Ngôn Tình Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu

Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 80​


Lãnh Yên thoáng sững sờ, thực sự ngạc nhiên.

Mặc dù từ sâu trong tâm nàng vốn không hề coi Cảnh Dực - kẻ chỉ có vẻ ngoài bóng bẩy nhưng ăn chơi trác táng, là một người xứng đáng để gửi gắm cuộc đời, song muội muội nàng đã bị tên hỗn đản đó cướp mất hồn vía.

Trước tình cảnh hiện tại của Cảnh Dực, Lãnh Nguyệt vẫn ung dung nâng tách trà, từ tốn thốt lên từng lời như không có gì. Khiến Lãnh Yên còn chấn kinh hơn tất cả sự kiện xảy ra trong kinh thành gần đây.

Lãnh Yên còn chưa kịp định thần, Lãnh Nguyệt đã tiếp tục với giọng điệu nhàn nhạt:

"Vậy nên muội không quản được hắn, chi bằng để người khác quản hắn đi."

Lãnh Yên nhất thời chưa kịp phản ứng:

"Ai quản?"

Lãnh Nguyệt cúi đầu nhấp một ngụm trà nóng, cau mày ngẫm nghĩ hồi lâu, rốt cuộc khẽ lắc đầu, nói với vẻ uể oải:

"Muội nghĩ không ra, hay là tỷ gợi ý một cái tên đi."

"..."

Lãnh Yên lúc này mới hiểu ra dụng ý của Lãnh Nguyệt, mắt phượng lập tức trừng lớn, suýt chút nữa đập bàn nhảy dựng:

"Muội chán sống rồi à!"

"Không đâu."

Lãnh Nguyệt điềm nhiên đáp lại, ánh mắt bình tĩnh sâu xa nhìn Lãnh Yên, vẫn thanh thanh đạm đạm bổ sung:

"Cảnh Dực cũng không chán sống."

Lãnh Yên thoáng giật mình, vẻ giận dữ trên mặt liền dịu đi đôi phần. Chưa kịp nghĩ ngợi xem nên đáp lại thế nào, Lãnh Nguyệt đã tiếp lời:

"Dù gì hắn cũng làm trong nha môn Tam Pháp Ty. Nếu muốn hắn chết, có trăm nghìn cách để thực hiện. Chẳng cần chọn cái cách chậm rãi mà đau đớn như thế này... Cho nên, việc hắn thành ra bộ dạng này, nhất định có kẻ muốn tra tấn hắn đến chết."

Lãnh Nguyệt nói một cách điềm tĩnh, nhẹ nhàng đặt tách trà xuống, vô thức xoa xoa bụng nhỏ bị nhiệt độ của chén trà sưởi ấm. Những ngày đông lạnh giá, cử chỉ này dường như đã trở thành thói quen không tự nhận thức của nàng.

Bàn tay khẽ v**t v* phần bụng qua mấy lớp y phục, nàng vẫn có thể cảm nhận được luồng hơi ấm nhẹ nhàng lan tỏa. Khi nãy bàn tay Cảnh Dực đặt lên đây không đem lại cảm giác ấy; tay hắn lạnh lẽo, cứng ngắc có phần run rẩy, nhưng lại khiến lòng nàng trở nên kiên định lạ thường.

Ít nhất từ khoảnh khắc ấy, cả hài tử và cha đứa trẻ đều có thể cảm nhận sự hiện diện của nhau...

Kể từ khi biết mình có thai, nàng từng vô số lần tưởng tượng đến phản ứng của Cảnh Dực khi nghe tin này: có lẽ hắn sẽ ngẩn ngơ cười, sẽ chọc nàng cười, sẽ ôm nàng xoay tròn. Hoặc giống như con chó mặt xệ ngồi xum xoe bên cạnh, phe phẩy cái đuôi. Nhưng nàng lại chưa từng nghĩ đến kết cục này...

Một cảm giác khó tả, vừa cay đắng vừa uất nghẹn trào dâng, Lãnh Nguyệt phải nghiến chặt răng để đè nén dòng nước mắt đang muốn trào ra.

Nước mắt chưa kịp rơi, cảm xúc trong lòng nàng đã không thể kìm nén nữa. Lãnh Nguyệt nhìn về phía Lãnh Yên, ánh mắt pha lẫn vẻ sắc lạnh, giọng nàng cũng trở nên cứng rắn hơn.

"Ai muốn giết hắn, ít nhất cũng phải cho hắn một lời giải thích đàng hoàng. Nếu hắn phạm vào hình luật nào, cứ chiếu theo luật mà xử, đánh chết hay chém đầu đều là điều đã ghi rõ. Nếu hắn đắc tội với ai, thì cũng nên cho hắn cái chết rõ ràng và sảng khoái. Còn nếu hắn không động chạm đến ai, lại vô cớ chịu cảnh lăn lộn này, thì dù muội có bị hắn hưu, không còn tư cách can thiệp, muội cũng phải thay đứa nhỏ trong bụng hỏi cho ra lẽ. Nếu không, sau này hài tử của muội hỏi về cha nó, muội biết phải trả lời thế nào đây? Là hắn phụ triều đình, hay triều đình phụ hắn?"

Lãnh Yên vốn đã choáng váng khi nghe đến ba chữ "hài tử trong bụng", mắt còn ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào bụng phẳng lì của Lãnh Nguyệt. Ngay lúc ấy, nàng lại nghe được những lời đại nghịch bất đạo phía sau, kinh ngạc hét lớn:

"Muội điên rồi!"

Lãnh Yên nội công thâm hậu, tiếng quát trong cơn kinh ngạc chẳng hề kiềm chế, ngay cả Lãnh Nguyệt đang phẫn uất không nguôi cũng bị làm cho sững sờ, căn phòng phút chốc chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng th* d*c không đồng đều của hai người, cùng với âm thanh tuyết rơi bên ngoài.

Rốt cuộc, Lãnh Yên đành bất lực thở dài, khẽ trách mắng:

"Nói nhảm cũng phải chọn nơi mà nói..."

Lãnh Nguyệt lúc này mới bất chợt nhận ra, trong cơn nóng giận nàng đã quên mất đây là Thái Tử phủ. Không những thế, còn là ngay dưới mắt Thái Tử và Thái Tử Phi. Nếu những lời khi nãy mà truyền ra ngoài...

Lãnh Nguyệt liền rùng mình, mồ hôi lạnh toát ra, vội vàng che bụng nhỏ lại, mím chặt môi không dám hé lời.

Thấy nàng đã bình tĩnh, Lãnh Yên mới miễn cưỡng thở phào, trợn mắt liếc nàng một cái rồi khẽ nói:

"Cảnh Dực dù gì cũng coi như là lớn lên dưới mắt ta. Dù muội không nói với ta đã lén bái đường với hắn, thì hai người sớm đã có hôn ước. Ngần ấy năm ta cũng xem hắn như nửa đệ đệ. Muội tưởng ta cam tâm để hắn chịu khổ thế sao? Nhưng trước tình thế hiện tại trong kinh, khổ nạn này hắn phải gánh không thể tránh."

Lãnh Nguyệt nhíu mày, giọng nhỏ đi nhưng vẫn đầy căm phẫn:

"Dựa vào cái gì?"

"Dựa vào cái gì?" Lãnh Yên cười chua chát, tuyết trên áo giáp nhỏ từng giọt.

"Muội không thấy kỳ lạ sao. Tiên hoàng băng hà đã lâu như vậy mà Thái Tử vẫn ở đây sao?"

Lãnh Nguyệt thoáng giật mình.

Không sai, theo lý mà nói, quốc không thể một ngày không vua. Thái Tử có sẵn, tiên hoàng vừa băng hà thì Thái Tử nên lập tức đăng cơ. Nhưng hiện tại, Thái Tử vẫn còn ở trong phủ.

Nghe đồn, lý do vì tang phụ quá thương tâm, sức khỏe Thái Tử suy kiệt phải nằm liệt giường, tạm thời nhờ các trọng thần trong triều điều hành.

Giải thích ấy chỉ hợp lý đối với những quan viên chưa tiếp xúc với Thái Tử, nhưng người trong kinh như Lãnh Nguyệt sẽ phản ứng giống nàng - ai tin được!

Không phải Thái Tử bất hiếu, mà cách này hoàn toàn không giống phong cách của hắn. Năm xưa khi Hoàng Hậu mất, hắn chỉ khóc một hồi rồi lại tiếp tục công việc.

Dù không nghĩ Thái Tử sẽ điềm nhiên tránh né, nhưng Lãnh Nguyệt cũng hiểu lời đồn bệnh tật chỉ là cái cớ, lý do thực sự vì sao thì nàng lại không tiện nói ra.

Nghĩ tới đây, Lãnh Nguyệt thở dài:

"Cảnh Dực cũng ở trong cung ngày ấy?"

Lãnh Yên gật đầu, thở nhẹ:

"Ngày đó hắn vừa hay theo Thái Tử đi cùng."

Lại vừa hay? Cùng ngày các hoàng tử đều bất ngờ đồng loạt vào cung, rồi tiên hoàng trúng độc mà chết. Trong cung chẳng ai bị nghi ngờ ngoài các hoàng tử, chỉ trừ Tiêu Chiêu Diệp, Tuệ Vương không có mặt.

Cảnh Dực - kẻ chẳng hề có quan hệ thân thiết với tiên hoàng - lại "vừa hay" xuất hiện hôm đó cùng Thái Tử.

Nhiều cái "vừa hay" như vậy, có thể ai tin nổi chứ?

"An Vương gia đâu?"

"An Vương gia không có trong kinh."

Lãnh Nguyệt sửng sốt: "Không ở kinh thành sao?"

Lãnh Yên cười khổ, gật đầu: "Cho nên sáng nay, khi nghe muội nói trở về kinh phục mệnh ở cổng thành, ta đã biết nhất định là muội đang lừa ta..."

"Không đúng..." Lãnh Nguyệt nhíu mày, lấy từ trong ngực ra công hàm phái nàng đến Lương Châu, "Công hàm này ta nhận được sau khi tiên hoàng băng hà, rõ ràng được gửi từ kinh thành, chữ viết và con dấu đều là của Vương gia, không thể là giả được."

Lãnh Yên cầm công hàm, xem kỹ rồi cũng nhíu mày: "Chuyện này ta cũng không rõ. Người của An Vương phủ không phải giỏi làm mấy chuyện bí ẩn thế này sao?"

Câu nói của Lãnh Yên nửa đùa nửa thật, nhưng cũng có phần đúng. An Vương phủ đúng là giỏi ra mấy chiêu lạ, nhưng những chiêu đó thường chỉ dùng để phá án, hiếm khi nhằm vào người nhà.

Đi theo An Vương gia bao nhiêu năm, Lãnh Nguyệt có thể đoán được rằng An Vương gia phái nàng đến Lương Châu, lại cho Lãnh Yên chặn nàng ở cửa thành không cho vào kinh, nhất định không phải vì Lương Châu có chuyện, mà là vì nơi đó không có chuyện gì cả.

Nhưng nếu Vương gia không có trong kinh, tại sao công hàm do chính tay y viết lại được gửi từ đây? Nếu y đã viết sẵn để lại, sao ông có thể dự đoán được sẽ xảy ra chuyện lớn ngay khi y vừa rời kinh? Sao lại cần thiết phái cho nàng một công hàm như thế?

Lãnh Yên chưa nói câu này thì thôi, nói ra lại khiến lòng Lãnh Nguyệt thêm bất an: "Vậy... Vương gia hiện giờ ở đâu?"

Câu trả lời của Lãnh Yên càng khiến lòng Lãnh Nguyệt rối bời hơn.

"Không biết. Chỉ biết là vài ngày trước khi tiên hoàng băng hà, Vương gia đã rời kinh cùng đại nhân Tiết Nhữ Thành. Y chỉ mang theo Ngô Giang, trước khi rời kinh cũng chỉ chào tạm biệt tiên hoàng. Hiện không ai biết họ đi đâu, các châu huyện dọc đường cũng không có tin tức của họ..."

Lãnh Yên thở dài, rồi đổi chủ đề.

"Nhưng Thái Tử gia có nói, dù An Vương gia có ở kinh thành đi nữa, chuyện này y cũng không thể quản được."

"Tại sao?"

Lãnh Yên do dự một chút, rồi cúi nhìn bụng nhỏ của Lãnh Nguyệt, thấp giọng nói: "Hiện giờ, nội tình cái chết của tiên hoàng vẫn là bí mật. Các ngự y đã bị phong tỏa miệng, nếu An Vương gia nhúng tay vào, chẳng khác nào thừa nhận có điều khuất tất. Đến lúc đó sẽ gây ra rối loạn, còn cần ta phải nói rõ sao?"

Lãnh Nguyệt xưa nay vốn không hứng thú với triều chính, nhưng cũng hiểu được ít nhiều.

Sự "nhiễu loạn" mà Lãnh Yên nhắc đến chính là từ Tiêu Chiêu Diệp - Tuệ Vương, người có danh tiếng thanh quý, phong thái ôn hòa, đặc biệt chiếm được lòng dân sau khi mẹ là Tuệ Phi qua đời. Trong số các hoàng tử, lúc này hắn là người giữ được thân trong sạch nhất.

Hiểu rõ điều này, Lãnh Nguyệt cũng nhận ra tình cảnh hiện giờ của Cảnh Dực: "Vậy nên Thái Tử gia muốn Cảnh Dực nhận tội này?"

Rốt cuộc giấy không thể gói được lửa. Nếu Thái Tử gia ung dung lên ngôi mà chẳng gặp chút trở ngại, sẽ có người lợi dụng điều đó để khuấy lên chuyện cái chết của tiên hoàng. Khi ấy, Thái Tử sẽ lập tức trở thành nghi phạm số một. Ngược lại, nếu không đăng cơ, mọi chuyện cứ kéo dài cho đến khi chân tướng được phơi bày, triều đình cũng khó tránh khỏi rối ren, đặc biệt nếu hung thủ chính là một trong các hoàng tử.

Chỉ khi đẩy tội danh lên Cảnh Dực, mọi chuyện mới có thể được dàn xếp ổn thỏa.

Thấy Lãnh Nguyệt đỏ cả mắt, Lãnh Yên vội nói: "Đây là điều họ đã bàn bạc kỹ càng..."

Lãnh Nguyệt đập mạnh tay lên bàn, bật dậy, đôi mắt đỏ ngầu trừng về phía Lãnh Yên: "Loại chuyện này mà cũng có thể bàn bạc sao!"

Lãnh Yên không chút nhượng bộ, cũng trừng lại, giọng đầy trách móc: "Muội nghĩ Thái Tử gia muốn thế chắc? Tội danh hành thích vua là tru di cửu tộc. Nếu Cảnh Dực nhận tội, cả nhà họ Cảnh sẽ chết theo. Thái Tử gia bao năm qua nhẫn nhịn, trong triều ngoại trừ Cảnh gia còn có ai thật lòng ủng hộ? Muội đừng nói với ta là muội phá án bao lâu còn chưa nghĩ ra vì sao Cảnh Dực lại đồng ý gánh tội này!"

Những lời cuối của Lãnh Yên như một cái tát trời giáng, khiến Lãnh Nguyệt chết lặng.

Không tồi...

Kẻ hạ độc tiên hoàng đã sớm tính toán bước này. Vì vậy, ngày hôm ấy giữa một đám hoàng tử trong cung, không hiểu sao lại lòi ra một Cảnh Dực.

Nếu Thái Tử gia không chịu ném Cảnh Dực ra, ngôi vị hoàng đế ngay trước mắt cũng chỉ như củ khoai nóng, chẳng thể bỏ, mà cũng chẳng thể nắm chắc. Nhưng nếu thật sự đẩy Cảnh Dực ra ngoài, thì cũng đồng nghĩa với việc vứt bỏ toàn bộ Cảnh gia. Cảnh gia mà sụp đổ, Thái Tử như thể bị chặt mất đôi chân, dù có miễn cưỡng ngồi lên ngai vàng thì cũng nhất định ngồi không vững, chẳng được lâu dài.

Người bày cục này chỉ chừa cho Thái Tử hai con đường, dù chọn đường nào cũng dẫn đến kết cục tương tự.

Người mà nàng coi là trân quý, hóa ra chẳng qua chỉ là một viên đá lót đường kẻ khác vứt ra cho Thái Tử.

Trên lưng Lãnh Nguyệt bỗng dâng lên một cơn lạnh buốt. Nguyên nhân Cảnh Dực hưu nàng giờ đây đã không còn giống như nàng nghĩ trước đó - không phải vì không muốn nàng phải chịu khổ theo mình, mà vì hắn dù vẫn đang cố gắng chống đỡ, nhưng cũng đã chuẩn bị tinh thần để đối diện với cái chết bất cứ lúc nào. Hắn hưu nàng, là để nàng được an toàn cả nhà họ Lãnh cũng được an toàn.

Lãnh Nguyệt không tự chủ được mà siết chặt nắm tay, cắn răng nói: "Vậy Thái Tử gia rốt cuộc định thế nào?"

Lãnh Yên khẽ cau mày, nhìn Lãnh Nguyệt giờ đã có phần bình tĩnh hơn, trầm giọng nói: "Chuyện này người ngoài không thể nhúng tay vào. Người phụ trách âm thầm điều tra là Tuệ Vương. Nghe Thái Tử nói, Cảnh Dực đã dùng vài cách để khiến mình trông giống nghi phạm lớn nhất, để người của Tuệ Vương không điều tra ra được gì. Vì vậy, hiện giờ Cảnh Dực tạm thời đang gánh danh nghi phạm số một. Thái Tử vẫn luôn tìm cách giải quyết..."

"Tìm cách?" Cơn giận như ngọn lửa bùng lên trong ngực Lãnh Nguyệt, lần nữa không kìm được mà thốt ra.

"Tỷ không thấy hắn chỉ trốn trong phòng sao! Đó gọi là tìm cách sao!"

Lãnh Yên còn chưa kịp lên tiếng, ngoài cửa đột nhiên vang lên một giọng nữ trong trẻo, tiếp lời Lãnh Nguyệt:

"Phải đấy."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 81​


Ngay khi âm thanh vang lên, Lãnh Yên lập tức như bị châm phải, "phịch" một cái bật dậy khỏi ghế, khiến Lãnh Nguyệt còn chưa kịp nhận ra giọng nói quen thuộc là của ai. Cánh cửa từ từ mở ra, một nữ tử mặc y phục màu nhạt chầm chậm bước vào, mày ngài thanh tú, mắt phượng môi anh, thân hình tuy nhỏ nhắn nhưng lại toát lên khí chất đài các.

Tuy giọng không mấy quen thuộc, nhưng nhìn dáng vẻ, Lãnh Nguyệt liền nhận ra ngay, hơn nữa vừa rồi khi đi qua sân, người này còn từ xa vẫy tay chào nàng nữa...

Lãnh Nguyệt cảm thấy trong lòng chợt lạnh, không đợi Lãnh Yên giữ lại đã lập tức cúi người hành lễ.

"Ti chức nói năng không đúng mực, mong nương nương thứ tội!"

Không quan tâm Thái tử phi đã đứng ở cửa từ bao giờ, nhưng câu bất kính vừa rồi nàng nói chắc chắn đã bị nghe thấy rõ.

Ngoại trừ lần Cảnh lão gia tử dạy dỗ Thái tử trước đây, chưa từng có ai dám nói về Thái tử gia như thế trước mặt Thái tử phi. Lãnh Yên nhất thời cũng nín thở, vừa định lên tiếng giải vây thì lại thấy khóe miệng Thái tử phi khẽ cong lên, ánh mắt dịu dàng mà xua tay.

"Đừng quỳ, đừng quỳ, ta nghe nói trong bụng còn có hài tử, mau đứng lên, quỳ không tốt đâu..."

Cả hai không rõ lắm chữ "không tốt" mà Thái tử phi dùng có hàm ý gì, nhưng nghe ra, nàng quả thực không giận, hơn nữa tâm trạng xem ra còn rất tốt.

Lãnh Nguyệt nhìn Thái tử phi với gương mặt tươi cười mà ngơ ngác đứng dậy, không ngờ lại vấp phải tà áo mình, suýt lảo đảo ngã, trông giống hệt tiểu tử ngốc ngếch lần đầu nhìn thấy mỹ nhân, đến nỗi Lãnh Yên cũng không nhịn được mà liếc xéo một cái.

Lãnh Yên còn chưa kịp quay mặt lại thì Thái tử phi đã thu lại ý cười, nghiêm trang phân phó: "Ta muốn nói chuyện với Lãnh bộ đầu, cô cứ giả bộ như bận bịu đi đi."

Lãnh Nguyệt nghe mà không hiểu gì, còn Lãnh Yên thì gật đầu, càng nghiêm trang đáp: "Vâng... Vậy ti chức xin phép ra ngoài vội một chút."

"Đi đi."

Lãnh Yên lui ra đóng cửa lại, Lãnh Nguyệt vẫn đứng ngây người, khó mà tin nổi Thái tử phi có thể bảo thuộc hạ của mình đi bằng giọng điệu như vậy...

Thái tử phi mở miệng, không thị uy, cũng không khách sáo, thản nhiên cười rồi nói thẳng: "Thái tử gia có nói với ta rằng người dạy chàng chơi dây thừng là Cảnh đại nhân."

Lãnh Nguyệt sững sờ, suýt nữa đưa tay đập trán.

Phải rồi... cái cảm giác quen thuộc khi nhìn thấy Thái tử và Thái tử phi đan dây trước cửa sổ chẳng phải vì cảnh này nàng và Cảnh Dực từng trải qua sao?

Ngày đó cũng là một ngày tuyết rơi lạnh giá, hai người ngồi đối diện bên cửa sổ, khi ấy cả hai vẫn là đôi trẻ, nàng ngây ngô đan dây một cách vụng về, còn Cảnh Dực chỉ mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng đều, để mặc nàng đan sai mà không sửa, cũng không hề giận.

Đã rất lâu rồi nàng không chơi trò này, nhưng hình như Cảnh Dực vẫn luôn giữ lại một phần trẻ con, thường sẽ cầm lấy một sợi dây đỏ, tự mình đan một cách chậm rãi.

Nàng luôn nhớ đến Cảnh Dực với nụ cười ôn nhu ấm áp. Nhưng lần gặp đêm nay, hắn tuyệt nhiên không mỉm cười với nàng. Không phải hắn không muốn, mà vì hắn đã không còn đủ sức. Cười như thể là thứ gì đó hắn đã đánh mất từ lâu, chỉ còn lại ánh mắt vô hồn không còn niềm vui.

Trong lòng Lãnh Nguyệt bỗng chua xót, viền mắt dần ửng đỏ.

"Nương nương..."

Thái tử phi dường như không nghe ra cảm xúc của nàng, vẫn thản nhiên nói: "Cảnh đại nhân bảo, khi suy nghĩ điều gì, tay cần có thứ gì đó để đùa nghịch mới không dễ bị người khác nhìn thấu. Giống như một nữ nhân..."

Ánh mắt Thái tử phi dừng lại trên chiếc áo Lãnh Nguyệt mặc, sửa lại: "Giống một nữ nhân đang ngồi trước cửa sổ, vừa đan giày vừa nghĩ cách cùng tình lang bỏ trốn, đến cả Tỷ Can đứng ở chân tường vò đầu bứt tai cũng chẳng dễ dàng phát hiện. Việc này, Lãnh bộ đầu có thể hiểu được?"

"..."

Thái tử phi nở nụ cười ôn nhu, như một chiếc bánh bao ấm áp mới ra lò, khiến Lãnh Nguyệt muốn khóc cũng khóc không được, đành gật đầu: "Ti chức... hiểu được."

Thực ra ẩn ý của Cảnh Dực rất đơn giản, muốn suy tính chuyện lớn mà không bị phát giác thì tay nên bận rộn việc nhỏ để che giấu. Đối với người có thân phận như Thái tử gia, những thứ như cầm kỳ thi họa đã chẳng thể làm trò che mắt, chỉ có mấy trò trẻ con mới qua mặt được đám người bên cạnh chàng, chẳng hạn như đan dây.

Thái tử phi muốn nói rằng Thái tử gia thực sự đang nghĩ cách, hơn nữa là dùng cách mà Cảnh Dực đã dạy. Nếu nàng thấy không ổn, vậy cứ tìm nam nhân nhà nàng mà tính sổ...

Lãnh Nguyệt lặng lẽ thở dài, nếu nói Thái tử gia từ trước đến nay chỉ làm một việc đúng đắn, thì có lẽ là việc chọn một thê tử đáng tin cậy.

Thấy Lãnh Nguyệt đã hiểu ý, Thái tử phi yên tâm gật đầu: "Lãnh bộ đầu quả nhiên khác với những nữ nhân bình thường."

Lời này nghe không hẳn là khen, nhưng Lãnh Nguyệt chưa kịp đáp lại thì Thái tử phi đã xoay người đi, bước đi nhẹ nhàng thoải mái.

Lãnh Nguyệt còn chưa kịp nghĩ Thái tử phi đến đây với ý định gì thì cánh cửa đã lại mở ra. Bước vào là một thanh niên trẻ hơn Cảnh Dực một chút, môi hồng răng trắng, dáng vẻ đoan trang, khoác tang phục, trên gương mặt hiền hòa mang nét cười dịu dàng nhưng không giấu nổi khí chất quý tộc.

Lãnh Nguyệt kinh ngạc, vội vàng quỳ lạy: "Ti chức bái kiến Thái tử gia!"

"Được rồi, được rồi... Vừa rồi ở cửa sổ đã gặp qua rồi."

"..."

Thái tử gia cười tủm tỉm, đặt khay điểm tâm lên bàn, hào phóng mời nàng: "Gần đây không đãi khách, giờ này chẳng có gì sẵn ăn, ta tìm một vòng cũng chỉ được mấy món này, Lãnh bộ đầu đừng khách khí, cứ dùng tạm."

Lãnh Nguyệt thoáng nghĩ đến việc cầm kiếm đặt lên cổ người này, nhưng bây giờ lại cảm thấy như trên cổ mình cũng có thứ gì đó vô hình, không sắc bén nhưng khiến nàng phải kiềm chế, không dám đối mặt.

Nàng ngẩn ra nhìn khay điểm tâm rồi càng ngỡ ngàng hơn. Vừa rồi chưa kịp chú ý, thứ Thái tử gia cầm trong tay khi bước vào là đồ rửa bút bằng sứ trắng, chất đầy điểm tâm-nào là bánh đậu đỏ, nào là bánh cuốn, trông lộn xộn mà ngổn ngang, nếu không phải ở Thái tử phủ, nàng hẳn sẽ nghi rằng chàng đã vụng trộm lấy ra từ nhà bếp.

Nhìn khay điểm tâm, nàng do dự một chút, rồi đành cầm lấy một miếng bánh đậu đỏ, nói với vẻ khách khí: "Thái tử gia... nương nương vừa rồi có ghé qua."

"À..." Thái tử gia ưu nhã cắn một miếng bánh, chậm rãi nói: "Là ta bảo nàng ấy đến."

Lãnh Nguyệt hơi giật mình, cung kính đáp: "Nương nương không nhắc đến việc Thái tử có phân phó gì."

Thái tử gia vừa ăn vừa lắc đầu, nhàn nhạt đáp: "Không có gì... Chỉ là bảo nàng trước đến khuyên cô bình tĩnh, để lúc gặp ta đừng ồn ào đao kiếm. Cũng để nàng dẫn Lãnh thị vệ đi, tránh khi cô muốn đấu với ta còn có người ngăn cản."

"Thái tử gia..."

"Dù sao món nợ ta thiếu Cảnh Dực, cô sớm muộn gì cũng đòi lại đủ cả," Thái tử gia cười, vẻ mặt bình tĩnh xen lẫn chút bất cần, trong nét cười phảng phất bóng dáng Cảnh Dực.

"Ăn đi, đừng khách khí, có thai mà đói là không tốt. Ăn xong rồi hãy nói chuyện, ta không chạy đâu."

Trong triều thường có người nói rằng Thái tử gia bị Cảnh Dực ảnh hưởng. Lãnh Nguyệt trước đây cũng từng nghĩ như vậy, nhưng giờ xem ra, dù có bị ảnh hưởng, cũng là hướng về phía nhân nghĩa chứ không phải vẻ lạnh lùng thường thấy ở đế vương.

Trong lòng Lãnh Nguyệt lúc này ngổn ngang tạp trần, không biết nên đáp thế nào, đành nhấc miếng bánh đậu đỏ lên ăn một cách ngẩn ngơ. Ăn rồi nàng lại thấy hương vị quen thuộc, nhai mãi đến ngẩn ngơ.

Thái tử gia thấy nàng ăn rồi lại nhìn vẻ chuyên chú thì đắc ý hỏi: "Thế nào, ngon không?"

Lãnh Nguyệt gật đầu.

Thái tử gia càng hài lòng, cầm lấy một miếng bánh mẫu đơn, cảm thán: "Sao lại không ngon được, ta đã tốn công sức mới đưa đầu bếp của Cảnh gia vào đây mà."

Đồ cúng... phải rồi, chính là nó!

Nàng nhớ lại lần đầu vào Cảnh gia, món bánh đậu đỏ đầu tiên Cảnh Dực lấy xuống từ bàn thờ mời nàng cũng chính là loại này.

Chỉ là, đồ cúng... của Cảnh gia...

Cắn miếng bánh đậu đỏ nghẹn ở cổ họng, nàng muốn nuốt mà không được, phun cũng không xong, đến mức muốn khóc. Thái tử gia thấy vậy lại hào hứng nhặt một miếng bánh đậu đưa tới trước mặt nàng.

"Cô thử cái này, Cảnh thái phó thích nhất món này, nghe nói ngày trước đầu bếp làm hơi ngọt, phải nhờ Cảnh thái phó chỉnh lại mới vừa miệng."

"Khụ khụ khụ..."

Lãnh Nguyệt ho khan đến mặt đỏ bừng, Thái tử gia đưa trà, vẻ lo lắng nhìn bụng nàng, như thể sợ nàng ho đến rơi hài tử ra ngoài.

Trận ho này ít ra khiến Thái tử gia không tiếp tục ép nàng thử hết đồ ăn. Đợi nàng uống trà xong, Thái tử thu lại đĩa bánh, xoè hai tay ra, vẻ mặt điềm nhiên:

"Không muốn ăn thì thôi, muốn đánh ta cũng được, chỉ là đánh thôi, không được mắng, để người nghe thấy thì phiền toái."

Lãnh Nguyệt chỉnh lại thân mình, cúi đầu đáp: "Ti chức không dám."

"Qua thôn này là không có cửa hàng khác đâu."

Lãnh Nguyệt cắn môi, cúi đầu không đáp. Trước đây nàng đúng là từng có ý đánh cho Thái tử gia một trận, nhưng sự thật chứng minh hắn cũng chỉ là kẻ bị đẩy vào cuộc, oán trách cũng chẳng ích gì.

Thái tử gia chờ một lúc, thấy nàng quả thật không có ý động thủ, thì rút tay về, trầm giọng nói:

"Nếu cô không giận ta, thì ta muốn bàn với cô một chuyện."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 82​


Lãnh Nguyệt thoáng sững sờ, thấy Thái tử gia thu lại nụ cười, cau mày, tựa như đang đắn đo có nên nói ra hay không. Lòng nàng vừa mới được hâm nóng một chút lại lạnh thấu tâm can.

Trước nay, nàng hầu như không có cơ hội giao tiếp một chọi một với Thái tử gia, chỉ nghe đồn về tính tình trẻ con của người này. Nhưng cũng chỉ là lời đồn đãi, trước mặt nàng là kẻ có dòng máu hoàng thất, lẽ nào lại không mang chút ít sự tàn nhẫn của đế vương? Chẳng hạn như đùa bỡn lòng người, trở mặt như trở bàn tay, hoặc vừa ban ơn xong lại lập tức giáng cho một đòn chí mạng. Nàng thực không hiểu nổi vì sao một kẻ sắp có được thiên hạ lại phải đích thân đến tìm nàng thương lượng.

Thái tử gia không chờ Lãnh Nguyệt trả lời có đáp ứng hay không, đã nhìn thẳng vào đôi mắt đầy nghi ngờ của nàng, bình thản lên tiếng:

"Ta vốn không nghĩ ra biện pháp gì, nhưng vừa rồi nhìn cô đi ngang qua ngoài cửa sổ, ta chợt nảy ra một ý tưởng. Chỉ là không biết cách đó có giống với cái mà Lãnh thị vệ bảo là "chán sống" hay không, cho nên muốn bàn bạc với cô xem, tìm ra biện pháp hoàn hảo nhất."

Thái tử gia kém nàng một tuổi, lại không biết võ công. Rất ít kẻ nào tầm tuổi này dám thản nhiên đối diện với ánh mắt sắc lạnh của nàng như thế, cũng chưa từng có ai mang vẻ mặt bình thản mà còn khiến lòng nàng bất an như thế.

Chỉ với một ánh mắt này, Lãnh Nguyệt biết rằng những lời đồn đãi Thái tử gia không màng đến ngôi báu có phần thái quá.

Đôi mắt người này khi nhìn nàng tràn đầy ánh sáng tinh anh, tựa như nước dùng đậm đà trong chiếc bánh bao nhỏ của một tiệm ăn lâu đời, chỉ cần thiếu đi lớp vỏ mỏng bọc bên ngoài, nhất định sẽ tràn ra khiến người người kinh ngạc.

Rõ ràng người này đã trải qua tu luyện, hơn nữa không biết đã dụng tâm bao nhiêu năm. Chỉ là bên ngoài bọc một lớp vỏ dày dặn, che giấu đến mức ai cũng không nhận ra hắn sớm đã thành tinh.

Lãnh Nguyệt dù nhất thời bị ánh mắt ấy làm cho hoang mang, lập tức trấn định, nghiêm trang đáp:

"Xin Thái tử gia phân phó."

Thái tử gia lại cau mày, lộ vẻ do dự, nhưng nghe nàng trả lời dứt khoát, mới lắc đầu nói:

"Không cần liều mạng... Nhưng chắc chắn sẽ khó chịu hơn cả cái chết."

"Chỉ cần có thể đưa Cảnh Dực thoát khỏi nơi quỷ quái đó..." nói đến đây, Lãnh Nguyệt bất giác dừng lại, chợt nhận ra câu này không nên nói trước mặt chủ tử, liền cúi đầu, thay bằng lời khác: "Ti chức xin dốc hết sức lực bắt giữ hung phạm, đưa kẻ phản nghịch ra trước công lý."

Thái tử gia xua tay, nhẹ nhàng nói: "Có phải phản nghịch hay không, hiện giờ nói còn sớm."

Nghe vậy, Lãnh Nguyệt thoáng sững sờ. Kẻ kia chẳng phải đã hại chết hoàng đế, còn ép buộc Thái tử gia thoái vị, hai tội đó chẳng lẽ không đủ gọi là phản tặc?

Những gì nàng biết về tình hình kinh thành đều vừa mới nghe từ Lãnh Yên, còn nhiều phần lơ mơ, liền thăm dò hỏi: "Ý Thái tử gia là, chuyện này còn có uẩn khúc?"

Thái tử gia hơi ngẩn ra, sau đó lại bật cười, lắc đầu nói: "Không có uẩn khúc gì cả, ý ta là, cuối cùng ai sẽ làm hoàng đế còn chưa thể chắc chắn. Nếu ta là hoàng đế, đương nhiên hắn là phản nghịch, nhưng nếu hắn làm hoàng đế... thì hoàng đế sao có thể là phản tặc được, cô nói có đúng không?"

Lãnh Nguyệt cảm thấy như thể đầu lưỡi mình bị lời nói của Thái tử gia làm cho loạn cả lên, hốt hoảng lỡ miệng thốt ra:

"Thật là... vô lý!"

"Không phải đâu," Thái tử gia ra vẻ nghiêm trang, không đợi nàng kịp phản ứng, liền nói tiếp, "Đây là ta chỉ nói thật lòng thôi. Cảnh thái phó từ nhỏ đã dạy ta, làm người cứ ngoài mặt nói điều tốt, nhưng lòng nghĩ điều khác thì sẽ dễ sống hơn. Nếu cô muốn nghe những lời khách sáo, ta cũng có thể nói lại lần nữa, nhưng dù sao trong lòng ta cũng đã nghĩ vậy rồi."

Lãnh Nguyệt, vốn đã cúi thấp đầu, nghe Thái tử gia nói thế lại ngẩng lên.

Nếu phải kể đến điều mà tiên hoàng đã làm đúng đắn nhất cho Thái tử gia, có lẽ đó chính là chọn Cảnh lão gia tử làm thầy.

Những lý lẽ tàn khốc của đế vương lại được Cảnh lão gia tử diễn giải thành những lời răn dạy dễ nghe mà giúp Thái tử gia học cách sống giữa chốn cung đình đầy hiểm họa, lại giúp hắn giữ được chút thiện lương trong lòng.

Điều này, hẳn không chỉ dạy cho riêng Thái tử gia mà còn dạy cho Cảnh Dực. Cảnh Dực ngoài mặt luôn tỏ ra không để tâm chuyện gì, nhưng trong lòng vẫn âm thầm cân nhắc mọi việc, để khi có chuyện xảy ra, vẫn có thể vừa nhàn nhã ngâm nga một khúc, vừa xử lý mọi việc đâu ra đó.

Có lẽ, chính vì hắn sống như vậy, nên ít ai nhận ra, cũng ít ai bận tâm.

Lãnh Nguyệt vừa thấy lòng dâng lên một chút ân hận, lại nghe Thái tử gia nhẹ giọng nói: "Vậy nên, chuyện của ta đã có sắp xếp, cô chỉ cần nghĩ kỹ có sẵn lòng chịu khổ vì Cảnh Dực hay không là được."

Lãnh Nguyệt vội đáp: "Ti chức nguyện ý."

Thái tử gia gật đầu, giọng trầm xuống một chút: "Cô đã gặp Cảnh Dực, hẳn biết chúng đang dùng những nữ tử có tướng mạo giống cô để mê hoặc hắn, muốn dụ hắn chịu nhận cung khai?"

Lời này khiến Lãnh Nguyệt khựng lại, nhưng ngay sau đó nàng mỉm cười, nụ cười khiến Thái tử gia cũng phải ngẩn ra.

Từ lúc nàng bước vào phòng, đây là lần đầu tiên nàng nở nụ cười với hắn, mà cũng chẳng rõ lời của mình có gì đáng cười.

"Thái tử gia muốn ta thay giả làm thật, mượn cơ hội này tra xét để lấy được chứng cứ?"

"Đây cũng là cách mà cô nghĩ đến?"

Từ ánh mắt sáng ngời của Thái tử gia, Lãnh Nguyệt có cảm giác như mình và hắn có hơi giống "cùng hội cùng thuyền".

Nếu chuyện này được Thái tử ngầm đồng ý, hẳn việc thực hiện sẽ có thêm phần thuận lợi.

"Đúng vậy," Lãnh Nguyệt cố ý hạ giọng, "Ti chức đêm nay đã giả làm một lần rồi, ngay cả quản gia trong phủ cũng bị lừa. Vả lại, ti chức ít giao thiệp với Tuệ vương, hàng năm đi xa, trong kinh thành thực sự không có mấy người nhận ra. Ti chức tin rằng kế này sẽ thành công."

Thái tử gia gật đầu, lại lo lắng nhíu mày: "Thành công thì chắc là thành công, nhưng Lãnh thị vệ nói không sai, làm vậy quả thực rất nguy hiểm. Giờ cô đang mang thai, thật sự có tiện không?"

"Chuyện của ti chức, ti chức tự biết lo liệu."

Thái tử gia cười nhẹ, không truy vấn thêm, chỉ hỏi: "Lãnh thị vệ đã nói với cô những gì?"

"Bảy, tám phần."

Thái tử gia ngạc nhiên, hơi nhíu mày: "Cô nghĩ còn điều gì cô ấy chưa nói?"

Lãnh Nguyệt khẽ chạm đầu ngón tay vào khóe môi, cân nhắc từ ngữ rồi nói: "Chuyện xảy ra trong cung hôm đó, cụ thể chi tiết."

Thái tử gia nghe vậy liền thở phào, mỉm cười lắc đầu: "Việc hôm đó cô ấy không rõ. Ta tuy cũng có biết nhưng còn chưa tường tận bằng Cảnh Dực, thôi thì để hắn nói rõ cho cô, tránh ta lỡ lời sai ý khiến cô bị lạc đường."

Thái tử gia nói rồi cười khẽ, thở dài một tiếng: "Dù kết cục ai làm hoàng đế, ta cũng không thể hổ thẹn với phụ hoàng..."

Lãnh Nguyệt cúi thấp đầu, thầm nghĩ một người vừa ăn đồ cúng đựng trong khay rửa bút, mà vẫn có thể nói ra lời chí hiếu, chí tình đến vậy quả là đáng nể.

Lãnh Nguyệt sợ rằng Thái tử gia bàn bạc xong lại muốn ép nàng ăn đồ cúng, bèn vội vã cúi người xin phép:

"Không biết ti chức nên bắt đầu hành động từ khi nào?"

Thái tử gia thoáng ngạc nhiên, nhướn mày hỏi lại: "Cô có thể ngủ lại đây không?"

Lãnh Nguyệt thoáng nghẹn ngào, hai má hơi ửng đỏ, nhưng vẫn thẳng thắn đáp: "Không thể nào..."

"Vậy thì còn ở lại đây làm gì?"

"... Ti chức xin cáo lui."

Lần này, vẫn là Lãnh Yên đưa nàng về.

Lãnh Yên dù không đành lòng để muội muội mình mạo hiểm khi đang mang thai, nhưng không thể trái lệnh Thái tử gia, đành một đường thúc ngựa đưa Lãnh Nguyệt đến cổng phủ giam lỏng Cảnh Dực.

Lần này, nàng khoác áo choàng trắng ngà của Lãnh Yên, mặc một bộ váy trắng ngà, vì Lãnh Yên cao hơn nàng một chút, nên tà váy quét trên nền tuyết, khiến quân sĩ canh giữ nhìn thấy từ xa không khỏi kinh ngạc.

Đến trước cửa tiểu viện, một quân sĩ đã lấy dũng khí bước lên cất tiếng:

"Đứng lại."

Lãnh Nguyệt dừng bước, dưới ánh sáng mờ mờ của chiếc đèn lồng, nàng nở nụ cười dịu dàng, khiến quân sĩ như ngẩn ngơ.

"Cô... đợi chút..." Quân sĩ nhìn nàng, mặt thoáng đỏ lên, nói bằng giọng cứng nhắc: "Tuệ vương đang bận trong đó, cô đợi một chút rồi hẵng vào."

Lãnh Nguyệt khẽ run trong lòng. Tiêu Chiêu Diệp đang ở đó ư...

Nàng hạ thấp mi, lông mi khẽ rũ, thốt ra lời e sợ: "Xin hỏi... có phải ta đã làm gì không đúng khiến Vương gia giận mà trách lây đến công tử?"

Quân sĩ nhìn vẻ dịu dàng ấy, có chút không nỡ, liền nhẹ giọng đáp: "Không phải... Chỉ là chuyện theo lệ thôi, giờ này mỗi ngày đều phải có một lần hỏi chuyện, không liên quan đến cô."

"Theo lệ hỏi chuyện, mỗi ngày một lần..."

Những lời bình thường ấy lại khiến nàng thấy rùng mình. Hẳn là mỗi đêm, Cảnh Dực lại bị trói, bị ép uống rượu mạnh pha thuốc. Lãnh Nguyệt cố cắn răng kìm nén, chỉ có thân mình khẽ run lên vì phẫn nộ.

"Nếu sợ lạnh, có thể đứng trong hiên đợi, chờ Vương gia ra thì hẵng vào."

Lãnh Nguyệt thoáng do dự, cảm kích cúi người thi lễ: "Cảm tạ ngài."

"Được rồi... vào đi, nhớ cẩn thận."

Lãnh Nguyệt khẽ nâng váy bước vào sân, đứng yên dưới mái hiên, nghe rõ tiếng động truyền ra từ trong phòng. Tuy đã chuẩn bị trước, nhưng âm thanh đó vẫn khiến nàng thấy nhói lòng.

Không có tiếng hỏi han, cũng không có quát mắng, chỉ có tiếng Cảnh Dực giãy giụa, xen lẫn những tiếng than rời rạc từ kẻ đang nửa tỉnh nửa mê.

Lãnh Nguyệt gần như huy động toàn bộ ý chí mới có thể đứng yên, lặng lẽ lắng nghe từng âm thanh ấy. Tuy chỉ nửa canh giờ, nhưng nàng lại cảm thấy dài đằng đẵng như cả một kiếp người.

Tiêu Chiêu Diệp từ trong phòng bước ra, bên cạnh là hai thị vệ trong phủ và Tề thúc vẫn đầy mùi rượu. Khi thấy nàng đứng khoanh tay dưới hiên, Tiêu Chiêu Diệp khựng lại:

"Cô là..."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 83​


Tiêu Chiêu Diệp vẫn giữ phong thái ung dung thanh cao, trên người khoác bộ tang phục trắng tuyết càng làm nổi bật đường nét ôn hòa của khuôn mặt, toát ra vẻ đau thương và tiều tụy đầy tự nhiên.

Lãnh Nguyệt cảm thấy, người này dường như sinh ra đã hợp với tang phục, mặc trang phục nào khác cũng chẳng thể nào phù hợp hơn bộ này.

Lãnh Nguyệt đành nhẫn nhịn, giữ mình không bước tới đấm hắn một cú, nhưng tiếng thở dài nhẹ đầy lo âu của hắn vẫn không ngừng văng vẳng bên tai. Nàng rốt cuộc không chịu được, lạnh lùng lên tiếng như nói với người xa lạ: "Ta đến đây thực hiện mệnh lệnh. Đứng ngoài đã nửa canh giờ, bây giờ có thể vào được chưa?"

Tiêu Chiêu Diệp hơi sững lại, Tề thúc bên cạnh liền vội vàng như hiểu ra:

"Cô nương chính là người mà Lãnh tướng quân phân phó đến đây đúng không?"

"Đúng vậy," Lãnh Nguyệt nhấc tay chỉnh lại tay áo, "Lãnh tướng quân trả gấp ba tiền công, muốn ta tới đây bồi Cảnh tứ công tử một đêm."

Nhìn vẻ mặt Tiêu Chiêu Diệp như gặp quỷ, Tề thúc liền nói: "Vương gia, đây không phải Lãnh Nguyệt thật đâu. Vị này là người phủ Thái Tử, do Lãnh Yên tướng quân đưa đến."

Từ "thật" như hòn đá nhỏ ném vào lòng nước, khiến đôi mày Tiêu Chiêu Diệp nhíu lại chút ít.

Nhìn thấy hắn nhíu mày, Tề thúc vội giải thích: "Vương gia yên tâm, Lãnh Nguyệt tính cách tại hạ hiểu rất rõ. Nàng không có kiên nhẫn như vậy, muốn vào sẽ leo tường chứ không đứng ngoài chờ lâu. Hơn nữa, nếu là Lãnh Nguyệt thật, nghe thấy động tĩnh bên trong chắc chắn đã lao vào cứu người chứ chẳng đứng chờ đâu. Còn vị cô nương này, không thấy có chút ý định rơi lệ nào cả..."

Tề thúc liền chỉ ra những điểm khác biệt giữa người trước mắt và Lãnh Nguyệt, khiến ngay cả Lãnh Nguyệt cũng suýt tin rằng mình không phải chính mình. Tiêu Chiêu Diệp cuối cùng chỉ nhẹ "Ừm" một tiếng, nhướng mày, mỉm cười đánh giá nàng từ đầu đến chân, nhẹ giọng như nói với chính mình: "Thái Tử gia quả là có cách bắt giữ lòng người..."

Lãnh Nguyệt cười thầm trong lòng.

Thân thể nữ nhân khi hoài thai khó tránh sẽ có chút biến đổi. Hơn nữa, nàng vừa vội vàng trở về từ Tô Châu trong gió tuyết, không khỏi trông phong trần một chút. Nhìn nàng lúc này, Tiêu Chiêu Diệp hẳn nghĩ đây không phải là nàng, nhưng có lẽ đó lại là điều may mắn.

Tiêu Chiêu Diệp như nghe được tiếng cười thầm của nàng, đột ngột quay ánh mắt về phía khuôn mặt gần như vô cảm của Lãnh Nguyệt, hờ hững hỏi:

"Cô nương làm nghề gì?"

Lãnh Nguyệt nhướng nhẹ lông mày, quơ tay áo:

"Diễn tuồng."

Gọi người hát tuồng đến đóng giả, quả thực lại càng hợp lý.

Tiêu Chiêu Diệp gật đầu, vẫn ôn tồn: "Cô nói là đến bồi Cảnh tứ công tử qua đêm?"

"Phải," Lãnh Nguyệt nhìn thẳng Tiêu Chiêu Diệp, giọng bình thản, "Cả đêm chín trăm lượng bạc, đủ để ta ăn đến hết đời."

Tiêu Chiêu Diệp thoáng khựng lại, cười cứng đờ: "Cô nương quả nhiên khẩu vị lớn..."

"Không có cách, việc này cực nhọc, không ăn no thì không chịu nổi."

Khóe miệng Tiêu Chiêu Diệp giật giật, suýt chút nữa không giữ nổi nụ cười ôn hòa.

Lãnh Nguyệt lại cười thầm, ngoài mặt vẫn lạnh nhạt nói: "Vậy ta có thể làm việc được chưa, không thì trời cũng sắp sáng."

"Được..." Tiêu Chiêu Diệp mỉm cười từ tận đáy lòng, kéo lại vẻ ôn hòa, "Cứ làm tốt việc của cô, ta ở đây sẽ nhìn xem Thái Tử gia tiêu số tiền chín trăm lượng như thế nào."

Lần này đến lượt Lãnh Nguyệt ngẩn ra.

Nhìn xem... Hắn muốn ở lại nhìn nàng bồi Cảnh Dực qua đêm?

Tiêu Chiêu Diệp vẫn giữ nét mặt ôn hòa dễ gần, nhưng trong ánh mắt lại hiện lên chút lạnh lẽo sởn gai ốc.

Lãnh Nguyệt thầm cau mày. Nếu là bình thường, muốn xóa tan nghi ngờ của hắn, nàng có lẽ sẽ chiều theo ý hắn. Nhưng nay nàng đã mang thai ba tháng, không thể tùy tiện hành động. Nếu hắn nhất định muốn xem, e rằng thực sự là một tình huống nguy hiểm.

Lãnh Nguyệt nhíu mày quay sang Tề thúc, "Quản gia, ngài cũng nghe thấy rồi, ta đã nói với Cảnh tứ công tử là ta mang thai con hắn. Nay chỉ có thể cùng hắn qua đêm bình thường, có gì đáng xem chứ?"

Tề thúc lộ vẻ khó xử, nhưng Tiêu Chiêu Diệp lại tiếp tục hỏi: "Cô thật sự có thai?"

Lãnh Nguyệt hơi ngừng lại, rồi lắc đầu.

Việc này tuyệt đối không thể để Tiêu Chiêu Diệp biết, nếu không chẳng ai đoán được hắn sẽ làm ra điều gì.

Thấy nàng lắc đầu, Tiêu Chiêu Diệp mỉm cười, ôn tồn: "Vậy nhất định sẽ có thứ đáng xem."

Lời của Tiêu Chiêu Diệp như một lời động viên, nhưng Lãnh Nguyệt hiểu rõ đây là một mệnh lệnh. Không làm theo, e rằng sẽ nguy hiểm đến tính mạng.

Trong lúc nàng còn chần chừ, Tề thúc đã thúc giục: "Cô nương, tửu lực và dược tính trong người công tử đang nồng, xin mau mau vào trong. Đợi hắn tỉnh lại, việc của cô sẽ khó hoàn thành hơn..."

Nghĩ tới được Cảnh gia nuôi ăn nuôi ở lại đi nghe lệnh người ngoài dốc sức hành hạ chủ tử, Lãnh Nguyệt không nhịn được trừng mắt với Tề thúc.

Ánh mắt nàng sắc lạnh, chẳng giống cơn giận dỗi của nữ nhi, mà như ánh nhìn của mãnh thú chực chờ săn mồi.

Tề thúc bị ánh mắt đầy chân thật ấy nhìn đến rùng mình, chưa kịp hồi phục đã nghe nàng mắng: "Giục cái gì mà giục, có giỏi ông vào mà làm! 900 lượng đấy!"

"..."

Tề thúc bị nàng nghẹn đến xanh mặt, Tiêu Chiêu Diệp cũng không khỏi bật cười, khẽ bảo: "Cô nương không cần nóng giận. Cứ yên tâm làm xong việc của mình, ta không vội."

Lãnh Nguyệt thấy Tiêu Chiêu Diệp kiên nhẫn đến vậy, biết rằng không thể dễ dàng qua mặt.

Nàng chưa bao giờ nghĩ có ngày lại phải đối mặt với vấn đề giữ mạng sống cho con và cho cả chính mình.

May mắn thay, việc này cũng không quá khó với nàng.

Khi Lãnh Nguyệt bước vào phòng, Cảnh Dực vẫn bị trói tay ra sau lưng, cuộn mình nằm trên sàn, giống hệt như lần trước. Chỉ là lần này, hắn nằm giữa sàn đầy những vệt rượu đổ và cả thứ chất bẩn hắn nôn ra vì say, bộ trung y trắng mỏng bị rượu làm ướt đẫm, gần như trong suốt, dính sát lên làn da lộ rõ sắc ửng hồng do thuốc phát tác.

Vài vò rượu còn chưa kịp dọn nằm lăn lóc bên cạnh Cảnh Dực. Lãnh Nguyệt nhanh chóng đánh giá, rượu này chắc ít nhất cũng có đến nửa vò, dù không có thuốc, chỉ riêng lượng rượu đó cũng đủ để bất kỳ ai uống vào phát sinh cơn say đáng sợ.

Không lạ gì khi Cảnh Dực trông như lâu rồi chưa ngủ nổi một giấc tử tế. Đêm nào cũng bị đổ vào người cả đống rượu pha thuốc, bụng hắn giờ hẳn có thể nuôi cá. Phải chịu đựng cả sức cồn lẫn độc tính chồng lên nhau, cứ tra tấn đến tận sáng hôm sau. Đến khi cơn tra tấn của đêm trước vừa dứt, thì một vòng mới lại tiếp tục. Thậm chí ngay cả những tướng quân nơi biên ải quanh năm đánh đông dẹp bắc cũng khó mà ngủ được trong kiểu tra tấn này, huống hồ là Cảnh Dực, một thư sinh quen sống trong nhung lụa.

Có lẽ nghe thấy tiếng người đến gần, Cảnh Dực theo bản năng co người lại, sống lưng run rẩy hướng về phía cửa. Hắn khe khẽ than, âm thanh mỏng manh như sợi tơ nhưng lại đầy đau đớn, tựa tiếng vọng từ nơi sâu thẳm địa ngục, khiến người nghe cũng lạnh buốt cả tâm can.

Lãnh Nguyệt nhẹ nhàng bước lại gần, ngồi xổm xuống phía sau Cảnh Dực, đưa tay tháo sợi dây thừng trói tay hắn. Vừa chạm vào làn da nóng rực của hắn, nàng đã thấy người hắn run lên bần bật, như phản xạ trước nỗi đau.

"Ta..." Lãnh Nguyệt cúi người ghé sát tai hắn, khẽ nói, "Ta đã trở về, đừng sợ."

Trong cơn tra tấn tưởng chừng sống không bằng chết, mơ hồ nghe được giọng nói dịu dàng tựa giấc mơ, thân hình Cảnh Dực bỗng khựng lại, có chút hốt hoảng muốn xoay lại để xác thực thật hay ảo. Lãnh Nguyệt vội đưa tay giữ vai hắn, dịu dàng trấn an: "Đừng nhúc nhích, để ta tháo dây thừng. Trói lâu rồi, tay sẽ phế mất."

"Tiểu Nguyệt..."

"Ừ, là ta, Tiểu Nguyệt đây."

Cảnh Dực như thể bị tiếng gọi thân quen này kéo lại một chút ý thức, cố gắng gồng mình, miễn cưỡng rút đôi tay bị trói sau lưng ra khỏi tay Lãnh Nguyệt, hơi thở gấp gáp nhưng vẫn cố tránh né: "Bẩn lắm..."

Hắn nói, rồi càng co người lại, trán gần như chạm vào đầu gối. Tấm lưng trước giờ luôn thẳng tắp giờ đây cong lại run rẩy, tựa như chỉ cần một chút sức lực nữa sẽ lập tức gãy đôi.

Ý thức của Cảnh Dực mờ mịt, cả người nóng bỏng đến tê dại, trong tai chỉ nghe thấy những tiếng ù ù. Trong tình trạng này, khứu giác vốn nhanh nhạy của hắn càng trở nên nhạy hơn nữa, khiến hắn có thể ngửi rõ mùi rượu nồng, thuốc cả thứ mùi chua chát buồn nôn toát ra từ chính cơ thể mình.

Bao nhiêu năm qua, hắn luôn cẩn thận giữ gìn bản thân, như một cô gái chờ gả lúc nào cũng chăm chút từng chi tiết, chỉ vì Lãnh Nguyệt chưa từng nói rõ nàng thích hắn ở điểm nào, nhưng hắn biết nàng thích ngắm nhìn hắn. Thế nhưng, đêm nay khi nàng quay lại, lại là lúc hắn ở trong bộ dạng thảm hại nhất.

Bao ngày qua cố gắng chịu đựng sự tra tấn sống không bằng chết, đến giờ phút này, Cảnh Dực lại bỗng thấy rằng chết đi có khi là lựa chọn dễ dàng hơn.

"Không bẩn đâu." Lãnh Nguyệt khẽ đáp, quỳ xuống, vòng tay từ phía sau ôm lấy tấm lưng cứng ngắc của Cảnh Dực. Nàng khẽ hôn lên vành tai hắn, dịu dàng thì thầm: "Nghe lời, có người đang nhìn."

Nàng tiếp tục rải những nụ hôn trấn an lên vành tai hắn, nhẹ nhàng lặp lại câu nói ấy đến khi cảm nhận được hắn dần thư giãn, từ từ thả lỏng thân mình vốn đang co quắp lại như một trái dưa bị dồn ép quá lâu. Chờ đến khi hắn hoàn toàn thả lỏng, Lãnh Nguyệt mới âm thầm thở phào, rồi bắt đầu tháo dây trói, nhẹ nhàng dìu hắn ngồi ngay ngắn lại.

Ánh mắt mê man của Cảnh Dực dừng trên gương mặt nàng trong thoáng chốc, rồi bỗng vụt sáng, nhưng ngay sau đó lại tối sầm. Không biết nghĩ gì, hắn quay mặt đi, cố tránh nhìn vào nàng.

Hắn thực sự không nên có thêm bất kỳ hy vọng nào nữa...

"Cảnh Dực..."

Lãnh Nguyệt nhẹ nhàng gọi tên hắn, đưa tay đỡ lấy khuôn mặt hốc hác của hắn, dịu dàng xoay mặt hắn lại, như thể không hề thấy lớp bụi bẩn trên mặt hắn hay mùi khó chịu bám trên người. Nàng từ tốn cúi xuống, đặt lên đôi môi nóng bỏng của hắn một nụ hôn dài.

Ngay khoảnh khắc đôi môi nàng chạm vào, Cảnh Dực như thể kẻ phạm tội vừa xúc phạm một vật thánh thiêng, vừa tuyệt vọng vừa bất an muốn tránh xa. Nhưng cuối cùng, hắn không thể cưỡng lại được cảm giác ấm áp thân thuộc ấy, dần dần từ bỏ kháng cự, rồi lại tham lam khao khát đón nhận.

Khi Lãnh Nguyệt nhẹ nhàng kết thúc nụ hôn, nàng mới nhận ra đôi mắt Cảnh Dực đã ngập tràn những giọt nước mắt nóng bỏng.

Nàng ngẩn người, đã lâu lắm rồi nàng không thấy hắn khóc. Trong khoảnh khắc ấy, nàng không biết hắn khóc vì điều gì.

Trong cơn thất thần của nàng, Cảnh Dực lại nhìn nàng như một đứa trẻ vừa gây nên tội tày trời, bất lực và bối rối, đôi môi run rẩy mãi mới thốt lên câu: "Thực xin lỗi."

Lãnh Nguyệt bừng tỉnh, trong lòng như bị thắt lại, đau đến đỏ cả hốc mắt. Nàng cúi đầu nhẹ nhàng hôn đi những giọt nước mắt đắng chát trên gương mặt hắn, khẽ hỏi, "Nhớ ta không?"

Cảnh Dực như thể không nghe thấy, vẫn chỉ nhìn nàng, tuyệt vọng lặp đi lặp lại tiếng "Thực xin lỗi," đến khi Lãnh Nguyệt dịu dàng hôn lên môi hắn một lần nữa, hắn mới dần ngừng lại.

Lãnh Nguyệt nuốt nước mắt, xoa nhẹ l*n đ*nh đầu hắn, nở nụ cười diễm lệ như hoa đào: "Đồ ngốc, huynh không nhớ ta, nhưng ta lại nhớ huynh đến chết mất..."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 84​


Có lẽ là tiếng "Đồ ngốc" của Lãnh Nguyệt, hoặc nụ cười của nàng, nói chung một điều gì đó đã hung hăng k*ch th*ch đến cực điểm cảm xúc mẫn cảm của Cảnh Dực. Ánh mắt hắn vốn ảm đạm bỗng chốc bừng cháy mãnh liệt, không biết lấy sức lực từ đâu, một phen kéo Lãnh Nguyệt vào lòng, lật người ôm chặt lấy nàng.

Đêm đông lạnh giá, nền đất gạch xanh lạnh thấu xương, còn thân thể Cảnh Dực lại nóng rực như lửa. Đột ngột bị đặt vào tình cảnh băng hỏa lưỡng cực, Lãnh Nguyệt theo phản xạ giãy giụa.

Sự kháng cự của nàng càng làm Cảnh Dực thêm mất kiểm soát. Hắn như phát điên xé rách y phục của nàng, không chút dịu dàng.

Lãnh Nguyệt chỉ thấy bóng dáng Cảnh Dực choán hết tầm mắt, bên tai chỉ còn tiếng thở dồn dập của hắn. Tuy vậy, nàng vẫn cảm nhận được sự hiện diện của bốn người ngoài cửa sổ.

Khi bước vào đây, nàng đã nghĩ nếu có thể khiến Cảnh Dực tốt hơn một chút, nàng sẵn sàng đánh đổi cả đứa trẻ. Thế nhưng khi sự việc thực sự xảy đến, nhìn hắn điên cuồng, trong lòng nàng trào dâng nỗi đau chua xót lạnh buốt tận xương.

Ngày trước khi hắn ngộ nhận nàng muốn bỏ đứa bé, hắn từng thiết tha cầu xin được chạm vào bụng nàng, để nàng thấy hắn trân trọng và yêu thương đứa trẻ này đến nhường nào. Nếu đứa bé này vì hắn mà phải chết, khi tỉnh táo lại, nỗi thống khổ ấy sẽ là vết thương suốt đời không thể lành.

Nàng không thể liều lĩnh trong tầm mắt Tiêu Chiêu Diệp, chỉ còn cách đánh cược rằng trong tim hắn, nàng có thể vượt thắng tất cả.

"Cảnh Dực..." Lãnh Nguyệt vòng tay ôm lấy cổ hắn, giả vờ kiều mị để thì thầm bên tai, "Hài tử... hài tử của chúng ta..."

Hài tử...

Giữa dòng cảm xúc cuồng nhiệt mơ hồ, nghe thấy từ này, Cảnh Dực như bị một cú tát thật mạnh, toàn thân cứng đờ, lập tức ngừng mọi động tác. Cảnh Dực bỗng nghiêng người, nằm ngửa trên nền đất lạnh buốt, tận dụng cái lạnh để làm dịu đi cơn d*c v*ng suýt chút nữa khiến hắn hối hận cả đời.

Chính hắn cũng không hiểu bản thân đang làm gì...

Trong cơn say rượu và tác động của dược liệu, cảm xúc bộc phát không kiềm chế nổi. Ý thức được điều này, Cảnh Dực đưa tay giữ chặt lấy phần cơ thể mình suýt gây ra đại họa, như muốn xé toạc nó khỏi người.

Thấy hắn phản ứng quá mức, Lãnh Nguyệt cũng cảm nhận được Tiêu Chiêu Diệp ngoài cửa sổ đã bắt đầu nghi ngờ, nhưng lúc này, nàng không dám nghĩ nhiều. Vội nhào đến giữ chặt lấy cổ tay Cảnh Dực, khiến hắn vì đau mà lỏng tay, cuối cùng cũng giải thoát cho "hung khí" vô tội của hắn.

"Đừng sợ... đừng sợ..." Lãnh Nguyệt giữ chặt hai tay hắn, nhẹ nhàng đặt xuống đất. Nàng hôn từng cái lên khuôn mặt đầy tự trách của hắn, cho đến khi hắn dần bình tĩnh lại. Lãnh Nguyệt ngước nhìn đôi mắt u ám mà vẫn chất chứa áy náy, vừa nói vừa như ám chỉ cả người ngoài cửa sổ: "Không sao cả, ta sẽ giúp huynh."

Cảnh Dực nhìn nàng một hồi, cuối cùng thả lỏng toàn thân, chậm rãi nhắm mắt, để nàng chủ động.

Lãnh Nguyệt khẽ thở dài, giữ cho tâm mình tĩnh lặng, rồi từ từ tháo bỏ lớp áo ngoài lấm bẩn trên người Cảnh Dực.

Nàng đã hết sức cẩn thận, cố gắng không gây ra thêm k*ch th*ch cho cơ thể nhạy cảm của hắn. Thế nhưng, khi lớp vải lạnh lẽo rời khỏi làn da nóng hầm hập, Cảnh Dực vẫn không khỏi run rẩy, từng tiếng r*n r* đứt đoạn bật ra từ kẽ răng nghiến chặt, khiến lòng nàng đau nhói.

Trong khoảnh khắc ấy, trong đầu nàng hiện lên một ý nghĩ kỳ lạ - sau này ai nói xấu hắn một câu, nàng nhất định liều mạng với kẻ đó.

Khi gỡ hết y phục trên người Cảnh Dực, Lãnh Nguyệt cảm thấy như vừa hoàn thành một trận đại chiến, mồ hôi túa ra đẫm trán, lớp áo trong cũng thấm ướt.

Vừa định cởi y phục của mình, thì hắn đột ngột mở mắt, ánh nhìn làm nàng giật mình.

"Cảnh Dực..."

Hắn đưa tay ôm lấy eo nàng, không còn thô bạo như trước. Lãnh Nguyệt cảm nhận rõ rệt sự cố gắng kiềm chế bản năng của hắn, cánh tay run rẩy nhưng vẫn dịu dàng kéo nàng vào lòng, khẽ đẩy nàng xuống nền đất, ghé vào tai nàng, giọng khàn khàn đầy nũng nịu:

"Không để hắn nhìn..."

Lãnh Nguyệt thoáng sững người, theo bản năng liếc nhìn về phía cửa sổ, lúc này mới hiểu ra.

Cảnh Dực che chắn cơ thể nàng, khiến người ngoài cửa sổ chỉ có thể nhìn thấy lưng hắn, không thấy được nàng.

Nhìn nụ cười đầu tiên của hắn dành cho nàng đêm nay, Lãnh Nguyệt bất giác muốn bật khóc.

Tiêu Chiêu Diệp rốt cuộc cũng là kẻ xuất thân quyền quý, tự có sự kiêu ngạo giữ mình, không thể ép bản thân nhìn cảnh này. Hắn vừa thấy Cảnh Dực tr*n tr**ng đè lên Lãnh Nguyệt, cúi đầu hôn lên nàng, liền bất động thanh sắc mà dời ánh mắt.

Nhờ có nội công hộ thân, trong tiếng th* d*c giả vờ của mình, Lãnh Nguyệt nghe được tiếng Tiêu Chiêu Diệp thở dài.

"Đúng là con hát..."

Thấy người ngoài cửa sổ đã lui đi, Lãnh Nguyệt vội giữ lấy tay Cảnh Dực, khẽ nói: "Đi rồi, không sao nữa..."

Cảnh Dực gần như kiệt quệ vì cơn tra tấn, vừa nghe thấy lời nàng, còn chưa kịp nở một nụ cười giải thoát đã bất lực ngã xuống.

Lãnh Nguyệt vội vàng đỡ lấy thân mình nóng bỏng của hắn. Hắn lắc đầu, cổ ngửa ra sau, muốn nàng buông ra, cố gắng giữ giọng ôn hòa:

"Ngủ đi... Ta tự..."

Lãnh Nguyệt biết ý hắn, mắt cay cay, suýt chút nữa bật khóc.

Nàng thở dài, nhẹ giọng: "Được rồi, để huynh tự lo... Nhưng mặt đất lạnh quá, lên giường nằm đi."

Vừa nói, Lãnh Nguyệt định bế Cảnh Dực từ dưới đất lên giường, nhưng hắn khẽ lắc đầu, né tránh trong lòng nàng, khẽ thì thầm: "Bẩn lắm..."

"Bẩn gì mà bẩn..." Lãnh Nguyệt nửa bực mình, nửa bật cười, ôm chặt lấy thân thể run rẩy bất an của hắn. "Đây là nhà của huynh, giường của huynh, ngại chính mình cái gì chứ?"

Cảnh Dực vẫn bướng bỉnh lắc đầu, thở hổn hển như cá mắc cạn, mắt khẽ nhìn nàng mà thều thào:

"Nàng... ngủ đi..."

Lãnh Nguyệt thoáng sững sờ, lòng bỗng dâng lên cảm giác ấm áp. Hắn đã bị dày vò đến mơ hồ thế này, vậy mà vẫn còn quan tâm đến nàng, lo lắng cho nàng.

"Thế này đi..." Lãnh Nguyệt nhẹ giọng, "Ta giúp huynh lau mình, thay y phục sạch sẽ rồi lên giường nằm, được không?"

Cảnh Dực vẫn lắc đầu, đôi mày tuấn tú nhíu chặt lại, khẽ nhìn đống hỗn độn dưới đất mà thì thào: "Ta... lại sẽ... lại nôn..."

Lãnh Nguyệt thật không chịu nổi vẻ mặt này của hắn nữa. Nàng nhướng mày, giọng dứt khoát cắt ngang lời hắn đang run rẩy: "Ý huynh là, nếu đổi lại là ta, huynh sẽ để ta nằm dưới đất trong khi huynh ung dung trên giường, đúng không?"

Cảnh Dực thoáng sững sờ, vội vàng lắc đầu, "Không phải..."

"Vậy huynh còn lắm lời gì nữa?"

Lãnh Nguyệt không để hắn phản bác thêm, khẽ hừ một tiếng, lập tức bế hắn lên, bước tới giường đặt xuống. Cảnh Dực vừa thấy đầu óc quay cuồng, người đã chìm trong ổ chăn ấm áp.

"Huynh cứ lăn lộn ở đây đi," Lãnh Nguyệt đứng bên mép giường, chỉnh lại y phục và gom lại mái tóc rối, nhẹ giọng nói, "Ta ra ngoài một chút hít thở không khí, lát nữa sẽ trở vào."

Dứt lời, Lãnh Nguyệt thản nhiên bước ra ngoài, tựa như chẳng có chuyện gì xảy ra. Nàng chỉ đóng cửa phòng trong, ngồi xuống bên trà án ở gian ngoài, lặng lẽ lắng nghe tiếng th* d*c và tiếng r*n r* khẽ khàng của Cảnh Dực từ trong phòng vọng ra, không một tiếng động mà nước mắt lã chã rơi.

Mãi đến khi tiếng thở yếu dần, nàng mới khẽ lau nước mắt, bước vào trong phòng. Nàng nhẹ nhàng trèo lên giường, nằm cạnh bên hắn đã mơ màng thiếp đi.

Đã bao lâu rồi, lần cuối nàng nằm cùng hắn trên chiếc giường này tựa như chuyện kiếp trước. Khi ấy, đất nước vẫn còn thái bình...

Cảnh Dực không ngủ sâu, suốt đêm cứ nôn mửa liên tục, nôn đến mức dạ dày quặn thắt, không ít lần ngất đi.

Nửa tháng nay, đêm nào hắn cũng bị dày vò đến sống không bằng chết. Hắn hiểu mình không quen chịu đựng khổ cực, dạ dày sẽ để lại di chứng, không nôn ra máu đã là may mắn. Thế nhưng đêm nay hắn lại mong sao Tề thúc rót cho hắn thêm rượu, để hắn nôn thê thảm hơn, dạ dày đau đớn lâu thêm chút nữa, như vậy hắn sẽ có cớ mà dựa lại gần hơn trong vòng tay mềm mại ấm áp ấy, giữ lại lâu hơn chút nữa bàn tay nàng nhẹ vỗ về nỗi đau nơi bụng hắn.

Nàng đã không còn thuộc về hắn. Đêm nay qua đi, những điều này có lẽ cũng chỉ còn trong hồi ức.

Mãi đến khi trời rạng sáng, Cảnh Dực mới bị cơn dày vò ép đến kiệt sức mà thiếp đi. Khi tỉnh lại, bên ngoài đã tạnh tuyết, ánh mặt trời nhạt chiếu qua lớp giấy cửa, căn phòng trống trải, hiu quạnh.

Căn phòng không biết từ lúc nào đã được dọn sạch sẽ, đệm chăn trên giường cũng thay mới, cả người hắn cũng được thay trung y sạch sẽ. Nếu không phải mùi rượu phảng phất còn đọng lại trong không khí, cùng cơn đau nhức trong đầu như muốn vỡ, có lẽ hắn đã cho rằng tất cả đêm qua chỉ là một giấc mộng.

Dù là mộng cũng là giấc mộng đẹp.

Cảnh Dực mệt mỏi không muốn nghĩ đến những chuyện đã xảy ra, càng không đủ sức gượng dậy, chỉ đành nhắm mắt lại, hít thở từng hơi cố gắng tìm chút hơi thở của nàng còn sót lại.

Đúng lúc hắn sắp thiếp đi lần nữa, một hương thơm ấm áp từ xa xông vào phòng, khiến hắn bất giác mở choàng mắt.

Từ khi bị giam lỏng, Tề thúc dường như đã hoàn toàn quên hắn từng có những thói quen ăn uống ra sao. Đã mấy ngày nay, ngoài rượu mạnh pha thuốc, hắn không nuốt thêm thứ gì khác. Trong cơn đói khát cùng cực, Cảnh Dực chợt nghe thấy tiếng bụng mình réo lên một tiếng "ọt ọt" rõ ràng.

"Ồ?" Lãnh Nguyệt bưng bát cháo bước vào, thấy hắn ngẩn người nhìn ra cửa, nàng mỉm cười rực rỡ. Nhìn thấy dáng vẻ ngốc nghếch của hắn, nàng càng cười rạng rỡ hơn: "Tỉnh rồi à? Đúng lúc, cháo còn nóng, ăn rồi ngủ tiếp."

Cảnh Dực sững sờ nhìn nàng như không tin vào mắt mình, lắp bắp: "Nàng... nàng... sao lại... còn... ở đây?"

Từ khi thiếp đi đêm qua, sắc hồng trên mặt hắn đã dần biến mất, sáng nay trắng bệch, không còn chút huyết sắc. Nhưng khi thấy Lãnh Nguyệt bước vào, hai má hắn không tự chủ được mà lại hồng lên. Lãnh Nguyệt thấy dáng vẻ ngốc nghếch đáng yêu ấy của hắn, không nhịn được nhướng mày, cười trêu: "Ta không phải là Quan Âm đưa cơm sao? Đưa xong rồi ta sẽ đi."

Cảnh Dực cứ ngây ngốc nhìn nàng một lúc lâu, lẩm bẩm câu nói khiến tay Lãnh Nguyệt suýt nữa làm rơi bát cháo trong tay.

"Thật sự là Quan Âm đưa cơm..."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 85​


Lãnh Nguyệt vừa bực mình vừa buồn cười, khẽ gõ lên đầu Cảnh Dực, khiến hắn giật mình run lên, tỉnh hẳn khỏi cơn ngái ngủ.

"Ơ..."

"Ơ gì mà ơ," nàng đặt bát cháo xuống, kéo hắn ngồi dậy, rồi xoa xoa đầu hắn, "Ngủ đến lú lẫn rồi đúng không? Còn nhớ phần mộ tổ tiên nhà huynh ở đâu không?"

"Ra cửa đông thành, đi về hướng đông hai dặm, băng qua một cánh đồng lúa, qua một ruộng bông, rồi băng qua rừng cây nhỏ là đến."

"..."

Cảnh Dực đáp vô cùng nghiêm túc, đến mức Lãnh Nguyệt nhất thời cạn lời, chẳng muốn nói thêm nữa.

Thế nhưng hắn lại còn nhìn nàng với vẻ mặt vô tội, còn bổ sung: "Không tin nàng đi xem, phần mộ trồng đầy rau kim châm kia chính là của thái gia gia ta..."

"..."

Cảnh Dực chớp đôi mắt đỏ hoe, nhìn Lãnh Nguyệt còn đang trợn mắt, vẻ nghiêm túc mà hỏi: "Nàng muốn biết vì sao mộ của thái gia gia lại trồng đầy rau kim châm không?"

"... Ta không muốn biết."

Lãnh Nguyệt cảm thấy một gia đình có thể lấy đồ cúng làm cơm ăn thì cũng chẳng cần lý do gì đặc biệt để trồng rau kim châm trên mộ tổ tiên.

Có khoảnh khắc, nàng bất giác thầm mừng vì mình không phải làm dâu nhà này.

Từ xưa, cách chặn miệng người ta tốt nhất chính là tìm thứ gì đó nhét vào miệng họ. Vậy nên Lãnh Nguyệt ngồi xuống mép giường, bưng bát cháo bí đỏ kê vừa nóng hổi vừa thơm phức lên. Vừa định múc thì Cảnh Dực đã nói tiếp.

"Cháo này... ở đâu ra?"

"Không phải ta bới từ mộ tổ tiên nhà huynh lên đâu."

Lãnh Nguyệt thấy lòng nhẹ nhõm hơn đôi chút, múc nửa thìa cháo đưa đến bên miệng Cảnh Dực, nhưng hắn lại nhấp đôi môi trắng bệch rồi quay đầu đi.

Hành động đó vô tình để lộ hai xương quai xanh gầy guộc nhô lên, phác họa dáng vẻ yếu đuối, mệt mỏi của hắn sau những ngày dài bị hành hạ.

Lãnh Nguyệt không nỡ trêu hắn thêm, chỉ bất lực nói: "Huynh yên tâm ăn đi, không phải ta nấu đâu, không chết người được."

Nàng tự biết rõ khả năng của mình. Để một người đang khỏe mạnh ăn cháo nàng nấu đã là điều khó khăn, huống hồ là một người suốt đêm hôm qua đã nôn sống nôn chết. Nếu giờ nàng bắt hắn uống cháo nàng nấu, sang năm trên mộ hắn có lẽ cũng mọc đầy rau kim châm.

Cảnh Dực vẫn có vẻ không hài lòng lắm, "Vậy là ai nấu..."

"Đầu bếp nhà huynh nấu, ta đứng bên giám sát." Lãnh Nguyệt kiên nhẫn trả lời, "Ta bảo quản gia rằng đêm qua ta vất vả cả đêm nên đói bụng. Ta là người Thái Tử gia bỏ tiền mời đến để giúp đỡ, chắc họ không nỡ để ta nhịn đói cả sáng." Nói rồi, nàng lại đưa thìa cháo đến trước miệng hắn. "Giờ có chịu ăn không nào?"

Cảnh Dực rốt cuộc cũng ăn một miếng, nhưng lần sau khi nàng đưa thìa cháo lên, hắn lại quay đầu, không chịu ăn nữa.

Lãnh Nguyệt khẽ nhíu mày, hơi nghi hoặc đưa bát cháo lên mũi ngửi, tự nhủ: "Chẳng phải do ta nấu mà, lẽ nào vẫn khó ăn đến vậy sao?"

Cảnh Dực lắc đầu, "Không khó ăn..."

Lãnh Nguyệt trừng mắt: "Không khó ăn thì sao không chịu ăn?"

"Nàng ăn đi."

Lãnh Nguyệt sững người một chút, nhìn hắn rồi dường như hiểu ra. Thì ra hắn tưởng nàng thật sự đói, sợ ăn hết phần của nàng, cũng như sợ nàng và đứa bé trong bụng bị đói...

Một nỗi ấm áp dâng lên trong lòng nàng, khóe môi hiện lên nụ cười dịu dàng: "Huynh ăn đi, lát nữa ra ngoài ta sẽ ăn thêm, không giành của huynh đâu."

Cảnh Dực vẫn quay đầu đi, không chịu mở miệng.

Nếu là lúc bình thường, nàng đã ép hắn ngoan ngoãn ăn xong, nhưng giờ đây, nhìn hắn yếu ớt tựa vào thành giường, mặt trắng bệch như tờ giấy, khóe miệng còn in vết bầm do bị ép uống rượu, nàng thực sự không nỡ làm căng, đành nhượng bộ, tự xúc một muỗng ăn.

"Được chưa?"

Cảnh Dực vẫn lắc đầu, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía bụng nàng, thì thầm: "Còn phần của nó nữa..."

Lãnh Nguyệt biết mình có nói gì thì kết cục vẫn là nàng phải nhượng bộ. Cháo cũng sắp nguội, nàng đành miễn cưỡng ăn thêm một miếng nữa. Đến lúc ấy, Cảnh Dực mới ngoan ngoãn há miệng.

Cứ như vậy, nàng ăn hai thìa, hắn mới chịu ăn một. Cả bát cháo, cuối cùng Cảnh Dực chỉ ăn được một phần ba.

Lãnh Nguyệt có phần lo lắng, đưa tay khẽ xoa bụng hắn vẫn còn phẳng lì: "Ăn có tí thế này thôi, huynh no nổi sao?"

Đó giờ, dù Cảnh Dực ăn ít, nàng cũng không tin từng này thức ăn đủ cho một nam nhân đói lả bao ngày, nhưng hắn chỉ gật đầu tỏ vẻ mãn nguyện.

Ăn nhiều hơn chút nữa rồi lát sau lại bị ép nôn ra sạch sẽ, thà rằng ăn ít để khỏi uổng phí, còn không bằng để nàng sớm mai rét mướt ăn thêm một chút cho ấm người.

Mùa đông năm nay, lạnh lắm...

Lãnh Nguyệt không rõ hắn đang nghĩ gì, chỉ đặt bát cháo xuống, than nhẹ một tiếng, lắng nghe động tĩnh ngoài phòng, thấy không có ai nghe lén mới đè giọng xuống hỏi: "Một lát nữa ta phải đi rồi. Có chuyện này cần hỏi huynh."

Cảnh Dực khẽ ngẩn ra, môi nhấp nhẹ, dè dặt trả lời: "Thái gia gia ta trồng rau kim châm trên mộ là vì lần đầu gặp thái nãi nãi của ta, bà đang đi hái rau kim châm ở rừng cây nhỏ..."

"... Ta không phải muốn hỏi cái này."

So với chuyện vì sao thái nãi nãi lại ra rừng hái rau kim châm, nàng có chuyện khác muốn biết hơn: "Huynh còn nhớ hôm ấy tiên hoàng băng hà đã xảy ra chuyện gì không?"

Cảnh Dực ngớ ra, đôi mắt đột nhiên mở to, đang dựa vào đệm mềm bỗng cứng đờ, giọng nhỏ run rẩy: "Nàng... nàng tới đây để điều tra chuyện này?"

"Chứ còn gì nữa?" Lãnh Nguyệt ném cho hắn ánh nhìn như thể đối phương đang mơ màng trong cháo, rồi hất cằm về phía chiếc bát như trách móc: "Huynh nghĩ ta là Quan Âm đưa cơm, đến đưa xong là chạy luôn à?"

Cảnh Dực chẳng thấy nhẹ lòng chút nào, ngược lại đầu càng đau nhức, nhịn không được khẽ nhíu mày.

"Là Vương gia phái nàng đến sao?"

Lãnh Nguyệt thoáng sửng sốt, "Ta và Thái Tử gia bàn bạc, huynh không biết Vương gia đã rời kinh à?"

Cảnh Dực còn sững sờ hơn cả nàng, "Biết... đã hơn nửa tháng rồi, vẫn chưa về sao?"

Lãnh Nguyệt lắc đầu, nghĩ thầm, An Vương rời kinh phá án là chuyện bình thường, nhưng lần này không hề có chút tin tức nào. Hơn nữa, hắn còn đi cùng tiên sinh dạy hắn từ nhỏ và Ngô Giang, Thị vệ trưởng phủ An Vương. Có nghĩ thế nào thì chuyện này vẫn đáng lo hơn hẳn những lần trước.

"Nhị tỷ của ta nói cũng có lý," Lãnh Nguyệt nhìn Cảnh Dực có chút lo lắng, nghĩ hắn đang lo về tình hình rối ren trong kinh thành nên khẽ nói, "Vụ án này chưa rõ ràng thì Vương gia cũng không tiện nhúng tay. Đến Thái Tử gia cũng cho rằng đây là cách tốt nhất rồi. Qua đêm qua, tạm thời chúng ta đã gạt được bọn Tuệ Vương. Chỉ cần trước khi họ phát hiện có thêt tìm được chứng cứ về thích khách là có thể xử trí chuyện này một cách êm đẹp."

Giọng nói kiên định mà trầm ổn, từng chữ tuy nhẹ mà như có trọng lượng, giữa đôi mày toát lên vẻ cương nghị khác hẳn những nữ nhi tầm thường.

Kể từ khi nữ nhi khắp kinh thành biết rằng cảnh tứ công tử đã để tâm đến một nữ nhi nhà võ, rất nhiều người đã tập kiếm, nhưng trong mắt Cảnh Dực, dù họ có học thế nào cũng chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi.

Cảnh Dực cũng từng luyện khinh công, nhưng không đụng đến bất kỳ loại binh khí sát thương nào. Thế nhưng hắn luôn cảm thấy thanh kiếm trong tay người khác là để khoe hoặc để giết, còn khi ở trong tay Lãnh Nguyệt, đó lại là thanh kiếm cứu người. Thanh kiếm ấy mang theo khí chất chính trực hào sảng, là thứ mà ai bắt chước cũng không thể học nổi.

Chỉ là, Cảnh Dực chưa bao giờ ngờ rằng một ngày hắn lại mong nàng đừng mang vẻ hào khí ấy.

Cảnh Dực nhếch môi cười khổ, đưa đôi tay đau nhức đỡ đầu tựa vào đệm mềm, khẽ lắc đầu: "Chuyện này... không phải án giết người."

"Giết người phóng hỏa không là án giết người thì là gì?"

"Đây là triều chính."

Có lẽ vì thân thể suy yếu, giọng hắn thấp, nhưng bốn chữ "Đây là triều chính" lại như một câu nói không thể nề hà.

Lãnh Nguyệt thoáng ngẩn ra, khẽ gật đầu.

"Huynh nói vậy cũng không sai, chuyện này đúng là xảy ra trong triều đình, nhưng dù làm rõ rồi cũng chắc chắn không thể xử lý như những vụ án thông thường, nên bắt ai thì bắt, nên giết ai thì giết. Có tội thì trị, vô tội thì phòng, nếu cố sức điều tra mà cuối cùng lại đánh đổi cả tính mạng của mình thì thật sự không đáng..."

Với hiểu biết của Lãnh Nguyệt về triều chính, có thể thông suốt như vậy cũng đủ rồi.

Cảnh Dực vừa gật đầu thì nàng nói tiếp: "Nhưng ta vốn không định mạo hiểm như vậy. Những chuyện triều đình là do các huynh lo. Ta không nhận bổng lộc, cũng không cần gánh lấy gánh nặng ấy. Ta chỉ muốn giữ cho đứa trẻ trong bụng này có cha. Giữ cho cha của nó, cả gia đình của cha nó tồn tại."

Lãnh Nguyệt cúi đầu, nhìn vào bụng phẳng lặng của mình, ánh mắt vốn kiên định lạnh lùng thoáng chốc dịu lại, đầy vẻ ôn nhu. "Dù cha của nó có muốn ta hay không, thì nó cũng mang họ Cảnh. Những tật xấu của Cảnh gia ta không thể dạy, nhưng nếu không có những tật xấu ấy, thì cái họ Cảnh này cũng trở nên vô nghĩa..."

Ánh mắt Cảnh Dực khẽ động, nhưng Lãnh Nguyệt không để hắn có cơ hội lên tiếng. Nàng ngẩng cằm lên, trầm giọng nói tiếp: "Ta hiểu rõ những thói quen của người làm quan, đôi khi còn tàn nhẫn hơn cả luyện võ. Lúc này, Thái Tử gia tự mình nhường ngôi, đáng chết hay không thì vẫn sẽ chết. Hiện tại chỉ có một cách để thử, ta chỉ là..."

Nói đến đây, Lãnh Nguyệt như đột nhiên quên mất điều gì, khựng lại đôi chút rồi ngập ngừng tiếp tục, giọng không giấu nổi sự thiếu tự tin: "Chỉ là... chỉ là cùng lắm thì đập nồi bán sắt cũng không tiếc."

Cảnh Dực lặng im nhìn nàng, đôi môi mấp máy hai lần không thành tiếng. Cuối cùng, hắn hạ quyết tâm, khẽ thì thầm: "Ý nàng là... đập nồi dìm thuyền..."

Khuôn mặt dịu dàng của Lãnh Nguyệt lập tức sượng lại, đôi mày mềm mại thoáng cái sa sầm: "...Dù sao, chỉ cần huynh hiểu ý là được rồi, phải không!"

Chưa kịp quát hết câu, Cảnh Dực đã nở một nụ cười nhợt nhạt, ôn nhu như ánh xuân. Hắn gắng sức nửa ngồi dậy, kéo Lãnh Nguyệt - gương mặt đang đen như than - vào lòng, khẽ vuốt nhẹ sống lưng cứng đờ của nàng. Hắn thì thầm bên tai, "Ta hiểu mà... Thực xin lỗi, vất vả cho nàng rồi..."

Cảnh Dực chẳng còn bao nhiêu sức lực, Lãnh Nguyệt chỉ cần muốn tránh ra là có thể dễ dàng làm được. Nhưng dường như chữ "hiểu" của hắn như thể có ma lực, vừa lọt vào tai đã khiến mọi oán trách trong lòng nàng tan biến hết không còn dấu vết.

Lãnh Nguyệt nằm yên trong lòng hắn, mặc cho hắn nhẹ nhàng vỗ về, từng chút một xoa dịu mọi căng thẳng trong nàng. Cuối cùng, sau một lúc lâu, nàng khẽ lên tiếng: "Vậy huynh giúp ta một tay, được không?"

"Được."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 86​


Lãnh Nguyệt ngồi dậy từ lồng ngực lành lạnh của Cảnh Dực, khẽ kéo góc chăn lên đắp lại cho hắn. Đợi hắn nằm ổn định, nàng mới ngồi xuống bên cạnh, nhíu mày hỏi: "Nghe Nhị tỷ nói, hôm đó tất cả các hoàng tử trong kinh đều vào cung, là vì chuyện gì?"

Cảnh Dực trả lời ngắn gọn, rõ ràng: "Tiên hoàng triệu tập, nói là để nghị sự."

Lãnh Nguyệt cau mày sâu hơn: "Không phải vẫn còn mấy hoàng tử chưa đủ tuổi tham chính sao? Gọi vào cung nghị sự, cần gì triệu tập cả những người chưa đủ tuổi?"

Cảnh Dực khẽ lắc đầu, cười nhạt: "Chắc để... đủ số thôi."

Lãnh Nguyệt đại khái hiểu ra ý tứ "đủ số" của hắn. Mục tiêu của chuyện này rõ ràng là nhắm vào Thái Tử và Cảnh gia đứng sau lưng Thái Tử, còn các hoàng tử khác chẳng qua là để góp mặt mà thôi.

Nhưng câu "đủ số" của Cảnh Dực dường như còn một hàm ý khác.

"Ý huynh là, triệu tập chỉ là cái cớ, mọi thứ đều do kẻ hạ độc tiên hoàng sắp xếp?"

Nếu không phải có sắp đặt, sao lại gọi là "đủ số" được?

Cảnh Dực vẫn lắc đầu: "Ta không biết... ít nhất, ta không nhìn ra dấu hiệu giả mạo."

Lãnh Nguyệt sững sờ, mắt tròn xoe kinh ngạc: "Huynh... huynh đừng nói với ta tất cả những rắc rối này đều là do tiên hoàng cố ý bày ra đấy chứ!"

Người làm hoàng đế, dù ngoài mặt ra sao nhưng trong lòng tất phải sáng tỏ. Nếu tiên hoàng biết Tuệ Vương dã tâm, nhân lúc đứa con không an phận nhất đang không ở trong kinh, triệu tất cả hoàng tử đến cạnh mình, rồi dùng chính sinh mệnh già yếu của mình để trói buộc bọn họ. Khi đó, đứa không an phận kia sẽ càng vui mừng, càng manh động. Mà cành manh động thì lại càng dễ làm chuyện ngu ngốc, ngu ngốc để người khác tìm được chứng cứ buộc tội chính mình.

Hổ dữ cũng không ăn thịt con, nhưng nếu không nỡ xuống tay, thì cũng chỉ có thể nhẫn tâm để người khác làm thay. Với sự tín nhiệm tiên hoàng dành cho An Vương, Lãnh Nguyệt tin rằng tiên hoàng có khả năng làm vậy.

Nghe nàng nghiêm túc phân tích, Cảnh Dực im lặng một lúc lâu, rồi gật đầu, "Có thể nổi tiếng..."

Cảnh Dực nói nhẹ đến mức Lãnh Nguyệt tưởng mình nghe nhầm, ngơ ngác hỏi lại: "Nổi tiếng?"

Cảnh Dực như đang nghĩ ngợi kỹ càng, cuối cùng gật đầu chắc chắn: "Câu chuyện này nếu viết thành thoại bản, chắc chắn sẽ nổi tiếng."

"..."

Lãnh Nguyệt cảm thấy nếu không phải Cảnh Dực vừa chịu tra tấn đến kiệt quệ, chắc chắn nàng đã không nhịn được mà bẻ cổ hắn ngay lúc này.

Cảnh Dực vẫn nằm trên giường, nhìn nàng với đôi mắt vô tội, yếu ớt lại chân thành bổ sung thêm một câu: "Thật đấy, còn giống thật hơn mấy chuyện ta từng viết."

"..."

Lãnh Nguyệt hít sâu mấy hơi, rồi căm hận trừng mắt hắn, cắn răng hỏi, "Huynh từng viết gì?"

Cảnh Dực rụt người sâu vào chăn, cố tránh xa khỏi tầm mắt sắc bén của nàng: "Chuyện kinh dị."

"..."

Lãnh Nguyệt đột nhiên thấy hơi lo lắng cho tương lai của mình. Nếu đứa nhỏ trong bụng mà có nửa phần giống cha nó, nàng chắc chắn sẽ sống những ngày gà bay chó sủa.

"Thật giống chuyện kinh dị..." Cảnh Dực nhíu mày vẻ đăm chiêu, trầm ngâm một lát rồi nói tiếp, "Thật ra, trước khi An Vương xuất kinh, tiên hoàng đã nằm liệt giường, ta cũng từng vào cung thăm. Khi ấy, tiên hoàng đã bệnh đến mức nói không nên lời, bên cạnh có công công còn lén lau nước mắt, bảo là thức ăn cũng không nuốt nổi... Vậy mà hôm ấy, tiên hoàng lại ăn mặc chỉnh tề ngồi ở Ngự Thư Phòng xem sổ con, đi đứng không cần người dìu đỡ, tay cầm chén trà cũng không run, sắc mặt còn hồng hào, trừ việc gầy đi, nhìn còn rất khỏe mạnh."

Lãnh Nguyệt khẽ ngẩn ra, nhịn không được mà nhíu mày.

Rất nhiều người trước khi chết thường có hiện tượng hồi quang phản chiếu, nhưng tiên hoàng tuổi đã cao, lại bệnh đã lâu, nếu nói rằng từ nằm liệt giường bỗng chốc hồi phục ngôn ngữ rõ ràng, hành động tự nhiên, thì cho dù không phải là hiện tượng phản chiếu, cũng phải có điều uẩn khúc.

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó thì... băng hà thôi."

"..."

Lãnh Nguyệt nghĩ nếu nàng thật sự b*p ch*t hắn, chắc chắn thái gia gia hắn dưới mộ cũng không phù hộ cho.

Cảnh Dực không nhận ra bản thân nói chuyện có gì sai, còn hờ hững bổ sung một câu: "Đúng vậy, đang khỏe mạnh, bỗng phun ra một ngụm máu rồi băng hà."

Lãnh Nguyệt chợt nhớ không thể nấn ná thêm, nếu ở lâu, chẳng mấy chốc Lãnh Yên sẽ đến đón nàng về Thái Tử phủ. Nàng cố nhớ kỹ những lời vừa nghe, miễn cưỡng kiềm nén tính tình mà hỏi: "Sau đó có truyền thái y không?"

Cảnh Dực gật đầu: "Có vài người... Một người nói là trúng độc, nhưng mấy người còn lại đều bảo là do hồi quang phản chiếu, sáng được lúc rồi thì chết thôi. Vậy là họ sửa lời, bảo là băng hà vì bệnh..." Cảnh Dực nói nhẹ như không, cười nhạt: "Nhưng sửa thế nào cũng không giấu nổi, móng tay và môi đều chuyển tím đen, ngay cả mấy đứa trẻ chưa thuộc lòng Tứ thư Ngũ kinh cũng biết là trúng độc, có thể lừa được ai đây..."

Dối trời gạt dân là bản năng cầu sinh của bậc thiên gia. Lãnh Nguyệt không ngạc nhiên khi bọn họ cố giấu chuyện rõ rành rành lâu đến vậy, nhưng lại có một điểm nàng không tài nào hiểu nổi.

"Độc này có phải ở trong chén trà tiên hoàng uống không?"

Đây là điều hợp lý nhất, nên Cảnh Dực cũng không bất ngờ khi nàng nghĩ tới, còn nhìn nàng với ánh mắt khen ngợi.

"Vậy sao không nghi ngờ kẻ bưng trà mà chỉ tập trung vào huynh?"

Cảnh Dực nhếch môi cười khổ, đưa tay chỉ vào mũi mình, giọng bất lực: "Ta chính là kẻ bưng trà."

Lãnh Nguyệt nhất thời sững sờ: "Huynh bưng trà?"

"Chứ còn gì nữa?" Cảnh Dực trưng ra vẻ cam chịu, nói giọng uể oải, "Lúc các hoàng tử đến đông đủ, tiên hoàng đuổi hết hạ nhân ra ngoài. Trong thư phòng chỉ còn tiên hoàng và các hoàng tử. Nước sôi đã đun sẵn, trà cũng chuẩn bị đủ. Vậy đợi gì mà không pha? Ta là kẻ hầu hạ, chẳng lẽ còn đứng đó nhìn họ tự pha trà sao?"

Cảnh Dực được sắp xếp pha trà, trách nào...

Lãnh Nguyệt nhất thời cảm thấy, tình cảnh của Cảnh Dực lúc này thực sự đã diễn giải đến tận cùng ý nghĩa của câu "Làm ơn mắc oán."

"Vậy là vì chuyện này, nên huynh mới thành kẻ bị nghi nhất?"

Cảnh Dực có vẻ ngần ngừ một lát, cuối cùng mới gật đầu: "Có thể xem là vậy... Vì sau khi kiểm tra nước sôi còn lại trong ấm, bọn họ không phát hiện có độc. Lúc ta dùng nước sôi tráng chén trà, độc đã bị rửa sạch, nên khi chỉ phát hiện độc trong nước trà thì ta đương nhiên là nghi phạm số một."

Lãnh Nguyệt vốn định gật đầu, nhưng trong đầu thoáng suy nghĩ lại quá trình Cảnh Dực pha trà, nàng chợt phát hiện điều gì đó không hợp lý: "Vậy lá trà thì sao?"

Cảnh Dực lại lần nữa nhìn nàng với ánh mắt "Nàng thật thông minh.".

"Có độc chính là lá trà..." Không đợi nàng hỏi xem là ai đưa lá trà tới Ngự Thư Phòng, Cảnh Dực nói tiếp: "Là trà của Trà trang Thành Ký."

Lãnh Nguyệt giật mình lần nữa, nhưng ngẫm lại lại cảm thấy không có gì lạ. Việc tiên hoàng ưa chuộng trà của Trà trang Thành Ký từ lâu đã lan truyền khắp kinh thành, việc Ngự Thư Phòng dùng trà của Thành Ký cũng là lẽ đương nhiên.

Nhưng sự trùng hợp này lại đặt cạnh chuyện tiên hoàng trúng độc, khiến Lãnh Nguyệt luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Thấy nàng trầm ngâm, Cảnh Dực mỉm cười giải thích: "Huynh thấy mọi chuyện vừa hợp lý vừa mờ ám phải không?"

Lãnh Nguyệt gật đầu.

Cảnh Dực khẽ thở dài, như đang hồi tưởng lại trận chiến năm xưa, "Bởi vì mọi chuyện còn có thể nháo lớn hơn nhiều... Trà trang Thành Ký vốn là tâm huyết của phụ thân, trợ giúp phụ thân lại là Thụy Vương và An Vương. Nếu dựa vào Trà trang Thành Ký để kéo phụ thân - người có nhiều môn sinh nhất triều đình - xuống, kéo Thụy Vương quản lý thuế má xuống, kéo An Vương quản lý hình ngục xuống, thì trong triều còn lại gì nữa?"

Lãnh Nguyệt không hiểu hết chuyện quan trường, nhưng trong ba tháng làm việc ở nha môn Tô Châu, nàng cũng biết được vài phần. Điều quan trọng trong nha môn nhất chính là hai thứ: Danh tiếng và vật chất. Triều đình cũng không khác là bao, nếu như sức mạnh kiên cố nhất trong triều đình bị bẻ gãy, quyền lực bị tước bỏ, thì cho dù có danh không chính ngôn không thuận mà ngồi trên ghế đế vương, cũng không còn ai dám vỗ ngực đứng lên phản đối.

Lãnh Nguyệt bất giác rùng mình.

Nàng không thể không thừa nhận, người nghĩ ra kế này thật sự hiểu thấu lòng người. Chỉ với một nhúm lá trà không những chỉ giết được tiên hoàng, mà còn suýt bẻ gãy nửa cái triều đình.

"Vậy... nhúm lá trà có độc kia vẫn chưa bị phát hiện sao?"

Cảnh Dực gật nhẹ: "Bên cạnh có một hũ trà tiến cống từ Giang Nam cùng loại. Nhân lúc không ai để ý, ta đổi hai hũ với nhau. Bọn họ tưởng ta dùng trà tiến cống... Loại trà này chỉ nhìn thì khó mà phân biệt, cũng may không ai dám liều mạng thử uống, nên bọn họ cứ cho rằng trà không có độc, chắc chắn là ta hạ độc khi pha trà."

Hóa ra đây là biện pháp Thái Tử bảo Cảnh Dực tự đẩy hiềm nghi lên chính mình.

Giờ nghe lại có vẻ nhẹ nhàng, nhưng khi đó, tiên hoàng từ hồi quang phản chiếu rồi đột ngột băng hà trước mặt, tình cảnh hỗn loạn thế nào cũng có thể hình dung được. Vậy mà Cảnh Dực lại có thể cân nhắc rõ ràng lợi hại, quyết định hy sinh bản thân, ở trước mắt bao nhiêu người lặng lẽ trở thành nghi phạm số một của vụ hành thích.

Lãnh Nguyệt không ngờ ngoài thoại bản lại có người làm được như vậy.

Khi lòng nàng vừa dâng lên một cảm giác kính nể, chưa kịp thể hiện, đã thấy Cảnh Dực mỉm cười ngoan ngoãn như đứa trẻ, vui vẻ nói: "Ta giỏi không?"

"..."

Nếu tay nàng đang có đường, chắc chắn sẽ lập tức nhét một viên vào miệng hắn.

Đây đúng là nháo quỷ...

Lãnh Nguyệt cố nén vẻ xấu hổ, nghiêm giọng hỏi, "Vì không tìm được vật chứng trên người huynh nên bọn họ chỉ giam lỏng thôi?"

Cảnh Dực uể oải gật đầu, cười khổ: "Cả nhà cũng bị lục soát... Bọn họ còn tiện tay lấy luôn vài món đáng giá."

"... Lấy đồ?"

Lãnh Nguyệt thoáng sững sờ.

Lấy đồ? Những người đó không phải là đang tìm đồ sao?
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 87​


Cảnh Dực khẽ nheo mắt, ngáp nhợt nhạt một cái rồi uể oải gật đầu.

"Ta còn chút tác dụng, đủ để khiến Thái Tử gia phải giữ lại. Bọn họ sẽ không dễ dàng định tội ta ngay đâu... chỉ tiếc là mất những món đồ tốt..."

Lãnh Nguyệt nhất thời không biết câu nói ấy của Cảnh Dực là thật hay chỉ buột miệng nói ra. Nàng không bắt bẻ thêm, chỉ nhíu mày, nhẹ nhàng gật đầu rồi tiếp tục hỏi: "Sau đó huynh có nghĩ tới chuyện vì sao tiên hoàng lại đột nhiên triệu mọi người vào cung không? Rốt cuộc là muốn nói gì với các huynh?"

Cảnh Dực tỏ vẻ đau đầu, cọ cọ trên gối nhưng vẫn không thấy dễ chịu, cuối cùng đành giơ tay xoa nhẹ huyệt thái dương, vừa xoa vừa tiếc nuối lắc đầu, thở dài: "Thái Tử gia nghĩ gì, ta còn hiểu được. Nhưng tâm tư của tiên hoàng thì phải hỏi lão gia tử nhà ta..."

Kiến thức của Cảnh Dực về y thuật dường như chỉ dừng lại ở sách vở. Khi động tới thực tiễn thì lại hoàn toàn không biết gì. Nhìn hắn càng xoa càng nhăn mày, Lãnh Nguyệt không khỏi cảm thấy xót xa. Nàng giơ tay gạt tay hắn ra.

"Đừng xoa bừa, không khéo lại xoa thành cái hố trên đầu."

"..."

Lãnh Nguyệt ngồi dịch sang bên đầu giường, nhẹ nhàng đặt đầu Cảnh Dực lên đùi mình. Nàng chầm chậm xoa bóp từ chân tóc ra sau gáy, dọc theo các huyệt vị mà ấn nhẹ nhàng, giúp hắn thư giãn.

Mái tóc của Cảnh Dực lúc này vẫn chưa dài lắm, là tóc mới mọc ra sau khi nàng rời kinh vài ngày, đen tuyền và mềm mại, khác xa dáng vẻ hờ hững uể oải thường ngày. Nhìn hắn bây giờ, nàng không khỏi nghĩ tới hình ảnh khi trước - một thiếu niên phong nhã khiến biết bao thiếu nữ kinh thành thầm thương trộm nhớ. Nhưng đó chỉ là quá khứ mà thôi.

Trong lòng Lãnh Nguyệt, hắn là một anh hùng, giống như những người đã cùng cha nàng chiến đấu trên chiến trường, là người dám đánh cược tính mạng để bảo vệ giang sơn xã tắc. Nhưng không giống như các chiến sĩ được ngợi ca, chiến đấu âm thầm của hắn mãi mãi sẽ không bao giờ được công bố. Hắn phải chịu đựng tiếng xấu đời đời kiếp kiếp, phải chịu cảnh giam lỏng không tội trạng rõ ràng.

Có lẽ, trong số những người đã được hắn âm thầm bảo vệ bằng mạng sống của mình, giờ đây có kẻ đang nằm trên giường rộng gối êm, ôm giai nhân mà hờ hững cười nhạo: "Cảnh tứ công tử chẳng qua là gối thêu hoa mà thôi." Chính bản thân nàng cũng từng nghĩ như vậy. Nhưng giờ đây...

Nàng nghĩ thầm, trong lòng không khỏi buông tiếng thở dài, rồi vô thức lẩm bẩm: "Sao trước kia ta không nhận ra..."

Lãnh Nguyệt vừa lẩm bẩm xong thì đã thấy Cảnh Dực nhướng mắt, đôi mắt sắc bén dán lên gương mặt nàng, khiến đôi má nàng bất giác đỏ bừng lên. Cảnh Dực nhìn chằm chằm một lúc, không nhịn được mà hỏi: "Nàng không nhận ra cái gì?"

"...Đầu huynh không tròn lắm."

"..."

Thấy Cảnh Dực có vẻ định nói gì đó, Lãnh Nguyệt vội vã nhấn tay mạnh xuống, khiến hắn đau tới mức hừ khẽ một tiếng rồi nhắm mắt lại, không nói thêm nữa.

Lãnh Nguyệt tay vẫn đều đặn xoa bóp, nhưng lòng thì đập thình thịch, nhìn người đang bình yên nhắm mắt, gối đầu lên đùi mình. Cảnh tượng này tựa như những ký ức từ mấy đời trước bỗng chốc ùa về trước mắt. Nàng ngẩn người, không kiềm được mà khẽ nói: "Ta còn có chuyện muốn hỏi huynh..."

Cảnh Dực thoải mái tựa như một chú mèo con, không mở mắt ra, chỉ phát ra một tiếng "Hừ" lười biếng từ mũi, coi như đáp lại.

"Ta nhớ huynh từng nói, huynh biết vì sao ta muốn gả cho huynh..."

Rõ ràng Lãnh Nguyệt cảm nhận được đầu Cảnh Dực cứng lại trong một chốc, nhưng rồi hắn lại thả lỏng, mắt vẫn không mở ra, thậm chí đến hừ cũng lười hừ.

Lãnh Nguyệt đành nhắc nhở: "Là đêm Trung Thu hôm đó, khi huynh uống say đến rối loạn, còn cảm tạ ta..."

Cảnh Dực chỉ khẽ hừ một tiếng, coi như đã nhớ lại.

"Huynh thật sự biết sao?"

Lãnh Nguyệt gần như nghĩ hắn đã ngủ quên thì bất ngờ nghe thấy hắn khẽ nói như trong mộng: "Đêm mà nàng bảo ta ra hậu viện trồng dưa leo, ta sợ nàng quên đóng cửa sổ nên có ghé qua nhìn một chút..."

Đầu ngón tay nàng khựng lại, suýt nữa đâm một lỗ lên đầu hắn.

"Ôi-!"

Cảnh Dực đau tới mức kêu lên, đầu vừa nhấc lên đã bị nàng ấn xuống lại.

Lãnh Nguyệt lập tức ra hiệu im lặng, nàng kéo đầu Cảnh Dực về lại gối, sửa lại góc chăn, rồi lấy một cái bát ở đầu giường, chẳng quay đầu mà đi ra ngoài.

Cảnh Dực nằm yên trên giường, nhắm mắt lại cười khổ một tiếng. Có lẽ đây sẽ là điều hắn hối hận nhất trong cuộc đời này...

Lãnh Nguyệt vừa ra tới sân thì đã thấy Tề thúc đang đi về phía đình viện. Thấy nàng bước ra, Tề thúc dừng chân, mỉm cười hỏi, đợi nàng đến gần mới khách khí hạ giọng hỏi: "Cô nương đã ăn xong rồi?"

"Đa tạ quản gia, tuy rằng có hơi khó ăn nhưng cũng đỡ đói hơn một chút." Lãnh Nguyệt bình tĩnh nói, đưa chiếc bát trống cho Tề thúc, rồi như thể không để tâm mà vỗ vỗ lòng bàn tay, giọng có phần bực bội: "Cả đêm lăn lộn, vẫn chưa được chợp mắt. Ta phải gặp Lãnh tướng quân để đòi tiền công."

Tề thúc gật đầu, vẻ mặt thông cảm: "Lãnh tướng quân hứa hẹn cho cô nương 900 lượng, phải không?"

Lãnh Nguyệt gật đầu: "Đúng vậy."

Tề thúc liền lấy từ trong ngực ra hai tờ ngân phiếu 500 lượng, cười mỉm đưa cho nàng: "Cô nương vất vả, đây là một ngàn lượng, mong cô nương cất giữ."

Lãnh Nguyệt thầm đoán, có lẽ Tề thúc nghĩ nàng là loại người chỉ cần tiền là ngoan ngoãn nghe lời, nên nàng không chút khách khí, nhận lấy ngân phiếu rồi bỏ vào trong ngực: "Đa tạ quản gia đại nhân."

Dứt lời, Lãnh Nguyệt liền rảo bước ra ngoài. Tề thúc thoáng sững người, đến khi nàng đi tới bên cạnh, ông ta mới cuống quýt đuổi theo, chặn đường nàng ở cổng viện.

"Cô nương..." Gương mặt Tề thúc cứng lại, nhưng vẫn cố mỉm cười: "Ngân phiếu tại hạ đã trả, cô nương còn muốn đi đâu?"

"Ngân phiếu?" Lãnh Nguyệt nhướng mày đầy khoa trương, "Chẳng phải ông vừa nói là tiền ta vất vả hay sao? Ông đưa ta tiền mà ta không nhận thì chẳng phải là ngu sao?"

Đây mới gọi là mặt dày!

Tề thúc sợ rằng tiếng cãi vã sẽ truyền vào trong phòng, vội vã xua tay ra hiệu giữ im lặng, rồi nhờ thủ vệ nhanh chóng tiễn nàng ra khỏi viện.

Lãnh Yên thấy Lãnh Nguyệt bị quân sĩ áp ra khỏi cổng, trong lòng thoáng giật mình, nhưng nhìn kỹ thì thấy nàng đang cố nín cười, nàng cũng không nhịn được mà bật cười theo.

Đi một đoạn xa, Lãnh Yên mới lạnh mặt nói: "Muội vào sào huyệt của đám lang sói còn dám lăn lộn đùa giỡn sao?"

Từ khi vào cổng thành đêm qua, tâm trạng của Lãnh Nguyệt chưa bao giờ thoải mái đến vậy. Nàng bật cười, hờ hững đáp: "Ta không trêu bầy sói, chỉ đá vài con chó canh cửa thôi."

Nói rồi, nàng ghìm cương ngựa, giọng có chút áy náy nhìn về phía Lãnh Yên: "Nhị tỷ, trước khi về ta phải đi gặp một người."

Lãnh Yên thoáng ngạc nhiên, rồi khẽ nhướn mày: "Cảnh thái phó?"

Thấy Lãnh Nguyệt ngạc nhiên, Lãnh Yên thở dài, đáp: "Tối qua sau khi muội rời đi, Thái Tử gia đã nói với ta, rằng sau khi muội ra khỏi chỗ Cảnh Dực, khả năng sẽ muốn tới gặp Cảnh thái phó, nên bảo ta chuẩn bị sẵn."

Cảnh Dực mà có chủ tử như vậy, Lãnh Nguyệt không biết nên cười hay nên khóc.

Lãnh Yên nói nhỏ: "Ta đã sắp xếp sẵn, nhưng hai chúng ta đi cùng nhau vẫn dễ bị chú ý... Đến ngã ba phía trước thì muội cứ xuống ngựa, rồi một mình qua đó, nhớ cẩn thận, đi nhanh về nhanh."

"Đa tạ nhị tỷ."

Lãnh Nguyệt giao ngựa cho Lãnh Yên, rồi một mình đi men theo bờ tường, vòng qua những ngõ nhỏ hẻo lánh mà bước tới.

Trong tiết trời lạnh lẽo sáng sớm, đường phố vốn vắng vẻ, thêm vào đó những ngày này kinh thành có nhiều hạn lệnh, nên suốt dọc đường, Lãnh Nguyệt không gặp ai. Đến con hẻm gần Cảnh phủ, nàng mới thấy một bóng người dưới mái hiên.

Nói là người nhưng nếu không cảm nhận được hơi thở, nàng còn tưởng đó là đống quần áo rách ai vứt ngoài cửa.

Nghe thấy tiếng bước chân tới gần, bộ quần áo khẽ rung động, làm rơi xuống vài mảnh tuyết. Một mái đầu râu tóc bạc trắng chậm rãi ngẩng lên, lộ ra gương mặt gầy guộc khó mà nhận ra nét mặt.

Là một ông lão ăn mày, nhưng ánh mắt không hề mờ đục. Dáng người gầy guộc nhưng không quá yếu đuối, có vẻ đã lâu chưa được ăn no, nhưng vẫn không giống người chưa từng ăn no bao giờ.

Lãnh Nguyệt khẽ nhíu mày. Nàng có cảm giác đã từng gặp ông lão này ở đâu đó, nhưng nhất thời không nhớ ra. Đây là nơi sầm uất nhất kinh thành, có nhiều kẻ ăn xin cũng không có gì lạ, chỉ là những ngày này bị quản lý gắt gao, mới thấy một người gần như đói đến chết thế này.

"Cô nương..." Lão khất cái nhìn nàng, giọng khàn khàn vì lạnh, đôi môi tím ngắt run rẩy, cố nói ra một câu mà làm Lãnh Nguyệt kinh ngạc: "Ta có thuốc..."

"... Ta không có bệnh."

Lão khất cái lắc đầu, ánh mắt đầy thành khẩn: "Ăn rồi sẽ có..."

"..."

Lãnh Nguyệt chỉ cho rằng lão khất cái bị đói đến lú lẫn. Nàng biết lúc này không nên dừng lại lâu, nhưng vẫn không nhịn được dừng chân, định lấy vài đồng tiền cho lão.

Không biết lúc này tích đức còn kịp không...

Đưa tay sờ thắt lưng, nàng mới nhớ tối qua thay đồ không mang theo tiền, hiện trên người chỉ có hai tờ ngân phiếu, nên nàng đành lấy ra một tờ 500 lượng đưa cho lão.

Con phố này xưa nay không thiếu những công tử hào phóng, có lẽ lão khất cái đã từng được nhận ngân phiếu, nên tiếp lấy 500 lượng mà mặt vẫn thản nhiên, cất vào ngực rồi lấy ra một gói thuốc nhỏ, thành khẩn đưa cho Lãnh Nguyệt.

"Thuốc..."

Lãnh Nguyệt cầm gói thuốc bẩn thỉu, thở dài nhét vào tay áo, trong lòng không ngừng nghĩ thầm.

Việc tích đức này, liệu có đủ để cứu nàng không đây?

Và sự thật chứng minh, chút đức ấy vẫn chưa đủ để cứu lấy một mình nàng.
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 88​


Chút đức ấy chỉ đưa nàng đến được cửa nhà Cảnh gia.

Người gác cổng không xem nàng là kẻ mạo danh, cũng chẳng nghĩ nàng là dâu bị đuổi khỏi nhà. Hắn để nàng vào cửa một cách dễ dàng, lại còn thân thiện nói Cảnh lão gia tử vì làm phật ý phu nhân nên đang phải phạt quỳ trong từ đường, bảo nàng cứ vào mà gặp.

Có lẽ đến đây thì chút đức ấy đã dùng hết.

Vừa vào đến sân trong, Lãnh Nguyệt đã thấy Cảnh Nghi mặc áo lụa xanh, tay cầm ấm sành, đang quỳ phạt dưới cây tùng tuyết phủ đầy cành.

Vì có tâm nguyện cứu người nên quanh Cảnh Nghi luôn toát ra vẻ điềm đạm hòa nhã. Dù khoác lên mình bộ áo xanh mềm mại, quỳ xuống có dáng như con ếch đang vặn mình, thì hắn vẫn toát lên vẻ ôn hòa và đĩnh đạc.

Cảnh Nghi ngẩng đầu nhìn Lãnh Nguyệt chằm chằm một lát, rồi dùng giọng điệu vẫn thường để chào nàng.

"Thập Tam Thái Bảo."

"..."

Lần trước gặp Cảnh Nghi, hắn đã chào nàng bằng "hoàn cung bảy vị" làm nàng tức điên, nhưng cuối cùng nàng vẫn uống thử để giờ hưởng kết quả nằm ngay trong bụng.

Nay lại nghe hắn thẳng thắn gọi mình là Thập Tam Thái Bảo, Lãnh Nguyệt xấu hổ đỏ cả mặt nhưng vẫn đành khách khí đáp lại: "Đa tạ Cảnh thái y..."

Vì Cảnh Dực đã hạ hưu thư, nàng không tiện gọi Cảnh Nghi là nhị ca nữa, nên xưng hắn là "Cảnh thái y" có vẻ ổn thỏa nhất. Nhưng vừa gọi xong, nàng lại khựng lại vì nghe thấy có gì đó sai sai.

Cảnh thái y...

Thái y?!

Tiên hoàng từ khi bệnh nhẹ đến nay, thái y viện gần như phải đội đầu lên sống, sợ chỉ một sơ suất là cả viện sẽ gặp họa, nên mỗi lần vào bắt mạch đều là ba vị thái y tư lịch cao nhất và ít lỗi lầm nhất. Mà trong ba người ấy, Cảnh Nghi là người duy nhất chưa bạc tóc.

Lần cuối cùng thái y vào cung bắt mạch, chẳng phải đã bị cấm khẩu sao?

Vậy mà...

"Huynh sao..." Lãnh Nguyệt sửng sốt đến mức lắp bắp, nhưng chợt nhận ra hỏi "Sao huynh chưa chết" trước mặt người nhà hắn có hơi bất tiện, nên đành nuốt lại rồi hỏi một cách uyển chuyển hơn, "Sao huynh vẫn ở đây?"

Câu hỏi uyển chuyển quá đến nỗi vào tai Cảnh Nghi lại trở thành một câu xã giao giữa đồng liêu, hắn cũng không nhích người, chỉ đáp hòa nhã: "Thê tử ta về nhà mẹ đẻ, ta về đây ở vài ngày thôi."

Lãnh Nguyệt như nghẹn họng.

Rõ ràng muốn nói rất nhiều lại không biết nên mở lời từ đâu, nàng đành cố giữ bình tĩnh để hỏi một câu duy nhất.

"Vậy trong cung..."

Cũng may đây là Cảnh gia, mà Cảnh Nghi lại là con của lão gia tử. Dù hắn là người ít nói nhất Cảnh gia, nhưng khi nàng hỏi đến đây cũng đủ để hắn đoán được nàng đang ngỡ ngàng vì điều gì.

"Hôm đó, ngày tiên hoàng băng hà, ta không có ở đó."

Hắn bây giờ vẫn bình yên ở đây, hẳn là hôm đó đã không có mặt. Nghĩ đến đây Lãnh Nguyệt cũng thấy hợp lý, nhưng kỳ lạ là sao lại đi đúng ngay ngày đó?

"Vậy huynh ở đâu?"

"Ở nhà."

"Ở nhà làm gì?"

"Làm vằn thắn."

"..."

Lãnh Nguyệt có cảm giác mình hơi choáng.

Nàng muốn hỏi sao hắn lại ở nhà làm vằn thắn, nhưng nhìn vẻ mặt như đó là chuyện đương nhiên của Cảnh Nghi, nàng lại thôi, chỉ cần biết điều này là đủ.

"Huynh ở nhà làm vằn thắn, tiên hoàng có biết không?"

Cảnh Nghi có vẻ không định đi đâu, chỉ cúi đầu, vừa nhẹ nhàng hứng từng dúm tuyết trên cành vào chiếc ấm sành, vừa thản nhiên đáp: "Biết. Tiên hoàng chê ta nấu dược khó ăn, lệnh cho ta về nhà học bếp núc nửa năm, còn thiếu hai tháng nữa. Ta về nhà làm vằn thắn là lẽ đương nhiên."

Lãnh Nguyệt chao đảo.

Tiên hoàng tuy không phải cha ruột của Thái Tử gia nhưng lối nghĩ muốn gì là phải có bằng được của họ cũng khá tương đồng. Nhưng nghĩ đến chuyện tiên hoàng bệnh đến mức không đứng lên nổi lại còn có tâm trí đuổi vị thái y mình tin tưởng nhất về học nấu ăn, thật là không thể tưởng tượng nổi.

"Cảnh thái y có biết hôm đó vị thái y nào có mặt bên tiên hoàng không?"

Cảnh Nghi không ngẩng đầu lên, chỉ đáp: "Hẳn là Từ Thái y và Kim Thái y, người thay ta là Diệp Thiên Thu."

Diệp Thiên Thu?

Ba chữ này như một tia lửa lóe lên trong đầu, chắp nối những ký ức mơ hồ, khiến Lãnh Nguyệt khựng lại.

Nàng từng gặp Diệp Thiên Thu, tổng cộng hai lần.

Lần đầu là nhiều năm trước, khi cha nàng bị thương ở Bắc Cương rồi về kinh tĩnh dưỡng. Khi đó, tiên hoàng đã đặc biệt phái vị thái y này đến trị thương cho ông. Diệp Thiên Thu là một đại phu tính tình xấu, nói năng cộc cằn. Đến nỗi cha nàng nổi tiếng cứng đầu cũng phải nhượng bộ vài phần, về sau đều là hắn nói gì nghe nấy.

Lần thứ hai là vừa rồi, ở con ngõ cách Cảnh phủ một quãng, ông quấn áo bông rách nát, ngồi dưới mái hiên với dáng vẻ tả tơi và lôi thôi đến mức nàng không thể nhận ra. Cuối cùng nàng còn mất 500 lượng mua một gói thuốc bảo "ăn vào rồi sẽ có bệnh" từ tay ông ta.

Nếu Diệp Thiên Thu biến thành dáng vẻ này là vì trốn kẻ diệt khẩu...

Nếu Diệp Thiên Thu đã nhận ra nàng ngay từ ánh nhìn đầu tiên...

Nếu lời ông ta nói thật sự chỉ là có ý nhắc nhở nàng...

Lãnh Nguyệt vội vàng lấy ra gói thuốc bẩn thỉu ấy từ trong tay áo, lách mình nhảy lên cây tùng. Tuyết trên cành rơi xuống rào rào phủ đầy lên Cảnh Nghi.

"Xin lỗi, xin lỗi..."

Lãnh Nguyệt vội dừng lại, liên tục xin lỗi. Cảnh Nghi cũng chẳng giận, chỉ phẩy tay phủi lớp tuyết trên người rồi chậm rãi đứng dậy, nhìn ấm sành đã đầy tuyết, lại còn thoáng vẻ tán thưởng.

Quả nhiên hái tuyết vẫn hợp với nữ nhân hơn một chút...

Thấy Cảnh Nghi không hề tỏ vẻ tức giận, Lãnh Nguyệt mới cung kính đưa gói thuốc ra, nói nhỏ: "Mong Cảnh thái y xem giúp, đây là thuốc gì?"

Cảnh Nghi không đưa tay nhận, chỉ cúi người ngửi nhẹ một chút.

Chỉ ngửi thoáng qua, mày hắn liền nhíu chặt, đôi mày ôn hòa chợt co lại.

Đây là lần đầu tiên Lãnh Nguyệt thấy Cảnh Nghi cau mày. Ngay cả khi vừa bị nàng hất đầy tuyết, giữa chân mày hắn cũng không động đậy, vậy mà giờ đây hắn nhíu mày thật sâu, khiến nàng vô thức nín thở.

Cảnh Nghi trầm ngâm một lát rồi nhẹ nhàng nói tên thuốc: "Ngưng thần tán."

Lãnh Nguyệt biết hoàn cung bảy vị và Thập Tam Thái Bảo, nhưng chưa từng nghe tới ngưng thần tán.

"Vậy xin hỏi Cảnh thái y, thuốc này dùng để trị bệnh gì?"

Cảnh Nghi vẫn không giãn mày ra, chỉ lắc đầu, điềm tĩnh nói: "Không phải thuốc chữa bệnh."

Lãnh Nguyệt ngẩn người, nhớ tới lời Diệp Thiên Thu nói như mê sảng, vội hỏi: "Vậy dùng nó rồi sẽ sinh bệnh sao?"

Cảnh Nghi có vẻ cân nhắc một chút rồi mới gật đầu, nhẹ giọng giải thích: "Có thể coi là vậy... Thuốc này giúp tăng cường tinh thần, nhưng là nhờ tiêu hao tinh lực của bản thân để k*ch th*ch thần trí tỉnh táo trong một lúc. Khi thuốc phát tác thì tinh thần hưng phấn, nhưng hết tác dụng sẽ mệt mỏi rã rời. Người khỏe mạnh uống thì thỉnh thoảng còn được, nhưng người thể hư hoặc dùng lâu dài, chỉ có thể đốt hết nguyên khí mà chết."

Lãnh Nguyệt sững sờ nhìn gói thuốc dơ bẩn trên tay, lòng nóng lên như cầm phải than hồng.

Tinh lực hưng phấn bất thường...

Chẳng lẽ...

Một hơi lạnh còn chưa kịp vào miệng, nàng đã thấy Cảnh Nghi tiến lại gần, hỏi nhỏ: "Muội gặp Diệp thái y ở đâu?"

Lãnh Nguyệt sững người. Chắc hẳn mặt nàng lộ rõ vẻ "Sao huynh biết", đến nỗi Cảnh Nghi không đợi nàng hỏi mà đáp luôn: "Đây là dược phương độc đáo của Diệp thái y, đến nay chưa ai phá giải được. Ông ấy hiện tại... vẫn ổn chứ?"

Lãnh Nguyệt mím môi, khẽ gật đầu.

So với hai vị thái y kia, bộ dáng của Diệp Thiên Thu hẳn vẫn tính là ổn.

Cảnh Nghi như nghe tin một cố nhân đã yên ổn thành gia, mỉm cười ôn hòa rồi không nói gì thêm, cúi đầu vừa bỏ tuyết vào ấm sành, vừa thong thả rời đi.

Đợi đến khi bóng Cảnh Nghi biến mất, Lãnh Nguyệt mới nhận ra sự kỳ lạ trong bầu không khí.

Giữa lúc bên ngoài dư luận xôn xao, mọi người đều nơm nớp lo sợ, thì trong khu nhà Cảnh gia này lại như cách biệt với nhân gian. Mọi người vẫn bình thản làm việc của mình, sống những ngày tháng không chút vội vã.

Cả Cảnh lão gia tử cũng vậy.

Khi Lãnh Nguyệt bước vào từ đường, ông đang xếp bằng ngồi trước bài vị tổ tiên, ngáy vang như sấm, tựa như sắp làm đổ cả trần nhà.

Lãnh Nguyệt đành phải hắng giọng ba lần, đến khi cổ họng cũng đau, lão gia tử mới từ từ giật mình tỉnh dậy, mở đôi mắt hồ ly giống hệt Cảnh Dực, mơ màng nhìn người vừa làm phiền giấc ngủ của mình.

Lãnh Nguyệt nhanh chóng ôm quyền cúi đầu, cung kính gọi một tiếng "Cảnh thái phó".

Cảnh lão gia tử híp mắt nhìn nàng từ đầu tới chân hồi lâu, rồi nở nụ cười từ ái, khách khí đáp lại: "Cô nương là ai nhỉ?"
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 89​


Lãnh Nguyệt nghẹn lại một hơi trong ngực, suýt chút nữa bật khóc.

Nhìn thấy Cảnh lão gia tử dù đang ngái ngủ vẫn giữ dáng vẻ hòa ái dễ gần, Lãnh Nguyệt nghĩ rằng ông chỉ nhất thời hoa mắt, không nhận ra nàng trong bộ áo tay rộng váy dài. Nàng bèn tiến thêm một bước, chắp tay trầm giọng nói: "Ty chức, tổng lĩnh bộ khoái Hình Bộ Lãnh Nguyệt, bái kiến Cảnh thái phó."

Cảnh lão gia tử nhìn nàng như thể nghe thấy một lời xưng hô không vừa ý, đôi mày khẽ nhíu lại, giọng ôn tồn nhưng mang chút trách móc: "Đừng nói dối trước bài vị tổ tiên nhà ta, nếu không đêm ngủ sẽ thấy vài thứ kỳ quái đấy, ha ha..."

Nghe vậy, sống lưng Lãnh Nguyệt bất giác lạnh toát, đầu óc có chút mông lung.

Dù Tiêu Chiêu Diệp có muốn hãm hại Cảnh gia, cũng không đến mức dùng một cô nương cải trang để lừa gạt một người tinh tường như Cảnh lão gia tử, người mà ngay cả khi Cảnh Dực say khướt cũng nhận ra.

Lãnh Nguyệt cẩn trọng quan sát Cảnh lão gia tử, vẫn cung kính đáp: "Cảnh thái phó, ty chức sao lại nói dối được?"

Cảnh lão gia tử hiền từ nhìn nàng, mỉm cười nhẹ nhàng, không chút ngập ngừng đáp: "Con nói xem, cô nương này chẳng phải là con dâu nhà ta sao? Mấy tháng trước còn sớm sửa miệng gọi ta một tiếng "cha", ha ha..."

Chẳng lẽ Cảnh Dực vẫn chưa kịp nói cho Cảnh lão gia tử chuyện hưu nàng?

Chuyện này sớm muộn gì cũng phải nói rõ. Tuy rằng để nàng giải thích có hơi không ổn, nhưng trước mắt nếu không làm rõ, ai mà biết được Cảnh lão gia tử với thủ đoạn quỷ quyệt kia sẽ xử lý thế nào một kẻ tự đưa mình đến giả làm con dâu.

"Cảnh thái phó..." Lãnh Nguyệt khẽ mím môi, mang theo chút không cam lòng, chậm rãi nói: "Cảnh Dực đã hưu ta rồi."

Cảnh lão gia tử thật sự trông như lần đầu nghe chuyện này, đôi mắt dài như hồ ly trợn tròn, ánh lên vẻ kinh ngạc khó tin.

Một nỗi ấm ức bất chợt dâng lên trong lòng Lãnh Nguyệt, khiến nàng thấy sống mũi cay cay.

Cảnh lão gia tử nhìn nàng hồi lâu, vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa bán tín bán nghi, rồi ôn tồn nhưng nghiêm túc hỏi: "Có hưu thư chứ?"

"Có."

Lãnh Nguyệt bình tĩnh đáp, rồi đưa tay vào ngực. Nhưng khi chạm vào lớp áo xa lạ, nàng mới chợt nhớ ra, vì sợ sơ suất khi gặp Tề thúc và những người khác, nên tất cả thẻ bài hay thư tín chứng minh thân phận đều không mang theo. Cả tờ hưu thư cũng không ngoại lệ.

"Ta..." Lãnh Nguyệt lúng túng thu tay về, đành thật thà nói, "Ta không mang."

Cảnh lão gia tử nhìn nàng chằm chằm giây lát, ánh mắt hơi híp lại, vẻ mặt hiền hòa nhưng lại hỏi một câu chẳng ăn nhập gì: "Vị tiên sinh dạy con học chữ đã mất nhiều năm rồi nhỉ?"

Lãnh Nguyệt không hiểu câu hỏi từ đâu rơi xuống, nhưng Cảnh lão gia tử đã hỏi, nàng đành trả lời thật: "Đúng vậy."

"Trách không được..." Cảnh lão gia tử cười, ý cười càng thêm đậm, "Bài tập làm chưa xong liền bảo là quên mang. Đó là chuyện Thái Tử gia năm thứ hai đi học mới bày ra thôi, ha hả..."

"..."

Lãnh Nguyệt suýt quỳ xuống trước mặt ông.

Cảnh lão gia tử như nhìn thấu vẻ khóc không ra nước mắt của nàng, liền nhẹ nhàng nhường một bước: "Con tự xưng là tổng lĩnh Hình Bộ, vậy chắc hẳn phải có thẻ bài của Hình Bộ?"

Lãnh Nguyệt cảm thấy như có móng vuốt gãi trong lòng, nhưng đối diện với ánh mắt hiền lành của Cảnh lão gia tử, nàng chỉ có thể cắn răng đáp: "Có... nhưng không mang."

Cảnh lão gia tử bao dung nhìn nàng, lại lùi thêm một bước: "Thẻ bài Hình Bộ không mang, vậy còn thẻ bài An Vương phủ thì sao?"

Lãnh Nguyệt cắn răng, "Cũng... không mang."

"Vậy thẻ bài ra vào nha môn Hình Bộ chắc có mang đi chứ?"

"Không..."

Cảnh lão gia tử nhìn nàng cố giữ vẻ bình tĩnh cứng đờ như đá, cuối cùng không hỏi nữa, chỉ cười khẽ, "Ha ha..."

Lãnh Nguyệt bất giác thấy lòng bồn chồn, ánh mắt thoáng lia qua bài vị trên bàn thờ, lập tức bừng tỉnh, hai mắt sáng lên. Nàng nhanh chóng bước tới, bưng lên một mâm bánh đậu xanh, không nói không rằng nhét ngay một miếng vào miệng.

Nàng cũng chẳng biết mình hiện giờ có còn tư cách ăn một ngụm đồ cúng của Cảnh gia hay không, nhưng chỉ có cách này mới có thể đường hoàng chứng minh nàng là người từng thuộc về Cảnh gia.

Quả nhiên, thấy nàng hấp tấp nhét bánh đậu xanh vào miệng, bị nghẹn đến trừng mắt, Cảnh lão gia tử lập tức bừng tỉnh, khuôn mặt giãn ra như ngộ ra điều gì, thân thiết vỗ vỗ vào đệm ngồi bên cạnh: "Lại đây, ngồi xuống từ từ ăn, ha hả..."

Lãnh Nguyệt có cảm giác trong sự bừng tỉnh ấy của Cảnh lão gia tử còn mang theo ý tứ nào đó, nhưng khi trong miệng nhai bánh đậu xanh dâng cúng tổ tiên Cảnh gia, nàng không khỏi cảm xúc ngổn ngang, cũng không phân biệt nổi cảm giác mơ hồ ấy là gì.

Đây là từ đường Cảnh gia, nơi thờ cúng tổ tiên Cảnh gia. Nghĩ tới lần đầu mang theo sinh linh nhỏ trong bụng ra mắt tổ tiên nhà hắn, Lãnh Nguyệt không ngồi khoanh chân mà từ tốn đặt lại mâm bánh, lau bột còn dính trên miệng, rồi quỳ thẳng tắp trên đệm hương bồ, kính cẩn dập đầu trước hàng bài vị.

Phần lớn thời gian, nàng không tin vào quỷ thần, mà hầu hết người trong Tam Pháp Ty cũng thế. Công việc của họ đã quá đủ bận rộn với việc trừ ác, nếu còn phải suy xét đến quỷ thần thì những ngày tháng của Tam Pháp Ty e là không sống nổi.

Lần này nàng cúi lạy tổ tiên Cảnh gia không phải để cầu xin gì, mà là để tỏ lòng biết ơn, biết ơn rằng bất kể giàu nghèo sang hèn, tổ tiên họ Cảnh đã sống hết sức mình, nuôi dưỡng và bảo vệ con cháu để các thế hệ nối tiếp nhau mà trưởng thành. Cuối cùng, nàng mới có cơ hội gặp Cảnh Dực trong đời mình, giờ đây còn đứa con chưa ra đời này.

Không biết từ bao giờ, có lẽ từ khi nhìn thấy những xác chết nằm la liệt sau mỗi trận chiến, hay từ khi thấy từng thi thể nơi nhà xác bị ruồi nhặng vây quanh, nàng mới dần thấm thía rằng để sống được thật sự không dễ dàng.

Phàm là có thể cứu một người, nàng nhất định sẽ dốc hết sức mình.

Cảnh lão gia tử dường như cho rằng cái bái lạy của Lãnh Nguyệt là để tạ lỗi vì đã ăn đồ cúng, vừa thấy nàng quỳ thẳng dậy đã cười ha hả hỏi: "Có biết đồ cúng này để làm gì không?"

Một chữ "ăn" suýt buột ra khỏi miệng nàng, nhưng rồi nàng cảm thấy thật không ổn khi trả lời như vậy, đành chỉnh lại, nghiêm túc đáp: "Để tế bái tổ tiên."

"Tế bái tổ tiên làm gì?"

Tế bái tổ tiên có nhiều mục đích, chỉ cần đếm đầu ngón tay cũng khó kể hết. Lãnh Nguyệt cuối cùng chọn một câu trả lời trung dung nhất: "Cầu xin phù hộ."

"Con tin người chết có thể phù hộ người sống sao?"

Lãnh Nguyệt thoáng nghẹn lời, rồi nghĩ đến quy củ của Cảnh gia là không được nói dối, đành thành thật lắc đầu.

"Ta cũng không tin," Cảnh lão gia tử thản nhiên đáp, cười nhẹ chỉ về phía bàn thờ với hàng bài vị phía sau, "Nhưng hiện tại cứ bày bài vị ở đây, chúng ta cứ làm bộ tin một chút, ha ha..."

"... Dạ."

Cảnh lão gia tử mang vẻ mặt ý nhị nói: "Rồi có một ngày... mà không, nhất định sẽ có ngày đó, con cũng sẽ được đặt bài vị lên đây, có khi còn vài đứa cháu chắt của con tới thăm bái... Con nghĩ sẽ thấy sao?"

"..."

Lãnh Nguyệt nghe mà lòng trĩu nặng, không dám nghĩ sâu thêm, chỉ cúi đầu.

Cảnh lão gia tử nhìn nàng cười: "Nếu một ngày có đứa cháu đói bụng, lỡ ăn một miếng đồ cúng, con trên trời nhìn xuống sẽ nghĩ gì?"

Lãnh Nguyệt suy nghĩ một chút, lòng có chút phức tạp. Nếu thực sự có ngày ấy, vài chục năm sau, có khi nàng lại muốn hiện linh cho cháu một món gì đó ăn no lòng. Đã khuất rồi, ai nỡ tính toán với con cháu?

Nàng xoa nhẹ bụng, nhẹ nhàng nói: "Ăn thì cứ ăn, ăn nhiều một chút, đừng để đói bụng."

"Con nghĩ vậy, ta cũng nghĩ vậy." Cảnh lão gia tử cười nhạt, chỉ vào bài vị trên bàn, "Họ cũng sẽ nghĩ vậy... Bao gồm cả tiên hoàng. Bất cứ ai có con cháu đều sẽ nghĩ thế."

Những câu đầu thì Lãnh Nguyệt hiểu, nhưng câu cuối lại làm nàng ngẩn ngơ.

"Tiên hoàng?"

Cảnh lão gia tử mấp máy môi như muốn nói, rồi lại vẫy nàng lại gần, hạ giọng nói: "Tiên hoàng, chính là vị hoàng đế đã khuất đang bay trên trời ấy."

Lãnh Nguyệt suýt ngã sấp mặt.

"Cảnh Thái phó..."

"Kêu "cha" đi."

"... cha."

Lãnh Nguyệt hít sâu một hơi, thành khẩn nói: "Ta có vài việc muốn thỉnh giáo ngài."

Đợi Cảnh lão gia tử gật đầu, Lãnh Nguyệt mới nghiêm mặt nói: "Đêm qua con gặp Cảnh Dực. Hắn nói tiên hoàng khi còn sống từng triệu hắn và các hoàng tử trong kinh vào cung để bàn chuyện chính sự. Đáng tiếc còn chưa kịp nói gì thì người đã bị độc thủ hạ sát... Theo lời Cảnh Dực, lúc ấy tinh thần tiên hoàng minh mẫn, không có dấu hiệu nào là bị ép buộc. Nhưng điều kỳ lạ là các hoàng tử được triệu kiến có vai trò rất khác nhau trong triều, có người thậm chí còn chưa đến tuổi tham gia chính sự. Căn bản không có sự vụ nào đáng để gọi tất cả bọn họ và Cảnh Dực cùng thương nghị. Con nghi rằng việc tiên hoàng triệu họ vào cung có ẩn ý gì khác. Nay tiên hoàng đã băng hà, chỉ có thể thỉnh ngài suy ngẫm thêm về dụng ý của người."

Cảnh lão gia tử khẽ nheo mắt, mỉm cười nghe Lãnh Nguyệt nói hết, gật đầu nhẹ: "Ta biết ngay con đến là vì chuyện này."

Lời này khiến lòng Lãnh Nguyệt rạo rực, cảm giác kính nể chưa kịp lan tỏa toàn thân thì đã nghe Cảnh lão gia tử chậm rãi nói thêm một câu, làm nàng lạnh buốt cả người:

"Cho nên, còn chưa đợi con hỏi, ta đã nói rồi đấy, ha ha..."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 90​


Lãnh Nguyệt hồi tưởng lại từng câu nói vừa rồi của Cảnh lão gia tử, trong khi ông vẫn ung dung nhấm nháp bánh hạnh nhân. Dù đã suy nghĩ một lúc lâu, nàng vẫn không thể tìm ra ý tứ sâu xa trong lời của ông.

Từ lúc nàng bước vào từ đường, ngoại trừ nghi vấn về thân phận của nàng, Cảnh lão gia tử chỉ lo giải thích đạo lý vì sao đồ cúng tổ tiên có thể ăn, chẳng hề đề cập nửa câu liên quan đến việc tiên hoàng triệu tập nghị sự.

Lãnh Nguyệt đành phải mạnh dạn hỏi: "Ngài nói khi nào?"

"Thôi, nghe không hiểu thì thôi, cũng chẳng phải chuyện quan trọng gì..." Cảnh lão gia tử nhún vai, tiếp tục cắn miếng bánh hạnh nhân có vẻ không vừa ý, đôi mày khẽ nhíu lại, rồi bất chợt chuyển giọng: "Con chẳng muốn hỏi chút chuyện về Tề quản gia sao?"

Nếu ông có thể đoán trước nàng sẽ hỏi về chuyện của tiên hoàng, cũng không lạ nếu ông đoán nàng sẽ quan tâm đến Tề thúc. Lãnh Nguyệt liền đáp ngay, rõ ràng hơn: "Phải, con muốn biết ông ta là ai, vì sao và từ khi nào lại liên thủ với Tiêu Chiêu Diệp."

Cảnh lão gia tử nhai kỹ miếng bánh, suy nghĩ một chút rồi đột ngột hỏi: "Ta nghe nói, Cảnh Dực vì con mà đuổi một nha hoàn ra khỏi phủ?"

Lãnh Nguyệt thoáng sững người, rồi mới nhận ra Cảnh lão gia tử đang nhắc đến Quý Thu.

Chính là cô ta - người vì mê luyến Cảnh Dực mà sinh tật xấu, từng bày trò lột da mèo của Cảnh Dực, hạ độc cá của hắn, vì một chút suy nghĩ mù quáng mà suýt hại Cảnh Dực suýt nữa bị người ta mổ bụng.

Nếu là trưởng bối của các gia đình giàu có khác, hỏi một câu như vậy hầu hết đều sẽ mang theo ý trách móc. Dù đương gia phu nhân đuổi một nha hoàn không an phận là chuyện bình thường, nhưng trong mắt các bậc trưởng bối, gia đình yên ổn, thuận hòa mới là lẽ chính..

Lãnh Nguyệt bình thản đáp: "Đúng vậy."

Cảnh lão gia tử thấy nàng thừa nhận, liền ghé sát lại gần, hạ giọng thì thầm như kể chuyện bí mật: "Ta nói cho con hay, nha hoàn mà các con đuổi đi ấy, là cháu gái ruột của Tề quản gia... nhưng đừng nói cho ai biết đấy nhé!"

Lãnh Nguyệt kinh ngạc một lúc lâu. Nếu đúng là có quan hệ như vậy, việc nàng đánh Quý Thu và Cảnh Dực đuổi cô ta ra khỏi phủ chắc chắn khiến Tề thúc căm hận hai người họ, từ đó mà trở mặt cũng không khó hiểu. Tuy nhiên, câu "Đừng nói cho ai biết" đầy cẩn trọng của Cảnh lão gia tử khiến Lãnh Nguyệt cảm giác dường như còn có điều gì khác chưa tỏ.

"Vì sao lại không thể nói cho ai biết?" nàng thắc mắc.

Đến lượt Cảnh lão gia tử sững người, hỏi lại: "Sao? Cảnh Dực chưa nói qua quy củ của Cảnh gia cho con biết à?"

Lãnh Nguyệt không nhịn được khẽ mỉm cười. Cảnh Dực nào có dạy nàng quy củ gì, chẳng những không dạy, mà còn dặn dò cả phủ phải coi lời nàng là quy củ. Nàng không biết làm Hoàng Hậu cảm giác thế nào, nhưng có thể chắc chắn, trong căn nhà ấy, Hoàng Hậu nói còn chưa chắc đã được "thể diện" như nàng.

Thấy Lãnh Nguyệt ngượng ngùng lắc đầu, Cảnh lão gia tử mỉm cười, khe khẽ lẩm bẩm một tiếng "Nhãi ranh," rồi với vẻ mặt ôn hòa, chậm rãi nói:

"Không hẳn là quy củ gì, chỉ là để tránh xảy ra những chuyện lộn xộn như thế, trong phủ không cho phép ai có quan hệ thân thích với người trong vòng năm đời làm việc. Chuyện Tề quản gia là ta nhắm mắt làm ngơ, trong nhà không ai biết, mà ta cũng chẳng nói gì với hắn. Cảnh Dực là người ít thích nói đến quy củ nhất, nên ta mới để họ đến chỗ nó. Ai ngờ hai người bọn họ lại..."

Cảnh lão gia tử đột ngột im lặng, cắn một miếng bánh hạnh nhân, nhai kỹ rồi như có chút đăm chiêu, khẽ thở dài: "Quy củ của tổ tiên suy cho cùng cũng cần giữ lại, ha hả..."

Không hiểu sao, vài câu nhẹ nhàng này của Cảnh lão gia tử lại khiến lòng Lãnh Nguyệt thoáng chua xót.

Cảnh Dực ít nhất cũng kế thừa bảy phần tính tình kín đáo của Cảnh lão gia tử. Một đôi chú cháu sống ngay trước mắt ông, ông sao có thể hoàn toàn không nhận ra. Chẳng qua, với tính cách của mình, Cảnh Dực thà nhẫn nhịn cho qua để tiện cho người khác. Sống như vậy quá lâu, ngay cả nàng cũng chỉ nghĩ hắn xuề xòa thành thói, không ai nhận ra rằng đó là sự ôn nhu thật lòng mà hắn sẵn sàng dốc hết ruột gan.

Trách sao khi xử lý Quý Thu, hắn cố ý để Tề thúc thay mình giáng cái tát nặng nhất. Hắn không để lại chút tình cảm nào cho Quý Thu, không chỉ vì cô ta xúc phạm đến Lãnh Nguyệt, mà còn vì Quý Thu từ lâu đã bào mòn gần hết tình cảm trong lòng hắn...

Nghĩ đến Cảnh Dực - người đang chịu đủ mọi dày vò cả thể xác lẫn tinh thần - Lãnh Nguyệt không khỏi nhìn về phía Cảnh lão gia tử, người đang ngồi trước bài vị tổ tiên, bình thản ăn cống phẩm của gia tộc.

Nàng thử dò hỏi: "Ngài có biết Cảnh Dực gặp chuyện không?"

Cảnh lão gia tử thong thả nhai, giọng nhàn nhã: "Ý con là chuyện hắn bị giam lỏng và bức cung sau khi tiên hoàng băng hà?"

Hiển nhiên, Cảnh lão gia tử biết rõ không ít.

Lãnh Nguyệt gật đầu, thấp giọng hỏi: "Ngài không lo lắng sao?"

"Lo chứ," Cảnh lão gia tử đáp, bỗng dưng đặt mấy miếng bánh hạnh nhân còn lại chỉnh tề lên mâm như chưa từng động đến, rồi thản nhiên lấy đĩa bánh in, nói hờ hững: "Cả nhà đều lo... tới, nếm thử cái này."

Lãnh Nguyệt đắn đo một lát, cuối cùng vẫn vươn tay nhặt một miếng, đang định tìm lời để diễn đạt sự bức bối trong lòng thì chợt nghe Cảnh lão gia tử cười nói: "Tiên sinh dạy con đọc sách viết chữ qua đời sớm quá, chắc chưa dạy con ý nghĩa của hai chữ "lo lắng"?"

Cảnh lão gia tử nhìn nàng bằng ánh mắt thương tiếc, khiến Lãnh Nguyệt tự nhiên không lời gì để nói. Lo lắng thì có gì cần dạy?

Cảnh lão gia tử dường như hiểu rõ tâm tư của nàng, khẽ nói: "Cái gọi là lo lắng, chính là tâm bị thứ gì khơi mào, treo giữa không trung, bấp bênh không yên... Con từng thấy gánh nước chưa? Giống như thùng nước đó thôi."

Lãnh Nguyệt theo quán tính đưa tay sờ ngực mình, thấy Cảnh lão gia tử cười càng sâu: "Cho nên lo lắng, chỉ là tâm lắc lư là được, còn thì cứ ăn, cứ làm chuyện phải làm. Nếu không, đó không phải lo lắng, mà là chậm trễ... Thôi, đừng cầm mãi, ăn đi."

Lãnh Nguyệt không thể không thừa nhận, lý lẽ này nghe có vẻ đơn giản mà chẳng ai từng dạy nàng.

Cảnh lão gia tử nói như đùa nhưng lại chứa triết lý sâu xa, tự nhiên làm nàng thấy sáng tỏ. Nàng không tự chủ được đưa bánh in vào miệng.

"Thế nào, ăn được không?"

"Cũng... được."

Nghe vậy, Cảnh lão gia tử lập tức đặt mâm bánh lên bàn thờ, bộ dáng tựa như bản thân cũng chẳng thích ăn lắm, khiến khóe miệng Lãnh Nguyệt không khỏi run lên. Đây thực sự là cha ruột của Cảnh Dực ư...

Cảnh lão gia tử giãn chân tay tê cứng, đứng dậy khỏi đệm, nói: "Giờ cũng không còn sớm, triều đình còn vài việc phải làm. Con muốn quỳ một lát thì cứ quỳ, muốn ăn gì cứ tự nhiên, trước khi đi nhớ chỉnh tề một chút là được..."

Vừa nói, ông vừa đi ra ngoài, chân vừa bước qua bậc cửa thì đột ngột nhớ ra gì đó, bước chậm lại, vẫn tiếp tục nói:

"À, còn nữa, bảo với Cảnh Dực, thứ hắn nhờ ta giữ hộ, ta đã tìm chỗ thích hợp cất kỹ rồi, đừng có mãi nghĩ đến nó, kẻo đêm nào ta cũng mơ thấy nó..."

Nói xong, Cảnh lão gia tử đã ra khỏi sân.

Lãnh Nguyệt nghĩ, có lẽ nàng nên nói chuyện lại với Cảnh Dực, nhất là khi hắn còn đang bị Tiêu Chiêu Diệp và Tề thúc dày vò đến mơ màng.

Vừa lặng lẽ trở về Thái tử phủ, chưa kịp bước qua cổng thì Lãnh Yên từ đâu xuất hiện chặn lại.

"Tuệ Vương vừa tới, bảo Thái tử gia mượn muội để hiệp trợ phá án, Thái tử đã đồng ý."

Lãnh Yên nói với vẻ rất thản nhiên, tựa như Tiêu Chiêu Diệp thực sự muốn mời nàng hỗ trợ.

Lãnh Nguyệt cũng đáp lời rất nhẹ nhàng: "Được."

Dù sao nàng cũng định gặp Cảnh Dực, giờ khỏi phải nghĩ lý do, để Tiêu Chiêu Diệp đưa đi lại đỡ phiền.

"Được cái gì mà được..." Lãnh Yên nhíu mày nhìn nàng, vừa lo lắng vừa trách móc: "Ta nói cho muội hay, cửa thành vừa đưa tin, Tiết đại nhân ở Tề Nhữ Thành đã hồi kinh."

Lãnh Nguyệt nghe vậy liền hỏi: "An Vương gia cũng đã trở về?"

Có thêm một lời chỉ dẫn từ An Vương gia, nàng cảm thấy an tâm hơn. Nhưng Lãnh Yên lắc đầu, vẻ mặt thêm phần ngưng trọng.

Lãnh Yên hạ giọng nói: "Nghe nói họ cùng rời kinh nhưng chia ra làm hai việc. Tiết đại nhân lo xong công việc của mình thì chờ mãi không thấy tin tức từ An Vương gia, vì đã đến ngày hẹn báo cáo với tiên hoàng nên về trước."

Lãnh Nguyệt thoáng nhíu mày, lòng không khỏi dâng lên nỗi bất an, nhưng lại nghĩ tới lời dạy của Cảnh lão gia tử về "lo lắng", nàng nhẹ giọng trấn an Lãnh Yên: "An Vương gia hẳn cũng đang bận việc quan trọng, không tiện công khai thôi."

Lãnh Yên hơi ngạc nhiên, rồi nở nụ cười nhẹ nhàng, liếc nhìn nàng: "Muội ở bên Cảnh Thái phó ăn gì vậy?"

Lãnh Nguyệt không ngờ Lãnh Yên đột nhiên hỏi vậy, suýt nữa buột miệng thốt ra: "Bánh đậu xanh cung đình."

Lãnh Yên trợn mắt: "Ông ấy không mời muội ăn món tổ truyền "vô tâm vô phế hoàn" sao?"

"Vô tâm vô phế hoàn..."

Nếu trên đời thật có loại thuốc ấy thì tốt.

Ý nghĩ thoáng qua, Lãnh Nguyệt chợt nhớ đến túi ngưng thần tán giấu trong tay áo, thần sắc chững lại, nghiêm giọng hỏi: "Nhị tỷ, trước đây tỷ từng nói, ngày tiên hoàng băng hà đã bịt kín miệng mấy thái y có mặt phải không?"

Lãnh Yên không đáp ngay mà nhíu mày trầm ngâm, như thể vô tình nói: "Sao? Muội gặp người còn sống à?"

"Đúng vậy."

Lãnh Yên chỉ hơi kinh ngạc, sau đó thản nhiên hỏi: "Ai?"

"Diệp Thiên Thu."

Lãnh Yên khẽ nhíu mày, hạ giọng: "Ta biết rồi."

Không rõ vì sao, phản ứng của Lãnh Yên khiến Lãnh Nguyệt có cảm giác như tỷ ấy thực sự biết điều gì đó.

Một tiểu thị vệ chợt chạy tới trước mặt họ, sau khi hít sâu lấy lại bình tĩnh, hướng về Lãnh Yên chắp tay nói: "Lãnh tướng quân, Thái tử gia bảo ti chức tới hỏi xem ngài đã tìm được người chưa..."

Lãnh Yên nhìn thoáng qua Lãnh Nguyệt bên cạnh, bất giác thở dài, rồi giơ tay đẩy nhẹ nàng về phía trước.

"Vừa tìm được, cậu dẫn đi đi."

"Dạ."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 91​


Lãnh Yên dường như có công vụ quan trọng, vừa đẩy Lãnh Nguyệt cho tiểu thị vệ xong liền vội vàng rời đi. Tiểu thị vệ có vẻ chưa gặp qua nàng bao giờ, chỉ khẽ nói "Cô nương, mời theo lối này", rồi dẫn nàng đi, rất khách khí. Dọc đường, hắn cứ như đang né tránh điều gì, dẫn Lãnh Nguyệt đi vòng qua gần nửa Thái Tử phủ, rồi lén vào từ một cửa hoa thấp thoáng. Sau cùng, họ đến được hậu viện, qua cửa sau, mới thấy Thái Tử gia ngồi một mình bên bàn trà.

Lãnh Nguyệt nhìn kỹ, thấy Thái Tử gia đang ngồi nghiêm trang, chén trà trong tay, mắt chăm chú ngắm dòng nước trong ly, nét mặt điềm tĩnh, lông mày nghiêm nghị, trông thật đĩnh đạc, phong thái vững vàng tựa như một bậc đế vương tương lai. Nhìn thấy vậy, trong lòng Lãnh Nguyệt bỗng dâng lên cảm giác kính nể, nàng toan quỳ xuống hành lễ với vị vua tương lai.

Bỗng thấy vị "vua tương lai " ấy ngẩng đầu lên, mắt sáng lên, phấn khích vẫy tay về phía nàng: "Cô đến đây mau."

Lãnh Nguyệt tiến tới, chưa kịp đứng yên, Thái Tử gia đã chìa chén nước trong tay ra trước mặt nàng, nói: "Cảnh Dực khen cô là nữ tử có mắt tinh tường nhất trên đời. Cô thử nhìn xem, hai con cá trong ly này là đang đánh nhau hay đang làm lành vậy?"

Lúc này Lãnh Nguyệt mới nhìn rõ, Thái Tử gia đang cầm chén nước, bên trong có hai con cá vàng béo tròn đang tung tăng lội, bơi loạn lên trông rất náo nhiệt.

Nàng không khỏi cảm thấy mình suy nghĩ hơi nhiều...

Vì chủ tử đã lên tiếng, Lãnh Nguyệt không thể từ chối, bèn nhận lấy chén nước, chỉ liếc qua rồi trả lại, gật đầu đáp: "Ti chức nghĩ rằng không phải cái nào cả."

Thái Tử gia tò mò: "Vậy sao chúng bơi loạn lên thế?"

"Nóng thôi, ngài đổi sang nước lạnh là chúng lại bình thường."

Lãnh Nguyệt cúi đầu đáp, nhưng vẫn nghe thấy tiếng Thái Tử gia thốt lên vẻ ngạc nhiên pha chút hối lỗi: "Ta còn tưởng chúng ở trong bể lạnh, mới cố ý đổ nước ấm vào..."

"..."

Thấy Thái Tử gia cẩn thận thả hai con cá đang nổi điên vào lại bể nước, Lãnh Nguyệt khẽ hắng giọng, nghiêm trang nhắc: "Thái Tử gia, ti chức nghe nói Tuệ Vương tới rồi."

"Ừm." Thái Tử gia gật đầu, vẫn chăm chú nhìn hai con cá đã bình tĩnh lại, khẽ mỉm cười: "Thái Tử phi thấy hắn ăn mặc phong phanh, nên đưa hắn ra đình hóng gió trong hoa viên nghỉ ngơi. Đoán chắc hắn còn ở đó chừng nửa canh giờ nữa, ta lại có chuyện muốn nói với cô nên bảo người đưa cô đến đây trước."

"Xin Thái Tử gia chỉ giáo."

Thái Tử gia đặt chén xuống, rót cho nàng một chén trà nóng rồi mời nàng ngồi xuống bên bàn, bắt đầu nói: "Trước khi bị giam lỏng, Cảnh Dực có nhờ ta làm một việc."

Lãnh Nguyệt hơi sững người, trong lòng tự dưng nôn nao. Cảnh Dực và Thái Tử gia vốn thân thiết từ nhỏ, nhưng Cảnh Dực luôn cẩn trọng trong việc công, nếu không phải bất đắc dĩ, hắn thà nhờ An Vương gia còn hơn phiền đến Thái Tử gia. Nếu hắn nhờ vả lúc này, ắt hẳn là một việc quan trọng, như thể di nguyện, chẳng hạn như phong hưu thư kia.

"Hắn nhờ ta giúp tìm một người. Ban đầu định tự mình tìm rồi tặng cô một niềm vui bất ngờ khi cô hồi kinh, nhưng nay sợ không rảnh nên dặn ta tìm được thì báo cô ngay."

Thái Tử gia nói rất nhẹ nhàng, nhưng Lãnh Nguyệt nghe ra trong lời ấy, đây như là một phó thác cuối cùng. Nếu nàng không trở về kinh sớm, có lẽ đây sẽ là điều quan tâm sau cuối của hắn dành cho nàng.

Nàng bỗng thấy vành mắt nóng lên, cúi đầu uống ngụm trà nóng, để cảm xúc bình ổn lại, rồi mới nghe Thái Tử gia nói tiếp: "Hắn bảo ta tìm đệ đệ của quá cố Tước Sào đầu bảng Hoạ Mi, sáng nay thủ hạ báo là đã tìm được."

Đệ đệ của Họa Mi...

Lãnh Nguyệt chợt nhớ lại, đêm trước khi rời kinh, nàng từng nói với hắn rằng Họa Mi mất cũng vì mình, khi ấy hắn chỉ lặng nhìn nàng với ánh mắt khó tả, không an ủi gì. Nàng nghĩ bản thân đã giấu cảm xúc rất giỏi, nhưng hóa ra hắn đã đoán được lời an ủi lúc đó là vô ích, nên lựa chọn cách này để giúp nàng giải tỏa khúc mắc.

Cảnh Dực giao hưu thư cho Thái Tử xong là lập tức tìm đến ngõ thanh lâu, hẳn cũng vì việc này.

Lãnh Nguyệt không biết nếu mình sắp phải ra đi, liệu có thể làm được điều gì như hắn, nhưng giờ nàng hiểu rằng, Cảnh Dực lựa chọn dành chút thời gian quý giá làm một việc không thuộc sở trường, chỉ để xoa dịu nỗi lòng nàng.

Lãnh Nguyệt đang ngẩn người, Thái Tử gia thấy vậy không khỏi nhịn cười, trêu chọc: "Cô không muốn biết người kia là ai sao?"

Nàng suýt nữa lắc đầu, may là kịp nhận ra, vội đáp: "Là ai vậy?"

Thái Tử gia thấy nàng không quá nhiệt tình, có vẻ không vừa lòng, cố ý nói thêm: "Cô biết người này, Cảnh Dực cũng biết, hắn từng quanh quẩn trước mặt hai người vài ngày, phải vòng vèo một hồi mới bắt được. Nếu sau này ta lên ngôi, nhất định sẽ bàn chuyện lương bổng của Tam Pháp Tư với lục thúc một phen."

Lãnh Nguyệt nhất thời không biết đáp lại thế nào. Hóa ra Tiêu Chiêu Diệp làm hoàng đế không đến mức đáng sợ như tưởng tượng...

Nghĩ kỹ, người từng xuất hiện quanh họ nhưng lại giấu mặt thực sự nhiều vô kể. Không nghĩ ra manh mối, Lãnh Nguyệt đành đặt chén trà xuống, đứng lên cung kính nói: "Ti chức ngu muội, xin Thái Tử gia chỉ rõ."

Thái Tử gia cuối cùng mới chịu nói: "Chùa An Quốc, vậy đã rõ chưa?"

"Chùa An Quốc..." Lãnh Nguyệt bừng tỉnh, thốt lên: "Thần Tú?"

Chính là Thần Tú.

Nàng vẫn luôn nghi ngờ động cơ xử tử Họa Mi của Tiêu Chiêu Diệp có điều ẩn giấu, vì Họa Mi bị quản thúc trong Tước Sào, chỉ ra ngoài một lần liền gặp họa sát thân. Nếu Tiêu Chiêu Diệp ngờ Họa Mi dính đến dấu vết của Phật hương, e rằng khi phát hiện nàng từng lui tới thiện phòng của em trai, hắn sợ nàng bị lộ sơ hở, nên vội xử trí nàng.

Thái Tử gia thấy nàng lộ vẻ bất ngờ, cuối cùng cũng vừa ý mà gật đầu.

Nàng không rõ Thái Tử gia làm thế nào tìm ra nơi ở của Thần Tú, nhưng nghĩ đến thân phận nhạy cảm của người này, Lãnh Nguyệt khẽ hỏi: "Vậy... hắn còn ở chùa An Quốc không?"

Thái Tử gia lắc đầu: "Người của ta vừa đến, thiện phòng của hắn đã cháy."

Lãnh Nguyệt trong lòng trầm xuống: "Hắn... đã chết?"

Thái Tử gia không gật cũng không lắc đầu, nói: "Không tìm thấy thi thể, nhưng trên giường có vài khối đá long lanh, phương trượng nói đó là xá lợi tử. Kinh Triệu phủ cũng không có cách nào xác nhận."

Nghe vậy, Lãnh Nguyệt thầm thở phào nhẹ nhõm.

Với thân thủ của Thần Tú, việc thoát thân có lẽ không khó, nhưng những ngày tới của hắn sẽ chẳng dễ dàng gì.

Một loạt suy nghĩ thoáng qua, Lãnh Nguyệt chợt ngây người nhìn vị thiếu niên tương lai sẽ là Thiên tử. Mới 16 tuổi mà giữa tình cảnh sóng gió như vậy, hắn vẫn ung dung tự tại, không chỉ nhờ vào sự giáo dưỡng mà dường như còn có khí chất trời sinh.

Có lẽ cũng chính vì điều này mà Cảnh Dực lựa chọn giao chuyện này cho Thái Tử gia, chứ không phải An Vương phủ, nơi có những người giỏi tìm người.

Vừa mới thư thái một chút, Thái Tử gia chuẩn bị cầm chén trà thì đột nhiên thấy Lãnh Nguyệt quỳ xuống trước mặt mình.

Thái Tử gia giật mình, hoảng hốt đứng dậy, nói: "Đừng, đừng... chuyện nhỏ như hạt mè thế này, cô đang mang thai, mau đứng lên..."

Lãnh Nguyệt không màng Thái Tử gia đỡ, chỉ cúi đầu quỳ, trầm giọng nói: "Ti chức có một thỉnh cầu quá đáng, mong Thái Tử gia đáp ứng."

"Được, được... có chuyện gì thì từ từ nói..."

Lãnh Nguyệt vẫn không đứng dậy: "Ti chức cả gan, nếu Thái Tử gia đã có thể thông qua Hoàng Thành Tham Sự Tư để tìm ra Thần Tú, hẳn cũng có thể nhờ họ tìm tung tích An Vương gia."

Thái Tử gia hơi sững người, mặc dù có chút ngạc nhiên nhưng tay vẫn đỡ lấy Lãnh Nguyệt, nàng vẫn cảm nhận được chút do dự.

Thái Tử gia không truy hỏi sao nàng biết về Tham Sự Tư, cũng không trách nàng to gan, chỉ khẽ cười, lắc đầu nói: "Chuyện này ta thật sự không làm được."

Nghe Thái Tử gia từ chối, Lãnh Nguyệt vội nói: "An Vương gia đột nhiên mất liên lạc, đến Tiết đại nhân cũng không tìm được ngài ấy, ti chức dám chắc bên đó đã xảy ra chuyện!"

Thái Tử gia điềm nhiên gật đầu: "Ta cũng nghĩ như vậy."

Lãnh Nguyệt quýnh lên, lời nói thêm phần lạnh nhạt: "Vậy sao ngài không dùng người của Tham Sự Tư để tìm Vương gia?"

Thái Tử gia cười khổ, đáp: "Bởi vì hiện tại ta chưa có quyền điều động Tham Sự Tư."

Lãnh Nguyệt sững người, thấy trên mặt Thái Tử gia chỉ có vẻ xấu hổ mà không giận, nàng đành ấp úng: "Vậy... còn tìm Thần Tú..."

"Chuyện này là Cảnh Dực đã chuẩn bị trước, hắn còn đích thân lẻn vào Kinh Triệu phủ nghiệm thi Họa Mi, ta chỉ nghiên cứu tư liệu hắn để lại, rồi sai người đi quê của Họa Mi tìm hiểu. Nếu việc gì cũng nhờ vào Tham Sự Tư, cảnh thái phó chẳng phải bấy lâu nay không dạy học mà chỉ nuôi heo hay sao."

Thái Tử gia dứt lời, khẽ thở dài, mặt mày càng thêm chút xấu hổ: "Ta biết thất thúc thân thể không tiện, hắn đột ngột vô tung tích, các người lo lắng, ta cũng lo lắng... Nhưng thật ra ta cũng chẳng biết rõ về Tham Sự Tư, cô bảo ta sao điều động bọn họ được?"

Lãnh Nguyệt thoáng ngẩn ngơ, cúi đầu tự trách: "Ti chức đáng tội..."

Thái Tử gia lắc đầu, đỡ nàng dậy, lấy ra một phong thư từ trong ngực, khẽ vỗ, cười khổ nói: "Đây là thư của Thần Tú. Hắn nói chỉ khi ta đăng cơ, Hoàng Thành Tham Sự Tư Chỉ huy sứ mới tự mình xuất hiện bái kiến chủ mới, mà chủ tử mới phải có tín vật của tiên hoàng mới sai khiến được họ. Nếu không, họ sẽ coi đó là phản tặc mưu quyền... Hắn không nói thì ta cũng chẳng biết có quy củ này."

Nghe xong, Lãnh Nguyệt không khỏi toát mồ hôi lạnh.

Tham Sự Tư, một mạng lưới khắp thiên hạ, có thể ẩn mình thành ăn xin bên đường, tổng lĩnh cấm quân, hay người đầu gối tay ấp, nếu có ý phản nghịch, cả triều đình hợp sức cũng khó ngăn được.

Nhưng nàng thắc mắc: "Vì sao Thần Tú lại nói cho ngài chuyện này?"

Thái Tử gia cất phong thư vào ngực, khẽ thở dài: "Không chừng là do Tuệ Vương bảo hắn nói, muốn làm ta sợ mà lùi bước, nhường ngôi cho y cũng nên."

"Thái Tử gia..."

"Được rồi," Thái Tử gia cười nhẹ, như không nghe lời an ủi của nàng, "Ta phải tiếp tục giả bệnh, cô hãy ra phòng khách chờ."

"Vâng."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 92​


Lãnh Nguyệt ngồi đợi trong phòng khách, vừa ăn vừa uống thảnh thơi suốt gần một canh giờ thì Thái Tử phi mới đỡ Tiêu Chiêu Diệp từ ngoài trở về. Có vẻ Tiêu Chiêu Diệp đã bị lạnh đến choáng váng, đầu đau như búa bổ. Sợ vị khách chu đáo này lại kéo hắn đi thưởng cảnh trong trời băng tuyết, hắn liền vội cáo từ ngay khi bước vào phòng.

Trên đường về, Lãnh Nguyệt cùng ngồi chung xe ngựa với Tiêu Chiêu Diệp. Trong xe có đặt lò than, ấm áp như mùa xuân. Nhìn sắc mặt Tiêu Chiêu Diệp từ tái xanh chuyển hồng hào, lại liên tục hắt hơi, Lãnh Nguyệt nhịn không được cất tiếng: "Vương gia, đừng ngại, cảm mạo ch** n**c mũi cũng là lẽ thường tình. Ngài muốn hỉ thì hỉ, muốn khụ thì cứ khụ. Nếu làm ta mất công sức xướng thêm vài câu, cũng chẳng có gì đáng ngại."

Hai má Tiêu Chiêu Diệp vốn ửng đỏ, giờ lại hơi sầm xuống, tay cầm khăn che miệng mũi, giọng mũi nặng nề nói: "Ta chưa từng hỏi qua... Cô nương từ gánh hát nào ra? Danh xưng thế nào?"

Lãnh Nguyệt ngẩn người, bất giác nhớ đến lời đùa nửa thật nửa đùa của Họa Mi khi còn sống. Nàng dựa lưng vào vách xe, mỉm cười tự nhiên: "An Vương phủ, gọi ta là Lãnh Nguyệt là được."

Tiêu Chiêu Diệp thoáng ngây người, bị nụ cười rực rỡ của nàng làm lóa mắt, giọng mũi nặng nề cố giữ vẻ ôn hòa: "Cô nương nói thật tình là tốt, sau này nếu rảnh, ta nhất định dẫn người đến cổ vũ... Với tài mạo như cô nương, không thành danh thành gia thì tiếc lắm."

Lãnh Nguyệt thoáng nhướng mày, càng thêm phần sắc sảo, đôi mắt sáng lấp lánh cảm ơn như đại biểu cả gia đình, miệng thì nhàn nhạt đáp: "Ta nói là thật lòng."

Gặp trường hợp thế này, Tiêu Chiêu Diệp đương nhiên không lạ, chỉ là bình thường các nữ tử gặp hắn đều vui mừng gọi "công tử tự trọng" rồi hạ màn là xong.

Vì vậy, hắn khẽ nhướng mày, ngắm nàng với ánh mắt kiểu "anh hùng trọng anh hùng" một lát, mỉm cười gật đầu. Sau đó, hắn dồn hết tâm sức vào việc xử lý chiếc mũi không thể kìm được nước, suốt đường đến chỗ giam lỏng Cảnh Dực mà không mở miệng nói thêm câu nào. Cuối cùng, khi đến nơi, hắn chỉ dùng ánh mắt tiễn nàng xuống xe ngựa, rồi vội vã quay về.

Tề thúc thấy nàng từ xe ngựa của Tiêu Chiêu Diệp bước xuống, lập tức nhiệt tình mời vào cửa, trên mặt nở nụ cười hiền hòa, chẳng còn vẻ gì là người vừa bị lừa mất ngàn lượng bạc ban sáng.

"Cô nương đến sớm thật... Chắc chưa dùng bữa trưa, trong bếp vừa có canh gà, để ta bảo người mang đến một bát ấm người nhé?"

Lãnh Nguyệt cũng cười đáp: "Canh thì không cần."

"Cô nương đừng khách sáo..."

Lãnh Nguyệt cười càng tươi hơn, vẫn rất khách khí: "Cho ta nguyên con gà là được."

"..."

Cuối cùng, Cảnh Dực, người đã nằm mê man cả buổi sáng, bị đánh thức bởi mùi thơm của thịt gà.

Mơ màng ngẩng đầu lên, hắn thấy Lãnh Nguyệt ngồi bên bàn, vui vẻ gặm nguyên con gà trong bát canh. Ngủ được một giấc đã đời, dù đầu óc còn hơi choáng váng, Cảnh Dực cũng tự mình bò dậy, cuốn chăn quanh người như cái bánh chưng, tung tăng tiến tới bên bàn.

Ngồi xuống cạnh Lãnh Nguyệt, hắn nhìn chằm chằm bát canh mà hỏi: "Sao lại quay về rồi..."

Lãnh Nguyệt không ngẩng đầu, chỉ đáp bâng quơ, rồi bỏ khúc xương vừa gặm xuống, bưng một bát canh suông đến trước mặt hắn, điềm tĩnh nói: "Lão gia nhà huynh nói toàn lời ta nghe không hiểu."

Cảnh Dực vốn đã dự đoán, với tính cách của lão gia tử, làm sao có chuyện rõ ràng dễ hiểu mà nói với nàng?

"Ông ấy nói gì?"

"Ông ấy bảo ta là nên ăn thì ăn, nên uống thì uống, không được chậm trễ việc chính..." Lãnh Nguyệt từ từ nói, đưa bát canh đến trước mặt Cảnh Dực, "Người đói quá mức thì không nên ăn nhiều thịt ngay, giờ huynh nên uống canh trước mới phải."

Cảnh Dực cúi đầu nhìn bát canh suông sạch trơn, bất đắc dĩ nói: "Thực ra... Nghe thì nghe, đâu cần làm theo thật đâu..."

"Ừ..." Lãnh Nguyệt đáp, tay xé một miếng thịt cho vào miệng nhai ngấu nghiến, nói khẽ: "Lúc ấy ta cũng đâu thật lòng nghe... Nhưng đến lúc hỏi lại, ông lại bảo đã nói rồi."

Cảnh Dực nghe vậy cuối cùng cũng hiểu vì sao mình chỉ được uống canh.

"Không phải chứ..." Hắn thầm nhủ với ông lão bẫy con trai trong lòng, rồi cười méo xệch: "Ông ấy chỉ nói vậy thôi sao?"

"Còn nữa."

Lãnh Nguyệt nuốt miếng thịt, kể lại toàn bộ màn lão gia tử giảng giải về việc vì sao có thể ăn đồ cúng tổ tiên. Nàng càng kể càng thấy nghẹn khuất, trong khi Cảnh Dực càng nghe càng thấy nhẹ nhàng. Đến cuối cùng, nàng không chịu nổi mà hỏi: "Huynh nghe hiểu chứ?"

Cảnh Dực gật đầu, rồi cúi xuống uống mấy ngụm canh, đáp nhanh: "Thật ra ý ông ấy rất rõ... Là muốn nàng đặt mình vào vị trí của tiên hoàng mà suy nghĩ."

Lãnh Nguyệt ngẩn ra, sắc mặt dịu lại đôi chút: "Đặt mình vào vị trí của người khác?"

"Tiên hoàng là người, lại là cha của bao nhiêu đứa con..." Cảnh Dực rụt vào trong chăn, khẽ cười khổ: "Nàng nói xem, một người cha, khi thấy mình chẳng còn bao lâu, lại gọi hết con cái đến, là muốn bàn chuyện gì đây?"

Câu nói này rõ ràng hơn trăm lần so với lời của Cảnh lão gia tử. Lãnh Nguyệt vừa nghe xong đã lập tức thốt lên: "Chuyện hậu sự?"

Cảnh Dực gật nhẹ, không tự chủ được đưa mắt nhìn xuống bụng nàng.

Nếu lão gia tử đề điểm điều này từ trước, có lẽ hắn đã không hiểu được như bây giờ. Suy bụng ta ra bụng người tưởng dễ, nhưng chỉ ai đã làm cha mới thấu được. Hắn vừa biết đến sự tồn tại của sinh linh nhỏ bé này đã nghĩ tới đủ thứ, từ lúc tập nói, tập đi, đến ngày lập nghiệp, thành gia... lo lắng đến không thể ngừng lại. Huống hồ, tiên hoàng đã dõi theo các con trưởng thành bao nhiêu năm.

Lãnh Nguyệt không để ý ánh mắt ôn nhu bất chợt của hắn, trầm ngâm một lúc rồi hạ giọng hỏi: "Huynh biết ngưng thần tán chứ?"

Cảnh Dực nhất thời chưa kịp rời ánh mắt khỏi bụng nàng, sửng sốt, còn Lãnh Nguyệt đã mất kiên nhẫn, lấy ra từ trong người gói giấy hơi dơ.

"Loại dược này khi uống vào sẽ lập tức tiêu hao hết thể lực, khiến người ta tỉnh táo hẳn." Lãnh Nguyệt nhìn Cảnh Dực còn mơ hồ chưa hiểu, liền giải thích thêm: "Giống như tình trạng tiên hoàng trước khi băng hà."

Cảnh Dực thực sự ngạc nhiên, vươn tay nhận lấy gói thuốc đưa lên mũi ngửi, rồi nhẹ nhàng mở giấy ra đặt trên bàn, đầu ngón tay chạm thử vào lớp bột.

Lãnh Nguyệt nhìn Cảnh Dực, người dường như có vẻ rất hứng thú với gói thuốc, bèn hỏi: "Huynh biết chuyện Nhị ca của huynh bị tiên hoàng sai về nhà học nấu ăn chứ?"

Cảnh Dực khẽ híp mắt, ngắm nghía thuốc bột dính trên đầu ngón tay, tiện thể gật đầu.

"Loại thuốc này chính là do vị thái y từng thay cho Nhị ca huynh đưa cho ta ngoài phố. Nhị ca huynh nói loại thuốc này cho đến nay chỉ có vị thái y đó pha chế được... Nhưng theo lời Nhị tỷ ta, hiện giờ người ấy đã phải xuống âm phủ phối dược cho Diêm Vương rồi."

Cảnh Dực thoáng ngạc nhiên, rồi khẽ cười, nhưng không hẳn là nhẹ nhõm. Hắn lặng lẽ phủi thuốc bột khỏi đầu ngón tay, tựa như đang thở dài: "Quả thật lão gia tử đoán không sai..."

"Tại sao?"

Cảnh Dực lui về giường, cầm gói thuốc bột giơ lên, ngẫm ngợi mà giải thích: "Vì loại thuốc này... Ngay từ nhỏ tiên hoàng đã được lập làm Thái Tử, mỗi một mánh khóe trong việc truyền ngôi tân và cựu hoàng đế, ngài đều nắm rõ. Lão gia tử từng nói với ta, năm đó khi tiên hoàng vừa đăng cơ, do phụ hoàng mơ màng trước lúc mất, không kịp căn dặn rõ ràng, khiến một đám triều thần khuấy đảo, triều đình mất nhiều năm mới yên ổn. Tiên hoàng vì không muốn Thái Tử giẫm vào vết xe đổ nên đã chọn dùng loại thuốc này, bảo đảm rằng mình sẽ sắp xếp hậu sự trong lúc thần trí vẫn minh mẫn, lời lẽ rõ ràng."

Nghe đến đây, Lãnh Nguyệt nhạy cảm nhận ra điều ẩn ý trong lời Cảnh Dực, liền hỏi: "Chọn thời điểm nào?"

Cảnh Dực nhếch môi, nụ cười thoáng nét khổ sở: "Nếu ta không nhớ nhầm... ngày đó hình như là sau giỗ của hoàng hậu."

Lãnh Nguyệt sững người, rồi mở tròn đôi mắt, suýt bật dậy khỏi ghế: "Ý huynh là, tiên hoàng vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn tinh thần để qua đời vào ngày đó?"

Cảnh Dực nhìn xuống gói thuốc trong tay, giọng trầm xuống: "Bệnh nặng đến mức nằm liệt giường, dù có người hầu hạ cũng chẳng dễ chịu gì. Nếu không phải đợi đến ngày đó, với tính khí tiên hoàng, có lẽ ngài đã sớm tự chọn cho mình một kết thúc... Ngài dùng cái cớ ấy để đuổi Nhị ca ta về nhà, điều vị thái y biết chế dược ấy đến bên cạnh mình, còn sắp xếp đường lui cho thái y. Nếu không phải chuẩn bị để ra đi vào ngày đó thì là gì?"

Dứt lời, Cảnh Dực khẽ thở dài, mang theo một nụ cười cay đắng: "Cũng coi như ông trời có mắt, không phụ một tấm lòng của tiên hoàng..."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 93​


Lãnh Nguyệt biết rất ít về tiên hoàng, nhưng nhìn vào việc ngài từ sau khi hoàng hậu mất đã không lập hậu lần nữa, thì chuyện tiên hoàng sắp xếp kế hoạch cho mình như vậy cũng không phải điều khó hiểu.

Chỉ là, nếu mọi thứ đúng như Cảnh Dực nói, thì mọi chuyện lại giống như có quỷ làm ra.

Vừa nhíu mày, Lãnh Nguyệt đã thấy Cảnh Dực hiểu ý, liền khẽ gật đầu: "Đúng vậy, Tiêu Chiêu Diệp đã sớm biết tiên hoàng sắp đặt những việc này cho bản thân..."

Không biết từ bao giờ, Lãnh Nguyệt đã quen với việc chỉ cần nàng ngạc nhiên, Cảnh Dực lập tức đáp lại thấu đáo. Nghe hắn nói, điều khiến nàng không thể tin tưởng nổi bỗng chốc chỉ còn lại một thắc mắc: "Chuyện này ngay cả Thái Tử và lão gia tử nhà huynh cũng không biết, làm sao hắn biết được?"

Cảnh Dực khẽ mím đôi môi tái nhợt, khóe miệng mang theo nụ cười cay đắng, pha lẫn chút tự giễu: "Việc xuất sắc nhất Tiêu Chiêu Diệp từng làm là nhân tang sự của mẫu phi mà trang điểm mình thành hiếu tử thiên hạ đệ nhất..."

Tiêu Chiêu Diệp là thật tâm hiếu thảo hay giả vờ hiếu thảo đã không còn quan trọng, nhưng những việc tranh sủng bằng cách tỏ ra hiếu tử chẳng phải chuyện hiếm thấy, không chỉ trong hoàng gia mà cả trong gia đình bình dân cũng có. Bởi vì dù không tranh được phần gia sản lớn nhất, ít ra cũng có danh tiếng tốt, việc lập nghiệp sau này thuận lợi hơn nhiều.

Lãnh Nguyệt nhất thời không thấy hành động của Tiêu Chiêu Diệp có gì đáng khen.

Nàng hơi nhướn mày, Cảnh Dực lắc đầu nói: "Hắn làm trò hiếu tử ấy chẳng liên quan gì đến việc lấy lòng tiên hoàng. Nàng thử nghĩ xem, nếu hiếu tử muốn tận hiếu, chẳng phải phải biết rõ thói quen sở thích của người cần hiếu kính sao?"

Lãnh Nguyệt như bị điều khiển mà gật đầu.

"Cho nên..." Cảnh Dực nhẹ giọng thở dài, "Một người hiếu tử nổi tiếng, dù là hỏi bệnh tình cha với đại phu hay hỏi những người bên cạnh về nhất cử nhất động của cha mình, người ngoài đều sẽ mặc định rằng hắn chỉ muốn tận hiếu mà thôi. Tất cả những gì hắn muốn biết, đều không quan tâm là có thể nói hay không, đều sẽ kể lại cho hắn. Chỉ cần hắn không ngốc, nối kết từng mảnh vụn tin tức, tâm tư tiên hoàng nhất định sẽ bị hắn đoán ra."

Trong phòng tuy không có lò sưởi, nhưng cũng không mở cửa sổ. Lãnh Nguyệt lại cảm thấy sau lưng lạnh toát, giọng nói có chút run rẩy: "Tiêu Chiêu Diệp hiện tại cũng chỉ mười lăm, mười sáu tuổi, lúc Tuệ phi mất hắn còn nhỏ, làm sao có tâm tư này?"

Cảnh Dực khẽ lắc đầu: "Chắc chắn có người chỉ dẫn hắn, nhưng trong triều không thấy ai gần gũi với hắn đến mức này... Nếu không phải vì hắn giữ khoảng cách với tất cả, lại tỏ ra như thật sự sau tang lễ của mẫu thân đã vạn niệm đều nguội lạnh, vô dục vô cầu, thì tiên hoàng dù sáng suốt cả đời cũng không dễ bị qua mặt như vậy."

Nghĩ đến việc Tiêu Chiêu Diệp lừa dối cha mình, Lãnh Nguyệt bất giác thẳng lưng, chợt nói: "Không đúng, dù hắn có tài giỏi đến mức đoán ra những sắp đặt của tiên hoàng, nhưng ở ngoài kinh, hắn đâu thể đảm bảo tiên hoàng sẽ uống đúng ly trà có độc vào ngày ấy. Lẽ nào cung nhân dâng trà hôm đó là người của hắn?"

Cảnh Dực không chút do dự lắc đầu: "Nếu thật là vị công công kia làm, để chắc chắn không sai sót, hắn hoàn toàn có thể bỏ độc vào ly trà ngay trước khi rời đi. Bởi nếu để trong bình, nhỡ người khác ngẫu hứng chọn bình trà khác thì chẳng phải công cốc sao... Thật ra, không cần đồng lõa nào cả. Ngày hôm đó, tiên hoàng nhất định sẽ uống đúng loại trà đó."

Có lẽ do vẻ mặt của Cảnh Dực ẩn chứa sự kiên quyết khác hẳn vs ngày thường, bất giác khiến Lãnh Nguyệt thấy hắn hôm nay trầm ổn và nghiêm túc đến đáng sợ, khiến bất kể hắn nói gì, nàng đều cảm thấy có lý.

"Vì sao?"

Cảnh Dực mỉm cười, nụ cười ôn nhu mà như chứa đựng cả vầng trăng.

"Đây cũng là... triều chính..."

Kể từ khi bước vào kinh thành, mười mấy canh giờ đầy kinh hãi ấy đều bắt nguồn từ hai chữ này, giờ chỉ cần nghe đến hai chữ triều chính, Lãnh Nguyệt đã nhịn không nổi đau đầu: "Lại là chuyện triều chính gì đây?"

"Nàng nghĩ xem..." Cảnh Dực thu mình trong chăn, chậm rãi nói, "Nếu tiên hoàng không uống chén trà độc ấy mà an ổn từ thế trên giường, thì khi các hoàng tử truyền lại, loại trà đó liền thành món đồ mà ngay cả trước khi băng hà tiên hoàng vẫn còn nhớ. Nàng đoán xem, giá của loại trà đó có thể tăng đến bao nhiêu?"

Lãnh Nguyệt bắt đầu hiểu ra chút chút cái gọi là thánh ý.

Giá trà càng cao, bạc từ các gia đình quyền quý dư dả đổ về quốc khố càng nhiều, việc cứu trợ cũng dễ dàng hơn. Nói trắng ra, sức lực cuối cùng của tiên hoàng vẫn tính toán lót đường cho Thái tử gia.

Trong lòng Lãnh Nguyệt dâng lên chút ấm áp, sau này ai còn nói với nàng rằng hoàng gia không có tình cha con, nàng nhất định không nhịn được mà trừng cho một trận.

Dù có cảm động, Lãnh Nguyệt rốt cuộc không phải là một thiếu nữ khuê các chỉ quanh quẩn với việc thêu thùa, nên giữa cảm động và dao động, nàng phân biệt rất rõ ràng.

"Không đúng." Vừa thoáng động dung, Lãnh Nguyệt lập tức nhíu đôi mày đầy vẻ anh khí, trong mắt Cảnh Dực, nàng chẳng hề để ý đến dáng vẻ yểu điệu của chiếc váy đang mặc. "Ta vẫn thấy trong cung hẳn là có kẻ cùng một phe với Tiêu Chiêu Diệp. Độc trà này chẳng biết được trà trộn vào từ khi nào, nếu tiên hoàng vô tình uống nhầm trước ngày ấy thì sao?"

Cảnh Dực khẽ mỉm cười, tựa như rất thích thú trước vẻ nghiêm túc của Lãnh Nguyệt khi bàn luận với hắn, liền đáp lại với vẻ điềm nhiên: "Tiên hoàng từ nhỏ đã quen sơn hào hải vị, nàng nghĩ ngài không nhận ra chén trà đắng ngắt sao? Đã bệnh đến mức ấy, ai lại muốn tự chuốc khổ vào thân..."

Nói xong, Cảnh Dực hơi híp mắt, như đang suy nghĩ nghiêm túc, rồi nhẹ nhàng mà chắc chắn nói: "Độc trà chắc là được đưa vào cung khoảng thượng tuần tháng tám, khoảng mùng mười gì đó."

Thượng tuần tháng tám, khoảng mùng mười.

Khi ấy, nàng vừa mới gả cho Cảnh Dực, chỉ mới vừa đó thôi.

Ngoài điều đó, Lãnh Nguyệt thực sự không nghĩ ra điều gì đặc biệt ở thời điểm ấy.

"Lúc ấy chúng ta mới thành thân, ta xin nghỉ ba ngày, Đại Lý Tự bận đến nỗi phải gọi thêm mấy người mới tới hỗ trợ..."

Không biết do Cảnh Dực nói quá chậm mà sinh ảo giác hay không, nhưng Lãnh Nguyệt cảm thấy hắn nói lời này có chút cẩn trọng khác thường, như thể đang khoe ra vật báu sợ nhiễm bụi.

Sau đó, giọng Cảnh Dực dần dứt khoát hơn.

"Tiểu nhi tử của lão bản của Trà trang Thành Ký, Thành Tuần, là một trong số đó."

Thành Tuần.

Lãnh Nguyệt đã gặp qua thây người này nhiều lần, không chỉ bề ngoài, mà còn cả những phần bên trong. Đời này nàng khó mà quên được.

"Huynh nói..." Lãnh Nguyệt thử thăm dò, "Trà độc là do Thành Tuần lén đưa vào cung, để hồi đáp, Tiêu Chiêu Diệp cho hắn một chức quan ở Đại Lý Tự?"

Cảnh Dực cười gượng, coi như thừa nhận: "Trước đó ta cùng mấy bằng hữu đến dùng cơm tại nhà Thành Tuần, khi ấy hắn đã bày tỏ ý định muốn làm quan, ta uống hơi nhiều nên không để tâm... Thái tử gia còn phái Phùng Ti Nhi đi theo giám sát hắn, xem ra thật sự đã động não tính toán rồi..."

Lãnh Nguyệt cân nhắc hồi lâu, cuối cùng không thể không gật đầu, mang theo chút tức giận mà nói: "Cho nên... Tiêu Chiêu Diệp canh lúc tiên hoàng băng hà liền vội vã quay về sao?"

Cảnh Dực nhẹ gật đầu, cúi xuống uống một ngụm canh lạnh.

Nhìn dáng vẻ chật vật của hắn, lòng Lãnh Nguyệt bất giác đau nhói, thầm nghĩ mình đã quên mất một chuyện quan trọng.

"Này không đúng..." Lãnh Nguyệt ngơ ngác nhìn Cảnh Dực đang uể oải. "Tiên hoàng nếu muốn gọi con đến bên giường dặn dò hậu sự, sao lại tìm huynh?"

Cảnh Dực mệt mỏi l**m chút canh đọng bên mép, khẽ lắc đầu, "Có lẽ vì ngày thường người cứ gọi ta là nhãi ranh mãi, cuối cùng thật sự xem ta là nhãi ranh của mình rồi..."

Lời giải thích này rõ ràng không đủ, nhưng nhìn dáng vẻ mệt mỏi của hắn, Lãnh Nguyệt cũng không đành lòng hỏi thêm. Nàng đành rót đầy chén canh, múc một muỗng đưa tới bên miệng hắn.

"Phải rồi... Lão gia tử nhà huynh nhắn rằng đã an bài tốt mọi thứ huynh nhờ, bảo huynh đừng lo lắng."

Cảnh Dực dường như bất ngờ mà đón lấy muỗng canh nàng đưa, khẽ gật đầu.

Lãnh Nguyệt lại múc thêm một muỗng, đưa tới.

"Thái tử gia cũng nhắn rằng đã tìm được đệ đệ của Hoạ Mi tỷ... Sáng nay vừa tìm thấy."

Cảnh Dực thoáng giật mình.

Chuyện Thái tử gia tìm được người, hắn vốn đoán trước, nhưng điều không ngờ là, giọng Lãnh Nguyệt dường như có chút ngập ngừng, như thể câu nói mở đầu là để dọn đường cho điều gì đó.

Điều đó làm hắn lòng dạ tê dại.

Cảnh Dực chậm rãi nuốt xuống muỗng canh, nhìn đôi mắt có chút do dự của nàng, mỉm cười ôn nhu: "Nàng cảm thấy lão gia tử nhà ta nói chuyện rườm rà không?"

Lãnh Nguyệt không hiểu hắn vì sao bỗng nói ra lời này, nhưng không ngần ngại đáp, "Rườm rà."

"Vậy nàng biết vì sao ông ấy phải nói chuyện rườm rà vậy không?"

Cảnh Dực hôm nay dường như đem tất cả nghiêm túc đổ ra, mỗi chữ đều khiến Lãnh Nguyệt không dám chậm trễ. Bởi vậy, dù bị hắn hỏi đến không hiểu, nàng vẫn nghiêm túc mà lắc đầu.

"Bởi vì ở kinh thành làm quan, nhất là chức như ông ấy, chỉ cần nói sai một câu, có thể cả đời không có cơ hội sửa."

Những lời lạnh lẽo ấy được Cảnh Dực nói ra bằng giọng điềm đạm khiến lòng Lãnh Nguyệt rối bời, nhất thời không biết phải nói gì, chỉ ngơ ngác mà gật đầu.

Cảnh Dực nhẹ dắt môi, mang theo một ý cười nhạt nhòa mà nói: "Nàng thì khác, lời nói của ta, nàng muốn chỉnh thì chỉnh. Nên cứ như trước kia, muốn nói gì thì cứ nói, đừng do dự."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 94​


Lãnh Nguyệt không thể tả rõ cảm giác của mình, như thể nàng vừa giáng một quyền vào hắn, nhưng hắn lại dịu dàng cầm tay nàng, hỏi xem nàng có đau hay không.

"Ta không do dự..." Cổ họng Lãnh Nguyệt nghẹn lại như bị thứ gì đó mềm mại chặn ngang, giọng nàng bỗng trở nên nhẹ nhàng. "Ta chỉ không biết việc này có nên nói với huynh không thôi."

"Có thể."

Phản ứng dứt khoát của Cảnh Dực khiến Lãnh Nguyệt bất giác sửng sốt, thậm chí còn không nhịn được mà khẽ bĩu môi.

"Huynh biết ta nói chuyện gì hay sao mà lại đáp ứng cơ chứ..."

"Chuyện gì cũng có thể."

Nụ cười của Cảnh Dực khiến nàng không còn do dự nữa.

Đặt nhẹ chén canh xuống, Lãnh Nguyệt lại nghiêng tai nghe ngóng, chắc chắn rằng giọng nói sẽ không truyền tới ai khác ngoài Cảnh Dực, nàng mới bắt đầu nói: "Thái tử gia đã tìm được Hoạ Mi đệ đệ rồi, là Thần Tú."

Cảnh Dực chỉ thoáng giật mình, rồi liền hỏi tiếp, "Sau đó thế nào?"

"Sau đó," Lãnh Nguyệt có chút chần chừ rồi nói tiếp, "Thần Tú sau khi đốt cháy thiện phòng của mình liền bỏ trốn. Trước khi đi, hắn để lại một bức thư cho Thái tử, nói rằng Hoàng Thành Tham Sự Tư Chỉ huy sứ chỉ ra mặt bái kiến tân chủ sau đại điển đăng cơ. Tân chủ phải có tín vật truyền lại từ tiên hoàng mới có thể sai khiến Tham Sự Tư, nếu không, Tham Sự Tư sẽ phản lại tân chủ."

Nghe nhắc đến "Tham Sự Tư", Cảnh Dực liền hiểu ngay lý do Lãnh Nguyệt do dự. Những chuyện liên quan đến Tham Sự Tư đều là cơ mật, ngay cả tiên hoàng cũng chưa chắc đã nắm rõ toàn bộ, biết được điều này chẳng khác nào đem cổ đặt lên lưỡi dao, không động còn đỡ, chỉ cần sơ sẩy một chút là nguy hiểm khôn lường.

Sự do dự của Lãnh Nguyệt không phải vì xem hắn là người ngoài, mà vì coi hắn là người thân, lo lắng cho sự an nguy của hắn.

Hiểu ra điều này, Cảnh Dực lại thấy Tham Sự Tư dường như cũng là một nha môn đáng mến. Bất kể thần bí hay đáng sợ ra sao, một khi đã nhận định chủ tử, bọn họ sẽ trung thành không hề lay động.

Cảnh Dực khẽ mỉm cười, nhìn nàng với ánh mắt như muốn nói điều gì, "Vậy Thái tử gia nói gì?"

"Hắn nói Thần Tú kể vậy để làm Tiêu Chiêu Diệp hoảng sợ, biết khó mà lui, tự động rút lui..." Lãnh Nguyệt nhíu mày, trong giọng nói cũng pha chút thiếu tự tin. "Huynh nghĩ xem, liệu có khi nào Tiêu Chiêu Diệp đã sắp đặt mọi thứ, giống như tiên hoàng, chỉ chờ đúng thời cơ là hành động không?"

Triều chính và vụ án rốt cuộc vẫn là hai chuyện khác nhau. Dù nàng có thể điều tra từng biểu hiện của Tiêu Chiêu Diệp khi làm những chuyện thiếu đạo đức, nhưng trước một kế hoạch cướp ngôi đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, cũng chẳng thể thay đổi được gì.

Điều này giống như khi đối đầu trên chiến trường, dù có điều tra rõ rành rành những chuyện thiếu đạo đức của tám đời tổ tông đối phương, thì cuối cùng thắng bại vẫn là do mỗi người cầm chắc thanh đao trong tay mà quyết định.

Đây rốt cuộc không phải là chiến trường nàng quen thuộc, việc đã đến nước này, nàng thật sự không biết phải làm gì tiếp theo.

Nhìn vẻ mặt Cảnh Dực như có chút khó hiểu, Lãnh Nguyệt bất chấp tất cả mà thở dài: "Chẳng lẽ mỗi đêm hắn chỉ phái Tề thúc đến tra tấn huynh một hồi, cũng không ép huynh khai gì, chỉ đơn thuần là muốn xem huynh chịu đựng ra sao? Chẳng phải là phí công vô ích sao?"

Tiêu Chiêu Diệp có chuẩn bị tốt hay không, vốn dĩ Cảnh Dực cũng không dám chắc. Đôi phần băn khoăn của hắn lúc này chỉ vì trông thấy ánh mắt thoáng chút nản chí của Lãnh Nguyệt. Từ khi quen nàng đến giờ, hắn đã thấy nàng phát điên vì những vụ án khó khăn, nhưng chưa từng thấy nàng bỏ cuộc. Vậy mà khi nghe câu nói đầy bất lực của nàng, Cảnh Dực như bị một chiếc bình rơi trúng đầu, "ầm" một tiếng, lập tức hiểu ra.

"Tiêu Chiêu Diệp còn chưa chuẩn bị xong, hắn thực sự chỉ đang phí công vô ích mà thôi."

Lãnh Nguyệt ngẩn ngơ nhìn Cảnh Dực đột nhiên ngồi thẳng lưng, ánh mắt sáng rực, mãi mới phản ứng lại, "A?"

Tiêu Chiêu Diệp chưa sẵn sàng quả là tin đáng để thở phào, nhưng dáng vẻ hiện tại của Cảnh Dực rõ ràng là vừa nắm bắt được mấu chốt, giống như một cao thủ đột nhiên tìm ra điểm yếu chí mạng của đối thủ, chỉ cần ra tay là có thể kết thúc trận đấu.

Cảnh Dực dĩ nhiên không rút kiếm, nhưng hắn lại làm một việc còn khiến Lãnh Nguyệt kinh hãi hơn.

Hắn cầm chiếc chăn đang đắp, ném xuống đất, rồi vươn tay với lấy gói thuốc an thần trên bàn, đổ hết vào bát canh gà, còn cẩn thận khuấy đều.

Thấy hắn định đưa một muỗng canh lên miệng, Lãnh Nguyệt bỗng giật mình tỉnh táo, vội vàng giữ chặt tay hắn, cố gắng đổ lại muỗng canh vào bát, tiếng va chạm của chiếc muỗng và bát vang lên lanh lảnh.

Mắt nàng trừng tròn, "Huynh muốn làm gì?"

Khoảng cách gần đến độ nàng có thể nghe rõ hơi thở của hắn, Cảnh Dực chỉ cần nhìn thoáng qua là thấy được sự kinh hãi trong đôi mắt nàng. Trong lòng hắn thoáng xao động, vẫn giữ nụ cười ấm áp mà đáp:

"Dùng thuốc, xuất phủ."

"Xuất phủ?" Lãnh Nguyệt ngây ra, "Đi đâu?"

Dáng vẻ ngơ ngác của nàng thực sự khiến người khác thấy buồn cười, Cảnh Dực khẽ nở nụ cười rạng rỡ, "Chúng ta bỏ trốn."

Chữ "được" vừa bật đến cổ họng nàng đã đột ngột nghẹn lại, nàng trầm mặt, đổi thành một chữ khác: "Điên."

"..."

Lãnh Nguyệt dứt khoát nhặt chăn dưới đất lên, nhẹ nhàng đắp lên người hắn, khẽ liếc hắn một cái, "Đừng có nghĩ linh tinh. Nếu huynh cứ lặng lẽ rời đi, tội danh lập tức sẽ rơi lên đầu huynh, đến khi đó có muốn nói gì cũng chẳng còn ai tin."

Cảnh Dực nép mình vào chăn, uể oải vươn vai, "Nếu giờ chúng ta đi ngay, có khi mãi đến tối bọn họ mới phát hiện. Nàng tin không?"

Lãnh Nguyệt định nói không tin, nhưng lại nghĩ ngợi một chút, bất giác phát hiện có lẽ lời hắn nói cũng không phải vô lý.

Kể từ khi Tiêu Chiêu Diệp tiếp quản nàng từ Thái tử phủ, nàng luôn cảm thấy có điều gì đó không đúng, giờ mới dần nhận ra.

Sáng nay Tề thúc đã tốn không ít công sức để giữ nàng lại, thậm chí không tiếc bỏ cả một đống tiền, nhưng vẫn không ai nói cho nàng biết lý do thật sự. Cả Tề thúc và Tiêu Chiêu Diệp đều ra sức để nàng ở bên Cảnh Dực, nhưng rốt cuộc họ muốn nàng làm gì?

Từ lúc nàng vào phòng đã lâu, ngay cả một người theo dõi cũng không có, tự do đến nỗi nàng gần như quên mất đây là chốn giam lỏng một trọng phạm.

Thấy nàng im lặng, sắc mặt dường như có chút gì đó ngộ ra, Cảnh Dực biết nàng đã nghĩ đến điều cần nghĩ, khẽ nhếch môi, thở dài, "Chúng ta bị Tiêu Chiêu Diệp giam ở đây, hắn chỉ đang kéo dài thời gian mà thôi."

"Kéo dài để làm gì?"

Cảnh Dực muốn nói lại thôi, nhìn lại chén canh trộn Ngưng Thần Tán, một lát sau mới quay sang nhìn Lãnh Nguyệt, dùng giọng khẩn thiết, "Nếu nàng tin ta, hãy để ta uống chén canh này. Thuốc này uống vào chưa biết khi nào có hiệu lực, chậm chút nữa sẽ không kịp."

Cảnh Dực hiếm khi nghiêm túc đến vậy, ánh mắt thành khẩn khiến Lãnh Nguyệt không cách nào từ chối, cuối cùng nàng khẽ gật đầu.

Khi chén canh được đưa tới miệng, Lãnh Nguyệt đột nhiên nhớ tới lời Cảnh Nghi từng dặn dò, nàng vội ngăn tay Cảnh Dực lại.

Sợ hắn nghĩ mình nuốt lời, Lãnh Nguyệt vội lên tiếng, cảm thấy hơi nóng dâng lên mặt, giọng có chút ngập ngừng, "Huynh... nhị ca huynh chưa nói liều lượng thuốc bao nhiêu mới phù hợp. Hắn nói, thuốc này dựa vào tiêu hao bổn nguyên để nâng cao tinh thần, dùng quá nhiều sẽ cạn kiệt sinh lực, có thể mất mạng."

Cảnh Dực nhẹ cau mày, thoáng do dự rồi đặt chén canh xuống bàn.

Lãnh Nguyệt vừa thở phào, nhưng khi quay lại, đã bị Cảnh Dực kéo vào lòng.

Cái ôm ấy mạnh mẽ đến mức nàng cảm nhận được tất cả cảm xúc của hắn, như thể muốn đem toàn bộ sức lực đời này đặt vào lần ôm ấy.

"Cảnh Dực..."

Lãnh Nguyệt hơi giãy ra, nhưng động tác nhẹ nhàng khiến hắn buông tay, liền sau đó, hắn cầm chén canh uống một hơi cạn sạch.

Uống xong, Cảnh Dực đặt chén xuống như thể đó chỉ là chén canh gà bình thường, lau nhẹ khoé miệng, rồi nói tiếp lời còn dang dở, "Tiêu Chiêu Diệp giam ta ở đây như vậy là để mọi người tưởng rằng hắn dồn sức ép ta khai ra điều gì... Nhưng thực ra hắn chỉ muốn tìm đồ từ những vật tiên hoàng từng thưởng cho ta."

Lãnh Nguyệt ngẩn ra, rồi chợt hiểu ra, "Hắn nghĩ rằng tín vật điều khiển Tham Sự Tư ở chỗ huynh sao?"

Cảnh Dực bất đắc dĩ gật đầu, "Nàng từng hỏi ta tại sao tiên hoàng lại gọi ta đến lúc triệu tập các hoàng tử, phần lớn là vì tín vật này... Tiêu Chiêu Diệp chỉ biết có tín vật này tồn tại, nhưng không biết nó là gì. Hắn cũng hiểu tiên hoàng sẽ không nói rõ với ta, nên chỉ có thể cho người lục soát khắp nơi, hy vọng tìm được thứ gì đó khả nghi. Khi hắn tìm ra, đó chính là lúc "mọi thứ đã sẵn sàng" mà nàng nói."

Lời nói ấy khiến sống lưng Lãnh Nguyệt lạnh toát, vội hỏi, "Vậy tín vật ấy là gì?"

"Ta không biết... Nhưng có lẽ nàng sẽ biết."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 95​


Lời của Cảnh Dực vừa dứt, nàng thoáng chần chừ, đôi mắt ánh lên vẻ trầm tư như cân nhắc cẩn trọng, không giống như câu bông đùa khi bảo nàng "tránh ra" để bỏ qua chuyện khác.

Lãnh Nguyệt giật mình, bỗng có chút oan ức, "Ta biết sao?"

Những năm gần đây nàng gặp tiên hoàng được bao nhiêu lần chứ, mà chuyện cơ mật như vậy, ngay cả Cảnh Dực - kẻ thường lui tới bên cạnh tiên hoàng - còn không biết. Vậy thì sao nàng có thể biết được?

Cảnh Dực nở một nụ cười nhẹ, nét cười vẫn như dáng vẻ của chàng thiếu niên mà nàng gặp khi mới bắt đầu vào triều, dù giờ đây khuôn mặt ấy đã lấm tấm râu, nhưng vẫn giữ vẻ ngây ngô thuần khiết lạ lùng.

"Ngày đó, nàng vào thư phòng của ta tìm cái gì?" Cảnh Dực khẽ hỏi.

Lãnh Nguyệt ngạc nhiên, đôi mắt đầy vẻ oan ức thoáng trở nên chùng xuống, Cảnh Dực thấy vậy vội nói: "Không phải, ta không trách nàng đâu. Chúng ta đã nói rồi, đồ của ta là của nàng, không có tính toán gì cả. Ta chỉ muốn hỏi, thứ mà nàng tìm kiếm có quan trọng lắm không? Nếu không thì sao nàng lại vì một món đồ ấy mà cưới ta?"

Lãnh Nguyệt sững sờ, đôi mắt bừng lên vẻ khó tin: "Huynh... huynh nghĩ ta lấy huynh là vì muốn tìm đồ ư?"

Điều càng khiến nàng khó chịu hơn là, Cảnh Dực còn tỏ ra bối rối hơn cả nàng, ngây ngốc nhìn nàng mà hỏi lại: "Nếu không phải thì vì sao...?"

Nếu không phải vì Tiêu Chiêu Diệp là kẻ đáng giết nhất lúc này, nàng nhất định sẽ quay ra đánh cho Cảnh Dực một trận. Đã thành thân, đã hoà ly, ngay cả con nàng cũng có thai rồi, ấy vậy mà hắn vẫn cho rằng nàng vì tìm đồ mà cưới hắn!

Nhưng nghĩ lại, đúng là từ lúc nàng từ Lương Châu về, liền lập tức lôi hắn ra khỏi Đại Lý Tự mà thành thân, chưa từng cho hắn một lý do chính đáng, hắn cũng không hỏi. Nghĩ vậy, chẳng trách hắn ngộ nhận như vậy.

Lãnh Nguyệt bỗng dưng hiểu ra điều gì đó. Lẽ nào cái thái độ lúc vui lúc buồn không dứt của hắn trước đây cũng là vì chuyện này?

Người ngày thường chỉ cần nhìn thoáng qua đã hiểu rõ nàng đang suy tư vụ án hay nghĩ về bữa cơm tiếp theo, vậy mà sao đến việc này hắn lại hồ đồ như thế chứ...

Lãnh Nguyệt không biết nên khóc hay cười, trừng mắt nhìn hắn hồi lâu, rồi cắn răng nói, "Ta không phải vì tìm đồ mà muốn gả cho huynh. Thứ ta tìm là một món đồ mới được chế tác trong năm nay, chắc chắn không phải là tín vật truyền đời của hoàng tộc, huynh nghĩ lại xem còn gì khác không."

Cảnh Dực muốn nói nhưng lại ngập ngừng, Lãnh Nguyệt hiểu vì sao hắn dừng lời, bởi đến chính nàng cũng thấy xấu hổ. Trên mặt nàng đã hiện rõ một tầng không nói cũng biết.

Nàng không muốn đề cập đến việc này, mà Cảnh Dực xưa nay lại không ép buộc nàng.

Nhưng thấy hắn mím môi, môi tái nhợt dưới tác dụng của Ngưng Thần Tán dần dần hồng hào, hắn ngẩng lên mỉm cười với nàng, nụ cười nửa muốn trấn an mà lại thoáng lạc lõng, khiến lòng nàng chợt nhói đau. Nhịn không nổi, nàng khẽ nói: "Ta gả cho huynh... là vì muốn gả cho huynh, không phải vì bất cứ điều gì khác."

Cảnh Dực thoáng giật mình, nụ cười mãn nguyện vừa nở rộ, chưa kịp tỏ rõ thì lại nhăn mày, tay đưa lên ôm ngực, sắc mặt chợt thay đổi.

Nhớ đến chén canh hắn vừa uống, Lãnh Nguyệt kinh hoàng, hai má thoáng đỏ nay bỗng trắng bệch, vội hỏi: "Sao thế?"

"Không sao..." Cảnh Dực từ từ hít thở, giãn dần hàng mày, nhìn nàng lo lắng mà cười mỉm mãn nguyện, "Chỉ là tim đập hơi nhanh."

Lãnh Nguyệt vội bắt mạch hắn, "Nhanh thế nào?"

"Giống như lần bị nàng dồn lên tường thư phòng hôn đến suýt không thở nổi vậy."

"..."

Nếu không phải mạch tượng hiển thị rõ nhịp đập tăng nhanh, nàng nhất định sẽ cho hắn biết thế nào là ngạt thở thực sự.

Lãnh Nguyệt xụ mặt bắt mạch cho hắn hồi lâu, hơi chau mày rồi nói: "Chỉ là tim đập nhanh, ngoài ra không có gì bất thường... huynh còn cảm thấy có gì khác thường không?"

Cảnh Dực khẽ nhấp môi, như thể dò xét một vòng khắp cơ thể, rồi nói: "Có lẽ... việc đưa nàng hưu thư là sai lầm."

Lãnh Nguyệt ngẩn ra một lúc, mất một hồi mới nhớ đến "hưu thư" hắn nhắc đến là gì.

Thấy hắn còn có tâm tư nói đùa trong tình cảnh này, nàng đoán chắc là hắn không bị tổn hại gì quá nặng, liền buông tay khỏi cổ tay hắn, trợn mắt pha chút tức giận: "Giờ mới nhận ra là sai hả? huynh định dùng ngưng thần tán như thuốc hối hận đấy à?"

"Có tác dụng không?"

"... Không thể nào."

Cảnh Dực uể oải nhếch môi, phủi chăn đứng dậy, đi đến bên tủ quần áo, vừa lục tìm y phục vừa khẽ lẩm bẩm: "Ta vốn nghĩ nàng đến đây chỉ để tìm gì đó, nếu vì thế mà khiến nàng phải tự mình đến thì thật không đáng... Dù sao nàng muốn thứ gì cứ nói, ta đưa cho là được."

Lãnh Nguyệt ngẩn người nhìn bóng dáng gầy guộc của Cảnh Dực trước tủ quần áo. Nửa tháng qua, hắn gầy đi trông thấy, đứng một mình trông cô đơn đến lạnh người.

Nàng trước giờ vẫn tin Cảnh Dực hưu mình là vì nghĩ cho nàng, chỉ là không ngờ rằng hắn lại nghĩ đến mức này...

Nếu hắn thật sự nghĩ như vậy, chẳng phải nghĩa là...

"Ý của huynh là," Lãnh Nguyệt thận trọng do dự một chút rồi hỏi, "nếu ta thật lòng muốn gả cho huynh thì huynh sẽ không hưu ta?"

Cảnh Dực không quay đầu, chỉ khẽ gật, cầm lên một chiếc áo từ tủ, đưa lên mũi ngửi thử. Lớp áo chưa được xông hương suốt nửa tháng nay mang mùi ẩm mốc nhẹ, khiến hắn khẽ nhíu mày, không chút do dự nhét lại vào tủ.

"Đương nhiên là không." Hắn trả lời chắc nịch, rồi lại lấy ra một chiếc áo khác, hài lòng khi ngửi thấy chút hương nhàn nhạt còn sót lại. Vừa giũ áo, hắn vừa chậm rãi nói, giọng thoáng nét tự trách: "Nàng muốn tới thì ta đồng ý, nếu sau đó muốn nàng rời đi, ít nhất ta cũng nên cùng nàng thương lượng..."

Lãnh Nguyệt im lặng một lát, rồi bình thản hỏi hắn một chuyện có vẻ chẳng ăn nhập: "Huynh hiện tại còn đủ sức dùng khinh công không?"

"Ừm... cũng gần đủ rồi."

Cảnh Dực còn chưa nói dứt lời, chiếc áo trong tay chưa kịp mặc lên người thì đã cảm thấy một luồng gió lạnh kỳ quặc từ hướng của Lãnh Nguyệt thổi tới. Hắn hoảng hốt, theo bản năng lách mình né, đồng thời đưa chiếc áo trong tay lên đỡ lấy vật đang bay thẳng về phía trán.

Vật đó rơi gọn trong lớp vải mềm, ngay khoảnh khắc ấy, eo lưng Cảnh Dực cũng bị ôm chặt từ phía sau. Lãnh Nguyệt ôm hắn, cả người dán chặt vào lưng, hơi thở nàng phập phồng gấp gáp, mang theo chút gì đó như sắp khóc.

Cảnh Dực nhìn chiếc muỗng nhỏ nàng ném đang nằm trong áo mình, khẽ thở dài, lòng tràn đầy bất lực. Muốn ôm hắn thì cứ ôm thẳng là được, hắn nào có cấm cản, sao phải dùng đến trò che mắt này...

Nhưng nhìn nàng chỉ ném một chiếc muỗng chứ không phải cả bát canh, lòng hắn thoáng chút an ủi - xem ra nàng vẫn còn chút thương hắn.

"Thứ ta muốn tìm... là một chiếc túi tiền..."

Lãnh Nguyệt khẽ th* d*c sau lưng hắn một hồi lâu, bỗng nhiên thốt ra câu nói khiến Cảnh Dực ngẩn người, suýt nữa đánh rơi chiếc muỗng vô tội kia.

Túi tiền?

Thông thường, túi tiền là vật khi nhỏ do mẹ làm cho, khi lớn sẽ do vợ thêu tặng. Ngay từ lúc cưới xin, Cảnh lão gia tử đã không kỳ vọng con dâu sẽ thêu cho cháu mình thứ này, Cảnh Dực cũng vậy, nên trong trí nhớ của hắn, túi tiền là thứ thuộc về "nhà người ta".

Khó trách Lãnh Nguyệt từ ngày đầu bước chân vào phủ đã bắt đầu lục lọi tìm kiếm khắp nơi, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy tăm hơi...

Dù biết tám phần là không có, Cảnh Dực vẫn nghiêm túc hỏi: "Túi tiền đó trông như thế nào?"

Nghe hắn hỏi nghiêm túc như vậy, nàng tức giận, liền nhấn một cái vào vai hắn, giọng oán trách, "Đến giờ còn giả vờ không biết?"

Cảnh Dực suýt khóc cười không nổi, "Ta không phải giả ngu, ta thật sự không biết, nàng chỉ dẫn rõ hơn đi..."

"Của Trường Ninh Công Chúa, nhớ ra chưa?"

Lời nói đủ rõ ràng, nhưng Cảnh Dực lại càng thêm bối rối.

"Trường Ninh Công Chúa?"

Trường Ninh Công Chúa là muội muội của Thái tử gia, tính cách dịu dàng, một chút cũng không giống các tiểu thư trong cung, trong ngoài cung cũng chưa từng nghe thấy điều gì về nàng. Cảnh Dực chỉ nhớ từng gặp nàng đôi lần khi còn bé, cả hai chưa từng chính thức trò chuyện câu nào, nàng may túi tiền nào lại tới lượt hắn nhận chứ?

Khi Cảnh Dực xoay người lại, hắn nhìn thấy đôi mắt đầy hỏa khí của Lãnh Nguyệt, không khỏi ngây người.

"Sao vậy? Huynh thật sự không nhớ chuyện này, hay không chịu nghĩ?" Lãnh Nguyệt nheo mắt, trông đến mê hoặc, khiến hắn vô thức ôm chặt bộ y phục vào ngực như một tiểu tức phụ bị khiển trách. Nàng trừng mắt, không thèm kiêng dè gì nữa, "Tiên hoàng đã chọn huynh làm con rể, nhưng sợ huynh áy náy vì hôn ước của chúng ta mà không chịu nhận. Liền gạt huynh mà cho huynh chọn một công chúa, chọn ai liền để người đó tặng tín vật cho huynh, chuẩn bị hôn sự mà huynh không hay biết. Đợi đến khi chuyện đã rồi, lấy lý do tín vật để huynh không thể từ chối. Lúc đó huynh đã chọn túi tiền của Trường Ninh Công Chúa, bên trong có cả một nhúm đậu đỏ, nhớ ra chưa?"

Nói thật lòng, Lãnh Nguyệt thừa nhận tiên hoàng là một minh quân, nhưng điều đó không ngăn nàng xem ông ta là một tên khốn.

May mà nàng là người trong nha môn, hiểu rõ thế nào là đại thể. Nếu không, nàng đã sớm làm ra điều gì đó còn tệ hơn những gì Tiêu Chiêu Diệp đã làm.

"Huynh đừng tưởng ta đọc ít sách mà không biết đến điển tích đậu đỏ. Chỉ cần thấy đậu đỏ thôi cũng đủ để biết Trường Ninh Công Chúa đã thầm thương trộm nhớ huynh bao lâu..." Nàng nhìn bộ dạng ngơ ngác của Cảnh Dực, không khỏi ném cho hắn một cái nhìn khinh bỉ.

"May là Trịnh Công Công uống quá chén, đầu óc nóng lên liền nói hết cho ta, còn giục ta mau chóng trở về, đừng để túi đậu đỏ ấy biến thành nhân bánh đậu đỏ."

Cảnh Dực lặng lẽ nghe nàng kể xong, như chần chừ một chút rồi nói: "Ta nói vài câu thật lòng, nàng đừng giận."

"Huynh nói đi."

Cảnh Dực khẽ dịch nửa bước ra xa, nghiêm túc cười khổ: "Loại bịa chuyện thế này mà cũng lừa được nàng..."

"..."

Trước khi Lãnh Nguyệt kịp ném thêm thứ gì vào người hắn, Cảnh Dực lùi lại một bước, vừa dở khóc dở cười vừa nói: "Ta biết nàng chắc chắn chưa bao giờ tìm hiểu mấy chuyện hoàng đế gả công chúa đâu... Nhưng ngẫm lại đi, tổng cộng chỉ có vài vị công chúa, tiên hoàng còn phải giữ lại để cho Thái Tử cầm đi hòa thân hoặc giữ vững quyền lực triều đình. Việc cưới công chúa sao có thể đến lượt ta, nhìn ta giống người răm rắp nghe lời không?"

Lãnh Nguyệt ngây người như bị một chiếc búa giáng vào đầu, ngơ ngác nhìn Cảnh Dực.

Phải thừa nhận, những gì Cảnh Dực nói dường như hợp lý hơn hẳn lời của Trịnh công công. Khi đó nàng chỉ lo sợ rằng nếu không nắm bắt cơ hội, sẽ vĩnh viễn không thể quay lại. Cộng thêm lời thuyết phục tận tình của Trịnh công công, nàng nào ngờ lão công công hiền lành ôn hòa ấy lại nghiêm túc mà đùa cợt nàng như thế...

Nàng gả cho hắn, thực ra chỉ vì muốn được gả cho hắn.

Nhưng...

Lãnh Nguyệt hít sâu một hơi, nuốt xuống cơn giận muốn đập phá, nói: "Ta và Trịnh công công không thù không oán, sao ông ấy phải gạt ta chuyện này, còn dựng lên cả câu chuyện, dặn ta nhất định phải tìm cái túi tiền kia, có thể hủy sạch được bao nhiêu thì hủy bấy nhiêu, dặn dò kỹ càng cứ như thật vậy..."

"Khoan đã..." Cảnh Dực khẽ nhíu mày, ngắt lời nàng, giọng đăm chiêu: "Chuyện này nghe quen quen."

"... Quen?"

Cảnh Dực đặt chiếc muỗng xuống, khoác áo vào người, rồi xoay người đến một ngăn tủ khác, lấy ra một chồng bản thảo được xếp ngay ngắn. Hắn lật vài trang, thở dài: "Ta cứ cảm thấy đã nghe qua ở đâu... Thì ra Trịnh công công dùng nội dung trong phần hai của "Tiếu thoại Cửu Tiên". Ta vốn chuẩn bị đầu xuân sang năm mới đưa bản này cho trà lâu. Tiên hoàng sau khi xem xong phần đầu cứ giục mãi, nhưng ta chỉ đưa riêng cho ngài đọc qua..."

Cảnh Dực lẩm bẩm, giọng vừa nhỏ vừa bất lực: "Nói là không truyền ra ngoài, thế mà lại đem truyện của ta đi lừa gạt tức phụ ta..."

Đầu óc Lãnh Nguyệt như bị đốt thành một mớ bòng bong, không nghe rõ lời lẩm bẩm của Cảnh Dực, chỉ đen mặt, cắn răng hỏi: "Trong "Tiếu thoại Cửu Tiên" có đoạn nào nói đến việc lừa người như vậy mà có lợi gì không?"

Cảnh Dực cất bản thảo lại, nghiêm túc đáp: "Không có, đó là thật. Trong truyện, con chuột tinh đã lấy được tín vật của miêu tiên từ Thiên Đế, rồi hai người họ thành thân."

"..."

Lãnh Nguyệt thầm nghĩ, dù phần hai của "Tiếu thoại Cửu Tiên" có nổi đến đâu, nàng cũng sẽ không bao giờ xem tiếp.

Trong lúc nàng còn đang cố xoa dịu cảm xúc rối bời, Cảnh Dực đã mặc xong quần áo. Có lẽ dược hiệu đã phát huy tác dụng, sắc mặt hắn vẫn hơi tái nhưng tinh thần rõ ràng đã khá hơn nhiều.

"Chuyện này nàng có thể đi hỏi Thái Tử gia, tám phần là do cha con bọn họ đã sắp xếp với nhau..." Cảnh Dực thở dài, hạ giọng nói, "Tiện thể báo cho Thái Tử gia một tiếng, để ngài ấy chuẩn bị."

Lãnh Nguyệt sững sờ, ý thức được Cảnh Dực đã lên kế hoạch hành động, liền nghiêm mặt hỏi: "Chuẩn bị gì?"

"Chuyện này Thái Tử gia tự biết phải làm sao."

Lãnh Nguyệt nhận ra rằng mình thực sự bất lực khi đụng đến những chuyện triều chính. Để Thái Tử gia tự giải quyết chuyện này có lẽ là cách tốt nhất.

"Được... Vậy huynh định làm gì?"

"Tìm Tiêu Chiêu Diệp, báo mối thù này."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 96​


Không rõ vì cớ gì, khi hai chữ "báo thù" lạnh như băng phát ra từ miệng Cảnh Dực, nghe cứ như thể hắn đang nói muốn tìm Tiêu Chiêu Diệp chơi mạt chược. Vì thế, đến khi Lãnh Nguyệt định thần lại, trong phòng chỉ còn lại một mình nàng.

Không có lấy chút hơi ấm nào, căn phòng lạnh lẽo thấu xương, khiến mũi Lãnh Nguyệt bất giác cay xè. Bấy lâu nay, nàng cứ ngỡ Cảnh Dực là kẻ ngẩn ngơ không biết động não, giờ mới nhận ra hắn chỉ lười đến mức chẳng thèm tỏ vẻ thông minh mà thôi. Với một người ngây ngô như nàng, đến nói dối cũng thật thà, thì sự thông minh đến kinh hãi của hắn cũng chẳng dùng làm gì.

Lãnh Nguyệt thất vọng cúi đầu, tay xoa nhẹ bụng, rồi thở dài não nề, "Con nói xem... Ta ngốc đến mức này, phụ thân của con liệu có còn muốn ta không?"

Lời còn chưa dứt, nàng đột nhiên thấy bụng mình nhói đau, một cơn đau nhẹ nhưng chân thật, chợt lóe rồi tắt, như thể thứ nhỏ bé trong bụng nàng khẽ "hừ" một tiếng.

"Con còn hừ... Ta có ngốc cũng là mẫu thân của con, an phận mà ngoan ngoãn đi!"

Lãnh Nguyệt cảm thấy mình ngốc đến mức không nên nói nhiều nữa, bèn quyết định trực tiếp trèo tường nhảy vào phủ Thái Tử.

Phủ Thái Tử, bố cục nàng đã ghi nhớ trong lòng, từ bức tường này nhảy xuống là đến một hoa viên nhỏ. Gần đây, toàn phủ phải giả cảnh bệnh nặng, tử khí nặng nề, chỉ cần Thái Tử Phi không dẫn người ra ngắm tuyết, nơi này sẽ đủ thanh tĩnh, nàng cũng sẽ không bị phát hiện.

Thế nên khi nhảy lên đầu tường, nàng hoàn toàn tự tin, đến mức khi đáp xuống đất lại không chú ý, rơi được nửa chừng mới phát hiện bên dưới trên nền tuyết có người nằm đó, lại còn động đậy, thân hình gầy yếu trong bộ bạch y hòa lẫn với tuyết trắng. Hóa ra người này ẩn mình quá khéo.

Lãnh Nguyệt kinh hãi xoay người giữa không trung, suýt nữa dẫm trúng người nọ.

Người đang nằm trên nền tuyết ở hoa viên Thái Tử phủ...

Lãnh Nguyệt hồi hộp nhìn kỹ, nhận ra người ấy, nhất thời mắt trợn to kinh ngạc: "Cảnh... Tam đại nhân?"

Phải, chính là Cảnh đại nhân đứng hàng lão tam, Cảnh Yên, chỉ là không mặc quan phục.

Cảnh Yên thấy nàng, liền nằm yên trên đất, nghiến răng nói yếu ớt, "Làm phiền Lãnh bộ đầu đỡ ta một chút..."

Lãnh Nguyệt vội cúi người đỡ hắn dậy, đưa đến bên một cây đại thụ, nhìn Cảnh Yên nhe răng nhăn mặt, không khỏi hỏi, "Cảnh đại nhân đây là sao vậy?"

"Ngã xuống..."

Lãnh Nguyệt ngơ ngác nhìn quanh, lúc này mới thấy trên đầu tường vừa nhảy qua có một móc câu ưng trảo, bên dưới còn cột dây thừng, đang lắc lư trong gió.

Cảnh gia vốn đều là văn nhân, ngoại trừ Cảnh Dực, cả nhà văn nhã, đến leo cây cũng không biết. Trong ấn tượng của Lãnh Nguyệt, hành động phóng khoáng nhất của Cảnh Yên chính là trung thu năm đó, hắn cầm dao rựa đuổi gà khắp sân.

Cho nên, dù chứng kiến cảnh tượng này, nàng vẫn khó lòng tin nổi.

"Ngài là... ngã từ trên tường xuống?"

Cảnh Yên khổ sở quay đầu lại, căm phẫn liếc nhìn đầu tường rồi nhìn nàng, "Muội trèo qua mà không thấy lớp băng trên tường trơn lắm sao..."

Lãnh Nguyệt chợt cảm thấy cái cảm giác tự trách vì ngốc nghếch của mình vừa rồi bỗng nhiên vơi đi rất nhiều.

Rốt cuộc là người mới trở về từ Cao Ly, khí chất quả nhiên bất phàm...

"Cảnh đại nhân, có phải Thái Tử gia không chịu gặp ngài, ngài mới..." Lãnh Nguyệt do dự một chút, nuốt lại câu "chó cùng rứt giậu" và sửa lại, "... mới phải hạ sách này?"

Cảnh Yên xoa lưng, nghiến răng đáp, "Giống như muội, đến gặp Thái Tử gia bàn chuyện, không muốn để người ngoài biết..."

Lãnh Nguyệt nghe hắn nói "giống như muội," nhất thời ngây người, nhưng thấy Cảnh Yên tập trung hết chú ý vào cái lưng nhức mỏi, nàng cũng coi như hắn chỉ thuận miệng nói vậy, bèn tiếp lời, "Vậy để ta dìu ngài qua đó."

Nghe thế, Cảnh Yên lập tức xua tay, "Muội cứ đi đi, ta tự đi được..."

Lãnh Nguyệt mỉm cười, "Đều là trèo tường vào, Cảnh đại nhân còn khách khí làm gì?"

"Ta không khách khí..." Cảnh Yên nhìn vẻ mặt tươi cười không bắt bẻ nổi của nàng, bất lực nhíu mày, "Chỉ là chuyến đi Cao Ly lần này bị bệnh, vừa nhìn thấy muội đã đói bụng."

"...Đói?"

"Vương Thác dọc đường từ Cao Ly, lấy gỗ điêu thành tượng Quan Âm, giống hệt muội... Người Cao Ly đều tin sùng tượng đó, nhà nhà lập tượng mà cúng, đến ta ăn cơm cũng phải bái... Vừa nhìn thấy muội đã cảm thấy nên ăn cơm."

"Vậy ti chức xin cáo lui trước..."

"Ừm."

Lãnh Nguyệt vừa truyền đạt xong những phỏng đoán của Cảnh Dực về Tiêu Chiêu Diệp cho Thái Tử gia thì một thị vệ bước vào báo: Lễ Bộ Lang Trung Cảnh Yên cầu kiến.

Thấy Thái Tử gia khá bất ngờ nhíu mày, Lãnh Nguyệt liền thay Cảnh Yên nói đỡ, "Thái Tử gia, Cảnh đại nhân cũng như ti chức, đều là trèo tường vào, chắc hẳn có chuyện khẩn cấp."

Không rõ là vì hai chữ "trèo tường" hay "khẩn cấp" làm Thái Tử gia tò mò, mà ánh mắt người liền sáng lên, lập tức gật đầu bảo, "Thỉnh."

Khi Cảnh Yên tập tễnh bước vào, Lãnh Nguyệt chợt nhớ ra gương mặt mình dễ gây hiểu lầm, liền chắp tay nói, "Thái Tử gia cùng Cảnh đại nhân nghị sự, ti chức xin lui."

Thái Tử gia còn chưa kịp nói, Cảnh Yên đã ngăn lại, "Lãnh bộ đầu, dừng bước..."

Lãnh Nguyệt sững sờ, Thái Tử gia cũng ngạc nhiên, đoạt lời chủ tử là điều Cảnh gia xưa nay không bao giờ làm.

Đoạt lời xong, Cảnh Yên chỉnh lại tư thế, chậm rãi cúi người chắp tay trước Thái Tử gia.

"Thần, Hoàng Thành Tham Sự Tư chỉ huy sứ Cảnh Yên, bái kiến Thái Tử gia."

Hoàng Thành Tham Sự Tư chỉ huy sứ...

Lãnh Nguyệt ngẩn ra khi hiểu ý nghĩa của chức quan lạ này, còn Thái Tử gia sau phút giây kinh ngạc, mắt người thoáng lạnh đi.

"Cảnh đại nhân đây là có ý gì?"

Cảnh Yên không ngẩng đầu, giữ dáng khom lưng nghiêm cẩn đáp, "Thần muốn thương lượng cùng Thái Tử gia một việc. Nếu Thái Tử gia thấy không ổn, chỉ cần để Lãnh bộ đầu hạ kiếm kết liễu thần, thần đã giao hết công vụ cho người tiếp nhận, xin Thái Tử gia yên tâm."

Nghe đến đây, Lãnh Nguyệt vừa bình tĩnh lại đã lại một phen kinh ngạc.

Thái Tử gia dường như suy nghĩ, liếc nhìn Lãnh Nguyệt khiến nàng bất giác thắt lòng.

May thay, Thái Tử gia chỉ nhìn nàng rồi thu ánh mắt, nói khẽ, "Cảnh đại nhân, cậu đã quyết tâm không tiếp tục làm chỉ huy sứ sao?"

"Đúng vậy."

Thái Tử gia lại hỏi, "Là vì Thần Tú?"

Cảnh Yên khom người cung kính đáp, "Đúng vậy."

Những lời này khiến Thái Tử gia ngẫm nghĩ sâu xa, khẽ gật đầu, "Ta đã hiểu."

Nghe vậy, Cảnh Yên dứt khoát quỳ, chậm rãi khom lưng cúi đầu bái lạy, rồi nhìn Lãnh Nguyệt thật sâu trước khi lặng lẽ lui xuống.

Khi Cảnh Yên đi, dáng người khập khiễng của hắn lại khiến Lãnh Nguyệt cảm thấy nhẹ nhõm và thanh thản lạ kỳ, như thể từ nay hắn sẽ vĩnh viễn không quay lại nữa.

"Lãnh bộ đầu," Thái Tử gia gọi nàng, "Ta có vài việc cần sắp xếp, nhờ cô đến An vương phủ một chuyến."

"Dạ."
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 97​


Lãnh Nguyệt men theo lối cũ nhảy khỏi bức tường cao của phủ Thái Tử. Trước khi rời đi, nàng cẩn thận xóa sạch dấu vết Cảnh Dực để lại trên nền tuyết, cũng thu lại móc câu ưng trảo còn treo trên tường, như thể chưa từng có một văn nhân vụng về nào liều mạng trèo tường vào đây.

Vừa đáp xuống đất, Lãnh Nguyệt bỗng nhiên hiểu rõ ý nghĩa của hành động đầy kinh thiên động địa của Cảnh Dực ngày hôm nay.

Trên đời, điều có thể khiến một người bất chấp mọi hậu quả, dấn thân đến quên mình, e rằng chỉ có một lý do duy nhất. Như tiên hoàng đã chọn ngày mất của mình, như Trương Lão Ngũ chọn cách chết, như Tần Hợp Hoan chấp nhận chịu đựng ngày tháng khổ sở, như Quý Thu với chấp niệm của mình, Thúy Nương với sự chờ đợi, Bích Tiêu với mối thù, như Cảnh Dực liều mình để giành lại chiếc vòng bạc không đáng giá kia, như chính nàng, ngốc nghếch tin lời Trịnh công công. Nói cho cùng, tất cả đều vì một chữ "tình."

Trong lòng Lãnh Nguyệt nhẹ nhõm hơn nhiều, chợt cảm thấy trời đông rét mướt cũng không còn lạnh buốt đến thấu xương như trước. Sau khi về đến phủ An Vương, với sự thành thạo của một cựu phó quan thị vệ trưởng, nàng sắp xếp xong các công việc cần thiết, rồi lại băng qua những mái nhà phủ đầy tuyết, hướng về phủ Tuệ Vương.

Cảnh Dực nói hắn đi tìm Tiêu Chiêu Diệp để "báo thù."

Nàng biết báo thù của Cảnh Dực chắc chắn không phải là xách đao đến chém đầu Tiêu Chiêu Diệp, nhưng một khi đã là báo thù, xung đột là khó tránh khỏi. Nghĩ đến việc Cảnh Dực chỉ dựa vào chút sức lực từ ngưng thần tán không rõ công hiệu kia, nàng chẳng thể yên lòng để hắn đơn độc ở đó.

Nàng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện phải tuẫn tang nếu hắn chết, nhưng suốt mấy ngày qua, điều duy nhất hiện lên trong đầu nàng là, chỉ cần nàng còn sống, thì hắn cũng phải sống.

Khi lẻn vào phủ Tuệ Vương và tìm thấy Cảnh Dực, Lãnh Nguyệt lập tức cảm thấy hối hận. Hoa viên trong phủ có một ngọn giả sơn, trên đỉnh núi, Cảnh Dực và Tiêu Chiêu Diệp đối diện nhau, một người áo trắng như tuyết, một người tang phục như sương, tựa như hai bóng người ẩn hiện dưới lớp tuyết phủ.

Lãnh Nguyệt khẽ ôm bụng, cảm thấy có gì đó quặn lên. "Được rồi..." nàng v**t v* bụng, hạ giọng an ủi, "Nương cũng chẳng hề muốn thừa nhận, nhưng kẻ bên phải kia thật là cha con đấy. Nhẫn nhịn một chút đi, mấy năm nay nương cũng phải như thế mà chịu đựng đấy..."

Vật nhỏ trong bụng chẳng đáp lại, tựa hồ đã cam chịu số phận.

Người làm trong hoa viên đã bị dọn sạch, Lãnh Nguyệt dễ dàng đến gần giả sơn. Nấp sau một thân cây lớn, nàng chờ trong chốc lát, hai người vẫn không ai nhúc nhích, cũng không nói tiếng nào. Khung cảnh khiến nàng bất giác nhớ đến một câu chuyện xưa.

Chợt Lãnh Nguyệt nhếch môi cười, cúi xuống nhặt một cục đất đông cứng ném mạnh về phía sau đầu Tiêu Chiêu Diệp. Một tiếng "phốc" trầm đục vang lên, tiếp đó là tiếng thét đau đớn. Tiêu Chiêu Diệp bổ nhào về phía trước, suýt nữa thì lăn xuống núi giả.

Cảnh Dực phá lên cười vang, "Ha ha ha... Ta không nói không động mà ngài cũng thua sao... Ha ha ha..."

Nàng biết sẽ như thế này mà.

Ngày còn nhỏ, hai người từng cùng chơi một trò dưới mái hiên, ai động trước là thua. Nàng với nội công vững vàng, vốn lẽ ra không dễ bị lay động, nhưng lần nào nhìn gương mặt Cảnh Dực, nàng cũng thất thần rồi thua cuộc. Khi ấy, nàng chỉ cảm thấy đối phương đẹp như tranh, chẳng hề để ý cái dáng ngồi xổm của hắn nhìn kỹ lại chẳng khác gì con khỉ.

Lãnh Nguyệt vuốt bụng an ủi, "Đừng tuyệt vọng quá, cha con cũng không phải lúc nào cũng thế này..."

Tiêu Chiêu Diệp thét một tiếng, nhưng chẳng có ai ra xem náo nhiệt. Lãnh Nguyệt thản nhiên bước ra, nhìn l*n đ*nh núi mà khẽ hỏi, "Vương gia, có cần giúp đỡ không?"

Tiêu Chiêu Diệp chật vật ngẩng đầu, ánh mắt nhìn Lãnh Nguyệt nóng hổi hơn. Nàng đoán trong đầu hắn đang nghĩ "Cô mau xuống xử lý cái tên khỉ đối diện giúp ta." Song với thân thể đang phát sốt của hắn, chỉ giữ được tư thế ấy đã là không dễ.

"Muốn," Tiêu Chiêu Diệp rốt cuộc đáp một tiếng.

Lãnh Nguyệt nhẹ nhàng "nga" một tiếng, khách khí nhìn lên nhưng không có ý định làm gì. Nàng xinh đẹp cười, "Vương gia đừng nghĩ nhiều, ta chỉ hỏi vậy thôi, các ngài cứ tiếp tục."

Trong khoảnh khắc thoáng qua, một dòng máu dồn lên đầu, Tiêu Chiêu Diệp bừng tỉnh ngộ ra điều gì đó, kinh ngạc nhìn mỹ nhân đang nở nụ cười thanh nhã phía dưới, "Cô... cô rốt cuộc là ai?"

Lãnh Nguyệt khoa trương giả vờ sững sờ: "Ta là Lãnh Nguyệt của An Vương phủ mà, hôm nay trong xe ngựa Vương gia chẳng phải còn hỏi đến hai ba lần sao? Mới một lúc mà đã quên sạch sẽ rồi sao?"

Lãnh Nguyệt rõ ràng nhìn thấy sắc mặt Tiêu Chiêu Diệp lập tức trắng bệch, môi khẽ run, nhưng rồi lại im lặng, không thốt nên lời.

Cảnh Dực nhìn dáng vẻ do dự, lúng túng của Tiêu Chiêu Diệp, hiểu rõ nỗi phức tạp trong lòng hắn, không khỏi thở dài, mang theo vài phần tận tình khuyên nhủ: "Ta đã bảo ngài đừng đuổi hết người của mình đi rồi, ngài lại không nghe, làm như ta thật sự chẳng bao giờ hại ngài vậy..."

"..."

Tiêu Chiêu Diệp bị gió lạnh trên đỉnh núi thổi cho bình tâm lại, một lúc sau mới dần khôi phục vẻ bình thản thường ngày. Hắn nhịn nỗi bực bội, hỏi: "Cậu có thể nói cho ta một câu thật lòng không, tín vật kia thật sự ở trong phủ ta sao?"

Lãnh Nguyệt thoáng ngạc nhiên.

Cảnh Dực đã biết rõ tín vật đó là gì rồi sao?

Hắn lập tức giơ ba ngón tay lên trời, chém đinh chặt sắt, "Ta lấy pháp hiệu của ta ra thề, nó thực sự ở đó."

Nghĩ đến cái "pháp hiệu" mà Cảnh Dực tùy tiện đặt ra như mua đồ ăn tặng kèm, Lãnh Nguyệt không khỏi cảm thấy mức độ "thật sự" này có chút đáng ngờ.

Tiêu Chiêu Diệp cũng mang vẻ hoài nghi, nhưng trước mắt, ngoài việc tin Cảnh Dực, hắn cũng không có lựa chọn nào khác.

"Được rồi..." Tiêu Chiêu Diệp thở dài như thể chấp nhận số phận, giọng nói chậm lại: "Trận này ta nhận thua. Cậu không cần nói rõ tín vật là gì, ta cũng không truy cứu chuyện các cậu lẻn ra đây... Những gì ta thu được từ chỗ cậu đều đang ở ô thứ hai từ trái sang trong tủ phía tường Tây thư phòng. Nếu tin tưởng, các cậu có thể để ta dẫn đi lấy; còn không thì tự mình đến cũng được. Tủ bên cạnh có vài tên thị vệ trông coi, nhưng với thân thủ của hai người, đối phó bọn chúng chắc chắn là thừa sức."

Lãnh Nguyệt ngẩn người trong giây lát.

Nàng vốn không thấy lạ khi Tiêu Chiêu Diệp bị Cảnh Dực ép phải nhượng bộ thế này, vì suy cho cùng, Tiêu Chiêu Diệp hao tâm tổn trí, dùng đủ mưu kế và thủ đoạn chỉ để nắm được tín vật trước khi người khác biết đến. Nay chỉ cần Cảnh Dực thản nhiên nói một câu "ta biết," chẳng khác nào trói một sợi dây quanh cổ hắn. Đừng nói là chịu nhún nhường, mà cho dù phải đóng vai kẻ đáng thương, Tiêu Chiêu Diệp cũng nhất định phải diễn cho tròn.

Dù sao, chỉ cần nắm chắc được tín vật, có thể an ổn ngồi lên chiếc ghế ấy, thì sau cùng, việc "giết người diệt khẩu" vẫn nằm trong tay hắn.

Điều duy nhất khiến nàng khó hiểu là sự nhụt chí quá nhanh của Tiêu Chiêu Diệp.

Dù là một tên trộm vặt, khi bị bắt cũng sẽ cố gắng giãy giụa, nghĩ kế thoát thân. Thế mà Tiêu Chiêu Diệp, sau bao năm nhẫn nhịn, dày công sắp đặt chuyện sát phụ đoạt vị, rốt cuộc chỉ còn cách thành công một bước, lại dễ dàng chịu thua chỉ vì bị ép l*n đ*nh núi giả này...

Lãnh Nguyệt cảm thấy như mình đã bỏ lỡ đoạn nào đó trong câu chuyện, như ngủ gật giữa chừng lúc nghe kể chuyện ở trà lâu.

Nhưng có hai người cùng nghe một câu chuyện cũng có lợi, vì phần nàng bỏ lỡ, Cảnh Dực đã nghe thấy hết.

Tiêu Chiêu Diệp vừa dứt lời, Cảnh Dực nhún nhẹ, bước tới gần hơn một chút, suýt chạm vào bàn tay tái nhợt của Tiêu Chiêu Diệp đang bấu chặt vào tảng đá, khiến hắn giật mình suýt trượt chân ngã.

Cảnh Dực ngồi xổm trước mặt Tiêu Chiêu Diệp, khẽ chọc vào mu bàn tay lạnh cứng của hắn, nụ cười tươi như hoa: "Ngài nghĩ ta cũng ngây thơ như ngài, tin rằng ngài sẽ không hại ta sao?"

Tiêu Chiêu Diệp, sau một lúc ổn định lại, nghe tiếng tim vẫn còn đập thình thịch trong ngực, chỉ biết nhịn nhục nói: "Cảnh đại nhân, sao lại nói vậy..."

"Ngài cũng nói thật đi," Cảnh Dực vẫn cười, nhưng ánh mắt đã mất nét dịu dàng, "Nếu ta lấy được tín vật rồi rời đi, chẳng phải sau lưng ngài sẽ có cớ để bắt giam toàn bộ người nhà ta? Đến lúc đó không thể không mang tín vật trở về cho ngài, đúng không?"

Tiêu Chiêu Diệp rốt cuộc không thể đáp lại tiếng "Đúng" kia.

Lãnh Nguyệt thấy trong lòng lạnh đi một chút.

Hiện giờ người phụ trách điều tra cái chết của tiên hoàng vẫn là Tiêu Chiêu Diệp, Ngự lâm quân canh giữ bên ngoài phủ Cảnh Dực cũng vẫn nghe lệnh hắn. Chỉ cần lấy cớ rằng người trong nhà Cảnh Dực là đồng phạm, việc bắt giữ họ sẽ trở nên hợp lý vô cùng.

Mà khi đó, dù tín vật đã đến tay Thái Tử và ngai vàng đã vững chắc, thì có giữ được Cảnh gia người trong tay vẫn là tấm bùa hộ mệnh kiên cố nhất cho Tiêu Chiêu Diệp.

Đến lúc ấy, buộc Thái Tử chia sẻ quyền lực e rằng là hy vọng xa vời, nhưng giữ mạng sống thì vẫn là điều có thể.

Có lẽ những kẻ mưu phản đều có chung một ảo tưởng: dù mưu đồ không thành, chỉ cần giữ được mạng, thì luôn có hy vọng đông sơn tái khởi.

Chính vì điều này, Lãnh Nguyệt hoàn toàn từ bỏ ý định đẩy Tiêu Chiêu Diệp khỏi núi giả.

Dường như không ngờ rằng Cảnh Dực lại lập tức nhìn thấu kế hoạch của mình, Tiêu Chiêu Diệp giật mình, rồi lại nở một nụ cười vô tội: "Vậy cậu định làm gì đây?"

Cảnh Dực ra vẻ suy nghĩ một chút rồi nói: "Thế này đi, ta sẽ để lại cho ngài những thứ mà ngài lấy từ chỗ ta, chỉ cần ngài trả lời một câu hỏi... Ngài biết ta có thể nhận ra nói dối hay không đấy. Nếu ngài dối ta..." Cảnh Dực khẽ xoa lên mu bàn tay gân guốc của Tiêu Chiêu Diệp, "Ta liền thả tay ra."

Lãnh Nguyệt thật sự không nghĩ ra câu hỏi nào có thể quan trọng hơn tín vật kia, nhưng chưa kịp ngăn lại thì đã nghe Tiêu Chiêu Diệp không chút do dự đáp: "Được."

Vậy là chắc chắn tín vật thật sự đang ở đây, dù không biết chính xác là món nào, nhưng đến lúc đó chỉ cần phong tỏa vài thứ trong tầm ngắm là đủ.

Tiêu Chiêu Diệp và Lãnh Nguyệt dường như cùng chung một suy nghĩ: còn gì có thể quan trọng hơn tín vật kia?

Cảnh Dực hài lòng gật đầu, nhìn Tiêu Chiêu Diệp với vẻ bình thản, mỉm cười hỏi: "Việc soán ngôi, rốt cuộc là ai đã xúi giục ngài?"
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 98​


Lãnh Nguyệt không khỏi hít sâu một ngụm khí lạnh. Trời đã ngả về tây, hơi ẩm của không khí lạnh thấu tim gan.

Nàng suýt nữa đã quên, so với Tiêu Chiêu Diệp đang run rẩy ghé mình trên giả sơn kia, còn có một người đáng sợ hơn nhiều. Người ấy từ ba năm trước, khi Tuệ Phi bệnh mất, đã rèn Tiêu Chiêu Diệp mới chỉ 12-13 tuổi thành kẻ mang danh hiếu tử đệ nhất thiên hạ. Người ấy dạy hắn chấp niệm truy cùng diệt tận những kẻ như Trương Lão Ngũ để che giấu mọi dấu vết. Người ấy thậm chí còn khiến Tiêu Chiêu Diệp hiểu và sử dụng quyền lực của Tham Sự Tư - tổ chức bí mật trong hoàng thành, thứ mà chẳng mấy ai biết đến.

Kẻ có thể làm được những điều này ắt phải là người hiểu thấu mọi ngóc ngách từ tiên hoàng, Tuệ Phi, cho đến Tiêu Chiêu Diệp. Thế mà Cảnh Dực lại từng nói rằng, chính vì không có ai thân cận với Tiêu Chiêu Diệp nên hắn mới chưa bao giờ bị tiên hoàng nghi ngờ. Nếu không tìm ra kẻ ẩn mình này, Thái tử gia e rằng sẽ gặp phiền phức lớn hơn việc bị Tham Sự Tư coi là kẻ phản nghịch.

Giọng nói của Tiêu Chiêu Diệp thoáng run, pha lẫn vẻ uất ức như đang bị hai người họ liên thủ ức h**p, "Cậu... cậu nói vậy là có ý gì?"

Cảnh Dực mỉm cười thản nhiên, vẻ tự tin đủ để trông như hắn đang đùa cợt Tiêu Chiêu Diệp: "Ta thấy chính ngài căn bản không thật sự muốn làm hoàng đế... Đừng trừng mắt với ta như vậy, nếu ngài thực sự khao khát ngai vàng từ tận đáy lòng, thì người ngài nên giết là Thái Tử gia mới đúng chứ? Chỉ cần Thái Tử mất, mọi thứ sẽ theo quy tắc mà trôi, từ trưởng đến ấu. Đại hoàng tử Hi Vương tám năm trước vì chuyện đẩy mẫu phi ngài xuống nước mà bị tiên hoàng phạt nặng, tinh thần đến giờ vẫn chưa phục hồi; Nhị hoàng tử thì tuổi nhỏ, sức khỏe kém, đi lại còn không tiện, có thể phụ giúp thì còn được, nhưng để kế thừa ngôi vị thì không hợp quy củ; Tứ hoàng tử Tĩnh Vương, mới mấy tháng trước bị ngài mổ sạch, dù không ai động đến hắn, thân thế nửa Cao Ly của hắn cũng không hợp phép tắc. Đi xuống danh sách ấy, chẳng phải đến ngài rồi sao? Đến mức phải mạo hiểm đến vậy, sát hại tiên hoàng, rồi cuối cùng còn tự mình đi tìm tín vật nữa sao?"

Lãnh Nguyệt chỉ muốn tự tát mình một cái thật mạnh. Ai cũng mặc nhiên nghĩ Tiêu Chiêu Diệp giết tiên hoàng để tranh ngôi, ngay cả nàng cũng từng vậy. Ai nấy đều suy tính tìm cách phơi bày sự thật và kết thúc vụ án này một cách êm đẹp, chỉ có Cảnh Dực là đứng ở góc nhìn của Tiêu Chiêu Diệp, cân nhắc xem liệu có biện pháp nào "hợp lý" hơn để soán vị hay không...

Tiêu Chiêu Diệp ngơ ngác nhìn Cảnh Dực một lúc lâu, dường như sững sờ đến độ nước mũi chảy ra cũng chẳng hay biết. Cảnh Dực bèn tốt bụng cầm tay áo của Tiêu Chiêu Diệp lau giúp, thậm chí còn chỉnh lại tay áo cho phẳng phiu, khiến Tiêu Chiêu Diệp ghê tởm đến run lên, linh hồn gần như muốn rời khỏi xác.

"Ta..." Tiêu Chiêu Diệp bị dọa cho mặt xanh như tàu lá, ngập ngừng đáp, "Ta... mẫu phi..."

Lãnh Nguyệt thoáng ngạc nhiên, đến Cảnh Dực cũng sững người, hồ nghi hỏi lại, "Ngài nói là... mẫu phi ngài, Tuệ Phi nương nương, muốn ngài tranh ngôi với Thái tử?"

Tiêu Chiêu Diệp gật đầu, vẻ mặt u uất, "Tám năm trước, mọi việc đã được mẫu phi an bài..."

Cảnh Dực cau mày, đoán rằng năm đó, sự kiện tranh đấu giành lợi lớn nhất chỉ là giành giật chút ân sủng. Nhưng đối với một phi tần suốt đời giam mình nơi hậu cung, thì ra đó chỉ mới là bước đầu trong kế hoạch tranh giành ngôi vị chí tôn.

"Vậy ngài muốn nói, việc Hi Vương đẩy mẫu phi ngài xuống hồ năm đó, thực chất là Tuệ Phi vu oan cho hắn?"

Tiêu Chiêu Diệp lại gật đầu, không để ý đến từ "vu oan" mà Cảnh Dực dùng. "Mẫu phi muốn loại trừ Đại ca và Thái tử, cũng như những kẻ từng có tình cảm sâu nặng với bà ấy trước khi nhập cung. Sau đó, ta chỉ cần đóng vai trò hiếu tử là đủ..."

"Vậy nên ngài cứ nghe theo lời Tuệ Phi nương nương. Sau khi bà ấy qua đời, ngài một mặt đóng vai hiếu tử để che mắt người khác, một mặt âm thầm mở đường cho bản thân?" Cảnh Dực hỏi.

Tiêu Chiêu Diệp gật đầu, đôi môi nhợt nhạt khẽ mấp máy, "Hiếu tử là do mẫu phi muốn ta đóng, nhưng... ta không giả bộ. Ta thực sự không muốn bà chết."

Tiêu Chiêu Diệp nói câu ấy rất khẽ, dù Lãnh Nguyệt có chút nội công, nhạy cảm với mọi tiếng động, đứng dưới núi giả nghe vẫn chỉ loáng thoáng như một tiếng thở dài. Tiếng thở dài nhẹ bẫng, hòa vào cơn gió lạnh của trời đông, lành lạnh, khiến người nghe bất giác thấy khó chịu.

Tuệ Phi rốt cuộc đã nghĩ gì? Lãnh Nguyệt cảm thấy cả đời này e rằng mình cũng không hiểu nổi. Nhưng bất chợt nàng lại hiểu được vì sao mỗi khi nhìn Tiêu Chiêu Diệp mặc tang phục, hắn lại trông dễ chịu đến vậy.

Người này ngày thường lúc nào cũng khoác lên vẻ thanh quý, ôn hòa, ung dung chẳng tranh giành. Nhưng dáng vẻ ấy là từ nhỏ đã học cách bộc lộ theo ý người khác, giống như một cái xác sau khi chết được bọc kín trong áo liệm, từ đầu đến chân chẳng còn chút gì thuộc về bản thân. Dù khoác lên bao nhiêu vẻ ngoài hiền lành, dịu dàng, thì rốt cuộc vẫn không giấu được một thứ tử khí vô hình.

Tiêu Chiêu Diệp vẫn mang dáng vẻ trầm lặng, tử khí ấy mà khẽ cười: "Nàng đã làm đến nửa chừng, nếu ta không tiếp tục, sớm muộn cũng sẽ chẳng còn đường lui..." Tiêu Chiêu Diệp ngừng lại như đang hồi tưởng gì đó, ý cười phai nhạt đi đôi phần nhưng lại mềm mại thêm vài phần, "Ta nghĩ ra cách làm của riêng mình, không theo cách của nàng. Như vậy, cho dù thất bại, khi xuống suối vàng cũng có thể cho nàng một lời giải thích."

Cảnh Dực nhất thời im lặng, Tiêu Chiêu Diệp vẫn mang theo nụ cười nhàn nhạt, ánh mắt nhu hòa nhưng lấp lánh chút ánh nước, "Cậu cũng từng xuất gia, nghiên cứu Phật pháp, cậu nói... Người như ta, giết cả hoàng đế, kiếp sau sẽ không đầu thai vào hoàng gia nữa, phải không?"

Tiêu Chiêu Diệp cười mà nói câu ấy, giọng điệu cũng trầm bổng vui vẻ, nhưng Lãnh Nguyệt nghe lại cảm thấy nỗi đau đớn đến quặn lòng. Một thoáng xúc động khiến nàng không khỏi thương xót cho kẻ đã giết cha vì lợi danh trước mặt.

Cảnh Dực trầm mặc một lát, rồi nở một nụ cười thoáng nét từ bi, "Ngài sát hại tiên hoàng, không chỉ là vì chuyện đầu thai này chứ?"

Tiêu Chiêu Diệp thoáng giật mình, tựa hồ không ngờ Cảnh Dực lại hỏi như vậy trong tình cảnh này, đến mức ánh mắt đầy nước cũng lặng đi.

Lãnh Nguyệt cũng bị câu hỏi của Cảnh Dực làm choáng váng, chút xót xa nàng vừa dành cho Tiêu Chiêu Diệp nhất thời cũng tan biến sạch.

Cảnh Dực nhìn vẻ ngạc nhiên của Tiêu Chiêu Diệp, mỉm cười càng từ bi hơn, ôn tồn hỏi một câu dường như chẳng ăn nhập gì với tình cảnh: "Ngài có biết tại sao cha ta lại vui mừng đến vậy khi ta làm việc ở Đại Lý Tự không?"

Tiêu Chiêu Diệp sững sờ.

Đừng nói là hắn, ngay cả Lãnh Nguyệt cũng không đáp được câu hỏi này của Cảnh Dực.

Với xuất thân là thư đồng của Thái Tử, lại là con cháu nhà Cảnh lão gia tử, Cảnh Dực có vô vàn chức vị triển vọng hơn để lựa chọn trong triều. Nàng chỉ biết Cảnh lão gia tử là do An Vương gia thuyết phục, nhưng những gì An Vương đã nói khi đó, nàng chưa từng biết.

Cảnh Dực dường như không mong chờ Tiêu Chiêu Diệp đáp lại, liền tự mình trả lời: "Cha ta nói, An Vương từng lặng lẽ khuyên ông ấy rằng con người ta tính tình tùy tiện, dễ bị chi phối bởi tình cảm, không hiểu thế nào là hành sự theo lý lẽ, sớm muộn cũng sẽ tự rước họa vào thân." Cảnh Dực khẽ nheo mắt, ý cười thoáng hiện, nói thêm: "Ta nghĩ cái "sớm muộn" ấy chắc là chỉ hôm nay."

Thấy Tiêu Chiêu Diệp vẫn đang ngẩn ngơ, Cảnh Dực khẽ thở dài, lắc đầu: "Chỉ với chút đầu óc này của ngài, muốn đấu với Thái Tử gia cũng chỉ uổng công... Mấy lời vừa rồi ngài nói rất thấm thía, nhưng rõ ràng đó là di ngôn của Tuệ Phi, trước khi mất dặn dò ngài phải mềm mỏng, lấy tình cảm làm vũ khí khi đối phó với người nhà họ Cảnh, đúng không? Ta đánh cược một bát thịt kho giò của Tước Sào rằng một khi ta quay về phủ tính sổ, Tề thúc nhất định cũng chơi trò mềm dẻo này với ta."

"Để ta đoán xem, tiếp theo ngài sẽ nói gì? Có phải định kể rằng nếu không sinh ra trong hoàng gia, ngài đã có thể làm cái này, cái nọ, như thể cho ngài một cơ hội mới từ đầu, ngài sẽ...?" Cảnh Dực tiến sát lại, ánh mắt lạnh lẽo nhìn Tiêu Chiêu Diệp, nụ cười chỉ còn lại nét châm chọc: "Nếu ta mềm lòng để ngài chạy thoát, ngài đoán xem, kinh thành ngày mai sẽ biến thành cảnh tượng gì?"

Lãnh Nguyệt không khỏi ngỡ rằng sắc mặt mình lúc này cũng chẳng khá hơn Tiêu Chiêu Diệp là bao.

Hôm nay nếu đối mặt với Tiêu Chiêu Diệp không phải Cảnh Dực, mà là nàng, e rằng nàng cũng không dám chắc liệu có mềm lòng trước những lời ấy mà thả cho hắn chạy đi hay không, dẫn đến một tai họa không thể vãn hồi...

Cảnh Dực dường như chẳng hề để ý đến nỗi trầm trọng trong lòng hai người họ. Hắn bứt lấy tay áo sạch sẽ của Tiêu Chiêu Diệp, còn lau qua loa vệt nước mũi của hắn, như đối với em trai mình mà trách nhẹ: "Ngài nói xem... Đã làm đến mức giết cả hoàng đế, sao không dám thừa nhận mình có chút hận ông ấy không ngó ngàng đến ngài, lại không phục Thái Tử gia, muốn cùng hắn đấu một trận, khiến hắn phải nhận ra tài năng của ngài cũng không kém? Thế chẳng phải dễ chịu hơn sao?"

Nói xong, Cảnh Dực giơ tay gõ một cái vang dội lên trán Tiêu Chiêu Diệp, khiến hắn run rẩy, thân thể đang nằm bám trên tảng đá nhất thời trượt xuống, đành treo mình ở mép đá, không cử động nổi.

"Được rồi," Cảnh Dực hài lòng đứng dậy, phủi tuyết trên quần áo, thở dài nhẹ nhõm, "Biết người đã xúi ngài làm chuyện này không còn trên đời, vậy là ta an tâm. Những thứ ngài lấy từ chỗ ta, ta sẽ để lại cho ngài. Tự lo liệu mà sống tiếp."

Dứt lời, Cảnh Dực nhún mình, uyển chuyển như tuyết, hạ xuống bên cạnh Lãnh Nguyệt, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của nàng, kéo đi. Lãnh Nguyệt ngơ ngác theo hắn được hai bước mới bừng tỉnh, vội kéo tay hắn lại, khẽ nói: "Vẫn nên trói hắn lại, nếu hắn làm gì bất lợi cho Cảnh gia..."

Cảnh Dực không quay đầu, cũng không dừng bước, chỉ cất giọng đáp, âm lượng như cố tình lớn hơn, như thể nói để người treo trên tảng đá kia cũng nghe thấy:

"Nàng nghĩ cái đầu của Thái Tử gia giống như đầu hắn, sinh ra chỉ để cho cao hơn người khác hay sao?"

"......"
​
 
Danh Bộ Phu Nhân - Thanh Nhàn Nha Đầu
Chương 99: Hoàn​


Lãnh Nguyệt theo Cảnh Dực nhảy khỏi nóc nhà Tuệ Vương phủ, vừa kịp thấy một đội binh lính xa lạ dưới sự chỉ huy thầm lặng của Lãnh Yên đang xếp hàng trật tự, bao vây kín cả phủ.

Nhớ đến dáng vẻ sáng nay của Lãnh Yên, mặc giáp chỉnh tề, vội vã ra khỏi cửa, Lãnh Nguyệt không khỏi thầm thở dài. Cảnh Dực đã nói đúng, cho dù Tiêu Chiêu Diệp thực sự muốn tranh ngai vàng, gom hết thủ đoạn để đấu một trận chính diện với Thái Tử gia, thì kẻ đã thấu hiểu con đường vương giả từ lâu như Lãnh Yên vẫn sẽ thắng thế.

Bên ngoài đã dậy sóng, nhưng phủ Thái Tử vẫn im ắng một mảng, Thái Tử gia an nhiên ngồi trong phòng, thấy hai người bước vào đồng bộ thì mỉm cười, như thể vạn sự đều đã chuẩn bị sẵn, chỉ đợi họ đến.

Lúc này Lãnh Nguyệt mới nhớ ra tín vật quan trọng đến tính mạng ấy. Với tính cách của Cảnh Dực, hắn sẽ không nói dối Tiêu Chiêu Diệp trong tình huống này; đã nói tín vật ở trong phủ Tuệ Vương thì chắc chắn là như vậy. Mà Lãnh Yên đã bao vây phủ, việc lấy lại tín vật cũng chỉ là chuyện sớm muộn.

Thái Tử gia dường như cũng có suy nghĩ tương đồng, không đề cập đến tín vật mà chỉ nhìn Cảnh Dực đang lấm lem bụi bặm, vẻ mặt đầy thú vị, ba phần đùa cợt, bảy phần chân thành nói: "Cảnh đại nhân vất vả."

Cảnh Dực không xem câu khách sáo này của Thái Tử gia là khách sáo, nhẹ nhàng vuốt mặt, giọng mang chút oán than: "Thái Tử gia, xem ở công lao vất vả của ta thế này, có thể cho ta hỏi một chuyện không?"

"Cảnh đại nhân cứ hỏi."

"Chuyện ngày đó tiên hoàng dùng "Cửu Tiên Tiếu thoại" để bày trò chọn công chúa, Thái Tử gia có biết không?"

Lãnh Nguyệt không rõ vì sao Cảnh Dực đột nhiên nhắc đến việc này, nhưng mặt nàng thoáng chốc đỏ bừng. Thái Tử gia cố ý liếc nhìn nàng với nụ cười mỉm, như thể nàng muốn tìm một cái hố để chui xuống cho xong.

Thưởng thức đủ vẻ mặt ngượng ngùng của Lãnh Nguyệt, Thái Tử gia gật đầu hài lòng, thừa nhận: "Biết."

Cảnh Dực lại hỏi: "Còn chuyện ta rốt cuộc đã chọn công chúa nào, Thái Tử gia cũng biết sao?"

Thái Tử gia không ngờ Cảnh Dực hỏi tiếp chuyện này, hơi sững sờ rồi lắc đầu: "Chuyện ấy phụ hoàng chỉ nói qua cho ta ý tưởng sơ lược, hỏi xem liệu có thể tác hợp hai người các người hay không. Chi tiết đều là do ngài ấy tự sắp đặt."

Nghĩ đến việc hai cha con tôn quý nhất thiên hạ này đã dày công tính toán, bàn bạc để lừa nàng vào cửa Cảnh gia làm tức phụ, trong lòng Lãnh Nguyệt liền dâng lên một cảm giác phức tạp khó tả. Cảnh Dực lại chẳng để tâm, cười tươi rói, từ trong ngực lấy ra một cái túi tiền thủ công thô sơ, hai tay trình cho Thái Tử gia.

"Đợi khi Tham Sự Tư đến bái kiến, Thái Tử gia chỉ cần lấy thứ này ra thử xem."

Lời Cảnh Dực vừa dứt, Lãnh Nguyệt còn chưa hiểu ra, mà Thái Tử gia cũng ngẩn ngơ hồi lâu, rồi mới chấp nhận lấy cái túi tiền cũ kỹ, như thể không rõ nó được nhặt từ xó xỉnh nào.

Cầm túi tiền trong tay, Thái Tử gia mới nhận ra bên trong có vật gì đó, vừa định mở ra thì bị Cảnh Dực ngăn lại.

"Thứ này là ta nhặt được trên phố, cả ta và ngài đều không biết bên trong có gì."

Lãnh Nguyệt lúc này mới ngạc nhiên nhận ra, cái túi tiền thô sơ này chính là tín vật. Cảnh Dực quả nhiên không nói dối Tiêu Chiêu Diệp, tín vật đích thực nằm trong phủ hắn. Nhưng thật ra, tín vật này cũng có thể dễ dàng tìm thấy trong phủ Thái Tử gia, thậm chí ở mỗi nhà trong kinh thành hay ngay cả trong hoàng cung, chỉ là hiếm khi có trong Ngự Thiện Phòng mà thôi.

Hóa ra tiên hoàng đã hao tâm tổn trí sắp đặt một vở kịch tinh vi đến vậy, chỉ vì lý do này...

Thái Tử gia như hiểu ý, gật đầu, đem túi tiền cất vào tay áo, vẻ ngoài vẫn thản nhiên như thể đó thật chỉ là một vật Cảnh Dực nhặt đại ở ven đường, cười ôn hòa: "Ta còn chút chuyện cần giải quyết, hai người nếu không còn việc gì thì về nghỉ ngơi trước đi." Nói rồi, Thái Tử gia dừng lại, như chợt nhớ ra điều gì, bổ sung thêm: "Về nhà thay ta hỏi thăm sức khỏe Cảnh thái phó."

Rời khỏi phủ Thái Tử, Cảnh Dực mới quay sang Lãnh Nguyệt, giải thích thêm rằng lời dặn của Thái Tử là bảo hai người họ về chờ ở Cảnh gia đại trạch.

May mắn thay, Cảnh Dực chỉ vừa kịp leo lên tường viện của Cảnh gia thì sức lực cạn kiệt, ngã xuống đất. Cảnh Nghi nhiều ngày không được đích thân thăm khám, thấy em trai tự mình đưa đến cửa liền vui vẻ thi triển tay nghề. Nhưng bắt mạch xong, hắn chỉ đành thất vọng lắc đầu, lẩm bẩm về cái kết quả chẩn bệnh chẳng có gì đặc sắc rồi quay lại hoa viên quét tuyết.

Khi Cảnh lão gia tử hoàn thành công vụ trở về thăm Cảnh Dực, ông vẫn giữ dáng vẻ điềm đạm, thân thiết như mọi khi tựa như trong triều chưa từng có biến cố gì.

Lãnh Nguyệt chẳng nhắc đến việc của Cảnh Yên, nhưng Cảnh lão gia tử lại chủ động bảo nàng rằng giữa trưa nay Cảnh Yên đã thu dọn hết đồ, khóa cửa phòng mình rồi rời khỏi phủ, nói rằng chỉ cho phép nàng và Cảnh Dực vào. Còn cách vào thế nào, thì phải tự nghĩ lấy.

Lãnh Nguyệt dùng cách nhanh nhất mà nàng có thể nghĩ ra: rút kiếm chẻ cửa. Phòng Cảnh Yên đã được thu dọn trống trơn, chẳng để lại dấu vết gì của chủ nhân. Chỉ có duy nhất điều là sàn nhà rải đầy đậu đỏ như thể cố tình rắc ra.

Việc Cảnh Dực nhờ Lão gia tử làm giúp sau khi bị giam lỏng cũng đã hoàn hành. Khi chiếc bồn gỗ cực lớn được chuyển vào phòng Cảnh Dực, nàng mới nhớ ra rằng bản thân còn có một con rùa đen được đặt tên là "quy tôn tử", nay đã trở thành con rùa khổng lồ.

Tất cả những gì Cảnh Dực làm cho nàng đều toàn tâm toàn ý.

Cảnh Dực ngủ li bì mấy ngày, trong khi kinh thành dậy sóng như thể trời long đất lở suốt những ngày ấy.

Những ngày này, Thái Tử gia chính thức đăng cơ trở thành đương kim Hoàng đế, với chứng cứ rõ ràng nên cũng không ngần ngại chiêu cáo thiên hạ về nguyên nhân cái chết của tiên hoàng, kết án Tiêu Chiêu Diệp tội chém đầu.

Lãnh Yên cũng đi theo Thái Tử phi vào cung, từ đó nhận chức thị vệ trưởng trong cung của Hoàng Hậu. Bên cạnh đó còn nhận được tin tức người cô ấy mong chờ từ lâu ở Nam Cương đã đến kinh thành.

Cảnh thái phó thì nay giữ vị trí thủ phụ đương triều, vẫn vui vẻ nên làm gì thì làm khiến Cảnh phu nhân lại càng tức giận, thỉnh thoảng phải đến từ đường quỳ phạt.

Cảnh Nghi thì tuân chỉ trở lại Thái Y Viện làm việc, bận bịu không ngớt, một mình xoay xở cả bốn phần việc. Cảnh Yên thì đảm nhận chức vụ mới tại Lễ Bộ, tuy rằng triều đình biến động nhiều quan viên, nhưng vị trí của hắn vẫn không mấy nổi bật.

An Vương gia cũng chống đỡ qua được cơn nguy kịch, quay về phủ.

An Vương vốn đã cận kề cửa Diêm Vương, đến Cảnh Nghi cũng bó tay, vậy mà sáng hôm sau không biết ai đã đem Diệp Thiên Thu - người bị đánh đến thê thảm không ra hình người - nhét trong bao tải, ném đến trước cổng phủ An Vương. Ngô Giang tự ý hứa hẹn với Diệp Thiên Thu rằng chỉ cần ông chưa chết thì không cần ra khỏi phủ An Vương. Nhờ đó Diệp Thiên Thu mới kéo An Vương gia trở về từ tay Diêm Vương.

Triệu quản gia tin rằng đây là do An Vương tích âm đức lúc sinh thời, nhưng Lãnh Nguyệt lại biết rõ, có thể tìm được một người "vừa vặn hữu dụng" trong biển người đông đúc, chỉ e là người của họ. Mà nếu đúng là họ ra tay, có lẽ đó là một người, hoặc hai người trong số ấy, chứ những ngày thường không ai lại lộ diện.

Cảnh Dực thức dậy vào một đêm tối đen, đói bụng đến nỗi tự tỉnh lại. Vừa mở mắt đã thấy Lãnh Nguyệt đang ngồi bên cạnh, dịu dàng vuốt tóc hắn. Thấy hắn mở mắt, nàng hơi giật mình, suýt nữa hét lên, nhưng bị Cảnh Dực kịp thời kéo lại bằng một nụ hôn.

"Có thể lấy ta lần nữa không... một lần nữa thôi..."

Câu nói này, trong suốt những ngày hôn mê mơ hồ vừa qua, Cảnh Dực đã lặp lại không dưới trăm lần. Mỗi lần hắn nói, Lãnh Nguyệt phải ôm hắn, đáp ứng thì hắn mới có thể yên tâm ngủ lại. Khiến vị tân quân mới lên ngôi đến thăm viếng cũng phải nghi ngờ hắn giả vờ ngủ để lợi dụng. Nếu không nhờ Lãnh Nguyệt canh giữ bên cạnh, chỉ e rằng Cảnh Dực đã sớm bị Hoàng đế gọi tỉnh bằng một cú đấm.

Câu hỏi này của Cảnh Dực, Lãnh Nguyệt đã cân nhắc không dưới trăm lần, thành ra lần này nàng chỉ có thể đáp lại bình thản: "Nếu ta từ quan, không ra ngoài làm việc nữa, những chuyện trong nhà như nữ nhân thường làm ta cũng không biết mấy phần. Khi đó huynh còn tính cưới ta không?"

Về tư tâm, Cảnh Dực thà rằng nàng không phải đi làm việc nguy hiểm, gian khổ ngoài kia nữa thì tốt hơn, nhà Cảnh lớn thế này cũng không thiếu chút bổng lộc của nàng.

Nhưng hắn hiểu nàng, hắn biết công việc này với nàng cũng như niệm kinh với nhà Phật, hoặc như chức vụ ở Tham Sự Tư đối với Cảnh Yên - không có việc gì cũng chẳng đời nào nghĩ đến từ bỏ.

Câu "cưới" đã đến bên miệng, nhưng Cảnh Dực đành ngưng lại, đổi thành một câu hỏi: "Tại sao?"

"Ta không hợp làm phu nhân của huynh..." Lãnh Nguyệt cúi mặt, giọng nàng trong bóng đêm nghe thật bình thản nhưng thấp thoáng nỗi buồn không che giấu được. "Ta đã suy nghĩ kỹ. Nếu hôm đó ta là người đối diện Tiêu Chiêu Diệp, rất có thể ta đã bị những lời của hắn làm mềm lòng, rồi sẽ thả hắn đi..."

Lời của Lãnh Nguyệt còn chưa dứt, giữa màn đêm đã vang lên giọng Cảnh Dực chắc chắn mà mang theo ý cười: "Sẽ không."

Lãnh Nguyệt liếc hắn một cái, ánh mắt đầy vẻ coi thường mà hắn chưa chắc nhìn rõ trong bóng tối: "Huynh dựa vào đâu mà dám chắc như vậy?"

Cảnh Dực nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, trán chạm trán để nàng nhìn rõ biểu cảm vừa bất lực vừa nửa đùa nửa thật của hắn, sự thành thật không chút giả dối trong ánh mắt. "Nếu người đứng trước hắn ngày đó là nàng, thì nàng có đủ kiên nhẫn ngồi nghe những lời lảm nhảm đó sao?"

Lãnh Nguyệt hơi ngẩn ra, chưa kịp trả lời thì Cảnh Dực đã thay nàng đáp: "Chắc chắn không đâu... Nếu nàng là ta, nhất định lúc ấy sẽ mang đầy đủ chứng cứ rồi vừa vào cửa là cho hắn một cái tát, sau đó lập tức lôi hắn nhốt thẳng vào đại lao. Những lời lảm nhảm ấy hắn làm sao có cơ hội để nói, làm sao có thể khiến nàng dao động được?"

Lãnh Nguyệt yên lặng cúi mắt trong bóng đêm, hồi lâu vẫn không nói gì.

Cảnh Dực cũng không hỏi thêm, chỉ nhẹ nhàng ôm chặt nàng hơn: "Nhưng nếu nàng thực sự không muốn làm nữa, vậy có thể hay không cho ta một cơ hội, để ta nuôi nàng cả đời?"

Cảnh Dực nhìn thấy trong đôi mắt xinh đẹp của nàng khẽ lóe lên tia sáng, ngay sau đó nàng vặn người tránh khỏi vòng tay của hắn, khoác áo bước xuống giường.

"Chuyện này nói với ta vô dụng..." Lãnh Nguyệt vừa nhanh tay gọn gàng mặc quần áo vừa cố nén nước mắt, giọng nói mang chút nghẹn ngào nhưng không giấu nổi vẻ cương quyết, "Cha ta đang đợi huynh ở nhà đấy. Ông nói nếu huynh không giải thích rõ chuyện dạo quanh ngõ Thanh lâu, chuyện muốn xuất gia, cả chuyện vì sao hưu ta, thì đứa nhỏ trong bụng ta sẽ mang họ Lãnh."

"Đừng mà..." Vừa nghe đến Lãnh đại tướng quân, mặt Cảnh Dực liền nhăn nhó khổ sở, nắm lấy góc áo nàng, giọng đáng thương van nài: "Xem như nể mặt hài tử, cho ta một đường lui được không..."

"Không được."

Lãnh Nguyệt dứt khoát nhảy ra khỏi cửa sổ, ngay lúc ấy bụng nhỏ chợt nhói lên một chút, như thể vang vọng câu "Làm tốt lắm."

Vật nhỏ trong bụng nàng nhất định không hiểu được rằng, dù Cảnh Dực có ba hoa đến đâu, một lòng thành khẩn đến đâu, cũng khó có thể khiến nàng thay đổi ý định. Nàng đã bắt đầu thầm tính toán muốn bày bao nhiêu bàn tiệc cưới để không mất mặt cha già, cũng như chọn bao nhiêu rượu cho tiệc đưa dâu đây.

Dù thế nào đi nữa, đời này nàng cũng chỉ có thể cùng người này đi đến bạc đầu, bất kể là ý trời hay lòng người, nàng đều cam tâm tình nguyện.

Lãnh phủ nằm đối diện đại trạch Cảnh gia, Lãnh Nguyệt vừa nhảy xuống tường viện liền có thể nhìn thấy cổng lớn nhà mình.

Và bây giờ, trước cổng ấy, một người đứng đó, thân hình cao ráo như ngọc, bạch y trắng như tuyết, đang nhìn nàng nhảy xuống, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ.

"Huynh..." Lãnh Nguyệt ngẩn ngơ đứng dưới tường, trông thấy người nọ trong đêm tối tuấn mỹ như tiên, ngạc nhiên đến không thốt nên lời: "Huynh... Không phải nên ngủ yên ổn sao, nửa đêm canh ba chạy đến đây làm gì?"

Cảnh Dực nhún vai, bất đắc dĩ nở nụ cười, tay chỉnh lại vạt áo một cách tỉ mỉ, ý cười dịu dàng thêm đậm.

"Đã chuẩn bị xong, chỉ còn chờ nàng thôi."

(Hoàn)
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
    • Back
    Top Bottom