Cập nhật mới

Dị Giới  Đăng Hoa Tiếu

Đăng Hoa Tiếu
Chương 140​


Gió Thịnh Kinh ngày một lạnh hơn, thoáng cái đã tháng chín, sương giá lạnh lẽo, chim nhạn phương Bắc bắt đầu bay về Nam.

Nhạn bay qua phủ đệ quý tộc Thịnh Kinh, lại đem chuyện phố phường truyền khắp thành.

Hai ngày trước, một tin tức âm thầm lan truyền trong dân gian, nói rằng tội thần Phạm Chính Liêm bị giam vì vụ gian lận thi cử có quan hệ không nhỏ với phủ Thái sư hiện tại. Giờ đây khi sự việc xảy ra, Phạm Chính Liêm trong ngục khắp nơi mua chuộc cai ngục nhờ người đưa tin đến phủ Thái sư, cầu Thích Thái sư ra tay tương trợ.

Tin này không căn cứ, lại thực sự hoang đường, ban đầu mọi người đều cho là kẻ nào đó bịa đặt tin đồn, dù sao một người chỉ là viên Tường Đoạn Quan của Thẩm hình viện, một bên lại là Thái sư quyền khuynh triều dã, bình thường cũng chẳng thấy qua lại, tám đời cũng chẳng đụng nhau. Nói ra, còn tính là họ Phạm trèo cao.

Nhưng tin này truyền đi thực sự có đầu có đuôi, còn có người nói từng thấy xe ngựa phủ Thái sư dừng trước cửa nhà họ Phạm vài năm trước, dần dần, tin đồn càng truyền càng nghiêm trọng, nói Phạm Chính Liêm vốn là người của Thích Thái sư, cấu kết với Lễ bộ gian lận, chính là do phủ Thái sư ngầm chỉ thị. Dù sao một khi khống chế được trường thi, tức là nắm được nửa triều đình nhà Lương. Nếu có kẻ muốn quan chức, thông qua tay Phạm Chính Liêm dâng hối lộ thật nhiều, mới được vinh hoa phú quý.

Tin đồn truyền qua các nha môn trong ngoài, truyền qua phố Đông Lâu, vượt qua Ngự sử đài đến án tiền của Hoàng đế, tự nhiên cũng truyền đến phủ Thái sư ở cổng Chu Tước.

Trong sân phủ Thái sư, bên hồ giả sơn, đàn cá bơi lội trong hồ, kim khôi, mặc nhãn, cẩm bị, mai hoa phiến... nhìn một cái, ánh vàng lấp lánh dưới nước, róc rách thành điệu.

Văn thần trong triều hiện nay thích nhất nuôi hạc ngắm cá, quan lại thanh lưu nhã sĩ khắp nhà Lương đều bắt chước, thường nuôi vật này trong sân. Nhưng cá hạc nhà người khác sao bằng được của phủ Thái sư quý hiếm, nếu so sánh, vẫn là chim quý trong sân phủ Thái sư hơn một bậc.

Đúng buổi trưa, có người đi qua hành lang bên hồ, vội vã cả đường, cúi đầu vào phòng trà không xa hồ.

Trong phòng trà, trên án có ấm cát trang trí hoa văn chạm trổ, có người đang cầm cuốn cổ thư, tựa cửa sổ nghỉ ngơi. Áo hạc màu đen lỏng lẻo quấn quanh người, dưới mũ sen ngọc, mái tóc bạc buông xuống vai, chỉ nhìn bóng lưng, đã thấy có phong thái tiên khí.

Người đến là một quản gia thân hình thấp bé, vội vào phòng, đứng xa xa sau lưng lão giả áo đen, nhẹ giọng mở lời: "Lão gia, tin đồn bên ngoài càng truyền càng quá..."

Những ngày này, chuyện nhà họ Phạm truyền ầm ĩ, dù muốn giả vờ không biết cũng khó.

Lão giả không lên tiếng.

"Truyền tiếp nữa, e là sẽ có hại đến danh tiếng phủ Thái sư…"

"Không sao,...", lão giả vẫn không buông cuốn sách, giọng điềm đạm, như thể chuyện bàn không liên quan đến ông, "Nhà họ Phạm với phủ ta không có liên quan gì, tin đồn mặc nó đi."

"Nhưng mà…" quản gia cúi đầu nói: "Việc này có liên quan đến tiểu công tử."

Tay lật sách của lão giả khựng lại.

"Tháng hai năm trước, tiểu công tử vô ý làm bị thương một phụ nữ lương thiện ở Phong Nhạc Lâu. Sau đó người phụ nữ về nhà, dây dưa với nhà ta không dứt, người nhà họ lên kinh tìm đến Thẩm hình viện, Tường Đoạn Quan Phạm Chính Liêm sau khi biết tình hình đã chủ động giúp đỡ, xử lý sạch sẽ việc này."

"Vì việc xảy ra đột ngột, tiểu công tử lại hoang mang bất an, nô tài đã đánh liều giấu không báo lão gia, không ngờ giờ gây họa lớn, xin lão gia trách phạt." - Quản gia nói xong, lập tức quỳ xuống.

Trong phòng im lặng.

Hồi lâu, lão giả nhạt giọng: "Đứng dậy, việc này không trách ngươi được."

Chỉ là c.h.ế.t một lương phụ, chuyện nhỏ này để người dưới xử lý là được, quả thật không cần báo cho chủ nhân nghe. Dù có quay ngược thời gian, cách xử lý của phủ Thái sư cũng không khác.

"Tin đồn này quá ồn ào, chỉ sợ là Phạm Chính Liêm trước khi c.h.ế.t vùng vẫy muốn kéo phủ ta xuống nước. Thiên gia đang rất quan tâm đến vụ án thi cử, nếu bị kẻ có ý lợi dụng, Phạm Chính Liêm mở miệng, việc của tiểu công tử bị công khai, sẽ làm tổn hại đến danh tiếng công tử." Lão quản gia thật lòng khuyên.

Lão giả áo đen im lặng giây lát, ôn tồn nói: "Vậy thì cho hắn câm miệng đi."

Quản gia hơi rùng mình: "Vâng."

"Đi đi."

Quản gia đứng dậy, định lui ra phòng trà, lại bị người trong phòng gọi lại: "Khoan đã."

"Lão gia có gì phân phó?"

Cuốn cổ thư trong tay được đặt xuống án, lão giả áo đen cầm ấm cát trên bàn, rót đầy chén trà trước mặt, mới chậm rãi mở lời.

"Gia đình của lương phụ đó, ngươi điều tra lại xem."

Quản gia giật mình: "Lão gia cảm thấy trong đó có vấn đề sao?"

"Tin đồn này truyền đi rất kỳ lạ, Phạm Chính Liêm cũng lăn lộn quan trường mấy năm, dù tìm đến phủ Thái sư, cũng không đến nỗi ầm ĩ như vậy, việc này không phải do hắn.". Ông nhấp một ngụm trà nhỏ, lại lấy khăn lau góc miệng, mới tiếp tục: "Thịnh Kinh không ít người nhìn chằm chằm nhà họ Thích, việc người lương phụ kia nếu bị người ta biết, đa phần bị người ta dùng làm d.a.o trong tay."

"Ngươi đi điều tra tình hình gần đây của nhà đó, thân quyến ở đâu, tìm được rồi, tra hỏi kỹ càng."

"Vâng."

Lại nghĩ ra điều gì, lão giả đặt chén trà xuống, "Tên nghiệt súc kia, làm việc vô sỉ như vậy, làm ô danh môn đình, phạt nó cấm túc một tháng." Ông lại thở dài, "Rốt cuộc là lỗi dạy con không nghiêm của lão phu."

Quản gia vội nói: "Lúc đó công tử còn nhỏ, vả lại đã sớm biết lỗi, hàng ngày áy náy, lão gia đối với công tử dùng tâm lương khổ, công tử cuối cùng sẽ hiểu."

Quay lưng về phía quản gia, lão giả lắc đầu: "Thôi. Ngươi đi đi."

Quản gia đứng dậy, định lui xuống, bỗng nhớ ra điều gì, dừng bước do dự một lúc mới mở lời: "Lão gia, đã phải tra lương phụ kia, vậy việc bảo Phạm Chính Liêm câm miệng có cần tiếp tục..."

Trên án vẫn đốt hương, trong khói xanh, bóng lưng kia càng thêm phong cốt ngạo nghễ, như tiên nhân cao cao tại thượng, trong lúc đàm tiếu, xoay vần vận mệnh phàm nhân.

Ông bình tĩnh đáp: "Đương nhiên."
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 141​


Thu về se lạnh, lá rụng đầy thềm trong sân nhỏ.

Trong phòng của Vương phi tại phủ Văn Quận vương, ánh sáng vàng nhạt lọt qua khe cửa sổ.

Phương Tư cầm kéo bạc cắt ngắn bấc đèn trên bàn, rồi khép cửa đi ra. Trong phòng chỉ còn lại những bóng mờ dưới ánh nến.

Bùi Vân Thục ngồi bên giường, nhẹ nhàng đưa chiếc nôi bên cạnh. Trong nôi, một bé gái đang ngủ ngon lành. Chỉ mới nửa tháng, khuôn mặt nhăn nhó của bé đã dần căng ra, trắng trẻo mũm mĩm, ngoại trừ việc hơi nhỏ con, không ai có thể nhận ra đứa bé này sinh non.

Bùi Vân Thục mỉm cười: "Ngươi nhìn nó kìa, khi ngủ trông như mèo con vậy, có phải khuôn mặt giống ta nhiều hơn không?"

Người thanh niên đang đổ nước vào ấm nước nóng nghe vậy liền khịt mũi: "Vậy thì không hay lắm nhỉ?" Rồi hắn nghiêng người, cúi xuống nhìn kỹ đứa bé trong nôi, bình luận: "Đúng là chẳng có nửa phần giống cha nó."

Bùi Vân Thục liếc mắt nhìn hắn đầy trách móc, quay đầu nhìn đứa bé đang say ngủ, càng nhìn càng vui mừng: "Ngày lâm bồn ấy, ta còn lo lắng vì chưa đến kỳ, sinh non thì phải làm sao, nhưng giờ nhìn lại, cũng yên tâm được phần nào."

Mấy ngày nay, các thái y từ Y Quan Viện đến khám đều nói đứa bé rất khỏe mạnh, lại còn ăn ngon ngủ tốt. Còn về độc tính của "Tiểu nhi sầu", tuy chưa hoàn toàn trừ khử, nhưng theo lời Lục Đồng, hiện tại không còn đe dọa đến tính mạng.

Nghĩ đến Lục Đồng, Bùi Vân Thục chợt lên tiếng: "A Ánh, lần này đều nhờ vào Lục đại phu, nàng là ân nhân cứu mạng của Bảo Châu, ta nghĩ đến ngày đầy tháng của Bảo Châu, mời Lục đại phu đến phủ một chuyến. Lần trước nàng đi vội quá, ta còn chưa kịp cảm ơn."

Bùi Vân Ánh cười một tiếng: "Được thôi." Rồi đưa ấm đã đổ đầy nước cho Bùi Vân Thục.

Bùi Vân Thục đón lấy, ôm vào tay. Thời tiết dần lạnh, đêm đã thấy se se. Lục Đồng không cho phép đắp chăn bông ba lớp trong ba lớp ngoài cho sản phụ, nhưng các v.ú nuôi trong phủ lại kiên quyết rằng phụ nữ sau sinh không thể để trúng gió hàn. Sau khi giằng co hồi lâu, cuối cùng đành thỏa hiệp ở giữa, dù trong phòng không đặt lò sưởi nhưng cũng không cần đắp ba lớp chăn bông.

"Tỷ tỷ."

Bùi Vân Ánh đột nhiên lên tiếng.

"Sao vậy?"

Hắn không lập tức tiếp chuyện, chỉ ngồi bên bàn, không biết đang suy nghĩ điều gì. Im lặng một lúc, hắn nói: "Tỷ có muốn rời khỏi phủ Quận vương không?"

Bùi Vân Thục giật mình.

Dường như Bùi Vân Ánh vừa nhắc đến một điều cấm kỵ mà ai cũng ngầm hiểu, căn phòng chìm vào tĩnh lặng.

Những ngày này, Văn Quận vương Mục Thịnh vẫn chưa xuất hiện.

Ban đầu, cấm vệ của Bùi Vân Ánh chặn cửa phòng của Bùi Vân Thục, Mục Thịnh đứng ngoài cửa nổi trận lôi đình mấy ngày, dọa sẽ vào cung diện kiến, để Hoàng đế trị tội hành vi ngạo mạn vô lễ của Bùi Vân Ánh. Tuy nhiên không biết Bùi Vân Ánh đã nói gì với Hoàng đế, Mục Thịnh vẫn chưa thấy Thánh thượng ban xuống hình phạt nào cho hắn.

Sau khi trở về phủ, Mục Thịnh không còn đến phòng của Bùi Vân Thục nữa.

Một là vì Bùi Vân Thục sinh con gái, trong mắt Mục Thịnh điều này không còn quan trọng nữa. Hai là, hắn cũng muốn nhân cơ hội này để trút giận lên Bùi Vân Thục.

Hắn không làm gì được Bùi Vân Ánh, nhưng có thể lạnh nhạt với Bùi Vân Thục. Hắn đối xử lạnh nhạt với Bùi Vân Thục như vậy, cả phủ Quận vương đều biết, sau khi Vương phi sinh con gái, Quận vương chưa từng bước chân vào phòng Vương phi một bước, mà Bùi Vân Thục vốn quen nhẫn nhịn, chỉ biết nuốt đắng vào lòng.

Những khí uất mà Mục Thịnh chịu từ Bùi Vân Ánh, hắn đều dùng cách sỉ nhục Bùi Vân Thục gấp bội để lấy lại. Hắn vẫn luôn như thế.

Gió lạnh thổi ngoài cửa sổ, ánh đèn trong phòng chập chờn, nụ cười của Bùi Vân Thục tan biến, ánh mắt trở nên trầm lặng.

Bùi Vân Ánh ngồi bên bàn nhỏ, thờ ơ khẽ gảy bấc đèn trước mặt.

Hắn nói: "Nếu không vì bản thân, tỷ không nghĩ cho Bảo Châu sao?" Ánh mắt hắn dừng lại nơi chiếc nôi, nhìn chăm chú vào cục bông nhỏ như mèo con một lúc, "Tỷ muốn để con sau này sống trong nơi đ.â.m lén sau lưng này hay sao?"

Bùi Vân Thục run rẩy toàn thân.

Từ khi nàng về làm dâu phủ Văn Quận vương, sự lạnh nhạt và sỉ nhục của Mục Thịnh, nàng đều hoàn toàn không để tâm. Dù sao Mục Thịnh cũng không dám trở mặt với nhà họ Bùi, Chiêu Ninh công không quan tâm đến hỉ nộ lạnh nóng của nàng, chỉ cần nàng còn giữ được vị trí Văn Quận vương phi là được rồi. Bản thân Bùi Vân Thục cũng nghĩ như vậy, sống qua ngày như thế suốt mấy năm.

Nhưng có Bảo Châu thì khác.

Bảo Châu khi còn trong bụng chưa ra đời đã phải chịu ác ý của thế gian, vậy những tháng năm dài đằng đẵng sau này, lẽ nào để Bảo Châu cứ mãi bị ác ý rình rập như vậy?

Thật quá tàn nhẫn.

Bùi Vân Thục cúi đầu, nhìn đứa bé trong nôi, trong mắt dần dần gợn sóng, khẽ nói: "Hắn sẽ không cho ta hưu thư đâu."

Mục Thịnh là người luôn muốn giữ thể diện, hiện giờ bị Bùi Vân Ánh bắt mất sủng thiếp, lại mất mặt trước đám hạ nhân trong phủ Vương gia, trong lòng hẳn đang ấm ức một ngọn lửa, tuyệt đối không dễ dàng buông tha cho nàng. Mục Thịnh sẽ không đánh mắng nàng, chỉ lạnh nhạt, để nàng trong phủ Quận vương vô định mà tiêu hao sinh khí, dần dần khô héo thành một vũng nước chết.

"Hưu thư ư?"

Hắn cười nhạt, ánh mắt lạnh như nước tuyết: "Hắn nghĩ đẹp nhỉ."

Bùi Vân Thục sững người.

"Ta muốn hắn phải cung kính tiễn tỷ ra khỏi cửa, mà không dám nói nửa lời không hay về tỷ."

Bùi Vân Thục nhíu mày, không hiểu sao có chút bất an: "Đệ định làm gì vậy, đừng làm bậy." Nàng ngập ngừng một lúc, "Huống chi bên phụ thân..."

Hôn nhân giữa các gia tộc quyền quý, đôi khi bản thân cuộc hôn nhân lại là điều ít quan trọng nhất. Một khi nàng rời khỏi phủ Quận vương, mối quan hệ giữa họ Bùi và họ Mục sau này sẽ phải xem xét lại.

"Tỷ lo cho ông ta làm gì, những chuyện này cứ giao cho đệ.". Hắn đứng dậy đi đến bên nôi, đưa tay vuốt má tròn tròn của đứa bé, đứa bé dường như có cảm giác, phát ra tiếng ư ử nhỏ, hắn liền rút tay về, nhìn chú mèo con trong nôi mà cười.

"Tỷ chỉ cần lo soạn thiếp mời tiệc đầy tháng thôi, đệ nhắc nhở tỷ trước một câu, vị Lục đại phu kia bận rộn lắm, lại rất không thích quyền quý, chưa chắc sẽ đến dự tiệc đâu."

Hắn hạ mi mắt xuống, che giấu sóng trào dâng trong đáy mắt, chỉ cười nói: "Phải gửi thiếp mời sớm mới được."

...

Trong đại lao của Hình Ngục Ty, đêm về đặc biệt yên tĩnh.

Đuốc trên tường cháy lặng lẽ, bóng đổ xuống đất kéo thành một vệt quái dị, càng vào sâu càng tối tăm, chỉ có ánh trăng mờ xuyên qua song sắt cửa sổ nhỏ trên tường rơi xuống, trải một lớp sương lạnh trên mặt đất.

Trong đống rơm có một người co ro, quần áo rách rưới, đầu tóc bù xù dơ bẩn, hai tay chôn trong đống rơm, cố gắng dùng cọng rơm ẩm ướt để chống lại cái lạnh của đêm trong ngục.

Cộc, cộc, cộc.

Có tiếng bước chân vang lên, trong đêm tĩnh mịch càng thêm rõ ràng.

Phạm Chính Liêm lật người, không mở mắt. Giờ này, chắc là lính canh đi tuần tra.

Nhưng tiếng bước chân dừng lại trước cửa ngục, tiếp theo là tiếng lách cách của ổ khóa, có người mở cửa sắt của nhà giam.

Phạm Chính Liêm mơ màng ngồi dậy, nhìn qua ánh lửa mờ ảo, trước mặt ông ta là một tên lính canh, đang xoay người đóng cửa lại.

Ông ta thấy tên lính canh này lạ mặt, không phải tên khốn kiếp ngày thường hay ngẩng mũi lên trời, nhất thời có chút nghi hoặc, lại thấy người này nhìn hắn, khẽ gọi một tiếng: "Phạm đại nhân?"

Phạm Chính Liêm giật mình, không kịp nghĩ ngợi gì khác, vội vàng bò dậy, thăm dò đáp lại: "Có phải từ phủ họ Thích không?"

Tên lính gật đầu.

Phạm Chính Liêm lập tức mừng như điên.

Từ ngày gặp Kỳ Xuyên, ông ta vẫn khổ sở chờ đợi trong ngục. Dù đối với phủ Thái sư mà nói, cả họ Lục chẳng khác gì kiến cỏ, nhưng Thích Thái sư yêu thương con cái, tuyệt đối không cho phép chuyện gì gây tổn hại đến danh tiếng của Thích tiểu công tử. Chỉ cần hắn ném ra mồi nhử về họ Lục, cho dù phủ Thái sư có ra tay cứu giúp hay không, ít nhất cũng không thể thờ ơ.

Ông ta nghĩ như vậy, ai ngờ mấy ngày liên tiếp trôi qua, không thấy bóng dáng Kỳ Xuyên đâu. Phạm Chính Liêm một mặt nghi ngờ không biết Kỳ Xuyên có thực sự làm theo lời ông ta mà tìm đến phủ Thái sư không, một mặt lại lo lắng phủ Thái sư biết chuyện này nhưng không quan tâm, cuối cùng vẫn sẽ lạnh nhạt với mình.

Đợi mấy ngày, đã dần dần lạnh tâm, ngay cả bản thân Phạm Chính Liêm cũng có phần tuyệt vọng, không ngờ đêm nay lại có người từ trên trời rơi xuống.

Hắn đã thắng, trời vẫn đứng về phía Phạm Chính Liêm.

"Đa Thích Đại nhân tương trợ.". Hắn vội vàng cúi người bày tỏ lòng biết ơn, đồng thời trong lòng cũng có chút nghi hoặc.

Hắn bảo Kỳ Xuyên nhắn tin cho phủ Thái sư, chỉ là mồi nhử, hắn nghĩ đến việc người của phủ Thái sư ra tay, nhưng không phải bây giờ, càng không nghĩ đối phương sẽ tự thân phái người đến.

Hắn kìm nén sự nghi ngờ trong lòng, hỏi người trước mặt: "Đại nhân có mang lời nhắn gì cho tiểu nhân không?"

Tên lính lắc đầu.

"Vậy thì…"

"Suỵt—", Đối phương ra hiệu im lặng, Phạm Chính Liêm lập tức không dám mở miệng.

Do vụ án phức tạp, hắn được bố trí trong gian cuối cùng của nhà lao Hình Ngục Ty, xung quanh không có tù nhân nào. Tên lính ra hiệu cho hắn, ngầm ý bảo hắn đi về phía trước.

Đây là... vượt ngục?

Phạm Chính Liêm ngẩn người.

Ông ta muốn phủ Thái sư ra tay giúp đỡ, với địa vị hiện tại của Thích Thái sư trong triều, chỉ cần nói vài câu trước mặt Thánh thượng, vụ án này sẽ có chuyển biến. Nhưng đối phương lại trực tiếp đưa ông ta rời khỏi Hình Ngục Ty, tuy như vậy cũng có thể bảo toàn tính mạng, nhưng sau này ông ta sẽ không thể đường hoàng xuất hiện trước mặt mọi người, đừng nói đến chuyện Đông Sơn tái khởi, quay lại đường đời.

Phạm Chính Liêm không cam lòng, nhưng hiện tại thế cùng lực kiệt, chỉ có thể cúi đầu.

Ông ta đành phải nuốt lại những lời định nói, đi về phía cửa ngục, ánh trăng theo sau hắn, đổ xuống đất thành bóng đen vươn móng múa vuốt. Ông ta đi được hai bước, cuối cùng vẫn cảm thấy có điều kỳ quặc.

Không đúng.

Nếu phủ Thái sư thực sự muốn cứu ông ta, sao phải tự thân phái người đến, vụ án này trọng đại, hiện giờ bao nhiêu cặp mắt đang theo dõi, nếu hôm nay ông ta ra khỏi cửa ngục này, trong thành chắc chắn sẽ lùng sục ầm ĩ, phủ Thái sư không sợ dính líu phiền phức sao?

Ông ta trong lòng thót một cái, chưa kịp quay đầu, ngay lập tức, cổ họng truyền đến một cơn đau dữ dội, sợi dây thừng to bằng ngón cái siết chặt cổ họng ông ta!

"Không—"
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 142​


Tiếng kêu của ông ta biến mất trong nhà ngục tối tăm, hai tay điên cuồng với lên thòng lọng ở cổ, điên cuồng đạp chân, cố gắng thoát khỏi sự kiềm chế của đối phương, nhưng sức lực này trong tay đối phương yếu ớt đáng thương.

Ông ta thậm chí không nhìn thấy biểu cảm của đối phương, nước mắt sợ hãi trào ra từ hốc mắt, ông ta vẫn không hiểu đã làm sai ở đâu. Ông ta đã lấy được thư của họ Lục, phủ Thái sư dù không chịu ra tay giúp đỡ, nhưng khi thư chưa xuất hiện, sao họ dám mạo hiểm diệt khẩu, chẳng lẽ không sợ thư đó truyền đi khắp nơi sao?

Lực đạo ở cổ càng lúc càng mạnh, ông ta dần dần cảm thấy ngạt thở, nước mắt đầm đìa, muốn cầu xin tha mạng, muốn hét lớn gọi to, đánh thức những người khác trong ngục, dù chỉ là một người cũng được, nhưng lại không thể phát ra một chút âm thanh nào, chỉ có thể tuyệt vọng cảm nhận sinh cơ của mình đang từng chút một trôi đi.

Ông ta hối hận rồi, ông ta không nên đi chọc vào phủ Thái sư, không nên đi lấy bức thư đó, xa hơn nữa, ông ta không nên sinh lòng tham khi tên họ Lục đấy đến tìm mình mà thông đồng với nhà họ Thích. Thậm chí khi nhận được tố cáo, đã bắt đối phương vào ngục, dùng cực hình.

Tên đó, tên họ Lục đó, hắn tên gì nhỉ?

Có lẽ vì sinh cơ dần dần trôi đi, tầm nhìn của ông ta bắt đầu trở nên mờ mịt. Trong màu tối m.ô.n.g lung đó, ông ta dường như nhìn thấy người đó.

Thiếu niên một thân áo cũ, nhưng không che giấu được tư chất thanh cao, đôi mắt sáng đến chói người, như chứa đựng ngọn lửa phẫn nộ. Cậu chặn kiệu của ông ta lại, chỉ cho ông ta xem từng bằng chứng một. Cậu từ một huyện nhỏ xa xôi ngàn dặm vượt sông đến đây, quỳ trước mặt ông ta, cầu xin ông ta: "Xin đại nhân, hãy trả lại công đạo cho tỷ tỷ của ta!"

Lúc đó ông ta đang vội vã đi dự tiệc, vốn không kiên nhẫn đối phó, nhưng khi nghe đến ba chữ "phủ Thái sư" thì đột nhiên dừng lại.

Phủ Thái sư...

Đó là mối quan hệ cầu còn không được.

Một món nhân tình như vậy dâng lên, sau này con đường quan lộ còn lo gì không thông suốt. Ông ta tính toán có thể nhờ đó đạt được bao nhiêu lợi ích, không thấy được nước mắt và phẫn nộ của thiếu niên.

Chẳng phải chỉ là bị người ta làm ô uế thanh danh, chẳng phải chỉ là c.h.ế.t một người đàn bà, chẳng phải chỉ là một gia đình thầy đồ thôi sao...

Có gì đáng để như vậy chứ?

Dân thường đấu với quan gia, cuối cùng khổ chỉ là bản thân mình thôi. Ông ta nhìn tấm lưng thẳng tắp của thiếu niên, trong lòng nghĩ ngợi, quả thật là đọc sách đọc đến hồ đồ rồi, là thư sinh ngốc không biết nỗi khổ nhân gian. Vì vậy ông ta ân cần đỡ người dưới đất dậy, giận dữ nói: "Hành vi ngông cuồng xấu xa như vậy, yên tâm, bản quan nhất định sẽ lấy lại công đạo cho tỷ tỷ ngươi ."

Thế nhưng vừa quay đầu, ông ta liền báo chuyện này cho phủ Thái sư.

Nhưng thiếu niên kia lại có vài phần lanh lợi, không biết từ đâu biết được ý định của ông ta, lại trốn thoát ngay dưới mắt ông ta. Ông ta đã hứa hẹn với Thích công tử, nhất định phải có câu trả lời, bất đắc dĩ dán cáo thị truy nã, trời xanh có mắt, thật sự cho hắn đợi được người.

Thúc thúc của thiếu niên lại đưa cậu ta trở về.

Chỉ vì một trăm lượng bạc thưởng.

Ông ta nhìn người đang hôn mê, như nhìn thấy báu vật đã mất nay tìm lại được, trong lòng đắc ý. Thấy chưa, dân thường chính là như vậy, cho họ một chút ngọt ngào, lập tức sẽ huynh đệ tương tàn, người thân phản bội, cái gì cũng làm ra được.

Ông ta đưa họ Lục về đại lao. Ông ta vốn đã không nhớ nổi dáng vẻ đối phương. Đối với ông mà nói, thiếu niên đó là viên đá lót đường quan lộ của ông, là lễ vật để hắn kết giao với phủ Thái sư, là cỏ rác, là kiến cỏ, là tất cả những thứ không đáng để tâm. Ông chưa từng để những người thấp hèn như vậy vào mắt. Cho dù cả họ Lục cộng lại, cũng chỉ là vài mạng sống hèn mọn, không thể gây nên sóng gió gì.

Chỉ cần ông muốn, ông có thể dễ dàng cho đối phương nếm đủ đau khổ.

Nhưng không hiểu sao, vào giây phút sinh tử, ông lại thấy rõ ràng bóng dáng đối phương.

Thiếu niên đứng trước mặt ông, trong nhà lao tối tăm, áo cũ không che được phong cốt thanh tao.

Phạm Chính Liêm vốn không thích thư sinh, ông ghét sự thanh cao của họ, ghét họ tự cho mình là khác biệt, ghét dưới sự tương phản với những người này, ghét bản thân ông đục ngầu không trong sạch.

Thiếu niên đó sắp bị tròng dây thừng, trước cái c.h.ế.t vẫn không sợ hãi, chỉ bình tĩnh nói: "Trời đất vô tư, quả báo không sai, rồi cũng có ngày ngươi bị phán xét minh bạch."

Cậu ta nhìn Phạm Chính Liêm, trong mắt không giấu được khinh miệt: "Phạm Chính Liêm, ngươi sẽ gặp báo ứng."

Ngươi sẽ gặp báo ứng.

Hắn há miệng to, hai tay vô ích vơ vài cái trong không trung.

Rắc—

Có tiếng nứt nhẹ vang lên.

Ngay sau đó là một âm thanh nặng nề, như thể có thứ gì đó bị ném mạnh xuống đất, làm bốc lên một chút bụi mờ.

Tiếng bước chân giẫm lên đống cỏ khô, rồi nhà lao lại trở về sự tĩnh lặng.

Chỉ còn lại người nằm trên đất như một con ch.ó chết, bộ áo tù cùng xiềng xích, đầu nghiêng về phía cửa sổ nhỏ trên bức tường cao của nhà lao. Đôi mắt ông ta mở to, trong đó phản chiếu bóng mờ xám xịt của mặt trăng.

Ánh trăng từ đôi mắt khô cằn chảy ra, len lỏi qua những con đường, quán rượu trong thành Thịnh Kinh, làm bớt đi chút u ám của tử khí.

Tại tiệm Nhân Hòa, đêm nay vô cùng náo nhiệt.

Quán rượu chật kín chỗ, tiếng người ồn ào, Đỗ Trường Khanh gọi mọi người ngồi vào bàn, nhìn mâm rượu thịt đầy ắp trước mặt mà thở dài.

Tiệc rượu Trung Thu tháng Tám, mãi đến tháng Chín mới có thời gian ăn. Cũng may, dù không còn trăng để ngắm, nhưng thức ăn vẫn còn, cũng không đến mức lãng phí.

Bên bàn cạnh, thực khách đang bàn tán về vụ án gian lận thi cử ở cống viện thời gian gần đây, nói đến một nho sĩ truyền kỳ sống lại sau cái chết, rồi lại nhắc đến những lời đồn kỳ lạ về phủ Thái Sư gần đây, cuối cùng chuyển sang vị quan xét xử án từng được ca ngợi khắp nơi, nay lại rơi vào cảnh tù tội.

“Phạm Chính Liêm lúc trước ở Thịnh Kinh thật là đắc ý, chỉ trong vài năm đã leo lên chức Tường Đoạn Quan ở Viện Hình. Ta cứ tưởng con đường quan lộ của ông ta còn có thể thăng tiến hơn nữa, ai ngờ đâu—”

“Cái gọi là vinh quang hay thấp hèn cũng chỉ như hạt bi xoay vòng, thời cuộc đổi thay, thật là khó lường!”

“Đúng vậy, ngươi tưởng quan trường chỉ như leo thang bước lên sao? Một bước không cẩn thận, không leo vững thì rớt c.h.ế.t cũng không hay!”

Những lời bàn tán ồn ào ấy len lỏi qua mâm tiệc, chui vào tai Lục Đồng. Nàng lặng lẽ lắng nghe, nét mặt dần thu lại chút sắc thái.

Nàng đã để người loan truyền tin đồn quanh nhà Kỳ Xuyên, nói rằng triều đình gần đây định điều tra ngược vụ án gian lận thi cử. Kỳ Xuyên vì thế mà lo sợ, chắc chắn sẽ tự tìm đường sống. Mà con đường sống tốt nhất, biện pháp ổn thỏa nhất, chính là không để Phạm Chính Liêm mở miệng được nữa.

Nàng muốn mượn tay Kỳ Xuyên g.i.ế.c người, nhưng không ngờ Kỳ Xuyên cũng nghĩ giống vậy, lại càng không ngờ rằng Kỳ Xuyên sẽ lan truyền những lời đồn về phủ Thái Sư.

Điều này thật sự rất hay.

Dù phủ Thái Sư nghĩ thế nào về việc này, họ Thích bị "tổn hại" danh tiếng chắc chắn sẽ không bỏ qua cho Phạm Chính Liêm. Kết cục của Phạm Chính Liêm có thể đoán được.

Phạm Chính Liêm dùng tiền thưởng để mua chuộc Lưu Côn, khiến Lục Khiêm bị thân tín phản bội. Nay nàng cũng dùng lợi ích để dụ dỗ Kỳ Xuyên, khiến Phạm Chính Liêm bị thuộc hạ phản bội.

Phạm Chính Liêm từng lấy mạng cả nhà họ Lục làm minh chứng để leo lên bám vào phủ Thái Sư, nàng liền dụ dỗ Kỳ Xuyên, để Kỳ Xuyên lấy mạng Phạm Chính Liêm làm minh chứng để bám vào gia tộc khác.

Phạm Chính Liêm từng khiến Lục Khiêm chịu đựng nỗi đau khổ chốn lao tù, nàng liền để Phạm Chính Liêm cũng nếm trải cảnh tù tội.

Trước vụ án gian lận thi cử, Lục Đồng từng gặp Lưu Côn, biết rõ tội lỗi mà Phạm Chính Liêm gây ra với nhà họ Lục. Ngân Tranh khi đó hỏi nàng: "Tiểu thư định thế nào? Có phải định hạ độc lấy mạng hắn không?"

Khi đó, Lục Đồng đáp: "Hắn là quan chức, g.i.ế.c hắn phiền phức lắm. Ta có cách khác."

Nàng không định tự mình ra tay. Giết Phạm Chính Liêm, hắn vẫn là một vị quan thanh liêm trong sạch, có khi còn khiến dân chúng xót thương hắn mà tiếc nuối.

Phạm Chính Liêm muốn thăng quan tiến chức, nàng sẽ khiến con đường làm quan của hắn chấm dứt. Hắn muốn danh tiếng trong sạch, nàng sẽ khiến hắn thân bại danh liệt, người người quay lưng.

Nàng muốn mọi tâm huyết mà hắn dày công gây dựng đều hóa thành bọt nước, muốn người mà hắn bám víu vào chính tay tiễn hắn lên đường. Trong mắt Phạm Chính Liêm, cả nhà họ Lục chỉ như cỏ rác, nàng liền khiến hắn hiểu rằng trong mắt những người ở vị trí cao hơn, hắn cũng chỉ là cỏ rác mà thôi.

Đỗ Trường Khanh kêu lên: "Tiệc Trung Thu đàng hoàng, giờ trăng cũng không tròn nữa, ăn uống chẳng có hương vị gì, đúng là lỗ nặng."

Lục Đồng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ: "Thế sao?"

Đỗ Trường Khanh đáp: "Lại chẳng thế!"

Đã qua ngày rằm, ánh trăng không còn tròn đầy như trước, giống như một lưỡi d.a.o mỏng sắc bén, ánh bạc lấp lánh treo trên bầu trời, muốn chặt đứt mọi oan khuất trên thế gian.

Trong gian phòng nhộn nhịp xung quanh, thực khách chạm cốc cụng ly, nâng chén chúc tụng, không rõ đang mừng chuyện tốt lành gì.

Lục Đồng cúi đầu, ánh trăng nơi chân trời xa xăm như rơi vào chén rượu, khẽ gợn lên một chút sóng lăn tăn.

"Ta lại thấy trăng hôm nay đẹp hơn."

Nàng nâng chén, mỉm cười uống cạn rượu trong chén.
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 143​


Lúc tin về việc Phạm Chính Liêm tự sát trong ngục truyền đến, trời vừa đổ cơn mưa.

Tôn quả phụ đến tiệm may đối diện mua vải, bị cơn mưa bất chợt cản bước chân, đành ngồi xuống mái hiên chờ tạnh, vừa nhấm hạt dưa vừa kể cho người dân phố Tây nghe tin tức mới.

Vị "Phạm Thanh Thiên" của Thẩm Hình Viện đêm qua đã tự vẫn.

Có lẽ vì ông ta đã quen sống sung túc, không chịu nổi cực hình trong ngục, hoặc có thể vì biết tội mình quá nặng, khó thoát khỏi cái chết, vị đại quan từng nổi danh thanh liêm, một thời đỉnh cao đã dùng thắt lưng của mình treo cổ lên xà nhà trong ngục. Lính gác ngục sáng sớm đi tuần tra, thấy trong ngục có vật dài đung đưa trong bóng tối, đến gần mới phát hiện là một xác chết.

Tôn quả phụ kể lại tường tận, như thể tận mắt chứng kiến, "Cái lưỡi thè ra dài thườn thượt, sợ đến c.h.ế.t người. Nghe nói lúc chết, mắt ông ta trợn ngược như thể nhìn thấy quỷ đòi mạng. Thật đáng thương—"

Phạm Chính Liêm làm "quan thanh liêm" cả đời, phá được không ít án khó, nào ngờ cuối cùng lại trở thành tù nhân tự vẫn trong ngục, vị trí xét xử và bị xét xử đảo lộn trong một đêm, thật khiến người ta thở dài.

Tống tẩu "phì" một tiếng, chửi "đáng đời".

"Ai bảo hắn giả vờ đạo mạo, sau lưng lại thông đồng với bọn kia, những người nghèo như chúng ta sống đã chẳng dễ dàng, bọn họ còn muốn nắm cả trường thi trong tay, còn để người ta sống nữa không? Chết đáng lắm, c.h.ế.t là nhẹ với hắn!

Nhà Tống tẩu cũng có một đứa con trai, vài năm nữa cũng hy vọng đi thi lấy công danh, biết được chuyện đen tối ở Cống viện, tất nhiên tức giận không nhẹ.

Nghe vậy, sự tiếc nuối của mọi người cũng tan đi ít nhiều, đều gật đầu phụ họa: "Đúng vậy, đáng đời!"

Có người nói: "Cái người tên Ngô Hữu Tài ở tiệm cá tươi ấy, c.h.ế.t xuống điện Diêm Vương rồi, còn được phán sống lại, chỉ vì nhà làm việc thiện tích đức. Không biết họ Phạm xuống âm ty sẽ bị phán thế nào, chẳng lẽ cũng nhìn vào công lao trước kia mà thả về sao?"

"Nam mô Vô Thượng Thiên Tôn!", lão Hà mù không biết từ lúc nào cũng chen vào, nhắm mắt làm bộ bấm đốt tính toán, nói: "Điều đó là không thể nào! Lão phu tính ra Phạm Chính Liêm một thân nghiệp chướng, mang tội với nhiều nam nữ già trẻ c.h.ế.t oan, vừa xuống Cửu Tuyền, chỉ sợ lập tức bị Diêm Vương đánh xuống địa ngục, vĩnh viễn không được siêu sinh."

Mọi người nghe xong, lập tức hứng thú, vây quanh lão Hà mù, câu chuyện từ Phạm Chính Liêm dần dần chuyển sang thuật chọn phong thủy mộ phần.

Lục Đồng nhìn đám đông đang nói chuyện sôi nổi trước cửa tiệm may đối diện, từ bên tường cửa, lấy ra một chiếc ô, định ra ngoài.

Đỗ Trường Khanh gọi nàng lại: "Trời đang mưa, nàng định đi đâu?"

Lục Đồng: "Đi mua ít táo tàu."

Ngân Tranh cười giải thích: "Đã là tiết Hàn Lộ rồi, cô nương định làm viên táo tàu để bán, Tống tẩu nói phố Tước Nhi có tiệm trái cây bán táo tàu to và đỏ lắm, ta và cô nương đi xem thử."

Vì liên quan đến việc làm thuốc, Đỗ Trường Khanh không nói gì nữa, chỉ dặn dò: "Trên núi Vọng Xuân có người chết, hung thủ đến giờ vẫn chưa tìm ra, đừng đi lung tung."

Lục Đồng ừ một tiếng, rồi cùng Ngân Tranh che ô ra ngoài.

Bên ngoài đang mưa, xung quanh một màu trắng đục. Vừa sang tháng chín, trời đã trở lạnh hẳn, đã ẩn hiện bóng dáng của mùa đông. Những phiến đá xanh bị mưa phủ, ánh lên một lớp ẩm ướt lạnh lẽo.

Có lẽ vì trời mưa, phố Tước Nhi không náo nhiệt như thường ngày, góc rẽ có một tiệm tháo một nửa cửa gỗ, vài gã đàn ông vạm vỡ đang ra vào khuân đồ.

Lục Đồng dừng bước trước "Tiệm mì Lưu ký".

Mưa phùn như tơ, làm ướt hai chữ "Lưu ký" trên biển hiệu, có vẻ như vừa được sơn lại màu, đỏ như máu, đặt cạnh cửa tiệm vắng vẻ tạo nên vẻ kỳ dị ảm đạm.

Bà chủ tiệm bánh kế bên đang ngồi trước cửa bóc hạt óc chó, liếc nhìn hai người Lục Đồng, hỏi: "Cô nương tìm người à?"

Ngân Tranh chỉ vào tiệm trống trước mặt, nói: "Đây không phải là tiệm mì sao? Mì lươn ngon lắm mà, sao không có người vậy?"

"Nhà Lưu Côn à?", Bà chủ bĩu môi, "Đóng cửa rồi."

Ngân Tranh hỏi: "Khi nào mở lại vậy?"

"Không mở lại nữa đâu,…", bà chủ phủi vỏ hạt óc chó trên tay, "người ta gặp chuyện rồi, còn mở cái gì nữa?"

Lục Đồng không nói gì, bước vào tiệm bánh, chọn mấy miếng bánh chà là trong khung gỗ, bà chủ thấy vậy, đứng dậy vào tiệm lấy cân. Ngân Tranh nhân cơ hội cười hỏi: "Nhà họ Lưu gặp chuyện gì vậy? cô nương nhà ta rất thích ăn mì lươn của họ."

Bà chủ cân bánh, đứng trước quầy gói giấy dầu, nghe vậy nói: "Đàn ông nhà họ Lưu ký c.h.ế.t trên núi tháng trước, hung thủ đến giờ vẫn chưa tìm ra, hai đứa con trai cũng vào đại lao rồi."

Lục Đồng đưa tiền qua, "Sao cha gặp chuyện, con trai lại bị bắt?"

"Không phải là cùng một chuyện.". Người đàn bà lau tay vào áo, nhận tiền cất đi, lúc này mới hạ giọng, "Vụ gian lận thi cử trước đây, các người có nghe không?"

"Có nghe."

"Con thứ nhà Lưu năm nay cũng đi thi, danh sách người nhờ người thi hộ có tên nó. Chưa hết, quan phủ điều tra ra con cả nhà Lưu năm xưa thi đỗ cũng đi đường tắt. Vừa điều tra ra, thế là cả hai đứa đều vào đại ngục."

Bà chủ nói đến chuyện này, giọng rất khinh bỉ, "Lúc trước Lưu lão đại thi đỗ, Lưu Côn và Vương Xuân Chi không ít lần khoe khoang trước mặt những người hàng xóm chúng ta, còn nói gì 'đợi Lưu nhị làm quan xong sẽ dọn đến phía nam thành làm ăn', hừ, coi thường ai chứ. Ta còn nói, chưa thi đã khoác lác, hóa ra sớm đã tìm người thi hộ, không biết xấu hổ!"

Xem ra gia đình Lưu Côn không được lòng người trong vùng, gặp chuyện, ai cũng xem như trò vui. Lục Đồng cúi mắt, "Vậy tiệm này..."

"Bán rồi! Hai đứa con trai đều vào đại ngục, cần tiền lo lót, nghe nói người mua biết họ thiếu tiền, cố tình trả giá thấp... Ấy,…", bà chủ đột nhiên thò đầu ra ngoài cửa, chỉ về phía Lục Đồng: "Ngươi xem, không phải đang đến đó sao?"

Lục Đồng nghiêng đầu nhìn.

Phố Tước Nhi rộng rãi, trong mưa phùn, một đoàn quan binh áp giải xe tù đi tới, người trên xe tù đeo gông xiềng, đầu tóc rũ rượi lộ ra ngoài. Đó là những kẻ gian lận trong vụ án thi cử.

Tội nhân gian lận phải mang gông diễu phố ba tháng, những người này không lâu trước còn là kẻ sĩ trong trường thi, giờ đây như vậy, thật là làm ô uế thanh danh nho sinh.

Hai bên đường dần dần tụ tập đám đông, xa xa chỉ trỏ những tội nhân này.

Cuối đoàn xe tù, hai tội nhân quần áo rách rưới đeo gông xiềng, một người muốn dùng tay lau nước mưa trên mặt, nhưng vì bị gông xiềng cản trở, không thể làm được, chỉ có thể nghiêng đầu dùng mắt cọ vào xe gỗ.

Đó là Lưu Tử Hiền và Lưu Tử Đức.

Vụ án thi cử được điều tra ngược lên, Lưu Tử Đức vừa vào ngục, rất nhanh đã liên lụy đến Lưu Tử Hiền. Điều trớ trêu là, người nghèo phạm tội, luôn dễ dàng hơn người giàu phạm tội. Anh em nhà họ Lưu gần như ngay lập tức đã bị bắt.

Tiếng cười của người đàn bà văng vẳng vọng lên.

Lục Đồng nhìn chăm chú.

Bên cạnh xe tù chở Lưu Tử Hiền và Lưu Tử Đức, còn có một người phụ nữ dáng vẻ thê thảm. Người phụ nữ này mặc áo ngắn dài đã đầy vết bẩn, giày rơi mất một chiếc, vẻ mặt ngây dại lại có phần điên loạn, cười khúc khích, đi theo bên xe tù, vừa vỗ tay vừa cười nói: "Con trai ta đỗ rồi, con trai ta đỗ rồi! Ta sau này sẽ là phu nhân quan gia, sau này sẽ được làm cáo mệnh phu nhân!"

Ngân Tranh kinh ngạc: "Đó không phải là..."

Giọng bà chủ vang lên bên tai: "Huynh đệ nhà họ Lưu sẽ bị đày đi sung quân, Vương Xuân Chi biết tin thì phát điên, ngày nào cũng lẽo đẽo theo sau xe tù, gặp ai cũng nói con trai đã đỗ." Lại thở dài, ánh mắt lộ vẻ thương cảm: "Thật là nghiệt chướng."

Lục Đồng nhìn về phía Vương Xuân Chi. Bánh xe tù từ từ lăn đến gần, những tù nhân mang gông xiềng cúi đầu, hoặc mắt vô hồn như con rối. Anh em Lưu Tử Đức đứng đờ đẫn, đáy mắt khô khốc như vũng nước chết.

"Đã nói rồi mà, đã nói rồi mà, đại lão gia nói sẽ cho chúng ta làm quan... đại lão gia nói chuyện phải giữ lời, con trai ta sắp đỗ rồi, hê hê…"

Vương Xuân Chi cười đi qua bên cạnh Lục Đồng, không thèm liếc nhìn nàng một cái.

Lục Đồng hạ mắt xuống.

Kỳ thi khoa này ở Thịnh Kinh, thiên tử nổi giận, nên hình phạt rất nặng. Thí sinh liên quan phải mang gông ba tháng, sau đó bị đày đi vùng khói sương sung quân, đến nơi đày ải còn bị đánh một trăm trượng.

Tuy nhà họ Lưu nghèo, nhưng biểu thẩm Vương Xuân Chi vốn nuông chiều con trai, Lưu Tử Đức và Lưu Tử Hiền được nuôi dưỡng trong nhung lụa, tay không dám nâng vai không dám vác, e rằng không chịu nổi đến nơi đày ải.

Vương Xuân Chi có lẽ chính vì vậy mà lửa giận công tâm, nên mới mất trí phát điên.

Mất trí phát điên...
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 144​


Lục Đồng nắm chặt gói giấy dầu trong tay.

Người ở huyện Thường Vũ nói, trước khi mẹ mất, cũng là thần trí không minh mẫn, ngày ngày phát điên, cầm cái lúc lắc ba anh em chơi lúc nhỏ ngồi bên sông lẩm bẩm. Nàng không thể biết được nỗi đau trong lòng mẹ lúc đó như thế nào, chỉ nhớ lúc nhỏ hầu như chưa từng thấy mẹ thực sự nóng giận, mẹ luôn phóng khoáng vui vẻ, bình thản rộng lớn như một dòng sông dài, từ từ bao bọc mọi điều không như ý trong đời.

Nhưng dòng sông dài ấy sau này đã vỡ tan.

Gia đình tan nát, cốt nhục ly tán, đó là những gì mẹ phải chịu đựng khi đó.

Tiền tài khánh kiệt, hoạ vô đơn chí, đó cũng là những gì Vương Xuân Chi đang phải chịu đựng.

Nàng không thể gặp lại mẹ nữa. Nhưng trên đời này có người đau như mẹ từng đau, điên như mẹ từng điên, có thể thấy trong cõi u minh tự có nhân quả.

Lục Đồng nhìn bóng xe tù dần dần khuất xa, trong mắt một mảnh lạnh nhạt.

Ngân Tranh đỡ lấy gói giấy dầu từ tay Lục Đồng, nhét cái ô vào tay nàng, khoác tay nàng định đi về.

Đúng lúc này, đột nhiên nghe thấy phía trước truyền đến tiếng vó ngựa gấp gáp, kèm theo tiếng người đánh xe quát mắng. Lục Đồng ngẩng mắt, thấy cuối phố phóng đến một cỗ xe ngựa, xe ngựa trang trí tinh xảo, trong con phố nhỏ này như một cơn gió thẳng tiến đến. Ngân Tranh giật mình, vội vàng cùng Lục Đồng tránh sang lề đường.

Xe ngựa sượt qua bên cạnh hai người phóng đi, bánh xe văng bùn đất lên người đi đường hai bên. Ngân Tranh giận dữ: "Cái này..."

Nhưng Lục Đồng đột nhiên nhìn về phía xe ngựa đã phóng xa.

Xe ngựa có mái che tinh xảo, rộng rãi lại xa hoa, rất lâu trước đây nàng từng thấy một lần ở lầu Bảo Hương.

Đó là xe ngựa của phủ Thái Sư.

Trời âm u, mưa thu lất phất, người ngựa trong phố vội vã, nàng chăm chú nhìn xe ngựa dần dần đi xa, như muốn xuyên qua những lớp mưa dày đặc, xuyên qua tấm màn dày của xe, xuyên qua dòng người qua lại này để nhìn rõ bên trong xe, nhìn cho rõ mặt người ngồi trong xe.

Cho đến khi bên cạnh truyền đến giọng nói của một người đàn ông lạ: "Cô nương?"

Lục Đồng khựng lại, rồi quay đầu.

Cách nàng hai bước, một nam tử trẻ mặc áo trắng đứng đó, n.g.ự.c áo ướt một mảng lớn, mà cái ô trong tay nàng chống vào n.g.ự.c đối phương, trên ô có một bông hoa mộc cẩn đẹp đẽ, nước mưa lạnh theo cành hoa chảy xuống n.g.ự.c áo đối phương.

Có lẽ lúc nãy nàng tránh xe ngựa không để ý, cái ô trong tay đã chọc vào người đi đường bên cạnh.

Lục Đồng nói: "Xin lỗi."

Tưởng đối phương sẽ quát mắng vài câu, không ngờ chỉ đợi được một câu "Không sao".

Lục Đồng ngẩng đầu, khi nhìn rõ mặt đối phương không khỏi sững người.

Nam tử thân hình như ngọc, tóc đen cài trâm ngọc gọn gàng, áo trắng làm nổi bật dáng vẻ như ẩn sĩ dưới rừng, hạc trắng trong mây, đặc biệt thanh tao cao ngất. Y thấy Lục Đồng thu ô lại, liền tự che ô của mình, lạnh nhạt gật đầu với nàng một cái, rồi bước qua.

Không nói thêm một câu nào.

Lục Đồng đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng đối phương thất thần, cái ô trong tay nghiêng đi, nước mưa từ mặt ô chảy xuống, đọng thành một vũng nước nhỏ trên mặt đất.

Ngân Tranh nhìn nam tử và tiểu đồng dần dần đi xa, rồi quay đầu nhìn Lục Đồng, hơi lạ lùng: "Cô nương, người quen người này sao?"

Dù nam tử này có dung mạo tuấn nhã xuất trần, nhưng cũng không đến nỗi cô nương nhà nàng phải nhìn đối phương đến thất thần như vậy. Tiểu Bùi đại nhân kia còn đẹp trai hơn nhiều, cô nương nhà mình nhìn hắn vẫn như khúc gỗ.

Lục Đồng thu hồi ánh mắt, lắc đầu, che ô nói: "Đi thôi."

Cùng lúc đó, tiểu đồng đi trong dòng người nhìn vài cái vết ướt trên n.g.ự.c áo nam tử, không nhịn được mở miệng: "Một bộ áo đẹp mà lại bị làm bẩn thế này, thật là..." Lại ngoái đầu nhìn, tức giận nói: "Xe ngựa phủ Thái Sư ngày càng ngông cuồng, cũng không sợ đụng phải người đi đường"

Nam tử nói: "Thôi."

Tiểu đồng không dám nói gì nữa, chỉ hỏi: "Công tử lát nữa còn phải về Hàn Lâm Y Quan Viện, bộ áo này..."

"Không sao, thay cái khác là được."

......

Lúc Lục Đồng trở về y quán, mưa gần như đã tạnh.

Lá cây táo trước cửa rụng đầy đất, không còn um tùm như mùa hè, hiện giờ đã trơ trụi, hiện ra vài phần lạnh lẽo của mùa đông sắp đến.

Ngân Tranh mang táo tàu và bánh chà là vào sân nhỏ, Đỗ Trường Khanh đang gục trong tiệm ngẩn người, thấy Lục Đồng về, ủ rũ liếc nàng một cái, muốn nói lại thôi. Còn A Thành vui vẻ gọi một tiếng: "Lục đại phu!"

Lục Đồng hỏi: "Sao thế?"

Tiểu nhị từ trong vòng đi ra, đưa một phong thư đến trước mặt Lục Đồng, mắt sáng lên: "Thiếp từ phủ Quận vương gửi cho ngài này!"

Phủ Quận vương?

Lục Đồng cúi đầu, mở thiếp ra xem, hóa ra là một tấm thiệp mời.

Quận vương phi Bùi Vân Thục định vào ngày rằm tháng này tổ chức "Tẩy Nhi Hội" mừng tiểu thư mới sinh đầy tháng. Vì trước đây Lục Đồng đã giúp Bùi Vân Thục đỡ đẻ nên phủ Quận vương đặc biệt gửi thiếp mời Lục Đồng đến dự lễ này.

Đỗ Trường Khanh liếc nhìn Lục Đồng, đổ lên đầu nàng một xô nước lạnh: "Đừng vui quá sớm, theo ta thấy, lễ tắm con nàng vẫn đừng nên đi. Lần trước nàng đi đỡ đẻ cho người ta, vừa giải độc vừa thúc sinh, cứu được mẹ con Quận vương phi, không chừng đã đắc tội với ai đó. Chúng ta không quyền không thế, nàng chỉ là một đại phu ngồi quầy, tự dưng đi làm bia đỡ đạn cho người ta, chê mạng mình quá cứng à?"

Hắn lại ho khan hai tiếng, "Huống chi, người ta đi là thân quyến bạn bè tặng quà quý giá, cô lại không có tiền tặng quà, dù sao ta cũng không cho cô vay tiền để lấp bề ngoài đâu, c.h.ế.t tâm sớm đi."

Lục Đồng trầm ngâm một lúc, cất thiếp cẩn thận, vén màn nỉ đi vào tiểu viện.

Đỗ Trường Khanh ở phía sau vươn cổ: "Này, còn đi không?"

"Đi chứ."

...

Đỗ Trường Khanh tức giận: "Đi cái gì mà đi, cô đi chen vào cái náo nhiệt gì?"

Lục Đồng giọng bình tĩnh: "Không phải chen náo nhiệt, là đi tặng quà."
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 145​


Đến ngày rằm, mặt trời đã lên từ sớm.

Đã qua tiết Hàn Lộ, gần đến Lập Đông, ánh nắng chiếu xuống người mang theo một tầng hơi lạnh nhạt, hơi ấm không thể thấm vào qua lớp áo.

Lục Đồng đến phủ Quận Vương rất sớm, Lễ Tắm Con vẫn chưa chính thức bắt đầu. Ngân Tranh không đi cùng, Lục Đồng bảo nàng ấy ở lại y quán giúp đỡ. Phương Tư, nha hoàn thân cận của Bùi Vân Thục, thấy Lục Đồng đến, liền cười kéo nàng vào viện: "Lục đại phu đến đúng lúc lắm, tiểu tiểu thư vừa tỉnh giấc, ngài đến xem một chút đi."

Kể từ khi Lục Đồng giúp mẹ con Bùi Vân Thục sinh nở thành công, người trong viện của Bùi Vân Thục đều đặc biệt cung kính với Lục Đồng. Lục Đồng đi theo Phương Tư vào viện, vừa bước vào phòng đã nghe thấy tiếng khóc lanh lảnh của bé gái.

Bùi Vân Thục đang bế con gái từ nôi lên, thấy Lục Đồng đến gần, liền trao đứa bé cho nàng, cười nói: "Lục đại phu bế Bảo Châu một chút đi."

Lục Đồng đón lấy đứa bé trong tã, cúi đầu nhìn. Lúc mới sinh, cô bé này vẫn như một con mèo ốm yếu, tiếng khóc cũng nhỏ xíu, một tháng trôi qua, đã tròn trịa đầy đặn hơn nhiều, bế trong tay đã có chút đầm tay, không còn yếu ớt như lúc mới chào đời nữa.

Bùi Vân Thục đặt tên con gái là Bảo Châu, với ý nghĩa là viên ngọc trong lòng bàn tay, là báu vật trong tim, cô bé này đến không dễ dàng, lúc sinh lại vô cùng nguy hiểm, cái tên này quả thật rất phù hợp.

Quỳnh Ảnh khẽ nói: "Lục đại phu, độc trong người tiểu tiểu thư..."

Lục Đồng kiểm tra tình trạng của Bảo Châu, bế cô bé về nôi, nói: "Đã tốt hơn trước nhiều rồi."

Mấy người trong phòng thở phào nhẹ nhõm.

Những ngày này, các y quan từ Hàn Lâm Y Quan Viện cũng đến không ít, đều nói Bảo Châu khỏe mạnh, càng như vậy Bùi Vân Thục trong lòng càng không an tâm. Giờ đây nàng không còn tin tưởng các y quan trong cung nữa, ngược lại lại tin tưởng tuyệt đối vào lời của Lục Đồng. Như nay được tận tai nghe Lục Đồng nói không có gì đáng ngại, nàng mới hơi yên tâm.

Trên bàn bày biện một số đồ trang sức bằng ngà voi và ngọc quý dùng cho lễ mừng đầy tháng. Lục Đồng rút từ trong tay áo ra một phong bao lì xì, đưa cho Bùi Vân Thục và nói: "Vương phi, đây là tấm lòng của dân nữ."

Bùi Vân Thục sững người.

Có lẽ do đang mang thai và vừa sinh nở, tâm trí nàng không được minh mẫn như trước, người hầu cũng quên nhắc nhở nàng rằng những người đến dự lễ mừng đầy tháng đều là những người giàu có quyền quý, trong phong bao thường có ngọc ngà châu báu. Còn Lục Đồng chỉ là một danh y làm việc tại y quán, với đồng lương hàng tháng của nàng ấy, việc tặng quà thực sự là điều khó khăn.

Đang lúc nàng còn đang do dự, thì nghe Lục Đồng nói: "Lễ vật đơn sơ, chỉ là một xâu tiền may mắn, mong Vương phi đừng chê."

Tiền may mắn chính là những đồng tiền đồng được bọc bằng chỉ vàng bạc. Bùi Vân Thục thở phào nhẹ nhõm, rồi tự nhiên đón nhận và cười nói: "Ta thay Bảo Châu cảm ơn tấm lòng của Lục đại phu."

Lục Đồng mỉm cười nhẹ.

Vì chưa đến giờ lành, lễ mừng đầy tháng vẫn phải đợi thêm một lúc, các vị khách quý vẫn chưa xuất hiện, Bùi Vân Thục mời Lục Đồng ngồi xuống, rồi bảo Phương Tư đi pha trà.

Lục Đồng ngồi xuống bên chiếc bàn nhỏ, thấy Bùi Vân Thục trông rạng rỡ, hôm nay nhân dịp lễ mừng đầy tháng, nàng đặc biệt mặc một chiếc áo hoa màu tím hồng tinh tế, tóc búi nhẹ, làm cho cả người trông hồng hào, dịu dàng hơn, tinh thần tốt hơn nhiều so với lần đầu gặp mặt.

Có lẽ tháng vừa qua đã trải qua khá tốt đẹp.

Bùi Vân Thục vừa nựng nịu đứa bé trong nôi, vừa nói với Lục Đồng: "Trước đây phủ có nhiều việc bận rộn, ta lại lo lắng về bệnh tình của Bảo Châu, nên chưa kịp cảm ơn Lục đại phu cho phải phép. Vốn định bảo A Ánh mang lễ vật đến tạ ơn, nhưng đệ ấy vừa ra khỏi thành vẫn chưa về, nên việc này vẫn bị trì hoãn."

Lục Đồng cúi đầu, nhận chén trà nóng từ Phương Tư, "Thầy thuốc chữa bệnh cứu người là bổn phận, Vương phi không cần phải nói lời cảm ơn."

Bùi Vân Thục nhìn nàng cười: "Ngài với A Ánh là bạn bè, gọi ta là Vương phi nghe xa cách quá, ngài có thể gọi ta một tiếng tỷ tỷ."

Lục Đồng nắm chặt chén trà, một lúc sau mới nói: "Vân Thục tỷ."

Bùi Vân Thục không để ý lắm, chỉ tò mò nhìn nàng: "Nói đến chuyện này, trước đây không biết Lục đại phu là bạn của A Ánh. Nghe A Ánh nói, Lục đại phu mới đến Thịnh Kinh được nửa năm... Lục đại phu là người ở đâu?"

Lục Đồng đáp: "Ta là người Tô Nam."

"Tô Nam?". Bùi Vân Thục lẩm nhẩm một lần, "A Ánh mấy năm trước cũng từng đến Tô Nam," nàng nhìn về phía Lục Đồng, như thể phát hiện ra điều gì bí mật, bỗng nhiên mở miệng: "Các người quen nhau ở Tô Nam sao?"

Lục Đồng hơi ngẩn người, lắc đầu nói: "Không phải."

"Vậy các ngươi…"

"Ta mới đến Thịnh Kinh không lâu, gặp phải người gây sự, Bùi đại nhân đã giúp ta một lần."

Nàng kể chuyện rất nhẹ nhàng, nhưng Bùi Vân Thục nghe xong lại bật cười, "Thì ra có duyên như vậy."

Lục Đồng không hiểu rõ ý "Có duyên" trong lời Bùi Vân Thục là gì, liền nghe Bùi Vân Thục tiếp tục hỏi: "Ta thấy Lục đại phu tuổi còn trẻ mà y thuật đã vượt trên cả các Y Quan trong Hàn lâm Y Quan Viện... Năm nay ngài bao nhiêu tuổi?"

"Sang năm là mười bảy."

Mắt Bùi Vân Thục sáng lên, lẩm bẩm: "Nhỏ hơn A Ánh bốn tuổi..." Nàng lại nhìn về phía Lục Đồng, cười hỏi, "Không biết Lục đại phu đã hứa hôn chưa?"

Lục Đồng: "..."

Nàng hiếm khi có lúc không biết nói gì như thế này. Vị Văn quận vương phi này giờ xem ra không còn vẻ điềm đạm trang nhã như lúc mới gặp, mà lại nhiệt tình thân thiết đến mức khiến người ta có phần không đỡ nổi.

Im lặng một lúc, Lục Đồng nói: "Đã hứa hôn rồi."

Nụ cười của Bùi Vân Thục khựng lại.

"Ta đã có hôn phu.", nàng nói.

Nụ cười trên mặt Bùi Vân Thục lập tức trở nên ngượng ngùng, một lát sau, như để hóa giải không khí, nàng tự lên tiếng: "Cũng phải, Lục đại phu tài sắc vẹn toàn như thế, người đến cầu hôn chắc không ít."

Nàng còn định hỏi thêm, Lục Đồng cắt ngang: "Mạo muội hỏi một câu không phải, Vương phi đã tìm ra kẻ đầu độc tiểu thư chưa?"

Bùi Vân Thục khựng lại.

Lục Đồng nhìn nàng nghiêm túc.

Thuốc độc 'Tiểu Nhi Sầu' trong con búp bê Ma Hài La đã khiến Bùi Vân Thục và con gái của nàng bị ngộ độc một thời gian dài, Lục Đồng không còn cách nào khác ngoài việc phải tìm cách hỗ trợ sinh khẩn cấp. Theo lời Bùi Vân Thục, con búp bê Ma Hài La này là do Quận Vương tặng cho nàng ấy.

Dù Mục Thịnh có không thích Vương phi của mình đến đâu, thì cũng không có lý do gì để hãm hại m.á.u mủ ruột thịt của mình. Nhưng những ngày qua, dường như trong phủ Quận Vương cũng không có chuyện gì lớn xảy ra.

"

Sắc mặt của Bùi Vân Thục trở nên có phần không tự nhiên, chỉ cười khổ lắc đầu: ""Vẫn chưa."""

Phủ Quận Vương lớn như vậy, muốn tìm kẻ đầu độc không phải không thể, Bùi Vân Thục nói như vậy, chắc hẳn là có khổ tâm.

Lục Đồng suy nghĩ một lúc, lại hỏi: "Còn Trắc phi thì sao? Ngày đó ta giúp Vương phi sinh nở, có chút mâu thuẫn với Trắc phi..."

Nàng nói đã rất uyển chuyển, lúc đó Mạnh Tích Nhan điều động thị vệ trong phủ đến, là nhắm vào mạng sống của Lục Đồng, nếu không phải Bùi Vân Ánh đến kịp, ai biết hậu quả sẽ thế nào. Hôm nay Lục Đồng không thấy bóng dáng của Mạnh Tích Nhan ở gần đây, cũng không biết có phải là ảo giác của nàng không, nhưng những người hầu trong phủ Quận Vương đối với Bùi Vân Thục cung kính hơn nhiều.

Nụ cười của Bùi Vân Thục nhạt đi, nói: "Nàng ta sao, đang bị cấm túc, ngài không cần lo lắng."

Lục Đồng chợt động lòng.

Ngày đó Bùi Vân Ánh đã bắt giữ Mạnh Tích Nhan, nhưng giờ đây Mạnh Tích Nhan vẫn bình an vô sự trong phủ, chỉ đơn giản là bị cấm túc, xem ra Văn Quận Vương vẫn bảo vệ Mạnh Tích Nhan.

Vị Trắc phi này, quả thật được sủng ái.

Bùi Vân Thục định thần lại, lắc đầu nói: "Không nói những chuyện đó nữa, ta thấy giờ lành sắp đến, Lục đại phu, ngài cùng ta chuẩn bị nhé."

......

Tẩy Nhi Hội luôn là dịp náo nhiệt.

Ở Thịnh Kinh, sau khi sản phụ sinh con đầy tháng, đều phải mời họ hàng bạn bè tham dự "Tẩy Nhi Hội" cho trẻ sơ sinh. Những gia đình giàu có thường đun nước nóng pha với hương liệu, cùng với trái cây, vải màu, tiền, hành, tỏi, vàng bạc ngọc thạch và các thứ khác đổ vào chậu, bên ngoài chậu dùng vải gấm nhiều thước quấn quanh, gọi là "Vây bồn", dùng trâm cài tóc khuấy nước, gọi là "Giảo bồn". Người xem lần lượt ném tiền vào nước, gọi là "Thiêm bồn".

Đợi em bé tắm xong, cạo tóc xong, sẽ đặt tóc vào hộp nhỏ bằng vàng bạc, rồi dùng chỉ lụa màu kết thành dây. Cuối cùng bế em bé cảm ơn tất cả họ hàng khách khứa, bế vào phòng của v.ú em, gọi là "Di khoa".

Vương phi của Văn Quận Vương chưa đến kỳ sinh nở đã động thai khí đột ngột rồi sinh nở gấp, may mắn là cuối cùng mẹ con đều bình an. Là con gái đích của Vương phi Văn Quận Vương, lần "Tẩy Nhi Hội" này mời rất nhiều các quan lại quý tộc trong kinh thành, dù sao ngoài phủ Quận Vương, vẫn phải giữ thể diện của Chiêu Ninh Công.

Tiếng cười của khách khứa vọng qua sân, khiến khu viện vốn vắng vẻ cũng trở nên đông đúc, âm thanh náo nhiệt vọng qua tường, truyền đến dưới mái hiên bên kia.

Trong bình hoa trên bàn, hoa quế vàng đã hoàn toàn khô héo, chỉ còn lại những cành lá khô héo cứng nhắc cắm trong bình hoa, cố gắng duy trì chút sinh khí.

Mạnh Tích Nhan ngồi trên giường, không trang điểm, khuôn mặt vốn diễm lệ giờ lộ ra vẻ tiều tụy.

Nàng ta nhìn đồng hồ nước trên bàn, khẽ hỏi: "Tẩy Nhi Hội đã bắt đầu rồi sao?"

nha hoàn bên cạnh thận trọng đáp: "Vâng."

Mạnh Tích Nhan lạnh lùng kéo khóe môi.
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 146​


Ngày rằm tháng tám đó, Bùi Vân Ánh cho cấm vệ bắt nàng ta đi, chịu khổ mấy ngày, Văn Quận Vương mới đón nàng ta về.

Không biết Văn Quận Vương đã nói gì với Bùi Vân Ánh, cuối cùng Bùi Vân Ánh vẫn thả nàng ta đi. Nghĩ lại, dù có kiêu ngạo đến đâu, không có bằng chứng, thế tử của Chiêu Ninh Công cũng không thể tùy ý bắt đi Trắc phi của phủ Quận Vương.

Chỉ là đón về thì đón về, nhưng Văn Quận Vương đối với nàng ta không còn yêu chiều như ngày trước nữa.

Mạnh Tích Nhan trong lòng hiểu rõ, Văn Quận Vương đã sinh lòng nghi kỵ với nàng, vì nàng đã tìm cách hãm hại con nối dõi của vương phủ.

Ma Hài La là món quà Mạnh Tích Nhan dâng cho Mục Thịnh, chỉ nói là tình cờ có được, thấy đất nặn đáng yêu, mang ý nghĩa cát tường, lại sợ Bùi Vân Thục không thích mà từ chối, nên mượn danh nghĩa Mục Thịnh, nhờ hắn tặng vào viện của Bùi Vân Thục. Sau khi Bùi Vân Thục sinh con gái, Mục Thịnh phát hiện Ma Hài La có độc, tuy đã đón nàng về, nhưng ánh mắt nhìn nàng đã khác.

Mạnh Tích Nhan quỳ trước mặt Văn Quận Vương khóc lóc thảm thiết: "Xin Quận Vương minh xét, thiếp dù có mười lá gan cũng không dám hãm hại Vương phi. Cái gọi là 'Tiểu Nhi Sầu', thiếp chưa từng nghe qua. Bức tượng đất này chỉ là do nha hoàn mua từ một tiệm đồ gốm ở phố Nam thành, thiếp nghĩ Vương phi sắp sinh nở nên mới giữ lại vật này để cầu chúc Vương phi sinh được thế tử."

Người nha hoàn mua tượng đất đó đã "tự vẫn vì sợ tội" ngay trong ngày sự việc xảy ra, Văn Quận Vương cũng không điều tra được gì, cuối cùng nghĩ đến tình xưa nghĩa cũ, không truy cứu nữa, chỉ cho nàng cấm túc trong phủ.

Về việc Bùi Vân Thục trúng độc, chuyện này không được loan truyền ra ngoài, phủ Chiêu Ninh công cũng không hay biết, sự việc liên quan đến thể diện của Quận Vương phủ, Mục Thịnh bảo vệ Mạnh Tích Nhan, cũng chính là bảo vệ chính mình.

Mạnh Tích Nhan vốn còn lo lắng vị Chỉ Huy Sứ Điện Tiền Ti kia không chịu buông tha, không ngờ những ngày qua, Bùi Vân Ánh vẫn chưa có động tĩnh gì, dần dần cũng an tâm. Xét cho cùng, Quận Vương phủ được Thánh thượng sủng ái, Bùi Vân Ánh rốt cuộc vẫn phải nể mặt Văn Quận Vương.

Hôm nay Bùi Vân Thục tổ chức "Tẩy Nhi Hội" cho con gái, mời rất nhiều quý phụ, riêng nàng bị cấm túc không được ra ngoài. Những vị quý phụ ấy vốn nhiều chuyện, không biết sẽ bàn tán sau lưng nàng thế nào. Huống chi từ khi nàng bước chân vào Vương phủ, chưa từng vắng mặt ở tiệc tùng nào, giờ đây cố tình không cho nàng đi, như đang tát vào mặt nàng.

Nghĩ đến Tẩy Nhi Hội, sắc mặt Mạnh Tích Nhan tái xanh.

Nàng hỏi nha hoàn bên cạnh: "Hôm nay có những vị khách quý nào đến?"

Nha hoàn cúi đầu khẽ đáp: "Có Đổng phu nhân từ phủ Thái Phủ Tự Khanh, phủ Đại Học Sĩ Tập Hiền Điện, các phủ Tam Ti Sứ..." liên tục kể ra rất nhiều người, nha hoàn lại nhớ ra điều gì, bổ sung: "Vị Lục đại phu ngày ấy đến đỡ đẻ cho Vương phi cũng đến."

"Lục Đồng?"

Sắc mặt Mạnh Tích Nhan biến đổi.

Ngày ấy trong Tầm Phương Viên, nàng không để vị nữ đại phu này vào mắt, chỉ có ý định để đối phương làm vật tế thần. Ai ngờ lại để bản thân rơi vào tay người phụ nữ này.

Nếu không phải Lục Đồng phát hiện "Tiểu Nhi Sầu" trong Ma Hài La, nếu không phải Lục Đồng đỡ đẻ cho Bùi Vân Thục, nếu không phải Lục Đồng công khai liên thủ với Bùi Vân Ánh trước mặt mọi người...

Làm sao nàng lại đến nỗi này?

Giờ đây nàng bị cấm túc trong viện, mất hết thể diện, lại mất lòng Văn Quận Vương, tất cả đều là do người phụ nữ này gây ra.

Mạnh Tích Nhan cười lạnh: "Một đại phu tầm thường, cũng được mời đến như thượng khách của Vương phủ, thật sự tưởng mình đã leo lên được cành cao rồi sao?"

Nha hoàn không dám lên tiếng.

Bên ngoài đang tổ chức Tẩy Nhi Hội, tiếng cười vui qua một bức tường cũng không thể bớt chói tai.

Mạnh Tích Nhan bước đến bàn, trên bàn, những bông quế vàng héo úa cắm trong bình hoa, toát lên vẻ c.h.ế.t chóc giãy dụa.

Nàng đưa tay v**t v* cành hoa tàn.

Họ Lục nhờ cứu mẹ con Bùi Vân Thục mà leo cao, còn nàng vì họ Lục mà bị giam trong phòng không thể đi đâu. Rõ ràng chỉ còn một bước nữa thôi, vậy mà công cốc, sao nàng có thể cam tâm? Mối hận này nghẹn trong lòng Mạnh Tích Nhan, không sao nuốt trôi được.

Nàng không thể làm gì được Bùi Vân Ánh, cũng không thể làm gì được Bùi Vân Thục, càng không thể làm gì được Văn Quận Vương.

Nhưng Lục Đồng chỉ là một nữ y bình dân, không quyền không thế, thân phận thấp hèn, lẽ nào nàng lại không động đến được?

Muốn lội trong nước đục của những nhà quyền quý, cũng phải xem mình có cái mệnh ấy không.

Một tiếng răng rắc khẽ vang lên, cành quế dưới tay bị bẻ đôi, Mạnh Tích Nhan thu tay về, khóe môi khẽ nhếch, xoay người trở về ngồi xuống trong phòng.

"Đi, gọi người đến đây cho ta."

Nàng nhướn mày, đôi bông tai san hô đỏ bên tai đỏ như m.á.u nhỏ: "Ta có việc quan trọng cần dặn dò."

......

Trời dần tối.

Tẩy Nhi Hội đã kết thúc từ giữa trưa, sau bữa tiệc trưa, Lục Đồng ở lại Quận Vương phủ, bắt mạch lại cho Bảo Châu và Bùi Vân Thục, lại đổi toa thuốc mới, dạy Phương Tư nấu thuốc mới xong, đã là chiều tối.

Bùi Vân Thục cho xe ngựa của Vương phủ đưa nàng đến cửa y quán mới đi, người dân phố Tây nhận ra xe ngựa của Quận Vương phủ, lập tức nhìn Lục Đồng bằng ánh mắt khác.

Trước đây là Thái Phủ Tự Khanh, giờ là Quận Vương phủ, những người quyền quý mà Nhân Tâm Y Quán thu hút, người sau còn lợi hại hơn người trước, có thể thấy y thuật của vị nữ đại phu này quả thật có vài phần cao minh.

Đỗ Trường Khanh tựa vào quầy, thò đầu nhìn cho đến khi xe ngựa Quận Vương phủ ra khỏi phố Tây mới rụt về, liếc nhìn Lục Đồng, lười biếng nói: "Không tồi nhỉ, được ngồi xe ngựa rồi."

A Thành xách đèn lồng đi ra, trên mặt là vẻ đắc ý và tự hào: "Đương nhiên rồi, Lục đại phu là ân nhân cứu mạng của Quận Vương phi mà!"

"Ân nhân cứu mạng,", Đỗ Trường Khanh hừ một tiếng cười, búng một cái vào trán A Thành: "Tưởng làm ân nhân cứu mạng dễ lắm à, ngày nào cũng thấy kẻ cướp ăn thịt, bao giờ ngươi mới thấy kẻ cướp bị đánh. Ai biết được sau này có rắc rối gì không."

A Thành ôm trán ấm ức: "Có thể có rắc rối gì chứ."

"Rắc rối thì nhiều lắm... thôi, nói ngươi cũng chẳng hiểu.". Đỗ Trường Khanh cầm đèn lồng trong tay, trời đã tối, y quán phải đóng cửa, hắn đi đến cửa, nghĩ đến điều gì đó, lại quay đầu dặn dò Lục Đồng: "Trên..."

"Trên núi Vọng Xuân có người chết, hung thủ g.i.ế.c người đến giờ vẫn chưa tìm được, chúng ta là hai người phụ nữ yếu đuối không có sức tự vệ, phải cẩn thận kẻo bị nhắm vào."

Chưa đợi Đỗ Trường Khanh nói hết, Ngân Tranh đã tiếp lời, mỉm cười nói: "Biết rồi Đỗ chưởng quầy, chúng ta sẽ cẩn thận chú ý, không chạy lung tung đâu."

Đỗ Trường Khanh giơ tay chỉ chỉ, cuối cùng nói: "...Biết là tốt." rồi dẫn A Thành đi.

Ngân Tranh và Lục Đồng cài then cửa y quán cẩn thận, rồi vào trong tiểu viện.

Lúc Lục Đồng từ Quận Vương phủ về, còn mang theo một giỏ lễ vật phát cho khách trong "Tẩy Nhi Hội", bên trong đựng vài thứ tượng trưng cho cát tường như táo, quế, vải màu. Ngân Tranh lấy mứt ra, lại xếp vải màu riêng sang một bên, dùng nước sạch rửa, định chọn vài màu hợp để làm hoa lụa cho Lục Đồng.

"Hôm nay cô nương đến Quận Vương phủ có gặp nhân vật quan trọng nào không?", Ngân Tranh ngồi xổm trên bệ đá vừa rửa vải vừa hỏi Lục Đồng.

Lục Đồng lấy một chiếc ghế đẩu nhét vào sau lưng nàng ấy, lắc đầu: "Không có."

Nàng biết ý trong lời Ngân Tranh, nhưng hôm nay trong số khách mời của Quận Vương phủ, không có người của Thái Sư phủ.

Nàng vốn tham dự "Tẩy Nhi Hội", là nghĩ rằng Quận Vương phủ mời nhiều quý khách, có lẽ trong đó sẽ có người nhà họ Thích. Nếu có thể nhân cơ hội này tiếp cận đối phương thì tốt.

Nhưng nhìn tình hình hiện tại, Quận Vương phủ và Thái Sư phủ không có nhiều liên quan, con đường này dường như không thông được.

Thấy Lục Đồng im lặng không nói, Ngân Tranh vắt một chiếc khăn ướt, cười dịu dàng an ủi: “Tiểu thư yên tâm, nhờ vào ‘x**n th** Sinh’ và ‘Tiêm Tiêm’, y quán của chúng ta trong giới hành nghề y đã dần dần có chỗ đứng. Hôm nay xe ngựa của Vương phủ đưa đón người, thêm cả mối liên hệ với Thái Phủ Tự khanh trước đó, danh tiếng của người đang càng ngày càng lớn. Khi đó, dù là quan lớn hay nhà giàu, các nhân vật lớn cũng phải cầm thiếp đến cầu xin cô nương ra tay khám bệnh. Không cần vội lúc này.”

Lục Đồng khẽ gật đầu: “Ừ.”

Tấm vải màu nhanh chóng được giặt sạch, Ngân Tranh đem từng dải phơi lên dây thừng trong sân, cẩn thận vuốt phẳng các nếp nhăn trên đó.

“Cộc cộc cộc ——”

Tiếng gõ cửa dồn dập vang lên từ bên ngoài, trong đêm tối nghe rõ mồn một.

Ngân Tranh ngạc nhiên: “Tối thế này, ai lại đến gõ cửa?”

“Có lẽ là bệnh nhân đến cầu chẩn bệnh.” Lục Đồng đáp. Gần đây, nhờ danh tiếng ngày càng lớn của Nhân Tâm y quán, y quán Hạnh Lâm Đường ở phố Tây làm ăn không thuận lợi, mỗi ngày đều đóng cửa sớm. Bệnh nhân tìm khám bệnh chỉ có thể gõ cửa Nhân Tâm y quán.

Lục Đồng nói: “Để ta ra xem.”

Cách phố Tây không xa về phía trước là quán rượu, mỗi đêm đều có lính gác tuần tra. Lục Đồng đi đến cửa, tiếng gõ cửa đột nhiên im bặt. Nàng cầm một chiếc đèn lồng, kéo mở cánh cửa gỗ của y quán.

Trước cửa không có một bóng người.

Ánh sáng nhàn nhạt từ chiếc lồng đèn đỏ dưới mái hiên bị gió thổi làm lung lay, gió lạnh trong đêm tối lùa qua con phố dài, thổi thẳng vào tay áo, lập tức khiến da người nổi gai ốc. Phố Tây vắng tanh, yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng kim rơi.

Ngân Tranh đi từ phía sau lại gần, vừa lau tay vừa hỏi: “cô nương, là ai vậy?”

Lục Đồng quay đầu lại, vừa định nói thì bất ngờ một ánh d.a.o trắng sáng lao tới từ bên cạnh.

Ngân Tranh trợn tròn mắt, hoảng sợ hét lên một tiếng.

Lục Đồng đứng ở cửa y quán, bốn phía không có gì che chắn, rõ ràng không kịp né tránh, ánh d.a.o đã sắp chạm đến người nàng ——

Trong khoảnh khắc nguy cấp, chỉ nghe “choang” một tiếng, một bóng kiếm khác lao tới từ góc chéo, chắn trước mũi d.a.o đang hướng vào tim Lục Đồng.

Một người từ trên trời đáp xuống, phi thân đến chắn trước mặt nàng.
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 147​


Màn đêm sâu thẳm, mây dày che khuất ánh trăng. Trong con hẻm dài yên tĩnh phía tây, tiếng lưỡi d.a.o chạm nhau vang lên chói tai.

Lục Đồng kéo Ngân Tranh lùi về phía cửa y quán, bên ngoài cửa hai bóng người đang quần nhau không ngừng. Kẻ phục kích ẩn nấp ở cửa rõ ràng không phải là đối thủ của người kia, chỉ sau vài hiệp đã thất bại, bị đối phương đá trúng ngực, thanh kiếm dài kề sát cổ họng.

Người đàn ông mặc trang phục thị vệ quay đầu lại, để lộ một gương mặt hơi nghiêm nghị, hỏi Lục Đồng: "Lục cô nương, có bị thương không?"

Lục Đồng lắc đầu.

Ngân Tranh vẫn chưa hết hoảng sợ sau khi bị tập kích, chợt nghe người đàn ông gọi Lục Đồng là "Lục cô nương", kinh ngạc nhìn về phía đối phương: "Cô nương... người này nàng quen sao?"

Lục Đồng liếc nhìn tên hung thủ đang bị khống chế dưới đất, nói: "Vào trong nói chuyện."

Cửa y quán được đóng lại, người áo đen bị người đàn ông kéo vào sân nhỏ.

Ngân Tranh đầy vẻ nghi hoặc, định mở miệng, liền thấy Lục Đồng móc từ trong tay áo ra một lọ nhỏ, bước đến trước mặt đối phương, cúi người nắm cằm hắn, đổ hết thuốc trong lọ vào miệng hắn.

Động tác này khiến viên thị vệ giật mình, Ngân Tranh cũng ngẩn người.

Cuối cùng, Lục Đồng thu tay lại, tiện tay ném cái lọ rỗng vào giỏ tre trong sân.

Ngân Tranh nuốt nước bọt, nhìn người dưới đất, khẽ hỏi Lục Đồng: "Cô nương, định g.i.ế.c hắn sao?"

Viên thị vệ bên cạnh nghe vậy, kinh ngạc liếc nhìn Ngân Tranh.

Lục Đồng nói: "Chỉ là chút Nhuyễn Cân Tán, sợ hắn tự sát thôi."

Ngân Tranh gật đầu, ngước mắt thấy ánh mắt kỳ lạ của viên thị vệ, lúc này mới nhận ra mình lỡ lời, vội vàng bổ sung cứng nhắc: "Vừa rồi ta nói đùa thôi, chúng ta là y quán chữa bệnh cứu người, làm sao có thể g.i.ế.c người... Nhưng, rốt cuộc chuyện này là sao?"

Lục Đồng cúi đầu nhìn.

Trong sân tối om, kẻ hành hung cũng mặc toàn đồ đen, gần như hòa làm một với bóng đêm, là một gương mặt xa lạ, đôi mắt nhìn Lục Đồng đầy hung quang, một ánh nhìn đã biết là kẻ cực kỳ hung ác.

Con d.a.o hắn dùng để tấn công Lục Đồng rơi xuống đất, Lục Đồng bước tới, nhặt con d.a.o lên, ngón tay chậm rãi vuốt theo sống dao, giọng điệu bình tĩnh.

"Hắn đến để g.i.ế.c ta."

"Đột nhập nhà dân, mưu toan hành hung... Ngay dưới chân thiên tử Thịnh Kinh, lại xuất hiện kẻ cướp điên cuồng như vậy,...", nàng suy nghĩ một lúc, ánh mắt sáng lên, "À, *thê thỉ* trên núi Vọng Xuân đến giờ vẫn chưa tìm ra hung thủ, không chừng chính là hắn gây ra."

Viên thị vệ bên cạnh muốn nói lại thôi.

Ngược lại tên áo đen cười lạnh: "Ít nói nhảm, muốn g.i.ế.c muốn c.h.é.m thì nhanh tay đi!"

Lục Đồng mỉm cười, nhẹ nhàng lắc đầu, "Tự ý dùng hình phạt, y quán chúng ta không làm được. Kẻ nguy hiểm, đương nhiên phải giao cho quan phủ xử lý."

Nàng cất d.a.o cẩn thận: "Báo quan thôi, Ngân Tranh."

......

Trong phủ Quận Vương yên ắng.

Tiệc đầy tháng đã kết thúc, khách khứa đã tản đi hết, sau bữa tiệc linh đình, sự vắng vẻ còn thêm phần quạnh quẽ hơn ngày thường. Bùi Vân Thục ngồi trong phòng, đắp chăn cho Bảo Châu, đang định bảo v.ú nuôi bế tiểu thư đi ngủ, liền thấy Phương Tư vén rèm cửa, khẽ nói: "Phu nhân, Thế tử đến."

Bùi Vân Thục ngước nhìn, thấy Bùi Vân Ánh theo sau Phương Tư bước vào.

Hắn hẳn là từ bên ngoài về, áo choàng mang theo hơi lạnh của đêm thu. Hắn đặt đao xuống rồi bước đến trước mặt Bùi Vân Thục, nhìn về phía Bảo Châu.

Bảo Châu cuộn tròn trong lòng v.ú nuôi ngủ ngon lành, cô bé mới đầy tháng, ngoài ăn ra chỉ biết ngủ, nhìn một cái cũng khiến người ta phải mỉm cười.

Bùi Vân Ánh hạ thấp giọng: "Ngủ rồi sao?"

Bùi Vân Thục vẫy tay, ra hiệu cho v.ú nuôi bế Bảo Châu vào trong phòng. Lúc này, nàng mới nhìn về phía Bùi Vân Ánh, lắc đầu: "Sao đột nhiên lại đến?"

Bùi Vân Ánh thở dài, bước đến bên bàn nhỏ ngồi xuống, vừa rót trà vừa nói: "Tiệc đầy tháng của cháu gái, làm cữu cữu như ta sao có thể vắng mặt được, chỉ là trên đường bị chậm trễ."

Bùi Vân Thục nhìn người trước mặt, muốn nói lại thôi.

Hôm nay tiệc đầy tháng, Chiêu Ninh Công Bùi Lệ cũng đến, nàng không biết Bùi Vân Ánh có phải vì thế mà không đến không, hắn vốn không bao giờ thích gặp những người nhà họ Bùi.

Bùi Vân Ánh cười hỏi: "Sao thế?"

Bùi Vân Thục gạt bỏ suy nghĩ trong lòng, giả vờ oán trách: "Hôm nay ở tiệc đầy tháng, không ít phu nhân lén hỏi thăm ta về đệ. Ta đoán người thật lòng gặp Bảo Châu thì ít, người muốn gặp đệ thì nhiều. Tiếc là đệ không có mặt. À phải rồi..." Chợt nhớ ra điều gì đó, Bùi Vân Thục hạ giọng hỏi: "Ta nghe Quận Vương nói trước đây, Thái hậu nương nương có ý chỉ hôn cho đệ, có manh mối gì không?"

Bùi Vân Ánh cúi đầu uống trà, cười nói: "Đâu ra chuyện bắt gió bắt bóng như thế."

"Nếu lão nhân gia thật sự có ý này thì cũng tốt, đệ giờ cũng không nhỏ nữa, nên lo lắng những chuyện này rồi."

Hắn lại không mấy để tâm: "Tỷ gấp gáp cái gì."

"Đương nhiên là gấp!", Bùi Vân Thục lườm hắn một cái, "Hôm nay ta trò chuyện với Lục đại phu, mới biết Lục đại phu cũng đã có hôn ước. Đệ còn hơn người ta bốn tuổi, người ta đã có hôn phu, đệ có gì? Ngay cả người trong lòng cũng không có, chỉ có con ch.ó cái ở Điện Tiền Ti của các đệ, mà nó cũng đã bị những con ch.ó khác dòm ngó rồi!"

Bùi Vân Ánh dở khóc dở cười: "Sao lại đem ta so với chó?"

"Chó còn hiểu chuyện hơn đệ!"

Bùi Vân Ánh: "..."

Bùi Vân Thục nhìn chàng trai trẻ trước mặt, trong mắt lóe lên một tia lo lắng.

Thực ra nàng cũng không phải thật sự gấp gáp về chuyện hôn sự của Bùi Vân Ánh. Hắn tướng mạo xuất chúng, tiền đồ rộng mở, một nhân tài như vậy, người muốn kết thân không đếm xuể. Nhưng hắn càng được thánh sủng, đứng càng cao, chuyện hôn sự càng không thể tự quyết. Giờ đây Thái hậu đã có ý chỉ hôn, e rằng kéo dài thêm vài năm nữa, sẽ thật sự không còn cơ hội tự mình quyết định, giống như nàng...

Nàng không muốn Bùi Vân Ánh đi vào vết xe đổ của mình, hơn nữa, Bùi Vân Ánh hiện giờ như một thanh kiếm không vỏ, quá sắc bén, e rằng sẽ tự làm tổn thương mình, nếu hắn có người trong lòng, có lẽ làm việc sẽ để lại vài phần đường lui, đối với bản thân hắn cũng tốt.

Bùi Vân Thục dịu giọng, "A Ánh, nói cho ta biết, rốt cuộc đệ thích cô nương như thế nào? Con gái Ngự sử Trung Thừa xinh đẹp, quốc sắc thiên hương, mẫu thân nàng ấy hôm nay còn hỏi ta về đệ, ta đã gặp vị tiểu thư đó, đúng là xinh đẹp như tiên nữ, thật sự là phong thái vạn phần..."

Bùi Vân Ánh véo véo mi tâm, giọng bất đắc dĩ: "Trên đời có nhiều cô nương xinh đẹp như vậy, ta đâu thể thích hết được?"

"Vậy đệ thích kiểu nào?"

Bùi Vân Thục tỏ vẻ không hỏi ra đáp án thì không thôi, Bùi Vân Ánh suy nghĩ một lúc, "Kiểu thông minh đi."

"Thông minh ư?", Bùi Vân Thục mắt sáng lên, "Tiểu thư thứ hai nhà Đại học sĩ Tập Hiền Điện tài hoa xuất chúng, năm tuổi đã biết làm thơ, rất thông minh, đệ xem..."

"Ta đâu có thích làm thơ."

Nhìn thấy vẻ mặt không mấy quan tâm của hắn, Bùi Vân Thục nổi giận: "Đệ đến đây muộn thế này chỉ để chọc tức ta thôi đấy à?"

"Không phải mà.", Bùi Vân Ánh nghiêm túc nói, "Ta đến để tặng quà, kẻo Bảo Châu lại bảo ta keo kiệt."

Bùi Vân Thục nhìn hai tay không của hắn: "Quà đâu?"

Bùi Vân Ánh định nói gì đó thì bên ngoài cửa vang lên giọng nói của thị vệ Xích Tiễn: "Chủ tử, đã bắt được người rồi."

Bùi Vân Thục sững người, nghi hoặc nhìn về phía hắn.

Thấy chưa, Bùi Vân Ánh mỉm cười: "Quà vừa đến đây này."
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 148​


Trước cửa phòng tuần tra quân ở ngõ Thịnh Kinh, mấy người lính tuần tra gọi một bà lão gánh hàng đang đi qua, mua vài bát phổi cay, ngồi xổm trước cửa ăn ngon lành.

Gần đầu đông rồi, thời tiết một ngày một lạnh hơn, đến đêm binh lính đói nhanh hơn, phổi cay cay xè, một bát vào bụng là bụng nóng hầm hập.

Thân Phụng Ứng dựa vào cột trước cửa phòng tuần tra, đang gắp miếng phổi cay cuối cùng vào miệng thì thấy mấy người đi tới.

Đi đầu là một người đàn ông, tay đang áp giải một người mặc đồ đen, người này bị trói tay chân, bị người đàn ông nửa kéo nửa đẩy đi về phía trước, phía sau hai người này là một cô gái trẻ. Ba người đi qua con ngõ náo nhiệt, thu hút vô số ánh mắt. Thấy họ đang đi về phía phòng tuần tra, Thân Phụng Ứng vội vàng nuốt miếng phổi trong miệng, không ngờ bị sặc dầu, ho sặc sụa.

Binh lính vội đi lấy bầu nước cho hắn, Thân Phụng Ứng uống liền mấy ngụm, cuối cùng cũng ngừng được cơn cay trong cổ họng, ngẩng đầu lên thì ba người kia đã đến trước mặt.

Hai người đàn ông hắn đều không quen, còn cô gái đi sau thì có vẻ hơi quen mặt, Thân Phụng Ứng chưa kịp nói gì, cô gái đã lên tiếng trước: "Thân đại nhân."

Nàng ta vừa mở miệng, Thân Phụng Ứng lập tức nhớ ra, chỉ vào người trước mặt nói: "Nàng là người... Hành trên núi!"

Trời thương, hắn vẫn còn nhớ người trước mặt này. Tháng trước sau vụ án thi cử ở Thịnh Kinh, hắn nhận được tố cáo nói một Y quán nhỏ ở phố Tây g.i.ế.c người chôn xác. Lúc đó Thân Phụng Ứng đã xoa tay chuẩn bị làm một vụ lớn, từ đó thêm chiến tích đi l*n đ*nh cao sự nghiệp, ai ngờ đến Y quán lục soát cả nửa đêm, chỉ tìm được nửa con heo chết.

Heo c.h.ế.t chứ không phải người chết!

Lúc đó một bầu nhiệt huyết của Thân Phụng Ứng đã bị dội một gáo nước lạnh.

Chưa hết, không biết nói hắn may mắn hay xui xẻo, hắn còn chưa hiểu rõ tình hình thì lại nhận được một vụ tố cáo khác, trên núi Vọng Xuân phát hiện một *thê thỉ* nam giới, trên người có túi hương của cấm vệ Điện Tiền Ti.

Trùng hợp thay, lúc đó chỉ huy sứ Điện Tiền Ti Bùi Vân Ánh lại đang ở trước mặt hắn.

Lúc đó Thân Phụng Ứng cảm thấy sự nghiệp của mình có lẽ sẽ dừng lại tại đây.

Vị Điện soái đại nhân kia đi cùng hắn lên núi Vọng Xuân, đối mặt với tình huống tình ngay lý gian như vậy cũng không biết có ý gì, Thân Phụng Ứng dò xét mấy lần đều không đoán được ý của hắn, đành phải cắn răng điều tra tiếp. May mắn là điều tra xuống, chỉ dựa vào một cái túi hương cũng không thể kết tội cấm vệ Điện Tiền Ti, vụ án tạm thời bị gác lại.

Khi hắn trở về phòng tuần tra, cấp trên nghe tin chạy đến mắng hắn một trận. Cũng phải thôi, lộn xộn một hồi như vậy chẳng được lợi lộc gì, đừng nói thăng chức, đắc tội với Điện Tiền Ti, cấp trên không trút giận lên hắn mới là lạ.

Mấy ngày nay Thân Phụng Ứng mới dần dần bình tĩnh lại, lúc này vừa thấy nữ đại phu kia, đầy bụng ấm ức lại trào lên.

Hắn ho khan một tiếng, đẩy đám người ra đi đến trước mặt mấy người: "Đây là làm gì?"

"Ta là Lục đại phu Đồng của Nhân Tâm Y Quán.". Nữ đại phu nói: "Đêm nay có người đột nhập vào Y quán của ta, định hành hung, đã bị người khống chế, vì liên quan đến tính mạng, đặc biệt mang kẻ hành hung đến gặp đại nhân."

Thân Phụng Ứng trong lòng động đậy.

Người dưới đất bị trói bằng dây thừng, một thân hắc y, nghe vậy cũng không phản bác, ánh mắt hung dữ, nhìn một cái là biết không phải người tốt.

Thân Phụng Ứng đi vòng quanh người này hai vòng, nghi hoặc nhìn về phía Lục Đồng: "Sao hắn không động đậy?"

Người này ngay cả giãy giụa cũng không giãy lấy một cái, một bộ dáng mặc người xử trí.

"Sợ người này tự sát, ta đã cho hắn uống một ít tán dược của Y quán, uống vào tứ chi vô lực, để tiện đại nhân thẩm vấn."

Nghe có vẻ không có vấn đề gì, nhưng vì vụ đầu heo trước đó, Thân Phụng Ứng luôn giữ vài phần cẩn trọng với lời nói của Lục Đồng, không dám vội vàng phán đoán, suy nghĩ một lúc, gọi binh lính: "Đưa hắn vào."

Binh lính áp giải người dưới đất vào phòng tuần tra.

Đêm khuya, trong phòng tuần tra không còn mấy người, phần lớn binh lính đã đi tuần tra. Thịnh Kinh phần lớn thời gian đều khá bình yên, ngoại trừ thỉnh thoảng có hỏa hoạn, binh lính cũng chỉ thỉnh thoảng bắt được vài tên trộm.

Thân Phụng Ứng vào phòng, quay đầu lại, thấy người đàn ông bên cạnh Lục Đồng. Nam tử thân hình cao lớn, một thân y phục thị vệ màu xám, khí độ không giống thị vệ bình thường, hắn nhìn người dưới đất, lại nhìn người đàn ông, thận trọng hỏi: "Chính là ngươi đã khống chế hung thủ?"

Nam tử gật đầu.

Thân Phụng Ứng ngồi xuống ghế giữa phòng, quay về phía Lục Đồng: "Ngươi hãy kể lại chuyện gì đã xảy ra tối nay."

Lục Đồng nói: "Hôm nay sau khi Y quán đóng cửa, ta và nha hoàn về phòng nghỉ ngơi, bỗng nhiên nghe thấy có người gõ cửa. Sau khi ta đứng dậy mở cửa, người này cầm d.a.o định hành hung ta, may mắn có vị hào sĩ này xuất hiện, bắt được kẻ gian, cứu mạng ta..."

"Khoan đã,…", Thân Phụng Ứng nhíu mày, đánh giá thị vệ kia một cái, "Muộn thế này rồi, sao vị hào sĩ này lại tình cờ có mặt ở đây, lại vừa hay cứu được cô?"

Nói xong, hắn lại khinh thường nhìn Lục Đồng một cái, nửa đêm nam nữ độc thân tụ tập, có thể là người đứng đắn gì?

Thị vệ nghe vậy, nói: "Tại hạ là Thanh Phong, cận vệ của Điện Tiền Ti chỉ huy Bùi Vân Ánh, hôm nay Lục đại phu đến phủ Văn Quận Vương, để quên hộp thuốc ở phủ, vương phi sai tại hạ mang về, vừa đến Y quán, đúng lúc thấy kẻ gian hành hung."

Nghe vậy, Thân Phụng Ứng như bị lửa đốt mông, bật dậy, nói năng không lưu loát: "Quận... Quận vương phủ? Lục đại phu đến phủ Quận vương làm gì?"

Lục Đồng ôn tồn đáp: "Quận vương phi và tiện nữ hợp ý, đặc biệt mời tiện nữ tham dự 'Tẩy nhi hội' của tiểu tiểu thư."

Thân Phụng Ứng như bị sét đánh.

Lần trước gặp nữ y này, nàng ta còn đối đầu với Bùi Vân Ánh, đầy vẻ thù địch, sao mới qua hơn một tháng, đã trở thành thượng khách của phủ Quận vương?

Nàng ta làm sao mà leo lên được phủ Quận vương, còn nhanh hơn cả tốc độ thăng tiến của hắn?

Đè nén sự chua xót ghen tị trong lòng, Thân Phụng Ứng đi đến trước mặt người dưới đất, giơ chân đá nhẹ, nói: "Nói! Ngươi là ai, tại sao hành thích Lục đại phu?"

Phòng tuần tra thường ngày không tiếp xúc mấy vụ án lớn, tư thế thẩm vấn của Thân Phụng Ứng rất vụng về, khiến Lục Đồng và Thanh Phong hai người đều có vẻ mặt phức tạp.

Binh lính bên cạnh hỏi: "Đại nhân, hay là giao cho Hình ngục ti?"

"Giao cái gì mà giao, ngươi hiểu cái gì!". Thân Phụng Ứng miệng thì mắng, trong lòng lại âm thầm cân nhắc, vụ việc này nhìn thế nào cũng không đơn giản, Lục Đồng chỉ là một nữ y bình thường, kẻ gian vừa đến đã muốn g.i.ế.c người, không thể là vì tiền, nhưng nói thù hận, một đại phu có thể có thù hận gì?

Có bài học từ vụ trước, Thân Phụng Ứng đối với mỗi vụ tố cáo đều đặc biệt cẩn trọng, sợ mình không cẩn thận lại thành kẻ gánh vạ.

Đang suy nghĩ, bỗng nghe thấy tiếng ồn ào của binh lính bên ngoài cửa, Thân Phụng Ứng bực bội ngẩng đầu: "Ồn ào cái gì, đừng làm phiền ta suy nghĩ."

Ngay lúc đó, có người lên tiếng: "Xem ra Thân đại nhân đã có manh mối."

Thân Phụng Ứng giật mình, vội vàng quay người, thấy một người trẻ tuổi vén rèm bước vào.

"... Bùi điện soái?"

Bùi Vân Ánh tay cầm ngân đao, cười bước vào phòng, nhìn Lục Đồng và Thanh Phong hai người một cái, nói: "Thì ra các ngươi đã đến."

"Đại nhân, đây là... " - Thân Phụng Ứng trong lòng thầm đoán tại sao Bùi Vân Ánh cũng đến.

Lục Đồng lên tiếng: "Vì việc này trọng đại, Thanh Phong công tử đã cho người báo với Bùi đại nhân. Không ngờ Bùi Vân Ánh lại đích thân đến...", dừng một chút, Lục Đồng mới tiếp tục nói: "Có lẽ đại nhân nghĩ rằng, người này có thể là hung thủ của *thê thỉ* nam trên núi Vọng Xuân, nên mới để tâm như vậy."

Bùi Vân Ánh khẽ nhướng mày, không phản bác.

Thân Phụng Ứng nghe vậy liền căng thẳng, "Ngươi nói kẻ này là thủ phạm vụ án treo ở núi Vọng Xuân?"

Trời ơi, chính vì tên này mà y bị cấp trên giận chó đánh mèo, nếu thật sự là hắn gây án, rơi vào tay y, thì còn gì bằng để trút giận.

Lục Đồng khẽ gật đầu: "Ta cũng chỉ đoán thôi."

Thân Phụng Ứng cúi đầu nhìn người dưới đất, bất kể người khác nói gì, kẻ này đều im lặng không nói, một bộ dạng lợn c.h.ế.t không sợ nước sôi, chỉ có lúc Bùi Vân Ánh vừa vào thì có vẻ căng thẳng trong chốc lát, nhưng rất nhanh đã che giấu được.

"Nói đi, tại sao ra tay? Vụ án núi Vọng Xuân có phải do ngươi gây ra không?", Thân Phụng Ứng đá hắn một cái, vụng về đe dọa: "Không nói thật, sẽ cho ngươi nếm đòn!"

Người dưới đất không hề lay động, Bùi Vân Ánh bật cười.

Hắn nói: "Thân đại nhân, ngài thẩm vấn kiểu này không thể lấy được lời khai đâu."

Thân Phụng Ứng lau mồ hôi, nhường chiếc ghế trong phòng, cười xã giao: "Xin Bùi đại nhân chỉ giáo."

Bùi Vân Ánh ngồi xuống ghế, suy nghĩ một lúc, nghiêm túc mở lời: "Thực ra chuyện này ta không nên can thiệp. Nhưng vụ án núi Vọng Xuân có liên quan đến danh dự của Điện Tiền Ti, ta cũng không thể mặc kệ được."

Thân Phụng Ứng: "Đúng vậy, đúng vậy."

Bùi Vân Ánh lại nói: "Trước khi đến, ta đã cho Thanh Phong khám xét người này, tìm vật chứng để điều tra lai lịch. Thân đại nhân không trách ta nhiều chuyện chứ?"

"Sao có thể chứ?" - Thân Phụng Ứng cười tươi hơn cả hoa, "Đại nhân đã giúp tuần phủ một việc lớn, hạ quan cảm kích còn không kịp."

Y đã hiểu ra, Bùi Vân Ánh vốn đã quyết tâm với vụ án này, đến đây chỉ là để đi qua một lượt thủ tục của tuần phủ, làm cho có vẻ quang minh chính đại hơn mà thôi.

Nhưng tại sao hắn nhất định phải qua tay tuần phủ chứ?

Bùi Vân Ánh nhìn chằm chằm người dưới đất, đôi mắt hắn mang theo nụ cười, vẻ mặt thân thiện và ôn hòa, trông giống như một vị quan trẻ tuổi đẹp trai, dễ nói chuyện, tuy nhiên ánh mắt nhìn người lại khiến người ta cảm thấy có chút lạnh lẽo.

Hắn nói: "Vương Thiện, đã muộn thế này, vợ con ngươi chắc đã ngủ rồi."

Vừa nghe hai chữ "Vương Thiện", sắc mặt người dưới đất nhanh chóng tái nhợt, thân thể run rẩy dữ dội.

Chàng trai trẻ nhìn hắn, có vẻ thương hại, nhưng sâu hơn lại là vẻ lạnh nhạt.

Hắn nói: "Hay là, bây giờ mời họ từ phố Hòe Hoa đến nhé?"

"Ta nói, ta nói!" - Ngay lập tức, người dưới đất hét lên.

Thân Phụng Ứng kinh hãi.

Người này vừa nãy còn tỏ vẻ thà c.h.ế.t không khuất phục, vậy mà Bùi Vân Ánh chỉ nói có hai câu đã phá vỡ được im lặng của hắn. Phải biết rằng trước đây y từng nghe kể, những tử sĩ kiểu này dù bị đánh mất nửa cái mạng cũng không hé răng nửa lời, người này sao lại yếu đuối thế.

Nhưng, trong thời gian ngắn ngủi như vậy, Bùi Vân Ánh đã điều tra được tổ tông mười tám đời của đối phương rồi sao? Hắn là yêu quái à? Lại nữa, chuẩn bị chu đáo như vậy, rốt cuộc là vì cái gì?

Người dưới đất nói: "Người ở núi Vọng Xuân không phải ta giết."

Bùi Vân Ánh "ừm" một tiếng: "Kẻ sai ngươi ám sát Lục đại phu là ai?"

Không biết vì sao, Thân Phụng Ứng thầm cảm thấy có điều không đúng, nhưng muốn ngăn cản thì đã muộn.

"Là Mạnh trắc phi!" - Người đó cắn răng, ngẩng đầu nói: "Là Mạnh trắc phi của phủ Văn Quận Vương!"
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 149​


Thân Phụng Ứng mắt tối sầm.

Tất cả những điều khó hiểu và nghi ngờ trong khoảnh khắc này đều được giải đáp, y cuối cùng đã hiểu tại sao hôm nay Bùi Vân Ánh nhất định phải đích thân đến tuần phủ để hỏi về vụ án này, thì ra là vậy!

Kẻ đứng sau chỉ đạo hành hung, lại chính là Mạnh trắc phi của phủ Văn Quận Vương!

Mạnh trắc phi, Thân Phụng Ứng đầu như muốn nổ tung.

Từ khi làm thủ lĩnh tuần phủ này, y có một cuốn sổ nhỏ, trên đó ghi chép mối quan hệ thân thích phức tạp giữa các quan gia trong Thịnh Kinh, chỉ sợ vô ý đắc tội với ai đó. Vì vậy khi tên cướp này nói ra hai từ "phủ Văn Quận Vương" và "Mạnh trắc phi", Thân Phụng Ứng lập tức nghĩ đến mối quan hệ thông gia giữa phủ Văn Quận Vương và phủ Chiêu Ninh, tỷ tỷ của Bùi Vân Ánh đã gả cho Văn Quận Vương làm vương phi, còn Mạnh Tích Nhan, tất nhiên là trắc phi!

Kẻ ám sát mà Bùi Vân Ánh bắt được vừa hay khai ra kẻ đứng sau là Mạnh trắc phi, trong này không có điều gì mờ ám, đánh c.h.ế.t y cũng không tin!

Tuy nhiên sân khấu đã dựng đến tận tuần phủ rồi, y là thủ lĩnh tuần phủ cũng chỉ có thể cứng đầu mà diễn tiếp.

Thân Phụng Ứng vẻ mặt c.h.ế.t lặng mở miệng, "Nói bậy, Mạnh trắc phi với Lục đại phu không thù không oán, sao lại sai ngươi đi hành hung?"

Người dưới đất nói: "Ta không biết."

Bùi Vân Ánh quay sang nhìn Lục Đồng, Lục Đồng có vẻ đang suy nghĩ điều gì, hắn liền cười hỏi: "Lục đại phu có ý kiến gì không?"

Lục Đồng lộ vẻ khó xử.

"Cứ nói đi, đừng sợ."

Lục Đồng gật đầu: "Ta với Mạnh trắc phi chỉ gặp nhau một lần, hôm đó Quận Vương phi sinh non, ta đỡ đẻ cho vương phi, nhưng thực ra theo thời gian thì thai kỳ của vương phi chưa đến. Tuy nhiên may mắn là vương phi và tiểu tiểu thư đều bình an, mọi việc đều thuận lợi."

Vương phi từng nói với ta rằng việc sinh non xảy ra đột ngột, có điều gì đó kỳ lạ... Lục Đồng nhíu mày, "Không biết có liên quan gì đến chuyện này không."

Thân Phụng Ứng rất muốn lật một cái.

Lục Đồng chỉ thiếu nước không viết mấy chữ "Mạnh trắc phi ghi thù, giận chó đánh mèo" lên mặt.

Y dò xét nhìn Bùi Vân Ánh: "Đại nhân, việc này..."

Bùi Vân Ánh thở dài: "Việc liên quan đến vương phi, cũng coi như nửa việc nhà của ta, như vậy ta không tiện can thiệp." Hắn v**t v* hoa văn bạc rỗng trên chuôi đao bên hông, "Chi bằng tạm giao người này cho Thân đại nhân, nếu kẻ đứng sau thật sự là Mạnh trắc phi, tất nhiên sẽ có bằng chứng khác. Tuy nhiên..." Hắn cười cười, "Trước đó, phiền Thân đại nhân trông coi người này, đừng để người chết."

Thân Phụng Ứng: "..."

Đây là ném củ khoai nóng này cho y sao?

Nghe nói Mạnh trắc phi rất được Quận Vương sủng ái, dính vào chuyện nhà của những gia đình quyền quý này chẳng có lợi gì, nếu y lấy lòng Bùi Vân Ánh, quay đầu lại đắc tội với Văn Quận Vương, chẳng phải cũng không có kết cục tốt sao?

Thân Phụng Ứng đang định tìm lý do từ chối một cách khéo léo, thì nghe Lục Đồng mở miệng: "Cũng tốt, vừa rồi chúng ta đưa người này đến tuần phủ, dọc đường nhiều người đã thấy, chắc không lâu nữa sẽ truyền khắp thành. Nói không chừng đồng bọn của hắn còn ra tay, Thân đại nhân phải hết sức cẩn thận."

Thân Phụng Ứng: "..."

Dọc đường đều bị người ta trông thấy, nói không phải cố ý y cũng không tin, đây rõ ràng là quyết tâm lôi y xuống nước cùng!

Ý đồ thật độc ác!

Nghe hai người này kẻ xướng người hoạ, sự phấn khích ngắn ngủi ban đầu của Thân Phụng Ứng đã tan biến như khói. Vụ án này rõ ràng không phải chuyện tốt, dù thế nào cũng sẽ đắc tội với người ta, vậy mà y lại đụng phải.

Nụ cười của Thân Phụng Ứng không kìm được vẻ cay đắng.

Năm đó y vào tuần phủ Thịnh Kinh, một vị tiền bối nói với y, quan trường chẳng qua cũng chỉ có vậy, chỉ cần biết nịnh bợ, thăng tiến không phải là vấn đề. Tên y là "Phụng Ứng", phụng ứng, phùng nghênh, Thân Phụng Ứng thấy mình rất giỏi nịnh bợ, cũng nhờ vậy mà làm được thủ lĩnh tuần phủ, vốn định thừa thế mà leo lên cao hơn nữa, nào ngờ từ tháng trước như gặp vận xui gì đó, cứ gặp phải những chuyện thế này.

Đúng như tên thư sinh nghèo sống lại đã nói, cái gì hành trên núi, cái gì mầm dưới đất. Những người như họ chẳng có địa vị gì, lúc nào cũng là vật hy sinh cho những kẻ quyền quyền quý mà thôi.

Quan trường thật là phức tạp!

Cảm giác cay nóng trong dạ dày bắt đầu trào lên, Thân Phụng Ứng hít một hơi thật sâu, cố gắng lên tiếng: "Vâng, đại nhân cứ yên tâm, bổn quan nhất định sẽ xử lý công bằng, theo dõi kẻ này thật chặt."

"Theo dõi cái củ cải. Xin từ chức, ngày mai không làm nữa!"

...

Ra khỏi trạm tuần tra, phố xá đã sáng đèn.

Thịnh Kinh không có lệnh giới nghiêm, đêm hôm còn nhộn nhịp hơn cả ban ngày. Dưới cầu Lạc Nguyệt, những quán rượu vẫn có người ngồi uống suốt đêm, đám nghệ nhân biểu diễn thu hút đông đảo khán giả, xe ngựa tấp nập.

Lục Đồng đi theo Bùi Vân Ánh về phía đầu ngõ, lạnh nhạt nhìn khách qua đường và pháo hoa bên bờ sông.

Bùi Vân Ánh nghiêng đầu hỏi nàng: "Không bị thương chứ?"

Lục Đồng lắc đầu.

Kể từ khi nàng từ phủ Quận Vương trở về Nhân Tâm Y quán, Thanh Phong - thị vệ của Bùi Vân Ánh vẫn luôn theo sát nàng, chờ đợi nguy hiểm có thể xuất hiện bất cứ lúc nào. Mười mấy hai mươi ngày trôi qua yên bình, ngay cả Lục Đồng cũng tưởng nguy hiểm sẽ không đến, vậy mà đêm nay đã gặp phải kẻ ám sát.

Có vẻ vì ban ngày nàng đến phủ Quận Vương tham dự "Tẩy Nhi Hội", cuối cùng đã chọc giận Mạnh Tích Nhan.

Vị Mạnh sườn phi kia, công phu nhẫn nhịn vẫn chưa đủ.

Thanh Phong xuất hiện kịp thời, nàng không bị thương. Việc bắt người cũng rất thuận lợi, nàng dùng thân làm mồi nhử, bắt được kẻ này, cũng coi như tặng Bùi Vân Ánh một phần đại lễ.

Người bên cạnh lên tiếng: "Thời gian còn sớm, Lục đại phu có muốn đi dạo không?"

Lục Đồng hoàn hồn, bình tĩnh đáp: "Không, ta còn phải về bào chế thuốc."

Bùi Vân Ánh dừng bước.

Lục Đồng ngẩng mắt nhìn.

Chàng trai trẻ đứng trong đêm Thịnh Kinh, được ánh đèn rực rỡ của phố xá chiếu rọi, trông càng thêm phong thái tuấn mỹ. Hắn nhìn Lục Đồng, trầm ngâm nói: "Lục đại phu dường như lúc nào cũng rất bận."

Lục Đồng im lặng.

Xa xa trên cầu Lạc Nguyệt, những chiếc đèn lồng buộc trên lan can, ánh sáng rơi xuống mặt nước sông bên dưới, lấp lánh như tuyết trắng, như vầng trăng rằm vỡ tan, được ai đó rải xuống dòng nước chảy.

Ngày rằm đó, khi nàng đỡ đẻ cho Bùi Vân Thục, đêm khuya cùng Bùi Vân Ánh trò chuyện dưới cây quế trong sân, trăng còn tròn hơn hôm nay.

Đêm đó, nàng nói với Bùi Vân Ánh: "Điện soái, ta tặng ngài một món quà nhé."

Dưới gốc cây, Bùi Vân Ánh mỉm cười nhìn nàng: "Món quà gì?"

"Vương phi trúng 'Tiểu nhi sầu', ở Thịnh Kinh hẳn là độc dược hiếm gặp. Kẻ đầu độc ắt phải ẩn nấp trong phủ, nhưng lúc này sự việc đã bại lộ, đối phương đã có chuẩn bị. Đại nhân muốn tóm được kẻ đứng sau, e rằng sẽ tốn không ít công sức, hơn nữa kết cục cuối cùng chưa chắc đã như ý."

Lúc đó, nàng đã nói như vậy.

Bùi Vân Ánh hứng thú hỏi: "Lục đại phu có cao kiến gì?"

"Nếu Bùi Đại nhân can thiệp, đối phương ắt không dám dễ dàng ra tay. Nhưng ta giúp Vương phi giải độc đỡ đẻ, đối phương tất sẽ xem ta là cái gai trong mắt, muốn trừ khử ta càng sớm càng tốt. Ta cũng chẳng phải thiên kim quý nữ gì, chỉ là kẻ tầm thường, không đáng lo ngại. Chỉ cần kích động một chút, đối phương nhiều khả năng sẽ ra tay với ta. Đại nhân chỉ cần cho ta mượn vài người âm thầm bảo vệ, có lẽ sẽ bắt được kẻ đứng sau."

Bùi Vân Ánh nghe xong đề nghị của nàng, không bình phẩm gì về ý nghĩ của nàng, chỉ liếc nhìn nàng một cái, trong mắt không thể phân biệt được hỷ nộ, chỉ hỏi: "Lục đại phu có vẻ rất để tâm đến khoảng cách giữa dân thường và quan gia."

Nàng đáp: "Chỉ nói sự thật thôi."

Hắn liền ngả người ra sau, điềm đạm gật đầu, "Thành giao."

Sau đó từ phủ Quận Vương trở về y quán mười mấy hai mươi ngày nay, mỗi ngày nàng vẫn ngồi trong quán bào chế thuốc như thường, không có gì khác biệt, lặng lẽ chờ đợi nguy hiểm có thể xuất hiện bất cứ lúc nào. Nhưng mọi việc đều bình yên, không thấy kẻ đến hành hung, cũng không thấy ám vệ mà Bùi Vân Ánh bố trí, cho đến tận hôm nay.

Không biết hắn đã làm gì với Mạnh Tích Nhan, lại khiến Mạnh Tích Nhan đã nhẫn nhịn bao nhiêu ngày, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà ra tay với nàng vào hôm nay.

Trong những ngày trước đó, nàng và Bùi Vân Ánh không gặp mặt, cũng không có thư từ qua lại. Hôm nay Thanh Phong vừa bắt được người, nàng vừa đem người đến trạm tuần tra, Bùi Vân Ánh đã theo sau đến. Không cần bàn bạc riêng về lời khai, không cần hiểu rõ sắp xếp của nhau, rõ ràng mấy ngày trước họ còn đối đầu nhau, vạch trần, hãm hại, đe dọa lẫn nhau, nhưng trong việc này, lại có một sự ăn ý kỳ lạ như đồng phạm.

Phối hợp quả thực là thiên y vô phùng.

Dưới cầu Lạc Nguyệt, vầng trăng trên mặt nước bị thuyền hoa đi qua cắt thành vô số mảnh long lanh, bên tai vọng đến giọng nói: "Lục đại phu đang suy nghĩ gì vậy?"

Lục Đồng hoàn hồn, nhìn về phía cỗ xe ngựa ở đầu phố, Thanh Phong đứng trước xe, đang đợi hai người.

"Ta đang nghĩ, ta nên về rồi." - Nàng bước về phía trước.

Bùi Vân Ánh gật đầu: "Ta đưa nàng về nhé?"

"Không cần. Quá muộn rồi, sợ sẽ gây hiểu lầm."
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 150​


Mặc dù các cửa hiệu phố Tây đều đã đóng cửa, nhưng không chắc sẽ không gặp những người bán hàng rong gần đó, Bùi Vân Ánh có gương mặt thu hút người khác như vậy, nếu bị người ta thấy ban đêm ở cùng một chỗ với nàng, ngày mai tin đồn sẽ bay đầy trời.

Lục Đồng không muốn tự tạo phiền phức cho mình.

Nghe vậy, Bùi Vân Ánh bỗng mỉm cười, "Không ngờ Lục đại phu lại là người coi trọng danh tiết như vậy." Ngừng một chút, hắn mới tiếp tục nói: "Đã thế, khi phu nhân Thái phủ tự khanh hiểu lầm về mối quan hệ giữa chúng ta, sao nàng không giải thích?"

Lục Đồng sững người.

Chàng trai nhướng mày, thong thả chờ đợi câu trả lời của nàng.

Dưới ánh mắt chất vấn của hắn, Lục Đồng hiếm khi cảm thấy chút ngượng ngùng.

Đổng phu nhân của Thái phủ tự khanh hiểu lầm về mối quan hệ mờ ám giữa nàng và Bùi Vân Ánh, rồi kết giao với nàng, Lục Đồng cũng có ý lợi dụng Đổng phu nhân để tiếp cận quan gia Thịnh Kinh, nên thuận nước đẩy thuyền, mặc nhiên công nhận lời nói của Đổng phu nhân, thậm chí còn giả vờ e thẹn, tự đẩy con thuyền đi xa hơn.

Nhưng nàng đã bỏ qua một điều, Đổng Thích Phu nhân náo nhiệt, lại có mối quan hệ tốt, các buổi yến tiệc của phu nhân quan gia Thịnh Kinh đều không thể thiếu bà. Truyền đi truyền lại, không chừng sẽ truyền đến tai Văn Quận Vương phi Bùi Vân Thục. Dù sao ngày đó trong tiệc trung thu ở phủ Văn Quận Vương, Đổng phu nhân cũng có mặt.

Bùi Vân Thục và Bùi Vân Ánh là tỷ đệ, vậy truyền đến tai Bùi Vân Ánh cũng chỉ là sớm muộn.

Xung quanh có người qua kẻ lại, sự náo nhiệt càng làm không khí bên này thêm phần ngưng trệ. Lục Đồng kìm nén sự ngượng ngùng, bình tĩnh lên tiếng: "Miệng lưỡi nằm trên người khác, người ngoài hiểu lầm cũng giải thích không rõ được, ta còn chẳng để tâm, điện soái cũng không cần để ý."

"Thật vậy sao?"

Bùi Vân Ánh mỉm cười gật đầu, lúm đồng tiền bên môi càng thêm mê hoặc, "Nhưng sao ta nghe nói chính Lục đại phu đã ngầm ám chỉ có quan hệ không bình thường với ta." Giọng hắn mang ý trêu chọc, như đùa giỡn nhìn nàng, "Lục đại phu cứ thế phá hoại thanh danh người ta, hôn phu của nàng có biết không?"

Người này thật đáng ghét!

Lục Đồng trấn tĩnh lại, thẳng thắn ngẩng đầu lên cười với chàng: "Không cần điện soái bận tâm, hôn phu của ta rất độ lượng."

Hắn khoanh tay cười nói: "Quả là đủ độ lượng."

Lục Đồng không muốn nói nhiều với người này, thấy xe ngựa đã đến gần, nàng mở lời nhắc nhở: "Dù thế nào đi nữa, hôm nay ta cũng đã giúp Điện soái bắt được người. Việc xử trí người này sau này thế nào đều do Điện soái quyết định, đại nhân chỉ cần nhớ rằng nợ ta một ân tình là được."

Nàng không phải là Bồ Tát sống có tấm lòng nhân hậu, không cần thiết phải liều mình để giúp Bùi Vân Ánh bắt người. Lúc đầu sở dĩ đề xuất, đơn giản chỉ là muốn Bùi Vân Ánh nợ mình một ân tình. Cộng thêm mạng của hai mẹ con Bùi Vân Thục, với tính cách của Bùi Vân Ánh, trong thời gian ngắn, miễn là không liên quan đến lợi ích của hắn, đối với những việc nàng làm ở Thịnh Kinh, người này có lẽ có thể làm ngơ.

Hắn chỉ cần đừng gây rắc rối là được.

"Ta đương nhiên nhớ.". Bùi Vân Ánh thở dài, cúi đầu nhìn nàng: "Ân tình lớn như vậy, nói đi, lần sau muốn g.i.ế.c ai, ta có thể giúp nàng."

Lời này nghe rất hấp dẫn, Lục Đồng đáp: "Đa tạ Điện soái, nhưng trước đây ta chưa từng g.i.ế.c người, sau này cũng không định g.i.ế.c ai."

Hắn thở dài: "Lục đại phu quả thật kín kẽ."

Lục Đồng lạnh nhạt: "Bùi Đại nhân rất giỏi việc thừa cơ hội."

"Được.", Hắn không giận, chỉ cười nói: "Ngài muốn báo đáp thế nào?"

Lục Đồng im lặng một lúc, mới mở miệng: "Hiện tại không cần Điện soái trả, đợi sau này nghĩ ra, ta sẽ đòi Điện soái."

Bùi Vân Ánh nhíu mày: "Ngài không định gài ta chứ?"

"Đại nhân hẳn là người giữ lời chứ?"

Bùi Vân Ánh gật đầu: "Xem ra thật sự định gài ta rồi." Hắn nhìn chằm chằm Lục Đồng, giọng điệu lại trở nên nhẹ nhàng, "Hy vọng việc Lục đại phu nhờ vả đừng quá kinh thiên động địa, nếu không ta chẳng phải thiệt lớn sao?"

Lục Đồng khẽ gật đầu: "Ta sẽ cố gắng."

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đi đến đầu phố, Thanh Phong đứng bên cạnh xe ngựa, Bùi Vân Ánh nói: "Đi đi, Thanh Phong đưa nàng về."

Lục Đồng gật đầu với hắn, đi về phía xe ngựa. Vừa đi đến trước xe ngựa, nghe thấy Bùi Vân Ánh gọi phía sau: "Lục đại phu."

Lục Đồng dừng động tác lên xe, quay đầu nhìn hắn.

Hắn đứng ở đầu phố, xa xa đám đông tấp nập đi qua giữa những chiếc đèn lồng rực rỡ, trên dưới cầu Lạc Nguyệt một màu trăng sáng tỏ, dáng vẻ chàng thanh niên mặc gấm đeo đao bạc đứng hiên ngang, đặc biệt tương xứng với cảnh phồn hoa trần thế này.

Bùi Vân Ánh cười nói: "Việc này đã xong, nhưng không dám nói sau này bình yên, Lục đại phu, có cần Thanh Phong tiếp tục bảo vệ nàng không?"

Ánh mắt Lục Đồng khẽ động.

Nói thật, có một người như vậy bên cạnh, quả thật an toàn hơn. Nếu như nàng chỉ là một nữ y bình thường trong Nhân Tâm Y Quán, tất nhiên sẽ không khách sáo mà nhận lấy hảo ý của đối phương.

Nhưng nàng lại không phải như vậy.

Những việc nàng làm, hiện tại ngoài Ngân Tranh ra, không thể để người ngoài biết.

"Đa tạ hảo ý của đại nhân, nhưng ta không cần.". Lục Đồng nhìn hắn, giọng điệu bình thản, "Ta khám bệnh bốc thuốc, trong Y quán có nhiều độc trùng rắn kiến, nếu người không biết chuyện mà xông vào, e rằng sẽ có người mất mạng."

Bùi Vân Ánh sững người, Lục Đồng nói xong câu đó, đã tự mình lên xe ngựa, buông xuống rèm xe xuống, che khuất gương mặt thiếu nữ, cũng không thể thấy rõ sau những lời gần như đe dọa đó, chủ nhân có vẻ mặt thế nào.

Thanh Phong nhìn về phía hắn, Bùi Vân Ánh khoát tay, xe ngựa liền chạy vào đêm phồn hoa của Thịnh Kinh, dần dần mất dạng.

Hắn lắc đầu cười một cái, khi ngẩng đầu lên, đã đổi sang vẻ mặt lạnh nhạt, xoay người rời đi theo hướng khác.

......

Bùi Vân Ánh trở về Phủ Điện Soái.

Trong tiểu viện Phủ Điện Soái, Chỉ Tử nấp dưới cây ngủ, trong cửa tỏa ra ánh đèn sáng, vừa vào cửa, Tiêu Trục Phong đã đi ra.

Người vốn lạnh lùng ít nói hiếm khi thể hiện vẻ sốt ruột trên mặt, hỏi hắn: "Thế nào?"

"Bắt được rồi." - Bùi Vân Ánh đi thẳng vào trong, "Vào nói chuyện."

Trên bàn đặt một đĩa quýt đỏ, căn phòng trầm mặc vì có chút điểm tô đỏ tươi này, dường như cũng thêm phần sinh động náo nhiệt.

Tiêu Trục Phong xoay người đóng cửa lại, vừa quay đầu, Bùi Vân Ánh đã ngồi xuống ghế, tiện tay nhặt một quả quýt cầm trong tay ném lên ném xuống đùa nghịch, nói: "Đêm nay vất vả rồi, ngươi hành động thật nhanh."

Kẻ sát thủ Vương Thiện ám sát Lục Đồng là do Tiêu Trục Phong cho người điều tra. Thực ra hôm nay Lục Đồng vừa rời khỏi Quận vương phủ, bên Mạnh Tích Nhan đã có động tĩnh. Tiêu Trục Phong cho người theo dõi chặt chẽ động tĩnh bên ngoài Quận vương phủ, Vương Thiện còn chưa ra tay, Tiêu Trục Phong đã điều tra rõ lai lịch của hắn.

Cũng không biết có nên nói Mạnh Tích Nhan ngu ngốc không, sai người hành hung lại là kẻ có gia đình. Người có điểm yếu luôn dễ bị moi miệng hơn. Như vậy cũng tốt, về sau mọi việc sẽ thuận lợi hơn.

Tiêu Trục Phong ngồi nghiêng người tựa vào góc bàn, cũng tiện tay cầm lấy một quả quýt, vỏ quýt đỏ tươi tỏa hương thơm nhẹ của cam quýt, chua ngọt thanh mát. Hắn im lặng một lúc, hỏi: "Tại sao nhất định phải tìm tuần phủ?"

Tuần phủ ít người, thường ngày chỉ xử lý hỏa hoạn trộm cắp, đối với án mạng quả thật có phần vụng về.

"Chẳng lẽ gửi đến Hình ngục ti? Chưa đến một nén nhang, Quận vương phủ đã nhận được tin tức, ngươi nghĩ còn giấu được không?" - Bùi Vân Ánh giọng mang ý chế giễu.

Tiêu Trục Phong không nói gì, đúng là vậy, các quan viên ở Thịnh Kinh này đều có mối quan hệ riêng, sợ đắc tội người khác, một khi có chuyện, trước tiên phải báo một tiếng đã.

Bùi Vân Ánh nói: "Yên tâm, lần này nhất định sẽ cắt đứt sạch sẽ." Hắn lại liếc nhìn Tiêu Trục Phong, ném một quả quýt đỏ qua, được Tiêu Trục Phong đón trong tay, Bùi Vân Ánh nói: "Thật sự không định tranh thủ làm tỷ phu của ta à?"

Tiêu Trục Phong im lặng.

Hắn bèn cười nhạt: "Hèn."

Tiêu Trục Phong vừa định nói gì, ngoài cửa có người gõ cửa, Bùi Vân Ánh đáp một tiếng, Đoàn Tiểu Yến ôm sổ quân danh đi vào, đặt lên giá gỗ.

Bùi Vân Ánh liền tiếp tục câu chuyện vừa rồi, khuyến khích hắn: "Có người trong lòng thì nên tranh thủ."

Tiêu Trục Phong liếc nhìn hắn: "Ngươi có người trong lòng không?"

"Hiện tại không có."

Đoàn Tiểu Yến chen vào, "Nói đến vấn đề người trong lòng này, hôm nay khi đệ trực ban, các tỷ tỷ cung nữ ngoài Hoán Hoa Đình còn hỏi đệ dò la về đại nhân, đĩa quýt này là họ tặng đệ đấy." Cậu ta vì nhận quà của người ta nên nghiêm túc hỏi: "Ca, huynh thích kiểu cô nương nào, nói nghe thử xem."

Tiêu Trục Phong cũng nhìn về phía hắn.

"Sao hôm nay ai cũng hỏi ta câu này vậy." - Bùi Vân Ánh buồn cười.

Hắn suy nghĩ một lúc, chậm rãi mở miệng, "Là gan lớn một chút."

Tiêu Trục Phong: "Thế nào gọi là gan lớn?"

Bùi Vân Ánh tựa người về phía sau ghế, thong thả nói: "Làm cấm vệ, khó tránh khỏi đao kiếm vô tình. Nếu nhất định phải tìm, ta hy vọng nàng là một người khi thấy ta bị thương không sợ hãi, còn sẽ băng bó vết thương cho ta."

"Tốt nhất còn phải vô tình một chút, một ngày nào đó ta c.h.ế.t đi nàng cũng sẽ không quá đau lòng."

"Hiểu rồi, ngươi muốn tìm người nhặt xác à? " -Tiêu Trục Phong bình luận.

Bùi Vân Ánh cúi đầu mỉm cười: "Có lẽ vậy."

Đoàn Tiểu Yến trợn tròn mắt: "Nghe huynh nói vậy, Lục đại phu rất phù hợp đấy! Ngài ấy không chỉ có thể thu thập *thê thỉ* cho huynh, mà còn có thể báo thù cho huynh nữa!"

Bùi Vân Ánh liếc nhìn cậu ta, Đoàn Tiểu Yến khẽ ho một tiếng: "Đệ không có ý nguyền rủa huynh đâu."

Tiêu Trục Phong đặt quả quýt trong tay xuống, lặng lẽ lên đài lấy giấy bút đặt trước mặt Bùi Vân Ánh.

Đoàn Tiểu Yến ngơ ngác: "Làm gì vậy?"

Bùi Vân Ánh cầm bút lên.

"Viết tấu chương chứ sao, để cáo trạng." Hắn ta nói.
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 151​


Vụ án thi cử vừa mới lắng xuống, kinh thành Thịnh Kinh lại xảy ra một sự kiện lớn.

Trong phủ Văn Quận Vương, thiếp thất cho thuốc độc vào người vương phi đang mang thai, ý đồ mưu hại vương tự. May mắn thay, mẹ con vương phi gặp được quý nhân phù hộ, đúng ngày thuốc độc phát tác có một nữ y đang mang thuốc đến phủ, trong thời khắc sinh tử đã cứu được mẹ con vương phi. Tuy nhiên, vị thiếp thất độc ác kia không cam tâm, giận chó đánh mèo, đổ hết tức giận lên đầu nữ y, thậm chí còn phái người âm thầm hành thích ám sát nữ y, may được thị vệ của phủ quận vương tình cờ cứu được.

Tên hung thủ ở nha tuần phủ đã khai ra kẻ chủ mưu đứng sau, mọi người mới biết được một vụ án như vậy.

Vì hôm đó thị vệ áp giải phạm nhân đến nha tuần phủ đi qua khu phố đông đúc, nhiều người tận mắt chứng kiến, nên tin tức vừa truyền ra đã lập tức trở thành đề tài bàn tán của khách rượu và người qua đường trên phố.

Đầu độc thai nhi trong bụng phụ nữ mang thai là hành vi tổn hại âm đức, ngay cả nhà dân thường cũng không thể dung thứ chuyện như vậy, huống chi là những gia đình quyền quý tự cho mình là cao sang. Còn vị Văn Quận Vương kia sau khi sự việc xảy ra, dù biết người bên cạnh không đúng, vẫn không xử trí thiếp thất, chỉ phạt nhẹ cấm túc, có ý bao che, có một người chồng vô tình vô nghĩa với vợ con như vậy, mọi người càng thêm thương cảm cho vị quận vương phi khổ mệnh kia.

Nếu chỉ có vậy thì thôi, lời đồn trong nhà quyền quý thông thường tuy có tổn hại đến danh tiếng, nhưng qua vài ngày cũng sẽ lắng xuống. Nhưng vụ án của phủ Văn Quận Vương này, qua mấy ngày không những không lắng xuống, ngược lại càng truyền càng dữ dội, chỉ vì liên quan đến một loại thuốc cấm trong cung - "Tiểu Nhi Sầu".

Thuốc độc mà quận vương phi trúng phải là một loại thuốc cấm trong cung, Tiểu Nhi Sầu.

Đây vốn là một bí mật trong cung, đã nhiều năm không ai biết đến, không rõ bị ai đào lại.

Nghe nói loại "Tiểu Nhi Sầu" này không màu không mùi, dễ tan trong nước. Sản phụ mang thai uống vào, lúc đầu sẽ không có phản ứng gì, dần dần, cơ thể sẽ phát sốt, da biến đen, qua vài tháng, vùng vai gáy dần dần sưng lên, đến lúc nhất định, sẽ có dấu hiệu đau bụng chảy máu. Tuy nhiên, dù như vậy, thai nhi trong bụng người trúng độc vẫn an ổn. Ngay cả khi đại phu khám, cũng chỉ nghĩ những triệu chứng này là thai chứng bình thường, uống thuốc an thai vào, chỉ khiến độc tố thấm sâu hơn. Đến khi đủ mười tháng, sinh ra một thai nhi đã chết, nhưng sản phụ lại bình an vô sự.

Thuốc này cực kỳ độc ác, người thường lại khó phát hiện, ngay cả những y quan trong Hàn Lâm Y Quan Viện cũng chưa chắc nhìn ra được, một thời gian đã khiến lòng người hoang mang. Chưa hết, phủ Tuyên Nghĩa Lang ở Thịnh Kinh biết được chuyện này, Tuyên Nghĩa Lang đã quá ngũ tuần ngày hôm sau lên triều liền quỳ trong đại điện đ.ấ.m n.g.ự.c giậm chân đòi đập đầu vào cột tố cáo, cầu xin hoàng thượng tra xét triệt để việc này --

Tuyên Nghĩa Lang nghi ngờ vị tiểu thiếp mình yêu quý khi xưa cũng là trúng phải "Tiểu Nhi Sầu" mới sinh ra thai nhi đã chết.

Tuyên Nghĩa Lang tự nhận mình là người si tình, từ khi tiểu thiếp buồn bã qua đời, đau đớn không thể tự kiềm chế, ngày ngày khắp nơi trên tường trong miếu viết loạn "mười năm sinh tử hai mang mang", giờ biết được có cơ hội minh oan cho tiểu thiếp, đột nhiên chỉ trong một đêm, như uống m.á.u gà, phấn khích khác thường, liên kết với một đám quan lại cho rằng người nhà mình từng trúng "Tiểu Nhi Sầu", yêu cầu triều đình điều tra triệt để việc này.

Dù sao khi tiên đế còn sống, đã từng có phi tần dùng độc này mưu hại hoàng tự bị phát hiện, sau đó trong cung ra lệnh cấm thuốc này, từ đó tuyệt tích. Giờ thuốc cấm lại xuất hiện, rốt cuộc là lấy từ đâu?

Vì liên quan đến hậu cung, kinh động đến thái hậu đang lễ Phật ở Vạn Ân Tự, thái hậu ngày đó về cung, suốt đêm thân tự thanh tra hậu cung.

Cuộc điều tra này thật sự phát hiện ra thứ gì đó.

Cấm vệ tìm thấy "Tiểu Nhi Sầu" chưa dùng hết trong điện của Nhan phi.

Nhan phi là biểu tỷ của thiếp thất Mạnh Tích Nhan của phủ quận vương.

Nhan phi không chịu nổi tra khảo trong cung, thú nhận thuốc này lấy từ Ngự Dược Viện, là Mạnh Tích Nhan xin nàng ta. Thế là chuyện lại liên lụy đến cả đám người Ngự Dược Viện. Cả đám đều bị bắt tội, Nhan phi và Mạnh Tích Nhan cũng bị giam vào đại lao.

Tàng trữ thuốc cấm, mưu toan hại hoàng tự, tội danh nào cũng đều phải rơi đầu.

Những tin tức hỗn loạn này cách vài ngày lại truyền ra từ trong cung, được người đời bàn tán sôi nổi. Còn người đàn ông trong cơn xoáy nước kia dường như bị mọi người bỏ quên, thực sự rất ít người nhắc đến.

Trong phủ Văn Quận Vương.

Văn Quận Vương đứng trước sân, người vốn luôn yêu thể diện giờ trông có vẻ chật vật không chỉnh tề, trên mặt đã không còn vẻ ý khí phong phát của mấy ngày trước, hung dữ trừng mắt nhìn người trước mặt.

"Bùi Vân Ánh, tránh ra cho bản vương!"

Tại cổng sân này, mấy chục nam tử trông như cấm vệ đang đứng, người đứng đầu là một thanh niên tay cầm đao bạc, liếc nhìn vào trong, mỉm cười "suỵt" một tiếng với hắn, nói: "Im lặng chút, Bảo Châu còn đang ngủ."

Không nhắc đến việc này còn tốt, vừa nhắc đến Bảo Châu, mặt Văn Quận Vương Mục Thịnh đã tái xanh.

Hai ngày trước, hắn còn đang yến ẩm với người trong tửu lâu, đột nhiên được tin có quan sai đến phủ bắt Mạnh Tích Nhan đi. Hắn vội vã chạy về phủ, mới biết nha tuần binh bắt được một kẻ hành hung, kẻ hành hung trước mặt mọi người khai ra là Mạnh Tích Nhan chỉ thị sát thủ đi hại Lục nữ y Đồng của Nhân Tâm Y quán, bởi vì Lục Đồng đã cứu Bùi Vân Thục khi đột nhiên sinh non.

Việc này vốn chỉ là chuyện nhỏ, Mục Thịnh cũng không để tâm, chỉ phẫn nộ người của nha tuần binh sao lại to gan như vậy, dám động đến người của phủ quận vương. Ai ngờ chuyện nhỏ này không biết sao lại không thể khống chế được, lại liên quan đến thuốc cấm trong cung, kinh động đến thái hậu, sau đó Nhan phi và Mạnh Tích Nhan lần lượt vào ngục, ngay cả hắn là quận vương cũng có chút đau đầu rối trí.

Mục Thịnh không tin việc này không liên quan đến Bùi Vân Thục, nhưng cửa viện của Bùi Vân Thục bị người của Bùi Vân Ánh canh gác, ngay cả hắn là quận vương cũng không vào được. Bất đắc dĩ, hắn chỉ có thể đứng ngoài cửa viện lớn tiếng quát tên Bùi Vân Thục, nhưng người phụ nữ vốn luôn nhu nhược kia không biết từ khi nào đã ăn gan hùm mật gấu, coi như không nghe thấy tiếng gào thét của hắn, từ đầu đến cuối cũng không chịu ra gặp hắn một lần.

Mục Thịnh lạnh lùng nhìn chằm chằm Bùi Vân Ánh, Bùi Vân Thục chính là từ khi người đệ đệ này trở về kinh thành mới bắt đầu coi thường hắn, cặp tỷ đệ này!

Hắn nói: "Bùi Vân Ánh, ngươi muốn làm gì?"

Bùi Vân Ánh cười cười, đưa tay móc từ trong n.g.ự.c ra một tờ giấy, vỗ vào mặt Mục Thịnh.

Mục Thịnh đại nộ, giật tờ giấy xuống, thấy trên giấy viết dày đặc chữ, "Đây là cái gì?"

Mục Thịnh, giọng điệu của Bùi Vân Ánh thậm chí có thể gọi là lịch sự, "đều đến nước này rồi, không lẽ còn nghĩ có thể che giấu cho qua chuyện?". Hắn cười cười, "Giấy hòa ly đã viết sẵn cho ngươi rồi, ngươi chép lại một bản là được."

Giấy hòa ly?

Mục Thịnh cúi đầu nhìn tờ giấy trước mặt, như bị đ.â.m đau, đột nhiên cười lạnh một tiếng: "Thì ra ngươi là vì cái này......"

Ngày Trung thu đó, người của Bùi Vân Ánh đã mang Mạnh Tích Nhan đi. Mục Thịnh biết rõ Ma Hài La có vấn đề, vẫn ra lệnh cho Bùi Vân Ánh trả lại Mạnh Tích Nhan.

Mạnh Tích Nhan xinh đẹp duyên dáng, huống chi Bùi Vân Ánh công khai mang Mạnh Tích Nhan đi chính là đánh vào mặt Văn Quận Vương hắn. Đối với hắn, bảo vệ Mạnh Tích Nhan, chính là bảo vệ chính mình.

Sau đó Bùi Vân Ánh thả Mạnh Tích Nhan về phủ, Mục Thịnh đợi mấy ngày, không thấy hắn tiếp tục truy cứu, bắt đầu yên tâm, đồng thời cũng có chút đắc ý. Bùi Vân Ánh rốt cuộc vẫn còn trẻ, không dám đối đầu với phủ quận vương.

Vốn tưởng việc này cứ thế là xong, không ngờ người này tâm cơ sâu xa, trước đó thả Mạnh Tích Nhan về, chỉ là để hắn lơ là cảnh giác, nước cờ sau mới là đòn chí mạng đang chờ hắn. Bây giờ không chỉ Mạnh Tích Nhan, ngay cả Nhan phi trong cung cũng cùng vào ngục. Từ đầu, Bùi Vân Ánh chưa từng có ý tha cho Mạnh Tích Nhan, hắn muốn đối phó Mạnh Tích Nhan, cũng muốn để Bùi Vân Thục rời khỏi phủ quận vương.

Từ đầu, hắn đã nhắm đến việc một mũi tên trúng hai đích!

Kinh hãi nhận ra mình mắc kế, Mục Thịnh tức giận đến cực điểm, hắn tức giận đến cười ngược lại, trừng mắt nhìn người trước mặt cười lạnh: "Đừng mơ, đừng nói giấy hòa ly, ngay cả hưu thư ta cũng không cho nàng ta. " Giọng điệu hắn mang theo ý chơi đùa ác ý, "Ta lại muốn nàng ta héo mòn trong phủ quận vương của ta, c.h.ế.t cũng phải làm ma của phủ quận vương!"

Xoẹt --

Một tia hàn quang lóe lên, lưỡi đao lạnh lẽo mang theo hàn ý ép đến cổ họng hắn, sát ý lạnh lẽo từ cổ họng dần dần lan ra.

"Ngươi... ngươi điên rồi?" - Mục Thịnh cứng đờ người, không dám cử động.

Tay Bùi Vân Ánh cầm d.a.o rất vững, trên mặt đang cười, nhưng ánh mắt lại mang vẻ lạnh lẽo thấu xương. Hắn mở miệng nói: "Quận vương oai phong thật đấy."

"Không biết năm ngoái, khi Quận vương chiếm đoạt tiền lương công trình thủy lợi ở Ẩn thành, ngài có oai phong như vậy không?"

Câu nói vừa dứt, sắc mặt Mục Thịnh liền thay đổi, buột miệng: "Ngươi làm sao biết được?"

"Ta đương nhiên biết.", Bùi Vân Ánh mỉm cười nhạt nhẽo, "Ta vốn rất quan tâm đến Quận vương."

Mục Thịnh trong lòng run rẩy.

Chuyện này ngoài người trong cuộc ra không ai biết cả, không rõ Bùi Vân Ánh lấy được tin tức từ đâu, biết được bao nhiêu, có bao nhiêu bằng chứng. Bùi Vân Ánh đã nắm được tử huyệt của mình... Chỉ là một Chỉ huy sứ Điện Tiền Ti thôi, sao hắn có thể làm được đến mức này!

"Ngươi làm vậy, không sợ ta nói với cha ngươi sao?". Mục Thịnh vẫn không chịu thua, cố gắng lấy Chiêu Ninh công ra để áp người trước mặt. Hôn nhân giữa hai dòng tộc, từ trước đến nay chưa bao giờ là chuyện của cá nhân, tông tộc, quan hệ hai nhà, cần phải cân nhắc rất nhiều việc. Ý nguyện của Bùi Vân Thục trước lợi ích của cả họ Bùi, chỉ là một mắt xích nhỏ nhặt nhất.

Bùi Vân Ánh nhìn hắn, như thể vừa nghe thấy điều gì đó buồn cười, ngạc nhiên mở miệng: "Quận vương, chẳng lẽ ngài không hiểu Chiêu Ninh công? Nếu ông ấy biết những chuyện này, chỉ càng đoạn tuyệt với ngài nhanh hơn thôi."

Hắn lại nghĩ nghĩ, "Nhưng có lẽ nếu ngài khích bác giỏi, không chừng còn được thấy cảnh cha con chúng ta tàn sát lẫn nhau."

Trong đôi mắt tuấn tú của chàng trai trẻ, không giấu được vẻ lạnh nhạt và ngang ngạnh.

Mục Thịnh trong lòng hoảng sợ, hắn ta hoàn toàn không có gì để sợ hãi cả.

Bùi Vân Ánh thu tay lại, cẩn thận đưa con d.a.o bạc vào vỏ, nhìn hắn với nụ cười nửa miệng.

"Giấy hoà ly và đơn tố cáo, Quận vương chọn một đi."
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 152​


Tin tức Văn Quận vương phi và Văn Quận vương hoà ly vừa truyền ra, mọi người đều cảm thấy ngoài ý muốn nhưng lại vô cùng hợp tình hợp lý.

Dù sao có một người chồng che chở cho kẻ g.i.ế.c vợ diệt tự như vậy bên cạnh, người bình thường cũng khó mà sống chung được. Chỉ là trong giới quý tộc Thịnh Kinh, hiếm có người ly hôn, không phải vì lý do gì khác, phần lớn là vì người làm chồng không muốn để người ngoài cười chê, để người ta nghĩ mình ngay cả hậu viện cũng không quản được, vì thế đa số các cặp vợ chồng đã xa cách nhau, bất kể có thể qua được hay không, đều phải chịu đựng trong một cuộc hôn nhân tàn úa.

Nhưng Văn Quận vương phi Bùi Vân Thục đã ly hôn với Văn Quận vương một cách suôn sẻ, không chỉ ly hôn, Quận vương phi còn đem theo tiểu thư mới sinh, vì lo lắng tiểu thư ở lại phủ Quận vương sẽ bị người ta hãm hại.

Luật hôn nhân triều Lương quy định, chồng có ý đồ hãm hại vợ, thuộc về vi phạm luân thường đạo lý, đáng lẽ phải "nghĩa tuyệt", dù một bên không đồng ý, nhưng chỉ cần bên kia tố cáo, là bắt buộc phải ly hôn.

Triều Lương hiếm khi có chuyện phụ nữ bỏ chồng xảy ra, đặc biệt là trong những gia đình quyền quý, tuy nhiên chuyện phủ Văn Quận vương, bề ngoài xem như ly hôn, thực ra người sáng suốt đều nhìn ra được, cũng chẳng khác gì bỏ chồng. Một thời gian, tiếng chế giễu châm chọc Văn Quận vương không ngớt, mà khi nhắc đến Văn Quận vương phi và con gái đã rời đi, phần nhiều là thở dài thương cảm.

Ai muốn lấy một kẻ súc sinh vô nhân tính như vậy chứ?

Ngày thứ hai sau khi Văn Quận vương phi dọn khỏi phủ Văn Quận vương, sáng sớm, trước cửa Nhân Tâm Y quán đón một đoàn người đánh trống gõ chiêng.

Một đoàn nam tử cường tráng đều mặc áo xanh, tay cầm một tấm vải gấm thêu nhiều màu, vừa đi vừa đánh trống gõ chiêng đến phố Tây. Những người bán hàng ở phố Tây chưa từng thấy khí thế như vậy, đều mang tâm lý xem náo nhiệt theo đoàn người vây quanh cửa Nhân Tâm Y quán.

Đỗ Trường Khanh đang cùng A Thành quét đất, bất ngờ thấy trước cửa chen chúc một đám người đông nghịt, hoảng hốt, kêu lên: "Làm gì thế làm gì thế? Gây rối à!"

Lục Đồng ôm giỏ tre phơi thuốc từ trong tiệm đi ra, Ngân Tranh bước ra cửa, nhìn đám đông bên ngoài cười hỏi: "Có chuyện gì vậy? Sao mọi người đều vây quanh trước cửa y quán?"

Người đứng đầu là một nam tử cường tráng quay người lấy tấm vải gấm thêu nhiều màu từ phía sau, đưa cho Ngân Tranh, lớn tiếng nói: "Lục đại phu của Nhân Tâm Y quán có lòng nhân từ, y thuật tinh xảo, cứu mạng tiểu thư và con gái nhà ta, tộc nhân cảm kích ơn lớn của Lục đại phu, đặc biệt sai chúng ta mang lễ vật đến tạ ơn!" Nói xong lại vẫy tay với đám người phía sau, một đám nam tử cao lớn xắn tay áo lên rồi hướng về phía Lục Đồng dập đầu mấy cái rõ to, đồng thanh hô: "Y thuật đáng tin, y đức đáng kính! Treo bầu cứu thế, diệu thủ đan thanh!"

Tiếng vang chấn động bầu trời, khí thế áp người.

Lục Đồng: "......"

Nàng rất ít khi có phản ứng thừa với sự việc bên ngoài, nhưng lúc này, đối diện với đám đông vây quanh trước cửa y quán ở phố Tây, nàng lại hiếm hoi cảm thấy một trận... ngượng ngùng.

Có lẽ còn có một chút xấu hổ.

Người đứng đầu đám tráng đinh hoàn toàn không nhận ra, chỉ ân cần nhìn chằm chằm tấm vải trong tay Ngân Tranh: "Mời đại phu xem!"

Lục Đồng nhìn sang.

Tấm vải gấm thêu nhiều màu cao bằng một người, được dệt rất tinh xảo, giống như một tấm thảm dày, phía dưới đính chuông màu, hai bên còn có dải lụa với hoa văn cát tường, còn ở chính giữa thêu hai hàng chữ vàng bay bướm bằng chỉ vàng.

"Lương y hữu tình giải bệnh, thần thuật vô thanh trừ tật --"

Trong khoảnh khắc này, ngay cả Đỗ Trường Khanh vốn phô trương cũng không nhịn được mà sặc.

Xung quanh im lặng như tờ.

Chỉ có tiểu nhị A Thành vui vẻ đón lấy tấm thảm từ tay Ngân Tranh, tấm tắc khen ngợi những chữ vàng trên đó một hồi, vui mừng hỏi: "Đây là tặng cho Lục đại phu của chúng ta à? Chúng ta có thể treo nó lên tường cửa chính của y quán không?"

"Đương nhiên." - Người đứng đầu đám tráng đinh trả lời chân thành, "Lục đại phu diệu thủ nhân tâm, đáng được ca ngợi."

Đỗ Trường Khanh không nhịn được đưa tay che mặt, "Thật là mất mặt..."

Tôn quả phụ đứng xem náo nhiệt ở cửa chọc chọc cánh tay rắn chắc của nam tử, tò mò hỏi: "Này tiểu ca, tiểu thư nhà các người là ai vậy?" Nàng ta nhìn đoàn người trước cửa một cái, khí thế oai hùng như vậy, không giống như người nhà bình thường có thể nuôi dưỡng được.

Nam tử áo xanh chắp tay nói: "Gia chủ là đại tiểu thư phủ Chiêu Ninh công," dừng một chút, hắn lại bổ sung, "từng là Văn Quận vương phi."

Nói đến đại tiểu thư phủ Chiêu Ninh công, mọi người còn ngẩn người một lúc, vừa nói đến Văn Quận vương phi, người xem náo nhiệt liền hiểu ra.

Ồ, thì ra là vị Quận vương phi xui xẻo những ngày trước!

Thợ may Cát đối diện ngừng động tác gặm hạt dưa, không nhịn được chen vào một câu: "Như vậy, vị nữ y cứu Quận vương phi và con gái chính là Lục đại phu phải không?"

"Đúng vậy!"

Câu nói vừa dứt, đám đông lại một phen xôn xao.

Chuyện phủ Văn Quận vương, bây giờ cả Thịnh Kinh không ai không biết. Còn về vị nữ y thần bí trong chuyện kỳ lạ này, thì vẫn chưa được ai nhắc đến. Một là vì Đỗ Trường Khanh và Lục Đồng không phải người thích khoe khoang, chuyện này cũng không cố ý nhắc với ai. Hai là, trong chuyện phủ Văn Quận vương, vợ chồng xa cách, sủng thiếp diệt thê, che chở hung phạm, thuốc cấm trong cung... từng chuyện một, chuyện nào cũng gây chấn động hơn một nữ y nhỏ bé.

Nàng ấy giống như một cọng cỏ dại nhỏ không đáng kể, chớp mắt đã bị người ta bỏ qua. Lúc này nghe người ta nhắc đến, mọi người ở phố Tây mới nghĩ ra, vị nữ y đó, vị nữ y đã cứu mẹ con Bùi Vân Thục, rồi lại bị thiếp độc ác mua hung thích sát, thực ra trong câu chuyện này, mới là một mắt xích quan trọng không thể thiếu.

Ánh mắt mọi người ở phố Tây nhìn Lục Đồng lập tức thay đổi.

Nàng chính là người đã cứu Văn Quận Vương Phi!

Con phố Tây Nhai này toàn là những người buôn bán nhỏ, ngày thường chỉ cần có một phú thương ghé qua đã là chuyện lớn lắm rồi. Những người như Hồ viên ngoại, khi đến Tây Nhai đều được tiếp đãi như thượng khách. Nếu có quan lại xuất hiện thì càng hiếm hoi, làm cả phố xôn xao. Nhưng Nhân Tâm y quán lại khác. Ban đầu cứu được công tử của Thái Phủ Tự khanh, từ đó thiết lập quan hệ với vị quan này. Giờ lại cứu được mẹ con quận vương phi, dù quận vương phi đã hòa ly, nhưng nàng ấy vẫn là tiểu thư của phủ Chiêu Ninh công đấy thôi!

Nhân Tâm y quán này đi vận thế gì mà tốt thế không biết. Gã lang bạt Đỗ Trường Khanh sao lại nhặt được một “cục vàng” như thế này. Nếu danh tiếng của Lục Đại phu Đồng lan xa, những người quyền quý kéo nhau đến khám bệnh, thì không chừng cả phố Tây Nhai này cũng nhờ đó mà phát đạt theo!

Không tranh thủ lúc này mà nịnh bợ thì còn chờ đến bao giờ?

Nghĩ vậy, mọi người ào ào kéo vào y quán, miệng không ngừng nói những lời “chúc mừng”, suýt chút nữa thì chen lấn đẩy được cả Đỗ Trường Khanh ra khỏi cửa.

Ngân Tranh tươi cười tiếp đón mọi người, còn A Thành thì cầm tấm thảm dệt khổng lồ, trèo lên ghế, nhìn ngó xem treo ở đâu mới nổi bật nhất. Căn y quán nhỏ nhắn bỗng trở nên náo nhiệt và chật chội hẳn, tiếng Đỗ Trường Khanh giận dữ mắng mỏ vang khắp Tây Nhai.

Lục Đồng đứng trong nhà trong, nhìn cảnh tượng náo loạn mà buồn cười trước mắt. Nhìn mãi, không biết vì sao, khóe mắt nàng cũng dần thoáng hiện ý cười.

Việc Bùi Vân Ánh long trọng gửi tấm thảm thêu đến đây, ngoài mặt là để bày tỏ lòng cảm ơn, nhưng thực chất cũng là để nâng cao danh tiếng cho nàng. Sau hôm nay, không chỉ Tây Nhai, mà có lẽ cả một nửa Thịnh Kinh đều sẽ biết chính nàng là người cứu mẹ con Bùi Vân Thục.

Điều này cũng là một lời cảnh báo cho phủ Văn Quận Vương.

Hiện tại ai cũng biết Mạnh Túch Nhan từng thuê người hãm hại nàng. Nếu nàng không xảy ra chuyện thì không sao, nhưng nếu sau này nàng có mệnh hệ gì, mọi người chắc chắn sẽ nghĩ ngay đến phủ Văn Quận Vương. Ít nhất trong ngắn hạn, Mục Thịnh sẽ không dám ra tay với nàng nữa. Dù cho Mục Thịnh không để ý đến thể diện, phủ Văn Quận Vương cũng không chịu nổi việc liên tục bị nghi ngờ về danh tiếng.

Nàng tạm thời an toàn.

Như vậy cũng tốt, nàng sẽ có thêm thời gian và tâm trí để làm những việc mình cần làm.

Ví dụ như… đối phó với phủ Thái Sư.

Lục Đồng ngẩng đầu lên, thấy A Thành đã treo tấm thảm thêu thật ngay ngắn trên bức tường đối diện cửa chính. Tấm thảm dày nặng, kích thước khổng lồ, những dòng chữ thêu bằng chỉ vàng sáng lấp lánh. Vừa treo lên, cả y quán bỗng toát ra một vẻ xa hoa phô trương, hoàn toàn không hợp với không gian đơn giản vốn có.

Tiếng gào của Đỗ Trường Khanh từ phía sau vang lên: “Xấu c.h.ế.t đi được, gỡ xuống ngay! Lập tức gỡ xuống!”

A Thành phản bác: “Ông chủ, ta thấy đẹp mà, ngài đừng có kén chọn quá!”

Bên ngoài, tiếng trống chiêng lại vang lên, dường như quyết truyền khắp cả Tây Nhai mới chịu dừng.

Trong khung cảnh ồn ào gà bay chó chạy, Lục Đồng cúi đầu, khẽ mỉm cười.

Món quà cảm ơn của Bùi Vân Ánh đúng là hơi phô trương, nhưng cũng rất có thành ý.

Ít nhất, lúc này, nó đã giúp nàng giải quyết được tình thế cấp bách.
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 153​


Sau khi tấm thảm mà Bùi Vân Ánh gửi tặng được treo lên, không biết có phải là ảo giác hay không, mà số người đến Nhân Tâm y quán để lấy thuốc và khám bệnh càng đông hơn.

Cũng không phải tất cả đều đến để lấy thuốc, phần lớn bệnh nhân mới đến chủ yếu là để ngắm tấm thảm đó.

Các chủ tiệm dọc phố Tây đều nghe danh tìm đến, sau khi được Đỗ Trường Khanh đồng ý, ai cũng muốn sờ vào những chữ vàng trên tấm thảm để lấy may. Lão Hà mù đứng trước cửa tính toán một hồi rồi nói rằng nơi này vốn đã có phong thủy tốt, cây mận trước cửa mọc tươi tốt là điềm lành, giờ lại thêm tấm thảm này, vận may càng như măng mọc sau mưa, cứ thế vươn lên, khiến cho chưởng quầy Bạch Thủ Nghĩa của Hạnh Lâm Đường tức đến nỗi trong đêm nổi mấy mụn nhọt ở khóe miệng.

Hàng xóm người thì ngưỡng mộ, kẻ thì ghen tị, Nhân Tâm y quán tràn ngập không khí vui vẻ, chỉ có Đỗ Trường Khanh suốt ngày mặt dài ra, chê tấm thảm óng ánh vàng treo trên tường trông như bụng châu chấu eo ong - không ra thể thống gì cả.

Ngân Tranh và A Thành ngồi quanh bàn nhỏ bóc quýt để làm đèn quýt, Lục Đồng vừa tiễn một người hàng xóm đến "lấy vía" ra về, quay đầu lại, đã đối diện ngay với ánh mắt oán trách của Đỗ Trường Khanh.

Lục Đồng đi vòng qua hắn, bước đến tủ thuốc để chia thuốc.

Đỗ Trường Khanh mặt đầy bất mãn đi theo sau nàng, "Lục đại phu, cô xem này, chúng ta đây là y quán, không phải đạo quán, ai cũng đến lạy tấm thảm rách này, còn làm việc chính nữa không?" Hắn dò xét nhìn Lục Đồng, "Hay là cô làm thêm một loại thuốc mới, nhắc nhở mọi người một chút?"

Thời tiết càng ngày càng lạnh, đã gần mùa đông, người ta mặc áo chồng lên nhiều lớp, eo thế nào cũng khó nhìn ra, người đến mua thuốc "Tiêm Tiêm" cũng ít đi nhiều.

Ngày thường khách đến khám bệnh ở phố Tây đa phần là dân thường, phí khám bệnh rất thấp, thu nhập của Nhân Tâm y quán không bằng ngày trước. Đỗ Trường Khanh nghĩ đến việc để Lục Đồng làm thêm một loại thuốc tương tự như "Tiêm Tiêm" hoặc "x**n th** Sinh" để bù đắp cho y quán.

Lục Đồng đáp: "Chưa nghĩ ra được phương thuốc."

"Lừa người!", Đỗ Trường Khanh nghi ngờ, "Khi trước cô lừa ta để được vào đây làm việc, không phải nói gì mà 'Ta có thể làm ra thuốc trà trị nghẹt mũi, lẽ nào không làm được các loại thuốc trà khác', sao bây giờ lại cạn kiệt tài năng rồi?"

A Thành thực sự không thể nghe nổi nữa, giúp khuyên: "Chưởng quầy, làm thuốc mới đâu phải như đi vệ sinh, ngồi xuống là ra ngay được, phải suy nghĩ chứ."

"th* t*c!", Đỗ Trường Khanh chỉ vào cậu ta, rồi lại nhìn tấm thảm trên tường thở dài, "Ta thấy hay là để cái chậu dưới tấm thảm này, viết 'mười văn một lần sờ', nói không chừng còn kiếm được nhiều hơn mở y quán."

Lục Đồng đang đếm ngưu bàng tử trong tay, hỏi: "Đỗ Chưởng quầy, nếu ta muốn nổi danh, nổi danh đến mức những quan lớn phú hộ đều mời ta đến tận nhà chẩn bệnh, cần phải làm đến mức nào?"

Đỗ Trường Khanh sững người, rồi khinh thường nói: "Bây giờ cô chưa đủ nổi danh sao? Thái phủ tự khanh và phủ Quận vương như thế còn chưa đủ?"

"Chưa đủ."

Đỗ Trường Khanh: "..."

Hắn cáu kỉnh nói: "Vậy xin hỏi quan lớn như thế nào mới đủ tầm với Lục đại phu đây?"

Lục Đồng suy nghĩ một lúc: "Hiện tại ở Thịnh Kinh quyền thế lớn nhất chính là phủ Thái sư, nếu là nhà như phủ Thái sư thì sao?"

Đỗ Trường Khanh "Chậc chậc chậc" mấy tiếng, ngưỡng mộ nhìn nàng, "Không ngờ cô còn có tham vọng như vậy." Ngay sau đó, hắn lại đổi sang vẻ mặt chán đời, "Nhưng đừng nghĩ nữa, không thể nào đâu. Người trong phủ Thái sư đau đầu nhức óc, đó là việc của Viện sử đại nhân Hàn lâm Y Quan Viện đích thân chẩn bệnh, đừng nói là y quán khiêm tốn như chúng ta, ngay cả y quan của Hàn lâm Y Quan Viện cũng không phải ai cũng có tư cách chẩn bệnh đâu."

Thấy Lục Đồng không lên tiếng, hắn liếc nhìn nàng, tiếp tục chủ động giải thích, "Những nhà quyền quý này quý mạng như vàng, có bệnh gì cũng không muốn để người ngoài biết. Người thân phận như chúng ta, nhiều lắm là cho xem bệnh cho hạ nhân của họ thôi. Không đúng, chúng ta còn chẳng đủ tư cách vào phủ của họ, hạ nhân nhà họ chắc cũng chỉ tìm đại phu ở những y quán lớn quen thuộc."

Lục Đồng trong lòng hơi chìm xuống.

Những gì Đỗ Trường Khanh nói giống hệt như những gì nàng dò la được.

Thái sư Thích nằm ở phía đông phố Ngự, trước sau cửa phủ đều có thị vệ canh gác, người thường khó có thể vào được. Người trong phủ đau ốm đều mời Hàn lâm Y Quan Viện đến tận nhà chẩn bệnh. Thái sư Thích có một trai một gái, tiểu thư năm nay mười tám tuổi chưa gả, còn về người con trai duy nhất là Thích Ngọc Đài hiện đang giữ một chức vụ hữu danh vô thực là Thịnh phán Thượng thư tỉnh đô tỉnh sự ở Hộ Bộ.

Ba người này đều khó tiếp cận, không nói đến Thích Thanh, Thích tiểu thư và Thích thiếu gia ra ngoài đều có cả đoàn thị vệ đi theo, người bên cạnh cũng khó lòng lay chuyển.

Tình thế dường như rơi vào bế tắc.

Còn bên Khoái Hoạt Lâu, liên quan đến phủ Thái sư, lão Tào cáo già kia tất nhiên sẽ không vì một ít bạc mà liều mạng, nói không chừng còn nhận ra điều gì đó, ngược lại dẫn đến nghi ngờ.

Con đường này không thể đi.

Đỗ Trường Khanh vẫn đang tiếp tục than phiền: "Tên Thích Ngọc Đài đó không phải là dựa vào việc có một người cha là Thái sư, mắt đã muốn cao đến tận trời rồi sao. Năm nay sinh thần không biết lại muốn bày vẽ to cỡ nào ở Ngộ Tiên Lâu, ai thèm xem chứ?"

Lục Đồng mắt khẽ động, nắm lấy điểm then chốt trong lời nói của hắn: "Sinh thần?"

"Là mồng một tháng mười, còn vài ngày nữa.". Hắn đặc biệt nhớ sinh thần của Thích Ngọc Đài, "Tên bại gia tử này năm nào cũng ăn mừng sinh thần ở Ngộ Tiên Lâu, chỉ riêng chén trà đã tốn cả nghìn lạng bạc."

Ngân Tranh không nhịn được hỏi: "Hắn xa xỉ như vậy, không sợ cây lớn đón gió, khiến người ta bất mãn với phủ Thái sư sao?"

"Tổ tiên nhà ngoại của Thích Ngọc Đài năm xưa là thương nhân của hoàng gia, nghe nói là tích góp trong nhà, ai mà biết được?". Đỗ Trường Khanh hừ một tiếng, "Chuyện không có bằng chứng, ai dám nói bừa."

Đến cuối câu, giọng điệu chua chát thấm đẫm trong lời nói.

Lục Đồng im lặng không nói.

Đỗ Trường Khanh thở dài một tiếng, ân cần giảng đạo lý với nàng, "Cho nên Lục đại phu à, làm người phải thực tế một chút, đừng ngay từ đầu đã muốn một bước lên trời. Phủ Thái sư có gì tốt chứ? Ngoài việc bạc nhiều một chút, địa vị cao một chút, quyền thế lớn một chút, ta thấy còn không bằng y quán nhỏ của chúng ta thoải mái."

"Cô nói xem, đúng không?"

"Đúng."

Đỗ Trường Khanh sửng sốt.

"Ngài nói rất đúng."

Lục Đồng ngẩng đầu, thần sắc có chút kỳ lạ: "Người ta nên thực tế một chút, đừng ngay từ đầu đã muốn một bước lên trời."

......

Trong phủ Thái sư, Thái sư Thích Thanh đang dùng bữa.

Thích Thái sư thích dưỡng sinh, năm nay đã gần thất tuần, ăn ít nhưng tinh. Thích ăn cá thịt, trong đó, "Kim tê ngọc hài" là món ăn ông thích nhất.

Cái gọi là "Kim tê ngọc hài", là dùng tỏi, gừng, muối, mơ trắng, vỏ quýt, hạt dẻ chín và cơm gạo nếp làm thành gia vị, chọn cá chép tươi béo, bỏ xương, bỏ da, thấm khô nước, thái thành từng lát mỏng, chấm với "kim tê" để thưởng thức.

Thái sư Thích ăn rất yên tĩnh, chậm rãi gắp một miếng cá sống phủ đầy gia vị bỏ vào miệng nhai kỹ, một bên quản gia rót trà nhạt cho ông, mở lời nói: "Lão gia, còn vài ngày nữa là sinh thần của công tử."

Thích Ngọc Đài vẫn đang bị phạt cấm túc không được ra ngoài, chưa đầy một tháng đã gần như phát điên, còn vài ngày nữa là mồng một tháng mười, Thích Ngọc Đài đã sớm không chịu nổi, muốn nhân cơ hội này ra ngoài khoái hoạt một phen, nên nhờ quản gia đến đỡ lời giúp.

"Tiếp tục cấm túc.". Thích Thanh nâng tay áo uống trà, chiếc áo choàng đen rộng thùng thình trên thân hình gầy guộc của ông, ngồi bên cửa sổ tự rót tự uống, trông giống như một đạo sĩ tiên phong đạo cốt.

Quản gia cúi đầu: "Vâng." Rồi đề cập đến một việc khác: "À, thưa lão gia, về việc điều tra người nhà của lương phụ mà ngài đã yêu cầu trước đó, đã có manh mối."

Thích Thanh nhấc chén: "Nói."

"Nhà chồng của người phụ nữ đó họ Kha, làm ăn đồ sứ ở Thịnh Kinh. Trước đây, nhờ quan hệ với Đại công tử, những chén đĩa dùng trong lễ thọ của lão phu nhân trong phủ đều do nhà họ Kha cung cấp."

"Nhưng, nhà họ Kha đã không còn nữa."

Thích Thanh ngưng nhai: "Không còn?"

Quản gia cúi đầu nói: "Đúng vậy. Vào mồng một tháng tư năm nay, ông chủ nhà họ Kha, chồng của lương phụ là Kha Thừa Hưng được phát hiện c.h.ế.t đuối trong ao phóng sinh chùa Vạn Ân. Theo kết luận của quan khám nghiệm, đó là tai nạn do say rượu trượt chân. Vì khi phát hiện *thê thỉ*, ông ta đang trong tư thế cúng bái tượng thần triều trước, nên vụ việc không được điều tra sâu thêm."

"Sau khi Kha Thừa Hưng qua đời, phu nhân bỏ về nhà mẹ đẻ, mẹ ông ta cũng mất vì bệnh, nhà Kha gia không còn người nối dõi."

Thích Thanh đặt đũa tre xuống, im lặng.

Quản gia nói: "Lão gia, việc này có điều không ổn, e rằng có người đứng sau thao túng."

Thích Ngọc Đài vô tình khiến lương phụ kia chết, chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng giờ nhìn lại, Phạm Chính Liêm người giúp xử lý hậu quả gặp chuyện, Kha gia gặp chuyện, trước khi c.h.ế.t Phạm Chính Liêm còn lan truyền tin đồn về nhà họ Thích.

Tin đồn đó xuất hiện đột ngột, chỉ một đêm đã lan truyền khắp nơi. Nhà họ Thích đã xử lý Phạm Chính Liêm trong ngục, không ít người đoán rằng phủ Thái sư g.i.ế.c người diệt khẩu. Chỉ khi Thái sư Thích lên triều kéo theo bộ xương già rơi lệ tâu bày, nói thẳng rằng làm vậy chẳng phải là che tai trộm chuông, lại thực sự không tìm được bằng chứng, Hoàng đế mới nửa tin nửa ngờ không truy cứu thêm.

Nhưng điều đó không có nghĩa là việc này đã kết thúc.

Chắc chắn có người đang nhắm vào phủ Thái sư, nhưng người đó là ai, phía sau có thế lực gì, đến giờ vẫn chưa có manh mối.

Hồi lâu sau, Thích Thanh đột nhiên lên tiếng: "Người phụ nữ đã c.h.ế.t kia họ gì?"

"Thưa lão gia, họ Lục. Là cô gái từ huyện Thường Vũ đi lấy chồng xa."

Lương phụ ấy đã c.h.ế.t lâu rồi, chỉ là vợ của một thương nhân, thân phận thấp kém, c.h.ế.t rồi cũng chẳng đáng để người ta nhớ tên.

Thích Thanh nói: "Ngươi đi điều tra gia đình của người phụ nữ đó." Rồi bổ sung: "Người trong nhà trước khi nàng ta lấy chồng, tình hình hiện tại, nhà mẹ đẻ còn những ai."

"Lão gia đây là đang nghi ngờ…", ánh mắt quản gia khẽ động.

"Khuê môn có phép tắc, thâm có lễ pháp, chỗ thân tộc đều có ân nghĩa, trong ngoài hòa thuận, gia đạo đã thành."

Lão Thái sư lại cầm đũa gắp thức ăn, thản nhiên nói: "Một nhà người, khó tránh khỏi việc giúp đỡ lẫn nhau."
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 154​


Giữa tháng chín, khí trời se lạnh, sương đọng thành băng.

Cỏ dưới cửa sổ trong sân đêm về đọng một lớp sương trắng mỏng, Ngân Tranh để chiếc đèn quýt làm dở vào giỏ, mang về phòng.

Lục Đồng ngồi trước bàn chải mái tóc đã xõa ra, chỉ mặc một chiếc áo đơn mỏng, áo may rộng, càng làm nổi bật vóc dáng gầy yếu của nàng.

Ngân Tranh nhìn mà đau lòng, nói: "Sao cô nương dạo này lại gầy đi thế này? Chắc là những ngày này quá bận rộn mệt mỏi, vốn đã gầy, giờ nhìn như gió thổi là bay mất." Rồi tự nói một mình, "Ngày mai ta sẽ bảo Đới tam lang chọn vài khúc xương nhiều thịt hầm cho người ăn."

Nàng ấy luôn chú ý đến việc ăn uống sinh hoạt của Lục Đồng, Lục Đồng ngẩng mắt, nhìn vào gương.

Người con gái trong gương cổ cao thanh tú, mái tóc đen như thác đổ xuống sau vai, khuôn mặt nhỏ chưa đầy bàn tay, mảnh mai quá mức, đôi mắt u lạnh yên lặng nhìn nàng.

Có lẽ vì những năm ở Lạc Mai Phong nàng ít soi gương, giờ đối diện với người trong gương, nhìn chằm chằm khuôn mặt quen thuộc đó, lại cảm thấy có chút xa lạ.

Ngân Tranh vẫn đang lo lắng về sự gầy yếu của nàng, lẩm bẩm nói ở phía sau: "Bình thường ăn uống rõ ràng đều giống chúng ta... Có phải lúc nhỏ cô nương không thích ăn, nên bây giờ cũng không chịu lớn?"

Lúc nhỏ không thích ăn ư?

Lục Đồng lắc đầu, "Không, lúc nhỏ ta luôn ăn rất nhiều."

Ngân Tranh đầy vẻ nghi ngờ: "Thật sao?"

"Thật đấy."

Người thiếu nữ trong gương nhìn nàng, khuôn mặt xinh đẹp duyên dáng ấy bị ánh đèn làm mờ đi, dần dần biến thành một khuôn mặt tròn trịa khác, trắng trẻo đầy đặn, tràn đầy vẻ ngây thơ.

Đó là khuôn mặt của một cô bé.

Cô bé tết tóc hai bên, mỗi bên cài một con bướm vàng đen, trông như một viên bánh trôi trắng tinh đáng yêu. Lục Đồng mỉm cười, cô bé trong gương cũng cười với nàng, nụ cười có chút ranh mãnh đắc ý.

Ánh mắt Lục Đồng dần trở nên xa xăm.

Nàng không nói dối.

Thuở nhỏ nàng là một cô bé ham ăn, luôn ăn rất nhiều. Trước khi rời khỏi huyện Thường Vũ, Lục Đồng vẫn là một cô bé mập mạp.

Trong nhà có ba đứa trẻ, Lục Nhu xinh đẹp dịu dàng, Lục Khiêm tuấn tú thông minh, có lẽ vì trời đã ưu ái quá nhiều cho vẻ ngoài của hai đứa con đầu nhà họ Lục, đến lượt Lục Đồng thì có vẻ qua loa hơn nhiều.

Nàng tham ăn, nhà mua chút trái cây kẹo mứt, lúc nào nàng cũng tranh phần nhiều nhất, lại hay đói, thường khi cơm chưa nấu xong đã kêu đói. Hàng xóm láng giềng ở huyện Thường Vũ đều quen biết, hồi nhỏ thấy nàng tròn trĩnh dễ thương, người trong phố thường cho đậu phộng mứt quả, dần dần má càng phúng phính, như một viên bánh trôi trắng.

Tiểu Lục Đồng mũm mĩm là phúc tướng, nhưng lúc nhỏ gọi là phúc hậu, đến khi lớn lên, trông lại không được thông minh cho lắm, nhất là khi đứng cạnh chị gái - người đẹp nhất huyện Thường Vũ.

Hai đứa con của Lưu Côn là Lưu Tử Đức và Lưu Tử Hiền sau lưng chế giễu nàng: "Con heo mập, cẩn thận sau này không ai lấy!"

Nàng nghe được lời này từ miệng người khác, khóc lóc suốt đường về nhà, bị Lục Khiêm tan học về bắt gặp, sau khi hỏi rõ đầu đuôi liền đi đánh nhau với huynh đệ nhà họ Lưu.

Trận đánh này rất dữ dội, cha về nhà bắt Lục Khiêm phải đến nhà họ Lưu xin lỗi, còn liên lụy cả Lục Nhu và Lục Đồng phải chép chữ, theo truyền thống nhà họ Lục là một người phạm lỗi ba người chịu phạt.

Lục Đồng vốn đã ấm ức, qua chuyện này càng ấm ức hơn, vừa chửi huynh đệ nhà họ Lưu vừa chép sách, còn thề rằng nhất định trong vòng nửa năm sẽ gầy đi thon thả như tỷ tỷ, từ hôm nay bắt đầu mỗi ngày giảm một nửa khẩu phần.

Kết quả chưa đến nửa ngày cô bé đã đói.

Đến đêm, nàng đói đến mức mắt hoa lên, đợi khi cha mẹ đều ngủ say, thực sự không chịu nổi nên lén trèo dậy đi xuống bếp tìm cơm thừa, tìm một hồi không thấy, lại thấy Lục Nhu và Lục Khiêm từ ngoài đi vào.

Lục Đồng mặt ủ mày chau: "Sao không có cơm thừa vậy?"

"Ai bảo ban ngày muội nói không ăn, cha đã cho ta ăn hết rồi.", Lục Khiêm cố ý chọc tức nàng.

"Huynh!"

"Suỵt, nhỏ tiếng thôi.", Lục Nhu đánh Lục Khiêm một cái, "Đừng trêu muội ấy nữa."

Lục Khiêm móc từ sau lưng ra vài củ khoai lang: "Muộn rồi, nướng vài củ khoai ăn đi, kẻo đánh thức cha mẹ dậy, cha lại bắt muội chép thêm mấy ngày sách nữa."

Vừa nghĩ đến việc chép sách Lục Đồng đã đau đầu, vội nói: "Được được được, khoai lang cũng được."

Trong bếp nhóm bếp lò phiền phức, Lục Khiêm tìm ra chậu than sưởi ấm, đặt ở cửa đốt cháy, chôn mấy củ khoai lang vào tro than.

Trong bếp dần dần tỏa ra mùi thơm của khoai lang.

Lục Khiêm dùng kìm sắt gắp củ khoai lang từ trong lửa ra, Lục Nhu bóc vỏ sạch sẽ rồi đưa cho Lục Đồng. Lục Đồng tựa lưng vào tường, ngồi bệt trên mặt đất, cắn một miếng khoai lang nóng hổi, cảm giác ấm áp lan tỏa khắp người, khiến toàn thân nàng đều trở nên dễ chịu.

Lục Nhu nói: "Ăn từ từ thôi, cẩn thận kẻo bỏng."

Lục Khiêm gắp mấy củ khoai lang ra để nguội cho nàng.

Sau khi ăn hết một củ, định thò tay lấy củ thứ hai, Lục Đồng thoáng nhìn thấy gương mặt sưng húp của Lục Khiêm, đột nhiên dừng lại, không hiểu sao cảm thấy chán nản.

Lục Khiêm thấy muội muội nhìn mình một cái rồi không ăn nữa, ngạc nhiên hỏi: "Sao vậy?"

"Mặt huynh xấu quá…"

Chàng trai tức giận: "Lục Tam, muội cũng không nghĩ xem ta bị thế này là vì ai!"

Lục Đồng ủ rũ nói: "Ta đang nghĩ, chỉ cần bỏ một bữa là ta đã đói rồi, có phải ta sinh ra đã định phải làm một con heo mập cả đời không?"

Lục Nhu nhíu mày: "Đồng Đồng, muội đang trong thời kỳ phát triển, làm sao có thể không ăn được. Đừng nghe mấy lời nói bậy của Lưu Tử Đức, Lưu Tử Hiền."

"Nhưng họ nói sau này sẽ không ai cưới ta…"

"Ai bảo họ lo chuyện bao đồng,…" Lục Khiêm bực bội nói: "Có ăn gạo nhà họ đâu mà phải để ý họ nói gì."

Lục Đồng đau buồn: "Nhưng 2 người đâu có giống ta... Hay là ta không phải con đẻ của cha mẹ?"

Lục Khiêm: "…Muội muốn bị cha đánh rồi phải không?"

Lục Nhu thở dài, cũng với tay lấy một củ khoai lang: "Vậy chúng ta cùng ăn với muội, cùng biến thành lợn con nhé?"

Lục Khiêm cười: "Vậy nhà họ Lục sẽ có ba con lợn con? Được thôi, ta cũng ăn một củ... thơm quá!"

Huynh tỷ ngồi hai bên, hơi nóng từ những củ khoai lang đẩy lui cái lạnh mùa đông, giữa mùi thơm ngọt ngào tỏa khắp nhà bếp, Lục Đồng lau nước mắt, không hiểu sao trong lòng không còn cảm thấy buồn nữa.

Sáng hôm sau, mẹ dậy sớm vào bếp, thấy tro than đã cháy hết và vỏ khoai lang ở góc tường, vừa buồn cười vừa xót xa, chỉ vào trán Lục Đồng dạy bảo: "Con nghĩ nhiều quá, cứ ăn uống bình thường đi, yên tâm, nhà họ Lục chúng ta toàn người đẹp, không ai xấu đâu."

"Sau này con cũng sẽ xinh đẹp như tỷ tỷ con thôi!"

Lúc đó Lục Đồng cứ nghĩ đó chỉ là lời mẹ an ủi.

Về sau...

Về sau nàng được Vân Nương đưa lên núi Lạc Mai Phong, khắp núi đồi hái thuốc, thử thuốc, có lẽ vì mệt mỏi, đói khát, hoặc có thể đã đến lúc phát triển, không biết đã qua bao lâu, một ngày nọ khi đang giặt quần áo bên suối, nhìn qua mặt nước, nàng thấy bóng phản chiếu một khuôn mặt thiếu nữ xa lạ.

Má đào mặt hạnh, dung nhan xinh đẹp, hoàn toàn khác với cô bé tròn trịa mập mạp ngày nào.

Nàng nằm bên suối ngắm nhìn rất lâu.

Thì ra lời mẹ nói là thật, nàng đã trở nên thon thả như tỷ tỷ, đã là một cô gái xinh đẹp rồi.

Thì ra... Bất tri bất giác, nàng đã trưởng thành rồi.

Một tiếng động nhẹ vang lên, âm thanh Ngân Tranh đóng cửa sổ kéo Lục Đồng khỏi dòng suy tưởng, đêm thu lạnh lẽo nàng quạnh, cô gái cười tươi trong gương dần dần biến mất, thay vào đó là một người phụ nữ trang điểm nhạt đơn sơ, lạnh nhạt nhìn nàng.

Lục Đồng khẽ động đôi mày.

Nàng đã lớn, từ một cô bé ngây thơ trong sáng trở thành một thiếu nữ duyên dáng yêu kiều, nhưng tiếc rằng cha mẹ, huynh tỷ, không một ai trong nhà họ Lục được thấy.

Họ không được nhìn thấy dáng vẻ trưởng thành của nàng.

Những cái ôm và nước mắt hạnh phúc khi đoàn tụ mà nàng đã tưởng tượng vô số lần trong mơ, cả niềm vui và những lời căn dặn, tất cả đều dừng lại đột ngột, như lò than trong căn bếp nhỏ ngày ấy, tắt ngấm vĩnh viễn trong đêm đông giá lạnh.

Không còn sức sống.

Nhưng ngọn lửa trong lòng nàng lại bùng cháy, ngày càng dữ dội.

Cửa sổ đã đóng, đêm thu sâu rất lạnh.

"Ta muốn đến Ngộ Tiên Lâu.". Trong tĩnh lặng, Lục Đồng đột nhiên lên tiếng.

Ngân Tranh đang đi đến cửa giật mình, theo phản xạ quay đầu lại, kinh ngạc nhìn Lục Đồng.

Lục Đồng đưa ngón tay, nhẹ nhàng v**t v* đôi mắt của người trong gương.

Ánh mắt người trong gương bình thản như nước tĩnh, nhưng trong làn nước tĩnh ấy, có những dòng chảy ngầm không thể nhìn thấy đang cuộn trào.

Nàng thu tay về.

"Mồng một tháng mười, ngày sinh nhật của Thích Ngọc Đài…Ta muốn đến Ngộ Tiên Lâu." - Nàng nói.
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 155​


Lại qua hơn mười ngày, đã vào đông.

Thịnh Kinh ở phía bắc, thùng nước đầy để ngoài sân, qua một đêm đã đóng một lớp băng mỏng. Quần áo cũ không thể mặc được nữa, Ngân Tranh đến tiệm may Cát đối diện chọn vài tấm vải, định may vài bộ quần áo mùa đông mới cho Lục Đồng và mình.

Vì thời tiết đột nhiên trở lạnh, Lục Đồng cũng bị cảm gió, lại mấy ngày mưa liên tiếp, Đỗ Trường Khanh thấy Lục Đồng ốm yếu, phất tay quyết định đóng cửa Nhân Tâm y quán hai ngày, để Lục Đồng ở trong nhà dưỡng bệnh cho tốt.

Ngày đông trời tối sớm, mưa như trút nước, các tiệm buôn phố Tây hầu như đều đóng cửa, một hàng đèn lồng dưới mái hiên lung lay dữ dội trong mưa bão, ánh đèn yếu ớt cũng bị mưa đông che khuất.

Cây mận trước cửa Nhân Tâm y quán chỉ còn lại một bóng dáng tiêu điều, quấn quanh y quán nhỏ, lặng lẽ đứng trong đêm.

Kẹt——

Bóng đen có một khe hở, một tia sáng vàng mờ từ bên trong chiếu ra.

Có người đẩy cửa, bước ra khỏi cửa chính Nhân Tâm y quán.

Mưa lớn không ngừng, làm tan biến tiếng nói trước cửa.

"Đi thôi."

......

Mưa "xối xả" rơi xuống, rơi xuống mặt sông, gợn sáng lấp lánh.

Mấy ngày mưa gió, nước sông dưới cầu Lạc Nguyệt dâng cao, nước càng dâng, đèn gió buộc trên lan can cầu lại càng sáng rực, nhìn từ lầu cao xuống, như những viên ngọc sáng giữa biển nước mênh mông.

Ngộ Tiên Lâu luôn náo nhiệt.

Cái lạnh của mưa đông bị ngăn ngoài cửa lầu, trong các ca lâu, hương thơm lụa là không dứt, khắp nơi mua vui mua cười. Sảnh chính trước ghế khách quý có một sân khấu cao, đèn ngọc lộng lẫy, treo những dải ngọc mạ vàng, giữa sân khấu đặt một cây mai bằng vàng ngọc, cành mai khô khan, trên cành ngọc bích có những chùm hoa mai đỏ được chạm khắc từ hồng ngọc, dưới hoa mai đỏ có một ca kỹ, khoác xiêm áo xanh biếc, đội mũ tiên, mặt như ngọc mịn, tóc mai như mây đen, đang hát một bài "Xuân khuê mộng"——

Giọng nàng yểu điệu nũng nịu, từng chữ như chuỗi ngọc, khiến khách trong lâu không ai không tán thưởng.

Giữa những trang phục đỏ thắm, tay áo xanh biếc, tiếng cười nói giữa các khách nhân, lại có một người đàn ông mặc áo lụa vàng tay rộng ôm một vũ cơ đi qua, gần đây Ngộ Tiên Lâu có một đợt vũ cơ trẻ mới đến, xinh đẹp quyến rũ, ai nấy đều che mặt bằng mạng, y phục múa mỏng manh, được các công tử khách say mến mộ.

Người áo lụa say sưa mơ màng, bụng phệ, khi nghiêng đầu, trong ánh mắt ẩn chứa một chút căng thẳng khó nhận ra, còn vũ cơ trong vòng tay hắn mặc một bộ y phục múa mỏng màu xanh công đẹp rực rỡ, mặt che lụa mỏng, chỉ để lộ đôi mắt đẹp, đong đưa quyến rũ.

Ánh sáng châu báu chói mắt, Ngân Tranh nhìn cảnh phú quý xa hoa khắp lầu, kìm nén sự kinh ngạc trong lòng.

Nàng ở kỹ viện Tô Nam nhiều năm, tự cho là đã quen với cảnh phồn hoa nơi thanh lâu, nhưng vẫn bị sự phú quý của Thịnh Kinh làm choáng ngợp. Rõ ràng là ngày đông mưa lớn, nhưng Ngộ Tiên Lâu lại như tiên cảnh rực rỡ dưới ánh mặt trời, tiếng nhạc và tiếng cười vui vẻ như muốn kéo dài mãi mãi, không bao giờ dừng lại.

Người trong lòng nhẹ nhàng nhắc nhở: "Lên lầu thôi."

Ngân Tranh chợt tỉnh người, khẽ "ừ" một tiếng.

Lục Đồng siết chặt vòng tay, âu yếm ôm nàng, đôi mắt hiện ra ngoài tấm mạng che mặt khẽ ngước lên, lặng lẽ quan sát những người xung quanh.

Hôm nay là sinh nhật của thiếu gia phủ Thái sư, Thích Ngọc Đài.

Đỗ Trường Khanh từng nhắc đến trong lúc trò chuyện, mỗi năm vào mồng một tháng mười là sinh nhật của Thích Ngọc Đài, vị công tử phủ Thái sư này đều tổ chức tiệc lớn tại Ngộ Tiên Lâu ở Thịnh Kinh, mời bạn bè đến vui chơi. Còn việc không tổ chức tiệc ở phủ là vì người cha Thái sư của hắn vốn thanh đạm, không thích ồn ào.

Lục Đồng không thể tiếp cận phủ Thái sư.

Đừng nói đến phủ Thái sư, ngay cả hạ nhân của phủ Thái sư nàng cũng không thể tiếp cận được. Như Đỗ Trường Khanh đã nói, những người có thân phận như họ, ngay cả với hạ nhân phủ Thái sư cũng cách họ một tầng. Nàng có thể làm ra "x**n th** Sinh" để tiếp cận nhà họ Kha, có thể làm ra "Tiêm Tiêm" để tiếp cận Phạm Chính Liêm, nhưng không thể áp dụng cách này với phủ Thái sư.

Bởi vì nàng hoàn toàn không biết người trong phủ Thái sư có tật chứng gì.

Thời gian trôi qua từng ngày, kẻ nàng muốn báo thù vẫn sống tốt trên đời. Khi nghe Đỗ Trường Khanh nói rằng mồng một tháng mười Thích Ngọc Đài sẽ đến Ngộ Tiên Lâu, Lục Đồng gần như lập tức động lòng.

Nàng không thể biết Thích Ngọc Đài khi nào ra ngoài, đi đến đâu, nhưng ngày mồng một tháng mười đó, hắn sẽ ở đó.

Lục Đồng muốn tiếp cận Thích Ngọc Đài.

Vì vậy nàng đã dùng bạc mua chuộc người của Ngộ Tiên Lâu để trà trộn vào, thay trang phục vũ cơ, ban đầu nàng định đi một mình, Ngân Tranh năm xưa bị bệnh, bị tú bà vứt vào núi hoang, Lục Đồng không muốn gợi lại chuyện cũ khiến nàng đau lòng, nhưng Ngân Tranh vẫn khăng khăng đòi đi theo. Thế nên Ngân Tranh giả làm khách, cùng nàng trà trộn vào Ngộ Tiên Lâu.

Hai người hành động quả thật thuận lợi hơn một người nhiều, ít nhất khi người khác thấy vũ cơ đã có chủ, sẽ không kéo nàng đi tiếp khách nữa. Ngân Tranh giả làm khách uống rượu không có chút sơ hở nào, cái bụng độn gối và quầng thâm dưới mắt khiến nàng trông giống như một thương nhân giàu có đã bị rượu chè và nữ sắc rút cạn sinh lực.

"Mỹ nhân, chúng ta lên... lên lầu đi…", Nàng nói lắp bắp, một tay ôm Lục Đồng đi lên lầu.

Lục Đồng dịu dàng bám vào cánh tay Ngân Tranh, hai người lảo đảo lên tầng hai.

Thích Ngọc Đài tổ chức tiệc trong phòng riêng của Ngộ Tiên Lâu, lúc này đã khuya, tiệc gần tàn. Hôm nay mưa như trút nước, đêm nay Thích Ngọc Đài chắc phải ở lại Ngộ Tiên Lâu rồi.

Mấy tầng trên là noãn các, dành cho những vương tôn công tử, khách quý quyền quý nghỉ đêm. Giá các phòng này không rẻ, năm xưa khi cha Đỗ Trường Khanh còn sống, nhà họ Đỗ chưa suy sụp, ngay cả đại công tử họ Đỗ cũng không dám nghỉ đêm ở đây, sợ bị lừa mất số tiền lớn. Ngân Tranh và Lục Đồng lần này ra ngoài, đã lấy hết số tiền thù lao khám bệnh mà Văn quận vương phi đã tặng trước đó.

Ngân Tranh ôm Lục Đồng đi lên tầng hai, ở cửa lầu có một người đàn ông đang uống rượu, thấy vậy cười hì hì tiến lại gần, Ngân Tranh hiểu ý, lấy ra một tờ ngân phiếu đập vào tay hắn, người đàn ông liền lùi lại nhường đường: "Công tử mời vào! Mời vào!"

Cả tầng hai được trang trí như khuê phòng của thiếu nữ, một dãy cửa sổ tre chạm trổ hoa văn, từ bên trong vọng ra tiếng cười đùa nũng nịu, nghe khiến người ta đỏ mặt.

Ngân Tranh không thấy đỏ mặt, chỉ xót xa số bạc vừa đưa ra, thì thầm than: "Chỉ nghỉ một đêm ở đây, tiền phòng đã mất cả trăm lạng. Chẳng trách người ta có câu 'Thuyền chở vàng bạc, không lấp đầy nổi nợ phong trần'." Nàng lại ngậm ngùi: "Nhưng nơi này đã đắt như vậy, chắc tiền chuộc thân còn nhiều hơn."

Năm xưa Ngân Tranh cứ mơ ước góp đủ tiền chuộc thân rồi về nhà, nhưng chưa kịp đến ngày đó đã bị vứt xuống gò hoang. Giờ lại vào chốn này, không khỏi ngậm ngùi.

Trên lầu này, trước cửa sổ chạm hoa, có cửa treo một vòng hoa, đại diện cho có người, không có vòng hoa thì có nghĩa là không có người.

Lục Đồng ngoái đầu nhìn lại, thấy người đàn ông kia đã không còn ở đấy nữa, mới xoay người, trực tiếp dùng sức, đẩy một cánh cửa có treo vòng hoa phía trước rồi tiến vào.

Ah----

Trong phòng đột nhiên vang lên một tiếng kêu kinh hãi, nam nữ bên bàn áo xống xộc xệch, đang là lúc tình ý nồng nàn, bất ngờ bị người làm gián đoạn, người đàn ông trong đó tức giận nói: "Ai đó?"

Ngân Tranh lảo đảo bước chân, ợ một tiếng say rượu: "... đến rồi à?"

Lục Đồng đỡ nàng, áy náy mở miệng với hai người trong phòng: "Công tử say rượu đi nhầm phòng, xin lỗi." Nói xong, vội vàng đỡ Ngân Tranh lui ra khỏi phòng.

Cửa đã đóng lại, nhưng vẫn không ngăn được tiếng chửi rủa bên trong và giọng nữ nhân dịu dàng khuyên giải, Lục Đồng liếc nhìn vòng hoa trước cửa một cái, ánh mắt lóe lên.

"Không phải phòng này."

Người của Thích Ngọc Đài biến mất rất nhanh, trong sảnh Ngộ Tiên Lâu không còn bóng dáng họ. Khuê phòng tầng hai nhìn giống hệt nhau, không ai có thể phân biệt Thích Ngọc Đài ở phòng nào.

Nàng chỉ có thể dùng cách vụng về này, đi tìm từng phòng một.

Ngay từ trước khi đến, Lục Đồng đã điều tra được tướng mạo của Thích Ngọc Đài, đã xem qua họa tượng của Thích Ngọc Đài, người đàn ông vừa rồi không phải là hắn.

Nàng khoác tay Ngân Tranh, chỉnh lại mạng che mặt: "Đi phòng khác."
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 156​


Tú các lớn hơn so với tưởng tượng của Lục Đồng.

Lục Đồng và Ngân Tranh một đường chọn những noãn phòng có treo vòng hoa để "vô tình xông vào", đến khi ra khỏi phòng cuối cùng, đã qua nửa canh giờ.

Hai người vào nhanh lui nhanh, Ngân Tranh lại có vẻ say mèm, suốt đoạn đường này, tuy đã phá đám nhiều chuyện tốt trong phòng, nhưng vì người trong phòng bận tiếp tục, thực sự không ai đuổi theo gây sự, không bị người phát hiện.

Ngân Tranh nắm tay Lục Đồng, thấp giọng nói: "Cô nương, sao đều không có vậy? Có phải hắn đã đi rồi không?"

Hai nàng đã đi một vòng hết các phòng, nhưng vẫn không thấy người của Thích Ngọc Đài. Lúc này đêm đã khuya, đi lại trong hành lang e sẽ gây chú ý.

Lục Đồng lắc đầu: "Không, hắn nhất định ở đây."

"Nhưng mà…"

Lục Đồng ngước mắt, nhìn về phía căn phòng cao hơn. Nơi đó có một góc mái nhà vươn ra, trong đêm mưa như cánh yêu ma, quỷ dị mà xinh đẹp.

"Không phải còn một tầng nữa sao.", Lục Đồng nói: "Ta muốn lên đó."

Tầng ba dường như không có ai lên, ít nhất từ khi Lục Đồng vào Ngộ Tiên Lâu, không thấy ai đi lên lầu.

Nhưng nếu trên lầu không có người, tại sao lại trang trí riêng ra một tầng? Để cho những cô nương ca kỹ ở sao? Nhìn cũng không giống.

Nàng khoác tay Ngân Tranh: "Ta đi thử xem."

Lục Đồng định như vậy, ai ngờ mới đi được nửa cầu thang lên tầng ba, gã đàn ông vừa ngồi uống rượu lúc nãy không biết từ đâu chạy ra, chặn hai người họ không cho đi tiếp.

Ngân Tranh phả hơi rượu, đưa ra một tờ ngân phiếu: "Thiếu gia... Bản thiếu gia không thiếu bạc!"

Người đàn ông nhìn chằm chằm nhìn tờ ngân phiếu trong tay Ngân Tranh, cười nịnh nọt nói: "Thiếu gia, đây không phải là vấn đề bạc, trên đó không thể lên được!"

"Hừ, có gì mà không thể lên được?"

Ông ta tiến gần hơn: "Nói thật cho ngài biết, trên đó đều là nơi các vị quan gia đại nhân nghỉ ngơi. Chúng ta làm ăn nhỏ, không đắc tội nổi! Công tử vẫn nên chọn phòng khác đi."

Quan gia đại nhân...

Lục Đồng trong lòng khẽ động, liền cười vịn Ngân Tranh cáo từ ông ta, đi về phía khác.

Đi được vài bước, Ngân Tranh dừng chân lại, hỏi Lục Đồng: "Cô nương, giờ làm sao?"

Nghe ý tứ trong lời người này, mười phần thì đến tám chín phần chắc chắn Thích Ngọc Đài đang ở trên lầu. Chỉ là lúc này, dù có tiền cũng không thể mua được vị trí để lên lầu, đành phải tìm cách khác.

Lục Đồng suy nghĩ một chút: “Ngươi tìm một chỗ trốn đi, ta sẽ lẻn lên.”

Ngân Tranh giật mình: “Không được!” Sau đó lại nói: “Hắn đang canh giữ ở cầu thang, cô nương làm sao qua được… Hay là,” mắt nàng sáng lên, “ta giả say để dụ hắn rời đi, nhân cơ hội đó cô nương lên lầu, như vậy có được không?”

Lục Đồng nhíu mày: “Như vậy quá nguy hiểm cho ngươi.”

“Yên tâm,” Ngân Tranh vỗ n.g.ự.c nói, “cô nương đừng quên ta là người từ đâu ra, đối phó với bọn họ, ta biết rõ nhất. Tầng này thì còn đỡ, trên lầu mới thật sự nguy hiểm, cô nương nhất định muốn lên sao?”

Lục Đồng gật đầu.

Nàng không có cách nào tiếp cận Thích Ngọc Đài, chỉ cần tiếp cận được hắn, chỉ cần một cơ hội, nàng có thể ra tay. Hôm nay chính là cơ hội ngàn năm có một.

Ngân Tranh quay người bỏ đi, Lục Đồng chưa kịp giữ nàng lại, đã thấy Ngân Tranh lảo đảo chạy về phía tênban nãy, miệng la lớn: "Đồ tiện! Dám không biết điều, đổi người cho ta!"

Tiếp theo là tiếng chén đĩa rơi xuống đất, kèm theo tiếng kêu kinh ngạc và cười xin lỗi của người đàn ông, Ngân Tranh túm lấy áo đối phương không buông, không biết hai người lại nói gì, một lúc sau, tên kia dẫn Ngân Tranh xuống lầu.

Cầu thang không còn người trấn giữ, Lục Đồng nhân cơ hội đi lên.

Lục Đồng nhân cơ hội đi lên.

Cầu thang từ tầng hai lên tầng ba không dài, uốn lượn đi lên. Toàn bộ Ngộ Tiên Lâu một bên sát đại sảnh, trong phòng có thể nghe thấy tiếng ca hát của các ca kỹ dưới lầu, bên kia thì sát với đại viện, có thể nghe rõ tiếng mưa rào rào trút xuống sân.

Lục Đồng dừng bước ở cửa tầng ba.

Tầng này rất yên tĩnh.

Không có tiếng nam nữ cợt nhả vui đùa, cũng không có vòng hoa rực rỡ treo trước cửa. Tầng này nhìn có vẻ lạnh lẽo hơn, đèn lạnh trước cửa chiếu sáng hành lang tối tăm, thoạt nhìn thanh u, nhưng nhìn kỹ, một hàng lan can đỏ chạm trổ hoa văn, trước phòng treo đèn hoa dệt vàng màu đỏ, mưa càng lớn, càng làm nổi bật ánh đèn lấp lánh của ngọc lâu.

Hành lang bên ngoài không một bóng người, tiếng ca hát của các ca kỹ dưới lầu trong không gian yên tĩnh này trở nên xa vời trong trẻo, Lục Đồng mặc trang phục múa rực rỡ, váy dài kéo lê trên mặt hành lang, phát ra tiếng sột soạt của vải vóc.

Vì trước cửa không treo vòng hoa, nên không biết trong dãy phòng này căn nào có người căn nào không.

Lục Đồng dừng lại, đầu ngón tay chạm vào một vật trong tay áo, đột nhiên dừng bước.

Chỉ cần có thể tiếp cận Thích Ngọc Đài, nàng sẽ tìm cơ hội g.i.ế.c hắn.

Qua khe cửa lọt ra một chút ánh đèn mờ ảo, căn phòng này có người, nhưng không có tiếng động.

Điều này thực sự hơi kỳ lạ, tên kia có nói, tầng ba là nơi các quan lớn quý nhân nghỉ ngơi, nhưng cả hành lang này không có vệ sĩ, cũng không có người hầu phục vụ, nếu không có chút ánh đèn trước mắt này, trông giống như một tòa lầu trống không.

Mưa như trút nước không ngớt, chảy dọc mái hiên xuống sân, Lục Đồng do dự một chút, đưa tay đẩy cửa.

Trong phòng không có ai.

Trên mặt đất trải thảm san hô dệt chỉ vàng, bước lên mềm mại không tiếng động. Trên bàn hương trước cửa là một chiếc đèn ngọc lộng lẫy, phía trên vẽ vàng trải họa phần lớn là hoa mẫu đơn, phủ vải the. Ánh đèn ngọc mờ ảo, chiếu lên hoa mẫu đơn trên chụp đèn như khói mờ, không xa có đặt một cây đàn, phía sau là một bình phong lớn bằng gỗ nam với màu hoa anh thảo khắc tơ lưu ly, sau bình phong không thể thấy gì.

Ánh mắt Lục Đồng dừng lại trên chiếc án thư bằng gỗ mun viền hoa lê giữa phòng.

Trên án thư đặt vài chiếc cốc ngọc trắng xanh chạm rỗng văn long, trong cốc trống không, một bình rượu, không biết có ai đã dùng hay chưa.

Nàng lại nhìn về phía chiếc ghế san hô kia.

Trên ghế vắt một chiếc áo choàng.

Lục Đồng đi qua, chiếc áo choàng đen trước mắt trông vô cùng sang trọng, sợi bạc thêu những đám mây cuồn cuộn trên nền gấm đen, dưới ánh nến bạc lấp lánh rực rỡ.

Không phải là loại gia đình bình thường có thể dùng được.

Nàng đứng giữa phòng, một lúc hơi do dự.

Nơi này không thấy người, trong phòng cũng không có động tĩnh, kế hoạch dự định ban đầu đều không thể thực hiện. Nàng thậm chí không biết Thích Ngọc Đài đang ở đâu.

Bên cạnh trên án thư là một lư hương uyên ương, đang đốt hương, Lục Đồng cầm lấy lư hương đó, nếu có thể xác định Thích Ngọc Đài ở trong phòng này, nàng có thể động tay chân vào hương, hôm nay không sao, ngày mai không sao, đến ngày thứ ba, phủ Thái sư sẽ có chuyện.

Nàng đang cúi đầu suy nghĩ, bất ngờ phía sau đột nhiên vang lên một giọng nói.

"Ngươi đang làm gì?"

Lục Đồng không kịp phòng bị, tay lỏng ra, đột ngột quay người.

Bịch—

Một tiếng trầm đục vang lên, một lư hương rơi xuống, làm thảm san hô phủ một lớp tro.

Dưới ánh đèn ngọc châu, chàng trai trẻ đứng trước bình phong, một thân cẩm y thêu vàng màu đen, tay cầm một con d.a.o bạc, tấm bình phong lưu ly sau lưng hắn phản chiếu ánh sáng rực rỡ, càng làm cho người đứng trước bình phong thêm phần quyến rũ.

Lục Đồng giật thót tim.

Sao lại là hắn?
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 157​


Lư hương rơi xuống thảm tạo thành một vệt màu tối loang lổ, trên tấm thảm rực rỡ đột nhiên hiện lên một màu sắc kỳ lạ, phản chiếu tiếng mưa ngoài cửa sổ, đặc biệt chói mắt.

Lục Đồng nhìn chàng trai trước mắt, trái tim dần chìm xuống.

Tại sao Bùi Vân Ánh lại ở trong Ngộ Tiên Lâu?

Hôm nay là sinh nhật Thích Ngọc Đài, hắn mời nhiều bạn bè đến. Những kẻ bạn xấu đó của hắn thân phận không thấp, nếu tính theo tư cách, hầu hết đều nên ở tầng này.

Mà Bùi Vân Ánh lại ở đây, chẳng lẽ hắn với Thích Ngọc Đài......

Ánh mắt chàng trai lướt qua lư hương đổ trên mặt đất, hồi lâu, lại ngẩng đầu nhìn Lục Đồng.

Lục Đồng hơi nắm chặt lòng bàn tay.

Nàng đã từng chứng kiến tâm cơ đa nghi của người này, tình cảnh lúc này làm sao giải thích, huống chi nếu hắn ngầm thông đồng với nhà họ Thích, việc báo thù chỉ càng thêm khó khăn.

"Sao giờ mới lên?" - Hắn lên tiếng.

Lục Đồng sững người.

Bùi Vân Ánh tiện tay đặt con d.a.o bạc lên bàn, tự mình ngồi xuống trước án thư, vừa vẫy gọi nàng: "Đóng cửa lại."

Lục Đồng chợt hiểu ra, Bùi Vân Ánh không nhận ra cô!

Cũng phải, cách hóa trang của Ngân Tranh rất tài tình, hôm nay nàng đi ngang qua gương đồng dưới lầu từng nhìn vào một cái, phấn son trang điểm như yêu ma quỷ quái, trên mặt còn che một lớp the châu. Bùi Vân Ánh hẳn là đã nhận lầm nàng là vũ cơ của Ngộ Tiên Lâu, có lẽ hắn vốn đã gọi người lên lầu, nàng vô tình đảm nhận thân phận của người khác.

"Đứng ngẩn ra làm gì?" - Hắn lại hỏi.

Lục Đồng bèn cúi đầu, đi đến cửa đóng lại.

Do dự ngược lại càng khiến người ta nghi ngờ, chỉ có thể tùy cơ ứng biến thôi.

Cửa được đóng lại, tiếng mưa bên ngoài cửa sổ nhỏ đi một chút. Trên bàn nhỏ đèn ngọc vẽ vàng với hoa mẫu đơn rực rỡ xinh đẹp, Bùi Vân Ánh ngồi trước bàn, trong một màn châu ngọc leng keng phía sau, vẻ lạnh nhạt trong đáy mắt hắn ngược lại thể hiện vài phần chân thật hiếm có.

Thấy Lục Đồng nhìn sang, chút lạnh nhạt đó nhanh chóng tan biến, lại trở nên sáng rỡ. Bùi Vân Ánh khẽ cong môi, tiện miệng hỏi: "Không biết nói tiếng quan thoại sao?"

Lục Đồng gật đầu.

Đám vũ cơ mới đến Ngộ Tiên Lâu này là từ ngoại tộc đến, một số biết nói tiếng Thịnh Kinh, một số không biết nói. Những người biết nói tiếng Thịnh Kinh ở đây thường được ưa thích hơn, những người không biết nói quan thoại thì bị lạnh nhạt một chút. Tuy nhiên đối với những khách làng chơi say sưa ở lầu, cũng chỉ là một thời mới mẻ mà thôi.

Lý do Lục Đồng giả làm vũ cơ, là vì có khăn che mặt có thể che dung mạo, thuận tiện hành sự. Không ngờ sẽ gặp người quen ở nơi này, nhưng chính vì thế, bản thân không biết nói chuyện cũng không lộ mặt, mới có thể "đóng vai" an toàn trước mặt Bùi Vân Ánh.

Hắn lại nhìn Lục Đồng cười, chỉ vào chén rượu trên án thư: "Không rót rượu sao?"

Lục Đồng dừng lại, đành phải đi qua.

Nàng dừng lại bên cạnh Bùi Vân Ánh, cố gắng làm cho mình trông có vẻ ngoan ngoãn đáng yêu, cầm bình rượu rót rượu cho hắn.

Chất rượu trong vắt rơi vào chén ngọc xanh, thanh tao dễ nghe, khi Lục Đồng cúi người, tấm lụa như mây phất qua mặt chàng trai, hắn khẽ động đôi mày, hơi tránh đi, như cố ý kéo giãn khoảng cách với nàng.

Rót xong rượu, Lục Đồng đứng thẳng người, ngoan ngoãn đứng bên cạnh Bùi Vân Ánh. Có lẽ vì nàng đang đeo mạng che mặt, hoặc có thể do hương thơm ngọt ngào trong căn phòng này quá nồng, khiến hương rượu trở nên nhạt nhòa, nàng hầu như không ngửi thấy mùi rượu.

Bùi Vân Ánh cầm chén lên, cúi đầu nhấp một ngụm, nhìn về phía cây đàn gỗ trầm hương đặt trên án thư.

Lục Đồng theo ánh mắt của hắn nhìn sang, lòng chùng xuống.

Quả nhiên, ngay sau đó, giọng cười của người này vang lên: "Ngươi có biết đánh đàn không?"

Lục Đồng: "..."

Ở huyện Thường Vũ, nhà nàng trước kia chỉ có một cây đàn cũ, mua về cho Lục Nhu tập đàn. Nàng chịu không nổi khổ luyện đàn, từ nhỏ đã tròn như bánh trôi, vốn chẳng thích đàn cờ thư họa gì cả. Lúc mới mua về, phụ thân cũng hy vọng Lục Đồng có thể tập, nhưng nàng để tránh việc luyện đàn, cố tình đánh đàn loạn xạ. Quả nhiên chẳng mấy ngày sau, cả xóm đều chạy đến khuyên mẫu thân thôi đi, đừng để cô nương chịu khổ nữa - mọi người đêm không ngủ được.

Thế là chuyện đánh đàn cứ thế thất bại.

Giờ Bùi Vân Ánh hỏi nàng có biết đánh đàn không, Lục Đồng bỗng thấy hối hận, biết thế này, năm đó đừng lười biếng, cắn răng học đàn cho xong, cũng đỡ hơn tình cảnh hiện tại.

Im lặng một lúc, Lục Đồng khẽ lắc đầu.

Hắn mỉm cười, có vẻ rất khó xử, suy nghĩ một lát rồi mới lên tiếng.

"Nghe nói vũ cơ Thúy Thúy mới đến Ngộ Tiên Lâu, váy như én bay, tay áo tựa tuyết rơi, một điệu múa đáng giá trăm viên minh châu. Ta còn chưa được thấy." - Hắn chống tay lên đầu, nhìn nàng cười nhạt, "Vậy ngươi múa một điệu đi."

Lục Đồng: "..."
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 158​


Vừa mới thoát được chuyện đánh đàn, người này lại đòi múa. Nếu nàng biết múa, thì hồi nhỏ tay chân đâu đến nỗi vụng về như vậy. Nói ra thì có lẽ Lục Khiêm còn múa đẹp hơn nàng. Nói đến múa, ký ức của Lục Đồng vẫn dừng lại ở thời điểm trước năm tuổi khi theo bên cạnh Lục Nhu, Lục Nhu múa, nàng đứng bên quạt mạnh, để gió thổi tung mái tóc Lục Nhu, làm cho điệu múa thêm phần quyến rũ.

Chớp mắt hơn mười năm trôi qua, chắc là vũ đạo của nàng chẳng tiến bộ chút nào. Không múa thì thôi, chỉ sợ vừa múa sẽ lập tức bị phát hiện sơ hở.

Bùi Vân Ánh thong thả chờ đợi nàng.

Lục Đồng chợt cảm thấy, có lẽ người trước mắt này với nàng bát tự không hợp, sinh ra là để khắc nàng.

Nhưng đối diện với ánh mắt hứng thú của Bùi Vân Ánh, nàng hoàn toàn không thể nói ra lời từ chối.

Một vũ cơ có thể không biết đánh đàn, nhưng không thể không biết múa. Sơ hở quá rõ ràng, huống chi Bùi Vân Ánh vốn là người thông minh.

Lục Đồng bất đắc dĩ, chỉ còn cách bước về phía trước vài bước, chậm rãi di chuyển đến tấm thảm san hô thêu chỉ vàng giữa phòng, trong thoáng chốc, nàng có chút muốn liều mạng, không cần biết sau này đối phó với Thích Ngọc Đài thế nào, chi bằng bây giờ lấy thuốc độc g.i.ế.c c.h.ế.t tên họa thủy này trước đã.

Đúng lúc nàng cứng đờ giơ cánh tay lên, từ phía sau lại truyền đến một tiếng: "Thôi."

Bùi Vân Ánh nói: "Tro hương rơi đầy đất, không tiện múa, ngươi lại đây xoa vai cho ta."

Lục Đồng trong lòng thở phào nhẹ nhõm, lại thầm nghiến răng.

Người này ba lần bốn lượt, rõ ràng là cố ý trêu đùa nàng, hay đây chính là thú vui của những vương tôn công tử? Nàng nghe Ngân Tranh kể, việc họ biết làm thì cứ bắt người khác làm, thứ có thể có được thì cứ phải cách một lớp the, nam nữ đang mặn nồng thích làm thế này nhất, mỹ danh là "tình thú".

Lục Đồng không hiểu tình thú, cũng chẳng hiểu niềm vui nam nữ, nếu không phải tình thế không đúng, suýt nữa đã nổi lòng sát ý với Bùi Vân Ánh.

Chỉ là ở dưới mái nhà người ta không thể không cúi đầu, Lục Đồng bước đến sau lưng Bùi Vân Ánh, hít sâu một hơi, đặt hai tay lên vai hắn.

Bùi Vân Ánh quay lưng về phía nàng, không thấy được biểu cảm, nhưng xem tư thế của hắn thì cực kỳ thư giãn.

Cũng phải, làm khổ người khác, hắn đương nhiên thư giãn rồi.

Lục Đồng bèn dẹp bỏ ý định một d.a.o kết liễu kẻ này, nhẹ nhàng xoa bóp cho hắn.

Trong y quán cũng từng có bệnh nhân đau vai mỏi chân đến khám, Lục Đồng cũng từng xoa bóp cho họ, lực đạo xoa bóp của nàng không nặng không nhẹ, phần lớn đều làm người ta hài lòng. Lúc này ngoài cửa sổ mưa gió ầm ầm không ngớt, trong gian ấm áp như xuân, dưới lầu nến bạc giai lệ, đêm đêm uống say sưa, lại có tiếng ca của kỹ nữ văng vẳng truyền đến, sinh ra mấy phần vẻ đẹp.

Lục Đồng khẽ cụp mắt xuống.

Vai Bùi Vân Ánh rất rộng, eo lại thon, mặc quan phục rất đẹp. Hắn trông rất mâu thuẫn, kiểu dáng quan phục của Điện Tiền Ti may cắt cứng cáp, nhưng ở cổ áo và cổ tay lại thêu hoa văn lộng lẫy, cũng giống như cảm giác hắn cho người ta.

Nhìn có vẻ thân thiện dễ gần, thực ra như ngọc tuyết lạnh lẽo, ẩn chứa ý lạnh.

Trong phòng này không có bóng dáng của Thích Ngọc Đài, Thích Ngọc Đài không ở đây, mà nàng muốn tìm Thích Ngọc Đài, trước tiên phải thoát khỏi bên cạnh Bùi Vân Ánh. Thuốc nàng mang theo hoặc là lấy mạng người, hoặc không thích hợp dùng trên người hắn, hắn uống rượu nhưng không say... phải nghĩ cách khác.

Hay là trực tiếp làm hắn ngất đi? Trong phòng này đồ vật tiện tay cũng chỉ có một lư hương, mà còn đổ trên đất rồi. Kim của nàng thì được, nhưng như vậy sẽ phải thấy máu. Hơn nữa xung quanh đây có lẽ có thị vệ của Bùi Vân Ánh, một khi xảy ra chuyện, muốn thoát thân rất khó.

Nàng hôm nay đến tìm Thích Ngọc Đài, không muốn sinh chuyện khác.

Trong lòng đang suy nghĩ, bất ngờ bên tai truyền đến giọng nói: "Sao lại mất tập trung rồi?"

Chưa kịp phản ứng, khoảnh khắc tiếp theo, tay Lục Đồng bị người ta nắm lấy, một trận trời đất quay cuồng, nàng cảm thấy thân mình bị người ta kéo về phía trước, một cái ngã sấp vào trước người Bùi Vân Ánh.

Bốn mắt nhìn nhau.

Nến bạc trên bàn lay động hai cái, bóng người trên tường cũng lay động hai cái, bóng người dần dần đọng lại trên tường, như một bức tranh mộng cũ mờ ảo.

Lục Đồng trong lòng khẽ động.

Từ khi biết nàng phải trà trộn vào Ngộ Tiên Lâu, Ngân Tranh luôn kể cho nàng nghe những chuyện trong chốn phong nguyệt này. Nào là thư sinh với hoa khôi, vương gia với thanh quán, nào là danh kỹ văn sĩ, nào là trạng nguyên cầm nương, lung tung hoa trời rơi rụng, tóm lại là chuyện nam nữ.

Những chuyện qua lại, đuổi bắt, trêu đùa giữa nam nữ đó, cuối cùng cũng chỉ là lăn lộn trên giường. Nàng nghe thấy luôn cảm thấy không thực, mà giờ Bùi Vân Ánh ở gần ngay trước mắt, Lục Đồng bỗng nhiên có cảm giác thực.

Nàng nhìn người trước mắt.

Bùi Vân Ánh trời sinh đẹp trai, khuôn mặt lông mày mắt đều anh tuấn, nhìn qua vừa đẹp vừa cao quý, nhưng có thêm lúm đồng tiền ở khóe miệng nên lại thêm vài phần tươi sáng, điều này khiến hắn trông không có vẻ cao ngạo như những công tử phú quý khác, ngược lại còn có thêm mấy phần thanh thoát.

Nhưng dù thanh thoát đến đâu, đến chốn yên hoa này, hắn cũng chỉ là một người đàn ông bình thường.

Cũng sẽ đi lầu xanh, tìm cô nương, động chạm vũ cơ.

Lục Đồng không biết hắn muốn làm gì, dù sao một khi người ta muốn hạ lưu, chuyện gì cũng làm được.

Bùi Vân Ánh nhìn chằm chằm nàng, bỗng mỉm cười.

Hắn nói: "Hồng Mạn cô nương ở Ngộ Tiên Lâu dung mạo xinh đẹp, đứng đầu các cô nương Ngô quận, nhưng ta thấy, nghìn hoa vạn liễu, cũng không bằng nàng."

Hắn một tay nắm cánh tay Lục Đồng kéo lại gần, trong đôi mắt sáng ngời phản chiếu bóng nàng: "Gặp gỡ đã lâu, sao mãi chưa thấy mặt, không bằng để ta nhìn xem mặt nàng—"

Nói xong, giơ tay làm động tác muốn kéo mạng che mặt của Lục Đồng.

Lục Đồng giật mình, vội vàng lùi lại. Mà hắn tuy có vẻ mạnh mẽ, thực ra không dùng sức, Lục Đồng giãy một cái đã vùng ra khỏi tay hắn, lùi lại mấy bước, một thân châu cài bạc đeo bị động tác này làm vang lên tiếng leng keng.

Chuỗi tua rua từ chiếc mạng che mặt lụa châu nhẹ nhàng lướt qua tay hắn, tựa như một bóng dáng vũ điệu xanh thẫm thoảng qua, chảy trôi khỏi đầu ngón tay hắn.

Lục Đồng bừng tỉnh, trong khoảnh khắc dường như hiểu ra điều gì, đột ngột nhìn về phía người trong phòng.

Ngoài cửa sổ, mưa lớn trút xuống ào ào, tiếng gió rít vang không ngừng.

Trong phòng, ánh đèn lụi dần nhưng hương vẫn ấm áp, ánh lửa đỏ hồng chiếu lên con người.

Người trẻ tuổi ngồi trên ghế, áo đen thêu mây bạc lấp lánh như từng cụm, nụ cười dưới ánh đèn ánh lên một chút ấm áp, tựa như có phần khó nhịn được mà bật cười.

“Hương Hương giọng hát thanh tao, Thúy Thúy điệu múa uyển chuyển, Khánh Khánh một nụ cười đổi ngàn vàng.”

Hắn nhìn về phía Lục Đồng, hơi nhướng mày.

“Đồng Đồng, nàng biết làm gì?”

Lục Đồng không biết hát mùa, thầm rủa trong lòng: "Ta biết một d.a.o hạ gục một kẻ nhãi nhép như ngươi."
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 159​


Mưa bắt đầu nặng hạt, ngọn nến bạc cháy lặng lẽ trước án thư.

Dưới ánh đèn chập chờn, hai người đối diện nhau trong căn phòng.

Sau một hồi im lặng, Lục Đồng lên tiếng: "Làm sao ngài nhận ra được ta?"

Nàng đáng ra phải nghĩ ra từ trước, Bùi Vân Ánh cứ rót rượu rồi lại đòi xem đàn múa, lát sau còn đòi xoa vai, rõ ràng là cố ý trêu đùa. Vậy mà nàng lại tưởng đó là bản tính của Bùi Vân Ánh, cố ý v* v*n vũ cơ được mời đến.

Nhưng, dù nàng đã đeo mạng che mặt, trang điểm cầu kỳ, lại chẳng nói lấy một câu, làm sao Bùi Vân Ánh nhận ra được nàng?

Chàng trai trẻ thở dài, lắc đầu nói: "Những cô gái khác ánh mắt tình tứ đắm đuối, còn đôi mắt của nàng thì trong vòng mười dặm đều có thể cảm nhận được sát khí."

Hắn cười một tiếng, "Có thể lừa được ai chứ?"

Lục Đồng: "..."

Nàng thật muốn ném một nắm tro độc làm mù mắt người trước mặt.

Bùi Vân Ánh rót trà uống một ngụm, mỉm cười đánh giá nàng một lượt rồi nói: "Hôm nay Lục đại phu khác thường nhỉ."

Thường ngày nàng luôn để mặt mộc, quần áo mặc cũng toàn đồ cũ, tóc buộc đuôi sam cũng chỉ để tiện cho việc khám bệnh bốc thuốc, một bộ dạng chẳng quan tâm đến ánh nhìn của người khác. Nhưng hôm nay nàng lại thay bằng xiêm y múa vũ lộng lẫy bằng sa tanh, trên bộ xiêm màu xanh công có thêu hình công bằng chỉ vàng, eo thon như liễu, mạng che mặt màu xanh cũng mỏng manh mềm mại, tua rua đung đưa, để lộ đôi mắt đẹp.

Đôi mắt nàng rất đẹp, đuôi mắt hơi cụp xuống, trông rất ngây thơ, sau khi tô mày vẽ mắt, màu mắt càng sâu thẳm hơn, làm nổi bật đôi mắt đen láy, toát lên vài phần lạnh lùng quyến rũ.

Hôm nay nàng không buộc tóc đuôi sam, mái tóc đen như thác đổ, điểm xuyết vài b.í.m tóc nhỏ, đó là kiểu trang trí của người dị tộc, kết hợp với những món trang sức bạc leng keng khắp người, nhìn qua một cái, vạn phần mị hoặc.

Bùi Vân Ánh nhìn nàng, nở nụ cười nửa miệng: "Uổng cho một đôi mắt dịu dàng như thế, vậy mà sát khí lại nặng đến vậy." Hắn nhắc nhở, "Lục đại phu, nàng cứ động một tí là g.i.ế.c người thế này, sau này phu quân của nàng biết được thì sao?"

Lục Đồng đã bị hắn trêu chọc đến nổi giận, nghe vậy liền mỉa mai: "Điện soái cứ động một tí là lui tới lầu xanh thế này, sau này phu nhân của ngài biết được thì sao?"

Bùi Vân Ánh nhướng mày: "Sau này ta có phu nhân rồi, sẽ không lui tới lầu xanh nữa."

Lục Đồng châm biếm: "Ta không độ lượng được như điện soái, sau này phu quân ta mà biết được, ta sẽ g.i.ế.c hắn."

Căn phòng im lặng một lúc.

Hồi lâu sau, Bùi Vân Ánh mở miệng: "Vậy hôm nay nàng đến đây làm gì?"

Hắn liếc nhìn Lục Đồng, ngả người ra sau tựa vào lưng ghế, "Đến g.i.ế.c phu quân sao?"

Lục Đồng không muốn nói nhiều với hắn, hôm nay nàng ở đây đã lãng phí quá nhiều thời gian, hiện giờ cũng không biết Thích Ngọc Đài đang ở đâu. Nhưng bây giờ đã bị Bùi Vân Ánh bắt gặp, với tâm cơ của người này, chắc chắn sẽ để ý đến hành động tiếp theo của nàng, hôm nay coi như công cốc.

"Đã muộn rồi, không làm phiền điện soái hưởng lạc nữa." - Lục Đồng cố tình tránh né câu hỏi của hắn, "Ta đi trước đây."

"Đã định đi rồi sao?"

"Sợ bị người ta bắt gặp, làm ô danh điện soái." - Nói xong, nàng đi về phía cửa.

Hắn không để ý đến lời mỉa mai của Lục Đồng, chỉ cười nói với theo: "Có vẻ Lục đại phu vẫn chưa hiểu rõ tình hình, thật sự nghĩ là có thể đi được sao?"

Lục Đồng dừng bước, quay người lạnh lùng nhìn hắn.

"Không phải tại ta." - Hắn hất cằm, chỉ về phía ngoài cửa, "Tầng ba của Ngộ Tiên Lâu không phải ai cũng lên được. Ở đây là Tây Các còn đỡ, bên kia," hắn nhìn ra ngoài cửa, "Đông Các có thị vệ canh gác."

"Không biết nàng định làm gì, nhưng nàng cứ thế mơ hồ xông vào đây, chắc hẳn đã bị người ta phát hiện rồi. Ta đoán ngoài kia người ta đang chờ nàng tự chui vào lưới."

"Lục đại phu, nàng đã kinh động đến người ta rồi."

Lục Đồng giật mình.

Dưới hành lang tầng ba tưởng chừng không người, thực ra có thị vệ canh gác?

Nhưng từ lúc lên lầu đến khi vào phòng, ngoại trừ lão quản gia bị Ngân Tranh dẫn đi, nàng chưa từng bị ai cản trở.

Trong thoáng chốc, một cảm giác lạnh lẽo lướt qua tim, như con bọ ngựa đang bắt ve sầu, chợt quay đầu lại, giật mình nhận ra con chim sẻ đang áp sát phía sau.

Như để chứng thực lời của Bùi Vân Ánh, ngay sau đó, bên ngoài vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, kèm theo tiếng quát tháo của đám đàn ông, nghe như động tĩnh của quan binh đang lục soát.

Lục Đồng đột ngột nhìn về phía Bùi Vân Ánh.

Hắn ngồi trong phòng, ánh nến dịu dàng rơi xuống người hắn, màu mắt không nhìn rõ lắm.

"Người bên ngoài là của ai?" - Lục Đồng hỏi.

"Không biết, công tử vương tôn, khách quý danh môn gì đó…"

Lục Đồng bước tới trước mặt hắn hai bước: "Điện soái có thể giúp ta không?"

Khi nói những lời này, giọng nàng mềm đi vài phần, cố gắng kéo gần mối quan hệ giữa hai người.

Theo lời Bùi Vân Ánh, người bên ngoài thân phận tôn quý, lại đã phát hiện có người lẻn vào tầng ba, một khi bị phát hiện, nàng sẽ bị coi là đối tượng đáng ngờ. Nếu người bên ngoài không phải Thích Ngọc Đài thì còn đỡ, nếu là người nhà họ Thích, thế này chính là đánh rắn động cỏ rồi.

Mà Bùi Vân Ánh là thế tử của Chiêu Ninh Công, giữa những người quyền quý, tất phải có sự nể nang thông cảm cho nhau.

Nàng nhìn về phía Bùi Vân Ánh.

Bùi Vân Ánh đứng dậy khỏi ghế, cười lắc đầu với Lục Đồng.

"Không thể."

"Ta với Lục đại phu không thân không sơ, giúp Lục đại phu thì phải đắc tội với người khác, những con ch.ó điên ở Thịnh Kinh rất khó đối phó, ta chưa bao giờ tự tìm phiền phức."

Hắn đi qua bên cạnh Lục Đồng, dường như định mở cửa rời đi.

Một bàn tay nắm lấy tay áo hắn.

Bùi Vân Ánh cúi đầu.

Những ngón tay thon nhỏ nắm lấy áo đen của hắn, trông có vẻ kiên định đến liều mạng. Giọng Lục Đồng bình tĩnh, "Đại nhân hình như đã quên, còn nợ ta một ân tình."

Bùi Vân Ánh khựng lại.

Lục Đồng ngẩng mặt lên nhìn hắn, "Ngày đó ngoài phòng tuần tra quân, ta làm mồi nhử, tặng điện soái một món quà. Lúc đó ta nói 'bây giờ không cần điện soái trả, đợi sau này nghĩ ra, ta sẽ đòi điện soái'."

Nàng tiến lên một bước, ép sát Bùi Vân Ánh: "Bây giờ ta muốn đòi lại ân tình này từ đại nhân."

Hắn buồn cười nói: "Nàng này là ỷ ân đồ báo đấy."

"Điện soái định nuốt lời sao?"

Hắn nhướng mày, định nói gì đó, thì bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.

"Có ai không?"

Ánh mắt Lục Đồng căng thẳng, họ đến rồi.

Tiếng gõ cửa "Cộc cộc cộc" như tiếng trống gấp, phá vỡ sự tĩnh lặng của đêm mưa, Bùi Vân Ánh bỗng thở dài một tiếng, trong tích tắc tiếp theo, một tay nắm lấy Lục Đồng kéo về phía sau bình phong.

Ngọn nến bạc bị gió thổi lay động, trên đèn châu hoa mẫu đơn rực rỡ.

Một màn sương lụa từ trên trời rơi xuống phiêu diêu, bao phủ bóng hai người trên giường uyên ương.

Lục Đồng hơi giật mình, theo bản năng muốn vùng vẫy, nhưng cổ tay đã bị ấn xuống chăn, không thể cử động.

Dây châu rèm phỉ thúy, màn gấm trướng phù dung. Trên chăn thêu uyên ương hòa hợp, một đôi uyên ương văn vẻ quấn quýt bên nhau, rực rỡ phản chiếu, mà vạt áo cứng cáp của hắn với váy lụa mềm mại của nàng quấn quýt đan xen, gấm đen pha lẫn một chút lụa xanh diễm lệ.

Trướng vàng ấm áp bình bạc nghiêng, Lục Đồng bị hắn ấn trong chăn, mái tóc đính đầy trang sức bạc va vào gối ngọc kêu leng keng, rất có vài phần "gối ngọc tiếng trâm vỡ" của cảnh x**n t*nh.

Nhưng người trước mặt lại không hề bị sắc đẹp làm lay động. Bùi Vân Ánh buông tay, ánh mắt không chút dịu dàng hay ý tứ mập mờ nào, chỉ khẽ cảnh cáo bằng giọng trầm thấp: “Đừng động.”

Lục Đồng khẽ động đôi mày.

Theo truyền thuyết, có một người, một phụ nữ có chồng ở Thượng Hải say rượu, một văn nhân thường đến uống rượu, khi say thì nằm cạnh người phụ nữ, nghe tiếng trâm rơi qua màn mà không động lòng, người đời gọi đó là văn nhân.

Bây giờ nhìn lại, Bùi Vân Ánh thật chẳng khác gì với văn nhân trong truyền thuyết đó...

Tiếng gõ cửa bên ngoài càng lúc càng gấp gáp, Lục Đồng đã hiểu ý hắn, suy nghĩ một chút, liền đưa hai tay ôm lấy eo hắn, áp sát thêm vài phần vào người hắn.

Bùi Vân Ánh người cứng đờ, kinh ngạc cúi đầu nhìn Lục Đồng.

Lục Đồng bình thản nhìn lại hắn.

Đã phải đóng kịch để lừa người ngoài thì đương nhiên phải trông giống thật. Bộ dạng từ chối người khác nghìn dặm, vẻ mặt xa lạ của hắn, ngay cả Ngân Tranh cũng không lừa được, thì làm sao lừa được ai?

Lục Đồng không cảm thấy có gì khó xử, nàng đã ở Lạc Mai Phong quá lâu, những quy tắc nam nữ, sự e thẹn, đối với nàng quá đỗi xa xôi.

Trong giây phút này, nàng chỉ đơn giản là áp sát vào thân thể người trước mặt, ôm lấy hắn, nương vào người hắn, như vô số đôi tình nhân trong Phong Nguyệt Cẩm Thành.

Dưới lầu có tiếng hát văng vẳng.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom