Cập nhật mới

Ngôn Tình Cung Khuyết

Cung Khuyết
Chương 78​


Thật ra thì giao thừa không có nhiều thời gian riêng tư. Bọn Lý Tế, Phùng Ký đều mang mấy lời màu mè đến lừa gạt ta. Đương nhiên ta cũng chuẩn bị lời lẽ hay ho đối phó với bọn họ. Bởi vì quan hệ gần đây của ta với Phùng Yên Nhi, ta không thể không nể mặt Phùng Ký. Theo lý mà nói, hắn nên đợi đến khi ta bị cô lập hoàn toàn, mất lòng tất cả mọi người rồi mới đến gây khó dễ cho ta để đoạt vị, nhưng trong mấy ngày gần đây ta lại phát hiện ra hắn ngày càng thâm trầm ít nói, thậm chí đến ánh mắt cũng không giao tiếp với ta.

Trong thời gian ngắn ngủi trước khi ngồi vào chỗ, ta nhìn thấy tiểu tử Đặng Vân kia cùng với con trai cả của Phùng Ký đứng cạnh nhau vừa nói vừa cười. Hôm nay hắn mặc một thân tạo y (quần áo đen toàn thân) theo phong tục Giang Nam. Nhưng mà khi hắn mặc đồ đen so với khi ta mặc đồ đen luôn có chút không giống nhau, trên bộ y phục đen kia thêu ngân hoa, khiến cho hắn có vẻ trắng nõn như ngọc, chói mắt hơn một chút.

Có lẽ sau lưng tiểu tử này có mắt, dường như hắn biết ta đang nhìn hắn, đột nhiên quay đầu lại một chút.

Ta liếc mắt nhìn hắn một cái, sau đó đứng dậy thay quần áo.

Chờ ta vòng qua bình phong, quả nhiên Đặng Vân chậm rãi đi theo đến nơi.

Ta mang theo hắn tiếp tục đi thẳng đến phòng bên, Như Ý nhanh trí canh giữ ở cửa.

"Gần đây bên ngoài đồn đại về A Nam thế nào?" Ta vừa ngồi xuống liền hỏi Đặng Vân.

"Không tốt." Đặng Vân nói đơn giản.

Ta nở nụ cười: "Vậy nhị ca của ngươi nói thế nào?"

Đặng Vân liếc ta một cái, tuyệt đối không khách khí ngồi xuống đối diện ta, căn bản không cần ta mời: "Bây giờ nhị ca của thần là ẩn sĩ, đối với bất cứ chuyện gì hắn cũng đều không chê bai."

"Trẫm nghe nói lại không phải là như vậy, vị nhị ca ẩn sĩ này của ngươi ra ngoài cũng không ít, ngay sáng hôm nay hắn còn đến chỗ ở của Tào Định."

"Chúng ta ở đây hưởng thụ đại yến của hoàng thượng, cũng không thể bắt nhị ca của thần một mình thê lương lạnh lẽo được."

Ta không thể không thừa nhận, Đặng Vân nói có lý, có lẽ là ta đã quá đa nghi rồi.

Lúc này, dường như Đặng Vân đột nhiên nhớ tới, hỏi ta: "Nhị ca nói, trên đường hắn đưa Huyền Tử trở về, trong đội ngũ quân Kiến Chương do hoàng thượng phái đi nghênh tiếp có người giữa đường nảy sinh ý đồ bất chính. Sau khi bị nhị ca phát hiện đã xảy ra cuộc nổi loạn nhỏ." Hắn quan sát sắc mặt của ta: "Chuyện này có phải là trong quân Kiến Chương có kẻ bất trung?"

Đây là hắn đã biết rõ còn hỏi. Ta chờ câu hỏi phía sau của hắn.

Quả nhiên, hắn lại tiếp tục: "Mấy ngày gần đây trong lúc thần tới lui giữa hoàng thượng và quân Kiến Chương, phát hiện ra trong quân Kiến Chương dường như có hành động ngầm. Mệnh lệnh của hoàng thượng ban xuống, thần lơ là một chút, việc chấp hành liền có sơ hở. Hoàng thượng không cho phép thần nói đến chuyện quân Kiến Chương với người ngoài, nhưng vẫn luôn có người hoặc vô tình hoặc cố ý tới hỏi thăm thần. Sau Quách Hưng An, quân Kiến Chương phong bế đã gần hai tháng, trước mắt dường như lòng người có chút không yên, có binh lính nghi ngờ việc phong bế này, luôn rục rịch muốn ra ngoài."

"Ngươi để ý kĩ một chút, báo tên mấy kẻ không đứng đắn."

Ta vừa nói, vừa rút một thanh nhuyễn kiếm từ trong đai lưng ra, dùng vải bố bắt đầu lau chùi: "Phàm là kẻ muốn hỏi thăm ngươi những chuyện liên quan đến quân Kiến Chương, danh sách cũng báo lên."

Đặng Vân không lên tiếng trả lời. Hai con mắt của hắn nhìn chằm chằm vào tay của ta, sau đó thổi phù một tiếng rồi cười: "Hoàng thượng đang làm gì vậy? Gần sang năm mới, chúng ta đều là cấm mang khí giới vào cung, thế mà hoàng thượng lại âm thầm mang theo thứ vũ khí lợi hại này. Như vậy chẳng phải là nói, so với quân doanh thì chốn thâm cung còn kém an toàn hơn."

Ta cũng không cảm thấy chuyện này buồn cười. Tai họa thường nảy sinh từ bên trong chính là có ý này, người càng thân cận lại càng dễ xuống tay với ngươi.

"Thật ra thì A Nam ở trong cung, ngoại trừ hoàng thượng ra, nàng cũng không sợ ai cả." Trong mắt Đặng Vân có chút dò la, mày kiếm của hắn xếch lên, lại có chút ý khiêu khích: "Chỉ cần hoàng thượng đừng khi dễ A Nam, A Nam cũng sẽ không cần người khác bảo hộ."

Ta cắm lại thanh nhuyễn kiếm vào trong đai lưng, cài chặt: "Trẫm cũng không cần A Nam đến bảo vệ. Tiện đây nói một chút, ngươi có còn nhớ rõ vị thích khách do Cửu vương gia phái ra lúc ở Kim Lăng không? Gần đây Đặng tướng quân muốn để ý việc người này xuất hiện ở Lạc Kinh."

Đại yến giao thừa diễn ra ở Giao Thái điện lớn nhất trong cung. Đại Triệu có một ít phong tục của người Hồ, lúc này có thể cho phép nam nữ vui chơi lẫn lộn với nhau. Các đại thần cùng với phu nhân của bọn họ ngồi hỗn loạn, phi tần của ta cùng với mấy vị hoàng thân có tuổi ngồi cạnh nhau. A Nam cách chỗ ngồi của ta rất xa. Bên trái của nàng là một vị quả tỷ của ta, bên phải của nàng là một vị đường muội chưa xuất giá của ta. Ta nhớ rõ là đường muội vẫn chưa gả đi nhưng lại thủ tiết, được phụ hoàng của ta che chở, đối đãi không khác gì muội muội ruột của ta. Mà vị hôn phu lúc trước của nàng ấy là một thủ hạ tài giỏi của phụ hoàng ta, đã chết trận ở tiền tuyến.

Dường như A Nam gặp được hai người này là có duyên, nói chuyện với họ rất náo nhiệt. Hơn nữa nàng cùng vị đường muội này của ta còn thỉnh thoảng chụm đầu ghé tai, không biết là đang nói chuyện gì.

Sau khi mọi người ngồi xuống, ta và mẫu hậu cũng phải nói vài lời xã giao mở đầu đại yến. Ta nói đơn giản, chỉ là mấy lời hy vọng quốc thái dân an. Ta chỉ bực tức là A Nam vẫn không hề ngẩng đầu nhìn ta. Chẳng lẽ nàng thật sự vẫn đang tức giận? Ta cũng chỉ là muốn nàng trước mắt đừng động đến Phùng Yên Nhi, nàng không cần phải tức giận như vậy.

Phùng Yên Nhi ngồi khá gần ta, nàng ta vẫn luôn rất chuyên tâm, lúc ta hay mẫu hậu nói thì nàng ta đều ngồi thẳng người. Nàng ta một mực nhìn ta, ánh mắt có phần xa lạ. Ta không thể nhìn ra nàng ta có còn nhớ nhung ta hay không, nhưng ít ra, trong mắt của ta lúc này, nàng ta cũng không có địch ý. Dường như nàng ta đang suy nghĩ chuyện gì, ta biết rõ không phải là đang nghĩ về ta.

Nàng ta vẫn luôn không nhìn Phùng Ký cha nàng, cũng không nhìn Phùng phu nhân mẹ nàng. Ngay cả một cái liếc mắt cũng không nhìn đến.

A Nam nói, nữ nhân muốn giết người, dễ nhất chẳng qua là hạ độc và đánh lén. Hiện tại nếu Phùng Yên Nhi muốn giết ta, ngoại trừ hạ độc ra thì còn cách nào khác sao? Ta phải nghĩ thật cẩn thật.

Ngay khi dạ tiệc bắt đầu, ly rượu liên tục được rót đầy. Mấy chén xuống bụng, tai nóng lên, có người nhắc đến tây nhung hằng năm thiếu một lượng nhỏ, có người nhắc đến thuế thu chưa đủ, có người nhắc đến hàng mua bán nam bắc, có người nhắc đến đề phòng thiên tai...

Những đề tài này ta phải thỉnh thoảng tham dự, không thể nhiều lời nhưng cũng không thể không nói gì. Trong hoàn cảnh này còn có thể bàn đến những việc này ở trước mặt ta, chắc chắn đều là những thần tử còn thật sự quan tâm tới Đại Triệu.

Phùng Ký không nói lời nào, hắn là người duy nhất hoàn toàn không để ý đến lễ tiết, không cùng người khác trò chuyện. Hắn giả bộ dáng vẻ hết sức đoan chính nghiêm cẩn. Hiện tại thì ta hiểu được, cái này được gọi là lòng dạ. Ở trước mặt người khác thì giả bộ đứng đắn, thường là bởi vì ở phía sau người ta không đứng đắn.

Trước khi hắn đi vào cũng đã khám người, như vậy hắn cũng không thể tự mình nhảy lên liều mạng với ta. Không, không đúng, thực sự đụng thủ, phải là một người không khiến người khác để ý.

Ánh mắt của ta vẫn còn tốt, rốt cuộc cũng tìm được Huyền Tử, lúc này hắn đang đứng ở góc khuất nhất trong đại điện, đang cùng Đặng Vân và một vài quan viên cấp thấp trẻ tuổi ngồi cạnh nhau. Chỗ ngồi phía bên kia đã loạn thứ tự từ lâu, tụ thành một nhóm đều đã quá chén. Huyền Tử vẫn còn rất tỉnh táo, cặp mắt phượng với hàng mi dài vẫn luôn nhìn khắp nơi, ánh mắt mang theo tia cảnh giác tựa như loài sói. Mà cây cung đỏ kia vẫn ở trên tay hắn.

Ta nghĩ người cần tìm phải là nữ nhân. Ở đây không có khuôn mặt nào khả nghi. Ta đáp lão già xảo quyệt Tưởng Tiệp về vấn đề giảm thuế do thiên tai, trong mắt lại nhìn thấy A Nam ở đằng kia đang cùng người khác nói cười, không hề mang chút tâm sự. Không biết là nàng nói với đường muội của ta cái gì, khiến cho đường muội của ta cúi đầu đáp lại.

Hộp thức ăn vừa mang lên được mở ra, là cá chép Hoàng Hà. Cung nữ thả trên mỗi bàn ăn một phần. Ta đã không nhớ được đây là món ăn thứ mấy rồi, dù sao đại yến hàng năm đều như vậy: "Thật tốt, cá rất lớn, đây là điềm lành, món này luôn không thể thiếu được."

Lúc này mẫu hậu cao giọng nói: "Năm nay cá chép Hoàng Hà lớn hơn so với mọi năm, đây là nhờ lúc trước Thục phi mời người mở động băng, thả mồi ở thượng du cửa sông mới có. Mọi người cùng nếm thử một chút."

Ta cau mày xem miếng cá trong đĩa một chút, lập tức cảm thấy tẻ nhạt, vô vị. Mặc dù biết rõ không phải là do chính Phùng Yên Nhi tự tay nuôi, nhưng trong lòng vẫn là không thể yên tâm được. Huống hồ ta vẫn còn chút bệnh đau bụng, hình như không chữa tận gốc được.

Mẫu hậu chú ý tới, ân cần hỏi ta: " Con làm sao vậy? Ngay cả cá thả nước lạnh cũng không ăn."

Ta chỉ lắc đầu một cái.

Lại một đội cung nữ nối đuôi nhau đi vào, không biết lần này bên trong hộp thức ăn sẽ là cái gì.

Phùng Yên Nhi muốn hạ độc ta giữa đại yến cũng không dễ. Mấy ngày trước ngự phòng đã đóng cửa, không cho người bên ngoài vào. Thân vệ của ta ba tầng trong ba tầng ngoài vẫn luôn trông coi, ngay cả chính Phùng Yên Nhi cũng không thể lại gần được.

Trước tiên để hai người Phùng Yên Nhi cùng với A Nam thử từng món ăn, định ra mùi vị tất cả các món ăn, sau đó theo thực đơn đun nấu, bên cạnh luôn có người trông coi.

Sau khi mở nồi sắp vào đĩa, cung nữ xếp thành hàng đưa đồ ăn vào, dọc đường cũng luôn có thân vệ của ta hộ tống.

Khi cung nữ mang thức ăn lên, muốn tùy cơ hạ độc vào đĩa đồ ăn thì nhiều đĩa như vậy cũng rất khó nhằm vào ta hoặc A Nam để xuống tay.

Muốn hạ độc phải có được cơ hội tiếp cận mục tiêu. Ta nghĩ không ra người muốn giết ta hoặc A Nam phải là như thế nào mới có thể xuống tay. Nhưng nếu là dùng biện pháp khác để giết người thì dường như lại càng khó hơn.

Ta đến xem A Nam, nàng vẫn đang cùng hai người bên cạnh trò chuyện vui vẻ.

Cho đến lúc này, đồ ăn đã được đưa lên mấy lượt, nàng cũng không nhìn ta lấy một lần. Vô tình đến mức này!

Hộp đựng thức ăn lại được mở ra lần nữa, mấy người ngồi bên trong đột ngột thở dài kinh ngạc một hồi.

Ta nhìn chằm chằm hộp đựng thức ăn trong tay các cung nữ, cũng có chút kinh ngạc: "Là hạt gạo?"

Lúc này A Nam đứng lên, nàng dùng giọng điệu Lạc Kinh tao nhã nói: "Không sai, là hạt gạo. Thần Nông sở loại, Thuấn Vũ sở canh. Thiếp đặc biệt cho người chuẩn bị, kết hợp với các món thịnh hành nhất Lạc Kinh hiện nay là thịt kho mơ chua cùng thịt ngan om dưa được mọi nhà dùng để dâng cúng. Xin mời mọi người nếm thử mỹ thực nam bắc kết hợp."

Những người khác đều không nói chuyện, chỉ có Lý Tế run rẩy chòm râu bạc trắng: "Từ nhỏ thần đã quen ăn hạt kê cùng lúa mì..."

Tưởng Tiệp cười ha hả: "Lão già cổ hủ này! Hạt gạo so với hạt kê dẻo hơn nhiều. Ngươi nếm thử một chút sẽ biết." Hắn đứng lên, chủ động cầm một phần từ trong tay cung nhân.

"Thần thích nhất là ăn thịt kho mơ chua trộn với cơm." Hắn nói: "Năm nay Hà Đông gặp hạn, rất nhiều dân chúng không được ăn lúa mì, thần chuyển chút gạo từ Lưỡng Hồ đến, có thể cứu chữa tạm thời. Thần coi giữ bộ Hộ, nhân đây nhiều người xin nói một câu: Cảm tạ Nam Hương công chúa ban thưởng lúa! Mong nam bắc Đại Triệu hàng năm đều sung túc, giang sơn bền vững, dân chúng an khang!"

Lão gia hỏa Tưởng Tiệp này khôi hài ở chỗ vừa đủ khôi hài, cũng thật sự chân thành và cảm động.

Có hắn mở đầu, những người ngồi trong không còn nhiều lời. Thật ra thì hai năm nay đã có không ít gạo được chuyển đến kinh sư, quan lại quyền quý đã sớm biết đến loại đồ ăn dẻo thơm này, cũng biết rõ điểm tốt của nó.

Theo lý, lúc này hẳn là đã đến lúc tấu nhạc ca múa. Trong cung các nữ nhạc cũng đã chuẩn bị xong, từng nhóm tiến vào bên trong điện, làn váy ngũ sắc của bọn họ lay động đẹp đẽ. Mắt nhiều người đã nhìn thẳng lên rồi.

Ta đột nhiên nhớ tới điệu múa quen thuộc của Phùng Yên Nhi, nàng ta thường qua lại với các phường nhạc, trong số họ có rất nhiều người vô cùng thân thiết.

Đôi mắt của ta mở to, bắt đầu cảnh giác, nhìn qua mấy nữ tử mặc váy kia. Vòng eo của họ mảnh khảnh, lưu loát dưới làn váy, bên trong đều có thể ẩn giấu lưỡi dao sắc bén.

Nhưng vào lúc này, Phùng Yên Nhi lại đứng lên, ở phía xa quỳ gối lên thềm son trước mặt: "Hoàng thượng, nô tì chuẩn bị một bài múa Nghê Thường Vũ Y, hy vọng rằng hôm nay có thể biểu diễn cho mọi người có thêm chút hứng thú. Không biết hoàng thượng có cho phép hay không." Nàng cung kính thi lễ với ta.

Cùng lúc này một cung nữ mặc áo xám giống như người bên ngoài quỳ đến trước bàn ăn của ta, đặt một phần cơm ở trước mặt ta. Mùi cơm thơm nức mũi ập đến, cộng thêm mùi thịt kho mơ chua mê hoặc lòng người khiến cho ta nhất thời có chút phân tâm, không biết phải trả lời Phùng Yên Nhi thế nào.

"Yên Nhi đã chuẩn bị bài múa này rất lâu rồi, hiếm khi nàng mất nhiều tâm tư như vậy, hoàng thượng cho phép đi." Mẫu hậu ở vị trí cao nhất nhỏ giọng nhắc nhở ta.

Phùng Yên Nhi nhìn ta tha thiết.

Cung nữ áo xám vẫn luôn cúi đầu, quỳ gối, lui về sau một chút.

"Đây chính là Phùng Đại Tư Mã nhà Thục phi." Phía dưới có người nói nhỏ. Đã có người lộ ra ánh mắt vội vàng. Nếp sống ở Đại Triệu hỗn tạp giữa Hồ và Hán, chính là Nguyên gia cũng có chút huyết thống người Hồ không rõ ràng, cho nên việc Thục phi hiến vũ ở trong mắt người khác cũng không thể coi là du lễ (lễ nghi vượt mức), cùng lắm cũng chỉ là có chút không tốt trong mắt bọn Lý Tế bảo thủ.

"Mời Thục phi." Ta khách khí đồng ý với thỉnh cầu của Phùng Yên Nhi. Nàng ta muốn nổi bật, vậy thì để cho nàng ta nổi bật. Nếu đã tập luyện rất lâu, có lẽ thật sự múa được rất đẹp. Ta luôn đánh giá cao kỹ thuật múa của nàng ta. Cho dù là ở hiện tại ta cũng không thể không thừa nhận, ở phương diện này nàng ta đúng là thiên tài.

Phùng Yên Nhi thối lui chuẩn bị vũ đạo, ta nhìn thấy trên mặt nàng ta lộ ra nụ cười thắng lợi.

Ta không rõ, cho phép nàng ta múa một bài thì có gì đáng để vui mừng, chẳng lẽ nàng ta nhờ một bài múa thành danh mà có thể trở thành nữ hoàng trong thiên hạ? Nói không chừng múa tốt, nhưng chê bai còn nhiều hơn. Lòng người trong thiên hạ xưa nay đều sâu không lường được.

Cung nữ áo xám đã lui đến dưới thềm son, nàng cúi đầu xoay người rời đi, bước chân khẽ tiến đến nhập vào nhóm cung nữ khác. Ta trộn thịt kho mơ chua vào trong cơm, sốt ruột muốn thưởng thức món cơm từ gạo Giang Nam của A Nam.
​
 
Cung Khuyết
Chương 79​


Ta đã sốt ruột muốn thưởng thức món cơm từ gạo Giang Nam của A Nam.

Trước khi bắt đầu thưởng thức món ăn, ta vẫn không quên dùng mắt quét qua một lượt mấy vũ nữ váy áo lay động. Các nàng thật sự khả nghi, nhưng đều đứng cách ta rất xa, cung kính nhìn Phùng Yên Nhi rời đi.

Mọi việc xem ra đều rất bình thường, ngoại trừ nét mặt của Phùng Yên Nhi. Nàng ta vội vã rời đi, nhưng nụ cười trên mặt lại vẫn chưa cất đi. Ta không thích nhất là nhìn thấy Phùng Yên Nhi cười, nụ cười này khiến cho ta kinh hồn bạt vía.

Ánh mắt của ta lại hướng về phía A Nam, khuôn mặt nàng tươi cười giống như đóa hoa mùa xuân, mỗi một chút đều mang theo hơi thở ấm áp.

Hôm nay món cơm này thật sự rất nổi bật. Ta thân là đế vương, đối với việc nhỏ thường không để ý, nàng có thể nghĩ đến việc nhân cơ hội này mà thúc đẩy nam bắc hòa hợp, cũng là giúp ta san sẻ một phần. A Nam so với những nữ nhân khác luôn luôn khác biệt. Tầm nhìn cùng với suy nghĩ của nàng so với những người kia luôn cao xa hơn.

Ánh mắt A Nam rốt cuộc chuyển sang phía ta, đôi mắt đẹp nhẹ nhàng xẹt qua mặt ta. Trong tiệc rượu hôm nay, đây là lần đầu tiên nàng nhìn đến ta.

Ta cười với nàng, hy vọng nàng biết rằng ta đang cảm tạ sự sắp xếp của nàng hôm nay, đồng thời cũng coi như là ta thả con săn sắt bắt con cá rô, hy vọng nàng đừng xụ mặt với ta nữa.

Thế nhưng A Nam không hề cười. Ánh mắt nàng lạnh nhạt liếc qua ta, sau đó lại nhìn thoáng qua bóng lưng đang rời đi của Phùng Yên Nhi. Khi nàng nhìn ta lần nữa thì trong ánh mắt của nàng không chỉ có thất vọng mà còn hiện lên một tầng châm biếm.

Ta vẫn không hiểu được ánh mắt này của nàng là có ý gì, chỉ thấy nàng vươn tay ra trước mặt ta, đẩy phần cơm ở trước mặt nàng...

Âm thanh mâm cơm rơi xuống đất vang lên. Không khí lúc này hết sức hỗn loạn, tiếng tranh cãi quyết liệt trong đại điện cũng không chói tai, hầu hết mọi người đã nhiễm hơi rượu cũng không chú ý đến chút việc ngoài ý muốn nho nhỏ này. Cũng không biết tại sao, dường như âm thanh này đột ngột nện vào trong đầu ta, khiến ta cảm thấy một luồng hơi nóng xông thẳng lên não, ta lập tức bừng tỉnh.

"Ngăn lại cung nữ kia!" Ta nhảy dựng lên, hô to. Âm thanh lớn đến mức có thể lật tung nóc đại điện.

Trong đại điện, tất cả mọi người lập tức yên lặng, ngây ngốc nhìn ta.

Lúc này, đội cung nữ kia đã sắp xếp xong đội hình, đi tới bên cạnh cửa, chỉ thiếu một bước là đã có thể chạy đi.

Một tiếng nói vừa rồi của ta đã dọa tất cả mọi người hoảng sợ, mấy người vốn đang di chuyển đều đứng yên lại. Trong đại điện thỉnh thoảng vang lên vài âm thanh đồ vật rơi xuống đất. Tất cả mọi người đều mở to mắt, hoảng sợ nhìn ta. Trước khi ta có hành động tiếp theo, không ai dám động đậy.

Ta nhanh chóng quét mắt qua mấy cung nữ kia, đột nhiên phát hiện ra, chính ta cũng không biết là phải ngăn cản cung nữ nào. Không đúng, trên thực tế, ngay từ khi bắt đầu ta đã không nhìn thấy mặt của "cung nữ" kia. Nàng vẫn luôn cúi đầu, sợ là vẫn luôn cố che giấu.

Tổng số cung nữ vừa mới tiến vào cùng với những cung nữ dâng đồ ăn không dưới trăm người. Tất cả các nàng đều mặc y phục mùa đông màu xám giống nhau, tất cả đều cúi đầu, bước từng bước nhỏ.

Lúc này ta mới hiểu ra, đây là vở kịch do Phùng Yên Nhi dựng lên! Nàng đi lên chờ ta cho phép được múa, căn bản chính là cố ý đến làm ta phân tâm, khiến cho ta không thể quan sát tướng mạo của cung nữ dâng cơm cho ta kia.

Ta lập tức choáng váng.

Ta đột nhiên nhớ ra cái gì đó. Quay đầu lại, chỉ tay về đội cung nữ đang muốn ra khỏi cửa, hướng về phía Lý Tế đang nghển cổ ngờ vực mà hỏi: "Lý Tương nhìn gì thế? Có phải cảm thấy cung nữ kia có chút giống người quen không?"

Lý Tế sững sờ, nhìn ta mờ mịt.

Trong lòng ta vẫn nghi ngờ người cấu kết với Phùng Yên Nhi đối đầu với ta là cháu gái của Lý Tế Lý Uyển Trữ. Kể từ sau khi nàng ta tự sát không thành, bị ta nhốt ở điện Minh Loan, hậu cung của ta liên tục xảy ra chuyện lạ. Đầu tiên là lưu truyền khúc sấm giả ở trong cung, hiện tại thì ta biết, khúc hát kia là do phụ hoàng sai Lý Tế soạn ra để chúc tết quần thần năm đó. Nói không chừng Lý Uyển Trữ đã sớm biết hát khúc sấm kia.

Sau đó, lại có người mặc y phục của Thượng thiết ty dùng xạ hương khiến Lâm mỹ nhân động thai, mà lúc đó Lý Uyển Trữ đang quét rác ở Thượng thiết ty.

Sau đó nữa, ta lại nghe được có hai người đang bàn chuyện hại người, nói cái gì mà "ở trong cung không còn cơ hội ra mặt".

Xâu chuỗi tất cả mấy chuyện này, rõ ràng đều ám chỉ đến Lý Uyển Trữ.

Bởi vì ta sợ mất mặt nên ban đầu mới cố ý che giấu chuyện nàng ta tư thông với người ngoài, cho nên vẫn không thể xử phạt nàng. Không ngờ nữ nhân này không lấy đó làm may mắn mà biết điều an phận, ngược lại lại muốn tới cắn ngược ta một phát.

Ta chính là người một khi đã nhận định chuyện gì thì sẽ luôn cố chấp kiên trì. Đối với lão gia hỏa Lý Tế này ta cũng nhìn không thuận mắt. Hôm nay đã đến lúc chấm dứt việc này.

Thật ra thì trong chuyện này ta đã nhiều lần muốn âm thầm xử lý Lý Uyển Trữ, nhưng A Nam vẫn luôn ngăn cản ta, nàng không chỉ theo Lý Uyển Trữ ở trong cung hái hoa mai cho ta, mà còn có mấy lần nàng thỉnh cầu ta để Lý Uyển Trữ xuất gia. Hơn nữa nàng còn ngầm ám chỉ, là ta phụ Lý Uyển Trữ trước.

Ta vỗ bàn một cái: "Các ngươi đều qua đây cho trẫm, để cho Lý thừa tướng giúp trẫm nhìn rõ chút."

Lúc này ngay cả mẫu hậu cũng hiểu được là đã phát sinh chuyện lớn, lão nhân gia người có chút kinh hoảng nhưng vẫn cố gắng tự kiềm chế, duy trì dáng vẻ đoan nghiêm trước mặt mọi người.

Phùng Yên Nhi bây giờ đã trở lại, quỳ xuống bên người mẫu hậu, nắm lấy tay mẫu hậu. Nữ nhân này quả nhiên vô cùng xảo quyệt. Ở trong mắt mẫu hậu, nàng vẫn luôn sắm vai dâu hiền, ở trong mắt của ta, nàng là muốn lấy mẫu hậu làm con tim đề phòng vạn nhất.

Tất cả cung nhân đều ngoan ngoãn đi về phía ta và thừa tướng Lý Tế. Trong đại điện có người đã sợ đến bật khóc.

Lý Tế giương đôi mắt già nua, vội vàng nhìn lướt qua những cung nữ kia, sau đó lại nhìn ta vẻ không hiểu. Ánh mắt này nhìn qua quả thật là không hiểu ý của ta, không giống như đang giả bộ.

Ta cũng vội vàng quét mắt qua mấy cung nữ kia, sau đó giật mình phát hiện, không có khuôn mặt nào mà ta cảm thấy quen thuộc. Ở trong này không có Lý Uyển Trữ! Nguy rồi, hình như ta đã tính sai cái gì.

Lúc này, Phùng Ký đứng lên: "Hoàng thượng hoài nghi trong cơm có người hạ độc sao?" Hắn hỏi, thái độ vẫn bình thản như thường. Ánh mắt của hắn tỉ mỉ xoáy vào ta, có một tia hài lòng cố đè nén.

Ta không trả lời. A Nam lật đổ khay cơm trước mặt mình, chắc chắn là đang nhắc nhở ta cơm có vấn đề. Ta vẫn nhớ rõ động tác của nàng lúc đó, nàng từ từ đẩy khay cơm xuống, chính là muốn để ta nhìn thấy rõ ràng.

Ta lại nhìn A Nam, nhưng lúc này nàng chỉ chuyển động đôi mắt, dường như đang muốn nhìn rõ cái gì trong đại điện. Nàng quét mắt qua tất cả mọi người, nhưng lại vẫn keo kiệt một ánh mắt dành cho ta. Nàng giống như đang giận ta thật. Thực ra ta biết nàng có tâm sự. Suy nghĩ trong lòng nàng sợ là cũng giống với ta, vốn không dễ gì mà buông xuống. Nếu thật sự có thể buông được thì đã không cần phải tức giận. A Nam ngốc nghếch này!

Lúc này người trên đại điện được Phùng Ký nhắc nhở xong đều cuống quýt đẩy hộp đựng thức ăn trước mặt ra. Đáng tiếc là cơm do A Nam chuẩn bị thơm nức!

Ánh mắt A Nam rốt cuộc rơi trên người Phùng Ký. Ánh mắt kia tràn đầy miệt thị, thật sự xem Đại Tư Mã đại tướng quân của Đại Triệu thành một đống cặn bã.

Phùng Ký ý thức được có người nhìn hắn, quay đầu tìm chủ nhân của ánh mắt ấy, vừa vặn đón nhận ánh mắt của A Nam.

Chỉ trong nháy mắt, ánh mắt hệt như lưỡi dao của Phùng Ký sợ tới mức co rụt lại. Đến lúc nhìn lại thì ánh mắt kia trở nên né tránh. Không biết là năm đó, ánh mắt kia là một lòng nhất định muốn được thăng lên chức giáo úy, hay là ánh mắt của một nhà giàu mới nổi.

Ta khẳng định, trong cơm này chắc chắn có độc.

"Kỳ thật rất dễ xác định." Phùng Ký cười khan một tiếng, tránh né ánh nhìn chăm chú của A Nam: "Để mỗi cung nữ này đều ăn thử một chút, nếu trong cơm thật sự có độc, người hạ độc kia chắc chắn sẽ không dám ăn thử." Khuôn mặt của hắn cứng nhắc, tỏ vẻ nghiêm trang, nhưng ánh mắt của hắn lại xảo trá chớp chớp, bị ta nhìn thấy được.

Ta nghĩ, khẳng định chủ ý tồi tệ mà hắn vừa nói nghe qua có vẻ rất hợp lý! Nếu trong cơm có độc, người không hạ độc có lẽ sẽ nghĩ rằng trong này không có độc mà ăn phải. Nói không chừng người hạ độc nghĩ rằng hắn phải chết, hoặc căn bản là hắn muốn chết, cũng sẽ ăn. Cuối cùng, thoáng cái đã chết mấy người, ta vĩnh viễn cũng không biết là ai đã hạ độc. Mà nếu cơm này không có độc... Người mất mặt nhất định là ta.

Tên gian tặc Phùng Ký này, đưa ra chủ ý quả nhiên là không có ý tốt. Ta không để ý đến hắn.

Nhưng mà, bản thân ta lại không cách nào chỉ ra và xác nhận hung thủ, điều này làm cho ta lâm vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Đúng lúc này, tiếng dây cung đột nhiên vang lên, giữa đại điện yên tĩnh không tiếng động, âm thanh kia trong trẻo khác thường. Một mũi tên mang theo tiếng thét xé trời đột nhiên b*n r* từ góc đại điện, hướng thẳng đến một người trong đội cung nữ.

"A!" một tiếng, một người cung nữ trong đó kêu lên rồi ngã xuống đất.

Biến cố đột ngột này khiến người trong đại điện kinh hô một hồi.

Huyền Tử xách cây cung của hắn chậm rãi đi ra, ánh mắt thận trọng giống hệt A Nam kia quét qua mọi người trên đại điện một lượt: "Người vừa rồi đưa hộp cơm cho hoàng thượng chính là cung nữ này." Huyền Tử nói rõ ràng.

"Ngươi, ngươi vì sao đã giết nàng ta rồi!" Phùng Ký lạnh giọng chất vấn.

Hắn không hỏi Huyền Tử làm sao biết chính là người này, mà lại vội vã chỉ trích vì sao Huyền Tử giết nàng ta, tên gian tặc này hẳn là có chút luống cuống rồi?

"Ngươi dám giết người trước mặt hoàng thượng và thái hậu." Phùng Ký nhảy dựng lên: "Ngươi như thế này là diệt khẩu. Đến đây tùy tiện chỉ ra một người là hung thủ, ngươi có biết đây là đại nghịch bất đạo, là tội khi quân không?" Nói xong hắn lại quay đầu nhìn ta: "Chuyện này rốt cuộc là như thế nào? Tiểu hài tử này là ai? Hoàng thượng, người biết tiểu hài tử này sao?"

Ta nở nụ cười với Phùng Ký. Tên gian tặc này đang sốt ruột, dáng vẻ đạo mạo vừa nãy đã vứt đi rồi. Xem ra đã lộ nguyên hình! Ta biết Huyền Tử chắc chắn không nhận sai người, đứa nhỏ này giống với tỷ tỷ của hắn, hôm nay đến đây là đã có chuẩn bị.

Huyền Tử cười lạnh một tiếng, hắng giọng nói: "Ta không giết nàng ta! Ta chỉ dùng mũi tên không đầu do thái hậu ban tặng, vừa rồi chẳng qua một mũi tên trúng phải ngực nữ tử này, khiến nàng ta khó thở mà thôi." Nói xong, đứa nhỏ này tiến lên, lật nữ tử bị hắn bắn cho choáng váng lên.

Cây cung của Huyền Tử nhìn qua thì tầm thường nhưng đã có ngũ thạch cường lực, thực sự có thể khiến cho người khác phải khó thở.

Nữ nhân nằm trên đất bị lật lên, nhưng ta thật sự không biết nữ nhân này.

Trong đại điện yên tĩnh, mọi người đều chờ chuyện xảy ra tiếp theo.

Ta thấy A Nam cũng nhíu mày một chút, nàng cũng nghi hoặc nhìn nữ nhân trên đất.

Trong đầu của ta bắt đầu có chút mơ hồ, ta vẫn cho rằng hai nữ nhân trong trường tạ (nhà cửa được xây cất trên đài, bệ) đều là người ta biết, bây giờ đột ngột có một nữ nhân lạ mặt xuất hiện khiến ta không hiểu rõ tình hình. Mưu sát hoàng đế là phạm vào tội lăng trì, nữ nhân xa lạ này có thâm cừu đại hận gì với ta mà lại bí quá hóa liều như thế?

Đặng Vân tiến lên, hắt một ly rượu lạnh lên mặt nữ nhân kia.

Nữ nhân trên mặt đất động đậy, yếu ớt tỉnh lại.

Ta nghĩ cũng không muốn nghĩ, bưng khay thức ăn đã rơi xuống thềm son ở trước mặt ta lên.

Đặng Vân túm lấy tóc nữ nhân kia, tóm nàng ta quỳ lên.

Nữ nhân kia ngẩng đầu lên, nhìn ta cười lạnh.

Nữ nhân này có một khuôn mặt bình thường, sắc mặt u ám. Ta dám khẳng định, từ trước đến nay ta chưa từng chú ý tới khuôn mặt này. Nhưng ánh mắt nàng ta nhìn ta lúc này khiến ta cảm thấy có chút quen thuộc. Trong ánh mắt này chứa đầy ý oán hận đối với ta, dường như ta đã từng gặp qua ở đâu đó.

Ta cầm khay cơm đưa đến bên miệng nữ nhân kia, dùng cạnh khay gõ nhẹ lên cằm nữ nhân kia: "Ăn!" Ta hung hăng nói.

Nữ nhân kia kiên quyết quay mặt đi chỗ khác.

Ta càng cảm thấy ta có biết nữ nhân này.

"Hoàng thượng nhìn mặt của nàng ta đi!" Đặng Vân sợ hãi kêu lên một tiếng.

Mặt nữ nhân này vừa bị Đặng Vân hắt rượu lên, bây giờ rượu dần ngấm vào làn da nàng ta, làn da xám xịt ngấm rượu đang dần biến hóa, nhìn qua vô cùng cổ quái.

"Hoàng thượng còn nhớ rõ vị thích khách mà chúng ta đã gặp lúc ở Kim Lăng không?" Đặng Vân nhắc nhở ta.

Hắn vừa nói xong, ta liền bừng tỉnh, một chưởng vỗ xuống, trực tiếp kéo một tấm mặt nạ từ trên mặt nữ nhân này xuống.

Trên đại điện, rất nhiều người sợ hãi kêu lên.

Mặt nạ rơi xuống theo đầu ngón tay ta, trên bàn tay kia là khay cơm.

Khuôn mặt của người trước mặt sau khi đã lột mặt nạ xuống không chỉ có mình ta biết, mà trong điện này cũng có không ít người biết nàng. Mấy tháng trước, người này vẫn là sủng phi của ta, trong ngoài cung đều biết rằng nàng rất xinh đẹp, trong số phi tần của ta nàng chỉ dưới một người. Ta cưng chiều nàng đến mức một lòng muốn dẫn nàng đi tuần phía nam...

Nàng ta là Hà Tử Ngư!

Ta đã sắp quên mất Hà Tử Ngư. Là Hà Tử Ngư đáng lẽ nên ở trong lãnh cung chờ chết.

Chuyện này rốt cuộc là sai ở đâu?

Nữ nhân trước mắt cười khanh khách: "Hoàng thượng vẫn còn nhớ Tiểu Ngư Nhi của người chứ?"
​
 
Cung Khuyết
Chương 80​


Lúc này, ánh sáng trong đại điện dường như có chút ảm đạm, không khí cũng vô cùng hỗn loạn, khiến cho ta không khỏi phiền muộn, ta đã đứng ngây ra một lúc.

Ta rất tò mò, trong tình huống này người ta có thể vô sỉ đến mức nào.

Ví như Hà Tử Ngư lúc này đang đắc ý cười với ta, cười đến mức vô cùng kỳ dị. Ta chưa bao giờ gọi nàng ta là Tiểu Ngư Nhi, cũng chưa từng có gì mập mờ với nàng ta. Ở trong hậu cung, vào thời điểm nàng ta nổi bật nhất, nàng ta cũng chỉ là người thân cận bên cạnh Phùng Yên Nhi, cùng lắm có thể cùng ta cười đùa vài câu mà thôi. Lời nói của nàng ta lúc này chắc như đinh đóng cột, giống như ta thật sự là người vô tình vô nghĩa.

Nữ nhân này rõ ràng đã bị bắt, chẳng lẽ còn muốn giở trò gì khác?

Chẳng biết từ lúc nào A Nam đã lặng lẽ đứng ở phía sau ta: "Hà Tử Ngư? Chẳng lẽ người đánh vào ót ta ở trong rừng mai là ngươi?" Giọng nói của nàng hòa hoãn, nhưng rõ ràng là có chút nghi ngờ.

Ánh mắt Hà Tử Ngư chuyển sang A Nam, rõ ràng là mang theo oán hận: "Yêu nữ nhà ngươi! Chỉ một lần tuần tra phía nam liền dùng pháp thuật mị hoặc hoàng thượng."

A Nam liếc mắt nhìn nữ nhân này một cái, ngay cả mí mắt cũng không nháy. Nàng chỉ cúi xuống, tiện tay rút cây ngân trâm trên đầu, c*m v** khay cơm mà ta lỡ tay đánh rơi.

Gẩy gẩy một chút, lúc này ngân trâm đã tối màu.

Mọi người đều cúi đầu kinh hô một tiếng.

"Vì sao lại hạ độc với hoàng thượng chứ không phải với ta? Ngươi ở trong lãnh cung, đã lấy được độc từ nơi nào?" A Nam bình tĩnh hỏi.

Trên mặt Hà Tử Ngư lộ ra nụ cười đắc ý: "Các người thật sự cho rằng phụ thân ta vừa chết thì Hà Tử Ngư sẽ không có người giúp đỡ sao? Nơi này là Lạc Kinh! Làm sao đã đến phiên yêu nữ liều lĩnh nhà ngươi?" Nàng lại quay đầu, hung ác trừng mắt nhìn ta chằm chằm: "Còn có tên bạo chúa ngươi! Các ngươi mở mắt nhìn thử xem, còn có ai ủng hộ các ngươi."

Ta lập tức cảm thấy máu trong người phun trào lên, gầm thét như thể muốn xé rách ta. Nữ nhân này dường như đã nói trúng chỗ đau của ta, đúng vậy, bọn họ ở nơi này đã lâu, khắp nơi đều là thế lực của bọn họ. Miệng của Hà Tử Ngư thật là độc.

A Nam không hề để ý chút nào đến cơn giận của Hà Tử Ngư, nàng chỉ lo tính toán: "Ngươi vốn nên bị giam ở Mai Lâm phía tây cận dung cung, còn có mấy nữ nhân bị điên cùng làm bạn với ngươi." A Nam dường như nghĩ tới cái gì, lại nói: "Khó trách bây giờ ngươi giả điên giả dại thuần thục như vậy. Chính là vì cận dung cung từ trước đến nay đều không khóa, là ai đã thả ngươi ra ngoài?" Câu hỏi của A Nam vẫn luôn xoay quanh người đứng phía sau Hà Tử Ngư.

Từ sau khi A Nam biết Phùng Yên Nhi đối địch với mình liền nổi lòng đề phòng, cho nên câu hỏi của nàng lúc này chung quy vẫn là muốn dẫn đến trên người Phùng Yên Nhi. Đương như hoài nghi của nàng là đúng, ngoại trừ Phùng Yên Nhi, còn có ai khác dám để người của cận dung cung ra ngoài.

Nhưng bây giờ vẫn chưa tới lúc xử phạt Phùng Yên Nhi. Huống chi lúc này Phùng Yên Nhi còn có thể một mực khẳng định rằng không biết việc này. Sợ là rất nhiều người có chìa khóa của cận dung cung, mà mỗi ngày đều có người đến đưa cơm, không biết là có bao nhiêu người có thể ra vào nơi này.

Ta đến nắm lấy tay A Nam, muốn ngăn cản nàng tiếp tục truy hỏi.

Ta vẫn nhớ rõ Phùng Yên Nhi cùng với Lý Dật kề sát vào nhau, cùng nhau giết ta ở kiếp trước. Đối với nàng mà nàng, Lý Dật kia có lẽ là người vô cùng quan trọng. Ta vẫn không rõ quan hệ giữa họ là gì, vì sao lúc trước ta đã bỏ ra nhiều chân tình đến như vậy cũng không đổi được một chút thiện ý của Phùng Yên Nhi. Ngày nào chưa thể tìm ra đáp án của câu hỏi này thì ngày đó ta chưa thể yên tâm.

Lúc này, ta lạnh nhạt nhìn Phùng Yên Nhi, cảm thấy nàng ta không có chút lo lắng nào. A Nam từng bước ép sát truy hỏi Hà Tư Ngư như vậy, thế nhưng Phùng Yên Nhi đứng xa xa kia vẫn không hề biến sắc. Nàng ta không hề sợ hãi.

Quả nhiên, lúc này Phùng Ký lại mở miệng: "Nữ tử của Hà Kỳ Nhất phải không?" Hắn giả mù sa mưa, thở dài một hơi, giống như vừa mới biết nữ nhân này: "Thật không hiểu phụ thân ngươi và ngươi nghĩ thế nào, nữ nhân ở trong hậu cung vốn nên là hiền lương thục đức, dịu dàng khéo léo. Giống như tiểu nữ của ta, mặc dù làm đến Thục phi cũng vẫn luôn cẩn thận chăm chỉ, cùng các tỷ muội trong cung chung sống hòa thuận. Còn ngươi, trên đường hoàng thượng đi tuần phía nam còn muốn hãm hại Sở Hiền phi, chuyện này vốn dĩ là không đúng. Xảy ra chuyện này, hoàng thượng không giết ngươi đã là thiên ân đại điển đối với ngươi. Ngươi đã không biết cảm tạ, ngược lại còn lấy oán báo ơn!" Hắn lắc đầu, giường như vô cùng tiếc hận, sau đó nói với những người khác: "Phụ nhân của nữ nhân này đã chết, bản thân lại là cái dạng này, sợ là đã điên rồi."

Lão tặc Phùng Ký này lại dời tầm mắt đi. Nhưng lý do thoái thác lần này lại được không ít người phụ họa.

Hà Tử Ngư nở nụ cười, hình như nàng đã sớm hiểu rõ chuyện gì đó: "Nếu ta đã làm thì sẽ không sợ bị mất đầu." Nàng nhìn ta, cười lạnh: "Chỉ thương xót cho thân mẫu cùng các đệ muội của ta, ngàn vạn lần không nên có một tỷ tỷ vô dụng như ta. Bản thân ở hậu cung bị người khác giẫm đạp không nói, còn liên lụy tới phụ thân. Bọn họ người thì già yếu, người thì còn quá nhỏ, không biết sau khi ta chết, ai sẽ tới chiếu cố bọn họ." Ánh mắt nàng ta nhìn ta sáng ngời. Mà ta lại biết, mấy lời này là cố tình nói cho người khác nghe.

"Một người đã có thể đẩy ngươi ra đây chịu chết thì lời nói của hắn làm sao có thể tin." A Nam ở bên cạnh cười lạnh: "Ngươi đừng nằm mơ. Nếu như ngươi thật sự mong bọn họ được chiếu cố, không bằng bây giờ cầu xin ta. Nếu như ngươi khai ra người đứng phía sau, thì ở trước mặt triều thần văn võ ta đáp ứng với ngươi, sau khi ngươi chết, ta sẽ chiếu cố người nhà của ngươi."

Con ngươi trong mắt Hà Tử Ngư chuyển động, hình như đã có chút không yên lòng, bắt đầu tìm kiếm trong đám người.

Ta đột nhiên cảm thấy không ổn, nói không chừng A Nam có thể thuyết phục được Hà Tử Ngư khai ra Phùng Yên Nhi. Nhưng việc này trăm ngàn lần không nên, bây giờ khai ra Phùng Yên Nhi vẫn còn quá sớm, đừng nói đến việc Phùng Yên Nhi có thể một mực nói không biết. Ta vẫn còn phải trông cậy Phùng Yên Nhi đưa tên Lý Dật kia đến trước mặt ta một lần nữa.

Ta vội vàng phẩy tay: "Áp giải nữ nhân này ra ngoài, khẩu vị thưởng thức cung yến đêm giao thừa đều đã bị nữ nhân này phá hỏng cả rồi. Trẫm không muốn tiếp tục nhìn nữ nhân này diễn trò. Bịt miệng nàng ta lại, trước hết đem nhốt vào Tông Nhân phủ, việc thẩm vấn nàng để đến sang năm rồi nói sau."

Ta vừa mở miệng, thân vệ của ta đồng loạt xông lên, đoạt lấy Hà Tử Ngư trong tay Đặng Vân, xách ra ngoài.

A Nam có chút vội vàng: "Chờ một chút!" Nàng hô to: "Hà Tử Ngư! Thay vì sau này bị mấy tên vặt vãnh tra hỏi, không bằng lúc này nói ra cái tên đó, miễn cho sau này phải chịu khổ."

Hà Tử Ngư đang cười, nhất định là đã nghe được A Nam đang nói gì đó. So với dáng vẻ náo động gào khóc trước đây của nàng ta thì hoàn toàn khác biệt. Lúc này nàng ta giống như bị ai đó thôi miên hoặc là đầu óc đã hỏng rồi. Nàng ta làm ra vẻ mắt điếc tai ngơ với câu hỏi của A Nam, chỉ nhìn ta, hơn nữa ánh mắt còn tràn đầy giễu cợt, hình như nàng ta cũng đã hiểu được tình cảnh của ta lúc này.

Nàng ta dường như đã biểu đạt xong những gì muốn nói với ta, phía Phùng gia sẽ thắng.

Nàng ta không nói cái gì, người vẫn còn chưa bị đưa ra khỏi đại điện, một cỗ máu tươi đã theo khóe miệng chảy xuống.

Huyền Tử quát to một tiếng: "Không ổn!" Tiểu gia hỏa này vội vàng vọt lên, nhưng tất cả đã muộn.

Hà Tử Ngư ban đầu chỉ sặc ra một búng máu, ngay sau đó lại phun ra một ngụm máu lớn, rất nhiều máu phun lên người Huyền Tử. Nàng ta cắn lưỡi rồi.

Tiệc mừng giao thừa vội vàng kết thúc trong không khí cổ quái. Vết máu trong Giao Thái điện còn phải được người lau sạch. Mỗi người rời đi đều mang theo gương mặt lo sợ nghi hoặc. Thích khách ám sát hoàng đế đã chết, nhưng ai biết còn có người tiếp theo nữa không? Giữa lúc bỏ cũ đón mới này, bọn họ vội vã rời đi như thể chạy loạn, thậm chí còn quên chúc năm mới ta.

Sắc mặt mẫu hậu tái xanh, trở về tẩm cung của người. Người từ chối không để Phùng Yên Nhi đỡ, cũng không cần ta đi cùng. Ta một mình trở về Khôn Ninh cung.

A Nam dẫn Huyền Tử đi tắm rửa. Lúc gần đi, tỷ đệ bọn họ đều tỏ thái độ xa lánh mà kính cẩn đối với ta. Hàng mi dài của A Nam buông xuống, nàng cắn môi, nói vài câu cáo biệt, hoàn toàn không có ý cùng nhau mừng lễ năm mới với ta.

Theo tập tục, người trong cung còn phải cùng nhau đón giao thừa tới nửa đêm, cho tới lúc nghe được tiếng trống cùng hồi chuông dài vang lên trong thành Lạc Kinh, bắn pháo hoa chúc tết rồi mới tính là đã qua một năm. Thế nhưng năm nay, hiển nhiên mọi người đều đã tan tác, không còn ai ở lại bên cạnh ta.

Đặng Vân ở lại sau cùng, nhìn ta đắc ý: "Sắc trời còn sớm, đêm dài gian nan, hoàng thượng có tính toán gì không?" Ánh mắt hắn nhìn ta đúng là có chút đồng tình.

Bên ngoài cửa cung vang lên tiếng pháo lẻ tẻ, từng tiếng từng tiếng thúc giục đoàn viên.

"Phủ tướng quân của ngươi thế nào?" Ta mặt dày hỏi.

Đặng Vân cười: "Khách quý đầy nhà, chúng thần vốn đều tính không say không nghỉ. Nếu hoàng thượng không chê thì đến đi."

Ta nghĩ nghĩ một chút: "Vậy ta đến tìm nhị ca của ngươi."

"Nhị ca của thần ở chỗ Tào Định tướng quân. Bọn họ dự định đàm võ luận kiếm, có lẽ còn muốn khoa tay muốn chân."

Ta nổi giận. Cho nên, đến cuối cùng, người cô đơn không có nơi chốn mừng năm mới chỉ có mình ta.

Đặng Vân cười lớn, đạp tuyết mà rời đi, tạo y thêu ngân hoa, bước đi liêu xiêu như kẻ say rượu.

Bên ngoài Giao Thái điện, mặt trời đã đổ về tây, chút ánh sáng tàn dư cuối ngày mơ hồ như ánh bụi.

Ta hít sâu một hơi, lại thở ra toàn bộ, giống như phun sạch toàn bộ những thứ không sạch sẽ trong lồng ngực. Hôm nay coi như thất bại, nhưng ít nhiều gì cũng biết quân cờ của Phùng Yên Nhi, cuối cùng Hà Tử Ngư chết rồi, Phùng Yên Nhi lại mất đi một người giúp đỡ.

Bước chân đuổi theo ở bên cạnh, Như Ý thấp giọng hỏi ta muốn đi đâu.

"Thái hậu đã đi nằm, nói là lớn tuổi, không đón giao thừa nữa." Như Ý nói với ta.

Ta ngây người đứng lại, thật lâu sau vẫn không nói ra lời. Mẫu hậu cũng ngủ quá sớm rồi, hiển nhiên là việc ngày hôm nay đã dọa mẫu hậu sợ, người không muốn gặp ta, muốn một mình thanh tĩnh.

Bằng không đến chỗ Liễu Tu Viện? Để A Ô cùng ta mừng năm mới? Nhưng ta cùng Liễu Tu Viện đã sớm không có tình cảm, A Ô còn quá nhỏ, ngay cả nói cũng không rõ lắm, hai người lớn sớm đã không có trao đổi gì, hai bên tính cách trái ngược nhau, đến cùng vẫn là chẳng có chuyện gì để nói.

Ta khoát tay, một mình chậm rãi bước đi. Ta không có chỗ để đi, chỉ có thể đi tìm A Nam. Thật ra thì từ thời khắc sống lại kia, có thể ở bên cạnh ta cũng chỉ có A Nam.

Bên trong con ngõ dài rất yên tĩnh, thẳng đường đi đến, tuyết đã được quét dọn sạch sẽ, bụi cây dại hai bên tường đất đã xanh trở lại. Mấy chỗ băng đọng vẫn đang tan thành nước.

Mùa xuân đến rồi, ngõ nhỏ này dường như đón mùa xuân sớm hơn nơi khác.

Trong cung Trường Tín treo đèn lồng đỏ thẫm khắp nơi. Ngay cả trên cây bách cũng treo mấy cái. Huyền Tử mặc áo choàng da sóc, mang một đầu tóc ẩm ướt đứng dưới tàng cây bách rắc thứ gì đó, khiến cho mấy con bạch hạc tiến đến bên chân hắn giành ăn. Mà hắn cứ ngơ ngác nhìn mấy con hạc như vậy, cũng không vội mở cửa vào nhà.

Ta đứng ở cạnh cửa ho một tiếng.

Huyền Tử quay đầu lại, thấy là ta cũng không giật mình lắm, chỉ là cung kính thi lễ với ta.

Ta xoa mặt hỏi hắn: "Tỷ tỷ của ngươi đâu?"

Huyền Tử không trả lời, chỉ đưa ngón tay chỉ chỉ về phía phòng đàn.

Bây giờ ta mới chú ý tới, trong phòng truyền đến mấy tiếng gẩy đàn vang lên nhè nhẹ.

Ta chần chừ không dám bước vào.

Huyền Tử cũng không mời ta, ngược lại nhàm chán đưa tay nắm một nắm thức ăn dành cho chim, để cho bầy hạc trực tiếp mổ trong tay hắn.

"Tóc ngươi còn ướt, sao không vào nhà đi?" Ta xúi giục hắn: "Coi chừng bị cảm lạnh!"

Huyền Tử ngước mắt lên liếc ta một cái, vẻ mặt rất ôn hòa: "Hoàng thượng muốn vào thì cứ vào đi, tỷ tỷ cũng không ăn thịt người." Nói xong, dường như hắn có chút ngại ngùng.

Ta nào dám vào một mình.

"Hôm nay Huyền Tử đi đuổi ma quỷ cùng mấy đứa trẻ kia, trẫm thật sự không hề nghĩ đến." Ta không có việc, tìm chuyện nói nhảm: "Chơi vui chứ?"

Huyền Tử liếc mắt nhìn ta một cái: "Chơi không có gì vui, chẳng qua là ta nghe thái hậu nương nương nói trong cung không có tiểu nam hài (bé trai), vô cùng không có ý nghĩa. Cho nên ta liền ra ngoài làm ồn ào một lát, làm trong cung náo nhiệt hơn một chút."

"Ngươi nhìn thấy Hà Tử Ngư lẫn vào trong đội ngũ cung nữ từ lúc nào?" Ta vạch trần hắn. Đứa nhỏ này chạy loạn khắp nơi trong cung, không phải là để quan sát việc này sao?

Huyền Tử chần chừ một lúc lâu, rốt cuộc nói: "Ta chỉ nhìn thấy cung nữ vào Trích Tinh Các nhận áo xám lúc sáng sớm, chỉ lát sau đi ra đã thay đổi khuôn mặt, mà người đi vào trước đó vẫn chưa hề đi ra."

"Vẫn chưa..." Ta có chút cà lăm.

"Bây giờ hẳn là đã đi ra rồi." Huyền Tử nói: "Nhân lúc diễn ra đại yến, chắc đã sớm biến thành một cỗ thi thể bị người ta ném ra khỏi cung." Đứa nhỏ này nói mấy lời này vẫn không có biểu tình gì, chỉ thỉnh thoảng lặng lẽ liếc ta một cái.

Cho nên, trong lúc chúng ta uống trà ở Trích Tinh Các thì thật ra bên trong Trích Tinh Các đang cất giấu một cỗ thi thể! May mà chúng ta mang theo đứa nhỏ đi cùng, nếu không, đứa nhỏ mà chạy loạn...

Huyền Tử bình tĩnh vượt xa tuổi của hắn, ngay cả lúc này hắn cũng không hề vội vàng gấp gáp, so với người trưởng thành như ta đây còn có vẻ bình tĩnh hơn nhiều. Đương nhiên, tính ta đặc biệt nôn nóng, A Nam luôn muốn ta tự kiềm chế cơn giận.

Ta đột nhiên vươn tay về phía Huyền Tử, vỗ một chưởng vào ngực hắn. Ta chỉ muốn thử võ công của đứa nhỏ này một chút. Hắn có thể kéo cây cung ngũ thạch, vẻ trấn tĩnh của hắn, tất cả đều khiến ta có chút tò mò.

Dĩ nhiên, một chưởng này của ta không dùng hết lực, chỉ muốn thử một chút mà thôi.

Quả nhiên, Huyền Tử dễ dàng tránh được chưởng này của ta. Hai người chúng ta nhanh chóng quần nhau, đánh đấm một hồi. Huyền Tử mượn thân cây bách để tránh trái tránh phải, thỉnh thoảng còn có thể tìm một chỗ trống đánh ta một quyền. Lấy tuổi của hắn mà nói, công phu như thế này thật sự đã rất giỏi.

"Các ngươi đang làm gì ở đây?"

Bên tai ta truyền đến câu hỏi kinh ngạc của A Nam.

Ta vội vàng thu thế, quay đầu nhìn A Nam đang đứng dưới mái vòm, chớp đôi mắt to nhìn ta vẻ khó hiểu.

Ta cười với A Nam, không biết nên nói cái gì cho tốt.

"Hoàng thượng đến tìm tỷ tỷ, nhưng lại ngại không dám vào cửa." Huyền Tử ở phía sau cây bách, tức giận nói: "Hoàng thượng muốn cùng chúng ta mừng năm mới."
​
 
Cung Khuyết
Chương 82​


A Nam lẳng lặng nằm dưới người ta, mở to hai mắt nhìn ta. Chỉ là hào quang trong ánh mắt kia không thể so với mấy ngày trước, bây giờ trong ánh mắt này dường như thiếu chút nhiệt tình, cũng bớt nhiều cảm giác mới lạ đối với ta. Thứ còn sót lại chỉ là mờ mịt. Giống như ta lại biến thành người xa lạ đối với nàng.

"A Nam phải tin tưởng ta." Ta rất nghiêm túc nói với A Nam, sợ nàng không chăm chú nghe, còn tiện tay xách xách lỗ tai của nàng: "Nếu ngay cả nàng cũng xa lạ với ta, những người kia sẽ càng đắc ý. Các nàng công kích nàng mà nàng tức giận, ta sẽ càng tức giận hơn. Nhưng nàng nghĩ một chút mà xem, nếu không phải vì ta, bọn họ cần gì phải công kích nàng. Điều này cũng đủ chứng minh, ta và nàng vốn là một phe." Ta uống quá nhiều rượu, tiếng nói cũng vang hơn một chút.

A Nam hừ một tiếng nho nhỏ.

Ta nắm lấy cái mũi nhỏ của nàng: "Hừ cái gì! Đây cũng đâu phải là tranh giành tình nhân." Ta nói: "Ta nói rất nghiêm túc đấy."

A Nam nhìn ta, không biết nàng đã hiểu chưa. Chỉ là ở trong mắt A Nam, ta cùng với bọn Phùng Ký đại khái cũng là một phe.

"Nàng còn nhớ, ngày tuyết rơi đầu mùa đó, ta mang nàng vào triều không?" Ta nhìn nữ nhân bất động thanh sắc phía dưới, ở gần nàng như vậy, cảm giác nàng có chút mê người. Mặc dù đại yến trong cung rất phong phú, nhưng thật ra ta cũng không ăn thứ gì. Bây giờ thật sự cảm thấy có chút đói bụng, chỉ hận không thể một ngụm mà nuốt trọn nữ nhân xinh đẹp dưới thân này vào bụng.

"Còn nhớ rõ đề nghị ngày đó của Tưởng đại nhân không?" Ta nuốt nước miếng, dùng môi chạm nhẹ mỹ vị trước mắt. Ăn hay không ăn thực sự là cả một vấn đề: "Kỳ thật, hắn nói đúng nỗi lòng của ta." Ta nói: "Thân là đế vương, có khi ta nghĩ, ta thật sự không thể nào chịu trách nhiệm."

Ánh mắt của A Nam nói cho ta biết, nàng chấp nhận.

"Nhưng bây giờ ta biết, nếu còn tiếp tục như vậy nữa, đầu ta sẽ bị người ta treo lên tường thành. Đến lúc đó, ta không biết bản thân có còn cơ hội hối hận nữa không."

Chóp mũi A Nam nhăn lại, tỏ ý rằng nàng cho rằng ta sẽ không có cơ hội.

Môi ta lại nhẹ nhàng chạm lên mũi nàng, A Nam quay mặt lảng tránh ta.

Nàng không biết, ta từng có một cơ hội, hơn nữa cơ hội này chính là nàng cho ta.

Ta phun hơi thở đầy mùi rượi: "Phùng gia thế lớn, ta phải cẩn thận." Ta nói: "Ví dụ như chuyện quân Kiến Chương, nàng cũng thấy rồi đấy. Hai mươi mấy doanh (cứ 500 quân gọi là một doanh) binh mã của Đại Triệu, ta cũng không biết thực tế ta có thể khống chế được bao nhiêu."

A Nam kinh ngạc nhìn ta. Nàng chắc chắn không ngờ rằng ta khó chịu đến như vậy.

Ta gật đầu với nàng, tỏ vẻ ta không phải là nói đùa.

"Ta thiếu người. A Nam hãy giúp ta." Ta thở hắt ra hơi rượu. Dù sao ta cũng đã uống rượu, có thể vô sỉ một chút: "Ví dụ như hội thi đầu năm sau ngày lập xuân, ta muốn mượn lực thu hút của A Nam, kêu gọi nhiều sĩ tử phía nam tham gia hơn." Môi của ta hạ xuống, quyết định vẫn nên ăn mỹ nhân dưới thân. Ta đói bụng vẫn là thứ yếu, quan trọng là nhớ ra nên để nàng ôn lại một chút tình cảm lúc trước giữa ta và nàng, tránh cho nàng lại dùng ánh mắt xa lạ như bây giờ để nhìn ta.

"A Nam, nàng có còn nhớ khi chúng ta còn ở Giang Nam, nàng đã giúp ta nắm được chuyện của Lão Cửu?" Ta hỏi nàng.

Thừa lúc nàng còn đang ngây người, ta đã lặng lẽ nâng hông nàng lên, cởi váy của nàng ra.

A Nam mơ mơ màng màng cố gắng nhớ lại.

"Thích khách giúp Lão Cửu kia dùng mặt nạ..."

"Ồ! Giống với Hà Tử Ngư hôm nay!" A Nam lập tức nghĩ tới: "Khi trên mặt dán mặt nạ, hỉ nộ ái ố đều không thể nhìn ra được, chỉ có thể nhìn thấy biểu cảm cứng nhắc. Mặt của bọn họ vừa nhìn đã biết là giả. Thích khách kia vừa tiến lên khoang thuyền, thiếp đã nhìn ra."

Suy nghĩ của A Nam bị ta dẫn đến trên người thích khách, lập tức nói nhiều hơn. Ta lặng lẽ cởi váy của nàng, nàng cũng không chú ý tới.

"Đúng vậy, bọn họ giống nhau." Ta nói, lại lặng lẽ đẩy áo con của nàng về phía trước một chút: "Vì vậy A Nam hẳn là hiểu được vì sao ta không để nàng tiếp tục truy hỏi Phùng Yên Nhi phải không? Hà Tử Ngư đã chết, nói không chừng thích khách kia sẽ đến đây, hắn sẽ thông qua Phùng Yên Nhi xuất hiện trước mặt chúng ta một lần nữa."

"Hoàng thượng là nói, thích khách kia cũng cùng với Phùng... Hắn không phải là người do Cửu vương gia phái đến sao?" A Nam thoạt đầu là khó hiểu, lát sau a lên một tiếng.

Ta cho là nàng suy đoán đến quan hệ giữa Lão Cửu và Phùng gia, vội vàng gật đầu. Không ngờ nàng lại nắm được dây lưng. Một đôi mắt to nhìn ta chằm chằm.

Ta lau mặt, mặt dày nói: "Chúng ta thẳng thắn đối mặt với nhau."

Trong đôi mắt to đều là hoài nghi.

"Được rồi." Ta thừa nhận."Ta muốn thân mật cùng A Nam." Ta âu yếm nàng: "Ta muốn con trai. Lão Cửu cùng nhị ca đều có con trai. A Nam cũng sinh cho ta một đứa đi."

A Nam cẩn thận nhìn ta như thể đề phòng trộm cướp: "Lâm mỹ nhân..."

"Đừng nhắc đến nàng ấy!" Ta có chút uể oải: "Hiện tại ta chỉ muốn A Nam sinh con trai cho ta." Ta trở lại bộ dạng không khách khí, thô lỗ mở xiêm y của A Nam ra.

A Nam không hề giãy dụa phản kháng, nàng chỉ là có chút giật mình nhìn ta. Giống như trong đầu còn một cái miệng cống chưa thể mở ra, không thể liên hệ chuyện chúng ta đang bàn luận với chuyện cấp bách trước mắt ta.

"Chuyện đó... Thích khách... phải... không phải..."

Lúc này, quần của nàng đã rơi xuống, ta vừa cố gắng trêu chọc nàng, hy vọng nàng nhanh chóng mở người ra một chút, vừa cởi áo con của nàng ra. Cảnh tượng này căn bản khiến nàng không cách nào nói hết câu.

"Tên thích khách kia tên là Lý Dật." Ta nói: "Đừng hỏi ta vì sao biết tên của hắn. Dù sao thì nếu ta gặp lại hắn, hắn cũng chưa chắc vẫn còn dùng cái tên này."

"Hắn..."

"Có một số việc, ta cũng chưa làm rõ là đã xảy ra chuyện gì, A Nam đừng hỏi ta. Lão Cửu cũng được, Phùng gia cũng được, thậm chí còn có Quy Mệnh hầu kia, ta cũng không biết bọn họ cấu kết cùng nhau như thế nào."

Ta dùng vài ba động tác, cũng l*t s*ch chính mình. Sau đó dùng thân thể của mình che kín thân thể A Nam, ôm chặt nàng, giống như sợ nàng chạy mất. Thân thể nàng hơi lạnh lẽo, nhưng lại giống như trước đây, cho ta cảm giác ấm áp.

"Cho nên đối với chuyện trong cung, trước tiên A Nam trì hoãn một chút, cho ta thêm chút thời gian, ta muốn một lưới bắt hết bọn họ." Ta dùng thân thể nóng hổi của mình cọ cọ A Nam, vội vàng muốn đạt được nàng. Đồng thời dán chặt tim mình vào nàng.

Đến tình thế này, A Nam cũng đành phải thở dài: "Hoàng thượng chờ thiếp một chút, thiếp... A... Hoàng thượng... Chậm một chút... Chậm một chút..."

Trời còn chưa sáng rõ, trong cung đã nổi lên một hồi trống, giống như bắt người ta phải dậy thật sớm.

Ta mở mắt ra, nhìn bầu trời trong vắt không một áng mây ngoài cửa sổ. Đêm qua chơi đến khuya, nhưng lúc này vẫn cảm thấy còn chưa đủ, lười nhác không muốn rời giường. Thế nhưng bên ngoài rất nhanh chóng truyền đến âm thanh ríu rít, đây hẳn là các cung nữ và hoạn quan đang chuẩn bị cho nghi thức tế tổ. Hôm nay lại là Tết Nguyên đán.

Ta n*n b*p cơ thể mềm mại trong lòng, A Nam ngủ say đến mức này! Bên ngoài ồn ào như vậy mà nàng lại có thể không hề nhúc nhích. Trong lòng bàn tay ta là n** m*m m** nhất của nàng. Bây giờ sờ đến, ngược lại lớn hơn trước kia một chút, mềm mại, nho nhỏ vừa trong lòng bàn tay, khiến cho suy nghĩ của người khác xa xôi vô hạn. Chỉ là nàng vẫn không thể sánh được với một chiếc bánh bao. Nhưng mà ta chính là thích nàng như vậy, cho dù ở trong giấc mộng, tay vẫn không nỡ rời đi.

Người trong lòng bị ta quấy rầy, rốt cục hừ một tiếng. Sau đó càn rỡ duỗi lưng một cái, cọ vào người ta, khiến ta cả người ta tê dại.

"Rời giường!" Ta ra lệnh. Hôm nay cũng không phải lúc có thể trễ nải, tế tổ là đại lễ, riêng việc mặc đồ cũng đã tốn công tốn sức.

Miệng nói là rời giường, thế nhưng thân thể ta lại cọ cọ lên người A Nam.

Người trong lòng sợ hãi, rốt cuộc vội vàng mở mắt: "Hoàng thượng, thiếp vừa nhớ ra, thích khách gặp phải ở Kim Lăng kia nói chuyện bằng khẩu âm Lạc Kinh chính gốc."

Ta đẩy thiên hạ trong ngực một cái, nghiêng người ngồi dậy: "Đến lúc này rồi còn nghĩ đến hắn!"

A Nam cười khanh khách, nhìn qua không có chút buồn ngủ nào: "Hắn nhất định sẽ quay lại tìm hoàng thượng." Nàng nói: "Hoàng thượng có thể không vội, nhưng hắn chưa chắc cũng sẽ từ từ." Nữ nhân này lại như vậy rồi! Nàng kiên quyết ghi nhớ việc ta nói nàng trì hoãn một chút. Đoán chừng câu trì hoãn một chút này của ta còn bị nàng nhắc lại lâu dài.

A Nam thật sự là mang thù!

Mặc xong trang phục đại lễ bước ra, A Nam quả thật ngoài dự đoán của ta. Dường như nàng thích hợp mặc như vậy hơn bất kỳ người nào trong cung. Không phải vì vẻ trang nghiêm của nàng lúc mặc bộ y phục này, mà quan trọng hơn là thần thái điềm đạm cùng ánh mắt tĩnh lặng của nàng khiến người ta cảm thấy nàng được sinh ra là để mặc như vậy. Có rất nhiều người nhờ y phục mà có được dáng vẻ trang nghiêm, nhưng lại không thể có được vẻ lạnh nhạt từ trong xương tủy như nàng. Đó là khí chất Nam triều từ trong xương cốt A Nam, là thứ khí chất tao nhã trời sinh của một nàng công chúa.

Ta đột nhiên nghĩ đến, A Nam mặc bộ phục sức nhất phẩm hoàng hậu nhất định là vô cùng thích hợp. Trong cung không có ai có thể sánh được vẻ thong dong của nàng.

Cửa Trường Tín cung đã được lát bằng thân cây vừng từ sớm. Ta dắt tay A Nam, đi một mạch ra ngoài, chỉ nghe tiếng kêu đôm đốp dưới chân.

Như Ý dẫn hai hoạn quan lớn tiếng kêu to: "Giao thừa (toái), đại cát (kiết)*." Dẫn chúng ta đi thẳng một mạch đến tổ miếu phía trước.

* Theo phong tục Trung Quốc thời phong kiến, sau lễ trừ tịch đêm giao thừa, vào buổi sáng đầu năm mới, người ta thường đem thân cây vừng (kiết) trải từ cửa phòng ra đến cổng, khi dẫm lên trên sẽ phát ra âm thanh đôm đốp, gọi là "thải tuế" (đạp lên tuổi cũ đã qua) hoặc là "thải túy" (giẫm đạp lên ma quỷ, điềm xấu). Bởi vì "toái" và "túy", "tuế" đồng âm (suì), nên ở đây có ý là đón năm mới bắt nguồn từ giải trừ tai họa.

Hôm nay có chuyện ngoài dự tính. Mẫu hậu trước đây vẫn dậy sớm hơn chúng ta, hôm nay lại không đến. Phùng Yên Nhi vốn thích nhất là đả hoa hồ tiếu (ăn nói khéo léo nhưng không chân thành) cũng không hề xuất hiện.

Người đến sớm hơn chúng ta chỉ có một mình Tiễn Bảo Bảo. Nàng ta đứng ở dưới tổ miếu một bậc, lẻ loi một mình đợi những người khác đến. Sắc trời lúc này vẫn còn sớm, trong không khí còn chút buốt lạnh. Cây hòe già xum xuê trước tổ miếu, ngày thường ánh mặt trời cũng không thể lọt vào, lúc này càng có vẻ ẩm thấp lạnh lẽo. Không biết tại sao Tiễn Bảo Bảo cũng không vào ngồi bên cạnh các trung thần mà thà rằng đứng chờ người ở đây.

Nhìn thấy ta dắt tay A Nam đi đến, ánh mắt nàng ta nhìn thoáng qua, nhưng rồi lại rất nhanh rời đi, chỉ lặng lẽ thi lễ với ta và A Nam.

A Nam rảnh rỗi tìm chuyện nói nhảm, hỏi nàng ta có nghe được tiếng pháo ngoài cung đêm qua không: "Pháo của nhà dân còn náo nhiệt hơn trong cung." A Nam cười nói: "Nhất là nửa đêm, cả bầu trời đều sáng trưng. Ta còn ra cạnh cửa sổ nhìn một lúc." A Nam có chút ngượng ngùng, nói với Tiễn Bảo Bảo.

Tiễn Bảo Bảo giống như không nghe thấy, cũng không hề liếc mắt nhìn A Nam lấy một cái. Nàng ta chỉ căng thẳng duỗi cổ nhìn về phía con đường trước mặt.

Ta nhìn dáng vẻ này của nàng, không khỏi cảm thấy có chút lo lắng.

"Lâm mỹ nhân ở bên đó không sao chứ?" Đây là ý nghĩ đầu tiên của ta.

"Thiếp đã không đi đến chỗ Lâm mỹ nhân ở bên kia rồi." Tiễn Bảo Bảo nói dứt khoát: "Mẫu hậu nói đúng, mặc cho số phận thôi. Hoàng thượng chớ cho rằng trong chuyện này thiếp có tâm tư gì đó." Lúc nàng ta nói như vậy không hề nhìn ta.

Điều này khiến ta nghĩ đến, lần trước không để Hoa đại phu mổ lấy đứa nhỏ ra ngoài, thật sự là điều bất lợi nhất đối với nàng ta.

Vừa nghĩ như vậy, trong lòng ta có chút phẫn nộ. Không biết Tiễn Bảo Bảo sẽ nghĩ sao về chuyện kia. Nói thật lòng, trước kia ta quyết định như vậy cũng là có chút lòng riêng. Thứ nhất, ta thật tình không muốn vì vậy mà hại Lâm mỹ nhân mất một mạng, tuyệt đối không có chuyện vì có một đứa con trai liền giết mẫu thân của hắn. Thứ hai, ta cũng thực sự lo lắng đến vấn đề thân phận cho mẫu thân của trưởng tử của ta. Nếu đứa bé kia được mổ ra mà không có mẹ, tất nhiên phải để cho Tiễn Bảo Bảo nuôi nấng. Tiễn Bảo Bảo sẽ trở thành mẫu thân của trưởng tử của ta. Lúc ấy trong lòng ta vừa nghĩ đến chuyện này liền theo bản năng mà cảm thấy không ổn.

Ta không biết A Nam có để ý đến hay không, nhưng hiện tại ta không thể tùy tiện như lúc trước. Ở sâu trong lòng ta đã để lại vị trí kia cho A Nam.

Ta cũng không biết Tiễn Bảo Bảo có biết suy tính trong lòng ta hay không, dù sao thì nhìn qua dáng vẻ mất hồn mất vía của nàng bây giờ cũng thấy rất bất thường.

"Hôm qua, ngồi bên cạnh ta có một vị phu nhân của Quy Mệnh hầu." Tiễn Bảo Bảo đột nhiên nói. Nàng ta vẫn không nhìn A Nam, chỉ nói với ta: "Nữ nhân kia nói chuyện không xác thực, hoàng thượng phải cẩn thận một chút."

Ta sửng sốt, không hiểu vì sao nàng nói một câu không đầu không đuôi như vậy.

Thế nhưng nói xong lời này, Tiễn Bảo Bảo lại nghiêng mắt sang một bên, duỗi cổ nhìn người trên đường đang bước đến. Lúc này lại có mấy phi tần đang đi tới. Vẫn không có bóng dáng của mẫu hậu và Phùng Yên Nhi.

Tiễn Bảo Bảo mấp máy môi, nói nhanh như bay: "Ngồi bên cạnh mẫu hậu là Phùng gia cáo mệnh (người phụ nữ được phong tước hiệu). Bọn họ đều nói chuyện trong phủ công chúa."

Lần này, ta và A Nam đều hiểu rõ rồi. Lời đồn đãi nhảm nhí rốt cuộc đều truyền ra từ đây.
​
 
Cung Khuyết
Chương 83​


Được Tiễn Bảo Bảo nhắc nhở, ta nhìn thấy khuôn mặt xanh mét phía xa xa kia của mẫu hậu thì không còn cảm thấy bất ngờ nữa.

Trên con đường nhỏ trước tổ miếu, mẫu hậu theo nghi thức mà bước đến, cả động tác và sắc mặt của mẫu hậu đều khiến cho người ta cảm thấy vô cùng nghiêm trang. Thân thể của mẫu hậu hiện giờ vẫn khỏe mạnh, lúc bước đi thắt lưng thẳng tắp, ánh mắt nhìn người khác cũng vô cùng sắc bén.

Trong không khí còn vương lại mùi thơm của pháo Tết, nhưng lúc này ta lại ý thức được, một năm cũ trong cung đã qua rồi. Một vòng tuần hoàn sát phạt cùng tranh phong lại bắt đầu.

Ta không biết tại sao mình lại chột dạ, kỳ thật ta cũng không làm chuyện gì. Chỉ là vừa nghĩ đến người là mẫu thân của ta, lúc ta còn thơ bé, mẫu hậu là người duy nhất dùng toàn lực để bảo vệ ta, trong lòng liền không kiên định được như thế.

Bước chân đi đến trước mặt chúng ta thì dừng lại.

A Nam cùng Tiễn Bảo Bảo và các phi tần bên cạnh lập tức quỳ xuống thi lễ.

Ta đi lên, đưa tay đỡ lấy mẫu hậu. Mẫu hậu vừa chạm đến một cánh tay của ta, ngoài miệng đã nói: "Sở Hiền phi đứng lên đi."

Người chỉ gọi một mình A Nam đứng lên, việc này có chút kỳ quái. Lúc này ngay cả một người hờ hững với mọi thứ như A Nam cũng có chút thấp thỏm.

Mẫu hậu bước đi, cũng không thèm nhìn tới A Nam vẫn còn quỳ trên mặt đất: "Lễ tế tổ hôm nay, Sở Hiền phi không cần tham gia."

Người nói rất dứt khoát, tuyên bố phán quyết của nàng đối với A Nam. Lời này vừa nói ra, ta liền giật nảy người.

Lễ tế tổ Tết Nguyên Đán ở trong cung không giống với các nghi lễ thông thường, mặc dù chỉ là theo lệ hàng năm nhưng cũng là một nghi thức cúng tế, phân rõ vị thứ thân phận trong cung trước mặt tổ tiên Nguyên thị. Ở đây còn hàm chứa cả vinh dự và tôn vinh. Phi tần trong cung thường rất xem trọng. A Nam mới được phong năm nay, lại càng không nên vắng mặt.

Ta vốn còn hy vọng mẫu hậu có thể cho A Nam một cơ hội giải thích. Kết quả lại là như vậy.

Trong lòng ta biết rõ như vậy không ổn. Vừa định mở miệng, ánh mắt như lưỡi đao của mẫu hậu đã quét tới, ngăn lại lời nói cứng rắn của ta ở khóe miệng.

A Nam vẫn quỳ không hề nhúc nhích, nàng nhìn mặt mà nói chuyện, đôi mắt đen nhìn quanh một vòng, sau đó nhanh chóng rũ xuống, chỉ dập đầu với mẫu hậu một cái, sau đó liền đứng lên. Ta xem dáng vẻ của nàng, căn bản là không có ý định biện bạch cho bản thân.

Trong lòng ta gấp gáp, đánh ánh mắt về phía A Nam. Nhưng A Nam dường như không nhìn thấy. Nàng bước từng bước nhỏ, kính cẩn lui về phía sau, thật sự có ý định hồi cung. Tư thế của nàng nhìn có vẻ như là cung kính, thế nhưng sâu trong xương tủy rõ ràng vẫn mang theo ý kiêu ngạo.

Hóa ra là trong lúc này chỉ có một mình ta sốt ruột!

Được rồi, thật sự là chỉ có một mình ta. A Nam không cần, mẫu hậu cũng rất tự phụ. Chỉ có Nguyên Quân Diệu ta mới là người muốn sắp xếp cho cả hai người bọn họ yên ổn ở bên cạnh ta.

Ta nhịn không được, thốt lên: "Mẫu hậu, Sở Hiền phi đã làm sai cái gì sao?"

Câu hỏi này đổi lấy một cái liếc mắt hung hăng của mẫu hậu, bước chân của A Nam cũng hơi chậm lại.

Ta dứt khoát tiếp tục kiên trì: "Chuyện của Sở Hiền phi, nhi thần đều biết rõ. Mấy ngày gần đây, nhi thần nhìn thấy Hiền phi dẫu chịu mệt nhọc vẫn bận rộn lo chuyện mừng năm mới. Trên đầu còn vô cớ bị người ta đánh một phát, vẫn không dám nghỉ ngơi, nỗ lực chống đỡ đến tận hôm nay. Vì sao mẫu hậu còn muốn phạt nàng?"

Ta vì A Nam mà nói chuyện như vậy, có lẽ A Nam sẽ không cảm kích. Ta cũng không trông chờ nàng có thể cảm kích. Vốn dĩ ta cũng không nguyện ý bị kẹp giữa mẫu hậu và đám phi tần, tự chuốc lấy phiền phức. Nhưng A Nam không thể so sánh với người khác, nàng ở Lạc Kinh vốn đã là tứ cố vô thân, nếu ta cũng không giúp nàng, làm sao nàng có thể sống yên trong cung. A Nam ở trong hậu cung này, ta không thể không để ý.

Mẫu hậu trừng mắt: "Các nàng tuổi trẻ không bận rộn, chẳng lẽ để cho lão thái bà ta đây bận rộn sao? Chỉ làm một chút chuyện vụn vặt như thế đã hô to gọi nhỏ, cũng cho là có công hay sao?"

"Mẫu hậu, nhi thần không có ý này." Lúc này tất cả phi tần đều đã đến đông đủ. Vẻ mặt tất cả đều là đến xem trò vui. Có mấy lời, ta và mẫu hậu cũng không thể nói rõ.

"Ngươi cũng không cần đau lòng như vậy." Mẫu hậu trợn mắt nhìn ta: "Người nên nói không nói, cần ngươi phải lên tiếng sao!"

Ta sửng sốt.

Đúng vậy, ta đau lòng, hơn nữa cũng chỉ có ta đau lòng. Lúc này A Nam đang cúi thấp đầu, không biết đang suy nghĩ cái gì.

Đương nhiên ta biết, A Nam không thích biện bạch cho bản thân, tính tình của nàng vốn là như vậy. Từ sâu trong đáy lòng ta mơ hồ cảm nhận được, phía sau vẻ quật cường của A Nam có thứ ta không biết rõ. Không biết tại sao, chỉ cần ta đối tốt một chút, các phi tần khác ít nhiều gì cũng có chút đắc ý cùng cảm kích. Chỉ có A Nam là không.

Có lẽ nàng là vì không đau, cho nên sớm đã buông lỏng tâm tư kia rồi. Dù sao trước đây ta đối xử với nàng cũng không mấy dễ chịu.

A Nam không quan tâm, nhưng ta lại để ý.

Mẫu hậu lại lên tiếng: "Ta không thiên vị, Thục phi cũng bị ta phạt như vậy." Người tuyên bố.

Ta lại sửng sốt, lúc này mới ý thức được, trong số những người đến đây hôm nay vẫn không nhìn thấy Phùng Yên Nhi. Nàng ta luôn coi những sự kiện như hôm nay là cơ hội để khoe khoang tốt nhất, thế mà bây giờ lại không thấy bóng dáng!

"Ta đã cho người đến chỗ Thục phi tuyên ý chỉ, nàng không cần đến đây." Mẫu hậu nhẹ nhàng nói xong một câu, trên mặt như phủ băng: "Ngày hôm qua gây ra cảnh tượng hỗn loạn ở trong cung, đã đến lúc phải trị một chút. Mẫu hậu chỉ giết người đáng chết, phạt người nên bị phạt. Qua năm mới sẽ bắt đầu tra xét từ Thục phi. Hoàng thượng không có ý kiến chứ?"

A Nam kinh ngạc ngẩng đầu, liếc mắt nhìn mẫu hậu.

Mẫu hậu uy nghiêm liếc mắt nhìn các phi tần khác đang đứng trang nghiêm: "Trong cung có quy củ, không phân biệt thân phận cao thấp, có sai tất phải bị phạt! Từ hôm nay, cả Thục phi và Hiền phi đều bị cấm túc trong cung mình nửa tháng. Hai người các nàng không được tham dự các hoạt động trong cung, không gặp khách lạ, không tiếp đón các phi tần tỷ muội khác. Cộng thêm lần trước phạt đánh, trong vòng nửa tháng mừng năm mới này, các nàng cũng không được nhận lễ mừng, nhất quyết không được tham gia múa hát vui chơi. Các ngươi cũng có thể giám sát."

Mẫu hậu nói xong một mạch, ánh mắt sáng ngời đảo qua người bên cạnh, chờ đợi.

A Nam càng cúi đầu. Tuy rằng đầu nàng cúi thấp, nhưng con mắt lặng lẽ xoay tròn, không biết lại đang suy nghĩ chuyện gì.

"Hai vị nương nương từ hôm nay trở đi đều là người chờ xử tội, tùy thời nghe chiếu gọi đến. Những việc còn lại trong cung, tất cả đều do ai gia tự mình xử lý." Nghĩ nghĩ, lại thêm một câu: "Cùng với Tiễn chiêu nghi giải quyết."

Lúc này, mọi người đều câm như hến, nào có ai dám dị nghị. Chỉ có Tiễn Bảo Bảo ưỡn ngực.

Ta còn muốn lên tiếng, nhưng lại đột nhiên phát hiện A Nam nháy mắt với ta, muốn ta đừng mở miệng nữa.

Mẫu hậu quét mắt qua mọi người một lượt: "Các người không một ai làm cho người ta bớt lo!"

A Nam yên lặng lui xuống. Trước khi đi còn mấp máy đôi môi, không tiếng động nói với ta một câu: trì hoãn một chút.

Ta muốn tranh cãi chuyện Đặng Hương ở phủ công chúa ở trước mặt mọi người dường như cũng không ổn, A Nam cũng không muốn để ta tranh cãi nữa. Ta đành phải thôi. A Nam là kiểu người hành động, không muốn đấu võ mồm. Nàng đại khái có quyết định của mình.

Giờ lành chưa tới, hoạn quan xướng lễ cung kính mời mẫu hậu đi vào bên trong ngồi một lát. Mẫu hậu khoát tay áo, ý nói người cũng thà rằng đứng chờ. Hoạn quan xướng lễ nhìn vẻ mặt mẫu hậu, dĩ nhiên là cũng nóng lòng.

Lúc này, chỉ có một mình Tiễn Bảo Bảo đứng ở bên người mẫu hậu, nàng ta ưỡn thẳng lưng, bắt chước dáng vẻ của mẫu hậu. Chỉ là nhìn nàng ta không giống vẻ uy nghiêm mà giống như mang sát khí của thần giữ của. Thực ra hình tượng của nàng ta vốn cũng rất uy nghiêm.

Hôm nay ta phải vô cùng nhẫn nại thực hiện một bộ nghi thức tế tổ rườm rà. Mẫu hậu cũng tốt, Tiễn Bảo Bảo cũng tốt, đều là người thích cẩn thận tỉ mỉ. Vốn là chuyện vui mừng, rốt cuộc lại biến thành không có chút vui vẻ nào.

Hơn nữa, ta biết ta còn phải đến chỗ linh huấn của mẫu hậu. Hôm nay ở trước mặt mọi người, mẫu hậu không nói toạc ra, nhưng cuối cùng nhất định vẫn là muốn hỏi cho rõ ràng.

~~~~~~~~~

Theo lễ xưa, vào ngày Tết Nguyên Đán, các bậc trưởng bối Nguyên thị sẽ mang theo tiểu bối đến chúc Tết. Hôm nay mẫu hậu đều lấy cớ thân thể không tốt để từ chối. Người đặc biệt ở trong cung Khôn Ninh chờ ta.

Ta không dám lại đến cung Trường Tín dỗ dành A Nam, loại thời điểm này, ta ít gây chuyện cho nàng thì tốt hơn. Cởi bỏ lễ phục, ta liền lập tức đến chỗ mẫu hậu.

Lần này, mẫu hậu chờ ta ở trong phòng. Không cần mẫu hậu ra lệnh, ta vừa vào cửa đã đuổi tất cả mọi người lui ra hết. Gian phòng này, ngoại trừ mẫu hậu vẫn sinh hoạt hàng ngày, bình thường đều không cho người ngoài bước vào. Gian phòng nhỏ hẹp, ngăn cách với bên ngoài. Lúc này thời tiết đã không còn lạnh lắm, trong cung vẫn còn thông nhiệt, không khí trong phòng có chút nóng bức. Mẫu hậu lại đóng cửa sổ, khiến cho người trong phòng muốn đổ mồ hôi.

Ta vừa vào phòng, không thể không mở vạt áo, chỉ hận không tìm được cây quạt tới phẩy một chút.

Mẫu hậu ngồi rất nghiêm chỉnh: "Lòng yên tĩnh, tự nhiên sẽ lạnh!" Người nói với ta.

Sau đó lại nói: "Hai vị nương nương kia bị ai gia phạt, cũng không thấy các nàng biện bạch gì. Vốn dĩ định để cả hai người đều đến quỳ ở trong Phật đường, sau nghĩ lại lại sợ hai người gặp mặt sẽ đánh nhau trong Phật đường, làm bẩn mắt thần phật. Lỗi phạm phải trong năm vừa rồi, ai gia cũng không muốn nhìn thấy một màn gà bay chó sủa."

Ta trầm mặc.

"Hôm qua xảy ra chuyện lớn như vậy, con có thể không liên quan sao." Mẫu hậu trừng ta một cái: "Hôm nay là ngày tế tổ, ta vốn còn mong có thể thấy được con phân định rạch ròi một chút. Diệu nhi con còn không lo trông coi giang sơn sự nghiệp? Còn muốn giữ lại cái mạng già của người mẹ này hay không?" Âm thanh của mẫu hậu có chút phát run: "Đừng cho là ta nghe không ra mấy lời Sở Hiền phi nói trong yến tiệc hôm qua đều là nhắm thẳng vào Phùng gia!"

Ta cười khan một tiếng, trong lòng lập tức nặng tựa ngàn cân. Ta biết rõ chuyện này không gạt được mẫu hậu.

"Các ngươi có thể có chứng cớ sao?" Mẫu hậu hỏi.

Ta lắc đầu.

Mẫu hậu đau lòng nhìn ta.

Lúc này ngồi sát mẫu hậu, ta mới nhìn thấy trong mắt mẫu hậu đều là tơ máu, biết người cả đêm qua ngủ không ngon giấc. Vì chuyện hôm qua mà đã phải suy nghĩ cả đêm.

Quả nhiên, sau một hồi trầm ngâm, mẫu hậu lại hỏi: "Đại Triệu ba trấn hai mươi tư doanh, con nắm chắc được mấy doanh?" Mẫu hậu lập tức chạm đúng chỗ đau của ta.

Nói đến đây, ta gần như muốn rơi lệ trước mặt mẫu hậu. Không ai hiểu con bằng mẹ, mẫu hậu rõ ràng đã biết chỗ khó xử của ta. Ta nói không thành lời, chỉ có thể lắc đầu với mẫu hậu.

Mẫu hậu thở dài một tiếng: "Ai gia cũng biết! Ban đầu nhiều đại thần phản đối như vậy, con lại khư khư cố chấp, càng muốn tăng thêm quân quyền cho Phùng gia." Mẫu hậu hung hăng dí sát ngón tay trên trán ta: "Hài tử nhà ngươi, sao lại cứ đưa đầu đến dựa trên người nữ nhân. Phụ hoàng ngươi cũng được, ai gia cũng được, cũng không đến mức như nhà ngươi."

Nhưng phụ hoàng cũng tốt, mẫu hậu cũng được, không phải đều dạy ta nhân nghĩa yêu người sao? Ta yêu, kết quả lại là như vậy!

"Chuyện này con có tính toán gì không? Nay ta cũng chỉ có thể phạt nhẹ, cánh chim phía sau người ta đã cứng cáp, con ở đây lại không có chứng cứ!" Mẫu hậu nhìn ta, có chút chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.

"Giữ nàng ta lại, về sau từ từ giết." Ta nhìn về phía mẫu hậu, thề: "Nhi thần luôn có cách giữ được đồ của mình."

Mẫu hậu nhìn ta hận cắn răng: "Cho nên ngươi liền chuyển qua thích yêu nữ Sở Tư Nam kia đúng không?""

Ta lo sợ, nghi hoặc lẫn khó hiểu nhìn mẫu hậu: "Ngày hôm qua là A Nam đã cứu nhi thần."

Mẫu hậu gật đầu: "Nàng không hiểu chuyện triều chính." Mẫu hậu nói: "Nhưng ngươi muốn lợi dụng nàng, không sợ bị nàng lợi dụng ngược lại sao?" Mẫu hậu lại dí trán ta lần nữa: "Vì ta luôn không tin tưởng nam nhân. Cái khác không nói, nam nữ bọn họ trong lúc phóng nước miếng không có quy củ, ngươi có biết không?

"Mẫu hậu, người là đang nói chuyện trong phủ công chúa sao, đó là có người hãm hại Sở Hiền phi. Sở Hiền phi ngày ngày đều ở cùng nhi thần, tuyệt đối không có chuyện cẩu thả." Rốt cuộc cũng nói đến A Nam.

"Hãm hại?" Mẫu hậu cười lạnh: "Vậy con nói cho ta biết, Mính Hương tiên sinh kia rốt cuộc là chuyện gì? Một nam tử độc thân như hắn, vì sao lại ở trong phủ công chúa?"

"Đó là..."

"Đừng quên cô nương kia của cửu đệ con. Chính mình diêm dúa lẳng lơ không nói, còn mang theo một nữ nhân không sạch sẽ vào cung."

Ánh mắt ta sáng lên: "Nhưng không phải phụ hoàng cũng giữ chắc giang sơn sao?"

Mẫu hậu gấp đến độ phất khăn tay lên mặt ta: "Phụ hoàng con là ai cơ chứ! Huống chi, làm sao con biết trong lòng người phương nam bọn họ là cái gì, cho dù bây giờ sạch sẽ, về sau thì sao? Trong lòng thì sao? Con dựa vào cái gì mà đảm bảo rằng khi đối mặt với con, trong đáy lòng nữ nhân kia hoàn toàn là vô tư?"

Ta ngẩn người. Ta phải thừa nhận, cho đến bây giờ, đối với lòng của A Nam... Ta vẫn không có tự tin. Tới bây giờ ta vẫn không nắm chắc được lòng của A Nam. Thậm chí nàng cũng không thể so được với Phùng Yên Nhi, nàng ở trước mặt ta ngay cả giả bộ cũng không làm. A Nam quan tâm đến dân chúng Nam triều, quan tâm đến bạn cũ cố giao. Quan tâm tới tất cả những ký ức của nàng, còn có trách nhiệm trên người nàng. Lòng A Nam lớn như vậy, ta lấy cái gì đến lấp đầy?

Mẫu hậu lo lắng thở dài: "Ta đã sớm không thích nữ nhân như Sở Ti Nam, ngày thường ba tai hai bệnh (hay mắc bệnh), không lúc nào thấy khỏe mạnh. Thế nhưng nhìn thấy khí thế của nàng lúc chất vấn Hà Tử Ngư, nào có dáng vẻ mà một nữ nhân lương thiện nên có."

Ta vội nói: "Sở Hiền phi chính là như vậy, mẫu hậu không nhìn thấy dáng vẻ lúc nàng ấy vì nhi thần mà làm việc ở Giang Nam, so với ngày hôm qua còn dũng mãnh hơn." A Nam thật sự là một nữ nhân kỳ lạ. Trong thân thể nhỏ bé kia của nàng thật sự cất giấu lực bộc phát kinh người. Khí chất trời sinh, chính là hoàn toàn khác xa những nữ nhân khác.

Mẫu hậu không tranh cãi với ta: "Ta cũng không đòi hỏi nhiều, chỉ cầu nàng đừng như vị kia của Phùng gia, năm sáu năm cũng không sinh nổi một quả trứng. Nếu nàng thật sự tốt, vậy thì mau sinh con trai cho nhi thần của ta đi, như vậy liền tốt hơn bất cứ chuyện gì khác."

"A Nam chắc chắn làm được." Ta vội nói: "Đừng nhìn A Nam gầy như vậy, đến lúc nàng sinh nhi tử chắc chắn có khí lực."

Mẫu hậu trừng mắt liếc ta một cái, lại thở dài một tiếng: "Phụ hoàng con ra đi, liền ném cả giang sơn cho Diệu nhi con. Nhưng chúng ta cô nhi quả mẫu, cũng là không có bản lĩnh bảo vệ phần gia nghiệp này. Dựa vào người khác lại không tin tưởng được, vậy phải làm sao bây giờ? Chỉ trách mẫu hậu không hiểu việc triều chính, không thể giúp con một phen." Nói xong, mẫu hậu thương xót rơi lệ: "Về sau, mẫu hậu sẽ không lười nhác, hậu cung này, mẫu hậu sẽ liều mạng già giúp con trông nom, để con có thể toàn tâm toàn ý cai quản triều đình. Ta cũng không tin, nhi thần ta thông minh như vậy mà không giải quyết được quỷ kế của bọn tiểu nhân kia." Mẫu hậu cắn răng, hình như đang tính toán cái gì.

Ta không cần mẫu hậu giúp ta trông coi hậu cung, bởi vì ta luyến tiếc A Nam luôn phải chịu phạt, lời này ta không thể nói với mẫu hậu được.
​
 
Cung Khuyết
Chương 84​


Mẫu hậu hạ quyết tâm, ta không biết như vậy là tốt hay xấu. Lão nhân gia người đã lớn tuổi, nếu lại bắt đầu lao tâm lao lực lần nữa, không biết thân thể có thể chống đỡ được không.

Nhưng mẫu hậu lại muốn ta đừng lo lắng: "Ta sẽ không làm Sở Hiền phi khó xử, ta cũng không trông cậy nàng có thể vì ai gia mà sinh tôn tử đâu." Mẫu hậu nói, dường như đang tính toán gì đó: "Thật ra ta có đề nghị khác. Về Tiễn Bảo Bảo." Mẫu hậu thấy ta trừng mắt nhìn lên, vội nói: "Ý ta là, hậu cung này của con thiếu một người có năng lực, ít nhất thì Tiễn Bảo Bảo cũng làm việc tận tâm. Nếu như Lâm mỹ nhân bên kia có thể thuận lợi sinh hạ đứa bé, con có thể ban cho nàng làm Đức phi, để nàng giúp trông coi công việc. Cũng không phải là muốn con phong nàng làm hoàng hậu. Con khẩn trương như vậy làm gì?" Mẫu hậu giận dữ liếc ta một cái.

Thế còn A Nam thì sao? Mẫu hậu tính để A Nam ở đâu?

"Con yên tâm, ta cũng sẽ giúp con dàn xếp tốt cho Sở Hiền phi bên kia. Sắp tới tốt nhất là nàng nên an phận một chút, đừng gây chuyện nữa. Chờ thêm một thời gian, tin đồn bên ngoài về nàng tự nhiên cũng sẽ chìm xuống. Khi đó, nếu nàng có thể sinh cho con một bé gái, con muốn phong nàng làm hoàng hậu cũng không còn cái gì là không thể."

Ta rất kỳ quái nhìn mẫu hậu, mẫu hậu nói chuyện phong hậu này, suy nghĩ thật là lâu dài. Chính ta cũng chưa dám nghĩ đến phương án đó. Cũng không biết vì sao, ta vẫn có chút bất an. Mẫu hậu dễ dàng chấp nhận A Nam như vậy sao?

Mẫu hậu mạnh mẽ dứt khoát, lập tức trấn áp tất cả hậu cung. Trích Tinh Các của Phùng Yên Nhi và cung Trường Tín của A Nam đều trở nên im ắng. A Nam thì không nói, nhưng trong Trích Tinh Các không có tiếng ca múa truyền ra ngoài thật sự khiến nhiều người trong cung có chút không quen.

Đối với chuyện lần này, trong lòng ta cũng không suy nghĩ gì nhiều, nhưng trong cung có chút nịnh bợ Phùng Yên Nhi, sợ là cũng không yên.

Từ mùng ba ta bắt đầu nhận được tấu chương từ các nơi gửi lên, phần lớn đều là gửi đi từ năm trước. Tấu chương ba ngày liền chất thành một đống. Quan viên có năm ngày nghỉ, ta đến một ngày cũng không có. Trên thực tế, ta cũng không dám nghỉ ngơi, đối thủ của ta còn có thể xuống tay với ta vào giao thừa, bọn họ làm sao có thể buông tha cơ hội tốt như ngày tết cơ chứ?

Bọn họ không nghỉ ngơi, ta làm sao dám buông lỏng cho bản thân!

Ta chuyển tất cả tấu chương đến cung Trường Tín. Dựa vào cửa sổ xem xét từng quyển. Lại ban chiếu, hoặc chỉ thị. Mỗi chuyện đều cho câu trả lời thỏa đáng.

A Nam ngồi đưa lưng về phía ta, nàng cũng đang xem tấu chương, ta để cho nàng xem xét phương án giao thương hai miền nam bắc. Đây là ý kiến ta góp nhặt từ khắp nơi, thật vất vả mới soạn ra, hiện giờ cũng muốn để A Nam xem qua một chút xem có đề nghị gì không.

A Nam vừa xem, vừa làm như thật sự phê cái gì lên đó.

Cũng may, dường như A Nam không quan tâm chuyện nàng bị giam lỏng trong cung, dĩ nhiên, ta cũng biết rõ, giống như trước đây, trên đời này thật sự không có ai có thể trói buộc được nàng. Nàng cắn đầu bút, vừa nghĩ vừa viết. Trên tập giấy của nàng đầy vết mực. Còn có váy hoa của nàng, không biết tại sao cũng dính đầy mực nước. Cả người nàng đều là mùi mực thơm ngào ngạt.

"A Nam, tấu chương của Tạ Tử Nam lại đề cập đến yêu cầu mới." Ta lắc đầu nói với A Nam: "Tạ Tử Nam này! Là người đòi hỏi nhiều nhất trong số các thứ sử của ta."

"Hắn lại đòi tiền của triều đình sao?" A Nam thuận miệng hỏi, ngay cả đầu cũng không ngoái lại, hướng mái tóc đen nhánh về phía ta.

"Chuyện đó thì không có. Lần này hắn muốn mở trường học, nhưng định dùng tiền của nhân dân. Đây là chủ ý Ngũ Đức tiên sinh kia đưa ra cho hắn, bọn họ muốn xây thư viện nhi đồng." Từ sau khi lão gia hỏa Võ Hiếu Giai kia bị ta thả ra, nghe nói vẫn dốc sức cho việc dạy học và quản lý trường học.

"Chuyện tốt a!" A Nam nói: "Nam Sở vốn coi trọng giáo dục, nay xem như cục diện chính trị đã ổn định trở lại, lại xây dựng thư viện cũng là chuyện thường tình." Nàng dùng đầu bút gãi phía sau gáy. Ta nhìn thấy trên búi tóc của nàng vẫn là cây trâm bạch ngọc kia của ta.

"Dân chúng Nam Sở có tiền sao?" Ta hỏi lại.

A Nam lập tức buồn bực. Rốt cuộc nàng cũng quay mặt lại nhìn ta, ta thấy trên mặt nàng cũng dính vài giọt mực nước ở bên cạnh khóe miệng, giống như nàng ăn vụng thứ gì đó, không cẩn thận lưu lại chứng cứ. Ta không khỏi buồn cười, phải cố nén mới không bật cười thành tiếng.

Sau cái Phùng Ký gọi là Nam Phương bình định, dân chúng Nam Sở trốn ra ngoài rất nhiều. Sau khi ta đi tuần phía nam, dân chúng bên ngoài mới lục tục trở về nhà. Ở Nam Phương, Kim Lăng quận của Tạ Tử Nam có lẽ khá hơn một chút, có vài thế gia và phú hộ có thể chống đỡ việc học. Những quận huyện khác thì rất khó nói. Ta đẩy mấy tấu chương trên tay ra, có chút khổ não. Đại Triệu từ khi lập quốc đến giờ đã gần ba mươi năm, hơn phân nửa thời gian đều là trải qua trong chiến loạn. Cuộc sống khó khăn, dân chúng nghèo khổ. Thật sự đã đến lúc nên nghỉ ngơi lấy lại sức. Chỉ là chính ta hồ đồ, đến bây giờ vẫn không thể đảm bảo cho dân chúng thiên hạ một cuộc sống yên bình ổn định.

A Nam nghiêng đầu nhìn ta, ước chừng đã nhìn ra chỗ phiền não của ta: "Hoàng thượng đừng gấp, chuyện này cũng có thể chậm rãi làm. Tích tiểu thành đại, từ từ sẽ tốt lên." Nàng chuyển động con ngươi trong mắt: "Kỳ thật, đối với việc này thiếp cũng có chút ý tưởng, nhưng hiện tại vẫn chưa thể nói cho hoàng thượng. Chờ thiếp chuẩn bị tốt rồi sẽ nói sau."

Nàng nói không thể nói cho ta biết, nhưng lại lộ ra dáng vẻ ngứa ngáy khó chịu. Nàng ngồi phía trước, ánh mắt chợt lóe chợt tắt nhìn ta, chỉ chờ ta hỏi nàng.

Ta cố tình không mở miệng hỏi, chỉ vươn tay ra, phủ lên búi tóc của nàng. Gần đây bởi vì chuyện của Phùng Yên Nhi mà nàng giận dỗi ta, nhưng cây trâm bạch ngọc kia vẫn cắm ở trên đầu nàng. Điều này khiến ta rất vừa lòng. Lúc này ta không thể thỏa mãn lòng dạ hẹp hòi thừa nước đục thả câu của nàng, cho dù A Nam nghĩ chuyện kinh thiên động địa gì, cuối cùng nàng có thể không để cho ta biết không? Ta không hỏi, cho nàng bứt rứt đến chết!

Quả nhiên, bị ta làm thinh, A Nam không thú vị ngáp lên. Nàng nghiêng người, lại xem tập tấu chương dày cộm kia.

Trong lòng ta buồn cười, đột nhiên vươn tay ra phía sau lưng nàng, lập tức kéo nàng ngã vào trong lòng ta. Nàng kêu lên một tiếng, sau đó trơ mắt nhìn ta dùng ngón tay cái lau giọt mực trên khóe miệng nàng.

Ngoài cửa cung Trường Tín truyền đến giọng thông báo: "Dịch môn tướng quân Đặng Vân đến..." Lời còn chưa dứt, tiếng bước chân đã vọt đến ngoài cửa.

Ta và A Nam đều lắp bắp kinh hãi, vội vàng tách ra. Không đến sớm không đến muộn, tên tiểu tử kia lại lựa lúc này mà đến.

Ta thầm nghĩ tiểu tử Đặng Vân này đến thật không đúng lúc. Năm hết Tết đến, không phải hắn nên ở trong thành Lạc Kinh uống rượu cùng người ta đến lúc trời đen kịt sao? Tại sao lại đột nhiên đến tìm A Nam? Huống hồ hiện tại A Nam đang bị giam lỏng, mẫu hậu không cho người khác đến gặp nàng, hơn nữa Đặng Vân còn là khách lạ.

Đặng Vân đã trực tiếp đi vào, nghe tiếng bước chân hẳn là không hề có ý định dừng lại. Lần trước tên tiểu tử Đặng Vân này tới còn biết giả bộ một chút lễ tiết, bây giờ quả thực là đánh thẳng về phía trước rồi.

"Hoàng thượng!" Rèm cửa vừa kéo ra, Đặng Vân đã sải bước đi vào.

A Nam phản ứng còn nhanh hơn ta: "Xảy ra chuyện gì?" Nàng kích động hỏi: "Có phải lại là chuyện quân Kiến Chương không?" Vừa mở miệng, A Nam đã muốn nhảy dựng lên.

Giờ ta mới ý thức được, Đặng Vân gọi là "hoàng thượng". Hắn là tới tìm ta!

Hơn nữa, trang phục của Đặng Vân hôm nay cũng không phải là trang phục thường ngày, trên người hắn khôi giáp chỉnh tề, ghim buộc cẩn thận. Trong lòng ta căng thẳng, không phải là quân Kiến Chương trở mặt chứ?

Cũng may, ta nhìn thấy thần sắc của Đặng Vân không phải là uể oải mà hoàn toàn ngược lại, có chút hưng phấn.

A Nam cũng đã nhìn ra: "Là chuyện tốt!" Nàng nói, ánh mắt nàng nhìn Đặng Vân có chút hoài nghi: "Ngươi đã tìm ra người giở trò quỷ trong quân Kiến Chương?" Ta khẩn trương đối với chuyện trong quân Kiến Chương, A Nam vẫn biết.

Đặng Vân thật sự rất hưng phấn, liên tục gật đầu: "Hai ngày nay tuy rằng ta liên tục uống rượu say trước mặt người khác, nhưng thật ra là ngay cả ngủ ta cũng mở một con mắt. Muốn tính kế tiểu gia sao? Nằm mơ đi!" Thiếu niên này mặt mày hớn hở, trước hết tự khen bản thân một lần: "Hôm nay rốt cuộc đã có người không chịu nổi!" Hắn hưng phấn nói cho chúng ta biết: "Sáng sớm vừa tỉnh dậy đã có người dẫn mấy binh lính không rõ chân tướng của quân Kiến Chương ồn ào cái gì mà "không cần tướng quân là người phương nam, không chịu phục tùng dưới tay bại tướng". Bọn họ muốn giải trừ lệnh cấm, đánh thẳng vào doanh vệ." Đặng Vân nhìn thấy trên án có chén trà, không quan tâm là của ai, nhấc lên liền uống: "Cũng may ta đã sớm có chuẩn bị, chỉ chờ hôm nay để tung ra. Hôm nay một lưới bắt trọn bọn họ. Hơn nữa mấy kẻ đầu lĩnh, một người cũng chạy không thoát."

Ta lập tức vừa mừng vừa sợ, một người cũng chạy không thoát, cái này có nghĩa là, ta có thể truy xét nanh vuốt của Phùng Ký đang âm thầm hoạt động trong quân Kiến Chương rồi. Trong lòng ta thở phào nhẹ nhõm một cái, Đặng Vân cũng vui lây. Đây thực sự là chuyện vui! Lần trước xảy ra chuyện của Quách Hưng, Tào Định trốn đi, ta vì không thể đào ra cái đinh trong quân Kiến Chương mà tiếc nuối không thôi. Bây giờ rốt cuộc bọn họ cũng trốn không thoát.

"Hoàng thượng mau chóng thẩm vấn những người này, nhất định có thể quét sạch tất cả ám đinh trong quân Kiến Chương một lần." Đặng Vân từ đầu đến cuối vẫn là thúc giục ta.

Ta cười to, kiên nhẫn chờ đợi quả nhiên sẽ có kết quả, lúc này ta cũng sốt ruột khó kiềm nén. Việc này ta còn phải tự mình đi một chuyến. Có một số việc, tự mình nắm giữ vẫn yên tâm hơn.

A Nam vội vàng giúp ta cầm áo choàng và kiếm. Nàng biết việc này có ý nghĩa như thế nào.

"Hôm nay không cần chờ ta." Ta nói với nàng, lại lau mấy vết mực dính trên mặt nàng: "Chắc chắn sáng mai chúng ta mới có thể chạy về."

A Nam gật gật đầu: "Để Như Ý đưa toàn bộ tấu chương ở đây quay lại ngự thư phòng chứ?"

Ta gật đầu: "Hôm nay nàng cũng đi ngủ sớm đi, đừng để cho mẫu hậu bới móc."

Ta rất hưng phấn, không có nhiều thời gian lo cho A Nam, tuy rằng ta nên nghĩ đến việc nha đầu này rời khỏi mắt của ta chắc chắn sẽ không an phận như vậy.

Việc tra hỏi quân Kiến Chương còn thuận lợi hơn so với tưởng tượng của ta, những người đó, căn bản không cần nhắc tới, không cần tra tấn đã chủ động khai ra ai là người khơi chuyện, ai là người tung các loại tin tức trong quân Kiến Chương. Ta thẩm vấn cả đêm, sai người làm ghi chép lại toàn bộ, sau đó phá lệ, lần đầu tiên hạ lệnh lập tức giết các phạm nhân có liên quan, hết thảy đều theo quân pháp mà thi hành, một khắc cũng không được ngưng trệ.

Trong doanh trại đốt đèn lồng, nhưng trong đêm tối vẫn khiến người ta cảm giác được áp lực vô hình. Quan binh trong quân Kiến Chương bị ta gọi dậy ngay trong đêm, quan sát ta chém giết trong quân doanh của mình lần đầu tiên. Ta ngồi trên ghế dựa lớn ở trên cao, rất nhiều người là lần đầu tiên nhìn thấy hoàng đế. Bọn họ lặng lẽ mở to hai mắt, tò mò muốn nhìn rõ mặt mũi của ta. Đáng tiếc ta mặc một thân áo đen, hoàn toàn hòa vào trong bóng đêm tối tăm.

Đây mới là nguyên nhân ta thường mặc đồ đen, là phương pháp năm đó ta phát hiện ra khi lãnh binh. Màu đen thường khiến người ta có cảm giác thần bí, trước kia vào thời điểm các huynh đệ ở trước mặt phụ hoàng tranh đoạt lợi hại nhất, binh lính của ta đều cảm thấy ta cực kỳ uy nghiêm lãnh khốc. Mà chúng thần và phụ hoàng đều cho là ta chưa thể hiện hết toàn bộ năng lực.

Sự thật chứng minh, ta từ trong đó có được chỗ tốt.

Hiện tại, ta mặc một thân áo đen, ngồi trong bóng tối dày đặc, uy h**p binh lính của ta. Chém giết như thế này, so với mấy năm sau, bọn họ tiến vào hoàng cung của ta chém giết vẫn chưa đáng gì. Nhưng ta tin tưởng, lấy chuyện này ra chắc chắn có tác dụng nhắc nhở bọn họ trong thời gian rất lâu về sau sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ nữa.

Đây là lần đầu tiên ta đại khai sát giới lớn như vậy kể từ sau khi lên ngôi, ở đại doanh của quân Kiến Chương, coi như là hình thức xử phạt cao nhất đối với các tướng lĩnh. Trong một đêm, hơn mười đầu người rơi xuống. Máu của bọn họ chảy ra trong quân doanh đều hòa tan với tuyết đọng trên nền đất. Một đêm này đối với quân Kiến Chương cũng không chỉ mang ý nghĩa bình thường. Mỗi một cái đầu của những người làm việc cho Phùng Ký rơi xuống cũng là lúc ta vững vàng thu lại quân Kiến Chương về trong tay mình. Việc này chứng minh, đến lúc ta cần dùng máu tươi để bảo vệ quyền lực của mình, ta cũng nhất quyết không nương tay.

Trải qua lần tẩy trừ này, quân Kiến Chương phải qua thêm một thời gian nữa mới có thể trở lại quỹ đạo. Chẳng qua những chuyện còn lại ta giao cho Đặng Vân. Ta không cần hắn lãnh binh, nhưng ta cần hắn giúp ta nuôi binh.

Hiển nhiên, lần này ngay cả Đặng Vân cũng có chút giật mình đối với ta. Hắn cười như không cười nói với ta: "Hoàng thượng như thế này có thể dễ dàng khống chế bất cứ kẻ nào." Tiểu tử này không nhiều tuổi lắm, thế mà lại có thể ở trước mặt ta tỏ vẻ trưởng thành.

Sáng sớm ta chạy về trong thành, giả bộ như không có việc gì. Trên thực tế đúng là không có việc gì, thành Lạc Kinh vẫn còn đắm chìm trong không khí ngày Tết, đối với dân chúng mà nói thì chỉ cần cuộc sống gia đình mình tạm ổn là được. Trên đường người đi lại thưa thớt, phần lớn dân chúng mừng năm mới sẽ dậy muộn một chút. Bọn họ hoàn toàn không biết bên ngoài cửa thành đã xảy ra chuyện gì.

Khi ngựa của ta đi qua phủ Đại Tư Mã của Phùng Ký, ta thấy cửa phủ vẫn đang đóng chặt. Ta hơi cười lạnh, hắn là đang yên tâm chờ tin tức của quân Kiến Chương bên kia sao? Đáng tiếc, lần này, tin tức gì hắn cũng không chờ được. Quân Kiến Chương từ nay về sau không có liên quan gì đến hắn.

Ta kiềm nén cảm giác hưng phấn hồi cung, thậm chí cũng không quay về điện Thừa Càn của ta mà hừng hực hứng thú chạy về phía cung Khôn Ninh trước... Ta phải thật nhanh chóng chạy về chia sẻ niềm hưng phấn này của ta với mẫu hậu và A Nam. Lúc này trời vừa mới sáng, mẫu hậu đã sắp rời giường. Cho nên ta đến chỗ này của mẫu hậu trước.

Ta vừa mở cửa chính của cung Khôn Ninh liền phát hiện có điểm không đúng.

Nằm ngoài dự liệu của ta, mẫu hậu không ở trong cung Khôn Ninh. Mấy cung nữ trong cung nhìn thấy ta đều hốt ha hốt hoảng, ta hỏi bọn họ mẫu hậu ở đâu thì cả một đám đều không chịu mở miệng.

"Có lẽ hoàng thượng có thể đến cung Trường Tín xem thử một chút." Một tiểu cung nữ trong đó nhìn ta, tiết lộ nửa câu như vậy.

Trong đầu ta vang lên một tiếng, đột nhiên cảm thấy sự tình có chút không ổn.
​
 
Cung Khuyết
Chương 85​


Mẫu hậu của ta, cho dù là trước đây khi phụ hoàng còn tại thế, hay là từ khi ta đăng cơ tới nay, thái độ đối nhân xử thế luôn ôn hòa cẩn thận. Uy nghiêm của người đều xuất phát từ sự thận trọng từ lời nói cho đến việc làm. Sau khi ta đăng cơ, người lên ngôi Thái hậu cao quý, cũng chưa từng tự làm ra chuyện gì quá mức hà khắc. Bản thân ta còn thường xuyên hạ lệnh phạt đánh cung nhân, ngay cả A Nam cũng từng vì ta mà chịu thương tích. Nhưng ở hậu cung, cho tới bây giờ mẫu hậu cũng chưa từng hạ lệnh đánh vị phi tần nào. Hình thức xử phạt nghiêm trọng nhất của người, một là quỳ, hai là giam lỏng, ba chính là chép kinh.

Nhưng trong lòng ta biết, ở nhiều phương diện thì tính cách ta giống mẫu hậu, trong ẩn nhẫn luôn luôn có giới hạn. Một khi cảm thấy cần thiết thì chuyện nên làm cũng sẽ dứt khoát làm đến nơi đến chốn.

Hôm qua khi mẫu hậu nói muốn ta yên tâm thì ta đã có một loại cảm giác, mẫu hậu hình như muốn vì ta mà làm chuyện gì đó.

Ta gần như chạy như bay, vọt vào cung Trường Tín. Ta cũng không hy vọng mẫu hậu và A Nam có liên quan đến bất cứ chuyện gì can dự đến ta. Ta không cần mẫu hậu vì ta mà làm bất cứ chuyện gì. Mẫu hậu người có biết không?

Đương nhiên, ta càng không hy vọng A Nam và mẫu hậu trở nên xung đột như nước với lửa.

Kết quả là, khi ta vừa bước vào cửa chính cung Trường Tín thì lại một lần nữa bị sợ đến mất hồn mất vía. Bên cửa cung Trường Tín có một người đang nằm, ta liếc mắt một cái, nhận ra đó là hoạn quan canh cửa cung Trường Tín. Nhìn thấy cảnh này, thân vệ của ta đều vội vàng rút đao đi đến.

Bọn họ cẩn thận vây quanh bảo vệ ta, đi một mạch vào trong, trong cung Trường Tín chỉ thấy người nằm ngổn ngang, bắt đầu từ tiểu hoạn quan bên cửa. Kể cả mấy đại cung nữ, đại hoạn quan ở trong này, đều không có ai là tỉnh táo.

Sáng sớm, trong không khí vẫn còn mang theo hơi lạnh mùa đông, nhìn thấy tình hình cung Trường Tín như thế này, lông tơ của ta đều dựng thẳng.

A Nam không ở đây! Sau khi ta lật ngửa tất cả những người đang nằm dưới đất thì xác nhận được điều này. Chăn đệm trong tẩm cung của nàng đều chỉnh tề, giống như là không có người nào từng ngủ qua. Ngay cả tiểu cung nữ A Qua của nàng cũng không thấy đâu. Đương nhiên còn có Huyền Tử, thằng nhóc mười mấy tuổi luôn nhanh nhẹn, lúc này cũng không thấy tung tích.

Ta nghe thấy Như Ý ở bên ngoài kêu loạn mấy tiếng. Hắn là nghe nói ta hồi cung liền vội vàng đi theo, đôi mắt vốn đang mơ màng buồn ngủ, lúc này đã bị dọa cho tỉnh.

"Hôm qua lúc thần rời đi, A Qua ngốc nghếch kia còn dặn thần hôm nay tới đây sớm, để cùng Sở Hiền phi đón hoàng thượng sớm một chút." Hắn đáng thương nhìn ta, khuôn mặt giống như là muốn khóc: "Ban đêm thần không nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào. Bọn họ... Bọn họ như thế này đều là chết hết rồi sao?" Nói xong thì hắn khóc thành tiếng.

Đợi ta sờ trên mặt mấy người nằm trên đất thấy còn hơi thở, nói cho hắn biết bọn họ chỉ là bị hôn mê, hắn mới ngậm miệng.

Kỳ thật, ta vừa nhìn thấy mấy cung nhân đó đã biết họ đều là bị choáng váng mà thôi, trong lòng đại khái đã đoán ra được cái gì đó. Lúc này, ta liếc mắt một cái nhìn thấy đại cung nữ Hồng Anh trong cung của A Nam ngã ở cạnh cửa phòng khách, dáng vẻ giống như là muốn ngăn cản người nào đó đi ra.

"Đi tìm chút nước lạnh, dội cho nàng ta tỉnh lại." Ta phân phó Như Ý.

Như Ý nhận lệnh mà đi. Lúc này trong lòng ta đã sớm không yên. Cho dù là A Nam hay là mẫu hậu thì từ trong nội tâm đều là những nữ nhân mạnh mẽ, thế nhưng trên thực tế thì hôm nay ta mới nhận ra, so dáng vẻ bề ngoài thì tất cả các nữ nhân khác đều mạnh mẽ hơn họ rất nhiều.

Mới sáng tinh mơ mà hai người họ đều không ở trong cung, rốt cuộc là họ đã đi đâu?!

Hồng Anh được Như Ý làm cho tỉnh, nhìn thấy ta thì lập tức có vẻ sợ hãi: "Nô tỳ không hề làm cái gì, là Hiền phi đột nhiên xông ra." Nàng ta sợ hãi, run rẩy quỳ trên mặt đất, cẩn thận dò xét sắc mặt ta: "Hiền phi chỉ khẽ phất tay áo, nô tỳ không hề biết chuyện gì." Lúc nàng ta nói như vậy thì mắt trợn trừng, giống như nhìn thấy ma quỷ.

Ta lạnh lùng hừ một tiếng. Nàng ta lập tức run rẩy, lại nằm rạp xuống.

Cung nhân giống như nàng ta, ở trong cung thường bị lâm vào cảnh khó cả đôi đường, thỉnh thoảng lúc làm việc phải nhìn mặt mà làm. Nàng ta chưa nói nàng ta muốn ngăn cản A Nam, chỉ nói A Nam rời đi. Cho dù ta có thể giả bộ vẻ mặt ôn hòa, nàng ta cũng sẽ hết sức khẩn trương dò xét tâm tư của ta.

Nàng ta biết mình đã lỡ miệng.

"Lúc trước có người nào đó đã vào cung Trường Tín sao?" Ta hỏi.

Hồng Anh lắc đầu như đánh trống bỏi.

Tất nhiên những người trong cung Trường Tín này đều là bị A Nam làm cho hôn mê. Lúc đi nàng còn dẫn theo A Qua, chứng tỏ nàng là có kế hoạch trốn đi. Chỉ là ta nghĩ bể đầu cũng nghĩ không ra, tại sao nàng lại không để ý lệnh cấm của mẫu hậu mà lại tự tiện xuất cung. Nhất định là đã xảy ra chuyện gì.

Huống hồ cả mẫu hậu cũng không ở trong cung.

Ánh mắt ta đột nhiên sáng lên, một tay nhấc lấy cung nữ trước mắt này: "Nếu không phải là các ngươi ngăn cản Hiền phi, nàng cũng sẽ không làm hôn mê tất cả các ngươi. Rốt cuộc tại sao các ngươi lại muốn ngăn cản nàng?"

Tuy rằng A Nam bị mẫu hậu giam lỏng, nhưng cung tỳ trong cung Trường Tín đều là người phục tùng, vốn dĩ bọn họ không nên làm ra bất kỳ cản trở nào đối với A Nam, mà A Nam cũng không phải là người tùy tiện hạ thủ với người khác. Những cung nhân này, chắc chắn là biết tại sao A Nam muốn rời đi.

Cung nữ này lại dám chần chờ.

Ta dùng một tay ném nàng ta ra ngoài, ném cho thân vệ phía sau ta: "Giết nàng ta!" Ta chỉ cần mấy chữ này.

Hồng Anh đột ngột phát ra tiếng gào khóc dọa người: "Là Thái hậu!"

Con mắt ta lạnh lùng chuyển hướng sang nàng ta. Không cần ta nói thêm nữa, chính nàng ta cũng nên biết nói hay không nói có sự khác biệt. Hoặc là nói, nàng ta nên biết ai mới là chủ nhân của hậu cung.

"Là Thái hậu." Hồng Anh vừa khóc vừa đi đến bên chân ta, đồng thời đập đầu xuống sàn nhà: "Lúc nửa đêm, Thái hậu đột nhiên phái người đến đây, lặng lẽ nói cho chúng nô tỳ biết, để cho chúng nô tỳ bảo vệ Hiền phi, tuyệt đối không để Hiền phi rời khỏi cung Trường Tín... Còn nói, nếu như hoàng thượng trở về..."

Ta quay đầu bỏ chạy.

Mẫu hậu quá coi thường A Nam. Vài tên nô tài trong cung Trường Tín làm sao làm khó được A Nam.

Ngựa của ta vẫn còn chưa dắt vào chuồng, lúc này ta chỉ cần cưỡi lên lưng ngựa.

"Hoàng thượng biết cần phải đi đâu sao?" Như Ý lớn tiếng đuổi đến hỏi ta: "Thần vừa nghe nói, tất cả hoạn quan trong cung Thái hậu cũng đều cùng đi ra ngoài."

Hắn còn chưa dứt lời, ngựa của ta đã chạy đi, để lại một đám bụi đất.

Ta sớm nên nghĩ đến, mẫu hậu đã nói với ta, người sẽ dàn xếp tốt mọi việc.

Ta vội vàng vọt tới phủ công chúa của A Nam.

Dọc theo đường đi, lúc ngang qua con đường cái của Lạc Kinh rốt cuộc đã nhìn thấy lẻ tẻ vài người đi đường. Chỉ là, trong lòng ta vẫn hy vọng người đi lại trên đường có thể ít hơn một chút. Nếu bách tính thiên hạ biết hoàng đế của họ hiện tại đang vì chuyện gì mà hối hả như vậy, nhất định sẽ giật mình.

Phủ công chúa của A Nam ở chỗ kia coi như cách biệt, nếu thật sự xảy ra chuyện gì, người bên ngoài cũng khó biết được. Đây xem như chút may mắn ít ỏi trong việc này.

Ta nhảy xuống ngựa, căn bản vẫn chưa biết phải ứng phó như thế nào với cục diện mà ta sắp sửa phải đối mặt.

Cửa lớn của phủ công chúa chỉ một chút đã bị ta đẩy ra. Hiện tại ta không lo nghĩ được nhiều, chỉ vội vàng phóng thẳng ngựa vào trong, vườn nhỏ của A Nam bây giờ đã bị ta làm hỏng.

Ta vừa phóng qua cái hồ nhỏ kia liền liếc mắt nhìn thấy rất nhiều người mặc sắc phục trong cung.

Không đợi ta nhảy xuống khỏi lưng ngựa, bọn họ đã phát hiện ra ta, có người đã chạy như bay vào trong sảnh chính hồi báo.

Ta âm thầm kêu khổ, mẫu hậu kêu những người này đến, nhìn dáng dấp cũng biết chắc chắn là được việc.

Lúc này trời đã sáng trưng, trong nắng sớm trong suốt tĩnh lặng, xung quanh đều không có chỗ nào để lẩn trốn. Mẫu hậu là mang theo ý định giết người mà đến. Những hoạn quan bên cạnh này, ai ai cũng mang theo lưỡi dao sắc bén.

Mà ta chỉ có thể âm thầm kêu khổ trong lòng.

Phòng khách trong phủ công chúa của A Nam không giống với nơi khác, ngay phía trước mặt hướng ra hồ của sảnh chính có một hàng cửa sổ sát đất, lúc này, những cửa sổ kia đều mở hết, dễ dàng cho mẫu hậu quan sát hành động của những người do mẫu hậu mang tới. Ta nhìn qua mấy cửa sổ này đã thấy mẫu hậu đằng đằng sát khí ở bên trong rồi. Có lẽ mẫu hậu cũng đã nhìn thấy ta.

Ta cảm thấy ta ở trong mắt mẫu hậu lúc này chắc hẳn là dáng vẻ của một hài tử ngốc nghếch đang luống cuống.

Ta cố gắng làm cho mình thả lỏng. Nếu ta đã là một đế vương có thể sát phạt quyết đoán, như vậy ta cũng có thể làm một người con tốt, một phu quân tốt. Huống hồ ta vừa mới giải quyết tốt chuyện trong quân Kiến Chương, ta không tin còn không thể giải quyết được chuyện hai nữ nhân bên cạnh mình.

Ta đi đến, không ngoài dự kiến, trong đại sảnh là bầu không khí giương cung bạt kiếm của hai nữ nhân. Ngồi ở phía trên là mẫu hậu với sắc mặt âm trầm, mà quỳ trên mặt đất là A Nam khiến ta không khỏi bận lòng.

"Chuyện này rốt cuộc là như thế nào, vì sao mẫu hậu lại tới đây?" Ta vừa đi vào bên trong vừa cười ha hả, làm bộ không nhìn thấy A Nam đang quỳ dưới đất.

Ánh mắt mẫu hậu lạnh như băng, ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn ta lấy một cái. Ngược lại là A Nam đang quỳ dưới đất thì nhanh chóng ngẩng đầu lên.

"Mẫu hậu đột nhiên muốn đến phủ công chúa ngồi một lát." A Nam nhỏ giọng nói, phía dưới mí mắt rũ xuống cất giấu sự lo lắng sâu sắc.

Mẫu hậu liếc A Nam một cái: "Ta không phải tới tìm ngươi." Người nói, giọng nói vô cùng gượng gạo: "Ta là tới bái phỏng một vị tên là Mính Hương tiên sinh." Người hung hăng trừng mắt nhìn A Nam: "Không ngờ ngươi đuổi tới nhanh như vậy, thế mà không thèm để ý tới lệnh cấm của ta mà lao ra khỏi cung. Ngươi.. Tốt lắm!" Mẫu hậu đã tức giận quá mức.

"Thiếp cũng không biết là ngay cả mẫu hậu cũng biết Mính Hương tiên sinh." A Nam thoải mái nói: "Trong phủ công chúa quả thực có một vị Mính Hương tiên sinh, hắn là thầy giáo của Huyền Tử, nhưng hắn có chuyện riêng của mình, đi lại tự do, thiếp cũng không để ý hắn không có mặt ở đây."

Sắc mặt của mẫu hậu càng trở nên khó coi, những người bên cạnh hiển nhiên đều là tâm phúc của mẫu hậu, cho nên người lập tức nổi giận với A Nam: "Ai biết Mính Hương tiên sinh, ám xú* tiên sinh gì chứ! Ai gia chỉ biết hiện tại mấy lời đồn đãi khó nghe đều là về vị cái gì tiên sinh này. Vì sao ai gia tìm hắn? Ai gia tìm hắn còn không phải là vì tiểu yêu tinh nhà ngươi sao?"

* ám xú: dùng từ trái nghĩa để chơi chữ; mính (mǐng) gần âm với minh (míng), minh (sáng sủa) trái nghĩa với ám (tối tăm), hương (thơm) trái nghĩa với xú (hôi thối)

A Nam ngẩng đầu, cố tình tỏ vẻ kinh ngạc: "Thiếp không biết bên ngoài đồn đãi cái gì, nếu xem tất cả lời thiên hạ đồn đãi là chuyện quan trọng thì một người có hai lỗ tai cũng không đủ dùng."

Ta vội kêu một tiếng: "A Nam!" Ta dùng ánh mắt van nài nhìn nàng. Ta cũng thật sự sợ nàng sẽ cãi vã với mẫu hậu. Nói thật lòng, cãi nhau với mẫu hậu không có ý nghĩa gì cả, lão nhân gia người là bậc trưởng bối, cho dù thắng được người thì làm được cái gì sao.

Mẫu hậu muốn can dự vào chuyện này, ta đã sớm hiểu rõ, người thừa lúc ta không có mặt mà triệu tập một đám người trong cung đến phủ công chúa, xuống tay với Đặng Hương. Không biết vị phu nhân lắm mồm kia đã nói gì với mẫu hậu, khiến người nghĩ rằng trừ khử Đặng Hương là có thể làm cho những lời đồn đãi về A Nam hoàn toàn biến mất, là có thể giữ được thanh danh của ta, là có thể khiến A Nam một lòng sinh con cho ta. Càng không nói đến mẫu hậu có bản lĩnh khiến Đặng Hương biến mất hay không. Mà cho dù người thật sự có thể trừ khử Đặng Hương thì cũng chỉ khiến khoảng cách giữa ta và A Nam càng ngày càng xa mà thôi.

Mẫu hậu thật sự là làm chuyện vô ích, hơn nữa người cũng biết rõ ta sẽ không đồng ý. Thế nhưng hết lần này đến lần khác, người đều nhân lúc ta có việc rời khỏi cung để làm chuyện này. Có thể thấy, người đối với ta và A Nam đều không tin tưởng.

A Nam cúi đầu, không hề nói gì nữa. Ngay cả hết sức không phục thì ít nhất nàng cũng không thể hiện ra ngoài.

Cung nữ A Qua kia của A Nam không biết chui ra từ đâu: "Bẩm báo Thái hậu nương nương, bẩm báo Sở Hiền phi, nước suối* đang dâng ạ." Nàng ta nói không đầu không đuôi, sau đó vừa ngẩng đầu nhìn thấy ta, bất tri bất giác kêu một tiếng, lại bổ sung: "Bẩm báo hoàng thượng, nước suối đang dâng ạ."

* nước suối: nguyên văn là "x**n th**", tức là nước do băng tuyết trên núi tan ra vào đầu xuân, chảy thành dòng suối xuống vùng thấp hơn khiến mực nước đột ngột dâng cao

Khó trách Như Ý gọi nàng là "A Qua ngốc". Đứa nhỏ này thật sự là có chút ngờ nghệch.

A Nam nghiêm trang ngẩng đầu nhìn mẫu hậu: "Lời vừa nãy của thiếp không phải là nói ngoa." Nàng nói: "Trong phủ, nước suối dẫn ra từ trong núi, hiện giờ đã dâng cao quá cột đá mốc. Nếu mẫu hậu không rời đi, lát nữa ra ngoài váy sẽ bị ướt." Nàng vừa nói vừa cung kính khấu đầu với mẫu hậu: "Đã nhiều năm qua, đoạn suối chỗ cột đá làm mốc trong phủ công chúa đã không được khơi thông qua. Mẫu hậu đừng coi việc này là trò đùa."

Sắc mặt mẫu hậu càng lúc càng xấu.

Ta cảm thấy chỉ có ta đần độn hồ đồ, không biết mẫu hậu và A Nam đang chơi trò bí hiểm gì.

Lúc này, trên eo ta có cái gì nóng hầm hập chạm vào, ta vội cúi đầu, vừa nhìn thì thấy là Huyền Tử.

"Hoàng thượng!" Hắn đáng thương dựa vào người ta mong chờ: "Phủ công chúa sắp bị nước dìm rồi. Tỷ tỷ nhìn thấy trời ấm, nhớ ra hàng năm khi tuyết tan thì nước suối trong phủ công chúa đều dâng cao, cho nên mới dẫn bọn ta trở về đây nhìn xem, không ngờ lại nhìn thấy Thái hậu nương nương..."

Ta vội che miệng đứa nhỏ này.

Ta hiểu rõ, cái gọi là trở về đây nhìn xem chẳng qua chỉ là cái cớ của A Nam, như thể nàng không phải vì cứu Đặng Hương mới đặc biệt trở về. Nhưng trên thực tế, nàng chính là vì Đặng Hương mới gấp gáp chạy về. Ta biết, mẫu hậu biết, chính nàng cũng biết. Cái gì mà tuyết tan nước dâng, chẳng qua đều là A Nam lấy cớ mà thôi.

Ta không biết A Nam gây sự cái gì, dù sao thì hiện tại trong phủ công chúa nước đang dâng lên, A Nam đang uyển chuyển đuổi khách.

Mẫu hậu vẫn chưa từ bỏ ý định, thở dài một tiếng: "Ai gia tới thì cũng đã tới rồi, làm sao có thể bỏ qua như vậy, phủ công chúa này thì lớn bao nhiêu cơ chứ, chẳng lẽ còn muốn để ai gia lục soát sao?"

Ta nóng nảy. Tính khí của mẫu hậu cũng thật sự là quật cường, quả thật không phân cao thấp với A Nam. Bây giờ A Nam đã cho người bậc thang để bước xuống, tại sao mẫu hậu lại còn dồn ép không tha?!

"Mẫu hậu là tìm Mính Hương tiên sinh sao?" Ta vội tiến đến, trong lòng chỉ biết âm thầm kêu khổ: "Trẫm biết Mính Hương tiên sinh đang ở đâu." Hai nữ nhân đều kinh ngạc nhìn ta.

A Nam kinh ngạc đương nhiên không cần phải nói, vừa rồi dáng vẻ của nàng còn vô cùng trấn tĩnh, nhưng hiện tại đã có chút sốt ruột khó nén nổi: "Hoàng thượng biết Mính Hương tiên sinh đang ở đâu sao?"

Mẫu hậu lại có chút không tin tưởng, liếc mắt nhìn ta một cái.

Ta đã xoay người đi ra phía ngoài: "Mính Hương tiên sinh đã đi đâu, hiện tại chỉ có mình trẫm biết." Ta nói đơn giản.
​
 
Cung Khuyết
Chương 86​


Lúc này, trong cung Khôn Ninh của mẫu hậu lặng ngắt như tờ. Tất cả mọi người đều biết mẫu hậu thất bại* mà về, cũng biết ta đang mất hứng, cho nên tất cả bọn họ đều ra sức tránh né.

*thất bại: nguyên văn là "sát vũ" (cánh chim bị thương), ý chỉ bị thua, bị tổn thương.

Ta hoài nghi nếu chuyện ngày hôm qua mà truyền ra ngoài, hẳn là có người sẽ hả hê khi người khác gặp họa.

Nhưng như vậy thì sao, miệng lưỡi thiên hạ làm sao có thể bịt kín, luôn luôn có người nói này nói nọ.

Ta đẩy cửa sổ ra, không khí bên ngoài mang theo gió xuân tiến vào.

"Ta làm vậy cũng là vì con." Mẫu hậu nói ở phía sau ta: "Ta biết trong lòng con thích Sở Hiền phi."

Ta không cần quay đầu lại cũng biết lúc này ánh mắt mẫu hậu đang lặng lẽ oán trách ở phía sau ta. Đương nhiên ta cũng biết rõ, mẫu hậu gây ra chuyện hôm nay thật sự là vì ta. Trước kia lúc phụ hoàng còn sống, ở trong cung ta và mẫu hậu dường như không có chút thu hút nào, mẫu hậu biết xem xét thời thế, để tránh bị chĩa mũi nhọn, thậm chí người còn không chủ động nói chuyện với phụ hoàng. Kể từ khi đó, trong thế giới của người chỉ có một mình ta.

Cho dù mẫu hậu vẫn duy trì hình tượng cơ trí sáng suốt thì thật ra ở trong lòng, người và những oán nữ khác trong cung cũng giống nhau, đều thiếu thốn cảm giác an toàn.

Những thứ này dường như ta đều biết, nhưng lại giống như ta chưa từng nghĩ đến. Nhưng ta biết, mẫu hậu thật sự là vì ta. Trên đời này, người là người yêu ta nhất. Điều này ta thực sự hiểu rõ.

Trong lòng ta chỉ biết cười khổ.

"Vị kia cái gì mà Mính Hương công tử thật sự là làm việc cho con sao?" Mẫu hậu thử thăm dò, dường như vẫn chưa hết hy vọng.

Ta trầm mặc, tinh tế quan sát một nhánh mẫu đan ở trước cửa sổ của mẫu hậu đã xanh tốt trở lại, thầm nghĩ khi nào thì nó có thể ra lá mới.

"Con làm tốt lắm! Ta thật sự vui mừng." Trước tiên mẫu hậu khen ta một câu: "Nhưng miệng lưỡi thiên hạ đáng sợ, con nên biết rằng người đời đều nói, người ở trong phủ công chúa kia đã sớm là bạn cố tri của Sở Hiền phi. Hơn nữa hắn còn là thế gia công tử của Nam Sở, bao nhiêu người đều đang nhìn vào chuyện này để chê cười đấy. Nhưng ta thấy, chuyện này cũng không thể trách người khác chê cười. Lại nói đến Phùng gia, ít nhiều gì thì Phùng gia cũng là chí thân của Thục phi, Đặng gia kia thì tính là cái gì của Hiền phi cơ chứ!" Dường như mẫu hậu không muốn bàn đến tên tuổi của Đặng Hương. Nhưng lo lắng của người cũng rõ ràng: "Tóm lại là giữ lại người kia là không tốt."

"Đặng gia cùng với con cũng là bạn cũ." Ta nói, đồng thời nhớ lại chuyện cũ, nhìn thẳng mẫu hậu: "Huynh đệ Đặng gia là người con cần dùng. Con quả thật yêu Sở Hiền phi, nhưng cũng không phải chỉ vì Sở Hiền phi mà đối tốt với Đặng Hương." Ta nói chắc như đinh đóng cột.

Trong ánh mắt mẫu hậu lộ ra vẻ ngạc nhiên.

Ta nở nụ cười, cho dù là mẫu hậu hay là A Nam cũng sẽ không hiểu được vì sao ta cố ý muốn đề bạt Đặng Vân và thậm chí là cả Đặng Hương. Lúc trước A Nam cũng từng có ý tứ ngăn cản Đặng Vân ra bắc.

Đối với chuyện này, ta đã có tính toán của mình: "Phụ hoàng lúc còn sống đã gây dựng nên một phần cơ nghiệp Đại Triệu, con nghĩ nhiệm vụ cả đời này của con chính là phải bảo vệ nó, hơn nữa còn phải bảo vệ nó thật tốt. Con muốn thống trị, không chỉ là một mảnh cố hương phương bắc này mà còn muốn cả muôn nghìn dân chúng phương nam. Nhưng trong thiên hạ, khó nắm chắc nhất là lòng người, con luôn muốn tìm một điểm khởi đầu. Mùa thu năm trước đi tuần phía nam, thu hoạch lớn nhất chính là đã phát hiện ra ở phương nam có thứ khí phách năm xưa bị chôn vùi, hiện tại rốt cuộc đã đến lúc mọc rễ nảy mầm." Nói đến đây, ta rất đắc ý: "Lần đầu tiên nhìn thấy tiểu tử Đặng Vân kia, con đã hiểu ra, ở phương nam con có người ủng hộ."

Mẫu hậu có chút không hiểu, nhưng chắc chắn người có thể nghe ra sự đắc ý trong lời nói của ta: "Nhưng đừng thiếu cảnh giác." Mẫu hậu nói. Làm mẹ, đại khái thích nhất là nhằm vào lúc đứa con đắc ý hả hê nhất mà gõ một cái.

"Đặng Vân là đứa con duy nhất mà lão tướng quân Đặng Vũ giữ bên người. Ngày đầu tiên con đến Giang Nam thì hắn xuất hiện trước mặt con. Con biết, đó là một phần tin tưởng mà lão tướng quân Đặng Vũ dành cho con." Ta hồi tưởng lại bộ dạng hân hoan của tiểu tử ngốc Đặng Vân này khi nhìn thấy A Nam. Trong lòng ta cười thầm. Hắn nhất định không ngờ đến, cha hắn để hắn đến ghi danh tòng quân, thực ra là có thâm ý khác.

"Lão tướng quân Đặng Vũ là con bắt được trên chiến trường năm đó, cũng là được con thả ra. Khi đó phụ hoàng đã từng hỏi qua mấy huynh đệ bọn con, đối với vị đệ nhất danh tướng của Nam Sở này, nên giết hay nên thả. Nhị ca và Lão Cửu đều nói hắn đáng chết, giết hắn rồi, Nam Sở sẽ bị tổn thương nguyên khí nặng nề. Chỉ có một mình con nói nên tha, bởi vì Đặng lão tướng quân không sai, sai là tên hôn quân kia."

Ta đột nhiên vì chính mình mà đã tìm lại được tự tin. Trước kia các huynh đệ đều cho rằng ta mềm lòng, bình thường đều có chút xem thường ý kiến của ta. Thật ra thì trên đời này, ý tốt luôn luôn được người có lòng hồi báo. Sát phạt có thể khiến người ta sợ hãi mà quỳ rạp dưới chân ngươi, nhưng nhân hậu sẽ có được sự bảo vệ và ủng hộ của người khác. Trên đời này thoạt nhìn thì là tiểu nhân hoành hành, nhưng trong thiên hạ, đại đa số mọi người đều giữ lại đáy lòng lương thiện. Đó chính là lòng dân.

"Người đời đều biết Đặng gia thiếu con một phần tình cảm." Ta nói: "Hôm nay con lại sử dụng con cháu nhà họ, bọn họ còn có lý do gì để không vì con mà cống hiến?" Thật ra thì, ta đã từng nghĩ qua, thân phận Nam Hương công chúa của A Nam, ta chỉ có thể dựa vào một phần, thuật khống chế người khác thường là đôi bên cùng có lợi. Ta và Đặng gia thật ra chính là như vậy.

"Cho nên, xin mẫu hậu về sau đừng tiếp tục nhúng tay vào chuyện triều chính, triều đình cùng hậu cung vốn là khó phân định rạch ròi. Đối với chuyện này con tự có chừng mực. Về phần có vài người nói lời khó nghe, mẫu hậu không cần nghe nữa." Ta nói như chém đinh chặt sắt, ngăn chặn mẫu hậu còn có ý đồ gì khác.

Gió xuân nhẹ lướt qua, chim hót ríu rít, thật ra thì không chỉ có mực nước trong phủ công chúa dâng cao, ta đi đến đầu con ngõ dài thì thấy ngay cả mực nước cống cũng dâng lên hơn một thước. Tuyết tan thật nhanh, rốt cục thì mùa đông cũng đã trôi qua.

Người tuyết trong cung Trường Tín của A Nam đã tan hơn nửa, không thể nhìn ra dáng vẻ vốn có. Ta có chút tiếc nuối, không khỏi dừng bước chân. Không có người tuyết này, ta lấy cái gì dỗ cho A Nam vui vẻ? Từ sau khi trùng sinh ta đã từng thề, ta phải khiến cho A Nam thật vui vẻ.

Mấy hoạn quan canh cửa thấy ta, vốn định lớn tiếng thông báo, cũng không biết tại sao lại đột nhiên ngừng miệng, nhìn ta bằng ánh mắt có chút cổ quái.

Ta vốn cho rằng hắn mới từ hôn mê tỉnh lại nên không được tự nhiên. Cho đến khi thấy hai bóng người phía sau cây bách trong viện mới hiểu rõ là có chuyện gì xảy ra.

Người phía sau cây bách, một góc áo xanh biếc, bay nhẹ theo gió, chắc chắn là A Nam. Một người khác ủng cao áo dài, không phải Đặng Vân thì còn có thể là ai?

"Nhị ca đã quay trở về trong núi rồi." Ngừng một chút: "Về sau ta cũng không tới đây nữa, tránh cho ngươi chán ghét." Giọng điệu này là Đặng Vân đang nói chuyện.

"Ta không có ý này..." Ta nghe được A Nam vội vàng nói.

"Ta biết ngươi là sợ người khác tức giận. Nay đã có người khác cưng chiều ngươi, ngươi không cần huynh đệ chúng ta nữa." Hắn nói người khác, chắc chắn là đang nói đến ta.

"Không!" Ta nghe thấy A Nam kinh hoảng kêu lên, nhưng sau khi ngừng một chút lại là giọng điệu đều đều: "Vậy các ngươi cũng không cần xen vào chuyện của ta nữa, chính các ngươi phải cẩn thận."

"Cái gì gọi là không cần lo cho ngươi!" Thanh âm của Đặng vân cao vút: "Bây giờ ngươi như vậy, thật sự cho rằng chúng ta có thể yên tâm sao?" Tiểu tử này thật sự là lâm vào tình thế cấp bách, trong giọng nói mang theo chút khàn khàn: "Nếu chúng ta mặc kệ ngươi, đến lúc cấp bách thì một nữ nhân yếu đuối như ngươi làm sao có thể sống sót?"

Lòng ta căng thẳng, vội lớn tiếng ho khan, cắt đứt cuộc nói chuyện của bọn họ. Nếu còn để bọn họ nói tiếp, ta sợ ta sẽ không còn mặt mũi nào mà đi ra.

"Sao các ngươi lại đứng ở chỗ này mà nói chuyện?" Ta giả bộ như không có việc gì mà hỏi: "Coi chừng phân chim trên ngọn cây kia rơi xuống đầu."

Hai người dưới tàng cây đều cả kinh, tự nhảy qua một bên, lại cùng ngẩng đầu nhìn ngọn cây.

Trên cành cây mới ra chồi, hai con chim hỉ thước đang bận rộn.

Ta cười: "Mùa xuân đến cung Trường Tín sớm hơn nơi khác, đây là lần đầu tiên trẫm nhìn thấy chim làm tổ trong cung."

A Nam từ phía sau cây bách đi vòng ra, trên tay còn cầm một cái cào nhỏ, nàng nhìn ta, có chút lo lắng: "Mẫu hậu..." Nàng không hỏi hết câu.

"Nếu như A Nam phải chịu phạt, vậy thì dứt khoát đừng ở trong cung, A Nam quay về phủ công chúa đi. Lúc trước khi tiên đế phong A Nam là Nam Hương công chúa từng nói, A Nam là công chúa khác họ đầu tiên của Đại Triệu, vĩnh viễn được tôn vinh. Không biết tại sao vừa biến thành phi tần, tôn vinh cũng không còn." Đặng Vân giận dỗi, nhưng vừa nói xong lại cười: "Nếu không ta cùng A Nam trở về Kim Lăng cũng được, ta là của hồi môn của A Nam, cả hai chúng ta đều không cưới gả gì nữa có được không?"

Ta biết rõ hắn đang nói hươu nói vượn, cố ý nói móc, nói đi nói lại vẫn là sợ mẫu hậu hoặc là ta phạt A Nam.

Ta bước đến, đưa tay kéo A Nam về phía mình, tiện tay lau đi vết bùn trên chóp mũi nàng: "Không có việc gì, mẫu hậu không nói gì, ngay cả lệnh giam lỏng nàng cũng xóa bỏ, từ hôm nay trở đi, mỗi ngày nàng phải theo mẫu hậu đến Phật đường niệm kinh một hồi."

A Nam có vẻ không tin nhìn ta.

Thật ra thì đây là ta phải tốn rất nhiều lời ở trước mặt mẫu hậu mới tranh thủ được. Dù sao thì ta vẫn nghĩ rằng, mẫu hậu là mẫu thân của ta, là người sinh ra ta; A Nam là ân nhân, là người yêu của ta, cũng là người sẽ chôn cất ta, nếu quan hệ giữa họ không tốt, về sau ta bị kẹp ở giữa cũng khó xử. Nay ta phải thuyết phục mẫu hậu trước hết hãy cùng ta đề phòng Phùng Yên Nhi, những chuyện khác, tốt nhất nên giữ cho hòa hợp êm thấm.

"Mẫu hậu nói tính nàng vốn nóng nảy, muốn nàng kiềm chế bớt tính khí này, cho nên bảo nàng mỗi ngày đi theo người niệm kinh." Ta nói với A Nam. Mẫu hậu nói lời này không tính là sai, A Nam luôn bảo ta kiềm chế tránh nóng giận, thật ra lúc có chuyện gì xảy ra thì chính nàng cũng rất kích động. Tối hôm qua, vốn dĩ nàng không nên đến phủ công chúa.

Việc này trong lòng ta cũng rất khó chịu. A Nam vừa nghe nói Đặng Hương xảy ra chuyện, sẽ bất chấp tất cả mà chạy tới cứu hắn. Ta không cách nào nói rằng mình không để ý. Nhưng hiện tại, ở trước mặt Đặng Vân, ta không nên nhiều lời, ngay cả sắc mặt cũng không thể biểu hiện ra ngoài.

"Rốt cuộc hoàng thượng đã để cho nhị ca của ta đi làm cái gì?" Đặng Vân cuối cùng không nhịn được nữa: "Nhị ca nói, từ sáng sớm ngày hôm qua hắn đã không còn ở trong phủ công chúa rồi."

A Nam cũng dùng ánh mắt tò mò chờ mong mà nhìn ta. Thật ra thì chính nàng cũng muốn biết chuyện này, chỉ là không tiện mở miệng trực tiếp hỏi ta. Nàng đi theo phía sau mẫu hậu đến phủ công chúa, lúc phát hiện Đặng Hương không ở trong phủ công chúa, không biết nàng có tâm tình gì.

"Đây là chuyện giữa ta và Mính Hương tiên sinh." Ta cự tuyệt lòng hiếu kỳ của bọn họ.

Vẻ mặt Đặng Vân ngờ vực, nhưng cũng biết ta sẽ không nói: "Thần bí như vậy!" Hắn có chút xấu hổ, gãi gãi đầu: "Nhị ca cũng không chịu nói cho ta biết. Đúng rồi, nhị ca nói hắn không trở về phủ công chúa." Hiển nhiên huynh đệ bọn họ đã bàn tán chuyện tối ngày hôm qua. "Nhị ca nói, giờ cũng đã sắp đến thời điểm hạc ấp trứng, hắn muốn đưa hạc con về trong núi trước."

Ta gật gật đầu, không nói thêm cái gì, ta giao việc cho Đặng Hương xử lý, tin rằng hắn sẽ làm. Ta tuyệt không lo lắng.

"Tốt lắm, lời muốn nói ta đã nói xong, cũng nên đi rồi." Đặng Vân nói nhanh như bay: "Ta không muốn bị mấy người miệng lưỡi xấu xa đàm tiếu."

Ta không đổi nét mặt: "Không ai dám đàm tiếu ngươi. Ta đã cho người đưa một ly rượu độc đến Mệnh Hầu phủ. Vị tân phu nhân kia nhiều lời, đã bị Tiễn Chiêu nghi chỉ ra và xác nhận, vậy cũng không cần sống nữa." Ta cố ý nói lạnh nhạt, giống như việc này cũng chẳng có gì tài giỏi.

A Nam trừng mắt, con ngươi cũng mở to. Ngay cả Đặng Vân cũng hoảng sợ.

Đặng Vân cười gượng hai tiếng: "Bây giờ hoàng thượng thật sự là..." Thật sự là cái gì, hắn không nói ra, trái lại vỗ gáy: "Ta phải đi rồi, hôm nay nhất định phải tuần tra quân Kiến Chương một chút, trong quân Kiến Chương quả thật là một bầu không khí mới." Nói xong hắn vội vã thi lễ, rời đi nhanh như chạy trốn.

Nhưng trong tay A Nam cầm cây cào nhỏ, vẫn có chút không vòng vo: "Hoàng thượng thật sự muốn giết... muốn giết..."

"Lúc này hẳn là đã chết rồi." Ta qua loa hời hợt: "Nghĩ đến Mệnh Hậu không lâu sau lại cưới một người vợ mới, không biết người hắn cưới lần tới, có thể là họ Lý hay không." Không biết tại sao, tâm trạng của ta luôn có một mảng mây đen không cách nào xua đi được. Ta mơ hồ hy vọng, vị phu nhân kế tiếp của hắn thật sự là họ Lý.

Trước khi A Nam quay trở lại chuyện trước đó, ta giành trước mở lời đề cập đến đề tài khác: "A Nam như thế này là đang làm việc nhà nông sao? Xách cái cào nhỏ này để làm gì?"

"A!" A Nam hoàn hồn: "Ta đang chuẩn bị luống đất trồng thuốc, cào tuyết đi, rễ cây còn lại năm ngoái sẽ có thể nhanh chóng nảy mầm." Nàng khua khua cái cào nhỏ trong tay: "Thật ra tuyết đã tan hết, phải xới lại bùn đất một lần nữa."

A Nam nghiêng đầu suy nghĩ một chút, còn nói: "Mấy con hạc lớn trong cung này đều là bị cắt lông, bay không cao, nhưng đến mùa này cũng phải ấp hạc con, ta muốn chúng sẽ làm tổ ngay trên ruộng thuốc của ta." A Nam cầm cái cào nhỏ chỉ chỉ: "Ấp trứng nở ra hạc con rồi sẽ không cắt lông nữa, đợi chúng nó lớn lên, để chúng nó tự do bay khắp nam bắc." Nàng nhìn ta: "Hoàng thượng, như vậy có được không?"

Ta gật đầu, việc này, ta hoàn toàn để cho A Nam tùy ý quyết định, chỉ cần nàng thích là tốt rồi. Chỉ lả miệng lại nhịn không được chua: "Nàng nuôi hạc như thế này, là bắt chước theo Đặng Hương sao?"

"Mới không phải!" Cái miệng nhỏ nhắn của A Nam nhếch lên: "Là hắn bắt chước ta thì có. Năm đó..." A Nam ngừng lại. Nàng ngẩng đầu nhìn ta một chút, lại nhanh chóng cúi đầu.

Ta yên lặng nhìn nàng, cũng không biết nên nhắc tới chuyện tối hôm qua như thế nào. Nói không ghen nhất định là giả, chuyện A Nam đi cứu người kinh thiên động địa như vậy, đến bây giờ những cung thụ trong cung Trường Tín ngay cả đi đường cũng đều tránh né A Nam. Nàng vung tay áo lên cũng khiến người ta ngã xuống một loạt, về sau chỉ càng bị người ta nói thành yêu nữ.

"Mẫu hậu... Mẫu hậu..." A Nam cắn môi: "Có phải mẫu hậu rất tức giận hay không?" Lúc này xem ra nàng đang lo lắng bất an, ánh mắt nhìn ta chợt lóe chợt tắt. Thời điểm nàng đi cứu Đặng Hương có nhìn trước ngó sau nghĩ một chút xem có nên hành động như vậy? Khi đó, sao nàng không nghĩ qua một chút cảm nhận của ta?

Đâu chỉ có mẫu hậu tức giận, ta cũng tức giận. Nếu ta cũng gặp nguy thì liệu A Nam có đối với ta như vậy không? Có lẽ ta không nên tham lam, nhưng trong lòng luôn không nhịn được trông chờ điều này.

A Nam vứt bỏ cái cào trên tay, băn khoăn, dời bước đến trước mặt ta. Nàng giống như lúc chúng ta ở trên giường, đưa tay nắm chặt vạt áo của ta, ngẩng đầu lên nhìn ta. Ta đã sớm phát hiện ra, lúc ngủ tay nàng luôn muốn nắm lấy vật gì đó, trước kia là nắm lấy tấm đệm, về sau đổi thành vạt áo của ta. Cả đêm nàng đều nắm chặt, không dám buông tay.

A Nam không kiên cường như vẻ bề ngoài, nàng biết sợ, sợ hãi mình ở trên đời này cô độc không nơi nương tựa. Thật ra A Nam cũng chỉ là một nữ nhân nhỏ bé mà thôi.

"Hoàng thượng, thiếp..." Nàng hạ mí mắt, lại nói không hết câu. Nước mắt chậm rãi rơi xuống, tất cả đều tan biến trong sự nghẹn ngào không tiếng động.
​
 
Cung Khuyết
Chương 87​


"Hoàng thượng, thiếp lại thêm phiền toái cho người rồi." A Nam nói. Ánh mắt nàng tránh né, không dám nhìn ta, chỉ có nước mắt liên tục rơi xuống.

Nữ nhân này của ta có lúc cũng sẽ giả vờ ngớ ngẩn, ví dụ như hiện tại.

Ta lặng lẽ nắm lấy tay A Nam đặt vào lòng mình. A Nam không dễ dàng rơi lệ, nước mắt của nàng còn quý hơn trân châu. Chỉ là lúc này trong lòng ta rối rắm, cũng không có cách nào an ủi nàng.

Vạt áo của ta nhanh chóng bị thấm ướt, giống như một trận mưa xuân vừa rơi xuống.

Đôi tay ta bao bọc quanh thân thể nóng bỏng, quanh quẩn bên mũi không biết là mùi của A Nam hay là mùi thơm đặc trưng của mùa xuân, ta trầm giọng nói: "Trước kia ta nghe người ta nói, vua Thuấn tạo ngũ huyền cầm hát khúc ca Gió nam: nam phong chi huân hề, khả dĩ giải ngô dân chi uẩn hề; nam phong chi khi hề, có thể phụ ngô dân chi tài hề*. Trong tên của A Nam cũng có chữ "nam", với ta mà nói thì chính là ngọn gió mát đến từ phương nam. Ta đối với A Nam còn phải trông cậy nhiều, dựa vào nàng cũng còn nhiều, nào có phiền toái gì đâu."

*Sử ký chép: vua Đại Thuấn gảy đàn hát bài Gió nam: "Gió nam mát rượi, có thể giải cơn ngột ngạt cho dân ta! Gió nam phải thời, có thể giúp nhiều của cải cho dân ta!" (Nam phong chi huân hề, khả dĩ giải ngô dân chi uẩn hề. Nam phong chi thời hề, khả dĩ phụ ngô dân chi tài hề.)

Lời này của ta là xuất phát từ nội tâm, A Nam giúp ta nhiều lần, ta vẫn luôn dựa vào nàng.

Đầu A Nam đặt lên ngực ta: "Ta chỉ không muốn bằng hữu của ta vì ta mà gặp chuyện không tốt."

"Ta chỉ hận đã gặp A Nam quá muộn, nếu ngay từ đầu đã... Không sao, chỉ là nàng vẫn còn trẻ. Mặc dù tuổi ta không còn nhỏ, nhưng vẫn có thể chờ nàng, ít nhất vẫn còn mười năm để chờ nàng."

Cái đầu nhỏ trong ngực không còn nghẹn ngào nữa, nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt trắng hồng lem đầy nước mắt còn dính chút bùn, ta buồn cười lấy tay lau đi, nhưng càng lau lại càng lấm lem.

Đôi mắt đen của A Nam vô cùng trong trẻo, nàng tỉ mỉ nhìn ta, giống như bây giờ mới quen biết ta.

Chúng ta đều sẽ kích động, kỳ thật là bởi vì chúng ta đều có thứ để quan tâm.

Không khí ướt át có chút lạnh lẽo, A Nam ở trong lòng ta, ho nhẹ hai tiếng, khiến ta nhớ đến việc phổi nàng không được tốt. Bây giờ mới là đầu xuân, A Nam không thể đứng lâu ở bên ngoài.

Ta lập tức đẩy nàng vào trong nhà.

Khi nàng buông tay, chúng ta cùng lúc nhìn thấy tay nàng để lại hai vệt bùn hình bàn tay trên vạt áo ta.

Chúng ta đều bật cười. Trong nụ cười của A Nam còn mang theo nước mắt. Nhìn qua cực kỳ ngốc.

Như Ý đã sớm đem những tấu chương ta cần xem hôm nay đến cung Trường Tín. Ở trên nệm gấm, A Qua ngốc nghếch cũng đã chuẩn bị cho ta một cái bàn con, giấy và bút mực đều đã được đặt ngay ngắn ở đó.

Ta lại nhìn thấy trên bàn bên kia có một bát cháo trắng hình như chưa uống qua. Ta liền vươn tay ra lấy: "A Nam, đây là của nàng còn dư lại sao? Đúng lúc ta cũng chưa ăn điểm tâm." Sáng sớm vội vã đến phủ công chúa can ngăn, lại đến chỗ mẫu hậu nói tốt cho người khác, ta vẫn chưa có thời gian dùng bữa.

Cháo còn chưa tới miệng đã bị bàn tay A Nam đoạt lấy: "Đã lạnh rồi, không ăn được nữa!" Nàng liếc ta một cái: "Coi chừng dạ dày bị lạnh."

Nàng kêu A Qua một tiếng, A Qua lập tức chạy như bay ra ngoài.

"Sáng sớm hôm nay ta cũng chưa ăn cái gì." A Nam nói cho ta biết: "Vừa vặn cùng nhau ăn một ít há cảo, món này làm rất nhanh, hoàng thượng cứ làm việc của người trước, đợi một lát là được rồi." Nàng vừa nói vừa nâng tay áo.

Lúc này A Qua vừa vặn dẫn mấy cung nữ mang lò đất sét nhỏ của A Nam cùng mấy thứ đồ lặt vặt đi vào.

Ta xem một chút đã xong một chồng tấu chương, nghĩ đến ngày mai là ngày đầu tiên chúng thần vào triều trong năm mới. Sau đó ta cũng không khách khí, tự mình đến ngồi lên nệm nhung.

Khi ta đang vùi đầu vào việc triều chính, A Nam đang ở bên cạnh nhào bột, cán bột. Động tác của nàng quả nhiên nhanh nhẹn, không bao lâu thì mùi thơm bay ra từ trong nồi trên cái lò nhỏ. Khói bay nhẹ, mang theo mùi vị thơm ngon về phía cửa sổ.

"Ở phương nam há cảo còn được gọi là thịt yến, A Nam biết không?" Ta cầm một xấp tấu chương trong tay, đưa cho A Nam. Món ăn ngon ở trước mặt, ta liền muốn lười biếng.

A Nam chần chừ một lúc mới đón lấy, tiện tay lật nhìn mấy quyển: "Tại sao lại là mấy lời phỉ báng hoàng tôn?" A Nam cau mày, ném trả lại cho ta.

Những tấu chương này có của Lý Tế dâng lên, cũng có của những đại thần khác dâng lên. Đều nói rằng trong lễ mừng năm mới, bọn họ nghe được có người hát sai lệch đi khúc hát cũ do Lý Tế và mấy cựu thần biên soạn. Cái gì mà chim yến đến mổ chết hoàng tôn, tất cả mọi người đều cảm thấy điềm xấu, cho nên vừa sang năm mới liền vội vàng dâng cái này lên cho ta. Có thể thấy được ngay cả bọn họ cũng đều cảm thấy chuyện này có phần nghiêm trọng.

Chỉ là, kỳ lạ nhất chính là, trong số những tấu chương này cũng có của Phùng Ký dâng lên, hắn cũng muốn cầu xin lập tức diệt trừ những tà thuyết mê hoặc người khác như thế.

Tay A Nam vững vàng múc ra một chén há cảo, đưa đến đặt ở trên bàn trước mặt ta: "Thịt yến là cho người ăn, không hại được hoàng tôn. Hoàng thượng mau nhân lúc còn nóng mà dùng bữa, cho dù có là chuyện lớn gì thì cũng nên ăn đi." Nàng nói.

Chỗ này của A Nam chính là nơi hợp ý ta nhất, cuối cùng ta cũng tìm được đồ ăn nóng hổi. Không cần kinh động trong cung.

"Vừa rồi mẫu hậu còn nhắc đến, muốn nàng nhanh chóng sinh cho người một vị tôn tử." Ta nhắc nhở A Nam. Chim yến phương nam bay hay chim yến phương bắc bay, thật ra đều là chuyện không liên quan đến ta, ta chỉ muốn A Nam nhanh chóng sinh con trai cho ta. Từ trước đến giờ lòng ta chưa bao giờ bức thiết như vậy.

Một đời trước không có cảm giác gì. Đời này coi như đã hiểu rõ hơn một chút. Nếu ta có thể có một đứa con trai, rất nhiều chuyện sẽ không giống như trước nữa. Ít nhất cửu đệ cũng không thể ngấp nghé ngôi vị hoàng đế của ta. Thực ra đối với Đại Triệu mà nói, đó cũng là một sự kiện quan trọng hàng đầu, ít nhất nó có nghĩa là đế quốc ổn định. Có lúc, bậc đế vương cũng không có cách nào, hôn nhân tất nhiên liên quan đến chính trị.

A Nam đỏ mặt, hiển nhiên nàng cũng nghĩ đến điều này

"Sao hai ngày nay không có chút tin tức nào của Lâm mỹ nhân bên kia? Hai ngày nay đại phu bên Thái Y Viện đều đã chuẩn bị sẵn sàng chu đáo, mấy năm liên tục đều chưa từng như thế." A Nam nhíu mày: "Từ sau khi Tiễn Chiêu Nghi không đến cung Tử Lưu, bên đó liền bặt vô âm tín." Nàng nghĩ một chút lại nói thêm: "Ta vốn dĩ không muốn đến xem, sợ sẽ có chuyện xảy ra. Nhưng nếu hoàng thượng..."

"Đừng đánh trống lảng!" Ta vừa ăn há cảo vừa răn dạy nàng: "Nếu chính nàng sớm sinh một đứa trước, người khác sẽ không nói gì nữa."

A Nam cúi đầu, nghĩ một chút, lại đỏ mặt bưng bát há cảo của mình, đi đến bên cạnh ta, tựa vào người ta ăn.

"Có thấy trong những tấu chương kia có một phần là của Phùng Ký không?" Ta hỏi nàng.

Nàng gật đầu.

Ta cười lạnh một tiếng: "Lúc biên soạn khúc sấm này rõ ràng là để chỉ nàng, cũng không biết vì sao, dân gian lại cho rằng trong khúc hát thật ra là chỉ Phùng Yên Nhi. Bởi vì tên của nàng ta gần âm với chim yến*." Ta nói với A Nam: "Cho nên Phùng Ký mới khẩn trương!"

*Yên Nhi đọc là /yān"er/, chim yến đọc là /yàn"er/, hai từ này gần đồng âm.

Chuyện này thật sự là hồi báo kiếp này, có thể thấy rằng công đạo chính tại lòng người.

A Nam chậm rãi ăn há cảo, không biết đang nghĩ cái gì trong đầu.

Ta ăn xong trước, đẩy chén ra, nhìn A Nam đang dựa trên người ta: "A Nam, nàng đã từng gặp qua vị Lý phu nhân kia rồi phải không?"

"Ừ!" A Nam tùy ý lên tiếng: "Hoàng thượng có muốn ăn bát nữa hay không?" Nàng quan tâm đến bụng của ta hơn.

Ta lắc đầu, tỏ vẻ không cần: "Nói một chút về vị Lý phu nhân kia đi." Ta muốn van nài A Nam.

"Rất nhiều người Nam Sở đã từng gặp qua nàng ta, là một nữ nhân rất xinh đẹp. Khi Quy Mệnh hầu còn tại vị, lễ hội tơ tằm, sinh nhật Quan Âm thánh mẫu hay gì đó thì nữ nhân này cũng sẽ xuất đầu lộ diện. Ở Nam Sở cũng coi như diễm danh lan xa." A Nam nhàn nhạt nói.

Đây không phải là đáp án mà ta muốn.

A Nam cũng đã ăn xong, gọi A Qua tới thu dọn bát đũa. Chờ A Qua thu dọn hết đồ đạc ra ngoài, nàng mới nói: "Thật ra, ta đang muốn nói với hoàng thượng về chuyện này." A Nam rời khỏi người ta, ngồi ngay ngắn bên cạnh ta: "Về chuyện sinh con của Thục phi." Nàng nói: "Hoàng thượng có để cho Hoa thái y xem qua cho nàng ta hay chưa?"

Đại khái là A Nam vẫn cho rằng giữa ta và Phùng Yên Nhi có chút tình cũ, cho nên lúc nói chuyện hết sức cẩn thận.

Ta lắc đầu, Hoa thái y từng nói thân thể Phùng Yên Nhi tính hàn, bảo ta bồi bổ thêm cho nàng ta. Nhưng chuyện này đều do Phùng Yên Nhi tự mình điều dưỡng, cụ thể như thế nào ta không hề hay biết.

"Hôm giao thừa đó chúng ta vào Trích Tinh Các, Lục Kiều làm đổ tách trà kia..." A Nam có chút chần chừ.

Ta nhìn A Nam cười, thật ra, bây giờ có bất kỳ chuyện lạ gì liên quan đến Phùng Yên Nhi thì cũng không khiến ta phải ngạc nhiên.

"Thật ra thì ta có biết chén trà kia." A Nam nói: "Tên là hoa đào lộ. Là do thượng cổ phương sĩ* truyền lại cho đời sau. Đến nay người biết cũng không nhiều."

*phương sĩ: tên gọi thời xưa, dùng để chỉ những người cầu tiên học đạo

Ta trầm ngâm nhìn A Nam, trái lại thì nàng biết rõ, đây chính là sở trường của tiểu yêu nữ này!

"Đó là phương thuốc dưỡng nhan gia truyền." A Nam nói cho ta biết: "Hoa đào ngày mùng ba tháng ba là vua, mấy chục loại hàn dược là thần, kết hợp với ba loại nước - nước tuyết đọng trên nhụy đào trong ngày đại tuyết (một trong 24 tiết của năm, là ngày tuyết rơi nhiều), sương lạnh trong ngày đầu tiên của mùa xuân, sương đọng trong ngày đầu tiên của mùa thu. Tóm lại chính là chọn những thứ lạnh nhất điều chế thành, gọi tên là hoa đào lộ. Nghe nói là uống thứ kia vào có thể làm cho nữ nhân thân khinh thể nhuyễn*, mặt mày tựa như hoa đào."

*thân khinh thể nhuyễn: thân thể nhẹ nhàng, mềm mại, linh hoạt

A Nam nói xong thì nhướng mày, nhìn ta xấu xa: "Nữ nhân mỗi ngày uống một chén, nghe nói nam nhân trong thiên hạ không có ai có thể cưỡng lại được sức hấp dẫn từ hương hoa đào của nàng ta." Nói xong, nàng khoa trương hít mũi: " Trong hương hoa đào sinh x**n th**, chỉ mong chết già lúc hoa tửu (uống rượu có nữ nhân hầu cạnh)."

Ta lớn tiếng ho khan, che mặt cười với A Nam. Một tay ta kéo nàng vào trong lòng: "Trên người A Nam nàng cũng có hương hoa lan, mỗi ngày ta đều tới đây cũng có sao đâu?"

A Nam nhếch miệng, cười trộm trong lòng ta, lát sau lại nghiêm túc nói cho ta biết: "Chỉ là, thuốc kia quá lạnh, có thể khiến t* c*ng co rút lại, t* c*ng chính là nơi nữ nhân mang thai đứa nhỏ. Thường xuyên uống thứ này, cuối cùng sẽ chặt đứt đường sinh con nối dõi của người phụ nữ. Hoàng thượng nếu muốn..."

"Ta không muốn!" Ta cảnh cáo tiểu bại hoại này: "Hiện tại ta chỉ muốn biết A Nam nàng ở phương diện này vẫn còn tốt chứ?" Cánh tay ta vây quanh vòng eo mảnh mai của A Nam, một tay khác xoa chiếc bụng bằng phẳng của nàng: "Khi nào nơi này sinh x**n th**, bảo ta một tiếng, ta lập tức đến."

A Nam nằm trong lòng ta, xê dịch thân thể, tìm một tư thế thoải mái để dựa ta, gối đầu lên bả vai ta. Nàng nghĩ một chút, lại đánh ta một cái: "Thiếp có chuyện đứng đắn muốn nói với hoàng thượng. Hoàng thượng đang nói cái gì đó."

Nắm tay nhỏ của nàng đánh lên người ta thế mà lại có chút đau.

"Chuyện của A Nam, tất cả đều là chuyện đứng đắn, ta vẫn nghe đây." Ta thừa dịp nàng không chú ý, lướt nhẹ qua gò má nàng đặt xuống một nụ hôn.

A Nam lại nhắm hai mắt lại, nhăn mũi: "Mùi trên người hoàng thượng cũng có thể ngửi được." Nàng nói: "Giống mùi của rừng thông sau bão tuyết."

Đây là chuyện đứng đắn của nàng? Ta cúi đầu, tìm kiếm môi của nàng, sau đó... cắn! Ta nhắm hai mắt lại, cẩn thận dùng môi và răng đụng chạm cánh môi mềm mịn của nàng. Ta biết nàng đang nhìn lén ta, nàng đã quen nhân lúc người khác đang say mê mà làm người ta mất hứng, cho nên ta không thể cho nàng cơ hội. Môi ta kề sát, che kín môi nàng. Cho đến lúc nàng gần như không thở nổi, ta mới buông ra.

"Bây giờ nói chuyện đứng đắn của nàng đi!" Trước khi môi ta rời khỏi nàng vẫn không quên cảnh cáo, cắn nàng một cái.

Trên mặt A Nam đã sớm ửng hồng, trong ánh mắt là một vũng x**n th** không ngừng xao động. Nàng có chút tức giận nhìn ta một cái, rồi lại nhanh chóng cúi đầu.

"Hoàng thượng cũng không hỏi ta vì sao lại biết hoa đào lộ." Nàng nói: "Thật ra, đây không phải là lần đầu tiên thiếp nhìn thấy hoa đào lộ. Lúc còn bé ta đã từng gặp người uống thứ này, thiếp đã sớm quen thuộc với hương vị của nó." A Nam ngừng một chút: "Uống nó đúng thật là con chim yến bay về phía nam trong bài hát ở hoàng cung nước Sở, vị Lý phu nhân kia. Thật ra thiếp cùng với nàng ta cũng được xem như là người quen cũ."

Ta lập tức ngồi ngay ngắn.

A Nam cũng thay đổi sắc mặt, dường như nàng biết ta rất tò mò về nữ nhân kia: "Nói đến... vị Lý phu nhân kia và thiếp có chút ẩn tình." A Nam nói: "Năm xưa, nàng ta là cung nhân đầu tiên trong cung của phụ hoàng ta."

Nghe được điều này, dường như ta cũng không quá giật mình. Theo như mẫu hậu từng nói với ta, nữ nhân kia sau khi sinh một đứa bé cùng tuổi với ta thì lập tức đi Nam Sở. Khi đó, A Nam còn chưa ra đời. Nam Sở là Liệt đế chấp chính. Nữ nhân kia dĩ nhiên vốn là chạy theo Sở Liệt đế, xuất hiện trong cung của phụ thân A Nam cũng không kỳ lạ.

Hình như A Nam có chút khó xử, nhưng nàng vẫn nói cho ta biết: "Lý cung nhân kia vẫn hầu hạ mẫu hậu của ta. Thiếp còn nhớ rõ, lúc thiếp được bốn, năm tuổi, nữ nhân kia vẫn còn theo bên người mẫu hậu, cùng người đi dạo. Thực sự có thể nói, mẫu hậu rất tín nhiệm nàng ta."

Ta kinh ngạc nhìn A Nam, mẫu hậu nàng thế mà lại có thể giữ nữ nhân kia ở bên người lâu như vậy. Thật sự là một chuyện đáng sợ.

"Về sau gặp chuyện không may, nữ nhân kia bị phụ hoàng đuổi ra khỏi cung, ta vẫn còn nhớ rõ." A Nam nói: "Có một lần mẫu hậu dẫn ta về nhà mẹ đẻ thăm người thân, nhà mẹ đẻ của mẫu hậu ở nước Ngô, đi đi về về hết hơn mười ngày, lúc trở lại cung, vị Lý phu nhân này đã không còn ở đó." A Nam khép hờ đôi mắt: "Khi đó tuy rằng ta còn nhỏ, nhưng đại khái cũng biết là tại sao lại như vậy. Nghe những cung nhân khác đồn đãi, lúc mẫu hậu ta không ở trong cung, nàng ta trực tiếp ngủ trên giường của mẫu hậu..."

"Thật ra thì phụ hoàng ta không giống những nam nhân khác lắm, tuy rằng ông đọc sách, nhưng lại không có khí chất của văn nhân, thường xuyên cưỡi ngựa dùng đao, còn thích uống rượu. Nghe nói phụ hoàng cũng là say rượu, cũng có người nói là bị bỏ thuốc. Dù sao thì sau đó phụ hoàng lập tức hối hận, giáng cho nữ nhân kia xuống làm một cung nhân bình thường. Lúc nữ nhân kia chịu phạt từng căm phẫn nói với phụ hoàng: ‘Ngươi cho rằng không có ngươi, hài tử của ta sẽ không thể làm Hoàng đế sao?’"

Chân mày A Nam cau lại: "Chưa đến mấy ngày, không biết nữ nhân kia có bản lĩnh thần thông gì, lập tức quyến rũ được Quy Mệnh hầu, trước khi mẫu hậu ta trở về, đã tự mình cáo biệt, đi đến chỗ Quy Mệnh hầu."

A Nam lắc đầu cười khổ: "Nội tình chuyện này thế nào thì thiếp cũng không rõ. Sau khi nàng ta đi, mẫu hậu ném tất cả trà và thuốc đi, mua mới toàn bộ lần nữa."

"Sau đó một thời gian dài, không hề có chút tin tức nào của nữ nhân này. Cho đến khi phụ hoàng qua đời, thiếp theo thúc thúc đến chỗ ở của Quy Mệnh hầu, mới gặp lại nữ nhân này. Cũng chính là lúc đó, thiếp nghe đến phương thuốc hoa đào lộ này. Nữ nhân kia từng vừa uống vừa nói với thiếp: ‘Công chúa thì thế nào, mẫu thân ngươi là Sở Liệt hậu thì thế nào, nữ nhân chỉ cần có dung mạo, không có cái gì không thể có, nam nhân, tiền bạc, thậm chí là xã tắc...’" A Nam giống như không rét mà run, nàng giật mình một cái.

"Dường như nàng ta rất khinh thường thiếp. Về nàng ta, thiếp nhớ rõ nhất chính là trong phòng đều là mùi hoa đào. Chỉ nhìn qua khuôn mặt một chút, thật ra nữ nhân kia không giống như là người thật, xinh đẹp mà ma mị, dung nhan qua mấy chục năm không thay đổi. Tận đến khi Nam Sở tàn vong, thiếp nhìn thấy nàng ta thì vẫn là dáng vẻ lúc trước trong trí nhớ của thiếp. Nhưng tính toán cẩn thận, nàng ta đến Nam Sở cũng đã gần hai mươi năm."

A Nam than thở: "Thật sự là có thuật trú nhan (lưu giữ nhan sắc)! Không thể không khiến người ta phải thán phục. Nhưng..." Nàng cẩn thận nhìn ta một cái: "Nữ nhân kia cả đời không sinh con, nàng ta được Quy Mệnh hầu sủng ái nhiều năm như vậy, thế nhưng một đứa con cũng không sinh." Nói đến đây A Nam lại rùng mình một cái.

Phùng Yên Nhi cũng chưa từng sinh con, nàng ta ở bên cạnh ta được sủng ái mười mấy năm, nhưng cũng chưa từng sinh đứa con nào. Cả phòng đều là mùi hoa đào, quả nhiên đều giống nhau.

Phùng Yên Nhi nhất định có mối quan hệ sâu xa với vị Lý phu nhân kia, không biết chừng họ còn quen biết nhau. Về phần đứa nhỏ của Lý phu nhân kia... Nhân tình của Phùng Yên Nhi, Lý Dật không phải là tuổi tác rất thích hợp sao? Ta hy vọng đây không phải là suy nghĩ bậy bạ của ta. Nếu không vì sao Lý Dật lại mang họ Lý?

Chỉ là, mẫu hậu không biết hài tử kia là nam hay nữ. Cho nên, bản thân Phùng Yên Nhi cũng rất khả nghi, ngoài mặt thì nàng ta nhỏ hơn ta một tuổi, thế nhưng hiện tại cái gì ta cũng không nắm chắc, ai biết nữ tử mười lăm tuổi đột nhiên xuất hiện lúc trước có đúng là mười lăm tuổi thật hay không? Huống hồ Phùng Yên Nhi cũng xinh đẹp lạ thường, thân thể mềm mại linh hoạt, cũng uống hoa đào lộ, trên đời thật sự có chuyện trùng hợp như vậy sao?
​
 
Cung Khuyết
Chương 88​


Đầu năm vào triều, một tin tức kinh người được ta tuyên bố, chính là nhị ca Tương Vương Nguyên Quân Thịnh của ta chuẩn bị trở lại Lạc Kinh. Một viên đá làm gợn lên nghìn tầng sóng, trong nháy mắt cả triều đình và dân chúng đều chấn động.

Thật ra, từ sau khi ta đày Lão Cửu đến Đại Quận, ta vẫn thư từ qua lại với nhị ca, thánh chỉ cũng đã sớm ban xuống, chỉ là đến lúc này ta mới tuyên bố mà thôi.

Vốn là ta muốn xem xem sau khi Phùng Ký hoàn toàn mất quân Kiến Chương, lúc lên triều sẽ là dáng vẻ tức giận như thế nào.

Thế nhưng lão tặc Phùng Ký này lại có thể duy trì vẻ bình thản như không có gì. Hắn chỉ bàn chuyện công, nói đến việc điều động tám doanh phía nam, nói rằng hiện nay Nam Phương ổn định, thế nhưng Tây Nhung lại không mấy an ổn, vẫn có kẻ xâm phạm biên giới. Trong tám doanh phía nam cũng nên điều một phần đi biên giới phía tây và biên giới phía bắc.

Đề nghị này của hắn thật ra lại hợp ý ta.

Nói thật, tên Phùng Ký này vẫn còn có chút tầm nhìn chiến lược. Thật ra tám doanh phía nam vốn đã nên được điều động từ lâu. Nhưng mà việc điều binh này là do hắn điều hay do ta điều, cũng là một vấn đề. Phùng Ký dời ánh mắt của hắn đi chỗ khác, rõ ràng là có ý định kế này không thành thì bày kế khác. Mà ta, đối với lần này đã có chuẩn bị từ sớm.

Chính là vào lúc này, ta tuyên chiếu gọi Tương Vương Nguyên Quân Thịnh vào Lạc Kinh.

Ta vững vàng ngồi trên ghế rồng, mỉm cười nhìn chúng thần hoang mang rối loạn dưới thềm son. Ta không biết bọn họ có hiểu mánh khóe thủ đoạn hơn ta hay không, dù sao thì ta cũng cảm thấy ta không hiểu lắm. Ta chỉ là dùng lòng mình để cân nhắc người khác. Lão Cửu xảo trá ta đã sớm biết, nhị ca nóng nảy ta cũng hiểu rõ.

Chỉ là ta cảm thấy, chỉ cần có thể khống chế được tính khí, nhị ca có thể làm việc cho ta. Dù sao thì cũng là nhị ca của ta, ta đương nhiên hiểu rõ hắn hơn hiểu những triều thần này. Cho nên đối với ta, nhị ca cho dù có nguy hại thì cũng không thể bằng được những triều thần này.

Mà chuyện ta muốn hắn giúp ta làm, bọn họ cũng không thể ngờ đến. Dĩ nhiên mục đích cuối cùng của ta vẫn là mượn tay nhị ca đoạt lại tám doanh phía nam từ trong tay Phùng Ký. Hơn nữa còn muốn điều quân chủ lực đi tây bắc. Tám doanh phía nam vốn là lực lượng chính đối phó Nam Sở năm đó, sau khi phụ hoàng qua đời, nhị ca đặc biệt có khả năng kêu gọi sự ủng hộ của bọn họ.

Lý Tế và Phùng Ký là hai người chống đối nhau quyết liệt nhất trong số các triều thần, khó có được lúc bọn họ cùng nhất trí như lần này. Dĩ nhiên, sợ là trong lòng mỗi người bọn họ đều có ý nghĩ riêng. Điểm xuất phát cũng không giống nhau.

Chỉ là, Lý Tế nói cho ta biết, Quy Mệnh hầu đã lặng lẽ chôn cất vị phu nhân kia, một ngày cũng không lưu lại: "Bây giờ hẳn là không có nhà nào dám gả con gái cho lão già này rồi." Lý Tế nói: "Chỉ cần Phùng Đại Tư Mã không nhúng tay vào nữa, Quy Mệnh hầu sẽ sớm không còn lâm vào tình cảnh ngày hôm nay." Hắn cúi đầu, hết sức cung kính ở trước mặt ta. Thế nhưng rõ ràng hắn đã nhân tiện đạp Phùng Ký một cước.

Chỉ là, hắn ngược lại đã nhắc nhở ta, vì sao Phùng Ký phải dốc lòng vì Quy Mệnh hầu như vậy, vẫn luôn cấp nữ nhân cho Quy Mệnh hầu. Chuyện này rất đáng để suy xét.

Hôm nay thời gian bàn chuyện triều chính rất dài. Một đống chuyện đều được tranh luận không ngừng. Mùa xuân đến, rất nhiều cảm xúc ngủ đông đã lâu cũng dần dần nảy nở. Ta thích minh tranh ám đấu như vậy.

Sau khi bãi triều, ta theo lệ thường đến chỗ mẫu hậu trước, vừa đúng lúc gặp được mẫu hậu cùng A Nam từ Phật đường đi ra ngoài.

Ta cẩn thận nhìn sắc mặt hai người, ngược lại không thấy có cái gì không phù hợp. Giống như chưa từng xảy ra chuyện kia của Đặng Hương.

Chỉ là mẫu hậu đang dặn dò A Nam, bảo A Nam nhanh chóng gọi Huyền Tử trở về: "Trong cung có một bé trai náo nhiệt hơn biết bao nhiêu!" Mẫu hậu có chút tiếc nuối, nói: "Mùa xuân tới rồi, ai gia còn có thể dạy hắn giăng lưới đánh chim sẻ."

Thật ra thì hôm qua Huyền Tử đã theo Đặng Hương vào trong núi, cả mẫu hậu và A Nam đều giả bộ như không biết chuyện này. Hơn nữa, ta cảm thấy bản lĩnh bắt chim sẻ của mẫu hậu sợ là còn chưa bằng một góc của Huyền Tử. Lão nhân gia người chỉ là sợ trong cung quá vắng vẻ, muốn có một đứa bé ồn ào với người mà thôi.

Ta nói chuyện Tương Vương sắp đến cho mẫu hậu và A Nam biết, để hai người chuẩn bị tiếp đãi khách: "Sau ngày mười lăm thì chắc chắn đã đến nơi, dù sao cũng là ca ca trong nhà, chuẩn bị đón tiếp nồng nhiệt một chút cho thỏa đáng."

Đối với chuyện này A Nam cũng không thể hiện thái độ gì, nàng chỉ chuyển động con ngươi, tính toán xem nên tiếp đãi như thế nào. Mẫu hậu vừa ngạc nhiên lại vừa nghi hoặc: "Con là muốn để Lão Nhị vào Lạc Kinh sao? Con không sợ hắn giống như Lão Cửu..."

Ta cười: "Dĩ nhiên là trẫm sợ. Cho nên sau khi Lão Cửu gặp chuyện không may, trẫm mượn chuyện của Lão Cửu để ban xuống mấy chiếu thư, một là giảm bớt các phiên* vương phiên vệ, hai là cho thứ sử ở các phiên sở quyền giám sát cao hơn." Thật ra thì chuyện Lão Cửu hành thích, đối với ta cũng là hồi chuông cảnh tỉnh, trong vòng mấy tháng lại đây, việc ta làm nhiều nhất chính là áp chế các thế lực bảo hộ.

*phiên: thuộc địa hoặc thuộc quốc phong cho chư hầu ngày xưa

phiên vương: con cháu hoàng thất được vua cho trấn giữ ở các nơi khác

phiên vệ: người dưới quyền, phục vụ và bảo vệ cho phiên vương

phiên sở: vùng đất vua ban cho bầy tôi hoặc con cháu trấn giữ

"Trong đó nhị ca là người nghe lệnh nhất, lập tức giao nộp phiên vệ, hiện tại phiên vệ của nhị ca chỉ còn lại hơn trăm người." Ta nói với mẫu hậu: "Hắn là người nghe lệnh nhất trong số các phiên vương của ta. Hiện tại bọn họ cũng biết, mặc dù Lão Cửu ngoài mặt là bị giáng xuống làm hầu, thực ra cũng không khác gì tù nhân. Hẳn là bọn hò cũng không muốn rơi vào kết cục kia."

Thực ra thì trong khoảng thời gian này nhị ca đã từng dâng lên mấy tờ biểu, cũng có vẻ dè dặt cẩn trọng, có chút không giống tính tình vốn có của hắn.

Mẫu hậu vẫn còn chút lo lắng: "Mẫu thân của Lão Nhị chết sớm, từ nhỏ tính tình đã bướng bỉnh, năm đó ngay cả phụ hoàng con hắn cũng có lúc chống đối. Hôm nay sao hắn lại chịu nghe lệnh con?"

Ta gật đầu: "Đối với nhị ca, con cũng không phải là hoàn toàn không nghi ngờ, nhưng lúc phụ hoàng qua đời năm đó, Lão Cửu từng lừa gạt hắn, khiến hắn không kịp hồi kinh về chịu tang. Ít nhất hắn cũng sẽ không cấu kết với Lão Cửu. Cho nên, con muốn sắp xếp đặc biệt một chút, đến lúc đó thử một lần sẽ biết."

Ta lại liếc mắt nhìn đôi mắt đang chuyển động của A Nam ở bên cạnh, có chút ngượng ngùng nói: "Con còn hạ xuống một nước cờ hiểm, lúc trước hạ chiếu, chỉ cho hắn vào kinh một mình, người nhà và con cái của hắn đều ở lại quận Tr**ng S*. Mà quận trưởng quận Tr**ng S* là một quan chức cũ của Nam Sở mới được con dùng đến. Thường thường thì lúc vợ con ở xa, vẫn sẽ cẩn thận hơn một chút." Ta lại lặng lẽ nhìn A Nam một chút.

Ta từng có một thời gian dài phân tách A Nam và đệ đệ của nàng, cũng đã từng ít nhiều khống chế và lợi dụng A Nam. Trong lòng A Nam chắc chắn là hiểu rõ.

A Nam gật đầu, giống như là vừa hiểu ra. Nàng cũng không lộ vẻ tức giận, chỉ nói: "Năm đó lúc Tương Vương còn là phó phiên cũng không kịp hồi kinh, vẫn là hoàng thượng đưa người nhà của hắn đến đất Tương*. Năm đó thả, bây giờ giữ. Phàm là người có chút đầu óc, nhất định có thể hiểu được hàm nghĩa trong đó. Thiếp cũng cảm thấy có thể tin dùng Tương Vương." A Nam vừa nói xong thì đứng dậy cáo lui: "Thiếp đi tìm Tiễn Chiêu Nghi, bàn bạc trước thực đơn bữa tiệc để đưa cho mẫu hậu xem qua."

*Tương: tên con sông bắt nguồn từ tỉnh Quảng Tây, chảy vào tỉnh Hồ Nam, cũng là tên gọi khác của tỉnh Hồ Nam

Ta gật đầu: "Quy mô không cần lớn, chỉ là gia yến thôi. Về phần hoạt động chính yếu thì trẫm đã có sắp xếp khác, đến lúc đó sẽ nói tỉ mỉ với Hiền phi." Hiện tại có vẻ như Phùng Yên Nhi đã thối lui khỏi vị trí đứng đầu quản lý mọi chuyện trong cung rồi. Đừng nói là ta, kể cả mẫu hậu cũng không thể yên tâm để nàng ta tham dự công việc trong cung.

Quả nhiên, mẫu hậu dặn dò A Nam: "Các ngươi cũng đừng gọi Thục phi, nàng ta quản lý mọi chuyện lại để xảy ra náo loạn lớn như vậy, cũng nên nghiêm túc tự xem xét lại bản thân một lần."

Sau khi A Nam hành lễ cáo từ, mẫu hậu vẫn chưa yên tâm, quay lại dặn dò ta: "Về sau con cũng đừng đến Trích Tinh Các, cho dù có xảy ra chuyện gì cũng không được phép đến đó. Ta không cần biết chuyện kia của Hà Tử Ngư có chứng cứ liên quan đến Thục phi hay không, ta chỉ cảm thấy chuyện này quá mức nham hiểm. Mấy ngày nay, ban đêm ta cũng không khép được mắt, luôn nghĩ hậu cung xảy ra chuyện như vậy thật sự khiến người ta phải sợ hãi. Chỗ đó của Thục phi ta sẽ nghĩ cách, ta đã thay đổi thái giám và cung nữ trong cung của nàng ta rồi. Ta vẫn luôn không yên lòng được."

Ta gật đầu, mẫu hậu có thể giúp ta trông chừng Phùng Yên Nhi một chút đương nhiên là chuyện tốt.

Bởi vậy, ta lại nghĩ đến chuyện thả người* trong cung, đã nói qua năm mới sẽ để cho họ tự nguyện đệ đơn trình. Đến lúc đó thả như thế nào, thả bao nhiêu người cũng phải có một con số nhất định. Bây giờ cũng nên bắt đầu tính đến chuyện này rồi. Cũng không thể không thương lượng với mẫu hậu một phen.

*thả người: Thời phong kiến, cung nữ đã vào cung thường không có cơ hội trở lại cuộc sống bình thường, thậm chí không được rời cung nửa bước, nếu làm trái với quy định, sẽ khó thoát tội chém đầu hoặc đầy ra biên ải. Do luật lệ hà khắc như vậy nên đa phần cung nữ đều cam phận trong cung, làm việc khổ cực hết ngày này qua ngày khác cho tới già. Tuy nhiên, một số triều đại có ngoại lệ, cho phép cung nữ xuất cung khi mãn hạn. Như triều Thanh quy định, cung nữ làm việc tròn 10 năm thì có thể được xuất cung, tự do cưới chồng. Ngoài ra, một vài triều đại còn có chính sách thả cung nữ sau khi hoàng đế băng hà, như thời nhà Đường. (nguồn: News.zing.vn)

Chúng ta ở đây còn đang nói chuyện, tiểu thái giám trong cung của A Nam lao nhanh như gió trở về cung Khôn Ninh, người còn chưa đến nhưng miệng đã đến nơi, từ đằng xa đã cao giọng kêu to: "Thái hậu nương nương! Không xong rồi! Bên cung Tử Lưu sợ là sắp sinh!"

Ta và mẫu hậu đầu tiên là sững sờ, sau đó là hết sức vui mừng: "Vả miệng!" Ta nói: "Sắp sinh tại sao lại là ‘không xong’?" Ta vừa nói vừa xông ra ngoài.

Mẫu hậu ở sau lưng ta vội vàng hỏi: "Đã gọi thái y và bà đỡ chưa?"

"Đã đi gọi rồi ạ, Sở Hiền phi đã phái người đi gọi rồi."

Tuy nói như thế nhưng mẫu hậu vẫn phái người đi gọi người, lại vội vàng đuổi theo, còn gọi ta chờ một chút...

Sau một hồi hỗn loạn trong cung Khôn Ninh, một đoàn mấy người bọn ta mới hùng hùng hổ hổ kéo đến trước cửa cung Tử Lưu.

Ngoài dự liệu của ta, trước cửa cung Tử Lưu chỉ có A Nam dẫn theo mấy người trong cung của nàng đứng chờ chúng ta. Cửa cung Tử Lưu hoàn toàn yên ắng.

A Nam thấy chúng ta đến, không nhanh không chậm hành lễ với chúng ta.

Mẫu hậu gấp gáp, còn chưa đuổi đến nơi đã liên tục hỏi A Nam: "Người đâu? Những người khác đâu? Đã là lúc nào rồi, tại sao lại chỉ có một mình ngươi ở đây?"

Lời còn chưa dứt, ta nghe được trong cung Tử Lưu phát ra một tiếng gào dọa người. Ta giật mình một cái, nhưng lại có chút luống cuống không biết nên tiến hay nên lùi.

"Thái y và ma ma đỡ đẻ vừa rồi đã đi vào." A Nam nói. Vẻ mặt nàng nhìn qua có vẻ kỳ lạ, còn có chút chần chừ: "Những người khác... Không có ai khác, chỉ có một mình thiếp vẫn luôn coi chừng bên ngoài cửa này."

Lúc này, trong sân có mấy người, nhưng cũng chỉ là một vài đại phu của Thái y viện và ma ma đỡ đẻ, mà bọn họ cũng đều là vừa mới đến, vẫn đang loạn thành một đoàn, la hét ầm ĩ. Thấy chúng ta vừa đi vào liền vội vàng đi lên ngăn cản: "Hoàng thượng và Thái hậu không thể vào ạ."

Ta vốn cũng không muốn đi vào, chẳng qua là quá hoảng hốt, không biết nên đứng hay nên ngồi.

Dường như mẫu hậu nghe không hiểu, nhìn A Nam chằm chằm, hỏi: "Tại sao chỉ có một mình ngươi? Ngươi không đi gọi Tiễn Chiêu Nghi?" Vừa nói vừa được cung nhân đỡ đứng lại.

Lúc này bên trong lại im lặng không có bất kỳ âm thanh nào, ta không tiện đi vào, chỉ có thể ở bên ngoài đi qua đi lại.

"Tiễn Chiêu Nghi không ở trong cung Vinh An, ta đã phái người đi tìm nàng ta, cũng không biết nàng ta ở đâu." A Nam trả lời. Suy nghĩ một chút, nàng lại bổ sung: "Người khác, thiếp cũng không đi gọi, gọi tới cũng không có ích gì. Thiếp vừa rồi mới đến thương lượng chuyện tiệc rượu với Chiêu Nghi, nàng ta đi vắng, thiếp trở về cung mình, trên đường đi về lại nghe bên trong cung Tử Lưu có tiếng kêu. Thiếp dẫn người đi tới cửa cẩn thận lắng nghe, cảm thấy tiếng kêu không đúng, cho nên gọi hoàng thượng và Thái hậu cùng với Thái y đến đây." A Nam thở dài một cái: "Mới vừa rồi, khi người của Thái y viện đến đập cửa, cung Tử Lưu cũng không có người canh cửa. Thiếp tự tiện quyết định, cho người phá cửa xông vào." Nàng vừa nói, trên mặt vừa lộ ra vẻ lo lắng âm thầm: "Bản thân thiếp chưa đi vào xem qua, chỉ mới đứng ở bên ngoài này nhìn vào, dường như trong cung Tử Lưu chỉ giữ lại mấy lão ma ma tai điếc mắt hoa hỏi gì cũng không biết, ngay cả Tống ma ma cũng không có ở đây."

Ta và mẫu hậu đều khiếp sợ, sau khi chúng ta nhìn nhau lại cùng nhìn vào bên trong cung Tử Lưu. Quả nhiên không thấy Tống ma ma. Trên thực tế, lúc này trong cung Tử Lưu chỉ có mấy cung nhân và thái giám tuổi rất nhỏ đứng bó tay ngẩn người dưới mái vòm. Nhìn qua không có người nào hữu dụng.

Khó trách không có ai tới xem, chỉ có một mình A Nam đứng chờ ở đây, sợ là cung Tử Lưu đã sớm trở thành chốn thị phi trong lòng các phi tần.

Mẫu hậu vẫy tay với mấy cung nhân nhìn ngu ngốc kia, mấy người bọn hắn đều bị gọi tới đây.

"Tống ma ma đâu?" Mẫu hậu hỏi.

Mấy người kia ngơ ngác nhìn nhau: "Tống ma ma đã bị điều đi rồi ạ."

"Bị điều đi?" Mẫu hậu giật mình: "Ai điều nàng ta đi?"

"Không biết, dù sao thì chúng nô tài cũng đều mới được điều đến mấy ngày trước. Cái gì cũng không biết." Mấy người kia nhìn qua thì không phải là người thật thà hay có trách nhiệm gì. Rõ ràng là đang đối phó.

Trong phòng bên kia Lâm mỹ nhân đã kêu gào liên tục, cũng không biết sinh nở thế nào. Tiếng gào thét truyền từ trong phòng ra bên ngoài, từng tiếng như muốn xé não. Ta gấp gáp đến mức giậm chân, không có bất cứ biện pháp nào.

"Trong cung Tử Lưu này, hiện tại là do người nào chủ sự?" Mẫu hậu cầm trượng đầu rồng gõ từng cái lên mặt đất. Lão nhân gia người cũng gấp gáp.

Không có ai trả lời người.

"Vừa rồi thái y đập cửa, tại sao các ngươi không mở cửa? Tại sao trước đó không đi gọi người?" Mẫu hậu vẫn còn đang hỏi những người đó, ta đã không còn bất cứ mong mỏi nào nữa.

"Lâm mỹ nhân sợ thấy người lạ, vốn dĩ cũng không cho người khác đi vào, ngay cả chúng nô tài đến gần, nàng ta cũng sẽ nổi cơn điên. Chúng nô tài không biết đây là nàng ta sắp sinh! Hiển nhiên vẫn cứ giúp nàng ta từ chối khách." Những cung nhân kia còn liến thoắng trước mặt mẫu hậu như đúng rồi.

Trong lòng ta hiểu rõ, có người không muốn để Lâm mỹ nhân yên ổn sinh đứa trẻ này ra. Bọn họ vốn là tới để hành hạ người khác. Về phần là ai phái bọn họ tới, ta cũng không biết.

Lúc này, rốt cục Tiễn Bảo Bảo cũng vội vàng dẫn theo đám người chạy tới: "Ở đây sao rồi? Ta vừa mới đến Trích Tinh Các, Thục phi bị bệnh."

Không có ai nói gì với nàng ta, càng không có ai lo lắng hay trách cứ nàng ta. Một vị thái y từ bên trong vọt ra, lớn tiếng phân phó mấy câu gì đó, lại vội vàng trở vào bên trong phòng. Tất cả chúng ta đều nhìn thấy trên hai cánh tay giơ lên cao của hắn toàn là máu.

Chân mẫu hậu mềm nhũn, cả người như muốn đổ xuống. Cũng may hoạn quan bên cạnh người nhanh tay đỡ lấy.

Mẫu hậu xanh mặt, thở cũng không ra hơi. Ta hoảng sợ, vội vàng tiến đến ôm lấy mẫu hậu. Mẫu hậu vốn còn nói là không thèm để ý, đến lúc này mới nhìn thấy, chính người để ý đến đứa bé kia hơn bất cứ ai ở đây lúc này. Đây có thể là cháu trai đầu tiên của người, đến nông nỗi này, người cũng không chịu nổi.

Bên trong sân vẫn còn hỗn loạn, có người lớn tiếng nói cần nước nóng, mà chậu nước được bưng ra, bên trong toàn là máu.

Mắt mẫu hậu đã nhắm lại, ta nhìn một chút thấy không ổn, dứt khoát ôm lấy mẫu hậu, hét lớn về phía Tiễn Bảo Bảo: "Còn đứng ngây ra đó làm gì! Đến cung Vinh An đi chết đi!" Sau đó lại kêu to vào bên trong cung Tử Lưu: "Mau cho một thái y tới đây, Thái hậu ngất rồi."

Thật sự cho tới bây giờ trong cung cũng chưa bao giờ loạn như vậy.
​
 
Cung Khuyết
Chương 89​


Sau khi dàn xếp cho mẫu hậu đến cung Vinh An của Tiễn Bảo Bảo, trong cung Tử Lưu bên cạnh lại không có tiếng động. A Nam dẫn thái y đến xem mẫu hậu, mẫu hậu đã khá hơn một chút, nhưng lại chỉ để ý nhắc chúng ta đến xem một chút xem đứa bé đã được sinh ra chưa.

Lúc này ta cũng đứng ngồi không yên, chỉ chờ một câu này của mẫu hậu. Vì vậy ta lại tự mình chạy đến cung Tử Lưu nghe ngóng tin tức.

Rõ ràng A Nam nói một câu: "Để cho Như Ý đến xem thử." Thế nhưng ta dường như không nghe thấy, thà tự mình chạy tới chạy lui. Ta biết lúc này dáng vẻ của mẫu hậu và ta đều rất khó nhìn, đều giống như kiến bò trên chảo nóng. Nhưng mà ta cũng không nghĩ ngợi được nhiều nữa.

Các phi tần khác trong cung đều lục tục kéo đến cung Vinh An. Mỗi người bọn họ đều nói năng rất cẩn thận, lời nói ra đều không rõ ràng, ngược lại càng khiến mẫu hậu thêm lo.

Lúc này dường như Tiễn Bảo Bảo phát hiện ra cái gì, nàng nhìn chung quanh một lượt, sau đó cẩn thận hỏi ta và mẫu hậu: "Thục phi không tới, có cần phái người đi gọi không ạ?"

Ta và mẫu hậu gần như đồng thanh: "Không cần!" Nói xong mẫu hậu và ta cùng trao đổi ánh mắt.

Vẫn là mẫu hậu bình tĩnh nhã nhặn cất lời: "Không phải ngươi vừa mới nói Thục phi bị ốm sao? Bị bệnh thì nên để nàng ta yên ổn dưỡng bệnh đi. Thật là đáng thương, bận rộn quanh năm suốt tháng rồi, hẳn là đã mệt mỏi. Vừa đúng lúc bị bệnh, để cho nàng ta nghỉ ngơi đi."

Nói xong lại liếc ta một cái.

Ta vội vàng phụ họa: "Bị bệnh thì nên nghỉ ngơi đi."

Lúc này trong phòng không ai nói lời nào, các phi tần đều đang theo đuổi tâm tư trong lòng mình. Ta vẫn nghĩ, đối với một đế vương mà nói, sinh một đứa con trai thật sự là một chuyện rất trọng đại. Mà ta, có lẽ bởi vì đã có kinh nghiệm từ kiếp trước, cho nên so với người khác lại càng không thể bình tĩnh được.

Ta không biết sinh một đứa bé cần bao nhiêu thời gian, chỉ là cảm thấy trước kia mấy người Liễu Tu Viện sinh con cũng không cần nhiều thời gian như vậy. Ta chạy giữa hai cung đến mức chân đã muốn mềm nhũn, thế nhưng vẫn không nghe được tiếng khóc của đứa bé.

Có mấy phi tần an ủi ta: "Bình tĩnh một chút."

Nhưng A Nam vẫn không nói câu nào, nàng chỉ yên lặng nhìn ta, dáng vẻ lo lắng sầu muộn. Ta vốn muốn đi đến hỏi ý kiến của nàng một chút, nàng vốn có chút hiểu biết về y thuật, cho nên đại khái cũng biết tình huống này là như thế nào. Nhưng mà nhìn thấy vẻ mặt nàng như vậy, ta lại không dám hỏi.

Cuối cùng ngay cả mẫu hậu cũng không thúc giục nữa, nằm nghiêng người trên giường của Tiễn Bảo Bảo, trầm mặt không nói câu nào.

Ta cảm thấy ta cũng đã tiêu hao hết sức lực, định đỡ mẫu hậu ngồi dậy. Ngay cả chúng ta cũng có dáng vẻ này, Lâm mỹ nhân bên kia còn có thể chống đỡ sao? Huống hồ, đã sớm không còn nghe thấy tiếng kêu của Lâm mỹ nhân nữa. Ta có dự cảm bất thường.

Thời gian trôi qua từng chút một, trong phòng không còn người nói chuyện nữa.

Lại đợi tầm hai canh giờ nữa, ta đã không còn kiên nhẫn, cảm thấy có lẽ rốt cục ta cũng phải mất đứa con trai này. Có lẽ nó vốn không có số mệnh là người thừa kế, là trời không chiều ý người thôi. Hoặc là, ta vốn đáng đời làm một người cô đơn, không xứng đáng có người thừa kế y bát* của ta.

*y bát (áo cà sa và cái bát của thầy tu): vốn để chỉ áo cà sa và cái bát mà những nhà sư đạo Phật truyền lại cho môn đồ, về sau được mở rộng để chỉ toàn bộ sự nghiệp, tài năng, tư tưởng,... mà người đời trước truyền lại cho đời sau

Nếu không phải mẫu hậu vẫn còn kiên trì, có lẽ bây giờ ta đã muốn hồi cung rồi.

Rốt cuộc, Như Ý chạy như bay vọt vào: "Chúc mừng hoàng thượng, chúc mừng Thái hậu, sinh rồi! Sinh rồi! Là một bé trai!"

Mẫu hậu lập tức ngồi dậy. Có một khoảnh khắc, ta có chút không dám tin đây là sự thật, vội tóm lấy Như Ý: "Thật không? Không có nhầm lẫn gì chứ? Đứa bé có lớn không?"

Thật ra thì Như Ý vẫn chưa nhìn thấy đứa bé, bị ta hỏi tới, cũng sửng sốt một chút. Sau đó lại xoay người chạy ra ngoài.

Chúng phi tần cũng đi đến đỡ lấy mẫu hậu, trong phòng đều là tiếng chúc mừng, giọng điệu mềm mại yểu điệu.

"Đã giày vò mẫu hậu nãy giờ rồi, để bọn họ ôm đứa bé đến đây đi!" Một tiếng này hết sức tỉnh táo uy nghiêm, lập tức trấn áp tất cả mọi người trong phòng.

Ta không cần nhìn cũng biết lời này là của Tiễn Bảo Bảo.

Cũng không biết tại sao, trong chớp nhoáng này, trong lòng ta có chút bất an.

Nhưng mẫu hậu đã tiếp lời: "Đúng rồi, để bọn họ ôm tới đây cho ai gia xem một chút." Mẫu hậu đã lớn tuổi, vừa rồi lại bị kinh hãi, lúc này nhất thời không thể dậy nổi. Chỉ là trên mặt mẫu hậu vẫn hết sức vui mừng, rốt cuộc người cũng có một vị tôn tử rồi.

Ta cho người đến thông báo cho họ. Mẫu hậu lại dặn dò: "Quấn chặt một chút, đừng để gió thổi vào."

Chỉ chốc lát sau, mấy lão ma ma lão thành vây quanh, ôm một cái bọc màu đỏ đi vào. Ta không dám tiến lên, chỉ ngơ ngác đứng nhìn.

Bọn họ theo quy củ đi đến trước mặt ta, ôm đứa bé định quỳ xuống, trong miệng còn nói: "Chúc mừng hoàng thượng, mời hoàng thượng xem tiểu long tử."

Mẫu hậu liên tục kêu lên: "Đừng quỳ, coi chừng đứa bé ngã!"

Ta chỉ nhìn qua một chút, thấy khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhúm bên trong cái bọc, còn chưa to bằng bàn tay ta. Ta lập tức rụt đầu trở về, cũng không dám đưa tay ôm lấy, lập tức để cho bọn họ ôm đứa bé tới cho mẫu hậu nhìn.

Thật ra thì đây không phải lần đầu tiên ta được làm cha, cũng không biết tại sao, lần này ta đặc biệt lo lắng không yên. Hơn nữa, cũng không biết tại sao, ta cảm thấy đứa bé này quả mức gầy yếu. Ban đầu lúc A Ô được sinh ra cũng trắng mập hơn đứa bé này.

Được rồi, có lẽ là thái độ của ta không đúng, đây là con trai của ta, không thể nói là tốt hay không tốt được.

Mẫu hậu còn vui vẻ hơn ta, người nhận lấy đứa bé, ôm chặt trong ngực mà nhìn, một lúc lâu sau mới nói: "Đứa bé này rất khôi ngô, còn thanh tú hơn hoàng thượng." Nói xong lại cười: "Lúc ta sinh hoàng thượng thì hoàng thượng rất khó coi, khóc đến kinh thiên động địa thì không nói làm gì, lại còn liên tục giương cái miệng nhỏ đòi bú sữa." Mẫu hậu vừa nói vừa quan sát đứa bé trong ngực. Đứa bé này đặc biệt ngoan ngoãn, không hề khóc tiếng nào.

Mẫu hậu dường như nhớ tới cái gì đó: "Các ngươi đã cân cho đứa nhỏ này chưa? Bao nhiêu cân?"

"Năm cân." Một lão ma ma hơi chần chừ, sau đó nói.

Mẫu hậu rõ ràng có chút sửng sốt.

Theo lời mẫu hậu, lúc ta được sinh ra, người để cho người khác cân, là bảy cân sáu lượng.

Sau một hồi lâu, mẫu hậu mới lại lên tiếng: "Đứa nhỏ này được sinh ra sớm gần một tháng, nhỏ một chút cũng là bình thường. Có thể bình an ra đời là tốt rồi, về sau nuôi dưỡng chu đáo một chút sẽ mập lên."

Cả phòng đầy người, thế nhưng không có ai đáp lại.

Ta nhìn tiểu hài tử trong bọc một chút, nhỏ đến mức giống như con mèo con, có chút hoài nghi ngay cả năm cân cũng chưa được. Hơn nữa ta còn cảm thấy, không chỉ có mình ta nhìn thấy điều này. Tất cả mọi người trong phòng đều đang nhìn đứa bé trong ngực mẫu hậu bằng ánh mắt kỳ quái, giống như đang nhìn cái gì đó rất nguy hiểm.

Chỉ có Tiễn Bảo Bảo, lúc nàng ta nhìn đứa bé này thì ánh mắt dường như sáng lên. Trong phòng này, ngoại trừ mẫu hậu thì nàng ta là người duy nhất muốn ôm đứa bé này.

Ta quay đầu khắp nơi tìm A Nam, khó khăn lắm mới nhìn thấy nàng ở góc phòng. Nàng cũng đang nhìn đứa bé kia, nhưng ánh mắt nàng lúc nhìn đứa bé hoàn toàn lộ ra vẻ lo lắng, chân mày cũng nhíu chặt.

Nàng không thích đứa bé này sao?

"Lâm mỹ nhân thế nào rồi?" Hỏi ra lời này là A Nam: "Bà vú đã tới đây chưa?"

Dường như nàng vừa hỏi xong thì những người khác mới nhớ tới chuyện này.

"Bà vú vẫn luôn chờ trong cung của ta." Tiễn Bảo Bảo nói, không hề rối rắm. Nàng ta rất ung dung đưa mắt ra hiệu cho cung nhân, bọn họ lập tức đi gọi bà vú.

Mà mấy vị lão ma ma ôm đứa bé tới đều nói: "Lâm mỹ nhân vẫn chưa tỉnh lại."

"Chờ Lâm mỹ nhân tỉnh lại, ta sẽ lập tức gọi những bà vú và ma ma này đến cung Tử Lưu." Có lẽ là thấy người khác cũng trừng mắt nhìn nàng, Tiễn Bảo Bảo thoải mái nói.

Lo lắng trong lòng ta càng tăng lên. Nhưng lúc này, ta cũng không dám suy nghĩ nhiều. Đứa bé kia vẫn yên lặng nhắm mắt, không có khóc rống, cũng không có dấu hiệu muốn bú sữa.

"Đứa bé này thật ngoan!" Mẫu hậu nói.

Tất cả mọi người nhanh chóng tản đi, ta không khỏi có chút thương cảm. Không biết tại sao, vốn là chuyện nên vui mừng, ta lại không cảm thấy chút vui vẻ nào. Giống như là có chỗ nào đó không đúng, nhưng không đúng chỗ nào, ta lại không nói rõ được.

Đứa trẻ tạm thời được đặt ở cung Vinh An, có rất nhiều ma ma và bà vú chăm sóc, không cần đến ta và mẫu hậu phải lo lắng. Lâm mỹ nhân bên kia cũng đã có thái y, chỉ là sống chết thế nào còn chưa biết.

Ta sợ mẫu hậu không chống đỡ nổi, trước hết cho người đưa mẫu hậu trở về, quay đầu lại thì phát hiện ra A Nam đã rời đi rồi.

Một mình ta đến cung Tử Lưu, tiếp tục chờ, ta cũng không thể nói rõ ta như thế này là đang làm cái gì. Chỉ là có cảm giác ta nên chờ ở đây. Đợi thêm nửa canh giờ nữa, lúc này mới nhìn thấy Hoa thái y đi ra từ bên trong.

"Lâm mỹ nhân muốn gặp hoàng thượng." Hoa thái y nói. Xem ra hắn cũng mệt đến mức không chịu nổi rồi.

Chẳng biết tại sao, ta thở phào nhẹ nhõm một tiếng, mặc dù không có nguyên nhân gì để vui mừng, nhưng ta vẫn cảm thấy bản thân nhẹ nhõm hơn nhiều.

Ta muốn từ vẻ mặt của Hoa thái y nhìn ra cái gì đó. Đáng tiếc, thái độ của hắn quá phức tạp.

Ta đành phải theo hắn đi vào.

Mùi máu trong phòng còn chưa tan hết. Lúc này Lâm mỹ nhân vẫn nằm trên giường, chống đỡ nửa người, lưng dựa vào tấm nệm dày. Thoạt nhìn thì nàng không đến mức suy yếu như trong suy nghĩ của ta, hơn nữa ánh sáng trong mắt còn khiến nàng có vẻ sắc bén hơn thường ngày.

"Hoàng thượng, bọn họ muốn giết thiếp." Lâm mỹ nhân nói từng chữ, sắc mặt xanh xao, ánh mắt mang theo tia thù hận. Ta biết rõ bầu không khí trong phòng này không đúng, nhưng vẫn cảm thấy may mắn, ít nhất là đã mẹ tròn con vuông. Cũng coi như là chuyện vui.

"Họ là chỉ người nào?" Ta hỏi nàng ta. Cho rằng nàng ta thật sự biết cái gì đó.

"Hoàng thượng biết rõ thiếp đang nói đến cái gì!" Âm thanh đột nhiên bén nhọn, chọc đau lỗ tai ta: "Trả đứa bé lại cho thiếp!" Nữ nhân này đột nhiên nhào về phía ta. Ta sợ hết hồn, vốn là muốn lui, nhưng lại sợ nàng ngã xuống dưới giường, đành phải để nàng ta nhào lên người ta.

Nàng ta nhào đến, tóm chặt lấy ta: "Van xin hoàng thượng, đừng cướp đứa bé của thiếp, để bọn họ trả lại đứa bé cho thiếp đi, trả lại cho thiếp đi!" Nữ nhân này đau xót khóc lên thành tiếng.

Nhất thời tay chân ta luống cuống, chỉ biết quay đầu nhìn Hoa thái y.

Trên mặt Hoa thái y không có biểu cảm: "Lâm mỹ nhân có thể tự chăm sóc cho đứa bé." Hắn nói đơn giản: "Có lẽ có đứa bé bên cạnh, nàng ta có thể khá hơn một chút."

Thật ra thì đối với chuyện này, ta cũng đồng ý với Hoa thái y, dù sao thì đứa bé cũng là do Lâm mỹ nhân sinh. Hôm nay Lâm mỹ nhân rốt cuộc không chết, dĩ nhiên đứa bé nên để chính nàng ta chăm sóc. Ta sai người đi ôm đứa bé.

Chỉ chốc lát sau, một đám bà vú và lão ma ma đã đến.

Ta hỏi những người này, Tiễn Chiêu Nghi nói cái gì? Bọn họ trả lời rằng Tiễn Chiêu Nghi không hề nói cái gì cả.

Lâm mỹ nhân ôm chặt con trong ngực, vừa khóc vừa cười, hôn hết lần này đến lần khác. Trong mắt của nàng đã không còn có ta nữa.

Ta lui ra ngoài. Hoa thái y đi ngay sau lưng ta.

Không chờ ta hỏi, Hoa thái y liền chủ động nói: "Thật sự vô cùng may mắn, chỉ chậm một bước nữa thôi là một xác hai mạng rồi. Đứa bé này là sinh non, thiếu chết nữa đã chết trong bụng mẹ."

"Vất vả cho các ngươi rồi." Ta nói.

Trên mặt Hoa thái y không hề có ý cười, hắn cũng không chúc mừng ta, miệng hắn mở ra rồi lại khép lại: "Nhìn lại một chút thôi." Lời nói của hắn lại có chút mơ hồ.

"Là bởi vì cái đầu của đứa bé quá nhỏ sao?" Ta buột miệng thốt lên, lộ rõ sự lo lắng của mình.

Nhưng Hoa đại phu cũng không trả lời ta: "Cựu thần hôm nay thực sự đã mệt rồi. Phải nghỉ ngơi đã." Nói xong thì quỳ xuống từ giã ta.

Hắn cố ý trốn tránh như vậy lại càng khiến ta không yên tâm, nhưng ta cũng không thể nói gì nữa, chỉ có thể để hắn đi.

******

Rốt cuộc ta cũng thở dài nhẹ nhõm, một ngày này thực sự đã giày vò ta đủ mệt mỏi rồi.

Ta đến chỗ A Nam, vừa lúc A Nam đang dùng bữa. Trong lòng ta có rất nhiều lo lắng, lại không biết nên nói với A Nam như thế nào. Ta nhìn ra được, trong lòng A Nam còn hiểu rõ hơn ta, nhưng rất nhiều chuyện nàng nuốt ở trong bụng, nhất định không chịu nói ra cho ta nghe.

"Hoàng thượng phái thêm người đến trông nom cung Tử Lưu đi." A Nam mở miệng trước: "Cũng đừng hy vọng người khác đến báo tin vui, trừ phi mẫu hậu đến, nếu không chỉ có kẻ ngu mới dám đến cung Tử Lưu chọc vào Lâm mỹ nhân đang phát điên kia." Nàng chậm rãi ăn thức ăn trong bát, ngay cả đầu cũng không ngẩng lên nhìn ta lấy một cái. Hiện tại ta đã coi việc gắp thức ăn cho nàng thành thói quen, bất tri bất giác thức ăn trong bát của nàng đã rất nhiều.

Ta cười khổ với A Nam, cảm thấy lúc này cũng không có chút khẩu vị gì đối với một bàn đầy món ăn ngon này. Lâm mỹ nhân đề phòng người trong cung như phòng cướp, chẳng trách ai cũng xa lánh nàng ta.

"Điều Tống ma ma đi chắc chắn là Phùng Yên Nhi." Ta cắn răng một cái, nhỏ giọng nói thầm. Ta nghĩ Phùng Yên Nhi này có thể phái Hà Tử Ngư đi đốt xạ hương, còn cho người đi khắp nơi truyền bá khúc hát ma quỷ kia, đủ để chứng minh nàng ta ghen ghét đứa bé này đến mức nào. Nàng ta làm ra những chuyện này, ta đều ghi nhớ rõ, đến lúc đó coi như thù mới hận cũ đều tính cho nàng ta.

"Chưa chắc!" A Nam chỉ nhả ra hai chữ.

Ta kinh ngạc nhìn A Nam. Không hiểu nàng có ý gì.

"Lúc ra ngoài ta đi cùng Liễu Tu Viện." A Nam nói: "Nàng ta sợ phiền phức, có nói với ta rồi. Hình như là tự Tống ma ma không muốn làm trong cung Tử Lưu. Lâm mỹ nhân ra tay đánh người rất mạnh, Tống ma ma cũng bị đánh, trên người còn bị thương. Liễu Tu Viện nói rằng vốn dĩ không muốn giữ bà ấy, nhưng lão ma ma bà ấy khóc quá đáng thương."

Ta nói không thành lời, cũng không hiểu A Nam là có ý gì. Nàng là muốn giải vây cho ai, hay là còn có thâm ý khác?

Rốt cuộc A Nam cũng ngẩng đầu nhìn ta một cái: "Muốn hại người có rất nhiều cách, sâu cạn đều có, loại phương pháp sâu kín này mới là thủ đoạn chân chính. Nếu không tại sao người ta đều nói, biết người biết mặt không biết lòng! A Nam chỉ nói đến đây thôi, đến lúc đó hoàng thượng sẽ thấy."
​
 
Cung Khuyết
Chương 90​


Tất cả không nằm ngoài dự đoán của A Nam, Tống ma ma một mực khẳng định rằng bà ấy không muốn ở lại trong cung Tử Lưu. Là tự bà ấy đến tìm Phùng Yên Nhi đòi thể diện. Bà ấy cho chúng ta nhìn vết thương khắp người, xanh xanh tím tím rất khó coi, khiến cho mẫu hậu cũng than thở không dứt, không thể nói được gì nữa. Tống ma ma cũng là lão ma ma lâu năm trong cung, dù sao cũng có chút thể diện, không có lý nào lại bị người ta đánh.

Chuyện này chỉ đành phải ép xuống không đề cập tới, chỉ khiến mẫu hậu càng thêm chán ghét Phùng Yên Nhi. Về phần Tiễn Bảo Bảo nói rằng Phùng Yên Nhi gọi nàng ta đi ra ngoài đúng lúc Lâm mỹ nhân sắp sinh, chuyện này ta cũng tra xét, Phùng Yên Nhi thật sự bị bệnh, là hàn chứng. Cũng không biết là do ta cho nàng ta ăn tam thất hay là do nàng ta tự uống hoa đào lộ mà bị. Tóm lại là bị bệnh phải nằm trên giường. Chỉ là, ta đoán chừng nàng ta sẽ nhanh chóng khỏi bệnh, khỏe lại rồi sẽ lại sục sôi ý chí chiến đấu.

Trái ngược với A Nam, mẫu hậu gật đầu nói: "Chuyện này có công của Sở Hiền phi, con có món đồ gì quý hiếm thì thưởng cho nàng đi."

Ta qua loa đáp ứng, trong đầu nghĩ thầm, ta có thể có cái gì tốt khiến A Nam thích thú, ngay cả một chí tôn hoàng đế nắm trong tay cả thiên hạ như ta còn chưa chắc đã khiến nàng thích thú. Ta chuẩn bị buổi tối dùng thân thể đã tắm rửa sạch sẽ đứng trước mặt A Nam, không biết có thể khiến nàng cười một tiếng hay không.

Cho dù như thế nào đi nữa, rốt cuộc trong cung có thêm một đấng nam nhi, cả mẫu hậu và ta đều rất vui mừng. Trong mấy ngày đầu, mỗi ngày mẫu hậu lại có thêm một việc, chính là đến cung Tử Lưu ôm cháu nội. Người không chỉ đi một mình, có lúc còn phái người đến gọi ta. Ta không thể không đi theo mẫu hậu mấy lần, vài ngày sau, ta và mẫu hậu đều không vui vẻ như lúc đầu nữa.

"Diệu Nhi, con có cảm thấy đứa bé này quá..." Mẫu hậu không nói tiếp.

Ta đã sớm cảm thấy, chỉ là không dám nói ra mà thôi. Dù sao ta cũng đã từng làm cha, biết đứa bé mới sinh không an tĩnh như vậy. Hai nữ nhi A Ô và A Mễ của ta mỗi ngày đều ra sức ăn ra sức ngủ, động một tí liền khóc oa oa. Đứa bé này không như vậy, cho dù ta và mẫu hậu đến lúc nào, nó cũng không hề khóc. Nhìn nó ăn cái gì cũng không hăng say, ăn rất ít, phần lớn thời gian là ngủ.

Loại an tĩnh như thế này nếu nói là ngoan thì lại khiến ta cảm thấy có chút khác thường.

Chỉ là ta nhìn thấy Lâm mỹ nhân đã khỏe lại, mỗi ngày đều vui vẻ nhìn cục cưng của mình, trên mặt cũng dần có huyết sắc, mặc dù đối với người khác vẫn hết sức đề phòng, nhưng ít ra là không còn gặp người nào đánh người đó nữa. Ta có mấy lời, lại không đành lòng nói ra.

Mẫu hậu cắn răng: "Không có việc gì, Đại Triệu không có quy định nhất định phải là con trai trưởng kế vị. Diệu Nhi chính là Lão Tứ. Đứa bé này có thể chỉ là hơi yếu một chút." Mẫu hậu than thở nói: "Về sau sẽ khá hơn. Đứa đầu tiên, hơi yếu một chút thôi." Mẫu hậu giải sầu cho ta, cũng là giải sầu cho chính người.

Ta không lên tiếng, nhưng trong lòng vẫn có chút khó chịu.

Buổi tối ta nói chuyện này với A Nam, ngược lại thì A Nam rất bình tĩnh, nàng chưa bao giờ đến nhìn qua đứa bé kia, nhưng dường như trong lòng nàng hiểu rõ: "Đến hôm đầy tháng, bảo Lý Tế cùng mấy người trong Khâm Thiên Giám tìm một chữ tốt để đặt tên đi." A Nam nói, sau đó lại đọc một câu kinh Phật: "Bồ Tát sẽ phù hộ đứa bé này bình an trưởng thành." Nàng chỉ nói một câu, không nói thêm gì nữa.

Lúc này, mành hoa trong phòng A Nam nhảy múa theo gió, thỉnh thoảng cuốn theo cảnh sắc trong viện vào mi mắt ta. Ta thấy dưới cây bách trong nắng chiều đã có chút sắc xanh, thấy từ trong bùn đất đã mọc lên vài chồi non xanh biếc. Trong lòng cảm thấy có chút hy vọng. Có lẽ đứa bé kia lớn lên một chút sẽ tốt hơn, ta tự an ủi mình như vậy.

"Vẫn là A Nam nhanh chóng sinh cho ta một đứa đi. A Nam nói sẽ sinh con, ta ngày ngày đều trông ngóng A Nam, sẽ không mượn đến người khác chăm sóc cho nàng." Ta nói với A Nam. Lúc nói những lời này, trong lòng ta cũng trầm xuống, thật ra thì ta cũng biết tại sao đứa bé kia yếu như vậy, nói cho cùng vẫn là do ta không để ý đến nó.

Trên tay A Nam đang khuấy nước đá, nàng chỉ mỉm cười lắng nghe.

"Lúc sinh con cũng không cho bọn họ ngăn cách chúng ta, ta phải nắm tay A Nam, nhìn xem con của chúng ta được sinh ra như thế nào." Ta nói với nàng, dường như cũng là tự nói với mình.

Lúc này A Nam hé miệng xì một tiếng. Nàng để mặc tay ta v**t v* tóc nàng, tay cũng không hề ngừng lại. Tiếng đàn chảy xuống từ tay nàng, lòng ta lại yên ổn trở lại.

Ta nghe nàng đàn hết một khúc, lại nhìn nàng để đàn xuống, từ từ ngã vào trong lòng ta: "Hoàng thượng có biết không? Ta vốn không nên quản chuyện của Lâm mỹ nhân." Nàng nói: "Ngày đó đi từ cung Vinh An ra ngoài, nghe tiếng kêu của nàng ta, căn bản cũng không nên dừng bước. Bởi vì ta biết, đã sớm có không ít người nghe được tiếng kêu của nàng ta nhưng không dừng bước."

Tay của ta run lên một cái, nhưng vẫn nắm lấy thân thể A Nam đang dựa tới.

"Ta chỉ là không đành lòng." A Nam dường như đang tự lẩm bẩm với chính mình: "Ở sau lưng, bọn họ đều nói thể trạng Lâm mỹ nhân cũng gầy như ta. Còn nói nàng ta và ta cùng tuổi. Bọn họ giống như đang xem trò cười."

Ta ngửi thấy mùi máu trong không khí. Tim thắt lại.

"Ta sợ sinh con." A Nam nói, mắt nhìn về hư không: "Lúc mẫu hậu sinh đệ đệ ta là từ buổi sáng mãi cho tới buổi chiều, gần như là sinh mất một ngày, liên tục đến hoàng hôn. Cũng là từng chậu máu được bưng ra như vậy, kèm theo tiếng kêu của mẫu hậu." A Nam ở trong lòng ta, nhắm hai mắt lại, dường như không muốn phải nhìn tới cảnh tượng khi đó nữa.

Nàng co rúm lại trong lòng ta, từ trước đến giờ chưa từng có vẻ yếu ớt như lúc này. Ta biết, mẫu hậu nàng sinh đệ đệ không bao lâu thì mất. Cũng khó trách nàng sợ hãi.

Ta nắm lấy cơ thể gầy ốm của nàng: "Cho nên ta mới muốn nuôi nàng mập lên!" Ta nói: "Mập hơn một chút sẽ khỏe khoắn hơn, đến lúc sinh con có nhiều sức lực hơn."

A Nam ngoan ngoãn để cho ta bóp nàng, dường như trong lòng đang có ý đồ gì. Thân thể A Nam nhìn qua thực sự có chút yếu ớt, nhưng ta biết, trong xương cốt nàng không giống như Lâm mỹ nhân, A Nam kiên cường hơn nhiều, nàng sẽ không thật sự sợ sinh con. Đến lúc đó, nàng nhất định sẽ rất dũng cảm.

Quả nhiên, hình như A Nam quyết định chủ ý gì đó, nàng chống một nửa thân thể, dùng một tay nắm lấy vạt áo ta, một đôi mắt to nhìn thẳng vào ta: "Thiếp thừa nhận mình ích kỷ." Một khi A Nam xưng thiếp trước mặt ta, hẳn là đang nói chuyện gì đó rất quan trọng: "Thiếp không nên tranh giành tình cảm với nữ nhân khác."

Ta vội vàng gật đầu liên tục, mặc dù trong lòng cũng không rõ A Nam nói như vậy rốt cuộc là có ý gì.

"Một khi hoàng thượng cùng thiếp sinh con, cũng chỉ có thể cùng thiếp sinh con, không cho phép nữ nhân khác chen vào giữa chúng ta."

Ta kinh ngạc nhìn nàng, hôm nay dáng vẻ của tiểu bảo bối này thật hung dữ, còn hung dữ hơn so với bất cứ lúc nào trước đây, nàng là muốn cắn ta một phát sao?

"Lúc thiếp sinh con đến mức chỉ còn hơi thở thoi thóp, thậm chí là lúc máu chảy gần hết, hoàng thượng vẫn phải nắm tay thiếp, không cho buông ra. Từ đó không cho phép buông ra nữa! Không cho kéo tay nữ nhân khác nữa."

Ta dường như đã hiểu A Nam hơn một chút, quả nhiên là nàng sợ, sợ rằng ta chỉ là mượn thân thể của nàng để sinh con, sợ tình cảm của ta đối với nàng sẽ dần phai nhạt. Nàng đã nhìn thấy nữ nhân sinh con ít nhất là hai lần, giống như là xuống Quỷ môn quan. Nàng sợ. Dĩ nhiên, trong lòng nàng còn sợ hãi cái khác, khiến cho ta rất vui mừng. Ta nhìn ra được, ít nhất là nàng vẫn còn chút quan tâm ta.

Ta ôm nàng vào lòng, vỗ người nàng an ủi: "Ta sẽ không buông tay." Ta nói: "Ta còn biết, A Nam cũng sẽ không buông tay." Lòng bàn tay A Nam rất ấm áp, đã từng nâng đầu của ta lên, nàng không buông tha, ta cũng sẽ không buông tha.

"Nếu như hoàng thượng nuốt lời, thiếp liền..." Trong giọng nàng đều là giận dữ và uy h**p, giống như là đang tính toán để nguyền rủa ta. Ta vội kéo đầu nàng đặt trong ngực ta, ngăn lại lời nói của nàng: "Không được nói nữa! Nàng là một nữ nhân đanh đá, ta đã biết, không được nói nữa!" Ta hôn đỉnh đầu nàng. Lần trước nàng đã nói, nếu ta đối với nàng không tốt, nàng sẽ mang đứa bé đi mất, ta vẫn còn chưa quên. Ta tin nàng nói được làm được.

Ta không cho nàng đi, cho dù thế nào ta cũng không cho nàng rời khỏi ta.

Trời ạ, lần này ta biết sự lợi hại của nàng rồi. Quả nhiên là ta đã ở cùng một nữ nhân đanh đá thích làm loạn. Nếu như nàng thật sự có nanh vuốt, nhất định là lúc này sẽ xông vào cắn xé ta, sẽ lưu lại dấu vết của nàng trên người ta, sau đó tuyên bố ta đã bị nàng độc chiếm.

Lúc này sắc trời đã tối, các cung nữ đã ủ ấm giường, ta ôm A Nam đứng dậy, A Nam liền ôm lấy cổ ta, bám vào trên người ta: "Hoàng thượng đã nói thì phải giữ lời. Bây giờ ta không cần hoàng thượng thề, chỉ cần về sau hoàng thượng nhớ rằng hôm nay đã đồng ý với thiếp."

Ta không đáp lại, trước hết đặt nàng lên giường, cởi y phục của mình ra. Quay đầu lại thì nhìn thấy nàng ngồi yên không nhúc nhích, chỉ lộ ra một khuôn mặt nhỏ nhắn đang nhìn ta chằm chằm.

"Mẫu hậu đã lớn tuổi, thân thể cũng không tốt. Vừa khéo để cho nàng được thoải mái." Ta nói: "Chuyện thả người ra khỏi cung, sau này sẽ giao cho A Nam lo liệu, nàng muốn như thế nào thì làm như thế đó, chỉ cần đừng tự thả mình ra ngoài là được." Ta vừa nói vừa phải đi đến cởi y phục của A Nam. Mà người bị ta cởi y phục ngược lại lại có một bàn tay rất tốt.

Rốt cuộc A Nam bật cười, để mặc ta sốt ruột vì không cởi được sợi dây nhỏ: "Khó trách mẫu hậu nói hoàng thượng vừa sinh ra đã khó coi!"

Bên trong xiêm y sặc sỡ nhiều màu, thân thể lộ ra, tiếng r*n r* ngâm nga. Vân quá vu sơn, mưa móc làm dễ chịu th*n th* tr*ng n*n phía dưới. Trong mắt ta phản chiếu con ngươi long lanh hơi nước của A Nam, hoàn toàn chiếm đoạt vẻ thanh diễm (trong vắt và diễm lệ) của ánh trăng ngoài cửa sổ.

Sau một hồi th* d*c, ta và A Nam nằm dính sát nhau chặt cứng, ta tỉ mỉ hôn mặt nàng: "Thích không?" Da thịt nóng hổi ở chung một chỗ, khiến cho ta bị k*ch th*ch, chuẩn bị lại tiếp tục một lần nữa.

Ngược lại A Nam lại thành thực gật đầu, nhưng lập tức lại nói thêm: "Lúc nam nữ hòa hợp, đối với nam tử mà nói chẳng qua là vui vẻ, nhưng nữ nhân lại phải gánh chịu hậu quả thảm khốc, không công bằng!"

Ta bóp chóp mũi của nàng: "Lại nữa rồi. Ta đồng ý với nàng, vẫn sẽ ở bên nàng. Như vậy vẫn chưa được sao?"

Thường ngày A Nam cũng rất giỏi che giấu, không để cho ta sớm có cơ hội nhìn thấy một mặt này của nàng.

Vì vậy, trừng phạt một chút, ta lại làm lại một lần.

Sáng sớm tỉnh dậy, phát hiện ra trời đang mưa. Đây coi như là trận mưa đầu xuân của Lạc Kinh, từng giọt tí tách rơi xuống còn mang theo vài bông tuyết. Ta từ trong hương thơm dịu dàng của A Nam ngọ nguậy đứng lên đi ra ngoài, A Nam vẫn còn lười biếng trốn trong chăn, ngay cả mắt cũng không mở ra.

"Trời mưa sao?" Nàng nhắm hai mắt hỏi ta.

Ta vỗ vỗ gò má nàng: "Nàng ngủ đi!" Khó lắm chúng ta mới trải qua được cả một đêm ph*ng đ*ng như thế, ta không đành lòng để nàng phải dậy sớm cùng ta.

Ngay lúc này, thư của Đặng Hương được đưa đến trên tay ta. Lúc Như Ý đưa thư vào có chút thấp thỏm: "Thư này không nói là khẩn cấp, cho nên..." Đoán là thư này đã đến từ đêm qua, chỉ là Như Ý không dâng lên cho ta mà thôi.

Ta mở ra liếc mắt nhìn, xong lại cất đi.

"Là cái gì?" A Nam hỏi ta. Tay của ta thừa dịp mà lướt trên da thịt bóng loáng của A Nam. A Nam rụt một cái.

"Không nói cho A Nam biết." Ta nói.

A Nam ngay cả mắt cũng không thèm mở ra: "Là thư của Mính Hương tiên sinh phải không? Toàn là mùi rượu."

Ta sửng sốt một chút. A Nam chỉ nói một câu, liền khiến lòng ta như mưa xuân ngoài cửa sổ gặp phải bông tuyết.

Thật ra thì ta vẫn muốn biết, nếu ngày đó A Nam theo mẫu hậu đến phủ công chúa, vừa hay nhìn thấy mẫu hậu và Đặng Hương xung đột, rốt cuộc nàng sẽ làm như thế nào. Hoặc là giả như ta và Đặng Hương có xung đột thì sao? A Nam sẽ về phe người nào? Mấy ngày qua, vấn đề này vẫn quanh quẩn trong đầu ta, âm thầm đeo bám ta, khiến cho trong lòng ta vẫn luôn có một chút mất mát như vậy.

Về mặt lý trí, ta biết mình không nên rối rắm với những chuyện xưa này, làm như vậy sẽ chỉ khiến mấy kẻ tiểu nhân chê cười. Nhưng từ sâu trong lòng ta, ta lại không thể không để ý đến quan hệ giữa A Nam và Đặng Hương. Khối ngọc bài kia vốn là tín vật đính ước theo phong tục Nam Sở, đây chính là ta tận mắt nhìn thấy ở kiếp trước. Thay vì nói là ta vì khối ngọc bài kia mà bổ A Nam một kiếm, không bằng nói là A Nam dùng khối ngọc bài kia mà cắm một cây gai lớn trong lòng ta.

Ta muốn nhổ cây gai trong lòng này, nhưng lại không biết xuống tay từ đâu.

Ta vẫn luôn giả bộ rộng lượng, cảm thấy không thể để mất thể diện. Thế nhưng trong lòng ta biết, ta vẫn luôn để ý, ta và một người đàn ông khác cùng tranh đoạt vị trí duy nhất trong lòng A Nam, ta chưa chắc đã giành phần thắng. Cũng may tất cả những điều này, ta chỉ giấu trong lòng mình, không để cho ai khác biết.

Kẻ địch thật sự của ta có lẽ không phải là Đặng Hương, mà thật ra là chính ta.

Mưa rơi bên ngoài làm ướt song cửa sổ, tí tách đánh nát lòng người.

"Hôm nay A Nam cùng ta đi gặp Đặng Hương đi." Ta cố tỏ ra nhẹ nhõm: "Thuận tiện đi đón Huyền Tử về." Ta đứng đối diện, nói với tiểu bảo bối đang co rúc trên giường.

A Nam lập tức mở mắt ra, tò mò liếc ta một cái.

Ta được Như Ý hầu hạ mặc xong y phục, chuẩn bị đi vào triều.

"Chuyện ta sai Mính Hương tiên sinh làm đã có chút manh mối." Ta cố bày ra nụ cười nhẹ nhõm: "Vốn là nói để cho hắn vào thành gặp ta. Nhưng ta lại nghĩ, không bằng chúng ta đi gặp hắn. Dù sao thì chỗ hắn ở cũng không xa." Không xa sao? Đi xe ngựa lên núi cũng phải mất nửa ngày: "A Nam chuẩn bị mấy vò rượu ngon mang theo, để cho ta và Mính Hương tiên sinh uống một phen không say không nghỉ." Ta và Đặng Hương, không biết tửu lượng của ai tốt hơn.

Đôi mắt của người trên giường kia hoàn toàn trợn tròn. Trước khi ta xoay người, A Nam cao giọng lên tiếng: "Hoàng thượng chờ ta một chú, ta theo hoàng thượng vào triều."
​
 
Cung Khuyết
Chương 91​


Thật sự ngoài ý muốn, lên triều toàn là cảnh cãi nhau. Chuyện mua bán hai miền nam bắc, chuyện mở khoa thi năm nay, chuyện xâm phạm bờ cõi Tây Nhung, còn có chuyện Tương Vương tới Lạc Kinh. Ta chỉ ngồi trên ghế rồng, kiên nhẫn nghe bọn họ tranh cãi ầm ĩ, thực ra trong lòng đã sớm có tính toán đối với những chuyện này.

Lúc này A Nam mang theo bút đến, ở bên trong bức tường bên cạnh ghi chép lại ý kiến của chúng thần về chuyện giao thương nam bắc.

"Nên bắt đầu thực hiện chính sách mới càng sớm càng tốt, tránh để sau này xảy ra chuyện lớn gì lại thay đổi không kịp." Nàng nói với ta như vậy. Ta nhìn kế hoạch của nàng, bắt đầu nghiêm túc xem xét chuyện này.

Hiện tại chúng ta đang ngồi trên xe ngựa, tựa sát người vào nhau, bên chân bày ba vò rượu đồ tô mà trong cung chuẩn bị cho tiệc mừng năm mới. A Nam nói là để cho chúng ta và Đặng Hương mỗi người một vò, xem ai say trước, ta đã cười đáp ứng sẽ tỷ thí với nàng.

Hôm nay A Nam mặc y phục từ tơ mỏng màu trắng với viền mép được thêu chỉ đen. Dáng vẻ nàng ôm tay áo ngồi bên cạnh khiến ta cảm thấy có chút mới lạ. Quen nhìn nữ nhân trong cung tranh kỳ đấu diễm*, đột nhiên nhìn thấy cách ăn mặc giản dị này, kết hợp với đôi mắt linh động hoạt bát của A Nam, thực sự cho ta cảm giác hoàn toàn mới mẻ.

*tranh kỳ đấu diễm: cạnh tranh, đấu tranh với nhau, thường là giữa phụ nữ, sử dụng vẻ đẹp bên ngoài để cạnh tranh nhau

"A Nam thật là xinh đẹp." Ta nói lời từ đáy lòng.

Mặt A Nam liền đỏ, giống như đóa hoa mơ sắp nở ven đường.

Lúc này mưa đã ngừng, trên bầu trời mây đã tản đi, ánh mặt trời lười biếng hé ra vài tia nắng.

Xe ngựa đưa chúng ta ra khỏi thành nam đã mấy dặm, qua Y Thủy, đoạn đường núi còn lại chúng ta phải tự đi bộ. Mấy tiểu hoạn quan không lớn hơn Như Ý bao nhiêu mang rượu đi trước, ta và A Nam chậm rãi đi theo phía sau.

Đường núi quanh co, hai bên là tường đá ẩm ướt, mặt trời bị mây che lúc sáng lúc tối, hoàn toàn tách biệt với thành Lạc Kinh phồn hoa ồn ào náo nhiệt. Ta có chút ngạc nhiên lẫn tò mò, vì sao Đặng Hương lại tới nơi này.

A Nam dường như nhìn ra tâm tư của ta, nàng vừa đi bên cạnh ta vừa nói: "Nơi này vốn là dinh thự của một tài chủ (người giàu có) ở Lạc Kinh, mấy năm chiến loạn liên tục, gia nghiệp của người kia ngày càng tiêu điều, dinh thự ở bên ngoài không dùng đến buộc phải đem bán. Giá cả hợp lý, Mính Hương tiên sinh liền mua."

Ở trước mặt ta, A Nam cũng không kiêng dè chuyện nàng hiểu rõ Đặng Hương. Bọn họ vẫn thường xuyên trao đổi tin tức, chắc hẳn chuyện gì cũng nói tới một chút.

A Nam kiên nhẫn bước đi, nhìn qua cũng không có vẻ vội vã, từng bước đều vững vàng. Ta cũng không dừng lại, đi được mấy dặm, mấy tiểu hoạn quan ôm rượu đi phía trước đã không chịu được nữa, không chỉ bị chúng ta vượt qua mà còn bị chúng ta bỏ lại rất xa.

"Hoàng thượng, chờ bọn họ một lúc đi." Như Ý thỉnh cầu.

Ta và A Nam cũng đứng lại. Hoàng đế đi tuần, tuy là cải trang nhưng vẫn dẫn theo rất nhiều hộ vệ. Lúc này hộ vệ của ta cũng đang ẩn nấp ở một chỗ không xa, chỉ là không nhìn thấy. Mấy tiểu hoạn quan kia cũng biết điều này, bọn họ là sợ chúng ta đi trước, các hộ vệ cũng đi theo, không ai canh chừng cho bọn họ.

Chỗ chúng ta đang đứng lúc này là một cây cầu đá hình vòm, ở một bên cầu có một đoạn thác nước nhỏ chảy dọc sườn núi. Nước từ trên thác chảy xuống phản chiếu ánh sáng bảy màu, có vài giọt nước còn bắn lên trên cây cầu nhỏ. Mấy con chuồn chuồn ở đây bay lượn trong thứ ánh sáng bảy màu rực rỡ.

Dưới cầu, dòng suối nhỏ chảy chầm chậm, gió mát thổi qua dưới chân chúng ta.

Ta thấy bên dòng suối có một cái cọc hình chữ "Y", phía trên treo một tấm lưới đánh cá.

Cái này khiến ta cảm thấy giống như chúng ta đang đạp một chân vào trong bức họa. Đường nhỏ, cây cầu, dòng suối, thiên nhiên hoang sơ giản dị. Ta chỉ vô cùng tò mò, dòng nước xanh trong như vậy làm sao có thể có cá.

Nhìn một chút thì thấy mấy tên tiểu hoạn quan mang vò rượu đang từ từ đi đến bên người chúng ta, từng người đều thở hổn hển như trâu. A Nam nói rất dứt khoát: "Cảnh trí nơi này không tệ, chi bằng nghỉ ngơi thêm một lát." Nói xong liền ngồi lên lan can bằng đá bên cây cầu hình vòm.

Gió xuân lay động làn váy trắng của nàng, càng nhìn càng giống một bức tranh.

Như Ý và mấy tiểu hoạn quan kia đều bày ra dáng vẻ vô cùng cảm kích.

"Như Ý là người ở đâu?" A Nam đột nhiên hỏi.

"Khu vực Kinh Sở." Ta thay Như Ý nói.

Như Ý cũng có chút ngượng ngùng: "Ta cũng từ Nam Sở rời đi." Hắn dùng từ "cũng", mặc dù vẻ mặt không lộ rõ, nhưng ít nhiều có ý lấy lòng A Nam.

"Trong cung của ta có một người tên Hỉ Nhạc, hình như là đồng hương của ngươi." A Nam cười nói.

"Vốn là chúng ta cùng được hoàng thượng mang về trong cung. Cũng không có người thân, phải nương nhờ hoàng thượng chứa chấp."

A Nam ồ một tiếng: "Khẩu âm của các ngươi đã nhạt rồi."

Lúc bọn Như Ý đi theo ta thì mới năm, sáu ruổi, đến bây giờ đương nhiên khẩu âm đã nhạt, không thể so với A Nam nàng mười ba, mười bốn tuổi mới đến đất bắc, đến bây giờ lúc nói chuyện vẫn vừa êm ái vừa nhẹ nhàng.

Con đường núi bên kia truyền đến tiếng bước chân, chúng ta đều cùng nhau ngoảnh đầu lại nhìn, lúc đầu còn cho là Đặng Hương, sau mới nhận ra là hai tiểu đồng của hắn. Hai tiểu tử thấy ta liền cung kính thi lễ. Thì ra dinh thự của Đặng Hương ở phía trước không xa. Bọn họ là tới đây để kéo lưới cá, chuẩn bị dùng cá trong lưới để đãi khách.

Đặng Hương không ra ngoài đón chúng ta, lúc chúng ta nhìn thấy hắn thì hắn đang ngồi trên ghế trúc dưới gốc cây tử đằng, đang đổ gạo vào trong ống trúc. Tóc của hắn được búi tùy tiện bằng một nhánh trúc, có mấy sợi rơi xuống, bám trên bờ vai chiếc áo trắng của hắn.

Ngón tay trắng như ngọc, ống trúc xanh biếc, tay áo rộng, chân đi guốc mộc, cộng thêm nhành hoa che phủ trên đỉnh đầu. Bỗng chốc khiến ta có cảm giác như thể đang đến Giang Nam.

"Mính Hương tiên sinh." A Nam từ đằng xa đã kêu một tiếng.

Đặng Hương ngẩng đầu lên. Nhìn nghiêng một chút, khóe miệng liền hé ra một tia cười, thần thái tươi tỉnh, khó có thể miêu tả. Trong lòng ta lại bắt đầu ghen tỵ, Đặng gia bọn họ ai cũng đều tuấn tú.

Hắn ngừng động tác trên tay, nhanh chóng đảo mắt nhìn ta và A Nam, nhìn thấy chúng ta đều mặc thường phục thì không đứng lên. Hắn chỉ cười, nhường chỗ ngồi cho chúng ta, chỉ vào mấy cái ghế gấp bên cạnh: "Tự mình mở ra ngồi đi. Buổi sáng mới biết các ngươi muốn tới, không kịp chuẩn bị, chỉ có thể nấu nướng đơn giản, dùng rau dại đãi khách."

Ánh mắt A Nam sáng ngời: "Rất lâu rồi chưa ăn cơm lam." Nàng không hề rụt rè, tự mình chạy tới bên người Đặng Hương nhìn ống trúc: "Còn có thịt kho!"

Huyền Tử không biết từ góc nào chui ra ngoài, một tay cầm cung, một tay còn ôm hai con gà gô. Nhìn thấy chúng ta cũng chỉ cười một tiếng, tùy tiện gật đầu.

Đến lúc này, ta cũng đã thả lỏng người, ở nơi như thế này không cần phải làm dáng. Lại nói, những người này đều hiểu rõ ta, cũng không cần phải giấu diếm cái gì. Ta nhấc một cái ghế gấp, ngồi đối diện Đặng Hương, nhìn hắn bỏ gạo và thịt kho vào trong ống trúc. A Nam đã đến chỗ mấy ống tre dẫn nước để rửa tay, xắn tay áo lên, cũng tới giúp hắn một tay.

"Không có thứ gì tốt, chỉ nấu vài món phương nam, hoàng thượng đừng chê." Đặng Hương nói với ta: "Chúng ta vừa làm vừa nói chuyện."

Ta chỉ cười, thật ra thì ta chưa từng nhìn thấy cơm lam, từ lúc sinh ra đến giờ cũng là lần đầu tiên nhìn thấy cảnh nấu cơm như vậy.

Đặng Hương lại quay đầu hỏi A Nam: "Phương thuốc ta kê cho ngươi dùng thế nào? Hôm nay sang xuân rồi, để sau ta sẽ bắt mạch cho ngươi." Lúc này trên tay hắn dính gạo, không thể bắt mạch được: "Ta phải đổi phương thuốc khác cho ngươi. Bệnh mùa đông trị xong, mùa hạ này ngươi phải tĩnh dưỡng thật tốt."

A Nam vung tay lung tung: "Phổi ta không quan trọng, năm nay chỉ cảm thấy đường ống dẫn nhiệt quá nóng, nóng đến mức khiến ta không thể không mở cửa sổ thường xuyên." Một câu nói đã lộ ra nguyên nhân mắc bệnh, có phải năm trước cung Trường Tín để ống dẫn nhiệt quá nóng hay không.

Ta không thể không nhanh chóng quay mặt sang chỗ khác, che giấu sự bối rối của mình.

Ta thấy bọn Như Ý cùng với tiểu đồng của Đặng Hương đã giết gà mổ cá ở bên kia. Mấy con hạc trắng xuất hiện rất kịp thời, chờ mấy đứa trẻ ném cá nhỏ cho chúng nó.

A Nam lại không nhận ra sự khác thường của ta, trong lòng nàng ngứa ngáy khó nhịn, liên tục quét mắt nhìn ta và Đặng Hương: "Hai người các ngươi rốt cuộc có chuyện gì gạt ta? Có phải có liên quan đến Lý phu nhân hay không?"

Huyền Tử giơ cao hai cây dao bếp, từ từ đi tới chỗ chúng ta, đặt lên cái thớt gỗ.

Ta và Đặng Hương đều không lên tiếng.

A Nam chớp mắt một cái: "Đây là muốn làm cá viên sao? Hoàng thượng đưa cái thớt gỗ đến đây, chuyện băm cá để cho hoàng thượng làm."

Ta sửng sốt một chút, ta làm sao có thể làm chuyện này! Đời này ta chỉ biết há mồm ăn cơm đưa tay mặc quần áo, hoàn toàn không biết mấy thứ liên quan đến nhà bếp như thế này. Nhưng vừa nghĩ lại cũng lập tức hiểu được, A Nam là đang đuổi Huyền Tử đi chỗ khác.

Quả nhiên, Huyền Tử le lưỡi với tỷ tỷ, làm mặt quỷ, rất không tình nguyện đẩy đồ đến trước mặt ta.

Mổ xong, cạo vảy cá rồi đặt lên cái thớt trước mặt ta, A Nam lại nhét hai cây dao một trái một phải vào tay ta: "Băm đi!" Nàng nói.

Ta cầm lấy hai cây dao, không biết nên xuống tay như thế nào.

Ngay cả Đặng Hương cũng nhìn ta cười: "Chờ một chút ta sẽ làm cho." Hắn nói.

Ta vung mạnh cây dao xuống.

A Nam là một tiểu yêu tinh, nàng lập tức đoán ra chuyện ta sai Đặng Hương đi làm.

Ta vừa băm cá, vừa nghe Đặng Hương nói: "Ta đến gia yến của Quy Mệnh hầu, thê thiếp của hắn không ra ngoài toàn bộ. Nhưng ta đã hỏi một vị ca cơ của hắn, trong phủ Mệnh hầu không có nhân vật nào giống Lý phu nhân."

Chuyện này ta cũng không lấy làm lạ, chỉ bằng kẻ bỉ ổi như Quy Mệnh hầu chắc chắn không giữ được nhân tài như Lý phu nhân.

Nhưng Đặng Hương vốn là nói muốn gặp mặt ta, có thể thấy chuyện hắn nghe được không chỉ có thế này.

Quả nhiên: "Nhưng ta nghe nói trong các vị khách được Quy Mệnh hầu mời ngày đó có hai đứa con trai của Phùng gia." Đặng Hương nói: "Nhưng cuối cùng bọn họ đều không tới. Điều này khiến Quy Mệnh hầu rất mất mặt." Đặng Hương mỉm cười: "Theo những gì Quy Mệnh hầu nói lúc say sau buổi gia yến, hai vị công tử kia vốn là khách mời quen thuộc trong các buổi tiệc ở Lạc Kinh. Bọn họ thích giao thiệp với người khác."

Ta lẳng lặng chờ Đặng Hương nói xong, tay cũng dần dần thạo việc, nặng nhẹ băm xuống cùng lúc, dao và thớt gỗ cùng phát ra âm thanh vang vang.

"Nghe nói không ít khách tới Phùng gia, hai đứa con trai đều bận tiếp đãi, không để ý tới kẻ vô dụng Quy Mệnh hầu. Trong phủ của hắn có rất nhiều người đều là định năm nay vào kinh dự thi."

Chuyện này ta đã sớm biết, cũng không có gì lạ. Khoa thi năm nay được dự kiến là vào tháng ba, có vài người đều tới Lạc Kinh sớm một chút, vốn là vì xin yết kiến để được nâng đỡ. Mới vừa sang năm mới, danh thiếp mà hai phủ của Lý Tế và Phùng Ký nhận được đã nhiều đến mức có thể dùng làm than mà đốt trong nhà.

Nhưng tiếp nhận sự bái phỏng của người khác là một chuyện, lựa chọn nhân tài chân chính trong đó mới thực sự cần đến con mắt tinh đời của bọn họ.

Sau đó, rốt cuộc Đặng Hương cũng nói đến trọng điểm: "Nghe nói Phùng phủ năm nay tiếp đón một vị khách quý đặc biệt." Hắn nói, dường như cũng có chút hứng thú: "Người này trực tiếp tiến vào trong nhà Phùng gia. Phùng Ký hết sức khách khí với người nọ, còn gọi ca cơ và vũ cơ đi phục vụ người nọ, những ca cơ hay vũ cơ có chút danh tiếng của Lạc Kinh đều được gọi đến."

Ta nhíu mày một cái, hai tay không tránh khỏi dừng lại: "Đó là người như thế nào, có phải tuổi tác không chênh lệch lắm so với ta hay không?"

Đặng Hương kỳ quái ngẩng đầu nhìn ta một cái: "Đúng vậy, hoàng thượng biết? Nghe nói người nọ là một nam tử âm trầm lại tuấn tú."

Ta nghe được lại nói không rõ cảm giác lúc này, giống như tảng đá trong lòng vừa rơi xuống đất, sau đó lại cảm thấy một loại áp lực khác mới tới. Ta cảm giác ống tay áo cản trở, trong lòng phiền não bất an, duỗi cánh tay để cho A Nam giúp ta cuốn tay áo lên. A Nam lại chỉ đưa bàn tay ướt nhẹp ra trước mặt ta.

Ta quay đầu lại kêu to: "Như Ý!" Tiếng kêu rất lớn, làm chính ta cũng giật mình.

Đặng Hương nhìn ánh mắt của ta liền có chút tò mò.

Chờ Như Ý rửa tay xong, lại xắn tay áo cho ta rất ngay ngắn, tâm tình hỗn loạn của ta mới ổn định lại một chút. Ta nhìn Đặng Hương: "Mính Hương tiên sinh nói tiếp đi, bên cạnh vị khách quý kia có phải có một người phụ nữ xinh đẹp hay không?"

Ánh mắt Đặng Hương nhìn ta như thể đang suy nghĩ gì đó, thấy ta hỏi thì giống như vừa hồi hồn: "Đúng là nghe nói có một người phụ nữ xinh đẹp vẫn luôn ở bên cạnh vị khách quý đó. Người phụ nữ kia vô cùng xinh đẹp, cũng không phải xinh đẹp bình thường, theo như những gì ca cơ kia miêu tả, nữ nhân kia giống như do yêu quái tu thành, vẻ đẹp có chút quỷ dị, không ai có thể nhìn ra tuổi thật của nàng ta, chỉ nói rằng người phụ nữ kia khiến cho bọn họ cảm thấy nàng ta đã tu luyện ngàn năm, chỉ là diện mạo nhìn giống thiếu nữ thôi." Đặng Hương cười một tiếng: "Đây có chút giống người mà hoàng thượng muốn tìm thì phải? Ít nhất ta cảm thấy rất giống!"

Đặng Hương từng nhìn thấy Lý phu nhân, hắn nói cảm thấy giống, thì chắc chắn là giống.

Ta không lên tiếng, âm thanh vang vang liên tục trên thớt gỗ nói rõ tâm tình ta lúc này.

Đặng Hương tiếp tục nói: "Ta còn nghe nói, vị khách quý kia cũng không có hứng thú với việc ca cơ vũ cơ múa hát, người nọ dường như tâm sự nặng nề, có chút không như ý, còn hơi giận dữ." Đặng Hương chau nhẹ hàng mi dài, giống như có chút khó hiểu: "Càng kỳ lạ hơn chính là, vị khách quý kia ở trong phủ Phùng Đại Tư Mã chỉ nằm gối đầu lên chân người phụ nữ kia cả ngày. Người phụ nữ kia thường v**t v* vị khách quý đó trước mặt người khác, vị khách quý đó cũng chưa từng cự tuyệt. Nhưng hai người cũng không trêu ghẹo gì nhau. Có vị vũ cơ mời rượu bọn họ, không cẩn thận đổ một chút lên váy người phụ nữ xinh đẹp kia, còn bị vị khách quý đó hành hung. Những chuyện như thế này, ca cơ vũ cơ trong phủ Quy Mệnh hầu nhìn thấy rất nhiều, nhưng người ngoài tuyệt không nhìn ra quan hệ của hai người họ."

Ta yên lặng băm cá, A Nam không bảo dừng lại, ta vẫn sẽ tiếp tục băm.

Ta nghĩ ta biết quan hệ giữa hai người kia là như thế nào, cõi đời này tối tăm nhất chính là tương tư, mà tương tư cũng không nhất định đều là tình nhân.
​
 
Cung Khuyết
Chương 92​


A Nam lấy tay vê cá thành viên, cảm thấy không sai biệt lắm, liền đứng lên đi đánh trứng, trong phòng bếp cách đó không xa đã đun nước xong. Đặng Hương chuẩn bị làm bánh trôi cá. Ta lại nhàn rỗi, có thể khoanh tay đứng nhìn chờ được ăn.

Tiểu viện của Đặng Hương ở trong một khe núi nhỏ, tuyết đọng khắp nơi còn chưa tan hết. Màu trắng phau phản xạ ánh mặt trời, vừa trong lành lại có chút lạnh lẽo.

Mấy con hạc kia hiển nhiên đã lớn hơn nhiều, thỉnh thoảng vỗ cánh bay lượn trên bầu trời trong xanh, nấn ná trên khoảng trời bên trong dinh thự, chờ đồng loại của bọn chúng bay về từ phương nam.

Ta cùng Như Ý đi dạo loanh quanh trong tiểu viện của Đặng Hương, nhìn cây đào của hắn, nhìn đầm sen của hắn. Cuối cùng ta ra kết luận: chỗ này có chút phong vị Giang Nam, đã từng được nhân sĩ Giang Nam ở qua có khác.

Mà cung Trường Tín của A Nam lại có chút trống trải.

Trở về có cần đào một ao nước trong cung Trường Tín không?

Chờ ta đi một vòng, trở lại phòng bếp liền nhìn thấy A Nam và Đặng Hương đều mặc áo trắng, cùng bận rộn trong bếp. Hai người đều đưa lưng về phía cửa.

Cửa phòng bếp để ngỏ, ta vốn không có ý định nghe lén, bọn họ cũng không sợ bị người khác nghe lén. Chẳng qua là vừa lúc ta đi đến cạnh cửa thì nghe được.

"Thật ra thì năm nay ta ho khan nặng hơn trước kia." Đây là giọng của A Nam: "Những thuốc kia không phải là uống rất tốt sao."

"Bệnh tới như núi đổ, bệnh khỏi như kéo tơ. Qua hết mùa hạ năm nay rồi hẵng nói." Đặng Hương nói với A Nam.

Sau một hồi trầm mặc: "Mính Hương tiên sinh thật sự còn muốn trở về Giang Nam? Thật ra thì Lạc Kinh cũng không tệ, Vân ca cũng đã thích ứng."

Ta nghe Đặng Hương cười một tiếng, còn nói: "Chỉ cần A Nam có thể thích ứng là tốt rồi, lần trước mẹ ta viết thư còn nói phải chăm sóc công chúa kỹ lưỡng. Nhưng ta chỉ sợ hiện nay ở trong đó nhiều chuyện, đều là ngươi không thể ứng phó. Hiện tại không thể so với lúc ở Giang Nam, không thể có nhiều ánh mắt giúp ngươi trông chừng như vậy."

A Nam thở dài một cái: "Ta chỉ cần cẩn thận một chút thôi. Giống như mẫu hậu năm đó."

Đặng Hương cũng thở dài: "Nếu như ngươi thật sự có thể giống như Sở Liệt hậu cũng tốt, mau chóng nhốt nữ nhân kia lại, không thả ra gieo họa cho người khác."

Ta không khỏi nghiêng lỗ tai nghe ngóng.

A Nam "a" một tiếng: "Nói như vậy, ta thật sự không thể so được với mẫu hậu. Nữ nhân trong hậu cung đều rất lợi hại, ta đối với bọn họ không có chút biện pháp nào cả, nhiều lúc thật sự chỉ muốn trốn chạy."

"Nếu A Nam có thể trốn..." Đặng Hương chỉ nói một nửa, thay vào đó là một hồi tiếng vang trên thớt gỗ.

Ta nhìn bóng lưng của nam nhân kia, kể cả trong lúc bận rộn tầm thường cũng có dáng vẻ thanh cao đơn độc hơn người bên cạnh. Đột nhiên ta có chút khổ sở, cảm giác mình đã chiếm đoạt đồ tốt của người khác. Đồng thời ta lại có chút nóng lòng, muốn nhìn thấy sắc mặt A Nam lúc này. Trong chuyện này, ta thừa nhận ta hẹp hòi, nhưng nói đi nói lại thì chuyện như vậy đều là bất đắc dĩ.

Giọng điệu A Nam buồn bực: "Ta không có tài cán như mẫu hậu, chung quy lại cũng không buông bỏ được, không có tư cách chê cười người khác."

"Khi đó ngươi còn quá nhỏ, không biết nội tình, thật ra thì chuyện xảy ra cũng là mấy ngày sau khi mẫu hậu ngươi rời đi." Đặng Hương nói: "Bất quá nhắc đến chuyện này cũng lạ, nữ nhân kia đối với mẫu hậu ngươi luôn hết sức kính sợ. Sau khi phụ hoàng và mẫu hậu ngươi qua đời, hàng năm cũng chỉ có nàng ta đi viếng mộ mẫu hậu ngươi."

Ta có chút sửng sốt.

Đúng lúc này Huyền Tử ở đằng xa lớn tiếng hỏi bàn cơm dọn ở đâu.

Ta thoải mái đáp lại một tiếng: "Dọn ở bên dưới cây tử đằng là tốt nhất."

Hai người trong nhà cũng không nói gì nữa.

Ngay lúc đó, A Nam từ trong phòng bếp thò đầu ra ngoài, đưa cho ta một đĩa đậu khấu: "Hoàng thượng giúp một chuyện, giã mấy hạt đậu khấu này."

Ta nhìn thấy trên mặt nàng có dính thứ gì đó, nhìn giống như tàn tro, liền lấy tay lau sạch.

A Nam ngước mặt theo bàn tay ta.

Ta liền cười: "Sao mặt A Nam ở đâu cũng dính mấy thứ này nọ, lần trước là mực nước, sau là bùn đất, hôm nay lại dính tàn tro, A Nam cầm tinh con mèo sao?" Trong giọng nói không tránh khỏi mang chút yêu thương.

Nói xong mới phát hiện Đặng Hương đang kinh ngạc nhìn chúng ta.

Ta nhận cái đĩa nhỏ trên tay A Nam: "Giã mấy cái này sao?" Nói xong lại mờ mịt không biết phải làm như thế nào.

"Chày và cối ở trên cửa sổ." A Nam nói với ta.

Ta nhìn thấy trên cửa sổ một bộ chày và cối bằng đá màu xám tro. Bóng bẩy rắn chắc, hết sức tinh xảo. Dùng cái này hình như là dễ hơn dùng hai con dao cùng một lúc.

Ta dựa vào cửa sổ giã đậu khấu, lúc này Đặng Hương đang cắt cái gì đó, A Nam đang đảo cá viên trong nồi nước sôi.

"Hoàng thượng biết chuyện Lý phu nhân kia từng muốn nhận nuôi Huyền Tử không?" Đặng Hương ở bên trong cất tiếng hỏi, vẫn tiếp tục nói chuyện lúc nãy.

Ta không biết.

"Khi đó Quy Mệnh hầu đã biết mình không còn chống đỡ được bao lâu." Đặng Hương nói: "Sau khi hoàng thượng đưa gia phụ về Kim Lăng, gia phụ liền đưa cả nhà chúng ta về quê ở Tú Châu tạm lánh nạn. Quy Mệnh hầu còn từng phái người truy đuổi nhưng bị chúng ta đánh bại. Lúc ấy bên dưới Nam Sở đều biết Quy Mệnh hầu đã hết hy vọng, mà Lý phu nhân muốn nhận nuôi Huyền Tử."

Ta chỉ tùy tiện đáp một tiếng, đối với chuyện này không có bình luận gì. Quy Mệnh hầu vốn có con trai, nữ nhân kia lại muốn nhận nuôi Huyền Tử, thật không biết là nghĩ như thế nào.

A Nam ở bên cạnh cười: "Ta vừa phái người đến điện thái tử Quy Mệnh hầu thông báo, vừa dùng tảng đá lớn chận lại ở cửa chính cung Lưu Hoa, không cho nữ nhân kia được như ý."

Ta nghe chỉ cảm thấy kinh hãi, không tránh khỏi dừng tay.

A Nam lại nhô đầu ra hỏi: "Đậu khấu đã được chưa?"

Ta nhanh chóng đưa đậu khấu lên. Ngay lập tức, A Nam lại đưa một đĩa tỏi đến. Ta lại tiếp tục giã tỏi.

"Lý phu nhân vốn thích trẻ con." A Nam tiếp tục đề tài vừa rồi, cũng không có dáng vẻ khó chịu hay sợ sệt: "Nàng ta thích nhất là trẻ sơ sinh, chỉ cần nhìn thấy trẻ con nhà người ta, nàng ta đều thích ôm một chút. Lúc ta còn nhỏ, thật ra nàng ta đối với ta không tệ. Sau này đối xử với Huyền Tử cũng rất tốt. Nàng ta chỉ không thích người trưởng thành, con cái nhà người ta lớn lên, nàng ta liền có chút oán hận."

Đứa trẻ mà nữ nhân kia thực sự hận cũng chỉ có mình ta. Là ta chiếm đoạt hào quang của con trai nàng ta, làm hỏng giấc mộng hoàng lương của nàng ta.

Lúc này trong phòng bếp đã tỏa mùi thơm, quả thực khác hẳn so với mùi vị mà ta vẫn ăn hằng ngày. Huyền Tử dẫn người sắp xếp xong xuôi bàn ăn dưới gốc tử đằng, lại đặt rượu do chúng ta mang đến ở bên cạnh, trong bếp than, ống trúc nhỏ đã nổ đôm đốp, Huyền Tử lại đi đến gỡ xuống.

Chuyện chúng ta nói về Lý phu nhân vì vậy mà ngừng lại.

Dưới gốc tử đằng, bóng cây lắc lư, một trận gió nhẹ thổi qua, đưa đến hơi thở lạnh lẽo của vùng sơn cốc. Tiếng chim hót từ xa truyền đến, xen lẫn với tiếng suối chảy róc rách, giống như âm thanh thế ngoại tiên nhạc.

Trên mâm cơm, món ăn không tính là phong phú, một chén to thịt gà gô, một chén to canh cá viên, còn có một phần dương xỉ núi xào cá. Nhưng chúng ta chỉ có bốn người, đủ ăn.

Tất cả món ăn đều nấu theo kiểu phương nam, nhìn như thanh đạm nhưng thật ra mùi thơm lại đậm đà, quanh quẩn bên mũi, có loại hương vị khó tả không giống với Lạc Kinh. A Nam đương nhiên rất vui vẻ, ánh mắt dường như sáng lên. Mùi vị quê hương như vậy nhất định khiến nàng phải nhớ nhung. Mà Đặng Hương chắc chắn là cũng vì nàng mà chuẩn bị.

Huyền Tử không uống rượu, nhưng hắn rót cho chúng ta mỗi người một chén đầy rượu.

Ta vì vậy mới biết Đặng Hương từ đâu mà lấy tên tự là Mính Hương*, tửu lượng của hắn quả thật rất tốt, uống hết chén này đến chén khác, cũng không cần người khác mời mọc. Ta thật sự không phải đối thủ của hắn.

*Mính (酩): nghĩa là suy bí tỉ

Rượu vào nóng người, ta liền thử dò xét Đặng Hương: "Còn muốn xin Đặng tiên sinh giúp một chuyện." Ta nói, không hề có ý định khách khí với Đặng Hương: "Sắp tới chính là khoa thi ba năm một lần, trẫm đến bây giờ vẫn chưa sắp xếp được giám khảo. Chủ khảo ta đã có lựa chọn trong lòng, nhưng phó khảo còn đang chờ quyết định..."

"Hoàng thượng không phải là muốn để Đặng tiên sinh làm phó khảo chứ." A Nam uống rượu, hai má ửng hồng, ánh mắt cũng hoạt bát hơn thường ngày. Lúc này nàng tò mò nhìn ta rồi lại nhìn Đặng Hương, lắc đầu hai cái: "Không thích hợp."

Đặng Hương và ta cũng đều bật cười: "Ta đã có lựa chọn, còn là người hoàng thượng đã gặp qua." Đặng Hương ngay từ đầu đã hiểu ý ta: "Chẳng qua là, hoàng thượng thật sự có ý định để cho một người miền nam làm giám khảo?"

Hắn uống rượu chỉ để ý đến bản thân, không rót rượu cho người khác, kể cả ta và A Nam. Lúc này ly rượu của ta đã cạn, ta lại tự rót đầy.

"Lúc này nhất định phải chọn một người miền nam." Ta nói, bây giờ ta còn sợ là người miền nam không muốn tham gia khoa thi lần này. Trên thực tế, ta nhớ rằng ở kiếp trước, người miền nam đến tham dự khoa thi chính quy quả thực rất ít. Ta cần phải lấy được sự tín nhiệm của họ trước mới được.

"Rất khó!" Thái độ của Đặng Hương rất nghiêm túc. Có lẽ bởi vì da hắn vốn trắng, cho nên uống rượu vào thì trên mặt có chút hồng. Nhưng hắn không hề say, hoàn toàn ngược lại, lúc này hắn càng lộ ra vẻ trầm ổn. Một tay vững vàng nắm ly rượu, một tay nhẹ nhàng vân vê cây sáo ngọc bên hông: "Rất nhiều nhân tài miền nam chưa chắc đã nguyện ý tới." Hắn giương mắt nhìn ta một cái: "Có thể hỏi một chút không? Hoàng thượng muốn dùng chủ khảo là người ở đâu? Lúc này cách khoa thi chưa đến ba tháng, mà ngay cả ý của đầu đề bài thi hoàng thượng cũng chưa nghĩ ra phải không? Chủ khảo này nhất định phải là người được dân chúng khâm phục mến mộ mới được. Mà quan trọng hơn, người này phải có khả năng đại biểu cho hoàng thượng, chứ không phải là cho thế lực khác."

Hắn nói chuyện quả thật không chút khách khí.

Hắn rõ ràng đã biết Lạc Kinh không có nhà nho nào có được bản lĩnh này, không đảm nhiệm được chức chủ khảo.

"Cái này, tự ta có sắp xếp." Ta cười: "Dù sao thì lúc mở khoa thi cũng không khiến người ta phải thất vọng là được."

"Vậy ta đề cử Võ Hiếu Giai." Đặng Hương nói: "Hoàng thượng đã gặp qua."

Ta đã gặp qua lão già đó, hắn vốn là quan hàn lâm của Nam Sở, học vấn danh vọng đều không cần phải bàn đến, chỉ là...

"Hắn rất cảm kích hoàng thượng, cả ngày hôm nay đều ca ngợi công đức của hoàng thượng trước mặt người khác. Nói rằng hoàng thượng là một vị vua nhân từ." Đặng Hương biết rõ ta đang lo lắng cái gì: "Gọi hắn tới, chắc chắn hắn sẽ tận tâm tận lực. Điều đáng lo duy nhất chính là trong lúc hai vị giám khảo làm việc cùng nhau, tính khí Võ Hiếu Giai quá mức ngay thẳng. Đây là khuyết điểm nhưng cũng là ưu điểm, không ai thích hợp làm giám khảo hơn hắn."

Ta cười: "Chuyện này ta sẽ suy nghĩ."

A Nam đột nhiên trợn tròn hai mắt: "Võ Hiếu Giai vốn là thầy dạy chữ của ta, nếu hắn thật sự có thể tới Lạc Kinh thì tốt quá, ta đang có mấy thứ muốn lĩnh giáo hắn."

Đặng Hương hé môi, tựa như muốn nói cái gì, cuối cùng lại không nói gì cả, biến tất cả thành một nụ cười lạnh nhạt.

Khi trở về, trời đã tối. Bên trong thành Lạc Kinh cũng chỉ còn một mảnh đèn leo lét. Ngày mai sẽ là Nguyên tiêu, mọi người đều ra ngoài chơi hội đèn. Chúng ta cưỡi xe ngựa qua thành, thực sự chỉ là một ngọn đèn đi xuyên qua biển. Huyền Tử đã ngủ thiếp đi trên chiếc ghế đối diện, A Nam vẫn còn hưng phấn, nàng uống rượu xong thì nói rất nhiều, ngồi đối diện ta liến thoắng không ngừng.

"Nam Sở giấy tốt mực tốt, sách in cũng tốt. Thiết kế không giống với phương bắc, chỗ giáp lai* rộng, phần giấy trắng cũng nhiều. Nhìn rất đẹp mắt." Lúc này trên đầu gối nàng đang để bản gốc mấy quyển sách cổ của Nam Sở do Đặng Hương đưa cho. Nàng nâng niu ôm lấy.

*giáp lai: chỗ tiếp giáp giữa hai trang sách, dùng để đóng dấu xác nhận lên đó; ngoài ra còn có thể là chỗ trống để đóng dấu trong các văn kiện quan trọng

"Mấy năm gần đây nghe nói cũng không tốt lắm." Ta nói: "Sau chiến tranh, thợ thủ công lưu lạc khắp nơi, người đọc sách cũng ít. Đi theo nghề này có chút lãng phí."

Thật ra thì trong lòng ta đang tính toán, trong ngự thư phòng của ta cũng có vài quyển sách hay, nhưng phần lớn ta đều đã đọc qua, hiện tại lại cảm thấy chưa đủ. Lúc này, ta nghĩ đến chuyện in sách, có lẽ ta có thể triệu tập vài văn nhân chuyên làm việc này, thu thập sửa sang lại lịch đại thư viện* cho đàng hoàng."

*lịch đại thư viện: thư viện đã trải qua nhiều thế hệ, triều đại

Lúc này A Nam đang ôm sách trên đầu gối nàng, có chút ngượng ngùng cười: "Thực ra, ta vẫn muốn in sách ở Lạc Kinh. Thật không dám giấu diếm, ta thu được chút lời lãi từ việc giao thương nam bắc, muốn làm chút chuyện có ích. Một là mở trường học miễn phí ở Lạc Kinh, một nữa là in vài quyển sách. Ta đã tính toán qua số tiền trong tay, in sách thì đủ rồi, nhưng mở trường thì còn thiếu một chút. Nhưng ta nghĩ, đi tới đi lui hai chuyến nữa, tiền để dành chắc cũng sẽ đủ." Có lẽ bởi vì đã uống chút rượu, hôm nay nàng lại nói cho ta biết tính toán trong lòng nàng. Mặc dù ta đã đoán được nàng chắc chắn thiếu kiên nhẫn, sớm muộn gì cũng sẽ nói cho ta biết.

Ta duỗi một cánh tay, ôm nàng vào trong ngực: "A Nam có thể có bao nhiêu tiền mà lại muốn làm chuyện lớn như vậy."

A Nam khe khẽ đẩy ta, chỉ chỉ Huyền Tử ở đối diện.

Ta không để ý tới nàng, Huyền Tử đang ngủ, hơn nữa ta với nàng là vợ chồng, ôm nàng cũng không sợ bị người ta nhìn thấy.

A Nam thấy đẩy không được thì có chút xấu hổ. Nàng cúi đầu không nhìn ta, chỉ đưa ba đầu ngón tay ra trước mặt ta.

"Ba ngàn lượng sao?" Ta hỏi: "Cũng đủ in một bộ Chư Tử* rồi."

*Chư Tử Bách Gia là thời kỳ chứng kiến sự mở rộng to lớn về văn hóa và trí thức ở Trung Quốc kéo dài từ năm 770 đến 222 TCN, trùng khớp với giai đoạn Xuân Thu và Chiến Quốc, cũng được gọi là thời đại hoàng kim của tư tưởng Trung Quốc. Thời kỳ này chứng kiến sự nảy nở của nhiều trường phái tư tưởng khác nhau. Xã hội trí thức thời kỳ này có đặc trưng ở sự lưu động của những người trí thức, họ thường được nhiều nhà cai trị ở nhiều tiểu quốc mời làm cố vấn về những cách thức điều hành chính phủ, chiến tranh, và ngoại giao. Bộ sách Chư Tử là bộ sách tổng hợp các quan điểm triết học của thời kỳ này.

A Nam lắc đầu một hồi, ngẩng khuôn mặt cười đắc ý với ta: "Hoàng thượng đoán lại xem."

Ta lấy làm kinh hãi, nắm lấy ba ngón tay ngọc đang dựng thẳng, mỗi ngón tay nhéo một lần: "Lại có tận ba vạn?!" Lần này ta thật sự giật mình, chỉ trong vòng mấy tháng, kim khố nho nhỏ của A Nam có thể sinh lời gấp mấy chục lần!

Chuyện giao thương nam bắc này thật sự phải nắm chặt.

A Nam mím môi gật đầu với ta. Khuôn mặt phấn hồng lại càng thêm vẻ đắc ý.

Ta vừa cúi đầu vừa hôn miệng nàng, bất chấp có đánh thức Huyền Tử đang ngủ ở đối diện hay không.

Ta suy nghĩ một chút: "Ta sẽ cho nàng bảy vạn lượng." Ta nói: "Lấy danh nghĩa Nam Hương công chúa của nàng, cả hai miền nam bắc đều xây dựng trường học miễn phí. Một ở Lạc Kinh một ở Kim Lăng. Để cho con cháu trăm họ đều được đi học."

Lúc này nhìn lại vẻ mặt kia của A Nam... Đến lượt ta đắc ý.

A Nam đặt mấy quyển sách trên đầu gối xuống, vội vàng nắm lấy áo ta: "Hoàng thượng nói thật sao? Hoàng thượng không phải là uống say chứ?" Nàng lại giơ một ngón tay lên, lắc lắc trước mặt ta: "Đây là mấy?"

"Một, một trong một lòng một dạ!" Ta nói, bắt được ngón tay nàng, ngậm vào trong miệng, mắt không chớp nhìn chằm chằm ngực A Nam, giọng nói mơ hồ không rõ ràng: "Cũng là một trong giang sơn một dải. Chuyện A Nam làm là công đức lớn lao."

A Nam rúc vào trong ngực ta, khuôn mặt nhỏ nhắn dường như tỏa sáng.

Nhưng vào lúc này, ta nghe thấy có người đến gần cửa xe lên tiếng: "Hoàng thượng." Có người khẽ gọi.

Ta nghe ra là giọng thân vệ của ta.

Ta vội vàng cho dừng xe ngựa: "Nói!" Ta cách cửa xe ra lệnh.

"Người hoàng thượng bảo chúng thần điều tra đã đến bên ngoài cửa Hiên Viên. Lúc này bọn họ đang ở Hiên Viên, hẳn là ngày mai sẽ vào thành. Chỉ có mười mấy người đi theo." Tiếng nói bên ngoài cửa nhỏ dần.
​
 
Cung Khuyết
Chương 93​


Vì nghênh đón nhị ca trở về kinh, ta ra ngoài cửa Kiến Xuân. Đây cũng là nơi treo đầu của ta ở kiếp trước, hôm nay chính ta lại đứng ở đây đánh cuộc bằng phần tình thân cuối cùng của mình. Lúc này ở bên ngoài cửa Kiến Xuân, đồng ruộng bao la, chồi non xanh biếc vươn lên từ trong bùn đất. Liếc nhìn lại, trên đường đi in đầy những dấu bánh xe ngang dọc kéo dài tít tắp.

Từ phía xa xuất hiện một đoàn xe đang chậm rãi tiến về phía ta, kích thước không lớn, cũng không có tinh kỳ*.

*tinh kỳ: cờ có cắm lông, thường do vua ban để khen tặng

Ta nheo mắt, trong lòng suy nghĩ nhị ca sẽ lấy phương thức gì để xuất hiện trước mặt ta.

Năm đó, nhị ca là người hăng hái nhất trong mấy huynh đệ chúng ta, không chỉ là tấm gương cho các binh sĩ trong lúc đánh nhau mà kể cả trong lúc các huynh đệ chúng ta gặp gỡ, hắn cũng là người thẳng thắn nhất, hào sảng nhất. Khi đó, bởi vì chiến công của hắn nhiều nhất, phụ hoàng phong hắn làm Thường Thắng Vương, ban cho hắn tinh kỳ hình rồng, khiến hắn ở trong thành Lạc Kinh phong quang vô hạn.

Hắn từng cùng ta tranh giành Phùng Yên Nhi, chỉ vì một nụ cười của hồng nhan mà không tiếc vung tiền như rác. Hôn lễ của ta và Phùng Yên Nhi sau đó, hắn tức giận không đến. Thật ra thì khi đó, hắn đã có chính phi, trên tình trường không có ưu thế gì.

Lúc này, từ từ đi đến trước mặt ta là một cỗ xe ngựa bình thường, bởi vì không có tinh kỳ cho nên người khác nhìn thấy tuyệt đối không nghĩ rằng đây là xe ngựa của Tương Vương vào kinh.

So với lễ nghi mà chúng ta bày ra để nghênh đón ở thành Kiến Xuân thì thực sự là kém xa.

Rốt cuộc xe ngựa cũng tới gần cửa thành, chậm rãi dừng lại. Ngay lập tức, cửa xe mở ra, một dáng người cao lớn từ trong xe ngựa đi ra.

Ta vội vàng tiến lên nghênh đón.

Tính toán kĩ càng thì ta và nhị ca chỉ mới ba năm không gặp, nhưng nhị ca trước mắt ta lúc này dường như khiến ta không nhận ra: "Nhị ca, từ lúc nào mà ngươi đã có một bộ râu rậm rạp như vậy rồi!" Ta vừa cười vừa đi tới đỡ lấy nhị ca đang quỳ xuống dập đầu hành lễ.

Khuôn mặt nhị ca sau bộ râu rậm rạp lộ ra vẻ lúng túng: "Già rồi!" Lại nhìn ta một chút: "Hoàng thượng vẫn không thay đổi chút nào, vẫn là dáng vẻ lúc chúng ta từ biệt nhau ở Nghi Thành."

Ta có chút mơ hồ, ta và nhị ca từ biệt nhau là ở Nghi Thành sao? Như vậy chính là rất lâu trước khi ta lên ngôi rồi, nhị ca vẫn luôn được phụ hoàng trọng dụng, luôn chinh chiến ở bên ngoài, lúc ta lên ngôi hắn không thể trở về. Thì ra là chúng ta đã liên tục ba năm không gặp mặt rồi.

Ta ngẩng đầu nhìn khắp nơi một lúc: "Tuyết Hoa của nhị ca đâu?" Tuyết Hoa là con ngựa của nhị ca, bởi vì trên lưng ngựa màu xanh có điểm một vệt trắng nên được gọi là Tuyết Hoa. Nghe nói nó là con ngựa tốt duy nhất có thể sánh bằng con ngựa Tảo Lưu của ta.

Ánh mắt của nhị ca hết sức ảm đạm: "Tuyết Hoa cũng già rồi, đường tới Lạc Kinh quá xa xôi, nó không thể theo ta cùng trở về."

Ta ngẩn người, chỉ mới ba năm, cả người và ngựa đều đã già rồi sao? Tính toán cẩn thận, nhị ca cũng chỉ mới ngoài ba mươi.

Nhị ca mặc sắc phục phiên vương màu đỏ, thân thể cao lớn lại đứng thở dài trước mặt ta nhưng bị ta kéo một cánh tay: "Có chuyện gì chúng ta trở về rồi hãy nói, trong lúc ngươi đang trên đường đến ta đã cho người tìm cho ngươi một viện phủ, ở bên cạnh là Dịch Môn tướng quân Đặng Vân. Tiểu tử kia thích qua lại với người khác, đến lúc đó nhị ca cũng không cần lo lắng không có ai mời ngươi uống rượu."

Phủ Thường Thắng Vương của nhị ca đã sớm bị ta dùng đến, hôm nay ta cấp cho hắn một viện phủ khác, chỗ kia không so được với phủ Thường Thắng Vương rộng lớn, nhưng lại xây ở chỗ yên bình. Trước kia nhị ca thích uống rượu, nhưng hắn vừa uống đã say, mà say thì liền gây chuyện, không ít lần bị phụ hoàng trách phạt.

Nhị ca đương nhiên có biết Đặng Vân: "Đặng gia công tử của Nam Sở sao? Nghe nói là tinh túy hoa lệ, là một trong những công tử có tiếng ở Lạc Kinh, tiểu vương đang muốn bái kiến."

Hắn chắc chắn cũng biết Đặng Vân là của hồi môn của A Nam, nhưng hắn cũng không đề cập đến.

Ta kéo tay hắn đi thẳng vào trong thành, hôm nay là mười lăm tháng giêng, trong thành Lạc Kinh vô cùng náo nhiệt. Dưới con mắt mọi người, ta kéo tay nhị ca đi một đoạn dài, lần này dân chúng cũng biết Tương Vương Nguyên Quân Thịnh đã trở lại.

Trong phủ mới của Tương Vương, nghênh đón chúng ta là A Nam.

Nàng dẫn theo rất nhiều tôi tớ chờ chúng ta ở ngoài ngõ, vừa thấy chúng ta ở đằng xa đã hành lễ, miệng nói đã chậm trễ rồi.

"Hoàng thượng và Tương Vương điện hạ xem một chút xem trong vương phủ còn thiếu thứ gì không? Nếu còn thiếu thứ gì hoặc có gì bất tiện xin cứ nói, ta sẽ lập tức cho người sửa lại." A Nam cười híp mắt nói.

Lần này nhị ca trở về chỉ dẫn theo mười mấy tùy tùng. Là ta để cho A Nam tự mình lo liệu việc sắp xếp tôi tớ trong vương phủ.

Ta nhìn chung quanh một chút, vương phủ mới này coi như cũng ổn. A Nam đã cho người đổi ngói, sơn tường, lại trồng thêm hoa cỏ. Nhìn qua thì cũng không thiếu thứ gì.

Quay đầu lại nhìn nhị ca một chút, lại phát hiện ra hắn đang kinh ngạc nhìn chằm chằm A Nam đến mức ngẩn người.

"Trẫm để cho Hiền phi giúp trẫm một tay dọn dẹp vương phủ, không biết nhị ca có hài lòng hay không." Ta nói.

Ánh mắt nhị ca nhìn A Nam càng thêm kinh hãi: "Ngươi... là Nam Hương công chúa?" Trong giọng nói của nhị ca tràn đầy nghi hoặc.

A Nam thi lễ: "Đúng vậy, nhị điện hạ, chúng ta đã gặp qua."

Ta đột nhiên hiểu được chuyện gì đang xảy ra, cất tiếng cười to: "Đây chính là Nam Hương công chúa, hiện giờ là Hiền phi của ta, nhị ca đã gặp rồi." Thực ra trước đó, phụ hoàng là muốn để cho nhị ca cưới A Nam. Đoán chừng là nhị ca cũng giống như ta, đã bị A Nam dùng mặt nạ lừa gạt. Khi đó, nhị ca cũng nông cạn như ta vậy. Chúng ta đều thích nữ nhân xinh đẹp.

Quả nhiên, nhị ca liên tục chắp tay trước mặt A Nam, lộ vẻ lúng túng: "Thần mắt kém."

Thần hình hắn không khác ta là mấy, dáng vẻ hèn mọn trước mặt một nữ tử cũng có chút buồn cười.

A Nam đỏ mặt, ngượng ngùng trốn sau lưng ta: "Hoàng thượng vì Tương Vương mà đã sắp xếp một bữa yến tiệc tẩy trần nho nhỏ vào tối nay, đến lúc đó ngoài người nhà cũng chỉ có người quen cũ bên ngoài, không có ai khác nữa, đều là người quen cũng không cần khách sáo. Tương Vương vượt ngàn dặm xa xôi tới Lạc Kinh, chắc đã mệt mỏi, trước tiên cứ ở trong phủ thay quần áo nghỉ ngơi, buổi chiều chuẩn bị dự tiệc." A Nam nói, vừa nói xong lại cười: "Bữa tiệc tối nay đã chuẩn bị Tần Châu xuân, không biết nhị điện hạ còn thích loại rượu này hay không."

Đây cũng là một câu chuyện cũ, năm đó vì theo đuổi Phùng Yên Nhi mà nhị ca từng cho người mang toàn bộ rượu Tần Châu xuân đến trước cửa vương phủ của ta, muốn cùng ta quyết đấu. Kết quả còn chưa đợi được ta ra cửa, chính hắn đã say khướt, ngủ say trước cửa gọi sao cũng không tỉnh.

Đây cũng coi như là loại rượu mạnh nhất ở Đại Triệu.

Nhị ca vô cùng khó xử: "Uống thì vẫn uống, chỉ là... để cho Hiền phi chê cười." Nói xong thì cười khà khà.

A Nam cái gì cũng biết. Ngay cả chuyện chúng ta cùng theo đuổi Phùng Yên Nhi năm đó mà nàng cũng biết.

Ở trước mặt A Nam, chắc chắn nhị ca cũng có cảm giác tiếc nuối vì đã bỏ lỡ. Tựa như cảm giác ta từng có lúc trước. Năm đó từng bị A Nam lừa gạt không chỉ có một mình ta.

Ta cũng cười lên. Vật đổi sao dời, chúng ta cũng đều thay đổi.

Thật ra thì, ta cảm thấy chính điểm này của nhị ca làm ta cảm thấy yên tâm. Hắn là người không có bất kỳ tâm cơ gì. Là một người thẳng thắn.

Mà ta sắp xếp gia yến cho nhị ca, cho dù là ai cũng hiểu được chuyện gì đang diễn ra. Ta vẫn chưa quyết định có để hắn đảm nhiệm chức vị mà hắn muốn hay không. Trước hết hắn phải thông qua khảo nghiệm của ta mới được.

"Đón khách xong, trẫm còn muốn xin nhị ca theo ta đi nơi này một lần." Ta nói, lại nhìn A Nam một chút: "Nếu mọi người đều đã biết nhau, A Nam cũng đi cùng đi, chúng ta cùng đến một chỗ tốt."

Bữa tiệc diễn ra ở Giao Vũ Các. Nếu nói về vị trí quan sát đèn lồng ngày mười lăm, chỗ này không bằng Trích Tinh Các, ít nhất nó cũng không cao bằng Trích Tinh Các. Nhưng lúc này, Trích Tinh Các đã không có quan hệ gì với ta, ta chỉ ước gì nó hoàn toàn biến mất ngay trước mắt ta.

Lúc A Nam hỏi ta, ta liền chọn Giao Vũ Các. Giao Vũ Các ở sát đường, mở tiệc ở đây cũng là có ý định để hoàng đế vui cùng dân chúng. Hơn nữa lúc rước đèn hoa đăng trên đường cái cũng sẽ đi qua phía dưới bọn ta. Đèn lồng nhiều màu cũng là một điểm đặc sắc trong ngày tết ở Lạc Kinh.

Hôm nay thật sự chỉ sắp xếp mấy người quen cũ. Ngoài mẫu hậu và A Nam cũng chỉ có hơn mười người mà thôi.

A Nam không ngồi chiếu, nàng quỳ gối bên cạnh mẫu hậu, rót rượu cho mẫu hậu. Mẫu hậu lớn tuổi, chỉ uống hoàng tửu hâm nóng, không dám đụng vào rượu Tần Châu kia.

Trên bàn rượu, ta càng cảm thấy nhị ca trở nên lợi hại. Hắn không uống rượu thoải mái như trước kia, trừ phi ta mời, nếu không hắn tuyệt đối không chạm vào ly rượu trước mặt.

Hoàng hôn vừa buông xuống, thành Lạc Kinh khắp xa gần đều thấy pháo bay đầy trời. Cách chúng ta rất gần đột nhiên có một bông pháo hoa nở rộ, tỏa ra ánh sáng nhiều màu rực rỡ.

Tất cả mọi người đều quay đầu lại nhìn.

"Nhị ca, ngươi, không còn giống như trước." Ta nói với nhị ca.

Nhị ca lập tức cười một tiếng. Hắn không nhìn pháo hoa, hai mắt chỉ nhìn chằm chằm ly rượu trước mặt.

"Lão Cửu biến thành như vậy, trẫm không ngờ tới." Ta không muốn trốn tránh chuyện này, đây là chuyện sớm muộn gì cũng phải nói tới. Trước kia trong mấy huynh đệ chúng ta, nhị ca và Lão Cửu là có uy danh nhất. Có thể nói là trợ thủ đắc lực của phụ hoàng.

"Hắn vốn chính là như vậy." Nhị ca gần như là thốt lên.

Nói xong hắn lại im lìm, ngơ ngác nhìn chằm chằm vào ly rượu.

Lại có thêm rất nhiều pháo hoa nở rộ quanh Giao Vũ Các, ánh sáng xanh đỏ chiếu vào trong mắt.

Mấy vị thân thích đều mải ngắm pháo hoa, không ai để ý tới tiệc rượu, cũng không ai đoái hoài nghe ngóng chuyện chúng ta đang nói.

Ánh mắt của nhị ca cũng xoay chuyển, dường như đang nhìn pháo hoa, nhưng rõ ràng là đang lặng lẽ hướng về phía Trích Tinh Các. Ta đột nhiên hiểu ra chuyện nhị ca đang nghĩ đến lúc này.

Có một suy nghĩ hoang đường ập đến trong lòng ta: nếu năm đó Phùng Yên Nhi lựa chọn gả cho nhị ca, vậy thì tình cảnh lúc này sẽ là như thế nào. Là nàng ta liên tục giật dây để nhị ca giết ta đoạt vị sao? Hay là trực tiếp nghĩ cách giết nhị ca, sau đó tìm người có tiền đồ hơn để nương tựa?

"Đó chính là Trích Tinh Các!" Ta không đổi sắc mặt nhìn theo hướng ánh mắt của nhị ca: "Trẫm vì Thục phi mà xây. Tốn gần năm mươi vạn lượng bạc. Mà cả hậu cung của trẫm mỗi năm cũng chỉ tốn từng đó ngân sách. Từ năm nay còn phải tính toán để giảm xuống ba mươi vạn lượng. Năm mươi vạn lượng này là trẫm lệnh cho Bộ Hộ lấy ngoài định mức. Bây giờ trẫm hối hận gần chết." Ta thẳng thắn.

Ánh mắt nhị ca quay lại, có chút giật mình nhìn ta. Cuối cùng, hắn cúi đầu: "Hoàng thượng luôn nghĩ đến đời sống dân chúng, ngay cả chuyện tiêu xài của chính mính cũng tìm cách cắt giảm. Thần thật đáng xấu hổ."

Ta cười khổ, nhìn sang A Nam. A Nam hung hăng trừng mắt nhìn ta.

Dáng vẻ ghen tị như thế này không phải là giả bộ, nàng nghe được chuyện ta tốn năm mươi vạn lượng để xây Trích Tinh Các, quả nhiên là mất hứng rồi. Cũng đúng, so với bảy vạn lượng mà ta vừa mới cho nàng, năm mươi vạn lượng này tiêu xài không đáng. Hiện tại, chắc chắn nàng chẳng cảm thấy phải cảm tạ ta vì khoản hối lộ nhỏ nhoi bảy vạn lượng kia.

Đúng lúc này, trên Trích Tinh Các đột nhiên cũng bắn pháo hoa, ánh sáng chói lọi như thể đốt cháy cung thành, chiếu sáng tầng tầng lớp lớp nhà cửa bên trong cung thành. Mà Trích Tinh Các được pháo hoa làm cho nổi bật lại có một vẻ đẹp cực kỳ cao ngạo.

Nhị ca không nhìn Trích Tinh Các nữa, hắn vẫn cúi đầu, chăm chú nhìn ly rượu của mình. Chén rượu của hắn vẫn còn đầy.

"Mẫu hậu, người muốn trở về sao?" Giọng nói của A Nam phá vỡ sự yên tĩnh của buổi yến tiệc.

Quả nhiên, mẫu hậu đang kéo váy, đây là dáng vẻ muốn đứng dậy.

Giọng nói của mẫu hậu mang theo ý lạnh: "Hôm nay Trích Tinh Các cũng đốt pháo hoa đấy." Người nở nụ cười cứng nhắc: "Pháo hoa hiếm thấy như vậy, mấy người trẻ tuổi các ngươi hãy chờ mà xem đi. Ai gia đã lớn tuổi, sợ nhìn thấy ánh sáng chớp chớp như vậy, đầu có chút choáng váng." Mẫu hậu vịn tay A Nam rồi đứng lên: "Ai gia cũng không ở cùng các ngươi nữa, các ngươi tự mình chơi vui vẻ." Ánh mắt người lại quét qua mấy vị khách được mời tới: "Ai gia ở đây, mấy người trẻ tuổi các ngươi chơi cũng không thoải mái. Ai gia cũng về đi ngủ đây, các ngươi cứ tự nhiên." Nói xong liền đi.

Mẫu hậu như thế này là đang giúp ta hạ lệnh đuổi khách, người nhìn ra, lúc ta và nhị ca nói chuyện có người ngoài bên cạnh thì không thoải mái.

Hơn nữa, chắc chắn mẫu hậu vừa nhớ ra ngày mai là hết thời hạn giam lỏng Phùng Yên Nhi, người phải nghĩ biện pháp để ứng phó việc ngày mai Phùng Yên Nhi lại ra ngoài cai quản công việc. Hiện tại mẫu hậu đã quản được A Nam nghe lời, mỗi ngày đều kéo A Nam đến Phật đường theo người niệm kinh.

A Nam vốn định theo mẫu hậu cùng rời đi, không ngờ mẫu hậu lại quay đầu lại nói: "Sở Hiền phi không cần đi cùng ta, ngươi ở lại trông chừng bọn họ, đừng để cho huynh đệ bọn họ uống rượu say hại sức khỏe. Sáng mai hoàng thượng còn phải vào triều đấy. Hôm nay Huyền Tử ngủ cùng ta, ngươi không cần lo lắng."

Nói đến đây, những người thân thích kia làm sao còn dám ngồi tiếp, bọn họ lần lượt đứng dậy, vội vã cáo từ với ta. Sau khi mẫu hậu đi, bọn họ đều rời đi hết, ngay cả bóng người cũng không còn, để lại Giao Vũ Các trống không cho ta và nhị ca. Dĩ nhiên còn có tên hòa thượng lùn hai thước với tay sờ không đến đầu* là A Nam.

*hòa thượng lùn hai thước với tay sờ không đến đầu: có nghĩa là chỉ lo suy nghĩ theo cách của người khác nên không biết mình nghĩ gì

Nhị ca rốt cuộc mở miệng: "Hiện tại hoàng thượng cho gọi thần trở về Lạc Lạc kinh là muốn sai thần làm chuyện gì?"
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom