chướng khí mù mịt, đọc sách tham gia khoa cử hỗn loạn bất kham, khó mà xuất đầu. Hiện giờ thế đạo rối loạn, toàn bộ dựa vào võ tướng, dựa vào binh mã để bình định thiên hạ, là thời cơ tốt để kiến công lập nghiệp, cũng là cơ hội duy nhất."

Nhắc tới binh mã, trong mắt Hạng Vân hiện lên một chút đau đớn: "Binh mã, vẫn không đủ."

Vốn dĩ Kiếm Nam đạo hẳn là vật trong tay hắn, nhưng hiện tại.... Hạng Vân bưng chén rượu lên lại uống một hơi cạn sạch, cảm giác ngà ngà say hơn so với ly rượu trước.

"Hóa ra, Kiếm Nam đã chia gần 1 vạn binh mã cho phủ Thái Nguyên." Tưởng Hữu kinh ngạc nhìn Hạng Vân trải rộng thư nhà, rồi cười lạnh. "Thế cho nên binh mã Kiếm Nam mới không đủ, quả thực là trò đùa, bên phủ Thái Nguyên chẳng lẽ không có binh mã hay sao?"

Hạng Vân buông chén rượu xuống, suy nghĩ, đúng vậy, phủ Thái Nguyên còn có Lý Đại tiểu thư, tuy rằng là giả, nhưng nếu để binh mã Kiếm Nam biết tin tức này thì bên đó cũng khó tránh khỏi xảy ra hỗn loạn, mà một khi hỗn loạn thì văn chương, mực nước trong đó sẽ nhiều lên.

Điều này hắn có thể bàn bạc nói chuyện với người bên Kiếm Nam đạo, đặc biệt là Lý tam lão gia.

Trước mắt, những binh mã đó không thể lãng phí, ý niệm hiện lên trong đầu, Hạng Vân quyết định: "Đương nhiên binh mã ở phủ Thái Nguyên càng nhiều càng tốt." Hắn mở dư đồ nhìn kỹ. "Phủ Thái Nguyên không chỉ có Đại tiểu thư, mà nó còn là cái chắn của Lân Châu, là nơi quan trọng."

Tưởng Hữu ý thức được hiện tại tình huống phía Đông chỉ là râu ria, Chiêu Vương đã chết, An Khang Sơn nhập kinh, lúc này nơi có thể nhanh chóng kiến công lập nghiệp nhất đó là xung quanh hoàng đế, là trọng địa Tây Bắc.

"Đô đốc, hãy để Nam công tử về phủ Thái Nguyên đi." Hắn nói.

Ở phía Đông, Hạng Nam đã có thanh danh có binh mã, một khi trở về phủ Thái Nguyên, lại có tên tuổi con rể của Lý Phụng An chống đỡ, 1 vạn binh mã của Kiếm Nam đạo sẽ nghe theo hiệu lệnh của hắn, binh mã của phủ Thái Nguyên chắc chắn cũng biến thành quân dưới trướng, hoàng đế cũng sẽ coi trọng hắn.

Hạng Vân phất tay áo đề bút, Tưởng Hữu đứng lên tự mình thắp sáng hai ngọn đèn, còn đích thân mài mực cho Hạng Vân.

Màn đêm bao phủ đại địa, dưới bầu trời này không có gì khác nhau, nhưng vẫn có chút bất đồng ở các nơi.

Ở Lũng Hữu thì trăng sao sáng sủa, mà ở phủ Thái Nguyên thì mây đen giăng đầy, từng cơn gió xoay quanh ngoài sân, tựa như những bàn tay chụp vỗ lên ô cửa sổ.

Kẽo kẹt.

Niệm Nhi mở cửa lập tức khuôn mặt dính đầy hạt tuyết.

"Tiểu thư, tuyết rơi rồi." Nàng quay đầu hô.

Vì cửa sổ mở cho nên gió lạnh vọt vào, khiến cho tầm mắt người mặc áo bông xõa tung mái tóc đang ngồi trước bàn viết chữ chợt xuất thần.

"Nhanh đóng cửa lại." Nàng này nũng nịu hô. "Ta đang viết thư đó."

Niệm Nhi vội đóng cửa sổ vào, rồi lấy thêm chậu than tới, lập tức gian nhà ấm áp thêm vài phần, còn tản ra mùi vỏ cam nhàn nhạt.

"Tiểu thư đang viết thư cho tướng quân của Bạch bào quân à?" Nàng ỷ vào cạnh bạn, hỏi.

"Đúng rồi." Lý Minh Kỳ đáp, trong mắt tràn ngập ý cười. "Ta đang tự tay viết thư cho tướng quân của Bạch Bào quân đó."

Niệm Nhi ôm mặt nói: "Lưu dân và thương nhân tới từ phía Đông đang truyền xướng một câu, Thiên quân vạn mã tránh đi áo bào trắng, tướng quân áo bào trắng thật uy vũ."

"Đúng rồi." Lý Minh Kỳ đáp, "Tướng quân áo bào trắng thật uy phong đấy."

Niệm Nhi tiến đến trước mặt nàng: "Tướng quân áo bào trắng là cô gia của tiểu thư đúng không."

"Đúng rồi." Lý Minh Kỳ ngẩng đầu, dùng cán bút nhẹ gõ vào trán Niệm Nhi. "Là cô gia của tiểu thư đây."

Chủ tớ hai người bật cười khanh khách.

"Thật cảm ơn trời đất, cô gia vẫn còn sống." Niệm Nhi nắm lấy tay cô nương của mình, cảm thán. "Rốt cuộc em có thể ngủ ngon rồi, tiểu thư cũng có thể thở phào nhẹ nhõm."

Lý Minh Kỳ vặn vẹo đầu vai: "Ta vốn chẳng sao cả, cô gia còn hay chết thì vẫn là cô gia thôi." Dứt lời nàng lại cười. "Đương nhiên còn sống thì tốt hơn, lại còn uy phong như vậy."

Lời tiểu thư nói, Niệm Nhi nửa hiểu nửa không, nhưng không sao, nàng vỗ vỗ ngực: "Vậy phải nhanh mời cô gia về thôi, chúng ta cũng có thể sống yên ổn rồi."

Lý Minh Kỳ gật đầu: "Đúng vậy, ta có hơn 1 vạn binh mã, nhưng ta không biết lãnh binh, cô gia trở lại vừa lúc để cho hắn dùng, bằng không chỉ bảo vệ ta cũng quá lãng phí."

Khuôn mặt vui mừng của Niệm Nhi bị kéo xuống. "Tiểu thư, binh mã không hề bảo vệ thôn trang của chúng ta, họ đã bị tứ lão gia mang đi rồi."

Khuôn mặt xinh đẹp của Lý Minh Kỳ lập tức biến lạnh, nàng quăng chiếc bút trong tay xuống mặt bàn: "Ta là đại tiểu thư hay thúc ấy là đại tiểu thư!"

...

...

Ánh nắng rực rỡ, một chiếc xe ngựa đi ra khỏi trang viên ở lưng chừng núi, trên xe ngựa gắn đầy chân châu đá quý tỏa sáng lấp lánh đung đưa theo bước chân ngựa, xung quanh có hơn 30 binh sĩ thân cao mã tráng vũ khí đầy đủ vây quanh, họ vừa xuất hiện đã hấp dẫn vô số tầm mắt của mọi người.

"Đại tiểu thư!"

"Lý Đại tiểu thư định đi đâu vậy?"

Đường phố vốn yên tĩnh chỉ trong nháy mắt đã có rất nhiều người nhô ra, già trẻ gái trai ăn mặc tinh mỹ, khoác áo choàng đủ mọi màu sắc, không ít người cầm trên tay những nhành hồng mai, có dài có ngắn, có nở rộ, có chúm chím nụ hoa, điểm xuyết cho những đụm tuyết ven đường thật là mỹ lệ, cũng tăng thêm phong vị, ý thơ chưa từng có cho thành trấn nông thôn đơn giản này.

Nơi đây là trấn Lỗ Đình, cách phủ Thái Nguyên 40 dặm, vốn dĩ chỉ là trấn nhỏ không có quá nhiều người, hơn nữa hầu như sống bằng nghề nông, mùa đông hương dân vội vàng đốt than mang đi bán, cho nên quần áo mặc trên người chẳng thể sạch sẽ được, càng không có hứng thú đạp tuyết thưởng mai gì.

Bình dân đang vội vã đốt than, những người đang dạo chơi ngoạn nhạc trên đường kia đó là người của nửa cái phủ Thái Nguyên tới, hiện tại họ là chủ nhân của thị trấn Lỗ Đình này.

Sau khi An Khang Sơn phản loạn, phủ Thái Nguyên cũng không hề yên ổn, lưu dân tới đây rất nhiều, mà loạn binh cũng tới rất nhiều, mấy vạn binh mã Sóc Phương đã phản loạn. Lập tức, phủ Thái Nguyên ngập tràn nguy cơ, mà ở cái thời điểm mấu chốt này, một vạn binh mã Kiếm Nam đạo đã tới đây bảo vệ đại tiểu thư của bọn họ.

Phủ Thái Nguyên không thể chứa được nhiều binh mã như vậy, Lý đại tiểu thư ở trong Hạng phủ đã mang theo toàn bộ Hạng thị dọn vào thôn trang của nàng. Thôn trang này ở trên núi, một vạn binh mã đóng quân ở đây phảng phất như một tòa thành.

Tuy rằng phủ Thái Nguyên có tường thành cao lớn nhưng một vạn binh mã này càng khiến cho mọi người an tâm. Vì thế, rất nhiều người trong thành đã đi theo Lý đại tiểu thư dọn tới đây, một vài nhà có quan hệ tốt với Hạng gia có thể vào ở trong trang viên của nàng. Còn lại, đại đa số thì ở trong thị trấn, hoặc thuê phòng, hoặc là dứt khoát mua luôn phòng ở của các hộ dân, còn những hộ dân này đi đâu ở đâu thì mặc kệ, đám người mới đến đã trả tiền rồi.

Có quân doanh đóng quân, có các gia đình giàu có tụ tập, trấn Lỗ Đình trở nên phồn hoa náo nhiệt hơn cả phủ Thái Nguyên. Mọi người ở đây như đã quên mất bên ngoài còn có phản loạn, chỉ biết vào đông uống rượu, lên núi thưởng tuyết hay đi săn bắn, phảng phất như đang ở thế ngoại đào nguyên, mỗi người họ đều cảm kích Lý đại tiểu thư.

Trên đời này, có không ít thân nhân cho con gái của hồi môn xa hoa hậu hĩnh, nhưng ở thời điểm loạn lạc mà vừa vung tay đã đưa tới 1 vạn binh mã thì chưa bao giờ có.

Nhìn thấy xe ngựa của Lý đại tiểu thư, mọi người sôi nổi chào hỏi, vây quanh.

"Đại tiểu thư định đi đâu?"

"Đại tiểu thư định tới quân doanh à?"

"Đại tiểu thư, binh mã trong quân doanh dường như thiếu đi rất nhiều."

Nghe đến câu này, màn xe ngựa khẽ nhấc lên, nha đầu bên trong nói: "Phủ Thái Nguyên có nhiều nơi loạn lạc, binh mã của đại tiểu thư đi bình ổn rối loạn, chúng ta đi về phủ Thái Nguyên."

Thì ra là vậy, mọi người vốn đang bất an nghe vậy thì lấy lại bình tĩnh.

"Đại tiểu thư vất vả."

"Trời lạnh như vậy."

"Đại tiểu thư đi sớm về sớm."

Vô số thanh âm kêu lên, vô số tầm mắt đuổi theo, vô số người trẻ tuổi ném những nhành mai trong tay lên xe ngựa của đại tiểu thư, trên đường lớn, một chiếc xe hoa lệ chạy trên nền tuyết trắng điểm hồng mai phảng phất như thần tiên cưỡi mây bay đi.

- ----------------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 226


226. Uy phong đều là của đại tiểu thư.

Xe ngựa hoa lệ tiến vào phủ Thái Nguyên, đưa tới vô số tầm mắt, rất nhiều người trên đường ùa tới, khua tay gọi Đại tiểu thư.

Tuy rằng không phải tất cả mọi người có thể đến trang viên của đại tiểu thư trong thị trấn kia, nhưng nơi đó thuộc về phủ Thái Nguyên, có nó thì mọi người đều có thể bình an.

Cho tới hôm nay mọi người mới ý thức được Đại tiểu thư của Kiếm Nam đạo có ý nghĩa gì, ý nghĩa đó là một khi Lý đại tiểu thư còn ở phủ Thái Nguyên thì nơi này không duyên không cớ có thêm một vạn binh mã, đó là binh mã chân chính, bọn họ được huấn luyện, có áo giáp binh khí hoàn mỹ, có ngựa chiến béo tốt.

Lúc trước tin tức về đại tiểu thư ra tay rộng rãi, chi phí ăn uống đều là kỳ trân, là lời đồn đãi truyền ra sau những buổi yến hội của nàng, người nhìn được chỉ là những phụ nhân trong nội trạch, truyền lưu ra bên ngoài chỉ qua lời kể. Hiện tại, một vạn binh mã rõ ràng, chính xác được triển lãm trước mắt tất cả mọi người.

Uy danh của Lý đại tiểu thư truyền khắp, vô số người đã mang cả gia đình bôn ba đến phủ Thái Nguyên.

"Xem nàng ta đắc ý chưa." Lý Phụng Cảnh hừ lạnh một tiếng, hắn đứng ở cửa nhìn xe ngựa vừa mới tới, được đám dân chúng nhiệt tình vây quanh.

Lý Minh Kỳ bọc áo choàng, trên áo được thêu tơ vàng chỉ bạc, gắn thêm lông cáo trắng xù xù, phụ trợ cho khuôn mặt nhỏ nhắn phấn nộn.

"Tứ thúc, có thể khiến Đại tiểu thư nổi danh, là đắc ý cả đời của ta." Nàng váy áo nhẹ nhàng rảo bước đi vào cửa.

Lý Phụng Cảnh từng được chứng kiến miệng lưỡi sắc bén của nha đầu này, cho nên không mặn không nhạt nói: "Cháu biết là tốt rồi."

Lý Minh Kỳ chậm rãi bước về phía trước, đánh giá bốn phía: "Tứ thúc này, phản quân chắc chắn sẽ tấn công phủ Thái Nguyên, thúc thật sự không dọn sang bên của ta à?"

Khi bắt đầu xảy ra náo động, Lý Minh Kỳ đã dẫn theo cha nương của Hạng Nam cũng với những thân tộc đồng ý đi cùng dọn tới thôn trang, còn Lý Phụng Cảnh thì không đi.

Lúc này khi lại được hỏi một lần nữa, hắn vẫn thờ ơ nói: "Sản nghiệp của Lý gia ở trong thành, ta không thể mặc kệ nhà của mình được."

"Cũng thuận tiện cho việc dùng sản nghiệp của Lý gia làm việc riêng đúng không?" Lý Minh Kỳ quay đầu hé miệng như cười như không: "Ví dụ như, điều động sử dụng binh mã của ta."

Nói thẳng vào vấn đề như vậy thật tốt, hắn sớm biết nàng ta đến vì điều này, Lý Phụng Cảnh cũng như cười như không, sửa đúng lại: "Là binh mã của Đại tiểu thư."

Cửa ngoài đã đóng, bên trong toàn là người Lý gia.

"Nếu Tứ thúc biết đây là binh mã của Đại tiểu thư thì sao thúc còn dám cầm đi dùng?" Mày liễu của Lý Minh Kỳ dựng ngược lên. "Thúc coi binh mã của Kiếm Nam là cái gì? Là rượu thúc mời khách hay là bút mực thi họa để khoe ra?"

Sau khi trải qua một lần cướp đoạt năm lễ mà Kiếm Nam đạo đưa tới, kẻ là vãn bối như cháu gái ở trước mặt hắn đây càng ngày càng kỳ cục, thật sự coi mình là Đại tiểu thư à, nàng dựa vào gì đây? Dựa vào người cha đang diễu võ dương oai ở Kiếm Nam đạo hay sao?

Lý Phụng Cảnh nhàn nhạt nói: "Binh mã Kiếm Nam đạo tới đây là để bảo vệ Đại tiểu thư, không phải là vật bài trí để cháu khoe ra, cái gì gọi là bảo vệ? Bảo vệ một người không phải gọi là bảo vệ, da đã không còn thì lông mọc ở đâu? Trong cảnh nội của phủ Thái Nguyên vẫn còn nhiều nơi loạn lạc, lê dân chịu khổ, bá tánh cầu cứu quan phủ. Như thế nào? Không thèm để ý sao, không lời hỏi thăm thì coi như không nhìn thấy à? Giữ lại những binh mã này để làm hộ viên trông nhà à? Ta nói cho cháu biết này, chờ tới khi bốn phía xung quanh phủ Thái Nguyên đều biến thành phản quân, bá tánh bị nô dịch, đứng nói 1 vạn binh mã dù có 2-3 vạn đi chăng nữa thì cũng không bảo vệ được 1 cái trang viên của cháu đâu!"

Lý Tứ lão gia mặc áo bào xanh đầu đội khăn văn sĩ lời nói không nhẹ nhàng cũng không gắt ngỏng, nhưng vừa dứt lời có thể khiến nhân tâm ở đây lay động. Đại a đầu Niệm Nhi như bị hắt một chậu nước ấm vào mặt, khiến mặt đỏ tai hồng, chân tay luống cuống không dám tiến lên một bước.

Tiểu thư của nàng ta thì bọc áo choàng đứng thẳng khẽ cười: "Tứ thúc, thúc không cần dùng những đạo lý lớn lao đó để làm ta sợ, ý ta muốn nói, không phải là không cho dùng số binh mã đó, mà ý là thúc lấy tư cách gì để điều động số binh mã này."

Lý Phụng Cảnh cười: "Tư cách gì à? Lý Phụng An là huynh trưởng của ta, hiện nay ta là thúc phụ của đô đốc Kiếm Nam đạo, là Tứ lão gia của Lý gia, cháu nói ta có tư cách gì ư?"

"Đó là thân phận của thúc, không liên quan gì đến tư cách." Lý Minh Kỳ nói. "Đây là binh mã Kiếm Nam đạo đưa cho Đại tiểu thư, thúc không phải Đại tiểu thư, thúc không thể dùng."

Lý Phụng Cảnh bật cười: "Ta là trưởng bối hộ tống Đại tiểu thư, binh mã này ta không được dùng thì chẳng lẽ để cháu lãnh binh điều động à?"

Lý Minh Kỳ gật đầu: "Tuy rằng ta không thể tự mình lãnh binh, nhưng...." Nàng cao giọng kêu. "Khương Hội."

Một người đàn ông yên lặng tựa như không tồn tại đứng hầu lập trong đám hộ vệ lập tức đứng ra, dịu ngoan lại mang theo vài phần lấy lòng, thi lễ: "Đại tiểu thư."

Lý Minh Kỳ nói: "Ngươi lãnh binh thay ta."

Khương Hội ngẩng đầu: "Tuy rằng tiểu nhân chỉ là quản gia, nhưng tất không phụ phó thác của Đại tiểu thư."

"Tuy rằng ngươi chỉ là quản gia nhưng cũng là quản gia của Kiếm Nam đạo, chưa ăn thịt heo chẳng lẽ chưa từng thấy heo chạy qua hay sao?" Lý Minh Kỳ nói, còn liếc mắt nhìn Lý Phụng Cảnh một cái: "Những việc như lãnh binh thì để người am hiểu đến làm thì mới tốt, thúc thúc, thúc vẫn nên yên tâm viết chữ và thưởng hoa của mình đi."

Dứt lời, nàng phất tay áo, xoay người.

"Cháu!" Sắc mặt Lý Phụng Cảnh xanh mét.

Hắn vừa mới mở miệng thì Lý Minh Kỳ đã quay đầu lại: "Còn nữa, chắc Tứ thúc đã biết việc của Nam công tử đúng không? Ta đã viết thư cho chàng, bảo chàng trở về, cho nên tứ thúc không cần lo lắng, bàn về lãnh binh thì đó là bản chức của Nam công tử rồi."

Dứt lời, nàng kéo mũ choàng lên, đạp bước lướt đi như gió.

"Tứ lão gia yên tâm đi." Khí thế của nha đầu Niệm Nhi khôi phục lại, nàng thi lễ với Lý Phụng Cảnh rồi phất tay áo bước nhanh theo kịp Lý Minh Kỳ.

Đám hộ vệ cũng ùa tới che đi tầm mắt của Lý Phụng Cảnh, cửa lớn được mở ra rồi lại đóng vào, trong viện không còn đoàn người này nữa mà truyền vào thanh âm ầm ĩ từ bên ngoài.

"Đại tiểu thư, Đại tiểu thư."

"Đại tiểu thư, mời người nếm thử rượu ngon nhà ta đi."

"Đại tiểu thư, đây là kỳ trân dị bảo tổ truyền của nhà ta, mong người nhận lấy."

Lý Phụng Cảnh duỗi tay chỉ chỉ ra bên ngoài: "Các ngươi nghe thấy không?"

Nhóm tôi tớ bên người hắn thấp thỏm gật đầu: "Kỳ tiểu thư nương nhờ vào Kiếm Nao đạo, thật uy phong."

Lý Phụng Cảnh phì một tiếng: "Ta không phải nói điều này, uy phong này đều là của Đại tiểu thư, không có quan hệ gì với nàng ta hết!" Tay hắn vẫn chỉ ra phía ngoài. "Vừa rồi, nàng ta vậy mà muốn đưa một vạn binh mã cho Hạng Nam, nàng có còn là họ Lý hay không hả!"

Tôi tớ liếc nhau: "Tứ lão gia, Hạng công tử là cô gia của Đại tiểu thư, như vậy hắn cũng là người một nhà đúng không?"

Lý Phụng Cảnh cười lạnh: "Bọn họ không phải phu thê bình thường, Đại tiểu thư không phải thê tử bình thường, có một số việc, ví dụ như binh mã, quyền bính (quyền lực nắm trong tay) Kiếm Nam đạo phải rạch ròi, cho nên Hạng, Lý tuyệt đối không phải người một nhà."

Nhóm tôi tớ cái hiểu cái không hỏi: "Vậy phải làm sao bây giờ? Nếu Kỳ tiểu thư thật sự muốn làm như vậy thì hay là nói cho Kiếm Nam đạo biết?"

Vành mắt Lý Phụng Cảnh hơi đỏ lên: "Kiếm Nam đạo đã bị lão tam cầm giữ, một tay che trời. Đáng thương cháu trai Minh Ngọc của ta, cái gì cũng không biết." Dứt lời hắn hít sâu một hơi. "Nhị ca bị nhốt ở phủ Giang Lăng, hiện tại chỉ có ta thôi, ta nhất định sẽ thay Đại tiểu thư và Minh Ngọc bảo vệ cho đồ vật của hai đứa."

Hắn vung tay áo lên.

"Người đâu, từ hôm nay trở đi, chúng ta dọn vào ở trong quân doanh."

Hiện tại vào ở quân doanh không phải là chịu khổ mà là hưởng phúc đó, nhóm tôi tớ vui vẻ thưa vâng, rồi vô cùng náo nhiệt thu dọn đồ đạc.

Ra khỏi phủ Thái Nguyên, tiếng ồn ào cũng dần tan đi, ở bên trong xe ngựa, vẻ vui mừng, đắc ý trên mặt của nha đầu Niệm Nhi còn chưa mất đi.

"Tiểu thư, tất cả mọi người đều thích ngài đó." Nàng chống tay, vẻ mặt say mê, "Cảm giác này thật giống như đằng vân giá vũ (cưỡi mây đạp gió)".

"Bọn họ không phải thích ta, mà là thích tiền và cả binh mã của ta." Ánh mắt Lý Minh Kỳ sáng rõ, chợt khóe mắt cong cong cười: "Chẳng qua, không sao cả, đây chỉ là trao đổi, ta sẽ khiến mọi người thích ta."

Niệm Nhi gật đầu như gà mổ thóc: "Tiểu thư thật tài giỏi, lúc ấy người người đều nói Nam công tử đã chết. Tứ lão gia còn bảo để binh mã che chở chúng ta về Kiếm Nam đạo, người không chịu đi, lúc ấy em còn thấy lo lắng đó, hiện tại xem ra quyết định của tiểu thư quá đúng rồi."

Lý Minh Kỳ trợn mắt lườm nha đầu kia, nàng không phải đồ ngốc, đi Kiếm Nam đạo thì nàng còn cái gì, chẳng có gì hết, ở phủ Thái Nguyên, dù cho Nam công tử chết thật thì nàng cũng là thê tử của hắn.

Nhớ đến Hạng Nam, nàng chỉ biết cảm khái, lúc trước cho rằng hắn thật sự đã chết, ai biết, hung hiểm như vậy vẫn có thể giết ra được một con đường sống.

Lý Minh Kỳ cảm thán: "Nam công tử quả thật tài giỏi, dù đây là quyết định vội vàng của Đại bá phụ nhưng không hề nhìn lầm người, chọn cho Đại tiểu thư một trượng phu tốt như vậy."

Niệm Nhi nói: "Nhưng hiện tại người ở bên Nam công tử là tiểu thư nha."

Lý Minh Kỳ liếc mắt nhìn đối phương: "Có ngốc hay không, đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc ở bên cạnh chịu tủi nhục, không bao giờ rời đi thì khiến một người đàn ông cảm động. Nếu thật sự muốn đả động một người đàn ông thì phải cùng hắn kiến công lập nghiệp, giúp đỡ hắn bước lên thanh vân (*chỉ đường công danh, địa vị cao)."

Niệm Nhi cười vui vẻ: "Thư mà tiểu thư viết cho Nam công tử đã đưa đến trước mặt Hạng ngũ lão gia, lão gia nói sẽ ra roi thúc ngựa đưa tận tay cho Nam công tử, ngài ấy nhất định sẽ hiểu được tâm ý của tiểu thư."

- ---------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 227


227. Phía sau những lời dặn dò.

Một cơn gió lạnh thổi qua, bên trong Hạng gia tựa hồ như không nhìn thấy bóng người, rất nhiều phụ nữ và trẻ nhỏ đã dọn tới thôn trang của Lý Minh Kỳ, tòa nhà luôn luôn chen chúc, sân vườn nhỏ hẹp nay có vẻ trống trải.

Hạng ngũ lão gia một mình chậm rì rì đi lại, khi một lần nữa nhận được tin của Hạng Nam, từ một kẻ bi thống sắp phải để tang cho hai đứa con trai mà gầy đi thấy rõ nay thịt lại được đắp về nguyên vẹn.

Hắn rảo bước đi vào thư phòng của Hạng lão thái gia, không khí bên trong thư phòng vừa ấm áp lại tản ra hương rượu thơm, mang theo sự thoải mái nhưng sắc mặt ửng hồng của Hạng lão thái gia thì đang cau lại.

"Phụ thân, có chuyện gì à?" Hạng ngũ lão gia vội thu hồi vẻ sung sướng, căng thẳng hỏi: "Lại có tin tức gì của Tiểu Nam ư?"

Hạng lão thái gia xua tay: "Là Hạng Vân."

Hạng Nam là m.ệnh căn (gốc rễ của vận mệnh mỗi người) của hắn, còn Hạng Vân là bầu trời trên đỉnh đầu của hắn, là chỗ dựa, là vinh quanh, là uy phong lớn nhất của Hạng thị. Hạng ngũ lão gia càng thêm căng thẳng: "Lục đệ thế nào ạ? Lại bị thương ư?"

Vết thương không nặng, quan trọng nhất là chuyện dẫn phát đến vết thương, Hạng lão thái gia nói cho hắn việc Kiếm Nam đạo mượn binh, Hạng Vân xuất chiến rồi bị ám sát.

Hạng ngũ lão gia nghe xong thì sắc mặt nghiêm trọng, bất an hỏi: "Liệu thích khách có quan hệ gì với Kiếm Nam đạo không?"

"Tuy rằng, cả Kiếm Nam đạo lẫn Vân Nhi đều nói với bên ngoài rằng đây là thích khách do An Khang Sơn phái tới, nhưng mà..." Hạng lão thái gia lắc đầu. "Tự chúng ta không cần lừa mình dối người, Vân Nhi còn không đáng giá để An Khang Sơn đơn độc phái thích khách."

Tuy rằng đang ở trong thư phòng của cha mình nhưng Hạng ngũ lão gia vẫn không nhìn được mà nhìn xung quanh, kiểm tra bốn phía, sau mới hạ giọng: "Có phải việc của Lý Phụng An đã bị phát hiện?"

"Vật chứng đã bị tiêu hủy, nhân chứng cũng đã chết, chuyện này tuyệt đối không để lại bất cứ chừng cứ nào." Hạng lão thái gia khẳng định nói, nhưng rồi lắc đầu. "Chẳng qua là, mọi việc trên đời này, phàm là đã làm thì tất nhiên sẽ để lại dấu vết, không có việc gì là tuyệt đối, vạn vô nhất nhất, cho nên bên Kiếm Nam nhất định có người đoán được gì đó."

Hạng ngũ lão gia suy tư, trầm ngâm: "Là Nguyên Cát kia đúng không? Cho nên hắn mang theo Đại tiểu thư biến mất, thật ra là không muốn liên hôn với chúng ta, càng không muốn đưa Đại tiểu thư vào trong tay chúng ta."

Hạng lão thái gia gật đầu: "Ta và Vân Nhi cũng suy đoán như vậy."

Hạng Ngũ lão gia bất an xê dịch mông trên ghế: "Nguyên Cát chính là người mà Lý Phụng An gửi gắm, Kiếm Nam đạo đều là người của hắn, như vậy chúng ta nên làm thế nào cho phải đây?"

Nghe vậy, Hạng lão thái gia lại cười, mở bàn tay đặt lên tay vịn: "Thế thì đã sao? Hắn không trực tiếp đánh giết Vân Nhi mà ngược lại còn trốn đi, như vậy có thể thấy được hắn không có chứng cứ, cũng không có năng lực để gánh vác hậu quả nếu chuyện này bị vạch trần."

Hạng ngũ lão gia gật đầu: "Địa vị và nhân phẩm của Lục đệ ở Kiếm Nam là điều ai có không thể nghi ngờ, Lý Phụng An không còn nữa, Kiếm Nam đạo không chịu nổi rung chuyển." Hắn lại nhíu mày. "Nhưng một ngày mà không trừ kẻ kia, thì sẽ có phiền toái, hiện tại hắn đã vây khốn được Lục đệ khiến đệ ấy không thể rời khỏi địa bàn, vậy làm thế nào để khống chế toàn bộ binh mã Kiếm Nam đây?"

Hạng lão thái gia xoa xoa tay vịn, híp mắt: "Hiện tại chúng ta có Tiểu Nam."

Hạng ngũ lão gia ngồi thẳng lại.

"Nguyên Cát trốn đi, đẩy Lý tam lão gia lên, như vậy chúng ta sẽ dựa vào Lý tam lão gia, bởi vì hiện tại người gả đến nhà chúng ta là con gái của hắn." Hạng lão thái gia nói. "Để xem Nguyên Cát, kẻ trốn tránh không thể gặp người kia phải làm sao bây giờ?"

Mặt Hạng Ngũ lão gia lộ ra ý cười: "Con gái của Lý tam lão gia đúng là rất tốt, không cần chúng ta nhắc nhở, nàng ta đã viết xong thư, mời Tiểu Nam về dẫn binh."

Hạng lão thái gia ồ một tiếng, càng để ý một việc khác: "Nàng ta đưa bức thư đó cho con?"

Hạng Ngũ gia gật đầu, lấy thư ra: "Con tới đây là để phụ thân xem qua."

Bức thư đã được mở sẵn, hiển nhiên đã được đọc qua.

Hạng lão thái gia xua tay: "Không cần xem, thư nàng viết cho Tiểu Nam không cần người của Lý gia đưa đi mà giao cho chúng ta, đây là nàng đang biểu đạt thành ý."

Hạng ngũ lão gia nghĩ một chút mới sực tỉnh: "Nàng đúng là thông minh."

Hạng lão thái gia cười: "Bởi vì nàng ta là giả, Đại tiểu thư thật không cần thông minh."

Đại tiểu thư thật vô dục vô cầu, làm việc gì cũng không cần suy nghĩ có chu toàn hay không.

"Như vậy, xem ra cưới người giả vào càng thích hợp hơn." Hạng ngũ lão gia cười nói, rồi vội vàng không chờ nổi đứng dậy. "Để con đi viết luôn thư cho Tiểu Nam."

Hạng lão thái gia xua tay, bảo hắn ngồi xuống: "Con thì thôi, Tiểu Nam không thích nghe con nói chuyện, Lục thúc của nó đã viết rồi, con không cần thêm phiền nữa."

Hạng ngũ gia xấu hổ nói: "Không biết nghịch tử kia nghĩ cái gì nữa, từ nhỏ đến lớn lúc nào cũng để Lục thúc phải lo lắng."

Hạng lão thái gia nhìn ra ngoài cửa sổ, trong cơn gió lạnh đã có vài hạt tuyết lả tả rơi xuống, men say tựa như lại ngưng tụ trong đáy mắt một lần nữa: "Người trẻ tuổi nghĩ quá nhiều, không biết trời cao đất rộng, cho rằng tùy tâm sở dục mới chứng minh được sự tài giỏi của bản thân, một khi không có gia tộc thì lấy đâu ra tùy tâm sở dục."

Hạt tuyết rào rào dần dần biến thành bông tuyết, giữa những bông tuyết bay múa đầy trời bốn gã tôi tớ mang theo hành trang rắn chắc, cầm theo binh khí hoàn mỹ, cưỡi tuấn mã chạy băng băng ra khỏi phủ thành.

Một nhóm lính nấp trong bãi cỏ khô giữa vùng hoang dã nhìn theo bọn họ.

"Hội gia, chúng ta đi theo chứ?" Một binh sĩ hỏi.

Quản gia Khương Hội vuốt râu: "Không cần, tin tức bên Đại tiểu thư đưa tới, Hạng Nam đang ở gần Nghi Châu, ở đó và Tuyên Võ đạo đều có người của chúng ta, bọn họ tới bên kia cũng gây sóng gió gì được."

Dứt lời hắn hô lên một tiếng, giữa những bông tuyết bay bay một đám ngựa chạy tới, đám lính trong bụi cỏ sôi nổi lên ngựa.

"Đô đốc đã dựa theo lời dặn của Đại tiểu thư đưa binh mã tới đây cho chúng ta, như vậy, tiếp theo chúng ta phải làm việc thật tốt." Khương Hội nói. "Phản quân quanh đây do chúng ta dẹp loạn, bá tánh ở đây do chúng ta bảo hộ, thông lộ bốn phía do chúng ta khống chế."

Hiển nhiên những việc này không phải cái mệnh lệnh bảo vệ riêng cho trang viên cùng với những kẻ phú quý có tiền trong thị trấn kia mà vị đại tiểu thư nào đó căn dặn, nhóm binh sĩ vui vẻ thưa dạ.

"Hừ, không thể không bằng tên tiểu tử Trung Tề kia được."

"Mấy người đã xem thư Trung Ngũ viết chưa? Thế mà dám tự xưng là một trong tám thuộc cấp."

Bọn họ vừa nói vừa cười vừa giục ngựa, con ngựa cất vó hí vang, tiếng ồn ào náo động truyền đi rất xa khiến mấy người đã đi xa cũng phải quay đầu lại, họ nhìn thấy những thân ảnh như ẩn như hiện giữa trời tuyết trắng, nhưng vẫn có thể nhận ra được.

"Là binh mã Kiếm Nam đạo." Một tùy tùng của Hạng gia hô. "Hiện tại do đại tiểu thư lãnh binh đó."

Trên mặt một tùy túng khác hiện lên ý cười: "Nhưng rất nhanh thôi sẽ do Nam công tử lãnh binh."

Dứt lời, hắn giơ roi giục ngựa.

"Chúng ta nhanh đi thôi."

Trong tuyết trắng, vó ngựa nhanh chóng hướng về phía đông, dọc theo con đường lớn xuyên qua con đường nhỏ, bất chấp gió tuyết, khoác lên bóng đêm, mạo hiểm qua thành nhỏ. Càng đi về phía đông, đường càng khó đi, càng khó vượt qua thành trì hay hương trấn, và cũng gặp được càng nhiều lưu dân chạy nạn, cảnh tượng đập vào mắt cùng càng ngày càng bi thảm.

Phản quân trải rộng khắp các thành trì, sơn tặc hoành hành trong rừng núi hoang vắng, tất cả mọi người chỉ biết hoảng sợ chạy trốn, bọn họ muốn chạy tới nơi nào có thể an cư lạc nghiệp.

Cho tới tận hôm nay, bốn tôi tớ Hạng gia mới chân chính đặt chân vào một thành trì có tường thành cao cao, có binh mã bảo vệ, nhưng mặc dù vậy nửa đêm khi đi vào giấc ngủ mọi người vẫn cảnh giác như cũ, khi mà tiếng động đầu tiên truyền từ bên ngoài truyền vào, cả bốn người lập tức xoay người bật dậy.

"Mặt đất có chấn động."

"Là ngựa."

"Cửa thành có tiếng chân, là nhóm thủ binh lên tường thành."

Vậy là có phản quân đánh úp à? Bốn người vội vàng chạy ra khách đ**m, nhìn thấy binh mã chạy trên đường, toàn bộ thành trấn bị kinh động, đồng thời tiếng chém giết truyền vào từ bên ngoài cửa thành.

"Mọi người không phải sợ! Không phải công thành! Là phản quân đang đuổi giết dân chúng."

"Chỉ có mười mấy phản quân!"

Tin tức chính xác truyền về, mọi người đang hoảng sợ cũng thở phào nhẹ nhõm, nhưng chợt thấy bi ai, phản quân đuổi giết dân chúng không phải tin tức gì đáng để vui mừng, chẳng qua việc này xảy ra quá nhiều, bi ai đến chết lặng.

Cửa thành không dám hé mở, dù cho bên trong thành có mấy ngàn binh mã, số lượng nhiều hơn gấp trăm ngàn lần so với mười mấy gã phản quân bên ngoài, nhưng ai biết được phía sau mười mấy người này có mấy trăm hay mấy nghìn thậm chí càng nhiều binh mã hơn đâu.

Có tường thành cao lớn không có nghĩa là chống đỡ được hết thảy, một khi cửa thành mở ra thì chút hy vọng còn đọng trong lòng mỗi người cũng đã không còn. Điều bọn họ có thể làm chỉ là chờ đám phản quân kia cướp giết xong đi mất thì mới dám ra ngoài thu liệm cho những thi thể của đồng báo đáng thương nằm ngoài đó, trong loạn thế, một manh chiếu rách bọc thân để an táng cũng khó mà có được.

Thủ binh trên tường thành chỉ biết cắn răng lấp kín lỗ tai mình, nhưng sau đó, có người kêu lên.

"Ấy, không phải phản quân tàn sát lưu dân, mà là phản quân đang bao vây một người."

"Dường như phản quân không thể đánh lại người nọ!"

Lợi hại vậy sao? Nhóm thủ binh kinh ngạc đứng lên nhìn ra phía ngoài.

- ----------------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 228


228. Có người đầu mộc, có kẻ báo quỳnh.

(*Báo quỳnh: báo đáp ân huệ)

Đương lúc nhập nhèm, khi bóng đêm sâu nhất, trong bóng tối đen đặc ở nơi xa ngoài thành vài ngọn đuốc bập bùng rơi rụng, soi sáng bóng người ngựa va chạm vào nhau, có bóng người chạy trốn, có bóng người đang chém giết.

Bóng người chém giết tụ tập ở nơi có ánh lửa, mười mấy kẻ mặc áo giáp lóng lánh, trường thương, đao kiếm va chạm phát ra những tiếng chói tai, trộn lẫn với những tiếng mắng, tiếng la, tiếng kêu thảm thiết. Bên trong có thể nhìn thấy bóng người thoăn thoắt chạy nhảy, ánh lửa chiếu rọi vào một người cao gầy cùng hai thanh đao lượn vòng trong tay.

Theo ánh đao lượn vòng, binh mã xúm lại không ngừng ngã xuống.

"Đúng là một người."

"Hắn không mặc áo giáp."

Nhóm thủ binh đứng trên tường thành phát ra những tiếng kinh ngạc, mà cũng lúc đó bên dưới cửa thành truyền lên tiếng khóc la, những lưu dân trốn thoát khỏi cuộc tàn sát kia đã tới được nơi này.

"Cứu mạng á, xin mở cửa thành."

"Cầu xin các người."

Tiếng khóc hỗn loạn vang lên, có nam, có nữ, có già, có trẻ nhưng trong đó có một thanh âm bình tĩnh hô lên.

"Đừng khóc, chớ quên lời dặn dò của nghĩa sĩ."

"Đúng... đúng, người bên trong xin hãy nghe chúng ta nói một lời."

"Không có quá nhiều phản quân, chỉ có mười mấy người."

"Xin cho chúng ta vào thành trốn một chút."

Nghe thấy mấy lời này, biểu tình nhóm thủ binh trên tường thành khẽ thay đổi, quan tướng đứng ở nơi cao vẫn luôn nhìn về phía xa, nơi bóng đêm đen đặc, thiên địa hòa hợp thành một thể, đúng là không thấy dị động.

Cùng lúc đó, tiếng chém giết càng ngày càng nhỏ, ánh lửa rơi rụng trên mặt đất bị giẫm đạp càng lúc càng ảm đạm, áo giáp loang loáng cũng dần biến mất.

Quan tướng trên tường thành vung tay lên: "Mở cửa thành."

Ánh đuốc chiếu sáng cửa thành, binh mã chạy băng băng ra ngoài, một đội binh sĩ chạy nhanh về nơi đang chém giết, một đội khác thì vây quanh cửa thành trước mặt đám nạn dân gào khóc.

Đen đặc tan đi, ánh mắt trời dần nhô lên, tiếng chém giết ngoài thành đã được bình ổn, dân chúng trong thành bừng tỉnh thấp thỏm bất an cũng dần dần vọt tới đây, dò hỏi lẫn nhau xem đã xảy ra chuyện gì.

Đường phố trước cửa thành đã tụ tập rất nhiều người, ba tầng trong ba tầng ngoài ồn ào náo nhiệt, người đã hỏi thăm được tình huống thì nhanh chóng truyền tin tức lại cho người mới tới.

"Là một đám lưu dân, trên đường gặp phải phản quân."

Việc này rất thường thấy, có không ít thành trì, hương trấn bị phản quân cướp bóc, dân chúng mất đi nhà cửa quê hương, không thể không tìm nơi ở mới, cầu một con đường sống, mà trên con đường ấy không thể tránh khỏi gặp phải hiểm nguy.

Phản quân sẽ bắt đi thanh niên trai tráng làm dân phu, gian dâm nữ tử, xua đuổi người già trẻ nhỏ như súc vật. Chúng dùng người là khiên thuẫn, lấp đầy chiến hào, hoặc là hành hạ đến chết để uy h**p, đe dọa thành trì cố thủ.

Tóm lại, gặp gỡ phản quân đúng là cửu tử nhất sinh.

Nhưng hiện tại, số lượng đám lưu dân này không ít. Dân chúng vây xem nhón chân nhòm vào bên trong thấy nam nữ già trẻ đều có, hình dung tuy rằng chật vật nhưng không chịu quá nhiều vết thương.

Đặc biệt là những người này từ nơi rất xa tới được đây, mọi người không khỏi cảm thán:

"Vận khí đúng là không tồi, nhiều người như vậy mà có thể sống sót chạy được đến nơi này của chúng ta."

Thế đạo hiện giờ, cũng chỉ có thể tận hưởng chút vui vẻ trong đau khổ và tỏ lòng biết ơn với những điều may mắn trong nỗi bất hạnh.

Đám lưu dân may mắn đó đột nhiên phát ra tiếng khóc than, bi thống còn hơn so với lúc cầu cứu xin được vào thành.

Xảy ra chuyện gì vậy? Dân chúng vây xem lại một lần nữa ùa tới hỏi thăm, thấy những nạn dân đang tản mát bỗng xúm lại về một hướng, nơi đó có binh tướng đang tụ tập. Nhóm binh tướng tránh đường, một đại phu xách theo hòm thuốc đi ra, lắc đầu với tất cả mọi người.

"Không được rồi, vết thương quá nặng. Không cứu được." Hắn nói.

Đám người tách ra một con đường cho đại phu đi ra ngoài, vì thế dân chúng vậy xem mới nhìn thấy một người đang nằm trên mặt đất, cả người tắm trong máu tươi, rất là dọa người.

"Nghĩa sĩ ơi!"

Nhóm lưu dân kêu khóc lại lần nữa vây quanh, chặn hết tầm mắt của mọi người. Khi đại phu đi ra, tin tức cũng tản ra, hóa ra đây là nghĩa sĩ một mình đánh chết mười mấy phản quân đêm qua, cũng là người này hộ tống lưu dân chạy được tới nơi đây, nhưng mà, rốt cuộc một người đối chiến với mười mấy người, bị thương quá nặng, sắp không được rồi.

Thật đáng tiếc, dân chúng cảm thán, tranh nhau nhón chân muốn xem chân dung của vị nghĩ sĩ này, Đám binh tướng đứng gần đó thì không chỉ có thể nhìn rõ bộ dạng của người này mà còn tận mắt nhìn thấy cuộc chém giết thảm thiết ra sao, lúc này, nhìn vị anh hùng này chết đi, thật sự bi thống đến mức nào.

Nghĩa sĩ nằm trên mặt đất, biểu tình lại rất bình tĩnh, khóe miệng còn nhếch lên nụ cười.

"Nghĩa sĩ à, người có gì muốn dặn dò không?" Một lão giả trong nhóm lưu dân quỳ gối trước người hắn, khóc ròng. "Ít nhất ngài cũng để cho chúng ta biết được tên họ của ngài, nhà ở nơi nào chứ."

"Ta... chỉ là một du hiệp, bốn biển là nhà, không có gì vướng bận, cũng không có gì muốn dặn dò." Nghĩa sĩ nói, tới đây, hắn tạm dừng một chút, cánh tay đặt bên người gian nan nâng lên, tựa như muốn tìm gì đó bên hông. "Nếu có thể, chỉ có một việc...."

Lão giả vội đỡ lấy, trợ giúp cho tay hắn, bàn tay của vị du hiệp kia dừng bên hông, lấy ra một miếng ngọc bội tinh mỹ.

"Ta từng được Võ thiếu phu nhân ở huyện Đậu thưởng thức, nàng khen ta có tài nghệ, tặng ta mỹ ngọc, chẳng qua lương tướng, binh mã bên người nàng đông đảo, tài nghệ của ta chưa từng đóng góp được gì." Vị du hiệp này nâng tay lên trước mắt, hai mắt hắn đã tan rã không thấy rõ được miếng ngọc nữa nhưng khuôn mặt vẫn hiện lên nụ cười.

"Nếu may mắn có thể nhìn thấy Võ thiếu phu nhân, xin hãy nói cho nàng, rốt cuộc ta chỉ có một chút tài nghệ không bình được loạn thế, không kiến được công lao sự nghiệp, nhưng Tề Tạ Dương ta chết vì một trận chiến, chết vì điều này, khiếp này không phụ mỹ ngọc."

Hắn nhét mỹ ngọc vào tay lão giả, lại mỉm cười.

"Đương nhiên, không gặp được cũng không sao, mấy người bán cái này đi đổi một chút lương thực mà sống sót."

Lão giả nâng miếng ngọc lên, run giọng nói: "Không dám, sao có thể...." Lời còn chưa dứt, cánh tay vị du hiệp rũ xuống, rơi mạnh xuống khiến bụi đất bay lên, người đã đi xa.

Ông còn chưa nói xong đâu, nghĩa sĩ nằm đây đã không còn nghe được lời hứa hẹn nữa, lão giả bi thống khóc lớn.

Lưu dân xung quanh chẳng phân biệt nam nữ già trẻ đồng thời cúi người gào khóc, dân chúng vây xem cũng dừng bàn luận, yên lặng, biểu tình vừa cung kính vừa bi thương.

Mấy tối tớ Hạng gia đứng trong đám người nhìn vậy thì thở dài, bi thương thì bi thương, nhưng sau đó còn phải tiếp tục sống tiếp, còn cách nào nữa đâu. Bọn họ thu tầm mắt lại, chen qua đám người trở về khách đ**m, một đêm không ngủ ngon rồi, họ quyết định tiếp tục nghỉ thêm một ngày một đêm nữa ở đây, dưỡng đủ tinh thần rồi tiếp tục lặn lội đường xa. Ngày mới lại lên, bọn họ đi tới cửa thành, chờ cửa mở để rời đi, tới nơi đã thấy một đám người đang chờ đợi.

Hiện tại, ra ngoài đi đường là rất nguy hiểm, không đến vạn bất đắc dĩ thì mọi người đều sẽ tránh trong thành trì. Giờ nhiều người ra khỏi thành như vậy rất ít thấy, chờ tới khi nhìn rõ những người này, đám tôi tớ Hạng gia càng thêm kinh ngạc.

Đây là một phần của đám lưu dân được vị du hiệp kia che chở trốn vào trong thành.

Thành trì này đã tiếp nhận bọn họ, trải qua nguy hiểm chắc hẳn họ phải biết có thành trì bảo vệ đáng quý như thế này chứ, vì sao lại vội vã ra ngoài sớm như vậy?

"Mấy người định đi tới phủ Quang Châu?" Thủ binh ở cửa thành cũng kinh ngạc hỏi. "Điên rồi à! Xa như vậy!"

Biểu tình của lão giả cầm đầu đám lưu dân vừa bình tĩnh lại kiên định, tuy rằng đáy mắt vẫn còn vương vấn bi thương nhưng không hề có sự điên cuồng: "Nghĩa sĩ muốn che chở chúng ta đi tới phủ Quang Châu, ngài ấy nói ở đó có Võ thiếu phu nhân, ở đó có thể sống một cuộc sống tốt đẹp."

Thủ binh cũng biết sự tích về Võ thiếu phu nhân và phủ Quang Châu, bọn họ cũng từng nghe phủ Quang Châu suất binh chống cự lại phản quân, bảo vệ được nửa cái Hoài Nam đạo. An Đức Trung phải khiếp sợ tránh lui từ bỏ Hoài Nam mà tiến công Đông Nam. Ở nơi đó hẳn là an ổn, tới nơi đó sẽ không phải lo lắng hãi hùng nữa, nhưng mà....

"Từ nơi này đến phủ Quang Châu rất xa đấy." Thủ binh cười khổ. "Dọc đường đi không thể tránh khỏi nguy hiểm đâu."

Vì để tới nơi có thể sống một cuộc sống tốt đẹp trong truyền thuyết mà mất mạng quả thực không đáng giá, đặc biệt hiện tại bọn họ rõ ràng có nơi an ổn để nương náu.

Nhóm lưu dân nghe vậy nhưng vẫn kiên trì muốn đi, lão giả đưa tay ấn chặt vào ngực mình, có thủ binh dò hỏi, thì được biết nơi ấy có miếng mỹ ngọc mà vị du hiệp đã chết để lại.

Du hiệp kia tuyên dương cho bọn họ về phủ Quang Châu, hiện tại người nọ đã chết, nhưng những lưu dân này vẫn kiên trì đến nơi đó, đó là chấp niệm hay là để bảo đáp cho vị du hiệp kia đây?

Mặc kệ vì điều gì thì đây đều là hành động khi xúc động, thủ binh kiến nghị bọn họ nên bình tĩnh lại một chút, cũng biết bọn họ cảm động với nghĩa khí của du hiệp mà khó tránh khỏi quyết định nóng vội, chờ sau khi bình tĩnh sẽ không thấy không đáng giá đâu.

"Chẳng qua chỉ là chết mà thôi." Lão giả cảm tạ thủ binh, cười cười. "Ta đây đi về phía cái chết để tìm sống, cũng coi như là khởi đầu mới."

Thủ binh nhìn ra được những người này sẽ không nghe lời khuyên bảo, nên cũng không khuyên nữa. Lưu dân ở lại nhiều cũng là phiền toái, bởi trong thành không thể nuôi sống được nhiều người như vậy.

Cửa thành mở rộng, nhóm lưu dân dìu già gắt trẻ đi ra ngoài, những hoảng sợ khi sống sót sau tai nạn còn chưa tan hết, nhưng trong ánh mắt lại càng thêm kiên định.

Các tùy tùng Hạng gia liếc nhau, không biết nên đánh giá như thế nào, bởi chỉ cần là người bình thường đều sẽ lựa chọn ở lại nơi này, vị du hiệp đã cứu mạng của bọn họ, bọn họ không phải nên cố gắng sống sót để báo đáp hay sao? Vậy mà một lòng bôn ba muốn đi phủ Quang Châu.

Vừa đáng thương lại vừa đáng trách.

Mỗi người có vận mệnh riêng của mình, vận mệnh của đám lưu dân này là đi phủ Quang Châu, hoàn thành mục tiêu chưa thể thực hiện của vị du hiệp kia, mà vận mệnh của bọn họ là đưa bức thư này đến tay công tử, việc này quan hệ đến tương lai của Hạng gia. Vì thế, họ không sợ gian nguy, không sợ sinh tử, các tùy tùng Hạng gia quấn chặt bọc hành lý trên người, thúc ngựa rời khỏi thành trì này.

Nắng sớm từ trên cao trải khắp thiên hạ, bao phủ lấy mặt đất, cũng phủ lên những người bôn tẩu đường xa, bọn họ phảng phất như những chú kiến nhỏ bé.

...

...

- ----------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 229


229. Nơi hiệp nghĩa, nơi bình yên.

Con kiến giữa đại địa mênh mông này thực sự quá nhỏ yếu, một cơn gió, một trận mưa hay một bàn chân dẫm lên cũng có thể hủy hại gia viên và cả tánh mạng của chúng, nhưng với số lượng nhiều thì không thể khinh thường.

Con đường lớn phía trước tấp nập người qua lại, thật giống như từng đàn từng đàn kiến di chuyển, thành trì ở nơi xa thì giống như tổ kiến. Hạng Nam cảm thấy dường như đã rất lâu rồi mình chưa gặp "tổ kiến" như này, cũng chưa nhìn thấy nhiều người qua lại như vậy.

Thực ra, thời gian cũng chưa được bao lâu từ khi An Khang Sơn phản loạn, tiên đế băng hà, thiên hạ đại loạn còn chưa tới một năm. Nơi đã từng là thịnh thế, yên ổn giờ phảng phất như đã cách một thế hệ.

Rất nhiều người không thể nhớ nổi những ngày tháng trước đây như thế nào, nhưng mà từ khi đi qua Dĩnh Trần tiến vào Hoài Nam đạo, đặc biệt là khi càng tới gần phủ Quang Châu thì cảnh tượng nơi đây càng gợi lên ký ức.

Trên đường, người đi lại liên miên không ngừng, có người nghèo khổ cũng có người phú quý, có ngựa xe cũng có người đi bộ, nhưng khác với những nơi khác, bước chân của những người này vững vàng hơn nhiều, biểu tình cũng không hề hoảng sợ, không hốt hoảng nhìn ngó khắp nơi, hay trong ánh mắt có sự sợ hãi, mịt mờ.

Thôn xóm lác đác ven đường có tiếng gà gáy và khói bếp bay lên, khi Trần Nhị vào trong thôn xin chút nước uống còn bị chó cắn một miếng.

Chó cậy thế chủ, loạn thế đến người còn hoảng loạn nói gì đến chó càng phải cụp đuôi.

"Ngoài đồng có người đang làm việc." Trần Nhị duỗi tay chỉ về phía xa. "Đang mùa đông mà, có phải ngày mùa gì đâu?"

Hạng Nam không phải loại quý công tử, tay chân vụng về, không phân biệt được ngũ cốc. Hắn nhìn về đồng ruộng nơi xa, nói: "Bọn họ đang khai hoang, rẫy cỏ, trữ phân bón, như vậy đầu xuân đồng ruộng sẽ rất phì nhiêu."

Nông dân đã nghĩ đến việc trồng trọt đầu xuân và thu hoạch vụ mùa cho năm sau, có thể thấy được họ đều cảm thấy an tâm.

Chợt tiếng roi vang dội cùng tiếng vó ngựa truyền đến, sau khi vào Hoài Nam đạo hai họ đã quá quen thuộc, lập tức kéo ngựa né tránh vào ven đường, một đội binh mã nhanh chóng lướt qua, người đi đường cũng đều tránh đi.

Nhóm binh mã này mặc áo giáp sáng ngời, mang theo đao thương kiếm kích trên người, hình dung uy nghiêm, cả người tản ra mùi máu tươi. Hiện giờ, dù là binh mã ở bụng Trung Nguyên cũng đã nhìn thấy máu tươi, cũng đã từng giết người.

Chẳng qua nơi đây khác với những nơi khác, người qua đường vội vàng né tránh nhưng biểu tình không hề có chút hoảng sợ nào, phần lớn là phớt lờ như thường lệ, có vài người thì lại cảm thấy hứng thú suy đoán về toán binh mã này.

"Đây là Chấn Võ quân hay là quân lính phủ Quang Châu nhỉ?"

"Hình như không phải, ta thấy hình như là Phong Uy quân."

Bọn họ còn nhàn hạ nghị luận, đúng là cuộc sống ở đây trôi qua thật tốt. Hạng Nam cảm thán, có mùi thơm thoang thoảng truyền đến, hắn còn chưa kịp tìm kiếm nguồn cơn thì Trần Nhị đã vui vẻ buông dây cương ra.

"Lại có cháo nóng ăn rồi." Trần Nhị nói, vừa xoa xoa bàn tay cứng cong vì gió lạnh, vừa vội bước.

Khi Hạng Nam chậm rì rì bước đến gần thì người kia đã lấy được hai ống trúc đựng đầy cháo nóng.

Thực ra, cháo này được nấu trong một chiếc nồi to, nhưng mọi người vẫn gọi là lu cháo, chỉ có lu cháo của Võ thiếu phu nhân mới có thể gọi là lu cháo. Ở vài thành trì khác cũng có không ít nhà quyền quý hay phú hào phát cháo để hướng ứng theo Võ thiếu phu nhân, nhưng đó không gọi là lu cháo. Có rất nhiều người tình nguyện, chịu đựng đi thêm một đoạn đường nữa để ăn được cháo của Võ thiếu phu nhân.... Trần Nhị nghe vậy chỉ cảm thấy không còn gì để nói, cuộc sống của người nơi đây quả thật quá tốt, bị dung túng thành tật xấu mất rồi.

"Võ thiếu phu nhân là thần tiên, uống được chào của nàng sẽ bình an vô sự." Hai phụ nhân múc cháo lớn tiếng nói.

Lời này chỉ có phàm phu ngu phụ mới tin thôi, Trần Nhị đưa ống trúc cho Hạng Nam, hai người ngồi xuống tảng đá ven đường, uống cháo nghỉ tạm.

Cháo trộn với rau khô, hương vị thật ngọt ngào, chắc bụng hơn canh trà, thơm ngọt hơn nước trà, uống xong một uống trúc cả người ấm dào dạt, tràn ngập sức lực.

"Cháo có cho muối, ăn vào sẽ có sức lực." Hạng Nam nhìn ống trúc, nói.

Chỉ là ống trúc đơn sơ hơn nữa còn dùng đi dùng lại, nhưng bên cạnh lu cháo có bắc một nồi nước sôi, ống trúc đã được sử dụng sẽ được nhóm phụ nhân rửa sạch rồi ngâm trong nồi nước sôi, nóng hầm hập còn tản ra hương vị khiến người thoải mái.

Đến ăn cháo đa số là lưu dân hoặc người tha hương, khi Hạng Nam quan sát ống trúc thì những người kia lại quan sát về phía Hạng Nam.

Công tử đẹp trai này dùng ống trúc uống cháo mà mỹ cảm lại đẹp như đang uống rượu.

"Mấy người từ đâu tới vậy?" Phụ nhân phụ trách múc cháo tò mỏi hỏi.

Bà không riêng chỉ hỏi Hạng Nam và Trần Nhị, mà ai đến uống cháo bà cũng cười hỏi, phụ nữ mà thích nói chuyện tào lao, đặc biệt là làm những việc nhàm chán lặp đi lặp lại như nấu cháo, rửa dọn, nhóm lửa.

Tâm lý của hầu hết mọi người là đã uống cháo của người ta sẽ cảm thấy khá thân cận với đối phương, cho nên cũng sẽ ngồi tán gẫu một chút trong lúc nghỉ ngơi.

Trần Nhị thuần thục tùy ý nói ra một địa danh, phụ nhân hoàn toàn không hỏi sâu, có thể là bọn họ chỉ cần có người để nói chuyện cùng mà thôi, còn đúng sai gì thì cũng không quá để ý, bà tiếp tục dò hỏi là hai người họ tới buôn bán hay là đến nương nhờ họ hàng.

"Nơi này còn có thể buôn bán à? Thế đạo này còn có thể mua bán gì?" Hạng Nam cười nói.

"Đương nhiên có thể." Phụ nhân cũng cười, duỗi tay chỉ về phía trước. "Có thể làm buôn bán ở Hoài Nam đạo chúng ta, nếu ngươi trả tiền còn có khả năng mời binh mã đến hộ tống nữa."

Kẻ có thể cười đạm nhiên khi chứng kiến hết thảy trên dọc đường này như Hạng Nam nghe vậy lại có chút kinh ngạc, hiện giờ thương nhân còn có thể thuê binh mã để bảo vệ khi làm buôn bán ư?

Võ thiếu phu nhân này điên rồi à?

Hắn lại càng thêm tò mò muốn đến phủ Quang Châu, sau khi uống hết ống cháo rau hắn lên ngựa cùng Trần Nhị xuất phát, đám người uống cháo cũng dần đi, mà 3 phụ nhân nấu cháo, nhóm lửa, rửa dọn cũng hết thời gian làm việc hôm nay, ba người khác trong thôn cười cười nói nói bước đến, hai bên chào hỏi nhau rồi ba người hết ca đi về.

Hai người khác lập tức về nhà, còn phụ nhân nấu cháo đi tới nhà lý chính, lí chính trong thôn tuổi đã cao, khi xảy ra phản loạn cũng từng dẫn theo người nhà trốn chạy, nhưng không được bao lâu đã nằm liệt trên đường không chạy nữa, ông nói tình nguyện chết trong tay phản quân cũng không muốn lang bạt kỳ hồ (nghĩa gốc là: con sói dẫm lên cái yếm của chính nó - ý chỉ: lang thang, phiêu bạt nay đây mai đó).

Lúc này, lão nhân tình nguyện chết cũng không muốn chịu khổ này đang híp mắt cầm bút viết viết vẽ vẽ gì đó, thỉnh thoảng lại ngáp một cái, mà khay đồ ăn có một chén cháo, một đĩa đồ chay và bánh hấp đặt trên bàn đã nguội ngắt từ lâu.

"Thúc tổ." Phụ nhân la lớn, cũng mặc kệ ông lão này có bận gì hay không. "Trong ca trực của ta có 10 người qua đường ăn cháo, đều là người xứ khác...."

Lí chính vội xua tay: "Từ từ, nói chậm một chút, nói chậm một chút."

Ông nhanh chóng thu dọn chỗ giấy trên tay, rồi lấy ra một quyển sổ, một lần nữa lật lật vài tờ, viết ngày tháng sau đó mới nói: "Rồi, nói đi."

Phụ nhân bắt đầu nói về lai lịch, tuổi tác mà mình dò hỏi được khi tán gẫu với mỗi người tới uống cháo. Lí chính cũng không dò hỏi xem lời tự báo gia môn kia là thật hay giả mà chỉ ghi chép vào sổ, quan phủ đã dặn dò phải thống kê dân cư đi vào phủ Quang Châu để tùy thời nắm giữ được số lượng đồ ăn xem có sung túc hay không.

Phụ nhân nói xong thì đi về, còn lí chính tiếp tục xem xét sửa sang lại.

"Ông này, sao còn chưa ăn cơm hả?" Bà vợ già tới gần xem, bất đắc dĩ nói. "Còn phải đi hâm nóng lại một lần nữa."

Lúc này, lí chính đã đứng lên: "Không cần, ta đi trấn trên đây."

Ông bao lại một đống sổ sách trên bàn, vội vàng đi ra ngoài. Lúc ấy, thôn xóm của bọn họ bị cướp giết, gia súc nhà ông cũng chạy hết, giờ muốn vào thành chỉ có tự mình đi bộ. Vừa mới lao ra khỏi nhà, ông đã thấy váng đầu, bụng thì kêu rồn rột, lúc này ông mới nhớ mình đã không ăn 2 bữa.

Nhưng còn rất nhiều việc phải làm, cho nên mặc kệ, lão lí chính gọi vợ già của mình đưa cho vài cái bánh bột ngô, cầm lấy cây gậy gỗ, vội vàng chống gậy đi mất.

"Ấy dà, thật là chịu tội." Vợ già ở phía sau kêu lên. "Còn khổ hơn so với chạy nạn đó, sao ông không tìm chết đi?"

Lão lí chính không để ý đến lời trêu chọc của bà vợ già, gậy gỗ chống xuống mặt đất, bước chân cũng nện xuống rầm rập. Sợ khổ ư? Thật ra không phải, mà là sợ bản thân không biết phải sống như thế nào.

Vào đông, trong xương mù người đi bộ hay kẻ cưỡi ngựa rộn bước trên đường lớn, có nhanh có chậm cùng hướng về một tòa thành trì.

Hạng Nam ngẩng đầu nhìn lên, đó chính là phủ Quang Châu.

- ----------------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 230


230. Vào thành, quan sát kỹ càng.

Phủ Quang Châu khá quen thuộc với Hạng Nam, quen thuộc ở đây không phải nói là hắn đã từng tới mà là nó có khung cảnh của một thành trì nên có.

Người người qua lại, có cưỡi ngựa, có ngồi xe, có đi bộ, có nam, có nữ, có già, có trẻ. Trên đường lớn có rất nhiều trà lều hàng quán, với đủ loại âm khẩu náo nhiệt cười đùa.

Chỉ có một điều khiến người ta cảm nhận bản thân đang ở loạn thế, đang phải chinh chiến đó là số lượng binh mã đông đảo ở cửa thành và thỉnh thoảng có từng toán binh lính đi ngang qua.

"Tiểu gia, ở đây người ta bán cả ngựa!" Trần Nhị từ bên đường chạy về, kinh ngạc nói.

Trên khoảng đất trống ven đường, phía sau trà lều quán ăn còn có bán các loại hàng hóa linh tinh khác, có người dựng chuồng, đóng cọc vây lấy dê bò gà vịt, chẳng qua dê bò gà vịt cũng là bình thường. Điều đặc biệt ở đây là ngay lúc này, ngựa là thứ khan hiếm, có giá trị nhất. Binh lính khi chinh chiến cần đến ngựa, ở các nơi khi binh mã xông vào thành thì trước tiên họ sẽ cướp đoạt, chiếm lấy và khống chế trại nuôi ngựa, dù là của quan phủ hay của thương nhân đều không thể tránh khỏi.

Hiện tại, bên ngoài làm gì có thương nhân nào dám dẫn theo nhiều ngựa đi lại đâu?

Hạng Nam nhìn theo hướng Trần Nhị chỉ, quả nhiên nhìn thấy một khoảng đất trống đã được vây lên, bên trong có buộc không ít ngựa, có lớn, có nhỏ không đồng đều, phẩm chất cũng không được tốt lắm, nhưng điều quan trọng trong chuyện này không phải phẩm chất mà là số lượng của chúng.

"Họ bảo là mã thương từ Sơn Đông." Trần Nhị nhạy bén đã hỏi thăm ra lai lịch.

Hạng Nam chợt hiểu, từ Sơn Đông đến Hoài Nam đạo này không ít nơi đã nằm trong tay vị Võ thiếu phu nhân rồi, cho nên đường xá thông suốt, che chở cho đám thương nhân đến buôn bán cũng không phải điều khó khăn, nhưng mà vào lúc này, làm việc này thì.....

Một cây kẹo hồ lô chợt xuất hiện trước mắt hắn, Trần Nhị ở bên cạnh cười hì hì đang gặm một cây: "Còn bán cả cái này nữa, đã lâu rồi chưa ăn."

Hồ lô ngào đường không phải đồ gì hiếm lạ, vào mùa đông ngoài đường lớn hay ngõ nhỏ, trong thành trấn hoặc thôn xóm đều có thể bắt gặp. Hạng Nam đưa tay nhận lấy, chẳng qua đây là lần đầu tiên hắn thấy bán trong mùa đông năm nay.

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía trước, một người bán hàng rong đang khiêng một thân rơm cắm đầy kẹo hồ lô đi qua, loại buôn bán nhỏ này không cần bỏ vốn nhiều, kiếm được cũng ít, là kế sinh nhai có cũng được mà không cũng vậy, vì vậy khi không cần tính toán cho cuộc sống quá nhiều thì mới có người làm, hiện tại vào lúc này.....

Tiếng cười đùa của đám trẻ truyền đến, tầm mắt Hạng Nam vẫn ở phía sau người bán hàng rong kia. Một đám trẻ con khoảng 4-5 tuổi nhảy nhót theo sau người kia, có đứa giơ kẹo hồ lô trong tay lên, nhưng đại đa số chỉ có thể chảy n.ước miếng, mở to mắt trông mong. Đứa có kẹo hồ lô thì vui cười, háo hức, đứa không có thì chờ mong, có đứa còn bật khóc.

Vì một món ăn vặt mà cười mà khóc, cũng là một loại hạnh phúc. Hạng Nam giục ngựa đi đến gần đám trẻ, giơ cây kẹo hồ lô trong tay lên thật cao. Dưới ánh mặt trời, cây kẹo đỏ rực lóe sáng hấp dẫn tầm mắt của đám trẻ, ánh nhìn của bọn chúng cũng chăm chú trên người, trên mặt Hạng Nam.

Vị công tử này chỉ khoảng 17 - 18 tuổi, trông thật đẹp mắt, ăn mặc cũng đẹp nữa, là người có tiền nha. Kẻ có tiền ra vào phủ Quang Châu do ảnh hưởng của Võ thiếu phu nhân đều thích là việc thiện.

Đôi mắt của đám nhỏ sáng lấp lánh, không biết vị ca ca xinh đẹp này có thể chia kẹo cho bọn chúng không nhỉ?

Hạng Nam giơ cao cây kẹo lên cho mọi người nhìn rõ, sau đó ống tay áo vung lên, quơ quơ một cái rồi thu tay lại, cắn một miếng mất hai viên, tiếng nhai rộp rộp truyền ra, đôi môi mỏng dính nước đường ánh lên sáng ngời.

Tiếng khóc của lũ trẻ càng lớn hơn nữa.

Trần Nhị che mặt, đạp vào chân ngựa của Hạng Nam một phát, ngựa chấn kinh phi về phía trước mang theo kẻ đang cưỡi trên mình nó, nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Cửa thành càng ngày càng gần, ngoại trừ cửa thành cao lớn thì thứ đập vào mắt đầu tiên là hai lu cháo thật lớn, bên cạnh còn có thang gỗ, phía dưới có củi lửa, bên cạnh cũng có nồi nước sôi ngâm ống trúc, thỉnh thoảng có người đi qua vớt lấy ống trúc rồi bước sang nhận cháo từ lu lớn, cháo ở đây thỉnh thoảng mới được múc ra, chủ yếu là có một nút lọ bằng gỗ, chỉ cần mở chốt là cháo chảy ra như nước suối vậy.

Đây mới đúng là lu cháo, lu cháo của Võ thiếu phu nhân.

Người tụ tập xung quanh lu cháo rất nhiều, có lưu dân khất cái, có người ăn mặc phú quý, có người coi nó là thứ để chắc bụng, cũng có kẻ coi đó là nước trà nếm thử mùi vị.

Hạng Nam cưỡi ngựa chậm rãi đi tới trước cửa thành.

Cửa thành tuy rằng có thủ binh bảo vệ nhưng không hề nghiêm tra đối với người ra vào, chỉ có đánh giá, xem qua những xe hàng kéo đầy hàng hóa, hay người gồng gánh nặng nề, hoặc những người đi tay không nhìn loạn, cùng với những người ngồi trên lưng ngựa buộc tay nải căng phồng hiện rõ hình dạng đủ loại binh khí.... Họ chỉ đánh giá, tựa như nhìn thấu hết thảy nhưng lại như không nhìn thấy gì.

Sau khi, Trần Nhị vừa ấn vào binh khí đeo trên eo vừa đi qua cửa thành, hắn không nhịn được quay đầu lại: "Thật sự không kiểm tra à? Có thể tùy tiện đi vào ư?"

Hiện tại, đại đa số thành trì đều không mở cửa, mà có mở thì cũng hạn chế thời gian, ra hay vào đều bị soát người, ai mà mang theo binh khí thì đừng hòng đi qua.

Hắn không tin những thủ binh kia không nhìn thấy mình đang giấu binh khí bên trong quần áo.

Hạng Nam không quay đầu lại, cũng không hề tỏ ra kinh ngạc: "Đương nhiên là tùy tiện đi vào, ngươi đã quên rồi à? Thành trì Đại Hạ trước nay đều có thể tùy tiện ra vào."

Trần Nhị vốn là binh sĩ thủ thành, nghe vậy thì sửng sốt, suy nghĩ một lát mới nhớ được, rồi lại cười khổ, đó là trước kia, chứ hiện tại..... Hắn nhìn về phía trước, họ vào thành, phồn hoa càng đập vào mắt hắn.

Trần Nhị cảm nhận được rõ ràng, phủ Quang Châu khác hoàn toàn với những nơi khác. Tầm mắt hắn dừng ở một bà lão ăn xin trên đường.

Hình dung của bà chật vật, sắc mặt dại ra nhưng không hề cảm thấy tuyệt vọng, bởi dù không có nhà để về hay thân nhân thì khi bà đói bụng có thể đến cửa thành dùng ống trúc để uống cháo, tuy rằng không phải món ngon mỹ vị gì, nhưng nó lại có thể khiến bà sống sót, bên ngoài thành còn có những túp lều nhỏ được dựng lên dành riêng cho những lưu dân, khất cái, tuy rằng đơn sơ nhưng có thể chống đỡ được gió tuyết.

Cho đến này, Trần Nhị vẫn chưa tìm được nương của mình, lúc trước huyện lệnh huyện Duyên đã xua đi dân chúng, mọi người chạy trốn khắp nơi. Hiện giờ huyện Duyên đã thuộc sở hữu của phản quân, trong tình hình chiến sự như này, hắn không thể dẫn theo binh mã xông thẳng vào đó chỉ để tìm kiếm nương của mình được.

Như vậy sẽ khiến cho rất nhiều bà mẹ mất đi đứa con của mình, tiện đà cũng làm cho rất nhiều đứa trẻ mất đi phụ mẫu.

Hắn hy vọng nương của mình còn sống, nếu đang ở một nơi giống như phủ Quang Châu, bà nhất định có thể sống sót cho đến khi hắn tìm được bà.

Trần Nhị ngây ngốc với những ý nghĩ trong đầu mình, không biết phải qua bao lâu mới phát hiện, bọn họ đang đi vòng quanh thành trì. Hạng Nam thì tò mò nhìn một nhà thợ rèn, có người đang nói chuyện, tựa hồ như đang nghiên cứu tỉ lệ đúc thế nào.

".... Cái này không làm được."

"... Vậy thì chờ một chút, nghe nói Võ thiếu phu nhân muốn làm một bộ áo giáp hoàn mỹ, phỏng chừng sẽ có thương nhân mang nguyên liệu tới lấy lòng."

"... Đến lúc đó ta cũng dùng tiền mua một ít nguyên liệu tốt về."

Những thứ như đồng, sắt mà có thể vận chuyển rồi mua bán ư, buôn bán ở phủ Quang Châu làm quá lớn, có bao nhiêu lực hấp dẫn đây, chậu châu báu à?

Trần Nhị chọc hắn: "Tiểu gia, đang làm gì vậy?"

Hạng Nam ừ một tiếng thu tầm mắt lại, mấy người ở cửa hành thợ rèn kia không nói thêm gì nữa, thanh âm leng keng, leng keng dần phát ra với khí thế ngất trời.

Trần Nhị không vui nói: "Đi lung tung gì đây, ngươi không về nhà mà lén lút tự mình chạy tới đây cơ mà, vì sao còn chưa đi gặp vị Võ thiếu phu nhân kia?"

Hạng Nam nói: "Ta đang gặp Võ thiếu phu nhân rồi đây."

Trần Nhị trừng mắt, không hiểu.

Hạng Nam duỗi tay chỉ khắp bốn phía: "Dọc đường đi và cả tòa thành này nữa, khắp nơi đều là Võ thiếu phu nhân, khắp nơi đều đang nói về Võ thiếu phu nhân."

Nữ tử kia, tuy rằng chưa gặp mặt đã xuất hiện trước mắt hắn rồi.

Nàng từ bi nuôi dưỡng vạn dân, nàng xa hoa yêu thích kỳ trân dị bảo, nàng hiền thục đóng cửa phụng dưỡng bà mẫu, nàng lại vũ dũng dám tự mình lãnh binh chinh chiến.

Trần Nhị vẫn không hiểu, mọi người đang nói về nàng thì thế nào?

"Ta muốn xác nhận rằng ta nên gặp ai đây." Hạng Nam khẽ mỉm cười: "Mỗi người đều đang nói về Võ thiếu phu nhân, mà không phải về Võ Nha Nhi trượng phu của nàng, cho nên hết thảy đều là thành tựu của bản thân nàng, nàng là chủ nhân của nơi này."

- --------------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 231


231. Tới cửa, thiếu phu nhân không ở đây.

Sau khi xác định muốn gặp Võ thiếu phu nhân, Hạng Nam đã dẫn thẳng Trần Nhị đến phủ nha, bởi Võ thiếu phu nhân vẫn còn ở tại hậu trạch.

Mặt trước của phủ nha có quan binh đóng giữ, đây chẳng phải để đề phòng dân chúng mà là để chương hiến, tỏ rõ sự trang trọng.

Phía sau hậu trạch có một cửa khác, là nơi mà Võ thiếu phu nhân ra vào, ở đây không có quan binh đóng giữ, nhưng lại càng không thể tới gần.

Nơi này thì rộng rãi hơn so với mặt trước nhưng lại chen đầy người, có đứng, có ngồi, có đang cười đùa nói giỡn, có nhắm mắt dưỡng thần, thậm chí còn ngồi uống trà. Bọn họ có người mặc quần áo hoa lệ, cũng có người ăn mặc đơn giản, thậm chí là chật vật giống như khất cái, lại có người bày đầy hòm xiểng bên người, có người hai tay trống trơn, cũng có kẻ đeo đao mang kiếm.

Trần Nhị chỉ biết trợn mắt lên nhìn: "Đây là chợ hay là trại tị nạn?"

"Họ là thương nhân đang chờ đợi Võ thiếu phu nhân." Hạng Nam thì không cảm thấy kỳ lạ.

Những gì nhìn được và nghe được trên cả đường đi cùng với những gì chứng kiến khi vào thành đã cho hắn biết, thương thị sum xuê thịnh vượng tụ lại ở phủ Quang Châu này là vì Võ thiếu phu nhân.

Nàng xa hoa lãng phí, yêu thích kỳ trân dị bảo, nhìn trúng thứ gì là ra tay rộng rãi, nhưng trong mắt nàng không phải cái gì cũng là kỳ trân dị bảo.

Từng có thương nhân bán cho nàng một viên trân châu lấy từ Long cung dưới biển sâu, giá trị ngàn vàng, trân châu ấy bị nàng treo ở đình viện, thay cho vầng trăng cho những đêm không trăng.

Nhưng cũng có một người buôn bán nhỏ, cõng theo một cây hoa chen lên phía trước muốn thử vận may, vậy mà được Võ thiếu phu nhân dùng số tiền lớn để mua, lý do vì nàng muốn dùng nhánh cây và lá để nấu thịt, hương vị có mùi thơm lạ lùng.

Không ai biết Võ thiếu phu nhân thích thứ gì, cho nên là đồ vật gì thương nhân cũng sẽ muốn mang đến thử một lần.

Vì vậy, bọn họ tụ tập rất nhiều ở đây, người giàu có ở phủ Quang Châu hay những phú hào từ nơi khác đến đều có tiền, vì thế không thể bán cho nàng thì vẫn có thể bán cho người khác, mà tính ra buôn bán được rất nhiều, cuối cùng đến quan phủ cũng tới mua đồ vật.

Quan phủ mua không phải trân bảo, mà là gạo mì lương thực v...v.... tuy rằng giá tiền mấy thứ này không cao nhưng cần số lượng lớn.

Mà ở loạn thế này, bất cứ thứ gì số lượng lớn cũng sẽ gây chú ý, sẽ có nguy hiểm, một lương thương mạo hiểm vận chuyển lương thực từ nơi khác đến đây, nửa đường bị phản quân kiếp sát. Tin tức truyền tới phủ Quang Châu, tri phủ cực kỳ tức giận, phái binh mã đi đánh chết đám phản quân kia, còn công bố rằng, nếu lại có thương nhân vận chuyển nhiều hàng hóa và khoảng cách xa xôi có thể gửi tin về, thỉnh xin binh mã hộ tống.

Đương nhiên tiền đề là phải trả tiền, và phụ trách việc ăn uống của binh mã.

Lần này, lá gan các thương nhân càng lớn, một người không mời nổi thì tụ tập càng nhiều người cùng nhau, vậy cho nên tiền không phải vấn đề, buôn bán càng ngày càng lớn, thương nhân đến đây cùng lúc càng nhiều. Phủ Quang Châu, không nói đúng hơn là những nơi có Chấn Võ quân của Võ thiếu phu nhân sở tại cứ như vậy trở nên phồn hoa, náo nhiệt.

Nhưng đám thương nhân cũng không hề quên Võ thiếu phu nhân, làm buôn bán dù lớn hay nhỏ đều bận rộn nhưng cũng không ít người trông cậy vào việc leo lên nàng để có khoản tiền lớn hay một cơ hội lớn, vì vậy mà họ tiếp tục theo chân nàng.

"Các người từ đâu tới đây?" Một thương nhân ánh mắt nhạy bén, hắn sớm đã nhìn chằm chằm Hạng Nam và Trần Nhị tới gần, thấy tay họ trống trơn, cũng không hề khinh bỉ, trân bảo không nhất định phải mang theo trên người.

Trần Nhị tùy tiện nói tên một địa điểm, người kia cũng không thèm để ý.

"Các người đừng chen chúc lên phía trước nữa." Hắn nói

Trần Nhị hừ một tiếng: "Đây đâu phải cửa nhà của ngươi."

Người kia chỉ cười không ngăn trở nữa, đây đúng thật không phải cửa nhà hắn, bọn họ cũng không dám náo loạn ở chỗ này.

Nhưng mà Trần Nhị và Hạng Nam đi thêm vài bước lại bị người khác ngăn cản: "Bỏ hết binh khí của các ngươi ra."

Đây là mấy người đàn ông đeo đầy đao kiếm, tầm mắt họ đạm nhiên lại cảnh giác nhìn chằm chằm vào quần áo của hai người Hạng Nam.

Trần Nhị ha lên một tiếng, lườm mấy người này: "Các người thì được cầm à?"

Mấy người này có thể cầm đao kiếm, sao hai người họ lại không được?

Một người đàn ông bề ngoài khó coi đánh giá Hạng Nam: "Mấy người tới để buôn bán, còn chúng ta tới để hộ vệ cho thiếu phu nhân, cho nên mấy người không thể cầm binh khí, mà chúng ta thì có thể."

Trong lúc Trần Nhị định phản bác, thì Hạng Nam đã lấy ra kiếm giấu bên trong quần áo đặt bên chân người kia, Trần Nhị đành nuốt xuống lời bất mãn, cũng soạt soạt lấy hết vũ khí ở trên người ra. Đám đàn ông không hề trào phúng hay chất vấn vì sao họ lại cất giấu nhiều binh khí như vậy, thấy đã lấy hết vũ khí xuống, họ rụt chân về, Hạng Nam cười cười cất bước đi qua.

Lúc này, không còn ai ngăn trở hai người họ đi tới trước cửa, Trần Nhị bước lên gọi cửa, cánh cửa mở rộng, một lão bộc với khuôn mặt thành thật đi ra.

"Công tử tới có chuyện gì?" Lão hòa ái hỏi.

Âm khẩu của phủ Quang Châu, Hạng Nam phân biệt trong đầu, có lẽ là người địa phương, cũng có thể là cố ý che giấu lai lịch, ý nghĩ này chợt lóe lên trong đầu, đồng thời hắn giơ tay thi lễ, nói: "Mỗ muốn bái kiến Võ thiếu phu nhân."

Lão bộc đã quen, cười nói: "Không khéo rồi, thiếu phu nhân đã ra ngoài, phải mấy ngày nữa mới trở về, đến lúc đó công tử hãy quay lại."

Ra ngoài? Hạng Nam bất ngờ, còn Trần Nhị thì tức giận quay đầu trợn mắt với đám thương nhân phía sau, vậy mà đám người họ không nói!!!

Nhóm thương nhân tựa hồ đang chờ đợi cảnh này, thấy vậy đều bật cười vang hi hi ha ha.

Hạng Nam không hề tức giận, cười cười, ngăn lão bộc đang định đóng cửa lại: "Ta để lại danh thiếp, mong lão trượng chuyển cho Võ thiếu phu nhân."

Đây cũng là thói quen mọi người hay làm, lão bộc lại cười cười xua tay. "Công tử bán đồ vật thì hãy chờ thiếu phu nhân trở về đi, lúc ấy tự mình tới bái kiến thiếu phu nhân, mới biết nàng có muốn gặp công tử hay không."

Vậy mà không thu danh thiếp à, Hạng Nam nghĩ một chút rồi nói thẳng: "Ta không phải thương nhân."

Hắn lấy danh thiếp ra, không ngờ lão bộc vẫn không thu, nhìn cũng không thèm nhìn mà chỉ lui về phía sau một bước, thái độ càng thêm lễ phép: "Công tử không phải thương nhân bán đồ vật thì mời tới nha môn đi, phu nhân nhà ta không tiện gặp ngoại nam, danh thiếp hãy đưa tới đó, có chuyện gì thì nói với quan phủ, bọn họ sẽ xem xét."

Không gặp ngoại nam? Nghe nói vị Võ thiếu phu nhân này đã từng đi xem du hiệp luận võ, trong lúc tranh tài bọn họ còn cởi hết mặc nàng ném cho vàng bạc châu báu. Nàng cũng tự mình phóng ngựa chạy băng băng dẫn quân, chinh chiến. Trong quân toàn là nam nhi đấy, Hạng nam cười cười, cũng không để bụng nhiều đến vậy, con người ở những thời điểm khác nhau thì cách hành sự cũng khác nhau mà.

Hiện tại, thanh danh của nàng đại chấn, yêu cầu phải giấu tài.

Hạng Nam thu danh thiếp lại: "Được rồi, ta đi sang bên quan phủ."

Hắn tin tưởng, khi danh thiếp của mình đưa tới, phủ Quang Châu sẽ nhanh chóng cấp báo cho vị Võ thiếu phu nhân này, dân chúng tin vào lời nói "phủ nha sẽ xem xét", còn hắn, hắn không tin, bởi quan phủ chính là tượng trưng của nàng.

Thái độ của quan lại ở phủ nha khá khách khí, nhận danh thiếp của hắn còn thỉnh hắn để lại địa chỉ. Hạng Nam nói tên khách đ**m đã định trước, rồi cùng Trần Nhị đi về.

"Công tử, ngươi phải nói chúng ta là Bạch Bào quân." Trần Nhị bất mãn về thái độ của quan lại, đáng ra họ phải tỏ ra kinh ngạc như sấm bên tai chứ.

Phủ Thái Nguyên cách phủ Quang Châu khá xa, đám quan lại này có thể không biết Hạng thị Nam công tử đâu. Nhưng hiện tại, Bạch Bào quân không phải hạng vô danh.

Hạng Nam hơi hơi mỉm cười: "Sẽ có ngày cái tên Hạng Nam của phủ Thái Nguyên cũng sẽ vang danh thiên hạ."

Trần Nhị nhún vai, thôi mặc kệ đi. Hắn theo kịp Hạng Nam ra khỏi nha môn của phủ Quang Châu, hòa vào đường phố phồn hoa náo nhiệt.

"Ta còn có điều không rõ, Võ thiếu phu nhân làm những việc này để làm gì?" Hắn hỏi. "Lúc này đang chiến loạn, có tiền thì nên nuôi quân, sao lại tiêu xài phung phí trên người đám thương nhân và đám lưu dân?"

Có tiền, có áo giáp binh khí, có thể nuôi dưỡng được không ít binh hùng tướng mạnh không người địch lại.

Có hùng binh mới có thể bảo vệ được càng nhiều thành trì, mới có thể bình ổn được phản loạn càng nhanh.

Tại sao lại có người, ở ngay lúc này, dùng số tiền lớn ấy đi làm chuyện khác.

Hạng Nam nói: "Bởi vì Võ thiếu phu nhân muốn một tòa thành sống, cùng với người sống."

Thành sống ư? Trần Nhị càng khó hiểu, Hạng Nam hất cằm ý bảo đối phương nhìn đường phố. Đường phố rộng rãi, cửa hàng san sát nối tiếp nhau, hương khí tỏa ra từ tửu lâu, thậm chí còn nghe được tiếng hát tiếng nhạc. Trên đường cái, người đến người đi, có vội vàng sinh kế, có nhàn nhã dạo phố, có tụ tập tán gẫu, nơi này có người địa phương, có người ngoại lai, có lưu dân, có phú thương, có người độc hành mang theo binh khí.

Mỗi người họ ôm mục đích, tâm tư, suy nghĩa riêng, lưu động trong thành trì giống như nước chảy, bừng bừng sức sống.

Chẳng qua, vì sao Võ thiếu phu nhân lại làm vậy, hắn cũng thấy khó hiểu.

Nói một câu khó nghe là, hiện giờ ở loạn thế này, nếu muốn thành việc lớn, cách nhanh nhất đó là giết người trước rồi mới nuôi người sau, đúng với câu nhất tướng công thành vạn cốt khô*. Muốn bình ổn chiến loạn, chỉ có thể chinh chiến và chém giết, dùng hung mãnh vô tình để bình định an ổn thiên hạ, rồi mới đến từ bi thương hại nghỉ ngơi lấy lại sức.

Nếu không vô cùng có khả năng kéo dài chinh chiến, không ngừng nghỉ như vậy sẽ khiến càng nhiều người chết hơn.

Lòng dạ đàn bà ư?

Hết thảy phải chờ chính mắt nhìn thấy vị Võ thiếu phu nhân này mới rõ ràng được, Hạng Nam bỏ qua không nghĩ nữa.

Nhưng 5 ngày qua đi, Võ thiếu phu nhân vẫn chưa trở về thay vào đó là mấy tùy tùng Hạng gia cùng với thư nhà tới trước.

- --------------------------------

* Nhất tướng công thành vạn cốt khô

Trích trong bài thơ Kỷ hợi tuế của Tào Tùng

Kỷ Hợi tuế

(Hy Tông - Quảng Minh nguyên niên)

Trạch quốc giang sơn nhập chiến đồ

Sinh dân hà kế lạc tiều tô

Bằng quân mạc thoại phong hầu sự

Nhất tướng công thành vạn cốt khô

Tạm dịch:

Năm Kỷ Hợi

(Hy Tông, niên hiệu Quảng Minh năm thư nhất)

Non nước Giang Nam đã rơi vào chiến loạn

Kế sinh nhai của dân đâu còn cảnh vui thú nhặt củi hái rau

Xin đừng nói chi chuyện phong hầu, thăng quan chiến chức

Một tướng được đề danh, trong khi đó ngoài chiến trường phơi vạn ngàn xương trắng.

Dịch Thơ:

Năm Kỷ Hợi

Non sông binh lửa ngập tràn

Hái rau, nhặt củi non ngàn còn đâu

Nhắc chi khanh tướng công hầu

Danh đề một kẻ, trắng màu xương phơi.

- ------------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 232


232. Nữ tử trên thế gian.

Từ khi bị An Khang Sơn vây hãm trong đại trận, rồi giết ra được trùng vây tiếp đó là gom nhặt thành quân, Hạng Nam đã bị mất tin tức với phủ Thái Nguyên, không lâu trước đây mới phái người đưa tin về, khôi phục lại liên hệ.

"Công tử, tại sao ngài không nói tiếng nào mà đã rời khỏi Hoạt Châu rồi?"

"Thiếu chút nữa là bỏ lỡ."

Đám tùy tùng Hạng gia phong trần mệt mỏi, đứng ở trong phòng mồm năm miệng mười oán giận, Trần Nhị thì nhanh chóng bày đầy một bàn đồ ăn, tận dụng mọi khoảng dừng để giới thiệu món ăn, đây là nước lê, đây là kẹo hồ lô, đây là cá rán....

Các tùy tùng cũng tận dụng thời gian để ăn uống, hành trình từ phủ Thái Nguyên đến Hoạt Châu quả là hung hiểm, bọn họ tránh né phản quân, màn trời chiếu đất chịu không ít khổ cực, khó khăn lắm mới tới Hoạt Châu, báo lên danh hào Hạng thị của phủ Thái Nguyên, quả nhiên thật sự giống như suy đoán của người trong nhà. Nơi này là địa bàn của Nam công tử, binh mã mà ngay cả quan phủ đều đối đãi có lễ có phép với bọn họ. Họ lập tức gặp được thủ lĩnh của Nghĩa Thành quân, cũng chính là phó tướng của Hạng Nam.

Phó tướng nói cho bọn họ biết Hạng Nam đã rời khỏi Hoạt Châu.

Tùy tùng oán giận: "Lúc công tử viết thư về cũng hề nói muốn về nhà mà."

Hạng Nam cười cười: "Ta nhận được tin của Lục thúc, thúc ấy bảo ta trở về một chuyến."

Lập tức, đám tùy tùng không oán giận nữa, bọn họ tuy là tùy tùng cũng lão thái gia nhưng ở Hạng gia thì Hạng Vân càng có tiếng nói hơn.

"Vậy tại sao công tử lại đến đây?" Một người khác hỏi. "Nếu không phải gặp được thân binh mà công tử để lại thì thiếu chút nữa chúng ta lại bỏ lỡ rồi."

Sau khi nghe được Hạng Nam rời Hoạt Châu về nhà thăm người thân, bọn họ không dám nghỉ ngơi, lập tức đuổi theo, cả đường đi.... tới phủ Quang Châu này cũng không được coi là vất vả.

Sở dĩ không vất là là vì con đường từ Hoạt Châu đến Quang Châu không thường thấy bóng dáng của phản quân, lại còn có thành trì mở cửa, thôn xóm ven đường cũng có người sống. Bọn họ có thể vào thành tá túc, có thể mua đồ ăn tại thôn xóm ven đường, thông suốt nhẹ nhàng như đi đường trước kia vậy.

Về ăn uống thì càng thêm thoải mái....

Bọn họ tận dụng mọi thời gian để uống một ngụm nước lê, cắn một cây kẹo hồ lô, hay nhai một miếng cá rán, thanh âm oán giận càng thêm hàm hồ.

"Công tử chỉ mang theo một người mà chạy tới nơi xa như này, quá nguy hiểm."

Hạng Nam cười: "Nơi này sao có thể nguy hiểm, đều là vệ quân của Đại Hạ ta."

Một tùy tùng nuốt vội miếng kẹo vụn, thở dài: "Công tử, mọi người bị phản quân ngăn cách ở phía đông nên không biết, bên ngoài loạn như thế nào."

Bọn họ ở phủ Thái Nguyên chưa từng đối chiến với phản quân, nhưng lại có hàng loạt tin tức hỗn loạn truyền về, hơn nữa, là tùy tùng bôn tẩu giữa Thái Nguyên và Lũng Hữu, cũng với lần đến Hoạt Châu này, dọc đường đi họ chính mắt nhìn thấy rất nhiều.

Bá tánh ly tán, thành trì rách nát, mà phản quân thì không cần nói nhiều, giữa Vệ quân còn lục đục với nhau, càng lúc càng rối loạn.

"Bên Hà Nam đạo, một tướng quân của thành trì này bị một tướng quân của thành trì khác giế.t chết, tướng quân giết người kia còn dùng chính cậu em vợ của mình để lãnh đạo binh lính của người chết kia.

Hạng Nam chưa từng nghe qua, kinh ngạc hỏi: "Quan Sát sử Hà Nam đạo mặc kệ à?"

Một tùy tùng khác, uống ừng ực hết bát nước lê, xoa xoa miệng nói: "Có nha, Hà Nam đạo lập tức an ủi vị tướng quân giết người kia, e sợ hắn mang theo binh mã chạy mất."

Vệ quân đã không chỉ là vệ quân của Đại Hạ, sau khi tiên đế chết, tất cả như rắn mất đầu, Vệ quân biến thành tư binh của Tiết độ sứ, của Quan sát sử hay của chính tướng quân lãnh binh. Hạng Nam im lặng, việc này hắn đã nghĩ tới, nhưng không ngờ lại xảy ra nhanh như vậy, hơn nữa Tân đế đăng cơ vẫn không hề ngăn chặn.

"Bên phủ Quang Châu này là của Chấn Võ quân, thật hung hãn." Tùy tùng nhỏ giọng nói. "Công tử đi một mình phải cẩn thận một chút."

Hạng Nam cười cười, chuyển đề tài, hỏi bọn họ mang theo cái gì, đám tùy tùng vừa được xả hơi, vừa được ăn no, nên bắt đầu lấy ra thư nhà, quần áo v...v... Phụ thân trách cứ, mẫu thân khóc lóc, tổ phụ tán dương, rồi cả lời dặn dò, vướng bận từ bạn bè thân thích đều bày hết lên bàn, sau đó tùy tùng lấy riêng ra một lá thư.

"Đây là thư của Đại tiểu thư." Hắn nói với thái độ cung kính.

Tuy Lý Đại tiểu thư gả vào Hạng gia nhưng nhà họ nào dám xưng nàng là tức phụ, không có họ Hạng, từ trên xuống dưới đều cung kính gọi là Đại tiểu thư. Xưng hô là Đại tiểu thư, cũng chưa từng có ai ngộ nhận nàng thành Hạng gia Đại tiểu thư cả.

Không quá nhiều người biết "vị ấy" là Lý tam tiểu thư, không biết mới có thể thật lòng. Hạng lão thái gia muốn mọi người thật lòng đối xử với Đại tiểu thư, thật lòng mới có thể đổi thật lòng.

"Đại tiểu thư thật tài giỏi."

"Khi bắt đầu chiến loạn, Đại tiểu thư lập tức mang mọi người đến thôn trang, hộ vệ của Lý gia cũng tới bảo vệ."

"Đại tiểu thư còn thu nhận toàn bộ những người đến cậy nhờ."

"Ít nhiều gì thì cũng nhờ Đại tiểu thư mà cuộc sống của mọi người có thể trôi qua giống trước kia."

"Hiện tại, toàn bộ phủ Thái Nguyên cũng với những nơi xung quanh đều ca ngợi Đại tiểu thư, mỗi người đều hướng về phủ thành."

Đám tùy tùng mồm năm miệng mười, người sau nối tiếp người trước kể về mọi việc của Lý Đại tiểu thư, Hạng Nam nhận lấy thư, đánh gãy lời bọn họ: "Ta muốn đọc thư, các người đi nghỉ đi." Rồi, hắn gọi Trần Nhị. "Chuẩn bị một ít giấy và bút mực."

Phu thê cửu biệt (xa cách lâu ngày) giờ gặp lại chắc hẳn có rất nhiều tương tư muốn tỏ bày, cho nên bọn họ không quấy rầy nữa. Đám tùy tùng cười thưa dạ, Trần Nhị cũng đi cùng sắp xếp cho bọn họ nghỉ tạm, tới khi cầm bút mực trở về thì lại thấy Hạng Nam đứng bên cửa sổ trêu mấy con chim sẻ.

"Xem xong thư rồi à?" Trần Nhị làm mặt quỷ. Vừa rồi, nghe mấy tùy tùng kể về Lý đại tiểu thư, hắn vừa kinh ngạc lại vừa hâm mộ: "Ngươi đã tài giỏi rồi mà cưới tức phụ cũng tài giỏi không kém." Cho tới bây giờ hắn chưa từng gặp qua một nữ tử nào như vậy.

Hạng Nam quay đầu lại, nói: "Không phải hiện tại ngươi đang gặp hay sao?"

Trần Nhị ngẩn ra: "Ý ngươi là Võ thiếu phu nhân à?" Hắn lắc đầu ngay lập tức. "Sao Võ thiếu phu nhân có thể giống thế được, Võ thiếu phu nhân...."

Không giống ở chỗ nào? Đột nhiên hắn không nói lên được, cảm thấy Võ thiếu phu nhân thật xa xôi, hoặc là nói không phải nữ tử...

"Có rất nhiều nữ tử tài giỏi ở thế gian này." Hạng Nam nói, đồng thời rải hết số hạt đậu trên tay xuống mặt đất, tức khắc một đám chim sẻ béo ú trên cành kêu lên chíp chíp.

Lý "Đại tiểu thư" kia ỷ vào gia thế làm vài việc thì có là gì, hơn nữa toàn bộ những hành động ấy là để dụ dỗ chứ không phải để cứu hộ người khác, đây đều là vì tô son điểm phấn, dệt hoa trên gấm cho bản thân nàng ta. Hiện tại còn muốn dụ hoặc hắn về, để làm rạng rỡ, vinh dự thêm cho nàng, và cho Kiếm Nam đạo ư.

Nói gì mà phủ Thái Nguyên cần hắn, một vạn binh mã Kiếm Nam đạo đang chờ nghe lệnh hắn, thật buồn cười.

Để lừa hắn về nhà, thì lý do của Lục thúc vẫn tốt hơn một chút, vì Hạng thị.

Khóe miệng Hạng Nam rũ xuống, Hạng Vân nói, Loạn thế này là cơ hội để Hạng thị đứng trước mặt hoàng đế, để lấy lại uy danh thế gia đại tộc của tổ tiên. Chuyện này, ta vốn định làm một mình, không nghĩ rằng cháu đại nạn không chết, còn tập hợp được một toán binh mã, tạo được uy danh hiển hách. Điều này khiến ta thật sự vui vẻ, nhưng lại có chút khổ sở, vui vẻ là cháu tài cán xuất chúng, khổ sở là nếu ta chết, gánh nặng của Hạng gia sẽ ở trên vai cháu.

Hạng Vân sẽ chết ư? Hắn nhớ tới bức thư của phụ thân, nội dung thật đơn giản, ngoài mắng hắn là nghịch tử linh tinh, lần này còn mắng thêm, trách hắn không nhậm chức trong vệ quân của Hạng Vân, mà chạy đến Tuyên Võ đạo, thiếu chút nữa đã bỏ mạng tại đây. Mà Hạng Vân không có con cháu thân nhân hỗ trợ bị Kiếm Nam đạo sai sử như trâu ngựa, liên tiếp gặp phải thích khách, một tay bị phế bỏ, lần này thiếu chút nữa cũng bỏ mạng....

Hạng Vân hy vọng hắn trở về nhận lấy binh mã Kiếm Nam, tương lai vạn nhất Hạng Vân có việc, thì Kiếm Nam cũng có thể giúp hắn chia sẻ gánh nặng của cả gia tộc Hạng thị. Đương Nhiên, Hạng Vân sẽ nỗ lực gồng gánh gánh nặng này.

Cho nên, Hạng Nam tính trở về nhà một chuyến, trước là về thăm nhà, sau đó là hỏi rõ ràng tình huống của Hạng Vân. Sau đó sẽ thuyết phục tổ phụ, dù cho không có Kiếm Nam thì Hạng thị cũng có thể lãnh binh, cũng có thể lập nghiệp.

Trần Nhị ở phía sau, vừa chọc vừa kêu này này: "Chim sẻ đẹp như vậy à? Ngươi không viết thư cho tức phụ của mình sao?"

Hạng Nam thu tầm mắt lại, xoay người nhìn lên mặt bàn, thư đã xem xong đang nằm ở đó, còn hồi âm ư....

"Ngươi viết thay ta đi." Hắn nói, rồi vung tay áo cất bước ra ngoài.

Trần Nhị ngạc nhiên: "Ta không biết chữ!"

Bước chân của Hạng Nam đã ra tới cửa phòng, hắn quay đầu lại cười: "Vậy thì ra ngoài đường tìm người viết cho, nói là viết thư cho thê tử xa cách đã lâu, bọn họ sẽ biết viết như thế nào."

Người thiếu niên văn nhã mặc áo bào trắng, không mặc áo giáp, không mang binh khí, dưới ánh mặt trời đầu đông quay đầu mỉm cười. Trần Nhị chỉ cảm thấy lóa mắt, sau khi lấy lại tinh thần thì đối phương đã đi mất, không nhìn thấy đâu....

Hạng Nam không hề đi dạo trong thành giống mấy ngày trước, mà cưỡi ngựa ra khỏi thành. Trong thành quá náo nhiệt, hắn muốn tìm một nơi ít người, yên lặng một chút.

Bên ngoài phủ Quang Châu là đồng ruộng phì nhiêu, tuy rằng vào đông quang cảnh hoang vắng như không phải ruộng hoang.

Hạng Nam để ngựa tự do hoạt động, còn mình thì chậm rãi bước trên đồng ruộng, thỉnh thoảng khom người vốc một nắm đất, đất đã được cày xới trộn lẫn rất nhiều cỏ khô và rễ mục, đây chắc chắn là chất dinh dưỡng cho đất đai vào mùa xuân năm sau.

Tuy rằng hắn không phải loại quý công tử chưa bao giờ động chân động tay, hay không phân biệt được ngũ cốc nhưng trước kia hắn hoàn toàn không cảm thấy hứng thú với việc trồng trọt này. Chẳng qua, vào giờ này, khắc này nhìn thấy đất đai phì nhiêu sẽ nghĩ đến việc nên trồng cây lương thực gì đây, thật kỳ lạ cứ như vậy hắn thấy tâm cảnh dần bình thản hơn.

Cách đồng ruộng khá xa là thôn xóm nhỏ, bên cạnh còn có rừng cây, một dòng sông nhỏ uốn lượn bao lấy rừng cây rậm rạp, bên đó chắc hẳn có một cái hồ nhỏ.

Hồ nước không bị đóng băng, không biết có cá hay không nhỉ? Hắn càng thêm hứng thú, cúi đầu nhặt một nhánh cây thật dài trên mặt đất, trong đầu nghĩ chút nữa cởi đai lưng ra, đến bên hồ, tùy tiện đào một ít giun đất, nói không chừng có thể câu được cá đấy, khi còn nhỏ ca ca hay dẫn hắn làm như vậy.....

Chợt bên hồ vọng ra tiếng bõm, bõm tựa như tảng đá ném vào trong nước, bàn tay đang cởi đai lưng của hắn dừng lại, bên hồ có người.

Cũng có người đang bắt cá hay sao?

Hạng Nam cầm theo nhánh cây đi tới, không biết đối phương thu hoạch thế nào nhỉ?

...

...

Người đầu tiên phát hiện là Lý Minh Lâu, thính lực của nàng nhạy bén hơn so với người bình thường, đặc biệt là khi người sống tới gần, ngoài đồng ruộng thường xuyên có hương dân đi lại, nàng hoàn toàn không để ý, chỉ khẽ nhắc Phương Nhị đang ngồi ôm dù nhắm mắt dựa vào thân cây ở đối diện.

Chỉ có một mình Phương Nhị, bởi đang ở trong cảnh nội phủ Quang Châu sẽ không có nguy hiểm, binh mã với số lượng nhiều không thể tiếp cận được nơi này, mà chỉ có tán binh hay du tặc thì hắn cũng không sợ.

Nhưng khi hắn đứng lên, nhìn người đang đi đến thì ngay lập tức ngồi sụp xuống.

"Hạng Nam." Hắn khẽ giật giật môi.

Lý Minh Lâu biết mình đã phạm vào một sai lầm, kiểm tra phía ngoài lỏng lẻo những bên trong lại chặt chẽ của phủ Quang Châu thật sự có thể ngăn cản và phòng bị được binh mã địch nhân lòng mang ý xấu, nhưng không phòng bị được người quen biết cũ dỡ xuống binh khí, đi một mình không mang theo binh mã.

Thứ có thể uy h**p được nàng thật ra không phải hung đồ tay cầm đao thương mà là những người quen cũ có thể nhận ra nàng.

Đao thương không giết được nàng, nhưng một từ, một ngữ gọi ra tên họ sẽ lấy đi mạng sống của nàng.

Thứ nàng khó khăn lắm mới cướp được trước mặt ông trời.

Tiếng bước chân càng ngày càng gần, Lý Minh Lâu nói với Phương Nhị: "Đi đi."

Phương Nhị ôm lấy cây dù đen cúi xuống lẩn vào rừng cây, chỉ trong chớp mắt đã biến mất một cách vô thanh vô tức.

Lý Minh Lâu tháo mũ, cởi che mặt và áo choàng đen bên ngoài, dùng chúng bọc lấy mấy cục đá, ném vào trong hồ.

Bõm.. bõm vài tiếng, quấn áo hút nước lại có đá nặng dìm xuống, hoàn toàn chìm sâu xuống đáy hồ, chỉ để lại từng vòng, từng vòng gợn sóng trên bề mặt.

Mà tiếng bước chân ở phía sau cũng dừng lại, Lý Minh Lâu quay đầu lại.

...

...

Hạng Nam nhìn thấy bên hồ nước lạnh lẽo và hoang vắng, một thiếu nữ mặc đồ trắng đang đứng.

Đó hẳn là một tiên nữ.

Tóc nàng đen mượt tựa bóng đêm, mặt nàng trắng tựa tuyết, môi nàng đỏ tựa máu, hai mắt sáng tựa sao trời, cổ nàng thon dài, tay chân mảnh khảnh, bờ vai và vòng eo thon nhỏ. Nàng đứng bên hồ giống như khối băng được chạm khắc tỉ mỉ phát ra thứ ánh sáng trong vắt, tỏa sáng lấp lánh.

Không ai có thể nhìn thẳng nàng, nhưng cũng không ai có thể dời tầm mắt khỏi nàng.

Hạng Nam ngừng cả hô hấp, tựa như sợ hơi thở của mình sẽ hòa tan nàng mất.

- ----------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 233


233. Lần đầu nhìn thấy thiếu phu nhân.

Tiên nữ không bị hòa tan mà bị người vừa tới dọa sợ, đôi mắt nàng trợn tròn sau đó lấp lánh, thân thể cũng lui về sau một bước.

Vốn dĩ đã kinh ngạc đứng ở bên hồ, một bước này của nàng khiến góc váy màu trắng bị nước hồ thấm ướt.

"Ta chỉ đi ngang qua, muốn tới đánh cá." Hạng Nam vội vàng lui về sau một bước. "Cô nương chớ sợ."

Cô nương kia không lui lại nữa, mà nâng đôi mắt đề phòng lên, cùng với chút cảm xúc kỳ lạ nào đó chợt lóe qua. Nàng không hề rũ tầm mắt xuống mà lại nhìn chằm chằm hắn, tựa như muốn trừng để hắn rời đi.

Hạng Nam cười cười lại lui ra phía sau một bước, nhìn trái, nhìn phải: "Không biết hồ nước này có cá không?"

Tiên nữ không trả lời hắn, mà nhấc chân cất bước, nàng vòng một vòng lướt qua người hắn sau đó đi về phía thôn xóm bên kia. Bước chân nàng không nhanh cũng không chậm, ngẫu nhiên còn quay đầu nhìn hắn một cái, tựa như để xác nhận người này có đi theo nàng hay không.

Khi nàng quay lại nhìn, Hạng Nam nở nụ cười với nàng, còn vẫy vẫy tay, thấy vậy, nàng trừng mắt liếc nhìn một cái rồi quay đầu đi nhanh hơn.

Bước chân vội vã của nàng càng lúc càng xa, rồi nhanh chóng đi vào thôn nhỏ kia.

Hạng Nam thu tầm mắt lại, nhìn về phía hồ nước như suy nghĩ gì đó, nhưng ngay sau đó có âm thanh ồn ào đánh gãy hắn, một đám đàn ông thân cao thể tráng, đeo binh khí hoàn mỹ vọt ra từ rừng cây.

"Không có ở nơi này à."

"Rõ ràng là ở bên này."

"Nói là muốn bắt cá."

Bọn họ nhìn đông, nhìn tây bàn luận với biểu tình hoảng loạn, sau đó thấy Hạng Nam, tức khắc ánh mắt trở nên cảnh giác và sắc bén.

"Ngươi là ai?"

Hạng Nam nói: "Người qua đường." Rồi chỉ chỉ hồ nước. "Muốn xem xem có cá hay không." Không chờ đám người kia dò hỏi, hắn lại chỉ chỉ về phía sau. "Vừa rồi có một vị tiểu thư đi vào trong thôn."

Ngay lúc này, trong thôn cũng có người chạy ra.

"Thiếu phu nhân đã trở lại, các ngươi đừng tìm lung tung nữa." Người nọ hô.

Thiếu phu nhân à? Hạng Nam cảm thấy kinh ngạc, cô nương kia nhìn qua cũng chỉ 14 -15 tuổi thôi...

Mà, người nhà phú quý kết thân sớm cũng là điều thường thấy, ca ca hắn năm đó cũng được đính thân khi chưa tròn 10 tuổi -- Đương nhiên hắn sẽ không cho rằng vị tiên nữ vừa rồi là thôn cô, bởi làm gì thôn dân nào có thể nuôi dưỡng ra một vị cô nương như vậy chứ. Hiện giờ, phủ Quang Châu có vô số người đến cậy nhờ, trong đó không ít thế gia hào phú.

Thế gia, hào phú đến cậy nhờ phủ Quang Châu khác với bá tánh bình dân. Bọn họ có xe ngựa, có tráng phó hộ vệ, đi vào phủ thành có thể tùy ý mua phòng ốc đồng ruộng, nhưng mà cũng vì thế bọn họ phải nộp rất nhiều tiền cho phủ nha.

Khác hoàn toàn với lưu dân thậm chí là thương nhân có thể tùy ý ở lại, ăn uống miễn phí, phú hào nổi danh hay thế gia danh môn thậm chí đã che giấu thân phận cũng sẽ bị phủ Quang Châu mời đến phủ nha.

Tri phủ tổ chức yến hội bảo đảm với bọ họ có thể yên ổn ở lại phủ Quang Châu, ở lại Hoài Nam đạo vượt qua loạn thế. Sau đó, là khóc, là than, là xin bọn họ lấy ra một chút gọi là phí an gia, số lượng không nhỏ đâu, hơn nữa như vậy còn chưa xong, thỉnh thoảng tri phủ còn mời bọn họ tham gia yến hội, uống rượu xong là giơ tay đòi tiền, với nhiều danh mục khác nhau, lần trước là phí an gia, lần này là phí trang trí, hoặc phí kinh thương.... Không kinh thương cũng phải nộp bởi vì bọn họ phải mua hàng hóa ở đây.

Tóm lại, thế gia hào phú rất chán ghét, nhưng rồi lại không thể bóp mũi chịu đựng, bởi vì ngoại trừ đòi tiền ra thì họ không chịu nạn gì khác, càng không hề có việc xét nhà cướp bóc. Nếu mà rơi vào tay phản quân thì không chỉ bị lấy tiền tài mà được an ổn đâu.

Cho nên, họ có thể tự tại ở phủ Quang Châu, nhưng khác với lưu dân, bá tánh và thương nhân, bọn họ không hề kính trọng quan phủ và Võ thiếu phu nhân, thậm chí họ còn cất giấu hận ý nữa.

Đây cũng là điều mà Hạng Nam cảm thấy khó hiểu nhất.

Suy nghĩ của hắn bay xa, nhưng đám hộ vệ bên cạnh kéo hắn trở lại. Hồ nước mùa đông xôn xao, bọt nước văng đầy, đám hộ vệ đừng bên hồ, dùng cục đá, dùng đao kiếm trong tay ném loạn, đập loạn xuống mặt nước.

"Bên kia, bên kia có cá."

"Ta thấy rồi, ấy dà! Ngốc muốn chết."

"Không bắt được thì xuống nước đi."

"Hôm nay cần phải bắt được nhiều cá hơn, bằng không thiếu phu nhân sẽ không vui đâu."

Bọn họ hô to gọi nhỏ không hề để ý tới Hạng Nam, có mấy gã hộ vệ bắt đầu cởi áo tựa như thật sự muốn bắt cá, với tình huống này hắn cũng không thể ở lại nữa. Hắn cười cười xoay người gọi ngựa của mình về, leo lên rời đi.

Hắn không đi tới thôn xóm kia xem xét, càng không định tìm hiểu đó là nhà ai, việc này giống như đang đi trên đường thấy một đóa hoa chớm nở thật tươi đẹp, gặp được là sung sướng nhất thời, là lạc thú mà thôi.

Hạng Nam với khóe miệng cong cong đi vào thành, mà ở ngoài thành, khóe miệng của một binh sĩ trẻ tuổi đang run rẩy, sắc mặt trắng bệch, cứng đơ cả người.

Hắn ôm một cây dù đen, phía sau lưng cõng theo hai chiếc rìu lớn. Lúc đầu, ở huyện Đậu hắn chỉ là một gã thợ săn, vì muốn ăn thêm 2 bát cơm nên mới tham gia dân tráng doanh, sau đó từng bước, từng bước thành binh sĩ.

Đôi tay hắn có thể cầm chắc được hai chiếc rìu, trước kia ở trên núi, hắn có thể chém chết một con hổ lớn, hiện tại trên chiến trường, vung rìu một cái là có thể chém đứt được 2 cái đầu người đấy. Nhưng giờ này, khắc này chỉ cầm một cây dù mà hắn cũng run rẩy, giống như tiếp theo cây dù này sẽ trượt khỏi tay hắn.

Cây dù này quá nặng.

Mấy hôm trước, hắn được điều động vào đội hộ vệ Võ thiếu phu nhân đi huyện Đậu, nhưng chẳng qua chỉ là hộ vệ bên ngoài, bên người Võ thiếu phu nhân có mười mấy người là Chấn Võ quân chân chính, nhưng vừa mới đây, Phương đại hộ vệ chạy tới, đưa cây dù cho hắn.

"Từ giờ trở đi, ngươi hãy chấp dù cho thiếu phu nhân." Phương đại hộ vệ nói.

Sau đó, người nọ chạy mất, chỉ nháy mắt đã không thấy bóng người. Tiểu binh ôm dù không kịp phản ứng, chỉ có thể hỏi lại mấy người bên cạnh xem Phương đại hộ vệ vừa nói gì, đám thuộc hạ cũng trợn tròn mắt nhìn chằm chằm cây dù đen trong tay hắn.

Cây dù đen này thoạt nhìn cũng bình thường thôi, nhưng trong mắt bọn họ thì ngang với soái kỳ, bởi, nó cùng bọn họ bôn ba ngàn dặm, ra trận giết địch. Soái kỳ ở đâu, dù đen ở đó, trong lòng bọn họ tồn tại của cây dù này tựa như thần minh vậy.

"Muốn ngươi bung dù cho thiếu phu nhân." Mấy thuộc hạ khô cằn đáp.

Tiểu binh ực một cái, cổ họng khô khốc nuốt nước miếng, tay ôm dù mà thiếu chút nữa quỳ mọp xuống. Vì sao? Không ai biết cả, cũng không biết nên làm như thế nào cả, họ chỉ biết nhận được mệnh lệnh thì phải nghe theo.

Tiểu binh ôm dù đen ngây ngốc, sau đó nhìn thấy các chiến hữu, đồng bạn hộ vệ đi tới, bọn họ vây quanh một.... một tiên nữ.

Tiên nữ mặc váy áo màu trắng, mái tóc đen nhánh buộc đơn giản sau người, bước từng bước đến trước mặt bọn họ.

Tiểu binh ngừng thở, những người khác cũng ngừng hô hấp, mấy hộ vệ theo sau đã có thể khôi phục lại hơi thở nhưng biểu tình vẫn còn mờ mịt như mất hồn.

"Ngươi tên làm gì?" Lý Minh Lâu nhìn người trẻ tuổi ôm dù đen.

Lúc này, chỉ nháy mắt các hộ vệ đến từ Kiếm Nam đạo bên người nàng biến mất không thấy đâu, thay đổi thành dân tráng ở huyện Đậu, hiện tại cũng được xưng là Chấn Võ quân.

Nguyên Cát và Phương Nhị có thể nhớ được tên của bọn họ, còn nàng thì không.

"Bao, Bao...." Tiểu binh lắp bắp nói.

Lý Minh Lâu nói: "Bao Bao?" Nàng nhắc lại một lần nữa, sau khi nhớ kỹ thì gật đầu: "Đi thôi." Cứ thế cất bước đi qua.

Bao Bao... khuôn mặt đỏ dừ, nước mắt sắp trào ra: "Ta, ta tên là Bao Kim Ngân." Hắn quá căng thẳng, nói còn chưa hết câu.

Hộ vệ ở bên cạnh lấy lại tinh thần, tuy vẫn còn mờ mịt nhưng trên chiến trường không có cơ hội để mọi người ngây ngốc đâu, việc đã rồi thì làm, đó đã trở thành bản năng.

"Thiếu phu nhân gọi ngươi là gì thì ngươi là cái đó."

"Đừng dong dài nữa."

"Nhanh đi theo đi."

Có người lại lo lắng một việc khác: "Bung dù cho thiếu phu nhân không phải việc là dễ dàng."

Bọn họ quá quen với việc Phương hộ vệ vĩnh viễn theo sát bên người thiếu phu nhân, mặc kệ là đi bộ hay cưỡi ngựa, cây dù đen không hề rời khỏi một chút nào, ánh nắng cũng không làm gì được hắn.

Sở dĩ thiếu phu nhân phải dùng dù đen để che bởi vì nàng bị thương, không thể để ánh nắng chiếu vào, mà hiện tại nàng đi tự mình bước lên vài bước!

Thanh âm của chúng binh ùa tới, họ nổi giận quát Bao Kim Ngân: "Nhanh đi!"

Bao Kim Ngân giơ dù lên, cõng theo hai cây rìu, 2-3 bước đã đuổi kịp, đứng bên người Lý Minh Lâu. Tán dù đen căng ra, mặt trời rực rỡ giữa ngày đông bị phá vỡ, rũ xuống một bóng râm.

Nàng cất bước về phía trước, bóng râm luôn đi theo sau.

Binh mã bốn phía khôi phục hàng lối, một người tới gần dò hỏi thiếu phu nhân đã cần xe chưa?

Mỗi lần ra ngoài đại đa số nàng sẽ ngồi xe, dù cho có quần áo, khăn che và dù đen bảo vệ, nàng vẫn không dám đi lại dưới ánh mặt trời, nhưng hiện tại, không được, nàng muốn ngay lập tức cả tòa thành này biết được bộ dạng của nàng như thế nào, và tức khắc quên đi Võ thiếu phu nhân với bộ dạng che mặt, che dù đen.

"Dẫn ngựa tới." Nàng nói.

Sau khi quát nhẹ một tiếng, quân mã cường tráng chạy băng băng vào trong thành mang trên mình nó thiếu nữ mặc váy trắng, theo sát bên người là một binh sĩ mặc giáp nhẹ, sống lưng thẳng tắp, tay cầm dù đen.

Trên đường cái rất nhiều người qua lại, có người vội vàng đi đường, có người nhàn nhã ngồi nói giỡn. Sắp đến giữa trưa rồi, người không có cơm ăn hoặc lười nấu cơm đang chuẩn bị đi tới cửa thành ăn vội bát cháo của Thiếu phu nhân. Sau đó, có tiếng vó ngựa, tiếng áo giáp va chạm hỗn loạn, đây là binh mã sắp đi qua. Mọi người đã quen thuộc nên sôi nổi né tránh, thế rồi họ thấy được cây dù đen trong toán binh mã này.

"Là Võ thiếu phu nhân!"

Mọi người đều kêu gọi, mặc kệ đã từng gặp qua Võ thiếu phu nhân hay chưa, ai ai cũng nhận ra được nàng. Mỗi lần Võ thiếu phu nhân đi ra ngoài đều có dù, quần áo che kín mặt mày. Bởi vì, Võ thiếu phu nhân có thương tích, đương nhiên dân chúng không đàm luận về vấn đề này cũng càng không cười nhạo. Mọi người nỗ lực quên chuyện này đi, họ chỉ nhớ kỹ cây dù đen mà thôi.

Mặc kệ là xuân, hạ, thu, đông hay trời đầy mây gió chỉ cần nhìn thấy dù đen thì họ biết Võ thiếu phu nhân tới.

Rất nhiều người trào ra, giơ tay múa may, nhưng rất nhanh thân hình bọn họ cứng đơ, không thể tin được nhìn đội binh mã chạy tới, phía trước đội ngũ này, dưới tán dù đen kia.

Những đôi tay khựng lại giữa không trung, tiếng la hét ngưng đọng, không ít người há to miệng ăn gì đó, chỉ biết há hốc làm đồ ăn rơi ra khỏi miệng, có người đang nâng ấm trà, cốc trà thì buông lỏng, ấm cốc rơi xuống mặt đất vỡ vụn.

Lưng ngựa nhấp nhô, dưới dù đen, váy trắng, tóc đen bay bay, tựa như gió lạnh, tựa như băng sương, nơi nào đi qua sẽ bị đông cứng lại ngưng thành băng.

- ----------------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 234


234. Hạng Nam lại xin gặp.

Phủ Quang Châu yên ắng chưa từng có, tiếng tiểu thương rao hàng, lũ trẻ cười đùa, đám phụ nhân buôn chuyện biến mất trong nháy mắt. Tất cả mọi người đứng ở ven đường, thân mình cứng đờ, nhưng đầu vẫn có thể chuyển động, tầm mắt của bọn họ di chuyển theo toán người kia.

Yên ắng chỉ là tạm thời, rồi náo nhiệt nhanh chóng vọt tới từ bốn phương tám hướng, nào là tiếng bước chân, tiếng kêu la.

"Võ thiếu phu nhân đã trở lại rồi à?"

"Võ thiếu phu nhân đã trở về rồi sao?"

"Mấy người đang nhìn gì vậy? Có nhìn thấy Võ thiếu phu nhân không?"

Mọi người bị đông cứng chậm rãi gật đầu, tầm mắt vẫn đuổi theo về phía xa, rập khuôn nói: "Đúng, Võ thiếu phu nhân vừa đi qua."

Quả nhiên là vậy, những người nghe thấy tin tức này đặc biệt là đám tiểu thương hưng phấn định đuổi theo nhưng lại phát hiện dị thường.

"Vậy sao mấy người không kêu?"

"Vậy sao mấy người không đi theo Võ thiếu phu nhân?"

Dĩ vãng mỗi lần thiếu phu nhân đi ra ngoài thì dân chúng trên đường đều sẽ vui vẻ kêu gọi tên nàng, còn đi theo xe ngựa, có thể hô lớn bao nhiêu thì lớn bấy nhiêu, để Võ thiếu phu nhân cảm nhận được sự tồn tại của bọn họ.

Nhưng giờ này, khắc này, nghe câu hỏi này, một phụ nhân đang ôm con nhỏ khẽ suỵt một cái: "Làm sao dám kêu!"

Đứa nhỏ vốn ầm ĩ cũng yên lặng ngậm đầu ngón tay gật đầu.

Tại sao không dám kêu? Đám tiểu thương không hiểu ra sao, một lão thư sinh mặc trường bào giải thích: "Sợ kinh động người trời."

Sau một phen ồn ào, người mới tới cuối cùng cũng hỏi rõ, vừa rồi, Võ thiếu phu nhân cưỡi ngựa đi qua, không hề che mặt, rất nhiều người thấy được dung mạo của nàng, giống như tiên nhân vậy.

Lúc này, mọi người cũng nhớ tới, đây là lần dầu tiên nhìn thấy mặt Võ thiếu phu nhân, trước kia nàng đều che mặt, theo lời đồn do bị thương, hủy dung mạo cho nên không thể không che.

Nhưng mà chẳng ai đàm luận đến chuyện này, vì nàng có tâm địa Bồ Tát, dù có xấu như quỷ quái thì mọi người không cũng dám khinh nhờn.

Nhưng hiện tại, sao lại thế này? Võ thiếu phu nhân không hề bị thương, mà còn xinh đẹp giống như tiên nhân nữa?

Nghị luận sôi nổi vang lên khắp chốn, những người đóng băng được hóa giải, việc vừa rồi quá đột nhiên, phần lớn mọi người không hề chính mắt nhìn thấy. Bọn họ kinh ngạc, dò hỏi lẫn nhau biểu đạt nghi vấn, ại có rất nhiều người dứt khoát chạy về hướng phủ nha, nhưng lại gặp một đám thương nhân dắt ngựa, kéo xe đi ra.

Dân chúng không xa lạ gì đám người này, họ là những thương nhân thường xuyên canh giữ ở ngoài cửa nhà của thiếu phu nhân tìm kiếm cơ hội phát tài. Họ vẫn luôn muốn gặp nàng, vậy thì lúc này hẳn là đã gặp được rồi chứ, sao lại chạy ra?

"Mấy thứ này của chúng ta chẳng phải là trân bảo gì, không dám lấy ra trước mặt thiếu phu nhân."

"Gặp được thiếu phu nhân ta mới biết vì sao nhiều kỳ trân dị bảo như vậy lại không lấy được niềm vui của nàng."

"Bởi vì nàng chính là kỳ trân dị bảo."

"Thiếu phu nhân là tiên nhân, chỉ liếc mắt nhìn viên đá quý này của ta thì viên đá đã ảm đạm không còn ánh sáng."

Mấy thương nhân che mặt thúc ngựa, giục xe vội vàng rời đi, tựa như không thể ở thêm nơi này một khắc nào nữa.

"Chúng ta nhanh đi tìm kỳ trân có thể xứng với Võ thiếu phu nhân thôi."

Đường cái lại càng trở nên ồn ào hơn, thiếu phu nhân đã vào phủ, mọi người không nhìn thấy nữa, chỉ có thể hỏi thăm những người vừa rồi may mắn nhìn thấy. Lúc này, những người may mắn cũng mới lấy lại tinh thần từ trong nỗi khiếp sợ, một đám người hưng phấn, kích động không thôi, vội vàng không chờ nổi kể ra. Đầu đường, cuối ngõ, hô bằng gọi hữu, tửu lâu hay quán trà, nơi nào cũng có tiếng trò chuyện.

Hạng Nam đã trở lại khách đ**m, phủ thành Quang Châu chưa từng bị tàn phá, nội thành vẫn giữ gìn nguyên vẹn, khách đ**m này phía trong rất sâu vì vậy có thể ngăn cách được tiếng ầm ĩ trên đường, khiến khách nhân ngủ ngon, nhưng lúc này, tiếng ồn ào vẫn có thể vọt vào.

"Có chuyện gì vậy?" Hạng Nam vừa thay quần áo vừa hỏi.

Tùy tùng Hạng gia hầu hạ bên người hắn, nghe vậy thì phái người ra ngoài hỏi thăm, mới vừa phái người đi thì Trần Nhị đã chạy vào nói cho mọi người biết đã xảy ra chuyện gì.

"Vị Võ thiếu phu nhân kia đã trở lại." Hắn bĩu môi nói.

Vì mấy tùy tùng Hạng gia vội vã lên đường không có nhiều thời gian ăn uống thong thả nghe người qua đường tán gẫu cho nên khó hiểu hỏi: "Võ thiếu phu nhân trở về thì làm sao? Nàng không phải vẫn luôn ở phủ Quang Châu à? Trở về thì có gì kỳ lạ?"

"Mọi người đều kích động khi thấy nàng, thật là, trên đường đâu đâu cũng là người." Trần Nhị vừa nói, vừa kéo kéo, vỗ vỗ lại quần áo dúm dó vì chen chúc. "Hơn nữa, lúc này hình như còn nhìn được chân dung của Võ thiếu phu nhân."

Nói đến chân dung thì tùy tùng Hạng gia cũng biết, vội nói: "Nói là bị thương hay có bệnh gì đó, dung mạo bị hủy không thể để lộ, cả ngày che mặt, tránh trong xe ngựa không gặp người."

Trần Nhị nói: "Hiện tại, xem ra đã khỏi rồi."

Vết thương? Bị bệnh? Che mặt? Bàn tay đang cởi áo sam của Hạng Nam chợt dừng lại, nghe có chút quen tai....

"Không phải bị thương hay bệnh gì hết." Một tùy tùng Hạng gia vừa hỏi thăm tin tức về, mặt mày hớn hở nói. "Vốn dĩ Võ thiếu phu nhân không bị thương hay bệnh gì, vì nàng là thần tiên, không thể để người thường nhìn thấy bộ dạng, nếu không sẽ phải bay về trời."

Mọi người trong phòng cười rộ lên, lời này đương nhiên bọn họ không tin tưởng.

"Thật ra, là phương pháp dưỡng dung nhan của nhà phú quý thôi." Một tùy tùng lớn tuổi khác có kiến thức rộng rãi nói. "Có không ít nữ tử nhà phú quý cho rằng trắng nõn, trong suốt là xinh đẹp cho nên không đi dưới ánh nắng, không muốn bị gió thổi, như vậy mới có phong thái của thần tiên."

Lý do này hợp lý nhất, trước kia mùa hè bọn nữ tử đi ra ngoài phần lớn đều mang theo nón có rèm, che đậy ánh nắng và gió nóng, miễn cho ảnh hưởng dung nhan.

Lần này, nghe nói Võ thiếu phu nhân ra ngoài đã lâu, bà mẫu trong nhà thân mình không tốt, cho nên thiếu phu nhân nóng vội, bất chấp chải đầu, trâm hoa, che mặt hay khoác áo bào mà nhanh chóng trở về, thật là thuần hiếu.

Hạng Nam cười cười, Võ thiếu phu nhân này hoặc là người bên cạnh nàng thật lợi hại, một việc nhỏ cũng không buông tha, đều lấy ra tới khen ngợi hiền danh.

Sau đó các tùy tùng bắt đầu kể về bộ dạng của Võ thiếu phu nhân, tất cả nghe ngóng được từ trên đường. Hạo xỉ nga mi (răng trắng lông mày đẹp), khúc mi phong má (mi cong má đầy), môi đỏ răng trắng, mặt hạnh má đào, ngọc chất thiên thành, phong thái nghiên lệ v... v... tóm lại là như thiên tiên.

Dân chúng đã mặc kệ dung nhan thật sự của Võ thiếu phu nhân, họ chỉ dùng những từ ngữ hoa lệ nhất, trau chuốt nhất để miêu tả. Như vậy, căn bản không thể tưởng tượng ra được tướng mạo chân chính của nàng, nhưng lời này vào tai Hạng Nam, trước mắt hắn hiện lên một thoáng kinh hồng bên hồ. Nếu trên đời này, người nào có thể nhận lấy những từ ngữ hoa lệ đó thì chỉ có người ở bên hồ mà thôi.

Trong lòng hắn bỗng cả kinh, nhớ tới lúc ấy, đám hộ vệ kia hô nàng là thiếu phu nhân.

"Nếu Võ thiếu phu nhân đã hồi phủ thì chúng ta lại đệ thiệp đi." Hắn đánh gãy lời nghị luận của Trần Nhị và đám tùy tùng.

Mấy người kia đều ngẩn ra: "Không phải đã đệ lên rồi sao?"

"Nghe tin Võ thiếu phu nhân trở lại mà không đệ danh thiếp xin gặp thì có vẻ không có thành ý." Hạng Nam nói. "Chẳng lẽ lại chờ nàng mời ta ư? Nàng chính là ân nhân cứu mạng của ta đó, như vậy quá thất lễ rồi."

Trần Nhị lại cầm danh thiếp đi tới phủ nha, lúc đưa thiệp nhìn thấy biểu tình kinh ngạc của vị quan trước mắt, hắn không nhịn được đỏ mặt. Dù cho ở nông thôn không có quá nhiều kiến thức hay khi làm tiểu binh không hiểu lễ nghĩa, thì hắn cũng biết, như này rõ ràng là quấn lấy buộc người ta phải gặp. Đây mới là thất lễ đúng không?!

Công tử nhà phú quý quả nhiên tâm nhãn quá xấu rồi!

Vị quan lại nhận được thiệp, tuy rằng cảm thấy người này thất lễ, nhưng đối phương lại chỉ tên nói họ muốn gặp Võ thiếu phu nhân, như vậy tất nhiên sẽ có lai lịch hay thân phận nào đó. Thanh danh của Võ thiếu phu nhân tuy rằng truyền xa, nhưng hầu hết được truyền trong bá tánh bình dân và thương nhân. Những người này muốn gặp nàng thì chỉ cần chờ trên phố là được, không ai nghĩ đến sẽ tới phủ nha, họ đến đây thì cũng chỉ để gặp quan phủ bởi họ không biết thật ra quan phủ cũng ở trong tay Võ thiếu phu nhân.

Tất nhiên người đã nhìn ra được gì đó thì mới tới quan phủ đệ thiệp muốn gặp thiếu phu nhân.

Hắn không dám chậm trễ, cầm thiệp đi gặp tri phủ, vì tri phủ có thể tùy ý gặp nàng, nhưng khi nhìn thấy tấm thiệp này, tri phủ lại bảo cứ để đó trước.

"Bên thiếu phu nhân có chút việc." Tri phủ lo lắng nói. "Ta nghe tiếng khóc của Kim Kết."

Nhóm quan lại trong đại sảnh đều gật đầu: "Hôm nay, thiếu phu nhân không che mặt mà cưỡi ngựa vào thành."

Lúc ấy, vài người bọn họ đang đứng ở bên ngoài phủ nha, vừa liếc mắt một cái thì kinh ngạc đến nỗi công văn trên tay rớt đầy đất, nhớ đến tướng mạo của người kia....

"Thiếu phu nhân không bị thương hay bệnh mà, vì sao lại muốn che mặt tránh người." Nhóm quan lại tụ tập bên nhau, không nhịn được nhỏ giọng nghị luận.

Tri phủ vuốt râu cười, tỏ vẻ đã sớm nhìn thấu tất cả: "Thiếu phu nhân có phong thái như thần tiên, sao có thể tùy ý triển lộ trước mặt thế nhân được?"

Tướng mạo như vậy chỉ có thể xa rời thế nhân thôi, nếu không người xấu thấy được sẽ có ác ý, người tốt thấy được sẽ sinh lòng tham.

Chúng quan đều gật dù, chẳng qua lại thấy bất an, không biết có việc gì quan trọng khiến nàng vội vàng bất chấp che giấu dung nhan mà trở lại như vậy.

Kim Kết đúng là đang khóc, nhưng không phải bi thống mà là vui mừng.

"Tiểu thư." Nàng lôi kéo cánh tay của Lý Minh Lâu, ống tay áo đã bị cuốn lên, lộ ra cánh tay trơn bóng, trắng nõn như ngó sen. "Thương thế của người đã khỏi rồi."

Nàng còn nhớ rất rõ lúc ấy, cánh tay của tiểu thư bị thối rữa từng mảng, sau đó, tiểu thư tự mình tắm gội. Nàng rất khổ sở, muốn nói mình không sợ nhưng nàng lại để ý đến việc, tiểu thư sẽ không muốn để người khác nhìn thấy, cho nên tới tận bây giờ nàng vẫn để mặc cho tiểu thư tự mình rửa mặt, không nghĩ rằng tiểu thư đã khỏi rồi.

Nàng lại ngẩng đầu nhìn khuôn mặt Lý Minh Lâu, trơn mịn, trắng nõn, trong sáng. Kim Kết nhớ đến lần đầu tiên tiểu thư về Lý gia, nàng đứng lẫn trong đám nha đầu bà vú ở phía sau trộm ngắm, dung mạo của người ngồi trong xe đúng là như này, giống như thần tiên.

Tiểu thư không hề bị thối rữa giống như ác mộng hàng đêm của nàng.

Lý Minh Lâu cũng kiểm tra lại cơ thể mình, cánh tay, đầu vai, rồi dứt khoát cởi bỏ quần áo, nàng nhìn đầu vai, cần cổ, trước ngực, eo thon, chân dài không một chỗ nào không toàn vẹn.

Nàng biết mình đã tốt lên, tốt từ rất lâu, nhưng cho tới bây giờ nàng mới hiểu được mình đã tốt tới trình độ nào.

Không che diện mạo, ánh nắng trực tiếp chiếu rọi từ ngoài thành trở về phủ nha, mà người nàng vẫn như cũ, không hề bị thối rữa, ngay cả đau đớn cũng không có.

Nàng có thể đường đường đi giữa ban ngày ban mặt.

Ngoài cửa, có tiếng bước chân truyền vào.

"Tiểu thư, bên ngoài đã sắp xếp ổn thỏa." Là thanh âm của Nguyên Cát. "Đã điều tra rõ nơi Hạng Nam đang ở, cũng bao vây rồi, khi nào động thủ?"

- ---------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 235


235. Giết hay không giết.

Hạng Nam xuất hiện khiến mọi người hoảng sợ.

"Tiểu thư yên tâm, người bên cạnh đều đã thay đổi." Nguyên Cát tiến vào nói, hắn có chút căng thẳng lại có chút kích động nhìn Lý Minh Lâu.

Nàng ngồi ghế trên, yên lặng lại xa xách nhìn hắn, khuôn mặt trong sáng tựa như tiên như họa, giống hệt trước kia.

Khi Đại đô đốc vẫn còn sống, có khi nàng sẽ tới thư phòng chơi, hoặc viết chữ, vẽ tranh, hoặc uống trà ăn điểm tâm. Nàng trầm lặng vô thanh vô tức giống như tiên nhân đi lạc xuống nhân gian.

Đáy mắt Nguyên Cát thấy chua xót, tuy rằng nàng từng nói mình đã tốt lên, nhưng rốt cuộc đã tốt đến mức nào, cho đến hôm nay hắn mới nhìn thấy.

"Lần này là do ta sơ sẩy." Hắn cúi đầu nói.

Hạng Nam yên lặng tới tận phủ Quang Châu, còn đứng ngay trước mặt tiểu thư, rõ ràng Phương Nhị từng nói qua. Hạng Nam ở Hoạt Châu, toàn bộ Nghĩa Thành quân mặc áo báo trắng coi Hạng Nam là thủ lĩnh. Bạch Bào quân còn nhanh chóng tiếp viện cho Nghi Châu, sau khi Lý Minh Lâu rời đi đã hiệp trợ cho Chu Hiến thanh trừ phản quân. Nghi Châu, Hoạt Châu đã thành nhất thể, thương nhân Nghi Châu có thể tới phủ Quang Châu, vậy đương nhiên Hạng Nam cũng có thể từ Hoạt Châu tới đây, thế mà bọn họ lại không hề phòng bị.

"Hắn lấy thân phận công tử nhà giàu độc hành không mang theo binh mã." Lý Minh Lâu nói. "Không trách mọi người không phòng bị."

Bởi, không thể mang bức vẽ của Hạng Nam đưa cho toàn bộ binh mã ven đường để mọi người nghiêm tra, đề phòng người này được.

Làm như vậy, sớm muộn gì cũng truyền tới Bạch Bào quân, mà tâm tư Hạng Nam vốn khôn khéo, ngược lại sẽ khiến hắn đoán được gì đó.

"May mắn, người đến lần này là Hạng Nam." Lý Minh Lâu nói. "Hắn chưa từng thấy mặt ta, nhìn thấy mặt cũng chỉ có vài người ít ỏi, nếu là Hạng Vân, chỉ sợ đến Dĩnh Trần thôi cũng đã đoán được ta là ai."

Binh mã Kiếm Nam đông đảo, đối với kẻ vẫn luôn ở Kiếm Nam như Hạng Vân, ai có thể đảm bảo hắn có nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc hay không.

Khi nhìn thấy Hạng Nam, nàng nhanh chóng quyết định kéo áo choàng và khăn che mặt xuống, bày ra diện mạo thật sự, quả nhiên Hạng Nam không biết là nàng, không bị trực tiếp gọi tên, đồng thời cũng xác minh được suy đoán bấy lâu của nàng, có thân phận Tước Nhi này, nàng quả nhiên có thể sinh sống bình thường.

Tiền đề nàng phải là Tước Nhi, cho nên tuyệt đối không thể bị hô gọi thân phận thật.

"Hạng Nam ở khách đ**m, bên người chỉ có một thân binh, năm tùy tùng Hạng gia." Nguyên Cát nói. "Thành trì đã giới nghiêm, khách đ**m cũng đã bị bao vây."

Việc chuẩn bị giết Hạng Nam không phải lần đầu tiên, nhưng những lần khác đều không phải thời cơ... Lý Minh Lâu im lặng một khắc: "Nói cách khác, Hạng gia và Bạch Bào quân đều đã biết hành tung của Hạng Nam."

Phương Nhị vội vàng tiền vào: "Vừa rồi, khoái mã tra hỏi, Tuyên Võ đạo xuất hiện mấy trăm Bạch Bào quân, bọn họ không hề che giấu thân phận, nói là hộ tống Hạng Nam về quê."

"Hạng Nam vốn là binh tướng của Tuyên Võ, hắn có thể tự do qua lại." Lý Minh Lâu nói.

Trung Ngũ mang theo binh mã, chiếm cứ một phần Tuyên Võ đạo, còn Hạng Nam quen thuộc nơi đó hơn Trung Ngũ nhiều...

"Bạch Bào quân đang tìm kiếm chiến hữu đã tử nạn lúc đi sứ Phạm Dương cùng Hạng Nam và người nhà của họ." Phương Nhị nói. "Mọi người đều cho rằng Hạng Nam cũng ở trong đó, không ngờ hắn lại tới phủ Quang Châu."

Cho nên, mặc dù Hạng Nam che giấu hàng tung đi tới đây, cũng không phải không ai biết, mà binh mã của hắn biết, Hạng gia cũng biết. Nếu hắn chết ở phủ Quang Châu tất nhiên sẽ gây phiền toái lớn.

"Chúng ta có thể chờ hắn đi nửa đường thì động thủ." Nguyên Cát đề nghị.

Hạng Nam sẽ về phủ Thái Nguyên, phải đi qua rất nhiều nơi, loạn thế như hiện giờ, phản quân hay sơn tặc hoành hành, mà tâm tư của các cánh vệ quân cũng không ai nắm rõ, để tồn tại rất khó, mà chết đi lại là việc bình thường.

"Hạng Nam có thể chạy thoát được từ trong tay Phạm Dương quân, còn gây dựng được Bạch Bào quân, Nghĩa Thành quân coi hắn là thủ lĩnh, cho thấy công phu của hắn không phải bình thường." Lý Minh Lâu nói, kiếp trước tuy rằng không có Bạch Bào quân nhưng Hạng Nam vẫn có thể gặt hái được nhiều chiến công.

Kiếp này, hắn lâm vào hiểm cảnh, không những không chết, mà ngược lại còn xông ra được một con đường càng vũ dũng hơn.

Phương Nhị nhớ lại trận chiến ở Tứ Thủy, người thanh niên này đúng thật là vũ dũng.

"Nhưng chưa tới mức, chúng ta không giết được hắn." Hắn nói.

"Ta không phải nói, không giết được hắn, chẳng qua, ta không muốn những người khác chịu tai bay vạ gió." Lý Minh Lâu than nhẹ. "Ta muốn giết Hạng Nam, người có thù oán với ta là hắn, chứ không phải Bạch Bào quân, đội quân kia giết phản quân bảo hộ bá tánh, còn tương trợ cho chúng ta trong trận chiến ở Tứ Thủy. Ta sao có thể để họ chết trên tay chúng ta được."

Bọn họ vì Hạng Nam mà thành quân, hắn gặp nạn, thì tất nhiên Bạch Bào quân sẽ xả thân liều chết bảo hộ, nếu động thủ trên đường thì khó tránh khỏi một trận đại chiến.

Hiện giờ, Hạng Nam không chỉ là tiểu công tử của Hạng gia nữa.

Huống chi, nếu Hạng Nam chết ở cảnh nội phủ Quang Châu tại Hoài Nam đạo sẽ dẫn phát chấn động ảnh hưởng từ Hoài Nam, Tuyên Võ, Hoạt Châu và cả Nghi Châu. Hiện tại, những nơi này còn chưa được vững vàng, phản quân như hổ rình mồi, nàng không thể vì một Hạng Nam mà khiến nhiều nơi gặp nguy hiểm như vậy được.

"Tiểu thư từ bi." Nguyên Cát nói.

Lý Minh Lâu đáp: "Ta không phải mềm lòng, từ bi gì, ta chỉ muốn cho càng nhiều người sống sót hơn, đặc biệt là những người không nên chết."

Nguyên Cát và Phương Nhị khó hiểu liếc nhau, đó vẫn là từ bi mà.

Đây là vì bản thân nàng, không thể coi là từ bi được.

Đời trước, rất nhiều binh mã, bá tánh chết trong lúc hỗn chiến, vận mệnh của ông trời không ai có thể sửa được, vậy đời này họ cũng sẽ chết. Nếu có thể khiến bọn họ sống sót, nhiều người chết cùng tồn tại như vậy, thêm một người lẫn trong đó là nàng cũng không quá đúng không.

"Vậy ta làm gì Hạng Nam bây giờ?" Nguyên Cát hỏi. "Chẳng lẽ cứ buông tha cho hắn sao?"

"Hắn tới đây làm gì?" Nàng hỏi. "Hoài nghi thân phận của ta? Tại sao lại biết ta ở bên hồ?"

Vấn đề này cả Nguyên Cát lẫn Phương Nhị đều không trả lời được, mà lúc này, tri phủ lén nghe thấy tiếng khóc bên này đã dứt thì cẩn thận tới đây, giải thích nghi hoặc.

"Đây là thiệp của một người tự xưng là Hạng Nam, Hạng thị thuộc phủ Thái Nguyên gửi cho thiếu phu nhân." Trên tay tri phủ cầm 3-4 tấm thiệp. "Lúc thiếu phu nhân không ở, mỗi ngày một tấm dò hỏi, vừa nghe thiếu phu nhân trở về, lại sai tùy tùng tới, bên trong còn viết gì đó nữa."

Hắn đưa một tấm danh thiếp ở cuối ra bên trong kẹp một bức thư rất mỏng, tuy rằng rất tò mò nhưng hắn không dám mở ra xem.

Mỗi ngày, có rất nhiều người tới cậy nhờ Võ thiếu phu nhân, hắn cũng không bởi vì thanh niên lần này có diện mạo vô cùng tuấn tú mà suy nghĩ người kia có tâm tư gây rối gì đó.

Tri phủ nói xong thì xuất thần nhìn Lý Minh Lâu, hắn không tận mắt nhìn thấy thiếu phu nhân lộ rõ chân dung đi xuyên qua phố. Lúc này nhìn nàng, hắn cảm thấy những từ miêu tả kia căn bản là nói hươu nói vượn, căn bản những từ kia không thể diễn tả được một phần vẻ đẹp của nàng.

Cho nên, thanh niên kia nhìn thấy mỹ mạo của thiếu phu nhân mới vội vàng tới tự tiến cử như vậy đúng không?

Tri phủ như đi vào cõi thần tiên thiên ngoại, Nguyên Cát nhận toàn bộ thiệp, còn mở bức thư kia ra kiểm tra, xác nhận không có độc mới đưa cho Lý Minh Lâu.

Tuy rằng đã cách một đời, nhưng thật ra chỉ mới qua một năm, giấy viết thư mở ra, nét chữ quen thuộc đập vào mắt nàng.

Sau trận chiến ở Tứ Thủy, Chấn Võ quân giải vây cho Bạch Bào quân, Hạng Nam muốn gặp mặt bái tạ ân cứu mạng của Thiếu phu nhân.

Lý Minh Lâu cười cười, đến vì Võ thiếu phu nhân ư?

"Là thống lĩnh của Bạch Bào quân." Sau khi mời tri phủ ngồi xuống, nàng nói tiếp. "Thật ra không dám nhận là ân cứu mạng, lúc ấy, may mắn có Bạch Bào quân, chúng ta mới thuận lợi qua được Tứ Thủy. Tuy rằng cuối cùng không cứu được Chiêu Vương, nhưng vì có bọn họ tương trợ, tổn thất của chúng ta ít đi rất nhiều, cho nên hẳn là chúng ta phải tạ ơn hắn."

Tri phủ bừng tỉnh, ồ ồ vài tiếng, rõ ràng, cho nên lúc đó người kia thấy được dung mạo của Võ thiếu phu nhân, kinh vi thiên nhân*, ngàn dặm đuổi theo....

(*Kinh vi thiên nhân: Kinh ngạc khi thấy một người nào đó, chỉ có thần tiên mới như vậy.)

"Tri phủ đại nhân?" Lý Minh Lâu nói.

Tri phủ lấy lại tinh thần, nghiêm túc nói. "Thiếu phu nhân cứ việc dặn dò."

"Vậy thỉnh đại nhân chiêu đãi hắn đi." Lý Minh Lâu noi. "Đây không phải ta cứu hắn, mà là Chấn Võ quân, đại nhân ra mặt biểu đạt lòng biết ơn của chúng ta là đủ rồi."

Tri phủ đứng lên, nói: "Thiếu phu nhân yên tâm, ta hiểu rồi, ta biết làm như thế nào."

Còn không phải, ăn ngon, uống tốt, nịnh vài câu rồi tống cổ kẻ kinh bạc này đi thôi mà, tri phủ thân nhẹ như yến đi ra ngoài.

Lý Minh Lâu không biết tri phủ nghĩ điều gì, cũng không thèm để ý, nàng để ý là Hạng Nam thật sự coi nàng là Võ thiếu phu nhân hay là đã suy đoán ra gì đó. Lúc ấy, ở Tứ Thủy, tuy rằng hỗn chiến trong bóng đêm, Phương Nhị lại kịp thời dùng đại kỳ báo bọc hai người lại, nhưng có phải Hạng Nam vẫn nhìn ra được gì đó hay không....

Trong lòng hắn, có suy đoán nàng là Lý Minh Lâu hay không? Thật ra điều ấy cũng dễ dàng xác định, nàng cúi đầu nhìn cánh tay của mình, lại sờ sờ lên khuôn mặt và thân thể, không hề thối rữa, như vậy đã nói lên nàng không hề bị vạch trần thân phận.

Chẳng qua, Hạng Nam không biết khuôn mặt nàng, nhưng thanh âm thì hắn chắc chắn sẽ nhận ra được.

"Nếu không chúng ta về huyện Đậu tránh một chút?" Nguyên Cát dò hỏi.

Nàng lắc đầu: "Động, không bằng bất động."

"Tiểu thư yên tâm, lúc trước không biết để hắn đi vào phủ Quang Châu, hiện giờ chúng ta biết rồi, tuyệt đối sẽ không để hắn tiếp cận nơi này." Phương Nhị nói.

Lý Minh Lâu gật đầu: "Sự tình tới quá đột nhiên, mọi người đi sắp xếp đi, thay đổi nhân thủ cho triệt để."

Nguyên Cát, Phương Nhị thưa dạ rồi lui ra ngoài. Hai người ra cửa liếc nhìn nhau cảm thấy không thể tưởng tượng được, tại sao vòng đi vòng lại lại gặp được Hạng Nam, mà người kia còn chủ động chạy tới muốn gặp đại tiểu thư.

Tuy rằng, người này không biết rằng người hắn muốn gặp lại là đại tiểu thư.

Hắn không biết nàng là Lý Minh Lâu, nhưng hắn vẫn xuất hiện trước mặt nàng, đây là sắp xếp của vận mệnh để hắn tới vạch trần thân phận của nàng ư? Nàng biết mà, ông trời sẽ không buông tha cho nàng đâu. Lý Minh Lâu nhìn mấy tấm danh thiếp trên bàn, càng nhìn càng thấy bực bội, cho nên đã đem mấy tấm danh thiếp đó còn cả bức thư kia ném vào chậu than.

Trang giấy hóa thành làn khói rồi tiêu biến, nàng xua xua tay nhưng vẫn cảm thấy bực mình, chợt nhìn sang chiếc hộp đặt trên bàn.

Đó là lễ vật mà Võ Nha Nhi đưa tới, được Kim Kết nghiêm túc bày trên bàn.

Nàng lấy một miếng huân hương, đốt lên, mùi hương thô ráp mát lạnh tuôn ra, hung mãnh phiêu diêu khắp phòng, xua tan làn khói sặc người.

Lễ vật này vẫn còn có ích.

- ----------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 236


236. Lễ vật vô dụng.

Cuối cùng lễ vật từ phủ Quang Châu cũng được đặt trên án thư của Võ Nha Nhi, so với vài lần trước thì lần này tốn thời gian hơn rất nhiều.

Mà người tới đưa lễ vật cũng không phải lão nông Khương Danh quen thuộc mà là bốn tùy tùng.

Hiện tại, mọi người cũng coi như là người quen, không cần quá khách khí, người chủ sự còn phải giải quyết nhiều việc lớn hơn, cho nên không cần lãng phí, đặc biệt là chỉ qua qua lại lại đưa thư nhà.

Nếu lại muốn đồ gì thì mới để Khương Danh tới.

"Hiện giờ, đi đường đúng là không dễ." Bọn họ nói, trên người họ rõ ràng có vết thương. "An Khang Sơn chiếm cứ kinh thành, lại lấy kinh thành làm giới tuyến trải rộng tặc quân, nhắm ngăn cách hai bên, vì vậy nơi có thể đi qua không nhiều lắm."

Mắt Võ Nha Nhi nhìn lên dư đồ, dư đồ này khác với cái lúc trước, tinh mỹ, nghiêm chỉnh treo trong sảnh đường, cơ hồ chiếm cứ một mặt tường.

Đây là dư đồ được đám quan viên mang đến từ kinh thành, là đồ chuyên dùng của Hoàng đế, hiện giờ được Tân đế ban cho Võ Nha Nhi.

Mà gian đại sảnh này cũng rất hoa lệ, vào đông than củi đủ dùng, tùy thời đều có trà nóng cơm ngon, ăn xong còn có nước ấm để rửa tay, lau mặt.

Bốn tùy tùng này vừa bước vào đã có thể uống được một ngụm trà nóng thơm thơm.

"Các ngươi vất vả rồi, đi xuống nghỉ tạm trước đi." Võ Nha Nhi nói.

Ngay lập tức, ngoài cửa có mấy người hầu đi vào dẫn đường, còn có 4 thị nữ nâng quần áo mới và xách theo hộp đồ ăn, chuẩn bị hầu hạ bọn họ rửa mặt, thay quần áo và ăn cơm. Mấy thị nữ này đều do Hoàng đế ban cho.

"Chúng ta không cần nghỉ ngơi, thiếu phu nhân có dặn, bên này của đô đốc thiếu người, ngài xem chúng ta có thể làm được gì thì xin sắp xếp cho chúng ta đi làm." Tùy tùng cầm đầu hàm hậu nói: "Thiếu phu nhân không cho chúng ta ăn không ngồi rồi."

Nếu là trước đây, Hồ A Thất nhất định sẽ đi lên châm chọc mỉa mai rằng, các ngươi trời xa đất lạ có thể làm được gì, hãy yên tâm mà nghỉ ngơi đi. Nhưng bây giờ thì sao, Khương Danh chỉ có 10 người trời xa đất lạ đã có thể trợ giúp bọn họ qua sông, cùng hợp tác giết địch, hắn á, đúng là không thể thốt ra lời nào phản bác được.

Võ Nha Nhi cũng không thèm để ý: "Vậy, các ngươi đi xem các chiến hữu đang dưỡng thương trước đi, sau đó tới tiên phong doanh, cùng bọn họ thăm dò bốn phía, quen thuộc hoàn cảnh một chút."

Mấy tùy tùng vô cùng vui vẻ thưa dạ, được đám người hầu và thị nữ vây quanh lui xuống.

Hồ A Thất vuốt mũi nói thầm: "Thật sự định dùng bọn họ à, còn chưa biết là địch hay ta đâu."

Tiên phong doanh là trọng địa, nắm giữ tình hình mới nhất về chiến sự cùng với phạm vi các thế lực.

Võ Nha Nhi nói: "Không cần phân biệt địch hay ta, có thể dùng thì dùng thôi."

Hắn nhìn về phía tay nải, bên trong chất đống quần áo mùa đông và giày. Có áo trong ấm áp, áo khoác rắn chắc, và thêm một tấm áo choàng đen bóng rất quen thuộc.

Võ Nha Nhi sờ sờ chất liệu bên trong, bên cạnh có quan tướng xem thư, còn đọc to lên: ".... Số da lông chàng đưa tới có thể làm lót trong của hai chiếc áo choàng, chàng và mẫu thân mỗi người một chiếc, ở xa nhau ngàn dặm cũng có thể ấm áp một thân...."

Lão Hồ mở rộng bức tranh cuộn mà mỗi lần đều được gửi kèm theo bức thư, phụ nhân ngồi ngay ngắn trên ghế, bà mặc một chiếc áo choàng đỏ thẫm, nở nụ cười vui vẻ.

"Đúng là biết mưu lợi." Hắn nói thầm một câu, rồi bĩu môi, da lông tốt như vậy mà chỉ dùng làm lớp lót thôi à.

Võ Nha Nhi đặt áo choàng cùng với quần áo giày mũ sang một bên, trong bao chỉ còn lại một chiếc hộp nhỏ.

".... Ồ, đây là." Quan tướng phụ trách đọc thư nhìn thoáng qua chiếc hộp rồi lại xem qua nội dung thư. "Thiếu phu nhân nói, đô tướng thăng nhiệm tiết độ sứ, dùng bút thời gian sẽ rất nhiều, cho nên đưa tới một vật trang trí nhỏ để dùng."

Vật trang trí nhỏ ư? Mọi người trong phòng nhanh chóng vây xem, vị Võ thiếu phu nhân này quả là có tiền, mọi người nhớ rõ lần đầu tiên Vương Lực trở về mang theo một đống lễ vật, nào cây bằng vàng treo ngọc thạch sau đó mỗi lần tới cũng đưa cho vàng bạc và dược liệu quý báu....

Lần này là bảo bối gì đây?

Võ Nha Nhi cầm hộp nhỏ lên, mở ra, khiến mấy người vây xem mắt trợn tròn.

"Cóc à!" Lão Hồ hô lên.

Lần này không phải đồ vật cổ quái mà mọi người không biết, trong hộp là một con Thiềm Thừ bằng ngọc xanh biếc trong suốt to bằng nắm tay đang ngồi ngay ngắn.

Có người đưa tay sờ sờ, trơn nhắn, bóng loáng.

Võ Nha Nhi cười nói: "Cái này gọi là thủy chú."

Thủy chú là cái gì? Mọi người khó hiểu nhìn nhau, Võ Nha Nhi đưa một tay lấy chén nước trà trên bàn, một tay cầm ngọc Thiềm Thừ, tìm tòi một chút rồi mở cái nắp ở trên lưng Thiềm Thừ ra, đổ nước trà vào. Sau đó hơi nghiêng một chút, một tia nước nhỏ xối xuống nghiên mực trên bàn từ trong miệng con Thiềm Thừ kia.

"Thứ được dùng để đựng nước khi nghiền mực gọi là thủy chú". Võ Nha Nhi nói.

Mọi người trừng mắt nhìn Võ Nha Nhi tựa như hiểu ra, nhưng lại tựa như không hiểu. "Vậy thứ này thì có ích lợi gì?"

Võ Nha Nhi lặp lại lần nữa: "Đựng nước á."

Lão Hồ cầm một chiếc chén được bày trên bàn lên: "Đựng nước, giống như cái chén này à?"

Trong cái chén này đựng đầy nước, dùng để nghiền mực, Võ Nha Nhi gật đầu tỏ ý "đúng vậy".

"Có tác dụng gì nữa không?" Lão Hồ trừng mắt hỏi, ngón tay còn chọc chọc vào cái miệng rộng của Thiềm Thừ.

Võ Nha Nhi cười: "Thủy chú là đồ dùng đựng nước."

Lập tức mọi người ồ lên rồi kêu loạn.

"Cái gì vậy?"

"Chỉ là cái chén thôi."

"Chẳng dùng để làm gì cả."

"Có vàng không? Lật ngửa lên xem nó có nạm vàng bạc gì không."

Mấy người lật lên, lật xuống nhìn kỹ một hồi lâu, toàn thân con vật trơn nhẵn không còn gì khác, nhìn tựa như một con cóc đang phồng bụng, mở to miệng rộng cười với bọn họ.

Võ Nha Nhi chỉ cười không nói lời nào, lão Hồ xem đủ rồi mới ném con Thiềm Thừ trong tay vào hộp.

"Võ thiếu phu nhân không có thành ý gì cả." Hắn than. "Tại sao lại đưa đến thứ vô dụng như vậy?"

Võ Nha Nhi nói. "Thành ý của nàng vốn không phải ở tặng lễ vật cho ta."

Chỉ cần không thương tổn mẫu thân hắn thì đã là thành ý lớn nhất rồi, mà đây cũng là giao dịch lớn nhất giữa bọn họ.

Hồ A Thất bĩu môi, xua xua mọi người: "Tan đi, tan đi."

Đám người cười cười nói nói đi xuống, thính đường ồn ào dần yên tĩnh lại. Võ Nha Nhi cầm bức thư mới gửi tới đang ném bên cạnh lên, liếc mắt, thư nhà của Võ thiếu phu nhân lại giống trước kia. Nội dung vừa dài dòng vừa vô nghĩa, hắn khẽ nhấp khóe miệng, buông thư xuống rồi lại nhìn con Thiềm Thừ đang ôm bụng ngồi xổm trong hộp.

Đối với nữ tử ấy, vàng bạc châu báu, kỳ trân dị bảo là thứ không cần phải lãng phí tâm tư nhất, hắn nhờ đến lúc đó, nàng ngồi trên tảng đá, nghĩ cũng không cần nghĩ tùy ý đưa tặng châu báu cho đám du hiệp.

Thứ đó, đối với người khác có thể là đồ vật hữu dụng, nhưng đối với nàng thì không phải. Chẳng qua, lần này, nàng đưa thứ vô dụng cho hắn rồi.

Võ Nha Nhi cầm ngọc Thiềm Thử lên xem, thủy chú này là vật dụng thường thức trong thư phòng của người phú quý, dùng nó để viết chữ, mà không có nó cũng có thể viết chữ.

Vì để tìm một vật vô dụng này cho hắn, nàng nhất định đã nghiêm túc lựa chọn đúng không.

Võ Nha Nhi lại nhấp môi, khóe miệng tách ra một nụ cười lộ hàm răng trăng trắng, hắn nhẹ nhàng nghiêng ngọc Thiềm Thừ một cái, tia nước nhỏ giọt buông xuống nghiên mực. Hắn cầm bút, lấy một tờ giấy, suy nghĩ một chút rồi viết.

Lúc thì nhăn mi, lúc thì nhìn dư đồ treo trên tường, lúc thì viết vội, trong gian phòng yên tĩnh không tiếng động, cho đến khi tiếng ồn ào bên ngoài biến thành tiếng bước chân dồn dập vang vọng,

"Đô đốc." Một quan tướng thi lễ, chỉ vào thái giám ở phía sau. "Bệ hạ cho mời."

Thái giám không hề kiêu căng, cũng bước đến thi lễ theo quan tướng hô "đô đốc".

Võ Nha Nhi viết xong chữ cuối cùng rồi buông bút xuống, ngón tay nhẹ nhàng mơ.n trớn bụng con Thiềm Thừ đang ngồi ngay ngăn trên bàn, rồi đứng lên, cầm lấy áo choàng mới nhận được, vừa đi vừa khoác trên người, đôi chân dài xoải bước ra ngoài cửa, quan tướng và đám thái giám vội vây quanh đuổi theo.

Tân đế ở tại phủ Lỗ Vương, tiền sảnh là nơi thượng triều, rất nhiều nhà cửa bên ngoài phủ bị trưng dụng làm quan nha, mặc kệ là hoa lệ hay thấp bé, chỉ cần treo tấm biển nha môn mang tới từ kinh thành lên là lập tức có khí thế liền.

Tiếng vó ngựa đánh vỡ sự nghiêm túc, đám quan lại ra ra vào vào đều quay đầu nhìn, tuy rằng đây chỉ là nơi tạm thời thượng triều nhưng vẫn có quy củ, không cho phép người cưỡi ngựa tại nơi đây, trừ khi là tể tướng hay quan to.... Nhưng khi nhìn thấy người trẻ tuổi mặc áo choàng đen cưỡi ngựa đen tới, tầm mắt mọi người vội vàng rời đi, giả bộ như không nhìn thấy gì.

"Nha Nhi." Người đó rảo bước tiến vào bên trong điện, Tân đế vội đứng dậy từ long ỷ vẫy tay gọi. "Nhanh đến đây, nhanh đến đây."

Thôi Chinh đứng ở một bên nói: "Bệ hạ phải gọi là Võ đô đốc, đây là sự tôn trọng với thần tử."

Lập tức, Tân đế tự trách, hổ thẹn nói: "Trẫm quên mất." Tuy rằng nói vậy nhưng hắn vẫn không hề quy củ, tự mình đi ra đón. Không chờ Võ Nha Nhi quỳ xuống bái kiến đối phương đã nâng dậy. "Đến đây, khanh nhanh đến xem dư đồ này."

Võ Nha Nhi không nhìn dư đồ mà cúi đầu nhìn bàn tay đang lôi kéo mình, bàn tay của Tân đế vừa lạnh buố lại còn bị nứt nẻ.

"Bệ hạ." Hắn nói.

Tân đế vội thu tay lại, dùng tay áo che khuất, cười ha ha: "Mùa đông ở đây quá lạnh, tay trẫm năm nào cũng bị như vậy."

Dù lạnh cũng không thể lạnh bằng Mạc Bắc, dù Lỗ Vương không được tiên đế yêu thích những cũng sẽ không phải ra ngoài bôn tẩu giữa băng thiên tuyết địa giống đám binh lính tham gia quân ngũ như bọn họ.

Võ Nha Nhi cởi áo choàng ra, cảm nhận được không khí lạnh lẽo trong điện, lại nhìn đám triều thần, cả đám tuy mặc quần áo dày dặn nhưng thân mình vẫn hơi run rẩy.

"Đô đốc không cần nhìn." Thôi Chinh nói. "Bệ hạ có lệnh, toàn bộ củi lửa, thức ăn đều ưu tiên cung ứng cho các tướng sĩ, triều đình hết thảy giản lược."

- ------------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 237


237. Coi trọng

Tân đế cực kỳ coi trong binh tướng.

Đại điển đăng cơ cũng mời các tướng sĩ tham gia, để bọn họ nâng vũ khí tế trời đất, sau khi đăng cơ, điều đầu tiên làm đó là ban thưởng cho binh tướng, thăng quan tiến chức, ngoại trừ Võ Nha Nhi thì các đại tướng quân đi theo được thăng cấp, mặc kệ lập được quân công là lớn hay nhỏ đều lập tức phong thưởng.

Đám quan tướng được ban nơi ở, tôi tớ, binh sĩ được chia đủ lương thảo, vừa vào đông đã có than củi sưởi ấm.

"Triều đình mang theo bao nhiêu đồ vật, tự đô đốc cũng biết rõ, trước mắt những chi phí ăn mặc ở đó đều là tích tụ của bệ hạ." Thôi Chinh nói. "Vương phi bán của cải lấy tiền mặt, vàng bạc châu báu, cộng thêm hạ lễ từ các nơi và của các thế gia đại tộc tại Linh Châu khi đăng cơ...."

"Tướng gia, đừng nói nữa." Tân đế vội ngắt lời. "Hiện giờ, vào lúc này, đây là điều phải làm."

Thôi Chinh cúi người thưa dạ, nhưng vẫn nói: "Hiện giờ, vào lúc này, khuynh tâm kiệt lực mới chuẩn bị được những thứ đó, bệ hạ và cả hậu cung đã phải đổi thành một ngày ăn hai bữa."

Tân đế xấu hổ nâng tay áo che mặt: "Nơi này của trẫm quá cằn cỗi, trẫm không có gì hết, nếu sớm biết đã chuẩn bị trữ hàng....."

Ai mà ngờ được, nếu sớm biết thì mọi người đã góp lời với Tiên đế, sẽ không để La thị được sủng ái, không để An Khang Sơn đắc thế, không để phát sinh ra hết thảy mọi chuyện.

Bọn quan viên trong điện buồn bã thở dài.

Võ Nha Nhi không nói gì, chỉ cúi đầu hành lễ với Tân đế, người kia vội vàng nâng hắn dậy, không nói gì thêm, hết thảy đã thể hiện trong hành động thi lễ và nâng dậy rồi. Quân thần hai người lại lần nữa nắm tay đứng trước dư đồ.

Thôi Chinh cùng các quan viên khác cũng tới gần.

"An tặc chiếm lấy kinh thành, tặc tử An Đức Trung chiếm Đông Nam, khí thế càng thêm lớn mạnh." Tân đế vừa nói vừa chỉ mấy nơi trên dư đồ. "Tin tức mới nhất đưa về là những nơi này không phải bị tặc quân chiếm cứ mà là quan viên tự đầu hàng tặc binh."

Nói tới đây, thanh âm hắn nghẹn ngào, vỗ vỗ dư đồ.

"Nửa giang sơn đấy, nữa giang sơn của Đại Hạ đều gặp tai họa."

Nhóm triều thân cúi người hô: "Chúng thần có tội."

Võ Nha Nhi nói: "Bệ hạ chớ ưu phiền, An tặc tạo phản như lửa lớn bùng lên, thế lửa hung mãnh lan ra đồng cỏ chiếm cứ được nhiều địa phương như vậy không có gì là kỳ lại, nhưng rốt cuộc chúng không có căn cơ, gốc rễ, cháy không được lâu dài."

Hắn đưa tay chỉ lên dư đồ.

"Mấy nơi này bị phản quân chiếm cứ, là do Vệ quân gần đó nhất thời hoảng loạn bị bọn chúng đoạt đi tiên cơ, chờ khi mọi người ổn định lại thì nhất định có thể đánh lui phản quân, còn bên này của chúng ta, có phủ Thái Nguyên, Sơn Nam, Lũng Hữu hình thành một tấm chắn vây kín, cho dù là An Khang Sơn cũng không dễ công phá được."

Tân đế đứng trước dư đồ, cảm khái hô lên vài tiếng: "Như thế rất tốt, như thế rất tốt."

Thôi Chinh nhìn dư đồ nói: "An tặc có thể bành trướng như vậy là vì hắn chiếm cứ kinh thành, dùng hồ ngôn loạn ngữ, dựa vào hoàng lăng và hoàng cung để lừa gạt thiên hạ cũng với không ít ngu dân." Hắn nhìn về phía Võ Nha Nhi. "Cho nên Võ đô đốc, điều quan trọng nhất trước mắt là đoạt lại kinh thành, cung thỉnh bệ hạ hồi cung, như thế mới có thể an ổn được dân tâm, khiến thiên hạ ổn định, nếu không hỗn loạn này không biết còn phải tiếp tục bao lâu nữa."

Tân đế nắm lấy tay Võ Nha Nhi: "Tướng gia đừng nên thúc giục, dĩ nhiên Võ đô đốc muốn tru sát An tặc rồi."

Võ Nha Nhi thi lễ với Hoàng đế, rồi nhìn sang Thôi Chinh: "Mạt tướng cho rằng, hiện giờ ta có thể dễ dàng tiến công kinh thành nhưng lại không dễ an ổn thiên hạ."

Hắn duỗi tay vạch một đường trên dư đồ.

"Phản quân đã dựng một phòng tuyến dày đặc ở phía ngoài kinh thành, muốn đánh cũng không phải không được, dùng muôn vàn binh mã, xông vào núi đao biển lửa cũng có thể vượt qua, nhưng phản quân không chỉ tập trung tại kinh thành, đoạt lại kinh thành, không phải là đoạt lại thiên hạ."

Có triều quan không nhịn được hỏi: "Ít nhất thì điều đó có thể an ổn được thiên hạ, rồi từ từ mưu tính sau."

Võ Nha Nhi lắc đầu: "Ngược lại, như vậy sẽ tiêu phí càng nhiều thời gian hơn so với bây giờ, nếu đánh vào kinh sẽ tiêu hao quá nhiều binh mã, đến lúc đó lại chỉ có thể bảo vệ được cho kinh thành mà không thể đoạt lại các nơi khác được nữa." Dứt lời hắn nhìn Tân đế. "Bệ hạ, kinh thành không phải thiên hạ, nơi có ngài mới là thiên hạ, chỉ cần ngài ở thì thiên hạ ở."

Tân đế quay đầu nhìn đám người Thôi Chinh: "Tướng gia và chư quan đừng nói nữa, việc hành quân đánh giặc hết thảy nghe theo Võ đô đốc."

Đám người Thôi Chinh cúi người thưa dạ.

...

...

Sau khi yết kiến hoàng đế xong, Võ Nha Nhi kéo về một con heo.

Trong tay Hoàng đế không có thứ gì tốt, những vàng bạc châu báu ở đây cũng chẳng đổi được nhiều đồ ăn thức uống, hiện giờ hậu cung tiết kiệm, người nhà của một vài phi tần có nuôi dê bò heo chó gì đó, để biểu đạt tâm ý đã đưa tới hoàng cung, hoàng đế cũng không chê, bảo rằng đây là tâm ý của con dân không thể cô phụ.

Hoàng đế không muốn cô phụ tâm ý của tiểu dân, mà Võ Nha Nhi cũng rất vừa lòng với tâm ý của hoàng đế, đêm đó đã ở ngay lương đình bắc bếp nướng thịt.

Ánh lửa hừng hực trước đình viện, mùi thơm tỏa khắp, từng vò từng vò rượu được mở ra, bóng người đong đưa trước lửa trại, tranh đoạt thịt heo nướng, cắt từng miếng từng miếng gặm.

"Lễ vật lần này bệ hạ ban cho không tồi, ta ăn ngấy mấy món cơm tinh tế kia rồi." Lão Hồ tay cầm nửa cái chân heo, hô to.

Võ Nha Nhi ngồi trên bậc thang hiên nhà, tay áo xắn cao cũng đang chậm rãi cắt thịt ăn: "Cơm không thể nói là ngấy được, có miếng ăn đã là chuyện may mắn rồi."

"Lão Hồ, nhờ phúc của mấy khúc xương." Người đàn ông bên cạnh nói. "Đâu phải nhịn đói ba ngày."

"Để hắn đói ba ngày đi." Những người khác nhốn nháo hô.

Lão Hồ vung vẩy chiếc chân heo đi về phía họ, ngồi xuống bậc thang, gặm một miếng, hàm hồ nói: "Đánh trực tiếp vào kinh thành là điều không cần nghĩ, quan trọng nhất hiện giờ đó là không cho An Khang Sơn đánh tới đây."

"Bệ hạ muốn trở về kinh thành, An Khang Sơn cũng đang muốn bắt được bệ hạ đó." Một người khác nói. "Tuy rằng bên Sóc Phương không có vấn đề, nhưng những nơi khác thì tràn ngập nguy cơ."

"Binh mã vẫn quá ít." Lão Hồ dùng khúc xương vừa gặm xong vẽ một vòng trên mặt đất. "Hiện tại người ta là mâu, chúng ta chỉ là thuẫn.... Còn không phải chiếc thuẫn không lỗ hổng."

"Nếu có thể bắt lấy Tương Châu thì sẽ tốt hơn một chút." Lại có người dùng tay chỉ chỉ mặt đất.

Võ Nha Nhi đứng lên: "Đi vào phòng nói."

Một đám người phần phật cầm theo những miếng thịt lớn trên tay ùa vào trong nhà, đứng trước dư đồ, dùng khúc xương hay ngón tay đầy dầu mỡ chỉ chỉ trỏ trỏ bàn luận quân tình, bày binh bố trận.

"Tóm lại chúng ta cần phải có sự phối hợp của các cánh Vệ quân khác." Lão Hồ kết luận. "Phải có sự chi viện của bọn họ."

Có người cười lắc đầu: "Thôi đi, đứng nói ở nơi xa, Vệ quân ở gần đây sau khi tới chúc mừng bệ hạ đăng cơ xong đều chạy hết, điều động bọn họ năm lần bảy lượt toàn đưa lý do thoái thác."

"Hiện tại, Vệ quân các nơi đều không thích hợp." Những người khác nhìn chằm chằm dư đồ, nơi của phản quân cùng Vệ quân được đánh dấu rậm rạp. "Ý đồ của bọn họ không phải đi giết phản quân mà là không cho phản quân giết bọn họ."

Hai điều này khác nhau rất lớn.

"Có gì là không đúng, mệnh của mình là quan trọng nhất." Có người trào phúng. "Đối với rất nhiều quan tướng, không có hai từ "đồng bào", phản quân cũng tốt mà Vệ quân cũng thế, đều là người ngoài."

Còn một câu hắn chưa nói đó là "hoàng đế cũng sắp biến thành người ngoài rồi", loạn thế càng lâu thì càng như vậy.

"Đừng oán giận, chúng ta phải nhanh chóng giải quyết vấn đề, cần gì phải quan tâm họ là người ngoài hay là tiện nội." Võ Nha Nhi nói, vừa dứt lời chợt bật cười. "Sao ta lại quên, ta là người có tức phụ nhỉ."

Mọi người đều nhìn hắn.

Võ Nha Nhi bước khỏi dư đồ đi về phía bàn, nhét miếng thịt cuối cùng trên tay vào trong miệng, bàn tay to lớn nắm lấy ngọc Thiềm Thừ đựng nước, một tay nghiền mực một tay cầm bút.

"Người khác không chịu viện trợ chúng ta nhưng Võ thiếu phu nhân không phải người khác." Thanh âm nhai thịt chóp chép vang lên, nghe giống như tiếng cười của trẻ nhỏ. "Vợ chồng đồng lòng, tát biển Đông cũng cạn."

Nói tới đây cũng dừng lại, nuốt thịt xuống, hé miệng nở nụ cười lộ hàm răng trăng trắng.

"Đương nhiên, còn phải tặng cho nàng một đại lễ."

...

...

Trong lúc, lễ vật Võ Nha Nhi tặng cho Võ thiếu phu nhân còn đang ở trên đường, thì ở phủ Quang Châu lễ vật lần thứ 2 của Hạng Nam đã đưa tới phủ nha.

- ---------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 238


238. Gặp mặt thật khó, biết khó nhưng không lui.

Sau khi biết được Võ thiếu phu nhân đã về, Hạng Nam lại tặng danh thiếp cầu kiến, lần này tri phủ tự mình tới khách đ**m, khiến cho bá tánh đầy đường đến vây xem.

"Đây là Hạng đô úy của Bạch Bào quân."

"Biết Bạch bào quân chứ?"

"Lúc thiếu phu nhân đi Nghi Châu cứu viện Chiêu Vương, may mắn được bọn họ viện trợ."

Nhóm quan lại đi theo đưa lời giải thích với dân chúng, biết được đây là những người từng trợ giúp Võ thiếu phu nhân, bá tánh càng thêm nhiệt tình. Hạng Nam được mời tới phủ nha trong vòng vây ấy, còn có không ít thương nhân muốn dâng rượu, tặng lễ vật.

Trần Nhị thấy bình thường, bởi vì ở Hoạt Châu, nơi Bạch Bào quân của bọn họ đi qua cũng được dân hoan nghênh như vậy, còn các tùy tùng của Hạng gia thì lần đầu tiên gặp phải hoàn cảnh lại, vừa kích động vừa không thể tưởng tượng, ánh mắt nhìn về người thanh niên đang đi cùng tri phủ vốn quen thuộc nay lại cảm thấy chút xa lạ.

"Tiểu công tử trưởng thành rồi." Một tùy tùng lớn tuổi cảm thán.

Bọn họ là tùy tùng bên người Hạng lão thái gia, cho nên khi đối đãi với con cháu trong nhà thì luôn mang theo vài phần cao cao tại thượng. Lúc này, bọn họ đều đã thu hồi vẻ tùy ý, tiểu công tử đã là đại nhân rồi, là công tử có thể một mình đảm đương một phía rồi.

Tri phủ mở tiệc chiêu đãi Hạng Nam ở phủ nha, nhưng Võ thiếu phu nhân không hề xuất hiện.

"Khi thiếu phu nhân biết ngài đến." Tri phủ vỗ vỗ cánh tay người trẻ tuổi, vừa nhiệt tình, vừa kích động nói: "Đã lập tức nói Hạng Đô úy là đại ân nhân, dặn dò chúng ta chiêu đãi ngài thật tốt, lại nói tiếp, Hạng đô úy trước ở Tuyên Võ đạo đúng không? Vậy có biết Huống đại nhân ở phủ Vân An không?"

"May mắn được gặp qua một lần." Hạng Nam đáp.

Tri phủ cảm thán: "Không biết hiện tại thế nào?"

Hạng Nam vừa lúc biết nên trả lời, mà các quan viên tướng lãnh khác cũng dò hỏi về những người mà mình quen biết. Hạng Nam có người biết, có người không, hai bên dò hỏi giao lưu vài câu, thấy có người vẫn thủ vững, có người đầu hàng tặc, có người qua đời, khiến mọi người cảm khái vui buồn đan xen, rượu càng uống càng nhiều, chờ Hạng Nam tỉnh lại thì đã là giữa trưa hôm sau.

"Thiếu gia, Tri phủ đại nhân đưa đầu bếp của nha môn đến để nấu canh giải rượu cho thiếu gia đấy."

"Dù sao thiếu gia vẫn còn nhỏ, tửu lượng không cao."

"Tửu lượng Lục gia cũng không cao, ta còn nhớ lúc trước ngài ấy từng uống quá nhiều phải nâng về đó."

Tùy tùng Hạng gia đứng trước giường, sôi nổi dò hỏi và nói giỡn với nhau.

Hạng Nam nằm trên giường mỉm cười lắng nghe, tầm mắt hắn nhìn l*n đ*nh màn, uống nhiều thì đúng là uống nhiều nhưng không đến mức bất tỉnh nhân sự. Chủ yếu là hắn nhìn ra được Võ thiếu phu nhân sẽ không đến, mà những người kia cũng không muốn hắn hỏi nhiều về nàng, cho nên thuận nước thì đẩy thuyền thôi.

"Tiểu gia." Trần Nhị bước vào từ bên ngoài." Bao giờ thì chúng ta rời đi đây?"

Hạng Nam ngồi dậy, vẫy tay nói: "Ngươi đến đúng lúc lắm, giúp ta đưa danh thiếp cho Võ thiếu phu nhân đi."

Trần Nhị trừng mắt: "Lại đưa nữa?"

Mấy tùy tùng bên cạnh cũng thấy kinh ngạc: "Thiếu gia, vẫn muốn gặp vị Võ thiếu phu nhân kia à?"

Hôm qua, Tri phủ Quang Châu đã tự mình mở tiệc chiêu đãi việc này tương đương với việc Võ thiếu phu nhân chiêu đãi rồi mà, Hạng Nam định giao hảo với phủ Quang Châu thì như vậy là đủ rồi.

Vì dù sao Võ thiếu phu nhân cũng là gia quyến của Võ đô úy thuộc Chấn Võ quân, không phải quan phủ càng không phải tướng lãnh, nhất quyết phải gặp nàng làm gì.

Sau khi Hạng Nam dùng nước rửa mặt, người thanh niên với khuôn mặt và tinh thần sáng láng không hề vương chút say rượu ngồi xuống án thư, cầm bút: "Bởi vì Võ thiếu phu nhân cho nên phủ Quang Châu mới chiêu đãi long trọng như vậy, ta hẳn là nên cảm tạ." Nói rồi, hắn sai bảo mấy tùy tùng. "Mấy người đi chọn mua một chút lễ vật đi."

Vậy cũng đúng, mấy tùy tùng gật đầu thưa dạ, phố xá phủ thành cực kỳ phồn hoa cho nên lễ vật có thể nhanh chóng được chọn xong.

"Vậy mà còn có đặc sản của phủ Thái Nguyên chúng ta." Tùy tùng kinh ngạc nói. "Hơn nữa, không phải hàng hóa cũ tồn lại từ lâu."

Không bàn lúc trước, mà hiện giờ giữa phủ Thái Nguyên và Hoài Nam đạo còn cách một kinh thành đang bị phản quân đóng giữ.

"Đám thương thân thật không sợ chết." Trần Nhị lắc đầu. "Nên để họ ra đánh giặc đi."

Hạng Nam cười: "Đó cũng là do có lợi ích đủ để hấp dẫn bọn họ, nên mới không sợ chết." Rồi lại lắc đầu. "Bọn họ chỉ cần lợi ích thôi." Hắn đưa thư và danh thiếp cho Trần Nhị, nói: "Đưa đi đi."

...

...

"Muốn cảm ơn ta?" Lý Minh Lâu hỏi, nhìn danh thiếp trên tay tri phủ.

Tri phủ thưa dạ, đưa danh thiếp và thư tín ra, hai thứ này vẫn được Nguyên Cát nhận lấy mở ra kiểm tra thực hư sau mới đưa cho nàng.

Nội dung thư vẫn ngắn gọn như trước, nhưng Lý Minh Lâu xem xong thì cười, hiện giờ nàng đã không còn che mặt, Tri phủ nhìn thấy nụ cười này thì cảm thấy hoảng hốt, trong suốt phong diễm á, hắn lại lần nữa tán đồng Võ phu nhân che mặt là cử chỉ sáng suốt.

"Đại nhân, ngài xem đi."

Thanh âm của nàng vang lên làm tri phủ hoàn hồn, hắn vội duỗi tay nhận lấy, nghĩ thầm thư tín của ngoại nam thiếu phu nhân cũng cho hắn xem. Nếu tiểu tử kia có bất luận từ ngữ gì không ổn, hắn sẽ lập tức đuổi tên kia ra khỏi Hoài Nam đạo, thiếu phu nhân giống hệt như nữ nhi của hắn, dù là ai cũng đừng hòng làm tổn hại thanh danh của nàng.

Chữ chỉ có mấy hàng, tri phủ đọc 3-4 lần, tra rõ nội dung rồi ngẩng đầu nói:

"Lần này không phải cảm ơn mà là khen ngợi thiếu phu nhân đó."

Lá thư lần trước là nói cảm tạ đại ân cứu mạng của Chấn Võ quân trong khi loạn chiến, hôm qua tự mình đến để nói lời cảm ơn và đáp lễ với phủ Quang Châu và Chấn Võ quân, hôm nay lại gửi lời tán dương công lao to lớn của thiếu phu nhân với lê dân bá tánh, như vậy thì người khen ngợi phải gặp nói lời cảm tạ.

Lý Minh Lâu nói với Nguyên Cát: "Thúc sắp xếp người đi thay ta cảm ơn hắn."

Nguyên Cát thưa dạ, Lý Minh Lâu lại nhìn tri phủ: "Ta làm gì có công lao gì, chẳng qua là trên đường đi ta và bà mẫu gặp phải kiếp nạn, bà mẫu chấn kinh, cho nên muốn làm chút việc để trấn an bà ấy. Huống chi, nhưng việc này đều do các vị đại nhân đây làm lụng vất vả, ta và bà mẫu chỉ là phụ nhân ở trong nội trạch, lại còn bệnh tật quấn thân, chúng ta lại chỉ có vài người, mấy từ "công lao" ta cũng không dám nhận." Dứt lời nàng cười. "Cho nên, "công lao" chỉ có thể do Tri phủ đại nhân nhận lấy mà thôi."

Nói đến mức này, thì lời cảm tạ cũng chỉ có thể do hắn đi nói, Tri phủ cười ha ha: "Công lao của Thiếu phu nhân và phu nhân đó là đặt chân lên đất Hoài Nam đạo của chúng ta, còn công lao khác để ta nhận vậy."

Dứt lời, hắn không nói thêm lời nào nữa mà cáo từ rời đi, trên đường từ nội trạch trở về tiền sảnh, biểu tình hòa nhã của Tri phủ đại nhân đã trở nên hung tợn, hắn gọi quan lại thân tín đến.

"Người đâu, người đâu, thằng nhãi ranh này." Hắn kéo tay áo lên nói. "Tâm địa gian giảo, định chơi trò à, để ta phụng bồi nào."

Hạng Nam lại một lần nữa nhận được lời mời dự tiệc chiêu đãi, lần này ngoại trừ người trong nha môn thì còn có thêm một lão bộc của Võ thiếu phu nhân ở đây. Người này rõ ràng là biết ăn nói, liên tục cảm tạ Hạng Nam khen ngợi thiếu phu nhân nhà mình, sau đó lại cảm tạ tri phủ và chúng quan viên, có thể làm được đến hôm nay đều là nhờ bọn họ từ trên xuống dưới đồng tâm hiệp lực.

Tri phủ luôn miệng nói hổ thẹn, còn dò hỏi Hạng Nam dọc đường nhìn thấy, nghe thấy những gì. Hạng Nam miêu tả về loạn thế và những khó khăn của lưu dân ở những nơi hắn từng đi qua, còn tán dương cảnh nội phủ Quang Châu giống như thế ngoại đào nguyên. Tri phủ và chúng quan viên vừa bi thương lại vừa vui mừng.

"Hạng công tử, đa tạ ngài có thế thể nhìn ra được những điều đó." Tri phủ lôi kéo tay Hạng Nam. "Thật sự không dám giấu giếm, chúng ta cũng cực kỳ gian nan."

Hắn kể lại tình hình lúc trước, phủ thành bị bao vây như thế nào, gặp phải hai mặt thụ địch ra sao, thành trì hầu như bị hủy diệt.

"Quan Sát sử dẫn theo mấy vạn đại quân theo địch rồi, bầu trời Hoài Nam đạo chúng ta đã sụp xuống, rơi vào đầu ta này. Ta có thể làm gì bây giờ? Chúng ta chỉ có thể cắn răng, dùng máu và nước mắt đứng lên thôi."

"Nạn dân tới càng lúc càng nhiều, đều là bá tánh, lòng bàn tay, mu bàn tay đều là thịt, chúng ta sao có thể cự tuyệt họ ở bên ngoài được á!"

"Ngài có biết mất bao nhiêu tiền của không? Chưa tính những thứ khác mà gạo, thứ mà mỗi ngày nấu cháo ấy, không phải là gạo đâu, là bạc đó, mà còn mua không được."

"Những lều tranh hay chỗ dung thân kia, không phải chúng ta muốn dựng đơn sơ đâu, thật sự là quá đơn sơ cũng sầu chết người đấy, đừng nói là gạch đá gì, ngay cả gỗ cũng không có đâu."

"Cuối cùng chúng ta không còn cách nào khác, đành phải phá bỏ dịch quán để lấy nguyên liệu."

Tri phủ càng nói lại càng kích động, lão bộc của Võ thiếu phu nhân ở bên dùng thanh âm và tình cảm phong phú kể về khoảng thời gian phủ Quang Châu sắp xếp chỗ ăn chỗ ở cho lưu dân như thế nào. Mưa to khi hè về hay đại tuyết khi mùa đông, vừa nói Tri phủ vừa lôi kéo tay Hạng Nam khóc lên, khiến cho chúng quan viên ngồi đây cũng rơi lệ đầy mặt.

"Hạng công tử à, chúng ta thật sự không cầu mong gì mà công lao to lớn, chỉ cần ngài có thể nhìn thấy, chỉ cần có người nhìn thấy thì chúng ta có khổ có mệt cũng đáng giá."

Lúc này, Hạng Nam không hề uống say mà là nhóm quan viên trong yến hội đều uống say rồi.

...

...

Rào.

Thanh âm nước lạnh vỗ vào mặt vang lên, Hạng Nam hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu.

"Hôm nay thì sao? Còn đi hay không?" Trần Nhị đứng bên cạnh đưa khăn qua, miệng nhếch lên trào phúng.

"Đương nhiên rồi, nếu không sao gọi là ba lần đến mới chứ?" Hạng Nam cười lớn, lau đi vài giọt nước trên mặt rồi vứt khăn lông cho Trần Nhị, hắn đi về án thư, cầm bút. Nụ cười đã biến thành cái nhếch mép cong cong đọng bên khóe miệng, "Để ta xem lần này nàng định tống cổ ta như thế nào."

...

...

Tri phủ đại nhân cầm thiệp đứng trong hậu trạch của Lý Minh Lâu với biểu tình phẫn nộ.

"Bản chất của đám tiểu tử nhà giàu đúng là như vậy, bên trong chỉ là đám lưu manh vô lại." Hắn nói. "Thiếu phu nhân, ta đi trói hắn lại rồi ném văng ra phủ Quang Châu đi, Bạch Bào quân thì thế nào, Hoạt Châu cũng được mà Tuyên Võ đạo cũng thế, dù là phủ Thái Nguyên thì đã sao, phủ Quang Châu, Hoài Nam đạo chúng ta chẳng lẽ sợ họ à?"

Nguyên Cát nhận thiệp, kiểm tra xong lại đưa cho nàng.

Người này rốt cuộc muốn làm gì đây? Lý Minh Lâu nhíu mày mở thư ra, nội dung bên trong chỉ có vài chữ, ngắn hơn hai lần trước rất nhiều.

[Võ thiếu phu nhân, nguy rồi!]

- -------------------------
 
Đệ Nhất Hầu
Chương 239


239. Lời thật thì khó nghe.

Hạng Nam dẫn theo Trần Nhị đi ra khách đ**m, sáng sớm đầu đông ngoài đường rất yên ắng, phần lớn cửa hàng còn chưa mở cửa, chỉ có vài người bán hàng rong khiêng đòn gánh, hoặc dân phu cầm công cụ đi làm công với bước chân vội vàng, hay phu canh gác đêm tan tầm đi ngang qua há to miệng ngáp dài với biểu tình mỏi mệt.

Hầu hết là những người bận rộn sinh kế hoặc vội vã trở về nghỉ ngơi cho nên không chú ý đến vị công tử trẻ tuổi mặc áo bào trắng đang nhàn nhã đi qua.

Giới quyền quý đến cậy nhờ phủ Quang Châu không hề ít, cho nên dù là loạn thế thì cuộc sống của người quyền quý cũng tốt hơn dân chúng bình thường rất nhiều, mặc kệ là lúc nào thì người và người vẫn không thể giống nhau được.

Ở phủ nha dù ngày hay đêm cũng không quan trọng, lúc này đã có người chờ ở cửa, vị quan kia thấy Hạng Nam đến thì bước lên thi lễ.

"Hạng công tử mời đi bên này." Hắn nói, không mời vào phủ nha mà dẫn đường đi về phía sau.

Hạng Nam biết đó là cửa sau lúc trước từng đi qua.

Có công sự cần gặp Võ Thiếu phu nhân thì phải tới phủ nha, việc tư thì hỏi qua rồi mới dẫn tới cửa sau, Võ thiếu phu nhân công tư phân minh, lấy phủ nha làm đầu, điệu thấp nội liễm.

Cửa sau, đám thương nhân chen chúc trước cửa đã không thấy đâu, nhưng đám đàn ông cầm đao kiếm thì vẫn còn ở. Nhìn thấy Hạng Nam, bọn họ rõ ràng là vẫn còn nhớ rõ, bởi vì người đẹp thì khó mà bỏ qua được, lại còn có quan lại dẫn đường cho nên họ chỉ cảnh giác nhìn chằm chằm Hạng Nam và Trần Nhị một phen chứ không nói gì.

Người mở cửa vẫn là lão bộc kia, nhìn thấy vị quan dẫn đường thì nở nụ cười: "Đang định đi nghênh đón các vị đấy."

Vị quan kia cười nói: "Đâu dám, đâu dám." Rồi nghiêng người, giới thiệu. "Ta đưa Hạng công tử tới."

Lão bộc cười thi lễ với Hạng Nam: "Xin mời công tử."

Hạng Nam đi vào cùng Trần Nhị, còn vị quan bên cạnh lại thi lễ cáo lui không theo vào, một khi cánh cửa kia đóng lại thì đó là khoảng trời riêng của Võ thiếu phu nhân.

Lão bộc sắp xếp cho Trần Nhị ngồi uống trà ở chỗ người gác cổng, ở đây ngoại trừ có nước trà thì có thêm một vài món điểm tâm, người gác cổng còn vừa săn sóc lại lễ phép hỏi hắn đã dùng cơm sáng hay chưa.

Hậu trạch phủ nha cũng không lớn, trồng rất nhiều hoa cỏ, cao cao thấp thấp đan xen lẫn nhau, có sương sớm quẩn quanh chưa tan đi.

Hạng Nam theo lão bộc đi vào, vừa mới bước vào cửa viện đã nhìn thấy một nữ tử bước từ hành lang tới, đám sương sớm khiến nàng như ẩn như hiện.

Hắn chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra, quả nhiên là vị tiên nữ hắn gặp bên hồ.

Hạng Nam dừng chân lại, nghe lão bộc hô một tiếng "thiếu phu nhân".

Thiếu phu nhân nhìn qua, lông mi thật dài kích động xua tan đi sướng sớm, lộ ra khuôn mặt tuyệt mỹ nhưng còn chưa tới gần thì có tiếng bước chân vang lên từ phía sau nàng. Đây là hai tiểu đồng khoảng 10 tuổi, giơ lên lẵng hoa, bên trong xếp từng chùm từng chùm hoa mai hồng, vàng và trắng, còn có vài chùm hoa trà nhiều màu chúm chím nở.

"Thiếu phu nhân, đây là hoa vừa mới hái được." Bọn họ lắp bắp nói.

Lý Minh Lâu đưa tay nhận lấy, còn cười cười với hai tiểu đồng.

Bọn họ là cô nhi, cha mẹ chết trong chiến loạn, bơ vơ đi theo lưu dân may mắn trốn được tới nơi này, ngày ngày xếp hàng nhận cháo, có đôi khi xin làm công nhật nhặt nhạnh kia cũng coi như là sống sót. Hôm trước, khi đang ở cửa thành ăn cháo, được một quản gia gọi đến nói muốn họ đi làm việc cho thiếu phu nhân.

Vốn là tưởng nằm mơ những không nghĩ đó là sự thật, nhưng vẫn cảm thấy như trong mộng, đặc biệt là khi Võ thiếu phu nhân cười với bọn chúng.

Hai tiểu đồng quay đầu chạy.

Lý Minh Lâu không gọi hai đứa lại, cũng không nhìn về phía Hạng Nam nữa, mà xách theo lẵng hoa rảo bước tiến vào nhà ở.

"Hạng công tử, xin mời." Lão bộc cười nói.

Hạng Nam theo lão bộc xuyên qua đình viện đi vào bên trong, đây là một gian thư phòng không quá lớn, gian ngoài để tiếp khách và đọc sách, gian trong dùng để nghỉ ngơi uống trà, rèm châu rũ xuống, vị thiếu phu nhân kia ngồi ở bên trong, đối diện với gương, nàng nửa dựa vào ghế ngồi, lựa chọn hoa trong rổ.

"Võ thiếu phu nhân, Hạng Nam có lễ." Hạng Nam thi lễ.

Cách rèm châu, Võ thiếu phu nhân liếc nhìn một cái, hơi hơi gật đầu đáp lễ.

"Hạng công tử, ngài nói thiếu phu nhân nhà ta nguy rồi là ý gì?" Lão bộc đứng bên rèm châu hỏi, lại thi lễ mang theo ý xin lỗi: "Thiếu phu nhân còn nhỏ tuổi, một mình ở bên ngoài, còn phu nhân thân thể không khỏe, không tiện tọa đàm với ngoại nam, có cần nói gì sẽ do lão bộc ta truyền lại, mong ngài thứ lỗi."

"Vốn dĩ là do ta đường đột." Hạng Nam bỏ qua bổn ý thật giả của đối phương, dứt khoát nhanh nhẹn trả lời. "Thiếu phu nhân từ bi che chở đối với lưu dân bá tánh, nhưng lại quá mức hà khắc với thế gia đại tộc giới quyền quý, nhìn từ ngoài vào thì phủ Quang Châu, Hoài Nam đạo như gió êm sóng lặng, nhưng trên thực tế lại sóng ngầm mãnh liệt, thiếu phu nhân như vậy rất nguy hiểm."

Lý Minh Lâu ném đóa hoa trà về lại lẵng hoa, cái gì đây, "nguy rồi" mà hắn muốn nói là điều này à, uổng phí nàng chuẩn bị nhiều như vậy.

Nàng cho rằng Hạng Nam biết thân phận thật của nàng, nàng cũng không có gì cố kỵ, muốn gặp thì gặp đi, chỉ cần hắn nói ra thân phận của nàng, nàng sẽ giết hắn ngay lập tức.

Nàng đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, ngoài sương sớm lượn lờ như tiên cảnh, còn có trọng binh trải rộng khắp tiểu viện, mà trong gian phòng này không chỉ có ba người bọn họ, chỉ đợi hắn mở miệng nói ra ba tiếng "Lý Minh Lâu", chỉ chắc chắn sẽ bị loạn đao chém chết, loạn tên bắn chết.

Nàng không muốn để Hoài Nam, Nghi Châu, Tuyên Võ khó khăn lắm mới yên ổn lại vì một mình Hạng Nam mà gặp phải phiền toái, thậm chí vô cùng có khả năng làm phản quân của An Khang Sơn có cơ hội đánh úp lại, khiến vô số dân chúng gặp tai ương mà nàng cũng lại lần nữa tử vong.

Dù cho nàng phải chết thì lần này cũng muốn để Hạng Nam chết trước!

Nhưng hóa ra là hắn không phải nhìn thấu được nàng?

"Ý của Hạng công tử là gì?" Lão bộc khó hiểu. "Vì sao lại bảo thiếu phu nhân hà khắc với thế gia đại tộc quyền quý?"

Hạng Nam cười cười: "Người quang minh chính đại không nói chuyện mờ ám, chưa bàn về những việc mà quan phủ có thể làm, mà hiện giờ những việc quan phủ làm không rời khỏi sự chỉ điểm từ phía sau của thiếu phu nhân."

Không cho lão bộc mở lời dò hỏi, nghi ngờ hoặc biện giải, hắn nói tiếp: "Nuôi sống nhiều lưu dân và binh mã như vậy cần phải tiêu phí rất lớn, lại muốn giữ gìn thành trí, duy trì phồn thịnh và cho thương nhân vô số quyền lợi thì chỉ dựa vào thiếu phu nhân và quan phủ quá là khó khăn, cho nên không thiếu tác đòi tiền tài với giới quyền quý phú hào, nói trắng ra thì là cướp phú tế bần."

Hắn không hề nhìn thấu thân phận của nàng, nhưng điều nêu trên hắn lại thấy rõ, Lý Minh Lâu nhặt lên một đóa hoa mai dùng kéo cắt đi cành thừa rồi cắ/m vào bình.

Sau khi dùng binh mã nuôi dưỡng một phương trời an ổn, thì dùng sự ổn định đó hấp dẫn giới quyền quý phú hào để nuôi binh mã và dân chúng.

Nàng đương nhiên không thể một mình nuôi dưỡng được nhiều thành trì và binh mã như vậy, nàng không phải thần tiên, đặc biệt là sau khi Kiếm Nam không thể cung cấp được tiền tài vật tư.

Đại Hạ vững vàng phồn thịnh mấy trăm năm có vô số thế gia, họ tích cóp của cải dày nặng, ở loạn thế khi mà tính mạng bị uy h**p thì có thể làm cho bọn họ lấy ra tiền tài không nhất định là hoàng đế.

Đương nhiên, cướp đoạt tiền tài giống như giết cha giết mẹ người ta, đám quyền quý phú hào kia vốn còn cảm kích vì có thể bảo vệ được thân gia bình an lập tức đã quay giáo lại, những vất vả của quan phủ, binh mã trong mắt bọn họ trở thành điều đương nhiên, ngược lại còn mang theo hận ý.

Những tiền tài này không phải bọn họ chủ động bố thí, mà là bị yêu cầu, ép buộc cống nộp, đối với bọn họ mà nói trả giá này là thiệt thòi là oán hận.

Những cảm xúc đó bị loạn thế cùng với khát vọng sống sót che giấu đi nhưng đúng là đang nhe nhóm kích động bên trong nội bộ phủ Quang Châu.

"Hạng công tử nói quá lời rồi đúng không?" Lão bộc kinh ngạc, nhìn sang Lý Minh Lâu, rồi lại nhìn Hạng Nam, bất đắc dĩ nói: "Đúng là phủ Quang Châu có thu nhận vàng bạc của giới quyền quý phú hào, nhưng đó là bởi vì quan phủ đã kiệt lực, triều đình cũng không phái binh mã hay phát lương thảo tới, chỉ có thể trông mong mọi người đồng tâm hiệp lực, có tiền ra tiền có lực ra lực đồng lòng vượt qua cửa ải khó khăn, các bá tánh tuy rằng không lấy tiền hoặc nộp lên lương thực nhưng đều sẽ trưng dụng nhân lực làm thủ công hay trồng trọt."

Hạng Nam không nhìn Lý Minh Lâu mà nhìn sang lão bộc nói: "Ta biết phải đồng tâm hiệp lực mới có thể vượt qua cửa ải khó khăn, ý của ta là ngoại trừ bắt cống nộp ra thì còn có rất nhiều biện pháp khác để mưu cầu sự trợ giúp của thế gia đại tộc, bọn họ ngoại trừ tiền tài thì còn có quan hệ, nhân mạch, có gia đinh đông đảo, tiền tài dễ đến nhưng nhân tâm khó cầu..."

Một tiếng "Đinh" vang lên, Hạng Nam dừng lại, nhìn về phía nữ tử như ẩn như hiện sau bức rèm che, nàng ném cây kéo xuống bàn, khẽ vẫy tay. Lão bộc nhấc rèm châu lên đi vào, đưa lỗ tai nghe nàng nói chuyện.

Hạng Nam không nóng không vội cũng không mở lời nữa mà yên lặng chờ.

Lão bộc đi ra, đứng bên ren châu nói: "Ta biết lời công tử nói có ý gì, là muốn ta cầu tâm ý của thế gia đại tộc."

Thanh âm già nua lập tức trở nên kiều tiếu, nếu không nhìn người, thì đúng như đang nghe một thiếu nữ 16 nói chuyện.

Vậy mà lão bộc này có khẩu kỹ như vậy, Hạng Nam nhấp nhấp miệng, như vậy đối phương đang thuật lại lời thiếu phu nhân nói.

"Ta và bà mẫu lúc trước cũng ở nhà cao cửa rộng, mà cũng từng lang bạt kỳ hồ, chúng ta rất rõ ràng tâm ý của thế gia đại tộc không thể cầu được, cho nên giữa người với người không cần khách khí, cảm thấy thiệt thòi hay bất bình gì thì rời đi là được. Rời khỏi phủ Quang Châu thì bọn họ vẫn có thể sống sót." Lão bộc nói rồi cười, tiếng cười thanh thúy nhưng lại bén nhọn. "Hóa ra Hạng công tử tới làm thuyết khách thay người ta."

Từng ở nhà cao cửa rộng, lại từng lang bạt kỳ hồ, chỉ là lời nói ngắn gọn nhưng tựa hồ như bao hàm rất nhiều bí ẩn. Thân thế của Võ Nha Nhi quả là bí ẩn, sau lưng chắc chắn có nhiều chuyện xưa. Nhưng hiện giờ Hạng Nam không hiếu kỳ điều này.

Vị thiếu phu nhân này đang bực bội ư?

Hắn nhíu mày nhìn về phía nữ tử sau bức rèm che: "Ta không phải thuyết khách, ta chỉ là không muốn tâm huyết của thiếu phu nhân bị hủy trong sớm tối, cho nên mới tới nhắc nhở..."

Nữ tử ngồi phía sau bức rèm đứng dậy, nhấc rèm châu lên, đi đến trước mặt Hạng Nam, rồi đi bước qua bên người hắn.

Hương hoa mai cùng hương trà thơm lướt qua đầu vai hắn, người đã bước ra ngoài.

Thế mà..... Hạng Nam quay đầu, chỉ còn thấy chút váy áo đong đưa theo bước chân người đã đi xa.

"Thiếu phu nhân của chúng ta đã biết." Lão bộc nói. "Hạng công tử xin mời trở về đi."

...

...

Cửa đóng lại, khi Trần Nhị bị đuổi ra tay còn cầm một vốc hạt dưa, hắn vừa đi vừa cắn răng rắc.

"Công tử, lần này nhìn thấy người rồi, ngài vừa lòng chưa?" Hắn nói.

Vừa lòng? Hành động của Võ thiếu phu nhân này thật sự... hắn không biết nên nói như thế nào. Hạng Nam lắc đầu, nhìn về đám đàn ông bên ngoài đã đứng dậy cầm đao kiếm đề cao cảnh giác. Nhìn thấy lão bộc tiễn khách một cách không khách khí thì những người này cũng lập tức cũng không khách khí.

Hạng Nam nói: "Đi thôi."

Trở lại khách đ**m, các tùy tùng của Hạng gia đều đang chờ, dò hỏi:

"Công tử quá thành thật rồi, thật ra đã cùng quan phủ nói lời cảm tạ hai lần là đủ."

Mọi người cho rằng hắn cầu kiến vị Võ thiếu phu nhân kia là vì muốn cảm tạ ân cứu mạng khi ở Tứ Thủy, không phải vậy thì còn gì khác ư? Chẳng lẽ lại vì tư mộ thần thái như tiên nhân của vị thiếu phu nhân kia à, không thể nghĩ loạn đâu!

"Để ta nói thì rõ ràng đang làm điều thừa." Trần Nhị không phải tùy tùng, hắn có tư cách oán giận: "Đám đại nhân mấy người đúng là quá khách sáo, có gì mà phải nói cảm tạ, tạ đến tạ đi còn tạ ra cái gì nữa?"

Hắn vừa dứt lời thì có người báo tri phủ tới.

"Hạng công tử à." Tri phủ với khuôn mặt tươi cười rảo bước vào phòng, ôm quyền thi lễ. "Hai lần vừa rồi do uống quá nhiều, đến tận giờ ta mới tỉnh lại, cũng vừa mới biết được nhà công tử quả thực thâm sâu, Hạng thị của phủ Thái Nguyên là đại gia tộc mấy thế hệ, ta thật là thất lễ, thất lễ."

Một tri phủ nhỏ tại Quang Châu có thể biết đến gia tộc bọn họ thâm hậu thế nào cũng không tính là thất lễ, cho nên thần thái đám tùy tùng Hạng gia mang vài phần vui sướng.

"Là thế này, nơi này của chúng ta có một quy củ." Tri phủ nói, còn nắm lấy tay Hạng Nam. "Mỗi thế gia đại tộc vào phủ thành của chúng ta đều phải giao một khoản gọi là phí vào thành. Hạng công tử, ta thay các bá tánh của phủ Quang Châu cảm ơn công tử."

Một lời thốt ra mà toàn bộ người trong nhà đều ngây cười.

Tùy tùng Hạng gia ngạc nhiên, Trần Nhị chậc lưỡi: "Ta bảo mà, tạ tới tạ đi tạ ra tiền mà!"

- ----------------
 
Back
Top Dưới