Khác [CỬA HÀNG CHUYÊN BÁN MÓNG LỪA ĐEN] - TRƯỜNG SINH THIÊN DIỆP

[[BOT] Wattpad]

[Cửa Hàng Chuyên Bán Móng Lừa Đen] - Trường Sinh Thiên Diệp
Quyển 2: Đi đâu cũng có mộ (Thần Nha) - Chương 71-73: Kính Trung Mộ​

Spoiler: Quyển 2: Đi đâu cũng có mộ (Thần Nha) - Chương 71-73: Kính Trung Mộ

Chương 71: Kính Trung Mộ (Thượng)

Mọi người vội vàng nhìn xuống, nhưng tất cả những gì lọt vào mắt chỉ là một chuỗi bọt nước trắng xóa.

Mặt biển lúc này đã bị mây đen bao trùm, sương mù dày đặc che khuất tầm nhìn.

Những gợn nước tan biến trong tích tắc, ngay cả tiếng hát trong trẻo như chuông bạc kia cũng dần xa xăm rồi mất hẳn.

Đông Hải nheo đôi mắt sắc lạnh, không chút do dự lao mình xuống nước.

Ôn Bạch Vũ cuống quýt lao đến bên lan can nhìn xuống, chỉ kịp thấy một chiếc đuôi cá khổng lồ màu xanh lam thoáng hiện rồi vụt mất, lặn sâu vào lòng đại dương.

Ôn Bạch Vũ lo lắng nhìn trừng trừng xuống mặt biển.

Làn nước bỗng chốc trở nên tĩnh lặng đến lạ kỳ, không còn một gợn sóng, thế nhưng bầu trời lại càng lúc càng âm u, đè nén.

Đúng lúc này, những tiếng "bạch... bạch..." khô khốc vang lên liên hồi.

Có thứ gì đó đang vỗ vào mạn thuyền, rồi men theo thân tàu bò ngược lên trên.

Ôn Bạch Vũ cứ ngỡ là nhóm Đông Hải đã quay lại, nhưng khi cúi đầu nhìn xuống, cậu liền biến sắc:

"Thứ gì thế này?"

Thấp thoáng trong làn sương mù dày đặc, vô số bóng đen phá tan màn sương, lừ lừ men theo mạn thuyền bò lên trên.

Chúng di chuyển thoăn thoắt như loài thạch sùng, bám chặt vào thân tàu.

Đến khi chúng lại gần, Ôn Bạch Vũ hít một hơi lạnh đầy kinh hãi.

Thứ này... sao có thể là Giao nhân được?!

Trong tâm thức của cậu, Giao nhân đen giống đực luôn cao lớn, hung mãnh, là biểu tượng của sức mạnh và sự bạo liệt.

Còn Giao nhân đen giống cái thì nhu mì, xinh đẹp, vốn nổi tiếng với những giai thoại mê hoặc thuyền bè qua lại.

Dù Ôn Bạch Vũ chưa từng tận mắt thấy những Giao nhân khác, nhưng cậu cũng có thể tưởng tượng ra giống cái của tộc này sẽ diễm lệ đến nhường nào.

Thế nhưng, những thứ đang bò lên trước mắt cậu lại có nửa thân trên gầy guộc, khô khốc chẳng khác gì những xác chết khô.

Chúng sở hữu khuôn mặt cá biến dạng dị hợm, kéo theo chiếc đuôi khổng lồ nặng nề, cứ thế chen chúc nhau bò ngược từ biển lên tàu.

Ôn Bạch Vũ thốt lên:

"Cái quái gì thế này?"

Mọi người cũng chưa từng nhìn thấy sinh vật nào quái dị đến vậy.

Đúng lúc đó, một tiếng "ào ——" chấn động vang lên, nước biển tung tóe trắng xóa.

Một chiếc đuôi cá màu xanh lam khổng lồ lao vọt lên khỏi mặt nước, ngay sau đó là Đông Hải đang ôm chặt lấy Cửu Mệnh ướt lướt thướt, nhảy phắt lên boong tàu.

Cửu Mệnh ướt sũng từ đầu đến chân, đôi tai mèo đen xì cùng chín cái đuôi đều đồng loạt hiện ra nguyên hình.

Nó run cầm cập vì sợ hãi, vừa run vừa ho sặc sụa.

Lông đuôi bết bát lại thành từng chùm ướt nhẹp, dính chặt vào người, trông thảm hại vô cùng.

Đông Hải siết chặt vòng tay ôm lấy nó.

Đúng lúc này, những tiếng "bạch... bạch... bạch..." quái dị vang lên dồn dập từ mạn thuyền, đám Giao nhân dị dạng kia đã bắt đầu tràn lên boong tàu.

Cánh tay phải của Đông Hải khẽ chuyển động, từ những hàng gai ngược trên mu bàn tay đột ngột mọc ra một cây tam xoa kích dài màu xanh băng lấp lánh.

"Uỳnh!" một tiếng, hắn nện mạnh cây trường kích xuống mặt sàn tàu, tạo ra một tiếng động vang dội như sấm sét.

Ngay lập tức, con tàu đang rung lắc dữ dội bỗng trở nên im bặt.

Tiếp sau đó là những tiếng rít chói tai vang lên khắp bốn phía; lũ quái vật đang bám trên mạn thuyền gào thét kinh hoàng rồi đồng loạt "tùm, tùm" rơi xuống nước.

Những kẻ ở phía sau cũng cuống cuồng lặn sâu xuống biển để chạy trốn.

Đợi đến khi đám quái vật tan sạch, Đông Hải mới "xoẹt" một tiếng, thu hồi cây tam xoa kích vào lại trong tay.

Cửu Mệnh nằm bẹp trong lòng Đông Hải, "phì phì" nhổ nước biển trong miệng ra, than vãn:

"Toàn mùi tanh của cá, mặn chết ta rồi, ta sắp ngộ độc muối mất thôi."

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Cậu không sao chứ?"

Cửu Mệnh bộ dạng đáng thương định lao về phía Ôn Bạch Vũ để ôm ấp than thở vài câu, nhưng còn chưa kịp vọt đi đã bị Đông Hải một tay xách ngược trở lại.

Nó chỉ đành tội nghiệp để mặc cho hắn ôm, lẩm bẩm:

"Đáng sợ quá, mấy thứ dưới biển kia rốt cuộc là cái quái gì thế?"

Nói đoạn, nó bấu lấy vai Đông Hải, cảm thán:

"Hóa ra ngươi trông lại đẹp đẽ thế này, đúng là không có so sánh thì không có đau thương mà..."

Sắc mặt Đông Hải đen lại đến đáng sợ, hắn thẳng tay ném nó xuống sàn.

Cửu Mệnh ngã chỏng gọng, ngồi bệt trên boong tàu, tám cái đuôi rưỡi rũ rượi trải dài trên đất, thỉnh thoảng lại ngọ nguậy mấy cái để... chờ hong khô.

Đông Hải nhíu mày nói:

"Những thứ đó không phải Giao nhân, cũng không thuộc về vùng biển này.

Chẳng rõ chúng từ đâu kéo đến nữa."

Sau khi lũ sinh vật quái dị kia rút lui, mây đen trên trời cũng nhanh chóng tản đi, lớp sương mù dày đặc theo đó mà nhạt bớt phần nào.

Giữa lúc mọi người đang bàn bạc, phía trước mũi tàu bỗng vang lên một tiếng "tùm" chấn động.

Cửu Mệnh chỉ kịp "meo" lên một tiếng kinh hãi thì một cột sóng khổng lồ đã ập thẳng lên boong tàu, dội ướt sũng đôi tai và mấy cái đuôi vừa mới ráo nước của nó.

Theo sau làn nước bắn tung tóe, ở phía cuối boong tàu đột nhiên xuất hiện một cô gái trẻ đang ngồi đó từ bao giờ!

Nửa thân trên của cô gái gần như trần trụi, bên dưới là một chiếc đuôi cá màu hồng kim rực rỡ.

Chiếc đuôi khổng lồ tỏa ra lớp ánh sáng lấp lánh như lụa, từng phiến vảy vừa mềm mại vừa xinh đẹp, khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng nảy sinh ham muốn được chạm tay vào.

Mái tóc cô gái màu nâu đậm, uốn lượn thành từng lọn sóng lớn rủ xuống tận thắt lưng, thoắt ẩn thoắt hiện che đi những đường cong mê hoặc.

Đặc biệt là nơi giao nhau giữa phần người và đuôi cá, nó gợi lên một sự tò mò vô hạn.

Chiếc đuôi mềm mại khẽ vẫy nhẹ, phần chóp đuôi cuộn lại một vòng như đang vẫy chào mọi người.

"Meo ——!!"

Cửu Mệnh thét lên một tiếng, vội vàng nhảy bổ vào nấp sau lưng Đông Hải.

Toàn thân nó xù lông dựng đứng, tám cái đuôi rưỡi dựng ngược lên trời, trong cổ họng phát ra những tiếng "gừ... gừ..."

đầy cảnh giác hướng về phía cô gái đằng xa.

Cô gái này trông chỉ khoảng mười tám, mười chín tuổi.

Thấy cả nhóm nhìn mình, cô nàng chẳng chút sợ sệt mà còn cười hì hì vẫy tay, thậm chí còn tặng kèm một cái nháy mắt đầy tình tứ.

Bất chợt, cô thẳng người đứng dậy, chiếc đuôi cá màu hồng kim trong nháy mắt hóa thành đôi chân thon dài của con người.

Lúc này đây, cô nàng hoàn toàn "trần trụi với thiên nhiên", chỉ có mái tóc xoăn dài rủ xuống thấp thoáng che đi những chỗ nhạy cảm.

Cô gái bước tới, đôi mắt sáng rực lên khi bắt gặp Trâu Thành Nhất.

Cô nàng chạy "bạch bạch bạch" về phía hắn, nhanh như cắt vươn tay véo mạnh vào đôi má của Trâu Thành Nhất.

Tốc độ của cô quá nhanh khiến hắn thoáng ngẩn người, đến khi định thần lại thì mặt đã nằm gọn trong tay người ta rồi.

Sắc mặt Trâu Thành Nhất lập tức tối sầm lại.

Cô gái kia thì vẫn cười nắc nẻ như tiếng chuông bạc:

"Đáng yêu quá đi mất!

Trông trắng trẻo mịn màng thế này, sờ vào sướng tay thật đấy!"

Đang nói, cô bỗng quay ngoắt sang nhìn Ôn Bạch Vũ.

Ôn Bạch Vũ giật mình lùi lại hai bước, gương mặt đỏ bừng lên vì phải nhìn trực diện vào cơ thể của cô nàng.

Thế nhưng cô gái chẳng hề nể nang, cứ thế tiến sát lại, đưa tay định sờ nốt cả mặt cậu.

Trong chớp mắt, bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã chắn ngang trước mặt, chặn đứng ý đồ của cô gái.

Cô nàng giật mình run bắn lên, thốt lên:

"Trời đất ơi, ở đây có một con rồng này, đáng sợ quá đi mất!

Tôi cứ tưởng giống loài Chúc Long tuyệt chủng hết rồi chứ."

Nói đoạn, cô nàng liếc xéo qua vai y nhìn Ôn Bạch Vũ, cười hì hì rồi lại tung thêm một cái nháy mắt:

"Cưng ơi, ôi chao mặt đỏ bừng lên rồi kìa, dáng người của chị đây có phải cực kỳ bốc lửa không?"

Ôn Bạch Vũ chẳng dám ngước mắt lên nhìn lấy một cái.

Điều khiến cậu thấy may mắn nhất lúc này chính là đám nhân viên trên tàu vẫn đang trong trạng thái hôn mê bất tỉnh...

Cô gái vừa dứt lời thì đôi mắt đột nhiên sáng rực lên.

Cửu Mệnh cảm thấy lông tơ toàn thân dựng đứng cả lên, nó lập tức quay đầu định chạy trốn, nhưng cô nàng đã "xoẹt" một cái di chuyển tới nơi.

Cô vươn hai tay ra chộp lấy, ôm ghì Cửu Mệnh vào lòng, vừa cấu véo tai mèo vừa nghịch đuôi nó mà nựng nịu:

"Chao ôi cục cưng ơi, chị là thích mèo nhất đấy!

Đuôi mềm quá, lại còn xù xù lông lá nữa.

Ơ, sao lại chỉ có tám cái đuôi rưỡi thế này?

Cái đuôi này ngắn ngủn, toàn thịt là thịt, sờ vào sướng thật đấy, đáng yêu quá đi mất..."

Cô gái vừa nói vừa dìm đầu Cửu Mệnh vào lòng mình mà nựng nịu, khiến nó vùng vẫy đến chết đi sống lại.

Hai tay nó quờ quạng loạn xạ, chẳng biết phải chống vào đâu mới phải, chỉ sợ lỡ tay một cái là ấn thẳng vào bộ ngực trần trụi của cô nàng.

"Chát!"

Đúng lúc này, cây tam xoa kích của Đông Hải đột ngột xuất hiện, cắm phập xuống ngay trước mũi chân cô gái, khoảng cách chưa đầy một centimet.

Cô nàng theo bản năng hét toáng lên một tiếng.

Đông Hải nhìn cô, đôi mắt xanh băng giá không chút gợn sóng, lạnh nhạt buông một câu:

"Bà ngoại, con mèo này là của tôi."

Hắn vừa thốt ra lời đó, tất cả mọi người đều sững sờ đến ngây dại.

Vẫn biết tuổi thọ của tộc Giao nhân cực kỳ dài, nhưng không ngờ Đông Hải lại gọi cô gái trông như thiếu nữ này là "bà ngoại".

Nhìn trẻ trung thế kia, hóa ra lại là một lão yêu quái nghìn năm sao?

Cô gái hứ một tiếng đầy hậm hực, làu bàu:

"Ta chỉ sờ một chút thôi thì đã sao nào?"

Cây tam xoa kích của Đông Hải "xoẹt" một cái, lập tức chắn ngang giữa cô gái và Cửu Mệnh.

Ngay sau đó, hắn khẽ hất tay, mũi trường kích móc vào cổ áo Cửu Mệnh, nhẹ nhàng lôi nó về phía mình.

Cửu Mệnh vẫn chưa hết bàng hoàng, lông lá dựng ngược cả lên.

Nó bấu chặt lấy Đông Hải, đôi tai mèo run rẩy giật giật:

"Đáng sợ quá!

Ta thà về nhà còn hơn!"

Cô gái kia chẳng chút nể nang, cứ thế vắt vẻo đôi chân thon dài ngồi bệt xuống boong tàu.

Cô dùng ngón tay quấn lấy một lọn tóc, vừa xoay xoay vừa trêu chọc:

"Ta đã nghe danh từ lâu, rằng cháu tìm được một con mèo để chơi bời đến mức quên cả lối về.

Ban đầu ta còn chẳng tin, nhưng giờ tận mắt chứng kiến thì...

ôi chao, đúng là đáng yêu thật đấy."

Đông Hải giữ vẻ mặt nghiêm nghị, trầm giọng đáp:

"Không phải chơi bời."

Cửu Mệnh nghe hắn nói thế liền khịt mũi đầy khinh bỉ: "Hừ!" một tiếng rõ to.

Thế nhưng khóe môi nó lại mím chặt, nhìn qua là biết đang cố nhịn cười trong lòng.

Cô gái lại tiếp tục thao thao bất tuyệt một cách đầy phóng khoáng:

"Không phải chơi bời thì càng tốt, mau mau sinh cho ta một tiểu ngư tử đi.

Chứ không thì cháu cứ phủi tay đi tiêu dao tự tại với cục cưng này, rồi cái vùng Đông Hải kia ai quản lý hả?

Bà già này cũng từng tuổi này rồi, cháu không được làm khó người già đâu nha."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Tiểu ngư tử... (Cá con...)

Cái gì mà "từng tuổi này"...

Cửu Mệnh vừa nghe đến chữ "sinh" là lông tóc toàn thân dựng đứng cả lên, hận không thể giơ vuốt ra cào cho cô ta một trận.

Nó gầm gừ:

"Ta là mèo đực!

Mèo đực đó có biết không hả?!"

Cô gái che miệng cười khúc khích, đáp lại đầy thản nhiên:

"Đực thì không sinh được chắc?

Ngươi đúng là cái đồ thiếu kiến thức."

Cửu Mệnh: "..."

Đông Hải rõ ràng không muốn tiếp tục sa đà vào cái chủ đề oái oăm này, hắn ngắt lời:

"Sao bà ngoại lại đột nhiên tới đây?"

Cô gái nũng nịu bảo:

"Chao ôi, chẳng phải người ta nghe tin cháu sắp về, lại còn dắt theo cả 'cháu dâu' nên mới sốt sắng chạy ra xem mặt một chút sao."

Đông Hải mặc kệ sự cợt nhả của bà, hắn nghiêm túc hỏi xem bà có biết tin tức gì về mảnh vỡ Kiến Mộc không.

Cô gái lúc này mới thu lại vẻ đùa cợt, đáp:

"Ta chỉ biết Kiến Mộc nằm ở vùng Hắc Thủy thôi, còn mảnh vỡ các người đang tìm thì ta chịu chết."

Ôn Bạch Vũ lên tiếng:

"Lúc bà tới đây có nhìn thấy mấy kẻ kỳ quái giống Giao nhân không?

Vừa rồi chúng đã tấn công bọn cháu."

Cô gái xua tay, vẻ mặt đầy ghét bỏ:

"Giao nhân cái gì chứ, lũ đó chỉ là đám 'ngoại bang không hộ khẩu' thôi.

Tộc Giao nhân chúng ta làm gì có ai trông khó coi đến mức ấy?

Ta vừa mới đuổi theo lũ đó tới tận đây đấy, có điều chúng lặn mất tăm nhanh quá."

Đông Hải trầm giọng hỏi:

"Chúng từ đâu đến?"

Cô gái lắc đầu đáp:

"Ta cũng chưa rõ, bọn chúng đột nhiên xuất hiện, cứ liên tục đánh lén thuyền bè qua lại trên hải phận này.

Cứ mỗi lần bị truy đuổi là chúng lại biến mất ngay lập tức, ta cũng đang đau đầu với lũ đó đây."

Trâu Thành Nhất nheo mắt đầy suy tư, đoạn lên tiếng:

"Tôi cứ cảm thấy bọn chúng không phải là một sinh vật tự nhiên.

Mặt cá, thân xác khô, đuôi Giao nhân...

Trông cứ như là ba thứ khác nhau bị ghép lại vậy."

"Ghép?"

Trong đầu Ôn Bạch Vũ chợt lóe lên một cảm giác gì đó, nhưng cụ thể là gì thì cậu lại không sao nắm bắt được.

Trâu Thành Nhất lên tiếng:

"Dù sao chúng ta cũng chưa có mục tiêu chính xác, cứ đi theo hướng lũ quái vật kia biến mất mà tìm xem sao."

Cô gái nhìn sang Đông Hải, càm ràm:

"Bao lâu nay không về, cháu không định ghé qua nhà chút à?

Ôi chao, ta nói cho cháu nghe, một mình bà già này phải quản lý cả vùng biển rộng lớn thế này, mệt sắp đứt hơi rồi.

Hơn nữa cháu cũng đến tuổi lập gia đình rồi, lại còn là người đứng đầu Tứ Hải, biết bao nhiêu tiểu thư khuê các cứ cậy nhờ ta làm mai mối đấy.

Cháu mà không chịu về, cái ngưỡng cửa nhà ta chắc bị người ta giẫm nát mất thôi."

Nghe đến đây, sắc mặt Cửu Mệnh bỗng chốc tối sầm lại, nó nheo mắt đầy "sát khí" lườm Đông Hải.

Cô gái lại quay sang bồi thêm cho Cửu Mệnh một nhát:

"Ngươi đừng nhìn cái mặt nó lúc nào cũng thối hoắc thế kia mà lầm, duyên với phái nữ của nó tốt lắm đấy.

Một hàng dài mấy cô Giao nhân thuần khiết cứ đuổi theo đòi hẹn hò kìa.

Dĩ nhiên là mấy gã theo đuổi cùng giới cũng không thiếu đâu, dù sao cái chốn này của ta cũng khá là cởi mở.

Cái đám ái mộ Đông Hải nhà ta ấy mà, đúng là..."

Cô nàng chưa kịp nói dứt câu, Đông Hải đã thản nhiên cắt ngang:

"Chờ bao giờ sinh được tiểu ngư tử rồi sẽ về."

Cô gái nghe xong liền cười rộ lên đầy đắc chí:

"Được thôi, ta là ta chấm mấy đứa tiểu ngư tử có đuôi mèo rồi đấy nhé!"

Dặn dò xong xuôi, cô nàng liền bảo:

"Ta phải về gấp đây."

Nói đoạn, thân hình cô thoắt cái đã tung người nhảy khỏi mạn tàu.

Ngay khoảnh khắc chạm vào mặt biển, đôi chân dài biến ảo trở lại thành chiếc đuôi cá màu hồng kim rực rỡ.

Chiếc đuôi khổng lồ "xoẹt" một tiếng lặn sâu vào lòng nước, tung lên một ngọn sóng nhỏ rồi biến mất dạng.

Cửu Mệnh lúc này mới bùng nổ, nó xù lông dựng đứng, giơ móng vuốt sắc lẹm ra múa may trước mặt Đông Hải, gầm gừ:

"Ngươi định sinh cá con với ai hả?!

Nói mau!

Bộ vuốt của ta lâu rồi không bắt cá nhưng cũng chẳng cùn đi tí nào đâu, ngươi... ngươi cứ thử..."

Nó còn chưa kịp mắng hết câu, Đông Hải đã nắm chặt lấy đôi tay đang loạn xạ của nó, trầm giọng nói:

"Dĩ nhiên là sinh với ngươi rồi.

Chẳng phải đã nghe bà ngoại nói sao?

Bà muốn có tiểu ngư tử mọc đuôi mèo mà."

Mặt Cửu Mệnh đỏ bừng lên như quan công, đầu suýt chút nữa là bốc hỏa, nó gào lên:

"Ai thèm sinh với ngươi, sinh cái đại gia nhà ngươi ấy!

Cút ngay cho ta, nhìn kỹ khẩu hình của ta đây này: Cút-mau-đi!"

Ôn Bạch Vũ chỉ biết bất lực thở dài.

Cửu Mệnh vẫn còn đang giãy giụa, múa tay múa chân thì đã bị Đông Hải vươn tay một cái lôi tuột đi mất.

Cậu cúi đầu nhìn xuống mặt biển, làn nước lúc này đã lặng tờ không một gợn sóng, thời tiết cũng trở nên quang đãng hơn nhiều.

Những sinh vật kỳ dị kia cứ như thể đột ngột bốc hơi khỏi thế gian, hoặc vốn dĩ chưa từng xuất hiện vậy.

Trời đã về khuya, hành trình tiếp theo chẳng biết sẽ trôi dạt về phương nào, Ôn Bạch Vũ dự định tranh thủ lúc tàu chưa vào quá sâu thì đi đánh một giấc thật ngon.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ vừa xuống lầu, còn chưa kịp bước chân vào phòng đã nghe thấy tiếng gào thét của Cửu Mệnh vọng ra.

Cái tính của nó vốn dĩ cực kỳ dễ xù lông, lúc này vừa kêu "meo meo" vừa la lối om sòm:

"Cái con cá chết tiệt này, cút ra...

Đau chết ta rồi...

Ngươi nhẹ tay chút, ngươi... ngươi to quá, biến lại đi, biến lại đi, đừng có dùng đuôi..."

Mặt Ôn Bạch Vũ đỏ bừng lên.

Cái giọng của Cửu Mệnh đúng là không phải dạng vừa, cửa đóng then cài rồi mà vẫn không cách nào cách âm nổi, sức xuyên thấu thực sự quá kinh hồn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy vậy liền khẽ cười, trêu chọc cậu:

"Hay là chúng ta cũng sinh một đứa 'tiểu Bạch Vũ' đi?"

Cái mặt già của Ôn Bạch Vũ càng nóng ran như phải bỏng, cậu gắt:

"Cút!

Tôi đi ngủ đây, không là say sóng nôn hết vào mặt anh bây giờ."

Hai người bước vào phòng, Ôn Bạch Vũ đổ ập xuống giường.

Cậu cảm nhận rõ thân tàu đang lắc lư theo nhịp sóng, lúc thì nghiêng sang trái, khi lại lảo đảo sang phải.

Ôn Bạch Vũ mơ màng ngủ được khoảng một tiếng đồng hồ thì bỗng cảm thấy có ai đó đang trêu chọc cánh môi mình.

Cảm giác vừa ẩm ướt lại vừa nóng hổi, hình như còn có thứ gì đó đang liếm mút, hôn hít nhè nhẹ.

Sống lưng Ôn Bạch Vũ chợt tê dại, cậu khẽ hừ một tiếng trong cổ họng, đành phải miễn cưỡng mở mắt ra.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, dùng ngón trỏ mơn trớn cánh môi đã hơi sưng đỏ của Ôn Bạch Vũ, dịu dàng bảo:

"Dậy ăn chút gì đi rồi hãy ngủ tiếp."

Ôn Bạch Vũ bị sóng đánh cho chao đảo đến mức chẳng còn tâm trí đâu mà ăn uống, chỉ cảm thấy toàn thân rã rời.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu kéo cậu ngồi dậy, Ôn Bạch Vũ lười biếng vươn vai một cái, mái tóc dài trong lúc ngủ đã bị cọ rối tung, vài lọn tóc lòa xòa rủ xuống bên tai.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay vuốt lại những sợi tóc rối, gom chúng lại rồi buộc gọn cho cậu.

Y vỗ vỗ vai Ôn Bạch Vũ, lúc này mới dắt được cái "con sâu ngủ" vẫn còn đang ngái ngủ ra khỏi phòng.

Mọi người đã ngồi chờ đông đủ cả.

Thấy Ôn Bạch Vũ bước ra với gương mặt còn chưa tỉnh táo, Cửu Mệnh liền ném cho cậu một cái nhìn đầy khinh bỉ, bĩu môi nói:

"Chủ nhân à, ngài cũng phải chú ý giữ gìn sức khỏe chứ, làm gì thì cũng phải có chừng mực thôi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ôn Bạch Vũ trợn mắt lườm lại Cửu Mệnh.

Cái tên kia trên cổ chi chít dấu hôn đỏ rực, kéo dài tận xuống xương quai xanh, thế mà lại dám mặt dày đi khuyên cậu phải "có chừng mực"!

Cậu rõ ràng chỉ đơn thuần là đi ngủ thôi, ngủ được một nửa thì bị người ta phá đám đấy chứ!

Mọi người vừa ngồi xuống chuẩn bị dùng bữa thì bỗng nghe thấy tiếng bước chân "bạch bạch bạch" dồn dập lao tới.

Một nhân viên hớt hải chạy vào báo cáo:

"Thưa các ông chủ, trên mặt biển phát hiện một con trai khổng lồ!"

Trên mặt biển sao?

Cả nhóm đều ngẩn người.

Trai vốn là loài sinh vật sống dưới đáy cát, sao có thể xuất hiện lềnh bềnh trên mặt nước, mà còn là một con trai khổng lồ?

Mọi người vội vàng tiến ra boong chính, nhìn theo hướng tay của nhân viên kia chỉ.

Quả nhiên, giữa đại dương mênh mông xuất hiện một con trai khổng lồ, chính xác là loại trai biển mà người ta hay gọi là trai quý phi hoặc "lưỡi Tây Thi".

Hai phần ba thân trai chìm dưới nước, chỉ để lộ ra một phần rìa, cứ thế dập dềnh theo từng nhịp sóng.

Cũng may là sương mù vừa mới tan, ánh trăng lại khá sáng tỏ, nếu không giữa đêm hôm khuya khoắt thế này, muốn phát hiện ra một thứ như vậy trôi dạt trên biển thực sự chẳng dễ dàng gì.

Ôn Bạch Vũ lên tiếng:

"Vớt nó lên xem thử đi."

Đám nhân viên nhanh chóng hò hét nhau đi vớt con trai biển.

Họ quanh năm lênh đênh trên sóng nước nhưng chưa bao giờ thấy con trai nào to đến nhường này.

Ai nấy đều khấp khởi hy vọng bên trong sẽ có ngọc, mà trai to thế này thì ngọc chắc chắn phải thuộc hàng cực phẩm, vớt lên được có khi đổi đời cũng nên.

Phải mất hơn nửa tiếng đồng hồ, con trai khổng lồ mới được kéo lên boong tàu.

Đám nhân viên vừa thở hổn hển vừa than vãn rằng nó nặng đến mức kinh người, cũng may là kích thước nó quá lớn nên mới nổi được, chứ không với sức nặng này chắc chắn đã chìm nghỉm xuống tận đáy đại dương từ lâu.

Con trai này dài khoảng hai mét, rộng cũng tầm mét rưỡi, thân hình đồ sộ với lớp vỏ chằng chịt những đường vân kỳ lạ.

Ôn Bạch Vũ chưa từng thấy sinh vật nào như thế bao giờ.

Nói thực lòng, trước đây cậu khá thích món trai xào cay ở mấy quán vỉa hè, nhưng nhìn con trai "khủng" cỡ này, cậu có cho thêm tiền cũng không dám động đũa.

Cửu Mệnh tò mò vươn tay chọc chọc vào thân trai, rồi lại dùng tay gõ "cộc cộc" lên lớp vỏ.

Thế nhưng vỏ của nó quá dày, tiếng gõ đục ngầu, nghe cứ như đang gõ vào một khối đá đặc vậy.

Trâu Thành Nhất nghi hoặc:

"Miệng nó ngậm chặt thế kia, hay là chết rồi?"

Đám nhân viên đã nhanh nhảu mang tới mấy cây xà beng.

Năm bảy người cùng hò nhau, hợp lực lách phần lưỡi sắt mỏng vào khe hở của con trai khổng lồ rồi bắt đầu dùng sức bẩy.

Cả bọn vừa hò dô ta vừa dồn hết bình sinh, nhưng con trai kia vẫn cứ trơ ra như đá, miệng ngậm chặt khít, chẳng hề suy suyển lấy một phân.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy vậy liền bước tới, đoạt lấy cây xà beng từ tay một nhân viên.

Y Phong và Đông Hải mỗi người cũng cầm lấy một cây trợ lực.

Ba người cùng lúc dồn lực bẩy mạnh, chỉ nghe một tiếng "rắc" chói tai, lớp vỏ trai cuối cùng cũng bị hé mở một khe nhỏ.

Thế nhưng ngay vào khoảnh khắc đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất thình lình gầm lên:

"Lùi lại!

Nín thở mau!"

Mọi người đều giật bắn mình.

Nhóm của Ôn Bạch Vũ vốn đã dày dạn kinh nghiệm nên lập tức bịt chặt mũi miệng, ngưng thở ngay tắp lự.

Riêng đám nhân viên thì ngơ ngác chẳng hiểu mô tê gì, trong đầu họ chỉ thầm nghĩ: Chỉ là một con trai thôi mà, việc gì phải làm quá lên như thế?

Chỉ trong tích tắc, từ khe hở của con trai, một luồng khí xanh mướt như độc dược bỗng nhiên tuôn trào ra ngoài.

Mấy gã nhân viên đứng gần đó bị luồng khí sộc vào mũi, ho sặc sụa rồi đổ gục xuống sàn tàu "uỳnh, uỳnh" như ngả rạ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp tung một cú đá, đạp mạnh lên lớp vỏ khiến con trai khép chặt miệng lại.

Y lập tức cúi xuống kiểm tra mấy tay nhân viên; bọn họ đều đã trúng độc, nhưng may mắn là hơi thở vẫn còn, chưa đến mức nguy hiểm tới tính mạng.

Mọi người vội vã khiêng đám nhân viên xuống dưới lầu để sơ cứu, sau đó mới quay trở lại boong tàu.

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Thứ này rốt cuộc chứa cái gì mà lại có thể phun ra độc khí đáng sợ thế?"

Lúc nãy Vạn Sĩ Cảnh Hầu, Đông Hải và Y Phong là những người đứng sát con trai nhất.

Dù lớp vỏ chỉ mới hé ra một khe nhỏ, những người khác không kịp nhìn thấy gì, nhưng cả ba đều đã thu vào tầm mắt một hình ảnh kinh hoàng: Bên trong con trai khổng lồ kia đang nằm một người.

Ôn Bạch Vũ giật mình:

"Con trai này biết ăn thịt người sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu, trầm giọng đáp:

"Chắc chắn không phải bị nó ăn vào đâu."

Nói đoạn, y lại vẫy tay ra hiệu cho Đông Hải và Y Phong cùng tiến lên, một lần nữa hợp lực để bẩy tung lớp vỏ trai ra.

Mọi người đều đồng loạt nín thở.

Ngay khi lớp vỏ trai vừa bị bẩy lên một khe nhỏ, Ôn Bạch Vũ đã nhanh chóng khởi động chiếc máy hút gió mang theo, hút sạch toàn bộ lượng khí độc bên trong ra ngoài.

Khoảng mười lăm phút sau, ước chừng không gian chật hẹp bên trong con trai đã được thanh lọc hoàn toàn, cậu mới cho thu hồi máy móc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cùng hai người kia lại dùng xà beng dồn lực bẩy mạnh một cái.

Chỉ nghe con trai phát ra một tiếng "rắc..." khô khốc, lớp vỏ nặng nề cuối cùng cũng chịu mở toang ra.

Khi hai mảnh vỏ tách rời, cảnh tượng bên trong phơi bày trước mắt khiến ai nấy đều phải rùng mình.

Quả đúng như lời Vạn Sĩ Cảnh Hầu nói, bên trong thực sự là một xác chết.

Thế nhưng, đây hoàn toàn không phải là nạn nhân bị con trai nuốt chửng.

Bên trong con trai khổng lồ đã bị khoét rỗng, phần thịt trai tươi ngon vốn có đã biến mất từ lâu, thay vào đó là một xác chết đang nằm ngay ngắn ở chính giữa, hệt như đang nằm trong một chiếc quan tài đá.

Xác chết nằm bên trong đã bị ẩm mốc và thối rữa nghiêm trọng.

Đáng sợ nhất là cơ thể này dường như không còn nguyên vẹn: phần lồng ngực và hai cánh tay đã bị móc rỗng, tạo thành một khoảng trống hoác đầy ám ảnh.

Khuôn mặt bị ăn mòn dữ dội, sắc xương xám ngoét cho thấy người này đã bị trúng độc cực nặng.

Chính sự kết hợp giữa độc chất ban đầu và tử khí tích tụ lâu ngày đã tạo nên luồng khí độc nồng nặc bên trong lớp vỏ trai kia.

Ôn Bạch Vũ nhíu mày đầy nghi hoặc:

"Con trai này là một cỗ quan tài sao?"

Thịt trai bị khoét sạch để nhường chỗ cho một thi thể, rõ ràng nó đang đóng vai trò của một chiếc áo quan.

Phải chăng đây là một kiểu hải táng đặc biệt?

Thế nhưng, thi thể này lại không hề toàn vẹn, trông cứ như vừa trải qua một thảm kịch kinh hoàng nào đó.

Nếu không, khuôn mặt đã chẳng bị ăn mòn đến biến dạng, và một phần lớn cơ thể cũng không thể bị mất đi một cách đầy kỳ quái như vậy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Mọi người nhìn quần áo của hắn đi."

Y vừa nói vừa chỉ tay vào phần cơ thể còn sót lại bên trong vỏ trai.

Dù nửa thân trên của cái xác đã bị đục khoét tan nát, nhưng vẫn có thể nhận ra mảnh vụn của bộ đồ thể thao màu xanh đen.

Ở phần quần phía trên khoeo chân một chút, người ta nhìn thấy một logo hình Kim Ô ba chân, bên dưới là dãy số hiệu: 13.

Trâu Thành Nhất nhận định:

"Đây hẳn là một đội khảo cổ hoặc đội thám hiểm chuyên nghiệp.

Chất liệu bộ đồ này rất đặc biệt, phải bỏ ra một số tiền không nhỏ mới mua được đâu."

Ôn Bạch Vũ cũng tiến lại gần quan sát kỹ bộ quần áo của cái xác, đột nhiên cậu chỉ vào túi quần của nó rồi thốt lên:

"Trong túi hắn cộm lên kìa, hình như có vật gì đó?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng cây xà beng khều nhẹ vài cái, cảm giác đó là một vật cứng.

Y vừa kéo miệng túi ra, vật kia đã lập tức lăn "lộc cộc" rồi va vào thành vỏ trai phát ra tiếng "cạch" khô khốc.

Cửu Mệnh ngơ ngác hỏi:

"Một hòn đá sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiếp tục dùng xà beng đẩy hòn đá ra ngoài.

Dù sao màu xương của cái xác này cũng quá bất thường, rõ ràng là trúng kịch độc, y không thể mạo hiểm dùng tay không chạm vào.

Hòn đá rơi xuống boong tàu, mặt trên nhẵn thín không có gì đặc biệt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng đầu xà beng lật nó sang mặt kia, tất cả mọi người đều sững sờ khi thấy trên đó khắc rõ ba chữ: S.O.S.

Ngay cả một đứa trẻ cũng biết S.O.S là tín hiệu cầu cứu khẩn cấp.

Không khó để họ suy luận ra rằng, đâu đó quanh đây có một đội thám hiểm đã gặp nạn.

Có người đã thiệt mạng, và những người còn lại đang bị vây hãm ở một nơi nào đó.

Họ đã dùng con trai khổng lồ này như một "con thuyền" để đẩy xác đồng đội ra ngoài, đồng thời gửi đi thông điệp cầu cứu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm:

"Nhưng có một vấn đề thế này.

Dựa vào độ ẩm trên thi thể, hắn trôi dạt trên biển chưa lâu; thế nhưng mức độ thối rữa lại quá cao, chứng tỏ cái xác đã bị bỏ mặc từ rất lâu rồi.

Tại sao bọn họ lại đợi đến lúc xác thối rữa mới gửi đi cùng với tín hiệu cầu cứu?"

Trâu Thành Nhất tiếp lời:

"Điều duy nhất chúng ta có thể chắc chắn lúc này là có người đang kêu cứu.

Và hướng trôi của con trai này trùng khớp với hướng chạy trốn của lũ quái vật lúc nãy.

Biết đâu trên đường đi, chúng ta có thể cứu được một người, hoặc thậm chí là cả một nhóm người."

Ôn Bạch Vũ nhìn trân trân vào cái xác, một cảm giác kỳ quái, bất an cứ thế ùa về.

Khi nghe Trâu Thành Nhất nói xong, dự cảm ấy lại càng trở nên mãnh liệt hơn.

Thi thể đã thối rữa đến mức không còn hình thù, mà hiện tại họ đang lênh đênh giữa biển khơi, hoàn toàn không có chỗ nào để an táng.

Hơn nữa, cái xác vẫn không ngừng phát tán độc khí.

Để đảm bảo an toàn, mọi người đành phải đóng chặt nắp vỏ trai lại, tránh để khí độc tràn ra ngoài thêm nữa.

Thêm vào đó, không khí trên biển cực kỳ ẩm ướt, nếu không cách ly được hơi ẩm thì rất khó nói trước liệu cái xác này có xảy ra hiện tượng "thi biến" mà vùng dậy hay không.

Dẫu vậy, với tình trạng thi thể đã bị đục khoét tan nát thế kia, khả năng "xác sống" bật dậy có lẽ cũng không cao.

Mọi người vừa xử lý xong con trai khổng lồ thì bỗng nghe Cửu Mệnh thốt lên một tiếng "Meo ——" đầy thê lương và sắc nhọn.

Ôn Bạch Vũ giật mình:

"Cậu bị làm sao thế?"

Cửu Mệnh một tay ôm cổ, nhăn nhó bảo:

"Có con sâu gì đó cắn ta..."

Nó vươn cổ ra cho Đông Hải kiểm tra.

Đông Hải liếc nhìn một cái rồi thản nhiên nói:

"Chỉ là muỗi thôi, đừng có mà làm quá lên."

Thế nhưng Cửu Mệnh lại đau đến mức không chịu nổi.

Muỗi trên biển thường rất độc, nó bực dọc đập một phát chết tươi con muỗi vẫn còn đang bám trên cổ.

Đông Hải giúp nó lau sạch vết máu, thảo nào nó lại kêu đau như vậy, Ôn Bạch Vũ nghé mắt nhìn qua, chỗ vết cắn trên cổ Cửu Mệnh đã lập tức sưng vù lên một mảng lớn.

Vết muỗi đốt có màu trắng bệch, sưng vù thành một vòng tròn, quầng da bên ngoài lại mang sắc đỏ rực đến bất thường, trông vô cùng đáng sợ.

Cửu Mệnh vốn theo Ôn Bạch Vũ sống ở Bắc Kinh, chẳng phải dân vùng duyên hải nên chưa bao giờ thấy loại muỗi nào quái đản như thế này.

Nó vừa đau vừa ngứa phát điên, định đưa tay lên gãi thì bị Đông Hải ngăn lại.

Hắn trầm giọng bảo:

"Xuống dưới bôi chút cao dược cho mát là khỏi thôi, đừng gãi, một lát sẽ hết sưng."

Cửu Mệnh trưng ra bộ mặt đáng thương hết mức:

"Ta đã bảo là ta ghét nhất là nước mà, trên biển đáng sợ quá, đến con muỗi cũng thành tinh cả rồi."

Ôn Bạch Vũ cũng phụ họa:

"Trời tối rồi, muỗi bắt đầu hoành hành đấy, chúng ta mau xuống dưới thôi, đừng ở trên boong làm mồi cho chúng nữa."

Cậu vừa nói vừa xua tay tán loạn, quả nhiên trong không trung vang lên những tiếng "vo ve" đầy ám ảnh.

Muỗi ở vùng này con nào con nấy đều to xác, hễ đậu xuống là đốt, mà dù có nhanh tay đập chết ngay tắp lự thì vẫn bị chúng kịp tặng cho một cục sưng vù.

Chẳng biết có phải vì Cửu Mệnh vốn "mình hạc xương mai", da dẻ mịn màng quá hay không mà chỉ trong vài bước chân từ boong tàu đi xuống lầu, nó lại thét lên một tiếng kinh hãi rồi tự giáng cho mình một bạt tai rõ kêu.

"Chát!" một tiếng, nghe thôi cũng thấy thốn.

Mọi người sững sờ mất một lúc.

Vì trong hành lang có ánh đèn sáng hơn trên boong tàu, nên ai nấy đều nhìn rõ mồn một bên má của Cửu Mệnh đã sưng vù lên do chính nó tự tát, đỏ lựng cả một mảng.

Đúng là ra tay không chút nể tình mà!

Ngay xương gò má của nó nổi lên một cục, lại là một cái nốt trắng hếu, bên ngoài quầng đỏ một vòng, trông vừa đáng thương vừa buồn cười không tả nổi.

Cửu Mệnh ngứa đến mức sắp phát điên, chỉ chực chờ bùng nổ.

Đông Hải thấy vậy vội vàng ôm lấy nó dỗ dành:

"Đi thôi, về phòng đi, ta bắt muỗi cho ngươi."

Cửu Mệnh lúc này mới chịu để Đông Hải "áp tải" đi về.

Ôn Bạch Vũ nhìn hai cái nốt muỗi đốt trên người Cửu Mệnh mà tự dưng thấy ngứa ngáy khắp cả mình.

Vừa vào đến phòng, cậu liền vội vàng đóng chặt cửa lại, sau đó đảo mắt nhìn quanh một lượt để kiểm tra xem có con muỗi nào "vượt rào" chui vào trong không.

Ôn Bạch Vũ ngồi xuống ghế, thở dài thườn thượt:

"Chuyến ra khơi lần này của chúng ta đúng là đa tai đa nạn.

Còn chưa thấy được một mảnh rìa của đảo Doanh Châu đâu mà đã gặp phải bao nhiêu là chuyện rồi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ôn tồn bảo:

"Mau nghỉ ngơi đi thôi, chẳng phải ban nãy em đã buồn ngủ lắm rồi sao.

Cứ cái đà này, tôi e là sau này khó mà có được đêm nào được kê cao gối mà ngủ yên đấy."

Ôn Bạch Vũ cũng đồng tình với suy nghĩ đó.

Họ mới chỉ vừa xuất phát được nửa ngày mà đã chạm trán hết quái vật lại đến "quan tài trai" kỳ quái.

Nếu càng dấn sâu vào vùng biển trung tâm, không biết còn gặp phải thứ gì nữa, tốt nhất là phải tranh thủ bảo toàn thể lực.

Ôn Bạch Vũ ngả lưng xuống giường, rất nhanh sau đó cậu đã cảm nhận được hơi ấm khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu nằm xuống bên cạnh.

Y tắt đèn, vươn tay kéo Ôn Bạch Vũ vào lòng rồi cẩn thận đắp lại chăn cho cậu.

Đêm trên biển mang theo cái lạnh thấu xương, lại là kiểu lạnh ẩm đặc trưng, cộng thêm tiết trời đã vào cuối thu sắp sang đông khiến Ôn Bạch Vũ có chút không thích ứng kịp.

Tuy nhiên, nhiệt độ cơ thể của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại cực kỳ ấm áp, cái ôm của y vừa vặn xua tan đi sự ẩm lạnh vây quanh.

Ôn Bạch Vũ thoải mái rúc vào lòng y, đôi tay thuận thế vòng qua ôm lấy thắt lưng, còn không quên "tranh thủ" sờ soạn mấy múi cơ bụng săn chắc của Vạn Sĩ Cảnh Hầu một hồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hơi cúi đầu, khẽ hôn lên vành tai Ôn Bạch Vũ, giọng khàn đặc đầy vẻ nuông chiều:

"Bảo em ngủ cho ngoan, thế mà vẫn muốn trêu tôi à?"

Ôn Bạch Vũ lập tức nín thở giả vờ ngủ say như chết, cứ làm như cái "ma trảo" vừa rồi chẳng liên quan gì đến mình.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng không vạch trần, chỉ nhẹ nhàng vuốt lại mái tóc cho cậu rồi im lặng ôm chặt người trong lòng.

Chẳng mấy chốc, Ôn Bạch Vũ đã chìm sâu vào giấc mộng.

Cậu thấy một con trai khổng lồ đang hé mở nắp, bên trong là một khoảng không đen ngòm như hố sâu không đáy.

Đột nhiên, một xác chết thối rữa đến không còn hình thù từ từ lồm cồm bò ra khỏi vỏ trai...

Giữa cơn ác mộng, tiếng "vo ve" bên tai lại vang lên khiến Ôn Bạch Vũ nổi hết cả da gà da vịt.

Trong phòng bọn họ thế mà lại có muỗi lọt vào!

Ôn Bạch Vũ giật mình tỉnh giấc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy cậu cử động mạnh, tưởng có chuyện gì xảy ra liền hỏi:

"Sao thế?"

Ôn Bạch Vũ cảm thấy cánh tay ngứa râm ran, cậu cúi đầu nhìn xuống thì thấy trên da mình đã xuất hiện một nốt sưng đỏ từ bao giờ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bật đèn lên, thấy Ôn Bạch Vũ chỉ bị muỗi đốt một nốt thì mới thở phào nhẹ nhõm, nói:

"Cứ làm tôi giật cả mình, đừng có hù người như thế chứ."

Đến lúc này Ôn Bạch Vũ mới thực sự thấu hiểu cảm giác của Cửu Mệnh.

Con muỗi này đúng là "hàng tuyển", cực kỳ lợi hại.

Cũng coi như cậu lần đầu mở mang tầm mắt, bị loại muỗi quái đản này hỏi thăm mà cánh tay đã nhanh chóng sưng vù lên một cục.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bước xuống giường, lấy lọ cao dược chống muỗi ra bôi cho cậu, vừa làm vừa dỗ:

"Ngủ nhanh đi, mới có một giờ sáng thôi."

Ôn Bạch Vũ nằm xuống nhưng cái nốt muỗi đốt cứ bứt rứt làm cậu trằn trọc không yên.

Trở mình vài cái, cậu lại chống tay ngồi dậy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hỏi:

"Lại làm sao nữa đây?"

Ôn Bạch Vũ đáp:

"Tôi đi vệ sinh cái đã."

Trong phòng vốn có nhà vệ sinh khép kín, Vạn Sĩ Cảnh Hầu liền để cậu đi.

Thế nhưng Ôn Bạch Vũ vừa mới bước đến gần cửa thì bỗng nghe thấy tiếng "cộc... cộc... cộc..." vọng lại, hình như là phát ra từ phía bên ngoài cửa phòng.

"Cộc... cộc... cộc..."

"Cộc... cộc..."

Đúng là tiếng giày da nện trên mặt sàn, nhịp điệu rất chậm chạp, khô khốc.

Giữa đêm khuya thanh vắng trên tàu, tiếng gót giày cứng va chạm với sàn kim loại tạo nên những âm thanh sắc lạnh, lúc xa lúc gần, cứ luẩn quẩn ngay trong lối đi hẹp.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy cậu đi mãi không về liền bước xuống giường.

Thấy Ôn Bạch Vũ đang đứng dán chặt người vào cửa, vẻ mặt căng thẳng rồi vẫy tay ra hiệu, y liền nhẹ nhàng tiến lại gần, hơi thở trầm ổn che chở ngay sau lưng cậu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bước tới, quả nhiên y cũng nghe thấy những tiếng "cộc... cộc..." khô khốc vọng lại.

Có kẻ nào đó đang không ngừng đi qua đi lại ngoài hành lang, cứ đi đến cuối đường rồi lại quay ngược trở lại, chẳng rõ là đang có mưu đồ gì.

Ôn Bạch Vũ chỉ tay vào cánh cửa, làm động tác vặn mở, ý muốn nhìn xem thực hư ra sao.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu.

Ôn Bạch Vũ hít một hơi thật sâu, nắm chặt tay nắm cửa rồi bất thình lình vặn khóa, đẩy mạnh ra!

"Cộc... cộc...

Cạch!"

Tiếng giày da nện xuống sàn đột ngột im bặt.

Đập vào mắt Ôn Bạch Vũ là dãy hành lang mờ ảo, ánh đèn phía trên có vẻ đã hỏng, cứ chớp tắt liên hồi tạo nên những khoảng sáng tối nhập nhằng đầy quỷ dị.

Ở phía cuối hành lang, một bóng người đang đứng quay lưng về phía họ.

Kẻ đó mặc bộ đồng phục của nhân viên trên tàu, nhưng dưới chân lại xỏ một đôi giày da bóng loáng.

Hóa ra nãy giờ, thứ âm thanh "cộc cộc" ám ảnh kia chính là do gã này cứ lượn qua lượn lại mà thành.

Ôn Bạch Vũ nhìn chằm chằm vào bóng lưng của gã đó, tư thế của gã cực kỳ quái dị: đầu và hai tay đều rủ xuống thấp, trông cứ như không còn chút sức lực nào.

Toàn bộ thân hình gã khòm xuống, ống quần tây ướt sũng, nương theo ánh đèn chớp tắt nhập nhằng, cậu nhìn rõ mồn một thứ chất lỏng đang thấm đẫm trên đó... chính là máu!

Ôn Bạch Vũ lập tức nảy sinh cảnh giác, tay cậu lần xuống thắt lưng, nắm chặt lấy chuôi dao găm Phượng Cốt.

Đúng lúc này, kẻ đang đứng ở cuối hành lang đột ngột xoay người lại.

Ôn Bạch Vũ kinh hãi hít vào một ngụm khí lạnh: "Hơ ——!"

Gương mặt của kẻ đó đã bị ngoạm mất một mảng lớn, máu thịt bầy nhầy trông vô cùng ghê rợn.

Mũi của gã đã biến mất, môi trên cũng bị xé toạc ra, máu tươi không ngừng chảy ròng ròng xuống, biến cả mảng ngực áo thành một màu đen đỏ nhơm nhớp, đến cả quần tây cũng bị nhuộm ướt đẫm.

Gã quay hẳn người lại, đôi mắt vô hồn nhìn trân trân vào Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu, sau đó bắt đầu lê những bước chân "cộc... cộc..." loạng choạng tiến về phía hai người.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đặt tay lên vai Ôn Bạch Vũ, ra hiệu cho cậu cứ đứng yên, rồi bình thản chờ đợi cái xác sống kia tiến lại gần.

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, nào ngờ cánh cửa phòng của Cửu Mệnh đột nhiên bật mở.

Có vẻ như nó cũng bị tiếng động làm phiền, liền bực bội đẩy cửa ra gắt gỏng:

"Đứa nào cứ lượn lờ ngoài này mãi..."

...

Thế mà chưa kịp nói hết câu, gã quái nhân không mũi kia đã phát ra một tiếng "Oác..."

đầy quái dị, hệt như tiếng ếch kêu, rồi bất thình lình dí sát khuôn mặt kinh tởm của mình về phía nó.

"Á!"

Cửu Mệnh vẫn còn đang mắt nhắm mắt mở, bỗng dưng thấy một khuôn mặt máu me be bét phóng đại ngay trước mắt, dọa nó sợ đến mức ngã ngồi xuống đất, tỉnh cả ngủ, cuống cuồng lùi lại mấy bước.

"Oác!

Oác!"

Gã quái nhân chồm tới định vồ lấy nó, nhưng bả vai Cửu Mệnh chợt thắt lại, cả người nó bị một lực mạnh mẽ xách bổng lên, lôi tuột về phía sau.

Đông Hải đã kịp thời xuất hiện, một tay túm lấy nó rồi nhanh như chớp né sang một bên.

Gã quái nhân lao thẳng vào phòng của Cửu Mệnh.

Biến cố này khiến Ôn Bạch Vũ nhất thời ngớ người ra, đúng là Cửu Mệnh tự dưng ở đâu nhảy xéo ra làm "Trình Giảo Kim", phá tan cả kế hoạch quan sát của họ.

Ôn Bạch Vũ lo lắng, lập tức chạy tới xem sao.

Nhưng nghĩ lại, Đông Hải là Giao nhân Vương, sức chiến đấu không phải dạng vừa; Cửu Mệnh tuy không phải hung thú, nhưng cũng chẳng phải hạng linh thú "vô tích sự" như Ngoa Thú.

Vừa rồi nó không kịp đề phòng nên mới bị dọa cho ngã ngồi xuống đất, phen này mất mặt quá rồi, chắc chắn là phải tìm cách gỡ gạc lại thôi.

Vừa nhìn vào trong, Ôn Bạch Vũ đã thở phào nhẹ nhõm.

Đông Hải đã dễ dàng khống chế được gã quái nhân kia.

Gã nằm ngửa trên sàn, cây tam xoa kích từ mu bàn tay Đông Hải mọc dài ra, vừa vặn ghim chặt lấy cổ gã, khiến gã không tài nào nhúc nhích nổi.

Khuôn mặt gã quái nhân bê bết máu, rõ ràng là vừa bị thứ gì đó cắn xé.

Mất nhiều máu như thế này, e rằng gã đã sớm mất mạng rồi.

Máu của gã có màu đỏ đen, chứng tỏ đã trúng kịch độc, da mặt cũng đang bắt đầu có dấu hiệu lở loét.

Tim Ôn Bạch Vũ thắt lại một nhịp.

Kẻ này rõ ràng mặc đồng phục của nhân viên trên tàu, sao có thể đột ngột biến thành cái dạng quỷ không ra quỷ, người không ra người thế này được?

Đang lúc suy tính, cậu bỗng nghe thấy một tiếng thét "A... a... a...!"

đầy kinh hãi vang lên.

Tiếng kêu nghe hơi đục, phát ra từ phía tầng trên.

Ôn Bạch Vũ lập tức xoay người, nói gấp với Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Đi thôi, chúng ta lên xem sao!"

Hai người vừa lao nhanh lên lầu thì lại thêm một tiếng "Á ——!" xé lòng nữa vọng xuống.

Trên boong chính có người, gã đang gào thét kêu cứu thảm thiết.

Vừa xông lên tới nơi, họ liền nhìn thấy một nhân viên đang bò lê lết dưới sàn đầy chật vật.

Cánh tay gã đang chảy máu, dòng máu cũng mang sắc đỏ đen quái dị.

Gã vừa kinh hoàng dùng cả chân cả tay bò nhào về phía trước, vừa thấy họ là gào lên như điên dại:

"Cứu mạng!!

Cứu tôi với!!

Có cương thi!

Có cương thi rồi!!"

Gã vừa dứt lời, quả nhiên tiếng kêu "Oác... oác..." quái đản lại vang lên.

Trên boong tàu vẫn còn một thứ khác: một kẻ có khuôn mặt lở loét, thối rữa nghiêm trọng đang nằm rạp dưới sàn.

Gã không còn đôi tay, chỉ có thể nương theo những cú bật nhảy "thình... thình..."

đầy dị hợm để trườn về phía trước.

Gã há hốc cái mồm đỏ lòm máu tươi, bên trong vẫn còn ngậm một miếng thịt người đỏ hỏn.

Ôn Bạch Vũ thốt lên một tiếng "Á!", kinh hãi nói:

"Đó là cái xác trong con trai khổng lồ kia sao?!"

Thi thể vốn đã thối rữa đến mức đó, lại còn bị móc mất lồng ngực và hai tay, thế mà vẫn có thể vùng dậy thành cương thi.

Đáng sợ hơn là trên người nó mang kịch độc, rõ ràng gã nhân viên bị ngoạm mất mặt lúc nãy và người đang nằm đây đều đã bị nhiễm độc từ nó.

Ôn Bạch Vũ hét lớn:

"Mau cứu người, vẫn còn cứu kịp!"

Cậu vừa dứt lời đã lao vụt lên, túm lấy tay gã nhân viên dưới đất định kéo đi.

"Oác!" – cái xác thối rữa gầm lên một tiếng, thân hình tàn tạ bất thần bật nhảy lên không trung, định vồ lấy Ôn Bạch Vũ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức xông tới từ phía sau.

Y tung mình nhảy vọt lên, đôi chân kẹp chặt lấy đầu con bánh chưng kia rồi dùng lực xoay người cực mạnh.

Chỉ nghe một tiếng "Bộp!" khô khốc, cái xác bị quăng bổng ra xa, đập mạnh vào lan can tàu.

Ôn Bạch Vũ dìu gã nhân viên chạy ra phía xa.

Lúc này, Trâu Thành Nhất và Y Phong cũng đã từ dưới lầu chạy lên.

Ôn Bạch Vũ liền giao người bị thương cho Y Phong, dặn dò:

"Vết thương của anh ta có độc, mau kiểm tra cho anh ta đi!"

Ôn Bạch Vũ vừa dứt lời thì đã thấy con bánh chưng kia lại lồm cồm bật dậy khỏi sàn tàu, nó gầm rống điên cuồng rồi lao bổ về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cùng lúc đó, tiếng ca u mị bỗng vang lên bốn phía, tiếng nước vỗ "ào ào" dồn dập không ngớt.

Có thứ gì đó đang khép vòng vây từ mọi hướng.

Ôn Bạch Vũ lao đến bên lan can nhìn xuống, chỉ thấy bọt tung trắng xóa, vô số bóng đen đang áp sát mạn tàu.

Đám quái vật này giống hệt lũ lúc trước: đầu cá, thân xác khô, nhưng lại mang đuôi Giao nhân.

Có lẽ vì đã nếm mùi lợi hại của Giao nhân vương từ trước nên lũ quái vật này không dám liều lĩnh leo lên boong, chúng chỉ tụ tập quanh tàu rồi bất thình lình "Ầm!" một tiếng, đồng loạt dùng sức húc mạnh vào thân tàu.

Con tàu phát ra một tiếng "rắc" rợn người như tiếng kêu rên, lập tức nghiêng hẳn sang một bên và bắt đầu chao đảo dữ dội.

Ôn Bạch Vũ đang đứng sát mép lan can, trong khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn đang mải miết đấu với con bánh chưng.

Cú nghiêng đột ngột khiến con quái vật thối rữa kia gào lên một tiếng "Oác", cả thân hình nó mất đà văng ra khỏi lan can, rơi "tỏm" xuống biển sâu.

Thân hình Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng bị chao đảo theo cú nghiêng của con tàu, y mất đà lao thẳng ra khỏi lan can.

Ôn Bạch Vũ nhanh như chớp vươn tay chộp lấy, "bặc" một tiếng, cậu khóa chặt cổ tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu rồi gồng sức kéo ngược lên.

Đúng lúc này, lũ quái vật bên dưới dường như đã đánh hơi thấy sơ hở.

Mấy gã đầu cá thân khô đột ngột quẫy đuôi vọt lên, chúng bám vào mạn tàu, trườn đi "sột soạt" nhanh như thạch sùng, nhe nanh múa vuốt định tóm lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ánh mắt Ôn Bạch Vũ đanh lại, một tay cậu vẫn giữ chặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu, tay kia bất ngờ bùng lên một ngọn lửa lớn.

"Hù" một tiếng, ngọn lửa hung hãn rực sáng cả một vùng mặt biển.

Đám quái vật đầu cá phát ra những tiếng kêu ré kinh tởm, hoảng sợ buông tay ngã nhào xuống biển.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nương theo lực kéo, đạp mạnh vào thân tàu một cái rồi mượn đà nhảy vọt lên boong.

Trâu Thành Nhất lo lắng hét lên:

"Chuyện này là thế nào?

Tàu sắp lật rồi sao?"

Ôn Bạch Vũ cũng chẳng rõ đầu đuôi, cậu vội vàng lao về phía phòng chứa đồ linh tinh.

Quả nhiên, cánh cửa phòng đã bị va đập đến mức vỡ toác.

Con trai khổng lồ mà họ cất bên trong đã lộ ra ngoài, nắp trai hé mở một khoảng lớn — rõ ràng con "bánh chưng" kia đã từ đây mà bò ra.

Hóa ra giấc mơ lúc nãy của Ôn Bạch Vũ là điềm báo thật...

Con tàu bắt đầu chao đảo dữ dội, đám nhân viên hớt hải chạy túa ra ngoài.

Lũ quái vật đầu cá thân khô kia không hề lộ diện hoàn toàn trên mặt nước, mà chỉ để thấp thoáng những chiếc đuôi cá quẫy đạp điên cuồng.

Đám nhân viên sợ đến mất mật, vừa chạy vừa la hét:

"Hải quái!

Có quái vật biển!"

Đúng lúc đó, một tiếng "Uỳnh!" nặng nề vang lên.

Một nhân viên hớt hải lao tới báo tin dữ: "Hỏng rồi, tàu bị thủng, nước đang tràn vào!"

Cả con tàu bỗng chốc hỗn loạn như vỡ tổ.

Ôn Bạch Vũ chẳng rõ chỗ nào bị thủng, nhưng nhìn thân tàu đang nghiêng hẳn đi thấy rõ, lòng cậu không khỏi thắt lại vì căng thẳng.

Nhân viên trên tàu lập tức chuẩn bị hạ xuồng cứu sinh.

Thế nhưng, giữa vòng vây của đám quái vật này, liệu xuồng có xuống nước an toàn được không?

Vạn nhất vừa xuống đã bị lũ hải quái kia xơi tái thì đúng là "tránh vỏ dưa lại gặp vỏ dừa".

Trong lúc mọi người đang bận tối mắt tối mũi, Cửu Mệnh và Đông Hải cũng đã từ dưới khoang tàu chạy lên.

Cửu Mệnh rùng mình một cái, run rẩy chỉ tay ra phía xa:

"Mọi người nhìn kìa, cái gì thế kia!"

Cửu Mệnh vừa run rẩy chỉ tay, mọi người lập tức phóng tầm mắt ra xa.

Giữa màn sương mù dày đặc, một khối đen kịt đang cuộn xoáy lại với nhau, trông chẳng khác nào một cơn lốc xoáy đen ngòm.

Thế nhưng, đó tuyệt đối không phải là cát bụi hay vòi rồng tự nhiên.

Mà là một đàn muỗi khổng lồ!

Hàng hà sa số những con muỗi bu lại thành tầng tầng lớp lớp, phát ra tiếng "vo ve" đinh tai nhức óc.

Đám mây đen đặc quánh ấy di chuyển đến đâu, không khí như đông cứng đến đó khiến ai nấy đều nổi hết da gà da vịt.

Nếu chỉ là một hai con thì đập phát chết ngay, nhưng với quân đoàn muỗi đông đảo thế này, e rằng chúng chỉ cần lướt qua là có thể hút khô máu một người trong nháy mắt.

Đàn muỗi không ngừng bay lượn, kết thành một cơn lốc khổng lồ giữa không trung.

Tuy nhiên, điều kỳ lạ là chúng không hề lao về phía con tàu mà cứ thế bay vụt qua, điều này khiến Ôn Bạch Vũ tạm thời thở phào nhẹ nhõm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng nhận định:

"Hình như đàn muỗi này đang chạy nạn?"

"Chạy nạn sao?"

"UỲNH ——!"

Một tiếng nổ chấn động vang trời kèm theo những tiếng thét xé lòng.

Thân tàu bắt đầu nghiêng đi với tốc độ chóng mặt.

Đám nhân viên hoảng loạn hạ xuồng cứu sinh xuống, nhưng lũ quái vật đầu cá thân khô kia vẫn không hề buông tha.

Xuồng vừa chạm mặt nước đã bị chúng lao vào xé xác tan tành, những mảnh gỗ vụn văng tung tóe khắp nơi.

Ôn Bạch Vũ nhìn xuống mặt biển đen ngòm, lập tức hét lớn:

"Mau đi lấy hành lý, chỉ lấy những thứ thật sự cần thiết thôi!"

Cả nhóm lao như bay vào khoang tàu.

Lúc này, nước biển đã tràn vào lạnh ngắt đến tận mắt cá chân.

May mắn là họ có mang theo trang bị lặn chuyên dụng, nếu chẳng may phải rơi xuống nước, có mống đồ nghề này thì mới mong còn đường sống.

Mọi người cuống cuồng vớ lấy trang bị để mặc vào.

Đúng lúc này, một tiếng "Ầm" dữ dội nữa lại vang lên, con tàu phát ra tiếng "ken két" như bộ xương già cỗi đang gãy vụn, rồi nhanh chóng chìm nghỉm xuống dưới.

Cú rung chấn mạnh đến mức hất văng mọi người ngã nhào, mấy bình oxy cứ thế lăn lông lốc trên sàn.

Ôn Bạch Vũ cố nhoài người ra chộp lấy một bình, nhưng nước biển đã theo đà "ào" một cái tràn vào như thác đổ, sộc thẳng vào mũi cậu cay xè.

Cửu Mệnh hét lên một tiếng thất thanh rồi cả người chìm nghỉm trong làn nước lạnh ngắt.

Đông Hải ngay lập tức hiện ra chiếc đuôi cá khổng lồ, "vút" một cái đã quấn chặt lấy Cửu Mệnh.

Cửu Mệnh trong cơn hoảng loạn cứ quào tay múa chân loạn xạ, đôi mắt mở to vì kinh hãi, những bong bóng khí không ngừng tuôn ra từ miệng.

Thấy tình thế cấp bách, Đông Hải vội vàng ôm chặt cậu vào lòng, cúi đầu áp lên môi Cửu Mệnh để truyền hơi thở sang.

Sắc mặt đang dần tím tái của Cửu Mệnh lúc này mới hơi khởi sắc một chút.

Nhưng đây chỉ là giải pháp tạm thời, Đông Hải lập tức quẫy đuôi, cuốn lấy Cửu Mệnh lao nhanh lên mặt nước.

Trong khi đó, Ôn Bạch Vũ còn chưa kịp đeo xong thiết bị lặn thì đã phải trơ mắt nhìn con tàu vỡ vụn ra từng mảnh.

Bình oxy bị dòng nước xoáy cuốn phăng đi mất tích, cậu hoàn toàn bất lực không thể làm gì được!

Ôn Bạch Vũ bị sặc một ngụm nước biển cay nồng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu liền lao tới, một tay khóa chặt lấy cổ cậu rồi dùng sức kéo ngược ra sau, cố gắng đưa cậu thoát khỏi vùng nước xoáy tử thần.

Ôn Bạch Vũ lập tức thả lỏng cơ thể, cố nín thở rồi theo sát Vạn Sĩ Cảnh Hầu trồi lên.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc sắp chạm tới mặt nước, cổ chân cậu bỗng khựng lại rồi thắt chặt.

Cậu cúi đầu nhìn xuống, một gã "đầu cá xác khô" đang bám chặt lấy chân mình, "vút" một cái, nó dùng lực kéo tuột cậu trở lại đáy sâu.

Ôn Bạch Vũ "ưm" lên một tiếng, suýt chút nữa là sặc nước, cả người bị một lực kéo khổng lồ lôi xềnh xệch xuống dưới.

Cảm nhận được bàn tay mình vừa trống rỗng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức lặn ngược trở xuống.

Đôi mắt y bùng lên ánh đỏ rực rỡ, trong nháy mắt đã hóa thân thành một con Chúc Long khổng lồ, khiến cả vùng biển chao đảo theo từng nhịp chuyển động.

Gã đầu cá kinh hồn bạt vía trước sự uy nghiêm của thần thú.

Chiếc đuôi Chúc Long to lớn quất mạnh một phát, tạo ra luồng sóng xung kích dữ dội dưới lòng đại dương, hất văng gã quái vật ra xa.

Ôn Bạch Vũ bị dòng nước xoáy đánh cho hoa mắt chóng mặt, miệng phun ra vài ngụm bong bóng khí, cả người bay "vèo" đi theo quán tính của dòng nước.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp cuộn lấy cậu.

Thấy sắc mặt Ôn Bạch Vũ đã chuyển sang tím tái vì ngạt nước, y lập tức quấn chặt lấy cậu, dùng tốc độ nhanh nhất lao thẳng lên mặt biển.

"Ào ——!" một tiếng động lớn vang trời, bọt tung trắng xóa, Chúc Long cuộn lấy Ôn Bạch Vũ lao vút lên khỏi mặt nước.

Sự hiện diện đầy uy áp của Vạn Sĩ Cảnh Hầu trong hình thái thần thú khiến lũ quái vật đầu cá đang tấn công xuồng cứu sinh kinh hồn bạt vía, chúng cuống cuồng tản ra, lặn sâu xuống biển tháo chạy.

Vừa hít thở được không khí, Ôn Bạch Vũ cảm giác như mình vừa từ cõi chết trở về, cậu tham lam hít lấy hít để từng ngụm khí trời.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng đã thu hồi hình thể Chúc Long trở về nhân dạng, y ôm chặt lấy Ôn Bạch Vũ, đưa tay lau đi những vệt nước trên mặt cậu.

Ôn Bạch Vũ chợt thấy dưới mũi nóng hổi, cậu đưa tay quệt một đường thì thấy đầy máu — cậu bị chảy máu cam rồi.

Có lẽ do ban nãy gã đầu cá lôi cậu xuống quá sâu, rồi Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại mang cậu trồi lên quá nhanh, sự thay đổi áp suất đột ngột đã làm vỡ các mao mạch.

May mà chỉ là chảy máu mũi, tuy nhìn hơi nhiều nhưng một lát sau máu đã bắt đầu đông lại.

"Những người khác đâu rồi?"

Ôn Bạch Vũ lo lắng nhìn quanh.

Con tàu đã chìm nghỉm, mặt biển giờ đây chỉ còn là một khoảng đen ngòm, tịch mịch đến đáng sợ.

Đúng lúc đó, Đông Hải đưa Cửu Mệnh lao vọt lên khỏi mặt nước.

Cửu Mệnh vừa thở hồng hộc vừa phát ra tiếng "Meo ——" đầy kinh hãi.

Ôn Bạch Vũ lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, xem chừng Cửu Mệnh chỉ bị một phen hú vía chứ không gặp vấn đề gì nghiêm trọng.

Trâu Thành Nhất và Y Phong hiện vẫn chưa thấy tăm hơi đâu.

Cả nhóm đảo mắt nhìn quanh một lượt, tình cờ phát hiện ra một chiếc xuồng cứu sinh đang dập dềnh gần đó.

Trên xuồng chất đầy hành lý, nhưng kỳ lạ là chẳng có bóng người nào, chắc hẳn trong lúc hỗn loạn ban nãy, đám nhân viên đã kịp hạ xuồng xuống nhưng chưa kịp leo lên thì đã bị lũ quái vật tấn công hoặc tản lạc mất.

Mọi người vội vã bơi lại gần rồi leo lên xuồng.

Cửu Mệnh được Đông Hải đỡ lên trong tình trạng thoi thóp, nó nằm vật ra sàn xuồng như một đống bùn nhão.

Vừa ngước mắt lên thấy Ôn Bạch Vũ, nó liền thều thào:

"Ơ...

Chủ nhân, sao người lại chảy máu cam thế kia?"

Nói đoạn, nó lại liếc nhìn sang Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa mới từ hình thái Chúc Long biến trở lại thành người, quần áo đương nhiên đã bị xé rách tan tành từ lâu, lúc này y đang trong tình trạng "không mảnh vải che thân".

Cửu Mệnh ném cho Ôn Bạch Vũ một cái nhìn đầy khinh bỉ, tặc lưỡi bảo:

"Chủ nhân à, đều là lúc nào rồi mà người còn có tâm trạng chảy máu cam vì cái này hả?"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu một tay bóp chặt cánh mũi, nghiến răng đáp trả:

"Cái đồ suy nghĩ dơ bẩn, im miệng ngay cho tôi!"

Mọi người vừa trải qua một phen thập tử nhất sinh.

Tuy với Đông Hải và Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì chuyện này chẳng đáng là bao, nhưng với Ôn Bạch Vũ và Cửu Mệnh thì đúng là vừa dạo chơi một vòng quanh cửa tử trở về.

Ôn Bạch Vũ hổn hển thở dốc, lo lắng hỏi:

"Trâu Thành Nhất và Y Phong đâu rồi?

Họ không gặp chuyện gì chứ?"

Vào khoảnh khắc con tàu chìm xuống, bóng dáng hai người họ đã hoàn toàn mất hút.

Đang lúc sốt ruột, họ bỗng nghe thấy tiếng nước vỗ "ào" một cái.

Y Phong ngoi lên khỏi mặt nước, cả nhóm vội vàng vươn tay kéo anh ta lên xuồng.

Y Phong người ngợm ướt sũng, chiếc kính cận cũng chẳng biết đã rơi mất ở phương nào.

Gương mặt anh ta lúc này lạnh lùng đến đáng sợ, thậm chí còn u ám hơn cả bình thường.

Anh ta trầm giọng nói:

"Thiếu gia mất tích rồi."

Câu nói vừa thốt ra, lòng ai nấy đều thắt lại.

Trâu Thành Nhất vốn sợ nước, tình cảnh cũng chẳng khá hơn Ôn Bạch Vũ là bao.

Nhưng ngặt nỗi Ôn Bạch Vũ ít ra còn tay chân linh hoạt, còn Trâu Thành Nhất đôi chân lại tàn tật không thể cử động.

Nếu hắn ta rơi xuống nước mà biến mất tăm hơi thế này, phần lớn là đã bị lũ quái vật "đầu cá xác khô" lôi đi mất rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lục lọi đống hành lý trên xuồng, bên trong có một phần đồ đạc của họ, bao gồm quần áo dự phòng, thức ăn và nước uống.

Thế nhưng, điều tồi tệ là toàn bộ trang thiết bị chuyên dụng và vũ khí phòng thân đều đã theo con tàu chìm xuống đáy biển, chẳng còn lại món nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lấy một bộ quần áo ra mặc vào.

Những người còn lại lôi được vài chiếc đèn pin, bật sáng trưng rồi rọi khắp mặt biển đen kịt.

Thế nhưng, ngoài sóng nước mênh mông, họ chẳng nhìn thấy bất cứ thứ gì, đừng nói là người, ngay cả một bóng dáng mập mờ cũng không thấy.

Sắc mặt của Y Phong cực kỳ tệ.

Anh ta ngồi im lìm trên xuồng, không nói lời nào.

Chiếc áo khoác đen ướt đẫm nước biển nặng trĩu trên người nhưng anh ta cũng chẳng buồn thay ra, cả người toát ra một luồng khí lạnh lẽo và nôn nóng đến cực độ.

Đột nhiên, Đông Hải vươn tay điểm nhẹ lên mặt nước.

Ngay lập tức, một tiếng kêu trong trẻo vang lên, một nam Giao nhân vảy đen với thân hình vạm vỡ bất ngờ lao vọt lên khỏi mặt nước.

Đông Hải trao đổi với hắn vài câu bằng ngôn ngữ cổ quái mà không ai hiểu được.

Giao nhân nọ nhận lệnh xong liền lập tức lặn mất hút xuống lòng biển sâu.

Đông Hải khẽ lên tiếng:

"Ngươi không cần phải quá nóng nảy, ta đã phái người đi tìm rồi, chắc chắn sẽ sớm có tin thôi."

Cả nhóm nhất thời chìm vào im lặng, chỉ có những tia sáng từ đèn pin vẫn không ngừng quét qua quét lại trên mặt nước bấp bênh.

Chờ đợi chưa đầy nửa phút, mặt biển phía trước lại có động tĩnh.

Mọi người đều nín thở đầy kỳ vọng, thấy gã Giao nhân vảy đen lúc nãy đã quay trở lại.

Hắn báo cáo với Đông Hải một câu rồi chậm rãi lắc đầu.

Dù không hiểu họ đang nói gì, nhưng cái lắc đầu của tên Giao nhân khiến tim ai nấy đều đánh thót một cái, lo lắng khôn nguôi.

Đông Hải vẫy tay ra hiệu, gã Giao nhân liền lặn sâu xuống nước.

Ôn Bạch Vũ vội vàng hỏi:

"Kết quả thế nào rồi?"

Đông Hải trầm ngâm đáp:

"Trâu Thành Nhất không còn ở vùng biển này nữa."

Câu nói này khiến tất cả đều giật mình.

Cửu Mệnh kinh ngạc thốt lên:

"Không còn ở đây?

Từ lúc tàu chìm đến giờ mới có mấy phút, dù anh ta có ngồi máy bay đi chăng nữa thì lúc này chắc vẫn còn đang chạy lấy đà trên đường băng chứ, sao lại có thể biến mất nhanh như vậy được?"

Đông Hải trầm ngâm:

"Ta cũng thấy việc này vô cùng kỳ quái, nhưng trong lãnh hải của mình, ta hoàn toàn không thấy dấu vết của Trâu Thành Nhất."

Việc không tìm thấy Trâu Thành Nhất rõ ràng là một tin xấu, nhưng nhìn theo hướng tích cực như lời Đông Hải, vùng biển này cũng không có thi thể của hắn.

Điều đó đồng nghĩa với việc vẫn còn hy vọng cứu sống.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu phân tích:

"Đám 'đầu cá xác khô' này liên tục tấn công chúng ta, còn Trâu Thành Nhất lại đột ngột bốc hơi khỏi mặt biển, chứng tỏ gần đây chắc chắn có một vùng không gian nào đó chưa từng được phát hiện."

Đây là lãnh địa của Đông Hải, mà hắn lại là Giao nhân vương đứng đầu tứ hải.

Có thể nói, bất cứ thứ gì tồn tại dưới đại dương hắn đều nắm rõ như lòng bàn tay.

Vậy mà lũ quái vật "ba rọi" kia lại là thứ hắn chưa từng thấy qua, ngay cả việc Trâu Thành Nhất mất tích ngay dưới mí mắt hắn cũng là chuyện xưa nay chưa từng có.

Ôn Bạch Vũ sực nhớ ra điều gì đó, liền lên tiếng:

"Lúc nãy đàn muỗi kia đang tháo chạy trối chết, hay là chúng ta đi về phía đó xem sao?"

Lông tơ trên người Cửu Mệnh dựng đứng hết cả lên, nhưng trong tình thế cứu người như cứu hỏa, nó cũng không dám phàn nàn.

Họ chẳng cần phải khởi động động cơ xuồng, Đông Hải chỉ khẽ phẩy tay một cái, chiếc xuồng cứu sinh đã như có linh tính, tự động lướt đi băng băng trên sóng nước dù chẳng hề có gió.

Đàn muỗi khổng lồ kia đã tản ra từ lâu, giữa đại dương mênh mông không một mốc tọa độ, Ôn Bạch Vũ và mọi người chỉ còn nhớ được hướng đi đại khái.

May mắn là Đông Hải có trí nhớ thiên bẩm về phương hướng, y điều khiển chiếc xuồng lao thẳng về phía trước.

Càng đi sâu, sương mù càng đặc quánh lại, tầm nhìn bị kéo xuống mức tối thiểu.

Vừa tiến vào vùng lõi, mọi thứ trước mắt đột ngột biến mất trong màn trắng xóa, Ôn Bạch Vũ thậm chí không nhìn rõ nổi Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang ngồi ngay sát cạnh mình.

Hoảng hốt, cậu vội vàng quờ quạng tay ra tìm kiếm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nắm chặt lấy tay cậu, trầm giọng trấn an:

"Em ở đây."

Ôn Bạch Vũ bấy giờ mới thở phào một cái, nhưng vẫn lo lắng nói:

"Sương mù dày đặc thế này không ổn chút nào.

Nếu chẳng may lại gặp quái vật tập kích thì chúng ta trở tay không kịp mất."

Cửu Mệnh ở phía sau lên tiếng:

"Đừng lo, chúng ta có dây thừng mà!"

Nói là làm, nó bắt đầu quờ quạng khắp thuyền, túm được một sợi dây thừng rất dài rồi nhanh nhảu buộc một đầu vào eo mình, đầu kia đưa cho Đông Hải.

Đông Hải cũng lẳng lặng thắt vào thắt lưng, cứ thế mọi người lần lượt buộc lại, nối thành một chuỗi dài dằng dặc.

Cửu Mệnh đắc ý vỗ tay:

"Thế này là ổn rồi nhé!

Bất kể sương mù dày cỡ nào chúng ta cũng không lo lạc mất nhau.

Mà kể cả có thứ gì tập kích làm lật xuồng thì cũng chẳng sợ, Đông Hải bơi giỏi lắm, hắn sẽ thầu hết cả đám chúng ta đi luôn."

Thế nhưng, cái miệng quạ đen của nó vừa dứt lời thì một tiếng "Đùng..." khô khốc vang lên.

Ôn Bạch Vũ thầm chửi rủa trong lòng: Rốt cuộc ngươi là mèo hay là giống quạ đen thế hả?

Họ vừa mới thắt xong sợi dây bảo mạng thì đã nghe thấy tiếng va chạm cực mạnh, dường như có vật gì đó vừa đâm sầm vào xuồng cứu sinh của họ.

Ôn Bạch Vũ cảm nhận rõ mồn một chiếc xuồng nhỏ chao đảo dữ dội.

Xuồng cứu sinh vốn không thể so sánh với tàu lớn, bị cú va chạm này húc trúng liền nghiêng ngả như muốn lật úp đến nơi.

Tam xoa kích trên mu bàn tay Đông Hải "xoẹt" một tiếng dài ra, sẵn sàng nghênh chiến.

Thế nhưng thứ dưới nước kia lại biến mất tăm mất tích ngay lập tức, mặt biển lại rơi vào trạng thái tĩnh lặng đến rợn người.

Ôn Bạch Vũ căng mắt quan sát mặt biển, nhưng ánh đèn pin chỉ có độ xuyên thấu hạn chế, nhìn đâu cũng chỉ thấy một màu trắng xóa liêu trai.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất thình lình quát khẽ:

"Hỏng rồi, sương mù có độc!"

Y vừa dứt lời, mọi người lập tức nín thở, nhưng đã không còn kịp nữa.

Cú va chạm ban nãy dường như chỉ là chiêu tung hỏa mù để đánh lạc hướng bọn họ.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy ngực mình thắt lại, khó thở vô cùng.

Đây không phải loại độc khí gây chết người ngay lập tức, nhưng nó lại khiến não bộ tê liệt rất nhanh.

Đầu tiên là một tiếng "bộp", Cửu Mệnh đổ gục xuống sàn xuồng, hoàn toàn mất đi tri giác.

Đầu óc Ôn Bạch Vũ bắt đầu quay cuồng, trong cơn mê muội, cậu vẫn nghe thấy những tiếng "đùng...

đùng..." lại vang lên nhức óc.

Có thứ gì đó đang điên cuồng húc vào mạn xuồng.

Rất nhanh sau đó, tầm mắt Ôn Bạch Vũ tối sầm lại, cả người cậu nhũn ra, đổ ập xuống.

Nước biển lạnh buốt...

Ôn Bạch Vũ thấy mình như đang chìm sâu trong làn nước giá lạnh, cái lạnh thấu xương ấy khiến cậu đột ngột choàng tỉnh.

Thế nhưng, cậu không hề có cảm giác bị ngạt nước, mà trái lại đang nằm dài trên một bờ bãi nào đó.

Ôn Bạch Vũ lồm cồm bò dậy kiểm tra, sợi dây thừng vẫn còn thắt chặt ngang hông cậu.

Những người còn lại đều đang nằm la liệt ngay bên cạnh.

Tội nghiệp nhất là Cửu Mệnh, nửa thân dưới của nó vẫn còn đang dập dềnh dưới nước.

Ôn Bạch Vũ vội vàng đứng bật dậy, nắm lấy sợi dây thừng dùng sức kéo "con mèo nhỏ" này lên bờ.

Cú giật dây của cậu vô tình lôi kéo theo cả những người còn lại.

Mọi người lập tức bừng tỉnh, đồng loạt bật dậy cảnh giác.

Nơi này hoàn toàn không có sương mù, chỉ là một dải bờ bãi với mực nước khá nông.

Mặt đất ở đây vô cùng ẩm ướt, cỏ dại mọc lởm chởm khắp nơi.

Nhìn qua thì có vẻ như cả nhóm bị sóng biển đánh dạt vào bờ, nhưng kỳ lạ ở chỗ xung quanh mặt biển phẳng lặng như tờ, sóng vỗ rất nhẹ, hoàn toàn không giống như vừa trải qua một trận cuồng phong hay sóng dữ để có thể đẩy họ lên đây.

Trời đất vẫn còn một màu đen kịt.

Ôn Bạch Vũ nhìn xuống chiếc đồng hồ chống nước trên tay, đã bốn giờ sáng rồi.

Hóa ra họ đã hôn mê suốt mấy tiếng đồng hồ.

Ôn Bạch Vũ hít một hơi thật sâu, cảm giác ngột ngạt trong lồng ngực đã hoàn toàn tan biến.

Xem ra màn sương kia chỉ có tác dụng gây mê chứ không để lại di chứng gì nghiêm trọng, và những thứ tấn công họ ban nãy cũng đã rút lui không dấu vết.

Dù vẫn còn trăm phương ngàn kế không sao giải thích nổi, nhưng thấy mọi người nhờ có sợi dây thừng nối kết mà không thiếu một ai, cậu cũng thầm cảm thấy may mắn.

Ôn Bạch Vũ tháo sợi dây ngang hông ra, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng đứng dậy, thận trọng quan sát tứ phía.

Khổ thân nhất vẫn là Cửu Mệnh, nó bị sặc nước đến mức bụng căng tròn như cái trống.

Đông Hải phải liên tục nhấn vào lồng ngực để sơ cứu, sau khi nôn ra một đống nước biển, nó mới lờ đờ tỉnh lại.

Cả nhóm nhìn quanh một lượt.

Cửu Mệnh vừa tỉnh, giọng nói vẫn còn yếu ớt:

"Đây...

đây là đâu thế này?"

Đông Hải khẽ nhíu mày, đáp:

"Ta không biết."

Cửu Mệnh mếu máo, than thở:

"Đến cả anh mà cũng không biết thì phen này chúng ta tiêu đời nhà ma rồi."

Cả nhóm lồm cồm đứng dậy, đi dọc theo bờ bãi được một đoạn.

Bờ biển này kéo dài tít tắp, trông có vẻ là một hòn đảo, mà còn là một hòn đảo với diện tích không hề nhỏ.

Chiếc xuồng cứu sinh đã biến mất không sủi tăm, chẳng rõ là bị sóng cuốn đi hay đã vỡ tan tành rồi.

Tiến về phía trước thêm một chút, họ tình cờ thấy một chiếc ba lô nằm lăn lóc trên đất.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu mở ra kiểm tra, đúng là túi hành lý của họ, bên trong vẫn còn một ít lương khô và nước uống.

Tuy nhiên, quân số của nhóm khá đông, chỗ thực phẩm này cùng lắm chỉ cầm cự được ba bốn ngày, phải tính toán ăn uống thật tiết kiệm mới ổn.

Vừa nhặt được ba lô, cả nhóm đang định tiến sâu vào trong đảo để thám thính thì Y Phong bất chợt nhướn mày, ánh mắt sắc lẹm:

"Phía trước có người!"

Dứt lời, anh ta lao vút đi, bước chân mỗi lúc một dồn dập rồi cất tiếng gọi thất thanh:

"Thiếu gia!"

Mọi người nghe vậy liền biết đó là Trâu Thành Nhất, ai nấy lập tức chạy theo.

Quả nhiên, họ nhìn thấy Trâu Thành Nhất đang nằm sấp trên nền đất ẩm ướt ven bờ.

Gương mặt Trâu Thành Nhất hằn lên hai vết cào sâu hoắm, bị nước biển ngâm đến mức trắng bệch và sưng tấy, trông có vẻ đã bắt đầu viêm nhiễm.

Một bên má của anh ta sưng vù lên một mảng, quần áo rách tướp lộ ra cả một đoạn thắt lưng.

Dù đang hôn mê sâu nhưng đôi mày hắn vẫn nhíu chặt, lộ rõ vẻ bất an và đau đớn.

Y Phong vội vàng bế xốc hắn lên, đặt nằm ngửa ngay ngắn trên mặt đất.

Trâu Thành Nhất bị sặc nước khá nặng, ngoài những vết thương trên mặt, ngay cả cổ tay cũng chằng chịt vết xước — minh chứng cho một cuộc vật lộn vô cùng kịch liệt trước đó.

Y Phong lập tức ra sức nhấn mạnh vào lồng ngực để ép nước ra ngoài.

Trâu Thành Nhất bắt đầu ho sặc sụa, gương mặt tái nhợt bỗng chốc đỏ gay lên vì ngạt.

Thấy tình hình vẫn chưa ổn, Y Phong không ngần ngại cúi thấp người, một tay bóp chặt mũi Trâu Thành Nhất, tay kia nâng cằm rồi áp chặt môi mình lên môi đối phương, liên tục hà hơi thổi ngạt.

Phải mất một lúc lâu sau, lồng ngực Trâu Thành Nhất mới bắt đầu phập phồng trở lại, nhưng nhịp thở vẫn vô cùng yếu ớt.

Rõ ràng hắn đã bị ngâm dưới nước quá lâu, sắc mặt Y Phong tối sầm lại khi chạm vào đôi bàn tay lạnh ngắt như băng của thiếu gia.

Y Phong vén ống quần đen của Trâu Thành Nhất lên, chỉ thấy những vệt xương xanh biếc trên chân đã lan rộng ra đáng kể, hẳn là lúc nãy hắn đã bị ép phải sử dụng linh lực.

Ôn Bạch Vũ bảo Y Phong cõng Trâu Thành Nhất đến một bãi đất bằng phẳng hơn, sau đó cậu nhặt nhạnh ít cành khô quanh đó và nhóm lửa.

Tuy giờ chẳng còn dụng cụ sinh hoạt nào, nhưng việc nhóm một mồi lửa thì chẳng thể làm khó được Ôn Bạch Vũ.

Ngọn lửa bùng lên, hơi ấm tỏa ra khiến chân tay lạnh giá của Trâu Thành Nhất nhanh chóng ấm lại.

Y Phong ôm chặt hắn vào lòng, lục tìm trong ba lô được mấy bộ quần áo nhưng tất cả đều đã sũng nước biển.

Anh đành phải hơ chúng trước đống lửa cho đến khi hơi khô mới vội vàng cởi bỏ lớp đồ ướt sũng trên người Trâu Thành Nhất để thay ra.

Sau một hồi loay hoay, sắc mặt Trâu Thành Nhất cuối cùng cũng hồng hào trở lại, nhịp thở nơi lồng ngực cũng đã ổn định và rõ rệt hơn nhiều.

Thêm một lát sau, hắn chầm chậm mở mắt tỉnh dậy.

Y Phong lúc này mới thực sự trút bỏ được gánh nặng trong lòng.

Anh ôm chặt lấy Trâu Thành Nhất, trầm giọng nói:

"Thiếu gia, ngài thật sự làm tôi sợ chết khiếp rồi."

Trâu Thành Nhất rã rời cả người, nằm gọn trong vòng tay của Y Phong.

Cảm nhận được vòng ôm siết chặt cùng hơi ấm từ đối phương, gương mặt hắn thoáng vẻ không tự nhiên, khẽ đáp:

"Tôi không sao nữa rồi."

Có vẻ như đã cạn kiệt sức lực, vừa dứt lời, đôi mắt hắn đã trĩu nặng rồi lại chìm vào giấc ngủ sâu.

Y Phong cứ thế giữ nguyên tư thế, vừa ôm lấy hắn vừa nắm chặt đôi bàn tay vẫn còn hơi lạnh.

Sau một hồi náo loạn, đồng hồ đã điểm hơn năm giờ sáng, chẳng bao lâu nữa trời sẽ hửng nắng.

Nơi này hoàn toàn xa lạ, đến cả Đông Hải còn chẳng rõ là đâu.

Lại nhớ đến lời gã Giao nhân vảy đen lúc nãy báo cáo rằng Trâu Thành Nhất không còn nằm trong vùng biển Đông Hải nữa, mà giờ đây họ lại tìm thấy hắn ở đây, điều đó chứng tỏ chính họ cũng đã lạc khỏi hải trình ban đầu.

Mọi chuyện rốt cuộc là thế nào?

Ai nấy đều hoang mang không sao giải thích nổi.

Dù vậy, khi đã đi qua cơn hoảng loạn, mọi người dần lấy lại sự bình tĩnh.

Cảm giác mệt mỏi bủa vây sau một đêm vật lộn với sóng dữ và quái vật, cả nhóm quyết định vây quanh đống lửa, tranh thủ chợp mắt nghỉ ngơi một hai tiếng.

Họ tự nhủ sẽ đợi đến khi trời sáng hẳn rồi mới bắt đầu khám phá hòn đảo kỳ quái này.

Ôn Bạch Vũ gối đầu lên chân Vạn Sĩ Cảnh Hầu, ngủ một giấc mơ mơ màng màng.

Bỗng nhiên, tai cậu nghe thấy những tiếng "sột soạt" rất khẽ.

Vì đang ở một nơi hoàn toàn xa lạ, cậu đặc biệt cảnh giác, lập tức choàng tỉnh khỏi giấc nồng rồi ngồi phắt dậy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng đã nghe thấy tiếng động đó từ trước.

Y vươn tay đỡ lấy eo Ôn Bạch Vũ, ra hiệu cho cậu im lặng.

Đôi tai của Cửu Mệnh khẽ rung lên.

Lúc này ngoại trừ Trâu Thành Nhất vẫn đang ngủ mê mệt, tất cả mọi người đều đã tỉnh táo hoàn toàn, đồng loạt nhìn nhau đầy cảnh giác.

"Sột soạt..."

"Sột soạt sột soạt..."

Trong lùm cỏ rậm rạp cách bờ biển không xa phát ra những tiếng chuyển động rất nhỏ.

Rõ ràng có thứ gì đó đang ẩn nấp bên trong và không ngừng di chuyển, dường như đích đến của nó chính là vị trí của họ.

Là dã thú sao?

Hay lại là lũ "đầu cá xác khô" kia?

Ôn Bạch Vũ lập tức rút phắt thanh dao găm Phượng Cốt ra thủ thế.

Tiếng "sột soạt" mỗi lúc một gần, bụi cỏ bỗng nhiên lay động mạnh, một túm lông lá bù xù bắt đầu lộ ra.

Một khối lông đen kịt thình lình chui tọt ra ngoài khiến Ôn Bạch Vũ giật nảy mình.

Cậu vừa định ra tay thì cái thứ kia dường như cũng bị họ dọa cho khiếp vía, "vút" một cái đã lủi mất dạng vào bụi rậm.

Cả nhóm lập tức đuổi theo, gạt đám cỏ dại ra kiểm tra nhưng dấu vết đã sớm biến mất tăm.

Thứ đó có vẻ cực kỳ thông thuộc địa hình nơi này, và khi nhìn thấy nhóm của họ, nó phản ứng như thể vừa gặp phải thứ gì đó vô cùng đáng sợ, vắt chân lên cổ mà chạy trốn.

Cửu Mệnh gãi đầu lẩm bẩm:

"Chẳng lẽ là một con thú hoang gan thỏ đế à?"

Đông Hải khẽ lắc đầu, trầm giọng nói:

"Giống hình dáng của con người."

Cửu Mệnh trố mắt ngạc nhiên:

"Người á?

Anh đùa tôi chắc, người gì mà tóc tai bù xù bao vây kín mít, đến cả mặt mũi cũng chẳng thấy đâu, chỉ thấy một cục lông đen thùi lùi thế kia."

Ôn Bạch Vũ suy đoán:

"Chẳng lẽ là dã nhân?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột lên tiếng:

"E rằng không phải dã nhân đâu."

Y vừa nói vừa cúi thấp người, luồn tay vào đám cỏ lùm xùm tìm kiếm một hồi rồi nhặt lên một vật.

Đó kinh ngạc thay lại là một chiếc huy hiệu cài áo.

Một chiếc huy hiệu màu vàng kim, bên trên khắc hình một con Tam Túc Kim Ô.

Tất cả mọi người đều trợn tròn mắt kinh ngạc.

Biểu tượng này chẳng phải y hệt như biểu tượng trên người những xác chết trong "quan tài trai" sao?

Bọn họ chắc chắn cùng thuộc về một đội thám hiểm hoặc đội khảo cổ nào đó.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lật mặt sau của chiếc huy hiệu lại, chỉ thấy bên trên có khắc hai con số: 11.

Ôn Bạch Vũ thốt lên:

"Lại là mã số?"

Cửu Mệnh gãi đầu thắc mắc:

"Cái đội này tính ra cũng phải mười mấy người, nhìn mấy cái xác thảm khốc kia thì chắc là chết gần hết rồi.

Nhưng mà khoan đã, nếu cái 'cục lông' lúc nãy là người sống sót, tại sao thấy chúng ta lại chạy trối chết như vậy?

Bị kẹt trên cái đảo quái quỷ này bao lâu nay, thấy người thì phải mừng như thấy người thân chứ, chạy cái nỗi gì?"

Ôn Bạch Vũ cũng cảm thấy lời Cửu Mệnh nói rất có lý, cậu bèn tiếp lời:

"Hay thực chất đó chỉ là dã nhân, hoặc một loài vượn người nào đó vô tình nhặt được chiếc huy hiệu này thôi?

Nếu không thì tại sao thấy chúng ta lại phải bỏ chạy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm:

"Đó cũng là một khả năng, nhưng vẫn còn một khả năng khác nữa."

Ôn Bạch Vũ hỏi:

"Là gì vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa mắt nhìn lướt qua một lượt các thành viên trong nhóm, rồi mới chậm rãi nói: "

Cũng có thể là do một ai đó trong số chúng ta đã khiến hắn cảm thấy sợ hãi."

Câu nói vừa thốt ra khiến tim Ôn Bạch Vũ đập thình thịch liên hồi.

Cậu không rõ đó là cảm giác gì, chỉ thấy trong lòng dâng lên một nỗi bất an vô cùng kỳ lạ.

Trời lúc này vẫn chưa sáng hẳn, họ không dám mạo hiểm băng qua cánh rừng rậm rạp.

Bóng người kia chạy quá nhanh, rõ ràng là cực kỳ thông thuộc địa hình nơi này, còn họ thì hoàn toàn mù tịt, nếu cứ thế đâm đầu vào, rất có thể sẽ rơi vào bẫy.

Cuối cùng, cả nhóm đành phải quay trở lại bờ bãi.

Trâu Thành Nhất vẫn đang ngủ say, có vẻ như cuộc vật lộn vừa rồi đã vắt kiệt sức lực của hắn.

Mặt trời lên rất nhanh, màn sương mù bao phủ bờ bãi bị ánh nắng gay gắt xua tan trong chớp mắt, không khí cũng trở nên nóng bức khiến ai nấy đều bắt đầu rịn mồ hôi.

Ánh sáng quá chói khiến Trâu Thành Nhất sớm tỉnh giấc.

Hắn đưa tay che nắng, Y Phong thấy vậy liền vội vàng đỡ hắn ngồi dậy.

Đống lửa vẫn chưa tắt hẳn, mọi người lôi thức ăn ra hơ nóng lại rồi bắt đầu dùng bữa sáng.

Vừa ăn, họ vừa tranh thủ gặng hỏi Trâu Thành Nhất về những chuyện đã xảy ra.

Trâu Thành Nhất hồi tưởng lại:

"Lúc tàu chìm, tôi bị một tên 'đầu cá xác khô' lôi tuột xuống nước.

Bản thân tôi vốn không biết bơi nên lập tức bị nó kéo xuống sâu.

Hắn dường như muốn đưa tôi đi đâu đó nên cứ thế bơi thẳng vào lòng biển.

Sau đó vì không nhịn thở nổi nữa, tôi lịm đi, đến khi tỉnh lại thì đã thấy mọi người ở đây rồi."

Lời kể của Trâu Thành Nhất thực chất không đem lại nhiều thông tin mới.

Trải nghiệm của cả nhóm xem ra còn "phong phú" hơn hắn một bước, đó là họ đã ngoi lên được mặt nước, nhưng lại đụng phải màn sương độc và cũng bị đưa đến hòn đảo này theo một cách bí ẩn nào đó.

Ôn Bạch Vũ đầy vẻ nghi hoặc, lên tiếng:

"Cậu ấy bị xác khô bắt đi nhưng tỉnh lại thì đã ở trên đảo.

Lúc chúng ta gặp sương độc, cũng có rất nhiều quái vật tấn công xuồng cứu sinh, nhưng khi chúng ta ngất đi, lũ quái vật đó lại không làm gì cả, mà tỉnh lại cũng là ở đây.

Rốt cuộc chúng muốn làm cái gì?"

Cửu Mệnh lẩm bẩm:

"Hay là... chúng không có ác ý với chúng ta?"

Vừa thốt ra câu đó, chính nó cũng thấy không thể tin nổi.

Không có ác ý mà hết lần này đến lần khác tấn công tàu, thậm chí còn đánh chìm cả một con tàu khổng lồ như thế?

Đến quỷ cũng nhìn ra là tràn đầy ác ý mới đúng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này mới nhàn nhạt lên tiếng:

"Cũng có thể chúng chỉ đang tích trữ lương thực thôi."

Lời y vừa thốt ra khiến sống lưng ai nấy đều lạnh toát, không tự chủ được mà nuốt nước bọt một cái ực.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên bồi thêm:

"Biết đâu hòn đảo này chính là cái 'kho bảo quản' thức ăn của chúng.

Lũ quái vật đó săn lùng mồi trên biển, ăn không hết thì mang về đây giam giữ để dành ăn dần."

Phải thừa nhận rằng suy luận của Vạn Sĩ Cảnh Hầu vô cùng hợp lý, nếu không thì lũ quái vật đó việc gì phải tha mạng cho họ?

Chẳng lẽ chúng đột nhiên thức tỉnh lương tâm sao?

Ăn uống xong xuôi, cả nhóm dập tắt đống lửa rồi thu dọn hành lý.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhận lấy chiếc ba lô đeo lên vai, dẫn đầu cả nhóm tiến sâu vào trong đảo.

Thực vật trên đảo phát triển vô cùng tươi tốt, gần như là một khu rừng nguyên sinh thực thụ.

Thế nhưng điều quái dị ở chỗ, nơi này chỉ toàn cây cổ thụ và cỏ dại, tuyệt nhiên không thấy bóng dáng của bất kỳ một bông hoa nào.

Càng đi sâu vào trong, cỏ dại càng trở nên rậm rạp, mọc cao đến mức họ gần như không còn chỗ để đặt chân.

Mọi người phải dìu dắt nhau băng qua bụi rậm.

Xen lẫn giữa những tán cây già cỗi và cỏ cao quá đầu là vô số những tảng đá kỳ hình dị trạng.

Những khối đá khổng lồ mọc sừng sững một cách đột ngột giữa rừng già, trông vô cùng lạc lõng.

Ôn Bạch Vũ lẩm bẩm:

"Sao những tảng đá này nhìn kỳ lạ thế nhỉ?"

Cửu Mệnh gật đầu đồng tình:

"Đúng là rất quái, nhìn cứ thấy gai gai người thế nào ấy, nhưng cụ thể lạ ở chỗ nào thì em lại không nói rõ được."

Cả nhóm tiếp tục lội qua đám cỏ, đi thêm một lúc lâu nữa, trước mắt họ lại xuất hiện thêm một khối thạch khổng lồ khác.

Ôn Bạch Vũ vươn tay sờ lên tảng đá, nhíu mày nói:

"Tảng đá này... hình như vừa nãy chúng ta đã thấy rồi."

Chẳng lẽ là "quỷ đả tường"?

Cả nhóm bỗng chốc im bặt.

Tảng đá này cực kỳ lớn, hình thù lại vô cùng khó coi, trên bề mặt chi chít những cái lỗ nhỏ như tổ ong.

Một thứ có ngoại hình đặc trưng đến mức nhìn qua một lần là nhớ cả đời thế này, những người khác chắc chắn cũng có ấn tượng.

Ôn Bạch Vũ định dùng dao găm Phượng Cốt rạch một dấu ký hiệu lên đó, để nếu lần sau còn gặp lại cái dấu này thì chắc chắn là họ đang đi vòng quanh.

Thanh Phượng Cốt vốn dĩ sắc lẹm, chém sắt như bùn, cậu vừa mới dùng lực thì phát hiện lớp nham thạch này không hề cứng như vẻ ngoài của nó.

Chỉ nghe một tiếng "rắc" khô khốc, tảng đá bị đâm nứt ra một đường.

Cửu Mệnh tò mò ghé sát lại xem, tiếng "rắc rắc" lại vang lên liên tiếp, tảng đá bỗng nhiên vỡ toác ra, từ bên trong đổ ập ra một cái xác chết!

"Miao ——!"

Cửu Mệnh hét lên một tiếng thất thanh, nhanh như chớp lách mình né sang bên cạnh.

Chỉ nghe một tiếng "Bịch!" nặng nề, cái xác đổ gục xuống mặt đất.

Thi thể đã sớm cứng đờ, nhưng điều kỳ lạ là nó được bảo quản cực kỳ hoàn hảo.

Cái xác gầy khô, nhưng da dẻ vẫn còn giữ được độ đàn hồi nhất định.

Người này mặc một bộ quần áo màu xanh đen đồng bộ với quần, chân mang ủng cao cổ.

Cả cơ thể co quắp lại — một tư thế tự vệ bản năng khi con người rơi vào trạng thái tuyệt vọng cùng cực.

Đôi mắt hắn trợn trừng, dường như trước khi chết đã phải đối mặt với một nỗi kinh hoàng tột độ; các cơ trên khuôn mặt căng cứng, hằn rõ vẻ tuyệt vọng xen lẫn sự thất vọng thảm hại.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy rất khó để diễn tả ánh mắt đó bằng lời, nó quá đỗi đáng sợ.

Vì thi thể được giữ nguyên vẹn nên biểu cảm trên gương mặt vẫn sống động như thật.

Nếu không phải vì cơ thể đã cứng ngắc, Ôn Bạch Vũ thậm chí còn ngỡ rằng giây tiếp theo người này sẽ lồm cồm bò dậy.

Trên ngực cái xác có cài một chiếc huy hiệu hình Tam Túc Kim Ô, và trên ống quần cũng in biểu tượng tương tự.

Ôn Bạch Vũ sợ Vạn Sĩ Cảnh Hầu sẽ làm rách nát cuốn sổ tay vốn đã mục nát theo thời gian, nên vội cầm lấy rồi nhẹ tay lật từng trang một.

Những thứ được ghi chép trong cuốn sổ này vô cùng phức tạp, nào là tài khoản, mật khẩu, cho đến số điện thoại.

Cái xác này là một người đã có tuổi, việc cẩn thận ghi chép lại mọi thông tin cá nhân như thế này cũng là điều dễ hiểu.

Lật thêm vài trang nữa, cuối cùng cậu cũng tìm thấy một vài thông tin hữu ích: đó là ngày khởi hành.

Ôn Bạch Vũ vừa nhìn qua đã sửng sốt, thời gian ghi trên đó là từ tận bảy năm trước!

Trong sổ tay còn liệt kê danh sách tên của mười lăm người, bao gồm cả chủ nhân cuốn sổ.

Đây rõ ràng là một đội khảo cổ lấy biểu tượng Tam Túc Kim Ô làm dấu hiệu nhận diện, bởi mục đích chuyến đi của họ có liên quan mật thiết đến loài Kim Ô ba chân trong truyền thuyết cổ đại.

Những gì mắt thấy tai nghe suốt dọc hành trình cũng được ghi lại khá chi tiết.

Thế nhưng, điều không may là một phần lớn của cuốn sổ tay đã bị xé mất, giữa các trang xuất hiện những vệt rách nham nhở.

Ôn Bạch Vũ không thể biết được là do ai đó cố tình xé đi, hay là bị giằng co, hư hại trong lúc gặp phải tai ương.

Phía sau những trang bị xé là một phần giấy trắng bỏ ngỏ, sau đó không còn chữ viết nào nữa.

Ôn Bạch Vũ lật từ đầu đến cuối thêm một lần, bất ngờ từ giữa những trang giấy rơi ra một tấm ảnh.

Trong ảnh là một chiếc quan tài với phần nắp đã mở toang.

Bên trong nằm một người phụ nữ với vóc dáng vô cùng mảnh mai, uyển chuyển, nhưng gương mặt lại mọc đầy những lớp vảy thịt, đôi mắt lồi hẳn ra ngoài.

Diện mạo ấy vừa có nét giống loài cua, lại vừa có chút hơi hướng của đôi mắt dọc đặc trưng của Tàm Tùng.

Hai bàn tay của bà ta đan xen vào nhau đặt trước ngực một cách thanh thản.

Điều kinh dị nhất là đôi bàn tay đó chỉ còn trơ lại xương trắng, nhưng lại đang phát ra những luồng sáng... một sắc xanh lam kỳ ảo.

Ôn Bạch Vũ hít một hơi thật sâu, cậu cầm tấm ảnh lên, trầm giọng nói:

"Nếu cái bóng đen lúc nãy thực sự là người của đội khảo cổ, vậy thì tôi đã biết hắn sợ cái gì rồi.

Hắn chắc chắn là đã nhìn thấy Trâu Thành Nhất."

Đôi chân của Trâu Thành Nhất và đôi bàn tay của người đàn bà trong quan tài này giống hệt nhau, đều chỉ còn lại xương xẩu phát sáng.

Rõ ràng bọn họ đều là người cùng tộc Thần Nha.

Điểm khác biệt duy nhất chính là trên mặt người đàn bà kia mọc thêm những lớp vảy thịt kỳ dị.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lật mặt sau của tấm ảnh lại, bên trên có ghi một dòng ngày tháng bằng bút mực, tính ra là vài tháng sau khi đội thám hiểm xuất phát.

Y trầm ngâm:

"Chẳng lẽ trên hòn đảo này có mộ táng?"

Trái ngược với vẻ trầm trọng của mọi người, Trâu Thành Nhất vừa nhìn thấy tấm ảnh đó liền trở nên cực kỳ phấn khích.

Hắn thốt lên:

"Mọi người nhìn này!

Mau nhìn kỹ đi!"

Hắn vừa nói vừa chỉ tay vào người đàn bà trong ảnh:

"Nhìn vào tay bà ta ấy."

Vì đôi bàn tay của người phụ nữ phát ra ánh sáng rất mạnh nên khi chụp ảnh, phần chính giữa bị phơi sáng quá mức, tạo thành một quầng sáng trắng xóa.

Nhưng dưới ngón tay chỉ điểm của Trâu Thành Nhất, mọi người bắt đầu nhìn ra lờ mờ: trong đôi bàn tay ấy đang nắm chặt một vật.

Đó là một cành cây Kiến Mộc.

Chính là thứ mà bọn họ đang dốc lòng tìm kiếm!

Trâu Thành Nhất kích động nhìn quanh một lượt rồi vội vã nói:

"Chúng ta phải lập tức tìm cho bằng được cái bóng đen lúc nãy.

Nếu hắn thực sự là người của đội khảo cổ, chắc chắn hắn biết chuyện gì đã xảy ra, và quan trọng nhất là biết chiếc quan tài kia đang ở đâu!"

Ôn Bạch Vũ gật đầu tán thành, một tia hy vọng rực rỡ đột ngột thắp sáng tâm trí cả nhóm.

Tuy nhiên, họ không thể cứ thế bỏ mặc thi thể của vị tiền bối này.

Ông lão đã bị giam cầm trong khối đá ấy suốt bao nhiêu năm qua, nếu giờ cứ vứt xác giữa rừng thì thật quá nhẫn tâm.

Khu rừng này ẩm ướt vô cùng, chắc chắn không thiếu lũ côn trùng hay kiến độc, e rằng chẳng mấy chốc cái xác sẽ bị rỉa sạch.

Trong tay không có công cụ đào bới chuyên dụng, cũng chẳng có quan tài gỗ, họ đành chọn một vạt đất bằng phẳng, dùng dao găm ra sức đào một hố sâu rồi cẩn thận đặt thi thể ông lão vào trong, lấp đất an táng.

Đúng lúc công việc vừa hoàn tất, một tiếng "sột soạt..." lại bất thình lình vang lên từ bụi cỏ rậm rạp phía sau.

Mọi người lập tức phóng tầm mắt nhìn theo, chỉ thấy một khối lông đen thùi lùi vừa lướt qua nhanh như một tia chớp.

Ôn Bạch Vũ hét lớn:

"Đừng để hắn chạy thoát một lần nữa!"

Cả nhóm lập tức vắt chân lên cổ đuổi theo.

Giờ đây trời đã sáng rõ, lại không còn vướng bận gì nên ai nấy đều dốc toàn lực, chỉ cần chú ý không để hụt chân vào những hốc đá hay rễ cây cổ thụ là được.

Đuổi sát từ phía sau, Ôn Bạch Vũ cuối cùng cũng nhìn rõ cái bóng đen đó đích thị là một con người.

Thế nhưng, mái tóc của hắn dài thườn thượt rũ xuống che kín mít mặt mày, cộng thêm hàm râu mọc lởm chởm khiến cả gương mặt trông chẳng khác nào một quả cầu lông đen kịt, hoàn toàn không nhìn ra diện mạo thật sự.

Hắn luồn lách qua các bụi cây với tốc độ đáng kinh ngạc.

Cửu Mệnh vốn mang bản năng của loài mèo nên động tác vô cùng nhanh nhẹn, nó lao vút lên dẫn đầu.

Thế nhưng, còn chưa kịp vồ lấy đối phương để vật ngã xuống đất, Cửu Mệnh đã đột ngột rú lên một tiếng "Oái!" kinh hoàng.

Nó cảm thấy cổ chân mình thắt lại, rồi một thứ gì đó như cái lưới thình lình ập đến, hất bổng nó lên không trung.

Cửu Mệnh gào lên một tiếng kinh thiên động địa, cả nhóm nghe thấy liền tức tốc dừng bước.

Trước mắt họ, Cửu Mệnh đang bị một sợi dây leo thắt chặt lấy cổ chân, cả người lủng lẳng đung đưa qua lại dưới tán một cây cổ thụ lớn...

Chỉ trong cái chớp mắt ấy, bóng đen kia đã thừa cơ lủi mất dạng, không để lại chút dấu vết.

Cửu Mệnh chẳng thể ngờ được trong rừng lại có bẫy.

Tuy chỉ là loại bẫy dây thô sơ và cổ điển nhất, nhưng nó lại dính chưởng một cách đầy uất ức.

Đông Hải vội vàng tiến tới gỡ dây đưa Cửu Mệnh xuống.

Mọi người nhặt sợi dây lên kiểm tra, phát hiện nó được bện thủ công từ các sợi vỏ cây, cực kỳ đơn giản nhưng lại rất chắc chắn.

Cửu Mệnh tức đến nổ đom đóm mắt, vừa xoa chân vừa lẩm bẩm:

"Dám treo ta đây lên à?

Để đấy, đợi ta tóm được hắn, ta nhất định sẽ treo hắn lên ngược lại cho biết tay!

Chạy cái gì mà chạy!"

Ôn Bạch Vũ chống cằm, suy ngẫm một hồi rồi nói:

"Theo như chúng ta suy đoán, người này chắc chắn đã tận mắt thấy thi thể người phụ nữ trong ảnh, nên khi nhìn thấy Trâu Thành Nhất mới hoảng sợ bỏ chạy như vậy.

Điều đó chứng tỏ cái xác nữ kia không chỉ đáng sợ mà còn cực kỳ nguy hiểm.

Mọi người còn nhớ những cái xác trong 'quan tài trai' không?

Mặt thì bị ăn mòn, lồng ngực và cánh tay đều bị móc sạch.

Nếu người này là kẻ sống sót duy nhất, có lẽ hắn đã phải chứng kiến quá nhiều cảnh tượng kinh hoàng rồi, thảo nào mà nhát gan đến thế."

Trâu Thành Nhất nhíu mày, giọng kiên quyết:

"Dù thế nào cũng phải bắt bằng được hắn.

Hắn đã sống ở đây ngần ấy năm, chắc chắn thuộc đường đi lối bước hơn chúng ta nhiều."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất chợt lên tiếng:

"Có một vấn đề: Làm thế nào mà hắn có thể sống sót ở đây suốt nhiều năm như vậy?"

Y đưa tay chỉ vào không gian xung quanh, phân tích:

"Cánh rừng này rất lạ, chỉ có cây và cỏ, hoàn toàn không thấy bóng dáng sâu bọ hay kiến cánh.

Rõ ràng trên biển có rất nhiều muỗi, nhưng vào đến đây thì tịnh không thấy một con nào.

Rừng rậm ẩm ướt thế này, nhưng từ nãy đến giờ chúng ta chưa hề bị bất kỳ loài côn trùng nào đốt.

Ngay cả ruồi muỗi cũng không sống nổi, dã thú lại càng không, vậy hắn lấy gì để ăn mà cầm cự?"

Ôn Bạch Vũ cũng lấy làm lạ:

"Đúng thế, vóc dáng hắn trông rất khỏe mạnh, không hề gầy gò ốm yếu, chứng tỏ hắn phải có nguồn cung cấp thức ăn cực kỳ dồi dào."

Cả nhóm đã đuổi theo một quãng đường rất xa, giờ có muốn quay lại cũng không đành, chỉ còn cách tiếp tục tiến về phía trước.

Cánh rừng này không lớn như họ tưởng, chẳng mấy chốc bóng cây đã thưa dần rồi mất hẳn.

Ngay khoảnh khắc bước ra khỏi rừng, tất cả đều sững sờ trước cảnh tượng trước mắt.

Thay thế cho màu xanh mướt của cây cỏ là một vùng bình nguyên rộng lớn với nền đất mang sắc đỏ xám xịt đầy tử khí.

Phía xa xa là những ngọn núi già nua, trơ trọi, trên vách núi chi chít những hang hốc đen ngòm như những con mắt đang dõi theo họ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đăm chiêu quan sát thế núi, đoạn trầm giọng nhận xét:

"Nhìn từ địa thế, đây là một mảnh đất phong thủy cực tốt, nhưng lại thiên về lợi âm.

Nếu thi thể người phụ nữ kia thực sự được chôn cất trên đảo, thì ngọn núi đó chính là huyệt mộ đắc địa nhất."

Ôn Bạch Vũ lo lắng tiếp lời:

"Nhưng ngọn núi này rộng quá, lại còn chi chít hang hốc như tổ ong thế kia, biết tìm ở đâu bây giờ?"

"Cứ đi xem thử đã." – Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát.

Cả nhóm lầm lũi tiến về phía trước.

Đường lên núi không quá dốc nhưng lại là núi đá lởm chởm, bên trên phủ một lớp đất xốp mủn, cực kỳ trơn trượt, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể trượt chân ngã xuống vực ngay lập tức.

Họ thận trọng từng bước tiến lên cao.

Dọc đường đi là vô số những hang động sâu hun hút, mỗi khi có gió lùa qua, tiếng gió rít vào vách đá tạo nên những âm thanh "u u" rợn người, nghe chẳng khác nào tiếng quỷ khóc đêm.

Đáng sợ hơn, từ sâu thẳm trong những hang động này liên tục xộc ra một mùi hôi thối nồng nặc của xác thịt đang phân hủy.

Đi ngang qua một cửa hang tối tăm, Ôn Bạch Vũ khẽ búng tay, "Vút ——" một tiếng, một ngọn lửa nhỏ bùng lên trên đầu ngón tay cậu, soi rọi vào khoảng không đen ngòm bên trong.

Cảnh tượng bên trong hang động hiện ra khiến ai nấy đều phải kinh hồn bạt vía.

Ngay cửa hang, một cái đầu người với khuôn mặt vặn vẹo, cái miệng há hốc như đang gào thét rướm máu, lăn lóc dưới đất.

Phần thân thể của người này đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại chiếc đầu lâu với đôi mắt trợn ngược, chết không nhắm mắt.

Sâu bên trong là một đống xác chết chất chồng hỗn loạn, bên cạnh là những bộ quần áo đủ mọi kiểu dáng bị lột sạch vứt sang một bên.

Ôn Bạch Vũ bất giác rùng mình khi nhớ lại lời Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Có lẽ lũ xác khô đầu cá kia lùng sục trên biển, bắt giữ du khách không phải để ăn ngay, mà là để "tích trữ lương thực".

Và không nghi ngờ gì nữa, họ đã vô tình xông thẳng vào sào huyệt chứa đồ dự trữ của chúng.

Cảnh tượng kinh tởm và tanh tưởi ấy khiến cả nhóm nôn nao không chịu nổi.

Ôn Bạch Vũ vội vàng dập tắt ngọn lửa.

Họ tiếp tục lầm lũi tiến sâu hơn theo sườn núi.

Đột nhiên, Vạn Sĩ Cảnh Hầu giơ tay ra hiệu, chỉ về phía một hang động nằm tách biệt hẳn ở phía xa.

Cái hang này vô cùng kín đáo, nằm cách biệt hoàn toàn với những hốc đá chứa xác ban nãy.

Miệng hang được bao phủ bởi một lớp cỏ dại dày đặc, che chắn gần như toàn bộ lối vào.

Nếu không nhờ nhãn lực phi phàm của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, chắc chắn chẳng ai có thể phát hiện ra nó.

Cả nhóm thận trọng tiến lại gần, gạt lớp cỏ dại sang hai bên.

Khác hẳn với những hang động thô ráp khác, vách đá ở miệng hang này có phần trơn nhẵn hơn, rõ ràng là dấu vết của việc có người thường xuyên ra vào, cầm nắm lâu ngày khiến mặt đá trở nên bóng loáng.

Bên trong hang khá sạch sẽ, không có nhiều cát bụi, và dù tối đen hun hút nhưng tuyệt nhiên không có mùi ẩm mốc hay tử khí nồng nặc của xác thịt thối rữa.

Ngay lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột ra hiệu "Suỵt ——!", sau đó vẫy tay ra hiệu cho cả nhóm nấp vào sau những phiến đá lớn.

Y trầm giọng cảnh báo: "Im lặng, có người đang đến."

Lời tác giả: Các thiên thần nhỏ cứ bảo ai bị thương thì người đó là "thụ", Vạn Sĩ đại công nghe xong biểu thị không phục chút nào nhé.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu: Tôi cũng từng bị tiêm thuốc lạ vào người mà, có kém cạnh ai đâu! ▼_▼

Chương 72: Kính Trung Mộ (Trung)

Cả nhóm nép mình sau những phiến đá lớn, núp dưới những bụi cỏ cao lút đầu.

Trong bầu không khí tĩnh mịch đến mức nghe rõ cả tiếng tim đập, mọi người nín thở dõi theo bóng dáng "dã nhân" kia đang lù lù tiến lại gần.

Vẫn như trước, chẳng ai có thể nhìn ra được biểu cảm của hắn.

Mái tóc và bộ râu dài thườn thượt, rối nùi như tổ quạ, che kín mít toàn bộ khuôn mặt, khiến hắn trông giống một sinh vật kỳ dị hơn là con người.

Gã dã nhân để trần nửa thân trên, nhưng những lọn tóc dài cũng đã che khuất đi phần lớn da thịt.

Tuy nhiên, qua những kẽ tóc lưa thưa, mọi người vẫn lờ mờ nhìn thấy trên ngực và bụng hắn chằng chịt những vết sẹo.

Những vết thương lớn nhỏ nằm dọc ngang chồng chéo lên nhau, có cái đã cũ mờ đi, có cái lại còn mới nguyên đang rỉ máu, trông vô cùng hãi hùng.

Phía dưới, hắn mặc chiếc quần màu xanh đen đặc trưng của đội khảo cổ.

Chiếc quần sau bao năm tháng đã trở nên bạc màu, gấu quần sờn rách một mảng lớn và được xắn lên cao.

Nhưng điều khiến ai nấy đều ngạc nhiên là chiếc quần trông khá sạch sẽ, dường như vẫn được chủ nhân thường xuyên giặt giũ giữa chốn hoang đảo này.

Gã dã nhân hai tay ôm một mống cành khô, chậm rãi lầm lũi đi tới từ phía xa.

Ôn Bạch Vũ cố gắng căng mắt ra để nhìn rõ dung mạo của hắn nhưng thật sự quá khó khăn.

Nếu những gì ghi trong cuốn sổ tay kia là chính xác, thì người này chắc chắn là thành viên của đội khảo cổ năm xưa và đã bị kẹt lại hòn đảo này suốt nhiều năm trời.

Nhóm của Ôn Bạch Vũ đã đi một quãng đường dài từ bờ biển vào đây, tuyệt nhiên không thấy bóng dáng một ai khác, có chăng cũng chỉ toàn là xác chết.

Không rõ người này có phải là kẻ sống sót duy nhất trên đảo hay không, và nếu đúng là vậy, hắn đã dựa vào cái gì để cầm cự đến tận bây giờ?

Đang mải suy nghĩ, gã dã nhân đã tiến sát về phía này.

Quả nhiên, cái hang kia chính là nơi cư ngụ của hắn.

Ngay khi hắn vừa định gạt lớp cỏ dại che chắn cửa hang để bước vào, bỗng nhiên có tiếng "sạt... sạt..." vang lên rợn gáy.

Ôn Bạch Vũ ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một con quái vật đầu cá xác khô đang trườn tới.

Loại sinh vật này hóa ra dù rời khỏi mặt nước vẫn có thể sống sót.

Cái đuôi cá khổng lồ của nó đập xuống đất, tạo lực đẩy cho thân hình nhầy nhụa trườn đi từng nhịp.

Đôi tay khô khốc của nó cực kỳ khỏe, bấu chặt lấy mặt đất "sạt sạt" tiến về phía trước.

Cái đầu cá to tướng, xấu xí đến tột cùng, cái miệng không ngừng há ra đớp lấy không khí, còn đôi mắt cá chết giờ chỉ còn là hai cái hốc đen ngòm sâu hoắm.

Ôn Bạch Vũ thấy con quái vật đầu cá lao tới tấn công quá nhanh, cậu vừa định xông ra ứng cứu thì đã bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu kịp thời ấn vai giữ lại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ lắc đầu, hất cằm ra hiệu cho cậu tiếp tục quan sát phía trước.

Ôn Bạch Vũ nhìn theo, chỉ thấy ngay khoảnh khắc gã xác khô vồ tới, gã dã nhân đã dứt khoát buông tay.

Đống cành khô rơi lả tả xuống đất, còn hắn thì mượn đà ngả người ra sau một nhịp cực kỳ điêu luyện.

Con quái vật vồ hụt, lao sầm vào cửa hang, sau đó nó hung tợn quay ngoắt đầu lại, tiếp tục tấn công hắn lần nữa.

Cái miệng khổng lồ của nó ngoác rộng, lộ ra những chiếc răng nanh lởm chởm định ngoạm lấy đối phương.

Thế nhưng, gã dã nhân lại nhanh như cắt đưa hai tay ra, một trên một dưới chặn đứng lấy hàm cá.

Con quái vật quờ quạng đôi tay định chộp lấy hắn, nhưng đúng lúc đó, gã dã nhân gầm nhẹ một tiếng trong cổ họng.

Một tiếng "rắc" chói tai vang lên, hắn thế mà lại dùng sức bình sinh xé toạc hàm cá ra làm hai nửa.

Cái mồm cá nát bét, con quái vật chỉ còn có thể phát ra những tiếng "hộc... hộc..."

đứt quãng trong cổ họng, rồi bị gã dã nhân thẳng tay quăng quật xuống đất như một món đồ chơi hỏng.

Gã dã nhân nhanh tay vớ lấy một cành cây khô dưới đất, rồi "phập" một tiếng, hắn găm thẳng nó qua đuôi con quái vật, đóng chặt nó xuống nền đất.

Con quái vật đầu cá đau đớn gầm lên một tiếng "Gào ——" đầy giận dữ.

Tuy cành cây khô vốn giòn và dễ gãy, nhưng gã dã nhân này lại cực kỳ khôn ngoan khi nhắm chuẩn vào phần chóp đuôi mỏng nhất để đóng xuống.

Xem ra sau bao năm lăn lộn, hắn đã nắm lòng mọi kẽ hở và mẹo vặt để khắc chế lũ quái vật này.

Ôn Bạch Vũ khẽ xoa cằm, thầm cảm thán: gã dã nhân này thân thủ không tồi chút nào.

Thế nhưng ngay lúc đó, những tiếng gầm rộ liên tiếp vang lên.

Từ trên những vách đá cao, mấy con quái vật đầu cá khác bắt đầu trườn xuống như lũ thạch sùng, chúng gầm gừ đầy đe dọa rồi từng bước một áp sát, bao vây gã dã nhân vào giữa.

Ôn Bạch Vũ liếc nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, thấy y vẫn ra hiệu cho cả nhóm giữ nguyên vị trí, ý muốn quan sát thêm tình hình rồi mới tính tiếp.

Vốn dĩ Vạn Sĩ Cảnh Hầu làm việc luôn vô cùng thận trọng và đáng tin cậy, nên mọi người cũng không quá lo lắng, chỉ im lặng chờ đợi diễn biến tiếp theo.

Lũ xác khô đầu cá bắt đầu siết chặt vòng vây.

Gã dã nhân lùi lại vài bước cảnh giác, nhưng một con quái vật đã nhanh như cắt chồm tới.

Hắn không hề nao núng, đôi bàn tay hộ pháp chộp lấy cổ nó, rồi "rắc" một tiếng khô khốc, cái đầu cá lìa khỏi thân.

Hắn bồi thêm một cú đá sấm sét, hất văng cái xác sang bên cạnh, vừa hay va trúng một con khác đang định lao lên.

Tổng cộng có năm con quái vật bao vây, gã dã nhân đã xử lý gọn ghẽ hai con trong chớp mắt.

Ba con còn lại chia hướng tấn công, hai con lao thẳng từ phía chính diện.

Trong lúc hắn đang dốc sức vật lộn với đôi quái vật này, con thứ ba âm thầm vòng ra phía sau, vươn móng vuốt sắc lẹm "xoẹt" một đường định xé nát lưng hắn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ánh mắt sắc lạnh, y nhanh tay nhặt lấy cành cây khô vừa lăn đến chân, vung tay ném mạnh.

"Vút —— Phập!"

Một tiếng động gọn lỏn vang lên, cành cây khô cắm phập vào đầu con quái vật đang lén lút tấn công, xuyên thủng sọ nó rồi rơi rụng xuống đất.

Gã dã nhân giật mình vì biến cố bất ngờ này.

Hắn lập tức nhìn về phía tảng đá nơi nhóm Ôn Bạch Vũ đang ẩn nấp.

Sau khi giải quyết nốt hai con quái vật còn lại dưới tay, hắn chẳng hề có ý định cảm ơn mà lập tức quay đầu, vắt chân lên cổ bỏ chạy trối chết.

Ôn Bạch Vũ thầm kêu không ổn, không thể để hắn trốn thoát thêm lần nào nữa, cậu hét lớn:

"Bắt lấy hắn!"

Cả nhóm lập tức vọt ra từ sau phiến đá.

Đường núi vô cùng hiểm trở, chỉ có duy nhất một lối mòn nhỏ để xuống núi.

Gã dã nhân vừa thấy người đã vắt chân lên cổ chạy, tốc độ nhanh đến kinh người, chỉ trong chớp mắt đã kéo giãn một khoảng cách khá xa.

Cửu Mệnh vẫn còn ôm cục tức vì vụ bị treo lủng lẳng lúc nãy, nó nhìn xuống sườn dốc thấy dã nhân đã chạy được một đoạn dài, bèn nheo mắt đo đạc khoảng cách rồi bất ngờ gieo mình nhảy thẳng từ trên vách đá xuống.

Đông Hải giật nảy mình, định vươn tay chộp lấy Cửu Mệnh nhưng không kịp.

Thân thủ Cửu Mệnh linh hoạt vô cùng, nó tiếp đất "vút" một cái, lăn lộn một vòng giảm chấn rồi lấy đà lao vút tới, tung một cú sút "tưng" một tiếng cực mạnh vào ngay giữa lưng gã dã nhân.

Gã dã nhân bị đá bất ngờ, cả người đổ ập về phía trước rồi ngã nhào xuống đất.

Hắn vừa định lồm cồm bò dậy thì đã bị Cửu Mệnh nhanh như chớp đè chặt lấy.

Ôn Bạch Vũ nghe thấy tiếng "tưng" khô khốc kia mà mí mắt không tự chủ được mà giật liên hồi.

Cậu thầm nghĩ, với lực chân của Cửu Mệnh, nếu người này mà không có cơ thể thép thì chắc phổi cũng bị đá văng ra ngoài rồi mất.

Mọi người từ phía sau cũng vừa kịp đuổi tới, Cửu Mệnh đắc ý nhìn cả đám cười hì hì, vẻ mặt như muốn viết rõ bốn chữ "lập công lớn rồi".

Cửu Mệnh xốc gã dã nhân dậy, hất hàm cảnh cáo:

"Ngoan ngoãn chút đi, đừng có mà mơ chạy thoát."

Dù lớp lông tóc dày đặc che khuất gương mặt dã nhân, nhưng Ôn Bạch Vũ vẫn thấy đầu hắn khẽ cử động.

Hắn dường như đang âm thầm quan sát và đánh giá từng người trong nhóm, rồi đột nhiên, ánh mắt hắn đóng đinh vào vị trí của Trâu Thành Nhất.

Ngay lập tức, gã dã nhân run rẩy lùi lại một bước đầy cảnh giác.

Quả nhiên, khi nhìn thấy Trâu Thành Nhất, phản ứng của hắn cực kỳ dữ dội.

Mọi người đều có thể nghe rõ tiếng thở dốc đầy vẻ kinh hoàng của hắn vang lên dưới lớp râu tóc bù xù.

Ôn Bạch Vũ ôn tồn lên tiếng:

"Chúng tôi không có ý xấu, cũng không muốn làm hại anh.

Chúng tôi thấy tín hiệu cầu cứu trên thuyền, có phải là do anh phát ra không?"

Vừa nói, cậu vừa lấy chiếc huy hiệu mang số hiệu 13 ra đưa trước mặt hắn.

Cơ thể gã dã nhân khẽ chấn động một cái khi nhìn thấy món đồ quen thuộc, nhưng hắn vẫn nhất quyết không hé răng nửa lời, toàn bộ sự đề phòng vẫn dồn hết về phía Trâu Thành Nhất.

Trâu Thành Nhất cũng nhận ra đối phương đang cực kỳ dè chừng mình.

Trong lúc vật lộn với lũ xác khô dưới nước, ống quần của hắn đã bị mài rách tả tơi, để lộ ra đoạn xương chân màu xanh lam kỳ quái bên trong — thứ xương cốt giống hệt như đôi bàn tay của xác nữ trong tấm ảnh kia.

Trâu Thành Nhất nhún vai vẻ bất lực, nói:

"Có lẽ tôi nên lánh mặt một chút thì hơn."

Cả nhóm áp giải gã dã nhân quay lại phía hang động.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn mấy con quái vật đầu cá vẫn còn đang thoi thóp dưới đất, y lạnh lùng rút thanh dao găm Long Lân ra, bồi thêm cho mỗi con một nhát chí mạng.

Những cái xác lúc này mới thực sự chết hẳn, nằm im bất động.

Cửu Mệnh thấy cảnh đó liền khẽ rùng mình, "suýt" lên một tiếng rồi lẩm bẩm:

"Đúng là bạo quân."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng buồn bận tâm đến lời nó nói, y thản nhiên lau sạch vết máu trên dao, thu vũ khí lại rồi trầm giọng:

"Lũ quái vật này có vẻ là sinh vật sống theo bầy đàn, để những con khác phát hiện ra dấu vết ở đây sẽ rất phiền phức."

Dứt lời, y tiên phong gạt lớp cỏ dại sang hai bên, bước vào trong hang.

Những người còn lại cũng áp giải gã dã nhân theo sau.

Vừa bước vào trong, cả nhóm không khỏi ngỡ ngàng khi nhận ra nơi này quả thực là một thế giới hoàn toàn khác.

Điều đầu tiên đập vào mắt họ là những dòng chữ chằng chịt trên vách hang.

Những nét chữ này khá nông, nhìn qua là biết được mài ra từ những viên đá nhọn, ghi lại phần lớn những gì gã dã nhân đã mắt thấy tai nghe suốt những năm tháng qua.

Ôn Bạch Vũ lấy chiếc huy hiệu mang số hiệu 11 đưa cho gã dã nhân.

Đến lúc này, hắn mới hốt hoảng nhận ra mình đã đánh rơi món đồ quan trọng từ lúc nào.

Hắn vội vàng đón lấy, cúi gằm mặt, hết lần này đến lần khác mân mê chiếc huy hiệu, sau đó cẩn thận lau chùi rồi mới trân trọng cất kỹ vào người.

Trong hang có một chiếc giường đơn sơ, một cái bàn đá tự dựng và một chiếc ghế đá cũng được mài giũa thủ công.

Dưới đất là một chiếc ba lô rách nát, trông cực kỳ cũ kỹ nhưng bên trong lại căng phồng lên, chẳng rõ đang chứa đựng thứ gì.

Cả nhóm chẳng có chỗ mà ngồi, gã dã nhân thì đã ngồi vào chiếc ghế đá duy nhất.

Họ cũng chẳng thể tự tiện ngồi lên giường của người ta, thành ra cả đám cứ đứng lố nhố.

Cái "căn phòng" này vừa chật chội vừa mang theo bầu không khí quái dị, thật sự không phải là nơi lý tưởng để trò chuyện.

Y Phong vẫn bế Trâu Thành Nhất đứng ngay phía ngoài cửa hang, tuyệt nhiên không tiến thêm bước nào vào sâu bên trong.

Sau khi cả nhóm đã tìm được chỗ đứng ngồi ổn định, gã dã nhân bất ngờ là người mở lời trước.

Hắn hỏi:

"Các người... là ai?"

Câu nói này khiến ai nấy đều phải kinh ngạc.

Nhìn vẻ ngoài lôi thôi lếch thếch của một kẻ ăn lông ở lỗ, mọi người cứ ngỡ giọng hắn sẽ khản đặc, khó nghe, hoặc thậm chí là đã đánh mất khả năng ngôn ngữ sau bao nhiêu năm trời độc hành trên hoang đảo.

Thế nhưng, trái với dự đoán, gã dã nhân không chỉ nói năng lưu loát mà chất giọng còn rất cuốn hút — một tông giọng trầm thấp, pha chút khàn nhẹ đầy nam tính.

Nghe qua thanh âm này, có thể đoán hắn chỉ tầm ngoài ba mươi tuổi.

Ôn Bạch Vũ suy nghĩ một chút rồi đáp:

"Chúng tôi là du khách đi tàu ra biển, chẳng may gặp phải sóng dữ, lúc tỉnh lại thì đã thấy mình ở trên hòn đảo này rồi.

Trước đó ở trên tàu, chúng tôi có vớt được một con trai khổng lồ, bên trong có thi thể mang theo chiếc huy hiệu này."

Ôn Bạch Vũ vừa nói vừa đưa nốt chiếc huy hiệu mang số hiệu 13 cho hắn.

Gã dã nhân đón lấy, lật đi lật lại xem xét mấy lần, đôi bàn tay hắn khẽ run rẩy như đang chìm đắm vào một miền ký ức xa xôi nào đó.

Hắn khẽ thở dài một tiếng, nhưng rồi rất nhanh đã lấy lại vẻ bình thản, đưa tay chỉ về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu rồi nhàn nhạt nói:

"Hắn ta nhìn chẳng giống du khách chút nào."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cũng phải, có lẽ do chiêu thức giết quái vật lúc nãy của Vạn Sĩ Cảnh Hầu quá đỗi dứt khoát và tàn bạo, nên giờ có dùng hai chữ "du khách" để lấp liếm thì gã dã nhân này cũng chẳng đời nào tin nổi.

Đúng lúc này, Trâu Thành Nhất lại bảo Y Phong bế mình tiến vào bên trong.

Ngay khi Trâu Thành Nhất vừa xuất hiện, tâm trạng gã dã nhân lập tức trở nên bất ổn, hắn bật dậy khỏi ghế như một lò xo bị nén chặt.

Ôn Bạch Vũ cũng vội vàng đứng bật dậy, xua tay trấn an:

"Anh đừng căng thẳng!

Tuy chúng tôi không phải du khách thông thường, nhưng chúng tôi tuyệt đối không phải người xấu, lại càng không có ý định đe dọa gì đến anh cả."

Gã dã nhân gặng hỏi:

"Hắn ta... rốt cuộc là thứ gì?"

"Hắn" mà gã đang ám chỉ, không ai khác chính là Trâu Thành Nhất.

Trâu Thành Nhất khẽ nở một nụ cười điềm nhiên, lên tiếng:

"Anh có điều muốn thắc mắc, chúng tôi cũng có chuyện cần làm rõ.

Hay là thế này, để công bằng, chúng ta cứ thành thật với nhau, mỗi bên hỏi một câu, thay phiên nhau trả lời, anh thấy sao?"

Gã dã nhân đáp lại bằng một tiếng cười lạnh đầy mỉa mai.

Trâu Thành Nhất vẫn giữ vẻ thản nhiên, bồi thêm một câu:

"Anh chẳng thiệt đi đâu mà thiệt.

Theo tôi thấy, anh có vẻ đang rất nôn nóng muốn biết tôi là ai, và liệu cái chết của những người đồng đội của anh có liên quan trực tiếp đến tôi hay không."

Lời vừa dứt, cảm xúc của gã dã nhân lập tức bùng nổ.

Trong không gian chật hẹp của hang đá, tiếng thở dốc nặng nề của gã vang vọng lên đầy kịch liệt.

Thế nhưng, gã vẫn kìm nén, không hề có bất kỳ hành động quá khích nào mà chỉ đứng đó, trừng trừng nhìn về phía Trâu Thành Nhất.

Một lúc lâu sau, gã đột ngột ngồi phịch xuống ghế.

Gã dã nhân trầm giọng lặp lại:

"Các người... thực chất là ai?"

Ôn Bạch Vũ thầm thở phào nhẹ nhõm, không ngờ phương pháp của Trâu Thành Nhất lại hiệu quả đến vậy.

Cậu thành thật đáp:

"Chúng tôi là những người ra khơi để tìm kiếm Kiến Mộc."

Cậu nói không hề sai, dù thực tế mục tiêu chính xác của họ chỉ là những mảnh vỡ của cây thần Kiến Mộc mà thôi.

Gã dã nhân nghe xong thì im lặng hồi lâu, sau đó khẽ gật đầu biểu thị đã tiếp nhận thông tin.

Đến lượt mình, Ôn Bạch Vũ hỏi:

"Anh tên là gì?"

Gã dã nhân trả lời:

"Địch Lương."

Cái tên vừa thốt ra, Ôn Bạch Vũ lập tức liên tưởng đến những gì ghi trong cuốn sổ tay.

Người mang số hiệu 11 đúng là có tên đệm là Lương, xem ra gã dã nhân này không hề nói dối.

Đến lượt Địch Lương đặt câu hỏi, gã hất hàm về phía đối phương:

"Hắn ta là ai?"

Trâu Thành Nhất lên tiếng:

"Câu này cứ để tôi tự trả lời thì hơn.

Tôi có thể khẳng định với anh rằng tôi không hề có ý định đe dọa anh, mục đích duy nhất của tôi khi đến đây là để chữa trị đôi chân tật nguyền này."

Địch Lương bán tín bán nghi nhìn Trâu Thành Nhất.

Ôn Bạch Vũ thấy vậy liền lấy tấm ảnh chụp xác nữ ra, hỏi thẳng:

"Anh có biết nơi an táng của thi thể này nằm ở đâu không?"

Vừa nhìn thấy tấm ảnh, Địch Lương lại một lần nữa kích động.

Hắn đột ngột bật dậy, giọng run rẩy:

"Cái này... thứ này các người tìm thấy ở đâu?

Tấm ảnh này, rốt cuộc là từ đâu mà có!"

Tấm ảnh này vốn được tìm thấy trên người một cái xác, nhưng Ôn Bạch Vũ hiểu rằng Địch Lương thực chất đang hỏi về chủ nhân của nó.

Cậu đáp:

"Chúng tôi tìm thấy nó trên người một ông lão.

Thật đáng tiếc, ông ấy đã qua đời từ rất lâu rồi.

Thi thể nằm trong khu rừng kia, chúng tôi vừa mới an táng cho ông ấy xong."

Địch Lương lắc đầu nguầy nguậy, quả quyết:

"Không thể nào!

Cánh rừng đó tôi đã đi qua không dưới mấy ngàn lần, tuyệt đối không có thứ gì mà tôi không phát hiện ra!

Càng không thể có chuyện tồn tại một cái xác bao nhiêu năm qua mà tôi không biết."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này mới thản nhiên bồi thêm một câu:

"Vậy anh có để ý thấy trong rừng có rất nhiều tảng đá kỳ lạ không?

Cứ thử chẻ đá ra mà xem, anh sẽ thấy điều bất ngờ."

Địch Lương thẫn thờ ngồi phịch xuống ghế, hắn thở dốc liên hồi, đôi mắt dán chặt vào tấm ảnh.

Phải mất một lúc lâu sau, hắn mới nghẹn ngào lên tiếng:

"Ông lão đó... chính là thầy của tôi.

Thầy dành cả đời mình để say mê nghiên cứu các nền văn minh thượng cổ.

Chúng tôi, những đứa học trò này, cứ thế mà đi theo thầy.

Vài năm trước, thầy đột nhiên nhận được một thông tin cực kỳ quan trọng.

Thầy nói phải ra khơi để tìm kiếm một ngôi mộ — ngôi mộ có liên quan đến truyền thuyết Hậu Nghệ bắn mặt trời.

Thầy bảo, nếu tìm thấy nơi này, thì chuyện Hậu Nghệ bắn rụng chín mặt trời sẽ không đơn thuần chỉ là một câu chuyện thần thoại nữa..."

Đoàn của Địch Lương gồm mười lăm người, phần lớn đều là nghiên cứu sinh.

Cả nhóm cùng nhau ra khơi để tìm kiếm ngôi mộ mù mịt trong sương khói ấy.

Ngày hôm đó, họ cũng đụng độ lũ xác khô đầu cá.

Điều kỳ lạ là lũ quái vật ấy không hề ăn thịt họ ngay, mà chỉ lôi tất cả xuống nước.

Đến khi tỉnh lại, họ cũng giống như nhóm của Ôn Bạch Vũ, thấy mình đang nằm trên bờ biển, may mắn nhặt lại được cái mạng già.

Cả đoàn bắt đầu hành trình khai phá hòn đảo để tìm kiếm nhu yếu phẩm sinh tồn.

Thế nhưng, điều khiến người thầy kinh ngạc và phấn khích hơn cả chính là phong thủy của hòn đảo này vô cùng kỳ quái.

Ông khẳng định chắc chắn rằng, nơi đây đang ẩn giấu một lăng mộ vô cùng hoành tráng.

Họ đã bám trụ trên đảo một thời gian rất dài, cho đến khi lương thực cạn kiệt và nguồn nước cũng chẳng còn giọt nào.

Đúng lúc ấy, họ thực sự đã tìm thấy ngôi mộ đó.

Thế nhưng, cạm bẫy bên trong lăng mộ nhiều không kể xiết.

Khi họ hợp lực mở nắp quan tài ra, một thi thể phụ nữ nằm gọn bên trong, sống động như thể chỉ đang ngủ say.

Điều kinh dị nhất là đôi bàn tay của bà ta, y hệt như Trâu Thành Nhất, đã hóa thành những khúc xương màu xanh băng kỳ ảo.

Cả đoàn ai nấy đều phấn khích tột độ, bởi lẽ loại cổ thi này chưa từng được ghi nhận trong lịch sử.

Thế nhưng, ngay giữa lúc mọi người đang mải mê quan sát, xác nữ kia đột nhiên hé môi nở một nụ cười ngay trước thanh thiên bạch nhật.

Cả đám sợ đến hồn xiêu phách lạc.

Ngay sau đó, từ cái miệng như miệng cá của xác nữ, một dòng nước xanh lục đặc quánh phun ra xối xả.

Mặt của mấy người đứng gần bị dòng nước đó ăn mòn, cháy sém trong đau đớn.

Cả đội ngũ lập tức bị đánh tan tác, mạnh ai nấy chạy.

Trong lúc tháo chạy hỗn loạn, Địch Lương tìm thấy người thầy của mình.

Thầy chỉ kịp hét lên với hắn một câu:

"Không kịp nữa rồi!

Tấm gương đang ăn thịt người, chạy mau!"

Địch Lương hoàn toàn không hiểu thầy mình đang nói gì.

Hắn thậm chí không nhớ nổi làm cách nào mình thoát ra được khỏi ngôi mộ đó.

Xung quanh hắn chỉ toàn là tiếng kêu cứu và những tiếng thét thảm thiết của đồng đội.

Lăng mộ tối đen như hũ nút, Địch Lương muốn cứu họ nhưng chẳng thấy bóng người đâu, bên tai chỉ còn vang vọng từng hồi gào rú xé lòng.

Địch Lương chạy thoát khỏi lăng mộ, hắn đã tìm đủ mọi cách để rời khỏi hòn đảo quái dị này nhưng tất cả đều vô vọng.

Hắn bình thản nói, giọng đều đều như đang kể chuyện của ai khác:

"Không biết mọi người ở đây đã từng nghe qua về Nhược Thủy chưa?

Tôi từng thử chặt cây đóng bè, nhưng vùng nước bao quanh hòn đảo này...

đến cả một sợi tóc cũng không nổi lên được."

Vừa nói, hắn vừa đưa tay mân mê những vết khắc trên vách đá:

"Ban đầu tôi vẫn còn ghi lại ngày tháng, nhưng sau này tôi nhận ra mình có lẽ sẽ phải chôn thây ở đây cả đời, việc ghi chép chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Đến chính tôi cũng không rõ mình đã ở cái nơi quỷ tha ma bắt này bao nhiêu năm rồi."

Dựa theo những gì ghi trong cuốn sổ tay, từ lúc họ xuất phát cho đến nay đã tròn bảy năm.

Nghĩa là Địch Lương đã bị giam cầm trên hòn đảo này ít nhất cũng hơn sáu năm trời.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt nhận xét:

"Suốt ngần ấy năm, khả năng ngôn ngữ của anh vẫn không hề mai một, đó là một kỳ tích.

Hơn nữa, lúc băng qua rừng, chúng tôi phát hiện hòn đảo này hoàn toàn không có động vật.

Vậy anh lấy gì để ăn mà sống sót?

Hay nói cách khác... trên đảo này vẫn còn những người khác?"

Câu nói của y vừa dứt, Địch Lương lập tức rơi vào trầm mặc.

Phải một lúc lâu sau, hắn mới run rẩy mở lời:

"Thực ra... tôi cũng không rõ đó có phải là 'người' hay không nữa."

Lời của Địch Lương nghe qua thật sự khiến người ta thấy khó tin đến mức phi lý.

Cửu Mệnh nhướn mày vặn hỏi:

"Chẳng lẽ lại là ma à?"

Địch Lương lắc đầu, giọng run run:

"Tôi không biết.

Khi vừa thoát ra khỏi lăng mộ đó, tôi đã phát điên vì muốn rời khỏi hòn đảo quái quỷ này, nhưng mọi nỗ lực đều vô vọng.

Lúc ấy tôi đã kiệt sức hoàn toàn, lại thêm việc không có lấy một mẩu bánh hay giọt nước nào vào bụng, tôi cứ thế mà lịm đi.

Đến khi tỉnh lại, tôi thấy mình đã nằm trong hang động này.

Và rồi có một giọng nói vang lên trong đầu, bảo tôi mỗi ngày hãy ra bờ biển xem thử."

Vào thời điểm đó, Địch Lương gần như đã đứng bên bờ vực của sự sụp đổ.

Hắn dường như chẳng còn biết sợ hãi là gì nữa, cứ thế một thân một mình băng qua cánh rừng, tìm kiếm ròng rã bấy lâu mới ra đến bờ biển.

Và rồi, một chuyện kỳ quái đã xảy ra.

Ngay trên bãi cát có mấy con cá nằm sẵn đó, kèm theo một chiếc vỏ trai khổng lồ.

Khi hắn cạy vỏ trai ra, bên trong lại chứa đầy nước ngọt.

Địch Lương nếm thử một chút, không ngờ đó thực sự là nước ngọt, hoàn toàn có thể uống được chứ không hề có vị mặn của biển.

Vào thời điểm đó, Địch Lương đã vô cùng phấn khích.

Hắn nhận ra mình không hề đơn độc trên hòn đảo này; có một ai đó đã chăm sóc hắn lúc hôn mê, lại còn chu cấp đầy đủ thức ăn và nước uống cho hắn.

Lẽ dĩ nhiên, Địch Lương đã dốc sức tìm kiếm ân nhân của mình suốt bao nhiêu năm qua, nhưng kết quả vẫn chỉ là một con số không tròn trĩnh.

Ôn Bạch Vũ lấy làm lạ hỏi:

"Có người mang nước và thức ăn cho anh, nhưng lại nhất quyết không chịu lộ diện sao?"

Địch Lương nở một nụ cười khổ, đáp:

"Đúng vậy.

Thậm chí có đôi lúc tôi còn tự hỏi liệu kẻ đó có phải là người hay không, hay tất cả chỉ là do tôi tự huyễn hoặc ra trong lúc quẫn trí?

Thế nhưng, thức ăn và nước uống là có thật, chúng vẫn xuất hiện đều đặn mỗi ngày, chưa bao giờ lỡ hẹn."

Cửu Mệnh tò mò xen vào:

"Ngày nào hắn cũng hẹn anh ra bờ biển lấy đồ, anh chưa từng nghĩ đến chuyện nấp đi để rình xem mặt hắn à?"

Địch Lương kể tiếp:

"Dĩ nhiên là tôi có nghĩ tới.

Lúc đầu vì quá đói, cứ có cái gì bỏ vào mồm được là tôi ăn tuốt, chẳng màng đến kẻ đưa đồ là ai.

Nhưng sau này, khi sức khỏe dần hồi phục, tôi cũng muốn thử xem mặt mũi ân nhân ra sao.

Có một lần, tôi nấp ở bờ biển suốt một ngày trời, không dám nhúc nhích dù chỉ một li.

Thế nhưng lạ lùng thay, cả ngày hôm đó không một bóng người xuất hiện, đến tối mịt cũng chẳng có mống thức ăn hay giọt nước nào.

Sang ngày thứ hai tôi vẫn kiên trì đợi, kết quả vẫn trắng tay.

Lúc đó tôi mới dần nhận ra quy luật: chỉ cần tôi có ý định rình rập ở bờ biển, kẻ đó không những không lộ diện mà còn cắt luôn viện trợ.

Đói thì còn chịu được, chứ nhìn trân trân vào nước biển mà không được uống, cái khát mới là thứ giết người.

Các người nói xem, vào hoàn cảnh đó, các người còn dám tò mò đi xem mặt nữa không?"

Cửu Mệnh cười hì hì:

"Chuyện này thú vị thật đấy, chẳng lẽ trên đảo này có nàng 'Ốc sên' phiên bản kinh dị à?"

Địch Lương chỉ biết lắc đầu:

"Tôi không biết nữa."

Cửu Mệnh sực nhớ ra điều gì, vội hỏi:

"Vậy cái vỏ trai khổng lồ đó, có phải là cái mà anh dùng để chứa xác chết không?"

Địch Lương gật đầu, trầm giọng:

"Tôi đã dành bao nhiêu năm để nghiên cứu hòn đảo này, nhưng nơi đây chẳng khác nào một mê cung khổng lồ.

Cánh rừng các người vừa đi qua chỉ là phần dễ nhất thôi, ngọn núi này mới thực sự là lối vào của mê cung, càng lên cao càng dễ lạc lối.

Tôi đi ròng rã bao năm vẫn chưa khám phá hết được.

Ngày hôm đó, tôi tình cờ tìm thấy thi thể một người đồng đội trên núi.

Vì cái xác đó chứa kịch độc, đặt ở đâu cũng không ổn, nên cực chẳng đã tôi mới phải đặt vào trong vỏ trai rồi đẩy xuống nước, hy vọng sóng biển sẽ đánh nó trôi đi đâu đó và có ai đó nhìn thấy.

Không ngờ người nhìn thấy lại là các người."

Cửu Mệnh tặc lưỡi:

"Cũng may là anh không tiện tay chôn vùi cái xác đó đại đi đấy.

Loại thi thể đó mà để lâu là sẽ biến thành tống tử, lúc đó nó không chỉ có độc mà còn biết bò dậy ăn thịt người nữa cơ."

Ôn Bạch Vũ nghe Địch Lương nhắc đến hai chữ "mê cung", trong đầu bỗng lóe lên một tia sáng, cậu hỏi:

"Vậy những vết sẹo trên người anh... thực chất là?"

Địch Lương cúi đầu nhìn những vết sẹo chằng chịt trên cơ thể mình, giọng bình thản đến đáng sợ:

"Đây là bản đồ.

Tôi đã tự khắc chúng lên.

Hòn đảo này không có giấy bút, ngọn núi này lại chính là một mê cung khổng lồ.

Muốn đi sâu vào hay thoát ra ngoài, bắt buộc phải có bản đồ chi tiết.

Chỉ dựa vào trí nhớ thì không bao giờ là đủ, nên tôi đã khắc bản đồ lên chính da thịt mình, như vậy mới không lo bị lạc."

Lời hắn vừa dứt, ai nấy đều cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Đây đâu chỉ đơn giản là "vẽ", mà rõ ràng là dùng vật nhọn rạch nát da thịt.

Hơn nữa, để đề phòng vết thương lành lại làm mờ dấu vết, hắn chắc chắn đã phải lặp đi lặp lại việc khắc đè lên những vết sẹo cũ hết lần này đến lần khác.

Nhìn những vết sẹo ngang dọc, rướm máu có, đóng vảy có, mọi người đều hiểu rằng suốt bảy năm qua, Địch Lương đã phải trải qua những chuyện kinh hoàng và hiểm nguy đến nhường nào để có thể sống sót và hoàn thành "tấm bản đồ máu" này.

Ôn Bạch Vũ khẩn khoản nói:

"Chúng tôi muốn tìm đường vào lăng mộ đó, anh có thể dẫn đường giúp chúng tôi được không?"

Địch Lương khẽ lắc đầu.

Ôn Bạch Vũ định mở lời thuyết phục thêm thì hắn đã lên tiếng trước:

"Không phải tôi không muốn giúp, mà là vì lối vào đã bị nổ tung rồi.

Trong mộ có rất nhiều cơ quan bẫy rập, sau khi chúng tôi xông vào, toàn bộ lối đó đã sụp đổ hoàn toàn."

Cửu Mệnh nhanh nhảu hỏi:

"Vậy còn cái nơi mà anh đã chạy thoát ra thì sao?"

Địch Lương trầm ngâm:

"Nó nằm trên núi.

Theo ký ức của tôi thì nơi tôi thoát ra chắc chắn ở trên đỉnh núi kia, nhưng khi tỉnh lại thì tôi đã ở trong hang động này rồi.

Suốt bao nhiêu năm qua, tôi vẫn chưa bao giờ tìm thấy được một con đường hoàn chỉnh nào để có thể leo lên lại đỉnh núi đó cả."

Ôn Bạch Vũ khẽ xoa cằm, suy luận:

"Nói như vậy, cách duy nhất để vào được lăng mộ là phải tìm cho ra kẻ đã cứu anh."

Nghĩ đoạn, Ôn Bạch Vũ quay sang hỏi Địch Lương:

"Hằng ngày vào lúc nào thì người đó sẽ mang thức ăn và nước uống đến cho anh?"

Địch Lương trả lời:

"Cứ vào lúc mặt trời lặn, tôi sẽ ra bờ nước để lấy đồ về.

Hôm đó tôi phát hiện ra các người cũng là nhờ lúc đang đi lấy thức ăn đấy."

Ôn Bạch Vũ hỏi thêm:

"Thức ăn thường là những gì?"

"Tất cả đều là cá, ngoài ra còn có nước ngọt được đựng trong các vỏ trai khổng lồ." – Địch Lương đáp.

Cửu Mệnh nghe tới đây liền sáng mắt lên:

"Chà, tôi thích cá lắm nha!"

Đông Hải khẽ bật cười thành tiếng.

Mặt Cửu Mệnh ngay lập tức đỏ bừng lên, nó xù lông phân bua:

"Ý tôi là tôi thích ăn cá!

Chứ không phải thích 'cá', đừng có mà tự luyến!"

Đông Hải vẫn giữ nụ cười đầy ẩn ý, thong thả nói:

"Tôi biết mà, tôi cũng rất thích 'ăn' cậu."

Cửu Mệnh: "..."

Cửu Mệnh rùng mình một cái rõ mạnh, vội vàng nép sau lưng Ôn Bạch Vũ cầu cứu:

"Chủ nhân, cứu mạng!

Con cá này đích thị là biến thái rồi!"

Ôn Bạch Vũ chỉ muốn lấy tay che mặt ngay lập tức.

Cậu thầm nghĩ, hiện giờ vẫn còn có Địch Lương ở đây, mà trong mắt gã, cả đám bọn họ chắc hẳn vẫn là những "người bình thường lương thiện".

Nếu để Địch Lương biết rằng những kẻ đang vây quanh gã... thực chất chẳng có mấy ai là con người, không biết gã dã nhân tội nghiệp này có suy sụp tinh thần luôn không?

Gạt chuyện tào lao sang một bên, Ôn Bạch Vũ hắng giọng nói:

"Trước mắt, chúng ta đã xác định được mục tiêu.

Tôi có một kế hoạch, tuy hơi không được 'trượng phu' cho lắm nhưng cần anh phối hợp một chút."

Địch Lương hỏi:

"Kế hoạch gì?"

Ôn Bạch Vũ phân tích:

"Kẻ đó rõ ràng không có ác ý với anh, vừa cứu mạng lại vừa chu cấp thức ăn suốt ngần ấy năm.

Mỗi khi anh đi lấy đồ, chắc chắn hắn cũng có mặt ở gần đó, nếu không thì tại sao những lúc anh rình rập, hắn lại phát hiện ra và không xuất hiện?

Vậy nên, hay là thế này..."

Nói đoạn, Ôn Bạch Vũ nở một nụ cười híp mắt đầy ẩn ý:

"Lúc anh đi lấy thức ăn, hãy giả vờ như bị trúng độc hay đổ bệnh gì đó, rồi kiệt sức ngất xỉu ngay tại chỗ.

Chúng ta sẽ xem thử kẻ đó có vì lo lắng mà xuất hiện để cứu anh hay không.

Chỉ cần hắn lộ diện, chúng ta sẽ lập tức tóm gọn!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười một tiếng, thản nhiên nhận xét:

"Quả là một phương pháp rất 'trượng phu'."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu liếc xéo y một cái đầy hậm hực.

Cái tên này không châm chọc cậu một câu thì chết chắc!

Về phần Địch Lương, hắn lộ rõ vẻ bất an.

Dù sao người kia cũng đã cứu mạng hắn mấy lần, lấy ơn báo oán thế này quả thực không được đạo đức cho lắm.

Thế nhưng, khát khao giải mã những bí ẩn bủa vây suốt bảy năm qua quá lớn, hắn thầm nghĩ biết đâu nếu làm sáng tỏ mọi chuyện, hắn sẽ tìm được con đường thoát khỏi hòn đảo địa ngục này.

Cuối cùng, Địch Lương cũng khẽ gật đầu đồng ý.

Ôn Bạch Vũ liếc nhìn đồng hồ, thấy vẫn còn khá sớm trước khi mặt trời lặn, cậu tranh thủ cùng Địch Lương tìm hiểu kỹ hơn về ngôi mộ kia.

Địch Lương trầm giọng mô tả:

"Ngôi mộ đó thực chất là một tòa lâu đài — một tòa cao lâu được xây dựng và chôn vùi sâu bên trong lòng đất."

Điều khiến Ôn Bạch Vũ đau đầu suy nghĩ nhất lúc này chính là câu trăn trối của người thầy: Tại sao lại là "tấm gương ăn thịt người"?

Ý nghĩa thực sự đằng sau câu nói đó là gì?

Đó là một tấm gương thực thụ bằng đồng, bằng đá, hay là một ẩn dụ phong thủy nào đó?

Và bằng cách nào một vật vô tri lại có thể "ăn thịt" con người?

Địch Lương thú nhận rằng trong lúc hỗn loạn tại lăng mộ, hắn chẳng hề nhìn thấy tấm gương nào cả.

Tuy nhiên, giữa khung cảnh tối tăm và tiếng la hét kinh hoàng lúc đó, việc hắn bỏ sót một chi tiết nào đó cũng là điều dễ hiểu.

Bên cạnh đó, còn một điểm cực kỳ phi lý: Tại sao Địch Lương tỉnh lại trong hang động an toàn, còn người thầy lại bỏ mạng bên trong một tảng đá lớn giữa rừng sâu?

Thầy hắn không hề có vết thương chí mạng trên cơ thể, nhưng gương mặt lúc chết lại lộ rõ vẻ tuyệt vọng tột cùng, giống như bị dọa cho đến chết khiếp.

Chuyện gì đã thực sự xảy ra trong khoảnh khắc đó?

Cuối cùng là về quân số của đội khảo cổ.

Nhóm của Địch Lương có tổng cộng mười lăm người.

Tính cả Địch Lương, người thầy và thi thể mang số hiệu 13, hiện tại mới chỉ xác định được ba người.

Mười hai người còn lại đang ở đâu?

Ngay cả khi họ đã bỏ mạng, ít nhất cũng phải tìm thấy hài cốt chứ không thể bốc hơi khỏi hòn đảo này một cách không dấu vết như vậy được.

Mọi người tranh thủ nghỉ ngơi một lát trong hang.

Ôn Bạch Vũ nhìn quanh rồi thắc mắc:

"Cái hang này nằm gần sào huyệt của lũ quái vật đầu cá kia như vậy, anh không sợ bị chúng tấn công sao?"

Địch Lương bình thản đáp:

"Hồi đầu tôi cũng sợ phát khiếp, nhưng sau này mới phát hiện lũ quái vật đó hiếm khi mò đến khu vực này.

Thỉnh thoảng mới có một hai con đi lạc, còn vụ năm con bao vây tôi như hôm nay là trường hợp hiếm thấy rồi."

Nhân lúc chờ đợi, mọi người bắt đầu kiểm kê lại đồ đạc, lấy lương thực khô mang theo ra.

Trong hang của Địch Lương có một cái nồi làm bằng đá, nhìn những vết mài nham nhở là biết hắn đã tốn bao nhiêu công sức để tạo ra nó.

Suốt ngần ấy năm trời chỉ ăn mỗi cá biển, Địch Lương cảm giác như cả người mình giờ cũng sực nức mùi tanh của cá.

Ôn Bạch Vũ lấy ra vài hộp đồ hộp và đồ ăn nhanh, đổ tất cả vào nồi đá, dự định làm một bữa trưa nóng sốt cho cả đám.

Địch Lương nhiệt tình nói:

"Tôi có lửa, để tôi đánh lửa cho."

Ôn Bạch Vũ còn đang ngẩn ngơ tự hỏi, không biết loại bật lửa thần thánh nào mà có thể dùng bền bỉ suốt bảy năm trời trên đảo hoang như vậy, thì ngay giây tiếp theo... cậu nhìn thấy Địch Lương lúi húi chuẩn bị đánh lửa bằng phương pháp thủ công thời tiền sử.

Ôn Bạch Vũ thấy vậy liền cuống quýt xua tay:

"Ấy, không cần phiền phức thế đâu, chúng tôi có bật lửa mà!"

Thực ra cậu làm gì có cái bật lửa nào.

Ôn Bạch Vũ khom người, hai tay chụm lại che lấy lòng bàn tay phải như thể đang che gió, rồi bất thình lình "vù" một tiếng, một đóa lửa nhỏ từ lòng bàn tay cậu rơi xuống đống cành khô, lửa bén ngay lập tức, cháy bùng lên phần phật.

Địch Lương thấy lửa đã sẵn, bèn gác cái nồi đá lên bắt đầu hâm nóng thức ăn.

Trong lúc chờ đợi, Địch Lương cũng đem những món đồ còn sót lại của mình ra cho mọi người xem.

Thức ăn dự trữ thì tuyệt nhiên không có, nước cũng không; chiếc áo khoác của hắn từ lâu đã rách bươm chẳng thể mặc nổi, chỉ còn mỗi chiếc quần này là trụ được qua ngần ấy năm nhờ hắn thường xuyên ra bờ nước giặt giũ.

Đầu óc Ôn Bạch Vũ vốn dĩ "bay bổng", ngay lập tức cậu đã hình dung ra cảnh Địch Lương giặt xong cái quần duy nhất, rồi đành ngậm ngùi "trần như nhộng" ngồi bên bờ suối chờ quần khô.

Nghĩ đến đó, cậu không nhịn được mà phải bịt miệng nén cười.

Điều bất ngờ nhất là trong ba lô của Địch Lương lại có một khẩu súng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cầm lấy, động tác vô cùng thuần thục tháo tung khẩu súng ra kiểm tra.

Y nhận thấy bên trong chỉ thiếu đúng một viên đạn, súng vẫn còn dùng tốt, chỉ là không chắc sau bao nhiêu năm ẩm thấp thế này nó có bị "tịt ngòi" hay không thôi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quan sát các món đồ với ánh mắt sắc sảo.

Ngoài khẩu súng, y còn tìm thấy một chiếc lều bạt đơn sơ trong ba lô của Địch Lương.

Do bị bỏ mặc nhiều năm, chất vải đã trở nên giòn và dễ rách, nhưng nếu cả nhóm thực sự phải leo núi lánh nạn thì nó vẫn có thể miễn cưỡng che mưa che nắng.

Một chiếc đèn pin kiểu cũ cũng nằm trong góc, nhưng pin đã bị chảy nước từ lâu, hỏng hóc hoàn toàn.

Cuối cùng là một chiếc ví da sờn rách, bên trong kẹp một tấm ảnh tập thể.

Ôn Bạch Vũ tò mò ghé mắt nhìn.

Trong ảnh là mười lăm thành viên của đoàn thám hiểm, điều khiến cậu chú ý là trong số đó còn có một cô gái trẻ.

Nhìn những gương mặt rạng rỡ trong ảnh, cậu không khỏi chạnh lòng tự hỏi giờ đây mười hai người còn lại đang ở phương trời nào, hay đã vĩnh viễn nằm lại trong bóng tối của lăng mộ.

Lúc này, ngọn lửa của Ôn Bạch Vũ cháy hơi mạnh, suýt chút nữa là thiêu rụi mái tóc dài như tổ quạ của Địch Lương.

Cậu vội vàng lấy đoản kiếm Phượng Cốt ra, cười nói: "Anh nên tranh thủ lúc này tỉa tót lại tóc tai và râu ria đi cho gọn gàng."

Địch Lương trước đây vì không có dao kéo nên đành để tóc râu mọc hoang, vừa vướng víu lại vừa nóng nực.

Hắn đón lấy con dao rồi lẳng lặng đi ra một góc tự mình "chỉnh đốn" lại diện mạo.

Cửu Mệnh cũng ghé mắt xem tấm ảnh, nó chỉ tay vào một người đàn ông có bộ râu quai nón rậm rạp rồi cười nói:

"Tôi biết rồi nha, người này chắc chắn là Địch Lương đúng không?

Nhìn nét mặt rất giống!"

Địch Lương vừa khéo cũng đã thu dọn xong xuôi và bước trở lại.

Hắn không cắt trụi mà chỉ lụi cụi dùng dao cắt ngắn bớt mái tóc tổ quạ của mình.

Ở trên hòn đảo này, chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm rất lớn, lại không có thuốc men dự phòng, nếu cạo trọc lốc thì cái lạnh về đêm sẽ khiến hắn đổ bệnh ngay lập tức.

Vì vậy, tóc hắn giờ đây lởm chởm dài ngắn không đều, nhưng hàng râu xồm xoàm thì đã được cạo sạch bách.

Có vẻ như đoản kiếm Phượng Cốt quá đỗi sắc bén, khiến trên gò má hắn xuất hiện hai vệt máu nhỏ vẫn còn đang rỉ ra.

Địch Lương vừa dùng tay quẹt vết máu trên mặt, vừa đưa trả đoản kiếm cho Ôn Bạch Vũ:

"Cảm ơn cậu."

Mọi người vừa ngẩng đầu lên nhìn diện mạo mới của hắn, miệng ai nấy đều há hốc đến mức có thể nhét vừa cả một quả trứng gà.

Cửu Mệnh trợn tròn mắt, cuống quýt nhìn chằm chằm vào tấm ảnh cũ rồi hỏi dồn:

"Thế rốt cuộc ai mới là anh?"

Địch Lương bình thản đáp:

"Bọn tôi đứng dàn hàng theo số thứ tự mà, đây là tôi."

Vừa nói, hắn vừa chỉ tay vào người đứng ở giữa hàng phía sau trong tấm ảnh.

Trong ảnh là một chàng thanh niên ngoài hai mươi tuổi, khóe môi khẽ nở nụ cười, đặc biệt là đôi mắt đào hoa mang vẻ dịu dàng đến lạ.

Cả người anh ta toát lên khí chất thư sinh, nhã nhặn nhưng dáng vóc lại cao lớn, vững chãi.

Có thể khẳng định một câu, nếu ở thế giới bên ngoài, chắc chắn số lượng cô gái theo đuổi anh ta sẽ không hề ít.

Tóm lại, diện mạo của Địch Lương thực sự rất "mãn nhãn".

Thực tế không chỉ mình Cửu Mệnh mà những người khác cũng đều đinh ninh rằng gã đại râu xồm đứng hàng trước mới là Địch Lương.

Chẳng ai ngờ được sau khi gạt bỏ lớp tóc râu bù xù che khuất khuôn mặt, anh ta lại trông như biến thành một người hoàn toàn khác thế này!

Ôn Bạch Vũ xoa xoa cằm, bỗng lầm bầm:

"Tôi bắt đầu thấy hơi hối hận vì đã bảo anh ấy cạo râu cắt tóc rồi đấy."

Cửu Mệnh ngơ ngác hỏi:

"Sao thế chủ nhân?"

Ôn Bạch Vũ thản nhiên nói:

"Ngộ nhỡ cái người hay đưa thức ăn cho Địch Lương nhìn vào mà không nhận ra anh ấy là ai nữa, rồi bỏ đi luôn thì tính sao?"

Mọi người: "..."

Một bầu không khí im lặng bao trùm, câu đùa này của Ôn Bạch Vũ quả thực hơi bị "lạnh sống lưng".

Cả nhóm bắt đầu dùng bữa trưa.

Dù chỉ là món mì sợi nấu đơn giản trộn với thịt hộp hâm nóng, nhưng đối với Địch Lương – người đã bị cách ly với thế giới hiện đại và thực phẩm tinh bột suốt bảy năm ròng – thì đây là một bữa tiệc xa hoa khiến anh ta không khỏi bùi ngùi xúc động.

Cả nhóm ngồi lại trong hang thêm một lát để nghe Địch Lương chia sẻ kinh nghiệm leo núi.

Cơ thể anh chính là một tấm bản đồ sống; mỗi lần thám hiểm phát hiện ra lối đi mới, anh đều cẩn thận khắc lại để không bao giờ bị lạc lối giữa mê cung đá.

Cho đến khi mặt trời bắt đầu ngả bóng, chuẩn bị lặn xuống đường chân trời, mọi người mới bắt đầu rời khỏi hang.

Họ lặng lẽ băng qua cánh rừng, hướng về phía bờ biển.

Quả nhiên, nhìn từ đằng xa, họ đã thấy trên bãi cát có mấy con cá nằm xếp hàng sẵn ở đó.

Cạnh bên là một chiếc vỏ trai khổng lồ đang hé mở miệng.

Ôn Bạch Vũ ra hiệu bằng tay, ra lệnh cho Địch Lương bắt đầu hành động.

Trong khi Địch Lương lững thững bước về phía bờ nước, những người còn lại nhanh chóng ẩn mình vào bụi cỏ rậm rạp ngay gần đó, nín thở quan sát.

Địch Lương cúi người xuống, việc đầu tiên là mở hẳn chiếc vỏ trai ra xem.

Đúng như dự đoán, bên trong đầy ắp nước ngọt.

Dù lượng nước này chẳng thấm vào đâu so với một đoàn người, nhưng với một kẻ bị vây hãm trên đảo hoang như Địch Lương suốt bảy năm qua, đây chẳng khác nào dòng nước cam lộ cứu mạng.

Thực chất tâm lý của Địch Lương vẫn còn khá nặng nề, và rồi ngay trước mắt bàn dân thiên hạ, anh ta... lăn đùng ra đất.

Cửu Mệnh "phụt" một tiếng suýt thì cười thành tràng, may mà Đông Hải nhanh tay bịt chặt miệng nó lại.

Cả đám đồng loạt lườm Cửu Mệnh cháy mặt.

Cửu Mệnh nhìn mọi người bằng ánh mắt cực kỳ vô tội.

Cái này chẳng thể trách nó được, chủ yếu là do kỹ năng diễn xuất của Địch Lương quá "kịch", đúng kiểu mấy diễn viên quần chúng lĩnh cơm hộp theo ngày, chẳng biết có đủ trình độ để lừa cá cắn câu hay không đây.

Cả nhóm nín thở dõi theo.

Quả nhiên, ngay sau khi Địch Lương ngã xuống, trên mặt nước lặng tờ đột nhiên sủi lên vài bong bóng nhỏ.

Ôn Bạch Vũ thấy lạ, nhìn chằm chằm vào những bóng nước đó, hạ thấp giọng hỏi:

"Cá à?"

Đông Hải khẽ lắc đầu, ám chỉ đó không phải là cá.

Vài giây sau, những bong bóng nhỏ ấy bỗng vỡ ra lớn hơn, rồi một tiếng "ào" vang lên, một bóng người từ dưới làn nước lạnh lẽo đột ngột trồi lên.

Mọi người đều không khỏi kinh ngạc, là người thật sao?

Đó là một dáng người trần truồng và trông khá nhỏ thon.

Người nọ vừa ngoi lên khỏi mặt nước liền đưa mắt nhìn về phía Địch Lương đang nằm trên bãi cát, sau đó mới chậm rãi bước lên bờ.

Ngay khoảnh khắc kẻ đó vừa tiến lại gần Địch Lương, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức ra hiệu.

Cả nhóm đồng loạt từ trong bụi rậm lao vút ra.

Kẻ bí ẩn dường như bị kinh động, hốt hoảng quay đầu định chạy trốn.

Cùng lúc đó, Địch Lương cũng mở bừng mắt, bật dậy khỏi mặt đất như một lò xo rồi lao đến vồ lấy kẻ đang định tháo chạy.

Thế nhưng, một chuyện kỳ quái đã xảy ra.

Rõ ràng Địch Lương đã chạm tay vào người đó, nhưng ngay khi vừa ập đến, kẻ nọ bỗng "bụp" một cái rồi biến mất tăm.

Địch Lương sững sờ nhìn đôi bàn tay trống không của mình, không tin vào mắt mình nữa.

Địch Lương lắp bắp:

"Chạy... chạy mất rồi sao?"

Đông Hải nheo mắt, bình thản đáp:

"Cũng chưa hẳn đâu."

Vừa nói, Đông Hải vừa hất hàm chỉ xuống một chiếc vỏ sò đang nằm trên cát.

Cửu Mệnh ngẩn người ra một chốc rồi thốt lên:

"Ơ hay?

Chẳng lẽ đúng là nàng 'Ốc sên' phiên bản đời thực sao?"

Địch Lương không khỏi kinh ngạc:

"Một cái vỏ sò thôi á?"

Địch Lương vốn là một nghiên cứu sinh ưu tú, hơn hai mươi năm qua chỉ biết đi theo thầy làm nghiên cứu, thực hiện các đề tài khoa học.

Dẫu cho thầy của anh có say mê các nền văn minh thần thoại cổ xưa đến mức nào đi chăng nữa, thì Địch Lương vẫn là một người theo chủ nghĩa vô thần.

Anh chưa bao giờ tin trên đời này thực sự tồn tại ma quỷ hay thần thánh.

Sau khi thoát khỏi lăng mộ, có đôi khi anh còn rơi vào trạng thái mơ hồ, tự hỏi liệu tất cả những chuyện này có phải chỉ là một cơn ác mộng dài hay không, bởi nếu không phải mơ, tại sao mọi người đều biến mất, chỉ còn mình anh sống sót?

Giờ đây, nhìn một cái vỏ sò mà bảo đó là "người" vừa biến mất, Địch Lương nhất thời không cách nào chấp nhận nổi.

Trái lại, những người khác trong nhóm Ôn Bạch Vũ thì lại tỏ ra cực kỳ thấu hiểu và bình thản.

Đó là một chiếc vỏ trai không quá lớn, chỉ cỡ bằng nắm tay, nhỉnh hơn loại trai bình thường một chút nhưng hoàn toàn không thể so sánh với kích thước khổng lồ của chiếc vỏ trai mà họ đã vớt được trước đó.

Chiếc vỏ trai nằm im lìm trên bãi cát, hai mảnh vỏ khép lại chặt chẽ, không lộ ra một khe hở nào.

Vỏ của nó lấp lánh như trân châu, bề mặt nhẵn nhụi, bóng bẩy như được tạc từ một khối ngọc quý thượng hạng, với những đường vân uốn lượn vô cùng thanh thoát và mỹ lệ.

Thực tế, trước đây Ôn Bạch Vũ vốn không thể hiểu nổi tại sao người ta lại gọi các loài trai biển bằng những cái tên mỹ miều như "Sò quý phi" hay "Lưỡi Tây Thi".

Toàn là tên đại mỹ nhân, trong khi thực tế chúng chỉ là sinh vật thân mềm, đầy bùn đất lại còn nhớp nháp.

Thế nhưng, nhìn tận mắt chiếc vỏ trai này, cậu bỗng dưng thấu hiểu hoàn toàn.

Nó quá đẹp, đẹp đến mức trông giống một món đồ thủ công mỹ nghệ tinh xảo hơn là một sinh vật sống.

Địch Lương nhặt nó lên khỏi mặt đất, cảm nhận rõ rệt sức nặng của chiếc vỏ trai nhỏ nhắn đang khẽ rung rinh trong lòng bàn tay mình.

Cửu Mệnh nhìn chằm chằm vào "con mồi", bất giác "xì xụp" húp một ngụm nước miếng, hào hứng nói:

"Cạy nó ra xem đi!

Tôi là tôi khoái nhất món hải sản đấy!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lẳng lặng rút dao găm Long Lân ra, lách mũi dao vào khe hở giữa hai mảnh vỏ.

Ôn Bạch Vũ thấy vậy vội nhắc:

"Anh cẩn thận chút nhé, đừng làm nó hỏng."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, ngay sau đó là một tiếng "rắc" khô khốc.

Y vừa dùng lực, chiếc vỏ trai đã bị nạy ra một khe hở nhỏ.

Ghé mắt nhìn qua kẽ hở ấy, bên trong thấp thoáng một khối gì đó trắng trắng mềm mềm, chẳng lẽ đúng là thịt trai thật sao?

Cửu Mệnh đứng bên cạnh không ngừng nuốt nước miếng, bộ dạng thèm thuồng đến mức không thuốc nào chữa nổi.

Thế nhưng, ngay khi vừa hé lộ được một chút, chiếc vỏ trai đột nhiên "păng" một tiếng, khép chặt lại như cũ, thậm chí còn kẹp cứng lấy cả lưỡi dao của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Sau đó, "vị tiểu thư" vỏ trai này bắt đầu run bần bật.

Nó run dữ dội đến mức mắt thường cũng có thể thấy rõ mồn một.

Ôn Bạch Vũ bèn lên tiếng:

"Có phải anh dùng dao nạy làm nó sợ rồi không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhàn nhạt đáp:

"Tôi thấy nó sợ bị Cửu Mệnh ăn thịt thì đúng hơn."

Cửu Mệnh: "..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nắm chắc chuôi dao đang bị kẹp, lại bồi thêm một cú nạy "rắc" nữa.

Lần này y dùng lực mạnh hơn một chút, ngay lập tức, hai mảnh vỏ trai bật tung ra hai phía.

Bên trong lộ ra một khối trắng trẻo, nhưng tuyệt nhiên không phải thịt trai, mà là một con người!

Đó là một người tí hon, chỉ cao bằng hai đầu ngón tay chụm lại, đang ngồi lọt thỏm bên trong.

Cậu ta hoàn toàn trần truồng, cả người run cầm cập, hai đầu gối chụm chặt vào nhau, cuộn tròn run rẩy trong lòng chiếc vỏ trai.

Vỏ vừa mở ra, người tí hon ấy liền co rụt lại, đôi mắt lộ rõ vẻ kinh hoàng nhìn chằm chằm vào đám người khổng lồ trước mặt.

Cửu Mệnh kinh ngạc thốt lên:

"Đúng là nàng 'Ốc sên' phiên bản đời thực rồi này?

Ơ mà khoan, là nam hay nữ thế?

Cậu ta cứ khép chân lại thế kia thì ai mà nhìn ra được."

Nói đoạn, nó tò mò đưa ngón tay định chọc chọc vào xem thử.

Ngay giây tiếp theo, một tiếng "A!" thảm thiết vang lên.

Chiếc vỏ trai đột ngột "păng" một cái khép chặt lại, kẹp đúng ngay ngón tay của Cửu Mệnh khiến nó đau đến mức la oai oái.

Cửu Mệnh đau đến mức la oai oái, lúc này Đông Hải mới thong thả phất tay một cái.

Hai mảnh vỏ trai tự động bật mở, Cửu Mệnh nhanh như chớp rút ngón tay ra, chỉ thấy đầu ngón tay đã bị kẹp đến mức bầm tím cả lại.

Cửu Mệnh mếu máo đưa ngón tay ra trước mặt Đông Hải ăn vạ:

"Nhìn này, tím bầm luôn rồi!"

Đông Hải chỉ liếc nhìn nó một cái, buông một câu xanh rờn:

"Đáng đời, tự làm tự chịu."

Chiếc vỏ trai vừa mở ra, người tí hon bên trong liền lật đật bò dậy, thu mình nép sâu vào tận cùng lớp vỏ.

Ôn Bạch Vũ thấy vậy liền vội vàng trấn an:

"Chúng tôi không có ác ý đâu, thật đấy!"

Bởi vì cậu ta quá nhỏ nên mọi người chẳng thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt ấy.

Cậu ta lướt mắt nhìn một lượt đám người lạ mặt, cuối cùng dừng lại và dán chặt tầm mắt lên người Địch Lương.

Địch Lương có vẻ hơi áy náy.

Anh chìa tay đón lấy chiếc vỏ trai, nâng niu trong lòng bàn tay mình rồi dịu giọng nói:

"Chúng tôi thực sự không có ý xấu, chỉ là có vài chuyện muốn nhờ cậu giúp đỡ."

Giọng của Địch Lương vốn trầm thấp, lúc này lại càng thêm phần ôn tồn.

Có lẽ vì người tí hon này quá nhỏ bé nên cách Địch Lương trò chuyện mang theo chút dỗ dành như đang dỗ trẻ con.

Quả nhiên, người tí hon đã thôi không còn run rẩy nữa, cậu ta ngước lên, dường như vừa chớp chớp mắt nhìn Địch Lương đầy vẻ tin cậy.

Ngay sau đó là một tiếng "pụp" khẽ vang lên, chiếc vỏ trai biến mất tăm, thay vào đó là một người sống bằng xương bằng thịt.

Địch Lương vốn đang nâng niu chiếc vỏ nhỏ xíu trong tay, bỗng chốc đối phương hóa thành nhân hình, cứ thế ngồi lọt thỏm ngay trong lòng anh.

Địch Lương giật bắn mình, suýt chút nữa là quẳng người ta ra ngoài theo bản năng.

May mà anh kịp định thần, đôi tay chỉ khẽ run lên một cái rồi giữ chặt lại.

Cúi đầu nhìn xuống, trong lòng anh là một cậu thiếu niên trông chỉ chừng mười sáu, mười bảy tuổi.

Cả người cậu bé trắng muốt như men sứ, nhưng không phải kiểu trắng bệch tử khí mà toát lên vẻ căng mọng, óng ánh như ngọc, làn da dường như vẫn còn vương chút hơi nước ẩm ướt.

Đúng thật là một cậu nhóc, bởi vì hiện tại cậu đang "trần như nhộng", mọi thứ từ trên xuống dưới đều phơi bày rõ mồn một trước mắt.

Cậu thiếu niên lúng túng lùi ra khỏi vòng tay của Địch Lương, vẻ mặt đầy nét ngượng nghịu.

Cậu vội vàng co chân lại để che chắn cho bản thân rồi rụt rè ngước nhìn đám người thám hiểm.

Đầu óc Địch Lương lúc này vẫn chưa kịp vận hành bình thường trở lại.

Một chiếc vỏ trai thật sự, lại còn có thể biến thành người?

Chẳng lẽ đây chính là yêu quái trong truyền thuyết?

Thế nhưng nhìn đi nhìn lại, làm gì có con yêu quái nào trông hiền lành, vô hại thế này đâu.

Ngược lại, cái đám người bọn anh — kẻ thì vây bắt, người thì dùng dao nạy — trông mới giống quân gian ác đang đi hành hung yêu quái thì có.

Ôn Bạch Vũ và mọi người vội vàng lục lọi ba lô, tìm được một chiếc sơ mi đưa cho "tiểu trai".

Cậu nhóc mặc chiếc áo sơ mi vào, vạt áo dài thượt trùm từ đầu đến tận gót chân, trông nhỏ thó chẳng khác nào con thỏ Ngoa Thú.

Vì thấy cậu nhóc có vẻ vẫn còn rất sợ hãi, Ôn Bạch Vũ cố gắng điều chỉnh tông giọng sao cho ôn hòa nhất có thể.

Tuy nhiên, cậu tự cảm thấy điệu bộ của mình lúc này trông chẳng khác gì mấy lão "chú già biến thái" đang đi dụ dỗ trẻ con.

Cậu nhẹ nhàng hỏi:

"Cậu tên là gì?"

Cậu nhóc lắc đầu, lí nhí đáp:

"Tôi không có tên."

Ôn Bạch Vũ ngẩn người:

"Ờ...

Vậy cậu là tinh linh vỏ trai sao?"

Cậu nhóc khẽ gật đầu.

Ôn Bạch Vũ hỏi tiếp:

"Chính cậu đã cứu người đàn ông này phải không?"

Cậu nhóc nhìn sang Địch Lương, sau đó lại gật đầu thêm lần nữa.

Ôn Bạch Vũ tò mò:

"Tại sao cậu lại cứu anh ấy?"

Cậu nhóc vỏ trai nhìn chằm chằm vào Địch Lương, một lát sau mới lí nhí đáp:

"Tại vì... anh ấy rất đẹp trai."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ôn Bạch Vũ suýt nữa thì ngã ngửa, cái gì thế này?

Bé trai này sống thật thà quá mức rồi đấy?

Tiểu trai lại tiếp tục bổ sung:

"Anh kia cũng đẹp trai nữa."

Vừa nói, cậu nhóc vừa chỉ tay về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ôn Bạch Vũ lập tức phóng một "con dao mắt" sắc lẹm về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu, khiến y chỉ biết lúng túng sờ mũi một cái.

Ôn Bạch Vũ hắng giọng, cố quay lại chủ đề chính:

"Vậy ở trên hòn đảo này, cậu còn thấy ai khác nữa không?"

Cậu nhóc lắc đầu, đáp:

"Không thấy ai nữa, trước giờ tôi chỉ gặp mỗi mình anh ấy thôi."

Cửu Mệnh không nhịn được mà vặn vẹo:

"Cậu chỉ mới gặp mình anh ta, sao đã biết anh ta đẹp trai hay không?"

Đông Hải phải kéo giật Cửu Mệnh lại một cái, rõ ràng là hắn cũng cảm thấy cái trọng tâm quan tâm của tên linh miêu này có vấn đề quá mức rồi...

Ai ngờ cậu nhóc vỏ trai nghe xong thì khẽ chu môi, ngẫm nghĩ một hồi rồi lý sự:

"Thì tôi cứ thấy anh ấy đẹp trai thôi mà..."

Địch Lương lúc này chỉ biết đưa tay gãi trán, ho nhẹ một tiếng để chữa ngượng rồi hỏi:

"Cậu đã cứu tôi ở gần khu lăng mộ đúng không?

Cậu có thể dẫn chúng tôi quay lại đó một lần nữa không?"

Vừa nghe đến hai chữ "lăng mộ", đôi mắt cậu nhóc vỏ trai đột nhiên trợn tròn, đôi tay nhỏ bé ra sức xua loạn xạ:

"Không được, không thể đi!"

Địch Lương sợ làm cậu nhóc hoảng loạn, cố gắng hạ giọng dịu dàng nhất có thể:

"Tại sao lại không được?"

Cậu nhóc lo lắng đáp:

"Thực sự không thể đi đâu, nơi đó nguy hiểm lắm, hơn nữa còn..."

Tiểu trai nói đến đó thì bỗng im bặt, đôi môi mím chặt lại, dứt khoát ngoảnh mặt đi không thèm nhìn họ nữa.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, thầm hiểu rằng trong cái nhóm này, có lẽ chỉ mỗi Địch Lương là có khả năng "dỗ trẻ" mà thôi.

Ôn Bạch Vũ khẽ hích khuỷu tay vào người Địch Lương, ra hiệu cho anh tiếp tục.

Địch Lương dịu giọng hỏi:

"Hơn nữa làm sao?"

Tiểu trai ngước mắt nhìn anh, ngón tay bồn chồn gãi gãi xuống bãi cát ven bờ.

Chẳng mấy chốc, cậu nhóc đã đào được một cái lỗ nhỏ xíu, rồi lí nhí nói:

"Nơi đó nguy hiểm lắm, hơn nữa... hơn nữa anh muốn tìm lăng mộ, chắc chắn là vì... vì muốn rời khỏi đây.

Nếu anh đi rồi, thì tôi... tôi sẽ chẳng bao giờ được gặp lại anh nữa."

Câu trả lời thành thật đến mức ngây ngô ấy khiến cả đám đứng hình.

Địch Lương dù là một người đàn ông trưởng thành cũng không tránh khỏi đỏ mặt tía tai.

Ôn Bạch Vũ ho khẽ một tiếng, lại bày ra cái điệu bộ của một "ông chú già" đang đi dụ dỗ con nít:

"Này, tôi nói cho cậu nghe nhé.

Đợi đến lúc chúng tôi tìm được cách rời đi, mang cậu theo cùng là được chứ gì?

Như vậy cậu chẳng phải vẫn được gặp anh ấy mỗi ngày sao?"

Tiểu trai nghe vậy thì hai mắt sáng rực lên, cuống quýt hỏi lại:

"Thật không?"

Ôn Bạch Vũ gật đầu lia lịa như bổ củi, còn Địch Lương thì nhất thời đứng hình, chẳng biết nên nói gì cho phải.

Tiểu trai lập tức nở một nụ cười rạng rỡ, hớn hở đáp:

"Thế thì được, tôi sẽ dẫn mọi người đi.

Nhưng mà ở đó thực sự rất nguy hiểm đấy nhé."

Ôn Bạch Vũ vỗ ngực cam đoan:

"Cứ yên tâm đi, bọn tôi đông người thế này, chắc chắn không có chuyện gì đâu."

Trời đã sập tối, cả nhóm thu dọn chỗ thức ăn còn lại rồi quay về hang động nghỉ ngơi, đợi đến khi hửng sáng mới khởi hành.

Đường lên núi vốn đã hiểm trở, đêm hôm lại chẳng khác nào một mê cung khổng lồ, nếu đi vào lúc này thì chỉ có nước "một đi không trở lại".

Vì Tiểu Trai không có tên, Ôn Bạch Vũ bèn đề nghị gọi cậu nhóc là Tiểu Hải cho tiện, và cậu ta cũng vui vẻ đồng ý ngay.

Tiểu Hải vốn là loài trai sống ẩn mình nên cực kỳ kiệm lời, dường như cậu đã quá quen với sự cô độc.

Cậu nhóc cứ lẳng lặng ngồi một góc, đôi mắt tò mò nhìn láo liên hết chỗ này đến chỗ nọ, chẳng nói chẳng rằng mà chỉ chăm chú lắng nghe mọi người trò chuyện, trông ngoan ngoãn đến lạ thường.

Hòn đảo này vốn dĩ là một vùng đất chết, chẳng hề có lấy một sinh vật sống nào tồn tại, thế nên Ôn Bạch Vũ vẫn luôn thắc mắc không biết Tiểu Hải từ đâu mà đến.

Tiểu Hải thật thà kể:

"Tôi vốn sống dưới đáy biển cách bờ không xa, chính tôi cũng chẳng rõ vì sao mình lại ở đó nữa."

Ôn Bạch Vũ hỏi tiếp:

"Vậy cậu còn đồng bọn hay người thân nào khác không?"

Tiểu Hải lắc đầu buồn bã:

"Chỉ có mình tôi thôi, không có ai khác cả.

Dưới đáy biển toàn là bùn đen sâu thẳm."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất chợt lên tiếng, xoáy vào điểm mấu chốt:

"Thế còn số cá cậu mang đến mỗi ngày là từ đâu ra?"

Tiểu Hải đáp:

"Ở một nơi xa lắm.

Mỗi ngày tôi đều phải bơi một quãng đường rất dài để tìm cá về."

Nghe đến đây, Ôn Bạch Vũ không giấu nổi vẻ phấn khích, giọng run lên vì hy vọng:

"Nghĩa là cậu biết đường ra khỏi đây sao?"

Tiểu Hải gật đầu xác nhận:

"Biết chứ, nhưng bao quanh hòn đảo này là một cái 'lồng kính' khổng lồ.

Dưới đáy biển có một cái khe nhỏ, chỉ có thể chui qua từ chỗ đó, nhưng phải lặn xuống rất sâu."

Nghe đến đây, mọi người đưa mắt nhìn nhau đầy kinh ngạc.

Xung quanh hòn đảo có một cái "lồng kính" khổng lồ sao?

Điều này nghĩa là gì?

Chẳng lẽ bấy lâu nay họ đang bị nhốt trong một cái lồng chim khổng lồ mà không hề hay biết?

Chuyện này thực sự nằm ngoài sức tưởng tượng của bất kỳ ai.

Ôn Bạch Vũ thầm tính toán, bất kể đó có phải là kết giới hay lồng kính thật hay không, việc Tiểu Hải có thể kéo được cả một chiếc vỏ trai khổng lồ chứa nước qua đó chứng tỏ cái khe kia chắc chắn đủ rộng để con người chui lọt.

Vấn đề nan giải nhất chỉ còn là chuyện lặn sâu, nhưng nghĩ lại thì lặn lội cũng chẳng đáng ngại cho lắm, chẳng phải trong nhóm họ còn có một "ông trùm" vùng nước là Đông Hải đó sao?

Ôn Bạch Vũ dứt khoát:

"Ngày mai chúng ta sẽ lên núi.

Sau khi ra khỏi lăng mộ, cả nhóm sẽ đi kiểm tra cái khe hở mà Tiểu Hải vừa nói."

Mọi người đều đồng ý gật đầu.

Chỉ riêng Địch Lương là sắc mặt hơi trầm xuống.

Bởi vì đã từng trải qua một lần "thập tử nhất sinh" trong ngôi mộ đó, nên với anh, lăng mộ kia chỉ toàn là những ký ức kinh hoàng.

Việc có thể sống sót mà bước ra khỏi đó một lần nữa hay không, vẫn còn là một dấu hỏi lớn treo lơ lửng trên đầu.

Sau khi dùng xong bữa tối, cả nhóm bắt đầu nghỉ ngơi để dưỡng sức, chuẩn bị tinh thần ngày mai dấn thân vào mê cung.

Tiểu Hải hầu như không ăn gì, chỉ nhấp vài ngụm nước.

Cậu nhóc bảo mình uống nước biển cũng không sao, nên muốn để dành phần nước ngọt quý giá này lại cho mọi người.

Đêm đến, ngọn lửa trong hang vẫn được duy trì âm ỉ để xua tan cái lạnh.

Khi mọi người vừa nằm xuống, Ôn Bạch Vũ chợt thoáng thấy một đốm sáng kỳ lạ phản chiếu trên vòm hang.

Cậu giật mình ngồi phắt dậy, khiến Cửu Mệnh nấp bên cạnh cũng hốt hoảng bật dậy theo, dáo dác nhìn quanh:

"Cái gì thế?

Có chuyện gì à?"

Ôn Bạch Vũ không đáp, chỉ lặng lẽ chỉ tay lên vòm hang.

Lúc này, cả nhóm đều đã nhìn thấy vệt sáng đó.

Tiểu Hải dụi dụi mắt rồi lồm cồm ngồi dậy.

Ngay khi cậu nhóc cử động, vệt sáng kia cũng lập tức thay đổi vị trí, lướt qua vách đá rồi chiếu thẳng vào mắt Địch Lương.

Địch Lương bị chói, vội đưa tay che mắt lại.

Lúc này, mọi người mới chú ý thấy chiếc áo sơ mi của Tiểu Hải vốn hơi rộng nên phần cúc ngực đã bị tuột ra, để lộ một mảng da ngay vị trí trái tim bên ngực trái.

Thật kinh ngạc, ở đó không phải là lớp da bình thường, mà là một bề mặt phẳng bóng loáng, phản chiếu ánh sáng hệt như một mảnh gương.

Cả đám sững sờ nhìn chằm chằm.

Chính mảnh gương kỳ quái trên người Tiểu Hải đã phản chiếu ánh lửa, tạo ra vệt sáng trên trần hang lúc nãy.

Thấy mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, Tiểu Hải ngơ ngác cúi đầu nhìn xuống.

Thấy cúc áo bị hở, cậu nhóc vội vàng lúng túng cài lại, che khuất đi bí mật trên lồng ngực mình.

Ôn Bạch Vũ tiến lại gần, ngăn không cho Tiểu Hải cài nút áo.

Cậu nhìn chằm chằm vào mảnh sáng bóng loáng trên ngực cậu nhóc, trầm giọng hỏi:

"Cái này là thứ gì thế?"

Tiểu Hải lắc đầu ngơ ngác:

"Tôi không biết, từ lúc bắt đầu có ký ức là nó đã nằm đó rồi."

Cửu Mệnh chen vào một câu xanh rờn:

"Cái này tôi biết nè!

Loài trai hay ăn bùn cát, chắc là bị lẫn vào rồi cuộn chặt bên trong thôi chứ gì?

Hồi trước tôi ăn nghêu sò thỉnh thoảng cũng thấy có mấy mảnh thủy tinh kẹt trong thịt chúng nó đấy."

Vừa nghe thấy chữ "ăn", Tiểu Hải sợ đến mức co rúm người lại, rúc sâu vào tận góc hang.

Cửu Mệnh biết mình lỡ lời, lúng túng gãi gãi má.

Ôn Bạch Vũ nhận xét:

"Trông nó giống như một mảnh vỡ của chiếc gương hơn."

Vừa nghe đến hai chữ "chiếc gương", Địch Lương lập tức nhớ lại lời của giáo sư năm đó.

Trong ký ức của anh, vị thầy già đã gào thét đến lạc cả giọng, hối thúc họ mau chạy đi, tiếng kêu xé lòng ấy vẫn còn vang vọng: "Không kịp nữa rồi!

Chiếc gương đang ăn thịt người!"

Địch Lương nhắm nghiền mắt lại đầy vẻ bài xích, dường như anh không muốn khơi lại những ký ức kinh hoàng đó thêm một giây phút nào nữa, đặc biệt là những thứ có liên quan đến "gương".

Địch Lương hít một hơi thật sâu để bình ổn lại lồng ngực đang phập phồng, đoạn trầm giọng bảo:

"Ngủ thôi."

Nói rồi, anh nằm xuống, nhắm chặt mắt lại như muốn trốn tránh thực tại.

Tiểu Hải nhìn xuống mảnh gương trên ngực mình, lại lén nhìn sang bóng lưng đang quay mặt vào vách đá của Địch Lương.

Theo bản năng, cậu nhóc cảm nhận được tâm trạng của anh đang cực kỳ tệ, dù chẳng rõ lý do vì sao.

Tiểu Hải rón rén nằm xuống bên cạnh, đôi mắt không rời khỏi bóng lưng cô độc ấy.

Mọi người cũng lục tục nằm xuống.

Có quá nhiều câu hỏi bủa vây mà hiện tại chưa có lời giải đáp, chỉ đành gác lại tất cả để chờ ngày mai.

Ôn Bạch Vũ gối đầu lên đùi Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà ngủ.

Hắn không nằm xuống cùng cậu mà chọn tư thế ngồi tựa lưng vào vách hang để canh gác.

Ánh lửa bập bùng nhảy nhót, Ôn Bạch Vũ mệt mỏi nên nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Đang lúc lơ mơ, cậu cảm nhận được bắp đùi của Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cử động.

Ôn Bạch Vũ lập tức tỉnh táo lại, nheo mắt nhìn thì thấy một bóng đen dài ngoằng đang lay động trên vách hang.

Cái bóng đó rất dài, dưới sự phản chiếu của ánh lửa chập chờn, nó đổ dài lên mặt đá như một con quái vật đang vặn vẹo hình thù.

Ôn Bạch Vũ vừa định ngồi dậy thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã vươn tay đè nhẹ lên vai cậu, vỗ khẽ hai cái ra hiệu đừng cử động.

Cậu im lặng nghiêng đầu nhìn qua, thấy Tiểu Hải đã bò dậy từ lúc nào.

Cậu nhóc ngồi bất động một hồi lâu, rồi đột nhiên rón rén trườn tới phía trước, tiến sát lại bên cạnh Địch Lương.

Ôn Bạch Vũ thắc mắc không biết cậu nhóc định làm trò gì, động tác của Tiểu Hải nhẹ tênh, gần như không phát ra một tiếng động nhỏ nào.

Nếu không nhờ Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ nhúc nhích cảnh báo, có lẽ Ôn Bạch Vũ cũng chẳng hề hay biết.

Tiểu Hải ngồi bên cạnh Địch Lương, cứ thế nhìn anh trân trân một lúc lâu, khóe miệng còn phảng phất ý cười.

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ trong lòng: Chẳng lẽ thằng bé này thức đêm chỉ đơn thuần là để ngắm xem Địch Lương đẹp trai đến mức nào thôi sao?

Ngay đúng lúc này, Tiểu Hải bỗng mím chặt môi thành một đường thẳng, rồi đột ngột cúi đầu xuống.

Vì Địch Lương đang nằm nghiêng quay mặt vào vách đá, Tiểu Hải chỉ có thể khẽ khàng đặt một nụ hôn lên vành tai của anh.

Ôn Bạch Vũ bỗng thấy mình không nên nhìn thì hơn, hóa ra Tiểu Hải đang chơi trò "tập kích đêm khuya" sao?

Sau khi hôn trộm một cái, Tiểu Hải lập tức hoảng loạn lùi lại mấy bước, rồi nhanh như cắt chui tọt về chỗ cũ, cuộn tròn người lại nằm xuống.

Ôn Bạch Vũ còn tưởng Địch Lương đã tỉnh giấc, nhưng nhìn kỹ lại thì hơi thở của anh vẫn rất đều đặn; tất cả chỉ là do Tiểu Hải tự mình làm mình sợ mà thôi.

Cái chạm đó của Tiểu Hải thực ra cũng chẳng hẳn là một nụ hôn.

Cậu nhóc mím chặt môi thành một đường thẳng, khẽ chạm vào vành tai Địch Lương, cảm giác giống như một sự đụng chạm thăm dò hơn.

Thế nhưng, có vẻ như hành động này khiến Tiểu Hải vô cùng kích động, đến mức Ôn Bạch Vũ ngồi cách đó một quãng vẫn có thể nghe thấy nhịp thở dồn dập, loạn xạ của cậu nhóc.

Ngoại trừ màn "đột kích" của Tiểu Hải thì cả đêm trôi qua trong yên bình.

Sáng sớm hôm sau, khi những tia nắng đầu tiên vừa ló dạng, mọi người đều đồng loạt tỉnh giấc.

Cả nhóm vây quanh đống lửa, ném thêm vài cành củi khô vào để hơi ấm lan tỏa rồi bắt đầu chuẩn bị bữa sáng.

Trong khi chờ đồ ăn chín, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lẳng lặng thu dọn hành lý.

Lều bạt, súng ống và các nhu yếu phẩm cần thiết đều được y kiểm tra kỹ lưỡng và xếp gọn để mang theo.

Sau khi cả nhóm dùng xong bữa sáng, dưới sự dẫn dắt của Tiểu Hải trong vai trò người dẫn đường, mọi người bắt đầu hành trình chinh phục ngọn núi.

Suốt dọc đường leo núi, Tiểu Hải tuy vóc dáng nhỏ nhắn nhưng động tác lại vô cùng linh hoạt.

Thực tế thì Ôn Bạch Vũ đã được mục kích từ đêm qua; cậu nhóc này di chuyển cực kỳ nhanh nhẹn, tiếng bước chân nhẹ tựa lông hồng, đặc biệt là cơ thể dẻo dai đến lạ thường, những địa hình hiểm trở vốn làm khó mọi người thì cậu lại băng qua dễ như trở bàn tay.

Càng lên cao, họ càng bắt gặp nhiều hang ổ của lũ xác khô đầu cá.

Những cái hang ấy bốc lên mùi tanh tao và hôi thối nồng nặc của xác thịt thối rữa.

Tuy nhiên, tất cả các hang động này hiện tại đều trống rỗng.

Tiểu Hải giải thích:

"Bọn chúng thường ra ngoài săn mồi trước khi trời sáng và chỉ quay về khi đêm xuống.

Chúng luôn đi theo bầy đàn, rất hiếm khi thấy con nào đi lẻ loi."

Nhớ lại việc lũ quỷ đầu cá này có thể bơi một quãng đường rất xa để tấn công tàu của mình, Ôn Bạch Vũ liền hỏi:

"Đám quái vật này cũng chui ra ngoài từ cái khe dưới lồng kính mà cậu nói sao?"

Tiểu Hải gật đầu xác nhận:

"Vâng ạ, ban đầu tôi cũng không biết làm sao để bơi ra ngoài được, toàn phải lén lút bám theo bọn chúng thôi."

Cậu nhóc bồi thêm một câu:

"Với lại tôi phát hiện ra, đám đó cực kỳ nhạy bén với âm thanh."

Ôn Bạch Vũ hỏi lại:

"Âm thanh?"

Tiểu Hải gật đầu:

"Đặc biệt là tiếng người."

Cả nhóm tiếp tục rảo bước đi lên, các hang ổ của lũ quái vật quả nhiên đều trống rỗng.

Sau khi vượt qua đỉnh ngọn núi này, thứ mà Địch Lương gọi là "mê cung" cuối cùng cũng hiện ra trước mắt mọi người.

Phía sau ngọn núi là một dải đồng bằng rộng lớn, cây cối mọc lưa thưa.

Thế nhưng, đập vào mắt họ lại là những khối đá khổng lồ sừng sững, chúng dựng lên thành những bức tường cao vút, đan xen vào nhau tạo thành vô số lối mòn nhỏ hẹp.

Đó thực sự là một mê cung vĩ đại.

Ôn Bạch Vũ thẫn thờ nhìn khung cảnh trước mặt, miệng không thốt nên lời.

Rõ ràng đây không phải là một kiệt tác của tự nhiên mà hoàn toàn là do bàn tay con người tạo dựng nên.

Phải tiêu tốn biết bao nhiêu nhân lực và công sức thì mới có thể xây dựng được một mê cung khổng lồ đến nhường này?

Trước đây Địch Lương từng thám hiểm được một phần mê cung.

Cứ đi được một đoạn, anh lại dùng dao khắc bản đồ lên chính cơ thể mình.

Bằng cách cực đoan đó, mỗi lần quay lại đây, anh luôn có sẵn một tấm "bản đồ sống" dẫn lối.

Thế nhưng, Địch Lương đã ở đây ròng rã bấy nhiêu năm mà vẫn chưa một lần thoát khỏi chốn này, đủ để thấy cái mê cung này khổng lồ và quái dị đến mức nào.

Ngay khi vừa bước chân vào bên trong, mọi người lập tức bị choáng ngợp bởi những khối đá cao sừng sững, cao đến mức che khuất cả ánh mặt trời.

Những tảng đá khổng lồ đổ xuống từng mảng bóng râm âm u, lạnh lẽo.

Giữa những khe đá hẹp, ánh sáng không chỉ mờ ảo mà không khí còn thoang thoảng một luồng âm khí lạnh thấu xương.

Dưới sự dẫn đường của Tiểu Hải và phần bản đồ trên người Địch Lương, cả nhóm di chuyển khá nhanh.

Tuy nhiên, càng đi sâu vào trong, các ngã rẽ bắt đầu xuất hiện dày đặc, mức độ hiểm hóc cũng tăng dần.

Đến lúc này, bản đồ của Địch Lương đã đi đến đoạn cuối, hoàn toàn không còn tác dụng, ngay cả Tiểu Hải cũng bắt đầu có dấu hiệu nhầm lẫn, liên tục dẫn sai đường.

Họ cứ đi mải miết cho đến tận ba giờ chiều.

Trong lòng mỗi người bắt đầu dâng lên một nỗi bất an và hoảng loạn vô hình.

Khi ánh nắng rực rỡ của buổi trưa dần tan đi, sương mù bắt đầu bao phủ, không khí cũng trở nên ẩm ướt và nặng nề một cách bất thường.

Ôn Bạch Vũ vẫn còn chưa hết bàng hoàng sau trận sương mù kỳ quái trên biển, vừa thấy sương lên là cậu lập tức đưa tay bịt chặt mũi miệng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ lắc đầu, trấn an:

"Không sao đâu, sương này bình thường."

Nghe vậy, Ôn Bạch Vũ mới dám thả lỏng đôi chút.

Lúc này trên trán Tiểu Hải đã lấm tấm mồ hôi.

Cậu nhóc rõ ràng không hề thông thuộc đoạn đường này; lúc đầu còn suôn sẻ, nhưng càng về sau càng lúng túng dẫn sai hướng.

Cả nhóm cứ đi quanh quẩn vài vòng tại chỗ khiến ai nấy đều bắt đầu nảy sinh tâm lý nóng nảy, sốt ruột.

Ôn Bạch Vũ lên tiếng:

"Từ trưa tới giờ chúng ta chưa ăn gì rồi, hay là cứ ngồi xuống ăn uống nghỉ ngơi chút đi, chứ cứ đâm đầu đi tiếp thế này cũng không phải cách hay."

Mọi người nghe thế liền vây lại một chỗ.

Trong lúc mọi người đang bận rộn nhóm lửa nấu cơm, Ôn Bạch Vũ kéo tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng dậy, bảo là muốn đi "giải quyết nỗi buồn" một chút.

Thực tế, suốt chặng đường dài phải tiết kiệm từng ngụm nước, lại còn đổ mồ hôi như tắm, ai nấy đều chẳng có nhu cầu đi vệ sinh.

Ôn Bạch Vũ lôi kéo Vạn Sĩ Cảnh Hầu vào một ngõ cụt khuất tầm mắt, rồi thì thầm:

"Anh canh chừng giúp tôi, để tôi leo lên trên kia xem thử."

Nói rồi, cậu chỉ tay lên đỉnh vách đá.

Tuy những khối cự thạch này cao ngất ngưởng, nhưng đối với một con phượng hoàng có khả năng sải cánh giữa trời xanh thì bấy nhiêu đây chẳng thấm tháp gì.

Độ cao này với cậu chỉ là chuyện nhỏ, chỉ cần vỗ cánh một cái là có thể bay vút lên ngay.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, nhưng vẫn không quên dặn dò:

"Cẩn thận đấy, tôi nghĩ mọi chuyện không dễ dàng như vậy đâu."

Ôn Bạch Vũ cũng đồng tình, nhưng nếu không lên đó xem thử thì làm sao biết đường mà đi tiếp?

Vừa dứt lời, thân hình Ôn Bạch Vũ đột ngột biến hóa, những luồng hào quang đỏ vàng rực rỡ bùng lên.

Ngay sau đó, một con đại điểu trắng muốt với sáu chiếc lông đuôi dài thướt tha hiện ra đầy uy nghi.

Chú chim Hồng Hộc kiêu hãnh ngẩng cao cổ, liếc nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái rồi nhanh như chớp lao vút lên không trung.

Tiếng vỗ cánh "vút vút" xé toạc màn sương, tạo nên một luồng kình phong mạnh mẽ.

Địch Lương cùng những người khác đang ngồi cách đó không xa, bị những bức tường đá che khuất tầm mắt nên không rõ chuyện gì đang xảy ra.

Họ chỉ đột ngột cảm nhận được một luồng gió lớn ập đến, thổi thốc vào đống lửa khiến nó suýt chút nữa thì tắt ngóm.

Địch Lương ngơ ngác không hiểu chuyện gì, còn những người còn lại thì thừa hiểu đó là gì.

Trâu Thành Nhất ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đầy ẩn ý, còn Cửu Mệnh thì vội vàng đưa tay che chắn để giữ cho ngọn lửa không bị dập tắt.

Ôn Bạch Vũ vừa lao vút lên không trung, Cửu Mệnh còn đang bận tay che chắn đống lửa thì bỗng nhiên một tiếng "Boong ——" cực lớn vang dội khắp không gian.

Chuyện xảy ra quá nhanh, Ôn Bạch Vũ vừa mới bay lên, còn chưa kịp vỗ thêm nhịp cánh nào để vượt qua đỉnh cự thạch thì đầu chú Hồng Hộc đã va rầm vào một thứ gì đó.

Tiếng động ấy chát chúa hệt như khi người ta lao đầu vào một bức tường kính khổng lồ vậy.

Cú va chạm bất ngờ khiến Ôn Bạch Vũ choáng váng mặt mày, trời đất quay cuồng, cả cơ thể cậu cứ thế rơi tự do từ trên cao xuống.

"Bùm" một tiếng, cũng may Vạn Sĩ Cảnh Hầu mắt sắc tay nhanh, kịp thời vươn tay đỡ lấy cậu.

Lực xung kích khi rơi từ trên cao xuống là cực kỳ lớn, Vạn Sĩ Cảnh Hầu phải lùi lại hai bước, lưng đập mạnh vào vách đá phát ra tiếng "Uỳnh" khô khốc mới có thể triệt tiêu được đà rơi.

Mọi người nghe thấy tiếng động lớn liền vội vàng chạy sang xem.

Địch Lương trong lòng lo sốt vó, thầm nghĩ hai cái người này đi vệ sinh kiểu gì mà lại bị quái vật tấn công thế kia?

Thế nhưng, khi cả đám vừa ập tới nơi, đập vào mắt họ là cảnh tượng Ôn Bạch Vũ đang trong trạng thái "tay mềm chân bủn", đôi mắt đỏ hoe vì đau, gương mặt vùi sâu vào hõm cổ Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Còn y thì đang bế thốc cậu lên theo kiểu công chúa, che chở hoàn toàn trong vòng tay mình.

Hai cái người này, nhìn kiểu gì cũng thấy giống như vừa mới lén lút làm chuyện gì "mờ ám" xong...

Địch Lương dù sao cũng là người đàn ông ngoài ba mươi rồi chứ chẳng phải trẻ con gì, lập tức hiểu lầm ngay.

Anh ngượng ngùng quay lưng đi thẳng ra sau vách đá, trở về bên đống lửa.

Tiểu Hải thì vẫn ngây ngô đứng đó, tò mò nhìn trân trân vào hai người.

Địch Lương vẫy vẫy tay gọi:

"Tiểu Hải, lại đây với tôi."

Nghe gọi, cậu nhóc mới lật đật chạy lại, ngoan ngoãn ngồi xuống cạnh Địch Lương.

Lúc này, Ôn Bạch Vũ đang đau đến mức đầu óc choáng váng, cả người nhũn ra trong lòng Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nước mắt sinh lý cứ thế trào ra vì cú va chạm quá mạnh.

Cửu Mệnh nhìn cảnh đó, thốt lên một câu không thể "tỉnh" hơn:

"Chủ nhân, không phải cậu đi vệ sinh sao?

Bạo Quân nhà cậu... cầm thú đến mức đó cơ à?"

Ôn Bạch Vũ đầu đau như búa bổ, cảm giác như mình vừa bị chấn động não đến nơi rồi, chẳng còn hơi sức đâu mà đôi co với Cửu Mệnh.

Trâu Thành Nhất trầm giọng hỏi:

"Anh đã đụng phải thứ gì?"

Ôn Bạch Vũ vẫn thấy trời đất quay cuồng, một cơn buồn nôn dâng lên cổ họng — đúng là triệu chứng của chấn thương sọ não thật rồi.

Cậu đưa tay bịt miệng nôn khan một tiếng, khó khăn lắm mới thốt ra được một câu yếu ớt:

"Bây giờ thì... tôi hoàn toàn tin lời Tiểu Hải nói rồi."

Trâu Thành Nhất nhíu mày hỏi lại:

"Cái gì cơ?"

Ôn Bạch Vũ ôm đầu đáp:

"Cả hòn đảo này bị một cái lồng kính khổng lồ bao trùm lấy rồi.

Cái vòm kính đó cứ thế chạy dọc theo rìa của bãi cự thạch mà chụp xuống.

Lúc nãy tôi vừa bay lên, không chút phòng bị nên tông thẳng vào đó luôn."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu là người tận mắt chứng kiến cảnh Ôn Bạch Vũ lao vút lên không trung với tốc độ kinh người, rồi ngay sau đó là một cú va chạm "tới số".

Trên trán cậu lúc này đã sưng vù lên một cục to như quả táo tàu, da thịt tím tái vì tụ máu; việc không bị rách đầu chảy máu đã là phúc đức lắm rồi.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy phen này mình mất mặt đến tận mang tai.

Đầu thì u một cục rõ to, chân tay lại bủn rủn không nhấc nổi, đến việc tự đi lại cũng là một thử thách.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ thế bế xốc cậu về lại bên đống lửa, đặt cậu ngồi xuống rồi dịu dàng hỏi:

"Đau lắm không?"

Ôn Bạch Vũ thều thào đáp, giọng điệu chẳng còn chút sức sống nào:

"Đâu chỉ có đau, bây giờ tôi còn thấy buồn nôn, đầu óc thì quay cuồng đây này."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu xoa nhẹ mái tóc cậu, trầm giọng bảo:

"Ngủ một giấc đi, tỉnh dậy sẽ ổn thôi."

Ôn Bạch Vũ khẽ gật đầu.

Vì cơn buồn nôn cứ chực trào lên nên cậu chẳng còn tâm trạng nào mà ăn uống, cứ thế lịm đi trong vòng tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cứ tưởng tìm được lối tắt, ai ngờ lại thành ra "xôi hỏng bỏng không".

Lúc Ôn Bạch Vũ lơ mơ tỉnh dậy, cậu thấy mình vẫn đang nằm bò trên tấm lưng rộng vững chãi của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Trời đã sập tối, vậy mà cả nhóm vẫn còn đang loay hoay kẹt giữa trận đồ cự thạch.

Tình hình này xem chừng không ổn chút nào.

Tiểu Hải bắt đầu lộ rõ vẻ sốt ruột nhưng cậu cũng chẳng còn cách nào khác.

Nơi này vốn cực kỳ nguy hiểm nên bình thường cậu chẳng bao giờ bén mảng tới, lần duy nhất cậu đi qua đây là để cứu Địch Lương, nhưng chuyện đó cũng đã từ vài năm trước rồi.

Suốt cả buổi chiều, mọi người không hề nghỉ ngơi lấy một phút.

Đồng hồ đã điểm gần chín giờ tối, ai nấy đều mệt đến rã rời.

Cuối cùng, họ cũng tìm được một khoảng đất trống khá rộng rãi.

Y Phong nhanh nhẹn lấy lều bạt trong ba lô ra dựng, mọi người lại cùng nhau nhóm lên một đống lửa lớn rồi vây quanh để sưởi ấm.

Ôn Bạch Vũ hoàn toàn tỉnh táo lại, cảm giác chóng mặt buồn nôn lúc trước đã biến mất, thay vào đó là cái bụng bắt đầu réo lên biểu tình "ồn ào".

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhẹ nhàng đặt cậu xuống, trầm giọng hỏi:

"Đã thấy khá hơn chưa?"

Ôn Bạch Vũ khẽ gật đầu.

Chỉ cần không cử động quá mạnh thì cậu không còn thấy chóng mặt hay có phản ứng khó chịu nào khác nữa.

Mọi người cùng ngồi quây quần lại.

Vì trong ba lô có sẵn sổ tay và bút, Địch Lương không còn phải dùng dao tự khắc lên da thịt mình như trước.

Anh cẩn thận vẽ lại những đoạn đường vừa đi qua; đó là một sơ đồ chằng chịt, phức tạp đến nhức mắt, nhìn vào đó chẳng ai đoán định được phía trước còn ẩn chứa thứ gì.

Nhưng cũng may, suốt dọc đường đi họ vẫn chưa đụng độ phải mối nguy hiểm nào đáng kể.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lên tiếng:

"Ban đêm lũ quái vật sẽ quay về tổ.

Đêm nay tôi sẽ canh gác, mọi người cứ tranh thủ vào nghỉ ngơi đi."

Dùng bữa tối xong, ai nấy đều đã mệt rã rời nên nhanh chóng chui vào lều nghỉ ngơi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quay sang bảo cậu:

"Em cũng đi ngủ đi."

Ôn Bạch Vũ lắc đầu:

"Tôi vừa mới tỉnh xong, giờ không ngủ được nữa.

Anh gác một mình chán lắm, để tôi ngồi lại bầu bạn với anh một lát."

Chiếc lều này vốn chẳng còn nguyên vẹn, tuy vẫn dựng lên được nhưng tấm rèm che đã biến mất từ lâu, để lại một khoảng trống hoác ngay lối vào.

Nhưng trong hoàn cảnh này, có cái lều che đầu đã là tốt lắm rồi, chẳng ai còn tâm trí đâu mà kén chọn chuyện kín hay hở nữa.

Mọi người đều đã chui vào trong nghỉ ngơi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ ngồi ngay bên cạnh, vừa khéo chắn trước lối vào bị hở, đồng thời cũng dễ dàng quan sát mọi động tĩnh bên trong.

Y Phong cởi chiếc áo khoác đại y của mình ra, trải xuống nền đất rồi ôm lấy Trâu Thành Nhất cùng nằm xuống, khẽ bảo:

"Thiếu gia, ngài cũng mệt rồi, mau ngủ đi thôi."

Thời tiết ở đây chênh lệch giữa ngày và đêm cực kỳ lớn.

Khi đêm xuống, gió lùa qua khe đá mang theo cái lạnh tê tái chẳng khác gì mùa đông.

Trâu Thành Nhất thấy anh ta cởi áo ra thì nhíu mày:

"Tôi không cần lót sàn đâu, anh cứ mặc vào đi, kẻo lại lăn ra ốm rồi làm gánh nặng cho mọi người."

Y Phong khẽ đẩy gọng kính, bật cười một tiếng rồi đáp:

"Thiếu gia, ngài lú lẫn rồi sao?

Làm sao tôi có thể bị bệnh được chứ?"

Trâu Thành Nhất thoáng ngẩn người, bấy giờ mới sực nhớ ra Y Phong vốn là một thực thể được "nặn" ra, làm gì có cơ thể sinh học bình thường mà biết ốm với đau.

Y Phong giúp hắn nằm cho hẳn hoi.

Chiếc áo đại y của anh ta rất rộng, vạt bên kia vừa vặn lộn ngược lên trên, dùng làm chăn đắp cũng chẳng tồi.

Y Phong hơi cúi đầu, mỉm cười nói khẽ:

"Thiếu gia nhắm mắt lại đi, nếu không tôi sẽ muốn hôn ngài đấy."

Lông mi của Trâu Thành Nhất run bắn lên một cái, rõ ràng là bị lời nói của Y Phong làm cho kinh động.

Hắn còn chưa kịp phản ứng thì Y Phong đã thực sự cúi xuống, đặt một nụ hôn nhẹ lên khóe môi hắn rồi thì thầm:

"Chúc thiếu gia ngủ ngon."

Trâu Thành Nhất tức đến nghẹn lời, chỉ biết nhắm tịt mắt lại, cảm thấy nơi làn môi vừa chạm vào đang nóng ran một cách bất thường.

Tiểu Hải thì vẫn mở to đôi mắt tròn xoe nhìn trân trân.

Chứng kiến cảnh Y Phong hôn Trâu Thành Nhất, trong mắt cậu nhóc dường như hiện lên vẻ ngưỡng mộ, cậu cứ thế nhìn chằm chằm không chớp mắt, chẳng thấy có chút gì là ngượng ngùng hay không tự nhiên cả.

Ngược lại, Địch Lương mới là người cảm thấy "nhột" giùm cậu nhóc.

Anh khẽ gọi một tiếng rồi nhắc nhở:

"Ngủ mau đi."

Tiểu Hải ngoan ngoãn gật đầu, cậu kéo lại vạt áo, nằm xuống rồi không quên kiểm tra lại cổ áo mình một lần nữa, đảm bảo rằng mảnh gương kia đã được che kín.

Cậu nhóc có vẻ rất dè chừng.

Bởi vì vật giống như thủy tinh trên lồng ngực mình mà Địch Lương dường như không mấy vui vẻ, nên Tiểu Hải chẳng dám để lộ nó ra thêm lần nào nữa.

Địch Lương vẫn giữ thói quen nằm quay lưng lại, đối mặt với vách lều mà ngủ.

Còn Tiểu Hải thì nằm nghiêng, đôi mắt cứ dán chặt vào bóng lưng anh không rời, ánh nhìn ấy vô cùng chuyên chú.

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ, dù mình có là kẻ mù đi chăng nữa thì cũng nhìn ra được Tiểu Hải thích Địch Lương đến nhường nào.

Nếu không thì suốt bảy năm ròng rã, làm sao một sinh vật nhỏ bé có thể kiên trì bơi một quãng đường xa xôi mỗi ngày chỉ để tìm thức ăn và nước ngọt mang về cho anh cho được?

Bên ngoài lều, Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ vẫn đang ngồi gác.

Tiết trời về đêm lạnh buốt giá nhưng điều đó chẳng làm khó được họ.

Thấy ngọn lửa bị gió thổi tạt đi kêu vù vù, Ôn Bạch Vũ khẽ phẩy tay một cái, ngọn lửa lập tức bùng lên mạnh mẽ, tỏa ra hơi ấm sưởi nồng cả một khoảng không.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cởi chiếc áo đại y định khoác cho cậu, nhưng Ôn Bạch Vũ xua tay từ chối:

"Anh cứ mặc đi, tôi không cần đâu."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Vậy thì tựa vào tôi này."

Ôn Bạch Vũ lập tức sà vào lòng y.

Thân nhiệt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn rất cao, chẳng khác nào một chiếc lò sưởi tự nhiên, cộng thêm hơi ấm từ đống lửa bập bùng khiến cả người cậu trở nên ấm áp, dễ chịu lạ kỳ.

Hai người cứ thế ngồi lặng thinh giữa đêm vắng.

Đột nhiên, Ôn Bạch Vũ vừa ngẩng đầu lên đã thấy Tiểu Hải lại lồm cồm ngồi dậy lần nữa.

Ôn Bạch Vũ vội vàng huých tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu, ra hiệu cho y cùng xem màn "đột kích đêm khuya" của cậu nhóc...

Thực ra Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã sớm phát giác ra động tĩnh, chỉ là y không có tính "hóng hớt" như Ôn Bạch Vũ mà thôi.

Ôn Bạch Vũ nín thở đưa mắt nhìn vào trong lều.

Vì không có rèm che nên mọi hành động của Tiểu Hải đều hiện ra rõ mồn một ngay trước mắt.

Tiểu Hải rón rén bò dậy, ngồi bất động một lát để đảm bảo mọi người đã say giấc nồng mới chậm rãi bò đến bên cạnh Địch Lương.

Vẫn giống hệt lần trước, cậu nhóc mím chặt môi thành một đường thẳng, gần như thu hết cả làn môi vào trong, rồi mới cúi đầu xuống, khẽ khàng hôn một cái thật nhanh lên vành tai anh.

Sau khi hôn xong, Tiểu Hải có vẻ rất phấn khích, đôi gò má trắng sứ ửng lên những rệt hồng đào.

Cậu nhanh chân chạy về chỗ cũ, nhưng lần này không lập tức ôm đầu ngủ ngay mà lại ngồi bó gối, quay sang nhìn chằm chằm vào Y Phong và Trâu Thành Nhất, dáng vẻ tựa như đang suy tính điều gì đó.

Tiểu Hải ngẩn người nghĩ ngợi hồi lâu, rồi lại một lần nữa cẩn thận bò sang phía Địch Lương.

Cậu vươn tay chạm nhẹ vào người anh; có lẽ vì quá kiệt sức sau một ngày dài nên Địch Lương vẫn ngủ rất say, không hề có dấu hiệu tỉnh giấc.

Tiểu Hải đưa tay đẩy nhẹ, giúp anh nằm ngửa ra cho thoải mái, sau đó cậu khẽ nở một nụ cười không thành tiếng.

Ánh mắt cậu dán chặt vào đôi môi của Địch Lương đầy chuyên chú, rồi lại đưa tay lên tự chạm vào môi mình.

Ôn Bạch Vũ đứng ngoài nhìn mà không nhịn được cười, xem ra Tiểu Hải thật sự định "tập kích" Địch Lương thêm lần nữa rồi.

Quả nhiên, cậu nhóc lại mím chặt môi, rồi vô cùng trịnh trọng cúi đầu xuống, đặt một nụ hôn lên môi Địch Lương.

Đó chỉ là một cái chạm môi chớp nhoáng.

Tiểu Hải lập tức ngẩng đầu lên, gương mặt đỏ bừng vì phấn khích, thế nhưng nụ cười trên môi cậu nhóc bỗng chốc đông cứng lại.

Địch Lương chẳng biết đã tỉnh từ lúc nào, hiện tại đang mở trừng mắt nhìn cậu.

Tiểu Hải sợ đến mức lảo đảo lùi lại hai bước, ngã ngồi xuống chỗ của mình, vẻ mặt đầy hoảng loạn.

Địch Lương cũng đã ngồi dậy.

Ôn Bạch Vũ đứng ngoài chứng kiến toàn bộ, thầm nghĩ trong bụng: Thôi xong rồi, bị bắt quả tang tại trận!

Tiểu Hải sợ hãi co rùm người lại thành một cục, không dám ngước mắt lên nhìn đối phương.

Địch Lương nhìn cậu nhóc trân trân, môi run run định nói gì đó, rồi khó khăn lắm mới thốt lên được một câu:

"Tiểu Hải, cậu... cậu..."

Câu nói của anh vừa đến đó thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột vươn tay dập tắt đống lửa đang cháy bập bùng, sau đó trầm giọng ra lệnh:

"Có tiếng động."

Thực tế, Y Phong và Đông Hải vốn đã tỉnh từ sớm.

Còn Cửu Mệnh và Trâu Thành Nhất vừa nghe thấy tiếng động dập lửa của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng lập tức choàng tỉnh ngay tức khắc.

Bốn bề nhanh chóng chìm vào bóng tối đặc quánh.

Chỉ nghe thấy tiếng "sột soạt... sột soạt..." từ một nơi không xa truyền lại.

Dường như có thứ gì đó đang trườn sát mặt đất để tiến về phía họ.

Động tác của nó rất chậm chạp, hoàn toàn không giống với sự nhanh nhẹn của lũ xác khô đầu cá lúc trước.

Tiếng "sột soạt... sột soạt..." vẫn tiếp tục vang lên đều đặn và ngày càng lại gần hơn.

Mọi người đều đã từ trong lều bước ra ngoài, hơi thở nín lặng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay làm dấu hiệu im lặng, ra hiệu cho tất cả đứng yên tại chỗ, còn chính y thì khom người, nhanh nhẹn và lặng lẽ tiến về phía trước để thám thính.

Ôn Bạch Vũ không khỏi căng thẳng, cậu hoàn toàn không đoán được thứ đó là gì.

Chỉ thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu áp sát lưng vào vách đá mà di chuyển, bóng dáng y gần như tan vào màn đêm đặc quánh.

Thấp thoáng trong bóng tối, y đột ngột dừng lại, như thể đang kiên nhẫn chờ đợi con mồi sa lưới.

"Sột soạt..."

Thứ đó vẫn tiếp tục bò trườn về phía họ.

Ngay khoảnh khắc nó vừa lộ diện khỏi góc khuất, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột lao vút ra như một cơn lốc.

"Cọc cọc!"

Một tiếng rống lớn tựa như tiếng ếch kêu vang dội cả không gian.

Tim Ôn Bạch Vũ thắt lại một cái — đó là tiếng của tống tử!

Mọi người từ phía sau vội vã đuổi theo, chỉ kịp thấy một bóng đen to lớn đang vồ về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y nhanh như cắt tung chân đạp mạnh vào vách đá, mượn lực bật người lên không trung.

Con Tống tử lao tới theo đà, đúng lúc đó Vạn Sĩ Cảnh Hầu đáp xuống, giáng một cú đạp ngàn cân ngay giữa lưng nó, ghim chặt con quái vật xuống mặt đất.

Con tống tử phản ứng không hề nhanh nhạy, sau một tiếng "Bùm" chát chúa, nó đã bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu đạp thẳng xuống đất.

Ngay khi nó đang vùng vẫy định bò dậy, Đông Hải lập tức vung tay, chiếc đinh ba từ mu bàn tay y mọc dài ra, "Phập ——" một tiếng cắm sâu xuống đất, khóa chặt cổ con Tống tử khiến nó không tài nào nhúc nhích được.

Vì trời quá tối nên Địch Lương hoàn toàn không nhìn rõ chiếc đinh ba đó mọc ra từ đâu, anh chỉ đơn giản nghĩ rằng đó là vũ khí mà Đông Hải đang cầm trên tay, tuyệt đối không thể nhận ra đó chính là những chiếc gai ngược mọc ra từ cơ thể y.

Ôn Bạch Vũ nhìn chằm chằm vào con tống tử đang không ngừng giãy giụa dưới đất, đột nhiên thốt lên:

"Chờ đã, quần áo của hắn?"

Vừa nghe cậu nói, mọi người liền nheo mắt nhìn kỹ.

Con tống tử này thế mà lại mặc bộ quần áo màu xanh đen y hệt như bộ trên người Địch Lương.

Có điều, trang phục của nó đã rách nát đến mức không còn hình thù, khắp người đầy máu, nhiều chỗ vải áo bị nhuộm thành một màu đỏ thẫm kinh dị.

Con tống tử này không còn huy hiệu trên ngực, có lẽ đã bị rơi mất trong lúc xô xát, nhưng nhìn vào bộ đồng phục kia thì chắc chắn đây chính là một thành viên trong đội của Địch Lương.

Địch Lương không giấu nổi vẻ kích động, cứ ngỡ rằng đồng đội của mình vẫn còn sống sót.

Thấy anh định lao tới, Ôn Bạch Vũ vội ngăn lại, trầm giọng cảnh báo:

"Tôi khuyên anh tốt nhất đừng lại gần, hắn ta chết rồi."

Địch Lương bàng hoàng hỏi lại:

"Chết rồi?

Nhưng hắn vẫn còn cử động được cơ mà!"

Ôn Bạch Vũ lắc đầu giải thích:

"Xác chết trong lăng mộ vẫn có thể cử động được.

Vì một nguyên nhân nào đó, bọn họ đều đã bị thi biến.

Giờ đây người bạn này của anh hoàn toàn không còn ý thức nữa đâu."

Vừa dứt lời, con tống tử bên dưới lại vùng vẫy điên cuồng, từ trong cổ họng phát ra những tiếng gầm rống đầy giận dữ.

Khi nó cố sức ngẩng đầu lên, mọi người mới kinh hãi nhận ra khuôn mặt nó đã bị thiêu cháy mất một nửa, thịt da biến dạng đến mức không còn nhìn ra nhân dạng, trông vô cùng đáng sợ.

Mấy ngón tay của con tống tử cũng đã rụng mất vài đốt, một đoạn xương bị gãy lòi ra ngoài, phần da thịt xung quanh đã thối rữa hoàn toàn, chỉ còn trơ lại một sợi gân dính lủng lẳng, đưa qua đưa lại theo nhịp chuyển động của bàn tay.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, Địch Lương cảm thấy lồng ngực thắt lại, sống mũi cay xè vì không thể chấp nhận được sự thật nghiệt ngã này.

Ôn Bạch Vũ khẽ vỗ vai anh, an ủi:

"Điều duy nhất chúng ta có thể làm lúc này là giúp anh ta được mồ yên mả đẹp."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay, dùng lực nhấn mạnh một cái vào giữa trán con tống tử.

Con quái vật chỉ kịp phát ra một tiếng gầm nghẹn ứ trong cổ họng rồi lập tức đổ rụp xuống, nằm bất động trên mặt đất.

Nó cứ thế nằm phủ phục, như thể đã chết hẳn, hoặc như thể chưa từng xảy ra hiện tượng thi biến vừa rồi.

Đoạn đường này toàn là đá tảng, không có đất để đào huyệt an táng cho người bạn của Địch Lương.

Sẵn tiện chiếc lều cũng đã rách nát thảm hại, họ dứt khoát xé bớt một phần vải lều để bọc thi thể lại cho tử tế.

Mọi người đặt xác con tống tử nằm gọn bên cạnh lều, Ôn Bạch Vũ nhóm lại đống lửa.

Sự xuất hiện đột ngột của tống tử khiến ai nấy đều bất ngờ, nhưng cũng may là giải quyết nhanh gọn.

Con tống tử này "tuổi thọ" còn thấp, oán niệm chưa sâu nên không quá lợi hại.

Mọi người lục tục quay trở lại lều để tiếp tục giấc ngủ.

Bị chuyện này cắt ngang, Địch Lương tâm trạng nặng nề, chẳng còn tâm trí đâu mà nhớ đến "vụ án" của Tiểu Hải lúc nãy nữa.

Tiểu Hải thấy vậy thì thở phào nhẹ nhõm vì thoát nạn, nhưng khi nhìn thấy Địch Lương cứ ủ rũ không vui, cậu nhóc cũng chẳng thể vui vẻ nổi.

Tiểu Hải dứt khoát chui ra khỏi lều, cậu ngồi bệt xuống cạnh đống lửa, cầm một cành cây nhỏ cứ thế chọc chọc vào đống củi khô một cách vô thức.

Ôn Bạch Vũ thấy Tiểu Hải cứ nhíu chặt đôi mày, không nhịn được bèn lên tiếng:

"Tiểu Hải, cậu thực sự thích Địch Lương đến thế sao?"

Tiểu Hải gật đầu cái rụp, đáp gọn lỏn:

"Vì anh ấy đẹp trai ạ."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ôn Bạch Vũ đứng hình mất vài giây vì sự thành thật đến mức khó đỡ này.

Cậu chỉ tay về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu rồi hỏi vặn lại:

"Chẳng phải lúc trước cậu cũng bảo anh ta đẹp trai sao?"

Tiểu Hải lại gật đầu, gương mặt vô cùng nghiêm túc:

"Vâng, anh ấy cũng rất đẹp trai."

Ôn Bạch Vũ hỏi tiếp:

"Thế sao cậu không thích anh ta?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe đến đây liền vươn tay nắm chặt lấy bàn tay đang chỉ trỏ lung tung của Ôn Bạch Vũ, rồi khẽ dùng đầu ngón tay gãi nhẹ vào lòng bàn tay cậu vài cái đầy ẩn ý.

Tiểu Hải chống cằm, thẫn thờ nói:

"Bởi vì Địch Lương là con người đầu tiên tôi nhìn thấy, anh ấy đã ở bên tôi suốt bấy nhiêu năm qua..."

Ôn Bạch Vũ sực nhớ lại lời Tiểu Hải kể về hòn đảo bị nhốt dưới lồng kính này.

Nó gần như tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài, trên đảo chẳng có bất kỳ loài động vật nào, chỉ toàn lũ quái vật đầu cá tanh hôi.

Không biết Tiểu Hải đã phải cô độc sống trong cái "lồng" này bao nhiêu năm trời rồi.

Tiểu Hải ngước lên hỏi:

"Lúc mọi người rời đi, có thật sự sẽ mang tôi theo không?"

Ôn Bạch Vũ gật đầu khẳng định:

"Đó là đương nhiên rồi."

Tiểu Hải lập tức nở nụ cười rạng rỡ:

"Vậy là tôi vẫn còn được gặp Địch Lương...

Thế nhưng..."

Đôi mày cậu nhóc lại chợt nhíu lại, ủ rũ nói:

"Lúc nãy tôi lén hôn Địch Lương thì bị anh ấy phát hiện mất rồi, chắc là anh ấy ghét tôi lắm."

Ôn Bạch Vũ an ủi:

"Tôi lại không nghĩ thế đâu.

Cậu nên tìm lúc nào đó thích hợp mà hỏi thẳng anh ấy xem."

Tiểu Hải dùng ngón tay cào cào xuống nền đá, những chiếc móng tay mảnh khảnh gẩy qua gẩy lại mấy viên sỏi nhỏ, lí nhí đáp:

"Tôi không dám hỏi đâu, tôi sợ hỏi xong anh ấy sẽ không cho tôi đi theo nữa."

Tiểu Hải vừa nói dứt câu chẳng bao lâu đã gục đầu ngủ thiếp đi.

Ôn Bạch Vũ bế cậu nhóc lên, đặt vào bên trong lều rồi mới quay trở ra.

Trời sắp sáng đến nơi, Ôn Bạch Vũ vẫn còn khá tỉnh táo, cậu chỉ dựa vào người Vạn Sĩ Cảnh Hầu chợp mắt khoảng nửa tiếng đồng hồ rồi cũng thức dậy khi bình minh vừa ló dạng.

Trời sáng, cả nhóm lại chuẩn bị lên đường.

Sau khi dùng bữa sáng qua loa, Y Phong bắt đầu tháo dỡ lều bạt.

Vừa ngẩng đầu lên, y đã phát hiện tấm vải bọc thi thể nằm đổ nghiêng sang một bên, vị trí có vẻ không giống với chỗ đặt ban đêm cho lắm.

Y Phong nhíu mày, đưa tay nắm lấy tấm vải rồi đột ngột giũ mạnh một cái.

Mọi người phát hiện ra phản ứng bất thường của y liền đồng loạt quay đầu lại nhìn.

Ngay lập tức, ai nấy đều hít vào một ngụm khí lạnh.

Tấm vải vẫn cuộn tròn thành một ống dài, nhưng bên trong hoàn toàn trống rỗng, sau cú giũ của Y Phong thì chẳng có thứ gì rơi ra cả.

Thi thể đã biến mất...

Rõ ràng đêm qua con Tống tử đó đã bị trấn áp hoàn toàn, tuyệt đối không thể có chuyện đột ngột "sống lại" được.

Vậy tại sao nó lại không cánh mà bay?

Lẽ nào nó tự chạy mất rồi?

Mọi người lập tức thu dọn đồ đạc, chia nhau tìm kiếm một vòng quanh khu vực lều trại nhưng tuyệt nhiên không thấy dấu vết gì.

Địch Lương đột nhiên thốt lên đầy lo lắng:

"Mọi người có thấy Tiểu Hải đâu không?"

"Tiểu Hải?"

Ôn Bạch Vũ sững người:

"Vừa nãy em ấy vẫn còn ở đây mà?"

Cả nhóm tức khắc lâm vào trạng thái căng thẳng tột độ.

Tiểu Hải mất tích, thi thể kia cũng biến mất.

Tuy hành động của Tiểu Hải rất linh hoạt nhưng cậu nhóc vốn không có khả năng chiến đấu, Ôn Bạch Vũ bắt đầu cảm thấy sốt ruột thay cho cậu nhóc.

Đúng lúc đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất ngờ lên tiếng:

"Mọi người nhìn kìa."

Y vừa nói vừa chỉ tay về phía góc tường phía trước.

Mọi người vội vàng đuổi tới xem, trên mặt đất thế mà lại xuất hiện một chuỗi những viên châu tròn màu hồng nhạt, mỗi viên to chừng đầu ngón tay út, rơi vãi lung tung.

Dù đêm qua trời rất tối, nhưng họ chắc chắn trên mặt đất tuyệt đối không hề có những viên châu này.

Chúng trông giống như ngọc trai, mang sắc hồng nhạt, tỏa ra thứ ánh sáng lung linh và dịu nhẹ.

Những viên châu rơi xuống đất kéo thành một đường dài, dẫn thẳng về phía trước.

Địch Lương nhìn thấy cảnh đó, trong đầu lập tức hiện lên hình bóng của cậu nhóc:

"Ngọc trai?

Có phải là Tiểu Hải không?"

Anh vừa nói vừa định ngồi thụp xuống để nhặt những viên châu đó lên.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức ngăn lại, trầm giọng:

"Đừng động vào, có độc."

Ôn Bạch Vũ cũng cúi đầu quan sát kỹ.

Những viên châu này thực chất vẫn chưa hoàn toàn định hình, thoạt nhìn thì giống ngọc trai nhưng thực tế lại là những giọt nước đọng trên mặt đất.

Chúng tỏa ra một mùi hương thanh tao nhàn nhạt, nhưng ẩn sau vẻ ngoài lung linh đó quả thực là độc tính cực mạnh.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngước mắt nhìn về phía trước, lạnh lùng nói:

"Đây không phải ngọc trai, mà là máu.

Hơn nữa, những vệt máu này có độc, tuyệt đối không được chạm vào...

Có lẽ đây là máu của Tiểu Hải."

Chương 73: Kính Trung Mộ (Hạ)

Địch Lương vừa nghe đó là máu của Tiểu Hải thì tinh thần lập tức căng như dây đàn, lòng nóng như lửa đốt.

Cả nhóm gấp rút đuổi theo dấu máu màu hồng nhạt trên mặt đất.

Những vệt máu ấy kéo dài thành một đường thẳng tắp, liên tục trải dài về phía trước, ngay cả khi đi qua những khúc quanh cũng không hề đứt đoạn, họa hoằn lắm mới có một quãng hở nhưng rồi lại nối tiếp ngay sau đó.

Địch Lương nhìn chằm chằm dấu máu, ngờ vực hỏi:

"Có phải Tiểu Hải cố tình để lại dấu vết không?"

Ôn Bạch Vũ nhận định:

"Xem ra là vậy rồi.

Con tống tử kia có lẽ biết đường vào lăng mộ, chúng ta cứ bám theo dấu máu này chắc chắn là không sai đâu."

Mọi người khẩn trương bám sát dấu vết, sải bước đi nhanh.

Suốt hơn nửa giờ đồng hồ di chuyển, nhờ dấu máu chỉ dẫn một mạch duy nhất và chưa từng dẫn vào ngõ cụt, tốc độ của cả nhóm được đẩy lên rất nhanh.

Chẳng mấy chốc, trận đồ đá tảng trước mắt bắt đầu thưa dần rồi hoàn toàn biến mất.

Họ thực sự đã thoát ra khỏi mê cung đá.

Địch Lương vừa đi vừa không quên hoàn thiện nốt tấm bản đồ, nhưng vì quá lo lắng cho Tiểu Hải nên những nét vẽ của anh có phần thô kệch và vội vã hơn.

Trận đồ đá đã đi đến điểm tận cùng, hiện ra trước mắt họ là một vùng bình nguyên cỏ dại mọc um tùm, mặt đất rải đầy những mảnh đá vụn sắc nhọn, khiến việc di chuyển trở nên vô cùng khó khăn.

Cũng chính vì lớp đá vụn này mà những giọt máu của Tiểu Hải khi rơi xuống liền bị lọt thỏm vào những khe đá hẹp, ngay lập tức biến mất khỏi tầm mắt.

Thêm vào đó, đám cỏ dại cao lút đầu người càng khiến việc tìm kiếm dấu vết trở nên vô vọng.

Cả nhóm đứng khựng lại nơi bìa thạch trận, nhìn đăm đăm vào khoảng không mịt mù phía trước.

Địch Lương sốt ruột hỏi:

"Giờ phải làm sao đây?"

Ôn Bạch Vũ quay sang bảo Cửu Mệnh:

"Ngươi ngửi thử xem sao."

Cửu Mệnh nghe xong liền xù lông, phụng phịu đáp:

"Chủ nhân, tôi là mèo chứ có phải là chó đâu mà bảo đi ngửi!"

Ôn Bạch Vũ thản nhiên thuyết phục:

"Nhưng Tiểu Hải vốn sống dưới biển, máu của em ấy tuy có mùi thơm nhưng với ngươi chắc chắn vẫn mang vị tanh đặc trưng của thủy tộc.

Ngươi nhất định sẽ đánh hơi ra được mà."

Cửu Mệnh ngẫm nghĩ một hồi thấy cũng có lý, liền xua tay đuổi Đông Hải ra xa một chút, càm ràm:

"Anh là người tanh nhất đấy, ám hết cả mùi rồi, tránh ra xa một chút cho tôi nhờ."

Đông Hải chỉ biết thở dài bất lực, đành lùi lại đứng sang một bên.

Đối với những người khác, Tiểu Hải thực sự không có mùi tanh nồng, nhưng với một linh miêu như Cửu Mệnh thì lại là chuyện khác.

Cửu Mệnh khịt mũi đánh hơi một hồi rồi khẳng định:

"Chắc chắn là hướng này."

Y chỉ tay về phía trước, cả nhóm vội vã bám theo.

Đám cỏ dại ở đây cao lút đầu người lớn, mọi người phải vất vả lắm mới rẽ được lối đi giữa rừng cỏ rậm rạp.

Đột nhiên, Trâu Thành Nhất lên tiếng gọi:

"Chờ đã, hướng này!"

Mọi người nhanh chóng vây lại.

Trâu Thành Nhất vạch đám cỏ dại dưới chân ra, chỉ vào một cửa hang đá vừa lộ ra, nói:

"Trên gốc cỏ này có chút sắc hồng, có phải là máu đã bị thấm vào đây không?"

Ôn Bạch Vũ ngồi thụp xuống quan sát, Cửu Mệnh liền khẳng định:

"Chắc chắn rồi, có mùi tanh."

Cả nhóm nhìn vào cửa hang tối om, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lên tiếng:

"Để tôi đi đầu."

Anh vừa nói vừa lách người chui tọt vào trong hang.

Ôn Bạch Vũ vội vàng bám sát theo sau, những người còn lại cũng lần lượt nối đuôi nhau chui vào, Cửu Mệnh và Đông Hải nhận nhiệm vụ bọc lót phía sau cùng.

Hang đá này vô cùng chật hẹp, chỉ vừa đủ không gian cho một người trưởng thành bò trườn.

Chỉ cần hơi ngẩng đầu lên một chút thôi là sẽ đụng trần đá ngay lập tức.

Ôn Bạch Vũ cố gắng cúi thấp đầu hết mức có thể, cậu chẳng muốn bị va đầu thêm lần nào nữa đâu, va thêm cái nữa chắc chắn sẽ thành ngốc tử mất.

Mọi người duỗi thẳng chân, gập khuỷu tay lại, dùng cẳng tay tì xuống đất để nhích từng chút một về phía trước.

Di chuyển được một quãng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột khựng lại.

Ôn Bạch Vũ ở ngay phía sau cảm nhận được sự dừng lại của anh nên cũng lập tức dừng theo.

Những người phía sau đều đồng loạt "phanh gấp", suýt chút nữa là đâm sầm vào nhau thành một đống.

Ôn Bạch Vũ khẽ hỏi:

"Có chuyện gì vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng đáp:

"Hầm đất phía trước chuyển thành hầm đá rồi.

Mọi người cố gắng nín thở, dưới đất có máu của Tiểu Hải, đừng hít vào quá nhiều hương thơm, cũng tuyệt đối đừng chạm vào vệt máu."

Mọi người đồng thanh đáp lời.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiếp tục bò về phía trước, cả nhóm bám sát theo sau.

Ôn Bạch Vũ nhanh chóng nhìn thấy đoạn hang đá; hầm đất nối liền với hầm đá một cách đột ngột.

Quan sát kỹ, cậu nhận ra đoạn hang này rõ ràng là do con người đẽo gọt mà thành, bốn phía phẳng nhẵn, không còn gồ ghề gây đau rát như hầm đất lúc nãy.

Không gian cũng rộng hơn đôi chút, giúp mọi người cử động dễ dàng hơn và có thể khẽ ngẩng đầu lên.

Trên nền đá quả thực xuất hiện những vệt máu của Tiểu Hải.

Chúng vẫn mang sắc hồng nhạt, giữa hang đá tối tăm lại tỏa ra thứ ánh sáng lung linh huyền ảo, trông chẳng khác nào những viên ngọc trai thượng hạng.

Ôn Bạch Vũ chưa kịp nín thở hoàn toàn thì đã ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng.

Mùi vị ấy hơi giống hương hoa, nhưng không hề nồng nặc hay hắc mũi mà vô cùng dịu nhẹ, thanh khiết.

Chính thứ hương thơm tỏa ra từ những giọt máu ấy lại là độc dược chí mạng.

Ôn Bạch Vũ vội vàng nín thở, cố gắng rướn cao người để tránh chạm phải những giọt máu độc ấy rồi tiếp tục bò về phía trước.

Địch Lương ở giữa hàng quân, cũng cố hết sức nín nhịn hơi thở.

Nhìn chuỗi "ngọc trai" hồng nhạt kéo dài trên mặt đất, trong lòng anh trào dâng một cảm giác khó tả, vừa tê tái, vừa ngổn ngang trăm mối.

Anh không thể ngăn nổi sự lo lắng đang gặm nhấm tâm trí: Tiểu Hải đã chảy nhiều máu đến thế này, không biết giờ cậu nhóc có gặp nguy hiểm tính mạng hay không.

Bò thêm chừng mười phút nữa, không gian phía trước bắt đầu mở rộng dần.

Động tác của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng nhanh hơn hẳn, lúc này trần hang đã cao đến mức có thể khom người ngồi xổm mà di chuyển.

Đoạn hang đá kết thúc, Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngồi bên mép cửa hang nhìn xuống bên dưới.

Độ cao không quá lớn, chỉ chừng hơn một mét.

Phía dưới cửa hang nối tiếp với một hố sâu thăm thẳm, hang động này có vẻ là sản phẩm nửa tự nhiên nửa nhân tạo, lòng hang khá rộng, dẫn hun hút vào tận chốn sâu cùng.

Tuy nhiên, lòng hang này lại ngập đầy nước.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ước lượng bằng mắt, mực nước chắc chắn không quá sâu, nhưng hang động tối đen như mực nên không rõ dưới làn nước kia ẩn chứa thứ gì.

Điều quan trọng nhất là Tiểu Hải đang bị thương, máu của cậu nhóc chắc chắn đã hòa vào dòng nước này.

Ôn Bạch Vũ vội vàng nín thở, cố gắng rướn cao người để tránh chạm phải những giọt máu độc ấy rồi tiếp tục bò về phía trước.

Địch Lương ở giữa hàng quân, cũng cố hết sức nín nhịn hơi thở.

Nhìn chuỗi "ngọc trai" hồng nhạt kéo dài trên mặt đất, trong lòng anh trào dâng một cảm giác khó tả, vừa tê tái, vừa ngổn ngang trăm mối.

Anh không thể ngăn nổi sự lo lắng đang gặm nhấm tâm trí: Tiểu Hải đã chảy nhiều máu đến thế này, không biết giờ cậu nhóc có gặp nguy hiểm tính mạng hay không.

Bò thêm chừng mười phút nữa, không gian phía trước bắt đầu mở rộng dần.

Động tác của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng nhanh hơn hẳn, lúc này trần hang đã cao đến mức có thể khom người ngồi xổm mà di chuyển.

Đoạn hang đá kết thúc, Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngồi bên mép cửa hang nhìn xuống bên dưới.

Độ cao không quá lớn, chỉ chừng hơn một mét.

Phía dưới cửa hang nối tiếp với một hố sâu thăm thẳm, hang động này có vẻ là sản phẩm nửa tự nhiên nửa nhân tạo, lòng hang khá rộng, dẫn hun hút vào tận chốn sâu cùng.

Tuy nhiên, lòng hang này lại ngập đầy nước.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ước lượng bằng mắt, mực nước chắc chắn không quá sâu, nhưng hang động tối đen như mực nên không rõ dưới làn nước kia ẩn chứa thứ gì.

Điều quan trọng nhất là Tiểu Hải đang bị thương, máu của cậu nhóc chắc chắn đã hòa vào dòng nước này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khựng lại một nhịp, quay sang dặn dò mọi người phía sau:

"Để tôi xuống thử trước, tất cả đợi ở đây."

Mọi người đồng loạt gật đầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh chóng dùng tay chống mạnh, nhảy phắt xuống dưới.

Một tiếng "ào" nhẹ vang lên, y đã đáp xuống mặt nước.

Nước chỉ cao đến đầu gối, độ sâu này hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ hít một hơi, trong nước thực sự có máu của Tiểu Hải, khiến cả vùng nước này tỏa ra thứ hương thơm dìu dịu.

Tiểu Hải có lẽ là một loại trai biển có độc.

Ôn Bạch Vũ thực ra đến tận bây giờ vẫn chưa từng thấy loài trai nào có độc cả, Tiểu Hải là trường hợp đầu tiên.

Có lẽ nhìn thấy những hoa văn rực rỡ và xinh đẹp trên vỏ của cậu nhóc, Ôn Bạch Vũ đáng lẽ phải sớm nhận ra rằng cậu có độc mới phải.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngước nhìn mọi người, nhắc nhở:

"Nước chỉ đến đầu gối thôi, chỉnh đốn lại trang phục đi, cố gắng đừng để nước tiếp xúc trực tiếp với da."

Ôn Bạch Vũ vội vàng sửa lại ống quần, nhét thật kỹ vào trong ủng để đảm bảo độ kín tối đa, sau đó mới từ cửa hang nhảy xuống.

"Ào ——"

Một tiếng nước vang lên, Ôn Bạch Vũ cảm nhận được nước từ phía dưới bắn tung lên, suýt chút nữa là văng vào mặt.

Cậu cúi đầu nhìn xuống, trời ạ, ai bảo nước chỉ đến đầu gối thế?

Nước đã ngập đến tận giữa đùi Ôn Bạch Vũ rồi!

Đây rõ ràng là một sự sỉ nhục trắng trợn đối với chiều cao của cậu mà.

Mọi người lần lượt nhảy xuống.

Trong nhóm này, nếu xét về vóc dáng thì Trâu Thành Nhất lẽ ra là người thấp nhất, thế nhưng Y Phong đã nhanh tay nhấc bổng hắn lên, để hắn ngồi chễm chệ trên vai mình.

Như vậy, đôi chân của Trâu Thành Nhất hoàn toàn không phải chạm vào làn nước độc kia.

Và một điều không may nữa là, tất cả những người còn lại đều cao hơn Ôn Bạch Vũ.

Mặc dù nước cũng ngập quá đầu gối họ, nhưng tuyệt nhiên không "leo" lên đến tận đùi như đối với cậu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay nắm chặt lấy tay Ôn Bạch Vũ.

Cậu ngẩn ra hỏi:

"Làm gì thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Nắm lấy em, chẳng phải em sợ nước sao?"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ôn Bạch Vũ cực kỳ muốn vỗ cho y một phát.

Cậu tuy sợ nước thật, nhưng mực nước mới chỉ đến ngang đùi thế này thì chắc chắn là cậu không sợ rồi.

Thế nhưng thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu nắm tay mình rất chặt, Ôn Bạch Vũ cũng không nỡ rút tay ra, cứ thế để mặc y dắt đi.

Hang động rất sâu, mực nước vẫn giữ nguyên ở mức đầu gối của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, bốn phía xung quanh lộ rõ những dấu vết đẽo gọt của con người.

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Đây rốt cuộc là nơi nào?

Lối vào lăng mộ sao?

Nhưng chẳng ai lại để nơi chôn cất của mình ẩm ướt và ngập nước thế này cả, nó sẽ ảnh hưởng cực xấu đến việc bảo quản thi thể."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu, y đưa tay sờ lên vách đá một lượt, sau đó cúi người chỉ vào một vết hằn ngay sát mặt nước trên vách đá, trông giống như một ký hiệu được khắc lên.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Nơi này dường như là một hồ chứa nước nhân tạo."

Ôn Bạch Vũ cũng đã nhìn thấy dấu vết đó, cậu cảm giác nó giống như một vạch chia độ thì đúng hơn.

Cậu kinh ngạc thốt lên:

"Chủ động tích nước sao?

Vậy đây là một cái ao à?"

Ánh mắt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất chợt nheo lại, y trầm giọng:

"Tôi nghĩ đây là một bể nuôi cá."

Vừa dứt lời, y liền chỉ tay về phía trước.

Giữa tận cùng của bóng tối, đột nhiên vang lên những tiếng "ào ào, sột soạt" liên hồi.

Trên mặt nước bỗng chốc nổi lên vô số bọt nước trắng xóa, có thứ gì đó đang lao nhanh như chớp về phía họ.

Ôn Bạch Vũ lùi lại một bước, chỉ thấy những cột nước bắn lên mỗi lúc một lớn.

Ngay sau đó, một cái đầu cá nhô lên khỏi mặt nước — hình dáng cái đầu đó giống hệt lũ quái vật xác khô đầu cá mà họ đã gặp trước đây.

Ôn Bạch Vũ thảng thốt:

"Lại là lũ quái vật đó sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay chặn đà lùi của cả nhóm, y quan sát kỹ rồi nhận định:

"Kích thước nhỏ hơn nhiều."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa dứt lời liền rút dao găm Long Lân ra, lao thẳng về phía con cá quái dị đó.

Con cá quái vật từ dưới nước phóng vọt lên, định vồ lấy mặt y.

Ngay khi nó lao ra khỏi mặt nước, mọi người mới nhìn rõ: Đó là một loài cá có thân hình gần như bình thường, nhưng cái đầu của nó lại to bằng đầu người, kích thước tổng thể lớn hơn cá thường một chút.

Khi con cá đó há miệng, bên trong lộ ra ba hàng răng dày đặc, sắc nhọn như những chiếc đinh lởm chởm, trông cực kỳ đáng sợ.

Nếu bị nó cắn trúng, chắc chắn sẽ không cách nào thoát ra được.

Ngay khoảnh khắc con cá quái vật há mồm, dao găm Long Lân của Vạn Sĩ Cảnh Hầu "Xoẹt ——" một tiếng lướt qua.

Con cá quái vật quằn quại giữa không trung, cái đuôi quẫy mạnh "phành phạch" vài cái rồi "tùm" một tiếng rơi xuống nước.

Mặt nước ngay lập tức bị nhuộm thành một mảng đỏ tươi.

Mọi người vừa mới kịp thở phào nhẹ nhõm thì đã nghe Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Lại tới nữa rồi."

"Ào ——"

"Ào ào!"

Cùng lúc đó, liên tiếp những tiếng nước bắn tung tóe vang lên đầy kinh động.

Lũ cá quái vật từ bốn phương tám cách ồ ạt ập tới, chúng lao vào như thể vừa nhìn thấy chủ nhân ném mồi xuống bể.

Lũ cá này vồ tới với sức mạnh kinh người, chúng có thể bật nhảy lên khỏi mặt nước và lơ lửng giữa không trung một khoảng thời gian nhất định.

Ôn Bạch Vũ nhanh chóng rút dao găm ra thủ thế, trong khi những chiếc gai ngược trên mu bàn tay Đông Hải cũng tức tốc mọc dài ra sắc lẹm.

Gương mặt Y Phong vẫn giữ vẻ lạnh lùng như băng, y trầm giọng dặn dò:

"Thiếu gia, xin hãy ôm chặt lấy tôi."

Cửu Mệnh khẽ cười lạnh một tiếng: "Không biết cá ở đây vị có ra gì không, sẵn tiện cũng để ta đánh chén một bữa xem sao."

Dứt lời, y là người đầu tiên lao vút ra ngoài.

Sức lực của Địch Lương cũng không hề nhỏ.

Sống trên đảo ròng rã gần bảy năm trời, đừng nhìn anh lúc đầu chỉ là một nghiên cứu sinh tiến sĩ đi theo đoàn khảo cổ, thực tế sau bao nhiêu năm bị dồn vào đường cùng, thân thủ của anh đã sớm được tôi luyện đến mức đáng gờm.

Địch Lương nhanh gọn dứt điểm một con cá quái vật đang lao tới, thì bỗng nghe thấy tiếng gió rít sau lưng.

Anh vừa định quay đầu lại thì một cú va chạm cực mạnh giáng thẳng vào lưng, khiến cả người anh mất đà đổ ập về phía trước, ngã nhào xuống nước.

Địch Lương giật mình kinh hãi, nước này có độc!

Tuy máu của Tiểu Hải đã bị hòa tan, không biết độc tính còn mạnh hay không, nhưng anh vẫn vội vàng lồm cồm bò dậy.

Vừa nhìn xuống, anh đã thấy trên mu bàn tay mình nổi lên những đốm đỏ rực, cảm giác ngứa ngáy khó chịu truyền đến — đó là phản ứng dị ứng nhẹ do da bị kích ứng bởi độc tố.

Trái ngược với con người, lũ cá này nhờ có lớp vảy cứng cáp bảo vệ nên hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi chất độc của Tiểu Hải.

Cả nhóm vừa vung vũ khí giải quyết lũ cá quái dị, vừa tiếp tục tiến sâu vào trong hang.

Cửu Mệnh bĩu môi lẩm bẩm:

"Lũ cá này trông hãm tài quá, nhìn thôi đã thấy mất hết cả khẩu vị, chẳng muốn ăn tí nào."

Lũ cá quái vật dường như chỉ tập trung tấn công thành một đợt duy nhất.

Sau khi dọn dẹp sạch sẽ, không thấy con nào xuất hiện thêm nữa.

Họ tiếp tục lội nước đi một quãng đường dài, cho đến khi chạm đến điểm tận cùng của hang động.

Hiện ra trước mắt họ là một cánh cửa đá khổng lồ.

Cửa không bị phong kín hoàn toàn mà phía dưới còn trang bị cả hệ thống đường ray trượt, có lẽ là để thuận tiện cho việc đóng mở thường xuyên.

Ngay dưới chân cửa đá vẫn còn sót lại một ít vệt máu màu hồng nhạt.

Mọi người cùng nhau dốc sức đẩy cánh cửa đá sang hai bên.

Phía sau cửa không còn là những hang đá thô sơ nữa mà đã lộ rõ sự tinh xảo từ bàn tay con người.

Mặt sau của cánh cửa được chạm khắc những hoa văn vô cùng phức tạp và tinh mỹ.

Khi bước qua cánh cửa, một khoảng không gian rộng lớn đến choáng ngợp hiện ra.

Ôn Bạch Vũ khó lòng có thể ước lượng được nơi này rộng bao nhiêu, chỉ thấy một tòa cổ lầu màu trắng đồ sộ được xây dựng ngay chính giữa quảng trường khổng lồ này.

Địch Lương ngước nhìn tòa cổ lầu trắng cao sừng sững, vẻ mặt trở nên vô cùng phức tạp, anh thầm thì:

"Chính là chỗ này, chính là tòa lầu này...

Có điều, năm đó chúng tôi không tiến vào từ lối này."

Tòa cổ lầu trắng toát lên vẻ uy nghiêm và hùng vĩ lạ thường.

Đây là một công trình kiến trúc đa giác, mỗi mặt đều được thiết kế một lối vào.

Phía trên mỗi cánh cửa là bức tượng một con Kim Ô ba chân, trong tư thế cúi đầu, lạnh lùng nhìn xuống vạn vật với vẻ cao ngạo.

Ôn Bạch Vũ vươn tay chạm nhẹ vào cánh cửa trắng muốt, thảng thốt hỏi:

"Làm từ xương sao?"

Trâu Thành Nhất cũng đưa tay sờ thử, nhận định:

"Có lẽ là xương quạ."

Ôn Bạch Vũ không khỏi chấn kinh khi nhìn tòa cổ lầu này.

Toàn bộ kiến trúc đều mang một màu trắng toát lạnh lẽo, cảm giác khi chạm vào cực kỳ giống xương cốt.

Chẳng lẽ cả tòa lầu đồ sộ thế này đều được dựng lên từ xương quạ?

Nếu vậy, họ đã phải giết chết bao nhiêu vạn con quạ mới đủ vật liệu?

"Chạy mau!

Chạy mau!"

"Chạy mau!"

"Chạy mau!"

Đột nhiên, những tiếng kêu thảng thốt vang lên từ khắp mọi phía.

Những thanh âm u uất, ma mị ấy cứ như xoáy tròn, vang vọng quanh bốn bề tòa cổ lầu.

Cả nhóm đều giật mình kinh hãi, vội vàng đảo mắt nhìn quanh một lượt.

Không gian vẫn trống rỗng không một bóng người, nhưng những tiếng kêu cứu ấy rõ ràng vẫn đang hiện hữu chân thực ngay bên tai.

Thanh âm kia khựng lại một nhịp, nghe có vẻ hơi máy móc và sắc nhọn, dường như hoàn toàn không phải do con người phát ra.

Ngay sau đó, nó lại tiếp tục vang lên dồn dập:

"Chạy mau!"

"Chạy mau!"

"Chạy..."

Tiếng kêu tuy không lớn nhưng vô cùng gấp gáp.

Mỗi lần phát âm điệu bộ đều y hệt nhau, lặp đi lặp lại như một cái máy phát thanh cũ kỹ.

Giữa tòa cổ lầu tĩnh mịch đến phát sợ, những thanh âm ấy cứ thế dội vào vách đá, tạo thành những tiếng vang u uất quẩn quanh.

Đầu óc Địch Lương vang lên một tiếng "uỳnh", anh bàng hoàng nhìn dáo dác ra xung quanh.

Ôn Bạch Vũ lo lắng thốt lên:

"Chẳng lẽ là Tiểu Hải?

Em ấy bảo chúng ta chạy mau sao?

Lẽ nào em ấy đã gặp phải chuyện gì kinh khủng rồi?"

Địch Lương khẽ lắc đầu, lẩm bẩm trong vô vọng:

"Không...

đây là... những lời cuối cùng mà thầy tôi đã nói..."

Cả nhóm nghe xong mà nổi hết cả da gà.

Thầy của Địch Lương đã được chính tay họ chôn cất tận trong khu rừng kia, cách tòa cổ lầu này một khoảng rất xa.

Vậy tại sao giọng nói của người quá cố lại có thể xuất hiện ở nơi quỷ quái này?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Vào trong xem thử đi."

Nói rồi, anh đi vòng quanh tòa cổ lầu một lượt để tìm dấu vết.

Quả nhiên, y đã phát hiện ra những vệt máu hồng nhạt ngay cạnh một cánh cửa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay đẩy cánh cửa bằng xương ra.

Bên trong là một khoảng không tối tăm, lạnh lẽo đến thấu xương.

Cửa vừa mở, một luồng âm khí buốt giá lập tức ập thẳng vào mặt mọi người.

Phía trong cũng phủ một màu trắng toát, tất cả mọi thứ từ cột kèo đến đồ đạc đều được dựng lên từ xương cốt.

Cả nhóm bám sát Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiến vào trong.

Chính giữa tòa lầu là một sảnh đường rộng lớn, nói đúng hơn thì đây giống như một ngôi đại điện.

Tuy không gian bao trùm bởi màu trắng tang tóc, nhưng có thể thấy rõ mọi chi tiết đều được chạm trổ cực kỳ tinh xảo với vô số hình tượng quạ lớn nhỏ khác nhau.

Ôn Bạch Vũ ngạc nhiên thốt lên:

"Lạ thật, ở đây thế mà lại có cả hoa văn sóng nước này."

Cậu vừa nói vừa chỉ tay vào một bức phù điêu chạm khắc tinh xảo.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm đáp: "Cái xác nữ trong bức ảnh có đầu cá, chắc chắn lăng mộ này phải có mối liên hệ mật thiết với biển cả."

Xung quanh đại điện là những dãy cầu thang bằng xương trắng muốt, chúng cứ thế xoáy tít lên cao.

Ngước mắt nhìn lên, mỗi tầng lầu đều cao sừng sững, khiến người ta không khỏi cảm thấy choáng váng, xây xẩm mặt mày.

Kể từ khi bước chân vào tòa cổ lầu này, những vệt máu hồng nhạt của Tiểu Hải bỗng nhiên biến mất không dấu vết, khiến lòng mọi người càng thêm thắt lại.

"Chạy mau!"

"Chạy mau!"

Tiếng kêu xé lòng kia đột ngột vang lên một lần nữa.

Cả nhóm đồng loạt ngẩng đầu, Ôn Bạch Vũ quyết đoán chỉ tay:

"Ở trên lầu!"

Dứt lời, tất cả lập tức lao lên những bậc thang xương cốt, cuồng tốc chạy thẳng lên các tầng trên.

"Chờ đã!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất chợt quát khẽ một tiếng.

Trên bậc thang phía trước không xa hiện ra một xác chết nằm vắt ngang, bên trên là mấy con quạ đen đang đậu lù lù.

Thấy có người tiến đến, lũ quạ chẳng hề tỏ ra sợ hãi, chúng vẫn thản nhiên dùng cái mỏ sắc nhọn mổ lấy mổ để vào cái xác dưới chân.

Địch Lương khựng người lại khi nhìn thấy chiếc huy hiệu rơi ngay bên cạnh thi thể — một biểu tượng Kim Ô ba chân.

Cái xác đã bị lũ quạ rỉa đến mức biến dạng, gần như toàn bộ phần thịt có thể ăn được đều đã biến mất, trơ ra những khúc xương trắng hếu lạnh lẽo.

Địch Lương hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh lại, giọng khàn đặc:

"Đi thôi, chúng ta phải nhanh chóng tìm thấy Tiểu Hải."

Cả nhóm tiếp tục rảo bước lên cao.

Cầu thang này cao đến lạ kỳ, cứ xoáy tít mãi không dứt.

Tầng hai có diện tích hẹp hơn tầng một, chính giữa là một khoảng giếng trời trống trải, bao quanh là những căn phòng xây bằng xương trắng toát.

"Quạ... quạ..."

Trên đỉnh đầu họ bắt đầu xuất hiện những bóng đen lướt qua, từng đàn quạ từ khắp các ngóc ngách lù lù kéo đến, tụ hội thành một mảng đen kịt, lượn lờ không dứt trên đầu cả nhóm.

Quạ vốn là loài chim săn mồi đáng gờm, đừng nhìn kích thước chúng nhỏ mà lầm, một khi đã tập hợp lại, chúng còn hung hãn và tàn bạo hơn cả đại bàng.

Chẳng thế mà trong mấy bộ phim thảm họa, lũ quạ luôn là nỗi khiếp sợ hàng đầu.

Kỳ lạ thay, đám quạ này chỉ bay lượn trên cao chứ không hề lao xuống tấn công.

Chúng như những kẻ săn mồi lão luyện, âm thầm rình rập, quan sát từng sơ hở và điểm yếu của đối phương, chờ đợi một thời cơ chín muồi để tung đòn chí mạng.

Chỉ trong chớp mắt, số lượng quạ đã lên đến gần hai mươi con.

Tiếng kêu "quạ... quạ..." thô kệch, chói tai vang lên không ngớt, xoáy vào màng nhĩ người nghe.

Thế rồi đột ngột, cả đàn quạ đồng loạt sà xuống, bay vút qua đầu họ rồi đáp xuống mặt sàn cách đó không xa.

Từng con một đứng lù lù trên nền đá, những đôi mắt đen ngòm như hạt nhãn chằm chằm nhìn vào cả nhóm không rời.

Cửu Mệnh thắc mắc:

"Mấy con quạ này đang định làm trò gì thế?"

Ôn Bạch Vũ lên tiếng cảnh báo:

"Mọi người cẩn thận, chúng có thể tấn công chúng ta bất cứ lúc nào đấy."

Cả nhóm thận trọng nhích từng bước về phía trước.

Bỗng nhiên, Địch Lương ra hiệu cho mọi người dừng lại, anh trầm giọng nói:

"Lũ quạ này... chúng đang chờ đi săn."

Nói rồi, anh chỉ tay xuống nền sàn trắng muốt phía trước:

"Mọi người nhìn mặt sàn kia kìa, trên đó rõ ràng có vệt máu.

Tuy vệt máu rất mờ, có vẻ như đã bị ai đó lau dọn qua, nhưng vẫn còn dấu vết đọng lại.

Điều này chứng tỏ nơi đây chắc chắn từng xảy ra chuyện gì đó kinh khủng.

Ở Zimbabwe, loài kền kền thường túc trực bên hàng rào dây thép gai của các bãi mìn để chờ mồi.

Chỉ cần có người hay động vật vô tình giẫm phải mìn nổ tung, chúng sẽ sà xuống rỉa xác.

Quạ thông minh hơn kền kền rất nhiều, tôi đồ rằng chúng cũng đang đợi chúng ta sập bẫy."

Lời anh vừa dứt, mọi người đưa mắt nhìn nhau đầy e dè.

Ôn Bạch Vũ lục lọi trong túi áo, lôi ra một đồng xu rồi nói:

"Để tôi thử xem sao."

Ôn Bạch Vũ dứt lời liền tung đồng xu ra.

Ngay khoảnh khắc đồng xu vừa chạm xuống mặt sàn phía trước, từ dưới nền đá đột ngột phóng lên một loạt lưỡi đao sắc lẹm.

Tiếng "xoẹt" xé gió vang lên, những lưỡi đao ấy trồi lên chỉ trong chớp mắt, cao hơn đầu người một chút, đủ sức chẻ đôi bất cứ kẻ nào vô tình giẫm phải chỉ trong tích tắc.

Cả nhóm ai nấy đều đổ mồ hôi hột.

Quả thực đúng như lời Địch Lương nói, lũ quạ này thông minh đến phát khiếp.

Chúng chỉ việc đứng chờ "thức ăn" dâng tận miệng, đợi bẫy đao cắt nát con mồi rồi thong dong sà xuống rỉa xác mà thôi.

Địch Lương lo lắng hỏi:

"Lối này bị chặn rồi, chúng ta qua đó bằng cách nào?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quan sát một lượt xung quanh.

Khoảng cách giữa các tầng quá lớn, muốn lên trên bắt buộc phải đi bằng cầu thang.

Thế nhưng, lối lên tầng ba lại nằm chéo tận phía bên kia, muốn tới đó thì phải băng qua khu vực đầy bẫy đao này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa mắt nhìn dãy lan can, quyết đoán ra lệnh:

"Bám chắc vào lan can, chúng ta đu người qua."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa nói vừa chỉ tay về phía dãy lan can.

Tầng hai được thiết kế theo cấu trúc hình tròn, ở giữa là giếng trời thông suốt xuống tận tầng một.

Bao quanh khoảng không ấy là một vòng hộ lan bằng xương trắng.

Ý của anh là mọi người phải bám chặt lấy lan can, để cả cơ thể treo lơ lửng giữa không trung, hoàn toàn dùng lực cánh tay để nhích từng chút một sang phía bên kia.

Cả nhóm thầm đánh giá, phương án này tuy đòi hỏi thể lực cao nhưng vì đoạn bẫy đao trên sàn không quá dài nên vẫn có khả năng thực hiện được.

Tuy nhiên, vấn đề nan giải nằm ở chỗ: trong lúc họ đang gồng mình đu người như thế, nếu bầy quạ đột ngột tấn công thì sao?

Chỉ cần chúng mổ vào tay, họ sẽ mất đà rơi thẳng xuống dưới.

Với độ cao này, rơi xuống tầng một chỉ có nước tan xương nát thịt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lạnh lùng tuyên bố:

"Tôi sẽ yểm trợ, mọi người cứ yên tâm mà đi."

Nói đoạn, y rút ra khẩu súng lục kiểu cũ.

Dù là món đồ từ "đời cổ lai hy" nhưng nó vẫn còn hoạt động cực kỳ tốt.

Y Phong là người tiên phong, anh ta cõng Trâu Thành Nhất trên lưng rồi bắt đầu đu mình ra phía ngoài hộ lan.

Đôi bàn tay rắn chắc của Y Phong vừa bám lấy lan can định nhích đi, thì bầy quạ đã đồng loạt cất tiếng kêu "quạ... quạ..."

đầy chói tai.

Chúng vỗ cánh tán loạn rồi lao vút tới, nhắm thẳng vào đôi tay đang bám trụ của anh ta mà mổ xuống.

"Đoàng ——"

Tiếng súng nổ đanh gọn, một viên đạn của Vạn Sĩ Cảnh Hầu bắn ra chuẩn xác đến mức hạ gục liền lúc ba con quạ.

Ba cái xác đen kịt lập tức rơi thẳng từ tầng hai xuống đất, phát ra những tiếng "bạch" khô khốc, máu thịt nát bét ngay trên nền tầng một.

Y Phong thậm chí có thể cảm nhận được luồng gió từ viên đạn lướt sượt qua mu bàn tay mình.

Anh ta không nhịn được mà ngước lên nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, lên tiếng:

"Bắn hay đấy, nhưng lần sau phiền anh nổ súng sớm hơn một chút."

Nói đoạn, Y Phong nhanh chóng phối hợp đôi tay nhịp nhàng, cõng theo Trâu Thành Nhất leo thẳng về phía vùng an toàn.

Anh ta vặn mình một cái, nhảy vọt lên mặt sàn.

Nền đá ở khu vực này rất an toàn, không hề có bất kỳ lưỡi đao nào trồi lên.

Mọi người lần lượt theo cách đó leo qua.

Tay súng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu quá thần sầu, thường xuyên một phát đạn có thể xuyên táo hai con quạ trở lên.

Lũ quạ bắt đầu tỏ ra kiêng dè, chúng chỉ dám bay lượn vòng quanh trên cao chứ không còn điên cuồng lao xuống tấn công nữa.

Sau khi tất cả đã sang bên kia an toàn, Vạn Sĩ Cảnh Hầu dắt súng vào hông, rồi hai tay bám lấy lan can, bắt đầu đu người tiến về phía trước.

Thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ còn lại một mình, bầy quạ bắt đầu rục rịch ý đồ xấu.

Chúng phát ra những tiếng kêu "quạ... quạ..." chói tai, lúc bay cao lúc sà thấp như để thăm dò.

Nhận thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu di chuyển cực nhanh và sắp sửa sang tới nơi, bầy quạ cuối cùng không nhịn được nữa, đồng loạt lao bổ xuống như những mũi tên đen.

"Cẩn thận!"

Ôn Bạch Vũ thảng thốt kêu lên.

Ngay lúc đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất ngờ buông một tay, rút phắt con dao găm ra.

Một tiếng "xoẹt" lạnh lùng vang lên, con quạ tiên phong lập tức bị chém trúng, rớt rụng từ trên cao xuống.

Tiếng quạ kêu tao loạn cả một góc lầu.

Thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn ứng phó đâu ra đấy, mọi người mới phần nào nhẹ nhõm, vội vẫy tay giục y mau chóng bò qua.

Thế nhưng, ngay giữa đoạn đường, động tác của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột khựng lại, sắc mặt y thoáng biến đổi đầy vẻ kỳ quái.

Bầy quạ dường như đã đánh hơi được sơ hở chết người trong khoảnh khắc ấy của y.

Chúng chẳng hẹn mà cùng lao thẳng xuống, vừa gào thét "quạ... quạ..." vừa điên cuồng mổ tới tấp vào người Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không lập tức cử động, đàn quạ chớp thời cơ lao đến trước mặt, bắt đầu điên cuồng mổ tới tấp vào mu bàn tay và cánh tay y.

Mu bàn tay y thoắt cái đã chằng chịt những vết máu, lũ quạ hung tàn lạ thường, dường như muốn xé xác Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra thành trăm mảnh ngay tại chỗ.

Hơn mười con quạ cùng lúc ập tới, trái tim Ôn Bạch Vũ đập thình thịch liên hồi.

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu cực kỳ bất ổn, mang theo vẻ nhẫn nhịn và ức chế tột độ, biểu cảm trên gương mặt dần trở nên dữ tợn.

Trong đầu Ôn Bạch Vũ xẹt qua một tia sáng: Chẳng lẽ thứ thuốc mà bác sĩ Uông tiêm lần trước lại phát tác rồi?

Khi đó, biểu cảm của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng hung hiểm như vậy.

Có điều lần này Vạn Sĩ Cảnh Hầu không lập tức hóa thành Chúc Long.

Y hít hà từng hơi thở gấp gáp, dù tình hình có vẻ khá hơn lần trước nhưng vẫn không thể ngăn cản cơn bạo nộ đang cuồn cuộn dâng trào trong lòng.

Hai tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu bám chặt lấy hộ lan, lũ quạ không ngừng mổ rỉa y, mu bàn tay và cánh tay chốc lát đã đầy rẫy vết thương, mấy mảng da thịt bị mổ rách đến lật cả lên.

Địch Lương nhìn mà lòng nóng như lửa đốt, cuống quýt hỏi:

"Anh ta bị làm sao vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn đang gồng mình nhẫn nhịn, đôi mắt y dần vằn lên những tia máu đỏ rực.

Dường như lúc này y đã không còn cảm thấy đau đớn thể xác nữa, nhưng đồng thời, ý chí cũng đang bị mài mòn đến mức cạn kiệt.

Đột nhiên, đôi bàn tay đang bám chắc vào lan can bỗng buông lỏng ra.

Ôn Bạch Vũ hít vào một ngụm khí lạnh, không kịp suy nghĩ lấy một giây, cậu bất ngờ xoay người nhảy phắt khỏi hộ lan.

Địch Lương hét lớn một tiếng định chộp lấy cậu, nhưng tốc độ của Ôn Bạch Vũ quá nhanh, cả người cậu đã lao thẳng xuống khoảng không giữa giếng trời, Địch Lương hoàn toàn không kịp chạm tay tới.

Ngay khi vừa gieo mình vào hư không, cơ thể Ôn Bạch Vũ bắt đầu rơi tự do, nhưng ngay lập tức, một luồng ánh sáng vàng đỏ rực rỡ, chói lòa phát ra từ người cậu.

Trong nháy mắt, từ hình hài con người, cậu hóa thân thành một con Hồng Hộc khổng lồ.

Mang theo một luồng kình phong mãnh liệt, Hồng Hộc lao vun vút xuống dưới, vươn móng vuốt sắc lẹm chộp lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang rơi rụng giữa chừng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn đang nhắm nghiền mắt, khi cảm nhận được thắt lưng bị móng vuốt của Hồng Hộc siết chặt, y đột ngột mở bừng mắt ra.

Đôi đồng tử lúc này chỉ còn là một vùng đỏ ngầu như máu, tỏa ra thứ ánh sáng đáng sợ và bạo ngược đến cùng cực.

Ôn Bạch Vũ nhanh nhẹn lượn một vòng trên không trung, đột ngột đổi hướng, vút thẳng lên cao ngay trước khi chạm đất.

Mọi người chỉ kịp cảm nhận một luồng khí lưu cực mạnh tràn qua, không nhịn được mà phải đưa tay che mắt vì gió thổi quá rát.

Chỉ trong chớp mắt, Ôn Bạch Vũ đã quắp theo Vạn Sĩ Cảnh Hầu đáp xuống tầng hai.

Cậu đặt y xuống sàn, rồi ngay lập tức biến trở lại hình người.

Dáng hình Hồng Hộc vốn vô cùng to lớn, nhưng lúc này mọi người còn chẳng kịp bận tâm đến việc Ôn Bạch Vũ sau khi hóa người đang trong tình trạng "không mảnh vải che thân".

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột gầm lên một tiếng đầy cuồng loạn, lao vút tới, "Rầm" một tiếng tông ngã Ôn Bạch Vũ xuống đất.

Cả hai trượt dài một đoạn xa trên mặt sàn, va mạnh vào dãy lan can tạo ra một tiếng "đùng" chói tai.

Dãy hộ lan bằng xương vốn đã lung lay, nay không chịu nổi sức ép nghìn cân liền "răng rắc" gãy vụn, bay văng ra ngoài không trung.

Thân hình Ôn Bạch Vũ hụt hẫng suýt rơi xuống giếng trời, đúng lúc đó Cửu Mệnh lao tới, dốc sức ấn chặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu xuống.

Ôn Bạch Vũ nhanh tay bám chặt lấy mép sàn, mượn đà bật người nhảy phắt lên trên an toàn.

Lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã hoàn toàn mất kiểm soát vì bạo nộ.

Tuy lần này y không hóa thành Chúc Long, nhưng sức mạnh vẫn vô cùng kinh người.

Y vung tay hất văng Cửu Mệnh ra xa, may mà Đông Hải kịp thời đỡ lấy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gầm gừ xoay người lại, tiếp tục lao vào tấn công Ôn Bạch Vũ như một con dã thú điên cuồng.

Địch Lương đứng lịm người vì kinh hãi trước cảnh tượng vừa diễn ra.

Trong khoảnh khắc ấy, anh đã nhìn thấy Ôn Bạch Vũ biến thành một con phượng hoàng tung cánh, sáu chiếc lông đuôi dài thướt tha rực rỡ hiện lên chân thực ngay trước mắt khiến anh không dám tin vào thị giác của chính mình.

Thế nhưng, tình thế hỗn loạn lúc này chẳng để Địch Lương có thời gian mà bàng hoàng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu như kẻ phát điên, hơi thở đứt quãng nồng nặc mùi bạo ngược, đôi mắt đỏ ngầu sọc máu.

Y gầm lên một tiếng rồi thô bạo nhấn lún Ôn Bạch Vũ xuống sàn.

Ôn Bạch Vũ khẽ rên rỉ một tiếng đầy đau đớn.

Cậu cảm nhận được nền nhà phía dưới phát ra những tiếng "răng rắc" khô khốc như sắp sửa sụp đổ; quả thực chẳng có mấy thứ trên đời này đủ sức chống đỡ nổi sức nặng ngàn cân của một con Chúc Long, dù y vẫn đang trong hình người.

Bị đè nghiến dưới sàn, Ôn Bạch Vũ thấy móng tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu găm sâu vào da thịt mình đau nhói.

Y hổn hển thở, gương mặt vặn vẹo, dữ tợn đến phát sợ.

Trong cơn nghẹt thở, Ôn Bạch Vũ ho sặc sụa một tiếng.

Cậu bất ngờ lấy đà, thúc mạnh đầu gối lên.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này đã giết đỏ cả mắt, tâm trí mụ mị chẳng còn chút chiêu thức hay phòng bị nào, bị cú hích bất ngờ của Ôn Bạch Vũ đánh văng, lộn nhào về phía sau.

Ôn Bạch Vũ nhanh như chớp bật dậy từ mặt đất, hét lớn:

"Mau khống chế anh ta lại cho tôi!"

Cả nhóm gần như cùng lúc lao vào, thế nhưng sức mạnh của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này thực sự quá đáng sợ.

Cơn bạo nộ càng lúc càng dâng cao, y túm lấy Đông Hải rồi thô bạo quăng thẳng từ tầng hai xuống giếng trời.

Cửu Mệnh thảng thốt hét lên một tiếng, vội vàng vươn tay định chộp lấy Đông Hải, nhưng Đông Hải đâu phải loài chim, anh ta làm gì có cánh!

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, những chiếc gai nhọn trên mu bàn tay Đông Hải vút bay ra, biến hóa thành một chiếc đinh ba sắc lẹm.

"Phập" một tiếng, chiếc đinh ba cắm phập vào lan can tầng hai, giúp anh ta mượn đà đu ngược trở lại phía trên.

Lúc này Cửu Mệnh mới có thể thở phào nhẹ nhõm.

Nội bộ phe mình đang "gà nhà đá nhau" loạn thành một đoàn, lũ quạ với trí thông minh cực cao lập tức nhận ra thời cơ ngàn năm có một.

Chúng đồng loạt vỗ cánh, từ trên cao lao xuống như những mũi tên đen, điên cuồng mổ rỉa cả nhóm.

"Xoẹt ——"

Ôn Bạch Vũ đau đớn hít vào một ngụm khí lạnh.

Một con quạ vừa sà xuống đã tàn nhẫn mổ rách một mảng thịt trên người cậu, máu tươi lập tức bắn ra tung tóe, văng thẳng lên mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Một dòng máu ấm nóng bắn lên mặt khiến Vạn Sĩ Cảnh Hầu sực tỉnh.

Sắc đỏ trong đôi mắt y rút đi nhanh chóng, y bàng hoàng nhìn lên đàn quạ đang lượn lờ trên cao.

Đàn quạ giờ đã tụ tập lên đến hơn hai mươi con, tạo thành một mảng đen kịt như mây mù, chúng điên cuồng lao xuống mổ rỉa mọi người không ngừng nghỉ.

Ôn Bạch Vũ vừa đưa tay gạt phắt một con quạ ra thì lại có vài con khác từ trên cao lao xuống tấn công.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức lao tới, ôm chặt lấy Ôn Bạch Vũ vào lòng, đồng thời từ trong lòng bàn tay y bùng lên một ngọn Hỏa tinh rực rỡ.

Con quạ trúng đòn chỉ kịp phát ra một tiếng "Quạ ——" thảm khốc rồi rơi thẳng xuống dưới lầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn những vết thương trên người Ôn Bạch Vũ, đặc biệt là vùng xương quai xanh máu thịt be bét — dấu vết do chính tay y bóp nghẹt lúc nãy.

Trái tim y chợt thắt lại, khẽ gọi: "Bạch Vũ?"

Ôn Bạch Vũ bấy giờ mới thở phào nhẹ nhõm:

"Anh tỉnh rồi à?"

Cửu Mệnh nghe thấy tiếng Vạn Sĩ Cảnh Hầu, vừa vung tay ném hai con quạ xuống lầu vừa than vãn:

"Bạo quân, cuối cùng anh cũng tỉnh rồi, dọa chết người ta rồi đấy!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh tay rút khẩu súng lục ném cho Địch Lương — người duy nhất trong nhóm đang tay không tấc sắt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh chóng lột phăng chiếc áo khoác ngoài của mình choàng lên người Ôn Bạch Vũ.

Cùng lúc đó, dao găm Long Lân trong tay y vung lên một đường sắc lẹm, hai con quạ đang lao tới chỉ kịp rống lên một tiếng rồi rụng rời khỏi tầng lầu.

Địch Lương nổ thêm hai phát súng nữa.

Anh liếc nhanh hộp đạn, thầm tính toán: "Không ổn, chỉ còn đúng một viên."

Anh không dám nổ súng bừa bãi nữa.

Cả nhóm chỉ mới vừa đặt chân vào tòa cổ lầu này, chẳng ai biết phía trước còn thứ gì chờ đợi, viên đạn cuối cùng này phải để dành cho lúc dầu sôi lửa bỏng nhất.

Đàn quạ rất tinh quái, nhận thấy con mồi không còn "gà nhà đá nhau" và sức phản công quá mãnh liệt, chúng lập tức vỗ cánh bay vút lên cao rồi tản mát vào bóng tối nhanh như lúc xuất hiện.

Lúc bấy giờ, mọi người mới thực sự trút bỏ được gánh nặng, ai nấy tự tìm chỗ ngồi xuống xử lý vết thương.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cẩn thận quấn chặt chiếc áo khoác để che chắn cho Ôn Bạch Vũ.

Vô tình y chạm phải vết thương trên vai cậu, khiến Ôn Bạch Vũ đau đến mức hít vào một ngụm khí lạnh "Súyt..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn cậu với ánh mắt đầy hối lỗi và bất an, y trầm giọng nói:

"Anh xin lỗi."

Ôn Bạch Vũ khẽ lắc đầu, trấn an:

"Chỉ hơi đau chút thôi, một lát là vết thương tự khép miệng ấy mà."

Cậu vừa dứt lời, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột cúi thấp đầu xuống.

Ôn Bạch Vũ lại một lần nữa phải hít vào một hơi lạnh buốt, nhưng lần này không phải vì đau.

Đầu lưỡi nóng bỏng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang chậm rãi liếm láp lên vết thương ngay xương quai xanh của cậu.

Đầu lưỡi mang theo nhiệt độ cao lướt đi lướt lại, Ôn Bạch Vũ chỉ cảm thấy một luồng điện xẹt qua cơ thể, sau cảm giác nóng rát là một sự mát lạnh ẩm ướt đầy ám muội, khiến da mặt cậu trong phút chốc đỏ bừng lên như lửa đốt.

Bị y liếm như vậy, Ôn Bạch Vũ nổi hết cả da gà da vịt.

Đặc biệt là bên trong chiếc áo khoác cậu chẳng mặc gì, chất vải thô ráp của nó cứ cọ xát trực tiếp vào làn da nhạy cảm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại còn đang siết chặt eo cậu, khiến lớp áo khoác và da thịt cứ thế ma sát liên tục.

Ôn Bạch Vũ dần cảm thấy nhịp thở trở nên dồn dập, đầu óc bắt đầu quay cuồng, choáng váng.

Đợi đến khi vết thương trên xương quai xanh hoàn toàn khép miệng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu mới buông cậu ra.

Lúc này, đôi chân Ôn Bạch Vũ gần như nhũn ra, suýt chút nữa là quỳ sụp xuống sàn.

Địch Lương vốn là một trí thức, lúc mới lên đảo anh mới ngoài đôi mươi, lại chỉ biết vùi đầu vào học thuật nên chẳng màng đến chuyện gì khác.

Thế nhưng, điều đó không có nghĩa là anh không hiểu chuyện gì đang diễn ra, dù sao thì giờ đây Địch Lương cũng đã là người đàn ông ngoài ba mươi tuổi rồi.

Thế nhưng, Địch Lương rõ ràng là người có da mặt mỏng, anh vội vàng quay lưng đi chỗ khác, vờ như không nhìn thấy gì cả.

Trong khi đó, Cửu Mệnh lại chẳng hề có chút tự giác nào, cứ thế chống cằm mà nhìn hai người bọn họ một cách đầy thích thú.

Ôn Bạch Vũ có chút ngượng ngùng, nhưng phải công nhận là cách này giúp vết thương lành nhanh đến kinh ngạc, chỉ trong chớp mắt đã không còn chút dấu vết nào.

Trên mu bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng có rất nhiều vết thương do lũ quạ mổ lúc nãy, nhưng nhờ năng lực tự phục hồi cực mạnh, y gần như cũng đã bình phục hoàn toàn.

Cả nhóm nhanh chóng chỉnh đốn lại trang bị rồi tiếp tục tiến lên lầu.

Tiểu Hải vẫn còn đang mất tích, họ phải chạy đua với thời gian để tìm cho ra cậu nhóc.

Tầng hai không có phòng ốc gì, chỉ có duy nhất một dãy hành lang dài bao quanh khoảng giếng trời.

Trên vách hành lang chạm khắc vô số hoa văn hình quạ, mà đa phần trong số đó đều là hình ảnh Kim Ô ba chân.

Cả nhóm đặt chân lên những bậc thang tiếp theo để tiến về tầng ba.

Khác với tầng dưới, tầng này bắt đầu xuất hiện các căn phòng, điều đó đồng nghĩa với việc họ phải kiểm tra từng phòng một vì không rõ Tiểu Hải đã bị lôi đi đâu.

"Chạy mau!"

"Chạy mau!"

Ngay khi vừa đặt chân lên tầng ba, cái giọng nói máy móc và sắc nhọn kia lại vang lên lần nữa, lần này nghe như thể nó đang ở ngay sát sạnh họ.

Địch Lương dứt khoát đẩy tung cánh cửa của căn phòng đầu tiên.

"Vút ——" một tiếng, một con quạ từ bên trong điên cuồng lao thẳng vào mặt anh.

Phản ứng của Địch Lương cực kỳ nhạy bén, anh lập tức cúi thấp người xuống.

Con quạ lướt "xoẹt" qua đỉnh đầu anh, đôi móng vuốt sắc lẹm của nó chực vồ lấy con mồi nhưng đã bị anh né được trong gang tấc.

Cú vồ hụt không làm con quạ nản lòng, nó lập tức lộn nhào giữa không trung để quay lại tấn công lần nữa.

Địch Lương định nổ súng nhưng kịp thời kìm lại, anh xoay ngược khẩu súng, dùng báng súng nện một cú thật hiểm hóc vào con quái điểu.

"Bạch" một tiếng, con quạ bị đánh văng vào tường, để lại một vết máu đỏ thẫm.

Mọi người ai nấy đều rùng mình, không ngờ lực tay của Địch Lương lại thâm hiểm và dứt khoát đến thế.

Bên trong căn phòng chỉ đặt duy nhất một chiếc quan tài đá, ngoài ra chẳng còn gì khác.

Nắp quan tài vẫn đóng kín, Địch Lương lên tiếng:

"Năm đó chúng tôi vào đây không phải từ lối này.

Lối vào cũ dẫn trực tiếp lên các tầng trên, hình như là tầng cao nhất, còn những khu vực này chúng tôi chưa từng đặt chân tới."

Vì quan tài chưa bị mở ra nên chẳng ai biết bên trong chứa đựng thứ gì.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu sải bước đi vào, lượn quanh quan tài đá một vòng để quan sát, sau đó y dùng dao găm lách vào khe hở, dứt khoát cạy ra một lỗ nhỏ.

Trong không gian tối tăm, nắp quan tài vừa hé mở đã tỏa ra một luồng ánh xanh nhàn nhạt.

Nhìn thấy cảnh này, lòng mọi người lập tức hiểu ra ngay: bên trong là một bộ xương màu xanh.

Hóa ra, bộ hài cốt được chôn cất ở đây cũng là một tộc nhân của bộ lạc Thần Nha.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng sức đẩy nắp quan tài ra rộng hơn một chút, thi thể bên trong liền hiện rõ mồn một.

Quả nhiên là xương cốt màu xanh, nhưng điểm khác biệt duy nhất chính là: phần xương đầu của thi thể này lại mang hình dáng của một cái đầu cá.

Ôn Bạch Vũ liếc nhìn Trâu Thành Nhất, hắn chỉ nhún vai giải thích:

"Vì căn bệnh di truyền quái ác đó mà tộc nhân của tôi căn bản không kết hôn với người ngoài, đa số đều là hôn nhân cận huyết trong tộc.

Tuy nhiên, cũng có không ít người đã chọn rời bỏ bộ lạc, tiên tổ của chú cậu là một ví dụ.

Xem ra, chủ nhân của bộ hài cốt này cũng vậy."

Tòa cổ lầu này khắp nơi đều chạm khắc hình ảnh Kim Ô ba chân, nhưng ở các góc cạnh lại xuất hiện rất nhiều họa tiết sóng biển.

Có lẽ đây chính là minh chứng cho sự giao thoa giữa tộc nhân Thần Nha và các bộ lạc vùng biển khác thông qua hôn nhân.

Bên trong quan tài đá không hề có bất kỳ món đồ tùy táng nào, trông vô cùng tiêu điều, đến cả một chữ khắc làm dấu cũng không thấy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đậy nắp quan tài lại như cũ, cả nhóm rời khỏi căn phòng để tiếp tục hành trình.

Họ lần lượt mở thêm nhiều căn phòng khác, bên trong đa số đều chỉ đặt một chiếc quan tài đá đơn lẻ, đôi khi là quan tài hợp táng, nhưng điểm chung duy nhất là tất cả đều chỉ chứa người chết.

Có vẻ như đây là một tòa cổ lầu dùng để mai táng tập thể, và toàn bộ xác chết trong này đều mang hình hài kỳ dị: thân người đầu cá.

Cả nhóm tiếp tục leo lên cao, chẳng mấy chốc đã đặt chân đến tầng bốn.

Ở tầng này, số lượng phòng đã ít đi rõ rệt, thay vào đó là vài căn phòng lớn chiếm diện tích đáng kể.

Ngay khi còn chưa kịp đẩy cánh cửa căn phòng đầu tiên, Ôn Bạch Vũ đã ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau đầy ái ngại, họ thừa hiểu đây chính là mùi tử khí của xác thịt đang phân hủy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát đẩy cửa ra, luồng khí uế tạp ấy lập tức tràn ra ngoài, nồng nặc đến mức nghẹt thở.

Hiện ra trước mắt họ là một cảnh tượng hãi hùng: xác chết chất cao như núi.

Căn phòng này vô cùng rộng lớn, bên trong chứa vô số thi thể chồng chất lên nhau.

Địch Lương chỉ liếc mắt qua đã nhận ra ngay, giữa đống thi thể ấy có ít nhất ba bốn cái xác vẫn còn mặc bộ đồng phục xanh đen.

Dù quần áo đã bị máu nhuộm thẫm đến mức biến dạng nhưng vẫn rất dễ dàng để nhận diện.

Địch Lương loạng choạng lùi lại một bước, khẽ nhắm nghiền mắt để trấn tĩnh trước nỗi đau quá lớn.

Những cái xác ở đây, cái thì đã thối rữa không còn hình thù, cái thì chỉ còn là những bộ xương trắng hếu nằm đè lên nhau.

Cảnh tượng trông kinh khiếp chẳng khác nào một bãi rác khổng lồ, nơi những mạng người bị coi như cỏ rác, cứ thế bị vứt bỏ tùy tiện.

Ôn Bạch Vũ nheo mắt quan sát một lượt rồi thốt lên:

"Đống thi thể này kỳ lạ quá!"

Cậu vừa nói vừa chỉ tay vào vài cái xác còn tương đối nguyên vẹn:

"Mọi người nhìn kìa, những thi thể này giống hệt cái xác chúng ta tìm thấy trong vỏ trai khổng lồ dưới biển, cả lồng ngực và đôi tay đều bị đào mất."

Ôn Bạch Vũ vốn dĩ vẫn luôn thắc mắc về điểm này, nay tận mắt chứng kiến hàng loạt thi thể cùng chịu chung một thảm cảnh, cậu dường như đã lờ mờ đoán ra sự thật:

"Những con quái vật đầu cá chúng ta đụng độ trước đây đều có đầu cá, đuôi giao nhân và thân người.

Tôi nghi ngờ lũ quái thai đó thực chất được 'lắp ghép' từ đống thi thể này mà ra."

Đông Hải tiếp lời:

"Nếu đúng là vậy, chỉ cần sang mấy phòng bên cạnh kiểm tra là biết ngay."

Cả nhóm đồng tình gật đầu.

Họ rút khỏi căn phòng đầy tử khí để tiến sang phòng kế tiếp.

Cánh cửa vừa mở ra, một mùi tanh nồng đặc trưng của hải sản thối rữa xộc lên tận óc.

Hiện ra trước mắt họ là một đống cá chết khổng lồ.

Nói chính xác hơn, đó là những khúc thân cá.

Toàn bộ phần đầu đã bị chặt lìa, chỉ còn lại phần mình và đuôi cá nằm lăn lóc.

Căn phòng thứ ba quả nhiên chất đầy thi thể của tộc Giao nhân.

Toàn bộ phần đuôi của họ đã bị chặt lìa.

Giao nhân khi mất đi đuôi trông khá giống con người, nhưng vẫn không quá khó để nhận ra: nữ giới vốn có dung mạo diễm lệ, nam giới lại sở hữu vóc người cao lớn, vạm vỡ.

Đặc biệt, bản thân Đông Hải chính là Giao nhân vương, nên dù là người hay cá, anh chỉ cần liếc mắt là nhìn ra ngay.

Những cái xác này chắc chắn là Giao nhân không sai vào đâu được.

Giả thuyết của Ôn Bạch Vũ cuối cùng đã được xác thực hoàn toàn.

Cửu Mệnh nhìn đống xác thịt ngổn ngang mà rùng mình:

"Đúng là biến thái thật sự.

Tại sao phải làm cái trò này?

Chế ra một lũ quái thai để làm gì không biết?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lặng lẽ quan sát những thi thể kia.

Giao nhân nữ vốn có nét đẹp mềm mại, nhưng những cái xác ở đây, gương mặt ai nấy đều hằn rõ vẻ sợ hãi tột độ, ngũ quan vặn vẹo đau đớn.

Có lẽ, họ đã bị cắt lìa phần đuôi ngay khi còn sống.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp lời:

"Đó là một loại dục vọng thống trị."

Y vừa dứt lời, Cửu Mệnh lập tức tin ngay không chút nghi ngờ.

Bởi lẽ Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn chính là Tương Vương, trên đời này có lẽ chẳng ai hiểu rõ cái gọi là "dục vọng thống trị" hơn y cả.

Cửu Mệnh nhìn y bằng ánh mắt khinh bỉ, vặn hỏi:

"Sao anh rành thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Tôi có dục vọng thống trị, nhưng không có nghĩa là tôi sẽ làm những trò hạ đẳng này."

Dứt lời, y quay người sải bước ra khỏi phòng, lạnh lùng ra lệnh:

"Lên lầu."

Cả nhóm đã lùng sục hết tầng bốn mà vẫn chẳng thấy bóng dáng Tiểu Hải đâu.

Nỗi lo âu trong lòng mọi người càng lúc càng đè nặng, chẳng ai biết được con tống tử kia rốt cuộc đã tha đứa trẻ đi đến nơi nào.

"Chạy mau!"

"Chạy mau!"

Ngay khi vừa đặt chân lên tầng năm, cái âm thanh quái dị kia lại vang lên lần nữa, lẩn khuất và vang vọng giữa những tầng lầu tối tăm, thâm u.

"Quạ ——"

Một con quạ khổng lồ bất ngờ từ bóng tối lao vút ra.

Ôn Bạch Vũ lập tức cúi thấp người né tránh, nhưng chỉ trong chớp mắt, cậu cảm thấy lưng mình thắt lại.

Con quạ đã quắp chặt lấy chiếc áo khoác của cậu, sải cánh lôi bổng Ôn Bạch Vũ lên không trung.

Con quạ khổng lồ này có trí khôn cực cao, sau khi tóm được Ôn Bạch Vũ, nó lập tức bay về phía giếng trời, để cậu treo lơ lửng giữa khoảng không thăm thẳm, dường như muốn dùng độ cao để khiến cậu không dám vùng vẫy.

Cửu Mệnh hít một ngụm khí lạnh, hét lên:

"Chủ nhân!

Chủ nhân mau cởi áo ra!"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Trong lòng Ôn Bạch Vũ gào thét: Cái quái gì thế này, lời này mà nghe được à!

Nhưng ngẫm lại thì Cửu Mệnh nói đúng, con quạ đang quắp lấy áo khoác của cậu, nếu không cởi ra thì cậu sẽ bị nó tha đi mất.

Ôn Bạch Vũ đành phải cắn răng, thu hai tay lại, tìm cách tuột ra khỏi chiếc áo.

Áo khoác là của Vạn Sĩ Cảnh Hầu nên vốn dĩ đã rộng hơn người cậu rất nhiều, cậu chỉ cần rụt người một cái là thoát được ra ngay, cả người cứ thế "trần như nhộng" rơi xuống.

Thân hình Ôn Bạch Vũ lập tức rơi tự do xuống dưới.

Thế nhưng ngay trong khoảnh khắc ấy, luồng hào quang vàng đỏ rực rỡ từ người cậu lại bùng lên.

Cậu hóa thân thành Hồng Hộc, vỗ cánh "vút" một tiếng bay ngược trở lên, đáp gọn gàng ngay trước mặt mọi người.

Ôn Bạch Vũ định biến lại thành hình người, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột nghiêm mặt ngăn lại:

"Chờ chút."

Y lục tìm trong ba lô một lượt, nhưng quần áo dự phòng đều đã dùng hết sạch, chẳng còn lại bộ nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng chút do dự, lột phăng chiếc áo sơ mi đang mặc trên người ra, lúc này mới gật đầu ra hiệu cho Ôn Bạch Vũ biến hình.

Vừa thấy Ôn Bạch Vũ trở lại hình người, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhanh tay chụp chiếc áo lên, động tác dứt khoát luồn tay cậu vào ống áo rồi vội vã cài khuy.

Áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu tuy dài, nhưng Ôn Bạch Vũ không phải kiểu người nhỏ nhắn như Ngoa Thú hay Tiểu Hải.

Chiếc áo kia chỉ miễn cưỡng che vừa vặn đến... mông của cậu.

Cửu Mệnh nhìn thấy cảnh này thì không nhịn được mà phá lên cười ha hả:

"Chủ nhân ơi, nhìn cậu lúc này đúng là cười chết mất thôi!"

Ôn Bạch Vũ trừng mắt lườm Cửu Mệnh một cái sắc lẹm.

Ngay lúc đó, con quạ khổng lồ kia bỗng cất tiếng kêu "Quạ ——" đầy quái đản, nó buông móng vuốt, ném chiếc áo khoác từ tầng năm xuống vực sâu giếng trời, rồi lại một lần nữa xoay người sà xuống.

Con quạ vừa lao tới vừa há to mỏ gào thét.

Lần này, âm thanh phát ra không còn là tiếng quạ kêu khô khốc nữa, mà chính là "Chạy mau!

Chạy mau!

Chạy mau!"

Cả nhóm sững người trong giây lát, nhưng rồi lập tức vỡ lẽ.

Trong thế giới loài chim, trí thông minh của quạ gần như đứng đầu bảng, chúng khôn ngoan hơn vẹt hay sáo rất nhiều.

Quạ không chỉ biết săn mồi mà còn có khả năng bắt chước tiếng người cực siêu; người ta bảo rằng một con quạ có thể học được ba đến bốn loại ngôn ngữ khác nhau.

Rõ ràng, những âm thanh máy móc, sắc lẹm mà họ nghe thấy từ nãy đến giờ đều là do con quạ này bắt chước lại.

Chắc chắn nó đã nghe thấy tiếng thét của thầy giáo Địch Lương năm xưa.

Ôn Bạch Vũ có thể hình dung ra cảnh tượng lúc đó: vị giáo sư ấy đã gào lên trong tuyệt vọng, không ngừng hối thúc Địch Lương hãy chạy đi.

Chính vì cảm xúc trong tiếng hét ấy quá mãnh liệt nên con quạ này mới ghi nhớ sâu sắc đến vậy.

Con quạ lao thẳng đến, bên cạnh việc gào khản giọng: "Chạy mau!

Chạy mau!", khi đã áp sát ngay trước mặt mọi người, nó đột ngột hét lên một câu rợn tóc gáy "Gương sắp ăn thịt người rồi!

Gương ăn thịt người!"

Địch Lương cảm thấy tim mình như thắt lại, đây cũng chính là những lời mà người thầy năm xưa đã nói.

Dù anh chưa từng thấy qua bất cứ chiếc gương nào, nhưng bên cạnh tiếng hét giục anh chạy mau, thầy còn gào lên đầy tuyệt vọng rằng "Gương sắp ăn thịt người rồi".

Tiếng gào thét xé lòng ấy vẫn luôn hằn sâu trong ký ức của Địch Lương như vừa mới xảy ra ngày hôm qua.

Con quạ khổng lồ lao đến như một mũi tên đen, ngay khi mọi người đang thủ thế chuẩn bị đối phó thì bất ngờ vang lên một tiếng "Tách" khô khốc.

Trâu Thành Nhất đột ngột búng tay một cái.

Kỳ lạ thay, con quạ đang hung tợn kia bỗng khựng lại ngay giữa không trung, cứ như thể ai đó vừa nhấn nút tạm dừng trên điều khiển từ xa vậy.

Tất cả mọi người đều nhìn hắn bằng ánh mắt không thể tin nổi.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc hỏi:

"Cậu còn biết cả thuật huấn thú cơ à?"

Trâu Thành Nhất bình thản đáp:

"Chỉ giới hạn với loài quạ thôi.

Đây là kỹ năng bắt buộc mà bất cứ tộc trưởng nào của bộ lạc tôi cũng phải thuần thục."

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Thế sao lúc nãy bầy quạ kia tấn công anh không ra tay?"

Trâu Thành Nhất giải thích:

"Đàn quạ lúc nãy rõ ràng là lũ chim hoang, nói trắng ra là chưa qua đào tạo.

Nhưng con này thì khác, nó có thể hiểu được thủ thế của tôi.

Nói đơn giản thì, con quạ này có chủ, và đang có người nuôi dưỡng nó."

Nghe hắn nói vậy, mọi người rợn tóc gáy vội vã nhìn quanh quất tứ phía.

Có người nuôi con quạ này sao?

Trong một ngôi mộ cổ u ám lại có người nuôi quạ, chẳng lẽ ở đây vẫn còn thứ gì đó "sống", bằng không làm sao mà thuần dưỡng được nó?

Trâu Thành Nhất đưa ngang cánh tay, ra một thủ thế với con quạ.

Ngay lập tức, con quái điểu to lớn kia trở nên ngoan ngoãn lạ thường, nó vỗ cánh bay tới, đậu vững chãi trên tay hắn.

Thân hình con quạ quá đồ sộ, khi nó đáp xuống, Trâu Thành Nhất dường như không chịu nổi sức nặng, cơ mặt hắn cứng đờ, cánh tay run lên bần bật.

Hắn gượng gạo nói:

"Ngoan nào... nặng phết đấy chứ đùa..."

Y Phong đứng bên cạnh bật cười một tiếng, châm chọc:

"Thiếu gia, tay cậu đang đánh lô tô kìa."

Trâu Thành Nhất lườm hắn một cái cháy mặt:

"Câm miệng."

Y Phong thản nhiên:

"Tuân lệnh, thiếu gia."

Trâu Thành Nhất nâng cánh tay còn lại lên, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông đen mượt của con quạ.

Con quái điểu lúc này phục tùng tuyệt đối, nó thấp đầu xuống, thậm chí còn dụi dụi vào gò má Trâu Thành Nhất, miệng phát ra những tiếng "Quạ... quạ..." trầm đục.

Tuy thanh âm vẫn khàn đặc và thô ráp, nhưng nghe qua đã thấy hiền lành hơn trước rất nhiều.

Mọi người chứng kiến cảnh con quạ khổng lồ thân thiết với Trâu Thành Nhất mà mí mắt cứ giật liên hồi, cảm giác vừa kỳ quái vừa khó tin.

Ôn Bạch Vũ lên tiếng hỏi:

"Con quạ này có thể dẫn đường cho chúng ta không?"

Trâu Thành Nhất đáp:

"Được, nhưng có lẽ nó không tìm được Tiểu Hải đâu, chỉ có thể dẫn chúng ta đến thẳng chủ mộ thôi."

Địch Lương trầm mặt xuống, giọng đầy lo âu:

"Chúng ta phải ưu tiên tìm Tiểu Hải trước.

Để càng lâu thằng bé càng nguy hiểm.

Ở cái nơi quỷ quái này, không ai rõ những mối nguy hiểm rình rập hơn tôi đâu, Tiểu Hải có thể gặp nạn bất cứ lúc nào."

"Quạ... quạ..."

Con quạ khẽ kêu một tiếng.

Trâu Thành Nhất đột ngột nghiêng đầu, thốt lên một tiếng "Hử?"

đầy nghi hoặc.

Hắn vươn tay xoa nhẹ đầu con quạ, con chim cũng phối hợp nghiêng đầu sang một bên.

Sắc mặt Trâu Thành Nhất bỗng chốc trở nên chấn kinh.

Hắn dùng ngón tay vạch lớp lông trên đầu con quạ ra, để lộ một chấm đỏ nhỏ xíu.

Trâu Thành Nhất trầm giọng nói:

"Vậy là rõ rồi.

Chắc chắn chủ nhân ngôi mộ này không phải tộc trưởng của tộc Thần Nha chúng tôi, nhưng bà ta lại có dục vọng thống trị cực kỳ điên cuồng.

Con quạ này đã bị cấy Hải trùng, một loại trùng biển có khả năng điều khiển hành vi.

Mọi người còn nhớ con tống tử ở mê cung đá không?"

Nghe hắn nhắc tới đó, đầu óc mọi người bỗng lóe lên một tia sáng.

Ôn Bạch Vũ thốt lên:

"Đúng rồi!

Bản thân con tống tử đó vốn đã là một cái xác chết khô, lẽ ra không thể hành động linh hoạt như vậy, thế mà nó lại đột ngột bắt Tiểu Hải rồi biến mất.

Nếu nó cũng bị cấy Hải trùng thì mọi chuyện hoàn toàn hợp lý."

Tim Địch Lương chùng xuống, anh lo lắng hỏi:

"Vậy còn Tiểu Hải?

Thằng bé liệu có bị..."

Anh nói đến đó thì nghẹn lời, không dám thốt ra cái viễn cảnh kinh khủng ấy nữa.

Địch Lương quay sang hỏi Đông Hải:

"Loại Hải trùng này có cách nào hóa giải không?"

Đông Hải đáp:

"Có, nhưng phải dùng phương pháp dĩ độc trị độc, dùng loại độc mà Hải trùng sợ nhất để ép nó ra ngoài."

Con quạ đang đậu trên tay Trâu Thành Nhất bỗng nhiên ghì nặng xuống, rồi nó bất ngờ tung cánh bay vút lên, lượn lờ giữa không trung và cất tiếng kêu "Quạ... quạ..."

đầy kinh động.

"Chạy mau!

Chạy mau!"

"Gương ăn thịt người!

Chạy mau!

Chạy mau!"

"Còn thiếu hai đứa nữa!"

Con quạ gào thét điên cuồng, sau khi lượn thêm hai vòng thì đột ngột lao đầu vào bóng tối mịt mùng rồi biến mất dạng.

Tất cả mọi người đều sững sờ, tim đập thình thịch.

Ngoài những câu "Chạy mau" và "Gương ăn thịt người", con quạ này đột nhiên lại thốt ra thêm một câu mới.

Còn thiếu hai đứa nữa?

Câu này rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Địch Lương cũng lắc đầu đầy hoang mang:

"Câu cuối cùng tôi chưa từng nghe thấy bao giờ.

Chắc không phải do thầy tôi nói đâu...

Nhưng tôi cũng không dám khẳng định chắc chắn, vì lúc đó tình hình hỗn loạn kinh khủng, tôi chẳng thể chú tâm hết được, ấn tượng sâu đậm nhất chỉ là 'chạy mau' và 'chiếc gương' thôi."

"Còn thiếu hai đứa nữa" rốt cuộc là có ý nghĩa gì?

Câu nói bất thình lình của con quạ khiến mọi người hoàn toàn mù tịt, chẳng tìm ra được chút manh mối nào.

Càng đi sâu vào tầng năm, các căn phòng lại bắt đầu nhiều lên.

Bên trong ngoài những chiếc quan tài quen thuộc còn xuất hiện thêm những bức phù điêu chạm khắc kỳ quái mà cả nhóm nhìn vào đều không thể hiểu nổi.

Ôn Bạch Vũ chăm chú quan sát những hình chạm khắc đó, bất giác cậu lại thấy nhớ Cam Chúc vô cùng.

Những thứ này... trông rất giống các ký tự dùng trong vu thuật.

Cửu Mệnh đột nhiên hỏi:

"Tòa lầu này tổng cộng có mấy tầng?"

Đông Hải đáp:

"Chắc là sáu tầng, lúc ở bên ngoài tôi có đếm sơ qua rồi."

Vu thuật...

Tòa lầu xương sáu tầng...

Đầu óc Ôn Bạch Vũ bỗng "oanh" một tiếng, cậu thốt lên:

"Đợi đã!

Lầu xương sáu tầng, lại còn có vu thuật, chuyện này chẳng phải rất giống với những gì chúng ta từng thấy trong Thụ Trủng (mộ trong cây) sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng hơi khựng lại, y trầm giọng:

"Chủ nhân ngôi mộ này muốn hồi sinh."

Nghe y nói vậy, Trâu Thành Nhất khẽ nhíu mày, hắn rút tấm ảnh chụp xác nữ ra rồi hỏi:

"Mọi người có nhận thấy điều gì kỳ lạ không?"

Ôn Bạch Vũ đáp:

"Cái xác này không hề bị hóa xương hoàn toàn."

Trâu Thành Nhất gật đầu xác nhận:

"Đúng vậy.

Bất cứ ai thuộc tộc Thần Nha chúng tôi, khi chết đi một cách tự nhiên thì toàn bộ cơ thể sẽ biến thành xương cốt.

Thế nhưng thi thể này lại là ngoại lệ, chứng tỏ bà ta không chết vì tuổi già sức yếu.

Nhưng nhìn dáng vẻ kia, bà ta cũng chẳng giống như bị kẻ khác sát hại.

Nếu đúng như mọi người dự đoán rằng bà ta đang muốn hồi sinh chính mình, thì khả năng cao là bà ta đã tự chôn sống bản thân."

Cả nhóm nghe xong đều cảm thấy da gà nổi lên rần rần.

Đây đã là tầng thứ năm, chỉ một chút nữa thôi là sẽ tới tầng sáu, cũng đồng nghĩa với việc họ sắp phải đối mặt trực diện với xác nữ kinh hoàng đó.

Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, từ tầng hai đến tầng năm vốn có giếng trời thông nhau ở giữa, các căn phòng được xây bao quanh thành hình tròn.

Thế nhưng tầng sáu lại hoàn toàn kín đặc, không hề có giếng trời.

Đứng từ tầng năm nhìn lên chỉ thấy những bậc thang dẫn lối vào một không gian bị phong tỏa phía trên.

Cả nhóm men theo dãy hành lang hướng về phía cầu thang.

Chẳng mấy chốc, họ nhận ra tầng này ẩm ướt một cách bất thường.

Một làn sương mù dày đặc bắt đầu bốc lên, che khuất tầm nhìn, khiến ngay cả mặt đất dưới chân cũng mờ mịt không thấy rõ.

"Chuyện gì thế này?"

Cửu Mệnh gào lên một tiếng.

Ôn Bạch Vũ vội nhắc nhở:

"Mọi người tập trung lại, đừng để lạc nhau!"

Vừa dứt lời, mọi người liền cuống cuồng quờ quạng, bấu víu lấy nhau tạo thành một vòng tròn sát sạt.

Giữa làn sương mịt mù, họ thậm chí không nhìn thấy nổi mũi chân mình, chỉ biết liên tục vung tay xua bớt màn sương dày đặc.

Ôn Bạch Vũ loáng thoáng nhìn thấy bóng dáng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đầu tiên.

Ngay sau đó, cậu đột ngột nghe thấy những tiếng "Lạch cạch, lạch cạch..." khô khốc, dường như có thứ gì đó đang lởn vởn xung quanh họ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng ra lệnh:

"Nắm chặt lấy người bên cạnh!"

Ôn Bạch Vũ vội vàng túm chặt lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu, tay kia thì nắm lấy Trâu Thành Nhất.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu túm được Đông Hải ở bên cạnh, Đông Hải lại giữ chặt Cửu Mệnh.

Cửu Mệnh quờ tay ra chụp lấy người cuối cùng, ngay sau đó liền hét to một tiếng đầy kinh hãi:

"Cái quỷ gì thế này!"

Cửu Mệnh vốn đinh ninh mình đã bắt được Địch Lương, nào ngờ khi vừa chạm vào, thứ trong tay anh chỉ toàn là xương xẩu.

Anh vội vã đưa lại gần mắt nhìn, đó quả thực là một bàn tay xương trắng hếu, trên mặt xương không còn lấy một mảnh da thịt, thế mà những đốt ngón tay vẫn còn đang cử động lạch cạch!

Cửu Mệnh không có sự chuẩn bị tâm lý nên bị dọa cho một phen hồn bay phách lạc.

Anh lập tức buông tay, hất văng thứ đó ra xa.

Vì dùng lực quá mạnh, thứ kia "vút" một tiếng bay thẳng vào không trung, sau đó là một tiếng "Xoảng" khô khốc vang lên — có vẻ như nó đã rơi thẳng xuống tận tầng một rồi.

Đông Hải lập tức hỏi dồn:

"Có chuyện gì vậy?"

Cửu Mệnh gào thét thất thanh:

"Địch Lương biến mất rồi!

Vừa nãy tôi nắm phải một bộ xương...

Lại thêm một con nữa!"

Lời Cửu Mệnh vừa dứt, một cái bóng đen đột ngột từ trong màn sương dày đặc lao ra, kèm theo tiếng hét vang trời của anh.

Ôn Bạch Vũ muốn tiến đến ứng cứu nhưng hoàn toàn mất phương hướng trong làn sương trắng xóa.

Cậu vừa định cử động thì màn sương trước mặt bỗng dao động mạnh, một khuôn mặt khổng lồ lù lù hiện ra ngay sát sạt.

Cảm giác như thứ đó vừa từ hư không khoan thẳng ra ngoài, không một chút báo trước, khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Đó là một khuôn mặt xanh mét với nụ cười đầy tàn độc.

Đôi mắt nó trợn trừng, biểu cảm trên mặt cực kỳ đau đớn nhưng lại đang nhe răng cười — một nụ cười nghiến răng nghiến lợi, trông vô cùng dữ tợn và ghê rợn.

Ôn Bạch Vũ giật mình hít một ngụm khí lạnh, theo bản năng vung chân đạp mạnh một cú.

Chỉ nghe thấy một tiếng "Đùng" khô khốc, ngay sau đó là tiếng Đông Hải đang gọi vang tên Cửu Mệnh.

Cửu Mệnh đúng là người đen đủi nhất hội.

Ôn Bạch Vũ vì quá hoảng hốt nên cú đạp mang theo lực đạo cực lớn, con tống tử bị văng đi như quả bóng, lao thẳng về phía Cửu Mệnh.

Lúc này Cửu Mệnh đang mải vật lộn với một con tống tử khác, bất ngờ bị kẻ "vị khách không mời" đập trúng lưng, khiến nó đổ nhào về phía trước, suýt chút nữa là môi chạm môi với con quái vật đang nhe răng cười kia!

Cửu Mệnh bị cú va chạm làm cho choáng váng đầu óc.

Nó lắc lắc đầu rồi lồm cồm bò dậy, nhưng ngay khi vừa hạ thấp trọng tâm, nó chợt nhận ra lớp sương mù sát mặt đất mỏng hơn rất nhiều, ít nhất không đến mức chẳng nhìn thấy gì như phía trên.

Cửu Mệnh gào lên:

"Nằm xuống!

Nằm xuống mau!

Phía dưới ít sương hơn!"

Nghe tiếng gọi, mọi người lập tức cúi thấp người áp sát mặt đất.

Quả nhiên, tầm nhìn ở dưới này thoáng đãng hơn hẳn.

Thế nhưng, đồng thời với việc nhìn rõ hơn, một cảnh tượng hãi hùng hiện ra: vô số những con tống tử với nụ cười dữ tợn đang bò từ cầu thang tầng sáu xuống.

Chúng tràn tới như sóng triều, nhanh chóng siết chặt vòng vây quanh cả nhóm.

Ôn Bạch Vũ đang mải đối phó với lũ tống tử thì chợt liếc thấy một đôi ống quần màu xanh đen.

Đó chính là Địch Lương!

Địch Lương đang lao đi vun vút giữa đám thây ma hung tợn, anh chạy thục mạng về phía trước như thể đang bị thứ gì đó dẫn dắt hoặc thôi thúc.

Ôn Bạch Vũ hét lớn một tiếng:

"Địch Lương!"

Địch Lương chỉ khựng lại một nhịp nhưng tuyệt nhiên không hề ngoái đầu, anh vẫn lao thẳng về phía trước, hét lớn:

"Tôi nhìn thấy Tiểu Hải rồi!"

Ôn Bạch Vũ muốn gọi anh lại để tránh hành động đơn độc, nhưng Địch Lương lúc này nhanh đến mức đáng kinh sợ.

Anh thoắt cái đã vọt đi như một con báo săn, thân hình linh hoạt lách qua những kẽ hở giữa đám thây ma, rồi nhanh chóng mất hút vào màn sương dày đặc.

Ôn Bạch Vũ đấm mạnh xuống mặt sàn, ra lệnh:

"Đuổi theo mau, đừng để Địch Lương bị tách đoàn!"

Dứt lời, lòng bàn tay cậu bùng lên một ngọn lửa lớn "vút" một tiếng, thiêu rụi lớp sương mù trong không khí.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng phối hợp, hỏa lực từ hai người tỏa ra cực mạnh khiến lũ tống tử đang nhe răng cười kia không dám bén mảng tới gần.

Chúng đồng loạt lùi lại, nhưng tuyệt đối không bỏ chạy mà kết thành một bức tường người vững chãi, quyết tâm ngăn cản không cho cả nhóm tiến bước.

Trâu Thành Nhất nhíu mày quan sát, nhận xét:

"Quá kỳ quái, chuyện này không đúng chút nào.

Lúc nãy khi Địch Lương chạy qua, lũ tống tử này hoàn toàn không ngăn cản.

Bây giờ chúng rõ ràng đang chơi trò 'vây thành', mục đích là để cầm chân chúng ta lại đây."

Ôn Bạch Vũ chợt trợn trừng mắt, thốt lên:

"Hỏng rồi, 'còn thiếu hai đứa'!"

Nghe cậu nói vậy, mọi người đều nhìn nhau ngơ ngác đầy khó hiểu.

Ôn Bạch Vũ lập tức lao về phía trước, vừa chạy vừa giải thích:

"Lúc nãy con quạ đã hét lên 'còn thiếu hai đứa', mà chúng ta hiện tại vừa vặn lạc mất hai người!

Nếu xác nữ kia muốn mượn tòa cổ lầu này để hồi sinh, thì ý của nó là vẫn còn thiếu hai vật tế nữa mới đủ!"

Lời vừa dứt, bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng tột độ.

Nếu đúng như vậy, tính mạng của Địch Lương và Tiểu Hải đang ngàn cân treo sợi tóc.

Trong khi đó, Địch Lương vừa loáng thoáng thấy bóng dáng Tiểu Hải thì cứ ngỡ là ảo giác.

Nhưng khi anh vừa quay đầu, bóng dáng nhỏ bé của Tiểu Hải lại vụt qua lần nữa, chạy thẳng lên lầu trên.

Thằng bé còn ngoái lại nhìn anh một cái, dường như đang ra hiệu bảo anh hãy theo sát phía sau.

Địch Lương giật mình, lập tức dốc sức đuổi theo, chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến lũ tống tử đang nhe răng cười xung quanh nữa.

Nhưng một điều kỳ lạ đã xảy ra: lũ tống tử đó hoàn toàn không hề tấn công anh.

Địch Lương thoăn thoắt lao lên cầu thang, và kỳ diệu thay, tầng trên này lại không hề có một chút sương mù nào.

Địch Lương vừa đặt chân lên đã thấy ngay Tiểu Hải đang đứng lù lù ở lối vào cầu thang.

Xung quanh là một màn đêm đặc quánh, cậu bé cứ thế đứng lặng lẽ giữa hư vô.

Địch Lương mừng rỡ gọi lớn:

"Tiểu Hải!"

Thế nhưng, Tiểu Hải lại lùi lại một bước, rồi đột ngột xoay người chạy biến.

Địch Lương chẳng kịp hiểu tại sao thằng bé lại bỏ chạy, chỉ biết cuống cuồng đuổi theo phía sau.

Tầng sáu đúng thật là tầng cao nhất.

Ở đây không có giếng trời thông tầng, thay vào đó là một tòa đại điện rộng thênh thang và trống trải.

Bóng dáng nhỏ bé của Tiểu Hải chạy tít phía xa, Địch Lương điên cuồng dốc hết sức bình sinh để truy đuổi.

Tiểu Hải chạy rất nhanh, nhưng Địch Lương lúc này như một con thú hoang phát tiết, anh lao mình phóng tới.

Một tiếng "Bùm" vang lên, anh đã kịp vồ lấy và đè nghiến Tiểu Hải xuống sàn.

Cả hai lăn lông lốc mấy vòng trên mặt đất.

Ngay lập tức, Địch Lương cảm thấy lòng bàn tay mình đau rát như bị lửa đốt.

Anh vội nhấc tay lên nhìn thì thấy cả vùng da lòng bàn tay đã sưng đỏ lên một mảng lớn.

Hóa ra lúc nãy anh đã chạm phải một thứ chất lỏng nhớp nháp, và đó chính là máu của Tiểu Hải.

Địch Lương chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến lòng bàn tay đang đau rát, khi nhìn thấy trên lưng Tiểu Hải loang lổ một vùng máu màu hồng nhạt, tim anh thắt lại vì xót xa.

Anh run rẩy hỏi:

"Tiểu Hải, em sao thế này?

Tại sao lại phải bỏ chạy?"

Tiểu Hải không đáp lời, cậu bé cứ thế nằm phục dưới đất, dường như đã lịm đi.

Địch Lương càng thêm hoảng loạn, lẽ nào lúc nãy mình quá tay, cú va chạm vừa rồi đã khiến thằng bé ngất xỉu?

Địch Lương vội vàng bế xốc Tiểu Hải lên.

Cả cơ thể cậu bé mềm nhũn, đôi mắt nhắm nghiền.

Trên người cậu chằng chịt vết thương, ngoài vết thương lớn trên lưng, đa số đều tập trung ở hai cánh tay.

Trên đôi tay trắng ngần ấy là vô số vết cào cấu, nhưng nhìn kỹ, dường như chúng đều do chính cậu tự cào ra.

Những giọt máu màu hồng nhạt tròn trịa như những viên trân châu không ngừng rỉ ra từ đó.

Hóa ra, Tiểu Hải đã tự làm đau mình, dùng chính dòng máu này để dẫn đường cho họ...

Địch Lương chẳng thể diễn tả nổi cảm xúc trong lòng lúc này.

Máu của Tiểu Hải có độc, nhỏ xuống tay anh tới đâu là cảm giác bỏng rát lan ra tới đó, khiến da thịt sưng tấy lên một mảng đỏ rực.

Thế nhưng Địch Lương nhất quyết không buông tay.

Anh nhẹ nhàng vỗ vào má Tiểu Hải, nghẹn ngào gọi:

"Tiểu Hải, em làm sao vậy?

Tỉnh lại đi em..."

Anh vừa dứt lời, đột ngột cảm thấy có một vật cứng lạnh lẽo đang chọc thẳng vào bụng mình.

Địch Lương khựng lại, nuốt một ngụm nước bọt rồi run rẩy cúi xuống nhìn: đó chính là khẩu súng của anh.

Anh kinh hãi ngẩng lên, thấy Tiểu Hải đã mở mắt từ bao giờ.

Đôi mắt của Tiểu Hải hoàn toàn không có tiêu cự, thằng bé nằm gọn trong lòng Địch Lương nhưng bàn tay lại nắm chặt khẩu súng, họng súng gí sát vào bụng anh.

Trên môi cậu bé nở một nụ cười dữ tợn đến gai người.

Địch Lương rùng mình, đôi bàn tay Tiểu Hải lại đẩy mạnh khẩu súng về phía trước như muốn đâm xuyên qua người anh.

Nụ cười ấy vô cùng quái dị: đôi mắt trợn ngược trắng dã đầy vẻ mịt mờ, răng nghiền chặt, khóe miệng kéo xếch lên tận mang tai, từng thớ cơ trên khuôn mặt đều đang co giật liên hồi.

"Tiểu Hải?"

Địch Lương chấn động đến mức không thốt nên lời.

Tiểu Hải cứ thế cười sằng sặc, trong cổ họng phát ra những tiếng "cọc cọc" quái đản, rồi lẩm bẩm một câu đầy ám ảnh:

"Còn thiếu hai đứa nữa..."

Thằng bé vừa dứt lời, một tiếng "Đoàng" đanh gọn vang lên, ngón tay Tiểu Hải đã dứt khoát bóp cò.

Địch Lương trợn trừng mắt, cảm giác như hơi thở bị đông cứng lại ngay lập tức.

Sau khi nổ súng vào bụng Địch Lương, Tiểu Hải không một chút do dự, lập tức xoay họng súng chỉ thẳng vào đầu mình, rồi lại điên cuồng bóp cò một lần nữa.

"Cạch!"

Một tiếng kim hỏa đập không vang lên khô khốc.

Địch Lương lúc này mới đổ mồ hôi hột, thở phào nhẹ nhõm một cách tuyệt vọng...

Thật may mắn, trong băng đạn chỉ còn lại đúng một viên duy nhất.

Tiểu Hải nhíu mày nhìn khẩu súng vô dụng trong tay, rồi bất ngờ dùng lực đẩy mạnh Địch Lương ra.

Một tiếng "Rầm" vang lên, Địch Lương bị hất văng, đập mạnh người xuống sàn gỗ.

Sau gáy anh lập tức truyền đến cảm giác nóng hổi — cú va chạm đã khiến đầu anh chảy máu.

Đầu óc Địch Lương choáng váng, tầm nhìn bắt đầu tối sầm lại từng đợt, nhưng anh vẫn kịp nhìn thấy Tiểu Hải đã đứng bật dậy, ném cho anh một ánh mắt lạnh lẽo thấu xương rồi quay người bỏ đi thẳng.

Vào khoảnh khắc trước khi lịm đi hoàn toàn, Địch Lương lờ mờ nhìn thấy ở ngay vị trí thái dương của Tiểu Hải, cũng có một chấm đỏ nhỏ xíu như một giọt máu.

Mọi người đang ở tầng năm, vừa nghe thấy tiếng súng "Đoàng!"

đanh gọn vang lên, tim ai nấy đều thắt lại.

Địch Lương nổ súng?

Chắc chắn anh đã rơi vào tình thế cực kỳ nguy hiểm.

Cả nhóm hối hả xông lên tầng sáu, nhưng cảnh tượng đập vào mắt lại khiến họ bàng hoàng: Địch Lương đang nằm gục trên vũng máu, hơi thở thoi thóp.

Bụng anh bị bắn thủng một lỗ, máu chảy lênh láng khắp mặt sàn, ngay cả sau gáy cũng có một vết thương lớn đang rỉ máu.

Khẩu súng lục của anh nằm chỏng chơ ngay bên cạnh.

Mọi người lao đến vây quanh, Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh chóng dùng tay ấn chặt vào vết thương ở bụng Địch Lương để cầm máu.

Địch Lương vẫn còn chút ý thức, bị tác động mạnh liền tỉnh lại, anh khó nhọc mở mắt, hổn hển thốt ra từng chữ:

"Tiểu Hải...

Tiểu Hải..."

Nói rồi, anh dùng hết chút sức tàn lực kiệt nâng cánh tay run rẩy lên, chỉ về phía trước.

Ôn Bạch Vũ thấy sống mũi cay cay, vội ngăn lại:

"Đừng nói gì cả, giữ sức đi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát dùng dao găm rạch một đường vào lòng bàn tay mình, để những giọt máu mang linh lực đặc biệt nhỏ thẳng vào vết thương trên bụng Địch Lương.

Do khoảng cách quá gần, viên đạn đã xuyên thấu qua người anh chứ không kẹt lại bên trong — xét trong tình cảnh ngặt nghèo này, đó lại là một điều may mắn hiếm hoi.

Địch Lương đã mất quá nhiều máu.

Dù có máu của Vạn Sĩ Cảnh Hầu giúp vết thương tự động khép miệng và chữa lành, nhưng nguyên khí của anh đã tổn thương nghiêm trọng.

Đừng nói đến việc đứng dậy, ngay cả việc thốt ra lời nói lúc này đối với anh cũng là một thử thách cực hạn.

Cửu Mệnh hoang mang hỏi:

"Địch Lương bị làm sao thế này?

Đừng nói với tôi là tống tử biết dùng súng nhé, chẳng lẽ là...

Tiểu Hải?"

Ôn Bạch Vũ lắc đầu, cậu cũng không rõ nguyên nhân cụ thể.

Rất nhanh sau đó, Địch Lương lại mở mắt ra một lần nữa, sắc mặt anh trắng bệch đến đáng sợ, đôi môi tím tái run rẩy:

"Tiểu Hải... trên thái dương... có..."

"Hải trùng?" — Ôn Bạch Vũ lập tức đoán ra.

Địch Lương khẽ gật đầu, một cử động nhỏ thôi cũng khiến anh vô cùng chật vật.

Ôn Bạch Vũ trầm giọng, vẻ mặt đầy lo âu:

"Hỏng bét rồi.

'Còn thiếu hai đứa', Tiểu Hải đã nổ súng vào Địch Lương, thằng bé chắc chắn đinh ninh là Địch Lương đã chết rồi.

Bản thân Tiểu Hải lại đang bị Hải trùng điều khiển, vậy thì bước tiếp theo sẽ là..."

Cửu Mệnh nhanh nhảu tiếp lời, giọng đầy kinh hãi:

"Tự sát?!"

Ngay khi Cửu Mệnh vừa dứt lời, nó lập tức cảm nhận được cơ thể Địch Lương cứng đờ lại, rồi sau đó là một sự vùng vẫy kịch liệt muốn đứng dậy.

Cửu Mệnh cũng hối hận vì cái miệng nhanh hơn não của mình, nhưng những gì nó nói đều là sự thật.

"Còn thiếu hai mạng", Tiểu Hải đã dẫn dụ Địch Lương tách đoàn rồi nổ súng vào anh.

Tuy nhiên, thế lực đứng sau rõ ràng không thể lường trước được máu của Vạn Sĩ Cảnh Hầu có khả năng chữa lành thần kỳ đến thế; Địch Lương hiện tại chỉ suy kiệt chứ chưa hề mất mạng.

Tiểu Hải đã bị khống chế, sau khi "giết" được một người, mục tiêu còn lại duy nhất chính là tự sát để hoàn tất tế lễ.

Cả nhóm lập tức đứng bật dậy.

Đông Hải xốc Địch Lương lên lưng cõng, tất cả nhanh chóng lao về phía trước.

Dưới đất, những giọt máu màu hồng nhạt tựa trân châu vẫn kéo dài thành một vệt, chỉ dẫn con đường đi sâu vào đại điện.

Lo sợ không kịp ngăn cản thảm kịch, mọi người dốc toàn lực chạy thục mạng.

Phía trước không xa hiện ra một cánh đại môn đóng chặt.

Tiểu Hải đang đứng lặng lẽ ngay trước cửa, trên tay cậu là một mảnh xương vỡ sắc nhọn.

Thằng bé đang giơ cao mảnh xương, dứt khoát đâm thẳng về phía lồng ngực mình!

Địch Lương kinh hoàng tột độ, anh thảng thốt gào lên:

"Tiểu Hải!"

Tiểu Hải khựng lại trong giây lát, rồi từ từ hạ mảnh xương vỡ trên tay xuống.

Cậu bé xoay người nhìn về phía Địch Lương, rõ ràng là không thể ngờ được anh vẫn còn sống.

Ngay lập tức, khuôn mặt cậu lại hiện lên nụ cười dữ tợn, cả cơ thể lao vút về phía trước như một mũi tên.

Đông Hải vội vàng đặt Địch Lương xuống đất.

Hình xăm cây đinh ba trên mu bàn tay anh đột ngột hiện rõ, anh vung tay đập mạnh xuống sàn phát ra một tiếng "Chát" khô khốc.

Cây đinh ba đâm sầm xuống mặt sàn ngay trước mặt Tiểu Hải, khiến gạch đá vỡ nát vụn, thành công chặn đứng đà lao của cậu bé.

Tiểu Hải bị ép lùi lại một bước.

Dù sao Đông Hải cũng là Giao Nhân Vương, mà Tiểu Hải lại là sinh vật thuộc về biển cả, theo bản năng tự nhiên, cậu không dám liều lĩnh xông thẳng vào uy áp của vị vua mình.

Lúc này, mọi người mới có cơ hội nhìn thật kỹ: trên thái dương của Tiểu Hải quả nhiên có một chấm đỏ nhỏ xíu như giọt máu, y hệt như dấu vết trên đầu con quạ lúc nãy.

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Giờ phải làm sao đây?

Phương pháp lấy độc trị độc kia dùng thế nào?"

Đông Hải lắc đầu đáp:

"Phải bắt nó lại trước đã!

Trên tay chúng ta hiện không có thuốc, buộc phải đưa Tiểu Hải rời khỏi đây mới có thể chữa trị được."

Mọi người đều đồng tình đây là cách duy nhất lúc này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lục lọi trong ba lô, rút ra một sợi dây thừng chắc chắn rồi nói:

"Trói nó lại."

Tiểu Hải thấy họ tiến lại gần thì lùi lại một bước, định bụng mở toang cánh đại môn phía sau.

Khuôn mặt cậu bé vẫn vặn vẹo trong nụ cười dữ tợn, miệng lầm bầm:

"Vậy thì chết hết đi."

Ôn Bạch Vũ thầm kêu không ổn, hét lên:

"Đừng để nó mở cửa!

Bên trong chắc chắn có thứ gì đó!"

Cửu Mệnh lập tức bật nhảy.

Thân hình nó vô cùng dẻo dai, cú nhảy cực cao đưa nó lao vút đi như một tia chớp.

Nó mượn lực đạp mạnh hai chân lên vai Tiểu Hải, dùng toàn bộ trọng lượng ép xuống.

Tiểu Hải thốt lên một tiếng đau đớn rồi khuỵu rạp xuống sàn.

Địch Lương đứng bên cạnh nhìn mà tim muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Bàn tay Tiểu Hải lúc này đã kịp lách vào khe hở của cánh cửa đá, Cửu Mệnh thấy vậy liền dồn lực đẩy mạnh một cái, tiếng "Rầm" vang lên, cánh cửa đá bị đóng sầm trở lại.

Chỉ trong nháy mắt, Tiểu Hải đã vọt dậy từ mặt đất, vươn tay chộp lấy Cửu Mệnh.

Tuy nhiên, dù máu của Tiểu Hải có độc, nhưng kỹ năng tấn công trực diện lại quá yếu ớt, hoàn toàn không phải là đối thủ của Cửu Mệnh.

Nó nhanh chóng tóm lấy cổ tay cậu bé rồi xoay ngược lại, khóa chặt ra sau lưng.

Tiểu Hải lại thốt lên một tiếng đau đớn, cả cơ thể nhỏ bé bị ấn rạp xuống sàn.

Mọi người nhanh chóng ập đến.

Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu phối hợp cực kỳ ăn ý, chân tay thoăn thoắt trói nghiến Tiểu Hải lại theo kiểu "năm hoa sát cánh".

Hai tay cậu bé bị quặt ra sau lưng, hai chân cũng bị buộc chặt, giờ đây ngoại trừ cái đầu ra thì đến một ngón tay cậu cũng không thể cử động nổi.

Tiểu Hải không ngừng vùng vẫy trên mặt đất, cái đầu ngoặt sang hai bên liên tục, miệng phát ra những tiếng gầm rít điên cuồng.

Chỉ trong chốc lát, giọng cậu bé đã trở nên khản đặc, nghe vô cùng xót xa.

Cả nhóm sau một hồi vật lộn thì mệt lử, ai nấy đều thở dốc.

Cánh cửa đá lúc nãy mới chỉ hé mở một khe hở nhỏ đã bị đóng sầm lại ngay, có vẻ như không có thứ gì đáng sợ kịp thoát ra ngoài.

Đông Hải tiến lại gần, cẩn thận kiểm tra vùng thái dương của Tiểu Hải.

Một chấm máu đỏ lòm hiện rõ — đúng là đã có thứ gì đó chui tọt vào bên trong rồi.

Địch Lương lo sốt vó hỏi:

"Tiểu Hải sao rồi?"

Loại Hải trùng này qua lời kể vốn dĩ vô cùng đáng sợ, chúng giống như những sinh vật hút não người để sinh tồn.

Không chỉ Địch Lương, mà tất cả mọi người có mặt ở đó đều đang cảm thấy vô cùng bất an cho tính mạng của đứa trẻ.

Đông Hải trấn an:

"Cứ yên tâm đi, thứ này không thể một sớm một chiều mà hút sạch tinh nguyên được đâu.

Hơn nữa, nhìn Tiểu Hải bây giờ còn khỏe để vùng vẫy thế này, rõ ràng là tinh nguyên vẫn còn dồi dào lắm."

Mọi người nghe vậy mới đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, ngồi bệt xuống đất thở dốc.

Thế nhưng đúng lúc này, Y Phong đột ngột lên tiếng:

"Cửa mở rồi."

Giọng của Y Phong lúc nào cũng hững hờ và lạnh lùng, luôn toát lên vẻ ung dung điềm tĩnh.

Thế nhưng trong hoàn cảnh này, thanh âm ấy lại khiến ai nấy đều rùng mình ớn lạnh.

Chẳng có ai chạm vào, vậy mà cánh cửa đá kia lại tự động mở toang!

Cả nhóm vội vã bò dậy khỏi mặt đất.

Ôn Bạch Vũ quay sang dặn dò Cửu Mệnh và Đông Hải:

"Chúng ta hiện có hai 'thương binh', hai người phụ trách trông chừng họ nhé."

Đông Hải gật đầu xác nhận.

Cửu Mệnh thì nở nụ cười, nói:

"Yên tâm đi!"

Dứt lời, nó liền túm lấy Tiểu Hải đang vùng vẫy dưới đất, xách bổng lên như xách một con mèo nhỏ.

Địch Lương thấy vậy giật mình hốt hoảng:

"Này, nhẹ tay chút chứ!"

Cửu Mệnh hừ một tiếng:

"Anh mới là người cần phải chú ý đấy, tôi thấy anh bây giờ đi đứng còn chẳng vững đâu."

Địch Lương vốn mất máu quá nhiều, lại chỉ là một người bình thường, sao có thể bì được với thể chất của Cửu Mệnh.

Hiện tại anh cảm thấy khá hơn đôi chút chẳng qua là vì cơ thể đã bắt đầu thích nghi được với cảm giác hoa mắt và kiệt sức mà thôi; thực tế sức chống chịu của anh khá tốt.

Địch Lương không để Đông Hải phải cõng nữa mà chỉ tựa vào vai anh để dìu đi.

Cả nhóm bắt đầu tiến về phía trước.

Cánh cửa đá thực sự đã lặng lẽ mở ra...

Nó mở ra không một tiếng động, không ai biết nó mở từ lúc nào, càng không biết là do ai mở.

Ôn Bạch Vũ thì thào:

"Chẳng lẽ trong ngôi mộ này thực sự còn thứ gì đó còn sống sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay lên miệng ra hiệu giữ im lặng.

Mọi người lập tức nín thở, không gian trở nên tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng tim đập.

Y chỉ tay về phía đại môn, rồi là người đầu tiên khom lưng, lặng lẽ tiến vào bên trong.

Mọi người lặng lẽ nối gót theo sau.

Ôn Bạch Vũ vừa bước đến cạnh cửa đã cảm nhận được một luồng khí âm hàn lạnh lẽo ập thẳng vào mặt.

Cậu chỉ mặc độc một chiếc áo mỏng nên không kìm được mà rùng mình run rẩy; luồng khí lưu bên trong này thực sự quá tà môn.

Địch Lương đột ngột rúng động, hai tay run bắn lên.

Đông Hải cứ ngỡ anh đứng không vững, nhưng nhìn lại thì thấy sắc mặt Địch Lương trắng bệch như tờ giấy, anh khó nhọc thốt lên bằng giọng thào thào:

"Chính là ở đây... quan tài..."

Mọi người nhìn qua khe cửa vào bên trong: một gian mộ thất khổng lồ hiện ra, ở chính giữa đặt một cỗ quan tài đại cỡ.

Dựa theo tấm ảnh chụp xác nữ trước đó, rõ ràng đội khảo cổ đã phải mở nắp quan tài thì mới chụp được ảnh, thế nhưng hiện tại, cỗ quan tài kia lại đang đóng kín mít, hoàn hảo như chưa từng bị ai chạm vào!

Không gian bên trong mộ thất tĩnh lặng đến đáng sợ.

Bốn góc tường đặt những ngọn trường minh đăng, dưới tác động của luồng gió âm u, ngọn lửa chao đảo liên hồi, khiến ánh sáng lúc tỏ lúc mờ, hư ảo vô cùng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát đẩy cửa bước vào.

Tiểu Hải vẫn không ngừng vùng vẫy, những tiếng gầm rít phát ra từ cổ họng cậu bé vang vọng trong ngôi mộ trống trải, nghe vô cùng quỷ dị và gai người.

Mộ thất tràn ngập các loại đồ tùy táng bằng vàng bạc ngọc khí lóa mắt.

Trên bốn bức tường xung quanh chạm khắc những bức bích họa rực rỡ, miêu tả cảnh tượng Tam Túc Kim Ô thống trị muôn loài, từ con người cho đến dã thú — một biểu hiện cực đoan của tham vọng quyền lực tuyệt đối.

Cỗ quan tài khổng lồ không đặt trực tiếp xuống sàn mà được kê cao lên bởi bốn chân trụ.

Đó là hình tượng bốn con Kim Ô phủ phục, lưng cõng trên mình chiếc quan tài đại cỡ, trông giống như những nô bộc trung thành nhất đang cung phụng chủ nhân ngay cả trong giấc ngủ nghìn thu.

Địch Lương đưa mắt nhìn lướt qua một lượt khắp mộ thất.

Mọi thứ vẫn y hệt như lần đầu anh đặt chân đến đây, sạch sẽ đến mức kỳ lạ như có người thường xuyên quét dọn.

Không hề có một vết máu nào còn sót lại.

Địch Lương nhớ rất rõ, khi đó nơi này là một đống hỗn độn kinh hoàng, khắp nơi vang vọng tiếng gào thét thê lương, có người bị bỏng nát mặt, máu tươi phun ra lênh láng khắp sàn...

Thế nhưng giờ đây, tất cả đều biến mất không dấu vết, tựa như mọi chuyện chỉ là một cơn ác mộng do anh tự thêu dệt nên.

Địch Lương hơi lảo đảo, Ôn Bạch Vũ thấy sắc mặt anh trắng bệch một cách đáng sợ liền vội nói:

"Anh ngồi xuống nghỉ ngơi một lát đi."

Địch Lương khẽ gật đầu.

Anh cảm nhận rõ rệt cơn choáng váng đang bủa vây; việc mất máu quá nhiều khiến anh không thể tiêu tốn thêm bất kỳ chút thể lực nào nữa.

Anh dựa lưng vào vách tường, từ từ ngồi thụp xuống, lồng ngực phập phồng thở dốc một cách nặng nề.

Cửu Mệnh cũng đặt Tiểu Hải xuống cạnh đó.

Thằng bé nằm bán thân trên mặt đất ngay sát Địch Lương, vẫn không ngừng gào rú điên cuồng.

Giọng nó đã khản đặc đến mức không ra hơi, nghe xót xa vô cùng.

Địch Lương nhìn mà lòng đau như cắt, nhưng lúc này Tiểu Hải chẳng còn nhận ra ai, cũng tuyệt nhiên không nghe lọt bất kỳ lời nào anh nói.

Trâu Thành Nhất lên tiếng:

"Trong ảnh chụp, Kiến Mộc nằm trong tay xác nữ, vậy chắc chắn phải mở quan tài ra thôi.

Khai quan đi!"

Mọi người nghe vậy đều gật đầu đồng ý.

Đằng nào thì nơi này cũng đã quá đỗi kỳ quái rồi, chẳng còn gì để mà sợ hãi thêm nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu rút đoản đao ra, dứt khoát cắm mạnh vào khe hở của nắp quan tài.

Ôn Bạch Vũ đứng ở đầu bên kia cũng làm tương tự.

Hai người đồng loạt dùng lực, lưỡi dao lướt dọc theo mép gỗ rồi cùng lúc dùng sức bẩy mạnh một cái.

"Rắc... rắc..."

Một tiếng động nhẹ vang lên, nắp quan tài không hề bị phong kín.

Điều này khẳng định chắc chắn rằng nó đã từng được mở ra trước đó.

Ôn Bạch Vũ ngẩng đầu nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, y gật đầu ra hiệu.

Cả hai cùng lúc dồn lực, dứt khoát đẩy mạnh nắp quan tài sang một bên.

"Ầm ——" một tiếng, nắp gỗ nặng nề trượt ra, để lộ một nửa không gian bên trong cỗ quan tài.

"Hít ——"

Tất cả mọi người đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh vì kinh ngạc.

Ôn Bạch Vũ thốt lên đầy vẻ không tin nổi:

"Trống rỗng?!"

Bên trong quan tài chất đầy vô số đồ tùy táng quý giá, tất cả đều còn nguyên vẹn và lấp lánh.

Thế nhưng, tuyệt nhiên không thấy bóng dáng của bất kỳ thi thể nào, thậm chí đến một mảnh xương vụn cũng chẳng có.

Trống rỗng!

Một cỗ quan tài trống không!

Trâu Thành Nhất trợn trừng mắt, gắt gỏng:

"Không thấy mảnh vỡ Kiến Mộc nào cả!"

Hắn tức giận đấm mạnh một cái vào nắp quan tài, nghiến răng:

"Chết tiệt, nó biến đi đâu được chứ?!"

Ôn Bạch Vũ đột ngột lên tiếng:

"Đợi đã, mọi người nhìn kìa... cái gương..."

Cậu vừa nói vừa chỉ tay vào bên trong quan tài.

Giữa vô vàn đồ tùy táng chất cao như núi, trong kẽ hở của những món trang sức quý giá ấy, có thứ gì đó đang phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Đó là một chiếc gương.

Một chiếc gương thực sự...

Hóa ra lời kể của thầy giáo Địch Lương không hề sai, chiếc gương đó có tồn tại.

Thế nhưng, hiện tại nó chỉ lặng lẽ nằm im lìm dưới đáy quan tài, không hề có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

Thật khó có thể tưởng tượng nổi một vật vô tri vô giác như thế này lại có khả năng "ăn thịt người" như lời đồn đại.

Cửu Mệnh ngạc nhiên thốt lên:

"Bằng thủy tinh à?

Thời cổ đại mà đã có gương thủy tinh rồi sao?"

Ôn Bạch Vũ lắc đầu khẳng định:

"Không phải thủy tinh đâu."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ dùng mũi dao gạt bớt đống đồ tùy táng sang hai bên, khiến chiếc gương lộ diện hoàn toàn.

Đó là một chiếc gương màu vàng kim, tổng thể được chế tác theo hình dáng một con Tam Túc Kim Ô.

Ở giữa là mặt gương được mài giũa nhẵn nhụi, khả năng phản chiếu cực tốt, hình ảnh hiện lên vô cùng sắc nét.

Tuy nhiên, rõ ràng đây không phải là gương đồng.

Dưới ánh sáng lờ mờ của những ngọn trường minh đăng, mặt gương tỏa ra một luồng ánh sáng màu xanh lam lạnh lẽo đến thấu xương.

Chiếc gương được bảo quản cực kỳ hoàn hảo, duy chỉ có góc dưới bên trái của mặt gương bị mẻ mất một miếng nhỏ.

Trâu Thành Nhất nhìn trân trân vào nó, đôi môi run rẩy thốt lên:

"Nó được làm từ xương..."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc:

"Xương người của tộc các cậu sao?

Họ làm ra một chiếc gương như thế này để làm gì cơ chứ?"

Trâu Thành Nhất lắc đầu đầy mờ mịt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột nhiên trầm giọng cắt ngang:

"Chiếc gương này có vấn đề."

Y vừa nói vừa đưa ngón tay chỉ vào mặt gương:

"Mọi người nhìn cho kỹ vào."

Cả nhóm lập tức ghé sát lại quan sát.

Mặt gương phản chiếu cực kỳ sắc nét, nhưng quả thực có điều gì đó rất không bình thường.

Bởi lẽ, ngoài việc soi thấy bóng dáng của chính họ, mọi người còn nhìn thấy một thứ khác hiện lên sâu thẳm bên trong mặt gương...

Đó là một hòn đảo.

Một hòn đảo cô độc nằm giữa đại dương mênh mông, và bao bọc lấy hòn đảo ấy là một lớp thủy tinh trong suốt.

Lớp vỏ thủy tinh đó trông giống hệt như một chiếc quan tài khổng lồ, giam cầm và che giấu hòn đảo ở ngay chính giữa.

Tim Ôn Bạch Vũ đập hẫng một nhịp, cậu run rẩy nói:

"Hòn đảo... nằm bên trong chiếc gương sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, suy đoán:

"Có lẽ toàn bộ hòn đảo này mới thực sự là một ngôi mộ lớn.

Những gì Tiểu Hải nói trước đây về lớp vỏ thủy tinh chính là một cỗ quan quách khổng lồ."

Cửu Mệnh trợn trừng mắt, thảng thốt nói:

"Vậy hóa ra tất cả chúng ta đều đang nằm trong mộ à?

Thế chẳng phải chúng ta đã biến thành đồ tùy táng rồi sao?"

Câu nói của nó vừa dứt, bầu không khí lập tức rơi vào một khoảng lặng chết chóc.

Những xác khô đầu cá kia vốn là do xác nữ chắp vá tạo ra, chúng liên tục ra khơi bắt người sống đem về đây để làm vật tế — nếu xâu chuỗi lại như vậy, mọi chuyện quả thực vô cùng hợp lý...

Trâu Thành Nhất lên tiếng phá tan sự im lặng:

"Trước mắt chúng ta phải tìm cho ra bằng được xác nữ đó.

Mảnh vỡ Kiến Mộc đang nằm trong tay bà ta, có được nó rồi thì phải lập tức rời khỏi đây ngay."

Mọi người đồng loạt gật đầu, đó mới chính là mục tiêu tối thượng của chuyến đi này.

Cửu Mệnh lại thắc mắc:

"Nhưng mà xác nữ đó đã chạy đi đâu rồi?

Bà ta tự mình bỏ chạy, hay là do người của đội khảo cổ lúc trước đã di dời đi chỗ khác?

Chuyện này cứ hỏi Địch Lương là..."

Là sẽ rõ ngay thôi...

Cửu Mệnh đang nói dở thì bỗng im bặt, lời nói nghẹn ứ nơi cổ họng.

Nó trợn tròn mắt, cảm giác như mình sắp bị "đau mắt hột" đến nơi vì cảnh tượng trước mắt.

Mọi người thấy nó đột ngột im lặng cũng tò mò quay đầu nhìn lại, và kết quả là ai nấy đều có chung một cảm giác ngỡ ngàng như vừa bị sét đánh ngang tai.

Chẳng biết từ lúc nào, Tiểu Hải đã cố sức bò dậy từ mặt đất.

Dù toàn thân vẫn bị trói chặt như đòn bánh tét không thể chạy thoát, nhưng cậu bé đã rướn người vùi đầu vào lòng Địch Lương, rồi ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, ngậm lấy đôi môi của anh.

Địch Lương hoàn toàn sững sờ.

Anh không thể ngờ được rằng trong trạng thái điên cuồng thế này, Tiểu Hải lại đột ngột dùng hết sức bình sinh chỉ để lao đến hôn mình.

Lần này không còn là một cái chạm nhẹ nhàng như trước nữa.

Tiểu Hải ngậm chặt lấy cánh môi Địch Lương, không ngừng ma sát đầy vẻ quyến luyến, trong cổ họng phát ra những tiếng thở dốc nỉ non.

Rồi như một bản năng nguyên thủy, cậu bé hé mở khuôn miệng, đưa chiếc lưỡi nhỏ nhắn của mình len lỏi, xâm nhập sâu vào bên trong khoang miệng của Địch Lương.

Địch Lương run rẩy vì chấn động, đôi bàn tay vẫn còn dính máu của anh vô thức vòng qua, ôm chặt lấy thắt lưng của Tiểu Hải.

Tiểu Hải hôn Địch Lương một cách đầy cuồng nhiệt, chiếc lưỡi hồng phấn quấn quýt lấy đầu lưỡi Địch Lương, không ngừng mút mát rồi lại cọ xát vào tận cuống họng.

Tiếng thở dốc của cả hai cùng dòng nước bọt không kịp nuốt xuống, cứ thế rỉ ra từ khóe môi, khiến bầu không khí trong mộ thất vốn âm u bỗng chốc tràn ngập vẻ tình tứ đến lạ kỳ.

Thế nhưng, sắc mặt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột biến đổi, y quát khẽ một tiếng:

"Không ổn!"

Dứt lời, y nhanh như cắt xông tới, chộp lấy bả vai Tiểu Hải rồi dứt khoát giật mạnh cậu bé về phía sau.

Tiểu Hải và Địch Lương lập tức bị tách rời.

Đôi mắt Tiểu Hải vẫn là một mảnh mịt mờ không tiêu cự, nhưng khóe môi cậu lại lộ ra một nụ cười dữ tợn, trong cổ họng phát ra những tiếng "gừ gừ" quái đản.

Ôn Bạch Vũ cũng giật mình nhớ ra một chuyện kinh hoàng.

Bản thân Tiểu Hải vốn dĩ chứa đầy kịch độc.

Cậu đã từng chứng kiến hai lần Tiểu Hải lén lút tiếp cận Địch Lương, nhưng khi đó cậu bé chỉ mím môi chạm nhẹ một cái rồi nhanh chóng chạy mất.

Bởi lẽ, không chỉ có máu mà ngay cả dịch cơ thể của Tiểu Hải cũng đều là độc tố — giống như hạt đậu tương tư, không chỉ hạt mà ngay cả lá của nó cũng mang độc tính chết người.

Địch Lương lúc này đã bắt đầu khó thở trầm trọng.

Anh đưa tay bấu chặt lấy lồng ngực mình, sắc mặt nhanh chóng chuyển sang màu xanh mét, đôi môi cũng tím tái lại ngay tức khắc — đây rõ ràng là dấu hiệu của việc trúng kịch độc.

Anh bắt đầu ho lên những tiếng dữ dội, mỗi cơn ho đều kèm theo máu tươi phun trào, bắn tung tóe xuống mặt sàn...

Góc nhỏ của

Tác giả:

Ôn Bạch Vũ: [ Hôn một cái ] o(*￣3￣)o

Vạn Sĩ Cảnh Hầu: ▼_▼ (Sát khí ngút trời)

Tác giả ngốc: Vạn Sĩ công công à, vì đại cục, anh phải phối hợp một chút chứ!

Đừng có ghen tuông lúc này mà!
​

 

[[BOT] Wattpad]

[Cửa Hàng Chuyên Bán Móng Lừa Đen] - Trường Sinh Thiên Diệp
Quyển 2: Đi đâu cũng có mộ (Thần Nha) - Chương 74-77: Dạ Lang Cổ Quốc​

Spoiler: Quyển 2: Đi đâu cũng có mộ (Thần Nha) - Chương 74-77: Dạ Lang Cổ Quốc

Chương 74: Dạ Lang Cổ Quốc (1)

Ôn Bạch Vũ lập tức lao tới, dùng dao găm Phượng Cốt rạch một đường dứt khoát vào lòng bàn tay mình.

Cậu bóp chặt cằm Địch Lương, ép anh mở miệng để nhỏ những giọt máu của mình vào trong.

Địch Lương vẫn không ngừng ho dữ dội, phần lớn máu chảy vào đều bị anh sặc ra ngoài, vương vãi trên mặt đất.

Tuy nhiên, phản ứng ho ra máu sau đó đã bắt đầu yếu dần so với lúc nãy.

Địch Lương một tay ôm ngực, tựa hẳn người vào vách mộ đá, hơi thở dồn dập và hỗn loạn.

Nhưng càng cố hít thở nhanh, anh lại càng cảm thấy đầu óc choáng váng quay cuồng.

Sắc mặt anh lúc xanh lúc trắng, tình trạng trông vô cùng tồi tệ.

Ôn Bạch Vũ lo lắng nói:

"Địch Lương mất máu quá nhiều, cơ thể hiện tại quá suy kiệt, trong khi độc tính của Tiểu Hải lại cực kỳ bá đạo.

Chúng ta phải mau chóng rời khỏi đây để đưa anh ấy đến bệnh viện ngay lập tức."

Địch Lương thi thoảng vẫn khẽ ho hắng vài tiếng.

Mỗi lần anh đưa tay lên che miệng, lòng bàn tay lại dính đầy những vệt máu tươi đỏ thẫm.

Dù tình hình đã ổn định hơn một chút so với khoảnh khắc kịch độc bộc phát vừa rồi, nhưng dáng vẻ hiện tại của anh vẫn khiến người ta không khỏi rùng mình sợ hãi.

Anh cố sức mướn người ngẩng đầu lên, nhìn về phía Tiểu Hải cách đó không xa.

Trên mặt cậu bé vẫn treo nụ cười dữ tợn, đôi mắt trừng trừng nhìn anh, các thớ cơ trên khuôn mặt không ngừng co rút một cách bất thường.

Đột nhiên, từ trong đôi mắt của Tiểu Hải trào ra hai dòng lệ máu.

Địch Lương kinh hoàng, lập tức dùng chút sức tàn chống tay xuống đất ngồi dậy, gọi khàn giọng:

"Tiểu Hải..."

Nhóm của Ôn Bạch Vũ cũng đồng loạt nhìn sang.

Trên gò má trắng sứ như tạc của Tiểu Hải giờ đây là hai vệt máu đỏ thẫm, máu tươi vẫn tiếp tục trào ra từ hốc mắt, rơi "tí tách, tí tách" xuống sàn đá.

Cảnh tượng này khiến ai nấy đều bàng hoàng, không ai rõ nguyên nhân vì sao Tiểu Hải lại đột ngột chảy lệ máu như vậy.

Địch Lương chật vật muốn đứng lên nhưng hoàn toàn kiệt sức, anh đành dùng hai tay chống xuống sàn, lê từng chút một về phía cậu bé.

Tiểu Hải ngồi ngây dại trên mặt đất, đôi mắt đẫm máu làm ướt đẫm cả vạt áo, từng giọt đỏ rực cứ thế nối đuôi nhau rơi xuống đất.

"Tiểu Hải?

Em sao vậy?"

Địch Lương cố lết lại gần, run rẩy đưa tay định lau đi những giọt lệ máu trên mặt Tiểu Hải.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa định lên tiếng ngăn cản thì một tiếng "Phựt" vang lên khô khốc — Tiểu Hải bằng một sức mạnh phi thường nào đó đã giật đứt tung những sợi dây thừng đang trói chặt trên người.

Cậu bé hất mạnh tay Địch Lương ra; những giọt lệ máu trên tay Tiểu Hải vừa chạm vào da thịt Địch Lương, mu bàn tay anh lập tức nổi lên những nốt hồng ban rồi sưng tấy đỏ rực một mảng.

Tiểu Hải lập tức hít vào một hơi lạnh buốt, cậu bé hốt hoảng lao vút vào góc tường, cuộn tròn người lại.

Lệ máu trào ra càng dữ dội hơn, cậu bé nức nở:

"Đừng chạm vào em... em có độc... em không... em không cố ý hại anh đâu..."

Tiếng nói của Tiểu Hải khiến tất cả mọi người kinh ngạc.

Ôn Bạch Vũ thốt lên:

"Tiểu Hải?

Em tỉnh táo lại rồi sao?"

Tiểu Hải không trả lời, chỉ thu mình lại một góc, đôi mắt đẫm máu cứ thi thoảng lại lén nhìn về phía Địch Lương đầy vẻ thống khổ.

Địch Lương vừa mừng vừa sợ, dường như lúc này cơn choáng váng do mất máu hay nỗi đau xé lòng vì trúng độc đều không còn quan trọng nữa, anh vội vàng hỏi:

"Tiểu Hải, em nhận ra anh là ai rồi phải không?"

Đôi môi của Tiểu Hải run rẩy, cậu khẽ gật đầu một cái.

Đông Hải nhìn thấy cảnh này liền lên tiếng giải thích:

"Chắc là do trong cơ thể Tiểu Hải vốn có kịch độc, loại Hải trùng kia ở trong người nó quá lâu nên đã bị chính độc tố của Giao nhân giết chết rồi."

Anh chỉ vào đôi mắt đang đẫm máu của Tiểu Hải, nói tiếp:

"Cứ để chúng chảy hết ra ngoài là ổn thôi."

Cửu Mệnh rùng mình một cái, lầm bầm:

"Cái thứ này thật là buồn nôn, lại còn phải chảy ra từ đường mắt nữa à?"

Đông Hải đáp:

"Thứ đó có thể chui ra từ bất kỳ lỗ nào trong 'cửu khiếu' trên cơ thể, miễn là nơi đó có khe hở.

Nhưng trường hợp của Tiểu Hải, chúng lại chọn thoát ra từ đường mắt."

Thực tế, nguyên nhân khiến chúng thoát ra từ mắt là vì Tiểu Hải đang rất muốn khóc.

Tuy vừa rồi bị Hải trùng khống chế nhưng sau khi tỉnh táo lại, cậu vẫn giữ nguyên vẹn ký ức.

Tiểu Hải nhớ rõ chính tay mình đã nổ súng bắn Địch Lương, rồi lại còn khiến anh trúng kịch độc.

Cậu bé cảm thấy vừa uất ức, vừa tự hận chính bản thân mình vô cùng.

Tiểu Hải co rúm người lại trong góc tối, liên tục đưa đôi bàn tay nhỏ bé lên quẹt đi những dòng lệ máu đang tuôn rơi, đôi vai cậu bé run lên bần bật theo từng tiếng nấc nghẹn ngào.

Địch Lương xót xa định bò lại gần an ủi cậu, nhưng đã bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu kịp thời giữ chặt lấy.

Y thấp giọng cảnh báo:

"Trước tiên anh đừng qua đó.

Phải để nó thải sạch hết chỗ lệ máu đó ra đã, nếu không xác Hải trùng vẫn sẽ kẹt lại trong não nó."

Tiểu Hải khóc trông vô cùng đáng thương.

Vốn dĩ vóc dáng đã nhỏ nhắn, nay lại cuộn tròn người lại trong góc, cơ thể Giao nhân mềm mại khiến cậu bé trông như một khối cầu nhỏ đang run rẩy vì đau đớn và hối hận.

Cậu bé cứ nấc lên từng hồi, đôi mắt đẫm máu thi thoảng vẫn lén lút nhìn về phía Địch Lương đầy vẻ khẩn cầu.

Địch Lương tuy lòng đau như cắt, nhưng anh hiểu lời Vạn Sĩ Cảnh Hầu là đúng.

Nếu không đào thải tận gốc, loại trùng chui vào đại não đó chắc chắn không phải chuyện đùa, nó có thể để lại di chứng vĩnh viễn hoặc bộc phát lần nữa.

Nghĩ đến đây, Địch Lương đành nén lòng không qua an ủi Tiểu Hải nữa.

Anh nghiến răng, dứt khoát ngoảnh mặt đi chỗ khác để tránh nhìn thấy dáng vẻ tội nghiệp kia.

Thế nhưng, Tiểu Hải vốn dĩ vẫn còn nhen nhóm một tia hy vọng cuối cùng rằng anh sẽ không ghét bỏ mình.

Giờ đây thấy Địch Lương đột ngột quay đầu đầy "lạnh lùng", trái tim cậu bé hoàn toàn nguội lạnh.

Từ một phát súng cho đến nụ hôn chứa kịch độc, Tiểu Hải cảm thấy tình cảm gắn bó suốt bảy năm qua giữa mình và anh... coi như đã tan thành mây khói.

Ôn Bạch Vũ chậc lưỡi hai cái, nhìn ánh mắt đầy uất ức của Tiểu Hải mà lòng không đành, cậu đành lên tiếng chuyển chủ đề để giảm bớt bầu không khí nặng nề:

"Địch Lương, lúc mọi người tiến vào mộ thất, có ai từng di dời xác nữ không?

Cái quan tài này trống rỗng rồi."

Địch Lương lắc đầu khẳng định:

"Không hề.

Ít nhất là trước lúc tôi chạy thoát, xác nữ chắc chắn vẫn còn nằm trong quan tài.

Hơn nữa miệng bà ta có độc, lúc người của chúng tôi muốn kiểm tra kỹ hơn, chỉ mới động nhẹ một chút bà ta đã phun ra độc dịch, khiến chúng tôi không ai dám chạm vào nữa.

Huống hồ xác nữ này thực sự rất tà môn, lúc đó tình hình vô cùng hỗn loạn, chúng tôi chết rất nhiều người, ai nấy đều bị thương, lẽ ra không thể có ai đủ sức để di dời bà ta đi được."

Trâu Thành Nhất thắc mắc:

"Vậy chẳng lẽ bà ta... tự mình bỏ chạy rồi?"

Cửu Mệnh tiếp lời:

"Không phải vẫn còn thiếu hai người sao?

Chưa đủ người thì sao bà ta tự chạy đi được?"

Vừa nghe đến đây, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột nhiên nhíu chặt lông mày.

Y lập tức quay người lao nhanh về phía quan tài, phát hiện chiếc gương hình Tam Túc Kim Ô đã bị ai đó âm thầm dịch chuyển khỏi vị trí ban đầu, hiện đang nằm lăn lóc ngay cạnh thành quan tài.

Mọi người chứng kiến cảnh tượng đó đều đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh.

Chuyện này thực sự quá tà môn!

Rõ ràng vừa rồi không một ai chạm vào chiếc gương, nó vẫn nằm im lìm giữa đống đồ tùy táng trong quan tài.

Vậy mà hiện tại, chiếc gương đó lại như có chân tự nhảy ra ngoài, nằm chỏng chơ dưới sàn đá.

Tất cả diễn ra trong thầm lặng, không một tiếng động, chẳng ai hay biết nó đã xảy ra từ lúc nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức cúi xuống chộp lấy chiếc gương.

Mặt gương vẫn bất động, không có điều gì kỳ quái xảy ra thêm.

Y trầm giọng nói:

"Xác nữ vẫn còn ở trong mộ thất này."

Lời vừa thốt ra, tất cả mọi người lập tức tiến vào trạng thái giới bị cao độ.

Nếu xác nữ vẫn ở đây mà họ không nhìn thấy, rõ ràng bà ta đang ẩn nấp đâu đó trong bóng tối.

Cảm giác đối đầu với một kẻ thù ẩn mình như thế này thực sự chẳng dễ chịu chút nào.

Địch Lương không còn màng đến độc tính hay sự lạnh lùng gượng ép nữa, anh nhanh chóng nắm chặt lấy cánh tay Tiểu Hải, dặn dò:

"Tiểu Hải, đừng chạy lung tung nữa."

Lúc này, lệ máu của Tiểu Hải đã chuyển sang màu hồng nhạt, vẫn chưa trở lại màu nước mắt bình thường.

Địch Lương không biết là do xác Hải trùng chưa được thanh lọc hết, hay vốn dĩ nước mắt của Giao nhân có màu sắc như vậy, nhưng trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc này, anh cũng chẳng còn tâm trí đâu mà thắc mắc thêm.

Tiểu Hải khẽ rụt tay lại theo bản năng, nhưng vì Địch Lương nắm quá chặt nên cậu không tài nào rút ra được.

Cậu bé cúi gằm mặt, vừa nấc cụt vừa lí nhí:

"Em thật sự... không cố ý hại anh mà..."

Trái tim Địch Lương như thắt lại, anh vội vàng hạ thấp giọng, dịu dàng trấn an:

"Anh biết mà Tiểu Hải, anh biết.

Anh không sao hết, em đứng yên đừng cử động, cũng đừng chạy lung tung nữa, mọi người đều lo cho em lắm."

Trong lòng Tiểu Hải lại nhen nhóm lên một tia hy vọng, cậu khẽ gật đầu rồi không nói gì thêm nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cầm chiếc gương trong tay, nhận định:

"Lúc chúng ta tiến vào, xác nữ kia hẳn là đã ẩn nấp một cách vội vã.

Bà ta chắc chắn vẫn cần đến chiếc gương này."

Cửu Mệnh hỏi:

"Vậy giờ phải làm sao?"

Trâu Thành Nhất đột ngột lên tiếng:

"Đập nát cái gương đi!"

Cửu Mệnh giật bắn mình:

"Cái gì?

Khoan đã, không được đập!

Nếu hòn đảo này thực sự nằm bên trong chiếc gương, vậy lỡ đập vỡ nó thì chẳng phải chúng ta cũng 'vỡ vụn' theo luôn sao?"

Trâu Thành Nhất gằn giọng:

"Xác nữ muốn dùng chiếc gương này để phục sinh, giết người chính là một phần của nghi thức tế tự.

Bà ta vẫn còn thiếu hai mạng người nữa, và tất cả chúng ta hiện tại đều là con mồi của bà ta."

Lời anh ta vừa dứt, những ngọn trường minh đăng bốn phía mộ thất đột ngột vụt tắt, toàn bộ không gian ngay lập tức rơi vào một màn đêm đặc quánh và lạnh lẽo cực độ.

Cửu Mệnh bất thình lình thốt lên một tiếng "A!", giọng run rẩy:

"Đứa nào...

đứa nào vừa thổi hơi vào sau gáy tao thế này!"

Đông Hải nhanh tay chộp lấy Cửu Mệnh kéo giật lại, đồng thời hình xăm tam xoa kích trên mu bàn tay anh đột ngột dài ra, phát ra tiếng "Phập" khô khốc khi cắm mạnh xuống sàn đá, làm bắn lên một loạt vụn đá vụn.

Đông Hải hét lớn:

"Nằm xuống!"

Cửu Mệnh lập tức đổ người phục xuống sàn, ngay sau đó là một tiếng "Vút ——" xé gió, có thứ gì đó lướt sát qua da đầu nó bay thẳng đi.

Ôn Bạch Vũ cũng cảm nhận được luồng gió sắc lẹm đang ập tới, cậu vội vã cúi đầu.

Thứ đó sượt qua, đánh mạnh vào vách tường phía sau phát ra một tiếng "Bộp" nặng nề, găm chặt vào đá.

Xung quanh là một màn đêm đặc quánh, những luồng khí lưu âm hàn không ngừng luân chuyển và va đập.

Ôn Bạch Vũ lập tức vận kình, một ngọn lửa bùng lên từ lòng bàn tay, cậu khẽ búng ngón tay, ngọn lửa "Vút" một tiếng bay đi, thắp sáng lại những ngọn trường minh đăng.

Giây phút ánh sáng bùng lên, Cửu Mệnh kinh hoàng nhìn thấy một người đàn bà mình đầy lảy những phiến vảy thịt đang đứng cách nó không xa.

Khuôn mặt bà ta hầu như không còn chút cơ nhục nào, nướu răng nghiến chặt, đôi mắt trợn trừng đầy hung quang, môi nhếch lên một nụ cười dữ tợn đang nhìn chòng chọc vào nó.

Cửu Mệnh hồn xiêu phách lạc lùi lại hai bước.

Con xác nữ kia đã lao tới, trong cổ họng phát ra tiếng cười khàn đục "Hặc hặc hặc", bà ta mở miệng thốt lên:

"Còn thiếu hai mạng... còn thiếu hai mạng..."

Cả nhóm rùng mình kinh hãi — con xác nữ này thế mà lại có ý thức!

Cửu Mệnh vừa định né sang một bên thì chợt nhận ra ánh mắt của bà ta thực chất không nhắm vào mình, mà là đang dán chặt vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu ở phía sau, bởi vì y đang nắm giữ chiếc gương mà bà ta khao khát.

Khi xác nữ điên cuồng lao tới, chiếc gương trong tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ lóe lên, y bất thần tung nó về phía Ôn Bạch Vũ.

Ôn Bạch Vũ lập tức cảm thấy chiếc gương này chẳng khác nào một hòn than nóng bỏng tay.

Xác nữ quả nhiên đổi hướng, điên cuồng truy đuổi cậu.

Cảnh tượng lúc này trông chẳng khác gì một trò chơi ném bao cát kinh dị...

Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu phối hợp cực kỳ ăn ý.

Cứ mỗi khi xác nữ lao đến sát nút, chiếc gương đã biến sang tay người kia, khiến bà ta tức tối đến mức toàn thân run lên bần bật, nộ khí xung thiên.

Bất thình lình, xác nữ gầm lên một tiếng chói tai rồi đột ngột quay ngoắt lại, lao thẳng về phía góc tường.

Cửu Mệnh vừa định mở miệng giễu cợt rằng chỉ số thông minh của mụ già này chắc còn chẳng bằng một con quạ, thì đã nghe thấy tiếng Ôn Bạch Vũ hét lớn:

"Tiểu Hải!"

Tiểu Hải thấy xác nữ lao tới như điên dại, lập tức ôm chặt lấy Địch Lương, cả hai cùng lăn tròn trên mặt đất né tránh.

Một tiếng "Ầm" vang dội kinh người, cái đầu đầy vảy thịt của xác nữ đâm sầm vào vách mộ, lực va chạm mạnh đến mức khoét ra một lỗ hổng lớn.

Bụi đất mù mịt bay lên, che khuất tầm nhìn của mọi người, bóng dáng xác nữ cũng theo đó chìm nghỉm trong làn bụi xám.

Tiểu Hải cảnh giác nhìn quanh, chợt cảm thấy một luồng âm phong lạnh toát ập đến sau gáy.

Cậu bé vừa ngoảnh đầu lại thì phát hiện xác nữ đã quỷ dị xuất hiện ngay sau lưng họ từ lúc nào, đôi bàn tay khô khốc vươn ra, chộp thẳng tới!

Địch Lương dứt khoát đưa tay chộp lấy cổ tay của xác nữ.

Ngay lập tức, lớp da của mụ ta bắt đầu tiết ra một loại dịch lỏng có tính ăn mòn cực mạnh, bốc lên mùi thối rữa nồng nặc.

Lòng bàn tay Địch Lương truyền đến một cơn đau xé lòng; anh đột nhiên nhớ lại những tiếng gào thét thảm thiết của đồng đội năm xưa — chỉ cần chạm phải loại dịch này, cả khuôn mặt sẽ bị thiêu rụi trong tích tắc.

Tiểu Hải nhìn thấy lòng bàn tay Địch Lương đang tóe máu, trái tim cậu bé thắt lại.

Cậu dứt khoát đưa móng tay cào mạnh vào cánh tay mình, tạo ra hai vết cắt sâu hoắm.

Tiểu Hải quẹt lấy những giọt máu màu hồng nhạt của mình, nhanh như chớp hất mạnh về phía mặt của xác nữ.

"Á á á á ——!!"

Xác nữ lập tức rú lên những tiếng thảm thiết đầy kinh hoàng.

Mụ ta không còn tâm trí đâu mà quản đến Địch Lương nữa, vội vàng đưa hai tay lên ôm chặt lấy khuôn mặt đang bốc khói của mình.

Độc tố trong máu của Tiểu Hải vô cùng mạnh mẽ, lớp vảy thịt trên mặt xác nữ ngay lập tức bị ăn mòn như bị tạt axit, trở nên lồi lõm, rỗ nát trông chẳng khác nào bề mặt mặt trăng.

Tiểu Hải vội vàng nắm lấy tay Địch Lương.

Lúc này, tay Địch Lương đẫm máu, lại thêm di chứng của việc mất máu quá nhiều và trúng độc trước đó, anh thực sự không còn sức để bước đi dù chỉ một bước.

Tiểu Hải dứt khoát nói:

"Em cõng anh."

Dứt lời, cậu bé liền xốc Địch Lương lên lưng.

Vóc dáng Tiểu Hải quá nhỏ bé so với thân hình cao lớn của Địch Lương, khi anh nằm trên lưng cậu, người ta hầu như chẳng còn nhìn thấy bóng dáng Tiểu Hải đâu nữa.

Thế nhưng, động tác của Tiểu Hải lại cực kỳ linh hoạt.

Cậu nhún người nhảy vút ra ngoài, đưa Địch Lương đến vị trí an toàn phía sau lưng mọi người.

Cửu Mệnh lẩm bẩm:

"Con mụ này điên thật rồi à?"

Nó vừa dứt lời, xác nữ lại một lần nữa bùng nổ cơn thịnh nộ.

Mụ ta điên cuồng lao về phía Tiểu Hải, giọng nói khản đặc gào thét:

"Trả gương cho ta!

Trả gương cho ta!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vung đoản kiếm vạch một đường sắc lẹm trong không khí, buộc xác nữ phải lùi lại hai bước.

Khuôn mặt rỗ nát, đầy hang hốc của mụ chòng chọc nhìn bọn họ, trong cổ họng phát ra những tiếng gầm gừ đứt quãng:

"Trả gương cho ta!

Gương... trả gương đây!"

Cửu Mệnh thắc mắc:

"Con mụ này điên thật rồi, gương rõ ràng đang ở chỗ 'Bạo quân' kia mà, mụ ta cứ nhằm vào Tiểu Hải làm cái gì?"

Nghe câu nói đó, trong đầu Ôn Bạch Vũ đột nhiên xẹt qua một tia sáng.

Cậu quay lại nhìn Tiểu Hải, lúc này vạt áo của cậu bé đã bị xếch sang một bên trong lúc giằng co, lộ ra trước ngực một điểm phản quang lấp lánh hệt như mặt gương.

Ôn Bạch Vũ lập tức nhìn xuống chiếc gương trên tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Chiếc gương Tam Túc Kim Ô này quả nhiên bị khuyết mất một góc, rõ ràng là đã bị vỡ.

Mảnh vỡ đó rất có thể đã bị Tiểu Hải — với bản năng của một loài trai biển chuyên ngậm vật lạ — nuốt vào trong người, nhưng chính cậu bé cũng không hề hay biết mình đã nuốt phải thứ gì.

Cửu Mệnh lại than thở:

"Giờ tính sao đây?

Còn mảnh vỡ Kiến Mộc đâu?

Tôi có thấy con mụ này cầm cái thứ đó đâu cơ chứ."

Trâu Thành Nhất trầm giọng nhắc nhở:

"Mọi người còn nhớ thi thể của Dương Thành Chiêu Tín không?

Hắn ta cũng có ý thức đấy thôi.

Mảnh vỡ Kiến Mộc chắc chắn phải nằm trên người con xác nữ này."

Cửu Mệnh nhướn mày, vẻ mặt đầy ái ngại:

"Ý của anh là... chúng ta phải tiến hành 'lột đồ' để khám xét bà ta sao?

Độ khó này có vẻ hơi cao đấy."

Ngoại trừ việc khám xét, dường như chẳng còn cách nào khác.

Chẳng lẽ trông chờ con xác nữ này tự nguyện dâng mảnh vỡ Kiến Mộc ra chắc?

Cả nhóm vừa nảy ra suy nghĩ đó thì bất thình lình nghe thấy xác nữ phát ra hai tiếng cười "Hặc, hặc!"

đầy quái dị.

Dường như mụ ta đã thấu hiểu ý đồ của bọn họ, đôi bàn tay khô khéo chỉ còn xương bọc da thọc vào trong lớp áo rách rưới.

Khi rút ra, trên tay mụ đã xuất hiện một nhành cây Kiến Mộc.

Tất cả mọi người không nén nổi kinh ngạc, trợn tròn mắt nhìn.

Khóe môi xác nữ nhếch lên thành một nụ cười dữ tợn, mụ ta há hốc miệng, để lộ ba hàng răng nhọn hoắt như răng cá quái vật, rồi thản nhiên đặt "chiếc chìa khóa" quý giá ấy vào miệng.

Trước những cái nhìn bàng hoàng của nhóm Ôn Bạch Vũ, xác nữ cười gằn một tiếng, rồi "Ực" một phát, mụ ta đã nuốt chửng nhành cây Kiến Mộc vào trong bụng!

Cửu Mệnh nhìn cảnh đó mà mắt chữ O mồm chữ Á, thốt lên:

"Thế này thì hay rồi, khỏi cần soát thân nữa, trực tiếp mổ bụng mụ ta ra luôn cho xong!"

Dứt lời, móng vuốt của nó lập tức xòe ra.

Nó tung mình nhảy vọt về phía trước, nhưng con xác nữ đã nhanh chân né được với nụ cười dữ tợn.

Đông Hải sợ Cửu Mệnh gặp nguy hiểm nên cũng vội vàng lao theo, cây tam xoa kích quật ra một cú "Phập" đầy uy lực.

Trong lúc hỗn loạn, bộ não của Ôn Bạch Vũ hoạt động hết công suất.

Cậu giật lấy chiếc gương Tam Túc Kim Ô từ tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu, sau đó dồn lực đập mạnh nó xuống thành quan tài đá.

Một tiếng "Rắc!" vang lên, trên mặt gương xuất hiện một vết nứt dài.

Ngay sau đó là một tiếng nổ vang trời "Oành!

Uỳnh ——", trần mộ bắt đầu rơi rụng sỏi đá, cả tòa cổ lầu rung chuyển dữ dội như sắp sụp đổ.

Mọi người không ai ngờ được tòa cổ lầu khổng lồ này lại chao đảo mạnh đến thế, mặt đất thậm chí đã bắt đầu nứt toác ra, nhưng may mắn là nó vẫn chưa sụp hoàn toàn.

Ôn Bạch Vũ thở phào nhẹ nhõm một hơi.

May mà cậu đã kiểm soát lực tay vừa đủ để thử nghiệm.

Quả nhiên, ngôi mộ này nằm "bên trong" chiếc gương.

Nếu gương vỡ nát, cổ lầu sẽ sụp đổ, thậm chí cả hòn đảo này cũng sẽ chìm xuống đáy biển, và họ — những kẻ đang ở trong lòng cổ lầu — chắc chắn sẽ bị chôn sống.

Ôn Bạch Vũ vừa đập mạnh chiếc gương, ngay lập tức đã thu hút toàn bộ sự chú ý của xác nữ.

Mụ ta gầm lên rồi lao vút tới định vồ lấy cậu, nhưng Ôn Bạch Vũ đã nhanh tay giơ cao chiếc gương lên, làm tư thế sẵn sàng đập tan xác nó xuống thành quan tài.

Xác nữ rống lên đầy đau đớn:

"Gương của ta!

Trả gương lại cho ta!

Trả đây!"

Ôn Bạch Vũ lạnh lùng ra điều kiện:

"Ta muốn nhành cây Kiến Mộc."

Mụ ta đột nhiên phát ra những tiếng cười "Hặc hặc" chói tai, giọng nói khản đặc đầy vẻ khinh miệt: "Nhành cây Kiến Mộc sao?

Thứ đó giờ đã là của ta rồi!

Lũ kiến hôi các ngươi, ta sẽ dùng máu của tất cả các ngươi để hiến tế cho chiếc gương của ta!"

Dứt lời, mụ ta lấy đà lao mạnh về phía trước.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt đầy nguy hiểm, y tung một cú đá sấm sét vào thành quan tài.

Chỉ nghe một tiếng "Oành" vang dội, cỗ quan tài đá nặng nề bay bổng lên không trung, lao trực diện về phía xác nữ.

Hàng loạt đồ tùy táng bên trong cũng theo đó đổ ập ra, bay thẳng vào mặt mụ ta.

Xác nữ thét lên một tiếng quái dị, rồi một tiếng "Rầm" chấn động lầu cổ vang lên, mụ ta thế mà lại dùng chính thân thể cứng như thép của mình đâm thủng một lỗ hổng lớn trên quan tài, xuyên thẳng qua đáy của nó mà lao ra ngoài.

Xác nữ vươn bàn tay khô khốc ra định giật phắt chiếc gương từ tay Ôn Bạch Vũ.

Lòng bàn tay cậu lập tức bùng lên một ngọn lửa rực cháy, nhưng mụ ta chỉ khựng lại trong tích tắc rồi lại điên cuồng lao tới.

Ôn Bạch Vũ chợt nhận ra một điều kinh hoàng: hai bàn tay của mụ chỉ còn trơ lại xương trắng.

Mà tộc Thần Nha từ trước đến nay chưa bao giờ thực hiện hỏa táng, chính là bởi xương cốt của họ vốn dĩ không thể bị thiêu rụi, hoàn toàn không hề sợ lửa.

Bàn tay xương xẩu của xác nữ lại một lần nữa vồ tới.

Ôn Bạch Vũ xoay nhẹ đoản đao trong lòng bàn tay, chỉ nghe một tiếng "Xoẹt ——", hai ngón tay của xác nữ bị chém đứt lìa, bay vút ra ngoài rồi rơi ngay cạnh chỗ Tiểu Hải.

Tiểu Hải giật mình rùng mình một cái.

Lúc này, Địch Lương cũng đã hoàn toàn hiểu ra vệt sáng trên ngực cậu bé là thứ gì.

Chiếc gương kia rõ ràng đang khuyết mất một mảnh đúng bằng kích cỡ đó.

Việc xác nữ không ngừng gầm thét nhắm vào Tiểu Hải, e rằng mục đích của việc dùng Hải trùng khống chế cậu lúc trước cũng chính là để lấy lại mảnh vỡ của chiếc gương.

Địch Lương vội vàng vẫy tay, lớn giọng gọi:

"Tiểu Hải, mau lại đây!"

Tiểu Hải vừa lồm cồm bò dậy, con xác nữ đã lập tức đánh hơi thấy cậu, mụ ta điên cuồng lao bổ tới.

Trâu Thành Nhất bực bội chặc lưỡi một cái, gắt gỏng:

"Kiến Mộc đang ở trong bụng mụ ta, không còn thời gian dây dưa nữa đâu!"

Dứt lời, Y Phong liền đặt anh xuống, gỡ kính cận ra rồi bất thần lao vụt đi như một mũi tên.

Y Phong tung một cú đá sấm sét thẳng vào lồng ngực con xác nữ, khiến mụ ta bay ngược ra sau, đâm sầm vào vách mộ.

Y Phong thừa thắng xông lên, định tóm lấy mụ ta, nhưng con xác nữ đã nhanh chóng lăn một vòng trên mặt đất né tránh.

Bàn tay phải của mụ vừa bị chặt mất hai ngón, giờ chỉ còn trơ trọi ba ngón xương xẩu, trông vô cùng quái dị và bất tiện.

Y Phong vừa áp sát thì một tiếng "Rầm" rung trời vang lên.

Vách mộ sau khi hứng chịu hai cú va chạm nghìn cân đã hoàn toàn đổ sập.

Trâu Thành Nhất hít vào một hơi khí lạnh, chỉ thấy bụi đất mù mịt cuộn lên như bão, nhấn chìm cả bóng dáng Y Phong lẫn con xác nữ vào đống đổ nát.

Trâu Thành Nhất không khỏi lo lắng, cả mộ thất bỗng chốc rơi vào sự im lặng đến rợn người.

Thế nhưng ngay khi màn bụi vừa tan đi, con xác nữ đột ngột phát ra một tiếng gào xé lòng, kèm theo tiếng "Khục" khô khốc.

Mụ ta vung tay chộp mạnh một cái khiến Y Phong phải hừ lạnh một tiếng, loạng choạng lùi lại hai bước vì cú va chạm.

Xác nữ đột nhiên như phát điên, mụ lao thẳng về phía vách mộ vừa bị húc nứt toác.

Đây là tầng cao nhất của cổ lầu, vách tường đá sau khi vỡ vụn đã lộ ra một lỗ hổng lớn hoác.

Con xác nữ phóng mình ra ngoài, dứt khoát nhảy từ tầng sáu xuống dưới.

Trâu Thành Nhất quát lên một tiếng: "Chết tiệt!", chỉ còn biết trơ mắt nhìn bóng dáng mụ ta biến mất trong nháy mắt.

Y Phong lồm cồm đứng dậy từ mặt đất.

Con xác nữ đã chạy thoát, trên ống tay áo của anh hiện rõ ba vết máu cào sâu hoắm.

Ôn Bạch Vũ ngó xuống khoảng không thăm thẳm bên dưới, nhìn nơi xác nữ vừa nhảy xuống mà nghi hoặc:

"Trốn rồi sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiến lại gần, trầm giọng nhận định:

"Mụ ta nhất định sẽ quay lại đòi gương.

Chúng ta nắm giữ chiếc gương này chính là đang nắm giữ quân bài mặc cả."

Ôn Bạch Vũ gật đầu tán thành, cúi xuống nhìn kỹ chiếc gương trong tay.

Có vẻ sau cú đập lúc nãy của cậu, hình chạm khắc Tam Túc Kim Ô ở mặt sau đã có dấu hiệu lỏng lẻo.

Mặt gương bắt đầu lung lay trong khung, cảm giác như có thể rơi ra bất cứ lúc nào.

Ôn Bạch Vũ khẽ "A" lên một tiếng kinh ngạc.

Đúng là linh tính chẳng sai vào đâu được, cậu vừa mới nghĩ nó sắp rụng thì mặt gương đã dứt khoát "chia tay" cái khung, rơi tọt ra ngoài.

Cũng may Ôn Bạch Vũ nhanh tay lẹ mắt, chộp lấy mặt gương ngay giữa không trung.

Cả đám nhìn theo mà muốn đứng tim, thở phào một hơi nhẹ nhõm vì không phải chịu cảnh bị chôn sống trong cái "lầu xương" này ngay tức khắc.

Ôn Bạch Vũ cầm mặt gương trên tay, bỗng "Hử?" một tiếng đầy nghi hoặc.

Cậu lật mặt sau của gương lên xem xét.

Trước giờ, mặt sau này luôn bị khảm chặt vào khung hình Tam Túc Kim Ô nên không ai nhìn thấy được.

Giờ nó rơi ra rồi mới lộ rõ một bề mặt không hề bằng phẳng, trái lại còn được chạm khắc những hình thù vô cùng tinh xảo.

Ôn Bạch Vũ nheo mắt nhìn kỹ, những đường nét trên đó cực kỳ sống động: Một dòng sông uốn lượn, giữa dòng là một người phụ nữ đang đứng, trên tay bà ta ôm một đoạn tre ba đốt rất dày và thô.

Thấy Ôn Bạch Vũ phát hiện ra điều kỳ lạ, cả hội lập tức túm năm tụm ba vây quanh.

Trâu Thành Nhất nhíu mày lẩm bẩm:

"Mặt sau chạm trổ cầu kỳ thế này, sao người ta lại nỡ khảm chết nó vào khung làm gì nhỉ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm nhận định:

"Điểm mấu chốt nằm ở đây: Con xác nữ kia rõ ràng thuộc tín ngưỡng sùng bái quạ đen, họa hoằn lắm thì liên quan đến nước biển.

Thế nhưng, những hình khắc sau mặt gương này lại minh chứng cho tục sùng bái tre."

Y dừng một chút rồi tiếp tục giải thích:

"Tương truyền rằng: 'Có vị vua họ Trúc nổi lên ở dòng Độn Thủy.

Khi ấy có người thiếu nữ giặt giũ bên bờ suối, bỗng thấy một khúc tre lớn ba đốt trôi đến sát chân, đẩy đi mấy lần vẫn không chịu rời.

Nghe thấy tiếng trẻ con khóc bên trong, nàng bèn đem về chẻ ra thì được một bé trai.

Đứa trẻ lớn lên văn ôn võ luyện, uy chấn một phương, thống lĩnh các bộ tộc, lấy họ Trúc làm danh.' Đứa trẻ đó chính là vị vua đầu tiên sáng lập ra cổ quốc Dạ Lang.

Dù chỉ là thần thoại, nhưng nó khẳng định tín ngưỡng sùng bái tre của họ.

Hình khắc sau chiếc gương này chính là minh họa cho truyền thuyết đó."

Ôn Bạch Vũ ngẩn người:

"Cổ quốc Dạ Lang?

Chuyện này thì liên quan gì đến con xác nữ kia?"

Trâu Thành Nhất lắc đầu vẻ mịt mờ:

"Tôi chưa từng nghe qua mối liên hệ nào cả."

Ôn Bạch Vũ xoa xoa cằm, suy ngẫm:

"Chiếc gương làm từ xương người, mặt sau lại khắc thần thoại Dạ Lang, rồi còn bị bọc trong một cái khung hình quạ ba chân Tam Túc Kim Ô...

Ý đồ của người làm ra nó rốt cuộc là gì đây?"

Cửu Mệnh tặc lưỡi đánh giá:

"Chuyện này chẳng phải quá đơn giản sao?

Có khi bản thân chiếc gương này vốn dĩ không hề có khung.

Mụ xác nữ kia biết nó có khả năng giúp mình cải tử hoàn sinh nên đã sai người đi cướp đoạt, hoặc là đào mộ người ta mà lấy được.

Với một mụ đàn ông có ham muốn thống trị cao như thế thì chuyện này đâu có khó gì?

Sau đó mụ cho khảm thêm cái khung Tam Túc Kim Ô đại diện cho quyền lực của mình vào để biến nó thành đồ sở hữu riêng thôi."

Ôn Bạch Vũ nghe vậy thì tỏ vẻ đăm chiêu.

Cậu đưa tay vuốt ve hình khắc đoạn tre ba đốt sau mặt gương, lẩm bẩm:

"Dạ Lang...

Dù nói thế nào đi nữa, nếu đây thực sự là bảo vật của cổ quốc Dạ Lang, thì giữa họ và tộc Thần Nha chắc chắn phải có mối liên kết gì đó.

Nếu không, làm sao có thể xuất hiện loại đồ vật làm từ xương người đặc trưng thế này được."

Cậu vừa dứt lời thì nghe thấy tiếng ho khù khụ của Địch Lương.

Dù lúc nãy anh đã uống được một chút máu của Ôn Bạch Vũ, nhưng phần lớn đều bị sặc ra ngoài.

Địch Lương mở lòng bàn tay đang che miệng ra xem, quả nhiên vẫn là một màu máu đỏ tươi đến nhói mắt.

Ôn Bạch Vũ lo lắng nói:

Mụ xác nữ kia chạy mất rồi, nhưng cũng may là chúng ta còn giữ chiếc gương này, không sợ mụ ta không quay lại.

Bây giờ nhiệm vụ ưu tiên hàng đầu là phải đưa Địch Lương ra ngoài.

Đống độc tố kia e là đã làm tổn thương đến nội tạng của anh ấy rồi."

Cả nhóm đồng loạt gật đầu, lập tức rút khỏi cổ lầu, men theo đường cũ để trở ra phía hang động.

Địch Lương đã vẽ sẵn một bản đồ đơn giản, vách hang còn dấu lại những vệt máu mà Tiểu Hải để lại lúc trước.

Những vệt máu ấy giờ đã khô hẳn, cô đặc lại thành từng hạt nhỏ tròn trịa, lấp lánh sắc hồng nhạt như những viên trân châu nhỏ xinh.

Tiểu Hải cõng Địch Lương trên lưng, thoăn thoắt chạy theo mọi người.

Cả hội dốc sức chạy bán sống bán chết, không dám nghỉ ngơi lấy một giây.

Đến nửa đêm, hơi muối nồng nặc phả vào mặt báo hiệu họ đã ra tới bờ biển.

Tiểu Hải nhìn mặt biển mênh mông, lên tiếng:

"Em biết lối ra nằm ở đâu, nhưng chúng ta phải lặn xuống nước."

Với những người khác, việc lặn biển không thành vấn đề, nhưng Địch Lương đang bị thương nặng ở nội tạng, e rằng việc chịu áp suất nước lúc này là quá sức với anh.

Tiểu Hải dặn một câu:

"Mọi người đợi em một chút."

Dứt lời, cậu bé "tùm" một tiếng lặn biến mất dưới làn nước biển.

Hơn mười phút trôi qua, Địch Lương nhìn trân trân vào mặt nước, lòng nóng như lửa đốt.

Đột nhiên, những bong bóng khí nhỏ sủi lên, rồi một tiếng "ào" vang lên, Tiểu Hải nhô đầu lên khỏi mặt nước, kéo theo sau là một chiếc vỏ sò khổng lồ.

Chiếc vỏ sò có kích thước vừa khéo cho một người đàn ông trưởng thành nằm gọn bên trong.

Tiểu Hải mở nắp vỏ sò ra, ân cần bảo:

"Anh nằm vào đây đi, em sẽ kéo anh ra ngoài."

Địch Lương khẽ gật đầu rồi nằm xuống.

Ngay khi Tiểu Hải định khép nắp vỏ lại, Địch Lương đột nhiên đưa tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cậu, trầm giọng dặn dò:

"Tiểu Hải, chẳng phải lúc trước em nói muốn đi cùng bọn anh sao?

Bây giờ anh mệt rồi, phải ngủ một lát.

Em phải ngoan ngoãn đi theo mọi người, biết chưa?"

Nghe những lời ấy, sống mũi Tiểu Hải chợt cay nồng, hốc mắt cậu đỏ hoe, nước mắt cứ thế chực trào ra.

Sợ nước mắt mình mang độc sẽ rơi trúng người Địch Lương, cậu vội vàng đưa tay quẹt đi, nức nở nói:

"Nhưng mà... người em đầy độc, em sợ sẽ làm hại anh."

Địch Lương nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt cậu, mỉm cười trấn an:

"Đến anh còn chẳng sợ, thì em sợ cái gì?"

Tiểu Hải mím chặt môi ngăn tiếng khóc, lại nghe Địch Lương bồi thêm một câu:

"Còn mấy lần em 'đánh lén' anh nữa, đợi ra ngoài rồi anh sẽ tính sổ với em sau."

Tiểu Hải vừa nghe xong, mặt mũi liền đỏ bừng như gấc chín, cậu cuống quýt khép nắp vỏ sò lại để che đi sự xấu hổ.

Cửu Mệnh dường như vừa hóng hớt được chuyện gì thú vị lắm, đôi tai nó dựng đứng cả lên, nhanh nhảu đế thêm vào:

"Cái gì cơ?

Mấy lần?

Hóa ra không chỉ có một lần thôi á?

Tiểu Hải ơi là Tiểu Hải, anh thật sự nhìn lầm chú rồi, cứ tưởng chú nhát gái...

à nhầm, nhát trai lắm chứ, ai dè bạo thế!"

Nghĩ đến việc sắp thoát khỏi cái hòn đảo quái đản này, tâm trạng mọi người đều trở nên phấn chấn hẳn lên.

Tiểu Hải là người đầu tiên lặn xuống nước.

Ôn Bạch Vũ hơi căng thẳng, cậu hít một hơi thật sâu để nén khí, Vạn Sĩ Cảnh Hầu nắm chặt lấy tay cậu, rồi cả hai cùng gieo mình xuống làn nước biển.

Vừa xuống nước, Ôn Bạch Vũ mới nhận ra việc lặn ở đây thực chất lại... dễ đến không tưởng.

Dòng nước này đúng y hệt những gì Địch Lương đã mô tả: là "Nhược Thủy", thứ nước mà không một vật gì có thể nổi lên được.

Ngay khi vừa nhảy xuống, cơ thể họ lập tức chìm nghỉm, chẳng cần tốn sức lặn sâu mà cứ thế rơi thẳng xuống đáy biển.

Thú thật là áp suất dưới này quá lớn, khiến người ta cảm thấy lồng ngực bị ép đến khó thở.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu siết chặt tay Ôn Bạch Vũ, ra hiệu cho cậu bám sát theo Tiểu Hải phía trước.

Dưới đáy biển, Tiểu Hải vẫn hoạt động cực kỳ linh hoạt.

Cậu kéo theo chiếc vỏ sò khổng lồ chứa Địch Lương mà tốc độ bơi vẫn nhanh thoăn thoắt, chẳng hề kém cạnh những người đi tay không.

Chẳng mấy chốc, Tiểu Hải quay đầu lại, ra hiệu chỉ tay về phía trước.

Ôn Bạch Vũ cố gắng căng mắt nhìn theo hướng đó, nhưng tuyệt nhiên chẳng thấy gì cả, hoàn toàn không có dấu vết của cái "vòm kính" khổng lồ như Tiểu Hải đã nói.

Giống như lúc trước Ôn Bạch Vũ không tài nào nhìn thấy vòm kính trên đỉnh đầu, thì lúc này dưới đáy biển cậu cũng chẳng thấy gì ngoài một màn nước mênh mông.

Có lẽ vì trong người Tiểu Hải đang chứa mảnh vỡ của chiếc gương nên chỉ mình cậu bé mới có thể nhìn thấu lớp rào chắn vô hình đang bao vây hòn đảo này.

Tiểu Hải thu nhỏ người lại, bơi lên phía trước.

Cậu nhanh nhẹn xoay chuyển hướng của chiếc vỏ sò khổng lồ, đưa đầu hẹp của nó lên trước để căn chỉnh vị trí, sau đó mới từ từ đẩy mạnh về phía sau.

Nhìn động tác của Tiểu Hải, Ôn Bạch Vũ đoán rằng cái lỗ hổng đó chắc cũng chẳng rộng rãi gì, chỉ vừa khéo để lách chiếc vỏ sò qua.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nắm chặt tay Ôn Bạch Vũ, cả hai cũng nhanh chóng bơi xuyên qua vị trí mà Tiểu Hải vừa đi qua.

Dù mắt không thấy lớp kính vô hình kia, nhưng Ôn Bạch Vũ cảm nhận được rất rõ sự thay đổi của dòng nước.

Đó là một cảm giác kỳ lạ, giống như vừa thoát khỏi một không gian ảo ảnh để bước vào thế giới thực.

Dòng nước đột ngột trở nên lạnh lẽo thấu xương khiến cậu run bắn người, suýt chút nữa là bị chuột rút.

Lúc này, Ôn Bạch Vũ đã bắt đầu cạn khí, mặt đỏ gay vì nín thở quá lâu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức tăng tốc, đưa cậu quạt nước lao nhanh lên phía trên.

Ở đây rõ ràng đã có lực nổi, mượn sức đẩy của nước, Ôn Bạch Vũ cảm thấy mình như một mũi tên vừa được bắn thẳng lên trời.

Chỉ nghe một tiếng "Ào" vang dội, cả hai đồng loạt trồi lên khỏi mặt nước.

Ôn Bạch Vũ lại cảm thấy dưới mũi mình có luồng khí nóng hổi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn cậu, khẽ mỉm cười trêu chọc:

"Lại chảy máu mũi rồi à?"

Ôn Bạch Vũ cuống cuồng đưa tay quẹt đi, biện minh:

"Tại trồi lên nhanh quá thôi, chắc sau này em thành thói quen chảy máu mũi luôn quá."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn giữ nụ cười đầy ẩn ý:

"Chẳng lẽ không phải vì nhìn anh mà chảy sao?"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ngay sau đó, những người còn lại cũng đồng loạt xé tan mặt nước mà nhô lên.

Vì sự thay đổi áp suất quá đột ngột khi từ đáy biển vọt lên, cả Cửu Mệnh và Trâu Thành Nhất cũng chịu chung số phận chảy máu cam.

Cửu Mệnh vừa chùi mũi vừa cười hì hì:

"Thoát ra ngoài thật rồi, cái nơi đó đúng là tà môn hết chỗ nói."

Trâu Thành Nhất thì lại thực tế hơn, anh nhíu mày hỏi:

"Giờ tôi chỉ muốn biết một chuyện, thoát ra ngoài rồi nhưng giữa biển khơi mênh mông thế này, lại không có thuyền, chúng ta tính về bằng cách nào?"

Y Phong lên tiếng trấn an:

"Thiếu gia, ngài đừng lo lắng chuyện đó.

Ngài quên là chúng ta đang có Giao Nhân Vương ở đây sao?"

Dứt lời, anh quay sang nhìn Đông Hải.

Đông Hải đưa ngón tay lên miệng, huýt một tiếng sáo dài vang vọng khắp mặt biển.

Ngay lập tức, hàng loạt những chiếc vây cá hình tam giác nhô lên khỏi mặt nước, sóng biển cuộn trào dữ dội từ tứ phía, lao nhanh về phía họ với tốc độ kinh hồn.

Cửu Mệnh nhìn thấy cảnh đó thì lông tóc toàn thân dựng đứng cả lên.

Nó nhanh như cắt "vèo" một phát lao tới ôm chặt lấy cổ Đông Hải, hai chân quắp chặt vào hông anh như người leo cột điện, hét toáng lên:

"Cá mập!

Cá mập kìa!!"

Đông Hải bật cười thành tiếng, đưa tay vỗ nhẹ vào mông nó một cái đầy trêu chọc:

"Chẳng phải em là mèo sao?

Mèo mà cũng sợ cá à?"

Cửu Mệnh vẫn siết chặt cổ anh không buông, gào lên:

"Mẹ kiếp, tôi là mèo thật, nhưng mèo cũng đâu có ăn thịt cá mập bao giờ đâu!"

Đám cá mập bơi đến vây quanh bọn họ rồi dừng lại, hoàn toàn không có ý định tấn công.

Đông Hải thản nhiên nói:

"Vậy để tôi đèo em."

Đây là lần đầu tiên Ôn Bạch Vũ được trải nghiệm cảm giác cưỡi cá mập.

Thú thật, cậu cứ cảm thấy đôi chân mình có thể bị lũ cá mập này "xin" nhẹ bất cứ lúc nào.

Nhưng ngặt nỗi toàn thân đang ướt sũng như chuột lột, cậu cũng chẳng thể hóa thân thành chim Hồng Hộc để bay đi ngay được, đành phải chấp nhận phương tiện di chuyển mạo hiểm này.

Cửu Mệnh có đánh chết cũng không thèm cưỡi cá mập, nhưng may mà Đông Hải vốn là Giao Nhân Vương, bơi lội trong nước là bản năng, tốc độ chẳng thua kém gì lũ cá kia.

Thêm vào đó, chiếc đuôi cá của hắn rất lớn, Cửu Mệnh ngồi lên trên hoàn toàn không thành vấn đề.

Thế là, Cửu Mệnh đành phải dạng chân ngồi trên đuôi của Đông Hải.

Nó khó chịu nhấp nhổm cái mông, giận dữ quát:

"Anh không lật người lại được à?

Tại sao cứ nhất định phải bơi ngửa thế hả?"

Đông Hải thản nhiên đáp:

"Vì tư thế này... khá là ổn."

Mặt Cửu Mệnh đỏ bừng lên, gắt gỏng:

"Tôi có thấy ổn chỗ quái nào đâu!"

Đông Hải đưa tay vỗ "bép" một phát vào mông nó, trêu chọc:

"Nhìn cứ như là em đang chủ động leo lên người tôi vậy."

Cửu Mệnh tức nổ đom đóm mắt, nó xòe móng vuốt ra định bóp cổ Đông Hải, gầm gừ:

"Ông đây bóp chết anh luôn cho rồi, coi như vì dân trừ hại!"

Nó vừa mới siết tay một cái, Đông Hải đã cố ý lảo đảo mạnh một phát.

Cửu Mệnh sợ đứng tim, lập tức đổ rạp người xuống, dính chặt lấy lồng ngực Đông Hải, hai tay ôm khít lấy cổ hắn không dám buông.

Đông Hải đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve sống lưng của Cửu Mệnh, đôi môi khẽ nở nụ cười đầy ý vị, dịu dàng nói:

"Cứ ôm chặt lấy tôi đi, thật ra an toàn lắm."

Sau khi cả nhóm cập bến vào khu vực thành thị, việc đầu tiên là đưa ngay Địch Lương vào bệnh viện.

May mắn là lượng độc tố trong người anh không quá sâu, chỉ là nội tạng bị tổn thương nhẹ, cộng thêm việc mất máu quá nhiều nên cần một khoảng thời gian dài để tĩnh dưỡng và điều trị.

Trước ngày Địch Lương xuất viện, Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu cùng nhau đến thăm.

Lúc họ tới nơi, Địch Lương đang ngủ trưa, còn Tiểu Hải thì vẫn luôn túc trực bên cạnh giường bệnh không rời nửa bước.

Ôn Bạch Vũ vừa định đẩy cửa bước vào thì đã bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu kéo giật lại.

Cậu ngơ ngác hỏi:

"Sao thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng nói chẳng rằng, chỉ nhướn mày một cái đầy ẩn ý.

Ôn Bạch Vũ lập tức bật "chế độ hóng hớt", áp sát mặt vào ô kính cửa sổ nhìn vào bên trong.

Quả nhiên, cậu bắt gặp cảnh tượng Tiểu Hải lại đang âm mưu "đánh lén".

Địch Lương nằm trên giường bệnh, có vẻ như đã ngủ rất sâu.

Lúc nhập viện, anh đã cạo sạch râu ria lởm chởm, nhưng sau mấy ngày nằm viện, trên cằm lại bắt đầu lún phún những chân râu mới.

Tiểu Hải dường như cảm thấy mấy cái chân râu này thú vị lắm, cậu đưa ngón tay chạm nhẹ vào cằm Địch Lương.

Cảm giác hơi nhồn nhột, ram ráp nơi đầu ngón tay làm cậu thích thú vô cùng, rồi cậu lại đưa tay sờ lên cằm mình — mịn màng, trơn láng, chẳng có lấy một cái chân râu nào cả.

Sau một hồi tự cười một mình, ánh mắt Tiểu Hải bỗng dời sang đôi môi của Địch Lương, cái nhìn đầy chăm chú và si mê.

Cậu khẽ mím đôi môi màu hồng nhạt của mình, có vẻ như đã phải đấu tranh tư tưởng dữ dội lắm, nhưng cuối cùng vẫn không tài nào cưỡng lại nổi sự cám dỗ.

Tiểu Hải từ từ cúi đầu xuống, đôi môi nhỏ xinh mím chặt lại thành một đường thẳng, rồi khẽ khàng "mổ" nhẹ một cái lên môi Địch Lương như chuồn chuồn đạp nước.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc cậu vừa ngẩng đầu lên thì đập vào mắt lại là đôi mắt đang mở to của Địch Lương.

Tiểu Hải giật nảy mình, hốt hoảng rụt người lại phía sau.

Sắc mặt Địch Lương lúc này đã phục hồi, môi cũng hồng hào đầy sức sống.

Anh nhìn cậu, nở một nụ cười trêu chọc:

"Lại định đánh lén anh đấy à?"

Tiểu Hải đỏ bừng mặt, xua tay rối rít:

"Không... không phải... em..."

Địch Lương nhướn mày:

"Em không đánh lén thật sao?"

Mặt Tiểu Hải lúc này chẳng khác gì trái cà chua chín, rõ ràng là vừa "ăn vụng" xong đã bị bắt quả tang tại trận, cậu thật sự chẳng biết phải đào đâu ra cái lỗ để chui xuống nữa.

Tiểu Hải câm như hến, cúi gằm mặt không dám thốt thêm lời nào.

Ôn Bạch Vũ đứng bên ngoài theo dõi mà khoái chí vô cùng, chốc chốc lại huých tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái đầy phấn khích.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn chẳng mấy mặn mà với chuyện bao đồng, nhưng vì chiều lòng "người thương" nên vẫn kiên nhẫn đứng đó làm bia đỡ đạn cho cậu rình mò.

Mấy cô y tá đi ngang qua cứ nhìn hai người bằng ánh mắt đầy nghi hoặc, cứ như thể đang canh chừng hai thành phần nguy hiểm nào đó định đột nhập phòng bệnh vậy.

Bên trong phòng, Địch Lương khẽ vỗ vỗ xuống mép giường, ra hiệu cho Tiểu Hải ngồi gần lại.

Lúc này, cậu nhóc mới lừng khừng, chậm chạp như sên bò tiến tới rồi khẽ khàng ngồi xuống.

Địch Lương nhìn cậu, giọng trầm ấm:

"Ngày mai anh xuất viện rồi.

Tiểu Hải, cảm ơn em đã chăm sóc anh suốt bảy năm qua."

Tiểu Hải vẫn cúi đầu, lí nhí đáp:

"Anh không cần cảm ơn em đâu, anh cũng đã ở bên em suốt thời gian dài như vậy mà."

Địch Lương thở dài một hơi, tiếp lời:

"Vài ngày tới anh sẽ quay về Bắc Kinh, ghé thăm người thân của thầy.

Anh vốn không còn gia đình, bao năm qua đều nhờ thầy chu cấp tiền ăn học.

Giờ thầy đã mất rồi, anh nhất định phải về lại đó một chuyến."

Tiểu Hải chỉ khẽ gật đầu, môi mím chặt không nói lời nào.

Địch Lương nhìn cậu, bất chợt hỏi:

"Em có nguyện ý đi cùng anh không?"

Đôi mắt Tiểu Hải đột nhiên bừng sáng, cậu ngẩng phắt đầu lên, kinh ngạc thốt lên:

"Anh... anh thật sự muốn đưa em theo sao?"

Địch Lương bật cười, dịu dàng đáp:

"Anh không mang em theo thì em định đi đâu?"

Tiểu Hải bối rối gãi đầu:

"Thì... thì kiểu gì chẳng có chỗ cho em.

Biển rộng như thế, em chỉ cần tìm đại một bãi bùn nào đó nằm là được mà.

Nếu... nếu anh thấy phiền phức quá thì cũng không cần mang em theo đâu."

Mồm thì nói vậy thôi, nhưng cái đôi mắt kia cứ chốc chốc lại liếc trộm Địch Lương đầy vẻ mong đợi, cứ như thể chỉ cần anh lỡ miệng nói một câu "không mang" là cậu sẽ lập tức oà khóc ngay tại chỗ không bằng.

Địch Lương bị cái bộ dạng đáng yêu đó chọc cười, anh xoa đầu cậu:

"Đồ ngốc, dĩ nhiên là anh phải mang em theo rồi."

Tiểu Hải vui sướng reo lên:

"Thật không anh?"

Địch Lương gật đầu, rồi bất chợt hỏi một câu khiến bầu không khí thay đổi hẳn:

"Tiểu Hải, em có thích anh không?"

Tiểu Hải sững người, mặt mũi bỗng chốc đỏ lựng như vừa nổ tung, cậu mím môi, mất một lúc lâu mới dùng hết sức bình sinh để gật đầu cái rụp, lý nhí đáp:

"Vì... vì anh đẹp trai."

Địch Lương bật cười thành tiếng:

"Lúc đó anh râu ria lởm chởm, lại còn thảm hại như vậy, sao em lại thấy anh đẹp trai cho được?"

Tiểu Hải im lặng không đáp.

Nhìn cái bộ dạng lúng túng của cậu nhóc, Địch Lương không nhịn được muốn trêu chọc thêm chút nữa, anh hỏi:

"Thế em thấy ai là người đẹp trai nhất?"

Tiểu Hải nghiêm túc suy nghĩ một hồi, sau đó dõng dạc trả lời:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu."

Bên ngoài cửa, Ôn Bạch Vũ nghe xong thì trợn tròn mắt, quay ngoắt sang nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu với ánh mắt "hình viên đạn".

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ biết đưa tay quẹt mặt một cái, rồi bất lực day day huyệt thái dương.

Địch Lương ban đầu vốn chỉ định trêu ghẹo Tiểu Hải một chút cho vui, nào ngờ đâu câu trả lời của cậu bé lại có sức sát thương kinh khủng đến mức khiến anh muốn hộc ra ba lít máu ngay tại chỗ.

Địch Lương cảm thấy mình vừa bị trọng thương một nhát chí mạng, có khi ngày mai chẳng còn sức mà xuất viện nổi nữa rồi!

Sắc mặt anh thoắt cái chuyển từ xanh mét sang đen kịt như đít nồi.

Địch Lương thực sự không muốn diễn tả tâm trạng của mình lúc này ra sao, bởi vì cái mùi "giấm chua" bốc lên nồng nặc đến mức chính anh cũng thấy tê tái.

Suốt bảy năm ròng rã, dù chưa một lần được nhìn thấy mặt Tiểu Hải nhưng hai người gần như đã là chỗ dựa duy nhất của nhau để sinh tồn.

Cái khoảnh khắc được Tiểu Hải hôn, Địch Lương thừa nhận rằng mình đã vô cùng xúc động và phấn khích.

Bị giam cầm ròng rã bảy năm, nếm trải đủ mọi cung bậc sinh ly tử biệt, trên đời này còn chuyện gì mà anh không thể chấp nhận được nữa chứ?

Nhất là đối với một Tiểu Hải luôn một lòng một dạ vì mình.

Địch Lương vốn tự tin mười mươi rằng trong lòng Tiểu Hải, mình nhất định là người quan trọng nhất, thế mà cái câu trả lời xanh rờn kia đúng là có thể làm người sống cũng phải tức đến thăng thiên.

Trong khi đó, Tiểu Hải vẫn ngây ngô chẳng biết mình vừa thốt ra lời gì kỳ quặc.

Cậu chỉ đơn giản là thấy sao nói vậy thôi.

Thấy Địch Lương đột nhiên im bặt không nói năng gì, cậu mới tò mò ngẩng đầu lên, chớp chớp đôi mắt to tròn nhìn anh đầy vẻ vô tội.

Tiểu Hải nhạy cảm nhận ra Địch Lương dường như đang giận dỗi.

Cậu thực sự chẳng thể hiểu nổi, tại sao cái anh này lần nào nổi cáu cũng chẳng thèm báo trước lấy một câu.

Tiểu Hải có chút sợ hãi, vừa định lùi lại né tránh thì Địch Lương đã nhanh như chớp tóm lấy cậu, kéo mạnh một cái rồi bất thần đè nghiến cậu xuống giường bệnh.

Tiểu Hải khẽ thốt lên một tiếng kinh ngạc, ngay lập tức Địch Lương đã cúi đầu xuống, chiếm trọn lấy đôi môi của cậu.

Cậu nhóc giật nảy mình, vội vàng mím chặt môi lại, đôi mắt to tròn trợn trừng lên, trong cổ họng phát ra tiếng "ư ư" kháng nghị.

Cậu cố giữ chặt khuôn miệng, run rẩy nói:

"Không... không được... em có độc mà..."

Địch Lương khàn giọng đáp:

"Thế để anh hôn em là được chứ gì?"

Dứt lời, anh lại cúi xuống, hôn lấy hôn để lên làn môi mềm mại của Tiểu Hải.

Nhưng vì Tiểu Hải cứ sợ anh trúng độc mà tử thủ, nên nụ hôn chỉ dừng lại ở bên ngoài, không cách nào tiến sâu hơn được.

Điều này khiến lồng ngực Địch Lương bùng lên một nỗi nôn nóng, bồn chồn khó tả.

Môi anh ma sát đầy mãnh liệt trên cánh môi của Tiểu Hải.

Toàn thân Tiểu Hải bắt đầu run rẩy bần bật như cầy sấy, nhưng cậu vẫn kiên quyết mím chặt môi, tuyệt đối không dám nới lỏng nửa phân vì sợ làm hại đến anh.

Địch Lương đưa đầu lưỡi khẽ liếm láp cánh môi của Tiểu Hải hai phát.

Tiểu Hải sợ đến mức trợn tròn mắt, đầu lắc nguầy nguậy như trống bỏi, đôi bàn tay nhỏ bé quơ quào loạn xạ trong không trung.

Địch Lương thừa biết cậu nhóc đang lo anh bị trúng độc, nhưng chính cái biểu cảm vừa kinh hoàng lại vừa thẹn thùng, gương mặt đỏ bừng lên vì xấu hổ của Tiểu Hải lại càng kích thích bản năng chiếm hữu trong anh trỗi dậy mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Anh đưa tay bóp nhẹ cằm cậu, gặng hỏi:

"Nói, rốt cuộc em thích ai nhất?"

Tiểu Hải nhìn Địch Lương bằng ánh mắt đầy kỳ quặc, rồi lí nhí đáp:

"Em... em chỉ thích mỗi anh thôi mà."

Câu trả lời ấy như một tiếng nổ vang dội trong tâm trí Địch Lương.

Anh không kìm lòng được nữa, lập tức cúi đầu vùi mặt vào hõm cổ cậu.

Tiểu Hải khẽ thốt lên một tiếng "Á", Địch Lương dùng sức ép cậu nghiêng đầu qua một bên, rồi cứ thế rải những nụ hôn nóng bỏng dọc theo cần cổ xuống tận xương quai xanh.

Bàn tay anh cũng chẳng chịu để yên, luồn lách vào trong lớp áo, mơn trớn vòng eo mảnh dẻ của Tiểu Hải.

Toàn thân Tiểu Hải run rẩy bần bật, hơi thở dần trở nên dồn dập và nặng nề.

Cậu vô thức đưa tay ôm chặt lấy cổ Địch Lương, để mặc cho cảm xúc cuốn đi.

Ôn Bạch Vũ thấy tình hình bên trong bắt đầu chuyển sang giai đoạn "không thể ngăn cản", mặt mũi cũng không tự chủ được mà đỏ lựng lên.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy vậy liền thấp giọng đề nghị:

"Đi thôi, chúng ta về khách sạn trước đã, chiều hãy quay lại."

Ôn Bạch Vũ lườm Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái cháy mặt, hừ lạnh:

"Cái đồ làm bia đỡ đạn nhà anh!"

Nói đoạn, cậu dứt khoát xoay người bỏ đi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngẩn người ra một giây, chỉ biết thở dài bất lực rồi vội vàng sải bước đuổi theo.

Ngày Địch Lương xuất viện cũng đã đến, cả nhóm quyết định cùng nhau trở về Bắc Kinh.

Sau tận bảy năm biệt tích, cái tên Địch Lương trên danh nghĩa đã bị coi là "người quá cố", chứng minh thư hay giấy tờ tùy thân đương nhiên là chẳng còn lấy một mảnh.

Tiểu Hải thì lại càng nan giải hơn, cậu bé làm gì có giấy tờ gì của thế giới loài người.

Thế nhưng, mấy việc cỏn con này hoàn toàn không làm khó được Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Chẳng mấy chốc, anh đã lo liệu xong xuôi chứng minh thư cho cả hai.

Mọi người nhanh chóng đặt vé máy bay, chuẩn bị hành lý để lên đường về thủ đô.

Riêng Trâu Thành Nhất và Y Phong thì không đi cùng về Bắc Kinh.

Trâu Thành Nhất nói:

"Tôi dự định sẽ đi Quý Châu một chuyến.

Dù sao thì những hình khắc phía sau mặt gương đó cũng liên quan mật thiết đến cổ quốc Dạ Lang.

Nếu có phát hiện gì mới, tôi sẽ gọi điện báo cho anh ngay."

Ôn Bạch Vũ gật đầu chào tạm biệt, sau đó Y Phong nổ máy chở Trâu Thành Nhất rời đi.

Ngày khởi hành về Bắc Kinh, cả nhóm có mặt tại sân bay từ khá sớm.

Vì thời gian chờ còn dài, mọi người chỉ biết ngồi gà gật, buồn chán ở phòng chờ.

Tiểu Hải xin phép đi vệ sinh, nhưng mười lăm phút trôi qua vẫn chưa thấy tăm hơi đâu.

Ôn Bạch Vũ sợ cậu nhóc lạ lẫm rồi xảy ra chuyện, bèn đứng dậy đi tìm.

Vừa bước chân vào nhà vệ sinh, đập vào mắt cậu là cảnh Tiểu Hải đang hớn hở nghịch nước, cứ đưa tay ra rồi rụt tay lại khiến cái vòi nước cảm ứng kêu "phì phì" liên hồi.

Thấy Ôn Bạch Vũ vào, Tiểu Hải cười toe toét bảo:

"Cái thứ này hay ho thật đấy!"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Thấy trong nhà vệ sinh lúc này không có ai, Ôn Bạch Vũ cũng mặc kệ cho cậu nhóc tiếp tục "khám phá công nghệ", còn mình thì đi vào phòng ngăn để giải quyết nỗi buồn.

Đột nhiên, bên ngoài vang lên một tiếng "Rầm" thật mạnh, dường như có kẻ nào đó vừa xông vào và đóng sầm cửa lại với vẻ đầy giận dữ.

Ôn Bạch Vũ đẩy cửa phòng ngăn bước ra thì không thấy Tiểu Hải đâu nữa.

Vòi nước vẫn còn đang chảy "ào ào" — theo cơ chế cảm ứng thì nó sẽ ngắt sau khoảng mười giây, nghĩa là Tiểu Hải chỉ vừa mới rời khỏi đây cách đó vài giây mà thôi.

Ôn Bạch Vũ cứ ngỡ cậu nhóc đã ra ngoài nên định kéo cửa bước đi.

Thế nhưng, ngay khi vừa chạm tay vào nắm đấm cửa, cậu liền khựng lại khi thấy một vòng dấu vết cháy sém bao quanh.

Cậu nhíu chặt mày, cảm giác bất an dâng cao, liền nhanh chóng chốt cửa lại.

Đúng lúc đó, từ một phòng ngăn trong nhà vệ sinh vang lên tiếng "Rầm" chói tai, kèm theo một tiếng thét thất thanh.

Ôn Bạch Vũ lập tức nhận ra, đó chính xác là giọng của Tiểu Hải.

Không chần chừ một giây, Ôn Bạch Vũ lao tới, tung hai cú đá sấm sét vào cánh cửa phòng ngăn.

Cánh cửa bị đá văng ra, đập mạnh vào bên trong như vừa va phải một vật thể nào đó.

Tiểu Hải đang vật lộn bên trong, vừa thấy kẽ hở liền nhanh như cắt lách người vọt ra ngoài, túm chặt lấy tay Ôn Bạch Vũ rồi lẩn trốn ra sau lưng cậu.

Ôn Bạch Vũ kinh hoàng nhận ra vạt áo trước ngực Tiểu Hải đã bị xé toạc, máu tươi đầm đìa.

Cậu nhìn sâu vào trong căn phòng nhỏ hẹp, kẻ đang đứng đó... hóa ra lại là xác nữ!

Mười đầu ngón tay bằng xương xanh biếc của mụ ta vẫn còn vương đầy máu của Tiểu Hải.

Vì cấu tạo từ loại xương xanh băng giá không sợ hỏa thiêu hay ăn mòn, nên độc tính trong máu của cậu hoàn toàn không mảy may gây hại được cho mụ ta.

Tim Ôn Bạch Vũ thắt lại.

Mụ xác nữ này chắc chắn đến đây để bắt Tiểu Hải, mục tiêu của mụ không gì khác chính là những mảnh vỡ của chiếc gương mà cậu bé đã nuốt vào bụng.

Ôn Bạch Vũ che chắn cho Tiểu Hải lùi lại hai bước.

Xác nữ bị cánh cửa đập trúng khiến mụ loạng choạng một nhịp, nhưng ngay lập tức mụ đã xoay người, lao thẳng về phía hai người với tốc độ kinh hồn.

Ôn Bạch Vũ thầm rủa trong lòng, cái mụ này đúng là dai như đỉa đói, thế mà cũng bám theo được tận tới sân bay.

Nếu bây giờ cả ba cùng lao ra ngoài giằng co, chắc chắn sẽ gây ra một vụ náo loạn kinh hoàng giữa chốn đông người.

Lùi sát về phía cửa ra vào, Ôn Bạch Vũ rút dao găm Phượng Cốt ra thủ thế, đồng thời tay trái cậu bùng lên một quả cầu lửa rực cháy.

Cậu dứt khoát ném thẳng về phía kẻ thù.

Xác nữ đổ người né tránh, quả cầu lửa đập sầm xuống sàn gạch men, phát ra một tiếng "Hùuù" khô khốc, thiêu cháy đen kịt một mảng sàn.

Thừa cơ hội đó, Ôn Bạch Vũ lập tức giật mở cánh cửa, đẩy mạnh Tiểu Hải ra ngoài, đồng thời nhanh tay chốt chặt cửa lại từ bên trong để một mình đối đầu với mụ.

Tiểu Hải bị đẩy ra ngoài thì ngẩn người mất một giây, sau đó cậu nhanh chóng hiểu ý, vắt chân lên cổ chạy thục mạng về phía phòng chờ để tìm người chi viện.

Mọi người đang ngồi chờ thì thấy Tiểu Hải chạy thục mạng quay lại trong tình trạng vô cùng thê thảm, quần áo xộc xệch lại còn dính đầy máu, ai nấy đều không khỏi kinh hãi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức đứng bật dậy, đôi mắt sắc lạnh quét qua một lượt rồi hỏi gắt:

"Ôn Bạch Vũ đâu?"

Tiểu Hải hổn hển đáp:

"Ở...

ở trong nhà vệ sinh, xác nữ đó tới rồi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt lại, ngay lập tức lao vút đi về hướng nhà vệ sinh.

Đến nơi, y vặn mạnh nắm đấm cửa nhưng nó đã bị khóa chặt từ bên trong.

Nếu bây giờ tung cước phá cửa, với không gian công cộng như sân bay, đội an ninh và nhân viên chắc chắn sẽ ập tới ngay lập tức.

Một xác chết cổ đại đại náo phi trường – nếu chuyện này vỡ lở, e là chiều nay cả nhóm sẽ nghiễm nhiên chiếm trọn trang nhất của tất cả các mặt báo mất.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quan sát nhanh xung quanh một lượt, rồi bất ngờ đổi hướng, chạy thẳng về phía hành lang bên cạnh.

Trong khi đó, bên trong phòng vệ sinh đóng kín, Ôn Bạch Vũ đối mặt với mụ xác nữ.

Cậu nhếch môi cười lạnh, xoay nhẹ con dao găm trong tay một vòng đầy điệu nghệ rồi lên tiếng thách thức:

"Sao hả?

Cánh tay trái cũng không muốn giữ nữa à?"

Gương mặt mụ xác nữ vặn vẹo vì giận dữ, rồi đột nhiên mụ bật ra những tiếng cười khành khạch đầy man rợ, gào lên:

"Trả lại gương cho ta!

Trả lại gương cho ta!"

Ôn Bạch Vũ nhướn mày, mỉa mai:

"Thật sự là gương của bà sao?

Hay là đồ bà đi chôm chỉa của người khác đấy?"

Vừa dứt lời, biểu cảm trên mặt mụ ta rõ ràng là khựng lại trong giây lát.

Điều này khiến Ôn Bạch Vũ càng thêm tin chắc rằng suy đoán của Cửu Mệnh hoàn toàn chính xác: cái gương này không phải của mụ ta, nếu không phải đồ cướp giật thì cũng là đồ trộm cắp mà có.

Mụ xác nữ trừng mắt nhìn Ôn Bạch Vũ đầy hiểm độc, rít qua kẽ răng:

"Gương của ta!

Trả đây!"

Mụ vừa dứt lời đã lao vút tới như một cơn gió độc.

Ôn Bạch Vũ nhanh nhẹn lăn người một vòng trên sàn, đoản kiếm trong tay vung lên một đường sắc lẹm "xoẹt" một tiếng.

Do lao đi quá đà, xác nữ đập đầu sầm vào cánh cửa tạo ra tiếng "Rầm!" chói tai, đồng thời cánh tay mụ cũng bị lưỡi dao găm rạch một đường sâu hoắm.

Đúng lúc đó, có một nhân viên sân bay đi ngang qua hành lang.

Nghe thấy tiếng động mạnh phát ra từ phía nhà vệ sinh, lại thấy cánh cửa rung chuyển như có ai đó vừa va đập bên trong, anh ta tò mò dừng bước.

Ngay sau đó lại thêm một tiếng "Rầm" nữa vang lên khiến anh ta không khỏi lo lắng, vội tiến lại gần vặn thử tay nắm cửa rồi gõ gõ:

"Có ai ở bên trong không ạ?

Quý khách có cần giúp đỡ gì không?"

Nghe thấy tiếng nhân viên gọi cửa bên ngoài, Ôn Bạch Vũ không khỏi căng thẳng.

Thế nhưng mụ xác nữ dường như chẳng hề bận tâm đến thế giới xung quanh, mụ điên cuồng lao về phía cậu, miệng phát ra những tiếng gào rú xé lòng đầy ghê rợn.

Ôn Bạch Vũ chỉ ước gì có cái gì đó để nhét vào mồm mụ ta ngay lập tức, cái âm thanh quái đản này chắc chắn bên ngoài đã nghe thấy rõ mồn một rồi!

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, từ ô cửa sổ thông gió của nhà vệ sinh vang lên một tiếng động nhẹ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột xuất hiện, hai tay bám chắc vào bậu cửa rồi tung người nhảy gọn vào bên trong.

Ôn Bạch Vũ giật mình thảng thốt:

"Sao anh lại vào bằng đường này?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Em khóa cửa rồi mà.

Tôi thấy đạp cửa thì không hay cho lắm, lại còn phải đền tiền nữa."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Xác nữ lại một lần nữa chồm tới, Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp đưa hai tay ra khóa chặt lấy mụ ta.

Cánh tay y gồng lên, dùng một lực cực đại quật mạnh một phát — "Rầm!".

Thân hình mụ bị ném bay đi, đập thẳng vào tấm kính cửa sổ.

Tiếng kính vỡ "xoảng" vang lên chói tai, xác nữ dường như cũng bắt đầu thấy kinh hãi trước sức mạnh của y, mụ liền nương theo ô cửa vỡ mà nhảy tót ra ngoài, biến mất dạng.

Ôn Bạch Vũ vội lao đến bên cửa sổ nhìn xuống, chỉ thấy xác nữ sau khi nhảy ra ngoài thì bám chặt vào tường, bò thoăn thoắt xuống dưới như một con thạch sùng khổng lồ, rồi nhanh chóng biến mất dạng giữa những tòa nhà cao tầng.

Cậu quay sang nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, dở khóc dở cười hỏi:

"Thế làm vỡ kính cửa sổ của người ta thì không phải đền tiền à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nắm lấy tay cậu, kéo đi thật nhanh:

"Trong nhà vệ sinh không có camera đâu, đi mau!"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Bên ngoài, nhân viên sân bay vẫn đang kiên trì gõ cửa.

Cửu Mệnh vừa định chạy lại xem tình hình thế nào thì đã thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ thản nhiên đi vòng từ hướng khác trở lại.

Ôn Bạch Vũ vẫn còn hơi thở dốc vì vừa trải qua trận chiến, cậu ngồi xuống ghế, lo lắng nhìn Tiểu Hải:

"Vết thương của em sao rồi?"

Tiểu Hải lắc đầu.

Cậu chỉ bị mụ xác nữ tóm lấy trong vài giây ngắn ngủi thì Ôn Bạch Vũ đã kịp thời phá cửa xông vào, nên vết thương trên ngực cũng không quá sâu.

Cửu Mệnh tò mò ghé sát mặt vào, thắc mắc:

"Chủ nhân, sao người thở dốc ghê thế?

Làm gì mà mất sức vậy?"

Ôn Bạch Vũ lấm tấm mồ hôi trên trán, vừa quạt tay vừa than thở:

"Vì bọn tôi phải leo cửa sổ để chuồn ra đấy, suýt chút nữa là đứt hơi rồi."

Dù giữa chừng xảy ra chút biến cố ngoài ý muốn, nhưng cuối cùng cả nhóm cũng thuận lợi lên máy bay trở về Bắc Kinh.

Địch Lương tuy không còn người thân, nhưng trước đây anh đã kịp mua một căn nhà ở Bắc Kinh.

Suốt bảy năm không về, tuy có chút bụi bặm nhưng căn nhà chắc chắn vẫn còn đó.

Trước khi dẫn Tiểu Hải rời đi, Địch Lương còn ngập ngừng, khéo léo hỏi dò Ôn Bạch Vũ xem có cách nào để khắc chế đống độc tố trên người Tiểu Hải không, ý là làm sao để gần gũi mà... không bị trúng độc.

Ôn Bạch Vũ nghe xong là hiểu ngay tắp lự.

Hai cái người này chắc chắn là đang tính chuyện "ân ái" mà không muốn bị cái đống kịch độc kia làm mất hứng đây mà.

Ôn Bạch Vũ vốn mang dòng máu Phượng Hoàng, tuy có khả năng tái tạo và chữa lành thần tốc, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu không bị trúng độc.

Nếu nói về kẻ "miễn nhiễm" hoàn toàn với độc tố, thì trên đời này chỉ có thể là Cam Chúc.

Cam Chúc vốn là một "Dược nhân", máu của anh có thể giải được bách độc, bản thân lại là thể trạng bách độc bất xâm.

Ôn Bạch Vũ liền gật đầu hứa với Địch Lương sẽ đi hỏi thăm giúp anh chuyện này.

Về đến nhà, Ôn Bạch Vũ chẳng kịp làm gì đã vội vàng lao lên giường, chỉ trong chớp mắt là chìm sâu vào giấc ngủ.

Chuyến đi lần này thực sự là một cuộc hành trình kinh tâm động phách, nhưng đổi lại thu hoạch lại chẳng thấm vào đâu.

Nửa mảnh vảy Chúc Long còn lại vẫn bặt vô âm tín, đã thế còn để mụ xác nữ nuốt chửng cành cây Kiến Mộc.

Thứ duy nhất họ mang về được là một mặt gương xương, trên đó khắc những hình vẽ kỳ lạ về tục thờ tre trúc.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy màn sương bí ẩn này dường như đang ngày một dày đặc hơn.

Họ vừa mới vén được một góc nhỏ của sự thật thì hàng loạt những điều khó hiểu khác lại lộ ra, chẳng biết bao giờ mới thấy được điểm dừng.

Cậu mệt đến rã rời, nhưng rốt cuộc lại bị đánh thức bởi những tiếng rên rỉ đầy ái muội.

Ôn Bạch Vũ trừng mắt nhìn trần nhà, tường nhà cậu đâu đến nỗi không cách âm, vậy mà cái âm thanh từ phòng đối diện phát ra vẫn cứ rõ mồn một!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, hỏi khẽ:

"Tỉnh rồi à?"

Ôn Bạch Vũ bực bội đáp:

"Cửu Mệnh nó kêu cứ như người ta đang chọc tiết mèo ấy, tôi không tỉnh sao được."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên buông một câu:

"Ừm, chắc là bọn họ đang bận...

'sinh cá con' thôi mà."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay ôm lấy eo Ôn Bạch Vũ, kéo cậu sát lại gần mình rồi thủ thỉ:

"Hay là chúng mình cũng 'sinh' một Tiểu Bạch Vũ đi, thấy sao?"

Ai dè Ôn Bạch Vũ chỉ cười khẩy một cái, phũ phàng đáp:

"Không thấy sao cả, đồ pháo hôi ạ!"

Nói đoạn, cậu còn ác ý cắn mạnh vào môi Vạn Sĩ Cảnh Hầu một phát rõ đau, sau đó liền lật chăn xuống giường:

"Tôi phải tới tiệm xem tình hình thế nào đây."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu: "..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đành lủi thủi xuống giường, bám đuôi Ôn Bạch Vũ ra khỏi cửa.

Chẳng mấy chốc hai người đã có mặt tại tiệm cơm.

Đường Tử và Cam Chúc đều đang ở đó, đúng lúc vào ca tối nên ai nấy đều bận rộn tối mày tối mặt.

Ôn Bạch Vũ kéo tuột Cam Chúc sang một bên, không quên đưa mắt ra hiệu đuổi Vạn Sĩ Cảnh Hầu đi bưng đĩa, rồi hỏi nhỏ xem anh có thứ gì giải được độc của Tiểu Hải không.

Cam Chúc trầm ngâm một hồi rồi đáp:

"Đúng là tôi từng thấy loại trai biển có độc này rồi, độc tính của nó cực kỳ bá đạo, có phần hơi giống với mã tiền."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Mã tiền á?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này vừa khéo bưng đĩa thức ăn đi ngang qua, y thản nhiên chêm vào:

"Năm xưa Nam Đường Hậu Chủ Lý Dục bị ban cho rượu độc Thiên Cơ, chính là loại độc chiết xuất từ hạt mã tiền.

Nói trắng ra, nó là một chất kích thích hệ thần kinh trung ương cực mạnh.

Sau khi hấp thụ, cơ thể sẽ bị co giật dữ dội, gây ra những xung động tủy sống khiến xương cốt vặn xoắn lại, tư thế khi chết thường vô cùng kinh dị."

Ôn Bạch Vũ nhớ lại cảnh tượng trong bệnh viện hôm đó, lúc Địch Lương và Tiểu Hải đang mặn nồng hôn nhau.

Dù sau đó họ chưa thực sự tiếp xúc với dịch cơ thể hay máu, nhưng nghe đến đây cậu vẫn thấy rùng mình, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Cậu liếc xéo Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái, gắt khẽ:

"Lo mà bưng đĩa đi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng chỉ là "tiện chân" đi ngang qua hóng hớt, bị mắng xong liền thức thời bưng đĩa đi thẳng.

Cam Chúc gật đầu xác nhận:

"Đúng là loại đó, độc tính cực kỳ kinh khủng.

Loại 'Đoạn trường thảo' mà người xưa hay dùng chính là một loại thực vật thuộc họ Mã tiền, độc đến thấu xương.

Thông thường, cách giải độc duy nhất là rửa ruột hoặc tiêm các loại thuốc đặc trị..."

Ôn Bạch Vũ đưa tay quẹt mồ hôi trên trán, trong đầu không tự chủ được mà bắt đầu "phóng tác" ra cảnh tượng: Cứ sau mỗi lần Địch Lương và Tiểu Hải "ân ái" xong là lại phải đi rửa ruột, tiêm thuốc, thở oxy rồi đưa vào phòng cấp cứu...

Cái viễn cảnh đó đúng là "đẹp" đến mức cậu chẳng dám tưởng tượng tiếp nữa.

Hơn nữa, loại độc này phản ứng cực kỳ dữ dội và xâm nhập vào cơ thể rất nhanh, chẳng lẽ hai người họ vừa "hành sự" vừa phải chuẩn bị sẵn máy rửa ruột bên cạnh hay sao!

Ôn Bạch Vũ khẽ ho một tiếng, hắng giọng nói:

"Thật ra thì chuyện là thế này..."

Cậu cảm thấy có lẽ do ban nãy mình giải thích chưa rõ ràng.

Đây không đơn thuần là vấn đề giải độc sau khi đã dính chưởng, mà phải là làm sao để triệt tiêu hoặc khắc chế độc tính ngay từ đầu cơ.

Cam Chúc cuối cùng cũng hiểu ra ẩn ý của cậu.

Mí mắt anh khẽ giật giật, ngập ngừng đáp:

"Độc tố này là do cơ thể cậu bé tự tiết ra, muốn triệt tiêu hoàn toàn e là không khả quan lắm.

Nhưng nếu là khắc chế thì vẫn có hy vọng.

Tôi từng đọc trong sách cổ thấy chép rằng, ở nước Dạ Lang có một loại trúc cổ, thân to cả vòng tay người ôm, có khả năng chế ngự được loại độc này."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc lặp lại:

"Dạ Lang sao?"

Cam Chúc gật đầu:

"Phải, nhưng quốc gia Dạ Lang chỉ tồn tại vẻn vẹn ba trăm năm trong lịch sử rồi biến mất hoàn toàn.

Liệu giống trúc cổ đó còn tồn tại đến tận ngày nay hay không thì thực sự không ai dám chắc."

Chỉ trong một thời gian ngắn mà cái tên cổ quốc này đã xuất hiện đến lần thứ hai, Ôn Bạch Vũ không khỏi cảm thấy có chút kỳ quái.

Có lẽ đây chính là cái duyên, vì Trâu Thành Nhất cũng vừa mới lên đường tới Quý Châu để điều tra về dấu tích của vương quốc đã biến mất này.

Ôn Bạch Vũ thầm tính toán, định bụng sẽ hỏi ý kiến của Vũ Vị Dương trước rồi mới dám báo cho Địch Lương.

Dẫu sao thì với một quốc gia đã tuyệt diệt từ lâu, việc tìm ra tung tích một giống trúc cổ chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Đúng lúc đó, Hỗn Độn bước vào tiệm.

Hắn ta đeo một chiếc kính râm to bản, mặc áo măng tô cao cổ dựng đứng che kín nửa mặt, trông chẳng khác gì một đặc vụ ngầm.

Trên tay hắn kẹp một phong thư, vừa đi vừa lầm bầm:

"Này Ôn Bạch Vũ, sao trên cửa tiệm nhà cậu lại kẹp cái phong thư này thế?

Thời đại nào rồi mà còn có người dùng thư tay nhỉ?"

Ôn Bạch Vũ cảm thấy sự việc này có chút bất thường.

Bây giờ đang là buổi tối, gió ngoài trời khá lớn nên cửa tiệm thường đóng lại, nhưng lượng khách ra vào vẫn rất tấp nập, làm sao có kẻ lại chọn lúc này để kẹp thư lên cửa mà không ai hay biết?

Phong thư trắng tinh, bên ngoài không ghi bất cứ thông tin gì, chỉ có một dấu ấn bằng sáp đỏ niêm phong kỹ lưỡng.

Ôn Bạch Vũ tò mò xé thư ra, bên trong là một tờ giấy trắng, và cùng với đó, một chiếc lông vũ màu đen tuyền từ từ rơi ra ngoài.

Ôn Bạch Vũ sững người trong giây lát.

Chiếc lông vũ màu đen này khiến cậu lập tức liên tưởng đến Trâu Thành Nhất.

Lẽ nào là hắn gửi thư cho mình?

Cậu vội vàng mở tờ giấy trắng ra.

Trên đó không có lời nhắn dài dòng nào, chỉ vỏn vẹn một dòng địa chỉ nằm ở vùng ngoại ô Bắc Kinh, mà lại còn là một khu biệt thự cao cấp.

Ôn Bạch Vũ nhìn chằm chằm vào dòng địa chỉ, trong lòng dâng lên một nỗi nghi hoặc.

Trâu Thành Nhất lại đang tính toán cái gì đây?

Chẳng lẽ vì hắn đang ở Quý Châu nên có việc cần nhờ cậu đi giải quyết?

Nhưng rõ ràng hai bên đã hợp tác với nhau hai lần rồi, có chuyện gì thì chỉ cần nhấc máy lên gọi một cú điện thoại là xong, việc gì phải bày vẽ gửi thư tay, lại còn đính kèm thêm một chiếc lông vũ cho thêm phần huyền bí?

Đây không phải là cố tình làm ra vẻ thần bí thì là cái gì?

Càng nghĩ càng thấy không ổn, Ôn Bạch Vũ liền rút điện thoại ra, bấm số gọi thẳng cho Trâu Thành Nhất.

Đầu dây bên kia bắt máy khá nhanh, giọng Trâu Thành Nhất vang lên:

"Sao lại gọi cho tôi thế này?

Bên phía các anh có tin tức gì mới không?

Tôi nghe nói các anh vừa bị tập kích ở sân bay à?"

Ôn Bạch Vũ ngẩn ra, thăm dò hỏi lại một câu:

"Trâu Thành Nhất?"

Trâu Thành Nhất thắc mắc:

"Có chuyện gì à?"

Ôn Bạch Vũ hỏi thẳng:

"Cậu có gửi thư cho tôi không?"

Trâu Thành Nhất ngẩn người một chút, lặp lại:

"Gửi thư?"

Ôn Bạch Vũ nói:

"Không phải cậu gửi sao?

Một phong thư trắng, bên ngoài không ghi gì cả, niêm phong bằng hỏa lục.

Bên trong có một dòng địa chỉ và một chiếc lông vũ màu đen."

Trước đây, trong chuyến đi Thần Nha Mộ, Ôn Bạch Vũ đã biết Trâu Thành Nhất chính là cái tống tử mà cậu từng thả ra ở Côn Luân.

Tuy nhiên, Trâu Thành Nhất vốn không phải tống tử bình thường, hắn chỉ nằm trong quan tài thôi; còn lý do vì sao phải nằm trong đó thì hắn chưa bao giờ tiết lộ.

Những chiếc lông vũ xuất hiện vài lần trước đây đúng là do Trâu Thành Nhất để lại.

Nhưng lần này, rõ ràng là không phải.

Trâu Thành Nhất khựng lại một nhịp, giọng điệu trở nên nghiêm trọng:

"Tôi không gửi thư cho anh.

Trong thư viết gì?

Địa chỉ đó là ở đâu?"

Ôn Bạch Vũ đọc cho hắn ta nghe dòng địa chỉ, đó chỉ là một biệt thự ở vùng ngoại ô Bắc Kinh.

Phạm vi hoạt động của Trâu Thành Nhất vốn không nằm ở Bắc Kinh, hắn ta cũng chưa từng mua biệt thự ở đó, liền trầm giọng nói:

"Tôi cũng không biết địa chỉ này.

Ôn Bạch Vũ, anh phải cẩn thận đấy.

Từ cái Kính Mộ ở Đông Hải không khó để nhận ra rằng tộc quần của tôi đã bắt đầu xuất hiện sự phân hóa.

Tôi e là có kẻ khác đang nhúng tay vào..."

Ôn Bạch Vũ đáp:

"Tôi biết rồi, cậu cũng phải cẩn thận.

Tôi đoán chắc chỉ vài ngày nữa là bọn tôi cũng sẽ sang Quý Châu tìm các cậu thôi."

Trâu Thành Nhất hơi ngạc nhiên:

"Sao thế?

Anh có manh mối gì rồi à?

Bên phía chúng tôi vẫn chưa có tin tức gì khả quan cả.

Cổ quốc Dạ Lang chỉ tồn tại vỏn vẹn ba trăm năm, nhiều người còn khẳng định rằng đô ấp của nó liên tục thay đổi vị trí, cực kỳ khó tìm.

Hơn nữa, mật độ mộ táng ở đây dày đặc đến mức đáng sợ, mộ của các thời kỳ khác nhau cứ cái này đè lên cái kia, thậm chí còn chồng lấp lên nhau, nhiệm vụ lần này thực sự rất gian nan."

Ôn Bạch Vũ khẽ ho một tiếng, giải thích:

"Thật ra là tôi vừa nghe ngóng được rằng ở Dạ Lang có một loại trúc cổ to bằng cả vòng tay người ôm, có thể khắc chế được độc tính của Tiểu Hải.

Tôi đoán là Địch Lương chắc chắn sẽ không ngồi yên mà đi tìm bằng được loại trúc đó đâu."

Trâu Thành Nhất nghe xong thì hiểu ý ngay, hắn bật cười một tiếng rồi nói:

"Tôi hiểu rồi, tôi sẽ để ý tìm loại trúc này giúp anh, nhưng hiện tại thì vẫn chưa thấy tăm hơi đâu."

Cuộc điện thoại giữa hai người khởi đầu với bầu không khí khá trầm mặc, nhất là khi có sự xuất hiện của chiếc lông vũ đen không rõ lai lịch.

Thế nhưng về sau, khi nhắc đến chuyện của Địch Lương và Tiểu Hải, có lẽ cả hai đều đã cùng "não bổ" ra những cảnh tượng dở khóc dở cười giống nhau, nên không khí cũng dần giãn ra.

Hai người bắt đầu nói cười vui vẻ, mà thực chất phần lớn là đang... cười trên nỗi đau của người khác.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa bưng đĩa thức ăn ra thì thấy Ôn Bạch Vũ đang híp mắt cười tươi rói khi buôn điện thoại với ai đó, mà lại còn nói hăng say suốt mười mấy phút đồng hồ mới chịu cúp máy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu sải bước đi tới, trầm giọng hỏi:

"Em gọi điện cho ai mà vui thế?"

Ôn Bạch Vũ lắc lắc cái điện thoại, đáp:

"Trâu Thành Nhất đấy."

Nói xong, cậu đưa phong thư cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu xem, gương mặt trở nên nghiêm túc hơn:

"Phong thư này không phải do Trâu Thành Nhất gửi tới đâu."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ nhíu mày.

Ôn Bạch Vũ nhìn y rồi hỏi:

"Tính sao giờ?

Chúng ta có đi xem thử không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lạnh lẽo cười một tiếng, y vo tròn bức thư lại rồi ném thẳng vào sọt rác, thản nhiên nói:

"Cố tình làm ra vẻ thần bí, chẳng qua là muốn dẫn dụ chúng ta tới đó thôi.

Đã vậy thì chúng ta cứ việc không đi."

Ôn Bạch Vũ tuy trong lòng vô cùng tò mò, nhưng nghe y bảo không đi, cậu cũng cảm thấy thà không đi còn hơn.

Ai mà biết được có thứ quái quỷ gì đang chực chờ bọn họ ở đó cơ chứ.

Thế nhưng đến tối ngày hôm sau, Ôn Bạch Vũ lại một lần nữa nhìn thấy một phong thư trắng ngay trước cửa tiệm.

Vẫn giống hệt lần trước: phong thư trắng tinh không một chữ, niêm phong bằng hỏa lục, mở ra là một chiếc lông vũ đen tuyền rơi xuống cùng một tờ giấy ghi địa chỉ khu biệt thự ngoại ô đó.

Chỉ khác là lần này, trên giấy có thêm một dòng chữ:

—— Có thứ mà các người muốn biết.

Ngay cạnh dòng chữ đó còn có vài nét vẽ phác thảo nguệch ngoạc hình một con rắn quái dị.

Đó chính là loại xà quái mà bọn họ từng đối mặt trong mộ Quảng Xuyên Vương, cũng chính là vị thuốc dẫn có thể khắc chế căn bệnh quái ác mà họ đang theo dấu.

Ôn Bạch Vũ không khỏi kinh ngạc.

Kẻ này hiểu rõ bọn họ đang tìm kiếm thứ gì, rõ ràng hắn nắm trong tay tung tích về vị thuốc khắc chế căn bệnh quái dị kia.

Lần này, Ôn Bạch Vũ thực sự đứng ngồi không yên.

Đôi chân của Ngoa Thú vẫn chưa thể cử động, dù tình trạng không xấu đi nhưng cũng chẳng thể để nó tàn phế cả đời như vậy được.

Hơn nữa, căn bệnh này có thể bùng phát bất cứ lúc nào.

Cậu đã tận mắt chứng kiến nỗi đau đớn đến mức sống không bằng chết từ Ôn Lỗi và Trâu Thành Nhất, nên bằng mọi giá, bọn họ phải tìm cho ra loại đan dược đó.

Ôn Bạch Vũ đưa bức thư cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu xem.

Y thừa hiểu tâm trạng nôn nóng của cậu, và với những manh mối mới này, chuyến đi này xem ra là điều không thể tránh khỏi.

Hóa Xà sau khi xem qua bức thư cũng đồng tình với quan điểm ban đầu của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, lên tiếng cảnh báo:

"Có lẽ đây là một cái bẫy."

Ngoa Thú bĩu môi, đôi tai dài khẽ rủ xuống, lo lắng nói:

"Chủ nhân, hay là đừng đi nữa?

Chúng ta nghĩ cách khác được không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này đứng dậy, đôi mắt sâu thẳm nhìn xoáy vào Ôn Bạch Vũ rồi hỏi:

"Em muốn đi sao?"

Ôn Bạch Vũ dứt khoát gật đầu.

Y thấy vậy liền trầm giọng nói:

"Thực ra đi một chuyến cũng không sao.

Kẻ này có thể thần không biết quỷ không hay xuất hiện trước cửa tiệm hai lần mà không bị phát hiện, chứng tỏ nếu chúng ta không đi, hắn cũng sẽ có cách khác khiến chúng ta trở tay không kịp."

Ngoa Thú nghe vậy liền nhao nhao lên:

"Thế thì tôi cũng muốn đi nữa!"

Ôn Bạch Vũ lắc đầu từ chối:

"Ngươi cứ ngoan ngoãn ở nhà đi, đừng để bị lạc mất lần nữa."

Ngoa Thú chu môi lẩm bẩm đầy tự tin:

"Bây giờ ngày nào tôi cũng được Hóa Xà bế trên tay, làm sao mà lạc cho được."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu thầm nghĩ trong đầu, cái hành động khoe khoang tình cảm lộ liễu này rốt cuộc là có ý gì đây!

Chẳng lẽ ngay cả linh thú bây giờ cũng biết "phát cơm chó" cho chủ nhân sao?

Sáng ngày hôm sau, Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu cùng nhau lên xe, theo đúng địa chỉ ghi trong thư mà thẳng tiến về khu biệt thự ngoại ô thành phố.

Địa chỉ này thực sự vô cùng hẻo lánh, nằm tít tận vùng ngoại ô xa xôi.

Hai người bọn họ ăn trưa xong mới bắt đầu xuất phát, nhưng vì chẳng ai biết lái xe nên đành phải bắt xe buýt.

Ngặt nỗi dọc đường lại gặp cảnh tắc xe kinh hoàng, đến khi tới nơi thì mặt trời cũng đã lặn xuống núi từ bao giờ.

Đó là một quần thể biệt thự nằm biệt lập, xung quanh không có tuyến xe nào chạy qua.

Sau khi xuống xe buýt, họ còn phải cuốc bộ một đoạn đường dài dằng dặc mới vào được bên trong.

Con đường dẫn vào trông vô cùng hoang tàn, mặt đường lồi lõm, đầy những hố ga và vết nứt.

Cũng may là mấy ngày nay không có mưa, nếu không chắc chắn sẽ biến thành một bãi lầy lội nhuế nhếch.

Tuy là đường xi măng nhưng nhìn qua có vẻ đã lâu không được tu sửa hay bảo trì, hai bên đường toàn là những hàng cây khô khốc, trơ trụi lá.

Trời bắt đầu tối sầm lại, gió rít lên từng hồi khiến lá khô bay loạn xạ khắp nơi.

Ôn Bạch Vũ bị cơn gió lạnh tạt vào người thì rùng mình một cái, lẩm bẩm:

"Đây mà là khu biệt thự cao cấp gì chứ, nhìn không khác gì khu nhà ma."

Trời đã tối hẳn, ven đường chỉ có lưa thưa vài cột đèn đường cũ kỹ, mà một phần ba trong số đó còn bị hỏng không sáng, khiến không gian chìm trong màn đêm mờ ảo.

Họ chỉ có thể gắng gượng nhìn rõ con đường phía trước.

Cũng may là khu vực này vắng vẻ không bóng xe cộ, mặt đường lại rộng, nên hai người có thể thong dong đi ngang giữa đường mà chẳng sợ ai.

Ôn Bạch Vũ nhìn dãy biệt thự im lìm hai bên đường, lo lắng hỏi:

"Sao chẳng thấy nhà nào sáng đèn thế này?

Bộ không có ai ở đây sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Chắc chắn là không có người ở rồi, ngay cả cổng khu nhà cũng chẳng có lấy một nhân viên bảo vệ."

Ôn Bạch Vũ rùng mình:

"Không lẽ đúng là nhà ma thật à?"

Y nắm lấy tay cậu, hai người cùng nhau bước tiếp.

Chẳng mấy chốc, căn biệt thự bọn họ cần tìm đã hiện ra trước mắt, trên tường đính số hiệu 17.

Hai người tiến lại gần, cánh cổng sắt bên ngoài biệt thự đang khép hờ.

Do bị bỏ hoang đã lâu nên trên cổng bám một lớp bụi dày đặc, xám xịt.

Ôn Bạch Vũ vừa định giơ tay đẩy cửa thì đột nhiên khựng lại vì nhận ra điều bất ổn.

Cậu nheo mắt quan sát kỹ, quả nhiên trên cánh cổng sắt đầy bụi kia có một vết bàn tay ấn vào.

Vì bụi bám quá dày, chỉ cần ai đó chạm vào để đẩy cửa là chắc chắn sẽ để lại dấu vết rõ mồn một.

Ôn Bạch Vũ hạ thấp giọng, thì thầm:

"Có người đã vào trong rồi?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa ngón tay lên môi làm dấu suỵt, y ra hiệu cho Ôn Bạch Vũ phải tuyệt đối giữ im lặng.

Cậu khẽ gật đầu, cả hai lách người qua cánh cổng sắt hẹp để tiến vào bên trong.

Phía trước căn biệt thự là một khu vườn nhỏ, nhưng giờ đây chỉ còn lại những gốc cây héo rũ và cỏ dại mọc quá đầu gối.

Băng qua khu vườn là một tòa nhà ba tầng, lối kiến trúc ban đầu vốn khá tinh tế và sang trọng, nhưng trong cảnh chiều muộn này, nó lại toát ra một vẻ hoang tàn, lạnh lẽo đến thấu xương.

Dưới nền đất ngay trước cửa chính cũng in hằn những vết chân, nhìn kỹ thì đó là hai hàng dấu chân hoàn toàn khác nhau.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng nhận định:

"Chỉ có dấu chân đi vào, không có dấu chân trở ra.

Kẻ đó chắc chắn vẫn còn ở bên trong."

Nói rồi, y nhẹ nhàng đẩy cánh cửa chính.

Cửa không khóa, khẽ rít lên một tiếng khô khốc rồi mở toang.

Cả hai bước vào trong, đón chờ bọn họ là một màn đêm đặc quánh.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc nhìn quanh.

Đây hóa ra là một căn nhà trống rỗng, không có lấy một món đồ nội thất, sàn nhà và bốn bức tường trơ trọi khiến không gian trở nên hun hút và lạnh lẽo vô cùng.

Hoàn toàn không có dấu vết nào cho thấy nơi này từng có người sinh sống.

Bức thư chỉ đích danh địa chỉ này, nhưng bên trong biệt thự lại trống trơn như một cái xác không hồn, rốt cuộc kẻ giấu mặt kia đang định giở trò gì?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dắt tay Ôn Bạch Vũ đi sâu vào phía trong.

Đột nhiên, một tiếng "kẽo kẹt..." khẽ vang lên xé toạc không gian tĩnh lặng.

Một cánh phòng ở tầng một bị đẩy ra, ngay sau đó là ánh đèn pin loang loáng hắt tới, có người đang từ bên trong bước ra.

Y vừa định kéo Ôn Bạch Vũ tìm chỗ ẩn nấp thì ánh đèn pin đã soi rõ gương mặt đối phương.

Người đang cầm đèn pin hóa ra lại là Địch Lương, và đi ngay sát cạnh anh không ai khác chính là Tiểu Hải.

Ôn Bạch Vũ cũng đã nhìn rõ, cậu kinh ngạc thốt lên:

"Địch Lương?"

Địch Lương và Tiểu Hải vừa bước ra đã không ngờ lại có người đột nhập.

Tiểu Hải giật mình nép sát vào Địch Lương, còn anh thì nhíu mày nhìn hai người, hỏi ngược lại:

"Sao các cậu lại tìm được đến tận đây?"

Ôn Bạch Vũ ngẩn người đáp:

"Tôi còn đang định hỏi anh câu đó đây, sao hai người lại chạy tới chỗ này?

Cũng nhận được thư à?"

Địch Lương ngơ ngác hỏi lại:

"Thư?

Thư gì cơ?"

Nhìn phản ứng này của Địch Lương, rõ ràng anh hoàn toàn không biết gì về mấy phong thư nặc danh kia cả.

Ôn Bạch Vũ định thử bật đèn, nhưng dường như căn nhà này hoàn toàn không có điện, đến cả bóng đèn cũng chẳng thấy đâu nên không thể bật được.

Họ không mang theo đèn pin, cả nhóm chỉ có thể phụ thuộc vào chiếc đèn pin duy nhất trên tay Địch Lương.

Địch Lương trầm giọng giải thích:

"Sau khi quay về, tôi đã đi gặp người thân của thầy.

Lúc họ thu dọn di vật của ông ấy, mọi người đều rất kinh ngạc khi phát hiện đứng tên thầy còn có một căn biệt thự.

Họ từng đến đây xem qua nhưng trong nhà chẳng có món đồ nào cả, hoàn toàn trống rỗng, không ai hiểu ông ấy mua nó để làm gì.

Hơn nữa, nghe nói khu biệt thự này là 'vùng đất chết', thực ra chính là phong thủy không tốt, không bán được cho ai nên chẳng có người ở.

Bản thân tôi ban đầu cũng không định tới, cho đến khi tôi tìm thấy thứ này trong nhật ký công tác của thầy."

Nói đoạn, anh đưa một cuốn sổ tay cũ kỹ cho Ôn Bạch Vũ.

Cậu mượn ánh đèn pin leo lét để xem xét nội dung bên trong.

Những trang đầu đều rất bình thường, chỉ ghi chép về việc nghiên cứu cái gì, làm thí nghiệm ra sao, kết quả thất bại hay thành công.

Thế nhưng khi lật thêm vài trang nữa, Ôn Bạch Vũ đột ngột mở to mắt, kinh ngạc thốt lên:

"Dạ Lang?"

Địch Lương gật đầu, trầm giọng nói:

"Cậu cứ tiếp tục xem đi."

Nội dung trong cuốn nhật ký bắt đầu xuất hiện những điều kỳ quái với tần suất dày đặc hơn.

Có rất nhiều hình vẽ kỳ dị, tuy chỉ là những nét phác thảo sơ sài nhưng lại khiến người xem phải rợn tóc gáy.

Trong tranh vẽ rất nhiều đứa trẻ, nhưng đôi mắt của chúng lại bị thay thế bằng những hố đen sâu hoắm, trông không khác gì những hồn ma vất vưởng.

Tại một trang ghi ngày tháng nọ, nét chữ của thầy Địch Lương trở nên vô cùng cẩu thả và nguệch ngoạc, dường như lúc viết ông ấy đang ở trong trạng thái cực kỳ phấn khích.

Trên đó ghi rằng: Đã phát hiện ra một bí mật của nước Dạ Lang.

Sử sách ghi lại rằng cổ quốc Dạ Lang chỉ tồn tại ngắn ngủi trong vòng ba trăm năm, và cũng từ đó mà có điển tích "Dạ Lang tự đại" — thuở ấy vua nước Điền hỏi sứ giả nhà Hán: "Hán với ta bên nào lớn hơn?".

Đến lượt hầu nước Dạ Lang cũng hỏi y như vậy.

Bởi vì đường sá không thông, nên bên nào cũng chỉ biết mình là chủ một phương, không hề hay biết nhà Hán rộng lớn đến nhường nào.

Thế nhưng trên thực tế, Dạ Lang từng là một đại quốc ở vùng Tây Nam, lãnh thổ khi đó rất rộng lớn, binh lực lại tinh nhuệ.

Dạ Lang hầu có thói tự phụ, thực chất là vì hắn có cái vốn liếng để mà tự phụ.

Sau ba trăm năm rực rỡ, nước Dạ Lang bỗng dưng biến mất.

Điểm này cho đến nay vẫn là một đề tài tranh luận không hồi kết trong giới sử học và vẫn chưa có kết luận cuối cùng.

Rất nhiều người tin rằng Dạ Lang không hề mất đi, bởi trong nhiều vần thơ cổ, người ta vẫn tìm thấy dấu vết về sự tồn tại của nó.

Bí mật mà thầy của Địch Lương phát hiện ra lại liên quan trực tiếp đến vấn đề này: Nước Dạ Lang không phải chỉ tồn tại vỏn vẹn ba trăm năm.

Một người bạn cũ đã mang đến cho ông một tin tức chấn động về việc phát hiện ra một quần thể mộ cổ, nơi rất có thể lưu giữ những minh chứng cho sự tồn tại dai dẳng của Dạ Lang.

Ở đoạn này, thầy của Địch Lương ghi chép cực kỳ cẩn trọng.

Ông đã viết gì đó trước, nhưng giờ không tài nào đọc được nữa vì đã bị gạch xóa thô bạo bằng bút mực, rồi lại dùng băng dính lột đi lớp giấy phía trên, thực sự là không để lại một dấu vết nào.

Ngay sau đó chỉ là vài danh từ ngắn ngủi, rõ ràng là ông không dám mạo hiểm ghi chép chi tiết vì sợ người khác phát hiện ra.

—— Quý Châu, Con đường trạm cổ, Thủy triều, Trúc cổ.

Bốn từ này thực sự khiến người ta phải suy ngẫm đến nát óc mà không hiểu nổi mối liên hệ.

Ôn Bạch Vũ càng đọc càng thấy lạnh sống lưng, cậu ngước lên nhìn Địch Lương một cái, nhưng anh chỉ ra hiệu bảo cậu cứ tiếp tục xem đi.

Ôn Bạch Vũ lật sang trang kế tiếp.

Lần này, đập vào mắt cậu là hình vẽ một chiếc gương — chính là chiếc gương mà bọn họ đã tìm thấy trong Kính Mộ ở Đông Hải!

Ôn Bạch Vũ đột ngột nảy ra một suy nghĩ cực kỳ đáng sợ.

Cậu nhớ lại lời Địch Lương kể rằng, vào thời điểm biến cố kinh hoàng năm xưa xảy ra, thầy của anh đã liên tục gào thét lên rằng "tấm gương muốn ăn thịt người".

Thế nhưng, theo lời Địch Lương, trước đó anh chưa từng nhìn thấy tấm gương nào cả, và mụ xác nữ thì nằm trong quan tài, tấm gương lại nằm ở phía sau lưng mụ ta.

Vậy thì làm thế nào mà thầy của anh có thể biết được tấm gương đó có khả năng "ăn thịt người"?

Giải thích duy nhất cho chuyện này chính là: Thầy của Địch Lương vốn đã biết từ lâu trong ngôi mộ đó có một tấm gương, và ông ta hiểu rõ sự tàn độc của nó.

Chính vì vậy, khi cuộc hỗn loạn nổ ra và nhiều người bỏ mạng, ông ta lập tức quy chụp ngay thủ phạm chính là tấm gương kia.

Cậu tiếp tục lật sang trang sau, nhưng kỳ lạ thay, toàn bộ những nghiên cứu về nước Dạ Lang bỗng nhiên dừng lại một cách đột ngột.

Rõ ràng ở những trang trước, ông ta vẫn còn đang nghiên cứu với một tâm thế vô cùng hăng hái, vậy mà sau đó tất cả đều biến mất không dấu vết, như thể có một biến cố nào đó đã cắt đứt mạch suy nghĩ này.

Trong trang ghi chép của ngày hôm đó, chỉ có duy nhất một địa chỉ.

Và địa chỉ ấy chính là căn biệt thự trống rỗng mà họ đang đứng đây.

Kể từ đó về sau, cuốn nhật ký công tác trở nên bình thường hơn rất nhiều, không còn những ghi chép hoang đường hay khó hiểu nữa.

Mãi cho đến tận lúc ông ta phát hiện ra ngôi mộ của mụ xác nữ và bắt đầu lên kế hoạch cho đội khảo cổ đi thực địa.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Vậy căn biệt thự này của thầy anh chắc chắn phải có liên quan đến nước Dạ Lang?"

Địch Lương gật đầu, trầm mặc đáp:

"Tôi cũng cảm thấy như vậy.

Nhưng những dòng nhật ký này đều được thầy viết từ rất lâu rồi, khi đó tôi mới chỉ đang học trung học.

Thầy chưa từng hé răng với tôi lấy một lời, ngay cả người thân của ông ấy cũng không hề hay biết về sự tồn tại của nơi này.

Thấy lạ nên tôi mới định tới đây xem sao.

Thế nhưng tôi đã sục sạo khắp nơi ròng rã ba vòng rồi, căn biệt thự này hoàn toàn trống rỗng, thậm chí đến cả dây điện hay ống nước cũng chưa từng được lắp đặt.

Thực sự không hiểu ông ấy mua nó để làm gì nữa."

Ôn Bạch Vũ cũng cảm thấy vô cùng kỳ quái.

Cậu vốn chỉ mới thấy qua thi thể của thầy Địch Lương, chưa từng nói chuyện bao giờ.

Đến cả người học trò gần gũi như Địch Lương còn không hiểu nổi, thì cậu lại càng mù tịt.

Thế nhưng, điều khiến Ôn Bạch Vũ băn khoăn nhất lại là một điểm khác: Kẻ viết thư nặc danh dẫn dụ bọn họ đến đây, chẳng lẽ chỉ là để gặp Địch Lương?

Kẻ đó làm sao biết được chính xác khi nào cậu sẽ tới để mà sắp xếp cho Địch Lương có mặt ở đây đúng lúc như vậy?

Điều này chắc chắn là một sự trùng hợp, và thứ mà kẻ đó thực sự muốn cậu nhìn thấy, tuyệt đối không chỉ đơn giản là một căn nhà trống.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lên tiếng:

"Cất kỹ cuốn sổ lại đi, chúng ta lên lầu xem thử."

Địch Lương cẩn thận thu lại cuốn nhật ký rồi giao đèn pin cho Ôn Bạch Vũ.

Cậu cầm lấy đèn, cùng y dẫn đầu bước lên tầng hai.

Địch Lương và Tiểu Hải lẳng lặng bám sát theo sau.

Cầu thang được làm bằng gỗ, toát ra một vẻ cũ kỹ và mục nát.

Do không gian ẩm thấp, lớp gỗ đã bắt đầu nổi nấm mốc và dường như không còn đủ sức chống đỡ.

Mỗi bước chân của họ đặt lên đều phát ra những tiếng "kẽo kẹt... kẽo kẹt..." rợn người, nghe như thể nó có thể gãy sập bất cứ lúc nào.

Mọi người lên đến tầng hai, ở đây có rất nhiều phòng.

Họ lần lượt đẩy từng cánh cửa ra, nhưng căn phòng nào cũng chỉ có bụi bặm bám đầy, bên trong trống trơn không một bóng đồ vật, chỉ cần nhìn lướt qua là thấy hết toàn bộ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi tiếp tục sải bước lên tầng ba.

Kết quả vẫn không có gì thay đổi, tất cả đều là những khoảng không hốc hác và tĩnh lặng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng khựng lại ở ngay đầu cầu thang tầng ba, y trầm giọng nói:

"Rất không ổn."

Ôn Bạch Vũ hỏi khẽ:

"Có chuyện gì vậy?"

Y bảo cậu soi đèn pin xuống mặt đất, rồi chỉ tay nói:

"Căn biệt thự này đến cả dây điện còn chưa kéo, nhưng lại được lát sàn gỗ cẩn thận, thậm chí các góc tường còn được ốp len chân tường rất tỉ mỉ.

Rõ ràng nơi này đã từng được trang trí nội thất."

Nghe y nói vậy, mọi người mới chợt nhận ra điểm bất thường bấy lâu nay.

Quả thực là như thế, suốt từ lúc bước vào, tiếng "kẽo kẹt, kẽo kẹt" của sàn gỗ dưới chân luôn bám theo họ.

Nếu là một căn nhà xây dở rồi bỏ hoang, người ta sẽ không tốn công lát sàn gỗ và ốp tường tinh xảo như vậy rồi lại để trống trơn.

Tiểu Hải vốn dĩ lớn lên ở dưới đáy biển sâu, chưa từng tiếp xúc với những kiến trúc kỳ quái của con người, lúc này bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

Cậu bé túm chặt lấy ống tay áo của Địch Lương, người run nhè nhẹ.

Địch Lương khẽ vỗ về:

"Không sao đâu, chúng ta xem nốt một chút rồi đi ngay."

Tiểu Hải gật đầu, nhưng sau đó lại run rẩy nói thêm một câu:

"Em cảm thấy... trong căn phòng này có thứ gì đó."

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Có thứ gì đó sao?

Em có thể cảm nhận được đó là thứ gì không?"

Tiểu Hải chỉ lắc đầu, cậu bé đưa tay lên che trước ngực mình, khẽ đáp:

"Em không rõ, nhưng ngực em cứ thấy nghẹn lại, khó chịu lắm."

Địch Lương căng thẳng nhìn Tiểu Hải, vội vàng nói:

"Em không khỏe sao?

Sao không nói sớm với anh, để anh đưa em đi khỏi đây ngay."

Tiểu Hải vội xua tay:

"Không cần đâu, chỉ bị một chút thôi mà, em không muốn làm phiền mọi người làm việc chính."

"Em bị khó chịu ở ngực?"

Ôn Bạch Vũ nhíu mày lặp lại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này mới thản nhiên buông một câu:

"Là tấm gương."

Ngay khi y lên tiếng, Địch Lương cũng sực nhớ ra.

Trên ngực của Tiểu Hải có một mặt phản quang, chính là mảnh vỡ của tấm gương đó.

Sau khi đưa Tiểu Hải về, anh cũng đã từng muốn tìm cách lấy mảnh gương ấy ra.

Dù Tiểu Hải luôn miệng nói không đau, cũng chẳng thấy khó chịu, nhưng dù sao đó vẫn là một mảnh gương găm trong người.

Trâu Thành Nhất từng nói thứ đó đã mọc vào xương của Tiểu Hải, nên Địch Lương chưa bao giờ thực sự yên tâm.

Địch Lương từng đưa Tiểu Hải đến bệnh viện, bác sĩ yêu cầu cậu bé chụp X-quang ngực.

Kết quả là không những không có cách nào lấy mảnh gương ra được, mà bác sĩ còn phát hiện ra cấu trúc xương của Tiểu Hải rất bất thường.

Thực tế, Tiểu Hải vốn là một con trai biển, làm gì có xương cốt như người thường.

Khi hóa thành nhân hình, cơ thể cậu vốn dĩ đã rất mềm mại, việc xương cốt "có vấn đề" là chuyện hiển nhiên.

Địch Lương chỉ sợ bác sĩ sẽ coi Tiểu Hải như quái vật để nghiên cứu, nên từ đó về sau không bao giờ dám đưa cậu đến bệnh viện nữa.

Tiểu Hải bấy lâu nay vẫn luôn khẳng định mình không hề khó chịu, nhưng ngay lúc này, mảnh gương ấy lại bắt đầu phát sinh phản ứng.

Vậy thì nút thắt chắc chắn nằm ở chính căn biệt thự này.

Biệt thự có vấn đề...

Nhưng vấn đề nằm ở đâu mới được?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng nhận định:

"Chắc chắn là một thứ gì đó có liên quan đến tấm gương.

Có thể là vật khắc chế, cũng có thể là vật tương hút, nên mới khiến Tiểu Hải cảm nhận được rõ rệt như vậy."

Ôn Bạch Vũ sốt sắng hỏi:

"Rốt cuộc là ở đâu?

Tiểu Hải, em có cảm nhận được vị trí chính xác không?"

Tiểu Hải lắc đầu, nhỏ giọng đáp:

"Em không biết, cảm giác đó khá yếu ớt.

Thật ra lúc mới vào cửa em chẳng thấy gì cả, chỉ khi lên lầu mới bắt đầu thấy khó chịu."

Ôn Bạch Vũ suy luận:

"Trên lầu sao?

Vậy thứ được giấu trong biệt thự này khả năng cao là nằm ở tầng hai hoặc tầng ba?"

Vì Tiểu Hải cũng không nói rõ được, cả nhóm đành đi tới đi lui giữa tầng hai và tầng ba để rà soát thêm lần nữa, nhưng kết quả vẫn hoàn toàn là con số không.

Họ từ trên lầu đi xuống, quay trở lại tầng một.

Do Tiểu Hải ở trong căn biệt thự này quá lâu, cảm giác nghẹt thở càng lúc càng tăng lên khiến sắc mặt cậu bé trở nên nhợt nhạt, trông rất tệ.

Địch Lương thấy vậy liền lo lắng đề nghị:

"Hay là để hôm khác quay lại đi."

Ôn Bạch Vũ cũng đồng tình với ý kiến đó.

Hiện tại trời tối đen như mực, không có điện, tầm nhìn hạn chế nên chẳng thể tìm ra manh mối gì.

Hơn nữa, kẻ gửi thư nặc danh rất có thể đang ẩn nấp đâu đó quanh đây quan sát bọn họ, quay lại vào ban ngày rõ ràng là một lựa chọn sáng suốt hơn.

Cả nhóm vừa định bước chân ra khỏi căn biệt thự, nhưng ngay khi vừa chạm chân tới ngưỡng cửa, Tiểu Hải đột ngột khựng lại, cậu bé thốt lên:

"Không đúng!"

Địch Lương lo lắng hỏi:

"Sao thế Tiểu Hải?"

Tiểu Hải nắm lấy tay anh, kéo ngược vào phía trong biệt thự, vội vã nói:

"Không đúng, không phải là vấn đề tầng cao hay thấp, mà là vấn đề trong hay ngoài.

Nó phải nằm ở sâu bên trong căn biệt thự này, càng đi vào sâu, cảm giác càng rõ rệt."

Mọi người nghe vậy liền hiểu ra bấy lâu nay họ đã tìm sai hướng.

Địch Lương vội vàng theo sát Tiểu Hải.

Cậu bé dẫn cả nhóm đi sâu vào bên trong, lên tầng hai, đẩy cửa bước vào một căn phòng rồi đi thẳng ra phía ban công.

Tiểu Hải nhìn xuống dưới.

Sân sau của biệt thự là một mảnh đất hoang tàn, đất đá lởm chởm, chẳng có lấy một nhành cây ngọn cỏ.

Cậu bé cúi đầu nhìn chằm chằm xuống mặt đất bên dưới ban công, đột ngột đưa tay bịt chặt lấy ngực, hổn hển nói:

"Ở dưới...

ở dưới kia...

Trong sân..."

Hơi thở của Tiểu Hải bắt đầu trở nên nặng nhọc, gương mặt tái đi vì áp lực từ mảnh gương trong lồng ngực.

Địch Lương không khỏi xót xa, anh ôm lấy vai cậu bé:

"Tiểu Hải, em thấy không khỏe phải không?

Chúng ta ra ngoài trước đã."

Tiểu Hải lắc đầu quầy quậy, khó khăn thốt ra từng chữ:

"Có thứ gì đó...

ở dưới lớp đất..."

Vừa nghe dứt câu, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã dứt khoát xoay người, từ ban công tầng hai nhảy thẳng xuống dưới.

Một tiếng "bùm" trầm đục vang lên khi y đáp đất gọn gàng.

Ôn Bạch Vũ cũng không chần chừ mà bám theo, dù thân thủ không được hiên ngang như y, cậu phải mượn lực dẫm lên ban công tầng một một cái rồi mới nhảy xuống được mặt đất.

Mặt sân sau chỉ toàn là đất cát khô khốc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngồi thụp xuống, đưa tay sờ nắn mặt đất một hồi rồi rút đoản đao ra bắt đầu đào bới.

Ôn Bạch Vũ cũng vội vàng ngồi xuống bên cạnh, cùng y cào lớp đất lên.

Sau một hồi đào sâu xuống, một tấm thép kim loại màu xám đen lạnh lẽo dần lộ ra.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gõ nhẹ vào bề mặt tấm thép, sau đó lại đưa tay cảm nhận độ cứng của nó, trầm giọng nói:

"Thép Wolfram."

Ôn Bạch Vũ không khỏi kinh ngạc:

"Thép Wolfram?

Thầy của Địch Lương chôn một tấm thép Wolfram lớn như thế này ở sân sau để làm gì chứ?

Bên dưới nó đang đè nén thứ gì sao?

Hay là để ngăn không cho thứ gì đó thoát ra ngoài?"

Thép Wolfram nổi tiếng với độ cứng cực cao và khả năng chịu nhiệt, chịu lực vượt trội.

Việc dùng một tấm thép đặc và dày như thế này để trấn yểm một thứ dưới lòng đất chứng tỏ mức độ nguy hiểm của vật bên dưới là không hề nhỏ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất ngờ đứng dậy, y nhún chân một cái, mượn đà leo ngược trở lại ban công tầng trên một cách nhẹ nhàng như một bóng ma.

Ôn Bạch Vũ ngửa cổ nhìn lên, trong lòng đột nhiên dâng lên một cảm giác muốn "khóc không ra nước mắt".

Cậu chỉ đành lặc lè bò ngược trở lên theo con đường cũ.

Thực tâm cậu rất muốn biến ngay thành chim Hồng Hộc mà bay lên cho đỡ tốn sức, nhưng khốn nỗi cứ hễ biến hình là quần áo lại tan thành mây khói; cậu chẳng đời nào muốn phải khỏa thân chạy lông nhông xuyên qua cả thành phố Bắc Kinh này đâu.

Khi Ôn Bạch Vũ leo được lên tới nơi, cậu đã thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang gõ gõ xuống sàn gỗ.

Sau đó, y bất ngờ đưa tay móc mạnh vào mép tấm sàn, một tiếng "rắc" giòn tan vang lên, y trực tiếp cạy tung miếng gỗ lên.

Bên dưới sàn nhà hóa ra lại ẩn giấu một cái cần gạt bằng kim loại.

Ôn Bạch Vũ thốt lên:

"Cơ quan sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, trầm giọng dặn dò:

"Tôi chuẩn bị gạt đây, mọi người chuẩn bị tâm lý đi, không biết bên dưới là thứ gì đâu.

Đặc biệt là Tiểu Hải."

Vì Tiểu Hải đang có sự "cộng hưởng" mãnh liệt với thứ bên dưới, Địch Lương vội dắt cậu bé lùi sâu vào trong phòng, để cậu bé đứng nép sau bức tường nhằm che chắn bớt áp lực có thể ập đến.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu giơ ba ngón tay lên, rồi thu lại còn hai, cuối cùng chỉ còn một ngón đứng thẳng.

Ngay sau đó, y dứt khoát vặn mạnh cần gạt một cái "khậc".

Từ phía sân sau, tấm thép Wolfram phát ra tiếng "rắc" chói tai, rồi từ từ chuyển động, chậm rãi mở ra từ chính giữa...

Ôn Bạch Vũ hít ngược một hơi khí lạnh, không kìm được mà mở to hai mắt nhìn trân trân xuống dưới...

LỜI TÁC GIẢ:

Địch Lương: Tiểu Hải, ai là người đẹp nhất?

Tiểu Hải (chớp mắt ngây thơ): Là vị tác giả đại nhân thông thái ạ.

Tác giả ngốc: Ha hế hế hế hế hế (cười điên dại không dứt).

Ôn Bạch Vũ: Tác giả ngốc lại đang não bổ mấy chuyện kỳ quặc rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu: Đánh cho tỉnh đi. ▼_▼

Chương 75: Dạ Lang Cổ Quốc (2)

Phía dưới tấm thép lộ ra một ô cửa hình vuông, tấm thép Wolfram ấy đóng vai trò chẳng khác nào một cánh cửa sập kiên cố.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại một lần nữa phóng mình từ ban công tầng hai xuống, đứng hiên ngang bên cạnh miệng hầm.

Ôn Bạch Vũ cũng vội vàng nhảy xuống theo.

Cậu tò mò thò đầu nhìn vào bên trong, sự ngạc nhiên càng tăng thêm gấp bội:

"Có cầu thang sao?

Là hầm ngầm à?"

Ôn cửa hình vuông dẫn xuống một khoảng không rất sâu, tối đen thăm thẳm, nhưng có thể lờ mờ nhận thấy những bậc thang bằng đá kéo dài từ dưới lòng đất lên đến tận miệng hầm.

Địch Lương và Tiểu Hải cũng đã xuống tới nơi.

Địch Lương dùng đèn pin soi vào bên trong, nhưng ánh sáng chỉ bao phủ được một vùng đen đặc.

Do hầm quá sâu nên họ không thể nhìn rõ phía dưới có gì.

Hơn nữa, sau khoảng hai mươi bậc thang đầu tiên, cầu thang đột ngột rẽ hướng sau một bức tường đá, chắn hoàn toàn tầm nhìn vào sâu bên trong.

Địch Lương không giấu nổi vẻ kinh ngạc:

"Trong vườn hoa lại có hầm ngầm sao?"

Tiểu Hải siết chặt lấy tay Địch Lương, giọng run rẩy:

"Bên trong có thứ gì đó, em cảm nhận được nó cực kỳ rõ ràng."

Ôn Bạch Vũ ngẩng đầu lên nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, hai người chạm mắt nhau một lúc.

Cậu hỏi:

"Chúng ta xuống chứ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, trầm giọng đáp:

"Mục đích chúng ta đến đây, có lẽ chính là vì thứ này."

Ôn Bạch Vũ quay sang nhìn Địch Lương và Tiểu Hải với vẻ đầy đắn đo.

Địch Lương tuy thân thủ không tồi, lại có kinh nghiệm sinh tồn suốt bảy năm trên đảo hoang, bản thân anh còn là một nghiên cứu sinh tiến sĩ với vốn kiến thức uyên bác, xét về kinh nghiệm khảo cổ thực địa thì không ai hơn được anh.

Thế nhưng, Địch Lương dù sao vẫn chỉ là một người bình thường, Ôn Bạch Vũ thực sự không yên tâm để anh dấn thân xuống dưới.

Còn Tiểu Hải thì lại càng không cần phải bàn tới.

Lần trước ở trên đảo hoang, việc có con sâu chui vào não cậu bé đã khiến cả đám lo sốt vó một phen nhớ đời.

Tuy nhiên, Ôn Bạch Vũ lại rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Nếu để hai người họ ở lại trên biệt thự hoặc bảo họ quay về ngay bây giờ, trong khi kẻ nặc danh gửi thư vẫn đang rình rập đâu đó quanh đây, không biết chừng hắn sẽ ra tay gây bất lợi cho Địch Lương và Tiểu Hải.

Trong tình cảnh này, việc tất cả mọi người cùng tập hợp thành một nhóm mới là phương án an toàn nhất.

Địch Lương dường như cũng hiểu rõ những gì Ôn Bạch Vũ đang lo lắng.

Bản thân anh dấn thân vào nguy hiểm thì không sao, nhưng anh chỉ sợ Tiểu Hải gặp chuyện.

Nhất là khi trong ngực Tiểu Hải vẫn còn mảnh vỡ của tấm gương kia, không ai biết được khi bước vào hầm ngầm, mảnh gương ấy sẽ nảy sinh phản ứng đáng sợ đến mức nào.

Sau khi bàn bạc kỹ lưỡng, mọi người vẫn quyết định cùng đi để dễ bề hỗ trợ nhau.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cầm đèn pin dẫn đầu, Ôn Bạch Vũ vội vàng theo sát phía sau, nhường vị trí cho Địch Lương và Tiểu Hải đi ở giữa để bảo vệ.

Từ cửa hầm đi xuống khoảng hai mươi bậc thang, trước mặt họ là một bức tường đá chặn lối.

Con đường tiếp tục rẽ hướng, họ xoay người đi sâu xuống dưới.

Lần này, đoạn cầu thang dài hơn trước gấp đôi, phía trước chỉ là một màn đêm đặc quánh, đến mức ánh đèn pin cũng không thể xuyên thấu qua nổi.

Tiểu Hải túm chặt lấy ống tay áo của Địch Lương không buông.

Cậu bé cảm nhận được một thứ gì đó đang hiện hữu ngay phía trước, khiến tim cậu đập nhanh liên hồi một cách mất kiểm soát.

Cảm giác đó vừa giống như sự cộng hưởng, nhưng lại không hẳn là cộng hưởng; nó mang đến một ảo giác khiến máu trong người như sôi sục lên, ngay cả hơi thở cũng trở nên nóng rực.

Bậc thang đá cuối cùng cũng kết thúc.

Hiện ra trước mắt họ không phải là một căn phòng rộng lớn mà là một hành lang dài hun hút, kết cấu y hệt như những khu nhà tập thể cũ — một lối đi hẹp với hai dãy phòng đối xứng hai bên.

Dưới hầm ngầm này cũng vậy, một hành lang chật hẹp với tổng cộng bốn căn phòng, mỗi bên hai cánh cửa.

Những cánh cửa này trông đã có tuổi đời khá lâu, kiểu dáng cổ quái, và điều đặc biệt là tất cả đều được khóa chặt bằng những ổ khóa lớn vô cùng kiên cố.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay chạm vào bề mặt kim loại lạnh lẽo, trầm giọng:

"Cũng là thép Wolfram."

Ôn Bạch Vũ càng cảm thấy da gà nổi lên lớp lớp.

Phía trên dùng tấm thép Wolfram ngàn cân để trấn áp, bên dưới ngay cả cửa phòng cũng được đúc từ loại thép siêu cứng này.

Rốt cuộc bên trong những căn phòng kia đang giam giữ thứ gì mà phải phòng thủ đến mức cực đoan như vậy?

Cậu thử đưa tay kéo mạnh một cái, nhưng cánh cửa bất động như một khối đá tảng.

Thép Wolfram vốn nổi tiếng với độ cứng kinh người, chịu được nhiệt độ cao và có độ bền cực lớn.

Nhìn độ dày của cánh cửa này, có lẽ ngay cả thuốc nổ thông thường cũng khó lòng làm lay chuyển.

Ôn Bạch Vũ nhìn sang Vạn Sĩ Cảnh Hầu, khẽ gõ lên mặt cửa thép, hỏi với vẻ nghi hoặc:

"Thứ này... anh có thể đánh thủng được không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột đưa ngón tay lên nhấn chặt vào môi, y ra hiệu: "Suỵt ——"

Trái tim của Ôn Bạch Vũ ngay lập tức như treo ngược lên tận cổ họng.

Giữa không gian tĩnh lặng đến nghẹt thở, bỗng vang lên những tiếng "sột soạt... sột soạt..." cực kỳ nhỏ.

Âm thanh ấy phát ra từ căn phòng ở cuối hành lang.

Hãy nhớ rằng, đây là cánh cửa được làm bằng thép Wolfram dày đặc, nếu âm thanh có thể lọt ra ngoài đến mức họ nghe thấy, thì động tĩnh bên trong chắc chắn phải kinh thiên động địa lắm.

Lồng ngực ai nấy đều đánh trống liên hồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngoắc tay ra hiệu cho mọi người lùi lại, rồi bất thình lình tắt phụt chiếc đèn pin, ấn nó vào tay Địch Lương.

Cả hành lang chìm vào bóng tối đặc quánh.

Y dẫn đầu, nhẹ nhàng như một bóng ma áp sát vào bức tường cạnh cửa, cúi đầu nhìn xuống khe hở dưới chân cánh cửa thép.

Vì cửa cần không gian để đóng mở nên luôn có một khe hở nhỏ ở sát mặt đất, và chính từ khe hở nhỏ nhoi ấy, một luồng ánh sáng màu xanh lam ma quái đang rỉ ra!

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nhưng y chỉ khẽ ấn tay xuống, ra hiệu cho cậu phải giữ bình tĩnh, tuyệt đối không được nôn nóng.

Ôn Bạch Vũ nín thở cúi thấp người nhìn xuống.

Qua khe cửa hẹp, luồng ánh sáng xanh lam ấy đang rò rỉ ra một cách ma mị.

Bất chợt, một bóng đen loang loáng cắt ngang luồng sáng, in hằn lên mặt đất bên ngoài.

Bên trong có người!

Cái bóng đó chính là bóng lưng của một ai đó đang di chuyển phía sau cánh cửa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay đặt lên tay nắm cửa, đôi chân mày của y bất giác nhíu chặt lại.

Y nghiêng người, ghé sát môi vào tai Ôn Bạch Vũ, hơi thở nóng hổi đi kèm giọng nói trầm thấp đến mức tối đa:

"Ổ khóa bị phá hỏng rồi."

Ôn Bạch Vũ giật mình kinh ngạc.

Bị hỏng?

Tất cả các căn phòng khác đều được khóa bằng xích sắt và khóa lớn kiên cố, vậy mà cánh cửa này không những không thấy ổ khóa đâu, mà ngay cả lẫy khóa cũng đã bị phá nát.

Điều này có nghĩa là thứ bên trong có thể đạp cửa xông ra bất cứ lúc nào, hoặc...

đã có kẻ đột nhập vào trước bọn họ!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu siết chặt đoản đao trong tay, ánh mắt y lạnh lẽo như băng giá.

Y ra hiệu một ám hiệu dứt khoát, rồi bất thình lình tung một cú đá sấm sét vào cánh cửa thép Wolfram.

"Rầm!" một tiếng, cánh cửa nặng nề bật mở, y như một bóng ma lao vút vào bên trong.

Cánh cửa thép Wolfram bật mở, nhưng cảnh tượng bên trong lại hoàn toàn nằm ngoài dự tính của mọi người!

Căn hầm ngầm này chẳng khác nào một chiếc hộp sắt khổng lồ với bốn bề tường vách đều được bọc thép kiên cố.

Giữa phòng kê một chiếc bàn gỗ, bên trên đặt một chiếc laptop đời cũ nhưng pin đã cạn sạch, không tài nào khởi động được.

Thế nhưng, điều khiến người ta phải lạnh gáy chính là hai thứ đặt cạnh đó: một quan tài và một chiếc lồng lớn bị phủ kín bởi tấm vải đen.

Sự hiện diện của hai vật này trong một căn phòng được gia cố bằng thép Wolfram đã nói lên tất cả: Người ta sợ phát khiếp thứ bên trong chúng, sợ đến mức phải dùng đến loại kim loại cứng nhất để cầm chân nếu chúng có lỡ thoát ra ngoài.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đảo mắt quan sát một vòng quanh phòng.

Không còn ánh sáng xanh lam ma quái, cũng chẳng thấy bóng người nào cả.

Ôn Bạch Vũ nhíu mày suy nghĩ.

Liệu bóng đen ban nãy cậu thấy qua khe cửa chỉ là cái bóng phản chiếu của chiếc quan tài này?

Nhưng cậu lập tức gạt phắt ý nghĩ đó đi.

Rõ ràng cái bóng ấy đã cử động, và tiếng "sột soạt" lúc nãy là âm thanh thực tế, không thể là ảo giác được.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chậm rãi tiến lại gần, y cúi xuống xem xét chiếc quan tài đặt trên mặt đất.

Đó là một chiếc quan tài bằng gỗ, trên thân không hề có minh văn, nhưng những hoa văn chạm trổ trên đó mang đậm đặc trưng của các dân tộc thiểu số vùng Tây Nam, tuy nhiên chúng lại bị pha trộn một cách rất hỗn tạp.

Địch Lương bước tới, giọng anh run lên vì chấn động:

"Chiếc quan tài này...

Phong cách hoa văn này tuyệt đối là của cổ quốc Dạ Lang!"

Ôn Bạch Vũ hỏi:

"Anh nhận ra sao?"

Địch Lương gật đầu:

"Tôi từng thực hiện một vài nghiên cứu về nó, nhưng khi đó thầy tôi nhất quyết không cho tôi đi sâu vào lĩnh vực này.

Lúc ấy tôi không mảy may nghi ngờ, nên đã dừng lại.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ ngay từ lúc đó thầy đã biết điều gì đó rồi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột ngắt lời, giọng lạnh lùng:

"Thứ quan trọng nhất không phải là hoa văn của nó."

"Vậy là cái gì?"

Ôn Bạch Vũ thắc mắc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đặt tay lên nắp quan tài, khẽ đẩy một đường.

Tim Ôn Bạch Vũ như thắt lại, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau lưng.

Nắp quan tài thực chất vốn đã bị mở ra từ trước, chỉ cần y đẩy nhẹ một cái là đã lộ ra một khoảng trống bên trong.

Bên trong... hoàn toàn trống rỗng.

Trống rỗng...

Một chiếc quan tài rỗng.

Tại sao thầy của Địch Lương lại phải tốn công tốn sức chôn một chiếc quan tài không có xác chết vào trong một căn phòng bọc thép Wolfram kiên cố đến thế này?

Để làm gì chứ?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không đáp, y lẳng lặng chỉ tay về phía chiếc lồng lớn vẫn đang bị tấm vải đen che phủ kín mít.

Trái tim của mọi người ngay lập tức treo ngược lên tận cổ họng.

Nếu quan tài đã trống không, vậy thì thứ vừa phát ra tiếng "sột soạt", thứ tạo ra bóng đen và luồng ánh sáng xanh lam ma quái ban nãy, chắc chắn chỉ có thể đang ẩn nấp dưới tấm vải đen kia.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chậm rãi tiến lại gần chiếc lồng, y dừng lại một nhịp để lắng nghe thật kỹ, rồi trầm giọng nói:

"Không có tiếng thở."

Lời nói của y không những không làm mọi người bình tĩnh lại mà còn khiến bầu không khí thêm phần nghẹt thở.

Không có tiếng thở?

Vậy thì đó không phải là người sống, mà là một loại tống tử hay một sinh vật tà môn ngoại đạo nào đó sao?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng mũi đoản đao móc vào mép tấm vải đen, rồi bất thình lình "vút" một cái, y hất tung tấm vải ra.

Thế nhưng, bên dưới tấm vải đen... vẫn là một khoảng không trống rỗng.

Ôn Bạch Vũ hít ngược một hơi khí lạnh, thốt lên:

"Cái lồng này...?"

Bên dưới tấm vải đen là một chiếc lồng sắt với các thanh nan được đan cực kỳ dày đặc.

Nhìn khoảng cách giữa các nan lồng, có vẻ như thứ được nhốt bên trong vốn dĩ không có kích thước quá lớn.

Thế nhưng, hiện tại những thanh nan sắt kiên cố ấy lại bị một sức mạnh khủng khiếp nào đó bẻ ngoặt sang hai bên ngay từ chính giữa, tạo thành một lỗ hổng lớn.

Rõ ràng, đã có thứ gì đó vừa phá lồng thoát ra ngoài...

Có lẽ, tiếng "sột soạt" mà họ nghe thấy ban nãy chính là âm thanh của thứ vừa đào thoát kia.

Điều khiến Ôn Bạch Vũ cảm thấy sống lưng lạnh toát không chỉ có vậy.

Cạnh chiếc lồng còn có một vật khác: một chiếc ổ khóa đen lớn đã bị biến dạng hoàn toàn.

Khi nãy ở bên ngoài hành lang, họ vẫn thắc mắc tại sao căn phòng này lại không có ổ khóa xích như những phòng khác, hóa ra họ đã lầm.

Vốn dĩ nó có khóa, và là loại khóa cực kỳ kiên cố.

Thế nhưng chiếc ổ khóa này đã bị một lực đạo kinh hồn bẻ gãy làm đôi, vứt chỏng chơ ngay cạnh chân lồng.

Do ban nãy tấm vải đen che phủ nên họ hoàn toàn không nhìn thấy dấu vết của cuộc đào thoát kinh hoàng này.

Địch Lương thất thần lẩm bẩm:

"Thứ đó đâu rồi?

Sao lại trống không?"

Bất thình lình, Tiểu Hải ôm chặt lấy lồng ngực rồi đổ gục xuống sàn.

Một tiếng "đùng" khô khốc vang lên khiến tất cả mọi người giật bắn mình.

Địch Lương lập tức lao đến bế thốc Tiểu Hải lên.

Cậu bé lúc này mặt cắt không còn giọt máu, hàm răng va vào nhau cầm cập phát ra tiếng "lập cập, lập cập" liên hồi, đôi mắt dại đi như sắp rơi vào hôn mê.

"Tiểu Hải!

Tiểu Hải!

Em sao thế này?" — Địch Lương gọi dồn dập, nhưng Tiểu Hải chỉ khẽ hé mắt, đôi tay gầy gò bám chặt lấy lớp áo trước ngực, gồng mình chịu đựng một cơn đau dữ dội.

Thế rồi, khi nhìn thấy Địch Lương, đồng tử của Tiểu Hải bỗng co rụt lại, gương mặt lộ rõ vẻ kinh hoàng tột độ như vừa nhìn thấy thứ gì đó khủng khiếp nhất trần đời.

Địch Lương càng thấy vậy càng hoảng loạn:

"Tiểu Hải?

Anh đây mà!"

Bàn tay run rẩy của Tiểu Hải từ từ đưa lên, chỉ thẳng về phía trần nhà.

Khuôn mặt cậu bé vặn vẹo, miệng lắp bắp nhưng không thể thốt ra thành lời, chỉ còn lại tiếng răng va nhau lập cập đầy ám ảnh.

Cả nhóm kinh động, ngay lập tức ngẩng phắt đầu lên nhìn.

Ngay lúc đó, những tiếng cười "ha hả" kỳ quái vang dội ngay trên đỉnh đầu họ.

Một đứa bé sơ sinh nhỏ thon đang bò trườn trên trần nhà, khuôn mặt vặn vẹo với cái miệng toác ra phát ra những tiếng cười khoái trá.

Vì căn hầm quá tối, lúc đầu họ chỉ thấy một bóng đen mờ ảo.

Địch Lương run rẩy đưa đèn pin soi thẳng lên trần nhà.

Dưới ánh sáng trắng gắt gao, cảnh tượng hiện ra rõ mồn một: Trên đầu họ thực sự là một đứa trẻ.

Nó bò trên trần nhà nhẹ nhàng như đang bò trên mặt đất phẳng.

Hai cánh tay và đôi chân mập mạp, tròn trịa như những đốt ngó sen.

Đặc biệt, ở cổ chân trái của nó có treo một chiếc chuông đồng nhỏ.

Nếu bỏ qua việc đứa trẻ này đang lơ lửng trên trần nhà một cách phi lý, trông nó chẳng khác gì một đứa bé kháu khỉnh, đáng yêu.

Nhưng ở nơi hầm ngầm bọc thép lạnh lẽo này, hình ảnh đó lại khiến người ta sởn gai ốc, da gà nổi lên lớp lớp.

Đứa bé vẫn không ngừng cười "ha hả", tiếng cười lanh lảnh xoáy vào màng nhĩ.

Bất thình lình, nó mở bừng đôi mắt ra.

Ôn Bạch Vũ hít ngược một hơi khí lạnh đầy kinh hãi.

Hai luồng ánh sáng xanh lam ma quái bắn ra từ chính đôi mắt của đứa trẻ.

Đó không phải là một đôi mắt bình thường, mà là hai cái hố đen sâu hoắm — đúng hệt như bản phác thảo trong nhật ký công tác của thầy giáo Địch Lương!

Lúc trước khi nhìn thấy bức vẽ đó, Ôn Bạch Vũ đã cảm thấy rợn người vì đôi mắt đứa trẻ chỉ được thay thế bằng hai vòng tròn trống rỗng, trông như hai cái hốc mắt vô hồn, cực kỳ đáng sợ.

Giờ đây, thực thể đó đang hiện diện ngay trước mặt cậu.

Đôi mắt đứa bé phát ra luồng sáng xanh rực rỡ, khóe miệng nó toác rộng hơn nữa, tiếng cười "ha hả" vang lên lanh lảnh rồi nó bắt đầu bò trườn nhanh thoăn thoắt về phía họ.

Địch Lương vội vã bế xốc Tiểu Hải lùi lại mấy bước.

Đứa trẻ kia dường như đặc biệt hứng thú với Tiểu Hải, nó ngoẹo đầu nhìn cậu bé chằm chằm.

Theo mỗi nhịp bò của nó, chiếc chuông đồng nơi cổ chân lại vang lên những tiếng "đinh linh linh" giòn giã.

Tiếng chuông tuy không quá lớn nhưng lại có sức công phá tinh thần khủng khiếp, khiến người nghe cảm thấy như muốn phát điên.

Tiểu Hải càng lúc càng khó thở, cậu bé nằm trong vòng tay Địch Lương, dồn hết sức lực để hổn hển hít lấy từng ngụm khí mỏng manh.

Đứa bé "ha hả" cười một tiếng quái dị rồi từ trên trần nhà lao vút xuống như một mũi tên, mục tiêu nhắm thẳng vào Tiểu Hải.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu phản ứng nhanh như chớp, y liếc nhanh sang bên cạnh rồi tung một cú đá sấm sét.

Tấm ván nắp quan tài bằng gỗ nặng nề bị đá tung lên không trung: "Hô ——!"

"Bùm ——!"

Một tiếng nổ vang dội chấn động cả căn hầm, tấm ván quan tài đập chính diện vào người đứa bé, hất văng nó ra xa và làm bụi đất mù mịt cả căn phòng.

Địch Lương không dám chậm trễ, vội vàng bế xốc Tiểu Hải lùi gấp ra phía sau, thoát hẳn ra khỏi cửa phòng bọc thép.

Đứa bé bị tấm ván nện trúng đầu dường như có chút choáng váng.

Nó rơi từ trên không xuống sàn nhà, lắc lắc cái đầu nhỏ.

Hai luồng sáng xanh từ hốc mắt nó bỗng rực lên chói lòa, dường như nó đang thực sự nổi giận.

Tiếng cười "ha hả" lúc này không còn lanh lảnh mà trở nên sắc lạnh và chói tai.

"Mau đi!" – Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng ra lệnh.

Ôn Bạch Vũ lập tức định chạy theo, nhưng ngay khoảnh khắc đó, cậu nhìn thấy chiếc máy tính xách tay trên bàn.

Cậu sực nhớ ra đây có thể là manh mối duy nhất mà người thầy để lại.

Ôn Bạch Vũ quay ngược trở lại, ôm chặt lấy chiếc máy tính vào lòng rồi mới vắt chân lên cổ chạy ra ngoài.

Chỉ trong một tích tắc lạc bước, đứa trẻ đã phát hiện ra Ôn Bạch Vũ đang lẻ loi phía sau.

Nó lập tức phóng tới như một con thú săn mồi.

Ôn Bạch Vũ phản ứng cực nhanh, cậu đổ người lăn một vòng trên đất, ôm chặt chiếc máy tính rồi bật dậy chạy thục mạng, kịp thời đuổi sát theo mọi người.

Cả nhóm dồn sức chạy ngược lên cầu thang đá.

Phía sau, tiếng "sột soạt sột soạt" đuổi theo sát nút.

Đứa bé đó đang bò trên vách tường đá với tốc độ kinh người.

Tiếng chuông đồng nơi cổ chân nó vọng qua đường hầm sâu hun hút, bị khuếch đại lên như qua một chiếc loa khổng lồ, khiến đầu óc ai nấy đều đau nhức như bị búa bổ.

Hai luồng ánh sáng xanh loang loáng bắn ra từ miệng hầm, đứa trẻ sắp sửa vọt lên tới nơi!

Nhưng cơ quan đóng tấm thép lại nằm tận trên tầng hai của biệt thự.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang chạy đua với thời gian, y vận hết sức bình sinh để thi triển tốc độ tối đa.

Y phi thân vọt thẳng lên ban công tầng hai.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tay y vừa chạm vào cần gạt, luồng ánh sáng xanh rực rỡ từ dưới hầm đột ngột vụt tắt.

Một tiếng cười "Ha hả ——" chói lói, sắc lạnh vang lên, dường như đứa trẻ quái dị kia vừa va phải một thứ gì đó vô cùng đáng sợ.

Ngay sau đó, căn hầm ngầm chìm vào một sự im lặng đến rợn người.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khựng lại, y không gạt cần gạt nữa mà đứng thẳng người dậy, từ ban công tầng hai nhảy xuống, thận trọng tiến về phía miệng hầm tối đen để quan sát.

Ôn Bạch Vũ cũng cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Đứa bé đó rõ ràng đang đuổi theo họ rất gắt gao, vậy mà lại đột ngột dừng lại.

Nghe tiếng động thì có vẻ như nó bị một lực lượng nào đó cưỡng ép phải dừng bước.

Ánh sáng xanh biến mất, tiếng cười quái dị im bặt, ngay cả tiếng chuông đồng cũng chẳng còn nghe thấy nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Để tôi xuống xem thử."

Ôn Bạch Vũ không yên tâm để y đi một mình, cũng vội vã bám theo sau.

Thế nhưng cả hai không cần phải đi quá sâu, ngay tại góc tường phía dưới hầm không xa, họ phát hiện ra một thứ nằm lặng lẽ trên mặt đất: Một chiếc lông vũ màu đen.

Chiếc lông vũ nằm tĩnh lặng giữa bóng tối.

Ngoài nó ra, chẳng còn thấy bóng dáng đứa trẻ kia đâu nữa.

Mọi thứ im lìm đến đáng sợ, cứ như thể sự hiện diện của "Quỷ nhi" ban nãy chỉ là một cơn ảo giác thoáng qua.

Ôn Bạch Vũ cúi xuống nhặt chiếc lông vũ lên.

Lại là lông vũ đen!

Trâu Thành Nhất từng nói thứ này đại diện cho linh hồn của tộc Thần Nha sau khi chết.

Thế nhưng hai lần xuất hiện lông vũ đen gần đây chắc chắn không phải do Trâu Thành Nhất đưa cho cậu, vậy thì kẻ đứng sau là ai?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ quay trở lên mặt đất.

Địch Lương lập tức gạt cần gạt cơ quan, khép chặt cánh cổng thép Wolfram lại, trả lại sự bình yên giả tạo cho sân sau căn biệt thự.

Mọi người nhanh chóng rời khỏi căn biệt thự âm u, leo lên xe của Địch Lương.

Tiểu Hải vì kiệt sức sau cơn chấn động tâm linh nên đã tựa đầu vào ghế phụ, thiếp đi từ lúc nào không hay.

Ôn Bạch Vũ vẫn không tài nào hiểu nổi những gì vừa xảy ra, cậu trầm ngâm nói:

"Đứa bé đó rốt cuộc là thứ gì?

Và tại sao nó lại biến mất đột ngột như vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khoanh tay trước ngực, đôi mắt nhìn đăm đăm vào bóng tối ngoài cửa sổ:

"Thực ra tôi cảm thấy, có lẽ đây là một cái bẫy.

Có kẻ đã tốn hết tâm tư dẫn dụ chúng ta đến đây để thay hắn giải mã, mở cánh cửa hầm kia ra, rồi sau đó hắn chỉ việc 'thuận tay dắt bò', cướp đi thứ hắn muốn."

Nghe y nói vậy, Ôn Bạch Vũ lập tức nhìn xuống chiếc lông vũ đen trong tay.

Nếu nói là "thuận tay dắt bò", thì kẻ đó chắc chắn chính là người đã để lại chiếc lông vũ này rồi.

"Dù sao thì chúng ta vẫn còn manh mối, chuyến này không hẳn là công cốc." — Ôn Bạch Vũ vừa nói vừa vỗ vỗ vào chiếc máy tính xách tay đang đặt trên đùi mình.

Chiếc máy này đã rất cũ kỹ, có lẽ thuộc về thế hệ laptop đầu tiên.

Nó không chỉ nặng trịch mà cả phần nắp gập lẫn thân máy đều dày cộp, trông vô cùng thô kệch và chắc chắn.

Họ đã thử ở dưới hầm ngầm nhưng chiếc laptop đã cạn sạch pin, hoàn toàn không thể khởi động.

Hơn nữa, xung quanh chỗ đặt máy cũng chẳng có dây nhợ gì cả, chỉ có duy nhất thân máy trơ trọi, đến cả chuột hay dây nguồn đều biến mất không dấu vết.

Ôn Bạch Vũ nhận định:

"Cổng cắm này cổ lỗ sĩ quá rồi, chúng ta phải mang ra khu đồ cũ hoặc trung tâm điện tử xem có tìm được dây sạc phù hợp không.

Chắc chắn trong này có tài liệu cực kỳ quan trọng."

Sáng sớm hôm sau, Ôn Bạch Vũ cùng Vạn Sĩ Cảnh Hầu tức tốc lên đường.

Dù loại máy này đã sớm bị khai tử từ lâu, nhưng may thay đây lại là một dòng máy kinh điển thời bấy giờ, vẫn còn không ít người sưu tầm đồ cổ lưu giữ linh kiện, nên việc tìm một bộ dây sạc cũng không quá khó khăn.

Cả hai nhanh chóng quay trở về.

Vì lúc này vẫn còn sớm, tiệm cơm nhỏ chưa có khách, mọi người bèn tụ tập lại quanh bàn.

Ôn Bạch Vũ hồi hộp cắm dây nguồn vào.

Chiếc laptop già cỗi khởi động với tốc độ chậm rì rì, cộng thêm việc không biết thầy của Địch Lương đã cài cắm hay lưu trữ những gì bên trong mà hệ thống chạy vô cùng nặng nề.

Cả nhóm phải kiên nhẫn chờ đợi ròng rã mười lăm phút đồng hồ, chiếc máy tính mới chính thức hiện lên màn hình làm việc.

Vừa mở máy lên, cả nhóm đã vấp ngay phải một hòn đá tảng: Mật khẩu khởi động...

Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Địch Lương.

Ở đây, ngoại trừ anh ra, không một ai thực sự hiểu rõ về vị giáo sư quá cố kia.

Địch Lương cũng lộ rõ vẻ lúng túng, anh nhíu mày đáp:

"Để tôi thử xem sao."

Anh bắt đầu gõ vào một dãy số — đó là ngày sinh nhật của thầy mình.

Kết quả hiện lên lạnh lùng: Sai mật khẩu.

Địch Lương tiếp tục thử thêm rất nhiều dãy số khác, từ ngày kỷ niệm đến các con số quen thuộc, nhưng màn hình vẫn trơ ra với thông báo lỗi.

Ôn Bạch Vũ thở phào một cái:

"Cũng may là ông ấy không cài chương trình tự hủy sau ba lần nhập sai."

Địch Lương bắt đầu sốt ruột, anh nhìn chằm chằm vào chiếc máy tính, chìm vào suy tư hồi lâu.

Đột nhiên, đôi mắt anh sáng rực lên như vừa nhớ ra điều gì đó cực kỳ quan trọng, anh nhanh tay nhập vào một dãy số mới.

Lần này, không còn thông báo lỗi nào hiện ra nữa.

Màn hình rung nhẹ rồi trực tiếp truy cập vào giao diện chính của hệ điều hành.

Ôn Bạch Vũ tò mò hỏi:

"Anh vừa nhập dãy số gì mà hay vậy?"

Địch Lương khẽ đáp:

"Là ngày sinh nhật con gái của thầy."

Ôn Bạch Vũ cười trêu chọc:

"Đến cả cái này mà anh cũng nhớ rõ thế sao?"

Địch Lương lập tức lộ vẻ ngượng nghịu, nhưng cũng may là Tiểu Hải dường như chẳng để ý đến ẩn ý trong câu nói đó, cậu bé vẫn đang tò mò dán mắt vào màn hình máy tính.

Địch Lương vội vàng giải thích để xua tan bầu không khí:

"Vì thầy luôn chu cấp cho tôi ăn học, nên tôi đã ghé nhà thầy rất nhiều lần và gặp gỡ tất cả người thân của ông ấy.

Thầy chỉ có một mụn con gái duy nhất, cưng như trứng mỏng, giờ cô ấy cũng đã lập gia đình rồi."

Giao diện khởi động cũng chạy chậm một cách rùa bò.

Khi vào tới màn hình chính, hình nền hiện lên là ảnh của một bé gái nhỏ.

Cô bé cười vô cùng rạng rỡ, đôi mắt to tròn và sống mũi cao thanh tú.

"Đây chính là con gái của thầy." — Địch Lương chỉ vào màn hình.

Vừa nói, Địch Lương vừa nhanh tay lướt qua các dữ liệu bên trong.

Hầu hết là các bảng biểu và tập tin văn bản, ghi chép và sao lưu rất nhiều thứ.

Ngay cả cuốn nhật ký công tác mà họ tìm thấy lúc trước cũng có một bản sao lưu nằm ở đây.

Còn có một thứ khác, hoàn toàn không hề xuất hiện trong cuốn nhật ký công tác: đó chính là nhữCòn có một thứ khác, hoàn toàn không hề xuất hiện trong cuốn nhật ký công tác: đó chính là những mô hình 3D.

Họ vừa mở ra một tệp tin được mã hóa, và mật khẩu vẫn chính là ngày sinh của cô con gái.

Bên trong tệp tin đó chứa ba mô hình.

Mô hình đầu tiên là một tấm gương.

Ôn Bạch Vũ mở to mắt kinh ngạc:

"Gương sao?

Cái này trông giống hệt tấm gương chúng ta đang giữ, quả nhiên là không có khung gương hình Tam Túc Kim Ô, cái khung đó chắc chắn là được gắn thêm vào sau này rồi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn chằm chằm vào màn hình một hồi, sau đó y cầm lấy chuột, phóng đại mô hình lên rồi xoay mặt sau của tấm gương ra trước mắt mọi người, y trầm giọng nói:

"Không giống."

Vừa nói, y vừa chỉ vào những hoa văn ở mặt lưng tấm gương.

Vẫn là hình ảnh một dòng suối nhỏ, một người phụ nữ ôm trong lòng một đoạn tre lớn ba đốt — đây chính là tín ngưỡng sùng bái tre của cổ quốc Dạ Lang, và người phụ nữ được vẽ trên đó chính là Độn Thủy Thánh Mẫu.ào màn hình một hồi, sau đó y cầm lấy chuột, phóng đại mô hình lên rồi xoay mặt sau của tấm gương ra trước mắt mọi người, y trầm giọng nói:

"Không giống."

Vừa nói, y vừa chỉ vào những hoa văn ở mặt lưng tấm gương.

Vẫn là hình ảnh một dòng suối nhỏ, một người phụ nữ ôm trong lòng một đoạn tre lớn ba đốt — đây chính là tín ngưỡng sùng bái tre của cổ quốc Dạ Lang, và người phụ nữ được vẽ trên đó chính là Độn Thủy Thánh Mẫu.

Y vừa chỉ tay, mọi người lập tức dán mắt vào những đường nét hoa văn tinh xảo đó.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Khoan đã, đây là khắc nổi (dương khắc)?

Tấm gương chúng ta đang giữ là khắc chìm (âm khắc) mà!"

Mô hình tấm gương trên màn hình hiển thị hình ảnh Độn Thủy Thánh Mẫu nổi hẳn lên trên bề mặt, trong khi tấm gương thực tế họ đang sở hữu thì hình ảnh ấy lại lõm sâu xuống.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quan sát kỹ rồi nhận định:

"Hơn nữa, hoa văn của hai mặt gương này hoàn toàn đối xứng với nhau."

Y dừng một chút, trầm giọng giải thích thêm:

"Nói cách khác, tấm gương khắc nổi và tấm gương khắc chìm có thể khớp khít lại với nhau, giống như một chiếc khuy âm dương vậy."

Ôn Bạch Vũ nhanh trí tiếp lời:

"Nếu ghép chúng lại, phần hoa văn sẽ bị giấu vào bên trong, và cả hai mặt bên ngoài đều sẽ là mặt gương phẳng!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu tán thành:

"Có lẽ chỉ khi làm vậy, nó mới trở thành một tấm gương hoàn chỉnh."

Tiếp theo, Địch Lương mở đến mô hình thứ hai: đó chính là đứa trẻ quái dị kia.

Trong mô hình, đôi mắt của đứa bé có thể phun ra những luồng ánh sáng xanh lam rực rỡ.

Tuy nhiên, nếu xét thuần túy về tạo hình, trông nó lại rất đáng yêu với đôi má phúng phính đặc trưng của trẻ thơ, cổ chân còn đeo một chiếc chuông đồng nhỏ.

Mô hình thứ ba mới thực sự là thứ gây hoang mang nhất: đó là một chiếc cân tiểu ly.

Cân tiểu ly thì ai cũng từng thấy, Ôn Bạch Vũ nhớ hồi còn đi học làm thí nghiệm vẫn thường hay dùng, nhưng chiếc cân này lại được lồng ghép những chi tiết mang đậm màu sắc dân tộc cổ xưa.

Trục chính ở giữa của chiếc cân là một đoạn tre lớn, trên thân tre khắc một khuôn mặt người với đôi mắt xếch, mũi to, miệng rộng.

Khuôn mặt đó trông như đang cười, nhưng nụ cười ấy lại toát lên vẻ quỷ dị khôn lường.

"Chiếc cân này dùng để làm gì?" — Ôn Bạch Vũ thắc mắc.

Địch Lương lắc đầu đầy vẻ mịt mờ:

"Cái này thì tôi chưa từng thấy bao giờ."

Ngoại trừ ba mô hình này và những bản sao lưu nhật ký đã biết, trong máy tính không còn tìm thấy thêm thông tin nào thực sự có giá trị nữa.

Ôn Bạch Vũ xoa xoa cằm, trầm tư nói:

"Vấn đề ngày càng nhiều rồi, xem ra chúng ta cũng phải đi Quý Châu một chuyến thôi."

Nói là làm, cậu liền nhấc máy gọi cho Trâu Thành Nhất.

Phía đầu dây bên kia vẫn chưa có tiến triển gì mới.

Họ đã tìm thấy vài ngôi mộ nhưng đúng như những gì đã trao đổi lần trước: vị trí kinh đô của cổ quốc Dạ Lang dường như luôn thay đổi, giới sử học bấy lâu nay vẫn tranh luận không ngớt, điều này vô tình làm tăng độ khó lên gấp bội.

Chưa kể, hệ thống mộ táng ở khu vực đó chồng chất lên nhau, mật độ dày đặc đến kinh người.

Địch Lương quyết định sẽ đi cùng họ, và tất nhiên, Tiểu Hải cũng không thể tách rời anh.

Địch Lương đảm nhận việc đặt vé máy bay, lịch trình được ấn định vào ba ngày sau.

Bởi vì hiện tại họ vẫn chưa có một đích đến cụ thể nào, nên chỉ có thể dựa trên những ghi chép manh mún của người thầy quá cố để lại với bốn từ khóa then chốt: Quý Châu, Cổ dịch đạo , Thủy triều, và Cổ trúc.

Mọi người thống nhất sẽ bay đến Quý Châu trước, sau đó thuê xe đi thực địa, mục tiêu trọng tâm là tiến sâu vào những khu rừng già và núi cao heo hút – nơi những bí mật của Dạ Lang vẫn còn đang ngủ yên.

Mọi người thống nhất sẽ bay đến Quý Châu trước, sau đó thuê xe đi thực địa, mục tiêu trọng tâm là tiến sâu vào những khu rừng già và núi cao heo hút – nơi những bí mật của Dạ Lang vẫn còn đang ngủ yên.

Mọi người ăn xong bữa tối rồi lập tức khởi hành ra sân bay.

Nhóm bốn người gồm Ôn Bạch Vũ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu, Địch Lương và Tiểu Hải lần này chỉ mang theo hành lý gọn nhẹ, dự định sau khi đến Quý Châu mới bắt đầu sắm sửa các trang thiết bị cần thiết.

Dẫu sao Cảnh gia cũng là người lăn lộn trong nghề đã lâu, lại từng đặt chân tới Quý Châu nên y biết rõ chỗ nào có thể cung cấp những món "hàng" chuẩn nhất.

Ôn Bạch Vũ đặc biệt nhét thêm mấy bộ quần áo vào túi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy vậy liền hỏi:

"Em mang theo nhiều quần áo thế để làm gì?"

Thái dương Ôn Bạch Vũ giật giật, cậu tức tối đáp:

"Để tránh cho việc lần nào xuống mộ xong cũng phải... tống ngồng!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe xong không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Nhớ lại lần trước Ôn Bạch Vũ hóa thành Hồng Hạc, liên tiếp làm hỏng mất hai bộ quần áo, cuối cùng chỉ còn mỗi chiếc áo sơ mi để che thân, xem ra "diện tích bóng ma tâm lý" của cậu cũng chẳng hề nhỏ chút nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn cậu đầy ẩn ý, thấp giọng trêu chọc:

"Nhưng mà, tôi thấy em mặc sơ mi của tôi cũng không tệ chút nào đâu..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa nói vừa ghé sát tai Ôn Bạch Vũ, cố ý hạ thấp giọng hơn nữa, thanh âm trầm khàn mang theo ý cười trêu chọc:

"Khiến tôi cảm thấy rất... hưng phấn."

Ôn Bạch Vũ ngay lập tức đỏ bừng mặt đến tận mang tai.

Cậu lườm Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái cháy mắt, sau đó như bị lửa đốt sau mông, vội vàng xách túi hành lý phóng thẳng ra cửa.

Trong khi đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại thong dong, chậm rãi bước theo sau với vẻ mặt cực kỳ đắc ý.

Bốn người bắt xe buýt ra sân bay.

Thế nhưng, điều không ai ngờ tới là ngay trên xe, họ lại chạm mặt một người quen.

Đó là một người phụ nữ nhìn tầm ba mươi tuổi, nhưng nhờ được bảo dưỡng rất tốt nên trông vẫn cực kỳ mặn mà và cuốn hút.

Cô xách một chiếc túi nhỏ, lên xe ở trạm dừng giữa đường.

Vừa bước lên, ánh mắt cô đã va phải Địch Lương, gương mặt không giấu nổi vẻ ngạc nhiên xen lẫn vui mừng.

Thấy chỗ cạnh Địch Lương đã có người ngồi, người phụ nữ bèn ngồi xuống hàng ghế ngay đối diện qua lối đi, mỉm cười rạng rỡ chào hỏi:

"A Lương, trùng hợp quá, anh định đi đâu vậy?"

Ôn Bạch Vũ ngồi ở hàng ghế ngay phía trước Địch Lương và Tiểu Hải, khứu giác nhạy bén của cậu lập tức đánh hơi thấy một bầu không khí "không bình thường".

Cậu mỉm cười quay đầu lại nhìn: Đó là một đại mỹ nhân, nhìn qua thì có vẻ khá trẻ trung, chắc chắn là nhỏ tuổi hơn Địch Lương.

Ôn Bạch Vũ khẽ xoa cằm, trong lòng dấy lên một sự nghi hoặc.

Đại mỹ nhân này nhìn sao mà thấy quen mắt đến lạ?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngồi bên cạnh thản nhiên nhắc một câu:

"Con gái của thầy Địch Lương."

Đầu óc Ôn Bạch Vũ lập tức lóe lên một tia sáng.

Hóa ra cậu chưa từng gặp người phụ nữ này ngoài đời, nhưng tấm ảnh nền trên chiếc laptop cũ chính là cô ấy.

Trong ảnh chỉ là một cô bé mười mấy tuổi với nụ cười rạng rỡ, còn bây giờ, cô bé ấy đã lột xác thành một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp và quý phái.

Địch Lương hoàn toàn không ngờ lại gặp cô ở đây.

Phương Hân Nhiên là con gái độc nhất của giáo sư Phương.

Trước đây khi Địch Lương còn lui tới nhà thầy, anh đã thường xuyên gặp cô.

Phương Hân Nhiên hiện đã lập gia đình.

Thế nhưng, nếu không có vụ tai nạn thảm khốc của đội khảo cổ năm xưa, thì dựa trên sự coi trọng mà giáo sư Phương dành cho Địch Lương, có lẽ anh đã thực sự trở thành con rể của ông.

Dù sao Địch Lương cũng là học trò đắc ý nhất, tài hoa xuất chúng lại vô cùng điềm đạm, vững chãi.

Cho dù anh không cha không mẹ, không anh em thân thích, giáo sư Phương cũng chẳng hề bận tâm, trái lại ông còn nghĩ như vậy càng tốt, con gái cưng của ông gả đi sẽ không phải chịu cảnh làm dâu hay chịu uất ức từ phía nhà chồng.

Địch Lương và Phương Hân Nhiên có thể coi là thanh mai trúc mã, tình cảm vốn dĩ rất sâu đậm.

Thế nhưng, đời người ai ngờ được chữ ngờ.

Vụ tai nạn của đội khảo cổ năm ấy đã khiến tất cả mọi người một đi không trở lại.

Khoảng thời gian bảy năm là quá dài, đủ để làm thay đổi cả một đời người.

Phương Hân Nhiên hiện tại đã yên bề gia thất, thậm chí đã có một cô con gái nhỏ sắp tròn năm tuổi.

Địch Lương khẽ gật đầu, trả lời ngắn gọn:

"Anh có việc đi ra ngoài một chuyến."

Anh không hề tiết lộ điểm đến cụ thể, rõ ràng là một cách nói lấp liếm, thoái thác đơn giản.

Phương Hân Nhiên dĩ nhiên là người thông minh, cô lập tức nhận ra sự xa cách trong lời nói của anh.

Trong khi đó, Tiểu Hải vốn dĩ sống cô độc dưới đáy biển sâu từ nhỏ, chưa từng tiếp xúc với xã hội loài người, lại thêm tính tình bẩm sinh có chút "thiếu dây thần kinh" nên chẳng nhận ra bầu không khí gượng gạo này chút nào.

Cậu bé chỉ tò mò nhìn chằm chằm vào Phương Hân Nhiên, thầm nghĩ chị gái này trông cũng thật xinh đẹp.

Tiểu Hải ghé sát tai Địch Lương, thì thầm hỏi nhỏ:

"Hai người quen nhau ạ?"

Gương mặt Địch Lương bỗng chốc cứng đờ.

Anh thoáng lo sợ Tiểu Hải sẽ hiểu lầm, nhưng rồi lập tức nhận ra dường như cũng chẳng có gì để mà hiểu lầm cả.

Năm xưa, Địch Lương chỉ biết vùi đầu vào nghiên cứu đến mức si mê, chưa từng nếm trải hương vị tình yêu là gì.

Dù thầy giáo luôn miệng khen con gái mình rất tốt và vun vén cho hai người thử tìm hiểu nhau, nhưng Địch Lương trước sau vẫn chỉ coi Phương Hân Nhiên như em gái ruột, không hề nảy sinh tình cảm nam nữ, vì vậy chuyện này cứ thế bị trì hoãn mãi cho đến tận lúc xảy ra biến cố.

"Đây là con gái của thầy anh." — Địch Lương giới thiệu ngắn gọn.

Tiểu Hải chớp chớp mắt, gật đầu: "Ồ."

Thấy Địch Lương trò chuyện với Tiểu Hải, Phương Hân Nhiên không nén nổi tò mò mà bắt đầu quan sát cậu bé.

Tiểu Hải có vóc dáng nhỏ nhắn, trông khá gầy gò và yếu ớt.

Đặc biệt, làn da của cậu trắng sứ, một sắc trắng lạ lùng hơn hẳn người thường khiến cô cứ ngỡ đây là một đứa trẻ lai, nhưng gương mặt cậu lại không có những nét đặc trưng của người lai.

Phương Hân Nhiên thắc mắc:

"Em trai anh à?

Trước đây em chưa từng nghe nói anh có em trai."

Địch Lương chỉ khẽ lắc đầu, phủ nhận Tiểu Hải là em mình, nhưng anh cũng không hề giải thích thêm về danh tính thực sự của cậu bé.

Lúc này, xe buýt sân bay đã tiến vào khu vực nhà ga số 1, rất nhiều hành khách bắt đầu rục rịch chuẩn bị xuống xe.

Tiểu Hải đặc biệt thích thú với việc đi máy bay, đối với cậu mọi thứ đều vô cùng mới mẻ.

Nhất là các nhà ga tại Bắc Kinh lại vô cùng tráng lệ, về đêm đèn thắp sáng trưng, rực rỡ như một thành phố không ngủ.

Tiểu Hải phấn khích đến mức bò hẳn dậy, quỳ trên ghế rồi áp sát mặt vào cửa kính xe nhìn ra ngoài, miệng reo lên đầy háo hức:

"Đến chưa ạ?

Đến chưa anh?"

Địch Lương không nhịn được mà bật cười, anh đưa tay xoa nhẹ mái tóc của Tiểu Hải.

Tóc cậu bé mềm mại y như tính cách của cậu vậy.

Địch Lương ôn tồn nói:

"Đừng vội, hai nhà ga đầu nằm khá gần nhau, chúng ta ở nhà ga cuối cùng, đi thêm khoảng năm phút nữa mới tới."

Ôn Bạch Vũ ngồi phía trên, nhìn thấy Tiểu Hải phấn chấn như vậy mà không khỏi tự thấy mình đúng là một "dị loại".

Cậu tự giễu trong lòng: ngồi ô tô thì say ô tô, đi máy bay thì say máy bay, đến đi tàu thủy cũng không thoát khỏi cảnh say sóng.

Đúng là chẳng còn gì để nói nữa, xem ra sau này có đi đâu xa, có lẽ cậu nên tự mình "bay" đi cho rồi...

Phương Hân Nhiên mỉm cười nói:

"Em cũng xuống ở nhà ga đó."

Ôn Bạch Vũ nghe vậy liền huých huých Vạn Sĩ Cảnh Hầu, hạ thấp giọng đầy vẻ đắc ý, cười nói:

"Tình địch của Tiểu Hải xuất hiện rồi kìa."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn bộ dạng hóng hớt lộ liễu của Ôn Bạch Vũ mà không khỏi cảm thấy bất lực.

Khi xe buýt dừng hẳn, Địch Lương đứng dậy lấy hành lý.

Họ mang theo không nhiều đồ đạc, Tiểu Hải thì vẫn hăng hái xung phong:

"Để em xách giúp anh!"

Địch Lương mỉm cười nắm lấy tay cậu bé, ôn nhu bảo:

"Không cần đâu, em cứ nhìn bậc thang mà đi cho cẩn thận là được."

Phương Hân Nhiên lặng lẽ nhìn theo bóng lưng Địch Lương đang dắt tay Tiểu Hải xuống xe, trong ánh mắt thoáng qua một nỗi thất vọng không thể giấu giếm.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy suy đoán của mình càng lúc càng chính xác — Phương Hân Nhiên rõ ràng là vẫn còn tình cảm với Địch Lương.

Cậu phấn khích không thôi, vừa đi lướt qua vừa cười hi hi ha ha, lại còn liên tục chọc vào người Vạn Sĩ Cảnh Hầu, ra hiệu cho y nhìn xem kịch hay.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hết sức bất lực, y đưa tay day day thái dương rồi nhắc nhở:

"Em nói nhỏ thôi, người ta nghe thấy hết bây giờ."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa nói vừa túm lấy Ôn Bạch Vũ lôi tuột xuống xe để ngăn cậu tiếp tục "phát loa" chuyện bát quái.

Cả nhóm tiến vào nhà ga, làm thủ tục chọn chỗ trên máy tự động rồi đi qua cửa an ninh để vào phòng chờ.

Ôn Bạch Vũ ngồi xuống ghế, đưa mắt nhìn quanh một vòng rồi lẩm bẩm:

"Lần này chắc không có xác nữ nào đại náo sân bay nữa đâu nhỉ?"

Vừa dứt lời, họ đã thấy Phương Hân Nhiên cũng bước vào đúng phòng chờ này.

Cả nhóm không khỏi ngẩn người.

Ôn Bạch Vũ lập tức lộ ra ánh mắt chờ xem kịch hay, thì thầm:

"Ái chà, hành trình này xem ra không lo buồn chán rồi."

Địch Lương: "..."

Họ ngồi thành một hàng, Địch Lương là người ngồi ngoài cùng, bên cạnh vẫn còn một ghế trống.

Phương Hân Nhiên tự nhiên tiến đến và ngồi xuống ngay cạnh anh.

Cô nhìn sang Tiểu Hải đang ngồi phía bên kia Địch Lương, rồi ngập ngừng hỏi một câu khiến không khí đông cứng lại:

"Đứa bé này... không lẽ là con trai anh?"

"Đứa bé", người mà Phương Hân Nhiên ám chỉ đương nhiên là Tiểu Hải.

Bởi lẽ trong trí nhớ của cô, Địch Lương dù với ai cũng khách sáo lịch sự nhưng hiếm khi thân cận quá mức, vậy mà sự quan tâm anh dành cho Tiểu Hải rõ ràng là vượt trên mức bình thường.

Câu hỏi vừa dứt, Ôn Bạch Vũ đã không nhịn được mà co giật cả người, cười ngả nghiêng vào lòng Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cậu vừa ôm bụng vừa nấc lên:

"Ối trời ơi... buồn cười chết mất... ha ha..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đưa tay tới, trầm giọng hỏi:

"Cần tôi xoa bụng cho không?"

Ôn Bạch Vũ lập tức cứng đờ người, mặt đỏ bừng lên như gấc chín.

Cậu nghiến răng thì thầm:

"Tay anh định xoa đi đâu đấy hả?

Đây là sân bay, có camera giám sát đấy!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn giữ gương mặt tỉnh bơ, thản nhiên thu tay lại rồi thốt ra một câu nói dối không chớp mắt:

"Chỉ là vô tình chạm phải thôi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cả nhóm phải ngồi đợi trong phòng chờ gần một tiếng đồng hồ.

Do thời tiết Quý Châu bắt đầu có sương mù dày đặc, chuyến bay đã chính thức bị thông báo khởi hành trễ.

Tiểu Hải buồn ngủ rũ rượi, cứ loay hoay mãi trên chiếc ghế chờ.

Địch Lương thấy vậy bèn kéo cậu bé tựa vào lòng mình.

Tiểu Hải chớp chớp mắt, đưa tay vỗ vỗ lên lồng ngực anh rồi lầm bầm: "Cứng quá đi."

Địch Lương phì cười, đưa tay quẹt nhẹ lên mũi cậu bé một cái:

"Cái thằng nhóc này, cho ngủ nhờ mà còn kén cá chọn canh hả?"

Tiểu Hải lúc này mới ra vẻ "ủy khuất" mà rúc vào lòng anh.

Địch Lương cởi chiếc áo khoác đại y của mình ra, cẩn thận đắp lên người Tiểu Hải để cậu bé khỏi lạnh.

Chẳng mấy chốc, Tiểu Hải đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Ôn Bạch Vũ cũng đang tựa đầu vào vai Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nhưng đôi tai thì vẫn dựng đứng lên để "hóng biến".

Cậu nghe thấy giọng Phương Hân Nhiên nghẹn ngào:

"Em thực sự không ngờ anh còn sống...

Em vui lắm, thật sự rất vui..."

Địch Lương chỉ khẽ gật đầu, anh không đáp lời, dường như vì sợ tiếng nói sẽ làm thức giấc "sinh vật nhỏ" đang cuộn tròn trong lòng mình.

Phương Hân Nhiên ngập ngừng một lát, rồi như lấy hết can đảm, cô nói thêm một câu chấn động:

"Thực ra... em đã ly hôn rồi, mới từ năm ngoái thôi."

Địch Lương thoáng chút kinh ngạc, nhưng suy cho cùng đây là chuyện riêng tư của Phương Hân Nhiên, anh cũng không tiện đưa ra bình luận hay đánh giá gì.

Trong khi đó, Ôn Bạch Vũ ngồi phía sau mà cười đến mức rung cả người.

Ý đồ của Phương Hân Nhiên rõ rành rành ra đó, chẳng phải là đang ám chỉ cô vẫn còn tình cảm và muốn "nối lại duyên xưa" với Địch Lương hay sao?

Khổ nỗi Địch Lương cứ im như phích, chẳng chịu tiếp lời lấy một câu.

Phương Hân Nhiên dù sao cũng là phụ nữ, lòng tự trọng và sự e thẹn khiến cô không thể nói huỵch tẹt ra được, đành giữ im lặng suốt quãng thời gian còn lại.

Hơn một tiếng đồng hồ trôi qua, loa phóng thanh cuối cùng cũng thông báo bắt đầu lên máy bay.

Địch Lương khẽ lay Tiểu Hải dậy.

Cậu bé lúc đầu còn mơ màng, mắt nhắm mắt mở chưa tỉnh hẳn, nhưng vừa nghe thấy sắp được lên máy bay là lập tức tỉnh sáo, hưng phấn không để đâu cho hết.

Mọi người xếp hàng tiến vào khoang hành khách.

Mỗi hàng ghế có ba chỗ ngồi, và thật không ngờ, Phương Hân Nhiên lại ngồi đúng hàng ghế với Địch Lương.

Tiểu Hải vì muốn ngắm nhìn mây trời nên đòi ngồi sát cửa sổ, Địch Lương đành phải ngồi ở ghế giữa, và thế là anh vô tình bị kẹp chặt ngay cạnh Phương Hân Nhiên.

Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngồi ở hàng ngay phía sau.

Thấy cảnh tượng này, Ôn Bạch Vũ lại bắt đầu phấn khích trở lại.

Chuyến bay kéo dài hơn ba tiếng đồng hồ, xem ra hành trình này quả thực sẽ không có lấy một phút giây nào tẻ nhạt.

Tiểu Hải dán chặt mắt vào cửa sổ nhìn máy bay cất cánh, hoàn toàn chẳng mảy may để ý đến Phương Hân Nhiên, cậu bé còn hào hứng lôi kéo Địch Lương cùng nhìn ra ngoài với mình.

Trong khi đó, Phương Hân Nhiên liên tục tìm cơ hội để bắt chuyện với Địch Lương.

Khoảng cách ngồi cạnh nhau thế này quả thực là điều kiện lý tưởng để tâm tình.

Tiểu Hải dù thần kinh có "thô" đến mấy thì cũng bắt đầu cảm nhận được chị gái này cứ liên tục nói chuyện với Địch Lương.

Tuy nhiên, cậu vẫn chưa hề nhận thức được đó là "tình địch" của mình.

Cậu chỉ tò mò đánh giá Phương Hân Nhiên với ánh mắt đầy vẻ khám phá.

Địch Lương thấy Tiểu Hải cứ nhìn chằm chằm người ta, sợ cậu bé hiểu lầm hoặc nói gì đó không phải phép, liền hỏi khẽ:

"Em nhìn gì thế?"

Tiểu Hải không đáp ngay mà bí mật ngoắc tay, ra hiệu cho Địch Lương ghé tai lại gần.

Phương Hân Nhiên ngồi ngay bên cạnh, chứng kiến cảnh tượng hai người họ có những cử chỉ thân mật, ghé tai nói thầm thì lòng không khỏi dấy lên một cảm giác phức tạp.

Nào ngờ đâu, khi Địch Lương vừa ghé tai đến, Tiểu Hải đã nói nhỏ một câu khiến anh suýt thì bật ngửa:

"Em thấy chị gái này trông xinh đẹp thật đấy!"

Địch Lương: "..."

Lúc này, Địch Lương thực sự không biết phải mô tả trạng thái tâm lý của mình như thế nào cho đúng.

Anh chỉ cảm thấy gân xanh trên trán đang giật liên hồi.

Anh thầm hạ quyết tâm, sau này nhất định phải canh chừng Tiểu Hải thật kỹ mới được.

Lúc đầu thì cậu bé khen Vạn Sĩ Cảnh Hầu đẹp trai, giờ lại khen Phương Hân Nhiên xinh đẹp, thiên hạ này người đẹp nhiều vô kể, cứ cái đà này thì biết bao giờ mới hết!

Tiểu Hải thấy sắc mặt Địch Lương cứng đờ, chợt nhớ lại "bài học" lần trước, cậu vội vàng bổ sung thêm một câu để an ủi:

"Anh yên tâm đi, chị ấy không đẹp bằng anh đâu."

Dù Địch Lương tự biết mình là đàn ông đích thực, đường nét khuôn mặt góc cạnh chứ chẳng hề mang vẻ trung tính để mà đặt lên bàn cân so sánh với phụ nữ, anh cũng chẳng hiểu nổi cái logic so sánh của Tiểu Hải là gì, nhưng khi nghe được câu nói này, lòng anh cuối cùng cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.

Thế nhưng, Tiểu Hải dừng lại một chút, rồi lại bồi thêm một câu chí mạng:

"Nhưng mà... vẫn là Vạn Sĩ Cảnh Hầu đẹp nhất."

"Phụt ——"

Ôn Bạch Vũ vừa mới nhấp một ngụm nước, nghe xong câu đó liền phun thẳng ra ngoài vì cười quá sặc sụa.

Dù ngồi ở hàng ghế sau nhưng cậu hoàn toàn có thể tưởng tượng ra được biểu cảm "khó đỡ" trên gương mặt Địch Lương lúc này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì vẫn bình thản như không, y rút khăn giấy ra, chậm rãi lau đi những vệt nước mà Ôn Bạch Vũ vừa phun lên áo mình, sau đó nhét tập giấy vào tay cậu, điềm nhiên nói:

"Mau lau miệng đi."

Hành trình ba tiếng đồng hồ quả thực không hề bình lặng.

Thần kinh của Tiểu Hải phải nói là "thô" đến một cảnh giới thượng thừa, cậu bé thấy cả chuyến đi vô cùng thú vị, trong khi một mình Địch Lương phải gánh chịu gương mặt sầu khổ suốt cả quãng đường.

Khi cả nhóm xuống máy bay thì trời đã về khuya.

Phương Hân Nhiên nhìn Địch Lương, khẽ hỏi:

"Mọi người đã đặt khách sạn chưa?"

Địch Lương trả lời lấp liếm cho qua chuyện.

Thấy vậy, Phương Hân Nhiên cũng không nán lại thêm, cô xách hành lý chào tạm biệt nhóm rồi lên taxi rời đi trước.

Địch Lương vừa cúi đầu xuống đã thấy Tiểu Hải vẫn còn đang ngẩn ngơ nhìn theo bóng xe của Phương Hân Nhiên.

Anh bèn nói một câu đầy vẻ "hờn dỗi":

"Đừng nhìn nữa, chẳng đẹp chút nào đâu."

Ôn Bạch Vũ bật cười châm chọc:

"Nói một quý cô như thế, xem ra không được quân tử cho lắm đâu nha."

Địch Lương chỉ biết đưa tay ray ray trán đầy bất lực.

Vừa lúc đó taxi tới, cả nhóm nhanh chóng lên xe hướng về phía khách sạn đã đặt trước.

Ôn Bạch Vũ chủ động đặt hai phòng tiêu chuẩn.

Cậu tự thấy quyết định này của mình là cực kỳ sáng suốt, bởi vì Địch Lương ấy à, đừng nhìn vẻ ngoài trung hậu thành thật mà lầm, thực chất bên trong chính là một con "cầm thú" chính hiệu.

Quả nhiên, giữa đêm khuya thanh vắng khi Ôn Bạch Vũ đang lim dim muốn ngủ, cậu chợt nhận ra khả năng cách âm của bức tường khách sạn này chẳng ra làm sao cả.

Từ phòng bên cạnh liên tục truyền đến tiếng khóc nức nở của Tiểu Hải, xen lẫn với đó là những tiếng thở dốc và rên rỉ không dứt...

Thật là "không còn gì để nói".

Ôn Bạch Vũ nằm nghe mà lòng run bần bật.

Nên nhớ Tiểu Hải từ đầu đến chân đều là kịch độc, cậu thật sự quan ngại không biết sáng mai mở mắt ra có phải nhìn thấy xác chết của Địch Lương hay không!

Bị âm thanh phòng bên hành hạ suốt cả đêm, sáng hôm sau Ôn Bạch Vũ lết ra khỏi giường với hai quầng thâm mắt to đùng.

Trái ngược với cậu, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại vẫn vững như thái sơn, y thong dong gọi cậu dậy, thậm chí còn chu đáo đến mức nặn sẵn cả kem đánh răng cho cậu.

Ôn Bạch Vũ sau khi vệ sinh cá nhân xong liền tò mò kéo cửa phòng ra, định bụng xem thử cái "động" bên cạnh sau một đêm náo nhiệt đã tỉnh ngủ chưa.

Nào ngờ, cửa vừa mở thì cánh cửa phòng cách đó không xa cũng đồng thời bật mở.

Thật đúng là sự trùng hợp đến mức không thể tin nổi...

Đó chính là Phương Hân Nhiên.

Nhìn sắc mặt xanh mét của cô, Ôn Bạch Vũ dám cá là cô cũng đã phải nghe "livestream" suốt cả một đêm dài...

Gương mặt Phương Hân Nhiên vô cùng khó coi.

Vừa nhìn thấy Ôn Bạch Vũ, cô lập tức nhận ra ngay.

Chưa kịp để Ôn Bạch Vũ thốt lên câu "Chào cô Phương, trùng hợp quá", cô đã lạnh lùng đóng sầm cửa lại một tiếng "Rầm" chói tai.

Ôn Bạch Vũ nhún vai, tiến lại gõ cửa phòng bên cạnh.

Có tiếng động bên trong, rồi Địch Lương trong bộ trang phục chỉnh tề ra mở cửa.

Ôn Bạch Vũ đưa đôi mắt gấu trúc nhìn anh, cười đầy ẩn ý:

"Chà, anh vẫn còn sống cơ à?"

Gương mặt Địch Lương cứng đờ trong giây lát.

Anh lập tức hiểu ngay là do hệ thống cách âm của khách sạn quá tệ, khẽ ho khan một tiếng rồi lảng tránh:

"Tiểu Hải vẫn chưa tỉnh."

Ôn Bạch Vũ gật đầu vẻ thấu hiểu:

"Tôi chỉ sang báo một tiếng, tôi và Vạn Sĩ Cảnh Hầu đi chuẩn bị trang bị trước, chắc tầm chiều mới về.

Tiểu Hải 'vất vả' rồi, cứ để em ấy nghỉ ngơi đi..."

Ôn Bạch Vũ vừa nói xong, gương mặt Địch Lương lại thêm một phen sượng sùng.

Ôn Bạch Vũ vốn đã xoay người định đi, bỗng khựng lại như sực nhớ ra điều gì, bồi thêm một câu:

"Ồ phải rồi, phòng bên cạnh hai người là cô Phương đấy, tôi đoán chắc cô ấy cũng nghe thấy hết rồi."

Địch Lương thoáng ngẩn ra, nhưng ngay sau đó lại lộ vẻ thản nhiên đến lạ, anh nhẹ giọng đáp:

"Nghe thấy thì nghe thấy thôi."

Ôn Bạch Vũ nhún vai, không trêu thêm nữa mà đi theo Vạn Sĩ Cảnh Hầu xuống lầu chuẩn bị trang bị.

Họ thu xếp được hẳn ba túi đồ lớn toàn là "hàng tuyển", cộng thêm túi quần áo mang theo là tổng cộng bốn túi lớn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn thuê một chiếc xe việt dã chuyên dụng, thuê người lái đến tận cửa khách sạn bàn giao, vì trong nhóm hiện tại chỉ có mỗi Địch Lương biết lái xe.

Sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, cả nhóm dành thêm một đêm nghỉ ngơi để hồi phục sức lực.

Sáng sớm hôm sau, khi trời còn tờ mờ sáng, họ đã tập trung để xuất phát.

Khi mọi người xách hành lý ra bãi đỗ xe của khách sạn, đúng là "oan gia ngõ hẹp", họ lại chạm mặt Phương Hân Nhiên.

Cô cũng đang đứng bên cạnh một chiếc xe khác.

Nhìn thấy Địch Lương, Phương Hân Nhiên đầu tiên là sững sờ, rồi ánh mắt cô trở nên cực kỳ phức tạp — có chút thất vọng, có chút bàng hoàng xen lẫn tủi thân.

Cô không hề chào hỏi lấy một câu, lẳng lặng lên xe, đóng sầm cửa lại rồi phóng đi mất hút.

Ôn Bạch Vũ nhìn theo bóng xe của Phương Hân Nhiên, chép miệng hai cái đầy cảm thán:

"Xem ra cô Phương biết tỏng mọi chuyện rồi."

Địch Lương thì chẳng bận tâm mấy.

Với anh, sau này đôi bên cũng chẳng còn giao dịch hay liên hệ gì nữa.

Chỉ cần ánh mắt của Tiểu Hải đừng cứ mải miết nhìn theo Phương Hân Nhiên là anh đã cảm thấy mãn nguyện lắm rồi!

Địch Lương cầm lái, Tiểu Hải hào hứng ngồi ở ghế phụ, còn Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ yên vị ở hàng ghế sau.

Chiếc xe việt dã bắt đầu lăn bánh, rời khỏi khách sạn để hướng về vùng rừng núi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột nhiên lên tiếng, giọng trầm thấp:

"Lúc nãy mọi người có chú ý không?"

Ôn Bạch Vũ ngẩn ra:

"Chú ý cái gì cơ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt nhớ lại:

"Trên eo của Phương Hân Nhiên có đeo một chiếc túi đen, bên trong khả năng cao là súng."

"Súng?" — Địch Lương kinh ngạc thốt lên.

Một tiểu thư khuê các, con gái giáo sư khảo cổ như Phương Hân Nhiên sao lại có thể mang theo vũ khí nóng?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, bồi thêm một thông tin chấn động hơn:

"Không chỉ có vậy, mấy kẻ ngồi trong chiếc xe mà Phương Hân Nhiên vừa lên... tôi có quen mặt."

Ôn Bạch Vũ giật mình, vội hỏi:

"Là kẻ nào?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu điềm tĩnh đáp:

"Đều là những tay lão luyện trong giới, trước đây tôi đã từng chạm trán bọn chúng rồi."

Ôn Bạch Vũ càng thêm ngẩn ngơ, thốt lên:

"Đổ đấu?

Ý anh là bọn trộm mộ?"

Đầu óc cậu bắt đầu trở nên hỗn loạn.

Phương Hân Nhiên dù sao cũng là con gái của giáo sư Phương – một nhà khảo cổ chính thống.

Cho dù cô ấy không đi theo con đường nghiên cứu của cha, thì cũng không lẽ nào lại đi bắt tay với đám trộm mộ bất chấp luật pháp như vậy được.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn về phía con đường mòn phía trước, giọng nói mang theo ý vị thâm trầm:

"Có lẽ việc cô ta ba lần bảy lượt 'tình cờ' gặp chúng ta, hoàn toàn không phải là ngẫu nhiên."

Câu nói này như một gáo nước lạnh dội thẳng vào Địch Lương.

Anh lập tức nhấn mạnh chân ga, khiến chiếc xe việt dã lao vút đi trên con đường gập ghềnh, tiếng động cơ gầm rú giữa đại ngàn:

"Vậy thì chúng ta phải nhanh chóng lên thôi."

Ôn Bạch Vũ lo lắng phân tích:

"Như vậy thì nguy hiểm quá.

Phương Hân Nhiên là con gái ruột của thầy anh, quan hệ giữa họ chắc chắn thân thiết hơn bất cứ ai.

Cô ấy rất có thể biết rõ những hướng nghiên cứu bí mật của giáo sư Phương, thậm chí là biết nhiều hơn cả chúng ta.

Không chừng cô ấy cũng đang lùng sục để tìm ra Dạ Lang."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên nói:

"Khả năng này cực kỳ lớn, nhưng cũng không cần quá lo lắng.

Ngay cả Trâu Thành Nhất đã tốn công tìm kiếm bấy lâu nay mà vẫn chẳng thấy tăm hơi đâu."

Chiếc xe rời khỏi khu vực nội thành, xe của Phương Hân Nhiên rẽ sang một hướng khác, chẳng mấy chốc đã mất hút sau những dãy nhà.

Tiểu Hải suốt quãng đường đi đều tỏ vẻ rất buồn ngủ, quầng thâm dưới mắt lộ rõ, trông có vẻ đêm qua quả thực đã bị "vắt kiệt" sức lực.

Ôn Bạch Vũ nhìn mà chỉ muốn thốt lên rằng Địch Lương đúng là đồ cầm thú, hay là thôi đừng tìm thuốc ức chế độc tố nữa, nếu không nửa đời sau của Tiểu Hải chắc chắn sẽ vô cùng đáng ngại.

Họ lái xe từ sáng sớm cho đến tận buổi chiều.

Vì chỉ có mình Địch Lương biết lái nên giữa đường cả nhóm buộc phải dừng lại nghỉ ngơi.

Họ tấp xe vào một trạm dừng chân, bên trong siêu thị người đông nườm nượp.

Chỉ trong chớp mắt, Địch Lương đã không thấy Tiểu Hải đâu nữa.

Địch Lương hốt hoảng:

"Tiểu Hải đâu rồi?"

Tim Ôn Bạch Vũ thắt lại, cậu lo lắng nói:

"Chẳng lẽ ở siêu thị mà cũng lạc được sao?

Hay là em ấy đi vệ sinh rồi?"

Vì đây không phải là khu vực nguy hiểm nên mọi người chỉ nghĩ đơn giản là Tiểu Hải vóc dáng nhỏ bé, dễ bị đám đông chen lấn làm lạc mất.

Cả ba lập tức chia nhau ra tìm kiếm.

Ôn Bạch Vũ chạy thẳng về phía nhà vệ sinh.

Nhà vệ sinh nam lúc này không cần phải xếp hàng, bên trong khá vắng vẻ.

Thế nhưng, cậu vừa bước chân vào cửa thì bỗng nghe thấy tiếng "Rầm!" chấn động, ngay sau đó là một tiếng "A..." thét lên đầy đau đớn.

Đó là giọng của một người đàn ông, nghe vô cùng thê lương, chắc chắn không phải giọng của Tiểu Hải.

Tim Ôn Bạch Vũ đập loạn xạ, cậu không chần chừ mà lao ngay vào trong.

Đúng lúc đó, cánh cửa của một buồng vệ sinh bị tông mạnh ra, Tiểu Hải từ bên trong lao vụt ra ngoài.

Vừa nhìn thấy Ôn Bạch Vũ, cậu bé lập tức nhào tới như tìm thấy cứu cánh.

Ôn Bạch Vũ nhanh tay đỡ lấy cậu, đồng thời nhìn thấy từ trong buồng đó, một gã đàn ông cao lớn loạng choạng bước ra.

Gã ôm lấy bàn tay đang thâm tím một mảng lớn, trên đó in hằn một vết răng sâu hoắm đang chảy máu ròng ròng.

Biết chuyện chẳng lành, Ôn Bạch Vũ không kịp chất vấn gã kia, lập tức kéo Tiểu Hải chạy khỏi nhà vệ sinh.

Hai người nhanh chóng rẽ qua một góc khuất, cắt đuôi gã đàn ông kia trước khi gã kịp định thần.

Dừng lại ở một chỗ vắng, thấy Tiểu Hải vẫn còn đang thở dốc vì sợ hãi, Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi dồn:

"Em có sao không?

Có bị thương ở đâu không?"

Tiểu Hải lắc đầu, nhỏ giọng nói:

"Anh ấy chắc là trúng độc rồi, em đã cắn hắn một cái..."

Ôn Bạch Vũ vỗ vỗ vai Tiểu Hải trấn an:

"Không sao, đi mau."

Cậu nhanh chóng đưa Tiểu Hải quay lại xe.

Lúc này Địch Lương đã đứng đợi sẵn ở đó, còn Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn chưa thấy về.

Nhìn thấy Tiểu Hải, Địch Lương như trút được gánh nặng, vội vàng tiến tới:

"Em đã đi đâu thế?

Làm mọi người lo chết đi được."

Ôn Bạch Vũ lập tức gọi điện cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu báo tin, một lúc sau y cũng nhanh chóng quay lại.

Tiểu Hải lúc này mới run rẩy kể lại đầu đuôi sự việc: Do siêu thị quá đông, có mấy gã đàn ông cao lớn cứ liên tục chen lấn xô đẩy mình, Tiểu Hải đành phải né sang một bên đứng.

Nào ngờ, đột nhiên có kẻ từ phía sau bịt chặt miệng mũi cậu, lôi xộc về phía sau rồi kéo thẳng vào nhà vệ sinh.

Tiểu Hải lúc đó sợ đến phát khiếp, nhất là khi gã đàn ông kia còn rút dao ra đe dọa.

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, cậu chẳng kịp nghĩ ngợi gì mà dùng hết sức bình sinh cắn mạnh vào tay gã một cái, sau đó mới chạy thoát được ra ngoài và gặp Ôn Bạch Vũ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe xong lời mô tả của Tiểu Hải, đôi lông mày nhíu chặt đầy sát khí, y lạnh giọng nói:

"Chính là đám người trên xe của Phương Hân Nhiên."

Địch Lương nghe vậy, sắc mặt lập tức trở nên lạnh lẽo như băng.

Sự kiên nhẫn và lòng tôn trọng cuối cùng dành cho người cũ dường như đã tan biến sạch sành sanh:

"Bọn chúng bắt Tiểu Hải để làm gì?"

Vừa dứt lời, Địch Lương định mở cửa xuống xe tính sổ, nhưng Tiểu Hải đã nhanh tay giữ chặt lấy anh, lo lắng khuyên ngăn:

"Thôi anh, đừng đi mà.

Chúng ta mau rời khỏi đây thôi, đừng để lỡ mất thời gian."

Cả nhóm nhanh chóng khởi động xe rời khỏi trạm dừng chân.

Khi xe đang lao đi trên đường cao tốc, Vạn Sĩ Cảnh Hầu xem lại tấm bản đồ trong tay, rồi chỉ tay về phía trước:

"Tìm lối ra gần nhất đi, từ đây chúng ta sẽ chuyển sang đi đường nhỏ."

Địch Lương gật đầu, xi nhan chuyển làn.

Phía trước xuất hiện một lối ra với trạm thu phí nhỏ xíu, vắng hoe không một bóng xe qua lại, trông vô cùng hoang vu.

Chiếc xe việt dã rời khỏi cao tốc, chạy thêm một đoạn đường nhựa bằng phẳng rồi nhanh chóng rẽ vào con đường mòn gập ghềnh.

Ban đầu còn thấy lưa thưa vài hộ dân cư ngụ, nhưng càng đi sâu vào trong, cảnh vật xung quanh càng trở nên tiêu điều, hoang vắng đến lạnh người.

Khi màn đêm buông xuống, chiếc xe việt dã đã đưa cả nhóm tiến sâu vào giữa vùng núi non trùng điệp, xung quanh chỉ còn là cỏ cây rậm rạp và tiếng gió rít qua khe núi.

Ôn Bạch Vũ nhìn ra cửa sổ tối om, không nhịn được mà thắc mắc:

"Cái 'Cổ dịch đạo' đó rốt cuộc là chỉ cái gì?

Chúng ta lái xe lâu như vậy rồi mà vẫn chưa thấy bóng dáng đường xá gì cả."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bình thản đáp:

"Đừng vội, chắc là còn xa đấy.

Tối nay chúng ta tìm chỗ bằng phẳng để cắm trại nghỉ ngơi, ngày mai mới thực sự bắt đầu."

Khu vực này bao phủ bởi những hàng cây cổ thụ và bụi rậm thấp, không khí vùng núi Quý Châu về đêm vừa lạnh lẽo vừa ẩm ướt, cái rét cứ len lỏi vào tận xương tủy, mang theo cảm giác âm u rợn người.

Địch Lương chọn được một khoảng đất tương đối bằng phẳng, anh dừng xe rồi cùng mọi người dỡ hành lý từ cốp sau xuống để dựng lều.

Lúc này, Ôn Bạch Vũ bỗng thấy hối hận vô cùng vì lúc chuẩn bị trang bị, họ chỉ mang theo một chiếc lều lớn duy nhất thay vì hai chiếc riêng biệt.

Cậu thầm nghĩ, vạn nhất đêm nay Địch Lương và Tiểu Hải lại "nổi hứng" làm chuyện đó như ở khách sạn, chắc cậu khỏi cần ngủ nghê gì luôn cho rồi.

Tuy nhiên, nhìn vẻ mặt nghiêm túc và đạo mạo của Địch Lương lúc này, Ôn Bạch Vũ lại tự trấn an mình: Chắc ở trước mặt mọi người, anh ta sẽ giữ chừng mực, không đến mức làm ra chuyện gì quá chấn động đâu nhỉ...

Địch Lương thao tác cực kỳ nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc chiếc lều đã được dựng vững chãi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đi gom những cành cây khô xếp thành đống, rồi Ôn Bạch Vũ chỉ cần "Phù ——" một cái, ngọn lửa đã bùng lên rực rỡ.

Mỗi lần nhìn thấy hành động "nhóm lửa" thần sầu của Ôn Bạch Vũ, Địch Lương đều cảm thấy kỳ quái.

Thế nhưng, kể từ sau khi thoát ra khỏi Cảnh Mộ và tận mắt chứng kiến đủ loại chuyện siêu nhiên, anh đã tôi luyện được một tinh thần thép, không còn quá tò mò về những năng lực lạ lùng này nữa.

Mọi người bắc nồi, nấu một bữa tối đơn giản giữa rừng.

Bốn người quây quần bên đống lửa ấm áp, trong khi ba người lớn đã quá quen với cảnh sương gió thì Tiểu Hải lại tỏ ra cực kỳ phấn khích, cậu bé cảm thấy việc cắm trại này thú vị vô cùng.

Dùng bữa xong, cả nhóm chuẩn bị đi nghỉ.

Đặc biệt là Địch Lương, việc cầm lái suốt cả ngày dài đã vắt kiệt sức lực của anh, anh cần được ngủ để ngày mai còn tiếp tục hành trình vượt núi.

Khi tất cả đã chui vào trong lều, Ôn Bạch Vũ nhìn ra bóng tối mịt mùng bên ngoài, lo lắng hỏi:

"Chỗ này có cần người thức canh đêm không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu điềm nhiên đáp:

"Mọi người cứ ngủ đi, tôi ngồi canh là được rồi."

Lần nào cũng để Vạn Sĩ Cảnh Hầu một mình thủ đêm, Ôn Bạch Vũ cảm thấy áy náy vô cùng.

Thế nhưng ngẫm lại, Địch Lương thì cần giữ sức cầm lái, còn Tiểu Hải với cái tính cách và lực chiến đó thì rõ ràng không phải là ứng cử viên thích hợp cho việc canh gác.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngồi ngay trong lều chứ không ra ngoài.

Gió núi rít qua các khe lá tạo nên những âm thanh ghê người, cộng thêm hơi ẩm bốc lên từ mặt đất khiến không gian càng thêm âm u, lạnh lẽo.

Thế nhưng, có một điều khiến Ôn Bạch Vũ vô cùng ngạc nhiên: dù rừng già về đêm đầy rẫy côn trùng, nhưng chúng hoàn toàn không dám bén mảng lại gần lều.

Những con bọ nhỏ chỉ bò đến một khoảng cách nhất định rồi như gặp phải thứ gì đó đáng sợ mà vội vàng quay đầu chạy mất.

Ôn Bạch Vũ lập tức hiểu ra, chắc chắn là do thể chất đặc biệt của Tiểu Hải.

Máu của cậu có độc, ngay cả mùi hương thanh khiết thoang thoảng phát ra từ cơ thể cậu cũng có tác dụng xua đuổi côn trùng cực kỳ hiệu quả.

Nhờ vậy, Ôn Bạch Vũ đã có một giấc ngủ vô cùng thoải mái.

Ở chốn rừng thiêng nước độc mà không bị lũ muỗi mòng quấy rầy, đúng là phúc đức không gì bằng.

Cậu gối đầu lên chân Vạn Sĩ Cảnh Hầu, chìm sâu vào giấc nồng.

Thế nhưng đến nửa đêm, trong không gian tĩnh mịch bỗng vang lên những tiếng "Đinh linh...

đinh linh..." thanh mảnh.

Ban đầu, Ôn Bạch Vũ còn ngỡ mình ngủ mơ hay gặp ảo giác, cho đến khi cảm nhận được cơ đùi của Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ căng lên rồi cử động.

Ôn Bạch Vũ bật dậy như lò xo.

Địch Lương nằm bên cạnh vốn cũng chẳng ngủ sâu, lập tức tỉnh táo ngay tức khắc.

Tiểu Hải đang rúc trong lòng anh, thấy Địch Lương cử động thì cũng dụi dụi mắt, giọng ngái ngủ hỏi:

"Có chuyện gì thế anh?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ ra hiệu "Suỵt ——", trầm giọng bảo:

"Nghe kìa."

"Đinh linh..."

"Đinh linh..."

"Đinh linh...

đinh linh..."

Bên ngoài gió rít gào như quỷ hú, quất liên hồi vào những tán cây tạo nên những tiếng "vút vút" xé gió.

Thế nhưng, rõ ràng trong âm thanh hỗn loạn của đại ngàn lại kẹp lấy tiếng chuông lanh lảnh, đều đặn đến sở gai ốc.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Tiếng chuông?"

Vừa nói xong, trong đầu cậu lập tức hiện ra hình ảnh đứa bé kỳ quái trong hầm mộ lần trước — dưới cổ chân nó có buộc một chiếc chuông bạc.

Tiếng chuông đó thực sự quá tà môn, chỉ cần nghe thấy là tâm trí con người đã có thể phát điên ngay lập tức.

Tuy nhiên, tiếng chuông này nghe qua không có vẻ tà môn như chiếc chuông của Quỷ nhi kia.

Nó chỉ kêu "đinh linh đinh linh" lúc có lúc không, âm thanh phiêu miểu như từ cõi xa xăm truyền tới, nghe thì rợn người nhưng không mang theo sát thương hay khiến đầu óc bị nhiễu loạn.

Thế nhưng, giữa chốn rừng thiêng nước độc, hoang vắng không một bóng người mà bỗng nhiên vang lên tiếng chuông, tự thân điều đó đã là một sự bất thường đến cực điểm.

Cả nhóm ai nấy đều cảm thấy da gà nổi lên lớp lớp.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khom người chui ra khỏi lều trước tiên.

Bên ngoài gió thổi lồng lộng, đống lửa trại đã bị thổi tắt lịm từ bao giờ, bốn bề chỉ còn lại một màu đen đặc như hũ nút.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ búng tay một cái, một tia lửa nhỏ rơi xuống đống củi.

"Phù ——" một tiếng, ngọn lửa lại bùng lên, soi sáng một khoảng không gian nhỏ hẹp.

Những người còn lại cũng vội vã chui ra khỏi lều, nhìn dáo dác xung quanh.

Ngoài những tán cây vật vã trong gió và cỏ dại cao lút đầu người thì chẳng thấy bất cứ thứ gì khác.

Gió vẫn thổi rít từng hồi, và cứ mỗi khi cơn gió mạnh ập tới, tiếng chuông "đinh linh" ấy lại từ phía xa xăm theo gió tạt vào tai họ.

Ôn Bạch Vũ run rẩy hỏi:

"Có phải... có người không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắng nghe một hồi rồi khẳng định:

"Không rõ, nhưng chắc chắn nguồn phát ra âm thanh không di chuyển."

Y nói tiếp:

"Tôi đi xem thử."

Ôn Bạch Vũ lập tức tiếp lời:

"Tôi cũng đi!"

Cậu nhanh chóng chộp lấy chiếc ba lô, lôi từ bên trong ra một chiếc đèn pin cực sáng.

Địch Lương và Tiểu Hải cũng không dám ở lại lều, họ vội vã thu dọn trang bị cơ bản.

Địch Lương dắt khẩu súng vào sau thắt lưng, một tay nắm chặt lấy tay Tiểu Hải để không bị lạc, cả nhóm bám sát theo sau Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Họ chậm rãi tiến về phía trước, tiếng chuông "đinh linh" ngày một rõ rệt hơn.

Bụi rậm bắt đầu trở nên rậm rạp và gai góc, đột nhiên, một bóng đen treo lơ lửng trên cành cây hiện ra trước mắt, trông vô cùng đột ngột và quỷ dị giữa màn đêm.

Tiếng chuông lanh lảnh ấy phát ra từ chính cái bóng đen treo lửng lơ kia.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt, trầm giọng nói:

"Có thi khí."

Ôn Bạch Vũ cũng lập tức cảm nhận được một luồng hơi lạnh buốt sống lưng.

Đó là mùi của sự tử vong, một thứ mùi ẩm mốc và thối rữa đặc trưng.

Hóa ra cái cảm giác âm u, lạnh lẽo bao trùm cả khu rừng này không phải do thời tiết tự nhiên, mà là do sự tích tụ của tử khí từ những thứ này mà ra.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiến lại gần, bình thản quan sát vật thể đang lủng lẳng trên cành cây.

Trước mắt họ là một cây cổ thụ khá lớn, trên cành treo một vật được bọc kín bằng vải đen.

Nhìn từ xa, vật này có hình thù kỳ lạ: phần dưới tròn trịa nhưng phần trên lại nhọn hoắt, nếu chỉ nhìn qua lớp vải thì hoàn toàn không thể đoán được bên trong chứa thứ gì.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chậm rãi giải thích:

"Đây là quải táng (mai táng treo).

Một loại tập tục cổ xưa.

Người ta tin rằng những đứa trẻ sinh ra đều do thần Hoa Bà tiếp nhận và đưa tiễn.

Khi trẻ đạt đến một độ tuổi nhất định, họ phải làm lễ 'hoàn hoa' (trả hoa).

Những đứa trẻ bất hạnh yểu mệnh trước tuổi đó sẽ được linh hồn gửi lại cho thần Hoa Bà để chuẩn bị đầu thai kiếp khác.

Người thân sẽ đặt thi thể đứa trẻ vào trong một chiếc mẹt tre, bọc lại bằng vải đen rồi treo lên cành cây."

Ôn Bạch Vũ cảm thấy sống lưng lạnh toát, lắp bắp hỏi:

"Ý anh là... xác chết?

Lại còn là trẻ con?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu:

"Dựa vào hình dáng này thì đúng là vậy."

Ôn Bạch Vũ nhìn cái bọc vải đen đang khẽ đung đưa trong gió, run giọng hỏi tiếp:

"Vậy còn... tiếng chuông?

Nó phát ra từ bên trong đó sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không đáp ngay, y đưa tay nắm lấy mép vải đen, trầm giọng nói:

"Mở ra xem là biết ngay thôi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt lời, bàn tay y đột ngột phát lực, vén phắt tấm vải đen ra.

Đúng như dự đoán, bên trong lớp vải là một chiếc mẹt tre đáy tròn treo lơ lửng.

Ngồi lọt thỏm trong đó là một đứa trẻ chừng vài tuổi, vẫn còn mặc quần áo chỉnh tề.

Đứa bé trông bụ bẫm, khuôn mặt vốn dĩ rất đáng yêu, nhưng lúc này lại trắng bệch một cách rợn người.

Một mùi hôi thối nồng nặc bốc lên — cái xác đã bắt đầu giai đoạn hoại tử.

Nhìn kỹ hơn, trên gương mặt đứa trẻ lấm tấm những vết đen kỳ quái, hóa ra đó là vô số những con côn trùng nhỏ đang bò lổ ngổm trên da thịt mục nát.

Dưới cổ chân của cái xác nhỏ bé ấy buộc một sợi chỉ đỏ, treo lủng lẳng một chiếc chuông đồng cũ kỹ...

Tiểu Hải kinh hãi thốt lên một tiếng, lảo đảo lùi lại phía sau.

Nhưng ngay đúng khoảnh khắc đó, một thứ gì đó từ dưới lớp lá rụng mục nát đột ngột thò lên, chộp chặt lấy cổ chân cậu!

"A!"

Tiểu Hải hét lên một tiếng thất thanh.

Một lực kéo cực mạnh khiến cậu ngã nhào xuống đất, rồi bị lôi xềnh xệch về phía bóng tối.

Địch Lương phản ứng cực nhanh, anh lập tức nhào tới, dùng hết sức bình sinh chộp lấy tay Tiểu Hải để giữ cậu lại.

Tiểu Hải bị lôi xềnh xệch về phía sau, cổ chân cậu bị một bàn tay thô bạo siết chặt.

Giữa bụi cỏ thấp lè tè, một bóng người ẩn hiện không rõ mặt mũi, chỉ có thể thấy một cánh tay hộ pháp, to lớn một cách bất thường đang ra sức kéo mồi.

Tiểu Hải sợ hãi đá loạn xạ mấy nhát, nhưng lực kéo của kẻ đó lớn đến kinh người, không hề suy suyển.

Ngay lập tức, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã vọt tới, dao găm Long Lân trong tay y "soạt" một tiếng ra khỏi bao, cắm phập vào bàn tay đang tóm lấy Tiểu Hải.

Thế nhưng, bàn tay thô kệch kia dường như không hề biết đến cảm giác đau đớn.

Nó vẫn trơ ra, thậm chí còn siết chặt hơn khiến cổ chân Tiểu Hải tím tái, nhất quyết lôi cậu vào bóng tối sâu thẳm.

Trước tình thế ngàn cân treo sợi tóc, đôi mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo lại đầy sát khí.

Y xoay ngược cán dao, lướt một đường sắc lẹm.

Chỉ nghe một tiếng "phách", bàn tay kia đã bị chém đứt lìa khỏi cánh tay, nhưng dù đã rời ra, những ngón tay vẫn cứng ngắc siết chặt lấy chân Tiểu Hải như một cái gông sắt.

Tiểu Hải kinh hồn bạt vía nhìn bàn tay đứt lìa vẫn đang đeo bám mình.

Địch Lương vội vã lao đến, dùng hết sức bình sinh bẻ gãy từng ngón tay chết chóc đó ra, ném mạnh sang một bên.

Anh ôm chầm lấy Tiểu Hải đang run rẩy không ngừng vào lòng, vỗ về:

"Không sao rồi, không sao rồi, có anh ở đây."

Ôn Bạch Vũ thận trọng tiến lại gần, nhìn bàn tay đứt lìa dưới đất với vẻ kinh ngạc.

Nhát dao của Vạn Sĩ Cảnh Hầu sắc ngọt là thế, vậy mà từ vết cắt của bàn tay này chỉ rỉ ra một chút máu sẫm màu, hoàn toàn không có cảnh máu phun xối xả như người thường.

Ôn Bạch Vũ dùng dao găm gạt lớp cỏ rậm rạp sang hai bên, rồi bất giác "Hực ——" một tiếng, hít vào một ngụm khí lạnh.

Tiểu Hải cũng trố mắt nhìn, lắp bắp:

"Là... chính là gã đã bắt em!"

Trước mắt họ là một gã đàn ông cao lớn đang nằm sấp trên mặt đất.

Điều kỳ quái là đầu gã lại ngoẹo ra sau, giữ nguyên tư thế ngước nhìn lên trên — một tư thế cực kỳ khó chịu và vặn vẹo.

Gã giống như một cuộn phim bị bấm nút tạm dừng giữa chừng: một tay đưa ra phía trước, còn đầu thì vẫn cố định ở góc nhìn kinh dị đó.

Sắc mặt gã trắng bệch, đôi mắt trợn ngược đầy vẻ kinh hoàng, cái miệng há hốc như đang muốn hét lên một điều gì đó khủng khiếp.

Hướng nhìn của gã... chính xác là nhắm thẳng về phía cái mẹt tre treo xác đứa trẻ yểu mệnh trên cây.

Có vẻ như, gã đàn ông này đã bị cảnh tượng "Quải táng" và đứa trẻ kia làm cho kinh hãi đến mức hồn siêu phách lạc.

Thế nhưng, điều đáng sợ nhất là gã đã chết.

Chết một cách tức tưởi và tức thời, bởi ngoài vết thương ở cổ tay do Vạn Sĩ Cảnh Hầu gây ra, trên người gã hoàn toàn không có thêm bất kỳ vết thương ngoài da nào khác.

Ôn Bạch Vũ ngồi xổm xuống, đưa tay chạm nhẹ vào cổ người đàn ông.

Cảm giác truyền đến từ đầu ngón tay là một sự lạnh lẽo thấu xương, cứ như gã không phải vừa mới chết mà đã bị đóng băng từ lâu, hoặc bị cái lạnh từ cõi âm xâm chiếm đến mức đóng băng cả mạch máu.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc lẩm bẩm:

"Chuyện này rốt cuộc là sao?

Hắn rõ ràng là người đi cùng Phương Hân Nhiên mà?

Nếu hắn ở đây, nghĩa là nhóm của họ cũng đã tới địa điểm này.

Nhưng tại sao hắn lại chết, mà lại chết theo cách kỳ quái thế này?

Với cái biểu cảm kia... rốt cuộc hắn đã nhìn thấy thứ gì?"

Vì quá tò mò, Ôn Bạch Vũ nheo mắt, cố gắng điều chỉnh hướng nhìn của mình trùng với ánh mắt đờ đẫn của cái xác.

Đột nhiên, cậu giật bắn mình, suýt chút nữa ngã ngửa ra sau, vội vàng bật dậy khỏi mặt đất.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng nhìn theo hướng đó.

Trong ánh đèn pin quét qua, chiếc mẹt tre dùng để "quải táng" vẫn còn lủng lẳng trên cành cây, vải đen rũ xuống lưa thưa trong gió... nhưng đứa trẻ ngồi bên trong lúc nãy đã biến mất không một dấu vết!

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi khi họ mải mê nghiên cứu cái xác này, một đứa trẻ đã chết, thi thể đang bắt đầu thối rữa, làm sao có thể biến mất ngay trước mắt bao nhiêu người như vậy?

Là nó tự bỏ chạy?

Hay có kẻ nào đó đã âm thầm mang nó đi ngay trong bóng tối?

Cả nhóm lập tức bật hết đèn pin, điên cuồng quét ánh sáng vào những lùm cây xung quanh.

Nhưng tất cả vẫn im lặng như tờ, ngoài tiếng gió "vút vút" thổi qua kẽ lá, ngay cả tiếng chuông "đinh linh" ma quái lúc nãy cũng hoàn toàn im bặt.

"A a a a! !

Cứu mạng! !"

Một tiếng hét thất thanh xé toạc không gian, vang vọng khắp cánh rừng già.

Giọng nói sắc nhọn đầy vẻ kinh hoàng, nghe một cái là biết ngay của phụ nữ.

Ôn Bạch Vũ giật mình thốt lên:

"Phương Hân Nhiên?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức ra hiệu, cả nhóm nhanh chóng bám sát theo y, lao thẳng về phía phát ra tiếng hét.

Khi họ xông vào một bụi rậm phía trước, đập vào mắt là cảnh tượng Phương Hân Nhiên đang ngã ngồi dưới đất, hai tay cào cấu mặt đất để cố bò về phía trước.

Gương mặt cô trắng bệch không còn một giọt máu, mái tóc xoăn dài rối bời xõa xuống che kín cả mặt, rõ ràng là đã bị dọa đến mức thần trí không còn tỉnh táo.

Ánh đèn pin của mọi người vừa quét qua, Phương Hân Nhiên như bị kích thích quá độ, cô ta hét lên "A a" loạn xạ, rồi đột nhiên giơ khẩu súng trong tay lên, bóp cò điên cuồng về phía trước.

"Nằm xuống!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hét lớn một tiếng, nhanh như chớp đè chặt Ôn Bạch Vũ xuống đất.

Địch Lương cũng phản ứng tức thì, kéo lấy Tiểu Hải nằm rạp xuống lớp lá mục.

Phương Hân Nhiên vì quá hoảng loạn đã phát điên, chẳng cần nhìn rõ là ai hay cái gì, cứ thế xả đạn vô tội vạ.

Mọi người nằm rạp dưới đất, nghe tiếng đạn rít xé gió trên đầu.

Phương Hân Nhiên điên cuồng trút sạch cả băng đạn trong một hơi thở.

Ngay khi tiếng súng vừa dứt, mọi người định thần lồm cồm bò dậy thì thấy cô ta vẫn đang gào thét cứu mạng, đôi bàn tay run rẩy cố móc thêm đạn từ trong túi ra để nạp lại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không để cô ta có cơ hội nổ súng lần nữa.

Y tung người lao tới, một cú đá chuẩn xác nhắm thẳng vào cổ tay Phương Hân Nhiên.

Cô ta hét lên một tiếng thê lương, khẩu súng trên tay văng ra xa, rơi "cạch" một tiếng xuống lớp lá khô.

Phương Hân Nhiên kinh hoàng ngước nhìn, ánh mắt cô ta dán chặt vào Địch Lương.

Như vớ được cọc chèo giữa dòng nước lũ, cô ta dốc hết chút sức tàn bò đến, ôm lấy chân Địch Lương gào khóc thảm thiết:

"A Lương!

A Lương!!

Cứu em với!!

Có quỷ!

Có quỷ ở đây!!"

Địch Lương nhíu mày, dứt khoát đẩy cô ta ra một khoảng để giữ khoảng cách, giọng lạnh lùng:

"Cô đã gặp phải thứ gì, nói cho rõ ràng."

Phương Hân Nhiên trợn ngược mắt, hơi thở dồn dập:

"Quỷ!

Chắc chắn là quỷ!!

Một đứa bé... chỉ lớn chừng này thôi, tầm hai tuổi...

Nó là quỷ!

Nó ăn thịt người, nó đã ăn sạch người của em rồi!!

Đáng sợ lắm...

Đôi mắt nó còn phát ra ánh sáng màu xanh lam!

Còn cả tiếng chuông nữa, tiếng chuông vang lên ở khắp nơi!!"

Phương Hân Nhiên vừa nói vừa lấy tay bịt chặt tai, điên cuồng gào thét:

"A! !

Tiếng chuông! !

Cứu em với! !

Cứu..."

Tiếng thét của cô ta xé lòng, dường như nỗi sợ hãi đã đánh sập hoàn toàn lý trí.

Thế nhưng, điều quái dị là ngoại trừ tiếng hét của cô ta ra, không gian xung quanh hoàn toàn im ắng, chẳng hề có một tiếng chuông nào vang lên cả.

Mọi người bị cô ta gào thét đến nhức cả đầu, Vạn Sĩ Cảnh Hầu không kiên nhẫn nổi nữa, y vung tay giáng một cú thủ đao vào gáy Phương Hân Nhiên.

Tiếng hét ngay lập tức tắt lịm, cô ta đổ ập xuống đất cái "rầm".

Ôn Bạch Vũ giật mình:

"Anh không đánh chết cô ta đấy chứ?

Hay là đánh ngốc luôn rồi?

Cô ta có khi còn biết những chuyện mà chúng ta chưa biết đấy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên:

"Chỉ ngất thôi.

Cảm xúc của cô ta quá bất ổn, đưa về chỗ cắm trại rồi nói sau."

Mọi người đều đồng ý với phương án này.

Ôn Bạch Vũ nhìn bóng tối mịt mùng xung quanh, trầm ngâm nói:

"Cái 'con quỷ' mà Phương Hân Nhiên vừa gặp, có phải chính là đứa trẻ quải táng mà chúng ta thấy lúc nãy không?

Quả nhiên là một con tống tử, hơn nữa còn là loại biết di chuyển.

Tôi đoán là đám người của cô ta lành ít dữ nhiều rồi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, ra quyết định dứt khoát:

"Đi thôi, chỗ này không thể nán lại được nữa, chúng ta lên đường ngay bây giờ."

Nói đoạn, y một tay xách bổng Phương Hân Nhiên dưới đất lên như xách một món đồ, ra hiệu cho mọi người bám sát.

Cả nhóm vội vã quay lại chỗ cắm trại, thao tác nhanh như lốc cuốn: dỡ lều, tống hành lý lên xe, dập tắt lửa trại rồi quăng Phương Hân Nhiên vào hàng ghế sau.

Địch Lương lập tức nổ máy, nhấn ga lao vút đi trong màn đêm, rời bỏ khu rừng đầy tử khí.

Họ lái xe liên tục cho đến tận khi trời hửng sáng mới dám dừng lại ở một khoảng đất trống để nghỉ ngơi.

Phương Hân Nhiên vẫn nằm bất tỉnh trên xe.

Chiếc xe việt dã vốn rất rộng rãi, đủ để Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ ngồi thoải mái phía sau, nhưng giờ có thêm một "người thừa" đang hôn mê nằm choán hết chỗ, khiến Ôn Bạch Vũ sau vài tiếng bị chèn ép thì mỏi nhừ cả người.

Cậu vừa xuống xe đã vội vàng vặn lưng, vươn vai cho giãn gân cốt.

Trong lúc họ đang nhóm lửa chuẩn bị bữa sáng thì bỗng nhiên, một tiếng thét "A ——! !" chói tai vang lên từ trong xe.

Mọi người giật bắn mình, ngẩng đầu lên thì thấy Phương Hân Nhiên đã tỉnh.

Có lẽ ký ức của cô ta vẫn còn kẹt lại ở khoảnh khắc kinh hoàng trong rừng, nên vừa mở mắt ra đã theo bản năng mà gào thét.

Cửa xe không khóa, sau tiếng hét kinh hoàng, Phương Hân Nhiên lập tức tông cửa xe, cả người lăn lộn từ trên ghế xuống đất theo đúng nghĩa đen.

"Đùng!" một tiếng, Ôn Bạch Vũ nhìn mà cũng thấy thốn thay cho cô ta, cú ngã đó chắc chắn là đau điếng người.

Phương Hân Nhiên ngồi bệt dưới đất, đờ đẫn nhìn bốn người đang quây quần bên đống lửa.

Phải mất một hồi lâu để định thần, cô ta mới lắp bắp hỏi:

"Là... là mọi người đã cứu tôi sao?"

Địch Lương khẽ gật đầu, vào thẳng vấn đề:

"Cô và đám người kia đã gặp phải chuyện gì trong rừng?"

Lúc này, Phương Hân Nhiên đã lấy lại được chút bình tĩnh.

Cô ta dùng đôi tay run rẩy vén lại mái tóc rối bời, ngồi xuống cạnh đống lửa.

Ký ức ùa về khiến sắc mặt cô ta lại tái nhợt đi:

"Tôi... ban đầu tôi chỉ định tìm chỗ nghỉ ngơi thôi, kết quả lại thấy một bóng đen trong rừng, rồi nghe thấy tiếng trẻ con cười...

Trên cành cây treo một bọc vải đen, tôi tò mò vén ra, bên trong là một cái xác trẻ sơ sinh.

Nó đang cười!

Nó mở mắt ra, hai con mắt thực chất là hai cái hố đen ngòm, từ đó bắn ra luồng ánh sáng xanh lam!

Ai bị luồng sáng đó chiếu trúng thì lập tức bị đông cứng lại... rồi còn tiếng chuông nữa, một tiếng chuông khiến đầu óc tôi như muốn nổ tung..."

Lời kể của Phương Hân Nhiên đứt quãng và lộn xộn, nhớ ra chút gì là nói chút đó.

Tuy nhiên, những điều này nhóm của Ôn Bạch Vũ đều đã trực tiếp chứng kiến hoặc suy luận được từ đêm qua.

Điều may mắn duy nhất là con tống tử đó đã không nhắm vào họ ngay từ đầu.

Ôn Bạch Vũ nheo mắt, bắt đầu đi sâu vào mục đích thực sự của cô ta:

"Tại sao cô lại ở trong cái rừng sâu nước độc này?"

Phương Hân Nhiên khựng lại một chút, ánh mắt hiện lên vẻ hoảng loạn, đồng tử khẽ đảo quanh rồi ấp úng đáp:

"Tôi... tôi cùng bạn bè đến đây đi du lịch thôi."

Ôn Bạch Vũ nghe xong thì bật cười, giọng điệu mang theo vẻ châm chọc:

"Du lịch?

Du lịch mà chết chóc đến mức này, lại còn đi du lịch cùng một đám trộm mộ chuyên nghiệp nữa, Phương tiểu thư quả là có nhã hứng lạ lùng."

Phương Hân Nhiên nhíu mày, nét mặt hiện lên vẻ lạnh lùng và một chút kiêu ngạo vốn có.

Cô ta cười lạnh một tiếng, phản đòn:

"Vậy còn các người?

Cũng đến đây du lịch chắc?"

Ôn Bạch Vũ nhún vai, thản nhiên đáp trả:

"Bây giờ là chúng tôi hỏi cô, cô không có quyền hỏi ngược lại đâu.

Dù sao thì cô cũng đang phải dựa dẫm vào chúng tôi để thoát ra khỏi cái nơi quỷ quái này đấy thôi."

Phương Hân Nhiên bị Ôn Bạch Vũ chặn họng một câu thì nghẹn lời, chỉ biết cắn chặt môi dưới đầy vẻ ấm ức.

Ôn Bạch Vũ vẫn không buông tha, tiếp tục truy vấn:

"Vậy nên, rốt cuộc Phương tiểu thư có mặt ở cái rừng này để làm gì?"

Phương Hân Nhiên lại cắn môi lần nữa, dường như đang đấu tranh tâm lý dữ dội, cuối cùng cô ta mới chịu mở miệng:

"Tôi nói thật với các người vậy.

Tôi cảm thấy trước khi mất tích, cha tôi có những hành động rất bí ẩn.

Gần đây tôi tìm thấy một thứ, thế nên mới muốn đến đây xem sao.

Nhưng tôi là phụ nữ, không thể đi một mình được nên phải tìm người đi cùng, vừa hay lại gặp đám người này, bọn họ vốn đang muốn đến Quý Châu để tìm cổ mộ."

Ôn Bạch Vũ nhướng mày:

"Thứ gì?"

Phương Hân Nhiên thọc tay vào túi, lôi ra một mảnh giấy nhỏ đã cũ nát, ố vàng theo thời gian rồi đặt xuống đất.

Ôn Bạch Vũ nhặt lên xem, trên đó chỉ vỏn vẹn bốn cụm từ: Quý Châu, Cổ dịch đạo, Thủy triều, Trúc cổ.

Bốn cụm từ này nhóm của họ đã nhìn thấy từ trước, chẳng có gì là mới mẻ hay xa lạ cả.

Ôn Bạch Vũ có chút nản lòng, mấy từ này bọn họ đã sớm nằm lòng rồi, chẳng có thêm thông tin nào thực sự hữu ích cả.

Hóa ra Phương Hân Nhiên cũng chỉ biết đến thế, không hơn gì họ.

Ôn Bạch Vũ tặc lưỡi nói:

"Cũng vừa khéo chúng tôi định đi dạo quanh khu vực này, cô cứ đi theo chúng tôi đi."

Phương Hân Nhiên không thèm để ý đến Ôn Bạch Vũ nữa, cô ta quay sang nhìn Địch Lương, giọng nghẹn ngào:

"A Lương, em..."

Cô ta chưa kịp nói hết câu, Địch Lương đã dứt khoát đứng dậy, cắt ngang:

"Tôi đi kiểm tra xe một chút, mọi người cứ nghỉ ngơi đi, lát nữa chúng ta sẽ tiếp tục lên đường."

Địch Lương đi về phía chiếc xe việt dã, lật nắp ca-pô lên bắt đầu kiểm tra máy móc.

Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn nhau một cái đầy ẩn ý, rồi cả hai cũng đứng dậy, tiến về phía đầu xe.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng cạnh Địch Lương, trầm giọng hỏi:

"Cậu muốn nói gì sao?"

Địch Lương vừa giả vờ chỉnh sửa máy móc, vừa hạ thấp giọng nói:

"Tôi cảm thấy Phương Hân Nhiên vẫn đang giấu diếm điều gì đó."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu, vẻ mặt không chút ngạc nhiên, có vẻ y cũng đồng tình với nhận định của Địch Lương.

Địch Lương vừa kiểm tra dây đai máy vừa tiếp tục hạ thấp giọng:

"Tính cách của Phương Hân Nhiên tôi hiểu rõ phần nào, cô ấy là người cực kỳ cẩn trọng và nghiêm túc.

Nếu chỉ có bốn cụm từ mơ hồ này, một người bình thường sẽ không bao giờ lặn lội hàng ngàn dặm đến Quý Châu, lại còn dám dấn thân vào chốn rừng sâu núi thẳm như thế này."

Ôn Bạch Vũ nghe vậy thấy rất có lý.

Ngay cả một người vốn có tính hiếu kỳ quá mức như cậu, nếu chỉ cầm trong tay bốn từ đó thì cùng lắm cũng chỉ tò mò một chút rồi thôi, chứ chẳng dại gì mà đi bán mạng.

Phương Hân Nhiên chắc chắn phải nắm trong tay một manh mối cụ thể hơn nhiều.

Địch Lương nói thêm, ánh mắt thoáng hiện vẻ sắc lạnh:

"Đừng quên cô ta còn sai người bắt cóc Tiểu Hải ở trạm dừng chân.

Tuy chưa có bằng chứng xác đáng, nhưng tôi cảm giác Phương Hân Nhiên biết về chuyện của những tấm gương, thậm chí là cả những mảnh vỡ của chúng."

Ôn Bạch Vũ liếc nhìn về phía đống lửa.

Phương Hân Nhiên lúc này đang giả vờ thẫn thờ, nhưng thực chất ánh mắt cô ta đang không ngừng đánh giá Tiểu Hải.

Cậu bé nhà mình vốn dây thần kinh "thô", chẳng hề hay biết bản thân đang bị soi mói, vẫn thản nhiên ngồi nghịch mấy cành củi.

Ôn Bạch Vũ quyết định cắt ngang sự quan sát của Phương Hân Nhiên.

Cậu đi tới, ngồi xuống sát bên cạnh Tiểu Hải, cúi đầu xuống và nở một nụ cười đầy bí hiểm:

"Này, anh vừa phát hiện ra một chuyện cực kỳ quan trọng nhé."

Tiểu Hải chớp chớp đôi mắt to tròn, tò mò hỏi:

"Chuyện gì thế anh?"

Ôn Bạch Vũ kề sát tai cậu bé, nói nhỏ nhưng đủ để âm thanh lọt vào tai người ngồi đối diện:

"Về chuyện người đàn ông của em ấy."

Tiểu Hải càng thêm ngơ ngác, cái đầu nhỏ nghiêng đi không hiểu "người đàn ông của em" mà anh Bạch Vũ đang nhắc tới là ai.

Ôn Bạch Vũ cười tủm tỉm, khẽ đáp:

"Là Địch Lương."

Đến lúc này Tiểu Hải mới "À" lên một tiếng rồi gật đầu, hóa ra là đang nói về Địch Lương.

Ngồi ở phía đối diện, Phương Hân Nhiên nghe không sót một chữ nào.

Cô ta chợt nhớ lại đêm ở khách sạn đó, những âm thanh ám muội vọng lại từ phòng bên cạnh...

Hóa ra sự thân thiết giữa Địch Lương và cậu bé này là vì mối quan hệ đó.

Đây là điều mà Phương Hân Nhiên nằm mơ cũng không ngờ tới.

Nếu nói trước đó Phương Hân Nhiên vẫn còn ôm giữ một tia hy vọng mong manh về việc nối lại tình xưa với Địch Lương, thì giờ đây, tia hy vọng ấy đã hoàn toàn bị dập tắt.

Ôn Bạch Vũ nhìn thấy sắc mặt biến chuyển của Phương Hân Nhiên thì thầm đắc ý, cậu tiếp tục bồi thêm một câu với Tiểu Hải:

"Người đàn ông của em ấy mà, đặc biệt là rất thù dai đấy nhé."

Ôn Bạch Vũ nói xong còn làm bộ làm tịch vỗ vỗ vai Tiểu Hải, thở dài đầy cảm thông:

"Em đúng là nên tự bảo trọng đi thôi."

Ngược lại với sự lo lắng của Ôn Bạch Vũ, Tiểu Hải lại dùng ánh mắt không đồng tình nhìn cậu, dứt khoát bảo vệ "người nhà":

"Anh Địch Lương tốt lắm mà, anh đừng có nói anh ấy như thế."

Ôn Bạch Vũ: ". . ."

Đúng là đồ không có tiền đồ mà, bị người ta ăn sạch sành sanh rồi vẫn còn ngồi đó bênh chằm chặp.

Sau khi nghỉ ngơi đôi chút, cả nhóm lại tiếp tục lên đường.

Đoạn đường sau đó thực sự là một cực hình đối với những người có tiền sử say xe.

Đường mòn gập ghềnh, toàn đá hộc và ổ gà khiến chiếc xe việt dã xóc nảy liên hồi.

Ôn Bạch Vũ ngồi ở ghế sau mà cảm thấy ngũ tạng lục phủ như đang đảo lộn hết cả lên, mặt mày tái mét vì buồn nôn.

Địch Lương nhìn qua gương chiếu hậu, thấy tình cảnh thê thảm của cậu thì gợi ý:

"Hay là cậu đi học lấy cái bằng lái đi, tôi nghe người ta nói nếu mình tự cầm lái thì sẽ không bị say xe nữa đâu."

Ôn Bạch Vũ lúc này đã nằm bẹp, nửa sống nửa chết tựa vào người Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ân cần vặn nắp chai nước đưa tận miệng cho cậu.

Ôn Bạch Vũ nhấp một ngụm, tay bịt chặt miệng một hồi lâu, biểu cảm giống hệt như đang nghén, phải cố gắng lắm mới kìm nén được cơn nôn đang trào dâng.

Cậu thều thào đáp:

"Tôi... tôi có bằng lái mà... nhưng có bằng không có nghĩa là tôi biết lái xe đâu..."

Phương Hân Nhiên từ nãy đến giờ vẫn luôn khoanh tay ngồi thu mình trong một góc, tuyệt nhiên không hé môi nửa lời với bất kỳ ai.

Ôn Bạch Vũ ngồi ở giữa, vì sợ vô ý va chạm vào người cô ta nên cậu càng có cớ nép sát vào lòng Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Chiếc xe lăn bánh liên tục từ sáng sớm trên những con đường xóc nảy đến mức muốn rụng rời cả xương cốt.

Sau một vài quãng nghỉ ngắn ngủi, họ lại tiếp tục dấn thân vào sâu trong vùng lõi đại ngàn.

Cho đến khi mặt trời bắt đầu ngả bóng về phía tây, một khe núi sâu hun hút đột ngột hiện ra trước mắt cả nhóm.

Hai bên vách núi dựng đứng không quá cao nhưng lòng hẻm núi lại vô cùng chật hẹp.

Giữa khe núi là một con đường mòn nhỏ dẫn về phía trước, nhưng hiện tại nó đã bị nước ngập sâu đến khoảng đầu gối.

Dòng nước trông có vẻ tĩnh lặng, không quá sâu để làm khó một chiếc xe địa hình gầm cao.

Thế nhưng, hẻm núi này dài dằng dặc, nhìn mãi cũng chẳng thấy điểm kết thúc, không ai biết được liệu đi sâu vào trong thì mực nước có đột ngột dâng cao hay không.

Và quan trọng hơn cả là một vấn đề thực tế đang bày ra trước mắt: chiếc xe việt dã này quá hầm hố và to lớn, có vẻ như bề ngang của nó không tài nào lách qua nổi khe đá hẹp kia...

Ôn Bạch Vũ nhìn dòng nước đục ngầu trước mắt, gương mặt vẫn còn chút tái nhợt vì say xe, thở dài nói:

"Chẳng lẽ chúng ta phải bỏ xe lại đây sao?

Rồi mỗi người một bao tải hành lý lội bộ qua kia à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu mở bản đồ ra xem xét kỹ lưỡng.

Mặc dù họ xác định được vị trí hiện tại của mình, nhưng vị trí chính xác của lăng mộ vẫn còn là một ẩn số lớn trên bản đồ cổ.

Họ thực sự không thể biết được đoạn đường phía trước sẽ kéo dài bao lâu nếu phải đi bộ.

Tuy nhiên, manh mối mà Giáo sư Phương để lại có nhắc đến "Thủy triều".

Việc họ tìm thấy một con đường ngập nước giữa vùng núi này chứng tỏ hướng đi ít nhất là đã đúng.

Nếu phán đoán chính xác, con đường thủy lộ nông choèn này sẽ dẫn đến một hồ nước hoặc một hệ thống hang động ngầm nào đó lớn hơn ở phía sau hẻm núi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu suy tính một lát rồi đưa ra quyết định:

"Phía trước không rõ khoảng cách, lại là đường nước, chúng ta không nên mạo hiểm đi vào lúc đêm hôm thế này.

Đợi trời sáng rồi hãy vào thám thính.

Đêm nay cứ cắm trại ở bên ngoài đã."

Mọi người đều đồng ý.

Họ lùi xe lại một đoạn để tránh luồng gió rít lồng lộng thổi ra từ cửa hẻm núi, tìm một vách đá khuất gió để dựng lều.

Ôn Bạch Vũ nhóm một đống lửa sưởi ấm.

Khi mọi thứ vừa được sắp xếp ổn định và bóng tối hoàn toàn bao trùm lấy đại ngàn, đột nhiên một âm thanh "Cà lạt... cà lạt..." khô khốc vang lên ngay trên đỉnh đầu họ, giống như có thứ gì đó khổng lồ vừa lướt qua bầu trời đêm.

Ôn Bạch Vũ ngẩng đầu lên, nheo mắt nhìn những bóng đen đang chao lượn trên không trung:

"Quạ đen sao?"

Cậu vừa dứt lời, tiếng "Cà lạt... cà lạt..." lại vang lên dồn dập hơn.

Một đàn quạ đen lớn từ đâu bay tới, chúng không bay đi mất mà cứ lượn lờ vòng quanh khu trại của họ.

Ôn Bạch Vũ thầm đếm sơ qua, có ít nhất cũng phải gần hai mươi con.

Nhìn số lượng đông đảo như vậy, cậu không khỏi lo lắng:

"Bọn chúng không định tấn công chúng ta đấy chứ?"

Hồi ở Cổ Lâu, mọi người đã được nếm mùi lợi hại của loài quạ này rồi.

Chúng là loài chim săn mồi cực kỳ hung dữ và thông minh.

Lúc ở trong tòa lâu bằng xương ấy, vì xương khô dễ cháy nên Ôn Bạch Vũ không dám dùng hỏa công vì sợ tự thiêu.

Còn hiện tại, giữa cửa hẻm núi đầy cây khô và cỏ rậm này, việc dùng lửa lại càng là điều cấm kỵ.

Chỉ cần một mồi lửa châm ngòi cho đám cháy rừng thì hậu quả sẽ không thể lường trước được, chưa kể nếu xung quanh có dân làng sinh sống thì tội lỗi càng nặng nề.

Thế nhưng, đám quạ này có vẻ hơi khác thường.

Chúng chỉ bay quanh đầu họ mà không hề có ý định lao xuống tấn công.

Những con chim đen kịt ấy thi thoảng lại đậu xuống những cành cây gần đó, cất tiếng kêu "cà lạt cà lạt" khô khốc rồi lại đồng loạt vỗ cánh bay lên, tụ tập lại thành một bầy lớn, hướng về một vị trí không xa phía trước mà bay tới.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày, trầm giọng nói:

"Phía bên kia có thứ gì đó."

Y dứt lời liền sải bước đi trước.

Chỉ thấy một đàn quạ đen đặc đậu kín dưới mặt đất, chúng đang điên cuồng rỉa rói, phân chia một thứ gì đó với vẻ thèm khát cực độ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa tiến lại gần, một mùi hôi thối nồng nặc của sự phân hủy đã xộc thẳng vào mũi.

Đàn quạ nghe tiếng động thì "ào" một cái đồng loạt bay lên, nhưng chúng không hề có ý định bỏ đi mà chỉ đậu lấp ló trên các cành cây gần đó, đôi mắt chim đen láy vẫn hau háu nhìn chằm chằm vào bữa tiệc đang dở dang.

Ôn Bạch Vũ cũng tò mò bước tới nhìn, rồi lập tức sững sờ:

"Lại là xác chết!"

Hơn nữa, dựa vào trang phục trên cái xác, Ôn Bạch Vũ nhận ra ngay — đó chính là những kẻ đi cùng Phương Hân Nhiên.

Trước đó đã chết mất một tên, tính ra còn vài người nữa, giờ lại thêm một kẻ bỏ mạng tại đây.

Cái xác đã bị lũ quạ mổ xé đến mức tan nát, thịt xương lẫn lộn, không còn nhìn ra hình người.

Ôn Bạch Vũ nhìn cảnh tượng đó mà cảm thấy một trận buồn nôn dâng lên cổ họng.

Thế nhưng, khi đảo mắt ra xa hơn một chút, cậu bỗng phát hiện ra một điều vô cùng dị thường: Cách đó không xa còn có một cái xác khác.

Điều kỳ lạ là cái xác này hoàn toàn nguyên vẹn, dường như giữa hàng chục con quạ đói khát đang tranh nhau một miếng ăn, lại chẳng có con nào dám bén mảng đến động vào cái xác thứ hai này.

Điều này thực sự quá đỗi quái dị.

Ôn Bạch Vũ khẽ thúc vào tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu, y chậm rãi tiến lại gần cái xác nguyên vẹn kia.

Khi ánh đèn pin soi rọi trực tiếp, cả nhóm đều sững sờ khi thấy cái xác dường như... vẫn còn sống!

Đó là một người đàn ông nằm ngửa dưới đất, nhưng dáng vẻ của gã kỳ quái đến mức rợn người.

Gương mặt gã đông cứng trong một biểu cảm kinh hoàng tột độ, miệng há hốc như đang gào thét không thành tiếng.

Toàn thân gã cứng đờ, sắc mặt trắng bệch như thể dòng máu trong người đã bị đóng băng hoàn toàn.

Thế nhưng, lồng ngực gã vẫn đang phập phồng, và cái "bụng bia" to tướng của gã cũng đang nhấp nhô theo từng nhịp thở.

Ôn Bạch Vũ lắp bắp:

"Vẫn... vẫn còn thở sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu, giọng lạnh lẽo như băng:

"Chết thấu rồi.

Đó không phải là nhịp thở, mà là trong bụng hắn có thứ gì đó."

Vừa dứt lời, một cảm giác buồn nôn mãnh liệt trào dâng trong lòng mọi người.

Cái bụng của gã đàn ông này to ra một cách bất thường, hóa ra đó chẳng phải là bụng bia gì cả, mà là có một thứ gì đó đã chui vào bên trong, đang không ngừng cựa quậy, khiến lớp da bụng cứ phồng lên xẹp xuống đầy ghê tởm.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy da đầu tê rần, toàn thân ngứa ngáy như có hàng ngàn con sâu đang bò trên da mình.

Và rồi, ngay trong không gian tĩnh mịch của hẻm núi, một tiếng cười "Ha ha..." trong trẻo nhưng đầy ma quái đột ngột phát ra từ bên trong cái xác chết.

Phương Hân Nhiên lập tức rơi vào trạng thái hoảng loạn tột độ, cô ta bám chặt lấy tay áo người bên cạnh, lắp bắp:

"Tiếng cười!!

Chính là nó!!

Quỷ... con quỷ đó đang ở quanh đây!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt, gằn giọng chỉ điểm:

"Ở trong bụng hắn."

"Ha ha..."

Lại một tiếng cười nữa vang lên, lần này rõ mồn một là phát ra từ cái bụng đang phập phồng của thi thể.

Lớp da bụng căng bóng lên, giật liên hồi như thể có một bàn tay nhỏ bé từ bên trong đang ra sức cào xé để tìm đường thoát ra ngoài.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu xoay ngược cán dao găm Long Lân trong lòng bàn tay, thân hình y lao vút đi như một mũi tên.

Thế nhưng, đúng khoảnh khắc đó, cái bụng của xác chết phát ra một tiếng "Phập ——" ghê rợn, máu thịt bắn tung tóe.

Một đứa trẻ toàn thân nhớp nháp máu me chui tọt ra ngoài, đôi mắt nó ngay lập tức bắn ra hai đạo ánh sáng xanh lam sắc lạnh, quét thẳng về phía nhóm người.

"Quỷ! ! !

Là quỷ, chính là nó!"

Phương Hân Nhiên hét lên chói tai, cô ta hoàn toàn mất phương hướng, chỉ biết gào lên trong vô vọng:

"Chạy mau!

Chạy mau đi!"

Phương Hân Nhiên hoảng loạn đến cực điểm, cô ta chẳng kịp nhìn phương hướng, cứ thế đâm đầu chạy thục mạng về phía hẻm núi ngập nước.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vung dao găm Long Lân chặn đứng đà lao tới của đứa bé quái dị, quát lớn:

"Vào hẻm núi!"

Địch Lương không chút chần chừ, một tay xách bổng Tiểu Hải, tay kia vơ vội đống hành lý trên đất quàng lên vai rồi lao theo.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi giao tranh, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã tìm được sơ hở, một nhát dao chém trúng khiến đứa trẻ quái dị kia bị thương, rú lên một tiếng chói tai.

Tận dụng khoảnh khắc đó, y nhanh chóng thu hồi hành lý, nắm chặt tay Ôn Bạch Vũ kéo tuột vào bóng tối của hẻm núi.

Vừa bước vào bên trong, dòng nước lạnh băng như kim châm đâm thẳng vào da thịt.

Nước ban đầu chỉ ngang gối, nhưng địa hình dưới đáy hẻm núi này vô cùng hiểm độc.

Bỗng nhiên, bước chân Ôn Bạch Vũ hụt một cái, cả người cậu sụp xuống một cái hố sâu hoắm, nước lạnh ngắt tức thì nhấn chìm đến tận cổ.

"Khụ... khụ!"

Ôn Bạch Vũ bị sặc nước, ho sặc sụa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu phản ứng cực nhanh, một tay y nhấc bổng cậu lên khỏi mặt nước như nhấc một chú mèo con.

Ôn Bạch Vũ vừa thở hổn hển vừa run cầm cập, đưa đèn pin soi xuống mặt nước đang dao động dữ dội:

"Cái quái gì thế này... sao tự nhiên lại có một cái hố sâu như vậy?"

Dòng nước trong hẻm núi mang một màu xanh lục bích, trong vắt đến lạ kỳ, phản chiếu ánh đèn pin thành những luồng sáng lấp lánh lăn tăn giữa màn đêm tĩnh mịch.

Thấy đứa trẻ quái dị kia không tiếp tục đuổi theo, cả nhóm mới dám thả lỏng cơ thể đang căng như dây đàn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng bật đèn pin, rọi thẳng xuống mặt nước nơi Ôn Bạch Vũ vừa bị hụt chân.

Ánh sáng xuyên qua làn nước xanh, lộ ra một cái hố lớn đen ngòm, xung quanh miệng hố còn lổ đổ vô số những lỗ nhỏ kỳ quái.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng nhận định:

"Là đạo động (lỗ do trộm mộ đào)."

Địch Lương kinh ngạc:

"Đạo động mà lại đào ngay dưới nước sao?"

"Có thâm niên rồi," Vạn Sĩ Cảnh Hầu quan sát kỹ hơn, "nhưng lỗ này không đào sâu xuống dưới, là một cái hố bỏ hoang."

Ôn Bạch Vũ đảo đèn pin ra xa hơn, nhìn quanh vách đá dựng đứng rồi lo lắng hỏi:

"Phương Hân Nhiên đâu rồi?

Lúc nãy có phải cô ta chạy vào đây trước không?"

Tiểu Hải gật gật đầu, giọng vẫn còn chút run rẩy:

"Vâng, cô ta chạy vào trong này rồi, chạy nhanh lắm ạ.

Nhưng ở đây chỉ có một con đường duy nhất, chắc chắn cô ta đang ở phía trước thôi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa lội nước vừa trầm ngâm:

"Phương Hân Nhiên chắc chắn có vấn đề.

Lúc nhìn thấy đứa bé đó, phản ứng của cô ta không đơn thuần là sợ hãi.

Tôi e là cô ta biết rất rõ về nó, thậm chí là biết cả lai lịch của thứ đó."

Cả nhóm đã lội nước liên tục gần hai tiếng đồng hồ, hẻm núi vẫn dài dằng dặc như không có điểm dừng.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy đôi chân mình như đã bị ngâm đến bở ra, lạnh buốt tới mức mất sạch cảm giác.

Cậu thều thào:

"Cứ thế này không ổn đâu, hay là chúng ta leo lên trên, tìm phiến đá nào đó mà nghỉ chân một chút."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngước nhìn lên vách đá.

Tuy vách núi dựng đứng nhưng không quá cao.

Ánh đèn pin quét qua những lùm cây rậm rạp phía trên, để lộ ra vài hốc đen sẫm — trông giống như miệng hang, rất thích hợp để tạm lánh dòng nước lạnh này.

Thấy mọi người đều đồng ý, Ôn Bạch Vũ thở phào một cái, mắt lóe lên tia tinh quái:

"Khỏi cần leo cho mệt thân."

Dứt lời, cậu nhanh tay đưa ba lô cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Trong chớp mắt, một tiếng chim hót cao vút, thanh lãnh vang vọng khắp hẻm núi.

Thân hình Ôn Bạch Vũ đột ngột tỏa ra luồng hào quang vàng đỏ rực rỡ, hóa thân thành một con Hồng Hầu to lớn, lộng lẫy.

Đôi vuốt sắc bén của cậu sà xuống, chuẩn xác quắp lấy Địch Lương và Tiểu Hải, trong khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng cực kỳ nhạy bén, y nhún người một cái, lộn nhào rồi đáp gọn gàng lên lưng chim.

Đôi cánh của Hồng Hộc vừa xoải ra, chỉ nghe một tiếng "vút ——" xé gió, thân hình to lớn đã bay bổng lên không trung.

Chẳng mất đến vài giây, cậu đã đáp nhẹ nhàng xuống một phiến đá lớn, thả Địch Lương và Tiểu Hải xuống an toàn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng trượt từ trên lưng chim xuống.

Ngay khoảnh khắc Ôn Bạch Vũ chuẩn bị biến trở lại hình người, y nhanh tay mở ba lô, lôi ra một bộ quần áo đã chuẩn bị sẵn.

Ánh hào quang vàng đỏ trên người Ôn Bạch Vũ vừa lóe lên rồi tắt lịm, cậu đã trở lại hình dáng thanh niên.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức giang tay ôm trọn Ôn Bạch Vũ vào lòng, nhanh thoăn thoắt khoác áo lên người cậu để che chắn.

Phía trên phiến đá có một hang núi khá kín đáo, có thể chắn gió rất tốt.

Địch Lương và Tiểu Hải đi vào trước để thăm dò tình hình bên trong.

Ôn Bạch Vũ lôi chiếc quần từ trong ba lô ra, đắc ý cười với Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Cẩn tắc vô ưu mà, may mà tôi mang theo rất nhiều quần áo dự phòng."

Vừa thao thao bất tuyệt đầy tự hào, Ôn Bạch Vũ vừa định xỏ chân vào quần, nhưng động tác của cậu đột ngột khựng lại, sắc mặt ngay lập tức trở nên cứng đờ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy cậu cứ đứng ngây ra đó thì giục:

"Sao thế?

Mau mặc vào đi, kẻo lại cảm lạnh bây giờ."

Ôn Bạch Vũ khóe miệng giật giật, mặt đỏ bừng lên vì lúng túng, lí nhí đáp:

"Hình như... tôi quên mang theo đồ lót rồi..."

Nghe câu trả lời ngây ngô của cậu, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bật cười khẽ một tiếng.

Y không những không nghiêm túc mà còn lấn tới, đưa bàn tay ấm nóng luồn vào dưới vạt áo sơ mi, nhẹ nhàng véo một cái vào bờ mông lấp ló của Ôn Bạch Vũ.

Ngón tay y còn cố ý như vô tình lướt nhẹ dọc theo rãnh mông của cậu, khiến Ôn Bạch Vũ rùng mình một cái.

Y ghé sát tai cậu, hạ thấp giọng đầy ám muội:

"Không sao, không mặc... thì lúc cởi ra càng thuận tiện."

Chương 76: Dạ Lang Cổ Quốc (3)

Ôn Bạch Vũ bị cú véo của y làm cho suýt chút nữa thì nhảy dựng lên.

Cậu vội vàng luống cuống xỏ chân vào quần, kéo khóa nhanh như chớp.

Tuy nhiên, vì gió trong hẻm núi thổi rất mạnh, lại thêm việc "thả rông" bên trong, Ôn Bạch Vũ cứ cảm thấy phía dưới mát rượi, trống trải đến mức không thể nào làm quen nổi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn bộ dạng lúng túng của cậu thì không nhịn được mà khẽ mỉm cười, khiến Ôn Bạch Vũ tức tối lườm y một cái cháy mặt.

Đúng lúc này, Địch Lương và Tiểu Hải đã quay trở ra.

Tiểu Hải vốn ngây thơ nên chẳng nhận ra điều gì bất thường giữa hai người kia, cậu nhanh nhảu báo cáo: "Cái hang đó nhỏ xíu hà, chỉ đủ chỗ để xoay người một cái thôi.

Nhưng anh Địch Lương bảo nó có vấn đề."

Ôn Bạch Vũ ngạc nhiên hỏi:

"Một cái hang đá thì có vấn đề gì được chứ?"

Địch Lương gật đầu, vẻ mặt nghiêm trọng giải thích:

"Tôi từng nghe nói ở vùng Quý Châu này có tục lệ về 'Mộ người sống'.

Tôi e rằng cái hang này chính là một trong số đó."

Cả nhóm đi theo Địch Lương vào sâu hơn một chút.

Lúc này nhìn kỹ mới thấy, đây thực chất không phải là một hang động tự nhiên.

Do trời quá tối nên lúc đầu họ đã lầm tưởng.

Đây là một hốc đá được xây dựng thủ công bằng những phiến đá xếp chồng lên nhau, tọa lạc ngay trên một tảng đá khổng lồ nhô ra sát vách hẻm núi.

Đúng như lời Tiểu Hải mô tả, không gian bên trong chật chội tới mức chỉ vừa đủ cho một người đứng xoay mình.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đi một vòng quanh không gian chật hẹp đó rồi đột ngột ngồi xổm xuống.

Y đưa tay sờ nhẹ lên những hoa văn cổ quái được khắc ở góc tường, nơi lớp rêu phong và bụi đá bao phủ.

Ôn Bạch Vũ cũng tò mò ngồi xuống bên cạnh, nheo mắt nhìn theo ngón tay của y:

"Hửm?

Chỗ này có một cái khe hở sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, y luồn những ngón tay cứng như thép vào mép của khe hở rồi bất ngờ phát lực.

Chỉ nghe một tiếng "rắc" khô khốc, một phiến đá ở góc tường bị y cạy ra.

Phía sau phiến đá là một khoảng không nhỏ, bên trong có cất giấu một vật.

Đó là một tấm da.

Ôn Bạch Vũ ngạc nhiên thốt lên:

"Cái gì đây?"

"Trông giống da bò," Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhận định.

Y cầm tấm da lên và từ từ trải rộng ra.

Bên trên bề mặt nhăn nheo ấy dày đặc những ký tự cổ xưa.

Ôn Bạch Vũ vội vàng gọi Địch Lương lại xem.

Địch Lương quan sát một hồi lâu nhưng nét mặt lộ rõ vẻ lúng túng; anh không thể đọc hết toàn bộ mà chỉ hiểu được một vài từ đơn lẻ.

Điều này cũng dễ hiểu, bởi năm xưa công trình nghiên cứu về Dạ Lang của anh đã bị giáo sư Phương yêu cầu dừng lại đột ngột, khiến kiến thức về cổ ngữ của anh bị gián đoạn.

Mọi người vây quanh tấm da bò, nhìn những ký tự ngoằn ngoèo như rồng bay phượng múa mà đầu óc trống rỗng.

Những con chữ này không giống bất kỳ loại ngôn ngữ hiện đại nào, chúng mang vẻ cũ kỹ và huyền bí của một nền văn minh đã bị chôn vùi từ lâu.

Ôn Bạch Vũ xoa xoa cằm, trầm ngâm nói:

"Tôi thấy có khi cô nàng Phương Hân Nhiên kia lại đọc được thứ này đấy.

Để lát nữa tìm thấy cô ta rồi tính tiếp."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hừ lạnh một tiếng, giọng đầy vẻ cảnh giác:

"Chỉ sợ cô ta có đọc được cũng chẳng chịu nói thật đâu."

Không gian rơi vào một sự im lặng đầy áp lực.

Lời của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã chạm đúng vào nỗi lo lòng của cả nhóm.

Phương Hân Nhiên rõ ràng đang nắm giữ một quân bài tẩy.

Là con gái của giáo sư Phương, có khả năng cô ta không chỉ sở hữu mẩu giấy ố vàng kia, mà còn kế thừa toàn bộ công trình nghiên cứu bí mật của cha mình — những thứ mà ngay cả học trò thân cận như Địch Lương cũng bị cấm chạm vào.

Phải chăng Phương Hân Nhiên đang âm thầm dùng nhóm của Ôn Bạch Vũ như những "vệ sĩ miễn phí" để mở đường vào Dạ Lang?

Trong lúc Ôn Bạch Vũ còn đang mải mê suy tính, Tiểu Hải đột nhiên rùng mình một cái.

Cậu bé túm lấy ống tay áo của Địch Lương, giọng run run:

"Chúng ta đi ra ngoài đi...

đừng ở lại chỗ này nữa."

Dù sao đây cũng là "Mộ người sống", chẳng ai mặn mà gì với việc nghỉ ngơi trong một ngôi mộ cả.

Cả nhóm quay lại phiến đá lớn bên ngoài, Ôn Bạch Vũ nhanh chóng nhóm một đống lửa.

May mắn là ngọn lửa cháy rất mạnh, dù gió trong hẻm núi rít liên hồi nhưng vẫn không thể thổi tắt được chút hơi ấm hiếm hoi này.

Trên phiến đá chật hẹp không thể dựng lều, mọi người đành ngồi sát lại bên nhau, mượn sức nóng của lửa và hơi ấm từ đối phương để chống chọi với cái lạnh thấu xương của đêm rừng.

Ngay khi mọi người bắt đầu chập chờn chìm vào giấc ngủ vì quá mệt mỏi, chiếc điện thoại trong túi Ôn Bạch Vũ đột ngột vang lên.

Tiếng chuông mặc định chói tai giữa không gian tĩnh mịch làm ai nấy đều giật bắn mình, tỉnh cả ngủ.

Ôn Bạch Vũ vội vàng móc điện thoại ra, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

Giữa chốn thâm sơn cùng cốc, sóng yếu đến thảm thương, vậy mà trên màn hình vẫn còn le lói đúng một vạch tín hiệu.

Nhìn cái tên hiển thị trên màn hình — Trâu Thành Nhất — Ôn Bạch Vũ lộ rõ vẻ vui mừng.

Chẳng lẽ anh ta đã tìm ra manh mối mới hoặc địa điểm chính xác của lăng mộ?

Cậu nhanh chóng nhấn nút nghe, áp điện thoại lên tai và cất tiếng:

"Alo?"

Thế nhưng, đáp lại cậu chỉ là một sự im lặng đáng sợ.

Ôn Bạch Vũ nhíu mày nhìn lại màn hình, nụ cười trên môi tắt ngấm: Điện thoại hiển thị "Cuộc gọi thất bại".

Vạch sóng cuối cùng cũng biến mất hoàn toàn.

Ôn Bạch Vũ không cam lòng, cậu bật dậy khỏi phiến đá, cầm điện thoại đi tới đi lui, không ngừng đưa tay lên cao để dò tìm chút tín hiệu mỏng manh.

Sau một hồi loay hoay đến toát mồ hôi hột, màn hình cuối cùng cũng hiện lại một vạch sóng.

Cậu không chần chừ, lập tức bấm gọi lại ngay.

Tiếng chuông reo vang hồi lâu, tưởng chừng như sắp tự động ngắt thì đầu dây bên kia mới có người nhấc máy.

Ôn Bạch Vũ còn chưa kịp mở lời chào, giọng nói đầy nôn nóng của Trâu Thành Nhất đã truyền đến:

"Y Phong mất tích rồi!"

Ôn Bạch Vũ sững sờ, tim hẫng một nhịp:

"Cái gì?

Anh ấy làm sao?

Không phải hai người đang ở cùng nhau sao?"

Giọng của Trâu Thành Nhất nghe rất gấp gáp, hơi thở dồn dập và nặng nề như thể vừa trải qua một cuộc vận động mạnh hoặc một trận kịch chiến.

Hắn nói:

"Chúng tôi phát hiện ra một ngôi mộ, Y Phong đã vào trong đó thám thính... nhưng suốt một ngày trời rồi vẫn chưa thấy ra.

Tôi cảm thấy..."

Nói đến đây, hắn đột ngột im lặng.

Cái bỏ ngỏ ấy khiến Ôn Bạch Vũ rùng mình; tình cảnh của Y Phong lúc này e là đã dữ nhiều lành ít.

Ôn Bạch Vũ sốt sắng nói:

"Các người đang ở đâu?

Chúng tôi lập tức đến ngay!"

Trâu Thành Nhất ở đầu dây bên kia đáp:

"Tôi cũng không biết rõ đây là chỗ nào, chỉ thấy có một miệng giếng..."

Hắn vừa nói đến đó, tiếng rè của dòng điện trong điện thoại đột nhiên tăng vọt, sau đó là một chuỗi âm thanh hỗn tạp chói tai.

Ôn Bạch Vũ hét tên Trâu Thành Nhất hai tiếng nhưng giọng của đối phương đã hoàn toàn bị nhấn chìm, không còn nghe rõ bất cứ chữ nào nữa.

Cuối cùng, một tiếng "tút" vang lên, màn hình hiển thị cuộc gọi đã kết thúc.

Ôn Bạch Vũ lo lắng đến phát điên, rõ ràng vạch sóng trên máy cậu vẫn còn một vạch, cậu lập tức bấm gọi lại cho Trâu Thành Nhất nhưng không tài nào kết nối được.

Đến lần gọi thứ ba, điện thoại đối phương thậm chí đã báo tắt máy.

Ôn Bạch Vũ cầm chặt chiếc điện thoại, Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiến lại gần hỏi:

"Điện thoại của Trâu Thành Nhất?"

Ôn Bạch Vũ gật đầu:

"Cậu ta và Y Phong không biết đã tìm thấy ngôi mộ nào, Y Phong vào trong đó rồi mãi không thấy trở ra.

Tôi cảm giác ngay cả Trâu Thành Nhất cũng đang gặp rắc rối lớn, nhưng điện thoại lại đứt quãng mất rồi.

Lúc tôi hỏi vị trí, tôi chỉ nghe rõ cậu ta nói có 'một miệng giếng' thôi."

"Một miệng giếng?"

Mọi người đều rơi vào trạng thái bế tắc.

Giữa vùng thâm sơn cùng cốc rộng lớn này, biết đi đâu để tìm một miệng giếng, mà lại còn phải là miệng giếng có liên quan mật thiết đến lăng mộ?

Địch Lương khẽ lắc đầu, vẻ mặt trầm tư:

"Tôi cũng chưa từng nghe nói qua về một miệng giếng đặc biệt nào như vậy ở vùng này."

Việc Y Phong đã một ngày trời không ra khỏi mộ chắc chắn là đã xảy ra chuyện chẳng lành.

Điều khiến Ôn Bạch Vũ cảm thấy kỳ lạ và bất an hơn cả chính là việc tại sao Trâu Thành Nhất lại để Y Phong vào mộ một mình?

Hay nói cách khác, Y Phong – một người luôn chu đáo – lẽ nào lại để một Trâu Thành Nhất chân tay đi lại không thuận tiện ở lại bên ngoài một mình?

Điều này cực kỳ phi lý.

Chỉ có một khả năng duy nhất: Họ đã gặp phải một tình huống ngặt nghèo đến mức bắt buộc Y Phong phải dấn thân xuống đó, còn Trâu Thành Nhất phải ở lại cầm cự phía trên.

Nghe Ôn Bạch Vũ phân tích xong, ai nấy đều bồn chồn không yên.

Y Phong đã vào đó một ngày, nếu thực sự gặp nguy hiểm, thời gian càng trôi đi thì hy vọng sống sót sẽ càng mỏng manh.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát đứng dậy, dao găm bên hông khẽ va vào đá phát ra tiếng đanh gọn:

"Lên đường thôi."

Ôn Bạch Vũ cũng gật đầu đồng tình.

Cậu quay sang hỏi thăm tình hình của Địch Lương và Tiểu Hải, cả hai đều xác nhận vẫn ổn và có thể tiếp tục hành trình ngay lập tức.

Vì xe đã bị bỏ lại phía ngoài cửa hẻm núi, cả nhóm giờ đây chỉ có thể đi bộ.

Họ lội dọc theo dòng nước đang dâng lên, tiến sâu hơn vào trong lòng khe núi tối tăm.

Đi được một đoạn không xa, Tiểu Hải đột nhiên giật mình kêu lên một tiếng "A!", tay chỉ về phía trước:

"Có người kìa!"

Quả nhiên, cách đó một đoạn, có một bóng người đang nằm bất động.

Nửa thân dưới của người đó chìm trong làn nước lạnh, còn nửa thân trên thì gục lên một tảng đá nhô ra, trông như đã ngất đi từ lâu.

Đó chính là Phương Hân Nhiên mà họ đang tìm kiếm.

Cả nhóm vội vã tiến lại gần.

Ôn Bạch Vũ cúi xuống, đưa tay ấn nhẹ vào mạch cổ của cô ta để kiểm tra:

"Vẫn còn mạch, nhưng hơi yếu một chút."

Mái tóc của Phương Hân Nhiên xõa tung, che lấp gần hết khuôn mặt tái nhợt.

Mọi người cùng nhau nhấc cô ta lên, đặt nằm ngay ngắn trên một mặt đá bằng phẳng và khô ráo gần đó.

Lúc này họ mới nhìn rõ, trên trán Phương Hân Nhiên sưng vù lên một cục to như quả táo tàu, da đầu còn bị rách một vết nhỏ, máu đã đông lại.

Có vẻ như trong lúc hoảng loạn tháo chạy, cô ta đã bị vấp ngã và va đầu vào vách đá.

Ôn Bạch Vũ có chút muốn phì cười.

Nhìn cái bộ dạng này của cô ta, chắc hẳn là do lúc nãy cắm đầu cắm cổ chạy bán sống bán chết, không may vấp phải tảng đá lớn rồi đập đầu ngất xỉu luôn tại chỗ.

Ôn Bạch Vũ khom người vốc một ít nước, hắt thẳng vào mặt Phương Hân Nhiên.

Nước vừa chạm da, Phương Hân Nhiên đột nhiên "A!" lên một tiếng chói tai, làm Ôn Bạch Vũ giật nảy mình, loạng choạng lùi lại một bước.

Ngay phía sau cậu chính là tảng đá lớn kia.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như cắt đưa tay ra đỡ lấy eo cậu, nếu không thì Ôn Bạch Vũ cũng đã ngã ngửa ra sau, mà cú ngã đó chắc chắn là vào ngay sau gáy.

Phương Hân Nhiên hét xong thì bừng tỉnh, gương mặt vẫn còn cắt không còn giọt máu, rõ ràng là bị dọa cho mất mật.

Thấy nhóm Ôn Bạch Vũ đứng đó, cô ta thở phào một cái nhưng ngay lập tức run rẩy hỏi:

"Con... con quái vật đó có đuổi theo đến đây không?!"

Địch Lương lắc đầu, trấn an:

"Không có đuổi theo đâu."

Phương Hân Nhiên liên tục vỗ ngực, lẩm bẩm:

"May quá, thật là tốt quá rồi..."

Ôn Bạch Vũ ngồi bệt xuống chính tảng đá đó, nheo mắt nhìn cô ta, hỏi thẳng:

"Cô biết thứ đó là gì đúng không?"

Phương Hân Nhiên ngẩn người ra một chút, rồi vội vàng đáp:

"Dĩ nhiên là không biết rồi."

Ôn Bạch Vũ nhún vai, thản nhiên nói:

"Thế thì thôi vậy, dù sao chúng tôi cũng đang có việc gấp.

Cô cứ ở lại đây một mình mà chờ cho quái vật đến ăn thịt đi, chúng tôi đi trước đây."

Cậu nói xong liền đứng dậy định bỏ đi thật.

Phương Hân Nhiên lập tức hốt hoảng lao tới, chộp lấy tay Ôn Bạch Vũ, nức nở:

"Đừng đi!

Các người phải cứu tôi, cho tôi đi cùng với..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu sa sầm nét mặt, y đưa tay gạt phắt bàn tay của Phương Hân Nhiên ra khỏi người Ôn Bạch Vũ.

Phương Hân Nhiên thấy vậy liền quay sang bám chặt lấy Địch Lương, giọng khẩn khoản:

"A Lương, em là Hân Nhiên đây mà, anh không thể bỏ mặc em ở đây một mình được, đưa em đi cùng đi, em..."

Địch Lương nhìn cô ta, bình tĩnh lên tiếng:

"Chúng tôi muốn biết về những chuyện liên quan đến Dạ Lang cổ quốc."

Phương Hân Nhiên khựng lại, ánh mắt dao động dữ dội, cô ta lầm bầm:

"Các người... hóa ra các người quả nhiên cũng đang tìm nơi đó."

Ôn Bạch Vũ bắt lấy từ khóa trong câu nói của cô ta, vặn hỏi:

"'Cũng'?

Nghĩa là cô cũng đang tìm nó."

Phương Hân Nhiên đột nhiên nở một nụ cười lạnh lùng, giọng đầy vẻ tự phụ:

"Các người có tìm cả đời cũng không thấy được đâu."

Ôn Bạch Vũ thản nhiên đáp trả:

"Thế nên cô mới phải đi cùng chúng tôi, hợp tác mà tìm.

Bằng không thì cứ ở lại đây một mình đi."

Phương Hân Nhiên mím chặt môi, đôi mắt lộ rõ vẻ đắn đo suy tính.

Sau một phút im lặng căng thẳng, cô ta mới gật đầu:

"Được, vậy chúng ta hợp tác."

Ôn Bạch Vũ cười nói:

"Sớm như vậy có phải tốt không, đi thôi."

Phương Hân Nhiên vừa rồi đã dốc hết sức bình sinh để chạy một quãng đường dài như vậy, giờ đây đôi chân cô ta run rẩy, đi đứng vô cùng khó khăn.

Cô ta đưa ánh mắt mong chờ nhìn về phía Địch Lương, định bụng để anh dìu mình một đoạn.

Thế nhưng, Địch Lương lại nhanh hơn một bước, anh quay sang hỏi:

"Tiểu Hải, em mệt không?

Để anh cõng nhé?"

Nói đoạn, anh chẳng đợi câu trả lời đã xốc Tiểu Hải lên lưng.

Tiểu Hải ngơ ngác chớp mắt:

"Em vừa mới nghỉ ngơi mà, chẳng thấy mệt chút nào hết."

Cậu nhóc nhìn sang thấy dáng vẻ lảo đảo của Phương Hân Nhiên, bèn chân thành đề nghị với Địch Lương:

"Em thấy Phương tiểu thư có vẻ mệt lắm, hay là anh cõng chị ấy đi?"

Địch Lương: ". . ."

Địch Lương cảm thấy một ngụm máu nghẹn ngay lồng ngực, suýt chút nữa thì bị sự "hào phóng" của Tiểu Hải làm cho tức đến nội thương.

Anh vốn dĩ cõng cậu là để tránh né Phương Hân Nhiên, ai ngờ đứa nhỏ này lại "nhiệt tình" đẩy anh về phía đối phương.

Địch Lương nghiến răng, hạ thấp giọng đầy nguy hiểm:

"Em đúng là rộng lượng thật đấy."

Tiểu Hải vẫn ngây ngô không hiểu ẩn ý trong lời nói đó, chỉ chớp chớp đôi mắt to tròn nhìn anh, vẻ mặt vô tội ấy càng khiến Địch Lương tức đến nửa sống nửa chết.

Cả nhóm tiếp tục lội ngược dòng nước tiến về phía trước.

Phương Hân Nhiên vừa đi vừa quan sát địa hình, lên tiếng:

"Tôi cũng chưa từng đến đây nên không biết vị trí cụ thể, vẫn phải tìm thêm.

Nhưng đã tìm thấy nguồn nước thì cứ thuận theo dòng mà đi, chắc chắn sẽ tìm ra manh mối."

Ôn Bạch Vũ sực nhớ đến cuộc gọi của Trâu Thành Nhất, liền hỏi:

"Cô có biết quanh đây có cái giếng nào không?

Chúng tôi cần tìm một miệng giếng."

"Giếng?!"

Phương Hân Nhiên đột ngột cao giọng, âm thanh sắc lẹm vang vọng trong hẻm núi.

Ngay sau đó, nhận ra mình có chút thất thố, cô ta lập tức thu liễm lại, lắc đầu nguầy nguậy:

"Tôi không biết anh đang nói đến cái giếng nào cả.

Chỗ nào mà chẳng có giếng."

Ôn Bạch Vũ nhìn thấu phản ứng của cô ta.

Phương Hân Nhiên chắc chắn lại đang che giấu điều gì đó, và miệng giếng này nhất định có mối liên hệ mật thiết với Dạ Lang cổ quốc.

Rất có thể, ngôi mộ mà Trâu Thành Nhất và Y Phong tìm thấy chính là mục tiêu cuối cùng của cả đoàn.

Cậu móc điện thoại ra kiểm tra lần nữa, nhưng hy vọng tắt ngóm: một vạch sóng cũng không còn.

Giờ đây việc liên lạc là bất khả thi, chưa kể điện thoại của Trâu Thành Nhất đã sớm rơi vào trạng thái tắt máy.

Lòng dạ Ôn Bạch Vũ như lửa đốt, cả nhóm dồn sức đi bộ liên tục cho đến khi trời hửng sáng.

Khi những tia sáng lờ mờ đầu tiên len lỏi vào hẻm núi, Phương Hân Nhiên đã hoàn toàn kiệt sức.

Cô ta thở hồng hộc như người đứt hơi, kiên quyết ngồi bệt xuống một tảng đá giữa dòng nước, không chịu bước thêm bước nào nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lẳng lặng lấy lương khô từ trong ba lô ra chia cho mọi người.

Cả nhóm tranh thủ nạp năng lượng và nghỉ ngơi vỏn vẹn trong năm phút rồi lại tiếp tục hành trình xuôi theo dòng chảy.

Hẻm núi này dài đến kinh ngạc, nhưng càng đi sâu vào trong, lòng suối bắt đầu mở rộng ra.

Giờ đây, lòng đường đã đủ rộng để hai ba người có thể đi song song, thậm chí nếu lái xe vào đây cũng không còn là vấn đề.

Điều đáng mừng nhất là hai bên đã xuất hiện bờ đất bằng phẳng, giúp họ cuối cùng cũng thoát khỏi việc phải lội nước lạnh buốt giá.

Cả nhóm vừa đặt chân lên bờ, lội qua lớp cỏ dại cao lút nửa người.

Những ngọn cỏ khô héo bị gió lạnh thổi qua tạo nên những tiếng "xào xạc" ghê người.

Quần áo ai nấy đều ướt sũng, mỗi khi có cơn gió rít qua là cả người lại run cầm cập vì lạnh.

Đúng lúc này, một tiếng "Sột soạt" lớn bất ngờ vang lên từ bụi rậm, ngay sau đó là một tiếng nổ chát chúa: "Đoàng!"

Một bóng người cao lớn đột ngột lao ra từ đám cỏ dại.

Kẻ đó cực nhanh tay, một cánh tay hộ pháp siết chặt lấy cổ Ôn Bạch Vũ kéo giật ra sau.

Ngay lập tức, Ôn Bạch Vũ cảm nhận được một họng súng lạnh ngắt đang dí chặt vào thái dương mình.

Về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu, ngay khi tiếng súng vang lên, bản năng nhạy bén đã giúp y lộn người ra sau né tránh.

Viên đạn găm ngay xuống mặt đất trước mũi chân y, khói súng còn chưa kịp tan.

Khi y ngẩng đầu lên nhìn rõ tình cảnh, sắc mặt lập tức đen kịt lại như đêm trường.

Trước mắt y, một gã đàn ông lực lưỡng đang dùng súng khống chế Ôn Bạch Vũ, bàn tay gân guốc siết lấy cổ cậu khiến cậu khó lòng cựa quậy.

Nhìn bộ trang phục dã chiến trên người gã, không cần đoán cũng biết — đây chính là một trong những kẻ thuộc nhóm lính thuê của Phương Hân Nhiên.

Phương Hân Nhiên nhìn thấy gã thì lộ rõ vẻ mừng rỡ, trong khi gã đàn ông kia thì cười sằng sặc đầy đắc thắng:

"Phì!

Lão tử đang đói đến sắp chết, đúng là có người tự dâng xác đến tận cửa.

Thằng nhóc phía trước kia, mau tháo ba lô xuống, để xuống đất rồi đá qua đây!

Bằng không lão tử cho nó một phát đạn nát gàu!"

Vừa nói, gã vừa dùng họng súng ấn mạnh vào đầu Ôn Bạch Vũ để thị uy.

Gã cao hơn Ôn Bạch Vũ hẳn một cái đầu, cánh tay hộ pháp siết chặt lấy cổ khiến cậu gần như nghẹt thở, không kìm được mà ho khụ khụ hai tiếng.

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này đã âm trầm đến cực điểm, y gằn giọng từng chữ:

"Thả người ra."

Gã đàn ông cười ha hả, đầy vẻ thách thức:

"Bớt nói nhảm với lão tử đi!

Muốn tao thả thằng tiểu bạch kiểm này ra thì khôn hồn mà đá đồ ăn qua đây.

Nếu chọc giận lão tử, tao sẽ..."

Gã còn chưa kịp dứt câu thì Ôn Bạch Vũ, dù vẫn còn đang ho sặc sụa, đã lạnh lùng cắt ngang:

"Ngươi nói ai là tiểu bạch kiểm?"

Gã đàn ông cười nhạo:

"Nói mày đấy thì sao?

Nhìn cái mặt trắng bệch của mày xem, tao..."

Gã đàn ông còn chưa kịp dứt lời ba hoa, Ôn Bạch Vũ đã bất ngờ dùng hết bình sinh đạp mạnh một cú xuống mu bàn chân gã.

Gã lính thuê thét lên một tiếng đau đớn, cơn giận bốc lên đầu, ngón tay vừa định siết cò súng thì bỗng nghe tiếng "Vù ——" một cái.

Gã kinh hoàng cúi xuống, phát hiện ngay chỗ "hiểm" của mình bỗng dưng bùng lên một ngọn lửa dữ dội!

"Á á á á á!!"

Gã gào lên thảm thiết, vứt cả súng, vừa nhảy choi choi vừa cuống cuồng lao thẳng xuống dòng sông.

Thế nhưng lửa cháy quá mạnh mà nước sông lại quá nông, gã đành phải ngồi thụp xuống rồi nằm lăn lộn giữa dòng nước, tạo nên những tiếng "ào ào, tõm tõm" liên hồi.

Ôn Bạch Vũ nhướn mày đầy đắc ý.

Tiểu Hải đứng bên cạnh thấy cảnh "cháy quần" hài hước đó thì không nhịn được mà bật cười thành tiếng:

"Phụt... ha ha!"

Sau một hồi vật lộn dưới nước, gã đàn ông cũng dập được lửa, nhưng chiếc quần ngay chỗ nhạy cảm đã bị thiêu rụi thành một cái lỗ hổng lớn.

Tiểu Hải tò mò định ngó sang xem "kết quả", Địch Lương thấy vậy vội vàng đưa tay che mắt cậu nhóc lại, nghiêm giọng:

"Tiểu Hải, phi lễ vật thị (điều gì không đúng lễ nghĩa thì không nhìn)."

Tiểu Hải chớp mắt đầy thắc mắc:

"Quần ông ta cháy sạch rồi, nhìn vui mà anh.

Với cả 'phi lễ vật thị' là gì ạ?

Chẳng phải anh cũng hay lột sạch đồ em ra để nhìn đó sao?"

Ôn Bạch Vũ nghe xong câu đó thì sặc nước miếng, ho "khụ" một tiếng rõ to.

Cậu thầm nghĩ Tiểu Hải đúng là chuyên gia "đâm sau lưng", mà nhát nào cũng trúng tim đen, máu chảy đầm đìa.

Tính ra trên người Địch Lương chắc đã bị thằng bé cắm cho vài chục con dao rồi, đúng là số khổ không để đâu cho hết.

Gã đàn ông dưới sông thấy cả đám vừa cười vừa nói thì tưởng họ đang cố tình chế nhạo mình.

Gã giận đến mất sạch lý trí, gầm lên một tiếng rồi run rẩy nâng khẩu súng lên:

"Bọn mày đi chết hết đi!"

Gã vừa định bóp cò, ánh mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột nheo lại.

Y không cần rút kiếm, chỉ dùng mũi chân đá nhẹ một cái, một viên sỏi nhỏ dưới đất bay vút đi với tốc độ xé gió.

"Vút!"

Viên sỏi chuẩn xác sượt mạnh qua cổ tay gã đàn ông.

Máu tươi tức thì phun ra, gã đau đến mức co rúm người lại, thét lên một tiếng kinh hoàng.

Chiếc súng cầm không chắc, rơi tõm xuống lòng sông đang chảy xiết.

Viên sỏi của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đúng là còn lợi hại hơn cả đạn thật!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng thèm liếc gã thêm cái nào, y sải bước đến bên cạnh Ôn Bạch Vũ, lo lắng hỏi:

"Em không sao chứ?"

Ôn Bạch Vũ lắc đầu liên tục, gương mặt lộ rõ vẻ đắc ý và tự hào.

Cậu vỗ vỗ ngực như muốn nói: Anh thấy không, tôi vừa mới nướng cháy cả "chỗ hiểm" của gã đấy!

Đúng lúc mọi người đang định thở phào nhẹ nhõm, gã đàn ông dưới nước bỗng dưng phát ra những tiếng gào rú "Á á á á á!!!" thê lương đến xé lòng.

Tiếng hét kinh hoàng giữa không gian tĩnh mịch làm Tiểu Hải giật nảy mình, cậu nhóc lắp bắp:

"Có phải... có phải dưới sông có con sâu nào cắn vào mông ông ta không?"

Thế nhưng, cảnh tượng trước mắt không đơn giản là bị côn trùng cắn.

Gã đàn ông đang ở tư thế nửa ngồi dưới nước bỗng quơ quào điên cuồng, gương mặt gã vặn vẹo vì sợ hãi, sắc mặt trắng bệch không còn một giọt máu.

Trên mặt nước bỗng chốc nổi lên những bong bóng nhỏ li ti, dày đặc một cách bất thường.

Ngay sau đó, cả cơ thể to lớn của gã bắt đầu lún dần xuống dưới như thể có một bàn tay khổng lồ đang lôi kéo gã từ dưới đáy sâu.

Gã gào thét tuyệt vọng:

"Cứu mạng!

Cứu mạng với!!"

Nhưng lời cầu cứu vừa dứt, cơ thể gã đột ngột bị kéo mạnh một cái, cả người chìm nghỉm vào dòng nước, biến mất tăm không để lại chút dấu vết.

Biến cố này xảy ra quá nhanh và quái dị đến mức rợn người.

Cả nhóm vừa rồi cũng lội qua đoạn sông này, họ biết rõ dưới đáy sông không hề có bùn lầy hay hố sụt.

Lớp đáy sông là đá cuội nén chặt, vô cùng cứng cáp, đừng nói là nhấn chìm một người đàn ông lực lưỡng, ngay cả việc lún một bàn chân xuống cũng là điều không thể.

Một người đàn ông cao lớn cứ thế bị dòng sông "ăn thịt" ngay trước mắt cả nhóm?

Phương Hân Nhiên sợ đến mức nhũn cả chân, ngã ngồi bệt xuống đất, lắp bắp không thành tiếng:

"Ma... có ma!

Dưới sông có cái gì đó!"

Phản ứng đầu tiên của mọi người đều là nghi ngờ dưới sông có thủy quái.

Thế nhưng, dòng nước này vốn rất nông, gã lính thuê lúc nãy muốn dập lửa còn phải ngồi thụp xuống hoặc nằm bò ra mới thấm được nước.

Hơn nữa, nước suối trong vắt như gương, làm sao có sinh vật nào đủ lớn để nuốt chửng một người mà lại có thể ẩn mình tài tình đến mức không ai phát hiện ra?

Đúng lúc này, mặt nước lại vang lên tiếng "ục...

ục..."

đầy quái đản.

Những bong bóng nước nhỏ li ti bắt đầu sủi lên dày đặc, và rồi, một thứ gì đó thực sự đang trồi lên từ lòng sông.

Đó là một thực thể mang hình dáng con người!

Nói là người, nhưng thực chất nó chỉ có cái khung hình nhân.

Nó hoàn toàn không có ngũ quan, cả khuôn mặt là một khối bùn nhão nhoét đang chảy xuống từng giọt, từng giọt ghê tởm.

Sinh vật ấy như từ lòng đất "mọc" lên, toàn thân găm đầy những viên đá cuội nhỏ, sần sùi và thô ráp trông y hệt lớp da cóc, khiến người ta chỉ nhìn thôi đã thấy gai người.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Tượng đất sao?"

Thực thể đó lù lù trồi lên, bùn nhão chảy ròng ròng khắp người.

Nó chậm chạp bước từ dưới lòng sông lên bờ, để lộ ra một cái hố sâu hoắm vừa mới xuất hiện trên nền đá cuội.

Nhìn vào hố, cả nhóm không khỏi lạnh gáy khi thấy gã đàn ông lúc nãy đang nằm kẹt cứng bên trong, mặt mũi lấp đầy bùn đất, đã tắt thở vì ngạt từ lâu.

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, đầu óc Ôn Bạch Vũ vẫn kịp "nảy số", cậu lầm bầm:

"Cùng là tượng đất mà sao Y Phong trông đẹp trai thế, còn con này nhìn tởm quá đi mất.

Xem ra tay nghề nặn tượng của Trâu Thành Nhất vẫn là đỉnh nhất rồi."

Con quái vật bùn dường như bị chọc giận, nó lập tức vồ tới.

Một mùi đất ẩm mốc, tanh nồng xộc thẳng vào mũi cả nhóm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp rút dao găm Long Lân ra, y nhún người nhảy vọt lên không trung, tung một cú đá sấm sét ngay giữa ngực thực thể kia.

"Rầm!" một tiếng, con quái vật bị đá văng lùi lại mấy bước rồi ngã nhào xuống sông.

Thế nhưng nó không hề biết đau, lại lồm cồm bò dậy, tiếp tục điên cuồng lao về phía này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tranh thủ khoảng trống cực ngắn đó, quay sang ra lệnh cho Ôn Bạch Vũ:

"Yểm trợ cho tôi!"

Dứt lời, lòng bàn tay y đột ngột bùng lên một ngọn lửa rực cháy.

Ôn Bạch Vũ lập tức lao ra chắn trước mặt Phương Hân Nhiên.

Khổ nỗi vóc dáng cậu chẳng lấy gì làm vạm vỡ cho cam, Phương Hân Nhiên đứng phía sau vẫn cứ lòi cả mắt ra mà nhìn chằm chằm vào con quái vật bùn kia.

Cậu thầm nghĩ, để cô ta thấy cảnh Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng tay không phóng hỏa thì có mà lộ hết bí mật.

Thế là chẳng thèm nể nang gì, Ôn Bạch Vũ xoay người lại, đưa tay nhắm thẳng gáy Phương Hân Nhiên mà chặt một phát.

Cô nàng chỉ kịp "Á!" lên một tiếng rồi lăn quay ra bất tỉnh nhân sự.

Lúc này, ngọn lửa trên tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã bùng lên dữ dội.

Con quái vật bùn đã lao sát đến trước mặt, bị lửa thiêu đốt trực diện, lớp bùn nhão nhoét trên người nó lập tức bị nung cho cứng lại.

Trông nó lúc này chẳng khác nào một pho tượng đất nung xù xì, nhưng điều đáng nói là nó dường như chẳng hề biết sợ hãi hay đau đớn là gì.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt đầy nguy hiểm.

Y lấy đà bật nhảy lên cao, lại là một cú đá sấm sét quen thuộc, "Uỳnh" một phát trúng ngay giữa ngực con quái vật.

Ngay lập tức, những tiếng "rắc rắc" khô khốc vang lên.

Con quái vật sau khi bị nung cứng tuy trở nên chắc chắn hơn nhưng lại cực kỳ giòn.

Dưới cú đá mang lực nghìn cân của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, thân hình nó vỡ tan tành, những mảnh đất nung văng tung tóe khắp nơi.

Ôn Bạch Vũ chứng kiến cảnh đó không khỏi rùng mình, vô thức đưa tay xoa xoa ngực mình.

Cú đá kia lực đạo kinh hồn thật sự, cậu đứng ngoài nghe tiếng xương thịt vỡ vụn mà còn thấy đau giùm.

Thế nhưng, niềm vui ngắn chẳng tày gang.

Những mảnh vụn của con quái vật vừa rơi xuống đất bỗng có dấu hiệu "hồi sinh".

Đám bùn đất ấy dường như có linh tính riêng, hễ cứ chạm vào nước là lại bắt đầu ngọ nguậy, nảy mầm rồi phình to ra.

Chỉ trong chớp mắt, thay vì một con quái vật lớn, trước mặt họ giờ đây là một bầy tiểu quái bùn lúc nhúc, con nào con nấy đang bắt đầu định hình lại.

Ôn Bạch Vũ thấy cảnh này thì bắt đầu nhức cả đầu.

Cậu vội vàng túm lấy "cục nợ" Phương Hân Nhiên đang bất tỉnh nhân sự, hô lớn:

"Chạy mau thôi!

Đánh kiểu này không phải là cách, chúng ta sẽ bị chúng bào mòn đến chết mất!"

Địch Lương cũng vội vã túm lấy tay Tiểu Hải:

"Chạy thôi em!"

Ngờ đâu, Tiểu Hải lại đứng chôn chân tại chỗ, cái mồm nhỏ nhắn khẽ nhếch lên, nhìn đám người bùn đang lúc nhúc bằng ánh mắt... thèm thuồng.

Cậu nhóc còn quẹt mỏ một cái, hít hà một hơi rồi hỏi tỉnh bơ:

"Anh ơi, em ăn chúng nó được không?"

Địch Lương: ". . ."

Địch Lương cảm thấy tim mình vừa mới hẫng một nhịp vì sợ, giờ lại muốn đứng hình vì cạn lời.

Anh gào lên:

"Không được!

Đừng có cái gì cũng tống vào mồm thế chứ, đau bụng chết đấy!

Đi theo anh ngay!"

Tiểu Hải lúc này mới luyến tiếc nhìn đám người bùn thêm một cái rồi bị Địch Lương lôi đi xềnh xệch.

Phản ứng của lũ người bùn này vốn chẳng nhanh nhẹn gì, nói trắng ra là có hơi đần độn.

Nhóm Ôn Bạch Vũ đã chạy được một quãng xa rồi, bọn chúng mới ngơ ngác mất một hồi lâu mới bắt đầu chậm chạp đuổi theo.

Tuy nhiên, vì đám sinh vật này cực kỳ khó nhằn và dai nhẳng, cộng thêm việc cả nhóm đang phải chạy đua với thời gian để tìm kiếm Trâu Thành Nhất và Y Phong, nên chẳng ai dại gì mà dừng lại dây dưa với chúng.

Họ dốc toàn lực lao về phía trước.

Chạy được giữa đường thì Phương Hân Nhiên cũng bắt đầu tỉnh lại.

Ôn Bạch Vũ vừa thở hồng hộc vừa tranh thủ "phủ đầu" luôn:

"Tôi nói cho cô biết, bây giờ phía sau chúng ta không chỉ có con quái vật trẻ con kia đâu, mà còn một bầy người bùn nữa đấy.

Cô biết chỗ nào thì mau dẫn đường đi!

Người của cô chết gần hết rồi, cô còn muốn câu giờ đến bao giờ nữa?"

Ánh mắt Phương Hân Nhiên dao động dữ dội, dường như cô ta đang đấu tranh nội tâm rất gay gắt.

Cuối cùng, cô ta như hạ quyết tâm, nhưng vẫn không quên ra vẻ:

"Được, nhưng tôi có một điều kiện."

Ôn Bạch Vũ nhướn mày:

"Điều kiện gì?"

Phương Hân Nhiên cắn môi, ranh mãnh ra giá:

"Đồ trong mộ, tôi phải là người được lấy trước!"

Ôn Bạch Vũ bật cười thành tiếng, ánh mắt đầy vẻ châm chọc:

"Hóa ra cô cũng là dân trộm mộ à?"

Phương Hân Nhiên hừ lạnh một tiếng, vẻ mặt đầy kiêu kỳ:

"Đồ trộm mộ thì tính là cái gì?

Tôi có tính toán riêng của mình, chuyện này không thể tiết lộ cho các người được."

Ôn Bạch Vũ nhún vai, thản nhiên đáp:

"Chúng tôi cũng chẳng thiết tha gì muốn biết đâu.

Mau dẫn đường đi, kẻo đám quái vật phía sau nó đuổi kịp thì 'tính toán' của cô cũng chỉ để dành xuống suối vàng thôi."

Phương Hân Nhiên liếc nhìn Địch Lương một cái đầy ẩn ý, rồi mới miễn cưỡng xoay người tiếp tục dẫn cả nhóm tiến về phía trước.

Cô ta cứ thế đi dọc theo dòng suối.

Càng đi, lòng nước càng mở rộng ra mênh mông.

Đến khi hoàng hôn buông xuống, những tia nắng cuối ngày nhuộm đỏ cả vách đá, cả nhóm cuối cùng cũng bước ra khỏi hẻm núi u ám.

Trước mắt họ, dòng suối nhỏ lúc nãy đã hòa mình vào một con sông lớn, mặt nước trải dài mênh mông như biển cả, bao bọc xung quanh là những cánh rừng già rậm rạp, thâm u.

Phương Hân Nhiên dừng lại, nhìn mặt nước mênh mông rồi nói:

"Dấu tích của cổ dịch đạo chắc chắn nằm quanh quẩn đâu đây."

Địch Lương nhíu mày nhìn về phía những tán cây rậm rạp:

"Trong rừng sao?"

Phương Hân Nhiên khẽ cười nhạt một tiếng, giọng đầy vẻ huyền bí:

"Không, ở dưới nước."

Cả nhóm không khỏi ngỡ ngàng.

Chẳng lẽ con đường giao thương huyết mạch năm xưa giờ đây đã bị dòng sông nuốt chửng hoàn toàn?

Phương Hân Nhiên nói tiếp:

"Về cái 'giếng' mà các anh đang tìm, theo những gì tôi biết, đó chính là lối vào lăng mộ.

Vào cuối thời Dạ Lang, vua Dạ Lang nổ ra xung đột với hơn hai mươi nước nhỏ lân bang, chiến tranh liên miên không dứt.

Nhà Hán cần giữ vững sự ổn định ở vùng Tây Nam nên đã cử người tới điều đình, nhưng vua Dạ Lang nhất quyết không nghe theo.

Cuối cùng, Thái thú đã hạ lệnh chém đầu vua Dạ Lang lúc bấy giờ là Hưng — hay còn gọi là Mạc Nhã Tà.

Sau đó, nhạc phụ và con trai của Mạc Nhã Tà vì muốn báo thù đã dấy binh phản kháng.

Thế nhưng, nội bộ Dạ Lang lúc này bắt đầu lục đục, con trai của vua phải ròng rã trốn chạy.

Chính vì thế mà mới có những 'Mộ người sống' và cả cái 'giếng' kia nữa... tất cả chỉ là đòn hỏa mù để che mắt thiên hạ mà thôi."

Cô ta quan sát địa hình xung quanh một lượt rồi bồi thêm:

"Tìm thấy cổ đạo đồng nghĩa với việc chúng ta đã chạm tới miệng giếng.

Cái gọi là 'Thủy triều' thực chất là ám chỉ việc lăng mộ nằm dưới đáy nước.

Theo nghiên cứu của cha tôi, toàn bộ cơ quan trong mộ đều vận hành theo sự biến hóa của thủy triều.

Khi triều dâng, lối vào lăng mộ sẽ thu hẹp lại; khi triều rút, đường hầm mới mở rộng ra.

Nếu kẻ nào không biết quy luật này mà vẫn cố tình nán lại trong mộ lúc triều dâng, kẻ đó chắc chắn sẽ bị những bức tường đá ép cho thành thịt băm."

Nghe đến đây, tim Ôn Bạch Vũ thắt lại một nhịp.

Y Phong đã vào trong đó cả một ngày trời!

Mà trong một ngày, thủy triều dâng lên rút xuống tận hai lần, anh ấy vẫn chưa trở ra, chắc chắn là đã đụng phải lúc triều dâng rồi.

Cả nhóm vội vã men theo dòng nước mà đi.

Càng tiến về phía trước, lòng sông càng mở rộng ra mênh mông, dòng chảy cũng bắt đầu trở nên hung dữ, bọt tung trắng xóa.

Ngay khi bóng tối chuẩn bị nuốt chửng vạn vật, Ôn Bạch Vũ đột ngột khựng lại.

Cậu nhìn thấy một vật thể lạ nằm chỏng chơ bên bờ sông.

Cả nhóm chạy ùa tới, và rồi tất cả đều sững sờ: Đó chính là chiếc xe lăn của Trâu Thành Nhất.

Chiếc xe lăn này vốn được thiết kế vô cùng đặc biệt, làm từ loại thép siêu nhẹ nhưng cực kỳ bền chắc, hai bên tay vịn còn ẩn giấu những lưỡi dao sắc lẹm để phòng thân.

Giờ đây, chiếc xe lăn đổ gục trên mặt đất, một góc khung thép bị móp hẳn vào trong, chứng tỏ nó đã phải chịu một cú va đập cực mạnh.

Đáng lo ngại hơn, chiếc nhẫn ngọc bích màu đỏ máu của Trâu Thành Nhất cũng rơi ngay cạnh đó.

Những lưỡi dao trong tay vịn đã bật ra hết, trên mặt thép sáng loáng còn vương lại những vệt máu tươi đỏ thẫm.

Ôn Bạch Vũ lập tức đảo mắt nhìn quanh một lượt, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng ai.

Sau lưng họ là cánh rừng già thâm u, trước mặt là dòng nước lũ cuồn cuộn đổ về.

Cậu lo lắng nói:

"Trâu Thành Nhất và Y Phong tìm thấy cổ mộ, nói là có một cái giếng.

Y Phong đã vào trong đó rồi thì Trâu Thành Nhất chắc chắn sẽ không đi đâu xa.

Xe lăn ở ngay đây, lối vào lăng mộ chắc chắn cũng nằm quanh quẩn đâu đó thôi.

Không biết rốt cuộc hắn đã đụng phải chuyện gì nữa..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vỗ nhẹ vai cậu trấn an:

"Đừng quá lo lắng, chúng ta chia nhau ra tìm kỹ xung quanh xem sao."

Vì địa hình nơi này quá hoang vu và hiểm trở, cả nhóm không dám tách lẻ mà phải tụ lại một chỗ để hỗ trợ nhau.

Họ tiến sâu vào trong rừng, tìm kiếm từng bụi rậm, hốc đá nhưng vẫn không thấy bóng dáng Trâu Thành Nhất đâu, ngay cả một dấu máu trên mặt đất cũng không tìm thấy thêm.

Ôn Bạch Vũ càng lúc càng bất an:

"Chuyện này không đúng chút nào.

Chân tay cậu ta đi lại khó khăn, căn bản không thể đi xa được.

Xung quanh đây chúng ta đều đã lùng sục cả rồi, hắn còn có thể đi đâu?

Hay là bị kẻ nào bắt đi mất rồi?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng lặng bên bờ sông, nhìn dòng nước đang cuộn xoáy dữ dội, trầm giọng đáp:

"Hoặc cũng có thể là đã xuống nước rồi."

Giữa không gian tĩnh lặng, một tiếng cười "Ha ha..."

đột ngột vang lên.

Phương Hân Nhiên sợ đến mức hét toáng lên, cả người run như cầy sấy:

"Quỷ!

Là con quỷ đó!

Nó lại đến rồi!

Nó lại đuổi đến đây rồi!!"

Phản ứng của cô ta quá dữ dội khiến Ôn Bạch Vũ cũng thấy gai người, cậu hỏi dồn:

"Đứa trẻ đó sao?

Rốt cuộc thứ đó là cái quái gì?"

Phương Hân Nhiên lắp bắp trong cơn hoảng loạn:

"Là quỷ!

Thực sự là quỷ đấy!

Tôi đã đọc qua công trình nghiên cứu của cha tôi, ông ấy gọi thứ này là 'Quỷ'.

Quý tộc Dạ Lang có một bí thuật nuôi quỷ, chuyên dùng những đứa trẻ làm vật tế.

Một khi thứ này được luyện thành, nó sẽ chỉ nghe lệnh của chủ nhân thôi!"

Ôn Bạch Vũ nheo mắt đầy nghi hoặc: "Nuôi quỷ?"

Cậu còn chưa kịp hỏi kỹ hơn thì tiếng cười "Ha ha..." lại vang lên một lần nữa, theo sau là tiếng nước "ào ào" dữ dội.

Một bóng đen đang lù lù bò lên từ mặt sông.

Trời đã sẩm tối nhưng vẫn còn chút ánh sáng lờ mờ đủ để họ nhìn rõ.

Thứ đó vừa bò vừa cười, động tác vặn vẹo dị hợm — chính là "đứa trẻ" mà Phương Hân Nhiên vẫn luôn khiếp sợ.

Phương Hân Nhiên mặt cắt không còn giọt máu, tiếng nói run bần bật:

"Thật... thật sự là quỷ mà!"

Đứa trẻ kia từ dưới nước bò lên, từng chút từng chút một tiến về phía họ.

Nó cứ ngoác miệng cười liên tục, nhưng đôi mắt vẫn nhắm nghiền, chưa hề mở ra.

Ôn Bạch Vũ tinh mắt để ý thấy trên cổ con quái vật này có một vết chém dài, máu vẫn còn rỉ ra chưa kịp khép miệng.

Cậu thầm nghĩ, có lẽ đây chính là "tác phẩm" từ lưỡi dao bí mật trên xe lăn của Trâu Thành Nhất.

Đứa trẻ vẫn phát ra những tiếng "Ha ha" rợn người, khóe miệng nó rộng đến tận mang tai.

Rồi đột nhiên, nó từ từ mở mắt ra, lại bồi thêm một tiếng cười đanh quái.

Phương Hân Nhiên hét lên kinh hãi, lập tức lao sang một bên, tìm mọi cách để né tránh ánh nhìn của nó.

Có vẻ như cô ta cực kỳ khiếp sợ đôi mắt của sinh vật này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh chóng kéo Ôn Bạch Vũ lùi lại hai bước, rồi bất ngờ buông tay cậu ra.

Y không hề lùi bước mà đột ngột tăng tốc, lao vút về phía trước như một mũi tên nhắm thẳng vào con quái vật.

Đôi mắt đứa trẻ xoay chuyển một vòng rồi khóa chặt lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Từ sâu trong hai hốc mắt xanh băng lạnh lẽo đột ngột phát ra những luồng sáng kỳ quái.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu phản xạ cực nhanh, y nhún người nhảy vọt lên không trung để né tránh luồng sáng đó.

Thấy đối phương đã áp sát, đứa trẻ bắt đầu bò trườn loạn xạ.

Nhìn đôi tay nó mũm mĩm, mập mạp như trẻ thơ nhưng tốc độ lại linh hoạt đến dị thường, chỉ "vút" một cái đã trườn ra xa một đoạn dài.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bám sát không rời, y tung một cú đá quét ngang cực hiểm.

Một tiếng "Bộp" vang lên, đứa trẻ bị đá văng lên không trung.

Nó phát ra một tiếng cười "Ha ha" sắc lẹm rồi thuận đà rơi xuống dòng nước, nhanh thoăn thoắt lặn mất tăm, không hề thấy trồi lên nữa.

Ôn Bạch Vũ ngẩn người:

"Nó chạy mất rồi sao?"

Lúc này Phương Hân Nhiên mới run rẩy bò lại gần, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào mặt sông đã trở lại vẻ tĩnh lặng:

"Chắc chắn là ở dưới đó...

Trong lăng mộ Dạ Lang cổ quốc luôn có 'Quỷ' thủ mộ đi kèm.

Con quái vật đó chui lên từ lòng sông, nghĩa là miệng giếng nhất định phải nằm ở dưới kia!"

Ôn Bạch Vũ lo lắng nhìn mặt sông cuồn cuộn:

"Nhưng miệng giếng nằm tít dưới kia, chúng ta chẳng biết nó sâu bao nhiêu, lại còn không có cả bình khí nữa."

Tiểu Hải nghe vậy liền vỗ vỗ vào lồng ngực nhỏ của mình, dũng cảm xung phong:

"Để em xuống xem cho!"

Địch Lương lập tức gạt đi:

"Không được!

Con quỷ kia vẫn còn đang rình rập dưới đó, em xuống một mình quá nguy hiểm."

Tiểu Hải xua tay, gương mặt lộ vẻ tự tin:

"Không sao đâu, em có cách mà."

Nói rồi, cậu nhóc híp mí cười, ghé sát vào tai Địch Lương thì thầm:

"Em có thể biến thành trai biển mà, lớp vỏ của em cứng lắm, quái vật không làm gì được đâu."

Dù nghe vậy nhưng Địch Lương vẫn không giấu nổi vẻ lo âu.

Tiểu Hải thấy anh còn do dự liền bồi thêm:

"Em chỉ lặn xuống đúng hai phút thôi, để xem dưới đó có cái giếng nào thật không là lên ngay."

Địch Lương cuối cùng cũng không cãi thắng nổi cậu nhóc.

Hơn nữa tình thế lúc này quả thực đã ngàn cân treo sợi tóc: Trâu Thành Nhất mất tích bí ẩn, Y Phong thì kẹt trong mộ đã quá lâu, mỗi giây trôi qua đều là đánh cược với mạng sống.

Ôn Bạch Vũ tò mò ngó sang:

"Anh đang viết gì đấy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa hí hoáy vạch lên nền đất vừa đáp:

"Tính toán một chút thời gian thủy triều lên xuống."

Nói đoạn, y liếc nhìn chiếc đồng hồ đeo tay, lúc này đã là 6 giờ 30 tối.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vứt nhành cây khô trong tay đi, trầm giọng nói:

"Thời gian của chúng ta không có nhiều.

Hiện tại đang là lúc thủy triều bắt đầu rút, cho đến đợt triều dâng tiếp theo chúng ta chỉ có khoảng ba tiếng rưỡi.

Nghĩa là trước 12 giờ đêm, tất cả phải ra khỏi miệng giếng."

Ôn Bạch Vũ nhíu chặt mày, lo lắng:

"Ba tiếng rưỡi... quá ngắn để thám hiểm một lăng mộ cổ."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không nói gì thêm, y dứt khoát tháo ba lô xuống, lấy ra những tấm vải bạt chống nước rồi phân phát cho mọi người.

Cả nhóm nhanh chóng bọc kỹ ba lô của mình để tránh nước thấm vào lương thực và trang bị bên trong.

Y đeo lại ba lô lên vai, siết chặt dây đai rồi nói:

"Hiện tại đây là cách duy nhất rồi.

Hy vọng trong vòng ba tiếng đồng hồ, chúng ta có thể tìm thấy nhóm của Y Phong."

Dòng nước lạnh buốt như hàng ngàn cây kim châm vào da thịt, Tiểu Hải nói bên dưới khá sâu làm Ôn Bạch Vũ không khỏi căng thẳng.

Nhưng thời gian là vàng ngọc, cậu chỉ còn cách bám chặt lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu, mặc cho y dẫn dắt mình lặn sâu xuống lòng sông tối thẳm.

Quả nhiên, sau một hồi lặn hụp, một miệng giếng bắt đầu hiện ra.

Miệng giếng này khá hẹp, kẻ nào có thân hình hơi quá khổ một chút chắc chắn sẽ bị kẹt lại ngay lập tức.

Cả nhóm lần lượt lách người chui vào.

Đi được một đoạn, đường hầm không còn đâm thẳng xuống nữa mà rẽ ngang theo hình chữ L.

Đến đây, nước sông cũng vơi dần rồi biến mất hẳn, lòng giếng chỉ còn lại cảm giác ẩm ướt, nhớp nháp.

Ôn Bạch Vũ ngoi lên, hít lấy hít để không khí, gương mặt tái nhợt.

Cái này mà gọi là "hơi sâu" thôi sao?

Suýt chút nữa là cậu đã dâng hiến cái mạng nhỏ này cho thủy thần rồi!

Phía sau, Phương Hân Nhiên cũng đã kiệt sức, nằm vật ra đất thở không ra hơi.

Giữa không gian tối như hũ nút, mọi người lôi đèn pin ra, dùng dây thun buộc chặt vào bắp tay để rảnh tay hành động.

Phương Hân Nhiên cũng lẳng lặng rút ra một chiếc đèn pin, thao tác vô cùng thuần thục.

Ôn Bạch Vũ thấy lạ, huých nhẹ vào người Vạn Sĩ Cảnh Hầu, thì thầm:

"Anh xem, sao tôi cứ thấy động tác của cô nàng Phương Hân Nhiên này chuyên nghiệp quá mức thế nhỉ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu, vẻ mặt trầm tư như ngầm khẳng định những hoài nghi trong lòng Ôn Bạch Vũ.

Cả nhóm tiếp tục tiến sâu vào trong.

Đường hầm giờ đây đã chuyển thành lối đi hình vuông bằng phẳng, các vách đá rõ ràng đã qua bàn tay đục đẽo và mài giũa tỉ mỉ của con người, không còn là hang động tự nhiên nữa.

Sau khoảng năm phút đi bộ, một cánh cửa lớn đột ngột hiện ra chắn ngang lối đi.

Đó là một đôi cổng đồng sừng sững, bên trên chạm khắc những hoa văn tinh xảo nhưng đầy quái đản: chính là hình ảnh con "Quỷ" mà Phương Hân Nhiên đã nhắc tới.

Trên hai cánh cửa đồng, mỗi bên là một con "Quỷ" khổng lồ với hình thù dị hợm, chúng đang phủ phục trên lưng một người đàn ông.

Người đó ngồi chễm chệ trên ngai vàng quyền quý, dưới chân là đám đông dân chúng đang quỳ lạy phục tùng.

Ôn Bạch Vũ nhìn chằm chằm vào cánh cổng, lẩm bẩm:

"Cõng quỷ trên lưng sao?"

Phương Hân Nhiên nhìn thấy cánh cổng đồng thì biểu cảm trở nên vô cùng kích động, giọng cô ta run rẩy:

"Đúng...

đúng rồi!

Chính là nó!

Người cõng quỷ trên lưng chính là 'Tế chủ' (người nuôi quỷ).

Ở vương quốc Dạ Lang, chỉ có tầng lớp quý tộc mới có đặc quyền nuôi quỷ, đó là biểu tượng tối thượng của địa vị."

Cô ta tiến lại gần thêm một bước, đôi mắt lấp lánh vẻ cuồng nhiệt:

"Tôi từng đọc qua các truyền thuyết, nói rằng Dạ Lang sở dĩ có thể trở thành nước lớn nhất vùng, binh lực hùng mạnh chỉ là một phần.

Họ cực kỳ hiếu chiến, tiêu tốn rất nhiều quân nhu vật tư, nhưng các quốc gia lân bang không tài nào đánh bại được họ.

Tất cả là nhờ vào sức mạnh của lũ 'Quỷ' này.

Sức mạnh của chúng vô cùng khủng khiếp, nhưng cái giá để nuôi dưỡng chúng cũng không hề nhỏ."

Ôn Bạch Vũ rùng mình, cố nén cảm giác buồn nôn hỏi:

"Nuôi nó thì cần tiêu tốn thứ gì?"

Phương Hân Nhiên nở một nụ cười lạnh lẽo, giọng nói âm u:

"Các anh còn nhớ cái xác ở cửa hẻm núi không?

Con quỷ đó chui ra từ chính bụng của hắn đấy.

Đó chính là cái giá phải trả.

Lũ quỷ này cực kỳ thích ăn nội tạng người, mà phải là người sống cơ.

Phải dùng mạng sống con người để nuôi dưỡng chúng."

Nghe đến đây, ai nấy đều cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Hóa ra sự cường thịnh của một quốc gia lại được xây dựng trên sự tàn bạo và máu me đến nhường này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không để tâm đến câu chuyện kinh dị đó, y tiến lên kiểm tra cánh cổng đồng.

Cánh cửa thực chất không khóa mà đang khép hờ, rõ ràng là đã có người mở nó ra từ trước.

"Là Y Phong."

- Y trầm giọng nhận định.

Cả nhóm cùng lực đẩy cánh cổng đồng nặng nề ra.

Bước qua ngưỡng cửa, một thế giới khác hiện ra trước mắt — đây mới chính là lăng mộ thực sự.

Một đường hầm mộ đạo sâu hun hút xuất hiện, hai bên vách đá bắt đầu dày đặc những hình chạm khắc tinh xảo.

Ban đầu là những rặng tre già, sau đó là một bức bích họa lớn kể về truyền thuyết Độn Thủy Thánh Mẫu.

Người Dạ Lang tôn thờ cây tre như một linh vật tối thượng; tương truyền vua Dạ Lang được sinh ra từ ống tre thần, được ban cho sức mạnh vô song.

Chính vì thế, từ kiến trúc đến các món lễ khí trong lăng mộ này, đâu đâu cũng thấp thoáng bóng dáng của loài tre.

Cả nhóm đang thận trọng tiến bước thì bỗng nghe tiếng "Vù ——" đồng loạt vang lên.

Hai dãy đèn trường minh dọc theo mộ đạo đột ngột bùng cháy, ánh lửa bập bùng soi rõ không gian u ám.

Phương Hân Nhiên giật bắn mình, hét lên kinh hãi:

"Đèn!

Sao tự nhiên lại có đèn thế này?!"

Đây là lần đầu tiên cô ta tận mắt chứng kiến loại đèn ngàn năm không tắt này, nhất là khi không có người châm lửa mà chúng lại tự phát sáng.

Thế nhưng, những người còn lại đều hiểu rõ một chân lý đáng sợ: Đèn trường minh đột ngột thắp sáng nghĩa là có kẻ đã vô tình kích hoạt cơ quan!

Ôn Bạch Vũ nín thở vì căng thẳng.

Ngay sau đó, những tiếng cười "Ha ha..." ma quái lại vang lên từ phía gian mộ thất phía trước.

Cùng lúc đó là một tiếng "Rầm!" chấn động, kèm theo tiếng hừ mạnh đầy đau đớn của một người đàn ông.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, không ai bảo ai, lập tức dốc sức lao về phía phát ra âm thanh.

Đó là giọng của Trâu Thành Nhất!

Khi cả nhóm xông vào bên trong mộ thất, đập vào mắt họ đầu tiên là bóng dáng của hai con "Quỷ" dị hợm.

Ngay góc phòng, Trâu Thành Nhất đang ngã sõng soài, gương mặt hắn trắng bệch cắt không còn giọt máu, khóe miệng rỉ ra một vệt máu tươi.

Hắn lạnh lùng dùng mu bàn tay quẹt sạch vết máu, nghiến răng chống tay xuống sàn, chật vật tìm cách bò dậy.

Ôn Bạch Vũ sững sờ khi nhìn thấy từ dưới ống quần của Trâu Thành Nhất đang tỏa ra những luồng sáng xanh ma quái.

Hắn – một kẻ tàn phế vốn phải gắn liền với chiếc xe lăn – giờ đây thực sự đã đứng thẳng dậy bằng chính đôi chân mình!

Đôi mắt hắn phát ra thứ ánh sáng xanh băng lãnh lẽo, toàn thân tràn ngập một luồng sát khí đáng sợ đến cực điểm.

Bất thần, Trâu Thành Nhất lao vọt về phía trước nhanh như một tia chớp.

Hắn vươn tay chộp lấy một con Quỷ, cổ tay khẽ chuyển động, năm ngón tay siết mạnh.

"Rắc!" một tiếng khô khốc vang lên.

Con Quỷ chỉ kịp phát ra một tiếng hét chói tai, cái đầu đã bị Trâu Thành Nhất vặn gãy lìa.

Hắn tiện tay ném mạnh cái xác đi, vừa vặn rơi ngay dưới chân Phương Hân Nhiên.

Đầu con quái vật dù đã gãy cổ nhưng vẫn còn dính lủng lẳng bởi một lớp da cổ mỏng manh, nó nằm vặn vẹo trên mặt đất, đôi hốc mắt sâu hoắm như hai cái hố không đáy cùng cái miệng ngoác rộng như đang trừng trừng nhìn cô ta.

"Á ——!!"

Phương Hân Nhiên hét lên thất thanh, loạng choạng lùi lại vài bước rồi ngã ngồi bệt xuống đất, gương mặt cắt không còn giọt máu.

Con Quỷ còn lại thấy đồng bọn bị kết liễu tàn khốc như vậy thì dường như đã biết sợ, nó rít lên một tiếng rồi nhanh chân bò tháo chạy ra phía ngoài mộ thất.

Ôn Bạch Vũ đứng hình trước cảnh tượng kinh hoàng này.

Trâu Thành Nhất lúc này dường như đang trong trạng thái bạo nộ cực độ.

Đôi mắt hắn giờ đây chỉ còn một màu xanh băng vô hồn, lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào mọi người như nhìn những vật thể không có sự sống.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay chắn trước người Ôn Bạch Vũ, trầm giọng cảnh báo:

"Trâu Thành Nhất có gì đó không ổn."

Trâu Thành Nhất vẫn đứng đó, đôi mắt xanh lơ trừng trừng nhìn họ, từ sâu trong cổ họng phát ra những tiếng gầm gừ đe dọa như một con thú bị dồn vào đường cùng.

Hai bàn tay hắn run rẩy không ngừng.

Bầu không khí đông cứng lại trong vài giây ngắn ngủi đầy căng thẳng, rồi đột nhiên, Trâu Thành Nhất phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn.

Đôi chân hắn khuỵu xuống, cả người đổ ập về phía trước, "Rầm" một phát ngã gục xuống sàn, lịm đi ngay tức khắc.

Ôn Bạch Vũ chẳng kịp suy nghĩ nhiều, vội vàng lao đến đỡ lấy Trâu Thành Nhất.

Cảm giác đầu tiên khi chạm vào là cơ thể hắn nhẹ đến đáng sợ, cứ như chỉ còn da bọc xương.

Cậu nhanh tay vén ống quần hắn lên và lập tức lặng người: Những khúc xương màu xanh băng lúc nãy không những không biến mất mà còn đang lan rộng, bò lên quá cả đầu gối.

Rõ ràng, việc cưỡng ép đứng dậy chiến đấu vừa rồi đã khiến bí thuật trong người hắn bộc phát dữ dội.

Ôn Bạch Vũ đưa ngón tay run rẩy lên thăm dò hơi thở của Trâu Thành Nhất.

May sao, nhịp thở của hắn đã dần ổn định lại, không còn dồn dập và hỗn loạn như lúc bạo nộ.

Trâu Thành Nhất cũng không lịm đi quá lâu, hắn khẽ nhíu mày rồi từ từ mở mắt ra.

Vừa nhìn thấy đôi mắt ấy, Ôn Bạch Vũ kinh hãi hít vào một hơi lạnh:

"Mắt... mắt của cậu..."

Nghe Ôn Bạch Vũ thốt lên, mọi người mới bàng hoàng nhận ra đôi mắt của Trâu Thành Nhất đã hoàn toàn biến đổi.

Chúng chuyển sang một màu xanh băng trong suốt như tinh thể, nhìn qua cứ ngỡ là hai viên ngọc phỉ thúy tuyệt đẹp đang tỏa ra thứ ánh sáng hư ảo, nhưng lại tuyệt nhiên không có lấy một chút thần thái nào của sự sống.

Trâu Thành Nhất dường như cũng cảm nhận được điều gì đó không ổn.

Hắn chớp chớp mắt liên tục, gương mặt bỗng chốc đờ đẫn, cả người cứng đờ như tượng đá.

Yết hầu hắn khẽ chuyển động, như muốn nói gì đó nhưng lại nghẹn đắng nơi cổ họng.

Thấy vẻ mặt hắn thất thần, Ôn Bạch Vũ lo lắng đưa tay quơ quơ nhẹ trước mặt hắn.

Thế nhưng, đôi mắt xanh băng ấy vẫn bất động, không hề có phản xạ đuổi theo hướng tay của cậu, cứ như thể vạn vật trước mắt hắn giờ chỉ còn là một màn đêm hư vô.

Trâu Thành Nhất khẽ nhếch môi nở một nụ cười cay đắng:

"Tôi... không nhìn thấy gì nữa rồi."

Ôn Bạch Vũ nghe xong mà lòng thắt lại, cảm giác xót xa dâng lên nghẹn ngào.

Trâu Thành Nhất gượng sức chống tay xuống sàn để ngồi dậy, giọng hắn bình thản đến mức đáng sợ:

"Thực ra tôi cũng biết ngày này sớm muộn gì cũng tới, chỉ là không ngờ nó lại đến nhanh như vậy."

Giữa lúc bầu không khí đang chìm trong u uất, Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn đồng hồ đeo tay, lạnh lùng cắt ngang:

"Không kịp thời gian nữa đâu."

Trâu Thành Nhất nghe thấy giọng nói đanh thép của Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì giật mình, vội hỏi:

"Thời gian gì cơ?

Có phải Y Phong đã xảy ra chuyện gì rồi không?"

Ôn Bạch Vũ vừa xót xa vừa lo lắng đáp:

"Thiết kế mộ đạo của lăng mộ này dường như vận hành theo quy luật thủy triều.

Chỉ còn ba tiếng đồng hồ nữa là các lối đi sẽ khép lại hoàn toàn, chúng ta phải mau chóng tìm thấy Y Phong thôi."

Trâu Thành Nhất lầm bầm trong vô vọng:

"Thủy triều?

Nhưng Y Phong đã vào đây cả một ngày rồi..."

Hắn nói nửa chừng rồi im bặt.

Cả nhóm đều hiểu ý tứ đằng sau câu nói ấy: Nếu mộ đạo khép lại theo từng đợt triều, vậy trong một ngày qua, Y Phong đã phải đối mặt với bao nhiêu lần tử thần "siết cổ"?

Ôn Bạch Vũ không để hắn kịp suy sụp thêm, cậu dứt khoát nắm lấy tay Trâu Thành Nhất, xốc hắn lên rồi cõng thẳng trên lưng mình, nói:

"Đi thôi, không được bỏ cuộc!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lẳng lặng tiến lên dẫn đầu.

Cả nhóm rời khỏi mộ thất, tiếp tục dấn sâu vào con đường hầm hun hút.

Hai dãy đèn trường minh dọc lối đi vẫn đang bùng cháy rực rỡ, xua tan bóng tối đặc quánh, nhưng điều đó chẳng làm ai cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Loại đèn này chắc chắn không phải là "cảm biến âm thanh" thời hiện đại, mà chỉ bùng lên khi có kẻ vô tình chạm phải một cơ quan nào đó.

Điều này đồng nghĩa với việc, mỗi bước chân của họ lúc này đều có thể đang kích hoạt một cỗ máy giết chóc thầm lặng.

Trâu Thành Nhất gục đầu trên vai Ôn Bạch Vũ nghỉ ngơi một lát, dường như đã lấy lại được chút sức lực, hắn trầm ngâm nói:

"Tôi nhận ra lũ trẻ quái dị kia có vấn đề.

Đôi mắt của chúng được làm từ xương của tộc Thần Nha, nhưng bản thân chúng lại không phải người của tộc đó.

Tại sao chúng lại làm vậy?"

Ôn Bạch Vũ lắc đầu, rồi sực nhớ ra hắn không nhìn thấy gì, bèn lên tiếng:

"Tôi cũng không rõ.

Nhưng chúng tôi đã phát hiện ra điều khác.

Cậu còn nhớ chiếc gương chúng ta tìm thấy trong Kính Mộ không?

Thực chất chiếc gương đó có một cặp, mặt sau chạm khắc họa tiết Âm Dương Khấu, có thể khớp lại với nhau.

Chiếc gương còn lại... chắc chắn đang nằm trong ngôi mộ này."

Trâu Thành Nhất lầm bầm:

"Chiếc gương đó cũng làm từ xương người... rốt cuộc mục đích của chúng là gì?"

Nghe nhắc đến chiếc gương, Phương Hân Nhiên đứng phía sau bỗng khựng lại một chút, ánh mắt cô ta đảo liên tục, dường như đang toan tính điều gì đó rất hệ trọng.

Cả nhóm vẫn lầm lũi tiến sâu vào bên trong.

Mộ đạo ở đây rộng thênh thang, kỳ lạ là họ không hề gặp thêm bất kỳ trở ngại nào.

Hai dãy đèn trường minh vẫn bập bùng cháy rực, trông xa như hai con hỏa long khổng lồ đang dẫn lối cho họ vào tận cùng của vực thẳm.

Phía trước xuất hiện một gian mộ thất rộng lớn.

Cả nhóm thận trọng bước vào nhưng tuyệt nhiên không thấy quan quách đâu, thay vào đó là một chiếc đỉnh đồng khổng lồ đặt ngay chính giữa.

Trên hai quai đỉnh có treo hai chiếc chuông đồng nhỏ, từ bên trong đỉnh bốc ra một mùi hôi thối nồng nặc, cực kỳ buồn nôn.

Ôn Bạch Vũ ngơ ngác hỏi:

"Sao ở đây lại đặt một cái nồi to tướng thế này?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng giải thích:

"Người Dạ Lang có một tập tục mai táng rất đặc biệt gọi là 'Sáo đầu táng', tức là dùng đỉnh đồng chụp lên đầu người chết để chôn cất.

Đối với họ, đỉnh đồng không chỉ là vật dụng nấu nướng mà còn là một loại lễ khí linh thiêng, giống như đỉnh đồng của vùng Trung Nguyên vậy."

Ôn Bạch Vũ bịt mũi, nhăn mặt:

"Cái nồi này không biết từng nấu thứ gì mà mùi kinh dị quá."

Cậu vừa dứt lời thì bỗng nghe tiếng "Boong...

Boong..." vang lên khô khốc.

Âm thanh như có ai đó đang gõ vào thành đỉnh đồng.

Thế nhưng, cả nhóm vẫn đang đứng cách đó một khoảng, chẳng ai chạm vào nó cả.

"Boong...

Boong..."

Lại thêm hai tiếng nữa, nhịp điệu đều đặn như tiếng gõ cửa, và âm thanh đó rõ ràng phát ra từ bên trong chiếc đỉnh đồng khổng lồ kia.

Ôn Bạch Vũ một tay giữ chặt lấy cánh tay Trâu Thành Nhất, tay kia siết lấy chuôi dao găm Phượng Cốt, đôi mắt đầy vẻ cảnh giác nhìn chằm chằm vào chiếc đỉnh đồng khổng lồ trước mặt.

Cả nhóm nín thở lắng nghe.

Tiếng "Boong...

Boong..." vẫn vang lên đều đặn, liên hồi nện vào thành đỉnh.

Trong lịch sử, đồng phủ vốn là đồ dùng để nấu nướng, về sau mới biến tấu thành nhạc khí, nhưng với kích thước đồ sộ thế này, chắc chắn nó không phải dùng để hòa nhạc.

"BOONG!"

Một tiếng va đập cực mạnh vang lên, theo sau đó là tiếng cười "Ha ha..." lanh lảnh phát ra từ ngay trong lòng đỉnh.

Mọi người đồng loạt ngước nhìn lên, Phương Hân Nhiên lập tức hét thất thanh:

"Quỷ!

Đó là đỉnh luyện Quỷ!"

Từ mép đỉnh đồng cao ngất, vài cái đầu người lù lù nhô ra.

Những cái đầu đó to bất thường, trông như bị ngâm nước đến trương phình, trên mặt nhễ nhại những chất dịch nhầy nhuế bếch, đang từ từ bò ra khỏi đỉnh.

Đó là những đứa trẻ.

Nhưng đôi mắt của chúng đã bị khoét rỗng, chỉ còn lại những hốc mắt đen ngòm sâu hoắm.

Trông chúng chẳng khác nào những "bản lỗi" trong quá trình luyện Quỷ, bởi chúng không có đôi mắt phát ra ánh xanh ma quái, cũng không có tiếng chuông đồng lanh lảnh đi kèm.

Lũ trẻ lần lượt nhô lên từ miệng đỉnh đồng, chúng cúi đầu nhìn xuống cả nhóm bằng những hốc mắt trống rỗng, khóe miệng ngoác ra tạo thành một nụ cười quái đản cùng những tiếng "Ha ha..." lanh lảnh rợn người.

Ngay sau đó, chiếc đỉnh đồng khổng lồ bắt đầu rung lắc dữ dội, phát ra những tiếng "Loảng xoảng!

Loảng xoảng!" ghê rợn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu biến sắc, hét lớn:

"Lùi lại mau!"

Cả nhóm vừa kịp tháo chạy ra khỏi mộ thất thì một tiếng "ẦM" vang lên kinh thiên động địa.

Chiếc đỉnh đồng nặng hàng tấn đổ sập xuống sàn, từ bên trong tuôn ra một dòng dịch nhầy hôi thối nồng nặc.

Kèm theo đó là những tiếng "bạch bạch" của da thịt nhớp nháp chạm đất; hàng loạt đứa trẻ với lớp da bị ngâm đến thối rữa, nát bươm đang lồm cồm bò ra, vừa cười vừa điên cuồng đuổi theo họ.

Phương Hân Nhiên sợ đến hồn xiêu phách tán, chẳng còn thiết gì nữa mà cắm đầu chạy thục mạng về phía trước.

Dãy đèn trường minh phía trước vẫn cháy bừng bừng như dẫn lối vào cõi chết.

Phía sau là tiếng cười ma quái bám sát gót, còn phía trước bỗng vang lên những tiếng "Ầm ầm ——" khô khốc của đá tảng ma sát vào nhau.

Ôn Bạch Vũ đang cõng Trâu Thành Nhất chạy phía sau, đột nhiên biến sắc hét lên:

"Không xong rồi!

Là cửa sập!

Cửa đá đang hạ xuống!"

Tiếng hét của Ôn Bạch Vũ làm cả nhóm bàng hoàng nhận ra sự thật cay đắng: Những ngọn đèn trường minh kia không phải chỉ để dọa người.

Nhiệt lượng từ hàng trăm ngọn đèn tỏa ra đang làm tan chảy khối Thiên Niên Băng vốn được dùng để chêm giữ cơ quan cửa sập.

Khi lớp băng vĩnh cửu này tan đi, cánh cổng đá nặng ngàn cân mất đi vật cản, bắt đầu lù lù hạ xuống từ trên đỉnh đầu.

Khi họ chạy đến nơi, khoảng cách giữa cửa đá và mặt đất chỉ còn lại vỏn vẹn 80 centimet.

Tốc độ rơi của cánh cửa càng lúc càng nhanh theo tốc độ tan của băng.

"Chạy mau!" – Ôn Bạch Vũ nghiến răng hét lớn.

Trong khoảnh khắc sinh tử, cậu đột ngột khụy gối, dùng hết sức bình sinh đẩy Trâu Thành Nhất trượt mạnh qua khe hở của cánh cửa đá.

Ngay sau đó, cậu thu mình lại, tung người lướt qua cái khe hẹp ấy như một mũi tên.

Địch Lương túm chặt lấy Tiểu Hải, hai người nhanh thoắt thoắt bò qua.

Chỉ còn lại Phương Hân Nhiên đứng ngây người trong cơn hoảng loạn tột độ.

Nhìn cánh cổng đá dày dặc đang sụp xuống, cô ta vừa sợ bị nhốt vào cái "quan tài" không lối thoát này, vừa kinh khiếp đám "truy binh" thối rữa đang cười "ha ha" bám sát ngay sau lưng.

Chỉ một thoáng chần chừ của Phương Hân Nhiên cũng đủ để Vạn Sĩ Cảnh Hầu mất kiên nhẫn.

Y chẳng mảy may biết đến khái niệm "thương hoa tiếc ngọc", dứt khoát tung một cú đá thẳng vào khoeo chân cô ta.

Phương Hân Nhiên khuỵu xuống, ngã nhào ra đất.

Ngay sau đó, y bồi thêm một cú đá nữa, trực tiếp tống khứ cô ta lăn lông lốc vào phía trong cửa đá.

Cánh cửa đá sụp xuống cực nhanh, chỉ còn lại một khe hở mỏng manh.

Ôn Bạch Vũ kinh hoàng nhìn thấy bầy "quỷ nhi" bán thành phẩm đã đuổi sát nút, định xông lên bám lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Trong cơn nguy cấp, cậu xòe rộng năm ngón tay, một luồng hỏa long từ lòng bàn tay phóng thẳng qua khe hở cửa đá.

"Vù ——!"

Ngọn lửa bùng lên dữ dội, ép bầy quỷ phải lùi lại trong tiếng gào thét ma quái.

Tận dụng khoảnh khắc đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu thu mình, thực hiện một cú trượt dài trên mặt đất đầy dứt khoát và gọn ghẽ.

"ẦM!!!"

Một tiếng động rung trời chuyển đất vang lên.

Cánh cửa đá nặng ngàn cân sập xuống, nện thẳng lên mặt sàn, hất tung một màn bụi mịt mù.

Có vài con quỷ cố chấp lao theo đều bị khối đá khổng lồ nghiền nát bấy, máu thịt lẫn lộn.

Phương Hân Nhiên ngồi bệt dưới đất, trố mắt nhìn cánh cổng đã đóng kín mít, mặt cắt không còn giọt máu:

"Đóng...

đóng rồi...

Làm sao bây giờ?

Chúng ta ra ngoài bằng cách nào đây?!

Chỉ còn hơn hai tiếng đồng hồ nữa thôi, cửa đã khóa chết rồi, chúng ta chạy đường nào!

Tôi không muốn... không muốn chết ở đây đâu!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không đáp lời, y lẳng lặng đứng dậy phủi bụi trên y phục.

Phía sau cánh cửa sập là một đoạn mộ đạo khác, nhưng đi được một quãng ngắn, trước mắt họ lại hiện ra một ngã ba chia làm hai lối rẽ thăm thẳm, dẫn về hai hướng hoàn toàn khác biệt.

Khu vực này không còn những ngọn đèn trường minh ma quái nữa, bóng tối đặc quánh bao trùm lấy tất cả.

Mọi người đồng loạt bật đèn pin trên tay lên, những luồng sáng trắng quét qua vách đá lạnh lẽo.

Ôn Bạch Vũ lo lắng nhìn đồng hồ, thời gian đang cạn dần từng phút mà họ vẫn chưa biết quy mô của lăng mộ này thực sự lớn đến mức nào.

Cậu vừa xốc lại Trâu Thành Nhất trên lưng, vừa hỏi:

"Y Phong sao lại để cậu ở lại một mình ngoài kia?"

Trâu Thành Nhất trầm giọng đáp:

"Lúc trước thấy bầy trẻ quái dị kia chui lên từ mặt nước, Y Phong nói muốn lặn xuống kiểm tra vì cảm thấy dưới đó có thứ gì đó.

Tôi ở lại trên bờ chờ, một lúc sau anh ấy ngoi lên bảo phía dưới nước rất sâu, có một miệng giếng, nghi là lối vào lăng mộ.

Tôi đương nhiên muốn đi theo, nhưng..."

Nhưng Y Phong đã kiên quyết từ chối.

Thái độ của anh lúc đó vô cùng cứng rắn.

Y Phong nhận ra đôi mắt của lũ trẻ kia có vấn đề — tất cả đều được chế tác từ xương cốt của tộc Thần Nha.

Anh sợ rằng nếu Trâu Thành Nhất tiến vào, những tàn tích của bộ tộc sẽ gây ra phản ứng nguy hiểm cho cơ thể vốn đã suy kiệt của hắn.

Y Phong quả thực đã tính toán rất kỹ.

Anh ấy dựng một thạch trận bên bờ sông để bảo vệ và làm dấu cho Trâu Thành Nhất, dự định chỉ xuống thám thính tối đa hai tiếng.

Nếu thực sự là lăng mộ Dạ Lang, anh sẽ quay lên hội quân cùng nhóm của Ôn Bạch Vũ để "người đông thế mạnh", dễ bề ứng phó.

Trâu Thành Nhất trầm mặc hồi lâu rồi chua xót nói:

"Nhưng Y Phong đã vào đó cả một ngày trời mà bặt vô âm tín."

Ôn Bạch Vũ trấn an:

"Chắc chắn là anh ấy bị kẹt lại ở đâu đó, hoặc cũng có thể đã tìm thấy một lối thoát khác mà chúng ta chưa biết."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quan sát kỹ lưỡng xung quanh rồi khẳng định một điểm quan trọng:

"Có một điều chắc chắn, Y Phong tuyệt đối không đụng vào cơ quan.

Hệ thống đèn trường minh và Thiên Niên Băng là loại cơ quan dùng một lần, nếu anh ấy kích hoạt thì chúng ta đã không thấy chúng còn nguyên vẹn lúc nãy."

Địch Lương nhìn lên phía trước, vẻ mặt đầy băn khoăn:

"Các đoạn mộ đạo trước đây đều chỉ có một lối đi duy nhất, nhưng đến đây lại bắt đầu rẽ nhánh.

Chúng ta nên chọn đường nào bây giờ?"

Mọi người đều rơi vào trạng thái hoang mang.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cúi người kiểm tra mặt đất của cả hai lối rẽ, nhưng dấu vết để lại quá mờ nhạt, không có bất kỳ manh mối nào cho thấy Y Phong đã chọn hướng đi nào.

Trong một lăng mộ đầy rẫy lũ quỷ nhi tàn độc như thế này, việc tách nhóm tìm kiếm chẳng khác nào tự sát.

Thế nhưng, chiếc đồng hồ trên tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu như một bản án tử đang đếm ngược—họ không còn đủ thời gian để thử sai từng con đường một.

Giữa lúc cả nhóm đang bế tắc, Tiểu Hải đột ngột rùng mình, sắc mặt cậu nhóc trở nên nhợt nhạt:

"Em... ngực em cảm thấy hơi khó thở."

Mọi người lập tức đổ dồn sự chú ý về phía cậu.

Địch Lương lo lắng hỏi dồn:

"Khó thở sao?

Có giống cảm giác lúc ở căn biệt thự đó không?"

Tiểu Hải khẽ gật đầu, bàn tay nhỏ nhắn bấu chặt vào lớp áo ngay vị trí cất giấu mảnh gương xương:

"Vâng... ngay khi bước qua cánh cửa đá này, em đã cảm thấy lồng ngực cứ nghẹn lại."

Ôn Bạch Vũ chợt lóe lên một tia hy vọng, cậu hỏi nhanh:

"Em có cảm nhận được hướng nào khiến em thấy khó chịu hơn không?"

Tiểu Hải hít một hơi sâu, cậu lẫm chẫm bước vào lối mộ đạo bên trái vài bước rồi quay ra, sau đó lại tiến vào lối bên phải.

Vừa mới đi được mấy bước vào con đường bên phải, cơ thể cậu đột nhiên lảo đảo như bị một lực lượng vô hình đẩy mạnh.

Địch Lương nhanh tay đỡ lấy cậu, giọng run rẩy:

"Tiểu Hải!

Em sao thế này?"

Mồ hôi lấm tấm trên trán Tiểu Hải, cậu nhóc quả quyết chỉ tay:

"Là phía này, chắc chắn là lối này."

Địch Lương thấy mặt Tiểu Hải đỏ bừng vì khó thở thì không khỏi xót xa.

Anh dứt khoát bế xốc cậu nhóc lên, để cậu tựa vào lưng mình: "Nghỉ ngơi đi, để anh cõng em."

Tiểu Hải gật đầu mệt mỏi, cảm giác nghẹt thở cuồn cuộn cùng nhịp tim đập nhanh liên hồi khiến cậu quá sức chịu đựng, chỉ biết nhắm nghiền mắt thở dốc trên vai Địch Lương.

Ôn Bạch Vũ xoa cằm trầm tư.

Cậu nhớ lại lần ở dưới hầm biệt thự, Tiểu Hải cũng có cảm ứng tương tự và ngay sau đó họ đã chạm trán con "Quỷ" đầu tiên.

Con quỷ đó rõ ràng đẳng cấp hơn hẳn lũ "bán thành phẩm" trương phình vừa nãy; nó mạnh hơn, nhanh hơn và chiếc chuông đồng dưới chân cũng tinh xảo hơn nhiều.

Sau khi con quỷ đó trốn thoát, nó chỉ để lại một chiếc lông vũ màu đen đầy bí ẩn.

Nếu lần này cảm ứng của Tiểu Hải vẫn nhắm vào nó, điều đó có nghĩa là con quỷ đầu tiên đã trốn về tận đây.

Theo lời Phương Hân Nhiên, quỷ chỉ nghe lời chủ nhân, vậy thì kẻ đứng sau điều khiển mọi chuyện chắc chắn đang ẩn mình đâu đó ở cuối con đường này.

ọi thứ vẫn chỉ dừng lại ở mức suy đoán, bản thân Tiểu Hải cũng không thể giải thích rõ ràng cái cảm giác bồn chồn, bức bối này thực chất là gì.

Cả nhóm chậm rãi tiến sâu vào trong.

Bóng tối bao trùm đặc quánh, và đoạn mộ đạo này dài một cách bất thường, dường như không có điểm dừng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cúi đầu liếc nhìn đồng hồ, giọng y lạnh lùng nhưng đầy cảnh báo:

"Chủ nhân ngôi mộ này rõ ràng cố tình xây dựng mộ đạo dài như thế này.

Một khi cơ quan kích hoạt mà chúng ta chưa thoát ra được, thì dù có chạy ngược hay chạy xuôi, tất cả chắc chắn sẽ bị kẹp chết giữa những bức tường đá này."

Ôn Bạch Vũ cũng nhìn đồng hồ, lòng nặng trĩu.

Tình hình thực sự không hề lạc quan.

Họ đã đi rất lâu nhưng hai bên vách mộ đạo vẫn trơn nhẵn, không hề có thêm gian phòng nào.

Nếu đúng như dự đoán, khi thủy triều dâng lên, các bức tường sẽ co lại theo áp lực nước, biến đoạn đường dài dằng dặc này thành một chiếc máy ép thịt khổng lồ.

Cả nhóm bắt đầu rảo bước nhanh hơn, chạy đua với tử thần.

Cuối cùng, một gian mộ thất cũng xuất hiện ở phía trước.

Nhưng vừa chạm chân đến cửa, ai nấy đều khựng lại vì một cảnh tượng quen thuộc đến phát nản: Giữa phòng lại đặt một chiếc đỉnh đồng khổng lồ.

Chẳng cần suy nghĩ cũng biết, đây lại là một "lò luyện quỷ" nữa.

Họ không dám mạo hiểm bước vào giữa gian phòng, chỉ đứng từ cửa lướt nhanh ánh đèn pin một vòng.

Ngoài chiếc đỉnh đồng khổng lồ lạnh lẽo đặt chính giữa, cả căn phòng không còn gì khác.

Cả nhóm lập tức quay đầu, tiếp tục chạy đua với thời gian, không dám nán lại dù chỉ một giây.

Ôn Bạch Vũ vừa chạy vừa hổn hển nói:

"Thật là tà môn!

Có vẻ như chủ nhân ngôi mộ đã tính toán kỹ lưỡng từ nghìn năm trước.

Mộ đạo xây dài thế này để thủy triều lên sẽ kẹp chết bất cứ ai đang ở giữa đường.

Nếu sợ hãi mà chui vào mộ thất trốn thì tuy không bị đá ép, nhưng lại phải đối mặt với cái đỉnh đồng đầy quỷ nhi kia.

Đúng là tiến thoái lưỡng nan!"

Cả nhóm cẩn trọng thoát khỏi gian phòng, bóng tối lại một lần nữa nuốt chửng lấy họ.

Lúc này, những bức bích họa trên vách mộ đạo bắt đầu thay đổi.

Không còn là hình ảnh rặng tre hay Độn Thủy Thánh Mẫu thần thánh nữa, mà chuyển sang những cảnh tượng rợn người về quá trình Luyện Quỷ.

Hình ảnh những quý tộc Dạ Lang lưng cõng tiểu quỷ, cùng các công đoạn nuôi dưỡng bằng nội tạng người sống hiện lên mồn một dưới ánh đèn pin.

Ôn Bạch Vũ soi đèn vào những hình vẽ đó mà cảm thấy tóc gáy dựng ngược.

Phương Hân Nhiên thì chỉ tay vào vách đá, giọng run rẩy nhưng có phần đắc ý vì những gì mình nói đã được chứng thực:

"Các anh nhìn xem!

Tôi đã bảo mà!

Đây chính là quá trình nuôi dưỡng chúng!"

Những bức bích họa trước mắt phơi bày một hiện thực tàn khốc của vương quốc Dạ Lang cổ đại.

Là một quốc gia quân chủ chiếm hữu nô lệ, nơi đây coi nô lệ và súc vật ngang hàng, thậm chí vì sùng bái chim và trâu, địa vị của nô lệ đôi khi còn thấp kém hơn cả gia súc.

Ánh đèn pin quét qua cảnh tượng các binh sĩ Dạ Lang áp giải nô lệ và tù binh chiến tranh, nhốt họ vào những chiếc lồng sắt kiên cố.

Sau đó, các "tế chủ" thả lũ quỷ nhi vào trong.

Đám quỷ đó chẳng khác nào hổ đói thấy thịt tươi, chúng chui tọt vào bụng nạn nhân, điên cuồng cắn xé nội tạng từ bên trong.

Kinh tởm nhất là một bức vẽ đặc tả: Một con quỷ nhi ngồi chễm chệ dưới đất, tay trái cầm một quả tim đỏ hỏn, cái miệng ngoác rộng đang nhai dở một quả tim khác ở tay phải.

Ôn Bạch Vũ phải nén cơn lợm giọng, suýt chút nữa là nôn thốc nôn tháo.

May mắn thay, Tiểu Hải do tức ngực và nhịp tim quá nhanh dẫn đến kiệt sức nên đã ngủ thiếp đi trên lưng Địch Lương.

Nếu cậu nhóc nhìn thấy cảnh tượng địa ngục trần gian này, chắc chắn sẽ bị ám ảnh đến phát điên.

Trái ngược với sự kinh hãi của mọi người, Phương Hân Nhiên lại tỏ ra phấn khích lạ thường.

Cô ta chỉ tay vào con quỷ đang ăn tim, giọng run rẩy vì phấn khích:

"Con này... con này chắc chắn là Quỷ Vương!"

Ôn Bạch Vũ nhướn mày, nghi hoặc hỏi:

"Quỷ Vương?

Là con quỷ do chính Dạ Lang Vương nuôi dưỡng sao?"

Phương Hân Nhiên lắc đầu, giọng nói càng thêm phần cuồng nhiệt:

"Không phải, là con gái của Dạ Lang Vương nuôi!

Vị vua ấy có một người con gái, từ nhỏ thiên tư đã vượt xa các hoàng tử.

Chính cô ta là người đã luyện ra con Quỷ Vương lợi hại nhất.

Truyền thuyết kể rằng, Quỷ Vương mỗi bữa phải ăn nội tạng của chín mươi nô lệ mới đủ no.

Thời đó, người dân kinh sợ Quỷ Vương đến cực độ, thậm chí đã có những cuộc nổi dậy.

Các tiểu quốc lân cận vì quá sợ hãi nên đã liên minh dấy binh, đó chính là nguồn cơn của những cuộc xung đột vùng Tây Nam mà sau này nhà Hán đã phải cử người đến điều đình."

Ôn Bạch Vũ nheo mắt nhìn cô ta, giọng đầy dò xét:

"Sao cô lại biết tường tận những chuyện này?"

Phương Hân Nhiên cười khổ, nhưng đôi mắt vẫn không giấu nổi sự phấn khích:

"Tôi không giấu gì các anh, trước đây một người bạn thân của cha tôi đã tìm đến ông ấy.

Người đó nói đã phát hiện ra một thứ vô cùng chấn động — thực chất đó là một hầm mộ tập thể, chỉ là một cái hố khổng lồ thôi.

Nhưng kỳ lạ là xác chết bên trong được bảo quản cực kỳ hoàn hảo, trải qua mấy nghìn năm mà không hề thối rữa.

Điều kinh khủng nhất là hầu hết đám nô lệ và tù binh đó đều bị móc sạch nội tạng, gương mặt họ trước khi chết lộ rõ vẻ kinh hoàng tột độ.

Cái hố chôn người đó... chắc chắn chính là 'máng cỏ' để nuôi quỷ."

Mối liên kết giữa nhật ký công tác của Giáo sư Phương và những bích họa kinh tởm này đã hoàn toàn khớp lại.

Bí mật động trời mà người bạn kia tiết lộ chính là hố chôn tập thể — "nhà kho thực phẩm" cho lũ Quỷ của người Dạ Lang.

Chính sự phát hiện này đã đẩy cha của Phương Hân Nhiên vào cơn cuồng loạn nghiên cứu, dẫn đến thảm kịch ngày hôm nay.

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Quỷ Vương?

Chẳng lẽ thứ mà Tiểu Hải cảm nhận được... chính là nó sao?"

Câu hỏi của cậu khiến bầu không khí rơi vào im lặng đến nghẹt thở.

Nếu thực sự là Quỷ Vương — thực thể có thể nuốt chửng nội tạng của 90 người mỗi bữa — thì với lực lượng hiện tại, họ khó lòng mà đối phó nổi.

Cả nhóm vừa tiếp tục tiến lên trong sự dè chừng, Ôn Bạch Vũ đột nhiên cảm thấy cơ thể trên lưng mình có gì đó bất thường.

Trâu Thành Nhất bắt đầu co giật, những cơn rung rẩy từ nhẹ chuyển sang kịch liệt.

Cậu quay đầu lại nhìn, chỉ thấy Trâu Thành Nhất đang gục trên vai mình, toàn thân co quắp trong cơn kinh phong.

Hắn nhắm nghiền mắt, gương mặt nhăn nhó vì đau đớn, hai bàn tay run bần bật như đang phải chống chọi với một áp lực vô hình cực lớn từ sâu trong xương tủy.

Ôn Bạch Vũ giật mình, lo lắng hỏi dồn:

"Cậu sao thế này?"

Trâu Thành Nhất khẽ lắc đầu, cố gắng nén cơn đau đang cào xé, thều thào đáp:

"Không sao... chỉ là phát bệnh thôi."

Tim Ôn Bạch Vũ đập thình thịch, cậu nghĩ ngay đến điều tồi tệ nhất:

"Xương lại đau sao?

Chẳng lẽ đan dược cũng không còn tác dụng nữa?"

Cơn đau khiến Trâu Thành Nhất vã mồ hôi như tắm, từng hạt mồ hôi lớn lăn dài trên trán.

Trong nháy mắt, gương mặt hắn trở nên trắng bệch như tờ giấy, đôi môi vốn mang sắc cam nhạt giờ cũng không còn chút huyết sắc.

Hắn khó nhọc hít thở, giọng run rẩy:

"Chắc không phải do thuốc... là do tôi quá nôn nóng, cưỡng ép bản thân..."

Ôn Bạch Vũ lập tức nhớ lại cảnh tượng lúc ở trong mộ thất, khi Trâu Thành Nhất đứng bật dậy với đôi mắt phát ra ánh xanh kỳ ảo.

Có lẽ lúc đó hắn đã huy động quá mức nguồn sức mạnh thần bí trong xương cốt để chiến đấu, và giờ đây, tác dụng phụ tàn khốc đang ập đến đòi nợ.

"Cậu có chịu đựng nổi không?" – Ôn Bạch Vũ xót xa hỏi.

Trâu Thành Nhất gật đầu, dù đau đến mức co quắp nhưng ý chí vẫn kiên cường đến đáng sợ:

"Quen rồi.

Đừng bận tâm đến tôi, cứ tiếp tục đi tiếp đi."

Sau câu nói đó, Trâu Thành Nhất chỉ còn biết thở dốc nặng nề.

Hắn nghiến chặt răng đến mức cơ hàm nổi rõ, đôi mắt nhắm nghiền chịu đựng cơn đau như có hàng nghìn mũi kim đâm vào tủy xương, không còn sức để thốt thêm bất cứ lời nào.

Cả nhóm gấp rút tiến về phía trước.

Một gian mộ thất mới hiện ra, nhưng khi bước vào, tất cả đều ngạc nhiên vì nơi này tuyệt nhiên không thấy bóng dáng chiếc đỉnh đồng luyện quỷ nào.

Mọi người đồng loạt liếc nhìn đồng hồ.

Chỉ còn hơn một tiếng đồng hồ nữa là thủy triều dâng.

Sau một quãng đường dài dằng dặc, số lượng mộ thất họ gặp phải chỉ đếm trên đầu ngón tay, điều này càng làm tăng thêm áp lực nghẹt thở của thời gian.

Gian mộ này vô cùng trống trải, chỉ duy nhất ở giữa phòng đặt một dãy quan tài nằm song song, ngay ngắn.

Đếm từ đầu đến cuối, vừa vặn có chín chiếc.

Tất cả đều là quan tài bằng gỗ, được đóng đinh phong tử kỹ lưỡng, không hề có dấu hiệu đã bị cạy mở.

Ngay cả khi Y Phong có đi qua đây, một mình anh cũng không thể tùy tiện mở những quan tài này, nên dấu vết để lại gần như bằng không.

Cả nhóm đi một vòng quanh mộ thất, ai nấy đều lộ vẻ lưỡng lự.

Họ đã đi ròng rã gần một tiếng đồng hồ trong đoạn mộ đạo siêu dài kia.

Nếu tiếp tục dấn bước mà phía trước không còn mộ thất nào khác, hoặc chỉ có những gian phòng đầy đỉnh đồng nguy hiểm, thì khi thủy triều ập đến, họ chắc chắn sẽ cầm chắc cái chết.

Quyết định ở lại nghĩa là phải đợi đến đợt thủy triều tiếp theo mới có thể di chuyển, và thời gian chờ đợi có thể kéo dài hàng tiếng, thậm chí nửa ngày.

Dù lương thực mang theo đủ dùng, nhưng mỗi phút trôi qua, cơ hội sống sót của Y Phong trong ngôi mộ đầy rẫy quỷ dữ này lại càng mong manh hơn.

Giữa lúc bầu không khí đang căng như dây đàn, Phương Hân Nhiên bất ngờ thét lên một tiếng chói tai.

Mọi người giật mình kinh hãi.

Cô ta run rẩy chỉ tay vào một chiếc quan tài nằm chính giữa dãy:

"Quan tài... chiếc quan tài này... không có đinh phong tử!"

Ánh đèn pin đồng loạt quét qua.

Quả đúng như lời cô ta nói, chiếc quan tài này bị kẹp giữa những chiếc khác nên nãy giờ không ai để ý.

Trong khi tám chiếc còn lại đều được đóng đinh sắt chắc chắn, thì chiếc này lại trơn nhẵn, nắp quan tài chỉ được đặt hờ hững lên trên, để lộ ra một khe hở nhỏ tối tăm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lạnh lùng tiến lại gần.

Y đặt bàn tay vững chãi lên mép gỗ, dùng lực đẩy mạnh.

"Cạch...

Rầm!"

Tiếng nắp gỗ ma sát khô khốc vang lên, nắp quan tài nặng nề bị hất văng sang một bên.

Phương Hân Nhiên lại một lần nữa la hét thất thanh, lùi lại phía sau đầy sợ hãi:

"Trống không!

Bên trong trống rỗng!

Thứ nằm trong đó... nó đã chạy ra ngoài rồi sao?!"

Mọi người nhìn vào bên trong, quả nhiên không thấy thi thể đâu.

Trong quan tài vẫn còn đầy ắp những đồ tùy táng quý giá, chứng tỏ đây không phải là mộ gió (mộ quần áo), lẽ ra phải có một cái xác ở đó, nhưng giờ đây nó đã biến mất không dấu vết.

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu đanh lại, cực kỳ khó coi.

Đúng lúc này, một tiếng "Khục!" khô khốc vang lên từ phía cửa.

Những luồng ánh sáng đèn pin quét qua, in hằn một bóng đen khổng lồ lên vách mộ đạo, cái đầu quái dị lù lù hiện ra...

Ôn Bạch Vũ lập tức lia đèn về phía đó.

Ánh sáng vừa chạm tới, tất cả đều lạnh người: Đó là một xác khô!

Cái xác khô ấy đang bò từ bên ngoài vào, lớp da khô héo bám chặt vào xương cốt hiện lên màu tím đen ghê rợn.

Gương mặt hắn chẳng khác gì một cái đầu lâu chỉ còn bọc một lớp da mỏng dính, đôi môi co quắp lộ ra hàm răng vàng khè đang nở một nụ cười nanh ác.

Nó trườn đi một cách chậm chạp nhưng đầy đe dọa.

Đây là lần đầu tiên Phương Hân Nhiên tận mắt chứng kiến một cái xác khô biết cử động.

Nỗi sợ hãi tột độ khiến mặt cô ta không còn giọt máu, hàm răng va vào nhau lập cập phát ra tiếng kêu "cắc cắc".

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc mắt nhìn qua, phản ứng nhanh như chớp.

Y vung tay vỗ mạnh lên nắp quan tài vừa mở, khối gỗ nặng nề bay vút đi như một tấm khiên khổng lồ, lao thẳng về phía xác khô.

"ẦM ——!"

Nắp quan tài đập chính diện vào đầu con quái vật.

Thế nhưng, sọ của nó dường như cứng hơn cả đá, một tiếng "rắc" chói tai vang lên, nắp gỗ dày cộp vậy mà bị đập nát vụn thành nhiều mảnh.

Giữa làn mưa mảnh vụn gỗ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã lao đến như một con báo săn.

Xác khô vươn đôi tay khẳng khiu, sắc nhọn định chộp lấy y, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh hơn, y tung một cú đá sấm sét vào tay nó rồi dẫm mạnh xuống sàn.

"RẮC!"

Tiếng xương khô gãy giòn tan vang lên, cánh tay con quái vật bị ghim chặt xuống đất, không thể nhúc nhích.

Ngay lập tức, con dao găm Long Lân trên tay y vung lên một đường cung sắc lạnh.

"PHẬP!"

Lưỡi dao cắm ngập vào giữa chân mày của xác khô.

Nó chỉ kịp giật nảy người vài cái, phát ra những tiếng "khục khục" nghẹn trong cổ họng rồi hoàn toàn bất động.

Mọi người chưa kịp thở phào nhẹ nhõm trước những chiêu thức nhanh, gọn, tàn độc của Cảnh gia thì tai họa mới lại ập đến.

"BỐP!

BỐP!"

Liên tiếp những tiếng nổ khô khốc vang lên.

Tám chiếc quan tài còn lại trong mộ thất đồng loạt rung chuyển dữ dội.

Những chiếc đinh phong tử vốn được đóng sâu vào gỗ nay bị một lực lượng kinh hồn từ bên trong bắn ngược ra ngoài, găm thẳng vào vách đá như những viên đạn.

Phương Hân Nhiên gào lên thất thanh, giọng lạc đi vì kinh hoàng:

"Trời ơi!

Bọn chúng... bọn chúng đều biến thành cương thi rồi!"

Theo tiếng thét của cô ta, những nắp quan tài đồng loạt phát ra tiếng "U u ——" rợn người do lực đẩy cực mạnh từ bên trong.

Từng đôi bàn tay khô héo như cành củi khô bám chặt lấy mép gỗ, rồi tám cái xác khô lồm cồm bò ra.

Chúng cử động vặn vẹo, xương cốt kêu răng rắc trong không gian tĩnh mịch.

Phương Hân Nhiên chẳng còn mảy may nghĩ đến ai khác, cô ta chính là người đầu tiên lao ra khỏi mộ thất, cắm đầu chạy thục mạng vào sâu trong đoạn mộ đạo tối tăm.

"Đứng lại!" — Mọi người không kịp ngăn cản, tốc độ của một kẻ bị dồn vào đường cùng vì sợ hãi thực sự quá nhanh.

Trong chớp mắt, bóng dáng cô ta đã biến mất hút sau màn đêm đặc quánh.

Lúc này, tám cái xác khô đã hoàn toàn thoát khỏi quan tài, dàn hàng ngang vây khốn cả nhóm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa hạ gục một con, nhưng cuộc chiến thực sự bây giờ mới bắt đầu.

Ôn Bạch Vũ siết chặt chuôi dao Phượng Cốt, cảm nhận được hơi nóng từ linh lực đang cuộn trào.

Địch Lương cũng đã rút súng ra, lên nòng đanh gọn, mồ hôi chảy ròng ròng bên thái dương.

Trâu Thành Nhất vẫn nằm trên lưng Ôn Bạch Vũ, nhưng cơn co giật đã khiến hắn bắt đầu rơi vào trạng thái thần trí bất ổn, miệng lầm bầm những từ ngữ cổ quái không rõ nghĩa.

"Chúng ta phải đánh nhanh thắng nhanh thôi!" — Ôn Bạch Vũ hét lớn.

Cậu biết không thể chần chừ thêm khi Trâu Thành Nhất đang nguy kịch và cửa tử thủy triều đang khép lại.

Dứt lời, cậu là người tiên phong lao vút về phía bầy xác khô.

Thân thủ của Địch Lương quả thực rất khá, những cú va chạm mạnh và tiếng động lớn khiến Tiểu Hải choàng tỉnh.

Cậu nhóc nhanh nhẹn trượt khỏi lưng Địch Lương.

Tuy lá gan của Tiểu Hải không lớn, nhưng bù lại bộ pháp vô cùng linh hoạt, cậu nhóc thoắt ẩn thoắt hiện cũng đủ để hỗ trợ giải quyết hai cái xác khô.

Địch Lương nổ súng hạ gục một con ngay trước mặt, nhưng một con khác đã từ phía sau lù lù lao tới.

Anh nhanh tay túm lấy nó, dùng lực cánh tay quăng mạnh ra xa.

Vừa rảnh tay, anh đã thấy một con xác khô khác đang quấn lấy Tiểu Hải, mà cậu nhóc thì đang... há miệng định cắn nó một phát.

Huyết quản trên trán Địch Lương giật liên hồi, anh lao đến tung cú đá tống khứ cái xác khô đó ra chỗ khác, quát khẽ:

"Tiểu Hải!

Không phải cái gì cũng cắn được đâu, biết chưa!"

Tiểu Hải chớp chớp đôi mắt ngây thơ, lý nhí đáp:

"Nhưng nước miếng của em cũng có độc mà, độc của em lợi hại lắm đấy."

Địch Lương nghe xong mà trán nổi đầy vạch đen.

Nếu Tiểu Hải mà cắn cái xác khô thối rữa kia thật, anh cảm thấy áp lực tâm lý của mình sẽ lớn đến mức không chịu nổi — sau này làm sao anh dám hôn cậu nhóc nữa đây?

Tuy lũ xác khô này hung mãnh và có lớp da dai dẳng, nhưng với sự phối hợp của bốn người, cộng thêm tốc độ "bàn thờ" của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, chỉ trong vòng chưa đầy hai phút, tất cả tám cái xác còn lại đều đã bị quật ngã nằm la liệt trên sàn.

Nụ cười của Ôn Bạch Vũ còn chưa kịp thành hình trên môi đã cứng đờ lại.

Cậu cảm thấy bầu không khí trong mộ thất đột ngột đông đặc, lạnh lẽo đến thấu xương.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn cậu với gương mặt trầm mặc đến đáng sợ.

Tiểu Hải thì trợn tròn mắt, đôi môi run rẩy, lùi lại một bước như thể vừa nhìn thấy thứ gì đó kinh khủng nhất thế gian.

Thậm chí cả Địch Lương cũng siết chặt báng súng, họng súng hơi chệch về phía cậu với vẻ cảnh giác cao độ.

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ: Phản ứng của ba người này quá bất thường.

Chẳng lẽ sau lưng mình có thêm một con xác khô nữa?

Nhưng dù có thêm một con, Cảnh gia cũng đâu cần nhìn mình bằng ánh mắt "tử thần" như thế?

"Anh... sau lưng anh..." – Giọng Tiểu Hải lạc đi, ngón tay run rẩy chỉ về phía sau vai Ôn Bạch Vũ.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Cậu định quay đầu lại kiểm tra Trâu Thành Nhất, người vẫn đang được cậu cõng trên lưng.

Thế nhưng, điều kinh dị nhất là cậu đột nhiên nhận ra: Trâu Thành Nhất không còn thở nữa.

Không còn tiếng rên rỉ đau đớn, không còn những cơn co giật kịch liệt, cũng chẳng còn hơi ấm phả vào cổ cậu.

Thứ trên lưng cậu giờ đây im lặng một cách chết chóc, giống như một khối đá lạnh lẽo đang dần biến đổi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột gằn giọng, tiếng quát thấp mà uy lực như sấm bên tai:

"Đừng cử động!"

Ôn Bạch Vũ bị tiếng quát làm cho giật mình kinh hãi.

Gương mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghiêm trọng tới mức cực điểm, khiến cậu không dám thở mạnh.

Cậu vẫn đinh ninh rằng có một thứ gì đó — một con xác khô hay một con quỷ nhi — đang bám lù lù ngay sau lưng mình.

Trong nỗ lực bản năng để tự cứu, Ôn Bạch Vũ thử nhích nhẹ một bước về phía trước, hy vọng có thể giãn khoảng cách với "thứ đó".

Nhưng ngay khi chân cậu vừa mới chạm đất, cậu thấy Tiểu Hải rùng mình một cái, rồi vô thức lùi lại một bước, đôi mắt vẫn mở to đầy kinh hãi dán chặt vào cậu.

Tim Ôn Bạch Vũ đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực...

Không đúng.

Đôi mắt của Tiểu Hải không hề nhìn qua vai cậu để nhìn một vật thể nào khác.

Cậu nhóc đang nhìn trực diện vào chính con người cậu.

Và khi cậu tiến lên, Tiểu Hải lại lùi lại vì sợ hãi.

Một suy nghĩ lạnh toát chạy dọc sống lưng, Ôn Bạch Vũ đột ngột nhận ra một sự thật kinh khủng: Tiểu Hải nói "sau lưng", không phải là có thứ gì đứng phía sau cậu... mà là nói về phần lưng của chính cậu!

"Ha ha..."

Một tiếng cười lanh lảnh đột ngột vang lên ngay sát bên tai.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy toàn thân đông cứng như rơi vào hầm băng.

Trên lưng cậu không còn tiếng thở dốc nặng nề của Trâu Thành Nhất, thay vào đó là một sự im lặng rợn người.

Dù vẫn có vật nặng đè trên lưng, nhưng cảm giác về "người" đang cõng đã hoàn toàn thay đổi.

Khi ánh đèn pin của Tiểu Hải run rẩy chiếu tới, sự thật kinh hoàng lộ diện: Người đang nằm trên lưng Ôn Bạch Vũ không còn là Trâu Thành Nhất nữa, mà là một đứa trẻ.

Đứa trẻ ấy có đôi mắt xanh biếc ma quái, cổ chân đeo những chiếc chuông đồng tinh xảo — hình ảnh y hệt như những bức bích họa "người cõng quỷ" mà họ vừa đi qua.

Một con tiểu quỷ đang chễm chệ cưỡi trên lưng cậu!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không dám manh động, gương mặt y âm trầm đến cực điểm.

Y từ từ nâng dao Long Lân lên, tính toán một góc độ chuẩn xác để kết liễu con quỷ mà không làm bị thương Ôn Bạch Vũ.

Thế nhưng, con quỷ không hề cho họ thời gian.

Ngay khoảnh khắc đó, Ôn Bạch Vũ cảm nhận được một luồng gió lạnh buốt thốc vào cổ.

Theo bản năng, cậu mạnh mẽ hất vai để tống khứ thứ trên lưng ra ngoài.

Nhưng con quỷ như một lớp da người dính chặt, không hề suy suyển.

Nó đột ngột cúi đầu, há miệng nhe ra hàm răng sắc nhọn, cắn phập vào cổ Ôn Bạch Vũ!

Cơn đau nhói xuyên thấu tận tâm can khiến đầu óc Ôn Bạch Vũ vang lên tiếng "u u", cậu mất đi ý thức trong tích tắc.

Ngay khi định thần lại, ngọn lửa u minh bùng lên từ lòng bàn tay, cậu quờ tay ra sau chộp mạnh lấy con tiểu quỷ.

Răng nanh của nó cực kỳ sắc bén, vẫn găm chặt vào cổ Ôn Bạch Vũ không rời.

Bị ngọn lửa thiêu đốt, con quỷ gào lên thảm thiết, nhưng thay vì nhả ra, nó càng cắn sâu hơn như muốn liều chết.

Ôn Bạch Vũ dùng sức lôi mạnh, cảm giác như một mảng thịt trên cổ sắp bị nó rứt lìa, đau đến mức toàn thân co rút.

Trong chớp mắt, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã lao đến như một cơn lốc.

Con dao Long Lân lóe lên tia sáng lạnh lẽo, đâm thẳng vào đôi mắt xanh biếc của con quỷ.

Bị dồn vào đường cùng, con tiểu quỷ buộc phải nhả miệng, lộn nhào ra sau.

Nó bám chặt lấy vách mộ đạo bằng bộ móng sắc lẹm rồi bò thoăn thoắt lên cao như một con thằn lằn khổng lồ.

Nhìn thấy vết máu tươi đầm đìa trên cổ Ôn Bạch Vũ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu nổi trận lôi đình.

Y vung tay, con dao găm xé gió bay vút đi.

"PHẬP!"

Tiếng "Ha ha" quái đản vang lên thành một tiếng hét thảm.

Con dao cắm phập, đinh chặt cái chân đeo chuông đồng của con quỷ vào vách đá.

Thế nhưng, sự tàn độc của con quái vật này vượt xa tưởng tượng: nó dứt khoát tự giật đứt lìa cái chân bị đóng đinh, bỏ lại mảng thịt thối rữa rồi nhanh chóng leo ra ngoài mộ thất, biến mất dạng trong bóng tối.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như cắt vươn tay bịt chặt vết thương trên cổ Ôn Bạch Vũ.

Thế nhưng, ngay khi lòng bàn tay y vừa chạm vào dòng máu đang tuôn ra, một tiếng "Xèo ——" ghê người vang lên, da thịt y bị ăn mòn và bỏng rát ngay lập tức.

"Đừng chạm vào, có độc!" – Ôn Bạch Vũ gầm lên, dứt khoát gạt tay y ra.

Vết thương trên cổ cậu máu chảy đầm đìa, sắc máu đen đặc như mực, bốc lên một mùi tanh nồng khó chịu.

Rõ ràng răng nanh của con tiểu quỷ mang theo loại kịch độc cực kỳ tà môn.

Tuy nhiên, ngoài việc hơi thở trở nên dồn dập và đau đớn, Ôn Bạch Vũ vẫn giữ được tỉnh táo.

May mắn thay, trong huyết quản của cậu chảy dòng máu của Phượng Hoàng.

Về lý thuyết, cậu là kẻ mang thân xác bất tử, độc tố dù mạnh đến đâu cũng sẽ bị máu Phượng Hoàng liên tục tái tạo và đào thải.

Thế nhưng, nỗi đau thể xác và sự dày vò của kịch độc vẫn là thật, nó khiến cậu không khỏi lảo đảo.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không mảy may quan tâm đến việc bàn tay mình đang bị ăn mòn đến đen kịt, y đỡ lấy Ôn Bạch Vũ, để cậu ngồi xuống rồi bắt đầu dứt khoát giúp cậu ép máu độc ra ngoài.

Từng dòng máu đen ngòm chảy xuống, nhuộm đen cả đôi bàn tay của y, khói trắng bốc lên từ những chỗ da thịt bị bỏng.

Sau một hồi thanh lọc, dòng máu đen đặc cuối cùng cũng chuyển dần sang màu đỏ tươi rực rỡ.

Gương mặt Ôn Bạch Vũ tuy trắng bệch vì mất máu, nhưng khí sắc đã ổn định trở lại, không còn dấu hiệu nguy hiểm đến tính mạng.

Đầu óc Ôn Bạch Vũ quay cuồng dữ dội, tay chân bủn rủn như không còn chút lực nào.

Dù dòng máu Phượng Hoàng đang điên cuồng tái tạo, nhưng việc mất một lượng máu lớn trong tích tắc vẫn khiến cơ thể cậu rơi vào trạng thái sốc nặng.

Cậu cố gắng chống tay xuống đất, lảo đảo đứng dậy, giọng thều thào nhưng đầy lo lắng:

"Trâu Thành Nhất đâu rồi?"

Câu hỏi khiến tất cả sững sờ.

Rõ ràng mới đây thôi, Trâu Thành Nhất còn nằm trên lưng cậu, vậy mà bằng một thủ pháp quỷ dị nào đó, hắn đã bị hoán đổi bởi con tiểu quỷ kia ngay dưới mũi của bao nhiêu con người mà không ai hay biết.

Nghĩ đến cảnh Trâu Thành Nhất đang hôn mê, lại mang trong mình dòng máu Thần Nha – món mồi ngon nhất của lũ quỷ – Ôn Bạch Vũ không thể ngồi yên thêm giây phút nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn đồng hồ, kim phút đang nhích dần về mốc tử thần.

Y không nói hai lời, dứt khoát xoay lưng lại:

"Không còn thời gian nữa, để tôi cõng em."

Dù đôi bàn tay vẫn còn loang lổ vết bỏng đen do máu độc, y vẫn xốc Ôn Bạch Vũ lên lưng một cách vững chãi, rồi sải bước dài lao ra khỏi mộ thất.

Những giọt máu tím đen của con tiểu quỷ để lại tạo thành một vệt dài ngoằn ngoèo trên sàn đá, dẫn lối cho cả nhóm tiến sâu vào bóng tối vô tận của mộ đạo.

Trong cơn mê sảng, Trâu Thành Nhất thấy mình như đang chìm sâu vào một đầm lầy đau đớn.

Những cơn co rút từ trong tủy xương lần này mãnh liệt hơn bất cứ lần nào trước đây, như thể có hàng ngàn con kiến lửa đang đục khoét những khúc xương xanh của hắn.

Hắn thừa hiểu, đây chính là cái giá phải trả cho việc cưỡng ép vận dụng sức mạnh tộc Thần Nha lúc nãy.

Và tất cả, chỉ vì hắn quá lo cho Y Phong.

Trâu Thành Nhất cố gắng xua đi suy nghĩ đó.

Hắn tự nhủ với bản thân bằng một lý lẽ đầy vẻ lạnh lùng và nực cười: Y Phong chẳng qua chỉ là một con rối bằng bùn do chính tay mình nặn ra.

Anh ta là nô lệ, là người hầu kẻ hạ vì đôi chân này tàn phế nên mới cần đến sự tồn tại của anh ta.

Tại sao mình phải vì một vật vô tri mà mất kiểm soát?

Thế nhưng, trái tim hắn lại không nghe theo lý trí.

Ý thức của Trâu Thành Nhất dần tan rã.

Đôi mắt hắn vốn đã không nhìn thấy, giờ đây càng chìm vào một màu đen đặc quánh và quay cuồng.

Hắn cảm nhận được một lực lượng thô bạo đang siết chặt lấy cổ mình, kéo lê thân xác tàn tạ của hắn về phía trước trên nền đá lạnh lẽo.

Hắn muốn phản kháng, muốn dùng tay cào cấu, nhưng toàn thân tê liệt không còn chút sức lực.

Trong bóng tối mênh mông, Trâu Thành Nhất cảm thấy mình chẳng khác nào một con cá nằm trên thớt, chỉ biết cam chịu chờ đợi lũ quỷ nhi xé xác mình thành từng mảnh để làm bữa tiệc lót dạ cho chúng.

Sự bất lực ấy còn đau đớn hơn cả vết thương trong xương tủy.

Lực kéo thô bạo đang lôi xềnh xệch Trâu Thành Nhất đi bỗng nhiên khựng lại rồi biến mất hoàn toàn.

Trong cơn mê sảng, hắn mơ hồ nghe thấy một giọng nói lạnh lùng thấp giọng quát:

"Đồ ngu!"

Ngay sau đó là một tiếng thét "Ha ha ——" xé lòng, đầy thê lương của trẻ nhỏ.

Một luồng chất lỏng nóng hổi bắn tung tóe, văng đầy lên mặt Trâu Thành Nhất.

Vị tanh nồng cùng mùi hôi thối xộc vào mũi khiến hắn bừng tỉnh trong giây lát.

Là máu, hay là thứ dịch thể tà ác nào đó?

Dù hắn có cố gắng trợn trừng đôi mắt, thế giới trước mặt vẫn chỉ là một màn sương đen kịt vô vọng.

Đột ngột, một vòng tay mạnh mẽ luồn qua nách và khoeo chân, bế xốc hắn lên.

Trâu Thành Nhất kinh hãi, bản năng tự vệ trỗi dậy khiến hắn muốn vùng vẫy thoát ra, nhưng rồi... hắn khựng lại.

Luồng hơi ấm này, sức mạnh này, thậm chí cả mùi hương thoang thoảng từ lồng ngực ấy... quá đỗi quen thuộc.

"Y Phong?"

Trâu Thành Nhất run rẩy gọi tên, đôi mắt không nhìn thấy gì nhưng vẫn cố hướng về phía âm thanh, đôi bàn tay gầy guộc quờ quạng trong không trung như một kẻ chết đuối bám lấy cọc chèo.

Cuối cùng, hắn cũng chộp được một bờ vai vững chãi.

Người đang bế hắn khẽ khàng dùng những ngón tay thô ráp lau đi vệt máu bẩn thỉu trên gương mặt nhợt nhạt của hắn.

Giọng nói trầm thấp ấy vang lên ngay sát bên tai, mang theo một chút ý cười nhẹ bẫng nhưng chứa đầy sự dung túng:

"Thiếu gia, là tôi đây."

Trâu Thành Nhất trút bỏ được gánh nặng trong lòng, một nỗi xót xa bất chợt dâng lên nghẹn ứ nơi cổ họng.

Những cơn đau vừa bị đẩy lùi bởi sự nhẹ nhõm nay lại ập đến dữ dội hơn.

Hắn bấu chặt lấy tay Y Phong, giọng run rẩy đầy oán trách:

"Ta không nhìn thấy gì nữa!

Ta mù rồi...

Tất cả là tại anh, tại anh bỏ mặc ta lại một mình..."

Người đàn ông không đáp bằng lời giải thích, chỉ siết chặt vòng tay hơn, bàn tay thô ráp vuốt ve mái tóc rối bời của Trâu Thành Nhất như dỗ dành một đứa trẻ:

"Sẽ không đâu thiếu gia, ngài sẽ lại nhìn thấy thôi."

Trâu Thành Nhất khẽ cười khổ, định thốt ra lời mỉa mai thì đột nhiên cảm nhận được một nụ hôn ấm nóng đặt nhẹ lên môi mình.

Toàn thân hắn run bắn lên vì sững sờ, bản năng khiến hắn vươn tay đẩy mạnh lồng ngực đối phương ra.

Thế nhưng, Y Phong lại khẽ cười bên tai hắn, hơi thở nóng hổi phả vào làn da lạnh lẽo:

"Thiếu gia, chẳng phải ngài đang rất đau sao?

Ngài quên rồi à, tôi chính là 'đan dược' của ngài mà."

Nói đoạn, Y Phong lại một lần nữa áp môi xuống, nụ hôn lần này sâu và cuồng nhiệt hơn, khóa chặt đôi môi của Trâu Thành Nhất.

Hắn run rẩy định phản kháng, nhưng rồi chợt nhận ra trong khoang miệng đối phương dường như có một vị ngọt lịm như cam lộ.

Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng Trâu Thành Nhất cảm thấy những cơn đau xé tủy trong xương cốt đang dần dịu đi, một luồng sinh khí ấm áp đang từ đôi môi ấy lan tỏa khắp cơ thể tàn tạ của mình.

Trâu Thành Nhất như người lữ hành trên sa mạc tìm thấy ốc đảo, hắn hít một hơi thật sâu, đôi tay gầy guộc siết chặt lấy cổ Y Phong.

Hắn hơi nhổm người lên, dùng chút sức tàn cuối cùng để đáp lại nụ hôn một cách điên cuồng, lưỡi quấn lấy lưỡi, tham lam mút lấy luồng cam lộ ngọt lịm kia như muốn nuốt chửng lấy sự sống của đối phương, cho đến khi lồng ngực thắt lại vì khó thở mới thôi.

Trong bóng tối mịt mù, việc không nhìn thấy gì dường như lại trở thành lớp vỏ bọc hoàn hảo, giúp Trâu Thành Nhất trút bỏ mọi gánh nặng kiêu ngạo của một "Thiếu gia".

Sau nụ hôn dài đến nghẹt thở ấy, cơn đau xé thịt ở đôi chân tàn phế quả nhiên đã dịu hẳn đi.

Thế nhưng, sức lực cũng theo đó mà cạn kiệt, ý thức hắn bắt đầu tan rã, chìm dần vào hố đen của sự tĩnh lặng.

Trước khi hoàn toàn mất đi tri giác, hắn vẫn nghe thấy giọng nói trầm thấp của Y Phong vang lên bên tai, dịu dàng như một lời thề nguyện:

"Thiếu gia, mệt rồi thì cứ ngủ đi.

Khi ngài tỉnh dậy, mọi chuyện sẽ ổn thôi...

Tôi làm sao nỡ bỏ mặc ngài một mình..."

Giọng nói ấy tựa như bản nhạc chiêu hồn đầy mê hoặc, đưa Trâu Thành Nhất chìm sâu vào giấc ngủ không mộng mị.

Cùng lúc đó, ở một đoạn mộ đạo khác, Ôn Bạch Vũ khẽ cựa mình.

Cảm giác chóng mặt do mất máu quá nhiều đã vơi bớt, cơ thể cậu bắt đầu ấm nóng trở lại.

Dòng máu Phượng Hoàng vốn có khả năng tái tạo thần kỳ đang làm việc hết công suất, giúp cậu phục hồi thể lực nhanh hơn người bình thường gấp nhiều lần.

Cậu mở mắt ra, thấy mình vẫn đang nằm vững chãi trên tấm lưng rộng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Tiếng bước chân của y đều đặn và chắc nịch, tạo cho cậu một cảm giác an toàn tuyệt đối giữa hầm mộ lạnh lẽo này.

Sự tỉnh táo của Ôn Bạch Vũ quay lại kèm theo một gáo nước lạnh thực tế tạt thẳng vào mặt.

Cậu giật bắn mình, điều đầu tiên làm là đưa cổ tay lên nhìn đồng hồ.

"Không còn thời gian nữa rồi!" – Giọng cậu lạc đi vì thảng thốt.

Kim đồng hồ đang nhích dần về mốc tử thần, chỉ còn chưa đầy 30 phút nữa là thủy triều dâng kín.

Trong khi đó, họ vẫn đang kẹt giữa cái "ống nghiệm" khổng lồ mang tên mộ đạo này.

Y Phong vẫn bặt vô âm tín, và giờ đến cả Trâu Thành Nhất cũng biến mất ngay trên lưng cậu.

"Vẫn chưa thấy Trâu Thành Nhất sao?" – Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi dồn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu, đôi chân vẫn sải bước không ngừng nghỉ:

"Mộ đạo chỉ có một lối duy nhất.

Nếu cậu ta không quay ngược ra cổng thì chắc chắn phải ở phía trước."

Con đường này dài đến mức vô lý, tăm tối và sâu hun hút, khiến người ta có cảm giác như đang rơi vào một cái bẫy "quỷ đả tường" không bao giờ có điểm dừng.

Với tốc độ hiện tại, việc chạy thoát ra khỏi hầm mộ trước khi nước tràn vào là điều bất khả thi.

Hy vọng duy nhất để sống sót lúc này là phải tìm được một gian mộ thất — nhưng không phải gian phòng đầy đỉnh đồng luyện quỷ, mà là một nơi đủ kiên cố và an toàn để làm "hầm trú ẩn" đợi cho đến khi thủy triều rút đi.

Nhịp tim của mọi người dồn dập theo từng tích tắc của kim đồng hồ.

Giữa không gian tĩnh mịch chỉ có tiếng thở dốc, một tiếng "Cạch" khô khốc vang lên phía trước, kèm theo đó là một bóng đen lướt qua cực nhanh dưới ánh đèn pin.

Một bóng người.

Ôn Bạch Vũ thốt lên, giọng đầy căng thẳng:

"Có người?

Là ai?"

"Đuổi theo!" – Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra lệnh ngắn gọn, đôi chân lập tức tăng tốc.

Cả nhóm dốc toàn lực chạy đua.

Bóng đen phía trước di chuyển với tốc độ đáng kinh ngạc.

Nhìn vào vóc dáng cao lớn và bộ pháp vững chãi, chắc chắn đó không phải là Trâu Thành Nhất và cũng không thể là Phương Hân Nhiên.

Một người đàn ông lạ mặt?

Hay là kẻ mà họ đang tìm kiếm bấy lâu?

Bóng đen ấy dẫn dắt họ chạy qua một đoạn mộ đạo quanh co, rồi đột ngột rẽ ngoặt và biến mất như thể tan vào vách đá.

Khi mọi người đuổi kịp đến vị trí đó, trước mắt họ hiện ra một gian mộ thất mới.

Khác với những gian phòng đầy đỉnh đồng hay quan tài đáng sợ trước đó, gian mộ này trống không.

Không quan tài, không tùy táng, không bẫy rập — chỉ có bốn bức tường đá lạnh lẽo và không gian im lìm đến đáng sợ.

Trong gian mộ thất trống trải đến rợn người, Trâu Thành Nhất nằm cô độc ngay chính giữa sàn đá.

Dáng người gầy gò của hắn co quắp lại, lạc lõng giữa không gian rộng lớn, tạo nên một khung cảnh vô cùng kỳ quặc và bất an.

Ôn Bạch Vũ không nén nổi kinh ngạc, lập tức lao tới:

"Trâu Thành Nhất?!"

Chương 77: Dạ Lang Cổ Quốc (4)

"Trâu Thành Nhất?!"

Ôn Bạch Vũ lao tới, vội vàng đỡ lấy và ôm nửa người Trâu Thành Nhất vào lòng.

Sắc mặt của hắn lúc này đã hồng hào hơn hẳn so với vẻ nhợt nhạt lúc trước, dường như cơn đau thấu xương tủy đã hoàn toàn biến mất, hắn nhắm nghiền mắt, hơi thở đều đặn và sâu dài.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay kiểm tra hơi thở của hắn rồi bình thản nói:

"Không sao, chỉ là ngủ thiếp đi thôi."

Nghe vậy, cả nhóm mới thực sự trút bỏ được gánh nặng.

Suốt quãng đường đi qua, tinh thần ai nấy đều căng như dây đàn, giờ đây khi vừa buông lỏng, cảm giác kiệt sức lập tức ập đến.

Mọi người đều mệt lả, chỉ biết tựa lưng vào vách mộ đá mà ngồi bệt xuống.

Nhìn lại đồng hồ: Chỉ còn đúng 10 phút nữa là thủy triều dâng.

Trâu Thành Nhất vẫn nằm yên lặng trong giấc ngủ mê, không hề có phản ứng gì với xung quanh.

Thế nhưng, đột nhiên chân mày hắn nhíu chặt lại, đôi bàn tay quờ quạng trong hư không như muốn bấu víu lấy điều gì đó, miệng thảng thốt gọi tên:

"Y Phong!"

Ngay sau tiếng gọi, hắn đột ngột mở bừng mắt.

Thế nhưng, đáp lại cái nhìn đầy hy vọng của hắn vẫn chỉ là một màn đêm đặc quánh, mù mịt không một tia sáng.

Ôn Bạch Vũ thấy hắn tỉnh lại thì vừa mừng vừa lo, vội hỏi dồn:

"Trâu Thành Nhất?

Cậu thấy trong người thế nào?

Có bị thương ở đâu không?"

Ánh mắt của Trâu Thành Nhất vẫn còn vương nét mơ màng.

Ngay khi hắn mở mắt, Ôn Bạch Vũ nhìn thấy cặp nhãn cầu màu xanh nhạt kia thì trái tim không khỏi thắt lại một nhịp — đó là dấu hiệu của việc linh lực tộc Thần Nha đang bị bào mòn hoặc phản phệ.

Trâu Thành Nhất đưa tay day day thái dương, giọng khản đặc:

"Tôi không sao... còn Y Phong?

Anh ấy đâu rồi?"

Nét mặt Ôn Bạch Vũ đanh lại, thoáng chút bối rối, nhưng cũng may là Trâu Thành Nhất không nhìn thấy được.

Cậu ngập ngừng đáp:

"Cậu quên rồi sao?

Chúng ta... vẫn chưa tìm thấy Y Phong mà."

Gương mặt Trâu Thành Nhất lập tức biến sắc, lộ rõ vẻ kinh ngạc đến khó tin:

"Chưa tìm thấy?

Không thể nào, rõ ràng lúc nãy anh ấy vừa mới ở đây cơ mà?"

Nói đoạn, hắn bỗng khựng lại.

Đôi bàn tay run rẩy đưa lên che lấy đôi mắt mù lòa của mình, rồi bất chợt bật ra những tiếng cười khổ "hơ hơ" nơi cuống họng, giọng cay đắng:

"Hóa ra... tất cả chỉ là một giấc mơ thôi sao..."

Trâu Thành Nhất bàng hoàng nhận ra, đôi mắt mình vẫn chìm trong một màn đêm đặc quánh, chẳng thể nhìn thấy bất cứ thứ gì.

Có lẽ vì cơn đau quá dữ dội lúc trước đã khiến thần trí hắn rối loạn, bắt đầu sinh ra những ảo giác viển vông.

Trên người Trâu Thành Nhất không hề có một vết thương nào, điều này cả nhóm đã kiểm tra kỹ lưỡng từ trước.

Ôn Bạch Vũ hỏi:

"Sao tự nhiên cậu lại biến mất như vậy?"

Trâu Thành Nhất lắc đầu, giọng vẫn còn run:

"Tôi không biết.

Tôi chỉ cảm giác có kẻ nào đó siết lấy cổ mình rồi kéo xồng xộc về phía trước.

Lúc đó tôi đau đến mức chết đi sống lại, chẳng còn chút sức lực nào để phản kháng, sau đó... sau đó thì không nhớ gì nữa."

"Kẻ bắt cậu là người thế nào?" – Ôn Bạch Vũ gặng hỏi.

"Chắc là quỷ nhi, tôi nghe thấy tiếng cười của nó."

Ôn Bạch Vũ lập tức rơi vào trầm tư.

Một con quỷ nhi nhỏ thia lia lại có thể lôi một người đàn ông trưởng thành như Trâu Thành Nhất chạy thục mạng một quãng đường dài đến thế sao?

Dù bọn chúng có nhanh nhẹn đến đâu, thì sự chênh lệch về thể hình này là quá phi lý.

Hơn nữa, trước khi bước vào mộ thất này, cả nhóm đã tận mắt nhìn thấy một bóng đen dẫn đường.

Cái bóng ấy cứ thoăn thoắt lao về hướng này, rõ ràng đã rẽ vào phòng nhưng rồi lại biến mất tăm chỉ trong một cái chớp mắt.

Dường như cái bóng đó không hề mang ác ý, trái lại còn như đang cố tình dẫn dụ họ đến để tìm thấy Trâu Thành Nhất.

Nhìn tình trạng bình an vô sự của hắn, có vẻ chính bóng đen ấy đã ra tay cứu mạng, nhưng nếu đã có tâm cứu người, tại sao lại phải lẩn như chạch, hành tung giấu giếm đến vậy?

Trâu Thành Nhất sau khi đánh một giấc ngắn thì thể lực cũng dần hồi phục.

Địch Lương lấy chút lương khô trong balo đưa cho hắn, nhưng Trâu Thành Nhất chỉ lơ đãng lắc đầu, hoàn toàn không có tâm trạng để ăn uống.

Đúng lúc đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột lên tiếng, giọng trầm thấp đầy cảnh báo:

"Nghe kìa, thủy triều dâng rồi."

Vừa dứt lời, không gian lập tức rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối.

Mọi người nín thở, dỏng tai lắng nghe âm thanh của dòng nước.

Toàn bộ lăng mộ này vốn nằm sâu dưới lòng sông, dù sức nước không dữ dội như đại dương nhưng sóng ngầm và thủy triều lại cực kỳ rõ rệt, đặc biệt là vào thời khắc này.

Nghe tiếng thủy triều trong mộ đạo là một trải nghiệm cực kỳ rùng rợn.

Tiếng nước len lỏi qua những khe đá hẹp bị khuếch đại và biến dạng, nghe cứ váng vất như tiếng quỷ khóc thần gào.

Có lẽ chính kiến trúc dài hun hút của đường hầm đã biến những âm thanh vốn dĩ bình thường trở nên ma quái đến sở gai ốc.

Chẳng bao lâu sau, một tiếng "ẦM...

ẦM..." trầm đục vang lên.

Dù bóng tối bủa vây không nhìn rõ sự vật, nhưng tất cả đều cảm nhận được vách mộ đạo bên ngoài đang chuyển động, phát ra những tiếng nghiến đá ken két đầy khô khốc.

Ôn Bạch Vũ không nén nổi tò mò xen lẫn bất an, cậu đứng bật dậy tiến về phía cửa mộ thất thám thính.

Cảnh tượng trước mắt khiến cậu chết lặng: Mộ đạo bên ngoài giờ đây hẹp hơn hẳn so với lúc họ mới đến, hai bức tường đá khổng lồ đang chậm chạp nhưng kiên trì ép vào nhau, thu hẹp khoảng không gian từng chút một.

Thủy triều đã thực sự kích hoạt cơ quan của lăng mộ.

Áp lực nước bắt đầu đẩy các phiến đá di động.

Chỉ chưa đầy nửa phút sau, một tiếng "OÀNH!" chấn động vang lên, bụi đất và bột đá tung mù mịt tạt thẳng vào mặt nhóm người.

Vách mộ đạo đối diện đã ép sát sạt vào nhau, tạo thành một bức tường đá tự nhiên dày đặc, bịt kín hoàn toàn lối vào mộ thất.

Giờ đây, căn phòng họ đang đứng đã trở thành một cái lồng kín bưng, tách biệt hẳn với thế giới bên ngoài.

Trâu Thành Nhất không nhìn thấy gì, hắn chỉ có thể dỏng tai nghe những tiếng động long trời lở đất ấy, giọng run run hỏi:

"Có chuyện gì thế?"

Ôn Bạch Vũ bước tới, thử dùng tay đẩy mạnh vào vách mộ nhưng phiến đá ấy vẫn trơ trơ như núi, không hề suy suyển.

Cậu quay lại, thở dài nói với mọi người:

"Mộ đạo khép chết rồi, tạm thời chúng ta không ra ngoài được đâu.

Chỗ này trống không, chẳng có gì nguy hiểm, mọi người cứ tranh thủ nghỉ ngơi trước đã."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn đồng hồ, bình thản tính toán:

"Còn khoảng sáu tiếng nữa thủy triều mới rút."

Y tháo balo, rút ra mấy tấm chăn mỏng đưa cho mọi người:

"Vẫn còn sáu tiếng, đủ để đánh một giấc đấy.

Đợi đến khi nước rút chúng ta mới có đường ra."

Cả thảy có ba tấm chăn: Địch Lương và Tiểu Hải dùng chung một tấm, Trâu Thành Nhất quấn riêng một tấm.

Ôn Bạch Vũ nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, chủ động đề nghị:

"Anh cũng ngủ đi, lần này để tôi canh cho."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu, ánh mắt thoáng chút quan tâm:

"Vết thương lúc nãy của em chưa chắc đã ổn."

Ôn Bạch Vũ đưa tay sờ lên cổ mình, da dẻ mịn màng, đến một vết sẹo hay dấu tích nhỏ cũng chẳng còn.

Cậu thầm nghĩ chắc chắn là lúc mình hôn mê, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã dùng "cách thức đặc biệt" để "xử lý" vết thương cho cậu rồi.

Ôn Bạch Vũ xua tay:

"Tôi thực sự không sao rồi mà, với lại lúc nãy ngủ đẫy mắt rồi, giờ có muốn cũng chẳng chợp mắt nổi đâu."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng nói chẳng rằng, lững thững bước tới rồi vòng tay ôm lấy Ôn Bạch Vũ, kéo cậu cùng nằm xuống.

Thế nhưng, vóc dáng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn cao lớn, vai rộng chân dài, mà Ôn Bạch Vũ dù không to cao như y nhưng cũng chẳng phải kiểu nhỏ nhắn như Tiểu Hải.

Hai người đàn ông trưởng thành cùng chen chúc trên một tấm chăn mỏng, thành ra lưng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ thế lộ cả ra ngoài nền đá lạnh.

Ôn Bạch Vũ thấy vậy bèn nhích người ra mép ngoài một chút để nhường chỗ:

"Anh nằm xích vào đây này, không lạnh lưng đấy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại càng siết chặt vòng tay, kéo sát Ôn Bạch Vũ vào lòng mình, trầm giọng bảo:

"Cứ chen chúc thế này là được rồi."

Nằm tựa đầu lên khuôn ngực vững chãi của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, Ôn Bạch Vũ chẳng hề yên vị.

Đôi mắt cậu cứ thao láo, đảo qua đảo lại khắp gian mộ thất để quan sát.

Thấy vậy, Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ hỏi:

"Nhìn gì thế?"

"Tôi đang xem quanh đây có cơ quan nào không." – Ôn Bạch Vũ đáp – "Cái bóng đen lúc nãy rõ ràng đã đi vào đây rồi biến mất tăm, tôi nghi là trong căn phòng này chắc chắn phải có mật đạo hoặc lối thoát bí mật nào đó."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vỗ nhẹ vào vai cậu, giọng đều đều như vỗ về:

"Ngủ trước đi đã, còn tận mấy tiếng nữa nước mới rút, cứ nghỉ ngơi cho lại sức."

Ôn Bạch Vũ khẽ gật đầu.

Dù trước đó đã đánh một giấc, nhưng suy cho cùng cậu cũng vừa mới mất máu quá nhiều, thể lực vẫn còn hư hao.

Giờ đây được nằm trong vòng tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, hơi ấm từ lồng ngực vững chãi ấy tỏa ra hừng hực như một lò sưởi tự nhiên, khiến cơn buồn ngủ của cậu lập tức kéo đến như triều dâng.

Cậu dựa đầu vào ngực y, hai mí mắt bắt đầu đánh nhau dữ dội.

Thấy bộ dạng cố đấm ăn xôi để thức của cậu, Vạn Sĩ Cảnh Hầu không nhịn được mà bật cười khẽ.

Y bất ngờ đưa tay xuống, véo mạnh vào cánh mông của Ôn Bạch Vũ một cái rõ đau.

"Á...!"

Ôn Bạch Vũ giật bắn mình, suýt chút nữa là nhảy dựng lên khỏi tấm chăn.

Cậu trố mắt nhìn y, lắp bắp:

"Anh... anh làm cái quái gì thế hả?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn cậu với ánh mắt đầy tà mị, giọng trầm thấp đầy vẻ trêu chọc:

"Còn không chịu ngủ thì chúng ta làm chút chuyện gì đó 'thú vị' hơn nhé?

Dù sao thì... em cũng đang không mặc đồ lót mà."

Mặt Ôn Bạch Vũ lập tức đỏ bừng như gấc chín, cậu xấu hổ đến mức muốn tìm cái lỗ nào đó mà chui xuống, vội vàng mắng át đi:

"Biến ngay!

Tôi đang định ngủ rồi, chính anh là người phá đám thì có!"

Ôn Bạch Vũ rất nhanh đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Dù nền đá dưới tấm chăn có hơi cứng, nhưng trong hoàn cảnh này cũng không thể đòi hỏi gì hơn.

Có thêm "lò sưởi di động" mang tên Vạn Sĩ Cảnh Hầu ôm chặt trong lòng, cậu hoàn toàn không cảm nhận được cái lạnh lẽo thấu xương của hầm mộ.

Đang lúc ngủ say sưa, Ôn Bạch Vũ bỗng cảm thấy một luồng khí lạnh mơn man da thịt.

Cậu vô thức rụt vai lại, lờ đờ mở mắt.

Cánh tay cậu buông thõng xuống, vỗ nhẹ lên tấm chăn bên cạnh — một cảm giác trống trải truyền đến khiến cậu tỉnh táo ngay tức khắc.

Cậu vội đưa tay sờ soạn xung quanh... trống trơn?

Người đâu mất rồi?

Ôn Bạch Vũ bật dậy như lò xo.

Cách đó không xa, Địch Lương vẫn đang ôm Tiểu Hải ngủ say.

Địch Lương tuy có thể lực tốt nhưng suy cho cùng vẫn là người thường, còn Tiểu Hải thì đã tiêu hao quá nhiều năng lượng nên ngủ đến mức sấm đánh không tan.

Riêng Trâu Thành Nhất lại càng khỏi phải nói.

Cơn đau chết đi sống lại lúc nãy đã vắt kiệt nguyên thần của hắn, không thể nào phục hồi lại ngay trong chốc lát được.

Ôn Bạch Vũ ngồi ngẩn ngơ giữa mộ thất, xung quanh không một tiếng động, những người khác vẫn chưa ai tỉnh giấc.

Cậu nhanh chóng quét mắt nhìn khắp bốn phía, rồi cúi đầu xem đồng hồ.

Mới trôi qua có ba tiếng, nghĩa là còn tận ba tiếng nữa thủy triều mới rút.

Trong không gian kín cổng cao tường này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu có thể đi đâu được chứ?

Gian mộ thất tuy rộng nhưng kiến trúc lại theo hình vuông chuẩn chỉnh, không gian trống trải không vật che chắn nên chỉ cần quét mắt một vòng là có thể nhìn thấu toàn bộ.

Ôn Bạch Vũ đứng dậy, lập tức bắt gặp một bóng đen ở góc tường đối diện.

Nhìn vóc dáng ấy, cậu đoán chắc đó là Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cậu rảo bước tiến lại gần.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang ngồi bất động một mình trong góc tối, đầu gục xuống, không rõ đang làm gì hay đang nhìn thứ gì.

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu?"

Ôn Bạch Vũ ngồi xổm xuống khẽ gọi, nhưng đối phương hoàn toàn im lìm, không hề có lấy một phản ứng nhỏ.

Trong lòng cậu dấy lên một nỗi hoang mang kỳ lạ.

Đang yên đang lành, chăn ấm đệm êm không nằm, tại sao y lại chạy ra cái xó xỉnh này mà ngồi ngủ?

Chẳng lẽ góc tường đá lạnh lẽo này lại thoải mái hơn lòng cậu sao?

Ôn Bạch Vũ đưa tay vỗ vỗ vai y, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn trơ ra như một pho tượng đá.

Cảm nhận được sự bất thường rõ rệt, cậu vội vàng túm lấy vai y mà lay mạnh.

Vừa chạm vào người y, Ôn Bạch Vũ suýt chút nữa thì hồn siêu phách tán — nhiệt độ cơ thể tỏa ra hừng hực, nóng đến mức bỏng rát, giống như một lò lửa đang trực chờ bùng nổ.

Ôn Bạch Vũ lo sốt vó, cuống quýt gọi:

"Vạn..."

Thế nhưng, chữ thứ hai còn chưa kịp thốt ra khỏi miệng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột cử động.

Y vung tay gạt phắt bàn tay của cậu ra, rồi chậm chạp ngẩng đầu lên, găm thẳng ánh mắt vào Ôn Bạch Vũ.

Cảnh tượng trước mắt khiến Ôn Bạch Vũ rùng mình kinh hãi.

Đôi mắt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đỏ rực như máu, hằn lên những tia nhìn điên cuồng, khát máu tựa như một loài dã thú đang đói mồi.

Y nghiến chặt răng, luồng hơi thở nặng nề phát ra từ mũi và miệng cứ "hự —— hự ——" từng hồi đứt quãng.

Gương mặt y lúc này trở nên dữ tợn và vặn vẹo đến đáng sợ.

Theo bản năng, Ôn Bạch Vũ lùi lại một bước.

Tình trạng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu rõ ràng đã mất kiểm soát, hoàn toàn giống hệt lần trước — một luồng sát khí bạo ngược và nôn nóng đang cuồn cuộn trào dâng, nuốt chửng lý trí của y.

Cậu lo lắng ngoái đầu nhìn lại ba người kia, may mắn là họ vẫn đang chìm sâu trong giấc ngủ, hoàn toàn không hay biết gì về biến cố kinh hoàng đang diễn ra ngay trong góc phòng.

Ôn Bạch Vũ hiểu quá rõ rằng một khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu nổi điên, sức tàn phá của y là không thể đong đếm.

Nếu y hóa thành hình dạng thật là Chúc Long, với kích thước khổng lồ của vị thần ấy, gian mộ thất bé nhỏ — nơi ẩn náu duy nhất của cả nhóm — chắc chắn sẽ bị hất tung và đổ sập ngay lập tức.

Ôn Bạch Vũ vội vàng ngồi xổm xuống, đối diện với một Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang co quắp nơi góc tường.

Cậu cố giữ giọng bình tĩnh nhất có thể để trấn an y:

"Anh bình tĩnh lại đi, mọi chuyện ổn rồi mà, gắng nhịn một chút là sẽ qua thôi..."

Vừa dứt lời, ánh mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu găm chặt vào cậu.

Trong đôi mắt đỏ ngầu ấy hiện rõ sự giằng xé dữ dội giữa lý trí và bản năng hắc ám.

Cơ mặt y giật liên hồi, lộ vẻ đau đớn tột cùng.

Đột nhiên, y vươn tay chộp lấy cánh tay Ôn Bạch Vũ, giọng khàn đặc đầy vẻ không chắc chắn:

"Bạch Vũ?"

Thấy y vẫn còn ý thức và nhận ra mình, Ôn Bạch Vũ mừng rỡ gật đầu lia lịa:

"Là tôi đây, tôi..."

Thế nhưng, lời chưa kịp dứt thì cậu đã thốt lên một tiếng "Á!".

Cả người cậu bị một sức mạnh khủng khiếp kéo ngã ngửa ra sàn đá.

Ngay sau đó là tiếng "SỘT ——" khô khốc, một thứ gì đó to lớn, trơn láng và nóng hổi đang quấn lấy bắp chân cậu, trườn dần lên trên.

Ôn Bạch Vũ bàng hoàng cúi đầu nhìn xuống.

Một cái đuôi rắn khổng lồ!

Phần thân dưới của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã hoàn toàn biến hóa, lớp vảy đen lánh bao phủ lấy đôi chân dài, quấn chặt lấy cậu như một sợi dây thừng nghìn cân.

Tuy bị dọa cho giật mình, nhưng Ôn Bạch Vũ lại thầm thở phào nhẹ nhõm: May quá, mới chỉ là hóa thành nửa người nửa rắn.

Nếu y mà hiện nguyên hình thành Chúc Long vạn trượng ngay lúc này, cái trần mộ chắc chắn sẽ tan tành mây khói.

Chiếc đuôi rắn đen lánh đột ngột quấn thốc lên, tiếng vảy trượt trên da nghe "XOẠT ——" một cái đầy sởn gai ốc.

Nó quấn chặt từ bắp chân lên đến đùi trong, rồi bất ngờ thúc mạnh một phát ngay chính diện.

"Hự..."

Ôn Bạch Vũ hít vào một hơi lạnh buốt, toàn thân cứng đờ.

Cái đuôi rắn của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang tì chặt ngay hạ bộ của cậu, lớp vảy thô ráp mang theo nhiệt độ nóng rực không ngừng ma sát, mơn trớn một cách đầy ám muội.

Mặt Ôn Bạch Vũ lập tức đỏ rực như muốn nhỏ máu, cậu trợn tròn mắt, đôi bàn tay quờ quạng loạn xạ trong không trung vì quá đỗi bàng hoàng.

Đôi mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn vằn lên những tia máu đỏ rực, y cúi gằm mặt xuống, găm ánh nhìn vào Ôn Bạch Vũ như muốn nuốt chửng cậu.

Y điên cuồng đặt lên môi, lên cổ cậu những nụ hôn dồn dập, nồng cháy, trong miệng không ngừng lẩm bẩm một cái tên như lời nguyền chú:

"Bạch Vũ...

Bạch Vũ..."

Ôn Bạch Vũ bị y hôn đến mức thần trí cũng bắt đầu trở nên hỗn loạn, cộng thêm sự đụng chạm trực diện từ chiếc đuôi rắn, cậu cảm thấy máu trong người mình như đang sôi sùng sục.

Đầu óc cậu như nổ tung, tiếng oanh tạc vang lên rền trời.

Trời đất ơi, đây là mộ thất cơ mà!

Lại còn có ba người khác đang nằm lù lù ngay kia!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột nhiên "phát điên", dù mức độ bạo ngược có vẻ nhẹ hơn lần trước một chút, nhưng cái kiểu "phát tiết" này thì ai mà đỡ cho nổi!

Ôn Bạch Vũ làm sao có thể ngờ được, mũi tiêm của bác sĩ Uông thực chất là một loại chất xúc tác kích phát bản năng nguyên thủy nhất.

Mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu mang thân phận Chúc Long, ngoài những lúc cảm xúc bạo ngược điên cuồng, y vẫn còn một loại bản năng khác... mãnh liệt và nguyên sơ không kém.

Bị chiếc đuôi rắn khổng lồ siết chặt đến nghẹt thở, Ôn Bạch Vũ chỉ biết nằm im chịu trận.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gầm gừ, đôi tay rắn chắc ôm ghì lấy cậu như sợ chỉ cần nới lỏng một giây là cậu sẽ biến mất, y điên cuồng hôn lấy hôn để, rồi gấp gáp xé toạc lớp áo vướng víu trên người Ôn Bạch Vũ.

Ôn Bạch Vũ chẳng dám kêu to vì sợ đánh thức ba người kia, cậu chỉ biết nghiến răng, hạ thấp giọng đến mức tối đa, hai tay sống chết túm chặt lấy vạt áo còn sót lại:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu... mình thương lượng chút đi... ra ngoài... ra ngoài rồi mình muốn 'làm gì' cũng được mà, có được không..."

Lời còn chưa dứt, giọng Ôn Bạch Vũ bỗng vút cao lên một tông đầy thảng thốt.

Cậu vội vàng đưa tay bịt chặt miệng mình lại.

Chiếc đuôi rắn của Vạn Sĩ Cảnh Hầu linh hoạt đến đáng sợ, nó vừa "XOẠT" một nháy đã kéo tuột chiếc quần của cậu xuống.

Đắng cay thay, bên trong Ôn Bạch Vũ lại đang "thả rông", khiến lớp vảy rắn nóng như nung lập tức áp sát và quấn lấy làn da nhạy cảm của cậu.

Toàn thân Ôn Bạch Vũ run bần bật như cầy sấy.

Chiếc đuôi rắn kia dường như đã tìm được "mục tiêu", nó bắt đầu chen vào giữa hai chân cậu, không ngừng luân chuyển và thúc mạnh vào bên trong.

Ôn Bạch Vũ bật thốt lên một tiếng "Á!"

đầy đau đớn.

Cậu cảm nhận rõ ràng chiếc đuôi rắn to lớn kia đang cố tình chen vào, liền dùng chút sức tàn lực kiệt túm chặt lấy vai Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Giọng cậu lạc đi, khản đặc vì sợ hãi lẫn khẩn cầu:

"Đừng...

đừng dùng thứ đó... xin anh..."

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này dường như đã hoàn toàn đánh mất lý trí.

Y nhìn cậu bằng đôi mắt đỏ vẩn đục, hơi thở dồn dập và nóng hổi phả vào mặt cậu.

Cơn bạo ngược trong huyết quản khiến y càng trở nên nôn nóng hơn bao giờ hết.

Y chẳng hề nghe thấy lời cầu xin của Ôn Bạch Vũ, chiếc đuôi rắn vẫn không ngừng thúc mạnh, tìm cách phá tan mọi sự ngăn cản.

Đuôi của Chúc Long không hề nhẵn nhụi, nó mang theo những lớp vảy sừng và gai móc ngược đầy sắc bén.

"Hự ——"

Ôn Bạch Vũ trợn trừng mắt, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, cậu nghẹn họng không thốt nên lời, chỉ biết nghiến chặt răng đến mức bật máu để ngăn mình không hét lên.

Ngay sau đó, cậu cảm nhận được một dòng chất lỏng ấm nóng bắt đầu chảy dọc theo đùi, len qua kẽ chân rồi thấm xuống nền đá lạnh lẽo.

Là máu...

Toàn thân Ôn Bạch Vũ run lên bần bật, lồng ngực phập phồng kịch liệt vì thiếu oxy.

Cơ thể cậu bắt đầu xuất hiện những cơn co giật vô thức do quá đau đớn, đôi mắt nhắm nghiền, nước mắt sinh lý trào ra nơi khóe mi.

"Bạch Vũ..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lẩm bẩm tên cậu trong cơn mê loạn, trong khi dòng máu tươi vẫn cứ thế rỉ ra, nhuộm đỏ cả lớp vảy đen lánh của chiếc đuôi rắn đang không ngừng tàn phá bên trong...

Một tiếng "XOẠT ——" vang lên, chiếc đuôi rắn đang quấn chặt lấy hai chân cậu đột ngột biến mất.

Ôn Bạch Vũ vì cơn đau dữ dội mà cơ thể nảy lên một cái, cuống họng chuyển động khó nhọc, bật ra một tiếng rên rỉ đầy đớn đau.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này đã hoàn toàn trở lại hình người.

Y vội vàng ôm lấy Ôn Bạch Vũ với bộ quần áo xộc xệch, nhìn gương mặt cậu trắng bệch không còn giọt máu, đôi môi run rẩy không ngừng, y run run đưa tay chạm nhẹ vào nơi bị thương.

Ôn Bạch Vũ sợ hãi co rúm người lại, một cái rùng mình thấu tận tâm can.

Trái tim Vạn Sĩ Cảnh Hầu chùng xuống tận đáy.

Khi giơ tay lên, y bàng hoàng nhìn thấy lòng bàn tay mình nhầy nhụa máu tươi...

Đôi mắt đỏ rực của y đã trở lại màu đen sâu thẳm.

Một luồng hối hận và tự trách cực độ càn quét qua tâm trí y.

Nhìn Ôn Bạch Vũ đang nhắm nghiền mắt vì kiệt sức và đau đớn, trái tim Vạn Sĩ Cảnh Hầu như bị ai xé rách, y căm phẫn đấm mạnh một cú xuống nền đá lạnh lẽo.

Ôn Bạch Vũ thở dốc từng hồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu siết nhẹ vòng tay, vừa xoa nhẹ lưng cậu để trấn an, vừa thì thầm bằng giọng khản đặc đầy đau xót:

"Xin lỗi... là anh không khống chế được bản thân..."

Lồng ngực Ôn Bạch Vũ phập phồng dữ dội một hồi lâu mới dần lấy lại chút dưỡng khí.

Cậu chậm chạp mở mắt, hít sâu hai hơi để bình ổn lại nhịp tim vẫn còn đang loạn nhịp, sau đó khẽ lắc đầu, giọng nói vẫn còn chút yếu ớt:

"Không sao đâu..."

Nhìn thấy gương mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này, lòng Ôn Bạch Vũ bỗng thắt lại.

Vẻ mặt y trở nên lãnh đạm đến lạ thường, phảng phất một vị đắng chát khó tả—giống hệt như cái ngày đầu tiên hai người mới gặp gỡ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ lầm lũi cúi đầu, đôi mắt dán chặt vào một chiếc cúc áo bị chính tay y giật đứt nằm chơ vơ trên mặt đất, tuyệt nhiên không dám nhìn thẳng vào mắt cậu lấy một lần.

Cảm giác ngột ngạt bao trùm lấy Ôn Bạch Vũ.

Cậu thực sự không thích, hay nói đúng hơn là ghét nhìn thấy y như thế này.

Hai người quen nhau đâu phải ngày một ngày hai, cậu thừa hiểu bản tính của Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn dĩ là bạo ngược và tàn nhẫn.

Thế nhưng, để có thể ở bên cạnh cậu, y đã luôn nỗ lực kìm nén thiên tính của mình, luôn cố gắng dịu dàng nhất có thể.

Những điều đó, Ôn Bạch Vũ đều nhìn thấu và trân trọng.

Cơn bực bội đột ngột trỗi dậy, Ôn Bạch Vũ bất thình lình vươn tay, dứt khoát bóp lấy cằm Vạn Sĩ Cảnh Hầu, ép y phải ngẩng lên nhìn thẳng vào mình.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thoáng chút sững sờ.

Hành động này của Ôn Bạch Vũ trông chẳng khác nào một tên "lưu manh" đang giở trò trêu ghẹo, dù rằng thực tế là cậu đang cố tỏ ra mạnh mẽ để che giấu sự mệt mỏi bên trong.

Ôn Bạch Vũ khẽ "khụ" một tiếng để lấy lại giọng, rồi lầm bầm:

"Tôi đã bảo là không sao rồi mà, chỉ là vết thương nhỏ thôi, thì... thì cũng chỉ chảy có chút máu."

Nói xong, Ôn Bạch Vũ trừng mắt nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu đầy hung tợn.

Cậu chồm tới, hung hăng "gặm" một nhát thật mạnh vào môi y đến mức bật cả máu tươi.

Nghe thấy tiếng Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ "suýt" lên vì đau, cậu mới chịu buông ra.

Ôn Bạch Vũ vẫn chưa nguôi giận, cậu nghiến răng nghiến lợi, hạ thấp giọng mắng nhiếc:

"Tôi đã bảo là đừng dùng cái đó rồi cơ mà...

Anh không biết trên cái thứ ấy của anh có bao nhiêu cái gai móc ngược à!"

Thấy Ôn Bạch Vũ mắng chửi hăng hái như vậy, chứng tỏ tinh thần vẫn còn rất ổn định, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này mới thực sự trút bỏ được tảng đá trong lòng.

Y vòng tay ôm chặt lấy cậu, khẽ thì thầm đầy hối lỗi:

"Xin lỗi em, lần sau anh sẽ không thế nữa..."

Ôn Bạch Vũ hừ lạnh một tiếng:

"Cứ yên tâm đi, tôi cũng học khôn rồi.

Anh mà cứ phát điên là chẳng còn nhận ra ai, đầu óc mụ mẫm hết cả.

Trước đây thì thấy người là bóp cổ, giờ thì chuyển sang thấy người là đè ra vồ lấy, đúng là chẳng còn tiết tháo gì cả!

Lần sau tôi sẽ chuẩn bị sẵn một sợi dây thừng, hễ thấy anh có dấu hiệu là tôi trói nghiến anh lại cho rảnh nợ."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bị bộ dạng của cậu chọc cười, y khẽ siết chặt vòng tay, giọng trầm thấp đầy từ tính:

"Làm sao có thể chứ, anh chỉ thích một mình em thôi..."

Dứt lời, y ghé sát tai Ôn Bạch Vũ, hơi thở nóng hổi mơn trớn vành tai khiến cậu rùng mình, y thì thầm:

"Bạch Vũ, anh chỉ muốn mỗi em."

Ôn Bạch Vũ lập tức cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng, đầu óc lại bắt đầu nổ tung như có pháo hoa.

Cậu chẳng biết mặt mình có đang đỏ lên không, nhưng theo bản năng bèn tung một cú đá về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu để che giấu sự bối rối.

Thế nhưng, động tác quá mạnh đã chạm ngay vào vết thương phía dưới, khiến cậu đau đến mức xuýt xoa, nhe răng trợn mắt, dường như vết thương lại vừa mới rỉ máu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy cậu đau đến nhíu chặt mày, liền lo lắng nói:

"Để anh xem lại cho em nhé."

Mặt Ôn Bạch Vũ lúc này còn đỏ hơn cả lúc nãy, cậu gắt lên:

"Xem cái gì mà xem!

Đi tìm quần áo cho tôi đi, anh xé nát hết cả rồi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngoan ngoãn gật đầu, y đứng dậy đi về phía đống hành lý, lục tìm trong balo một chiếc quần của mình và áo mới cho Ôn Bạch Vũ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lững thững quay lại, trong khi Ôn Bạch Vũ thì ngồi chễm chệ như một vị "địa chủ" thực thụ, mặc cho y phục vụ, giúp mình xỏ từng cái tay áo, ống quần.

Sau khi đã chỉnh đề xong xuôi, Ôn Bạch Vũ nhìn xuống phần thân dưới vẫn còn "phơi trần" của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, khẽ ho một tiếng rồi mắng khéo:

"Bớt khoe mã đi, mau mặc quần vào."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên mặc quần.

Chiếc quần cũ của y đã bị nát bấy khi hóa thành đuôi rắn, và dĩ nhiên, món đồ lót bên trong cũng đi tong theo số phận nghiệt ngã đó.

Nhìn thấy cảnh này, Ôn Bạch Vũ đột nhiên nảy ra một ý định xấu xa.

Ngay khoảnh khắc Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa kéo quần lên, cậu bất ngờ vươn tay "bốp" một phát thật kêu vào mông đối phương, rồi cười khoái chí:

"Cảm giác cũng không tệ, mỗi tội hơi cứng."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa kéo khóa quần, vừa nheo nheo đôi mắt sắc lẹm đầy nguy hiểm.

Y tiến lại gần, cúi xuống cười trầm thấp:

"Vẫn còn chỗ cứng hơn đấy, em có muốn sờ thử luôn không?"

Mặt Ôn Bạch Vũ lập tức đỏ bừng như nồi nước sôi vừa nổ tung.

Cậu thực sự không thể hiểu nổi da mặt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu được làm bằng chất liệu gì mà có thể trưng ra cái bộ mặt "liệt cơ mặt" thản nhiên như không để nói ra những lời lưu manh trơ trẽn đến mức ấy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tựa lưng vào góc tường đá lạnh lẽo, vòng tay kéo Ôn Bạch Vũ vào lòng ôm chặt, khẽ hỏi bằng giọng trầm khàn:

"Còn chảy máu không?"

Ôn Bạch Vũ khẽ ho một tiếng để che giấu sự ngượng ngùng, lầm bầm đáp:

"Chắc là không chảy nữa rồi."

"Còn đau không?" – Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại hỏi, ánh mắt đầy vẻ quan tâm nhưng cũng không giấu được chút tà ý.

Ôn Bạch Vũ lập tức xù lông:

"Anh nói thừa thế!

Anh cứ thử để tôi 'đâm' một trận như thế xem có đau không thì biết ngay!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ nhướng mày, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười.

Thế nhưng nụ cười ấy dường như không chạm đến đáy mắt, ngược lại còn mang theo một luồng khí lạnh lẽo khiến người ta sởn gai ốc, y thong thả hỏi lại:

"Ồ, em còn muốn 'đâm' cả anh cơ à?"

Ôn Bạch Vũ vẫn cố rướn cổ lên, vẻ mặt đầy nghĩa khí lẫm liệt:

"Sao nào?

Chẳng lẽ đến nghĩ mà cũng không cho người ta nghĩ chắc?!"

Thế nhưng, cái vẻ "đại nghĩa lẫm liệt" ấy vừa mới trưng ra được một giây đã bị dập tắt hoàn toàn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột vươn tới, chuẩn xác chộp lấy đôi môi đang lý sự kia.

Trong không gian chật hẹp và tối tăm của góc mộ, hơi thở của cả hai lập tức trở nên dồn dập.

Họ quấn lấy nhau trong một nụ hôn sâu, đầu lưỡi dây dưa không dứt, tạo nên những tiếng thở dốc đầy tình tứ và ám muội, khiến bầu không khí vốn dĩ lạnh lẽo của lăng mộ bỗng chốc trở nên nóng rực và nồng nàn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn ôm chặt lấy cậu không buông, y kề sát môi vào tai Ôn Bạch Vũ, nhẹ nhàng lặp lại như một lời thề thốt:

"Bạch Vũ, lần sau sẽ không thế nữa..."

Ôn Bạch Vũ khẽ "ừm" một tiếng, giọng đã dịu đi nhiều:

"Tôi đã bảo là không đau nữa rồi mà."

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn duy trì tư thế ám muội ấy, giọng nói bỗng chốc trở nên khàn đặc và đầy vẻ quyến rũ chết người:

"Lần sau... anh sẽ khiến em thoải mái, có được không?"

"Bùng" một cái, một ngọn lửa giận dữ lẫn xấu hổ xộc thẳng lên đại não Ôn Bạch Vũ.

Cậu không nhịn được nữa, quay sang ngoạm một phát thật mạnh vào vành tai của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nghiến răng mắng:

"Được cái đầu anh ấy!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay lên sờ sờ vành tai đau nhức của mình.

Chẳng cần nhìn y cũng biết chắc chắn trên đó là một hàng dấu răng đều tăm tắp, không biết chừng còn đang rướm máu.

Ôn Bạch Vũ mặt mày tái mét vì tức giận, cậu hậm hực đứng dậy đi thẳng về phía tấm chăn rồi nằm vật xuống.

Cậu tự nhủ mình thật quá sai lầm khi nảy sinh lòng đồng cảm với cái tên này, đáng lẽ cứ mặc kệ cho y phát điên cho rảnh nợ!

Ôn Bạch Vũ thực sự bái phục sát đất cái trình độ "nghiêm túc giở trò lưu manh" của Vạn Sĩ Cảnh Hầu rồi.

Vì vừa rồi Ôn Bạch Vũ quát hơi to, Trâu Thành Nhất lập tức bị đánh thức.

Tuy nhiên, vì đôi mắt không nhìn thấy gì nên hắn chẳng thể hay biết gương mặt Ôn Bạch Vũ lúc này đang chuyển từ đỏ sang xanh, từ xanh sang tím rịm, và càng không thấy được dáng đi có phần "gượng gạo" và khó coi của cậu.

Khổ nhất vẫn là Địch Lương.

Vốn dĩ anh ta ngủ không sâu, hễ có động tĩnh là tỉnh ngay.

Dù không dám mở mắt vì sợ nhìn thấy cảnh không nên thấy, nhưng tiếng thở dốc nặng nề và những âm thanh ám muội của hai người kia cứ thế lọt sạch vào tai anh ta không sót một chữ.

Đã vậy, trong lòng lại còn đang ôm Tiểu Hải — đúng là cái cảnh "có tiếng mà không có miếng", số khổ không ai bằng.

Địch Lương chỉ lo Tiểu Hải bị đánh thức bởi những tiếng động "nồng cháy" kia, nhưng may sao cậu nhóc này ngủ quá say, hoàn toàn không có chút phản ứng nào.

Ôn Bạch Vũ hậm hực nằm xuống, liếc nhìn đồng hồ thấy vẫn còn hơn hai tiếng nữa mới đến lúc rút quân, liền nhắm nghiền mắt cố tìm lại giấc ngủ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng lững thững bước tới.

Ôn Bạch Vũ ban đầu định mở lời bảo y nằm xuống cho thoải mái, nhưng cứ nghĩ đến "hành vi bạo ngược" và những lời lưu manh vừa rồi, cậu lại thấy y chẳng đáng để cảm thông chút nào.

Thôi thì cứ để y một mình mà tự đi mà "giở trò" với không khí đi!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu từ tốn ngồi xuống tựa lưng vào vách tường.

Thế nhưng, mông vừa mới chạm sàn đá, y đột ngột biến sắc, bật dậy ngay tức khắc.

Ôn Bạch Vũ nghe thấy tiếng sột soạt lạch cạch của y thì bực không chịu nổi, định bụng mặc kệ để ngủ tiếp.

Thế nhưng chỉ một lát sau, tiếng gõ nhịp nhàng lên mặt đá lại vang lên đều đặn.

"Cộc cộc... cộc cộc cộc..."

Cuối cùng, Ôn Bạch Vũ cũng phải bực bội mở mắt ra.

Cậu thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang nửa quỳ trước vách mộ, một tay sờ nắn từng kẽ đá, một tay gõ nhẹ, vẻ mặt cực kỳ tập trung như thể đang tìm kiếm báu vật gì đó.

Nhìn bộ dạng nghiêm túc, đôi lông mày hơi nhíu lại đầy vẻ nam tính và sự tập trung cao độ của y, Ôn Bạch Vũ bỗng thấy tim mình hẫng một nhịp — cái vẻ ngoài "sát thủ" này của y đúng là có sức công phá quá lớn.

Cậu khẽ ho một tiếng để lấy lại bình tĩnh rồi hỏi:

"Anh đang làm cái gì đấy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không ngoảnh đầu lại, chỉ trầm giọng đáp:

"Vách mộ này là rỗng, đằng sau chắc chắn có đường.

Anh đang tìm cơ quan để mở cửa."

Nghe đến đây, Ôn Bạch Vũ phấn khích đến mức quên sạch đau đớn, lập tức bật dậy như lò xo.

Thế nhưng hành động quá mạnh khiến vết thương ở hạ bộ bị kéo căng, cậu đau đến mức xuýt xoa, nhe răng trợn mắt ngay tức khắc.

Ôn Bạch Vũ nén đau, hít một hơi sâu để ổn định lại rồi cũng lết lại gần, ngồi xổm xuống cạnh Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cậu đưa tay gõ thử lên mặt đá.

"Cộp cộp" — thanh âm vang vọng và khô khốc phát ra rõ rệt, đúng là phía sau vách đá này hoàn toàn rỗng tuếch như lời Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhận định.

Trâu Thành Nhất và Địch Lương vốn đã tỉnh táo từ lâu, vừa nghe thấy có lối thoát, cả hai lập tức ngồi bật dậy với vẻ đầy hy vọng.

Trong một ngôi mộ bị thủy triều cô lập thế này, việc tìm thấy một con đường khác chẳng khác nào tìm thấy chiếc phao cứu sinh cuối cùng.

Cơ quan chắc chắn phải nằm đâu đó quanh đây.

Và theo âm thanh dội lại từ vách tường, không gian phía sau dường như là một kiến trúc cố định, không hề bị ảnh hưởng bởi những chuyển động cơ khí do thủy triều kích hoạt bên ngoài.

Cả nhóm bắt đầu chia nhau ra rà soát, lật tung từng ngóc ngách của mộ thất, tỉ mẩn rà soát từng tấc đá một cách kiên trì.

Ròng rã suốt nửa tiếng đồng hồ, giữa những vách đá nhẵn nhụi, ánh mắt Ôn Bạch Vũ bỗng khựng lại tại một khe hở nhỏ đến mức khó tin trên bức tường đối diện.

Cậu không chần chừ, lập tức rút dao găm Phượng Cốt sắc lẹm ra, lách mũi dao vào khe đá rạch vài đường dứt khoát.

Sau đó, cậu dùng lực đòn bẩy bẩy mạnh một cái.

"Rắc...

Cạch!"

Một tiếng động khô khốc vang lên, viên gạch đá trên mộ tường bị bật ra, rơi xuống sàn tạo nên một đám bụi mù mịt.

Mọi người nghe thấy động tĩnh liền vội vàng vây quanh lại.

Sau khi phiến gạch đá bị bẩy ra, hiện ra trước mắt là một khoảng không gian rỗng, bên trong đặt một cột đồng lớn được đúc theo hình dáng một cây tre.

Điều kỳ quái là trên thân "cây tre" bằng đồng ấy lại chạm khắc những gương mặt người với đôi mắt xếch ngược, chiếc mũi to và khuôn miệng rộng hoác.

Những gương mặt ấy như đang nhìn chằm chằm vào nhóm người và nở nụ cười đầy quái dị, khiến ai nấy đều cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Ôn Bạch Vũ hít một hơi sâu, đưa tay vào bên trong nắm lấy thân tre đồng rồi dùng hết sức bình sinh vặn mạnh một cái.

Ngay lập tức, một tiếng động chấn động "ẦM —— ẦM ——" vang lên.

Bức tường mộ đối diện vốn đang im lìm bỗng chốc biến thành một cánh cổng đá khổng lồ, từ từ chuyển động rồi chậm chạp kéo lên phía trên.

Quả đúng như dự đoán, phía sau bức tường là một không gian hoàn toàn khác — một đường mộ đạo hun hút hiện ra.

Hiện tại chỉ còn chưa đầy hai tiếng nữa là thủy triều rút, nhưng mộ đạo này vẫn giữ nguyên trạng thái mở, chứng tỏ nơi đây không hề lắp đặt cơ quan vận hành theo triều cường như bên ngoài.

Độ rộng của nó vẫn được duy trì ổn định, không có dấu hiệu bị ép chặt.

Ôn Bạch Vũ cầm đèn pin soi vào lối đi mới tìm thấy.

Ánh sáng trắng bị nuốt chửng bởi màn đêm đặc quánh bên trong, đường hầm sâu thăm thẳm như cái miệng của một con quái vật đang chờ đợi con mồi tự bước vào.

Cả nhóm không ai còn do dự nữa.

Đằng nào cũng phải đợi hai tiếng nữa thủy triều mới rút, ngồi không ở đây chỉ thêm sốt ruột và cạn kiệt oxy.

Mọi người lập tức đứng dậy, Ôn Bạch Vũ xốc Trâu Thành Nhất lên lưng cõng đi, cả đoàn tiến vào đường mộ đạo tối om.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đi tiên phong mở đường.

Y khẽ lùi lại một bước, đưa bàn tay to rộng nắm chặt lấy tay Ôn Bạch Vũ, trầm giọng hỏi:

"Có đi nổi không?"

Ôn Bạch Vũ lườm y một cái cháy mặt, hừ lạnh:

"Tôi cũng là đàn ông sức dài vai rộng nhé, không có mỏng manh dễ vỡ thế đâu."

Thế nhưng, ngay khi lời vừa dứt, cậu đột nhiên cảm thấy bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu siết mạnh một cái.

Sự thay đổi đột ngột này khiến toàn thân Ôn Bạch Vũ lập tức căng như dây đàn, cậu biết chắc có biến.

Từ sâu thẳm trong mộ đạo, những âm thanh kỳ quái bắt đầu vọng lại "Xoẹt... xoẹt... xoẹt...".

Tiếng động ấy nghe như thứ gì đó to lớn đang lê lết trên mặt đất, chậm chạp nhưng kiên trì bò về phía họ.

Ôn Bạch Vũ hạ thấp giọng, cảnh giác hỏi:

"Lại là mấy đứa nhỏ đó à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu, đôi mắt sắc lạnh găm chặt vào bóng tối phía trước:

"Không phải.

Đám quỷ nhi di chuyển cực kỳ linh hoạt và nhanh nhẹn, không phát ra tiếng động nặng nề như thế này."

Ôn Bạch Vũ hạ thấp giọng hỏi tiếp:

"Là tống tử à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu, vẻ mặt đanh lại.

Dựa trên tiếng động lê lết nặng nề kia, khả năng cao là một cái xác biến đổi.

Trâu Thành Nhất dù mắt không nhìn thấy gì, nhưng trong đường mộ đạo đặc quánh bóng tối này, thị giác đôi khi lại là gánh nặng.

Thính giác của hắn nhạy bén đến lạ thường, hắn trầm giọng nhắc nhở:

"Đến rồi."

Ngay khi hắn vừa dứt lời, cả nhóm đồng loạt "Hự ——" một tiếng, hít vào một hơi khí lạnh đầy kinh hãi.

Trâu Thành Nhất cảm nhận được bầu không khí đông cứng lại, liền hỏi:

"Có chuyện gì thế?"

Tiểu Hải là người lên tiếng đầu tiên, giọng cậu nhóc run run:

"Ơ... là cái chị gái xinh đẹp lúc nãy..."

Nói đoạn, cậu nhóc lại lí nhí bồi thêm một câu:

"Không đúng, bây giờ chị ta trông chẳng xinh đẹp tí nào nữa rồi."

Tiểu Hải vừa nói vừa nhìn sang Địch Lương, có vẻ như cậu nhóc đã hoàn toàn tin vào lời cảnh báo trước đó của anh.

Địch Lương lúc này chỉ biết lắc đầu ngán ngẩm.

Anh thực sự không hiểu nổi tại sao cái trọng tâm chú ý của Tiểu Hải lúc nào cũng lệch khỏi đường ray chính sự như thế, chẳng biết đây là bản tính lạc quan bẩm sinh hay là một kiểu "mất dây thần kinh sợ hãi" nữa.

"Là Phương Hân Nhiên!" – Ôn Bạch Vũ thốt lên đầy kinh ngạc.

Trâu Thành Nhất nghiêng tai lắng nghe, không gian im lìm không một tiếng thở, hắn trầm giọng khẳng định:

"Tống tử sao?"

"E là đã biến thành tống tử thật rồi..." – Ôn Bạch Vũ đáp, mắt không rời khỏi bóng dáng đang tiến lại gần.

Trước mắt họ, Phương Hân Nhiên đang chậm chạp bước tới.

Dáng đi của cô ta cực kỳ kỳ quái, hai bàn chân dường như không hề nhấc lên khỏi mặt đất mà cứ thế kéo lê, tạo ra tiếng sột soạt rợn người.

Toàn thân cô ta thấm đẫm máu tươi đỏ thẫm, thế nhưng lạ thay, khuôn mặt và những phần da thịt lộ ra ngoài lại trông vẫn nguyên vẹn, không hề có dấu hiệu bị thối rữa hay dập nát.

Chính điều này khiến người ta không tài nào đoán được vết thương chí mạng của cô ta nằm ở đâu.

Sắc mặt Phương Hân Nhiên trắng bệch như tờ giấy, đôi môi nhợt nhạt không chút sức sống, đôi mắt đờ đẫn ban đầu bỗng chốc thay đổi hoàn toàn khi nhìn thấy nhóm người.

Tia nhìn ấy đột ngột trở nên hung ác và đầy thâm độc.

Cô ta bắt đầu phát ra những tiếng cười "hắc hắc" đầy nanh ác, đôi mắt trợn ngược trừng trừng nhìn chằm chằm vào...

Tiểu Hải.

Trong cổ họng cô ta vang lên những tiếng "ục ục" như tiếng nước sôi sùng sục, cảm tưởng như chỉ một giây nữa thôi là những bọt máu tà ác sẽ trào ra khỏi miệng.

Phương Hân Nhiên vừa nở nụ cười nanh ác, vừa thốt ra những tiếng khàn đặc từ sâu trong cuống họng:

"Gương... gương..."

Ôn Bạch Vũ vô thức lùi lại một bước, chân mày nhíu chặt đầy nghi hoặc:

"Tôi cảm thấy Phương Hân Nhiên này không đúng lắm.

Người chết đã biến thành tống tử thì làm gì còn ý thức?

Cô ta không phải tống tử thông thường!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát rút thanh dao găm Long Lân ra khỏi bao, lưỡi dao sắc lạnh phản chiếu ánh sáng xanh mờ ảo:

"Trông không giống tống tử, mà là bị thứ gì đó nhập xác rồi.

Thứ này có vẻ không dễ đối phó, mọi người cẩn thận."

Vừa dứt lời, y lập tức buông tay Ôn Bạch Vũ, lao vút đi như một mũi tên tẩm độc.

Tim Ôn Bạch Vũ thắt lại vì lo lắng.

Một khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhận định là "không dễ đối phó" thì chắc chắn đó phải là một tồn tại cực kỳ hung hiểm.

Hồ nghi dấy lên trong lòng cậu: Một thứ có ý thức, biết mượn xác hoàn hồn để bám vào Phương Hân Nhiên, mục đích cuối cùng của nó là gì?

"Gương" mà cô ta nhắc đến là tấm gương nào?

Trong lúc Ôn Bạch Vũ còn đang mải suy tính, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã tiếp cận mục tiêu.

Phương Hân Nhiên gầm lên một tiếng đầy man dại, điên cuồng lao về phía trước.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không hề nao núng, y bật người lên cao, đạp mạnh vào vách mộ để lấy đà, thực hiện một cú di chuyển lắt léo theo đường zic-zac né gọn đòn tấn công, rồi tung một cú đá thẳng vào ngay tâm lưng của cô ta.

"A!"

Phương Hân Nhiên rống lên một tiếng đầy đau đớn, cả thân hình bị cú đá ngàn cân bắn văng về phía trước.

Địch Lương hốt hoảng kéo Tiểu Hải lùi gấp lại vài bước, Ôn Bạch Vũ đang cõng Trâu Thành Nhất cũng phải dạt sang một bên, cậu không nhịn được thốt lên:

"Đá đi đâu đấy hả?!"

Thế nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu không hề cho đối phương cơ hội thở dốc.

Y đã áp sát ngay lập tức, tung một cú dậm chân lên thẳng lưng Phương Hân Nhiên.

Cô ta vừa định lồm cồm bò dậy thì bị một lực mạnh kinh người ép xuống.

"ĐÙNG!"

Tiếng động trầm đục vang lên, Phương Hân Nhiên bị giẫm bẹp gí xuống sàn đá, hai cánh tay run rẩy kịch liệt nhưng không cách nào ngóc đầu dậy nổi.

Ôn Bạch Vũ đứng ngoài nhìn mà không khỏi toát mồ hôi hột.

Cái tên này đúng là hoàn toàn không biết đến khái niệm "thương hoa tiếc ngọc" là gì, nhìn cái cằm và mũi của Phương Hân Nhiên mài xuống nền đá đến nát bấy mà cậu thấy xót thay cho một kiếp hồng nhan.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vung tay, dao găm Long Lân lạnh lẽo chỉ thẳng vào gáy cô ta.

Đúng lúc này, từ dưới đất phát ra tiếng "hặc hặc" đầy quái đản.

Trong cơn cười nanh ác ấy, một âm thanh "XOẠT ——" xé gió vang lên.

Mái tóc dài của Phương Hân Nhiên đột nhiên như có sinh mệnh, chúng cuộn trào, dài ra một cách bất thường rồi lao vút đi, quấn chặt lấy cổ tay đang cầm dao của Vạn Sĩ Cảnh Hầu với tốc độ không tưởng.

Tim Ôn Bạch Vũ như vọt lên tận cổ họng, cậu hét lớn:

"Cẩn thận!"

Thế nhưng, phản xạ của Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn nhanh hơn cả lời cảnh báo.

Cổ tay y xoay tròn cực kỳ điêu luyện, thanh dao găm Long Lân trong lòng bàn tay múa lên một vòng sáng lân tinh.

Chỉ nghe thấy những tiếng "vút vút" xé gió, mớ tóc dài đang quấn chặt lấy y lập tức bị chém đứt đoạn, rơi lả tả xuống sàn đá như những con rắn bị chặt đầu.

Ngay sau đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vung mạnh tay trái, một quả cầu lửa rực cháy phóng ra, trúng thẳng vào người Phương Hân Nhiên.

"BÙNG ——"

Phương Hân Nhiên bị hỏa lực hất văng ra xa, mái tóc dài bắt đầu bắt lửa cháy rừng rực.

Cô ta dường như bị cơn đau và sức nóng làm cho phát điên, gầm rống lên đầy bạo ngược.

Đúng lúc này, từ sâu thẳm trong bóng tối của mộ đạo, những tiếng "ha ha" cười cợt quái đản lại vang lên dồn dập, cùng với đó là tiếng ma sát trườn bò điên cuồng đang lao về phía họ với tốc độ kinh hoàng.

Đột nhiên, Tiểu Hải ôm chặt lấy lồng ngực, gương mặt tái mét, đôi chân lảo đảo như không còn sức lực.

Ngay khi cậu nhóc sắp ngã quỵ, Địch Lương đã nhanh tay đỡ lấy, hốt hoảng hỏi:

"Tiểu Hải, em sao thế này?"

Tiểu Hải hổn hển thở dốc, đôi mắt tràn ngập sự sợ hãi tột độ, cậu nhóc chỉ tay về phía bóng tối, lắp bắp:

"Đến rồi... nó đến rồi..."

Một tiếng cười sắc lẹm "Ha ha ——" xé toạc không gian, hai luồng ánh sáng xanh biếc đột ngột xuyên thủng màn đêm của mộ đạo, lao đến với tốc độ kinh hồn.

Phương Hân Nhiên nở nụ cười nanh ác, giọng nói vặn vẹo như phát ra từ cõi âm:

"Dâng tận cửa tìm chết, vậy ta sẽ thành toàn cho các ngươi!"

Ngay khi cô ta vừa dứt lời, con Quỷ nhi kia liền tung người vồ tới.

Ôn Bạch Vũ trợn trừng mắt kinh hãi.

Con Quỷ nhi này trông y hệt những thứ họ đã thấy dưới tầng hầm, nhưng áp lực tỏa ra thì khủng khiếp hơn nhiều.

Nhìn phản ứng dữ dội của Tiểu Hải, cậu lập tức hiểu ra: Đây chính là Quỷ Vương mà Phương Hân Nhiên đã nhắc tới!

Trên cổ chân con quỷ nhỏ có treo một chiếc chuông đồng tinh xảo, mỗi bước trườn bò của nó lại phát ra tiếng "Leng keng... leng keng..." thanh thúy nhưng đầy ma mị.

Trâu Thành Nhất lúc này cơ thể vốn đã cực kỳ suy nhược, hoàn toàn không chịu nổi thứ âm thanh nhiễu loạn tâm trí này.

Ban đầu hắn còn cố bịt tai chống chọi, nhưng khi con Quỷ Vương càng tiến lại gần, hắn không nhịn nổi nữa, đôi tay buông thõng, cả người trượt khỏi vai Ôn Bạch Vũ rồi ngã lăn ra đất.

"Cẩn thận!" — Ôn Bạch Vũ giật mình, vội vàng túm lấy Trâu Thành Nhất để vác lại lên lưng, nhưng cảm giác nặng nề khiến cậu bàng hoàng.

Trâu Thành Nhất đã hoàn toàn bất tỉnh nhân sự, hơi thở thoi thóp, khí vào thì ít mà khí ra thì nhiều, tình trạng cực kỳ nguy kịch.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quát lớn một tiếng đầy dứt khoát:

"Đi trước!"

Nghe mệnh lệnh, cả nhóm không chút chần chừ, liều mạng lao thẳng về phía cuối mộ đạo hòng thoát khỏi sự truy đuổi.

Thế nhưng, con Quỷ nhi kia linh hoạt đến đáng sợ, nó trườn bò trên vách đá như một bóng ma, bám sát không rời.

Mục tiêu của nó vô cùng rõ ràng: Tiểu Hải.

Cứ mỗi khi áp sát, nó lại vung móng vuốt nhắm thẳng vào cậu nhóc mà tấn công điên cuồng.

Phía sau, Phương Hân Nhiên với cái đầu cháy đen thui, trọc lóc lởm chởm do tóc đã bị thiêu rụi, trông càng thêm phần gớm ghiếc và kinh tởm.

Cô ta cùng con Quỷ nhi tạo thành một cặp bài trùng tử thần, gầm rít đuổi theo sau lưng họ.

Ôn Bạch Vũ vừa chạy vừa xốc lại Trâu Thành Nhất trên lưng, đầu óc cậu hoạt động hết công suất.

Cậu nhớ lại lời Phương Hân Nhiên từng nói: Quỷ Vương là do con gái Dạ Lang Vương nuôi dưỡng, nó chỉ phục tùng duy nhất một người chủ.

Nếu suy luận theo hướng đó... chẳng lẽ thứ đang mượn xác hoàn hồn trong thân xác Phương Hân Nhiên chính là Công chúa Dạ Lang?

Nghĩ đến đây, Ôn Bạch Vũ không khỏi rùng mình một cái ớn lạnh.

Một vong hồn từ hàng ngàn năm trước đang hiện hữu ngay sau lưng họ!

Cuộc rượt đuổi kéo dài khiến thể lực cả nhóm suy giảm nghiêm trọng.

Trong lúc đang tháo chạy thục mạng, ánh đèn pin hắt về phía trước đột ngột để lộ một dấu hiệu bất thường: Nền mộ đạo không còn bằng phẳng mà bắt đầu xuất hiện những ô vuông bàn cờ san sát nhau.

Đây rõ ràng là một trận pháp cơ quan cực kỳ nguy hiểm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hét lên một tiếng cảnh báo đanh thép:

"Cẩn thận cơ quan!"

Cả nhóm lập tức khựng lại, bắt đầu di chuyển rón rén qua từng ô gạch.

Thế nhưng, khi động tác trở nên thận trọng thì tốc độ cũng chậm hẳn lại, tạo cơ hội cho Phương Hân Nhiên và Quỷ Vương phía sau thu hẹp khoảng cách một cách đáng sợ.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Ôn Bạch Vũ nghiến chặt răng, ánh mắt lộ vẻ quyết tuyệt.

Cậu hét lớn:

"Nằm xuống!"

Vừa dứt lời, cậu không hề né tránh mà dứt khoát đạp mạnh một chân lên ô gạch cơ quan ngay trước mắt.

"CẠCH...

LẠCH CẠCH!"

Một chuỗi âm thanh cơ khí khô khốc vang lên từ bên trong vách đá, hàng loạt lỗ nhỏ đột ngột mở ra dọc theo hai bên tường mộ.

Ngay sau đó là tiếng gió rít "VÚT VÚT VÚT ——" xé toạc không gian, hàng vạn mũi tên nỏ từ các lỗ hổng bắn ra như mưa sa bão táp.

Mọi người theo phản xạ lập tức phủ phục sát xuống sàn đá.

Phương Hân Nhiên ở ngay phía sau đang đà lao tới, hoàn toàn không kịp phản ứng trước cái bẫy bất ngờ này.

"Á...!!!"

Tiếng thét thảm thiết vang lên rồi lịm dần.

Thân hình cô ta bị hàng chục mũi tên găm chi chít, trông chẳng khác nào một chiếc tổ ong di động.

Phương Hân Nhiên trợn trừng đôi mắt đờ đẫn, cơ thể lảo đảo một nhịp rồi đổ rầm xuống đất, bất động giữa vũng máu đen ngòm.

Con Quỷ Vương vốn dĩ có cấu tạo cơ thể bò sát mặt đất, nên trận mưa tên vừa rồi hoàn toàn bay qua đầu nó, không mảy may gây ra thương tích gì.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy "vật chủ" Phương Hân Nhiên đổ gục xuống, con quỷ nhỏ dường như bị chấn động mạnh.

Có lẽ loại tà vật này có sự liên kết cộng sinh chặt chẽ với người nuôi dưỡng, một khi người dẫn dắt biến mất, nó lập tức mất đi phương hướng.

Nó rú lên một tiếng cười "Ha ha" chói tai đầy hoảng loạn, rồi quay đầu lặn mất tăm vào bóng tối thăm thẳm của mộ đạo.

Cả nhóm vừa thở phào một cái thì một cảnh tượng kinh hoàng diễn ra ngay trước mắt:

"Phì ——".

Một tiếng động như tiếng bong bóng xì hơi vang lên, cơ thể Phương Hân Nhiên vốn đang đầy đặn đột ngột héo quắt lại với tốc độ mắt thường có thể thấy được.

Lớp da dẻ căng mọng ban nãy chỉ trong chớp mắt đã khô khốc, dính chặt vào xương cốt, biến cô ta thành một cái xác khô rúm ró.

Một mùi hôi thối nồng nặc của thịt thối lâu ngày sực lên, bao trùm khắp không gian.

Ai nấy đều cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Hóa ra đây mới là bộ dạng thật sự của Phương Hân Nhiên sau khi chết—cái vẻ xinh đẹp ban nãy hoàn toàn là do tà thuật duy trì.

Cái xác này đã hỏng hoàn toàn, không còn dùng được nữa, nhưng điều đáng lo ngại là linh hồn đang trú ngụ bên trong đã biến đi đâu mất tăm.

Dẫu vậy, ít nhất thì mối đe dọa trước mắt đã tạm thời được loại bỏ.

Mọi người không ai dám đứng thẳng người dậy, tất cả đều nằm rạp xuống sàn, bò qua hết đoạn gạch chứa cơ quan nỏ tiễn rồi mới dám đứng lên.

Phía trước vẫn là đường mộ đạo dài dằng dặc.

Trâu Thành Nhất vẫn hôn mê bất tỉnh, Ôn Bạch Vũ vội vàng đặt hắn xuống, đưa tay lên mũi kiểm tra.

Hơi thở của hắn lúc này đã yếu đến mức mỏng manh như sợi tóc.

Tiếng chuông đồng kia quả thực quá lợi hại; với những người có nguyên thần mạnh mẽ như Vạn Sĩ Cảnh Hầu hay Ôn Bạch Vũ thì chỉ là thoáng chấn động, nhưng với một Trâu Thành Nhất đang suy kiệt, đó chẳng khác nào bản án tử hình.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu kiểm tra hơi thở của hắn xong, lại đưa tay bắt lấy mạch môn trên cổ tay, chân mày y lập tức nhíu chặt lại, trầm giọng nói:

"Trâu Thành Nhất không ổn rồi.

Biểu hiện suy kiệt cực độ này không phải do quái bệnh gây ra."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Không phải?

Vậy là do cái gì?

Chẳng lẽ Trâu Thành Nhất bị trúng độc sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu, ánh mắt lộ vẻ sâu xa:

"Là bị rút cạn.

Tinh nguyên trong người hắn đã bị thất thoát một phần lớn, hiện tại cơ thể chỉ còn là một cái xác rỗng vô cùng yếu ớt."

"Là chuyện xảy ra lúc chúng ta bị lạc nhau sao?" – Ôn Bạch Vũ vội vàng hỏi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm tư một lát rồi đáp:

"Trâu Thành Nhất không phải là kẻ đơn giản.

Hắn rõ ràng không hề hay biết về tình trạng của chính mình.

Mà muốn rút cạn tinh nguyên của một người như hắn một cách thần không biết quỷ không hay thì không phải chuyện ngày một ngày hai có thể làm được."

Ôn Bạch Vũ càng thêm khó hiểu, mặt đầy vẻ hoang mang:

"Ý anh là chuyện này đã diễn ra từ rất lâu rồi?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu điềm tĩnh giải thích:

"Nói một cách dễ hiểu thì nó giống như một căn bệnh mãn tính, bình thường sẽ không cảm thấy gì, nhưng một khi gặp phải tác nhân kích thích phát bệnh thì cảm giác mới rõ rệt."

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Vậy bây giờ phải làm sao?"

"Chỉ có thể để hắn nghỉ ngơi thôi." – Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu – "Thể chất của hắn thiên về âm hàn, chúng ta đều là những kẻ mang dương khí hoặc hỏa tính quá mạnh, không ai có thể giúp được hắn lúc này cả."

Ôn Bạch Vũ nhìn gương mặt trắng bệch như giấy của Trâu Thành Nhất, lòng không khỏi dâng lên một nỗi bất an.

Nhưng đúng là hiện tại có lo lắng cũng chẳng giải quyết được gì.

Điều khiến cậu thắc mắc nhất là: Tại sao Trâu Thành Nhất lại bị kẻ nào đó nhắm vào?

Kẻ đó rốt cuộc là ai mà lại có khả năng rút cạn tinh nguyên của hắn một cách âm thầm, biến hắn thành một kẻ suy kiệt đến nhường này?

Thêm vào đó, nếu kẻ đó thực sự muốn đoạt lấy năng lực của Trâu Thành Nhất, chẳng phải cứ trực tiếp ra tay giết chết hắn là xong sao?

Tại sao phải tốn công sức rút tỉa từng chút một như vậy?

Mục đích cuối cùng của chúng là gì?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn đồng hồ đeo tay, giọng đanh lại:

"Chúng ta không thể dừng lại lâu."

Ôn Bạch Vũ gật đầu, dù mệt mỏi nhưng vẫn xốc Trâu Thành Nhất lên lưng thêm lần nữa.

Cả nhóm lại tiếp tục bước đi, tiến sâu hơn vào bên trong đường mộ đạo đầy rẫy bí ẩn.

Phía trước vẫn là một màn đen đặc quánh, đường mộ đạo dường như dài vô tận khiến tâm trạng Ôn Bạch Vũ bắt đầu trở nên căng thẳng.

Cậu lo lắng lên tiếng:

"Mọi người nói xem, liệu có khi nào cơ quan của đường mộ đạo này hoạt động ngược lại với quy luật thủy triều không?"

Địch Lương kinh ngạc hỏi lại:

"Ý cậu là khi thủy triều rút thì đường mộ đạo này sẽ đóng lại sao?"

Ôn Bạch Vũ trầm ngâm:

"Tôi chỉ đoán thế thôi.

Suy cho cùng đây cũng không phải là biển, triều cường dù lớn đến đâu cũng khó lòng đẩy được những khối đá nặng nghìn cân này.

Chắc chắn là nước dâng đã kích hoạt một hệ thống cơ quan nào đó.

Nếu người thiết kế đặt lẫy ngược lại, thì khi nước rút chính là lúc con đường này khép lại."

Lời nhận định này khiến bầu không khí vốn đã nặng nề lại càng thêm phần u ám.

Mọi người đồng loạt cúi xuống nhìn đồng hồ—chỉ còn đúng một tiếng rưỡi nữa là đến giờ rút quân.

Nếu giả thuyết của Ôn Bạch Vũ là đúng, họ chẳng khác nào vừa thoát khỏi miệng cọp đã lại đâm đầu vào hang sói.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát ra lệnh:

"Cứ đi tiếp đã, chúng ta cần tìm một gian mộ thất để trú ẩn trước khi thời gian cạn kiệt."

Mọi người đang chậm rãi bước đi thì bất thình lình một tiếng "Cạch" khô khốc vang lên.

Ôn Bạch Vũ lập tức khựng lại, mặt biến sắc.

Tiểu Hải ngơ ngác hỏi:

"Có chuyện gì thế anh?"

"Mọi người không nghe thấy tiếng gì sao?" – Ôn Bạch Vũ nín thở dò hỏi.

Tiểu Hải lắc đầu, Địch Lương cũng xác nhận không nghe thấy âm thanh nào bất thường.

Ngay sau đó, lại một tiếng "Cạch" nữa vang lên rõ mồn một.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột chộp lấy cánh tay Ôn Bạch Vũ, gầm khẽ:

"Cẩn thận!"

Vừa dứt lời, cả đường mộ đạo bỗng nhiên rung chuyển dữ dội.

Từ sâu thẳm phía trước phát ra một tiếng "RẦM" cực lớn, ngay sau đó, toàn bộ sàn mộ đạo bất ngờ sụt xuống, tạo thành một độ dốc kinh hoàng.

Địch Lương gào lên: "Chuyện gì thế này?!".

Đường mộ đạo lúc này đã biến thành một con dốc thẳng đứng, hơn nữa mặt sàn đá lại được mài nhẵn thín như gương.

Cả nhóm thét lên một tiếng kinh hãi rồi đồng loạt trượt dài, lăn long lóc xuống dưới theo quán tính.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy trọng tâm mất thăng bằng, cả người ngã nhào xuống đất.

Trâu Thành Nhất ở trên lưng cậu lập tức bị văng ra, lăn vùn vụt xuống dốc.

Ôn Bạch Vũ hoảng hốt vươn tay chộp lấy, may mắn nắm được người Trâu Thành Nhất, nhưng sức nặng và đà trượt của hắn đã kéo theo cậu, cả hai cùng lao đi với tốc độ xé gió vào bóng tối sâu thăm thẳm.

Ánh đèn pin gắn trên tay Ôn Bạch Vũ xoay tròn theo vòng lăn, hắt những luồng sáng loang loáng lên vách mộ.

Giữa cơn hỗn loạn, mắt cậu chợt khựng lại trước một cảnh tượng kinh hoàng: Phía cuối con dốc, hàng loạt những mũi nhọn bằng kim loại đang phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, chĩa thẳng về phía họ như những hàm răng tử thần — đó là một rừng chông ngược!

"Bám chắc vào!

Bám chắc lấy tôi!

Phía trước có chông!" – Ôn Bạch Vũ gào lên đến lạc cả giọng.

Trong cơn tuyệt vọng, một tay cậu siết chặt lấy Trâu Thành Nhất, tay kia điên cuồng cào mạnh xuống sàn đá hòng tìm một điểm tựa để hãm đà.

Thế nhưng mặt sàn đã bị mài nhẵn đến mức tàn nhẫn.

"XOẸT ——"

Một tiếng động rợn người vang lên.

Móng tay của Ôn Bạch Vũ miết trên mặt đá trơn tuột rồi lập tức bị bật ngược, máu tươi từ mười đầu ngón tay tóe ra, nhuộm đỏ một mảng sàn.

Nỗi đau xé tâm can ập đến, nhưng lực quán tính quá lớn cộng thêm sức nặng của Trâu Thành Nhất khiến đà rơi dù có giảm đi nhưng vẫn không thể dừng lại.

Họ vẫn đang lao vút về phía bãi chông tử thần.

Ngay lúc ngàn cân treo sợi tóc, một gian mộ thất bất ngờ xuất hiện bên hông đường dốc.

Địch Lương nhờ ở vị trí thuận lợi và phản ứng cực nhanh, đã kịp vươn tay chộp lấy khung cửa đá của gian phòng đó.

Anh dùng hết sức bình sinh giữ chặt lấy mép cửa, tay kia túm chặt lấy Tiểu Hải.

Hai người bọn họ lủng lẳng treo mình ngay trên con dốc dựng đứng, thoát hiểm trong gang tấc.

Ôn Bạch Vũ đang ở ngay giữa trục chính của đường mộ đạo, vị trí này quá xa để có thể với tới cửa mộ thất.

Tiểu Hải tuyệt vọng vươn người ra hòng chộp lấy cậu, nhưng vì đà trượt quá mạnh, cậu nhóc chỉ kịp túm được một mảng vải rồi xé toạc cả tay áo của Ôn Bạch Vũ.

Trong khoảnh khắc não bộ vang lên tiếng "Oàng ——" kinh hoàng, nhìn bãi chông chỉ còn cách vài gang tay, Ôn Bạch Vũ không còn cách nào khác.

Cậu bất chấp tất cả, thân hình đột ngột vặn mình, hóa thành một con Hồng Hộc khổng lồ với bộ lông trắng muốt rực rỡ.

Đôi móng vuốt sắc lẹm quắp chặt lấy Trâu Thành Nhất, cậu điên cuồng vỗ cánh hòng bay ngược lên trên.

Thế nhưng mộ đạo quá hẹp, sải cánh rộng lớn của Hồng Hộc liên tục va đập, ma sát vào vách đá rôm rốp.

Ôn Bạch Vũ nghiến răng lao mạnh về phía trước, dồn hết sức bình sinh ném Trâu Thành Nhất vào trong mộ thất an toàn, đồng thời quắp lấy Địch Lương và Tiểu Hải thảy mạnh vào trong.

Cùng lúc đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu gầm lên một tiếng, năm đầu ngón tay y biến thành móng vuốt cứng hơn thép, "PẰNG" một tiếng, bấu sâu vào mặt sàn đá nhẵn thín để hãm đà.

Ôn Bạch Vũ không dừng lại, cậu lao vút ra khỏi mộ thất lần nữa, dùng móng vuốt quắp chặt lấy thắt lưng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, dũng mãnh lôi tuột y vào bên trong.

Ngay khi vừa lọt vào gian phòng, Ôn Bạch Vũ lập tức biến trở lại thành người.

Vì không gian mộ đạo quá chật hẹp đối với hình thể chim khổng lồ, bả vai, cánh tay và toàn bộ lưng của cậu đã bị vách đá mài cho rách bươm, máu thấm đỏ lớp áo còn sót lại.

Cậu ngã vật xuống sàn, lồng ngực phập phồng thở dốc đầy đau đớn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bị quăng mạnh vào trong, theo đà ngã nhào, đè sầm lên người Ôn Bạch Vũ.

Y định chống tay đứng dậy ngay, nhưng vừa mở mắt ra đã khựng lại.

Trước mắt y, Ôn Bạch Vũ đang trong tình trạng "trần trụi" hoàn toàn—kết quả của việc biến thân đột ngột khiến quần áo bị xé nát vụn.

Lồng ngực cậu phập phồng dữ dội vì kiệt sức, hai tay vẫn còn run rẩy vì sợ hãi mà siết chặt lấy thắt lưng của y không rời.

Chứng kiến cảnh tượng dở khóc dở cười này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu không nhịn được mà bật cười khẽ một tiếng.

Ôn Bạch Vũ tức tối lườm y một cái cháy mặt, hổn hển mắng:

"Còn cười được à?

Anh nhìn xem tôi ra nông nỗi này là vì..."

Chưa kịp nói hết câu, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất ngờ cúi đầu, dùng đầu lưỡi khẽ liếm qua vết thương trên bả vai cậu.

Ôn Bạch Vũ giật nảy mình, hít vào một hơi khí lạnh "Hự ——".

Vết trầy xước bị đầu lưỡi nóng bỏng lướt qua mang theo cảm giác vừa đau xót lại vừa ngứa ngáy kỳ lạ, khiến sống lưng cậu tê dại.

Đã thế, lớp vải quần của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ cọ xát vào đôi chân trần của cậu—trong khi cậu thì chẳng có lấy một mảnh vải che thân.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh chóng đứng dậy, dứt khoát kéo khóa ba lô, lôi ra một chiếc áo sơ mi sạch rồi khoác lên người cậu.

Ôn Bạch Vũ cúi đầu nhìn, đây rõ ràng là áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Với dáng người chuẩn mẫu của y thì chiếc áo này khá ôm, nhưng khi tròng vào người Ôn Bạch Vũ, nó lại rộng thênh thang, dài lướt thướt trông chẳng khác nào một cái váy ngủ cỡ lớn.

Ôn Bạch Vũ ngơ ngác hỏi một câu ngớ ngẩn:

"Quần áo của tôi tiêu đời rồi à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên gật đầu, bồi thêm một câu xanh rờn:

"Nếu em còn làm rách bộ này nữa thì chính thức hết đồ để mặc đấy."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Sau trận tử chiến với tử thần trên con dốc, cả nhóm cuối cùng cũng được hít thở một chút không khí.

Trâu Thành Nhất vẫn nằm đó, hôn mê bất tỉnh như một xác không hồn.

Địch Lương và Tiểu Hải lồm cồm bò dậy, bắt đầu dùng đèn pin soi một vòng quanh gian phòng.

Đây là một gian mộ thất khổng lồ, rộng lớn và lộng lẫy đến mức choáng ngợp.

Khắp nơi bày biện vô số đồ tế khí, vàng bạc châu báu tỏa ra ánh sáng lấp lánh dưới ánh đèn pin.

So với những gian phòng trống rỗng hay đầy cạm bẫy trước đó, nơi này thực sự là một đẳng cấp hoàn toàn khác—vô cùng xa hoa và quyền quý.

Kỳ lạ hơn, gian mộ này được thiết kế theo kiểu "phòng lồng phòng", tức là có cả gian ngoài và gian trong.

Ở gian ngoài, ngoài những món đồ tùy táng đắt giá, còn có hàng loạt tượng người bằng đá.

Những bức tượng này có thần thái cực kỳ thấp kém, hèn mọn: kẻ thì bưng bê lễ vật, người thì quỳ lạy, kẻ lại đang gảy đàn, đánh trống...

đủ mọi tư thế hầu hạ.

Địch Lương nhíu mày, quan sát kỹ một lượt rồi trầm giọng nhận xét:

"Tất cả những tượng người này...

đều được tạc theo hình dáng phụ nữ."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu khẳng định:

"Chủ nhân của gian mộ này chắc chắn là một người phụ nữ."

Cả nhóm thận trọng bước qua bức màn, tiến vào gian mộ thất bên trong.

Thứ đầu tiên đập vào mắt họ không phải quan tài mà là một cây tre bằng đồng khổng lồ.

Cây tre đồng này sừng sững như một cột trụ chống trời, trên thân khắc chi chít những đồ án kỳ quái.

Có hình ảnh Độn Thủy Thánh Mẫu uy nghiêm, có cả những bí thuật tàn độc về cách luyện chế Quỷ nhi.

Một phần khác lại tái hiện cảnh quân đội Dạ Lang chinh phạt các tiểu quốc lân bang.

Đáng chú ý nhất là hình ảnh một người phụ nữ vận gấm vóc lụa là, xung quanh là đám thị nữ vây quanh hầu hạ.

Họ dường như đang tham gia một cuộc đi săn, nhưng con mồi không phải là thú dữ.

Giữa bãi săn, những cây tre nhọn hoắt được cắm xuống đất, trên đó trói chặt những nô lệ nam giới trần truồng.

Đó không phải là đi săn, mà là một buổi tế lễ giết người đầy máu me và man rợ.

Trong xã hội nô lệ của Dạ Lang quốc, mạng sống của nô lệ còn rẻ mạt hơn súc vật.

Người phụ nữ trong bức chạm khắc này rõ ràng sở hữu địa vị tối thượng, một nữ bạo quân thực thụ.

Vòng qua phía sau cây tre đồng khổng lồ, hơi lạnh đột ngột ập tới khiến ai nấy đều run rẩy.

Trước mắt họ là một chiếc giường băng tỏa ra làn khói trắng mờ ảo, và nằm trên đó là một người phụ nữ.

Người phụ nữ nằm trên giường băng khoác lên mình bộ y phục lộng lẫy y hệt người trong bức chạm khắc trên tế khí đồng, nhưng ngoài đời thực, trông bà ta còn tinh xảo và động lòng người hơn gấp bội.

Khuôn mặt người phụ nữ vô cùng kiều diễm, làn da vẫn giữ được vẻ căng mọng, bóng mượt như thể nước có thể tràn ra bất cứ lúc nào.

Bà ta nằm đó, đôi tay thanh mảnh khẽ co lại đặt thản nhiên trên ngực, gương mặt thư thái như đang chìm sâu vào một giấc ngủ yên bình.

Nhìn qua, tuổi tác của bà ta vẫn còn rất trẻ, dường như đang ở độ tuổi thanh xuân đẹp nhất của đời người.

Bà ta được phục sức cực kỳ ung dung hoa quý: mỗi bên cổ tay đeo tới mười chiếc vòng bạc nhỏ tinh xảo, trên đầu cài những trâm cài tóc bằng ngọc và bạc lấp lánh.

Ôn Bạch Vũ kinh hãi đến mức hít ngược một hơi lạnh, lắp bắp không thành tiếng:

"Phương...

Phương Hân Nhiên?!"

Diện mạo của người phụ nữ này giống Phương Hân Nhiên đến bảy phần, điểm khác biệt duy nhất là mái tóc của bà ta không hề nhuộm màu hay uốn xoăn hiện đại.

Mái tóc đen tuyền, mượt mà được chải chuốt và vấn theo kiểu tóc đặc trưng của phụ nữ quý tộc Dạ Lang cổ đại.

Mọi người ai nấy đều chấn động tâm can.

Nghĩ lại những biểu hiện quái đản của Phương Hân Nhiên trước đó, sự nôn nóng đòi vào lăng mộ bằng được, và cả sự am tường đến lạ lùng về những bí mật nơi đây... tất cả bỗng chốc trở nên rõ ràng một cách đáng sợ.

Ôn Bạch Vũ sững sờ, quay sang nhìn Địch Lương đầy nghi vấn:

"Chẳng lẽ Phương Hân Nhiên thực sự là hậu duệ của vương quốc Dạ Lang?

Nếu vậy, thầy giáo của anh không phải cũng là người của tộc này sao?"

Địch Lương trầm mặc lắc đầu.

Những chuyện này anh thực sự không rõ, hơn nữa trước đây thầy luôn cấm anh nghiên cứu sâu vào lĩnh vực này.

Giờ đây, thầy đã qua đời nhiều năm, còn Phương Hân Nhiên cũng vừa mới hóa thành xác khô ngay trước mắt, những bí mật này giờ đây chẳng biết phải tìm ai để giải đáp.

"Nhìn vào quy mô của gian mộ này, chắc chắn đây phải là một đại quý tộc của Dạ Lang quốc," Địch Lương thở dài, ánh mắt không giấu nổi sự kinh ngạc của một nhà nghiên cứu, "Có lẽ chính là vị Công chúa Dạ Lang trong truyền thuyết."

Anh tiến lại gần một chút, cảm thán:

"Tôi chưa từng thấy một thi thể nào được bảo quản hoàn hảo đến thế này.

Da dẻ bà ta vẫn còn độ ẩm, đến cả lông mi cũng rõ ràng từng sợi một...

Liệu có phải hoàn toàn là nhờ chiếc giường băng này không?"

Cả nhóm đi quanh quan sát một vòng.

Chiếc giường băng này tỏa ra luồng hàn khí thấu xương, gợi nhớ đến Phượng Hoàng Quan mà Quảng Xuyên Vương từng trộm được trong mộ Thả Cừ năm xưa — những báu vật có khả năng đóng băng thời gian, giữ cho xác chết không bị thối rữa suốt hàng thiên niên kỷ.

Trên giường băng cũng chất đầy những món đồ tùy táng quý giá, nhưng ánh mắt của Tiểu Hải lại không hề bị những thứ vàng bạc ấy thu hút.

Cậu bé khẽ lay lay tay Địch Lương, giọng run run chỉ về phía thi thể:

"Dưới thân bà ta... có vật gì đó..."

Tiểu Hải vừa nói vừa chỉ tay vào vị trí trước ngực mình để ám chỉ nơi vật đó đang ẩn giấu dưới lưng xác nữ.

Cả nhóm giật mình kinh hãi.

Chẳng lẽ chính là tấm gương còn lại?

Nhìn thi thể được bảo quản hoàn hảo như người sống, Ôn Bạch Vũ không khỏi e dè.

Cậu biết rõ quy tắc trong mộ cổ: những cái xác "tươi" thế này cực kỳ nhạy cảm với hơi người và mùi máu.

Chỉ cần một chút sơ sẩy chạm vào, xác chết có thể "vực dậy" ngay lập tức.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hành động vô cùng chuyên nghiệp.

Y không dùng tay không mà lấy từ trong ba lô ra một chiếc gậy thăm dò, vặn khớp nối hai đoạn cho dài ra.

Y luồn đầu gậy vào khoảng trống giữa giường băng và lưng của xác nữ, sau đó khẽ dùng lực bẩy nhẹ một cái.

Phần eo của xác nữ nhanh chóng bị nâng lên.

Ngay lập tức, từ phía dưới lớp y phục lộng lẫy, một luồng sáng màu xanh lam nhạt khẽ hắt ra.

Tuy luồng sáng không quá chói lòa nhưng giữa hầm mộ tối tăm, mọi người đều nhìn thấy rõ mồn một: Đó chính là một tấm gương màu lam, giống hệt với tấm gương mà họ đã từng nhìn thấy trước đó.

Ngay khoảnh khắc tấm gương vừa lộ ra một góc, xác nữ vốn đang chìm trong giấc ngủ ngàn năm đột ngột mở trừng mắt.

Tiểu Hải kinh hãi thét lên:

"Mở mắt rồi!

Bà ta mở mắt rồi!"

Vừa dứt lời, trên khuôn mặt vốn đang tường hòa của xác nữ bỗng hiện lên một nụ cười nanh ác đến cực điểm.

Bà ta không hề chần chừ, cánh tay vòng ra sau lưng với một tốc độ kinh người, chộp chặt lấy chiếc gậy thăm dò mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang cầm.

"RẮC ——"

Một tiếng động khô khốc vang lên, nữ xác dùng sức mạnh không tưởng bẻ cong vòng cả thanh kim loại chuyên dụng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu phản ứng nhanh như chớp, cổ tay y xoay tròn một vòng điêu luyện, khiến thanh gậy "XOẠT" một tiếng quay tít, thoát khỏi bàn tay cứng như đá của nữ xác.

Ngay lập tức, y dùng đầu gậy hất mạnh về phía trước, nữ xác bị lực đẩy liền tung người bật dậy, rời khỏi giường băng trong tư thế vặn vẹo.

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu không hề ham chiến hay thừa thắng xông lên.

Mục tiêu của y vô cùng rõ ràng: Y thu gậy lại, đầu móc chính xác móc vào cạnh của tấm gương lam trên giường băng, dùng lực hất mạnh "VÚT ——" một cái, đưa tấm gương bay thẳng về phía mình.

Tấm gương đã nằm gọn trong tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Mặt chính là lớp gương băng xanh biếc, mặt sau là những đường nét chạm nổi tinh xảo, khắc hình Độn Thủy Thánh Mẫu.

Quả nhiên, đây chính là mảnh ghép đối xứng hoàn hảo với tấm gương âm khắc mà họ đang giữ—một cặp bài trùng âm dương.

Xác nữ vừa thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đoạt lấy tấm gương thì lập tức rơi vào trạng thái bạo nộ điên cuồng.

Từ cuống họng bà ta phát ra những tiếng gầm rống "Hắc hắc ——" đầy man dại, bà ta cười nanh ác, giọng nói vặn vẹo vang lên:

"Đều đến nộp mạng cả sao!"

Rõ ràng, thực thể đang điều khiển cái xác này chính là thứ vừa nhập vào Phương Hân Nhiên lúc nãy.

Bà ta có ý thức hoàn chỉnh, và rất có thể sự tỉnh táo kéo dài hàng ngàn năm này chính là nhờ vào năng lực thần bí của tấm gương lam kia.

Xác nữ trợn trừng đôi mắt trắng dã, lao vút đi như một bóng ma nhằm chộp lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Nhưng phản xạ của y đã đạt đến cảnh giới thượng thừa; ngay khi bà ta vừa áp sát, y đã vung tay ném tấm gương về phía Ôn Bạch Vũ để rảnh tay đối phó.

Chỉ trong chớp mắt, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa hai tay kẹp chặt lấy cánh tay đang vung tới của xác nữ, sau đó xoay người vặn mạnh một cái.

"RẮC ——"

Tiếng xương gãy giòn tan vang lên giữa không gian tĩnh mịch.

Nữ xác rống lên một tiếng đau đớn, bộ móng tay dài ngoằng, sắc lẹm như dao cào thẳng vào mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y nhanh nhẹn ngửa người ra sau né gọn cú ra đòn hiểm hóc.

Xác nữ biết mình gặp phải đối thủ đáng gờm, không dám tiếp tục dây dưa, liền lùi lại phía sau với cánh tay đã bị vặn gãy gập, lủng lẳng một cách quái dị.

Ôn Bạch Vũ vô thức đưa tay xoa xoa cánh tay mình, thầm cảm thán hành động của Vạn Sĩ Cảnh Hầu thực sự quá đỗi dứt khoát và tàn nhẫn.

Nữ thi trừng trừng đôi mắt, đột nhiên bật cười.

Tiếng "Ha ha" quái đản lại một lần nữa vang dội.

Một bóng đen nhỏ thó từ trên trần mộ bất ngờ nhảy xổ xuống, bò nhanh như chớp về phía họ — chính là con Quỷ Vương lúc nãy.

Động tác của Quỷ Vương vô cùng linh hoạt và hung hãn.

Nó lao thẳng về phía Ôn Bạch Vũ, ý đồ rõ ràng là muốn cướp lại tấm gương trong tay cậu.

Ôn Bạch Vũ nghiêng mình né tránh, nhưng vì đang cõng Trâu Thành Nhất nên cử động có phần chậm chạp.

Trong tình thế cấp bách, cậu chỉ kịp vung tay phóng ra một luồng hỏa diễm.

Con Quỷ Vương rít lên những tiếng cười "ha ha" chói tai.

Kỳ lạ thay, nó dường như hoàn toàn không sợ lửa.

Dù bị thiêu đến mức toàn thân đen kịt nhưng nó vẫn vừa cười lớn vừa lao tới điên cuồng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu định quay lại hỗ trợ Ôn Bạch Vũ, nhưng dư quang khóe mắt chợt thấy xác nữ đã âm thầm lao về phía Địch Lương và Tiểu Hải.

Ánh mắt y nheo lại đầy sát khí, y dứt khoát vung tay, dao găm Long Lân hóa thành một luồng sáng lạnh lao vút đi, nhắm thẳng vào sau gáy con Quỷ Vương để giải vây cho Ôn Bạch Vũ, còn bản thân y thì lao nhanh như chớp về phía hai người kia.

Con Quỷ Vương nhạy bén cảm nhận được luồng gió lạnh sau gáy, nó nhanh như cắt trườn sang một bên né đòn.

Thanh Long Lân bẩy thủ bay sượt qua, Ôn Bạch Vũ vươn tay chụp gọn lấy chuôi dao, rồi thuận đà vung tay ném thêm một quả cầu lửa về phía nó.

Lớp da trên người con quỷ nhỏ đã bị thiêu đến cháy sạm, bốc mùi khét lẹt, nhưng nó vẫn bò trườn cực kỳ linh hoạt, dường như hoàn toàn không biết đến cảm giác đau đớn là gì.

Đúng lúc này, người trên lưng Ôn Bạch Vũ khẽ cựa quậy.

Trâu Thành Nhất dường như đã tỉnh lại, nhưng hơi thở vẫn vô cùng thoi thóp.

Mỗi khi con Quỷ Vương di chuyển, tiếng chuông đồng trên chân nó lại phát ra những âm thanh chói tai, đối với một người đang suy kiệt như Trâu Thành Nhất, đó chẳng khác nào một loại cực hình tra tấn linh hồn.

Trâu Thành Nhất khó nhọc nhấc cánh tay run rẩy, ghé sát vào tai Ôn Bạch Vũ nói đứt quãng:

"Mắt... mắt của nó... là xương của tộc Thần Nha, không sợ lửa đâu...

Phải... phải móc mắt nó ra trước..."

Vừa dứt câu, đầu hắn đột ngột trĩu xuống, lại một lần nữa rơi vào trạng thái hôn mê, nằm lịm trên vai Ôn Bạch Vũ không còn động tĩnh.

Ôn Bạch Vũ hoảng hốt, liên tục gọi tên Trâu Thành Nhất hai tiếng nhưng đáp lại chỉ là sự im lặng đáng sợ.

Hắn đã hoàn toàn lịm đi.

Trong chớp mắt ấy, con Quỷ Vương đã bò nhanh tới.

Ôn Bạch Vũ xoay ngược chuôi dao Long Lân, dồn lực lao thẳng về phía nó hòng đâm nát đôi mắt tà ác kia.

Thế nhưng, con quỷ nhỏ như đã liệu trước được chiêu thức, nó trườn đi cực nhanh rồi đột ngột trợn trừng mắt.

Hai luồng ánh sáng xanh biếc từ đồng tử nó bắn ra, va chạm trực diện vào mũi dao Long Lân.

"RẮC ——"

Một lớp băng mỏng lạnh lẽo lập tức phủ kín lưỡi dao sắc lẹm, luồng hàn khí thấu xương từ đó truyền thẳng vào tay Ôn Bạch Vũ khiến cậu tê dại.

Con quỷ không ngừng điên cuồng tấn công, khiến tấm gương trong tay Ôn Bạch Vũ lúc này chẳng khác nào một khối sắt nung đỏ, giữ thì đau mà buông thì mất.

Ôn Bạch Vũ buộc phải tung người lao về phía trước, lăn một vòng trên sàn đá để né đòn.

Nhưng vì Trâu Thành Nhất đang hôn mê không thể bám chặt vào cậu, cú lăn mạnh đã khiến hắn tuột khỏi lưng và văng ra một bên.

Tim Ôn Bạch Vũ thắt lại khi thấy con Quỷ Vương cười "Ha ha" đầy đắc thắng, bò nhanh về phía Trâu Thành Nhất.

Đôi mắt nó loé lên, hai luồng lam quang bắn thẳng vào người hắn.

"Ư hự ——!"

Một tiếng rên rỉ đau đớn bật ra, cơn đau xé tâm can dường như đã cưỡng ép Trâu Thành Nhất tỉnh dậy từ cơn hôn mê sâu.

Trâu Thành Nhất trợn trừng hai mắt, hơi thở dồn dập trong cơn đau đớn tột cùng.

Hai luồng lam quang kia sắc lẹm như dao mổ, một đường sượt qua cổ để lại vết bầm tím tái, nhưng đường còn lại thì tàn khốc hơn nhiều: nó đâm xuyên qua bả vai hắn.

Máu tươi lập tức phun ra, nhưng điều kinh dị nhất là dòng máu ấy vừa chạm vào không khí đã bắt đầu kết tinh, lạo xạo những vụn băng lạnh lẽo.

"Trâu Thành Nhất!"

Ôn Bạch Vũ kinh hãi hét lên, không màng hiểm nguy lao thẳng về phía hắn.

Con quỷ nhỏ thấy cậu hung hăng xông tới thì nhanh chóng lách mình, "Xoạt xoạt" vài cái đã trườn mất dạng vào bóng tối.

Đúng lúc đó, một tiếng "OÀNH ——" rung trời chuyển đất vang lên.

Âm thanh ấy như phát ra từ sâu trong lòng núi, khiến cả gian mộ thất khổng lồ chao đảo, gạch đá trên trần rơi xuống lả tả.

Nữ thi và con Quỷ Vương dường như cảm nhận được một điều gì đó đáng sợ hơn cả cái chết, chúng khựng lại một nhịp rồi đồng loạt quay đầu, lao tháo chạy về phía mộ đạo và biến mất trong nháy mắt.

Ôn Bạch Vũ không còn tâm trí đâu mà truy đuổi.

Cậu vội vàng lục tung ba lô, lấy ra lọ thuốc cầm máu liều mạnh nhất rắc lên vết thương của Trâu Thành Nhất.

Thế nhưng, máu tuôn ra quá nhiều và quá nhanh, bột thuốc vừa rắc xuống đã bị dòng máu đỏ sẫm lẫn băng vụn cuốn trôi đi sạch sảy.

Vết thương trên cổ chỉ là trầy xước, nhưng lỗ thủng trên vai thì thực sự là một thảm họa.

Cánh tay của Trâu Thành Nhất buông thõng xuống, dường như toàn bộ gân cốt ở bả vai đã bị phá hủy, hoàn toàn không còn chút lực nào.

Trong cơn bối rối, Ôn Bạch Vũ không kịp suy nghĩ nhiều, cậu dùng chính thanh Long Lân bẩy thủ rạch một đường sâu vào lòng bàn tay mình, rồi áp sát vào vết thương của Trâu Thành Nhất, để dòng máu Phượng Hoàng nóng hổi nhỏ thẳng vào đó.

Trâu Thành Nhất đau đến mức toàn thân co giật, gương mặt vốn đã trắng bệch giờ lại càng thêm xanh xao.

Hắn gượng nở một nụ cười yếu ớt, hơi thở phào phào:

"Máu Phượng Hoàng...

đúng là bá đạo thật...

Ôn Bạch Vũ, tộc nhân chúng tôi là tộc tội nhân, vốn mang hơi hướng âm tà, không chịu nổi loại máu thuần dương này đâu...

E là vết thương chưa kịp lành, tôi đã bị đau đến chết trước rồi..."

Ôn Bạch Vũ cuống quýt:

"Vậy phải làm sao?

Anh đang mất máu quá nhiều!"

Trâu Thành Nhất khẽ lắc đầu, nén đau giải thích:

"Không sao, một chút nữa là ổn thôi.

Đôi mắt của con tiểu quỷ đó là xương, chỉ gây thương tích vật lý chứ không mang độc tính thối rữa với tôi.

Một lát nữa máu sẽ tự đông lại."

Đúng lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu, Địch Lương và Tiểu Hải cũng vội vàng chạy lại gần.

Trên người Địch Lương dính vài vết máu, anh bị xác nữ cào trúng một đường, nhưng may mắn là vết thương không có dấu hiệu bị trúng độc hay bầm đen.

Ôn Bạch Vũ nhìn quanh một lượt rồi thắc mắc:

"Hai thứ kia sao tự dưng lại bỏ chạy thoát thân như vậy?"

Mọi người đều nhìn nhau ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ôn Bạch Vũ sực nhớ ra, vội vàng rút tấm gương trong ba lô ra, tay kia cầm tấm gương vừa mới đoạt được.

Cậu ép hai mặt gương vào nhau, ngay lập tức một tiếng "CẠCH!" nhẹ vang lên.

Hai mảnh gương như có nam châm cực mạnh, hoặc giả là một lực hút vô hình từ ngàn năm trước, chúng bám chặt lấy nhau khít khao không một kẽ hở.

Những đường nét chạm khắc âm và dương đối xứng một cách hoàn hảo, hai tấm gương giờ đây đã hợp nhất thành một thực thể duy nhất, bề mặt trơn nhẵn như thể chúng chưa từng bị tách rời.

Ngay khoảnh khắc hợp nhất, một luồng ánh sáng xanh lam rực rỡ bùng lên rồi biến mất trong chớp mắt.

Trâu Thành Nhất tuy đôi mắt không nhìn thấy gì, nhưng dường như cảm nhận được một luồng hơi ấm mãnh liệt tràn vào cơ thể.

Hắn run rẩy đưa tay mò mẫm tấm gương, gương mặt lộ rõ vẻ hưng phấn:

"Tôi nghĩ... tôi đã biết công dụng của tấm gương này là gì rồi."

Vừa dứt lời, sắc mặt hắn vốn đang trắng bệch bỗng chốc hồng hào trở lại, đôi môi dần có sức sống, khí sắc khá lên trông thấy.

Thậm chí, những vết thương trên người hắn cũng bắt đầu khép miệng với tốc độ kinh ngạc.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

Trâu Thành Nhất vừa vuốt ve bề mặt tấm gương vừa chậm rãi giải thích:

"Tộc nhân của tôi sau khi chết, nguyên thần đều sẽ ngưng tụ lại trong xương cốt.

Đối với những kẻ tu luyện tà thuật, đó là những thứ đại bổ.

Có lẽ Dạ Lang Vương dùng xương để luyện thành mắt cho Quỷ Vương cũng chính vì lý do này.

Lúc chúng ta ở trên đảo cô độc, chẳng phải đã nghe nữ thi kia nói còn thiếu hai người nữa sao?

Tấm gương này sắp sửa hấp thụ đến mức bão hòa rồi, bên trong nó đang chứa đựng một lượng âm khí khổng lồ từ những người đã khuất."

Ôn Bạch Vũ rùng mình:

"Sau khi bão hòa thì nó có thể làm được gì?

Chẳng lẽ là... cải tử hoàn sinh?"

Trâu Thành Nhất lắc đầu:

"Chuyện đó tôi không rõ, nhưng hiện tại nó vẫn chưa bão hòa.

Tôi chỉ mới chạm vào nó, hít một hơi linh khí thôi mà đã cảm thấy sự suy kiệt ban nãy cứ như một giấc mơ vậy.

Nếu nó thực sự bão hòa, cậu thử đoán xem?"

Nghe những lời của Trâu Thành Nhất, trong đầu Ôn Bạch Vũ đột nhiên lóe lên một tia sáng, một cảm giác kỳ lạ và bất an dâng lên trong lòng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột thốt lên ba chữ lạnh người:

"Mộ người sống."

Trâu Thành Nhất nở một nụ cười đầy ẩn ý:

"Có lẽ là vậy."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc đến trợn tròn mắt:

"Chẳng lẽ thứ này có thể khiến vương quốc Dạ Lang đã biến mất hồi sinh sao?

Bọn họ sẽ giống như truyền thuyết về 'mộ người sống', đồng loạt bò ra khỏi hầm mộ này?"

Vừa nghĩ đến cảnh tượng hàng vạn thây ma cổ đại tràn ra ngoài, Ôn Bạch Vũ cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Cậu lật đi lật lại tấm gương trong tay để quan sát.

Hai mảnh gương đã khớp vào nhau, nhưng vẫn còn khuyết một góc nhỏ ở rìa—mảnh vỡ đó hiện đang nằm trong lồng ngực của Tiểu Hải.

Ôn Bạch Vũ lẩm bẩm:

"Tôi thì chẳng cảm thấy có luồng sức mạnh kỳ quái nào phát ra từ nó cả."

Trâu Thành Nhất giải thích:

"Cậu mang trong mình chính dương chi khí (khí thuần dương), tất nhiên là không cần đến loại âm khí này rồi.

Nhưng đối với bất kỳ loài ma quỷ, vong hồn, xác chết hay Tống tử nào, đây chính là nguồn sống tối thượng mà chúng thèm khát."

Trâu Thành Nhất trầm ngâm:

"Có lẽ chính nhờ sự nuôi dưỡng từ âm khí này mà xác nữ trên đảo cô độc và mụ nữ thi vừa rồi mới có được ý thức.

Chúng không còn là những cái xác không hồn nữa, chúng đáng sợ hơn Tống tử nhiều."

Ôn Bạch Vũ gật đầu, cậu hoàn toàn tán thành nhận định này.

Những thực thể có tư duy và mưu mẹo luôn nguy hiểm hơn những con quái vật chỉ biết lao vào cắn xé theo bản năng.

Trâu Thành Nhất lộ rõ vẻ thất vọng trên khuôn mặt, thở dài:

"Tôi vốn dĩ tưởng rằng thứ giúp chúng có ý thức là mảnh vụn Kiến Mộc, nhưng xem ra lần này tôi đã lầm.

Chìa khóa chính là cặp gương này.

E là trong ngôi mộ này chẳng có mảnh Kiến Mộc nào đâu...

Chúng ta mau đi thôi, tìm thấy Y Phong rồi lập tức rời khỏi đây."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn đồng hồ đeo tay.

Chỉ còn đúng 30 phút nữa là đến giờ triều rút.

Đó là thời điểm vàng: ngay cả khi đường mộ đạo ở đây không đóng lại như dự đoán của Ôn Bạch Vũ, thì con đường dẫn ra ngoài chắc chắn sẽ mở ra.

Nếu lỡ mất nhịp này, họ sẽ bị nhốt chặt bên trong khi thủy triều dâng cao trở lại và bịt kín lối thoát.

Ôn Bạch Vũ cũng không muốn nán lại thêm một giây nào trong cái "mộ người sống" quái quỷ này.

Mục tiêu duy nhất bây giờ là tìm được Y Phong và thoát thân.

Cả nhóm thận trọng bước ra khỏi gian mộ thất.

Đường mộ đạo vốn dốc đứng lúc nãy giờ đây đã khôi phục lại trạng thái ban đầu, bằng phẳng và thẳng tắp như chưa từng có cuộc rượt đuổi sinh tử nào diễn ra.

Dù đường đã dễ đi hơn, nhưng ai nấy đều đã rút ra bài học xương máu.

Mọi người bám sát vào vách tường, từng bước một tiến về phía trước với sự cảnh giác cao độ, chỉ sợ cái "bẫy trọng lực" kia đột ngột sụt xuống một lần nữa.

Đi được một đoạn ngắn, họ bắt đầu chạm mặt với bãi chông nhọn hoắt mà Ôn Bạch Vũ đã nhìn thấy lúc trượt dốc.

Lần này, do không còn lực quán tính kéo đi, họ có thể bình tĩnh nhấc cao chân, khéo léo lách qua những khe hở giữa các mũi chông sắc lẹm để sang phía bên kia một cách an toàn.

Không gian phía trước yên tĩnh đến lạ thường, không một tiếng động nhỏ.

Đi thêm một quãng, một gian mộ thất nữa lại hiện ra.

Tuy nhiên, nơi này không hề xa hoa như căn phòng của xác nữ vừa rồi, mà giống như một cái hố chôn tập thể.

Căn phòng không có cửa, từ bên trong xộc ra một mùi hôi thối nồng nặc của sự mục nát, khiến người ta buồn nôn.

Khi soi đèn nhìn vào, tất cả đều cảm thấy tóc gáy dựng ngược.

Bên trong là những đống xương trắng chất cao như núi, tạo thành một hình kim tự tháp khổng lồ.

Cách vứt bỏ thi thể sơ sài và tàn nhẫn thế này chỉ có thể là dành cho tầng lớp nô lệ thấp kém nhất.

Bên cạnh núi xương trắng, có một số bộ hài cốt vẫn còn đeo trang sức trên người.

Trong xã hội nô lệ thời bấy giờ, nô lệ tuyệt đối không được phép sở hữu những thứ xa xỉ này.

Rõ ràng, họ không phải nô lệ, nhưng cũng chẳng phải tầng lớp quý tộc cao sang.

Những bộ xương này bị trói chặt trong tư thế quỳ rạp xuống đất—đây chính là những tù binh chiến tranh bị đem ra tuẫn táng.

Lớp ngoài cùng của "kim tự tháp" kinh hoàng này là những bộ xương khô khốc, có bộ đã mục nát theo thời gian, nhưng bên cạnh vẫn còn vương vãi những bộ giáp trụ và trường kiếm rỉ sét.

Đây chắc chắn là những binh lính đã tử trận hoặc bị ép phải chết cùng chủ nhân.

Một gian mộ thất khổng lồ, chứa đầy xương trắng của ít nhất cả ngàn con người.

Nếu tất cả những bộ hài cốt này thực sự có thể "bò ra" khỏi lăng mộ theo lời đồn về "Mộ người sống", thì cảnh tượng đó sẽ là một cơn ác mộng kinh hoàng nhất thế gian.

"Có tiếng động."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột lên tiếng, thanh âm trầm thấp nhưng sắc lạnh khiến tất cả mọi người lập tức nín thở.

Một bóng đen đột ngột lướt qua phía trước như một tia chớp.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt, không chần chừ giây nào mà lập tức đuổi theo.

Thấy vậy, cả nhóm cũng hối hả bám sát gót y.

Tốc độ của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cực nhanh, y bám đuổi gắt gao cái bóng đen kia, cả hai cùng lao thẳng vào sâu trong đoạn mộ đạo tối om như mực.

Ôn Bạch Vũ vì đang cõng Trâu Thành Nhất nên bắt đầu đuối sức, mắt thấy bóng dáng Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa mất hút vào bóng tối, cậu không khỏi sốt ruột.

Vừa định vận linh lực biến thành Hồng Hạc để lao lên thì bỗng nhiên, một tiếng động lạ vang lên "Cọc... cọc..."

Âm thanh phát ra ngay từ phía sau lưng họ, kèm theo đó là một luồng gió lạnh buốt—có thứ gì đó đang vồ tới!

"Cẩn thận!" – Địch Lương hét lớn.

Ôn Bạch Vũ phản xạ cực nhanh, lập tức ngã người lăn một vòng dưới đất để né đòn.

"Cọc... cọc...

Gương!

Trả gương đây!" – Tiếng rít ghê rợn vang lên.

Ôn Bạch Vũ quay đầu lại nhìn, da gà da vịt đồng loạt nổi lên.

Kẻ vừa tấn công chính là nữ thi trên đảo cô độc.

Mụ ta đúng là âm hồn bất tán, không ngờ lại bám theo bọn họ xuống tận hầm mộ dưới đáy giếng này!

Cả nhóm bị xác nữ bám chặt không buông, bóng dáng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã sớm biến mất hút, chứ đừng nói đến cái bóng đen bí ẩn kia.

Ôn Bạch Vũ vừa lo sốt vó cho người yêu, vừa bốc hỏa vì sự đeo bám dai như đỉa của mụ yêu xác này.

Cận cảnh mụ ta thực sự là một cơn ác mộng: hai bàn tay chỉ còn là những khúc xương trắng hếu, trên mặt phủ một lớp vảy thịt kinh tởm, cái miệng ngoác ra lộ tới ba hàng răng nhọn hoắt tủa ra lởm chởm.

Mảnh vụn Kiến Mộc lúc trước mụ ta nuốt vào không biết giờ đã tiêu biến hay vẫn còn nằm trong cái bụng thối rữa kia.

Ôn Bạch Vũ nheo mắt đầy sát khí, cậu dứt khoát hất người trên lưng ra:

"Đỡ lấy!"

Địch Lương cuống cuồng vươn tay đỡ lấy Trâu Thành Nhất.

Ngay lúc đó, Ôn Bạch Vũ siết chặt con dao găm Phượng Cốt trong tay, xoay nhẹ cổ tay lấy đà rồi lao vút lên như một mũi tên.

Nữ thi vung đôi tay xương xẩu chộp tới, cái miệng đầy vảy thịt há hốc định ngoạm lấy cổ Ôn Bạch Vũ.

Thế nhưng, cậu nhanh hơn một nhịp, bàn tay trái đập mạnh lên bả vai mụ ta rồi bấu chặt lấy làm điểm tựa, đồng thời tay phải vung dao Phượng Cốt chém ngang một đường cực hiểm.

"RẮC ——"

Một tiếng động khô khốc vang lên.

Mụ xác nữ định cắn xé Ôn Bạch Vũ, kết quả lại bị cậu dùng cán dao bẩy mạnh, nạy văng cả một mảng răng nanh sắc lẹm ra ngoài.

Máu đen cùng dịch hôi thối bắn tung tóe lên sàn mộ đạo.

Nữ thi rít lên một tiếng "Cọc cọc" đau đớn, mụ phun ra một ngụm máu đen ngòm cùng với mớ răng gãy văng tung tóe trên mặt đất.

Ôn Bạch Vũ xoay ngược con dao găm trong tay, vẩy sạch vết máu dơ bẩn bám trên lưỡi dao.

Cậu hít một hơi thật sâu để nén cơn giận, rồi bất ngờ lấy đà bật nhảy, chủ động tấn công phủ đầu.

Mụ xác nữ điên cuồng vung vẩy hai cánh tay xương xẩu hòng xé xác cậu.

Nhưng Ôn Bạch Vũ cực kỳ linh hoạt, cậu tung người đạp mạnh lên vách đá để lấy điểm tựa, rồi đáp thẳng lên vai mụ ta.

Mụ xác nữ gào rú, xoay người điên cuồng hòng hất cậu xuống, nhưng Ôn Bạch Vũ đã nhanh hơn một bước, hai chân cậu quắp chặt lấy cổ mụ như một gọng kìm, đồng thời dồn sức vặn mạnh một vòng ngay trên không trung.

"UỲNH!"

Cả hai cùng ngã sầm xuống đất.

Ôn Bạch Vũ dùng đôi chân khóa chặt cổ và hai tay của mụ thi thể, tay phải giơ cao con dao Phượng Cốt, ánh mắt lạnh lùng:

"Để ta xem mảnh Kiến Mộc có còn trong bụng ngươi không!"

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc lưỡi dao chuẩn bị đâm xuống, mụ xác nữ bỗng bộc phát một sức mạnh tàn bạo.

Mụ vùng vẫy cực mạnh, hất văng Ôn Bạch Vũ ra xa.

Do không có sự chuẩn bị, cậu bị hất tung, tấm lưng đập mạnh vào vách mộ đá "RẦM" một tiếng.

Gạch đá rơi lả tả, cơn đau từ lưng truyền đến khiến toàn thân Ôn Bạch Vũ tê dại, cảm giác như lục phủ ngũ tạng vừa bị một cú va chạm ngàn cân nghiền nát.

Cậu ngã gục xuống, hơi thở trở nên đứt quãng vì quá đau.

Xác nữ lồm cồm bò dậy từ mặt đất, mụ không còn hung hăng tấn công nữa mà đột ngột quay đầu, điên cuồng lao về phía trước như muốn tháo chạy.

Địch Lương không bỏ lỡ cơ hội, anh nhanh chóng siết chặt khẩu súng, nheo mắt ngắm bắn rồi siết cò "ĐOÀNH!

ĐOÀNH!"

Hai tiếng súng vang dội trong mộ đạo hẹp.

Một viên đạn găm trúng ngay khớp gối của mụ thi thể khiến mụ ngã quỵ xuống sàn đá.

Thế nhưng, dường như sức mạnh từ mảnh Kiến Mộc trong bụng đã giúp mụ vượt qua nỗi đau thể xác, mụ lập tức bật dậy như một chiếc lò xo, tiếp tục tẩu thoát với một tốc độ kinh người, để lại trên mặt đất một vệt máu đen thẫm kéo dài.

Ôn Bạch Vũ nén cơn đau buốt ở lưng, bật người đứng dậy.

Cậu định đuổi theo để dứt điểm mụ yêu xác, nhưng chợt nhận ra hướng chạy của mụ hoàn toàn ngược lại với hướng mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa mất hút.

Cậu dứt khoát vung tay ra hiệu:

"Mau đi thôi, không đuổi theo nó nữa!"

Nói rồi, Ôn Bạch Vũ xốc Trâu Thành Nhất lên lưng, dồn hết sức lực đuổi theo hướng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cả nhóm chạy đua với thời gian, tiếng bước chân dồn dập cộng hưởng với nhịp tim đập liên hồi.

Họ đã mất quá nhiều thời gian cho mụ xác nữ, bóng dáng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu giờ đây đã hoàn toàn biến mất, không để lại bất kỳ dấu vết hay tiếng động nào.

Giữa mộ đạo tối om như hũ nút, chỉ còn lại những ánh đèn pin yếu ớt quét qua vách đá lạnh lẽo và tiếng thở dốc nặng nề của mọi người.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu điên cuồng đuổi theo cái bóng đen phía trước.

Y nghe thấy tiếng Ôn Bạch Vũ gọi với theo từ xa, nhưng bóng đen ngay trước mắt chỉ cần lơ là một tích tắc là sẽ mất dấu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dồn lực vào chân, lao vút đi như một cơn gió, mắt thấy chỉ còn cách cái bóng kia trong tầm tay.

Bất ngờ, bóng đen đó vươn tay vỗ mạnh lên vách mộ đạo.

Ngay lập tức, một tiếng "OÀNH ——" chấn động vang lên, cả đoạn mộ đạo bắt đầu xoay tròn với tốc độ cực nhanh.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức hạ thấp trọng tâm, dùng bộ pháp vững chãi để trụ vững trên nền đá đang quay cuồng.

Chính lúc này, bóng đen đột ngột xoay người, "VÚT ——" một tiếng, một vật gì đó xé gió lao thẳng về phía y.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghiêng đầu né tránh trong gang tấc.

Y kịp nhìn thấy một chiếc lông vũ màu đen sắc lẹm vừa sượt qua gò má mình, cắm phập vào vách đá.

Dù địa hình thay đổi, bóng đen kia vẫn không thể cắt đuôi được Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ánh mắt y nheo lại đầy sát khí, y bất ngờ tăng tốc, con dao Long Lân trong tay xoay ngược, chém xuống một nhát cực hiểm "XOẸT ——".

Phản xạ của bóng đen cực kỳ nhạy bén, hắn lách mình né được lưỡi dao.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc hắn vừa xoay người, trong lòng bàn tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột nhiên bùng lên một luồng sáng rực rỡ.

Một quả cầu lửa nóng hổi từ tay y phóng ra, đánh trúng ngay bả vai của bóng đen.

Bóng đen bị trúng hỏa cầu liền đổ ập về phía trước, nhưng hắn phản ứng cực nhanh, mượn đà lăn lộn một vòng trên sàn đá.

Bàn tay hắn lại vươn ra, vỗ mạnh thêm hai nhát vào vách mộ đạo.

"OÀNH —— OÀNH ——"

Cả đoạn mộ đạo vốn đang xoay tròn bỗng chốc khựng lại rồi đổ nghiêng về phía sau, tạo thành một con dốc ngược hiểm hóc hòng ngăn cản bước tiến của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ở phía sau, nhóm của Ôn Bạch Vũ nghe thấy tiếng nổ chấn động phát ra từ phía trước mà lòng nóng như lửa đốt.

Cả bọn gia tăng tốc độ, chạy đua với tử thần.

Trên mặt sàn đá lạnh lẽo, ánh đèn pin của Ôn Bạch Vũ quét trúng một vật lạ: một chiếc lông vũ màu đen sắc lẹm, toát ra luồng hắc khí u ám.

Đi thêm một đoạn ngắn nữa, cuối cùng họ cũng nhìn thấy bóng dáng cao lớn của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang đứng sừng sững trước đoạn mộ đạo bị nghiêng hẳn đi.

Ôn Bạch Vũ hớt hải chạy lại gần, lo lắng hỏi dồn dập:

"Anh có sao không?

Có bị thương chỗ nào không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ lắc đầu, ánh mắt y vẫn dán chặt vào bóng tối mịt mùng phía cuối con dốc:

"Tôi không sao.

Nhưng... mất dấu rồi."

Ôn Bạch Vũ thở phào nhẹ nhõm vì y vẫn bình an, rồi cậu chìa chiếc lông đen vừa nhặt được ra:

"Lúc nãy tôi thấy cái này trên đường.

Có phải là kẻ ở dưới căn hầm bí mật đó không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, sắc mặt y trở nên vô cùng nghiêm trọng:

"Chắc chắn là hắn.

Kẻ này không hề đơn giản, hắn rất am hiểu cơ quan ở đây."

Trâu Thành Nhất nghe thấy ba chữ "lông vũ đen" thì sắc mặt thay đổi hẳn, hắn lẩm bẩm:

"Lông vũ màu đen sao?"

Ôn Bạch Vũ sực nhớ lại những chuyện kỳ quái trước đó, vội vàng bổ sung:

"Lần trước tôi gọi điện cho anh cũng đã nói rồi đấy thôi.

Có kẻ đã gửi thư cho chúng tôi, bên trong kẹp một chiếc lông vũ đen y hệt thế này.

Chính vì theo chỉ dẫn trong thư mà chúng tôi mới đến căn biệt thự đó, và ở đấy cũng tìm thấy một chiếc tương tự."

Trâu Thành Nhất nhíu mày sâu hơn, giọng nói mang theo sự nghi hoặc cực độ:

"Chẳng lẽ... thực sự là người của tộc Thần Nha?"

Ôn Bạch Vũ nhún vai đầy bất lực:

"Đến cậu còn không rõ thì làm sao tôi biết được."

Đoạn mộ đạo phía trước lúc này đã bị nghiêng đi một góc khá lớn, tạo thành một con dốc đứng trơn nhẵn.

Đối với người bình thường, việc leo lên đó là một thử thách cực hạn.

Giữa lúc mọi người còn đang loay hoay, họ thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu không hề nóng nảy mà đang điềm tĩnh dùng những ngón tay thon dài dò dẫm, gõ nhẹ lên từng phiến đá trên vách mộ.

Ôn Bạch Vũ tò mò hỏi:

"Anh đang tìm gì thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không quay đầu lại, đôi mắt sắc lạnh vẫn tập trung quan sát:

"Cái bóng đen lúc nãy đã nhấn vào một cơ quan trên vách tường này để làm mộ đạo biến hình.

Hắn làm được, tôi cũng làm được."

Ôn Bạch Vũ giơ đèn pin soi dọc theo vách tường đá lạnh lẽo, tìm kiếm mỏi mắt một hồi rồi sốt ruột hỏi:

"Anh có nhìn thấy mặt mũi hắn ra sao không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ lắc đầu, đôi mắt y vẫn nheo lại đầy cảnh giác:

"Không thấy rõ, nhưng âm khí trên người hắn cực kỳ mạnh."

"Tống tử sao?" – Ôn Bạch Vũ nghi hoặc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm một lát rồi mới chậm rãi đáp:

"Có lẽ là vậy, cũng có lẽ không phải...

Trên người hắn hoàn toàn không có hơi thở của người sống, nhưng lại mang một loại tà khí đầy yêu dị."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Yêu quái?!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bổ sung thêm một chi tiết quan trọng:

"Hơn nữa, hắn thông thuộc mọi ngóc ngách và cơ quan của đường mộ đạo này như lòng bàn tay."

Địch Lương đứng bên cạnh chen vào giả thuyết:

"Chẳng lẽ là... hậu duệ của vương quốc Dạ Lang còn sống sót?"

Ôn Bạch Vũ liếc nhìn đồng hồ, sắc mặt cậu trở nên lo lắng thực sự:

"Sắp đến giờ thủy triều rút rồi.

Chúng ta phải hành động thật nhanh, nếu không lỡ mất nhịp này thì không ra ngoài được đâu, lại phải đợi đến lần rút triều sau mất!"

Mọi người đều gật đầu tán thành, ai nấy đều dồn sức soi đèn, tìm kiếm dọc theo vách tường đá.

Sau một hồi lâu mò mẫm, họ mới nhận ra các cơ quan trên tường được chế tác vô cùng tinh xảo và nhỏ bé, các đường kẽ hở gần như khít hoàn toàn với những viên gạch đá khác xung quanh.

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ, đúng như lời Vạn Sĩ Cảnh Hầu nói, nếu không phải hạng người cực kỳ thông thuộc lăng mộ này thì tuyệt đối không thể nào thao tác nhanh gọn như cái bóng đen kia được.

Khi mọi người cùng lúc nhấn vào các vị trí cơ quan vừa tìm được, đoạn mộ đạo dốc đứng lại phát ra tiếng "UỲNH ——" trầm đục, rồi từ từ hạ xuống, trở lại trạng thái bằng phẳng.

Cả nhóm vừa thận trọng tiến về phía trước, Ôn Bạch Vũ bỗng nhiên thốt lên đầy kinh ngạc:

"Phía trước có ánh sáng!"

Đó là ánh sáng từ những ngọn Trường Minh Đăng...

Trong khi đó, cái bóng đen bí ẩn sau khi cắt đuôi được Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã lao thẳng về phía trước, rồi nhanh như cắt lách người chui vào một gian mộ thất lớn.

Bên trong gian mộ ấy đã có người chờ sẵn.

Đó là một người phụ nữ mặc y phục trắng toát, gương mặt có tới bảy phần giống với Phương Hân Nhiên.

Không ai khác, đó chính là xác nữ vừa trốn thoát khỏi giường băng lúc nãy.

Xác nữ thấy bóng đen bước vào thì lập tức tiến tới, giọng nói vặn vẹo vang lên:

"Ngươi đã đi đâu vậy?"

Bóng đen không đáp lời, chỉ lầm lũi tiến sâu vào trong.

Gian mộ thất khổng lồ này được xây dựng nguy nga như một cung điện dưới lòng đất, chính giữa đặt một chiếc quan tài đá sừng sững, phía sau quan tài là một ngai vàng uy nghiêm.

Hắn thản nhiên ngồi xuống ngai vị, khẽ nhấc tay chạm vào vết thương trên bả vai do hỏa cầu gây ra.

Xác nữ cũng lả lướt đi tới, tự nhiên ngồi lên đùi bóng đen, nũng nịu:

"Ngươi bị thương sao?

Đám người vừa rồi đúng là khó nhằn, chúng đã lấy mất tấm gương, nhưng không sao, hai mặt gương đã hợp nhất rồi, chuyện này còn phải cảm ơn chúng.

Tấm gương đã hấp thụ đủ tử khí của Phương Hân Nhiên, giờ chỉ còn thiếu duy nhất một người nữa thôi..."

Mụ ta vừa nói vừa nở một nụ cười cực kỳ mị hoặc, nhưng đôi mắt lại toát ra vẻ tàn độc:

"Ta vừa mới chọn xong mục tiêu cuối cùng rồi.

Ngươi thấy gã què kia thế nào?

Hắn có vẻ là hậu duệ của tộc Thần Nha, linh khí trong cơ thể rất dồi dào, lại cực kỳ tương hợp với khí tức của tấm gương.

Chỉ cần dùng gương hút cạn hắn, đại công của chúng ta sẽ cáo thành..."

Mụ xác nữ vừa nói vừa lả lướt vòng tay ôm lấy cổ bóng đen, ghé sát tai hắn thì thầm với nụ cười ma mị:

"Đợi đến khi ta khôi phục giang sơn, ta sẽ là Nữ vương, công lao của ngươi chắc chắn không nhỏ.

Ngươi yên tâm, tuy ta là chủ nhân của Quỷ Vương, nhưng ta biết cách để Quỷ Vương nhận chủ lại từ đầu.

Thứ ngươi muốn, sớm muộn gì ta cũng sẽ trao cho ngươi, không phải sao?"

Bóng đen bất ngờ bật cười một tiếng, giọng nói khàn đặc vang lên:

"Quỷ Vương thật sự có thể đổi chủ sao?

Ta nghe nói loại quỷ được luyện ra này chỉ nhận duy nhất một chủ nhân mà thôi."

Ả xác nữ cười khúc khích, đầy vẻ tự tin:

"Ta mà lại lừa ngươi sao?

Ngươi cứ yên tâm đi, hoàn toàn có thể đổi chủ được.

Phương pháp đó được ghi lại trên một tấm da người, kẻ khác nhìn không hiểu nhưng ta thì có thể.

Chỉ cần tấm gương 'ăn' nốt kẻ cuối cùng kia, đại công cáo thành, ta sẽ lập tức để Quỷ Vương nhận ngươi làm chủ."

Bóng đen lại cười thêm một tiếng nữa, bàn tay hắn đột ngột vươn ra ôm lấy vòng eo mảnh khảnh của mụ xác nữ.

Mụ ta khẽ rên rỉ một tiếng đầy lẳng lơ, đổ rạp vào lòng hắn, đôi tay run rẩy bấu lấy vai hắn, chuẩn bị dâng lên nụ hôn nồng cháy.

Thế nhưng, ngay chính khoảnh khắc ấy, bóng đen lại bất ngờ ra tay, bàn tay hắn như gọng kìm thép, chộp thẳng lấy cổ mụ xác nữ bóp mạnh.

Ả xác nữ trợn trừng đôi mắt đầy kinh hoàng, móng tay sắc lẹm bấu chặt lấy cánh tay gân guốc của kẻ đối diện, lắp bắp:

"Ngươi... ngươi định làm gì?!"

Bóng đen khẽ cười lạnh, thanh âm trầm đục như phát ra từ cõi âm ty:

"Ta chẳng ngại nói cho ngươi biết, bọn Ôn Bạch Vũ đã tìm thấy một tấm da bò trong khu 'mộ người sống'.

Thứ ngôn ngữ trên đó họ nhìn không hiểu, nhưng vừa rồi chính miệng ngươi đã giải mã cho ta...

Đó chính là phương pháp để Quỷ Vương nhận chủ mới, đúng chứ?"

Xác nữ bàng hoàng, đồng tử co rút lại vì sợ hãi:

"Ngươi nói thế là có ý gì?!"

Kẻ mặc đồ đen đột ngột đứng phắt dậy khỏi ngai vàng.

Hắn vận lực vào cánh tay, dễ dàng nhấc bổng mụ yêu xác lên không trung bằng một tay.

Hắn nheo mắt nhìn mụ ta đầy khinh bỉ:

"Ngay vừa rồi, ta đã thay đổi ý định.

Ta quả thực muốn có Quỷ Vương, dù sao một mình thân chinh thì quá mệt mỏi, có một con tiểu quỷ bán mạng cho mình cũng không tệ...

Thế nhưng, ngươi đã động vào thứ mà ngươi không bao giờ được phép động vào."

Hắn dừng lại một nhịp, nụ cười trên môi càng thêm tàn nhẫn:

"Ngươi yên tâm, tấm gương kia chắc chắn sẽ được 'ăn no'.

Có điều, kẻ cuối cùng hiến tế cho nó... chính là ngươi."

Hắn vừa dứt lời, năm ngón tay đột ngột siết mạnh.

Một tiếng "RĂC ——" khô khốc vang lên giữa không gian tĩnh mịch, đôi mắt của xác nữ trợn trừng đầy kinh hãi, nhưng chiếc cổ đã gãy lìa, khiến cái đầu ngoẹo hẳn sang một bên vô lực.

Ánh mắt của bóng đen bỗng chốc bùng lên cơn bạo nộ cực độ.

Hắn vung cả hai tay, dùng một lực đạo kinh hồn trực tiếp vặn đứt lìa đầu của xác nữ, thẳng tay ném xuống đất như ném một món đồ chơi hỏng.

Tay kia của hắn hất mạnh, quăng phần thân thể còn lại của mụ lên ngai vàng.

Hắn đứng đó, phát ra tiếng cười lạnh thấu xương:

"Chúng ta vốn dĩ có thể hợp tác, ai bảo ngươi dám động đến hắn..."

Trong khi đó, nhóm của Ôn Bạch Vũ vừa tiến đến gần, nhìn thấy ánh sáng của Trường Minh Đăng thì ai nấy đều thót tim.

Họ theo bản năng nhớ lại cái bẫy "ngàn năm băng" đáng sợ lúc trước.

Tuy nhiên, ở đây chỉ có vài ngọn đèn lẻ tẻ được bố trí vây quanh lối vào mộ thất, không tạo thành một trận pháp hỏa công quy mô lớn.

Bước vào bên trong, tất cả đều bị choáng ngợp.

Gian mộ thất này khổng lồ vượt xa tất cả những căn phòng họ từng đi qua, hiện ra như một cung điện vàng son lộng lẫy ngay dưới lòng đất.

Chính giữa điện là một chiếc quan tài đá uy nghiêm, xung quanh được vây bọc bởi những món đồ lễ tế bằng tre đồng tinh xảo.

Trên các bức vách của mộ thất, những hình chạm khắc tinh vi hiện ra, miêu tả lại hình ảnh của Trúc Vương và Độn Thủy Thánh Mẫu.

Khác với những căn hầm u ám trước đó, nơi đây hoàn toàn không có bất kỳ dấu vết nào của các phương pháp luyện quỷ tà ác, thay vào đó chỉ toàn là những bức họa ca tụng công đức và sự phồn vinh của vương triều.

Địch Lương trầm giọng nhận định:

"Nhìn quy mô này, chắc chắn đây là lăng mộ của Dạ Lang Vương rồi."

Anh vừa dứt lời, Tiểu Hải bỗng "A" lên một tiếng kinh hãi, ngón tay run rẩy chỉ về một phía, lắp bắp:

"Xác... xác khô..."

Mọi người đồng loạt nhìn theo hướng chỉ tay của cậu bé.

Ở vị trí sâu nhất của mộ thất, trên chiếc ngai vàng uy nghiêm, có một thân hình đang đổ gục.

Đó là một cái xác khô khốc, da thịt đã teo tóp lại hoàn toàn.

Điều kinh khủng nhất là cái xác này không có đầu, phần thân thể khô héo dựa nghiêng vào thành ghế, y phục vẫn còn nguyên vẹn, trên hai cánh tay khẳng khiu thậm chí mỗi bên vẫn còn đeo mười chiếc vòng bạc sáng loáng!

Tất cả đều sững sờ.

Đây chính là mụ xác nữ mà họ vừa đối đầu cách đây chưa đầy một tiếng đồng hồ!

Một thực thể vốn dĩ được bảo quản hoàn hảo, da dẻ hồng hào như người sống, vừa mới đây còn hung hãn tranh đoạt tấm gương với họ, vậy mà chỉ trong chớp mắt đã biến thành một thây ma khô héo như đã chết từ hàng ngàn năm trước, và cái đầu thì biến mất dạng!

Tiểu Hải lại hét lên một tiếng nữa rồi sợ hãi rụt người ra sau lưng Địch Lương.

Ngay bên cạnh cỗ quan tài đá, một cái đầu người đang lăn lóc dưới đất.

Cái đầu của nữ thi cũng đã teo tóp lại, mái tóc rối bời rũ rượi, trang sức vàng ngọc rơi vãi tung tóe khắp sàn, xung quanh là một vệt máu đen sẫm còn chưa kịp khô hẳn.

Tiểu Hải vốn lớn lên dưới đáy biển sâu, cuộc sống tách biệt với thế giới bên trên nên chưa từng chứng kiến những cảnh tượng tàn khốc như thế này.

Cậu bé sợ đến mức toàn thân run bẩy bẩy, gương mặt cắt không còn giọt máu.

Địch Lương vội vàng đưa tay che mắt cậu bé, kéo sát vào lòng mình trấn an:

"Không sao đâu, đừng sợ, có anh ở đây rồi."

Ôn Bạch Vũ cau mày nhìn đống đổ nát kinh dị trước mắt.

Đúng là quá đẫm máu.

Trong nhóm lúc này, có lẽ người "may mắn" nhất lại chính là Trâu Thành Nhất, vì đôi mắt mù lòa giúp hắn thoát khỏi cảnh tượng hãi hùng này.

Trâu Thành Nhất khẽ nghiêng đầu, đôi tai nhạy bén bắt lấy từng động tĩnh nhỏ nhất: "Có chuyện gì vậy?

Mọi người thấy gì à?"

Ôn Bạch Vũ trầm giọng thuật lại:

"Cái xác nữ trông giống Phương Hân Nhiên ấy... bị kẻ nào đó vặn đứt lìa đầu rồi.

Kinh khủng hơn là cái xác vừa rồi còn hồng hào mà giờ đã khô quắt lại như xác ướp nghìn năm chỉ trong vài phút."

Trâu Thành Nhất sững người một nhịp, rồi như sực nhớ ra điều gì đó cực kỳ hệ trọng, hắn thảng thốt kêu lên:

"Hỏng rồi!

Tấm gương!"

Nghe lời nhắc nhở, Ôn Bạch Vũ lập tức lục lọi ba lô, rút tấm gương âm dương đã hợp nhất ra.

Cả nhóm nín thở nhìn vào: Tấm gương lúc này không còn vẻ tĩnh lặng như trước, nó đang tỏa ra một luồng lam quang dịu nhẹ nhưng đầy bí ẩn.

Bên trong mặt gương, dường như có một dòng chất lỏng như làn nước đang cuộn chảy, luân chuyển không ngừng.

Trâu Thành Nhất trầm giọng, thanh âm run rẩy vì căng thẳng:

"Tử khí của mụ tống tử này cực kỳ mạnh, ước tính đã bị tấm gương nuốt trọn rồi.

Vậy là... chỉ còn thiếu đúng một người nữa thôi..."

Ôn Bạch Vũ đột nhiên biến sắc, cậu thốt lên:

"Không đúng!

Chúng ta quên mất Phương Hân Nhiên!

Cô ấy cũng đã chết, và cũng đã biến thành xác khô y hệt thế này.

Nếu tính cả cô ấy vào... thì tấm gương này đã 'ăn no' rồi!"

Cả nhóm lập tức rơi vào trạng thái đóng băng.

Một bầu không khí căng thẳng tột độ bao trùm lấy cung điện.

Nếu tấm gương đã đạt đến độ bão hòa, điều gì sẽ xảy ra tiếp theo?

Sự hồi sinh của vương quốc Dạ Lang?

Hay một thực thể tà ác hơn cả Quỷ Vương sẽ bước ra từ cõi chết?

Mọi người nín thở, thận trọng lùi lại một bước, đồng loạt dồn hết sự chú ý vào chiếc quan tài đá khổng lồ đặt chính giữa cung điện.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt nhìn những vết xước trên nắp quan tài, y nhận định:

"Thạch quan này...

đã từng được mở ra."

Y khựng lại một nhịp, rồi bổ sung thêm một câu khiến ai nấy đều rùng mình sởn gai ốc:

"Có tiếng thở."

Tiếng thở?

Chẳng lẽ kẻ nằm bên trong thực sự đã hồi sinh?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra hiệu cho mọi người đứng lùi ra xa để cảnh giới.

Y đặt bàn tay vững chãi lên mép đá lạnh lẽo, ánh mắt ra hiệu cho Ôn Bạch Vũ sẵn sàng hỗ trợ, rồi bất ngờ dùng lực nghìn cân, dứt khoát đẩy phăng nắp đá nặng nề sang một bên.

"ẦM ——"

Nắp quan tài đá nặng nề bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng lực đẩy phăng xuống đất.

Quả đúng như y dự đoán, nắp quan tài này vốn đã bị mở ra từ trước, hoàn toàn không hề có dấu vết của lớp keo phong ấn ngàn năm, nên chỉ cần một cú đẩy dứt khoát là lộ ra bên trong.

Thạch quan vừa mở, cả nhóm đều sững sờ.

Nằm bên trong không phải là một bộ xương khô cổ đại, cũng chẳng phải vị vua Dạ Lang oai nghiêm nào cả, mà là một người đàn ông bằng xương bằng thịt.

Anh ta mặc một chiếc áo khoác đen dài, cặp kính cận vẫn còn nằm trên sống mũi, đôi mắt hẹp dài nhắm nghiền.

Ngay cả trong trạng thái hôn mê, gương mặt ấy vẫn toát lên vẻ lạnh lùng, xa cách thường thấy.

Thế nhưng, lúc này toàn thân anh ta đều là máu.

Anh nằm nghiêng trong lòng quan tài, những vệt máu tươi không ngừng thấm ra từ lớp áo khoác đen đặc, khiến sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, đôi môi cũng không còn chút huyết sắc — rõ ràng là dấu hiệu của việc mất máu quá nhiều.

Tất cả mọi người đều kinh ngạc không thốt nên lời.

Người nằm trong quan tài đá cổ này chính là kẻ mà họ đang liều mạng tìm kiếm: Y Phong!

Ôn Bạch Vũ vội vàng vươn tay vào trong quan tài, run rẩy đặt lên mạch cổ của anh ta.

Sau một giây nín thở, cậu thở phào nhẹ nhõm, giọng run run:

"Vẫn còn mạch... vẫn còn cứu được!"

Trâu Thành Nhất không nhìn thấy gì, giữa bầu không khí im lặng đến rợn người của cả nhóm, hắn sốt ruột hỏi dồn:

"Có chuyện gì thế?

Trong quan tài rốt cuộc là thứ gì?"

Ôn Bạch Vũ nhìn hắn một cái, giọng trầm xuống:

"Là Y Phong."

"Y Phong!?"

Trâu Thành Nhất sững sờ, đôi bàn tay run rẩy không tự chủ được mà vươn vào trong lòng quan tài đá.

Hắn quờ quạng trong vô định, vô tình quẹt trúng làm chiếc kính cận của Y Phong rơi xuống đáy quan tài phát ra tiếng "cạch" khô khốc.

Chính lúc này, người đang hôn mê sâu là Y Phong khẽ cử động.

Đôi mắt hẹp dài từ từ hé mở, lờ mờ nhìn thấy bóng hình quen thuộc đang lo lắng cho mình.

Trâu Thành Nhất nghẹn ngào gọi khẽ:

"Y Phong?

Y Phong..."

Y Phong dường như đã cạn kiệt sinh lực, nhưng vẫn cố gắng dùng chút tàn lực cuối cùng nhấc cánh tay đầy máu lên, nắm chặt lấy bàn tay đang run rẩy của Trâu Thành Nhất.

Anh thào thào, âm thanh đứt quãng nhưng đầy kiên định:

"Thiếu gia... tôi ở đây..."

Vừa dứt lời, bàn tay anh buông lỏng, đầu ngoẹo sang một bên, một lần nữa chìm vào cơn hôn mê sâu.
​

 

[[BOT] Wattpad]

[Cửa Hàng Chuyên Bán Móng Lừa Đen] - Trường Sinh Thiên Diệp
Quyển 2: Đi đâu cũng có mộ (Thần Nha) - Chương 78-82: Nam Kha Nhất Mộng​

Spoiler: Quyển 2: Đi đâu cũng có mộ (Thần Nha) - Chương 78-82: Nam Kha Nhất Mộng

Chương 78: Nam Kha Nhất Mộng (1)

Trâu Thành Nhất cảm nhận được bàn tay đang nắm lấy mình đột ngột buông lỏng, trái tim hắn như thắt lại, đôi mắt mù lòa vô thức trợn to vì kinh hãi.

Ôn Bạch Vũ nhanh chóng vươn tay kiểm tra hơi thở của anh ta, rồi trấn an:

"Không sao, anh ấy chỉ ngất đi thôi.

Mau nhấc anh ấy ra ngoài."

Dứt lời, cậu cúi người luồn tay vào trong thạch quan, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng tiến lại hỗ trợ.

Cả hai phối hợp nhịp nhàng, cẩn thận nâng thân hình đẫm máu của Y Phong ra khỏi cỗ quan tài đá cổ kính, đặt nằm ngay ngắn trên nền đất bằng phẳng bên cạnh.

Trâu Thành Nhất đứng bên cạnh, hoàn toàn chìm trong bóng tối, chỉ có thể căng tai nghe ngóng từng cử động nhỏ của mọi người xung quanh.

Hắn lo âu hỏi:

"Cậu ấy... cậu ấy sao rồi?"

Ôn Bạch Vũ vừa nhanh tay kiểm tra các vết rách trên áo Y Phong vừa đáp:

"Mất máu quá nhiều, trên người chằng chịt vết thương.

Nhưng may mắn là không có nhát nào chí mạng, cũng không tổn thương đến nội tạng.

Cậu yên tâm đi, sẽ không sao đâu."

Nghe được những lời khẳng định của Ôn Bạch Vũ, Trâu Thành Nhất mới khẽ gật đầu, trút được gánh nặng ngàn cân trong lòng, thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Ôn Bạch Vũ định cứa tay lấy máu mình để trị thương cho Y Phong, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã kịp thời vươn tay ngăn cậu lại, trầm giọng:

"Không được, em quên phản ứng của Trâu Thành Nhất lúc nãy rồi sao?

Y Phong mang âm tà khí, máu của em không dùng bừa bãi được đâu."

Ôn Bạch Vũ sực nhớ ra ngay.

Tuy máu Phượng Hoàng có khả năng chữa lành thần kỳ, nhưng với những người thuộc "tộc tội nhân" như Trâu Thành Nhất hay Y Phong, nó lại giống như một loại axit cực mạnh gây đau đớn thấu xương tủy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh chóng lôi từ trong ba lô ra thuốc cầm máu và băng gạc.

Y ra tay dứt khoát, lột bỏ chiếc áo khoác đen đẫm máu của Y Phong.

Lớp áo sơ mi bên trong cũng đã bị nhuộm đỏ thẫm bởi những mảng máu lớn nhỏ, dính bết vào da thịt.

Ôn Bạch Vũ nhìn mà không khỏi xót xa, chân mày nhíu chặt.

Những vết thương này tuy chỉ là ngoại thương nhưng vì máu bắt đầu đông lại nên lớp vải sơ mi đã dính chặt vào miệng vết thương.

Chỉ cần cử động nhẹ lớp áo là sẽ kéo theo cả da thịt, đau đến tận xương.

Ôn Bạch Vũ cầm con dao găm tiến lại, cẩn thận từng chút một rạch rách lớp áo sơ mi, để lộ ra những mảng thịt bị tổn thương rồi nhanh chóng rắc thuốc cầm máu lên.

Y Phong dù đang hôn mê cũng bị cơn đau từ thuốc xộc vào làm cho tỉnh táo lại.

Anh nghiến chặt răng, không hề thốt ra một tiếng rên rỉ nào, chỉ có đôi mắt hẹp dài khẽ mở ra đầy mệt mỏi.

Tình hình của Y Phong nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng ban đầu.

Một vết thương ở vai gần như đâm xuyên qua, máu tuôn xối xả không cách nào cầm nổi.

Đáng sợ nhất là vết chém dài trên ngực, sâu đến mức thấp thoáng thấy cả xương trắng bên trong.

Thuốc bột cầm máu vừa rắc xuống đã bị dòng máu nóng hổi cuốn trôi đi sạch sảy, chẳng thể đọng lại chút nào.

Trong lúc mọi người đang cuống cuồng, Trâu Thành Nhất bỗng sực nhớ ra điều gì đó, hắn thốt lên:

"Tấm gương!"

Ôn Bạch Vũ lập tức hiểu ý.

Cậu nhớ lại cảnh tượng Trâu Thành Nhất hồi phục thần kỳ lúc nãy sau khi chạm vào nó, liền vội vàng lấy gương ra:

"Đúng rồi!

Lúc nãy cậu vừa chạm vào gương là thể lực hồi phục ngay.

Y Phong vốn là do cậu 'nặn' ra, linh lực trong cơ thể anh ấy chắc chắn cũng tương đồng với anh phải không?"

Trâu Thành Nhất gật đầu xác nhận.

Y Phong vốn được tạo ra từ thuật pháp của hắn, trong người đương nhiên mang theo một phần tinh nguyên và linh lực của chính hắn.

"Có điều... tôi không biết chính xác phải dùng tấm gương này như thế nào cho người khác," Ôn Bạch Vũ vừa nói vừa thận trọng đặt tấm gương vào đôi bàn tay run rẩy, đầy máu của Y Phong.

Y Phong gượng sức ngồi dậy, cơ thể vẫn còn lảo đảo.

Trâu Thành Nhất dù không nhìn thấy gì nhưng vẫn nhanh chóng vươn tay ra đỡ lấy anh.

Y Phong khẽ mỉm cười, giọng nói tuy còn yếu ớt nhưng đầy vẻ nhẹ nhõm:

"Cảm ơn cậu, thiếu gia."

Anh nhận lấy tấm gương từ tay Ôn Bạch Vũ.

Lúc này, vật thần ấy đã "ăn no" hoàn toàn, sau khi hấp thụ vô số tử khí từ các xác nữ, bên trong nó giờ đây cuồn cuộn một nguồn sức mạnh âm hàn cực độ.

Y Phong đặt tấm gương lên đùi.

Trên mặt gương, những luồng sáng xanh lam chảy trôi sống động, tỏa ra thứ ánh sáng rực rỡ và lộng lẫy giữa gian mộ thất tối tăm, trông chẳng khác nào một dải ngân hà thu nhỏ đang hiện hữu ngay trước mắt họ.

Y Phong đưa tay vuốt ve mặt gương lạnh lẽo.

Trâu Thành Nhất lo lắng hỏi:

"Thứ này... cậu có biết dùng không?"

Y Phong khẽ cười, đáp lời:

"Đến thiếu gia còn không biết, thì làm sao tôi biết dùng được."

Vừa dứt lời, anh lại chạm tay vào mặt gương một lần nữa.

Ngay chính khoảnh khắc ấy, Tiểu Hải bỗng thốt lên đầy kinh ngạc:

"Á!

Tấm gương... tấm gương biến mất rồi!"

"Biến mất rồi sao!?"

Trâu Thành Nhất không nhìn thấy gì, hắn chỉ biết hoảng hốt nắm chặt lấy cánh tay của Y Phong.

Khi vô tình chạm vào những vết thương hở trên tay anh, Y Phong khẽ rùng mình một cái vì đau, nhưng tuyệt nhiên không hề phát ra tiếng động nào để tránh làm thiếu gia lo lắng.

Trong khi đó, Ôn Bạch Vũ đã tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình kỳ dị đó: Tấm gương bằng xương tỏa ra luồng lam quang rực rỡ, dải ngân hà bên trong mặt gương xoay chuyển với tốc độ chóng mặt, rồi chỉ trong một tích tắc, nó tan biến hoàn toàn, cứ như thể đã bị cơ thể của Y Phong nuốt chửng vậy.

Ôn Bạch Vũ không khỏi kinh ngạc, vội bảo Y Phong giơ tay lên kiểm tra.

Y Phong lật đi lật lại đôi bàn tay trắng bệch, nhưng chẳng có dấu vết gì để lại.

Tấm gương cổ quái thực sự đã biến mất không dấu vết.

"Đúng là tà môn thật sự," Ôn Bạch Vũ lẩm bẩm, "Vừa rồi còn ở đây mà giờ đã biến mất.

Không biết có bị Y Phong hấp thụ không?

Liệu có để lại tác dụng phụ gì đáng sợ không nữa?"

Địch Lương đứng bên cạnh, trầm giọng nhận xét một câu thực tế:

"Dù sao thì để Y Phong giữ vẫn tốt hơn là rơi vào tay kẻ khác."

Địch Lương vừa dứt lời liền liếc nhìn đồng hồ, sắc mặt nghiêm trọng:

"Thời gian sắp hết rồi."

Y Phong hơi nghiêng đầu nhìn anh, hỏi khẽ:

"Thời gian gì?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng giải thích:

"Thời điểm thủy triều rút.

Mọi cơ quan và sự biến đổi của mộ đạo ở đây đều vận hành theo nhịp điệu của thủy triều.

Chúng ta phải lập tức rời khỏi đây."

Y vừa nói vừa đứng phắt dậy.

Trâu Thành Nhất lo lắng đỡ lấy cánh tay của Y Phong, hỏi nhỏ:

"Anh có đi nổi không?"

Y Phong khẽ mỉm cười trấn an:

"Thiếu gia, tôi không sao nữa rồi.

Tấm gương lúc nãy thực sự rất hiệu nghiệm, hiện tại tôi cảm thấy khỏe hơn nhiều."

Anh vừa nói vừa gượng dậy đứng thẳng người, rồi dường như nhớ ra điều gì đó, anh bổ sung:

"Đúng rồi, suýt chút nữa thì quên, bên trong thạch quan..."

Nghe anh nhắc đến, mọi người đồng loạt phóng tầm mắt vào bên trong cỗ quan tài đá.

Ngoài dấu tích Y Phong từng nằm ở đó, tuyệt nhiên không hề có bất kỳ bộ hài cốt hay xác chết nào của chủ nhân ngôi mộ.

Thay vào đó, lòng quan tài chất đầy những món đồ tùy táng quý giá.

Những món đồ trang sức, ngọc ngà châu báu đó giờ đây đều lấm tấm những vệt máu tươi — rõ ràng là máu từ những vết thương sâu hoắm của Y Phong vương lại lúc anh bị nhốt bên trong.

Ôn Bạch Vũ bỗng nhiên trợn tròn mắt kinh ngạc.

Giữa hằng hà sa số những món đồ tùy táng bằng vàng ngọc, cậu vừa thoáng thấy một sắc đỏ rực rỡ và quen thuộc đến lạ lùng: một mảnh vảy rồng màu đỏ!

Đó chính là vảy của Chúc Long.

Ôn Bạch Vũ run rẩy vươn tay vào lòng quan tài, cẩn thận nhặt mảnh vảy lên.

Mảnh vảy này có một vết đứt gãy rất rõ ràng, cho thấy nó chỉ là một nửa.

Khi lật mặt sau của nó lại, cậu suýt chút nữa thì reo lên vì sung sướng—trên đó khắc những hình vẽ cổ quái, hoàn toàn trùng khớp và có thể ghép nối hoàn hảo với nửa mảnh vảy Chúc Long mà họ đã tìm thấy trong mộ Quảng Xuyên Vương trước đây!

Ôn Bạch Vũ không giấu nổi vẻ phấn khích.

Mảnh vảy cũ họ đang giữ có vẽ hình một con rắn quái dị và một đóa hoa bí ẩn, còn nửa mảnh mới này lại khắc những hình thù còn kỳ quái hơn nữa, đến mức cậu nhìn mãi mà chẳng thể hiểu nổi đó là thứ gì.

Cậu vội vàng đưa mảnh vảy cho Địch Lương xem thử.

Địch Lương quan sát một lúc rồi mỉm cười nhận định:

"Nhìn cái này... có lẽ là cát."

"Cát sao?" – Ôn Bạch Vũ ngạc nhiên lặp lại.

Địch Lương gật đầu chắc nịch, bổ sung thêm:

"Hoặc có thể là sa thổ (đất cát)."

Ôn Bạch Vũ chăm chú nhìn vào hình vẽ li ti bên cạnh, thắc mắc:

"Vậy còn cái người tí hon được vẽ ở bên cạnh này có nghĩa là gì?"

Địch Lương giải thích với vẻ am hiểu:

"Trong Sơn Hải Kinh có ghi chép về Chu Nhiêu Quốc, vốn là một tiểu nhân quốc (nước của người tí hon).

Người ở đó cao không quá ba thốn, tức là khoảng 10cm như chúng ta thường nói.

Hình vẽ này mô tả một bàn tay đang nâng một nắm sa thổ, bên cạnh là một người tí hon.

Tôi đoán đây chính là loại đất cát đặc biệt tại nơi cư ngụ của tiểu nhân quốc này."

Như vậy, đơn thuốc trường sinh mà Quảng Xuyên Vương dày công luyện chế cần có ba loại dược liệu chính: vảy của quái xà, đóa hoa bí ẩn và loại sa thổ này.

Hiện tại, họ đã có đủ "đơn thuốc" nhưng tung tích của hai vị thuốc còn lại vẫn còn là một ẩn số lớn.

Ôn Bạch Vũ cẩn thận cất mảnh vảy vào ba lô, tặc lưỡi:

"Thôi, ra ngoài rồi tính tiếp.

Dù sao chuyến này chúng ta cũng coi như có thu hoạch, ít nhất là đã tìm đủ phương thuốc rồi."

Mọi người đồng loạt gật đầu, chuẩn bị tư thế rời khỏi chính điện.

Y Phong dù vừa trải qua cơn thập tử nhất sinh nhưng vẫn giữ phong thái của một cận vệ mẫn cán.

Anh đứng thẳng dậy, vươn đôi tay vẫn còn vương chút máu về phía Trâu Thành Nhất, trầm giọng nói:

"Thiếu gia, để tôi bế ngài."

Trâu Thành Nhất cảm thấy ngại khi để Y Phong vừa hồi phục đã phải dùng sức, nhưng hắn lại càng không muốn làm phiền Ôn Bạch Vũ cứ phải cõng mình mãi, cuối cùng chỉ biết khẽ "ừm" một tiếng đồng ý.

Y Phong nhanh nhẹn cúi xuống, bế thốc Trâu Thành Nhất lên một cách vững chãi.

Cả nhóm bắt đầu rút lui.

Thay vì tiếp tục dấn sâu vào bóng tối, họ dứt khoát quay đầu chạy ngược lại con đường cũ để thoát thân.

Trên đường chạy đua với thời gian, Ôn Bạch Vũ tranh thủ hỏi:

"Lúc nãy sao anh lại nằm gọn trong quan tài thế kia?"

Y Phong nở một nụ cười khổ, giọng vẫn còn chút khàn đặc: "Chuyện này nói ra thì dài lắm.

Thực ra, bên trong cỗ thạch quan đó ban đầu vốn dĩ có một cái xác."

"Có xác chết sao?" – Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên.

Y Phong gật đầu xác nhận.

Ôn Bạch Vũ lại càng thắc mắc:

"Nhưng lúc nãy chúng tôi mở ra có thấy gì đâu?

Chẳng lẽ cái xác đó... biết chạy?"

"E rằng đúng là đã chạy mất rồi, mọi người phải hết sức cẩn thận," Y Phong trầm giọng cảnh báo, rồi nói tiếp: "Cái xác đó có lẽ chính là Dạ Lang Vương.

Thi thể của ông ta được táng theo thức 'trùm đầu', nên tôi không nhìn rõ mặt mũi ra sao.

Lúc đó nắp quan tài hé mở, tôi thấy dưới thân ông ta có một mảnh vảy đỏ.

Vì muốn lấy mảnh vảy đó ra nên tôi mới vô tình trúng kế.

Dạ Lang Vương chắc chắn đã khởi thi.

Đến khi tôi tỉnh lại lần nữa thì đã thấy mọi người rồi."

Trâu Thành Nhất đã lấy lại vẻ bình tĩnh lạnh lùng thường ngày, hắn gằn giọng:

"Để anh tự ý hành động, còn bắt chúng tôi phải vào đây tìm."

Y Phong thấp giọng đáp:

"Vâng, là lỗi của tôi."

Trâu Thành Nhất hừ lạnh một tiếng qua cánh mũi rồi im bặt.

Y Phong bỗng nhiên khẽ cười, hỏi một câu đầy ẩn ý:

"Thiếu gia là đang lo lắng cho tôi sao?"

Ngay lập tức, Trâu Thành Nhất đột ngột vòng tay ôm chặt lấy cổ Y Phong, rồi cúi đầu cắn một phát thật mạnh!

Mọi người xung quanh đều nghe thấy tiếng Y Phong xuýt xoa "Sss..." vì đau.

Ngay sau đó, một mùi máu tanh nồng bốc lên, rõ ràng cú cắn này của Trâu Thành Nhất không hề nhẹ chút nào.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh không khỏi rùng mình, bất giác đưa tay sờ lên cổ mình.

Nhìn cái cổ của Y Phong máu me đầm đìa, suýt nữa thì đứt cả một miếng thịt, cậu thầm nghĩ Trâu Thành Nhất này ra tay thật tàn nhẫn.

Y Phong chỉ khẽ rít lên vì đau chứ không hề đẩy ra.

Trâu Thành Nhất buông miệng, đôi bàn tay chuyển sang bóp chặt lấy bả vai anh, thở dốc vì tức giận:

"Tôi lo lắng cho anh?

Tôi hận không thể cắn chết anh thì có!

Anh nhìn đôi mắt này của tôi đi!

Tôi không còn nhìn thấy gì nữa rồi, giờ thì anh vừa lòng chưa?"

Gương mặt Y Phong lạnh đến thấu xương, anh chẳng buồn đụng vào vết thương đang rỉ máu trên cổ, chỉ đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve mí mắt của Trâu Thành Nhất, trầm giọng hứa hẹn:

"Thiếu gia, nhất định sẽ khỏi thôi."

Trâu Thành Nhất không đáp lời, đôi mắt xanh băng giá vẫn vô hồn như cũ.

Cậu khẽ nhắm mắt lại, nở một nụ cười cay đắng đầy bất lực.

Ngay đúng lúc này, những tiếng "lộc cộc... lộc cộc..." kinh dị bỗng vang lên từ phía sau lưng cả nhóm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột biến sắc:

"Phía sau có thứ gì đó!"

Mọi người lập tức quay đầu lại, ánh đèn pin vừa rọi tới đã khiến ai nấy đều phải thót tim, da gà nổi rần rần.

Tiếng "lộc cộc" ấy nghe như có vật gì đó đang lăn long lóc trên mặt đất, và sự thật đúng là như vậy: Một cái đầu người đã bị hút khô quắt đang lăn lông lốc về phía họ với tốc độ kinh hồn.

Cái đầu ấy khô héo như quả mướp đắng, lớp da nhăn nheo bám chặt vào xương sọ, cái miệng há hốc như đang gào thét, hai hốc mắt sâu hoắm như đang trừng trừng nhìn thẳng vào họ.

Nó vừa lăn vừa nhảy chồm chồm, mái tóc dài rũ rượi bay loạn xạ trong không trung, trông chẳng khác nào một con quái vật đang nhe nanh múa vuốt.

Ôn Bạch Vũ trợn tròn mắt, kinh hãi thốt lên:

"Cái... cái này chẳng phải là cái đầu của xác nữ trong mộ thất lúc nãy sao?

Đầu lìa khỏi cổ rồi mà vẫn còn 'bật dậy' làm loạn được à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày, trầm giọng đáp:

"Đó là oán niệm."

Vừa dứt lời, cái đầu xác nữ đã lăn lông lốc tới sát nút.

Cái miệng khô héo của nó vậy mà vẫn có thể đóng mở liên hồi, phát ra những tiếng cười lanh lảnh, chói tai.

"Ha ha ha...

Ha ha ha..."

Tiếng cười rùng rợn vang vọng khắp đường hầm, rồi đột nhiên, một giọng nói thều thào vang lên:

"Y Phong...

đến đây...

đi cùng ta..."

Lời nói của cái đầu xác nữ quái dị đến cực điểm, từng câu từng chữ cứ thế lặp đi lặp lại, tiếng vang này chồng lên tiếng vang nọ, nghe mà lạnh cả sống lưng.

Ngay sau đó, mái tóc dài thượt của nó bỗng dưng dựng ngược lên dù chẳng có chút gió nào.

"XOẸT ——"

Đống tóc đen xì ấy tung bay loạn xạ, từng sợi cứng đờ như dây thép, đồng loạt lao vút về phía trước như hàng ngàn mũi kim độc.

"Cẩn thận!" – Ôn Bạch Vũ hét lớn.

Những sợi tóc sắc lẹm lách qua khe hở giữa mọi người, nhắm thẳng mục tiêu là Y Phong và Trâu Thành Nhất mà đâm tới.

Y Phong ngay lập tức lùi lại một bước, nhưng mái tóc của mụ xác nữ cứ như được gắn thiết bị định vị, "xoẹt" một tiếng bẻ lái cực gắt, tiếp tục truy sát anh không rời.

Cái đầu khô khốc vừa lăn vừa cười sằng sặc:

"Y Phong...

đến đây với ta...

đi cùng ta nào..."

Y Phong vẫn đang bế chặt Trâu Thành Nhất, anh nhanh nhẹn lách mình né chiêu.

Cùng lúc đó, Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu đồng loạt rút dao găm, vung tay chém mạnh một nhát xuống dưới.

Ả xác nữ này ra đòn cực kỳ hung bạo, mụ chỉ khẽ né nhẹ nhưng đống tóc quái đản thì chẳng thèm thu lại.

Dù bị Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu chém đứt một mớ lổn nhổn, mụ vẫn không hề cam tâm.

Mái tóc ấy cứ như thể "vòi rồng" vô tận, cắt chỗ này lại mọc ra chỗ khác, "vút" một tiếng lại dài ra, tiếp tục lao tới.

Y Phong hiện tại tay không tấc sắt, súng cũng chẳng còn, lại đang vướng bận bế Trâu Thành Nhất nên xoay xở khá khó khăn.

Anh lùi nhanh hai bước, đột ngột "quăng" Trâu Thành Nhất về phía đồng đội, dặn dò:

"Trông chừng thiếu gia giúp tôi!"

Địch Lương nhanh tay đỡ lấy, cõng Trâu Thành Nhất lên lưng rồi dắt theo Tiểu Hải tháo chạy:

"Mau tránh ra chỗ khác!"

Mái tóc của mụ xác nữ "vút ——" một cái, quăng ra một vòng xoáy định quấn chặt lấy Trâu Thành Nhất.

Thế nhưng Địch Lương phản ứng cực nhanh, anh vừa né người vừa rút súng, bóp cò "ĐOÀNG" một phát đanh gọn.

Cái đầu khô khốc lăn lộn trên đất né viên đạn trong gang tấc, rồi mớ tóc quái đản lại "xoẹt ——" một đường tàn độc.

Lần này mụ không nhắm vào Trâu Thành Nhất nữa mà quay ngoắt lại vồ lấy Y Phong.

Chỉ trong chớp mắt, hai cánh tay của Y Phong đã bị đống tóc thép quấn chặt cứng.

Ả xác nữ cười lên sằng sặc, giọng điệu vừa lẳng lơ vừa rợn người:

"Y Phong... lại đây với ta đi, ta thích ngươi đến thế cơ mà..."

Tiếng cười ma quái vừa dứt, mái tóc đang quấn chặt Y Phong bỗng co rút cực mạnh, kéo theo cái đầu khô lâu bay vút lên không trung, nện thẳng vào ngực anh.

Một tiếng "BÙM" trầm đục vang lên, Y Phong bị lực tác động cực lớn đẩy lùi hai bước, lưng đập mạnh vào vách mộ đá khô khốc.

Trâu Thành Nhất nghe thấy tiếng động chấn động ấy, tim thắt lại, vội vàng hỏi dồn:

"Chuyện gì thế?

Anh sao rồi?!"

Y Phong bị mớ tóc của mụ xác nữ quấn chặt tầng tầng lớp lớp, hai tay hoàn toàn tê liệt không thể nhúc nhích.

Mái tóc quái đản kia lại bồi thêm một cú "vút ——", siết lấy cổ anh như muốn thắt nghẹt hơi thở.

Chưa dừng lại ở đó, cái đầu khô héo của mụ bỗng nhiên áp sát vào mặt Y Phong.

Từ cái miệng há hốc, mụ thè ra một chiếc lưỡi khô khốc, nhăn nheo như miếng vỏ cây già, kinh tởm hơn là mụ đang định dùng nó để...

"liếm hôn" Y Phong.

Ôn Bạch Vũ chứng kiến cảnh tượng đó thì vừa buồn nôn vừa sởn gai ốc.

Cậu không nhịn được nữa, lập tức tung một luồng hỏa diễm cực mạnh về phía trước.

Mái tóc của mụ xác nữ bắt đầu bắt lửa cháy bùng lên, thế nhưng mụ ta vẫn nhất quyết không chịu buông tha cho Y Phong.

Ngọn lửa nhanh chóng cháy lan sang cả quần áo của anh, khiến tình thế cực kỳ nguy cấp.

Mụ xác nữ vẫn cười sằng sặc trong cơn điên loạn, tiếp tục đưa cái đầu cháy đen và chiếc lưỡi kinh dị kia về phía trước, dường như muốn kéo anh cùng "chết cháy" để thực hiện mục tiêu đồng quy vu tận.

Ôn Bạch Vũ đứng hình mất năm giây, không ngờ cái đầu này lại lì lợm đến thế, lửa đốt cũng không sợ, chắc hẳn oán niệm đã ăn sâu vào tận tủy.

Cực chẳng đã, cậu đành thu tay lại, dập tắt ngọn lửa ngay lập tức để tránh làm Y Phong bị bỏng nặng hơn.

Cái đầu vốn đã đen sạm, giờ bị lửa nướng qua lại càng đen thui như hòn than, bốc lên mùi khét lẹt nồng nặc.

Cổ của Y Phong bị siết chặt đến mức gân xanh nổi đầy, anh chỉ còn biết gồng mình, cố hết sức ngửa người ra sau để né tránh "nụ hôn tử thần" đầy mùi hôi thối kia.

Cái đầu của mụ xác nữ vẫn cười sằng sặc đầy vẻ biến thái:

"Y Phong, hôn ta đi...

ở lại đây bầu bạn với ta nào..."

Y Phong bị cái đầu khô khéo ấy đè nghiến trước ngực, sự nhẫn nại dường như đã chạm tới giới hạn cuối cùng.

Gương mặt anh lạnh lẽo như tiền, đôi mắt hẹp dài nhìn chằm chằm vào cái thủ cấp gớm ghiếc kia, giọng nói nhẹ bẫng nhưng chứa đầy sát khí:

"Ngươi đang nằm mơ à?

Đến lúc tỉnh mộng rồi đấy..."

Anh vừa dứt lời, đôi mắt khẽ nheo lại.

Ngay lập tức, một tiếng gầm gừ "Gừ...

Gừ...!" vang dội từ phía bóng tối truyền đến.

Một bóng người đột ngột lao ra như tia chớp, chộp lấy cái đầu khô quắt kia rồi vật ngã xuống đất phát ra một tiếng "BÙM" khô khốc.

Mụ xác nữ rú lên đau đớn, mớ tóc thép bị giật đứt lìa khỏi người Y Phong.

Dưới sàn mộ đạo, một cái đầu và một bóng người bắt đầu lao vào cấu xé, đánh đấm nhau túi bụi như có thâm thù đại hận từ kiếp trước.

Bóng người kia trông quái dị vô cùng, thân mặc triều phục lộng lẫy nhưng trên đầu lại đội một cái... nồi đồng to tướng che kín mít mặt mũi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng nhận định:

"Đây chính là Táng thức trùm đầu."

Ôn Bạch Vũ đứng hình mất vài giây vì kinh ngạc:

"Cái gì?

Dạ Lang Vương?

Chủ nhân của cỗ thạch quan lúc nãy á?

Ông ta chẳng phải là cha của mụ xác nữ kia sao?

Sao hai cha con nhà này lại lao vào tẩn nhau như giết cha giết mẹ thế kia?"

Địch Lương sốt sắng thúc giục:

"Đừng lo mấy chuyện bao đồng nữa, không còn nhiều thời gian đâu, mau rút thôi!"

Vừa dứt lời, Y Phong đã nhanh như cắt lao đến, đón lấy Trâu Thành Nhất từ tay Địch Lương rồi bế gọn vào lòng, trầm giọng ra lệnh:

"Đi mau!"

Phía sau lưng họ, cuộc "nội chiến hoàng gia" giữa xác chết Dạ Lang Vương và cái đầu của con gái mình đang bước vào giai đoạn kịch liệt.

Dạ Lang Vương dường như đã mất sạch ý thức, chỉ biết gầm gừ những tiếng "Gừ...

Gừ..." vô nghĩa trong cổ họng.

Ả xác nữ trừng mắt nhìn đám người Ôn Bạch Vũ tháo chạy ngay trước mũi mình mà bất lực.

Trong cơn điên loạn, mụ quăng mớ tóc thép ra, đánh "XOẢNG" một phát thật mạnh làm cái nồi đồng trên đầu Dạ Lang Vương rơi rụng xuống đất.

Cái đầu thối rữa, nát bươm của Dạ Lang Vương lộ ra giữa không trung.

Mụ xác nữ gào lên đầy oán hận:

"Y Phong!!

Quay lại đây!!"

Cả nhóm cắm đầu chạy thục mạng về phía trước, Ôn Bạch Vũ vừa thở dốc vừa cảm thán:

"Cái lăng mộ này đúng là tà môn ngoại đạo thật sự!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa chạy vừa nheo mắt, bình thản hỏi một câu:

"Lúc cái nồi đồng kia rơi xuống, mọi người có phát hiện ra điều gì không?"

Ôn Bạch Vũ sốt ruột đáp:

"Phát hiện cái gì cơ?

Đừng có úp úp mở mở lúc này nữa, nói mau đi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa chạy vừa trầm giọng đáp:

"Trên thái dương của Dạ Lang Vương có một chấm máu nhỏ li ti."

Nghe đến đây, Địch Lương là người phản ứng đầu tiên, anh thốt lên đầy kinh hãi:

"Là Hải Trùng?!"

Ký ức kinh hoàng trên hòn đảo hoang vắng năm đó lập tức ùa về.

Khi ấy, Tiểu Hải cũng từng bị Hải Trùng ký sinh dẫn đến mất sạch thần trí, thậm chí còn nổ súng bắn cả Địch Lương.

May mắn nhờ thể chất đặc biệt của Tiểu Hải—vốn là một "kho độc tố" di động—nên con sâu biển kia chưa kịp ăn no đã bị độc chết, biến thành một vũng máu đen ngòm chảy ra từ hốc mắt cậu bé.

Dù Tiểu Hải đã bình an vô sự, nhưng cái tên "Hải Trùng" chắc chắn là thứ mà Địch Lương sẽ phải ghi tâm khắc cốt suốt đời.

Ôn Bạch Vũ nghe mà lạnh toát người:

"Ý anh là... có kẻ đã cố ý gieo Hải Trùng vào người Dạ Lang Vương?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, bổ sung thêm một nhận định gây sốc:

"Nói đúng hơn, có kẻ đang dùng cách này để điều khiển Dạ Lang Vương như một con rối."

Ôn Bạch Vũ lại càng thêm hoang mang, cậu vừa né một khối đá rơi vừa hỏi dồn:

"Điều khiển Dạ Lang Vương?

Vậy tại sao kẻ đó lại để ông ta lao vào đánh nhau với chính con gái mình?

Theo lý mà nói, chúng ta mới là những kẻ xâm nhập bất hợp pháp cơ mà, hai cha con họ chẳng phải nên 'đồng tâm hiệp lực' tống khứ chúng ta ra ngoài mới đúng chứ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng không tài nào lý giải nổi những uẩn khúc này, y khẽ lắc đầu, chân vẫn không hề chậm lại.

Cả nhóm điên cuồng lao về phía trước.

Chẳng mấy chốc, tiếng "lộc cộc... lộc cộc..." rợn người lại một lần nữa đuổi sát sau lưng.

Ôn Bạch Vũ nghiến răng mắng: "Cái đầu đó đúng là âm hồn bất tán mà!"

Cậu chợt nhớ ra điều gì, vội nói:

"Đúng rồi!

Chẳng phải mộ đạo này có thể chuyển động sao?

Tìm cơ quan đi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa chạy vừa đưa tay miết nhanh trên vách đá để dò tìm, nhưng tuyệt nhiên không thấy dấu vết nào.

Các cơ quan ở đây tinh vi đến cực điểm, họ không thể dừng lại để lãng phí thời gian quý báu vào việc mò mẫm này được.

Đang chạy, Ôn Bạch Vũ bỗng "A" lên một tiếng đầy tuyệt vọng:

"Thôi xong!

Chúng ta quên mất cái cửa sập ở phía trước rồi!

Cho dù có chạy được tới cửa lăng, chưa chắc chúng ta đã mở nổi cái cửa đá đó đâu!"

Y Phong lúc này vẫn đang bế chặt Trâu Thành Nhất, anh trầm giọng quyết định:

"Bây giờ không thể quay đầu lại được nữa, cứ tới chỗ cửa sập rồi tính sau!"

Mọi người lúc này đã rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Phía sau là "ông bố" Dạ Lang Vương đã biến thành cương thi và "cô con gái" chỉ còn mỗi cái đầu biết bay.

Xem chừng dù Dạ Lang Vương có lợi hại đến đâu cũng chẳng thể kìm chân nổi cái thủ cấp đầy oán niệm và cực kỳ linh hoạt kia lâu hơn nữa.

Cả nhóm dốc toàn lực chạy thục mạng về phía trước.

May mắn thay, dọc đường không hề vướng phải cơ quan bẫy rập nào, chỉ có điều đoạn mộ đạo này dài dằng dặc, khiến ai nấy đều phải vận dụng hết sức bình sinh để sải bước.

Chẳng mấy chốc, cái cửa sập khổng lồ đã lù lù hiện ra trước mắt.

Cánh cửa đá nặng nề đóng chặt, lúc sập xuống nó còn ghim mạnh đến mức tạo thành một vết nứt toác dưới sàn, đủ thấy trọng lượng kinh hồn bạt vía đến mức nào.

Phần chân cửa khít rịt với mặt đất, không để lộ ra lấy một kẽ hở.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngồi thụp xuống, đưa tay rờ rẫm mép đá rồi trầm giọng nói:

"Nếu tôi hóa thành Chúc Long, chắc chắn sẽ nhấc bổng được cái cửa này lên."

Ôn Bạch Vũ nghe vậy liền gạt đi ngay:

"Anh mà hóa rồng ở cái chỗ chật hẹp này thì cửa chưa nhấc, cả đám tụi mình đã bị anh đè chết tươi rồi!"

Cậu nói đoạn liền rút con dao găm ra, dứt khoát:

"Để tôi đục lỗ!"

Dứt lời, Ôn Bạch Vũ vung cao con dao Phượng Cốt, "xoẹt" một tiếng ghim thẳng vào phiến đá xanh.

Con dao Phượng Cốt vốn là bảo vật chém sắt như bùn, đâm vào đá cứng mà cứ nhẹ tênh như đâm vào đậu hũ, không hề tốn chút sức lực nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Không kịp nữa rồi."

Dứt lời, tiếng "lộc cộc lộc cộc" kinh hồn bạt vía đã lao thẳng về phía này, kèm theo đó là tiếng cười "Ha ha ha ha" văng vẳng, âm hồn bất tán thào thào:

"Y Phong...

Y Phong, lại đây với ta..."

Trâu Thành Nhất chậc lưỡi một cái, vẻ mặt không giấu nổi sự thiếu kiên nhẫn:

"Đúng là dai như đỉa đói."

Cái đầu của mụ xác nữ lăn cực nhanh, định bụng lao vọt tới vồ lấy cả đám.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc mụ định nhảy chồm lên thì từ phía sau lại vang lên tiếng gầm gừ "Gừ gừ", Dạ Lang Vương đã đuổi kịp, một nhát tóm gọn cái đầu ngay giữa không trung rồi vật ngã xuống đất.

"ĐÙNG!" một tiếng khô khốc, Dạ Lang Vương túm chặt cái thủ cấp ấy nện thẳng xuống sàn mộ.

Cái đầu thối rữa của ông vua bù nhìn trợn ngược mắt, trông cực kỳ thảm hại.

Lần này, tất cả mọi người đều nhìn thấy rõ mồn một: Ngay trên thái dương của Dạ Lang Vương, dưới những giọt dịch rữa chảy ròng ròng, ẩn hiện một chấm máu nhỏ màu đỏ tươi—nếu không soi kỹ thì thực sự không thể nào phát hiện ra được.

Địch Lương trầm giọng khẳng định:

"Đúng là Hải Trùng thật rồi."

Dạ Lang Vương như phát điên, ông ta dùng toàn bộ sức bình sinh của một cái xác khô để kìm kẹp cái đầu của con gái mình.

Cả hai bắt đầu lao vào nhau, điên cuồng va đập vào vách đá của mộ đạo.

"RẦM...

RẦM...

RẦM!"

Dạ Lang Vương và mụ xác nữ chẳng khác nào những quả bóng bàn đang nảy loạn xạ, va đập bôm bốp vào hai bên tường đá.

Ôn Bạch Vũ trố mắt nhìn, cái Thiên Quân Tráp nặng nghìn cân kia vẫn trơ trơ như bàn thạch, thế nhưng xung quanh vách mộ đã bắt đầu xuất hiện những vết nứt, đá vụn lạo xạo rơi xuống đầu cả nhóm.

Cậu hốt hoảng:

"Hỏng bét rồi!

Cứ đà va chạm thế này thì mộ đạo sập mất thôi!"

"BÙM!"

"RẦM RẦM..."

"OÀNH ——"

Hai cha con nhà nọ vẫn đang điên cuồng "tẩn" nhau không chút nương tay.

Đầu xác nữ gào thét đến khản cả giọng, tiếng cười lanh lảnh đầy vẻ bệnh hoạn:

"Ha ha ha!

Tuyệt quá!

Chôn cùng đi... tất cả các người hãy chôn cùng ta!

Y Phong, cuối cùng anh cũng sắp được ở bên em mãi mãi rồi..."

Mụ xác nữ vừa gào thét vừa vùng vẫy điên cuồng, cái đầu đột ngột bật nảy lên như một quả pháo đại, lôi theo cả Dạ Lang Vương lao thẳng lên trần hầm.

Một tiếng "OÀNH ——" chấn động vang lên, những mảng đá tảng và đất cát trên đỉnh đầu bắt đầu rơi xuống rào rào như mưa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như cắt chộp lấy tay Ôn Bạch Vũ, trầm giọng dặn dò:

"Sắp sập rồi, nín thở mau!"

Ôn Bạch Vũ siết chặt lấy tay y, lòng bàn tay rịn đầy mồ hôi lạnh.

Phía bên kia bức tường mộ là dòng sông ngầm cuồn cuộn, một khi đường hầm sụp đổ, nước sẽ tràn vào như thác đổ nhấn chìm tất cả.

"UỲNH ——"

Một tiếng nổ lớn kinh thiên động địa vang lên, mộ đạo chính thức đổ sập.

Những khối đá khổng lồ đổ ập xuống đầu cả nhóm.

Ngay trong khoảnh khắc sinh tử ấy, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột hóa thân thành Chúc Long.

Cơ thể y bành trướng với tốc độ kinh hồn, ngay trước khi những tảng đá kịp đè bẹp mọi người, Chúc Long đã vươn mình chống đỡ, hứng trọn toàn bộ sức nặng của đống đổ nát lên tấm lưng vững chãi của mình.

Ôn Bạch Vũ cố sống cố chết ôm chặt lấy thắt lưng Chúc Long.

Khổ nỗi thân hình Chúc Long lúc này quá đỗi khổng lồ, cậu có vươn cả hai tay cũng chẳng thể nào ôm xuể.

Đã thế, lớp vảy rồng còn trơn tuột như bôi mỡ, khiến Ôn Bạch Vũ chật vật mãi mà vẫn cứ bị trượt đi.

Dòng nước lạnh buốt ập đến bất ngờ khiến Ôn Bạch Vũ sặc suýt chết.

Thế nhưng chỉ trong chớp mắt, một tiếng "ÀO ——" vang dội phá tan mặt nước, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã mang theo cậu lao vút lên không trung.

Thân hình đồ sộ của Chúc Long vẫy mạnh chiếc đuôi rắn, đáp thẳng xuống bờ sông với một cú va chạm "RẦM ——" kinh thiên động địa, tông gãy cả một mảng rừng cây ven bờ.

Ôn Bạch Vũ ngay lập tức há miệng thở dốc, tham lam hít lấy hít để bầu không khí trong lành.

Lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã thu hồi linh lực, biến trở lại hình người trong trạng thái... không mảnh vải che thân.

Khổ nỗi, Ôn Bạch Vũ vẫn còn đang hoảng hồn, hai tay vẫn siết chặt lấy thắt lưng y, gương mặt thì dán sát rạt vào cơ bụng săn chắc của "ông chồng".

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ bật cười trêu chọc.

Đến lúc này Ôn Bạch Vũ mới sực tỉnh, vội vàng buông tay ra như bị bỏng, mặt đỏ bừng lắp bắp:

"Mọi người... những người khác đâu rồi?"

Cậu vừa nói vừa lật đật đứng dậy, lo lắng nhìn ra phía mặt sông đang cuồn cuộn sóng dữ.

Kỳ lạ thay, trên mặt nước bỗng xuất hiện một khúc tre khổng lồ đang dập dềnh trôi dạt.

Khúc tre này chỉ có vỏn vẹn ba đốt nhưng to đến mức một vòng tay người ôm không xuể.

Địch Lương và Tiểu Hải đang bám chặt lấy nó, nhờ lực nổi phi thường của vật này mà thoát khỏi dòng nước xiết, dạt thẳng vào bờ.

Ôn Bạch Vũ ngẩn ngơ nhìn "phao cứu sinh" có một không hai này, lẩm bẩm:

"Khúc tre này... chẳng lẽ chính là Cổ Trúc mà Cam Chúc từng nhắc tới?"

Y Phong vừa đặt được chân lên bờ cát liền lảo đảo quỵ xuống, nhưng đôi tay vẫn ôm chặt lấy Trâu Thành Nhất không rời nửa bước.

Anh vội vã đặt cậu nằm phẳng trên bãi cỏ, gương mặt vốn đã tái nhợt vì mất máu giờ càng thêm xanh xao vì ngấm nước lạnh.

"Thiếu gia!

Thiếu gia, ngài tỉnh lại đi!" – Giọng Y Phong lạc đi, đôi tay run rẩy bắt đầu thực hiện các thao tác sơ cứu ép tim và hô hấp nhân tạo một cách cuống quýt.

Ôn Bạch Vũ thấy tình hình căng thẳng, cũng vội vàng nhào tới hỗ trợ.

Cậu nhìn thấy trên cổ Y Phong – chỗ bị Trâu Thành Nhất cắn ban nãy – giờ đây vết thương đã bị nước sông xối vào đến trắng bệch, máu tươi hòa cùng nước lã chảy ròng ròng xuống ngực, trông vô cùng thê thảm.

Thế nhưng Y Phong dường như chẳng hề hay biết, trong mắt anh lúc này chỉ có người đang nhắm nghiền mắt trước mặt.

Trâu Thành Nhất sau một hồi được ép tim, bỗng nhiên người khẽ giật mạnh, cậu ho sặc sụa, phun ra một ngụm nước lớn rồi lờ đờ mở mắt.

Đôi mắt xanh băng giá vẫn chưa tìm lại được tiêu cự, nhưng dường như nghe thấy tiếng thở dốc quen thuộc bên cạnh, cậu khẽ thầm thì:

"Y...

Phong...

Anh còn sống à?"

Ôn Bạch Vũ vẫn chưa hoàn hồn, cậu đưa mắt nhìn dáo dác xung quanh rồi lo lắng hỏi:

"Mấy con cương thi kia... không đuổi theo chúng ta đấy chứ?"

Y Phong khẽ lắc đầu, giọng khàn đặc:

"Tôi không thấy chúng."

Anh vừa dứt lời thì Tiểu Hải bỗng run rẩy chỉ tay về phía mặt sông, lắp bắp:

"Mọi người nhìn kìa... nhìn chỗ kia kìa!"

Giữa dòng nước cuồn cuộn, một vật thể tròn ủng đang dập dềnh trôi nổi.

Cả nhóm lập tức giơ cánh tay có gắn đèn pin lên soi thẳng vào mục tiêu.

Ánh sáng vừa rọi tới, Ôn Bạch Vũ suýt chút nữa thì nhảy dựng lên vì kinh hãi.

Đó chính là cái đầu của mụ xác nữ!

Cái đầu ấy giờ đây nằm bất động trên mặt nước, không còn vẻ hung hãn như lúc trước.

Miệng mụ há hốc một cách dị dạng, dường như đã bị ai đó dùng lực cực lớn bẻ gãy cả xương hàm, tạo thành một góc độ kỳ quái và rợn người.

Gương mặt mụ vẫn vặn vẹo đầy vẻ dữ tợn và không cam tâm, nhưng rõ ràng là oán niệm đã tan biến, mụ sẽ không bao giờ có thể "bật dậy" làm loạn được nữa.

Y Phong chẳng thèm liếc mắt nhìn cái đầu ấy lấy một cái.

Anh quỳ thụp xuống bên cạnh Trâu Thành Nhất, lo lắng áp tay lên trán và nắm lấy đôi bàn tay lạnh ngắt của cậu.

Cảm nhận được cái lạnh thấu xương đang bao trùm lấy đối phương, anh ngẩng lên nhìn Ôn Bạch Vũ bằng ánh mắt khẩn cầu:

"Nhiệt độ cơ thể của thiếu gia thấp quá, phiền cậu Ôn nhóm giúp tôi một đống lửa."

Trận chiến sinh tử vừa dứt, bầu không khí căng thẳng trong lăng mộ bỗng chốc tan biến, nhường chỗ cho một màn "dở khóc dở cười".

Ôn Bạch Vũ vốn cẩn thận đã chuẩn bị sẵn cho mỗi người hai bộ đồ dự phòng trước khi xuất phát, thế nhưng sau màn hóa rồng kinh thiên động địa, Vạn Sĩ Cảnh Hầu giờ đây chỉ còn đúng một chiếc áo khoác che thân.

Đừng nói là quần dài, ngay cả món đồ "tế nhị" bên trong cũng chẳng còn mảnh vải vụn nào.

Nhìn bộ dạng "trống trải" dưới của ông chồng, Ôn Bạch Vũ không nhịn được mà bật cười khúc khích.

Cậu còn bạo gan vươn tay vỗ "bép" một cái vào mông y, chép miệng đánh giá:

"Cảm giác cũng không tệ nha, còn khá là săn chắc đấy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng thảy mảy may bận tâm, gương mặt vẫn duy trì vẻ bình thản đến mức đáng ghét.

Ôn Bạch Vũ nhìn thái độ "vô diện" ấy, lập tức cảm thấy mất hứng, lầm bầm mắng một câu:

"Đồ khoe mẽ!"

Cả nhóm cuối cùng cũng thoát ra khỏi mộ đạo một cách an toàn.

Dù mụ xác nữ đã nuốt mất mảnh vụn Kiến Mộc lại đột ngột biến mất tăm, nhưng bù lại họ đã thu được tấm gương quý và nửa mảnh vảy Chúc Long còn lại, xem như một chuyến đi đại thắng.

Riêng với Địch Lương, thu hoạch lần này đúng là "từ trên trời rơi xuống".

Vốn dĩ anh đã từ bỏ hy vọng tìm thấy cây Cổ Trúc mà Cam Chúc nhắc tới, nào ngờ lăng mộ sụp đổ, dòng nước lại đẩy đúng khúc tre khổng lồ đó ra ngoài.

Có điều, nhìn cái "phao cứu sinh" to oành này, việc lôi được nó về đến nhà chắc chắn sẽ là một bài toán tiêu tốn không ít mồ hôi.

Cả nhóm băng qua thung lũng, men theo con đường cũ trở về.

Từ xa, chiếc xe việt dã đỗ ở bìa rừng đã hiện ra.

Thấy "con chiến mã" vẫn còn nguyên vẹn, không bị hỏng hóc hay "bốc hơi" như lần trước, Ôn Bạch Vũ cảm thấy lòng nhẹ nhõm vô cùng, đúng là niềm an ủi lớn nhất sau chuỗi ngày lăn lộn dưới hầm tối.

Dường như mỗi lần đi cùng Đường Tử và ông chủ Vũ, chiếc xe nào cũng cầm chắc vé... vào bãi phế liệu.

Thế nên lần này thấy con xe vẫn còn nguyên vẹn, ai nấy đều cảm thấy nhẹ nhõm lạ thường.

Cả nhóm lục tục leo lên xe.

May sao trong xe còn một túi hành lý của Địch Lương, bên trong có sẵn mấy bộ đồ dự phòng.

Anh vội vàng lôi ra đưa cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu "chữa cháy" để y không còn phải chịu cảnh phong phanh trước gió nữa.

Đoàn người giờ có thêm sự góp mặt của Trâu Thành Nhất và Y Phong nên không gian trong xe trở nên khá chật chội.

Chưa kể đến khúc tre khổng lồ kia, nhét vào cốp sau là coi như khỏi đóng cửa.

Cực chẳng đã, mọi người đành phải khiêng nó lên nóc xe, dùng dây thừng quấn chặt lấy giá chằng đồ, cẩn thận thắt thêm mấy vòng cho chắc ăn rồi mới bắt đầu chuyển bánh.

Cả đoàn cứ thế đánh xe thẳng tiến về Bắc Kinh.

Giữa đường, Trâu Thành Nhất và Y Phong xin xuống xe trước vì họ có hướng đi riêng, không cùng về thành phố.

Kể từ khi tỉnh lại, Trâu Thành Nhất tỏ ra khá trầm mặc.

Việc đôi mắt không còn nhìn thấy ánh sáng dường như đã giáng một đòn mạnh vào tâm lý, khiến hắn trở nên tiêu cực và u uất thấy rõ.

Thấy vậy, Ôn Bạch Vũ liền lên tiếng an ủi:

"Cậu đừng quá bi quan.

Chúng ta đã tìm thấy phương thuốc bí truyền để khống chế căn bệnh đó rồi.

Việc còn lại chỉ là tìm cho đủ các mảnh vỡ Kiến Mộc thôi, đôi mắt của cậu nhất định sẽ có cách chữa khỏi mà."

Trâu Thành Nhất gượng nở một nụ cười nhạt, thấp giọng nói:

"Tôi sẽ về nghiên cứu kỹ hoa văn trên vảy ngược và mẫu đất cát tìm được.

Khi nào có kết quả chắc chắn sẽ liên lạc với cậu.

Lần này... cảm ơn cậu nhiều."

Ôn Bạch Vũ mỉm cười, thân thiện vỗ vỗ vai Trâu Thành Nhất như một lời động viên ngầm.

Y Phong nhanh nhẹn bế thốc thiếu gia lên, gọn gàng bước xuống xe.

Nhìn vẻ mặt trầm tư của người trong lòng, Y Phong khẽ hỏi:

"Thiếu gia, ngài sao thế?"

Trâu Thành Nhất tựa sát vào lồng ngực anh, khẽ nhắm mắt lại đáp:

"Không có gì, chỉ là... tôi cảm thấy nhiệt độ cơ thể anh hơi lạnh."

Y Phong cúi xuống nhìn vào lòng bàn tay mình, nơi đó vẫn thấp thoáng những tia sáng xanh lam huyền ảo từ tấm gương cổ vừa hấp thụ.

Đôi mắt hẹp dài của anh khẽ nheo lại, trầm ngâm nói:

"Có lẽ là do tác động của tấm gương đó."

Trâu Thành Nhất lập tức mở bừng mắt, dù không nhìn thấy nhưng gương mặt cậu vẫn hướng về phía anh đầy lo lắng:

"Nó có ảnh hưởng xấu gì đến anh không?"

Y Phong nhìn biểu cảm hốt hoảng ấy, trong lòng chợt dâng lên một luồng ấm áp, anh khẽ cười:

"Xem ra thiếu gia vẫn là đang lo lắng cho tôi nhất."

Trâu Thành Nhất hơi khựng lại trước câu nói của đối phương, rồi hắn dứt khoát nhắm tịt mắt, giọng đầy hậm hực:

"Coi như tôi chưa hỏi gì đi."

Y Phong bất ngờ cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên đôi môi của Trâu Thành Nhất.

Hắn giật bắn mình, hoảng hốt mở bừng mắt ra.

Dù chẳng nhìn thấy gì, hắn vẫn vội vàng đưa mu bàn tay lên quẹt lấy quẹt để vào môi, gằn giọng:

"Anh làm cái quái gì thế hả!"

Y Phong khẽ cười, giọng điệu đầy vẻ thỏa mãn:

"Dạ không, chẳng qua thấy thiếu gia lo lắng cho tôi như vậy, tôi cảm thấy rất hạnh phúc."

Gương mặt Trâu Thành Nhất càng thêm vẻ gượng gạo, hắn lạnh lùng mỉa mai:

"Người lo cho anh thiếu gì, đến cái xác nữ khô héo trong mộ ban nãy còn đòi anh ở lại bầu bạn với mụ ta cơ mà."

Y Phong bật ra tiếng cười trầm thấp, dịu dàng đáp:

"Tôi chỉ thích một mình thiếu gia mà thôi, tôi cũng chỉ muốn ở bên cạnh mỗi ngài thôi."

Bị tấn công bằng những lời lẽ ngọt xớt ấy, sắc mặt Trâu Thành Nhất thay đổi xoành xoạch từ đỏ sang trắng, hắn mím chặt đôi môi màu cam nhạt, gắt lên:

"Câm miệng ngay!

Tôi muốn nghỉ ngơi."

Y Phong giúp hắn kéo lại vạt áo, khẽ nói:

"Vâng, thiếu gia nghỉ ngơi đi, lúc tỉnh dậy là chúng ta về đến nhà rồi."

Đoàn người Ôn Bạch Vũ hỏa tốc trở về Bắc Kinh, người vui mừng nhất không ai khác chính là Địch Lương.

Địch Lương và Tiểu Hải đã bên nhau một thời gian khá dài, nhưng vì thể chất đặc biệt của Tiểu Hải — khi mà cả dịch cơ thể lẫn máu đều là chất độc — nên mức độ thân mật của hai người chỉ dừng lại ở những nụ hôn, mà còn là kiểu hôn phớt chạm môi đơn thuần.

Đôi lúc thật sự không nhịn được, Địch Lương cũng sẽ hôn lên và vuốt ve cơ thể Tiểu Hải.

Tiểu Hải đặc biệt nhạy cảm lại hoàn toàn chưa có kinh nghiệm, mỗi lần bị Địch Lương hôn đều sẽ lúng túng không biết để tay chân vào đâu.

Thế nhưng đối với Địch Lương mà nói, đây chẳng khác nào "có tiếng mà không có miếng", cùng lắm là để Tiểu Hải dùng tay giúp anh giải quyết một chút, chứ anh hoàn toàn không thể chạm sâu hơn vào người cậu.

Nhưng giờ đây mọi chuyện đã khác.

Cam Chúc từng bảo họ đi tìm một loại trúc cổ của Dạ Lang, và họ đã tìm thấy.

Loại trúc này có khả năng khắc chế độc tố trong người Tiểu Hải.

Cả nhóm trở về tiệm cơm nhỏ, nóng lòng muốn hỏi rõ Cam Chúc ngay lập tức.

Trâu Thành Nhất hơi khựng lại trước câu nói của đối phương, rồi hắn dứt khoát nhắm tịt mắt, giọng đầy hậm hực:

"Coi như tôi chưa hỏi gì đi."

Y Phong bất ngờ cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên đôi môi của Trâu Thành Nhất.

Hắn giật bắn mình, hoảng hốt mở bừng mắt ra.

Dù chẳng nhìn thấy gì, hắn vẫn vội vàng đưa mu bàn tay lên quẹt lấy quẹt để vào môi, gằn giọng:

"Anh làm cái quái gì thế hả!"

Y Phong khẽ cười, giọng điệu đầy vẻ thỏa mãn:

"Dạ không, chẳng qua thấy thiếu gia lo lắng cho tôi như vậy, tôi cảm thấy rất hạnh phúc."

Gương mặt Trâu Thành Nhất càng thêm vẻ gượng gạo, cậu lạnh lùng mỉa mai:

"Người lo cho anh thiếu gì, đến cái xác nữ khô héo trong mộ ban nãy còn đòi anh ở lại bầu bạn với mụ ta cơ mà."

Y Phong bật ra tiếng cười trầm thấp, dịu dàng đáp:

"Tôi chỉ thích một mình thiếu gia mà thôi, tôi cũng chỉ muốn ở bên cạnh mỗi ngài thôi."

Bị tấn công bằng những lời lẽ ngọt xớt ấy, sắc mặt Trâu Thành Nhất thay đổi xoành xoạch từ đỏ sang trắng, hắn mím chặt đôi môi màu cam nhạt, gắt lên:

"Câm miệng ngay!

Tôi muốn nghỉ ngơi."

Mọi người khiêng mấy cây tre vào, Cam Chúc nhìn thấy cũng ngẩn người, anh ta vốn chưa từng tận mắt chứng kiến, chỉ là nghe kể lại mà thôi.

Ôn Bạch Vũ hỏi:

"Cái thứ này dùng thế nào?

Chặt ra bôi ngoài da à?"

Cam Chúc lắc đầu đáp:

"Cách đơn giản và hiệu quả nhất chính là...

ăn."

Ăn...

Sắc mặt Địch Lương phút chốc xanh lét như màu tre.

To và thô thế này, làm sao mà nuốt trôi cho được?

Thế nhưng biểu cảm của Cam Chúc lại chẳng giống đang đùa chút nào.

Vừa vặn Hỗn Độn cũng ở đó, cứ nghe thấy chữ "ăn" là hắn lại phấn khích hẳn lên, chạy quanh mấy cây tre mấy vòng, giơ tay gõ gõ rồi bảo:

"Ăn thế nào đây?

Tre già và thô thế này, chắc chắn là dai nhách rồi.

Ha ha, Địch Lương sắp biến thành gấu trúc rồi à?"

Địch Lương: "..."

Độc tố vốn có trong người Tiểu Hải không thể loại bỏ hoàn toàn, vậy nên chỉ còn cách để Địch Lương ăn loại tre này.

Nói trắng ra, chỉ cần anh ta có được thể chất khắc chế và miễn dịch với độc tố là mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Ôn Bạch Vũ khiêng đống tre vào bếp sau, nhờ ông chú đầu bếp chẻ ra rồi đem xào thanh đạm.

Xào xong xuôi thì ra tận mười đĩa lớn, đĩa nào đĩa nấy đều đầy ắp.

Chú đầu bếp còn bồi thêm một câu:

"Tre này già quá rồi, ăn vào khéo có mà đâm thủng dạ dày mất..."

Địch Lương ăn thử một chút, cảm giác răng mình sắp vỡ vụn đến nơi.

Trong khi đó, Tiểu Hải lại chống cằm ngồi nhìn anh, đôi mắt to tròn chớp chớp hỏi:

"Có ngon không anh?"

Địch Lương cảm thấy nghẹn đắng ở cổ họng.

Nếu không phải vì Cam Chúc trước nay luôn là người nghiêm túc, chẳng bao giờ biết đùa cợt, thì Địch Lương đã chắc chắn rằng mình đang bị người ta "xỏ mũi" rồi.

Một lúc thật sự không tài nào nuốt hết đống này, Ôn Bạch Vũ liền cười tủm tỉm vỗ vai anh bảo:

"Cứ đóng hộp mang về đi, về nhà mà nhâm nhi dần, hộp mang về một tệ một cái nhé."

Địch Lương: "..."

Chuyến đi này trở về, Ôn Bạch Vũ đã mang được bí phương của đan dược về.

Chân của Ngoa Thú hiện vẫn chưa phát bệnh, nhưng cũng chẳng ai biết khi nào nó mới phát tác, có được bí phương trong tay xem như đã tiến được một bước dài.

Dù Trâu Thành Nhất đang nghiên cứu cách sử dụng bí phương này, nhưng qua mấy ngày vẫn chưa có tin tức gì.

Ôn Bạch Vũ thừa hiểu chuyện này không thể nóng vội, nhưng trong lòng vẫn cứ bồn chồn không yên, bèn gọi điện cho Vũ Vị Dương nhờ anh ta hỗ trợ tìm kiếm thêm thông tin.

Vũ Vị Dương dạo này rảnh rỗi vô cùng.

Anh ta thuộc kiểu người "bán một món đồ cổ, ăn cả năm không hết", thế nên lập tức nhận lời giúp Ôn Bạch Vũ tra cứu tài liệu ngay.

Sau khi gọi điện xong, tâm trạng Ôn Bạch Vũ cũng nhẹ nhõm hơn hẳn.

Cậu nhìn đồng hồ thấy đã năm giờ chiều, tiệm cơm nhỏ sắp đến giờ đón khách nên bèn xuống lầu chuẩn bị vào việc.

Ôn Bạch Vũ vừa nghêu ngao một giai điệu lệch tông, vừa đẩy cửa tiệm cơm ra.

Thế nhưng ngay giây phút đó, cậu bỗng cảm thấy như có tiếng sét đánh ngang tai.

Không phải vì trong tiệm lại tụ tập một lũ tống tử — thực ra với Ôn Bạch Vũ, mấy thứ đó giờ đã là chuyện thường ngày ở huyện — mà là vì cậu thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang mỉm cười với một cô gái nhỏ.

Cười!

Lại còn cười!

Ôn Bạch Vũ lập tức trợn ngược mắt, giả vờ như không thấy gì, hai tay thọc túi quần ung dung bước vào.

Trong bụng thì không ngừng mắng thầm: Vạn Sĩ Cảnh Hầu đúng là cái đồ tra nam, mấy hôm trước vừa khiến mình "thân tàn ma dại" xong, thế mà giờ đây lại quay sang phóng điện với một cô em gái nhỏ.

Ôn Bạch Vũ tiến lại gần, trông cô bé kia có vẻ không phải đến để ăn tại chỗ mà là đang chờ đóng gói mang về.

Cô nàng ngồi ngay cạnh quầy thu ngân, còn Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì đang chễm chệ ngồi phía trong, hai người cứ thế mà trò chuyện rôm rả.

Vừa lúc Ôn Bạch Vũ đi tới, tai cậu bắt kịp đúng câu nói của cô bé:

"Em... em có chuyện rất quan trọng muốn nói với anh Vạn Sĩ, không biết... không biết tối mai em có thể hẹn anh đi ăn một bữa được không?"

Nói xong, cô bé thẹn thùng cúi gằm mặt xuống.

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ôn Bạch Vũ vừa bước tới đã nghe ngay một tin sốt dẻo thế này.

Chuyện quan trọng gì chứ?

Hẹn đi ăn riêng chắc chắn là định tỏ tình rồi!

Trong lòng Bạch Vũ thầm nghĩ: Vạn Sĩ Cảnh Hầu đời nào mà thèm đi.

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại khẽ ngước mắt lên, nhìn chằm chằm vào Ôn Bạch Vũ đang đi tới, khóe môi đột nhiên nhếch lên một cái đầy ẩn ý rồi đáp:

"Được thôi."

"Rầm!"

Ôn Bạch Vũ bị vấp ngay vào cạnh bàn, suýt chút nữa thì ngã nhào ra đất.

Đường Tử đi ngang qua thấy vậy liền vội tay đỡ lấy cậu, còn cười hì hì trêu:

"Ông chủ à, còn chưa đến Tết đâu, không cần phải quỳ sớm thế."

Ôn Bạch Vũ tức đến nổ đom đóm mắt.

Vừa ngẩng đầu lên, cậu đã thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang giữ nụ cười mỉm nhàn nhạt, gương mặt trông đặc biệt dịu dàng —— đúng chuẩn bộ dạng của một tên tra nam chính hiệu!

Cô bé kia quay lưng về phía Ôn Bạch Vũ nên không nhìn thấy cậu, chỉ biết reo lên đầy phấn khích:

"Thật sao?!

Tuyệt quá!

Địa chỉ ở đây ạ, em mời khách, anh Vạn Sĩ nhất định phải đến nhé!"

Nói rồi, vừa vặn phần cơm đóng hộp cũng đã xong.

Cô bé ngượng ngùng trả tiền, đón lấy túi đồ ăn từ tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu, sau đó thẹn thùng quay người chạy biến đi...

Ôn Bạch Vũ: "..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng sau quầy thu ngân nhìn cậu, khẽ nhướng mày rồi ngoắc ngoắc tay ra hiệu cho cậu lại gần.

Ôn Bạch Vũ hận không thể lao ngay tới bẻ gãy cái ngón tay đang ngoắc kia của hắn.

Đúng lúc này, điện thoại trong túi bỗng đổ chuông, cậu lấy ra nhìn, màn hình hiển thị tên Vũ Vị Dương.

Ôn Bạch Vũ nhấc máy, hỏi:

"Alo, gì thế?

Đừng bảo là có tin nhanh đến vậy nhé?"

Giọng nói của Vũ Vị Dương mang theo vẻ đầy phấn khích:

"Ôn Bạch Vũ, cậu đoán đúng rồi đó, mau qua đây đi!

Tôi vừa thu được một món đồ cổ, không biết có phải thứ các cậu đang tìm không, nhưng trông cực kỳ có triển vọng."

Nghe giọng điệu phấn khích của Vũ Vị Dương, Ôn Bạch Vũ chắc mẩm đó hẳn là món đồ cổ xịn rồi, liền đáp ngay:

"Được, tôi qua đó ngay đây."

Nói đoạn, cậu lườm Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái cháy mặt rồi quay người định bước thẳng ra ngoài.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức sải bước tới, nắm chặt lấy tay cậu hỏi:

"Em đi đâu?"

Ôn Bạch Vũ cúp máy, nhất quyết không thèm khai là đi tìm Vũ Vị Dương, chỉ cười hì hì đầy ẩn ý:

"Tôi đi xem mắt."

Dứt lời, Ôn Bạch Vũ thỏa mãn nhìn thấy sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứng đờ lại.

Cậu vô cùng đắc ý bước ra khỏi cửa, trong lòng sướng râm ran vì cảm giác vừa gỡ lại được một ván thua trông thấy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn bóng lưng Ôn Bạch Vũ khuất sau cánh cửa tiệm cơm, mặt lập tức đen như nhọ nồi.

Hắn quay người, sải bước dài đi thẳng vào phòng làm việc bên trong.

Vừa đẩy cửa ra, bên trong lại đang diễn ra một màn "vận động" không dành cho trẻ em...

Vạn Sĩ Cảnh Hầu sa sầm mặt mày, nhìn chằm chằm vào Hỗn Độn đầy sát khí, gằn giọng:

"Cái kế sách của cậu chẳng có tác dụng quái gì cả, Bạch Vũ đi xem mắt rồi kìa!"

Lúc này, Hỗn Độn và Cam Chúc đang hôn nhau nồng nhiệt, Hỗn Độn vốn dĩ đang bị Cam Chúc trêu chọc đến mức rên rỉ không thôi, vừa nghe thấy câu này liền không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Kết quả là hắn vô tình cắn trúng lưỡi Cam Chúc, chưa hết, trong lúc lúng túng còn bồi thêm một cú đá thẳng vào "chỗ hiểm" của đối phương.

Sắc mặt Cam Chúc lập tức chuyển từ đỏ sang xanh mét, mồ hôi hột túa ra như mưa...

Trong khi đó, Ôn Bạch Vũ vẫn còn đang hừng hực lửa giận trong lòng.

Cậu bắt taxi lao thẳng đến Phan Gia Viên.

Tầm này khu chợ đồ cổ đã đóng cửa từ lâu, lại chẳng phải phiên chợ cuối tuần nên vắng tanh không một bóng người, cậu cứ thế lầm lũi đi vào một mình.

Tiệm đồ cổ nhỏ của Vũ Vị Dương vẫn còn sáng đèn, dường như là đang đặc biệt chờ cậu.

Chẳng biết gu thẩm mỹ của gã họ Vũ này kiểu gì mà trước cửa lại treo hai chiếc lồng đèn đỏ lòm, nhìn cứ như phim kinh dị sắp có ma hiện về.

Ôn Bạch Vũ bước vào trong, thấy Vũ Vị Dương đang nằm bò ra quầy thu ngân.

Đám thợ phụ đã tan ca về hết, cả cửa tiệm chỉ còn lại mình anh ta.

Vũ Vị Dương vừa thấy cậu liền vẫy tay rối rít, hào hứng hỏi:

"Ôn Bạch Vũ, ăn uống gì chưa?"

Ôn Bạch Vũ cảm thấy hơi lạ, bình thường gã này chỉ mê đồ cổ, sao hôm nay câu đầu tiên lại là hỏi thăm cơm nước?

Cậu lắc đầu ngán ngẩm đáp:

"Đang nghẹn một bụng tức đây, no luôn rồi."

Vũ Vị Dương cười hì hì bồi thêm một câu:

"Chưa ăn là tốt đấy, tôi chỉ sợ cậu ăn rồi lại... nôn ra hết thôi."

Ôn Bạch Vũ nhíu mày:

"Rốt cuộc là anh định cho tôi xem cái gì mà kinh hãi thế?"

Vũ Vị Dương lại ngoắc tay ra hiệu cho cậu lại gần.

Ôn Bạch Vũ vừa bước tới quầy, anh ta đã thận trọng lôi từ bên trong ra một chiếc hộp gỗ nhỏ dài tầm mười lăm centimet.

Chiếc hộp có hình thuôn dài, nhìn qua chẳng khác nào một phiên bản quan tài mini.

Ánh mắt Ôn Bạch Vũ lập tức bị thu hút bởi những hoa văn chạm khắc trên mặt gỗ.

Đó là hình ảnh cây Kiến Mộc thần thoại bị chia làm sáu đoạn — y hệt những gì họ từng thấy trước đây.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là manh mối về những mảnh vỡ của Kiến Mộc!

Ôn Bạch Vũ nhíu mày hỏi:

"Rốt cuộc đây là thứ quỷ quái gì?"

Vũ Vị Dương cười hì hì đáp:

"Tôi vừa mới tậu được đấy.

Vừa nhìn thấy hoa văn trên vỏ hộp là tôi biết ngay có điềm rồi, nhưng tôi nói cho cậu hay, thứ bên trong này mới thực sự là 'hàng khủng'."

Nói đoạn, gã thần thần bí bí chỉ tay vào chiếc hộp gỗ.

Ôn Bạch Vũ bán tín bán nghi:

"Làm gì mà ra vẻ huyền bí thế?"

Vũ Vị Dương nhướng mày:

"Tự cậu mở ra mà xem."

Vốn tính không tin vào mấy trò ma quỷ, Ôn Bạch Vũ dạn dĩ đưa tay nắm lấy chiếc hộp.

Loại hộp này có nắp lật, chỉ cần gạt nhẹ cái lẫy khóa bên hông là nắp lập tức bật mở.

Cạch một tiếng!

"Á!"

- Ôn Bạch Vũ thét lên một tiếng thất thanh, cả người như bị giật điện, lảo đảo lùi lại mấy bước.

Nhìn thấy phản ứng dữ dội của bạn mình, Vũ Vị Dương khoái chí cười ngặt nghẽo:

"Đã bảo mà, cái thứ bên trong này mới gọi là 'đỉnh của chóp'!"

Ôn Bạch Vũ sợ đến mức mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, thầm mắng gã họ Vũ này đúng là có sở thích ác quái mới đem thứ này ra dọa cậu.

Cái hộp gỗ này, thực chất chính là một cỗ quan tài thu nhỏ!

Bên trong có chứa một xác chết.

Đúng hơn là một cái xác ướp sáp!

Chỉ có điều, thi thể này có kích thước vô cùng nhỏ bé.

Ôn Bạch Vũ ước chừng nó chỉ dài khoảng mười centimet, khiến cậu lập tức liên tưởng đến những hình nhân tí hon được khắc trên vảy của Chúc Long.

Tuy cái xác ướp sáp này nhỏ thó, nhưng ngũ quan lại rõ mồn một, tỷ lệ cơ thể và chân tay đều rất cân đối.

Những ngón tay đã khô héo từ lâu, dù gầy guộc nhỏ xíu nhưng lại trông vô cùng tinh xảo.

Ôn Bạch Vũ cũng chẳng biết mình có nên dùng hai chữ "tinh xảo" để miêu tả một cái xác chết như thế này hay không nữa.

Cái xác nằm im lìm trong quan tài gỗ, đôi bàn tay nhỏ bé ấy vẫn còn nắm chặt một thanh Đào mộc giản (giản làm bằng gỗ đào).

Ôn Bạch Vũ dán mắt vào thanh Đào mộc giản ấy hồi lâu.

Nó cũng tinh xảo một cách lạ kỳ, thân giản chạm khắc những hoa văn vô cùng phức tạp.

Điều quan trọng nhất chính là chất gỗ đào này trải qua bao nhiêu năm tháng mà vẫn không hề hư tổn, cũng chẳng có lấy một dấu vết mục nát nào.

Ôn Bạch Vũ thầm thì hỏi:

"Đây là thứ gì vậy?"

Vũ Vị Dương đáp lời:

"Một thanh giản làm bằng gỗ đào, chắc là dùng để trừ tà, có lẽ là món đồ tùy táng của chủ nhân cái xác này."

Ôn Bạch Vũ hỏi lại:

"Món này anh vừa mới thu được thật à?"

Vũ Vị Dương đắc ý gật đầu:

"Trên hộp có khắc mảnh vỡ Kiến Mộc, cái xác này lại còn tí hon đến thế, chẳng phải rất trùng khớp với những gì các cậu đang tìm sao?

Tôi vừa liếc mắt qua là biết ngay có 'biến' rồi."

Nói đoạn, gã lại liếc nhìn ra phía sau lưng cậu, tò mò hỏi:

"Ủa, sao hôm nay Vạn Sĩ Cảnh Hầu không bám đuôi cậu à?"

Ôn Bạch Vũ tức mình lườm một cái cháy mắt, phẩy tay gạt đi:

"Đừng có nhắc đến cái tên tra nam đó trước mặt tôi."

Vũ Vị Dương bật cười, trêu chọc:

"Hai người các cậu mà cũng có lúc cãi nhau cơ à?

Đúng là chuyện hiếm thấy."

Đang nói dở thì điện thoại của anh ta đổ chuông, có vẻ là khách hàng gọi đến.

Vũ Vị Dương ra hiệu rồi đi lùi vào phía trong tiệm để nghe máy.

Còn lại một mình, Ôn Bạch Vũ cúi đầu nghiên cứu kỹ lưỡng cái xác ướp sáp này.

Trông nó đã có từ rất nhiều năm về trước, nhìn chất liệu gỗ và những đường chạm khắc trên quan tài vô cùng cầu kỳ, tinh mỹ thế này, chủ nhân của nó hẳn phải là người có địa vị không tầm thường.

Ôn Bạch Vũ rút một tờ giấy ăn trong túi ra lót vào tay, cẩn thận nhấc cái xác tí hon ra khỏi quan tài.

Quan sát kỹ hơn, cậu kinh ngạc nhận ra cái xác không chỉ được mặc liệm phục (quần áo cho người chết) vô cùng tinh xảo, mà ngay cả cửu khiếu (chín lỗ trên cơ thể) cũng đều được bịt kín bằng những chiếc nút chặn tí hon.

Những nút chặn cửu khiếu này nhỏ đến mức khó tin, thật không hiểu nổi người xưa làm cách nào để chế tác ra được những thứ li ti như vậy.

Ôn Bạch Vũ nhìn đến xuất thần, trong lòng thầm tính toán: Nếu có thể biết được thứ này khai quật từ đâu, biết đâu bọn họ sẽ tìm thấy loại cát bụi đặc biệt cần dùng cho bí phương đan dược.

Ôn Bạch Vũ mải mê quan sát, tâm trí hoàn toàn bị thu hút bởi thanh Đào mộc giản trong tay cái xác ướp sáp.

Thanh giản này được chạm khắc toàn bộ bằng kỹ thuật khắc chìm, những ký tự trên đó trông vô cùng quái dị, Bạch Vũ lục tìm trong trí nhớ cũng không thể nhận ra đó là loại văn tự nào.

Cậu vừa mới nhấc cái xác lên, thanh Đào mộc giản trong tay nó bỗng phát ra một tiếng "Lách cách" khô khốc rồi rơi tuột xuống mặt bàn.

Sợ làm hỏng món cổ vật quý giá, Ôn Bạch Vũ vội vàng đặt cái xác trở lại quan tài, rồi nhanh tay nhặt thanh giản lên.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc đầu ngón tay cậu vừa chạm vào lớp gỗ đào, trong đầu bỗng vang lên một tiếng "Oong ——" chói tai.

Trước mắt cậu tối sầm lại, cả cơ thể đổ ập xuống, hoàn toàn mất đi tri giác.

Chỉ khoảng hai phút sau, Vũ Vị Dương kết thúc cuộc điện thoại và quay trở lại.

Thế nhưng, anh ta sững sờ khi thấy Ôn Bạch Vũ đã biến mất không một dấu vết.

Chiếc quan tài gỗ vẫn nằm chễm chệ trên bàn, nắp hộp đã được đóng lại ngay ngắn như chưa từng có ai động vào.

Vũ Vị Dương ngơ ngác đảo mắt quanh tiệm một vòng mà vẫn chẳng thấy bóng dáng cậu đâu.

Không hiểu Ôn Bạch Vũ rốt cuộc đã đi đâu vào cái giờ này, anh ta đành nhấc máy gọi vào số của cậu.

Chuông điện thoại vừa reo, Vũ Vị Dương đã nghe thấy tiếng chuông phát ra ngay trong cửa tiệm.

Hóa ra điện thoại của Ôn Bạch Vũ bị rơi lăn lóc ở góc tường, miếng dán cường lực trên màn hình đã vỡ nát, ánh đèn màn hình cứ nhấp nháy liên hồi theo nhịp chuông.

Vũ Vị Dương lập tức cảm thấy có điềm chẳng lành, anh vội vàng gọi ngay cho Đường Tử:

"Đường Tử, cậu qua đây ngay đi!

Ôn Bạch Vũ không biết đã biến đâu mất rồi."

Đường Tử đến rất nhanh, đi cùng còn có cả Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Sắc mặt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này cực kỳ khó coi.

Nghe tin Ôn Bạch Vũ đột ngột mất tích, điện thoại lại bị bỏ lại ở cửa hàng của Vũ Vị Dương, y biết chắc chắn đây không phải là tự ý rời đi.

Chẳng có ai bỏ đi mà lại ném điện thoại xuống đất mạnh đến mức vỡ nát màn hình như thế cả.

Vũ Vị Dương cuống cuồng kể lại đầu đuôi sự việc.

Anh vốn chỉ bảo Ôn Bạch Vũ qua xem thử món đồ cổ "Người sáp" mới thu mua được, nào ngờ đâu chỉ chớp mắt một cái, Ôn Bạch Vũ đã bốc hơi khỏi tiệm, mà hiện trường lại giống như vừa xảy ra một vụ bắt cóc đầy bất ngờ.

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu đanh lại, giọng nói lạnh thấu xương:

"Giản gỗ đào?

Loại giản gỗ đào nào cơ?"

Vũ Vị Dương ngẩn người, không ngờ món đồ đó lại có vấn đề, anh lắp bắp:

"Cái này... cái này..."

Vừa nói, anh vừa run rẩy mở chiếc quan tài gỗ đang đặt trên quầy ra.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc nắp quan tài vừa hé mở, tất cả mọi người đều chết lặng tại chỗ!

Bên trong quan tài vẫn là xác khô bọc sáp nằm im lìm, mặc triều phục lộng lẫy, miệng ngậm ngọc, tay nắm chặt thanh giản gỗ đào.

Thế nhưng, điều kinh khủng nhất chính là bên cạnh cái xác ấy còn có một "người" nữa.

Đó là một người tí hon chỉ cao chừng ba tấc (khoảng 10cm), đang nằm nghiêng trong quan tài, trông có vẻ như đang hôn mê bất tỉnh.

Gương mặt ấy, vóc dáng ấy... không ai khác chính là Ôn Bạch Vũ!

Một Ôn Bạch Vũ phiên bản tí hon 10cm...

Cả căn phòng vang lên tiếng hít khí lạnh đầy kinh hãi.

Vũ Vị Dương lắp bắp không thành tiếng, đôi mắt trợn trừng vì sốc:

"Ôn...

Ôn Bạch Vũ?!"

Vũ Vị Dương vừa định vươn tay ra định chạm vào, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã lập tức quát khẽ:

"Đừng động vào thanh giản gỗ đào đó!"

Cánh tay Vũ Vị Dương khựng lại giữa không trung.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiến tới, đôi bàn tay to lớn thường ngày vốn đầy sức mạnh nay lại trở nên vô cùng cẩn trọng.

Y nhẹ nhàng luồn tay dưới thân hình bé nhỏ của Ôn Bạch Vũ, nâng cậu ra khỏi chiếc quan tài gỗ rồi đặt nằm ngay ngắn trên mặt quầy trưng bày bên cạnh.

Ôn Bạch Vũ dường như vẫn chưa tỉnh hẳn.

Cậu lúc này chỉ cao vỏn vẹn 10cm, hệt như một búp bê phiên bản thu nhỏ thực thụ.

Dù kích thước thay đổi chóng mặt, nhưng sắc mặt cậu vẫn hồng hào, nhịp thở đều đặn, xem chừng không gặp nguy hiểm gì về tính mạng.

Vũ Vị Dương lắp bắp, giọng run rẩy:

"Cái... cái quái gì đang xảy ra thế này?"

Tiếng động của Vũ Vị Dương vừa vang lên, Ôn Bạch Vũ cũng bắt đầu có dấu hiệu tỉnh lại.

Ôn Bạch Vũ chỉ cảm thấy đầu óc mình vừa trải qua một cơn địa chấn "uỳnh" một phát, sau đó hoàn toàn mất đi ý thức.

Cậu lờ đờ mở mắt, tầm nhìn ban đầu còn hơi nhòe đi vì choáng váng.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tiêu cự vừa ổn định, đập vào mắt cậu là một khuôn mặt khổng lồ... cực kỳ khổng lồ!

Chỉ riêng một con mắt của đối phương thôi đã to ngang ngửa cả cơ thể cậu rồi.

Người khổng lồ?

Quái vật phương nào đây?!

Ôn Bạch Vũ chỉ trải qua một cơn hôn mê ngắn ngủi, nhưng ngay khi vừa tỉnh táo lại, cậu lập tức nhận ra cơ thể mình đang có gì đó "sai sai".

Cảm giác đầu tiên là linh lực trong người dường như đã bị rút cạn một cách thảm hại.

Cậu thử vận khí, xòe lòng bàn tay ra định tung một chiêu hỏa diễm, kết quả là chỉ có một đốm lửa nhỏ xíu leo lét hiện lên—trông chẳng khác gì cái bật lửa sắp hết gas, quẹt mãi không cháy nổi một ngọn ra hồn.

"Bạch Vũ?"

Nghe thấy có tiếng người gọi tên mình, Ôn Bạch Vũ ngơ ngác ngẩng đầu lên.

Đập vào mắt cậu lại là đôi mắt khổng lồ kia.

Cậu giật thót mình, theo bản năng lùi lại vài bước, thủ thế đầy cảnh giác.

Thế nhưng, nhìn kỹ lại thì đôi mắt to tổ bố này trông... quen quen.

Đặc biệt là nốt ruồi nơi đuôi mắt kia, không thể lẫn đi đâu được.

Ôn Bạch Vũ đảo mắt nhìn sang những vùng lân cận trên "khuôn mặt đại bác" trước mặt: không chỉ có mắt to, mà mũi, miệng, cái gì cũng to đến mức kinh hồn bạt vía.

Hóa ra là một phiên bản phóng đại toàn phần của Vạn Sĩ Cảnh Hầu...

Ôn Bạch Vũ đứng chơ vơ trên mặt tủ kính, cố hết sức ngửa cổ lên mới có thể nhìn thấu "đỉnh cao" của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Bên cạnh đó còn có "người khổng lồ" Đường Tử và Vũ Vị Dương đang chồm tới nhìn mình như nhìn sinh vật lạ.

Cậu quay ngoắt đầu lại, đập vào mắt là chiếc quan tài gỗ lúc nãy — giờ đây cái xác ướp bọc sáp nằm trong đó trông to ngang ngửa cậu, còn thanh Giản gỗ đào kia cũng chẳng còn là món đồ chơi tí hon nữa, mà to lớn và đầy uy hiếp y hệt một món binh khí thực thụ.

Đầu óc Ôn Bạch Vũ quay cuồng, cậu lắp bắp hỏi:

"Cái... cái quái gì đang diễn ra thế này?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay day nhẹ thái dương, giọng trầm thấp vang lên như sấm rền bên tai cậu: "Trước đây tôi từng thấy ghi chép về loại Giản gỗ đào này trong một ngôi mộ cổ.

Đây là Trấn Thần Giản, vốn là một cặp âm dương.

Dựa vào hoa văn trên thân giản, đây chắc chắn là chiếc Âm Giản — nó đã thu nhỏ cậu lại rồi."

Ôn Bạch Vũ thẫn thờ nhìn vào lòng bàn tay mình.

Không chỉ có hình thể bị co rút, mà ngay cả linh lực cũng bị bóp nghẹt, cảm giác như toàn bộ sức mạnh bị phong ấn chặt trong cơ thể, vận hành cực kỳ trắc trở.

Ôn Bạch Vũ ngồi bệt xuống mặt tủ kính, thở dài thườn thượt:

"Giờ tính sao đây?

Nhìn tôi thế này có giống mấy cái móc chìa khóa không cơ chứ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng đáp:

"Chỉ cần tìm thấy chiếc Giản gỗ đào còn lại là được."

Ôn Bạch Vũ lườm y một cái sắc lẹm:

"Anh nói thì nghe nhẹ nhàng lắm!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu xoay sang nói với Vũ Vị Dương:

"Phiền Vũ lão bản hỏi lại bên người bán xem họ lấy món đồ này từ nguồn nào, có thể tìm được nơi nó xuất thổ không.

Cái xác ướp bọc sáp này không hề đơn giản, nhìn cách phục sức thì hẳn là người có địa vị, ít nhất cũng tầm cấp bậc Chư hầu.

Nếu chúng ta tìm được ngôi mộ đó, biết đâu cũng sẽ tìm thấy loại đất cát kỳ lạ được nhắc đến trên mảnh vảy rồng."

Vũ Vị Dương gật đầu cái rụp:

"Chuyện này không thành vấn đề, người bán đó khá thân với tôi, để tôi hỏi thử xem sao."

Dặn dò xong xuôi, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa bàn tay to lớn ra đặt cạnh Ôn Bạch Vũ, ý bảo cậu leo lên.

Ôn Bạch Vũ liếc nhìn cái lòng bàn tay rộng thênh thang của y, đột nhiên nhớ lại cảnh tượng Vạn Sĩ Cảnh Hầu cười nói với cô nàng xinh đẹp nào đó, còn hẹn ngày mai đi ăn cơm nữa chứ, thế là cơn giận từ lúc nãy lại bùng lên.

Cậu ngồi lỳ trên mặt quầy, hai tay khoanh trước ngực, hất mặt quay đi chỗ khác nhất quyết không thèm nhìn y lấy một cái.

Ôn Bạch Vũ bây giờ chẳng khác nào một con búp bê tinh xảo, dù có cố gồng mình khoanh tay làm mặt ngầu thì cũng chẳng thấy chút uy nghiêm nào, ngược lại chỉ khiến người ta buồn cười vì độ đáng yêu quá mức.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không nhịn được mà khẽ bật cười, giọng điệu đầy vẻ cưng chiều:

"Lên đây nào, linh lực của em đang bị phong ấn, phải cẩn thận một chút."

Ôn Bạch Vũ vẫn quyết chí ngó lơ, thế là Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát vươn tay ra "tóm" lấy cậu.

Y nhấc bổng cậu lên như nhấc một món đồ chơi nhỏ.

Ôn Bạch Vũ chỉ cao có 10cm, bị treo lơ lửng giữa không trung liền vùng vẫy, đôi chân ngắn ngủn đạp loạn xạ:

"Anh định làm cái quái gì thế hả?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Em bé thế này, tôi thì làm gì được em cơ chứ?"

Nghe câu nói đầy ẩn ý ấy, mặt Ôn Bạch Vũ đỏ bừng lên vì xấu hổ xen lẫn tức giận.

Chưa kịp phản ứng gì thêm, y đã gọn gàng thả cậu vào túi áo ngực của mình, dứt khoát ra lệnh:

"Về nhà thôi."

Ôn Bạch Vũ bị nhốt trong túi áo, đành phải bám chặt lấy mép túi, ló cái đầu nhỏ xíu ra ngoài hậm hực:

"Tôi có thể hóa thành Hồng Hộc tự bay về được mà!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười một tiếng, cúi xuống nhìn "cục cưng" trong túi áo mình:

"Tôi khuyên em là đừng nên thử.

Em nhìn xem, bộ quần áo trên người em bây giờ cũng là đồ tí hon đấy.

Vạn nhất lúc biến thân mà làm rách mất, em định sau đó cứ ở trần như thế à?

Tôi thì... tôi không ngại ngắm đâu."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ngẫm đi nghĩ lại, cậu thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu nói chí lý đến mức không cãi vào đâu được.

Nếu chẳng may lúc biến thân mà làm rách bộ đồ "size búp bê" duy nhất này, chẳng lẽ sau đó cậu phải quấn khăn giấy làm tã hay sao?

Nghĩ đến viễn cảnh đó, Ôn Bạch Vũ rùng mình, thà ngồi im trong túi áo cho lành.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong dong xách "vợ nhỏ" về đến nhà.

Y vừa đặt cậu xuống mặt bàn trà trong phòng khách, chưa kịp dặn dò câu nào thì cửa nhà vệ sinh bỗng "rầm" một phát mở toang.

Một bóng đen ướt sũng lao vút ra cùng tiếng kêu thất thanh "Meo ——!"

Đó chính là Cửu Mệnh.

Con mèo đen vừa thoát khỏi móng vuốt "tắm rửa" của Đông Hải, đang cuồng loạn lao lên bàn trà để tìm chỗ ẩn nấp.

"Á ——!" – Ôn Bạch Vũ chỉ kịp hét lên một tiếng thất kinh thì đã thấy trời đất tối sầm.

Cậu bị cái mông hộ pháp của Cửu Mệnh ngồi chễm chệ đè bẹp dí xuống mặt bàn, suýt chút nữa là "đăng xuất" khỏi trái đất vì ngạt thở.

Cửu Mệnh vẫn chưa hề hay biết mình vừa gây ra trọng tội, nó ngơ ngác chớp chớp đôi mắt mèo, dáo dác nhìn quanh:

"Ủa, hình như mình vừa nghe thấy tiếng của chủ nhân?

Chủ nhân đâu rồi ta?"

Ôn Bạch Vũ tức đến mức suýt hộc máu mồm.

Cậu dùng hết bình sinh chui ra từ dưới cái mông đầy lông lá của Cửu Mệnh, vừa thở hồng hộc vừa tung một cú đá trời giáng vào mông nó.

Khổ nỗi, với kích thước 10cm hiện tại, cú đá của cậu chẳng khác gì một cái gãi ngứa.

Cửu Mệnh giật mình quay đầu lại, đập vào mắt nó là một Ôn Bạch Vũ mini đang chống nạnh thở dốc.

Nó nhảy dựng lên, lông lá dựng đứng, kêu gào thảm thiết:

"Meo ——!

Chủ nhân, người biến thành yêu tinh rồi hả?!"

Ôn Bạch Vũ hậm hực tìm cách leo xuống khỏi bàn trà.

May mà bản năng nhạy bén vẫn còn đó, dù linh lực bị phong ấn không dám vận công quá mạnh, cậu vẫn có thể bám vào chân bàn trà mà trượt xuống một cách điêu luyện.

Cậu lạch bạch đi thẳng về phía nhà vệ sinh, định bụng phải tắm rửa một trận cho sạch sẽ—nghĩ đến việc vừa rồi bị nhốt chung với cái xác ướp bọc sáp hôi hám trong quan tài, cậu cảm thấy cả người mình như đang bốc mùi kinh dị.

Khổ nỗi, cái bậc cửa nhà vệ sinh bình thường giờ đây chẳng khác nào một bức tường thành.

Ôn Bạch Vũ phải tốn bao nhiêu công sức mới leo qua được để vào bên trong.

Vừa vào tới nơi, cậu đã thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang ở đó, y đang thong thả cởi bỏ chiếc áo sơ mi.

Từ góc nhìn 10cm dưới thấp, Ôn Bạch Vũ sững sờ nhìn theo từng chuyển động của đối phương.

Khối cơ xương bả vai của Vạn Sĩ Cảnh Hầu co giãn theo nhịp tay, rồi khi y lột phăng chiếc áo ra, những múi cơ bụng săn chắc cũng khẽ gồng lên theo động tác vươn vai.

Dáng người hoàn mỹ đến nghẹt thở ấy phóng đại ngay trước mắt khiến Ôn Bạch Vũ suýt chút nữa là phụt máu mũi tại chỗ.

"Nguy hiểm quá!" – Cậu thầm nhủ, vội vàng lùi lại hai bước định chuồn lẹ ra ngoài.

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhanh mắt phát hiện ra "vị khách tí hon".

Y vươn tay chộp nhẹ một cái, nhấc bổng cậu lên rồi đặt chễm chệ trên thành bồn tắm, nhướn mày đề nghị:

"Tắm chung không?"

Ôn Bạch Vũ cuống cuồng định nhảy xuống chạy trốn, nhưng với kích thước tí hon này, cậu chưa kịp nhấc chân thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã đưa tay đóng sầm cửa lại, kèm theo một tiếng "Cạch" khóa trái đầy dứt khoát.

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu ngồi chết trân trên thành bồn tắm, chứng kiến một "công trình vĩ đại" đang diễn ra ngay trước mắt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong thả vặn vòi nước, tiếng nước xối xả vang dội như thác đổ bên tai cậu.

Đợi cho làn khói nóng bốc lên mịt mù, y bắt đầu thản nhiên đưa tay xuống thắt lưng, bắt đầu cởi quần.

Từ góc nhìn của một người chỉ cao 10cm, Ôn Bạch Vũ phải ngửa cổ hết cỡ để nhìn theo từng động tác của đối phương.

Tiếng "Xoẹt ——" khi khóa kéo được kéo xuống nghe chói tai và đầy "đe dọa".

Cậu cảm thấy da đầu mình tê dại đi vì kinh hãi.

Trời ạ, bình thường Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã đủ "đồ sộ" rồi, bây giờ với kích thước này mà phải nhìn thấy "chỗ đó" của y thì chẳng khác nào nhìn thấy một cây cột kình thiên!

Ôn Bạch Vũ lấy hết bình sinh gào lên:

"Đợi đã!

Đừng cởi quần!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cúi xuống, đôi mắt sâu thẳm nhìn xoáy vào sinh vật tí hon đang hoảng loạn, thản nhiên đáp: "Không cởi quần thì tắm kiểu gì?"

Chưa kịp để Ôn Bạch Vũ phân bua thêm câu nào, y đã dứt khoát buông tay, chiếc quần dài tuột xuống rồi được vắt gọn gàng lên giá treo.

Ôn Bạch Vũ run rẩy đưa tay vỗ vỗ vào lồng ngực đang đập liên hồi, thầm lẩm bẩm cầu nguyện: May quá, ít nhất vẫn còn nội y...

Thế nhưng, hy vọng mỏng manh đó vụt tắt chỉ trong vài giây ngắn ngủi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không chút do dự, "tiện tay" cởi nốt món đồ cuối cùng ra.

Ôn Bạch Vũ hít một ngụm khí lạnh đầy kinh hãi, cả người lảo đảo.

Trong cơn hoảng loạn tột độ, cậu mất đà trượt chân khỏi thành bồn tắm trơn nhẵn.

"Tõm!" – Một tiếng động nhỏ xíu vang lên giữa làn nước.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe tiếng động liền quay đầu lại, chỉ thấy giữa mặt nước bồn tắm mênh mông vừa nổi lên một cụm sóng nước li ti.

Ôn Bạch Vũ đã hoàn toàn mất hút dưới làn nước nóng.

Y dâng lên một cơn đau đầu nhẹ, vội vàng đưa tay xuống mò mẫm rồi vớt "vợ nhỏ" lên.

Ôn Bạch Vũ sặc mấy ngụm nước nóng, bộ dạng trông vô cùng thảm hại, hơi thở thoi thóp.

Quần áo và mái tóc ướt sũng dính chặt vào cơ thể nhỏ bé, trông chẳng khác nào một chú chim non rơi xuống nước.

Nhìn bộ dạng "ướt nhẹp" này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Ôn Bạch Vũ khó khăn ngẩng đầu lên, tặng ngay cho y một cái lườm sắc lẹm đầy căm phẫn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa vuốt nước trên người cậu vừa trêu chọc:

"Em đúng là khắc tinh của nước mà, suýt chút nữa thì chết đuối ngay trong bồn tắm nhà mình."

Ôn Bạch Vũ tức đến nổ phổi, chỉ muốn lao tới xé xác cái miệng đáng ghét của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Khổ nỗi thực lực quá chênh lệch, hiện tại cậu có dốc hết sức bình sinh cũng chẳng làm trầy da y được.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đặt cậu ngồi tạm trên thành bồn, rồi xoay người lấy một cái hộp đựng xà phòng bằng nhựa.

Y mở nắp, xối sạch bọt xà phòng bên trong rồi múc vào đó nửa hộp nước ấm.

Sau đó, y thả chiếc hộp vào trong bồn tắm, để nó dập dềnh trôi nổi trên mặt nước như một chiếc "thuyền" cứu sinh mini.

Ôn Bạch Vũ giật giật khóe mắt, nhìn cái hộp nhựa lềnh bềnh trên mặt nước, hoài nghi hỏi:

"Cái này... dùng để làm gì?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Cho em tắm."

Nhìn lại mình, quần áo đã ướt sũng hoàn toàn, mà ngặt nỗi cậu chỉ có duy nhất một bộ đồ "size búp bê" này trên người.

Cực chẳng đã, Ôn Bạch Vũ đành phải lột bỏ mớ vải vóc vướng víu ra, vắt tạm lên thành bồn rồi nhảy tót vào trong hộp xà phòng.

Kỳ lạ thay, cái hộp nhỏ xíu này khi trôi trên mặt nước lại chẳng khác nào một hồ suối khoáng nóng lộ thiên hạng sang.

Kích thước vừa vặn, nhiệt độ nước lại cực kỳ dễ chịu, khiến Ôn Bạch Vũ bất giác thở phào một tiếng đầy thỏa mãn.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc cậu vừa định nhắm mắt tận hưởng "suối nước nóng" này thì...

"ÀO ——!!!"

Một tiếng động vang dội như sóng thần ập đến, nước bắn tung tóe lên mặt Ôn Bạch Vũ.

Cậu hốt hoảng mở mắt ra, và rồi... toàn bộ "kỳ quan thiên nhiên" của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đập thẳng vào mắt cậu ở cự ly siêu gần.

Gương mặt hoàn mỹ không góc chết, tám múi bụng săn chắc như tạc tượng, và đặc biệt là...

"vũ khí khổng lồ" ở phía dưới...

Ôn Bạch Vũ lập tức đưa hai bàn tay tí hon bịt chặt lấy mắt, gào thét trong lòng: Mắt tôi!

Mắt tôi mù chắc rồi!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong thả ngồi xuống bồn tắm, tạo ra những luồng sóng khiến chiếc "thuyền" hộp xà phòng dập dềnh điên cuồng.

Ôn Bạch Vũ không dám buông tay khỏi mắt, chỉ đành quờ quạng một tay ra ngoài thành hộp, điên cuồng "chèo lái" để đẩy chiếc hộp lánh xa khỏi "vật thể khổng lồ" đang tiến lại gần.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ cần vươn nhẹ một ngón tay đã dễ dàng ngoắc chiếc "chiến hạm" xà phòng lại gần mình, y trầm giọng trêu chọc:

"Định chạy đi đâu?"

Ôn Bạch Vũ tức tối, vội vàng dùng đôi tay tí hon vốc một bụm nước tạt thẳng vào mặt đối phương.

Khổ nỗi, với kích thước 10cm của cậu, cú tạt nước hung hãn ấy khi chạm đến mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng khác nào một trận mưa bụi lất phất, hoàn toàn không có chút uy lực nào, thậm chí còn chẳng làm y chớp mắt lấy một cái.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ bật cười, y cúi thấp đầu xuống, chăm chú quan sát sinh vật nhỏ bé đang ngồi trong hộp xà phòng:

"Nhìn thế này... em đúng là rất tinh xảo."

Y vừa nói vừa nheo mắt đánh giá tỉ mỉ từng chi tiết.

Làn da của Ôn Bạch Vũ vốn trắng trẻo, nay dưới làn nước ấm càng thêm hồng hào.

Mái tóc dài ướt sũng rủ xuống, dán chặt vào tấm lưng nhỏ nhắn.

Vì bị thu nhỏ nên chân tay cậu trông thanh mảnh vô cùng, tạo ra một cảm giác mong manh, dễ vỡ đến lạ kỳ.

Đặc biệt là dưới sự tương phản của mái tóc đen huyền, vòng eo của cậu trông nhỏ xíu, hệt như chỉ cần một ngón tay của y cũng đủ ôm trọn.

Ôn Bạch Vũ bị nhìn đến mức da gà nổi đầy người, cảm thấy toàn thân không chỗ nào tự nhiên nổi.

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại bồi thêm một câu đầy "vô sỉ":

"Chỗ kia của em... cũng tinh xảo lắm."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu suýt chút nữa là tức đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ.

Cậu điên cuồng vốc nước tạt liên hồi vào mặt y để "trả thù", nhưng kết quả vẫn chỉ là những hạt mưa nhỏ xíu không đủ làm ướt lông mi của "gã khổng lồ" trước mặt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa nhẹ tay vốc nước tưới lên đôi vai nhỏ xíu của Ôn Bạch Vũ, vừa trầm giọng nhắc nhở:

"Lần sau còn dám chạy lung tung nữa không, hả?"

Ôn Bạch Vũ ngước cái khuôn mặt tí hon lên, gân cổ cãi lại:

"Đừng tưởng anh to xác mà tôi sợ nhé!

Ai bảo anh liếc mắt đưa tình với cô nàng kia trước, còn đòi hẹn hò với người ta nữa."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe xong liền bật ra một tiếng cười đầy ẩn ý, giọng điệu ám muội vô cùng:

"Em biết tôi 'lớn' là tốt rồi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu suýt chút nữa thì nghẹn họng, một ngụm khí tức dồn lên cổ không lên được cũng chẳng xuống xong.

Da mặt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đúng là đã đạt tới cảnh giới "vạn lý trường thành", độ dày không ai sánh kịp.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhẹ tay nhấc Ôn Bạch Vũ ra, đặt cậu ngồi tạm trên bờ vai rộng thênh thang của mình.

Y quay sang thay nước mới vào hộp xà phòng, canh nhiệt độ ấm áp vừa đủ rồi mới thả cậu trở lại vào trong "bể bơi di động", giải thích:

"Tôi không có liếc mắt đưa tình với cô gái nào cả."

Ôn Bạch Vũ hứ một tiếng rõ to:

"Anh tưởng tôi mù chắc?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay day day thái dương, vẻ mặt có chút bất lực xen lẫn hối lỗi, cuối cùng cũng chịu khai thật:

"Là Hỗn Độn dạy tôi đấy...

Hắn bảo làm cho em ăn giấm một chút thì tình cảm mới bền chặt được."

Ôn Bạch Vũ nghe xong suýt chút nữa là nghẹt thở vì tức.

Hóa ra là Hỗn Độn dạy?

Chẳng trách cái chiêu trò này lại "trời ơi đất hỡi" và thiếu độ tin cậy đến thế!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn phản ứng của cậu, hạ giọng dỗ dành:

"Ngày mai tôi không đi nữa.

Tôi đã gọi điện cho cô ấy rồi, bảo là có việc bận không đến được."

Nghe đến đây, Ôn Bạch Vũ đầu tiên là thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó cảm giác bị trêu đùa lại bùng lên.

Cậu chẳng thèm ngồi trong "suối nước nóng" hộp xà phòng nữa, bực dọc nhảy tót ra ngoài.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu sợ cậu trượt chân ngã vào nước thì nguy, vội vàng đưa tay ra đỡ lấy.

Thế nhưng Ôn Bạch Vũ không đứng yên trong lòng bàn tay y.

Cậu bám vào cánh tay rắn chắc của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, lạch bạch leo thẳng lên phía trên.

Vì cả hai đều đang trong tình trạng "không mảnh vải che thân", làn da mịn màng của Ôn Bạch Vũ cứ thế cọ xát trực tiếp dọc theo lồng ngực vạm vỡ của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cảm giác nhột nhạt từ làn da ấm áp, nhỏ bé ấy truyền đến khiến Vạn Sĩ Cảnh Hầu khựng lại.

Đó là một cảm giác rất lạ kỳ—vừa như bị một sinh linh bé bỏng cào nhẹ vào tim, vừa mang theo sức nóng của cơ thể con người.

Hơi thở của y bất giác trở nên nặng nề và dồn dập hơn.

Ôn Bạch Vũ chẳng hề hay biết mình đang "chơi với lửa", cậu cứ thế coi Vạn Sĩ Cảnh Hầu như một ngọn núi lớn mà chinh phục.

Cậu đạp lên cằm y, leo tới sát khuôn mặt khổng lồ kia rồi dùng đôi tay tí hon bám chặt lấy, há miệng "ngoạm" thật mạnh vào môi dưới của Vạn Sĩ Cảnh Hầu để trút giận.

Khổ nỗi, với cái hình thể tí hon cùng lực đạo tỉ lệ thuận này, cú cắn "hung dữ" của Ôn Bạch Vũ đối với Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà nói, cao lắm cũng chỉ như một vết kiến bò hoặc sự kích thích nhẹ nhàng đầy tình tứ.

Hơi thở của Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh chóng trở nên dồn dập, đặc quánh những tiếng thở dốc nặng nề.

Từ sâu trong cổ họng y phát ra những tiếng gầm thấp đầy bản năng.

Đôi mắt y khép hờ rồi đột ngột mở bừng ra, khóa chặt lấy bóng hình bé nhỏ của Ôn Bạch Vũ đang run rẩy trong hộp xà phòng.

Đôi môi ấy không ngừng lẩm bẩm tên cậu bằng chất giọng khàn đặc, đầy từ tính:

"Bạch Vũ...

Bạch Vũ..."

Trong lòng Ôn Bạch Vũ lúc này chỉ còn biết gào thét một vạn tiếng "Woa thảo!".

Cậu cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng, xộc thẳng lên đại não khiến cả người tê dại, cổ họng khô khốc.

Phải thừa nhận rằng, biểu cảm đầy dục vọng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này thực sự là "phạm quy" một cách quá đáng!

Sau khi giải tỏa xong, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lấy lại vẻ ung dung thường ngày.

Y đứng dậy, dùng vòi hoa sen thong thả gột rửa cơ thể, sau đó bế Ôn Bạch Vũ ra khỏi "chiến hạm" xà phòng, giúp cậu tráng sạch rồi dùng khăn bông mềm mại thấm khô từng chút một cho cậu.

Lúc này, toàn thân Ôn Bạch Vũ đỏ bừng như một quả cà chua chín, từ mặt đến chân đều nóng hổi vì xấu hổ.

Trái ngược hoàn toàn, "kẻ gây tội" vừa mới gọi tên cậu trong cơn đê mê lúc nãy giờ lại mang khuôn mặt tỉnh bơ, điềm nhiên như thể người vừa "tự lực cánh sinh" là ai đó chứ chẳng phải mình.

Vì bộ đồ tí hon của Ôn Bạch Vũ đã ướt sũng, cậu chẳng còn gì để mặc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiện tay lấy một chiếc khăn tắm, quấn cậu lại như một chiếc kén nhỏ, rồi đưa cậu vào phòng ngủ, đặt lên giường và kéo chăn đắp cẩn thận.

Y cúi xuống nhìn "cái kén" đang lườm mình cháy mặt, dặn dò:

"Tôi xuống tiệm đóng gói hai hộp cơm đem lên, em ở nhà đợi, đừng có chạy lung tung đấy."

Ôn Bạch Vũ cố sức kéo kéo góc chăn, nhưng cái chăn khổng lồ này đối với cậu lúc này chẳng khác nào một tảng đá nghìn cân, nhúc nhích không nổi.

Cậu hừ một tiếng:

"Anh cứ yên tâm đi, tôi cũng chẳng phải kẻ thích khoe thân đâu."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh chóng rời nhà, và chưa đầy mười phút sau đã thấy y quay trở lại.

Tốc độ này đúng là kinh hồn, hơi thở của y còn hơi dồn dập, xem chừng là đã dùng hết tốc lực chạy đi chạy về để không để "vợ nhỏ" ở nhà một mình quá lâu.

Ôn Bạch Vũ ngồi bật dậy trên chiếc đệm êm ái, nhìn bộ dạng của y liền hỏi:

"Chạy làm gì cho mệt thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đặt túi thức ăn lên chiếc tủ đầu giường khổng lồ, giọng vừa trách móc vừa nuông chiều:

"Còn không phải vì em lúc nào cũng khiến tôi không yên tâm sao?

Hiện tại linh lực của em đang yếu, làm việc gì cũng phải cẩn thận một chút."

Nói đoạn, y tìm đâu ra một chiếc bàn gỗ nhỏ đặt ngay ngắn lên giường, sau đó tỉ mỉ bày biện thức ăn ra cho Ôn Bạch Vũ.

Lúc đầu, Ôn Bạch Vũ cũng định quấn chăn cho kín kẽ rồi mới ăn, nhưng cái chăn vừa nặng vừa vướng víu quá.

Nghĩ đi nghĩ lại, dù sao lúc tắm cũng bị nhìn sạch sành sanh rồi, vả lại giữa hai người cũng chẳng còn gì là lạ lẫm, thế là cậu quyết định chơi bài ngửa, cứ thế "trần trụi với thiên nhiên" mà ngồi dậy, đường hoàng chuẩn bị dùng bữa.

Thế nhưng, một vấn đề cực kỳ nan giải đã nảy sinh...

Dù thức ăn thơm phức đang bày ra trước mắt, nhưng từ đôi đũa cho đến cái thìa, cái nào cái nấy đều to như... một món binh khí hạng nặng đối với Ôn Bạch Vũ.

Cậu cầm không nổi, mà có cầm nổi thì cũng không biết phải đưa vào miệng kiểu gì.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không nhịn được mà bật cười thấp một tiếng.

Y ngồi xuống cạnh giường, lựa một chiếc thìa có đầu hơi nhọn, tỉ mỉ múc một ít cơm kèm theo một chút thức ăn đã được xé nhỏ, chậm rãi đưa đến tận môi Ôn Bạch Vũ.

Y thản nhiên buông một câu xanh rờn:

"Cảm giác này... cứ như đang nuôi con trai vậy."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Trong lòng cậu đang gào thét hàng vạn lần: Con trai cái đầu anh ấy!

Tôi là chồng anh!

Nhưng nhìn vào thực tế phũ phàng là mình đang phải đợi người ta đút từng miếng, Ôn Bạch Vũ đành ngậm ngùi nuốt cơn giận cùng miếng cơm vào bụng.

Vì cơ thể lúc này quá nhỏ bé, dạ dày cũng theo đó mà co lại đáng kể.

Ôn Bạch Vũ chỉ mới cố gắng ăn hết hai thìa của Vạn Sĩ Cảnh Hầu là đã cảm thấy no đến tận cổ, bụng căng tròn như một quả bóng nhỏ.

Ngay lúc đó, một ngón tay to lớn của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột vươn tới, khẽ chọc chọc vào cái bụng trắng nõn, trần trụi của cậu.

Ôn Bạch Vũ rùng mình một cái, run rẩy quát:

"Anh làm cái quái gì thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Chỉ là...

đột nhiên muốn sờ thử chút thôi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh chóng dọn dẹp chiếc bàn nhỏ trên giường rồi mới bắt đầu giải quyết phần cơm của mình.

Xong xuôi, y lại lầm lũi vào nhà vệ sinh, tỉ mỉ giặt giũ bộ quần áo "size búp bê" của Ôn Bạch Vũ rồi đem đi phơi.

Với tốc độ này, chắc chắn sáng mai cậu sẽ có đồ để mặc.

Ôn Bạch Vũ nằm dài trên giường, đưa mắt nhìn bóng dáng cao lớn của y bận rộn chạy tới chạy lui.

Trong phút chốc, cậu chợt thấy gã đàn ông này cũng có vẻ "đảm đang" lạ thường.

Thế nhưng, dòng suy nghĩ ấy vừa mới nhen nhóm thì hình ảnh đầy dục vọng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu trong phòng tắm lúc nãy lại ùa về.

Gương mặt y lúc cuồng nhiệt gọi tên cậu khiến Ôn Bạch Vũ đỏ bừng mặt, cậu vội vàng rụt cổ, rúc sâu vào trong lớp chăn khổng lồ như để trốn tránh thực tại.

Đúng lúc đó, điện thoại của Vạn Sĩ Cảnh Hầu vang lên.

Là Vũ Vị Dương gọi tới.

Anh cho biết việc điều tra nguồn gốc của xác ướp sáp này gặp chút khó khăn do nó đã qua tay quá nhiều chủ.

Người bán đã hứa sẽ hỏi giúp, nhưng chắc chắn phải mất vài ngày mới có kết quả.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ừ hữ vài câu rồi gác máy.

Y tiến lại gần giường, thuật lại tình hình cho Ôn Bạch Vũ nghe.

Ôn Bạch Vũ lộ rõ vẻ thất vọng trên khuôn mặt nhỏ xíu, cậu thở dài thườn thượt:

"Vài ngày nữa ư...

Vậy đến bao giờ tôi mới có thể biến trở lại bình thường đây?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chậm rãi nằm xuống, nhẹ tay nhấc Ôn Bạch Vũ đặt lên chiếc gối ngay sát cạnh mình.

Y vươn tay tắt đèn, căn phòng chìm vào bóng tối yên tĩnh, chỉ còn lại giọng nói trầm thấp vang lên:

"Mấy ngày tới tuyệt đối đừng có chạy lung tung đấy."

Ôn Bạch Vũ nằm trong "chiếc giường gối" êm ái, hậm hực đáp:

"Biết rồi, tôi làm cái móc chìa khóa cho anh là được chứ gì?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ bật cười, thanh âm rung động trong lồng ngực:

"Được."

Dứt lời, y ghé sát đầu lại, đặt một nụ hôn lên người Ôn Bạch Vũ.

Với kích thước 10cm hiện tại, nụ hôn của Vạn Sĩ Cảnh Hầu bao trùm lấy gần như cả cơ thể cậu.

Cảm giác đôi môi ấm nóng chạm vào làn da trần trụi khiến Ôn Bạch Vũ loạng choạng suýt ngã, mặt mũi lại một phen đỏ bừng lên vì ngượng.

Sáng hôm sau, Ôn Bạch Vũ thức dậy từ rất sớm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn còn đang chìm trong giấc ngủ sâu.

Cậu khẽ lật người, vừa vặn có thể quan sát cận cảnh gương mặt của y ở khoảng cách cực gần.

Dù đang ngủ, đôi lông mày của Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn khẽ nhíu lại, tạo nên vẻ nghiêm nghị và lạnh lùng khó gần.

Thế nhưng chính cái vẻ phong trần, chín chắn ấy lại toát ra một sức quyến rũ chết người của một người đàn ông trưởng thành.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn chẳng mấy khi cười với người ngoài, hèn gì chỉ cần y nhếch môi một cái là cô nàng hôm qua đã mê muội đến mức quay cuồng đầu óc.

Ôn Bạch Vũ vừa nằm vừa vắt óc suy nghĩ, đôi mắt không rời khỏi khuôn mặt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vì kích thước cơ thể quá nhỏ, mọi chi tiết trên mặt y đều được phóng đại như soi dưới kính hiển vi.

Cậu nhận ra lông mi của y cực kỳ dài và dày, từng sợi một phân tách rõ ràng, đen lánh và cong vút.

Sẵn tính tò mò, Ôn Bạch Vũ không nhịn được mà vươn đôi tay tí hon ra, bắt đầu "nghịch" lông mi của chồng.

Cậu cứ thế gảy nhẹ từng sợi, từng sợi một, cảm thấy trò chơi này thú vị đến lạ lùng, chơi ròng rã mười phút đồng hồ mà chẳng thấy chán.

Cuối cùng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu dường như không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, đột ngột mở bừng mắt ra.

Ôn Bạch Vũ giật thót mình, vội vàng rụt tay lại như kẻ trộm bị bắt quả tang.

Biểu cảm của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này trông cực kỳ "lạ lùng", hơi thở của y trở nên nặng nề, giọng nói đặc quánh sự khàn đặc đặc trưng của đàn ông vừa mới thức giấc:

"Em lại muốn châm lửa trêu chọc tôi đấy à?"

Ôn Bạch Vũ ngơ ngác, cúi đầu nhìn xuống phía dưới lớp chăn.

Tại vị trí nhạy cảm của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, lớp chăn khổng lồ đang bị đẩy gồ lên thành một "ngọn núi" vĩ đại.

Cậu rùng mình một cái, lắp bắp phân bua:

"Tôi... tôi chỉ mới động vào lông mi của anh thôi mà!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bật ra một tiếng cười khàn khàn đầy nam tính, thản nhiên đáp:

"Đây là phản ứng sinh lý bình thường vào buổi sáng thôi."

Ôn Bạch Vũ lắc đầu quầy quậy, gương mặt tràn đầy vẻ nghi hoặc:

"Anh mà bình thường cái gì!

Có phải dạo này anh ăn đồ bổ quá liều rồi không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong thả đáp, tông giọng trầm thấp đầy ý vị:

"Là do tôi nhịn quá mức đấy thôi.

Mà hôm qua tôi có ngẫm lại rồi, cảm giác làm cha cũng không tệ chút nào.

Hay là... khi nào chúng ta sinh một Tiểu Bạch Vũ nhỉ?"

Ôn Bạch Vũ nghe xong tức nổ đom đóm mắt, vung chân đá một cú vào bắp tay y, quát:

"Cút xéo với cái kiểu làm cha của anh đi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu rời giường, đi lấy bộ quần áo tí hon của Ôn Bạch Vũ.

Sau một đêm, vải vóc đã khô ráo hoàn toàn.

Y tung nhẹ bộ đồ về phía cậu, nhướng mày hỏi:

"Có cần tôi giúp em mặc vào không?"

Ôn Bạch Vũ nhảy dựng lên, tóm lấy ngón tay y mà cắn một phát thật mạnh:

"Anh định coi tôi là con trai thật đấy à!"

Nhìn cảnh tượng Ôn Bạch Vũ đang ở trạng thái "nguyên thủy", vừa nỗ lực khoe cái mông trắng trẻo vừa hùng hổ phát tiết cơn giận bằng cách gặm ngón tay mình, Vạn Sĩ Cảnh Hầu không nhịn được mà bật cười.

Y tiện tay "nhéo" nhẹ một cái vào cánh mông nhỏ xíu của cậu, tặc lưỡi nhận xét:

"Tuy là có hơi nhỏ một chút, nhưng cảm giác tay thì vẫn tuyệt y như trước."

Ôn Bạch Vũ hoàn toàn bại trận, không dám ho he thêm câu nào, lập tức cuống cuồng vớ lấy quần áo tròng vào người, ăn vận chỉnh tề từ đầu đến chân.

Vũ Vị Dương vốn nói chuyện này không dễ điều tra, thế mà ngay tối hôm sau anh đã gọi điện đến.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhấn nút loa ngoài để âm thanh lan tỏa khắp phòng, giúp Ôn Bạch Vũ tí hon cũng có thể nghe rõ mồn một.

Đầu dây bên kia, Vũ Vị Dương hồ hởi:

"Bên tôi đã có manh mối rồi, nhưng gã trung gian vừa rồi là một phú thương, miệng mồm kín như bưng.

Tôi đoán món đồ này lai lịch không chính đáng nên lão ta sợ rước họa vào thân, nhất quyết không hé răng.

Tuy nhiên, tôi vừa nghĩ ra một cách khác."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng hỏi:

"Cách gì?"

Vũ Vị Dương cười đáp:

"Con gái của lão phú thương này đang học đại học ở Bắc Kinh.

Tôi nghe ngóng được hình như cô nàng cũng sống ngay trong khu chung cư của hai người đấy, lại còn là khách quen thường xuyên ghé tiệm cơm của hai người nữa.

Không biết hai người có ấn tượng gì không, cô ấy tên là Hứa Vi."

Nghe đến cái tên này, Ôn Bạch Vũ lập tức ném một cái nhìn "sắc như dao cạo" về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cô gái tên Hứa Vi này chẳng phải chính là người đã hẹn y đi ăn cơm đó sao!

Đúng là chạy trời không khỏi nắng, Ôn Bạch Vũ vẫn còn nhớ như in tấm danh thiếp mà Hứa Vi đưa cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu hôm nọ, trên đó ghi rõ địa chỉ, thời gian gặp mặt và ký tên là Hứa Vi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn chưa kịp mở lời thì đầu dây bên kia, Vũ Vị Dương đã tiếp tục cười hì hì đầy đắc ý:

"Lão phú thương đó đúng là cáo già, cực kỳ khó đối phó.

Hay là hai người thử tiếp cận từ phía Hứa Vi xem, chắc chắn sẽ dễ moi tin hơn nhiều.

Tôi có nghe Đường Tử kể lại rồi, chẳng phải trước đó cô nàng Hứa Vi kia còn chủ động hẹn cậu đi ăn cơm sao?

Hay là cậu dùng thử 'Mỹ nam kế' đi?

Tôi đảm bảo chuyện này sẽ giữ kín như bưng, tuyệt đối không hé môi với Ôn Bạch Vũ nửa lời, thế nào?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn khuôn mặt đã chuyển từ tái xanh sang tím ngắt của Ôn Bạch Vũ tí hon, y khẽ ho khan một tiếng đầy gượng gạo:

"Vũ lão bản..."

Vũ Vị Dương vẫn chưa nhận ra nguy hiểm:

"Sao thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Bạch Vũ đang ở ngay bên cạnh tôi, tôi đang bật loa ngoài."

Vũ Vị Dương: "..."

Đầu dây bên kia bỗng im bặt như rơi vào hố đen vũ trụ.

Đúng lúc này, Ôn Bạch Vũ liền cất tiếng bằng chất giọng lanh lảnh:

"Được thôi!

Lần tới tôi chắc chắn sẽ giới thiệu cho Đường Tử nhà anh một đại mỹ nữ, tôi cũng đảm bảo là sẽ không thèm nói với anh một câu nào đâu!"

Vũ Vị Dương cười gượng gạo hai tiếng, giọng hốt hoảng:

"Ái chà, tiệm bỗng nhiên đông khách quá, bận quá rồi, tôi cúp máy trước đây!"

Ôn Bạch Vũ chẳng thể ngờ chuyện lại trùng hợp đến thế.

Cô gái thầm thương trộm nhớ Vạn Sĩ Cảnh Hầu bỗng chốc lại trở thành đầu mối duy nhất.

Thú thật, cậu chẳng muốn cho hai người họ gặp nhau chút nào.

Cho dù Vạn Sĩ Cảnh Hầu có không thích cô ta đi chăng nữa, nhưng nhìn cái cách Hứa Vi ái mộ y, trong lòng Ôn Bạch Vũ cứ thấy nghẹn nghẹn, khó chịu vô cùng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cúp điện thoại, nhìn "vợ nhỏ" đang đứng khoanh tay trên bàn, hỏi khẽ:

"Giờ tính sao đây?"

Ôn Bạch Vũ hứ một tiếng:

"Tôi làm sao mà biết được tính sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong thả thò tay vào sọt rác, lôi ra tấm danh thiếp vốn đã bị vứt đi từ trước.

Y lắc lắc mẩu giấy có ghi số điện thoại của Hứa Vi, nhìn cậu đầy ẩn ý:

"Có cần gọi điện hỏi thử không?"

Ôn Bạch Vũ lập tức rơi vào trạng thái tiến thoái lưỡng nan.

Nếu không gọi, manh mối về chiếc Trấn Thần Giản coi như đứt đoạn, cậu sẽ phải sống trong hình hài 10cm này mãi mãi.

Nhưng nếu gọi... chẳng khác nào tự tay dâng "chồng" mình cho người khác hẹn hò.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ bật cười, thanh âm trầm thấp đầy vẻ trêu chọc:

"Em ăn giấm thật đấy à?"

Ôn Bạch Vũ lập tức "phi" một tiếng rõ to, mạnh miệng cãi lại:

"Ai thèm ăn giấm nhà anh chứ!"

Dứt lời, cậu khựng lại một chút, rồi đột ngột như một mũi tên nhỏ lao vút lên, bám chặt lấy môi Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà cắn mạnh hai phát như để đánh dấu chủ quyền, hậm hực tuyên bố:

"Bây giờ tôi chỉ muốn ăn thịt anh thôi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên như không, nhưng ánh mắt đã tối sầm lại đầy ẩn ý:

"Vậy sao?

Trùng hợp quá, tôi cũng đang rất muốn ăn em đây."

Y dừng một chút rồi bồi thêm:

"Thế nên, phải nhanh chóng tìm cho ra chiếc Giản gỗ đào còn lại thôi."

Cuối cùng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn bấm số gọi điện.

Hứa Vi vừa bắt máy đã không giấu nổi sự phấn khích trong giọng nói.

Thế nhưng, ngay câu đầu tiên, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã đi thẳng vào vấn đề: y nói mình có người bạn vừa thu mua được một món đồ cổ rất tâm đắc, biết được đó là món đồ từng qua tay cha cô nên muốn gặp để hỏi thăm đôi điều.

Hứa Vi nghe xong lộ rõ vẻ thất vọng qua hơi thở dài, nhưng rồi cũng nhanh chóng đồng ý—có lẽ vì cô nàng vẫn muốn tìm cơ hội gặp mặt "nam thần".

Hai người hẹn nhau tại một quán ăn nhỏ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu sẽ là người mời khách.

Đến hẹn, Ôn Bạch Vũ thu mình gọn lỏn trong túi áo ngực của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, tận tụy đóng vai một chiếc "móc chìa khóa" sống theo sát y đến quán ăn nhỏ.

Hứa Vi đã ngồi đợi sẵn từ trước.

Vừa thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu bước vào, cô nàng lập tức lộ vẻ thẹn thùng, lí nhí cất tiếng chào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bỗng cảm thấy lồng ngực mình bị thúc mạnh hai phát—là "người thương tí hon" đang trốn bên trong bắt đầu giở trò quấy phá vì ghen đây mà.

Y khẽ đưa tay ấn nhẹ lên miệng túi áo để trấn an Ôn Bạch Vũ, sau đó điềm nhiên ngồi xuống, vào thẳng vấn đề:

"Cảm ơn Hứa tiểu thư đã nể mặt đến đây.

Tôi muốn thay mặt bạn mình hỏi một chút về món cổ vật trước đó."

Nghe cách xưng hô đầy xa cách của y, Hứa Vi biết ngay mình đã "vô vọng" rồi.

Cô nàng thoáng hiện vẻ thất vọng, khẽ hỏi lại xem đó là loại cổ vật gì.

Đến khi nghe Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhắc tới xác ướp bọc sáp, sắc mặt Hứa Vi bỗng biến đổi hẳn, cô run rẩy nói:

"Anh Vạn Sĩ, anh bảo người bạn kia mau vứt cái xác đó đi!

Tôi không biết bạn anh kiếm nó từ đâu, nhưng thứ đó thực sự rất tà môn.

Nó biết cử động đấy, nó là vật sống!"

Ôn Bạch Vũ nấp kỹ trong túi áo, nghe đến đây thì không khỏi rùng mình.

Chuyện này nghe chừng còn huyền hoặc hơn cả tưởng tượng, chẳng lẽ là "thi biến" – xác chết vùng dậy sao?

Hứa Vi run rẩy kể tiếp:

"Những gì tôi nói hoàn toàn là sự thật, không hề lừa anh nửa lời.

Cái xác ướp bọc sáp đó là do một người họ hàng của cha tôi gửi đến.

Ông ấy là người làm nghiên cứu, sau một chuyến khảo sát thực địa đã mang thứ này về.

Ban đầu, cha tôi cứ ngỡ vớ được bảo vật, nhưng rồi những chuyện quái đản bắt đầu xảy ra.

Trong nhà bỗng dưng cứ nổi lên những trận gió âm u không rõ nguồn gốc.

Chỉ cần cha tôi ở gần cái xác đó lâu một chút là mắt sẽ đau nhức dữ dội, thậm chí còn chảy cả lệ máu...

Kinh khủng hơn nữa là lũ kiến, chúng cứ kéo đàn kéo lũ, tụ tập dày đặc quanh xác ướp, nhìn rợn tóc gáy vô cùng.

Sau đó, một thầy phong thủy đã xem qua và nói rằng âm khí của cái xác này quá nặng, người sống tuyệt đối không được giữ nó trong tay."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày, trầm ngâm hỏi:

"Người họ hàng kia đem tặng nó cho cha cô sao?

Ông ta có biết về sự tà môn này không?

Nếu biết, tại sao lại đem tai họa giao cho người thân của mình?"

Hứa Vi lắc đầu:

"Chuyện ông ấy có biết hay không thì tôi không rõ.

Chỉ là người họ hàng đó lúc nào cũng thần thần bí bí, kiểu người cuồng nghiên cứu đến mức ám ảnh rồi.

Theo cảm nhận của riêng tôi thì chắc chắn ông ta biết rõ.

Lúc giao thứ đó cho cha tôi, ông ta nói năng vô cùng thần bí, còn cha tôi thì nhất thời tham của rẻ nên mới nhận lời."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hỏi tiếp:

"Vậy sau đó gia đình cô không tìm người họ hàng đó sao?

Chuyện xảy ra lớn như thế, lẽ nào lại cứ thế bỏ qua?"

Hứa Vi đáp:

"Thực ra có tìm chứ, nhưng người họ hàng đó đã theo đoàn khảo sát ra khơi từ lâu rồi, bặt vô âm tín suốt mấy năm trời.

Gần đây lại nghe tin ông ấy đã bỏ mạng ngoài biển, nên chuyện này cũng chẳng biết tính sao nữa."

Ôn Bạch Vũ nấp trong túi áo mà lòng đầy kinh ngạc.

Một người họ hàng làm nghiên cứu... sau đó ra khơi... rồi gần đây nghe tin đã chết...

Những tình tiết này nghe sao mà quen thuộc đến lạ lùng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhíu mày, trầm giọng hỏi:

"Cô có biết người đó tên là gì không?"

Hứa Vi cố lục lọi lại ký ức, nói:

"Ông ấy thuộc hàng bề trên nên tôi không rõ tên thật, chỉ biết là họ Phương.

Ông ấy có một cô con gái lớn hơn tôi vài tuổi, tôi nhớ chị ấy tên là Phương Hân Nhiên."

Phương Hân Nhiên...

Người thân của Hứa Vi, không nghi ngờ gì nữa, chính là Giáo sư Phương.

Đầu óc Ôn Bạch Vũ bỗng vang lên những tiếng "ầm ầm" hỗn loạn.

Một cảm giác kỳ lạ chạy xẹt qua não bộ nhưng lại biến mất trong nháy mắt.

Cậu có cảm giác Hứa Vi vừa hé mở một bức màn bí mật cực lớn, nhưng sự thật này mới chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, còn vô vàn điều đáng sợ vẫn đang ẩn khuất sau lớp sương mù dày đặc...

Ôn Bạch Vũ chợt nhận ra, vị Giáo sư Phương này có quá nhiều giao điểm với họ.

Đầu tiên là ở hoang đảo, khi bọn họ đi tìm mảnh vỡ Kiến Mộc thì Giáo sư Phương lại đi tìm gương thần; tiếp theo là ở Dạ Lang Quốc, và giờ đây lại là cái xác ướp bọc sáp tà môn này.

Mục tiêu của Giáo sư Phương tuyệt đối không chỉ đơn thuần là nghiên cứu về những tấm gương của Dạ Lang Quốc...

Giữa lúc đầu óc Ôn Bạch Vũ còn đang quay cuồng với hàng tá suy luận, thì tiếng của Hứa Vi lại vang lên.

Cô nói:

"Đúng rồi, bên ngoài cái hộp đựng xác sáp đó vốn có bọc một lớp vải.

Lúc người họ hàng kia giao cái hộp cho cha tôi, ông ấy đã lấy lớp vải đó đi rồi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng hỏi:

"Lớp vải đó như thế nào?"

Hứa Vi đáp:

"Trên đó không phải là chữ mà là một bản đồ, tôi không nhớ rõ vẽ cái gì, nhưng tôi biết hiện giờ nó đang ở đâu.

Người họ hàng đó của tôi có rất nhiều học trò, trong đó có một người coi tấm vải ấy như bảo vật, lúc nào cũng giữ bên mình.

Cách đây không lâu tôi vừa mới gặp lại anh ta, hiện giờ anh ta đang làm phó giáo sư tại trường đại học của tôi.

Tôi có số điện thoại của anh ta, có thể đưa cho anh."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu:

"Cảm ơn cô."

Hứa Vi lật giở điện thoại, cẩn thận chép lại số liên lạc cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ôn Bạch Vũ ở trong túi áo cảm thấy tinh thần phấn chấn hẳn lên.

Xem ra mọi chuyện đã có lối thoát, chỉ cần tìm thấy tấm vải bao quanh chiếc quan tài kia, họ có thể lần theo dấu vết để tìm ra manh mối tiếp theo.

Thế nhưng, đúng lúc không khí đang nghiêm túc thì Hứa Vi bỗng ngập ngừng, lí nhí hỏi:

"Anh Vạn Sĩ... em có thể biết, tại sao anh lại từ chối em không?

Có phải vì em... em không đủ tốt?

Hay là..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bỗng khựng lại một nhịp.

Trái tim Ôn Bạch Vũ ở trong túi áo cũng theo đó mà treo ngược lên cành cây, cậu nín thở chờ xem gã đàn ông này sẽ dùng chiêu thức gì để đối phó với câu hỏi "chí mạng" kia.

Trong đầu Ôn Bạch Vũ bắt đầu hiện lên hàng loạt viễn cảnh: Nào là Vạn Sĩ Cảnh Hầu trưng ra bộ mặt liệt cảm xúc rồi lạnh lùng phán: "Hiện tại tôi chỉ muốn tập trung cho sự nghiệp, chưa tính đến chuyện yêu đương."

Cái hình ảnh đó chân thực đến mức cậu suýt chút nữa là bật cười thành tiếng.

Thế nhưng, sau một khoảng lặng ngắn ngủi, khi Hứa Vi vừa định mở lời rút lui:

"Anh Vạn Sĩ, nếu anh không muốn nói thì cứ coi như em chưa hỏi..."

Thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại khẽ lắc đầu, trầm giọng đáp:

"Không phải vì cô không tốt, mà là vì tôi đã có người mình thích rồi."

Ôn Bạch Vũ nghe xong suýt chút nữa là gào lên một tiếng "Woa thảo!".

Cậu vừa thẹn vừa sướng, không kìm được mà tung hai cú đá liên hoàn vào lồng ngực Vạn Sĩ Cảnh Hầu để xả bớt sự phấn khích (và cũng để che giấu sự rung động của mình).

Gương mặt Hứa Vi lúc này càng thêm thất thần, cô nàng lí nhí hỏi:

"Vậy sao... người đó... chắc chắn là một đại mỹ nhân đúng không anh?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay ấn nhẹ lên túi áo ngực một lần nữa, ra hiệu cho Ôn Bạch Vũ hãy ngoan ngoãn ngồi yên.

Trên khuôn mặt vốn dĩ lạnh lùng như băng mỏng bỗng chốc thoáng hiện một nụ cười dịu dàng đến lạ:

"Không phải, người ấy là đàn ông."

Ôn Bạch Vũ ở trong túi áo nghe xong mà cảm thấy như có năm luồng sấm sét đồng loạt giáng xuống đỉnh đầu, cả người tê liệt.

Chưa kịp hoàn hồn thì đã nghe Hứa Vi thốt lên:

"Có phải là anh chủ tiệm cơm đó không?"

Lần này thì không chỉ là năm luồng, mà là cả một thiên kiếp lôi đình nổ tung trên đầu Ôn Bạch Vũ, muốn đánh chết cậu luôn cho rồi.

Cậu không tài nào nhớ nổi mình đã come out từ bao giờ mà đến cả khách hàng cũng biết rõ mười mươi thế này!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên gật đầu thừa nhận.

Hứa Vi thở dài một tiếng, nhưng rồi lại mỉm cười:

"Em cũng đoán vậy.

Anh Vạn Sĩ đối với ai cũng lạnh nhạt, nhưng em đã thấy mấy lần anh nhìn anh chủ tiệm cười rồi.

Giờ thì em đã hiểu."

Cô nàng tiếp lời:

"Thực ra anh chủ cũng rất đẹp trai, hai người đứng cạnh nhau trông cực kỳ xứng đôi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ nhếch môi:

"Cảm ơn cô."

Hứa Vi cũng là người thức thời, cô nhanh chóng chào tạm biệt rồi rời đi.

Ngay lập tức, Ôn Bạch Vũ ở trong túi áo bắt đầu "tung cước" điên cuồng vào ngực Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y bật cười, đưa tay lôi cái kén nhỏ đang xù lông ra khỏi túi, trêu chọc:

"Nghe thấy chưa?

Người ta khen chúng ta rất đẹp đôi đấy."

Ôn Bạch Vũ hừ một tiếng, tặng cho y một cái lườm cháy máy:

"Người ta nói thế là để giữ thể diện cho anh thôi, đừng có mà tưởng bở!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng mảy may để tâm đến sự "xù lông" của cậu, y nhẹ tay nhấc cậu đặt lên vai mình, để cậu vững vàng ngồi đó như một vị tướng quân tí hon rồi mới nói:

"Ngày mai chúng ta sẽ đi tìm người đó hỏi chuyện."

Ôn Bạch Vũ gật gù, bắt đầu phân tích:

"Đã là học trò của Giáo sư Phương thì chắc là Địch Lương cũng biết mặt.

Hay là chúng ta cứ tìm Địch Lương hỏi thăm trước cho chắc ăn."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu tán thành, nhưng đôi lông mày của y bỗng chốc nhíu lại, giọng nói trở nên trầm tư và đầy cảnh giác:

"Lão Giáo sư Phương này... quả thực không đơn giản chút nào."

Chương 79: Nam Kha Nhất Mộng (Phần 2)

Sau bữa tối của Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ — hay nói một cách chính xác hơn là sau khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã tỉ mỉ "bón" xong cho cái miệng nhỏ xíu của Ôn Bạch Vũ — hai người liền gọi điện ngay cho Địch Lương.

Vừa nghe Vạn Sĩ Cảnh Hầu trình bày sơ qua, Địch Lương ở đầu dây bên kia đã khẳng định chắc nịch:

"Người này tôi biết!"

Ôn Bạch Vũ lúc này đang chễm chệ ngồi ngay trên chiếc điện thoại, vừa giữ thăng bằng vừa thắc mắc:

"Đến cả cái tên còn chưa nhắc tới mà anh đã biết là ai rồi sao?"

Địch Lương đáp:

"Đó là một vị sư huynh của tôi.

Hai người vừa nói hiện tại đang làm Phó giáo sư, tôi liền lờ mờ đoán ra ngay là ai rồi."

Ôn Bạch Vũ tò mò hỏi:

"Sao thế?

Người này có đặc điểm gì nổi bật lắm à?"

Địch Lương trầm ngâm một lát rồi nói:

"Đúng vậy.

Tuổi tác của anh ta thực ra còn lớn hơn cả thầy tôi nhiều.

Tính toán kỹ ra thì năm nay chắc cũng phải xấp xỉ bảy mươi rồi."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Lớn tuổi vậy sao?"

Địch Lương tiếp tục giải thích:

"Chính vì thế nên tôi mới nhớ rõ như in.

Có điều, vị sư huynh này đã không còn đi theo thầy tôi từ mười năm trước rồi.

Chẳng biết vì lý do gì, tóm lại là hai người họ đã trở mặt thành thù.

Nếu hai người định gọi điện hỏi thăm thì tôi e là chẳng moi được thông tin gì đâu."

Ôn Bạch Vũ trầm ngâm đưa tay lên xoa xoa cằm — hành động quen thuộc của cậu nhưng giờ trông như một chú búp bê đang suy tư.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh chóng kết thúc cuộc gọi.

Ôn Bạch Vũ nhìn y, thở dài:

"Nghe chừng rắc rối to rồi đây."

Nói đoạn, cậu nằm vật ra, tay chân dang rộng như "cái xác không hồn", gương mặt khổ sở:

"Thế giờ tôi phải làm sao?

Chẳng lẽ định để tôi nhỏ xíu như thế này cả đời à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn cái sinh vật bé nhỏ đang ăn vạ trên bàn, thản nhiên buông một câu:

"Ai bảo em cứ thích chạy lung tung cho lắm vào."

Ôn Bạch Vũ tức tối bật dậy:

"Tôi đến cửa tiệm của Vũ lão bản xem tình hình mà cũng gọi là chạy lung tung sao?!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng từ trên cao nhìn xuống, đôi mắt sâu hoắm xoáy thẳng vào cậu, buông một câu xanh rờn:

"Chỉ cần không ở bên cạnh tôi, thì đều tính là chạy lung tung."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ôn Bạch Vũ cảm thấy mình thực sự cạn lời với cái tên "bạo quân" độc đoán này.

Đợi đến sau 9 giờ sáng ngày hôm sau, Vạn Sĩ Cảnh Hầu mới bắt đầu gọi điện cho vị sư huynh của Địch Lương.

Và đúng như những gì Địch Lương đã dự đoán, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa mới nhắc đến việc mình có quen biết Giáo sư Phương, đầu dây bên kia đã lập tức phát ra một tiếng cười lạnh đầy khinh miệt:

"Ở chỗ tôi không có thứ các người cần đâu.

Đừng có gọi lại nữa!"

Dứt lời, ông ta thẳng tay cúp máy, không để cho đối phương có lấy một cơ hội giải thích.

Ôn Bạch Vũ chớp chớp đôi mắt ti hí, ngơ ngác hỏi:

"Xem ra hai người họ trở mặt thành thù thật rồi.

Rốt cuộc là vì chuyện gì mà gay gắt đến thế nhỉ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ lắc đầu.

Ôn Bạch Vũ lại sốt ruột:

"Chẳng lẽ manh mối này cứ thế mà đứt đoạn sao?

Giờ phải tính thế nào đây, không lẽ lại phải quay lại 'tấn công' từ phía Hứa Vi?"

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, chiếc điện thoại của Ôn Bạch Vũ bỗng rung lên bần bật.

Màn hình hiển thị một dãy số lạ hoắc không có trong danh bạ.

Cậu nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu đầy nghi hoặc, y liền tiến tới, nhấn nút nhận cuộc gọi và bật loa ngoài.

Sau khi kết nối được khoảng ba giây, đầu dây bên kia vẫn im lìm không một tiếng động.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy kỳ quái, khẽ cất tiếng:

"Alo?"

Lại thêm vài giây trôi qua trong tĩnh lặng, chỉ có tiếng rè rè nhỏ xíu đặc trưng của đường truyền điện thoại.

Ôn Bạch Vũ bắt đầu mất kiên nhẫn, cậu "Alo" thêm một tiếng nữa:

"Tìm ai đấy?"

Ngay khi Ôn Bạch Vũ cảm thấy chuyện này thật nhảm nhí và định ra hiệu cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu cúp máy, thì từ trong loa cuối cùng cũng phát ra âm thanh.

Đó là giọng của một người đàn ông, chính xác hơn là một chàng trai trẻ.

"Thứ các người đang tìm... tôi đang giữ nó."

Giọng nói của đối phương nghe chừng chỉ khoảng đôi mươi, vẫn còn vương chút hơi thở non nớt của tuổi trẻ, nhưng tông giọng lại cố tỏ ra trầm ổn, già dặn một cách kỳ lạ.

Ôn Bạch Vũ sững sờ trong giây lát, cậu lập tức ngước lên nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu rồi hỏi vào điện thoại:

"Cậu là ai?"

Đối phương khẽ bật ra một tiếng cười đầy vẻ ngạo mạn:

"Anh quan tâm tôi là ai làm gì?

Quan trọng là tôi đang giữ thứ mà các anh cần."

Ôn Bạch Vũ vẫn chưa hết cảnh giác, vặn hỏi lại:

"Tôi còn chẳng biết cậu là ai, sao cậu lại biết chắc chúng tôi đang tìm thứ gì?"

Đầu dây bên kia đáp lại bằng một giọng điệu cực kỳ khẳng định:

"Một mảnh vải rách."

Ôn Bạch Vũ lại ngẩn người thêm lần nữa.

Đối phương tiếp tục tấn công dồn dập:

"Trên đó có vẽ hình, anh có biết đó là hình gì không?"

Cậu chưa kịp mở miệng, mà dường như kẻ kia cũng chẳng buồn đợi cậu trả lời, hắn nói tiếp:

"Đó là một bức tranh tế lễ của Chu Nhiêu Quốc, nhưng thực chất, nó lại là một tấm bản đồ."

Dứt lời, hắn dừng lại một chút, tông giọng đầy vẻ khiêu khích:

"Thế nào, các anh có hứng thú không?"

Ôn Bạch Vũ liếc nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cuối cùng y cũng chịu cất lời.

Giọng nói của y lạnh thấu xương, mang theo áp lực của kẻ bề trên:

"Bản đồ đang nằm trong tay Giáo sư Quan, vậy thứ cậu có là cái gì?"

Đối phương im lặng một hồi lâu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng chẳng hề tỏ ra nôn nóng, y cứ thế bình thản chờ đợi.

Sau một khoảng lặng dài dằng dặc, kẻ kia cuối cùng cũng chịu mở miệng, giọng thấp xuống:

"Tôi là con trai của Giáo sư Quan."

Ôn Bạch Vũ thoáng chút ngạc nhiên.

Nếu người này đúng là con trai lão Phó giáo sư họ Quan kia, vậy thì việc hắn có được tấm vải bản đồ trong tay cũng là chuyện dễ hiểu, kiểu "của chồng công vợ, của cha con hưởng" mà thôi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không vòng vo, trực tiếp đánh vào trọng tâm:

"Mục đích cậu tìm chúng tôi là gì?"

Bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu nắm thóp, đối phương dường như từ thế chủ động đã rơi xuống thế bị động.

Hắn có vẻ không vui, giọng điệu trở nên cứng rắn và lạnh lùng hơn, nhưng so với khí thế của Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì vẫn còn kém xa, nghe qua vẫn thấy rõ sự non nớt của một kẻ chưa trải đời.

Hắn nói:

"Tôi có thể dẫn các người đi tìm Chu Nhiêu Quốc, nhưng với một điều kiện: phải mang tôi theo cùng.

Ở đó cũng có thứ mà tôi cần tìm."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu im lặng khoảng hai giây, sau đó gãy gọn đáp:

"Chốt kèo."

Đầu dây bên kia bật ra một tiếng cười đắc ý:

"Tốt, hai người đến Vân Nam tìm tôi.

Khi nào tới nơi tôi sẽ nhắn tin địa điểm gặp mặt cụ thể."

Dứt lời, hắn cúp máy cái rụp.

Ôn Bạch Vũ nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại, vẻ mặt đầy hoang mang:

"Khoan đã, sao lại là Vân Nam?

Trong Sơn Hải Kinh có chép, Chu Nhiêu Quốc nằm ở phía Đông của Diệt Mông Điểu, thuộc về Hải Ngoại Nam Kinh.

Tính kiểu gì thì tính, nó cũng không thể nào nằm ở Vân Nam được!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ lắc đầu, điềm tĩnh đáp:

"Cứ đi xem sao đã, có manh mối vẫn tốt hơn là cứ ngồi đây đoán mò."

Nói đoạn, y cúi xuống nhìn Ôn Bạch Vũ, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý:

"Với chiều cao hiện tại của em, xem ra chúng ta cũng chẳng cần tốn tiền mua vé máy bay làm gì."

Ôn Bạch Vũ nghe xong suýt chút nữa là nghẹn thở vì tức.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đúng là bậc thầy "cà khịa", mắng người không một từ tục tĩu mà độ sát thương thì đạt mức tối đa.

Đường Tử và Vũ Vị Dương cũng đã nghe qua chuyện này.

Vũ lão bản nhất quyết đòi đi theo bằng được, dù sao chiếc quan tài nhỏ kia cũng do chính tay anh thu mua về, giờ thấy Ôn Bạch Vũ bỗng dưng biến thành "người tí hon", trong lòng anh cứ thấy bất an không thôi.

Mà Vũ Vị Dương đã đi thì dĩ nhiên Đường Tử cũng phải hộ tống sát sườn.

Cả nhóm nhanh chóng thu xếp hành lý.

Chẳng mấy chốc, gã thanh niên bí ẩn kia đã gửi tin nhắn tới, thông báo thời gian cụ thể và dặn họ sau khi xuống máy bay hãy đến một khách sạn để hội quân, sau đó mới cùng nhau lái xe xuất phát vào sâu trong vùng núi.

Vũ Vị Dương nhận nhiệm vụ đặt vé máy bay, đồng thời mang theo cả chiếc quan tài gỗ đào nọ.

Để tránh việc có người vô tình chạm vào chiếc Dương Giản gây ra thêm rắc rối, anh còn cẩn thận lấy vải bọc kín nó lại thành nhiều lớp.

Trước khi khởi hành, Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn tranh thủ đưa Ôn Bạch Vũ đi siêu thị một chuyến.

Ôn Bạch Vũ nằm bẹp trong túi áo ngực của y, chán nản nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu chất đầy xe đẩy những thực phẩm đóng hộp và trang bị cần thiết cho chuyến dã ngoại.

Ánh mắt Ôn Bạch Vũ bỗng dừng lại trên những hộp thịt bò đóng hộp mà cậu vẫn thường ăn.

Cậu bàng hoàng nhận ra một chiếc hộp sắt kia giờ đây còn... to hơn cả mình, trông chẳng khác nào một cái bồn tắm đại cỡ.

Cậu thầm tính toán, chắc chỉ cần một hộp này thôi là đủ cho mình ăn ròng rã suốt cả tuần lễ chứ chẳng chơi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ thế tiện tay quăng mớ đồ cần thiết vào xe đẩy như ném rác, Ôn Bạch Vũ ở trong túi áo bị xóc nảy, vội gào lên:

"Anh nhẹ tay chút đi, coi chừng đè bẹp tôi bây giờ!"

Sau khi quét sạch khu thực phẩm, đồ dùng hằng ngày như bát đũa dùng một lần, màng bọc thực phẩm và các thứ linh tinh, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bỗng nhiên khựng lại khi đi ngang qua khu trưng bày đồ chơi trẻ em.

Thấy y đứng hình, Ôn Bạch Vũ tò mò ngóc đầu dậy nhìn theo hướng mắt của y, trêu chọc:

"Sao thế?

Đừng nói là 'lão già' như anh bỗng dưng nảy sinh tâm hồn thiếu nhi, muốn mua đồ chơi về giải trí đấy nhé?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ mỉm cười không đáp, lẳng lặng đẩy xe tiến thẳng vào khu vực dành cho trẻ nhỏ.

Ôn Bạch Vũ càng lúc càng hoang mang.

Cậu bắt đầu vận dụng trí tưởng tượng phong phú của mình để vẽ ra viễn cảnh Vạn Sĩ Cảnh Hầu — một đại lão mặt lạnh như tiền — hớn hở ôm một con gấu bông hồng rực...

Cái hình ảnh đó thực sự là "vẻ đẹp không lời nào diễn tả nổi".

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn dĩ cao lớn, gương mặt lại quá đỗi thu hút, đã thế quanh y lại chẳng có đứa trẻ nào đi cùng.

Việc một người đàn ông đầy khí chất "nguy hiểm" như y xuất hiện giữa rừng búp bê và mô hình lắp ráp lập tức khiến y trở thành tâm điểm chú ý của cả khu siêu thị.

Ánh mắt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu hoàn toàn chẳng thèm đoái hoài đến mấy món đồ chơi dễ thương, y lách qua đám đông, đi thẳng vào khu vực trong cùng.

Ở đó trưng bày vô số những bộ trang phục tí hon dùng để thay cho búp bê.

Ôn Bạch Vũ nhìn y cầm lên một chiếc hộp lớn, bên trong xếp ngay ngắn từng bộ váy áo lộng lẫy dành cho búp bê, gân xanh trên trán cậu lập tức nhảy tưng tưng, cậu nghiến răng thì thầm:

"Đấy là quần áo của búp bê nữ!"

Khóe môi Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ nhếch lên đầy trêu chọc:

"Nhưng búp bê đa số là con gái mà, quần áo con gái nhiều cũng là chuyện thường thôi."

Nếu không phải vì xung quanh đang đông người, Ôn Bạch Vũ thực sự muốn lao ra ngoạm cho y mấy phát cho bõ ghét.

Thực ra Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng chỉ muốn trêu chọc "vợ nhỏ" một chút, y nhanh chóng đặt hộp váy xuống rồi đảo mắt qua kệ bên cạnh.

Cuối cùng, y cũng tìm thấy một bộ trang phục dành cho búp bê nam, bên trong có đủ từ đồ mặc thường ngày, áo sơ mi, đến cả Tây trang và áo đuôi tôm.

Đường kim mũi chỉ khá tinh xảo, thậm chí còn đi kèm cả mấy đôi giày nhỏ xíu.

Đúng lúc đó, một cô nhân viên hướng dẫn bước tới, mỉm cười rạng rỡ nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu đầy thiện cảm:

"Chào anh, anh đang chọn quà cho con gái ạ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng chẳng hề tỏ ra khó chịu, trái lại y còn mỉm cười điềm nhiên đáp:

"Không phải đâu, tôi mua cho con trai."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ôn Bạch Vũ tức đến nổ đom đóm mắt, cậu ngồi bệt xuống đáy túi áo, dùng hết sức bình sinh mà đạp liên hồi vào người Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Trong lòng cậu không ngừng gào thét: Ai là con trai anh hả?!

Cả nhà anh mới là con trai ấy!

Cuối cùng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên xách cái hộp trang phục búp bê đó đi thanh toán, rồi đường hoàng mang món "quà tặng con trai" về nhà.

Vừa mới đặt chân vào cửa, Ôn Bạch Vũ đã lập tức nhảy ra khỏi túi áo, lao thẳng lên cái hộp mà giậm chân bình bịch như muốn giẫm nát nó:

"Cái thứ quỷ quái này là cái gì hả?!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng nói chẳng rằng, túm lấy cái sinh vật bé nhỏ đang xù lông kia đặt sang một bên, sau đó thong thả bóc lớp vỏ hộp ra:

"Đồ dự phòng chuẩn bị cho em thôi.

Tôi thấy kích cỡ này rất vừa vặn, em mặc thử xem nào."

Ôn Bạch Vũ nhất quyết không chịu hợp tác, cậu ngồi bệt xuống một góc, hai tay chống nạnh, mặt mày hầm hầm như muốn tuyên bố: Có đánh chết tôi cũng không mặc!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu điềm nhiên thuyết phục:

"Có phải váy vóc gì đâu mà em ngại.

Vả lại chuyến này đi xa, chẳng may quần áo đang mặc bị rách, em tính để trần trụi thế mà đi à?"

Nghe đến đây, Ôn Bạch Vũ rốt cuộc cũng đành chịu thua trước thực tế phũ phàng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong thả bóc hết đống đồ trong hộp ra, dàn hàng ngang trên giường cho cậu chọn.

Tổng cộng có năm bộ, trong đó có một bộ đồ ngủ mà nhìn thôi đã muốn "sang chấn tâm lý": áo thì gắn đôi tai thỏ dài ngoằng, quần thì có cái đuôi thỏ bông xù, ngay cả đôi dép lê cũng là hình đầu thỏ nốt.

Ôn Bạch Vũ nhìn bộ đồ ngủ thỏ hồng trắng đan xen kia mà muốn hộc máu tại chỗ.

Sau một hồi loay hoay, cậu lần lượt thử qua bốn bộ còn lại: một bộ thường ngày, một bộ thể thao, một bộ vest và một bộ áo đuôi tôm.

Quả nhiên là vừa như in, có điều vì là đồ may cho búp bê nên chất liệu hơi cứng, mặc vào không được thoải mái cho lắm.

Nhưng thôi, có còn hơn không.

Ôn Bạch Vũ vừa phát hiện ra một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng: Tất cả đống đồ này chỉ có quần áo bên ngoài, hoàn toàn không có...

đồ lót bên trong.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn Ôn Bạch Vũ khoác lên mình bộ vest đen nhỏ xíu, trông cậu tinh tế vô cùng.

Phần cổ áo được cài kín mít, toát lên một vẻ "cấm dục" khó cưỡng, khiến y không nhịn được mà nở nụ cười: "Bộ này được đấy."

Ôn Bạch Vũ xoay một vòng, kéo kéo vạt áo khoác, tự mãn đáp:

"Tôi cũng thấy mình mặc vest khá ổn.

Đàn ông cứ diện vest vào là auto đẹp trai ngay."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại trầm thấp cười nói:

"Ừm, làm tôi thấy có chút hưng phấn rồi đấy."

Ôn Bạch Vũ lập tức trố mắt nhìn y, kinh hãi thốt lên:

"Đầu óc anh có vấn đề à?

Tôi nhỏ xíu như hạt đậu thế này mà anh cũng có phản ứng cho được?!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ cười không đáp, sau đó bồi thêm một câu:

"Nhưng mà, tôi vẫn thích bộ đồ ngủ thỏ con kia nhất.

Em mặc vào trông rất...

'mọng nước'."

Mọng... nước...

Rốt cuộc là cái quái gì cơ chứ...

Ôn Bạch Vũ đột ngột nhận ra Vạn Sĩ Cảnh Hầu có những "thú vui tao nhã" cực kỳ biến thái, khiến cậu không khỏi rùng mình nổi cả da gà.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong thả đóng gói đống quần áo búp bê mới mua vào hành lý.

Thú thực là chúng chẳng tốn bao nhiêu diện tích, sau đó y tiếp tục xếp gọn nhu yếu phẩm và đồ ăn vào túi.

Cả nhóm ăn qua loa một chút rồi xuất phát rời nhà vào lúc hơn một giờ chiều.

Đường Tử và Vũ Vị Dương đã đợi sẵn ở tiệm cơm nhỏ, vừa thấy họ đến là tất cả cùng nhau tiến thẳng ra sân bay.

Ôn Bạch Vũ vẫn vô cùng tận tụy với vai diễn "móc chìa khóa", lủng lẳng treo mình bên túi áo ngực của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vũ Vị Dương nhìn thấy cảnh tượng đó thì nhịn không được mà phì cười:

"Nhìn cậu cái dạng này trông cũng đáng yêu đấy chứ."

Ôn Bạch Vũ tặng cho anh một cái lườm cháy máy:

"Đáng yêu cái nỗi gì!

Đến đôi đũa tôi còn cầm không nổi, cái cảm giác không thể tự mình ăn cơm nó đau khổ đến nhường nào anh có biết không?"

Vũ Vị Dương thì lại coi đó là chuyện hiển nhiên, tặc lưỡi bảo: "Thì cứ để Vạn Sĩ Cảnh Hầu bón cho, anh ta chắc chắn là tình nguyện 100% rồi còn gì."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cực kỳ phối hợp mà "Ừm" một tiếng, tông giọng trầm thấp đầy vẻ chiều chuộng:

"Tôi rất tình nguyện."

Ôn Bạch Vũ nghe xong thì mặt mũi bỗng dưng nóng bừng lên như bị lửa đốt, cậu chỉ kịp ho khan một tiếng rồi im bặt, không dám hó hé thêm lời nào để tránh bị trêu chọc thêm.

Chuyến bay lần này là loại máy bay nhỏ, mỗi hàng chỉ có hai chỗ ngồi.

Đường Tử dĩ nhiên là ngồi cạnh Vũ Vị Dương.

Phía bên kia, cạnh chỗ ngồi của Vạn Sĩ Cảnh Hầu là một gã đàn ông tầm hơn hai mươi tuổi.

Vừa mới ngồi xuống, một mùi nước hoa nồng nặc đến nhức mũi đã xộc thẳng vào không gian hẹp, gã ta còn kẻ mắt đậm lè đậm lẹt.

Ôn Bạch Vũ nấp trong túi áo mà suýt chút nữa là bị cái mùi hương ngào ngạt ấy làm cho nghẹt thở.

Sau khi máy bay cất cánh ổn định, Ôn Bạch Vũ đang định đánh một giấc cho quên sự đời, thì bỗng nghe thấy gã đàn ông bên cạnh bắt đầu lên tiếng bắt chuyện với Vạn Sĩ Cảnh Hầu, còn lả lướt hỏi tên y là gì.

Ôn Bạch Vũ lập tức tỉnh ngủ hẳn, cậu lén lút thò cái đầu nhỏ xíu ra khỏi mép túi áo, trong lòng không khỏi lầm bầm: Cái tên Vạn Sĩ Cảnh Hầu này, bình thường đào hoa thu hút phụ nữ đã đành, giờ đến cả đàn ông cũng bị y "mê hoặc" là sao chứ?

Nghĩ đến đây, Ôn Bạch Vũ chợt thấy có gì đó sai sai...

Phải rồi, chính cậu chẳng phải cũng là đàn ông đó sao?

Gã đàn ông kia đúng là mặt dày tâm sáng, vẫn không ngừng chèo kéo Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Thấy hỏi tên không được phản hồi, gã lại lả lướt hỏi y thích dùng nước hoa hãng gì, rồi còn cố ý nghiêng người sang hỏi xem mùi hương trên người mình có "quyến rũ" hay không.

Ôn Bạch Vũ ở trong túi áo mà lòng dạ bồn chồn, dâng lên một cảm giác chua loét.

Cái người này cũng quá lộ liễu rồi đi!

Rõ ràng là coi sự hiện diện của cậu (dù hơi nhỏ) như không khí, dám công nhiên quyến rũ người của cậu ngay trước bàn dân thiên hạ!

Nghĩ là làm, nhân lúc mọi người xung quanh không để ý, Ôn Bạch Vũ khéo léo trườn ra khỏi túi áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cậu thoăn thoắt nhảy sang ghế bên cạnh, rồi bám vào cổ áo sau của gã đàn ông kia mà leo lên.

Gã ta vẫn đang mải mê tung chiêu thả thính, bỗng nhiên "A!" lên một tiếng thất thanh.

Gã vội vàng đưa tay vỗ mạnh vào sau gáy, cảm giác như có thứ gì đó lạ lẫm đang bò trên da mình.

Quả thực là có thứ đang bò, lại còn là một...

"con người" bằng xương bằng thịt.

Ôn Bạch Vũ nhanh như cắt, ngay khi bàn tay gã vừa ập xuống, cậu đã kịp thời rướn người vọt lên phía trên.

May mắn là thân thủ cậu vẫn còn nhanh nhẹn, không thì đã bị một phát tát của gã biến thành "người dẹt" mất rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhìn thấy toàn bộ hành động "liều mạng" của cậu.

Sắc mặt y lập tức trầm xuống, y gằn giọng đầy lo lắng:

"Mau xuống ngay!"

Gã đàn ông kia thì đã hoàn toàn mất bình tĩnh.

Gã đinh ninh rằng có một con sâu khổng lồ hay sinh vật gớm ghiếc nào đó đang bò trong cổ áo mình, thế là gã bắt đầu la hét om sòm.

Gã tháo phăng dây an toàn, lao ra lối đi giữa hai hàng ghế mà nhảy choi choi như lên cơn đồng bóng.

Gã vừa nhảy vừa chửi bới ầm ĩ, bù loa bù loa rằng máy bay có côn trùng, có "gián đại ca" bò lên người khách.

Trong lúc gã giãy giụa, Ôn Bạch Vũ bị hất văng ra ngoài không trung.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp đưa tay ra đón lấy, túm gọn cái sinh vật nhỏ bé ấy rồi nhét ngay vào sâu trong túi áo.

Các tiếp viên hàng không nhanh chóng có mặt để trấn an đám đông và dẹp loạn.

Ôn Bạch Vũ lúc này đang ngồi chễm chệ trong túi áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, đắc ý vắt chân chữ ngũ.

Gã đàn ông "kẻ mắt" kia vẫn còn đang hầm hầm đòi gặp cơ trưởng để khiếu nại về vụ "gián khổng lồ", gã thà đứng chứ nhất quyết không chịu quay về chỗ ngồi cũ cạnh Vạn Sĩ Cảnh Hầu nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ thò tay vào túi, "tóm" Ôn Bạch Vũ ra đặt trong lòng bàn tay, nghiêm giọng mắng:

"Đừng có nghịch dại.

Chẳng may bị người ta giẫm phải thì biết làm thế nào?"

Khi trời sập tối, máy bay cuối cùng cũng đáp xuống phi trường.

Cả nhóm rời khỏi sân bay, bắt lấy một chiếc taxi để tiến thẳng về phía khách sạn đã hẹn trước.

Trên xe, Vũ Vị Dương không nén nổi tò mò, quay sang hỏi:

"Cái người hẹn gặp hai anh rốt cuộc là lai lịch thế nào?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu điềm nhiên đáp:

"Không rõ, cậu ta tự xưng là con trai của Giáo sư Quan."

Vũ Vị Dương nghe xong mà thái dương giật nảy một cái, thốt lên:

"Chỉ biết mỗi họ Quan, mà lại còn là do cậu ta tự nói?

Hai người không thấy có gì đó sai sai sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ khẽ gật đầu, gương mặt vẫn không một chút gợn sóng.

Chưa đầy nửa tiếng sau, họ đã có mặt tại điểm hẹn — một khách sạn thương mại khá hiện đại.

Vừa bước chân vào sảnh chính, đập vào mắt họ là một bóng người duy nhất đang ngồi ở dãy sofa chờ.

Đó là một cậu thanh niên trông chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi, cùng lắm là vừa mới trưởng thành.

Cậu ta mặc bộ đồ thể thao gọn gàng, năng động, đang vắt chéo chân thong thả lật xem mấy cuốn tạp chí đặt bên cạnh.

Vừa thấy nhóm người bước vào, thiếu niên kia liền nâng mí mắt lên, lười biếng buông một câu:

"Tôi ở đây."

Ôn Bạch Vũ nấp trong túi áo mà không khỏi giật mình kinh ngạc.

Giáo sư Quan đã xấp xỉ bảy mươi rồi, mà con trai lại trông như vừa mới thành niên thế này, quả đúng là "lão lai đắc tử" (già rồi mới có con trai) trong truyền thuyết đây mà.

Thiếu niên nói xong, tùy tiện ném cuốn tạp chí lên bàn rồi đứng phắt dậy.

Cậu ta cao xấp xỉ Ôn Bạch Vũ (tất nhiên là phiên bản Ôn Bạch Vũ bình thường), nước da trắng trẻo, dáng người gầy lỏng khỏng nhưng trông rất nhanh nhẹn, gọn gàng.

Tuy nhiên, bao trùm lên cả người cậu ta là một luồng khí chất "trung nhị" (chuunibyou – ảo tưởng sức mạnh của tuổi dậy thì) nồng nặc.

Cậu chàng đứng dậy, hai tay đút túi quần, dùng ánh mắt soi xét đánh giá họ một lượt rồi nói:

"Tôi là Quan Nam, như đã nói trước đó, tôi là con trai Giáo sư Quan.

Cất hành lý vào phòng đi, tôi mời các anh ăn cơm."

Quan Nam đã đặt sẵn phòng cho họ.

Cả nhóm theo chân cậu ta lên thang máy.

Dù tuổi đời còn nhỏ nhưng sắc mặt Quan Nam lúc nào cũng lạnh lùng một cách cực đoan — cái kiểu lạnh lùng đặc trưng của mấy cậu nhóc đang tuổi nổi loạn.

Khi cậu ta dẫn họ dừng lại trước cửa phòng, mọi người mới ngớ người: đó là một căn phòng dành cho bốn người.

Trong đầu Ôn Bạch Vũ lúc này chỉ còn sót lại đúng hai chữ: "Tốt quá!".

Cậu thừa biết đêm nay coi như xong đời, kiểu gì cũng phải chịu trận trước những âm thanh "ân ái nồng nàn" của cặp đôi Đường Tử và Vũ lão bản cho mà xem...

Sau khi cất xong hành lý, Quan Nam vẫn đứng đợi sẵn ở cửa.

Cậu ta dẫn cả nhóm xuống lại tầng dưới để dùng bữa ngay tại nhà hàng của khách sạn.

Bữa ăn là tiệc buffet, tuy món ăn không quá đa dạng nhưng bù lại khách khứa thưa thớt nên không gian khá yên tĩnh và thoải mái.

Họ chọn một chiếc bàn lớn ngồi xuống, Đường Tử và Vũ Vị Dương nhanh nhảu đi lấy đồ ăn trước.

Quan Nam ngồi vắt vẻo ở mép bàn, đôi chân gầy guộc vắt chữ ngũ, ánh mắt không ngừng soi xét, đánh giá Vạn Sĩ Cảnh Hầu từ đầu đến chân.

Dĩ nhiên là cậu ta chỉ có thể soi Vạn Sĩ Cảnh Hầu, vì làm gì nhìn thấy Ôn Bạch Vũ cơ chứ.

Ôn Bạch Vũ nấp kín trong túi áo, cảm giác bụng đã bắt đầu biểu tình.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu rất tự nhiên vươn tay lấy một miếng bánh quy trên bàn, thản nhiên nhét vào túi áo ngực.

Đang yên đang lành, Ôn Bạch Vũ thấy một "tảng thiên thạch" bánh quy khổng lồ chen lấn vào không gian chật hẹp của mình, cậu hốt hoảng lùi lại mấy bước để tránh bị đè bẹp.

Sau đó, cậu tò mò bò lại gần, ngửi thấy mùi thơm ngọt dịu dàng tỏa ra, lập tức không kìm được mà há miệng "khà khà khứ khứ" bắt đầu gặm nhấm nhiệt tình.

Nghe thấy tiếng "khà khứ khà khứ" gặm bánh quy giòn tan phát ra từ túi áo, gương mặt vốn lạnh như băng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cuối cùng cũng tan chảy, hiện lên một tia cười đầy ý vị.

Nụ cười ấy dường như đã khiến Quan Nam bị choáng ngợp mất một giây.

Cậu chàng nhíu mày, nhìn y bằng ánh mắt nghi hoặc:

"Anh tên là Vạn Sĩ Cảnh Hầu?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không đáp, Quan Nam lại tự mình tiếp lời:

"Cũng đừng ngạc nhiên quá, những người như các anh tôi đều có tìm hiểu qua đôi chút.

Trước đây tôi đã từng nghe danh anh rồi, tên tuổi của anh trong 'nghề' này khá là lẫy lừng đấy."

Nói đoạn, cậu ta đột nhiên buông một câu xanh rờn:

"Tôi thích anh."

"Phụt —— Khụ khụ khụ khụ!!"

Ôn Bạch Vũ đang mải mê gặm bánh quy, vừa nghe thấy câu tỏ tình chấn động ấy thì lập tức bị sặc, vụn bánh bay tứ tung, cậu ho rũ rượi không kiềm chế nổi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng thoáng sững sờ, nhưng y phản ứng cực nhanh, lập tức đưa tay lên che miệng, giả vờ ho khan vài tiếng thật lớn để át đi tiếng động từ trong túi áo, che giấu cho "hũ giấm nhỏ" đang suýt chết sặc của mình.

Quan Nam cười nói, vẻ mặt đắc ý:

"Kinh ngạc lắm phải không?

Tuy trước đây tôi chưa từng gặp anh, nhưng anh là một nhân vật có máu mặt trong giới, tôi rất ngưỡng mộ anh."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ôn Bạch Vũ thề là cậu chưa từng thấy màn "tỏ tình" nào mà lại cao hứng và phô trương đến mức này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì tỏ ra bình thản hơn nhiều.

Y thong thả bưng tách trà trên bàn lên nhấp một ngụm, rồi hỏi ngược lại:

"Cậu có thể thích một người mà mình còn chưa từng gặp mặt sao?"

Quan Nam hất cằm, vẻ mặt đầy kiêu hãnh:

"Thì đã sao nào?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu buông một câu dứt khoát:

"Tôi có người yêu rồi."

Gương mặt Quan Nam thoáng hiện lên một tia tiếc nuối, nhưng ngay lập tức cậu ta lại bồi thêm một câu chấn động không kém:

"Vậy thì anh nhận tôi làm đồ đệ đi!"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ôn Bạch Vũ cảm thấy cái đứa nhóc nồng nặc khí chất "trung nhị" trước mặt này có tư duy logic và khả năng nhảy số cực kỳ... kinh hoàng.

Vừa mới phút trước còn đòi "thích", phút sau đã đòi làm "đồ đệ", tốc độ này đến cả tên lửa cũng đuổi không kịp.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát buông ba chữ:

"Tôi không thu đồ đệ."

Vẻ mặt Quan Nam càng thêm thất vọng tràn trề.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn cậu ta, trầm giọng hỏi:

"Cha cậu là giáo sư đại học, vậy mà cậu lại muốn đi làm đạo tặc mộ sao?"

Quan Nam hừ lạnh:

"Thì đã sao?"

Cậu ta khoanh hai tay trước ngực, phát ra một tiếng cười đầy mỉa mai:

"Giáo sư thì sao chứ?

Chưa chắc đã sống ngay thẳng được bằng một kẻ trộm mộ đâu."

Ôn Bạch Vũ ở trong túi áo lập tức nhạy bén bắt lấy thông tin này.

Cậu không nhịn được mà huých nhẹ vào ngực Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái, ra hiệu: Có biến!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dĩ nhiên cũng đã nắm thóp được ẩn ý trong lời nói đó, y tiếp lời:

"Xem ra quan hệ cha con nhà các người không được tốt đẹp cho lắm."

Quan Nam chỉ cười nhạt một tiếng rồi im lặng, rõ ràng là không muốn nhắc thêm bất cứ điều gì liên quan đến người cha giáo sư của mình nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu mặt không biến sắc, vẫn tiếp tục tung chiêu "gài hàng" để khai thác thông tin: "Cha cậu không muốn nhắc đến chuyện tấm bản đồ đó, cậu vì muốn chống đối ông ta nên mới tìm đến chúng tôi?"

Quan Nam lại bật cười, lần này nụ cười mang chút vị đắng:

"Không phải, tôi cũng đâu có rảnh rỗi đến mức đó."

Ôn Bạch Vũ nấp trong túi áo thầm bĩu môi: Cậu không rảnh rỗi, cậu chỉ là bị "trung nhị" giai đoạn cuối thôi!

Quan Nam nói tiếp:

"Tôi đã nói rồi, ở đó có thứ tôi cần tìm."

"Thứ gì?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hỏi dồn.

Quan Nam liếc nhìn y một cái đầy cảnh giác, lắc đầu:

"Không thể nói cho các anh biết được.

Tóm lại đó là một thứ cực kỳ quan trọng, nhưng nó chẳng liên quan gì đến các anh cả.

Chúng ta chỉ là thuận đường mà thôi.

Chỗ đó quá nguy hiểm, một mình tôi không vào nổi nên mới tìm các anh để góp nhóm đi chung."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không hỏi thêm nữa.

Vừa lúc đó, Đường Tử và Vũ Vị Dương cũng đã lấy xong đồ ăn quay lại bàn, Quan Nam liền đứng dậy tự mình đi lấy phần của cậu ta.

Ôn Bạch Vũ lóp ngóp bò ra khỏi túi áo, hiên ngang đứng ngay cạnh đĩa thức ăn, ngửa cái đầu nhỏ xíu lên trừng mắt nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cậu giơ cao miếng bánh quy đang gặm dở, trông hệt như một vị tướng quân tí hon đang cầm kiếm chỉ trích tội đồ:

"Anh đúng là cái đồ hoa đào thối!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ day day thái dương, vẻ mặt đầy bất lực:

"Chuyện này thì liên quan gì đến tôi?"

"Dĩ nhiên là liên quan đến anh rồi!"

Ôn Bạch Vũ hậm hực.

"Bản thân anh chính là một đóa hoa đào thối nát.

Mà cái gu của tên Quan Nam kia cũng tệ hại thật đấy!"

Thấy Quan Nam đang bưng đĩa thức ăn quay lại, Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp đưa tay "tóm" lấy Ôn Bạch Vũ nhét tọt vào túi áo.

Để "dỗ dành" cơn thịnh nộ của người thương, y tiện tay nhét thêm một chiếc bánh cuộn trứng giòn rụm vào theo.

Ôn Bạch Vũ vốn còn định tiếp tục bài ca "thanh toán nợ hoa đào", nhưng vừa thấy có vật thể lạ chen vào, cậu đành phải lùi lại mấy bước.

Nhìn kỹ lại thì... hóa ra là một chiếc bánh cuộn trứng!

Đây chính là món khoái khẩu nhất của Ôn Bạch Vũ: vàng ruộm, cắn vào là nghe tiếng "rắc rắc" giòn tan, vị ngọt vừa phải lại còn thơm nức mùi mè đen.

Ôn Bạch Vũ vừa hít hà mùi thơm béo ngậy, định bụng sẽ nhào tới cắn một miếng cho bõ thèm.

Nhưng khốn nỗi, cái bánh cuộn trứng này lại có hình trụ tròn, đã vậy còn to đùng so với kích thước hiện tại của cậu.

Ôn Bạch Vũ há miệng thật to, ngay khoảnh khắc chuẩn bị "ngoạm" một phát, cậu chợt khựng lại.

Cái hình dáng này... cái kiểu thuôn dài tròn trịa này... sao nhìn đi nhìn lại cứ thấy nó ám chỉ cái thứ "không trong sáng" kia thế nhỉ?

Mặt Ôn Bạch Vũ thoắt cái đỏ bừng lên như gấc chín.

Cậu thẹn quá hóa giận, tung một cú đá "vô ảnh cước" cực mạnh, tống khứ cái bánh cuộn trứng ra khỏi túi áo.

"Rắc!" một tiếng, chiếc bánh xấu số rơi xuống gầm ghế của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nát vụn.

Y cúi đầu nhìn xuống, liền thấy Ôn Bạch Vũ đang lóp ngóp bò ra từ mép túi áo, gương mặt phẫn uất và đang... giơ ngón tay thối về phía mình.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức hiểu ra vấn đề, y bật cười đầy ẩn ý trước sự liên tưởng phong phú của "vợ nhỏ".

Để chuộc lỗi, y tiện tay chộp lấy một quả lê nhỏ xíu trên bàn rồi nhét tọt vào túi.

Ôn Bạch Vũ lần này không kén chọn nữa, cậu nằm bò lên quả lê, ra sức gặm "rộp rộp".

Khổ nỗi, quả lê này quá mọng nước, mà sức ăn của người 10cm thì có hạn.

Chẳng mấy chốc, nước lê ngọt lịm đã chảy tràn trề, thấm đẫm cả cái túi áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang ngồi thì cảm thấy lồng ngực mình có gì đó sai sai.

Y đưa tay lên sờ thử, sắc mặt lập tức cứng đờ: bên trong túi áo ướt sũng, lại còn dính dính, nhớp nháp một cách khó tả.

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu tối sầm lại trong tích tắc, y trầm giọng để lại một câu:

"Tôi đi vệ sinh chút."

Nói đoạn, y đứng bật dậy, sải bước thật nhanh vào nhà vệ sinh rồi thô bạo "tóm" Ôn Bạch Vũ ra khỏi túi áo.

Ôn Bạch Vũ lúc này vẫn còn đang ôm khư khư cái lõi lê, ngước đôi mắt đầy vẻ khiêu khích nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Nhìn cái sinh vật nhỏ bé trước mắt ướt như chuột lột, từ đầu đến chân toàn là nước lê dính dáp, mặt mũi lấm lem, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cảm thấy huyệt thái dương mình giật nảy vì đau đầu.

Y đặt cậu xuống bồn rửa mặt, nói:

"Em nhìn xem, làm bẩn hết quần áo rồi."

Ôn Bạch Vũ ngang ngạnh vặn lại:

"Chẳng phải anh có mua đồ dự phòng sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lười tranh cãi, y đặt cậu vào hẳn trong bồn rửa, cẩn thận đóng nút chặn lại để đề phòng "vợ nhỏ" bị nước cuốn trôi xuống đường ống thoát khí.

Sau đó, y vặn vòi nước ấm, tiếng nước "ào" một phát tuôn ra xối xả.

Ôn Bạch Vũ hoảng hồn, vừa vùng vẫy định leo lên thành bồn vừa gào lên:

"Anh làm cái trò gì thế?

Định giết người diệt khẩu đấy à?!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nở một nụ cười đầy âm hiểm, gằn từng chữ:

"Tắm cho em."

Ôn Bạch Vũ giãy nảy lên:

"Tắm cái gì mà tắm?!

Đồ thay của tôi đều ở hết trong vali trên phòng rồi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ hừ một tiếng đầy cao đạo:

"Không sao, đằng nào em cũng nằm trong túi áo tôi, chẳng ai nhìn thấy đâu.

Nhìn lại mình đi, người ngợm dính dáp hết cả rồi."

Nói đoạn, y chẳng để cậu kịp leo ra, cứ thế ấn cái thân hình nhỏ bé ấy xuống bồn.

Đôi bàn tay to lớn của y hoạt động cực kỳ lưu loát, chỉ nghe tiếng "xoạt xoạt" hai phát, bộ quần áo tí hon trên người Ôn Bạch Vũ đã bị lột sạch sành sanh.

Đối với kích thước 10cm lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng khác nào một gã khổng lồ thực thụ, Ôn Bạch Vũ bị lột trần như nhộng mà chẳng có lấy nửa phần sức lực để kháng cự.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tỉ mỉ xối nước rửa sạch thân thể cậu, thậm chí còn "vô tình cố ý" kỳ cọ kỹ càng cả... chỗ nhạy cảm phía dưới.

Ôn Bạch Vũ xấu hổ đến mức mặt đỏ lựng như tôm luộc, cả người cứng đờ không dám nhúc nhích thêm một tí ti nào nữa.

Sau khi "vệ sinh" xong xuôi, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lấy khăn giấy lau khô người cho cậu, rồi thản nhiên nhét cái sinh vật đang trần trụi ấy vào một cái túi áo khác sạch sẽ hơn, không quên gõ nhẹ một cái cảnh cáo:

"Ngoan ngoãn chút đi."

Ôn Bạch Vũ bị đôi bàn tay nóng hổi kia xoa nắn đến mức toàn thân ửng hồng, chỗ đó suýt chút nữa là "có phản ứng".

Cậu xấu hổ đến mức chỉ muốn độn thổ, đành thu mình thành một cục trong góc túi áo, không dám ho he gì thêm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiện tay vò qua bộ đồ tí hon vừa thay ra, vắt khô rồi cũng nhét luôn vào túi, bấy giờ mới thong dong bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu bước ra, đập vào mắt y là cảnh tượng Quan Nam đang bưng ba chiếc đĩa lớn.

Trong đó, một đĩa đầy ụ cơm chiên Dương Châu, cơm được nén chặt và vun cao lù lù như một tòa kim tự tháp nhỏ.

Quan Nam đặt đống "chiến lợi phẩm" xuống bàn, chẳng nói chẳng rằng, bắt đầu lao vào ăn như hổ đói.

Cả Đường Tử lẫn Vũ Vị Dương đều đứng hình mất vài giây.

Nhìn Quan Nam gầy nhom, so với đám đàn ông cao lớn ở đây thì cũng chẳng coi là cao, vậy mà sức ăn lại kinh hoàng đến thế.

Lượng ăn của cậu ta tính ra phải gấp đôi Đường Tử.

Đánh chén xong đĩa cơm chiên khổng lồ đầu tiên, cậu ta thản nhiên lấy khăn giấy quệt miệng một cái, rồi lại lững thững bưng đĩa đi... xúc thêm một bàn đầy ụ cơm chiên nữa quay lại.

Nhìn cái dáng lưng cặm cụi múc cơm của Quan Nam, Vũ Vị Dương không nhịn được mà thì thầm:

"Quan Nam chắc vẫn còn là sinh viên nhỉ?

Một thân một mình ở Côn Minh, quan hệ với cha lại chẳng ra sao, có khi nào... bình thường cậu ta không có cả tiền ăn cơm không?"

Quan Nam quay lại bàn, tiếp tục vùi đầu vào sự nghiệp "diệt cơm".

Cậu ta xơi tái liên tục bốn đĩa cơm chiên, khiến tất cả những người xung quanh đều chết lặng.

Ôn Bạch Vũ ở trong túi áo mà cũng phải lo sốt vó, chỉ sợ cậu nhóc này ăn quá đà đến mức phải đi cấp cứu vì bục dạ dày thì khốn.

Quan Nam đánh chén sạch sành sanh đĩa cơm chiên thứ tư, cuối cùng cũng chịu buông thìa quẹt mỏ, nốc thêm một ly Coca lớn rồi mới chịu dừng lại.

Thấy cả đám đang há hốc mồm nhìn mình trân trối, cậu ta nhướn mày:

"Nhìn cái gì?"

Vũ Vị Dương hắng giọng một cái cho đỡ sượng:

"Không có gì... chỉ là muốn nhắc cậu ăn từ từ thôi..."

Quan Nam hừ nhẹ một tiếng:

"Tôi chỉ là đang đói thôi."

Vũ Vị Dương thầm nghĩ trong lòng: Làm ơn đừng dùng hai chữ "chỉ là", đây không còn là vấn đề "chỉ là" đơn thuần nữa rồi.

Quan Nam tiếp lời, ánh mắt chợt trở nên xa xăm:

"Tôi cũng chẳng biết tại sao nữa, cứ cảm giác như mình đã mười năm rồi chưa được ăn một hạt cơm vào bụng vậy."

Nói đoạn, cậu ta bỗng ngẩn người ra, dường như đang chìm đắm vào một miền ký ức nào đó chẳng rõ ràng.

Cả nhóm dùng bữa xong xuôi, Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn cẩn thận mua thêm một hộp cơm mang về phòng.

Họ rời nhà hàng tiến về phía thang máy.

Phòng của Quan Nam là phòng đơn, nằm ngay sát vách phòng bốn người của nhóm Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Quan Nam tựa lưng vào khung cửa, thông báo:

"Tôi có xe rồi.

Tối nay nghỉ ngơi đi, sáng sớm mai chúng ta xuất phát."

Nói đoạn, cậu ta bỗng như chợt nhớ ra điều gì, hỏi thêm:

"À phải rồi, trong mấy người có ai biết lái xe không?"

Đường Tử và Vũ Vị Dương đưa mắt nhìn nhau đầy hoang mang.

Quan Nam thản nhiên bồi thêm một câu:

"Có người biết lái là được rồi, tôi không biết."

Dứt lời, cậu ta thẳng tay đóng sập cửa phòng lại.

Vũ Vị Dương nhíu mày lẩm bẩm:

"Tôi càng lúc càng thấy cái cậu Quan Nam này có vấn đề lớn đấy."

Ôn Bạch Vũ lén lút thò cái đầu nhỏ ra khỏi túi áo.

Vì đang trong tình trạng "thiên nhiên" hoàn toàn nên cậu chỉ dám thò đúng cái đầu ra ngoài, góp chuyện:

"Ăn một lúc bốn đĩa cơm chiên thì dĩ nhiên là có vấn đề rồi.

Không biết cậu ta là con riêng của Thao Thiết hay Hỗn Độn nữa đây?"

Vừa vào đến phòng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức cởi phăng chiếc áo khoác dính đầy nước lê ra, rồi đi thẳng vào nhà tắm.

Khi y trở ra với mái tóc còn vương hơi nước, Ôn Bạch Vũ đã nhanh tay tự mình thay xong bộ đồ búp bê mới, đang ngồi chễm chệ trên bàn chờ "bạo quân" bón cơm cho mình.

Vừa nhìn thấy Ôn Bạch Vũ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã không nhịn được mà bật cười thành tiếng:

"Chẳng phải lúc ở siêu thị em đã sống chết bảo không mặc bộ đồ ngủ này sao?"

Hiện tại, Ôn Bạch Vũ đang diện nguyên "cây" đồ ngủ thỏ con hồng trắng đan xen.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa nói vừa thích thú vươn tay ra, khẽ bóp bóp cái đuôi thỏ bông xù gắn sau mông quần của cậu.

Ôn Bạch Vũ thẹn quá hóa giận, thẳng tay tát cái "bốp" vào bàn tay hư hỏng của y, gắt lên:

"Không mặc bộ này thì anh bảo tôi mặc cái gì đi ngủ hả?!"

Nói xong, cậu hậm hực ngồi bệt xuống cạnh hộp cơm, chỉ trỏ vào cái thìa rồi ra lệnh:

"Nhanh lên!

Mấy người đều được ăn no nê rồi, còn tôi từ chiều đến giờ mới chỉ có đúng một mẩu bánh quy với một quả lê trong bụng thôi đấy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong thả ngồi xuống, dùng chiếc thìa nhỏ múc từng chút cơm đưa đến tận miệng Ôn Bạch Vũ, kiên nhẫn bón cho cậu từng miếng một.

Vũ Vị Dương ngồi bên cạnh chứng kiến cảnh này, không nhịn được mà nhe răng cười:

"Nhìn hai người kìa, sao tôi thấy giống cảnh cha già đang nuôi con thơ quá vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên phụ họa một câu:

"Ừm, cảm giác cũng không tệ."

Vũ Vị Dương cũng gật gù tán thưởng:

"Ôn Bạch Vũ mặc thế này trông đúng là đáng yêu thật đấy."

Vừa dứt lời, Vũ lão bản đã ngứa tay đứng dậy, vươn tay kéo kéo đôi tai thỏ dài ngoằng trên áo của Ôn Bạch Vũ.

Ôn Bạch Vũ tức đến mức muốn nhảy dựng lên quyết chiến một trận sinh tử với anh ta.

Đường Tử thấy thế liền nhanh chóng kéo "vợ" mình ra chỗ khác, vừa cười vừa nói:

"Vũ lão bản à, anh cứ khen người khác đáng yêu như vậy là tôi ghen đấy nhé."

Mặt Vũ Vị Dương bỗng chốc đỏ lựng.

Đường Tử ghé sát tai anh, cười đầy ẩn ý:

"Hay là chúng ta đi tắm chung?"

Sắc đỏ trên mặt Vũ Vị Dương lan rộng tận mang tai, anh lắp bắp:

"Thế này... thế này không hay lắm đâu?"

Dù ngoài miệng thì nói "không hay", nhưng rốt cuộc cả hai vẫn dắt nhau vào phòng tắm.

Ôn Bạch Vũ ngồi bên ngoài tiếp tục sự nghiệp ăn uống, nhưng chỉ một lát sau, từ phía phòng tắm đã bắt đầu vọng ra những tiếng rên rỉ khe khẽ.

Giọng của Vũ Vị Dương mang theo sự kìm nén cực độ, còn Đường Tử — kẻ ngày thường trông có vẻ hiền lành, thật thà — thì giờ đây lại chẳng khác nào một con sói đói không biết thế nào là thỏa mãn.

Phải mất tận hai tiếng đồng hồ sau, cánh cửa phòng tắm mới chịu mở ra.

Ôn Bạch Vũ lúc này đã đánh chén xong xuôi, đang chuẩn bị đi ngủ thì thấy Đường Tử bế Vũ lão bản bước ra.

Vũ Vị Dương mặt mày đỏ bừng, sắc xuân còn vương đầy trên khóe mắt, có vẻ như đã mệt lả đến mức ngủ thiếp đi trong vòng tay người kia.

Nhìn những dấu hôn đỏ tía chằng chịt trên cổ Vũ lão bản, Ôn Bạch Vũ chép miệng cảm thán:

"Tôi cứ tưởng hai người định ngâm mình trong đó cho đến khi người trương phình ra như xác trôi sông luôn rồi chứ."

Mờ sáng hôm sau, khi trời còn xám xịt và sương mù bao phủ, tiếng đập cửa rầm rầm đã vang lên.

Quan Nam ở bên ngoài gào thét:

"Dậy mau!

Năm giờ rưỡi chúng ta xuất phát!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trở mình ngồi dậy.

Y nhìn sang bên cạnh, thấy Ôn Bạch Vũ vẫn còn đang chìm trong giấc nồng trên chiếc gối đại trà.

Cái tướng ngủ của cậu thật không còn gì để nói: nằm chỏng chơ tứ phía, mái tóc dài loằng ngoằng quấn quanh người như muốn tự thắt nút chính mình, đôi tai thỏ trên mũ sụp xuống che cả mắt, còn cái đuôi bông thì bị ép bẹp dí dưới mông.

Nghe tiếng đập cửa, cậu chỉ khẽ nhíu mày một cái chứ vẫn chưa chịu mở mắt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, y cúi đầu xuống, đặt một nụ hôn sâu lên môi cậu.

Ôn Bạch Vũ giật mình tỉnh giấc ngay lập tức.

Nhìn thấy khuôn mặt phóng đại của Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngay trước mắt, cậu lầm bầm:

"Tôi suýt thì bị anh hôn cho nghẹt tử rồi đấy.

Anh có biết là bây giờ anh 'khổng lồ' lắm không hả?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu điềm nhiên nói:

"Chỉ là gọi em dậy thôi, đến giờ đi rồi."

Ôn Bạch Vũ lạch bạch bò dậy, bực bội tung một cú đá vào màn hình điện thoại của mình.

Màn hình sáng lên, hiển thị con số 5:05 sáng...

Cậu hậm hực nghĩ thầm: Mới có hơn năm giờ, cái tên Quan Nam kia đúng là hồn ma đòi nợ mà!

Phía bên kia, Vũ Vị Dương vẫn chưa thể mở mắt nổi.

Sau một đêm bị "giày vò" dữ dội như thế, cộng thêm thể chất vốn dĩ đã yếu, anh thực sự buồn ngủ đến mức không nhấc nổi tay chân, cả người đau nhức như vừa bị xe tải cán qua.

Phải đợi đến khi Đường Tử vệ sinh cá nhân xong xuôi mới bắt đầu lay gọi Vũ lão bản dậy.

Cả nhóm thu xếp hành lý gọn gàng rồi lục đục kéo nhau xuống sảnh khách sạn.

Dưới bãi đỗ xe, Quan Nam đã đứng tựa vào thành xe chờ sẵn, trên vai khoác một chiếc ba lô leo núi chuyên dụng.

Vũ Vị Dương dụi dụi đôi mắt còn đang cay xè, kinh ngạc thốt lên:

"Hôm qua tôi còn lo cậu ta không có tiền ăn cơm, vậy mà nhìn xem...

Đây là một chiếc Hummer phải không?"

Đường Tử gật đầu xác nhận:

"Đúng thế, nhưng mẫu này là đời cũ rồi, chắc cũng phải mười năm tuổi."

Ôn Bạch Vũ chợt nhớ ra một chân lý đáng sợ: hễ cứ mỗi lần cậu cùng Vũ Vị Dương và Đường Tử ra ngoài, y như rằng sẽ có một chiếc xe phải "hóa vàng".

Đây quả thực là một lời nguyền kinh hoàng!

Chiếc Hummer này tuy kiểu dáng có hơi lỗi thời, nhưng khổ nỗi bây giờ dân chơi lại đang rộ lên mốt săn xe cổ, giá trị thực tế có khi còn bị đẩy lên cao ngất ngưởng.

Nghĩ đến đó, đôi chân nhỏ xíu của Ôn Bạch Vũ bắt đầu run rẩy...

Đường Tử và Vũ Vị Dương đều biết lái nên hai người thay phiên nhau cầm lái, người còn lại sẽ ngồi ở ghế phụ.

Quan Nam và Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngồi ở hàng ghế sau — dĩ nhiên là không thể thiếu một "hành khách tí hon" đang ẩn mình trong túi áo của họ Vạn.

Đường Tử khởi động máy, hỏi:

"Đi đâu đây?"

Quan Nam chỉ hờ hững đọc ra một lộ trình sơ bộ chứ nhất quyết không chịu lấy tấm bản đồ kia ra.

Cậu ta nói:

"Cứ lái đi, tính toán kỹ thì đến được chỗ đó trời cũng sập tối rồi.

Chúng ta sẽ cắm trại ở đó một đêm, sáng mai lại tiếp tục lên đường.

Lúc đó tôi sẽ chỉ tiếp hướng đi cho các anh."

Cách hành xử này của Quan Nam rõ ràng là để đề phòng.

Cậu ta lo sợ rằng một khi cả nhóm đã nắm trong tay toàn bộ tấm bản đồ, họ sẽ "đá" cậu ta ra khỏi cuộc chơi và tự mình đi tìm kho báu.

Thực tế, Quan Nam đã hơi quá lo xa.

Nhóm của Ôn Bạch Vũ tuy lăn lộn nhiều nhưng vẫn giữ nguyên tắc đạo nghĩa, đã hứa hợp tác là sẽ không bao giờ bỏ rơi đồng đội giữa đường.

Lộ trình mà Quan Nam chỉ dẫn đâm thẳng ra vùng ngoại ô.

Sau khi rời khỏi thị trấn, chiếc xe rẽ vào những con đường mòn nhỏ hẹp, càng đi càng heo hút.

Nếu không nhờ hiệu suất của chiếc Hummer này thực sự "trâu bò", có lẽ họ đã sớm nằm im dưới hố bùn nào đó rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngồi ở ghế sau vẫn điềm nhiên như không, y vốn không biết say xe là gì.

Nhưng khổ nhất chính là Ôn Bạch Vũ.

Với thân hình tí hon, cái túi áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng khác nào một chiếc máy giặt đang ở chế độ vắt cực đại.

Cậu bị xóc đến mức lục phủ ngũ tạng muốn đảo lộn hết cả lên, suýt chút nữa là văng thẳng ra ngoài.

May mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh tay chắn lại, rồi tiện tay "nhồi" cậu trở vào sâu hơn.

Vũ Vị Dương ngồi ở ghế phụ cảm thấy khá buồn chán.

Đang lúc lơ đãng, ngăn chứa đồ trước mặt bỗng nhiên bật mở.

Anh định đưa tay đẩy nó lại, ngờ đâu cú đẩy nhẹ lại khiến ngăn chứa mở toang ra, làm rơi một tấm ảnh cũ xuống sàn xe.

Vũ Vị Dương giật mình thon thót, vội vàng nhặt tấm ảnh lên rồi thốt ra một cái tên khiến cả xe lặng người:

"Đây là...

Bác sĩ Uông?"

Vừa nghe đến ba chữ "Bác sĩ Uông", tất cả mọi người đồng loạt nhoài người về phía trước.

Vũ Vị Dương lập tức chuyền tấm ảnh cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Đôi lông mày của y ngay tức khắc nhíu chặt lại đầy nghi hoặc.

Ôn Bạch Vũ cũng tò mò thò cái đầu nhỏ ra xem.

Quả nhiên là Bác sĩ Uông!

Bức ảnh chụp một nhóm khá đông người, trông như một đội khảo cổ chuyên nghiệp.

Đó là một tấm ảnh đã cũ kỹ, nhuốm màu thời gian, và bối cảnh phía sau chính là chiếc Hummer mà họ đang ngồi đây — biển số xe trùng khớp hoàn toàn, không sai một li.

Ở chính giữa bức ảnh là một vị giáo sư trông vẫn còn khá trẻ so với tuổi.

Ôn Bạch Vũ thì thào bên tai Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Đó là thầy của Địch Lương!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu.

Người đứng giữa chính là Giáo sư Phương, và đứng ngay cạnh ông ta không ai khác chính là Phương Hân Nhiên.

Cô ta cũng có mặt trong đội ngũ này.

Và chấn động hơn cả, đứng sát bên cạnh Phương Hân Nhiên lại chính là Bác sĩ Uông.

Ôn Bạch Vũ đảo mắt nhìn một lượt khắp tấm hình, tuyệt nhiên không thấy bóng dáng của Địch Lương đâu cả.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cầm tấm ảnh, trầm giọng hỏi:

"Cha cậu có trong bức ảnh này không?"

Quan Nam nghiêng đầu liếc nhìn, vẻ mặt cậu ta rõ ràng hiện lên sự kinh ngạc cực độ.

Cậu ta lập tức giật phăng tấm ảnh từ tay y, siết chặt trong lòng bàn tay, ánh mắt bỗng chốc trở nên thẫn thờ, không rõ đang mải mê đuổi theo dòng suy nghĩ nào.

Không gian trong xe im bặt một hồi lâu, lâu đến mức mọi người cứ ngỡ Quan Nam đã nhìn tấm ảnh mà ngủ thiếp đi rồi, thì cậu ta mới khàn giọng lên tiếng:

"Ở đây, chính là người này."

Dứt lời, Quan Nam chỉ vào một người đàn ông cao lớn đứng ở hàng thứ hai.

Ôn Bạch Vũ ghé mắt nhìn kỹ, người này chẳng có nét nào giống Quan Nam cả, chắc là cậu chàng thừa hưởng nét mặt từ mẹ nhiều hơn.

Thế nhưng, điều khiến Ôn Bạch Vũ thực sự chấn động đến mức suýt rơi khỏi túi áo chính là: đứng ngay cạnh Giáo sư Quan, có một chàng thanh niên trông cực kỳ non nớt.

Chàng trai ấy có ngũ quan, đường nét... giống Quan Nam như đúc từ một khuôn ra!

Tấm ảnh đã ngả vàng, loang lổ vết thời gian, chứng minh nó đã tồn tại từ rất lâu rồi.

Thế nhưng, Quan Nam trong ảnh và Quan Nam đang ngồi lù lù trước mặt họ lại chẳng khác gì nhau, gương mặt cậu ta dường như bị thời gian bỏ quên, vẫn nét non nớt và trẻ trung đến lạ kỳ.

Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là khí chất.

Người trong ảnh trông có vẻ hiền lành, dễ gần hơn, còn Quan Nam hiện tại lại như một "trái bom nổ chậm" nồng nặc mùi trung nhị.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không vòng vo, trực tiếp đánh bạt sự im lặng:

"Người này là cậu?"

Quan Nam nhìn chằm chằm vào tấm ảnh, lại rơi vào trạng thái thẫn thờ.

Lần này cậu ta hoàn toàn phớt lờ câu hỏi của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, chỉ im lặng siết chặt tấm ảnh trong tay, đôi mắt trống rỗng không rõ tâm tư.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn cậu ta một cái, bình thản hỏi tiếp:

"Giáo sư Phương và cha cậu đều quen biết Bác sĩ Uông sao?"

Đến lúc này, Quan Nam mới chịu ngước mắt lên nhìn y.

Cậu ta khẽ nở một nụ cười đầy mỉa mai, giọng lạnh ngắt:

"Phải, bọn họ đều quen nhau cả."

Cậu ta nói đoạn, khựng lại một chút rồi bồi thêm một câu: "Anh có biết tại sao quan hệ giữa tôi và lão già nhà tôi lại tệ đến vậy không?

Bởi vì tôi không muốn trở thành loại người giống như bọn họ..."

Dứt lời, Quan Nam lại rơi vào trạng thái ngẩn ngơ.

Dường như cậu ta vừa quên sạch sành sanh những gì mình vừa thốt ra, cũng chẳng có ý định kể tiếp câu chuyện.

Cậu ta quay mặt đi, lẳng lặng nhìn chăm chằm vào cảnh vật lướt qua bên ngoài cửa sổ, tuyệt nhiên không mở miệng thêm lần nào nữa.

Ôn Bạch Vũ nấp trong túi áo mà lòng đầy hoang mang.

Tấm ảnh này quả thực là một phát hiện động trời, và nhìn vào thái độ của Quan Nam, chắc chắn cậu ta cũng biết không ít bí mật.

Theo quan sát của Bạch Vũ, Quan Nam tuy có phần "trung nhị" dở dở ương ương, nhưng bản tính lại rất thẳng thắn, chẳng biết che giấu cảm xúc là gì.

Yêu hay ghét đều hiện rõ mồn một trên mặt: nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì mắt sáng quắc đầy sùng bái, còn cứ hễ nhìn vào tấm ảnh hay nhắc tới cha mình là ánh mắt lại tràn ngập vẻ khinh bỉ.

Mọi chuyện bắt đầu trở nên xoắn não.

Giáo sư Phương, cha của Quan Nam và Bác sĩ Uông — ba người này rõ ràng là quen biết nhau, thậm chí từng chung một đội thám hiểm.

Nhưng vì một lý do nào đó, Giáo sư Phương và Giáo sư Quan đã cạch mặt nhau đến mức "lão tử bất tương lập".

Thậm chí từ phía Địch Lương, cậu ta cũng chưa bao giờ nghe nhắc đến việc Giáo sư Phương có qua lại với Bác sĩ Uông.

Cả ba người này rõ ràng có một điểm giao nhau cực lớn, nhưng tại sao tất cả đều cố gắng xóa sạch dấu vết và phủi sạch quan hệ với nhau?

Rốt cuộc họ đang che giấu điều gì kinh khủng đến thế?

Suốt dọc đường đi, Quan Nam không mở miệng thêm câu nào nữa.

Cậu ta cứ thẫn thờ siết chặt tấm ảnh trong tay, đôi mắt đờ đẫn như đang bị mắc kẹt trong một mê cung suy nghĩ không lối thoát.

Chiếc xe lao thẳng vào những con đường mòn heo hút.

Ban đầu ít ra vẫn còn chút dấu vết của đường sá, nhưng càng đi thì đường càng biến mất, chỉ còn lại những dải đất sình lầy trải dài.

Khu vực này khá ẩm ướt, mặt đất mềm oặt và nhớp nháp dưới bánh xe.

Đến giữa trưa, cả nhóm không dừng lại nghỉ mà dùng bữa ngay trên xe.

Và một lần nữa, Quan Nam lại khiến tất cả phải kinh hồn bạt vía với sức ăn của mình.

Cậu ta "quét sạch" ba phong lương khô ép, hai ổ bánh mì lớn, hai hộp thịt bò và một hộp thịt lợn muối...

Chứng kiến cảnh tượng đó, ai nấy đều cảm thấy xót xa cho túi tiền.

Rõ ràng họ đã chuẩn bị lượng thực phẩm đủ dùng cho vài tháng, nhưng với cái đà này, trụ được một tháng thôi cũng là cả một vấn đề nan giải.

Một bữa của Quan Nam bằng đúng khẩu phần cả ngày của mấy người cộng lại, mà trông bộ dạng cậu ta vẫn có vẻ như... chưa bõ dính răng.

Chẳng mấy chốc trời đã sập tối.

Đúng như dự đoán của Quan Nam, họ đã đến được điểm dừng chân.

Địa hình ở đây khá bằng phẳng, bớt ẩm ướt hơn nhưng bù lại, côn trùng và kiến bò lổ ngổm khắp nơi.

Mọi người lần lượt xuống xe, bắt đầu hối hả dựng lều trại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đi gom một ôm cành khô về để nhóm lửa, còn Quan Nam ngay khi bước xuống đã nhanh tay nhét tấm ảnh vào túi áo ngực, vẻ mặt đầy phòng bị.

Cả nhóm vây quanh đống lửa bập bùng.

Cứ hễ đến giờ ăn là ai nấy đều cảm thấy...

đau dạ dày, dĩ nhiên là đau hộ cái túi lương thực.

Quả nhiên, sức ăn của Quan Nam vẫn "đỉnh" như cũ, lương khô ép đã bị quét sạch sành sanh, cậu ta còn xơi tái thêm năm cái bánh mì lớn.

Thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang thong thả nấu một nồi mì sợi, cậu ta lại xoa xoa cái bụng phẳng lì của mình, ánh mắt lấp lánh như muốn xin thêm một bát.

Giữa không gian tĩnh mịch, chỉ nghe tiếng "vèo vèo" mấy cái, Quan Nam đã đánh bay sạch chỗ mì sợi còn lại.

Cậu ta quẹt miệng, đặt bát đũa dùng một lần xuống rồi đột ngột lên tiếng:

"Mấy người... có phải rất muốn biết giữa lão già họ Phương và cái gã họ Uông kia có quan hệ gì không?"

Câu nói vừa thốt ra, tất cả mọi người đồng loạt khựng lại, bầu không khí trở nên im phăng phắc.

Trước đó Quan Nam rõ ràng là không muốn hé môi, nhưng giờ cậu ta chủ động khơi lại, xem chừng là đã sẵn sàng để trút bầu tâm sự.

Vũ Vị Dương vốn là người cực kỳ tinh tế, thấy vậy liền nhanh tay múc bát mì cuối cùng còn sót lại trong nồi đưa tận tay cho "vị thần thực thần" này.

Quan Nam dành cho Vũ Vị Dương một ánh nhìn đầy tán thưởng, khiến gân xanh trên trán Vũ lão bản nhảy thình thịch vì nén giận.

Cậu ta lại "vèo vèo" hai phát, húp sạch chỗ mì còn lại vào bụng rồi mới thong thả nhả chữ:

"Cái gã họ Uông đó cũng từng là sinh viên của lão già họ Phương."

Ôn Bạch Vũ lóp ngóp bò ra khỏi túi áo, khéo léo nấp sau lưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu để tránh tầm mắt của Quan Nam.

Cậu ôm một miếng bánh quy lớn, vừa gặm "rộp rộp" vừa vểnh tai nghe ngóng.

Quan Nam nói tiếp:

"Thực chất, tên họ Uông là một trong những học trò đắc lực nhất của lão Phương.

Hướng nghiên cứu của cả hai hoàn toàn trùng khớp.

Thế nhưng sau đó, vì một vụ bê bối chấn động mà hắn ta buộc phải từ bỏ con đường nghiên cứu chuyên sâu, chuyển sang làm bác sĩ.

Tôi nghe nói hắn ta lăn lộn ngoài kia cũng khá khẩm lắm."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên bồi thêm một câu lạnh lùng:

"Trước đây có lẽ là vậy, nhưng giờ thì hắn chết rồi."

Quan Nam nghe tin chẳng hề lộ vẻ ngạc nhiên hay luyến tiếc, ngược lại còn cười khẩy một tiếng:

"Thế thì cũng là đáng đời hắn thôi."

Quan Nam nói xong, lại tiếp tục bộc bạch:

"Tên họ Uông kia và cha tôi vốn là huynh đệ đồng môn, đều là học trò của lão già họ Phương.

Sau này, cha tôi cứ mải miết đâm đầu vào nghiên cứu một luận điểm cực kỳ hoang đường.

Lão Phương đã năm lần bảy lượt khuyên ngăn, bảo cha tôi dừng lại đi nhưng ông ta chẳng thèm lọt tai.

Thế nhưng, điều hoang đường hơn cả là... cha tôi thực sự đã tìm ra manh mối."

Vũ Vị Dương sốt sắng hỏi:

"Là cái gì?"

Quan Nam nhả ra bốn chữ:

"Nam Kha Nhất Mộng."

Vũ Vị Dương ngẩn người, kinh ngạc thốt lên:

"Truyện Nam Kha Thái thú ư?"

Quan Nam khẽ gật đầu.

"Nam Kha Nhất Mộng" — điển tích này đến cả đứa trẻ con cũng biết, vốn bắt nguồn từ một truyện truyền kỳ của Lý Công Tá thời nhà Đường.

Trong truyện Nam Kha Thái thú có chép: Có người vùng Đông Bình tên là Thuần Vu Phần, sau một lần uống rượu say đã nằm nghỉ dưới gốc cây hòe lớn rồi ngủ thiếp đi.

Trong mơ, anh ta thấy nhà vua nước Hòe An sai hai sứ giả đến đón, sau đó gả công chúa cho anh ta và phong làm phò mã.

Sau khi thành thân, Thuần Vu Phần được bổ nhiệm làm Thái thú quận Nam Kha.

Anh ta cai trị vùng đất ấy đâu ra đấy, rất được lòng quốc vương, vinh hoa phú quý cứ thế ập đến không ngớt.

Thuần Vu Phần có năm con trai đều được phong hầu, hai con gái đều gả cho vương hầu.

Thế nhưng về sau, nước Đàn La xâm lược quận Nam Kha, Thuần Vu Phần bại trận, theo đó là vợ bệnh qua đời, anh ta mất đi sự tín nhiệm của quân vương, con cái lại vướng vòng lao lý.

Cuối cùng, Thuần Vu Phần đề nghị được về quê thăm thân...

Quan Nam kể tiếp:

"Hai vị sứ giả đưa Thuần Vu Phần về lại quê nhà.

Ngay khi chiếc xe vừa chạm ngõ, anh ta giật mình tỉnh giấc, nhận ra mình vẫn đang nằm ngủ dưới gốc cây hòe.

Hóa ra tất cả chỉ là một giấc mộng dài.

Thế nhưng, điều kỳ quái nằm ở chỗ, ngay dưới gốc cây hòe đó lại có một tổ kiến.

Khi đào cái hang kiến ấy lên, bên trong thực sự là một thế giới hoàn toàn khác."

Vũ Vị Dương nghi hoặc hỏi:

"Cậu thực sự tin câu chuyện này là có thật sao?"

"Không phải là tôi có tin hay không."

Dứt lời, Quan Nam lôi tấm ảnh trong túi ra, vẫy vẫy trước mặt mọi người:

"Mà là tất cả những kẻ trong ảnh này, đều lặn lội đến đây để tìm kiếm cái gọi là 'Nước Hòe An' đó."

Vũ Vị Dương chưa kịp hết ngạc nhiên thì Quan Nam đã bồi thêm:

"Đó chính là đề tài nghiên cứu của cha tôi.

Ban đầu, lão già họ Phương và cái gã họ Uông kia đều chẳng thèm tin.

Nhưng về sau, khi mọi chuyện dần lộ ra manh mối, bọn họ phát hiện ra 'Nước Hòe An' trong điển tích Nam Kha Nhất Mộng rất có khả năng chính là Chu Nhiêu Quốc hay Tiêu Nhiêu Quốc được ghi chép trong Sơn Hải Kinh.

Người ở Chu Nhiêu Quốc tuy nhỏ bé không quá ba tấc, nhưng họ có nền văn minh riêng, biết canh tác và dệt vải mặc như người thường."

Quan Nam dừng lại một chút, giọng nói chùng xuống đầy vẻ thần bí:

"Cha tôi vẫn luôn đào sâu vào hướng này, ông ta còn phát hiện trong một vài ghi chép lẻ tẻ có nhắc đến việc nước Hòe An sở hữu một loại thần thụ.

Người dân ở đó có thể thông qua cây thần này mà thông thiên đạt địa, đi mây về gió."

Ôn Bạch Vũ nghe đến đây thì tim đập loạn nhịp, suýt chút nữa là buột miệng thốt lên "Là Kiến Mộc sao?"

Lồng ngực cậu phập phồng dữ dội.

Nếu nước Hòe An thực sự tồn tại, nếu họ sống trong những hang kiến với cơ thể tí hon chỉ tầm 10cm, thì một mảnh vỡ của Kiến Mộc đối với họ chẳng khác nào một thực thể khổng lồ vĩ đại, gọi là "thần thụ" cũng chẳng có gì sai!

Chẳng lẽ...

ở nước Hòe An thực sự có mảnh vỡ Kiến Mộc?

Quan Nam vẫn tiếp tục câu chuyện, nụ cười mỉa mai càng đậm hơn:

"Nghiên cứu của cha tôi chỉ dừng lại ở đó.

Cái gã họ Uông và lão già họ Phương lúc đầu thì coi là chuyện nhảm nhí, nhưng về sau thấy có 'mùi' tiền đồ nên đã cấu kết với nhau ăn cắp luận văn của cha tôi để công bố trước.

Đến khi sự việc bại lộ, lão Phương liền trở mặt bán đứng tên họ Uông để bảo toàn danh tiếng.

Kết cục là tên họ Uông phải gánh toàn bộ tội lỗi, bị tống cổ khỏi ngành và đành phải đi làm bác sĩ tư nhân."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày chất vấn:

"Tại sao cha cậu không tố cáo Giáo sư Phương?

Hơn nữa, sau đó bọn họ vẫn xuất hiện chung trong một tấm ảnh để đi tìm nước Hòe An đấy thôi."

Quan Nam cười lạnh một tiếng, giọng đầy châm biếm:

"Thế nên tôi mới nói, tôi chẳng muốn giống loại người như bọn họ.

Tên họ Phương và tên họ Uông chẳng phải hạng tốt lành gì, nhưng anh tưởng cha tôi là thánh nhân chắc?

Ông ta cũng có thóp nằm trong tay lão Phương, nên chỉ đành liên thủ triệt hạ tên họ Uông chứ chẳng dám ho he gì với lão Phương cả.

Tôi chỉ nghe nói sau này tên họ Uông tự mình âm thầm nghiên cứu, hình như hắn đã mò ra được manh mối gì đó nên mới thần thần bí bí đến tìm cha tôi rồi tìm cả lão Phương, đề nghị hợp tác để khai quật một bí mật động trời."

Nói đến đây, Quan Nam im lặng một lúc, nhìn đống lửa chằm chằm đầy vẻ thẫn thờ:

"Bọn họ chính là loại đạo đức giả như vậy đấy.

Rõ ràng đã cạch mặt nhau từ lâu, nhưng hễ thấy có lợi lộc là lại tụ tập lại, diễn cảnh anh em tình thâm như người một nhà.

Sau khi tên họ Uông cho cha tôi và lão Phương xem thứ gì đó, bọn họ lập tức quyết định lên đường.

Thế rồi, sau chuyến đi ấy, mọi người lại tan đàn xẻ nghé, ai đi đường nấy, không ai nhìn mặt ai nữa.

Dù sao thì đó cũng chẳng phải lần đầu tiên bọn họ lật lọng với nhau."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn sâu vào mắt cậu ta, nói:

"Nhưng cậu cũng có mặt trong đội ngũ đó."

Quan Nam không gật đầu, cũng chẳng lắc đầu.

Khoảnh khắc cậu ta ngước mặt lên, trong ánh mắt thoáng hiện lên một sự mê mang tột độ.

Ôn Bạch Vũ đứng hình, cậu không thể giải thích nổi biểu cảm đó là gì.

Những chuyện của người khác thì Quan Nam nhớ rõ mồn một, chi tiết đến từng chân tơ kẽ tóc, lẽ nào chính bản thân mình có nằm trong đội ngũ đó hay không mà cậu ta lại không nhớ?

Thế nhưng, cái nhìn thất thần ấy không thể là giả vờ.

Đó là một sự trống rỗng thực sự, như thể cậu ta đang cố lục lọi trong một căn hầm ký ức đã bị khóa chặt.

Quả nhiên, Quan Nam mấp máy môi:

"Tôi... không nhớ rõ nữa."

Dù miệng nói không nhớ, nhưng tấm ảnh kia là bằng chứng đanh thép nhất.

Một kẻ giống cậu ta như đúc từ khuôn ra, đứng sừng sững giữa đội thám hiểm.

Đáp án dường như đã quá rõ ràng: Quan Nam chắc chắn đã hiện diện ở đó.

Nhưng nếu vậy, một nút thắt khác lại nảy sinh khiến người ta sởn gai ốc: Đã mười năm trôi qua, tại sao Quan Nam vẫn giữ nguyên diện mạo trẻ măng như trong ảnh?

Lẽ nào người đó thực sự không phải cậu ta, mà là một người anh trai có ngoại hình giống hệt?

Hay thời gian của Quan Nam đã bị "đóng băng" kể từ ngày đó?

Ôn Bạch Vũ vắt óc suy nghĩ mà vẫn không sao tìm được lời giải đáp thỏa đáng.

Quan Nam sau khi thốt ra câu "Tôi không nhớ rõ nữa" thì đột ngột rơi vào im lặng trầm mặc.

Gương mặt cậu ta lộ rõ vẻ giằng xé, cứ ngồi thẫn thờ bên đống lửa, tay vô thức nghịch ngợm chiếc bát nhựa rỗng không.

Vũ Vị Dương thấy vậy liền ghé tai Đường Tử thì thào:

"Cậu ta bị làm sao thế?

Hay là... vẫn còn đói, chưa ăn đủ no?"

Vũ lão bản vừa dứt lời, Quan Nam bỗng đứng bật dậy, lạnh lùng nói:

"Tôi đi ngủ đây, sáng mai còn xuất phát sớm."

Dứt lời, cậu ta chui tọt vào lều, rúc sâu vào túi ngủ như muốn trốn tránh thực tại.

Mọi người nhìn theo bóng lưng của cậu ta trong lều, không khí bỗng chốc trở nên trầm xuống.

Lúc này, Ôn Bạch Vũ mới thực sự "tự do", cậu vội vàng nhảy ra khỏi nơi ẩn nấp, ôm theo miếng bánh quy lớn chưa ăn hết, chễm chệ ngồi bên đống lửa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy cậu ngồi gần quá, sợ tàn lửa bắn vào người nên nhẹ nhàng dùng ngón tay đẩy cậu lùi lại phía sau một chút.

Ôn Bạch Vũ vừa gặm bánh quy "rộp rộp", vừa suy luận:

"Tôi thấy cái gã Quan Nam này có vấn đề lớn đấy.

Chẳng lẽ cậu ta bị va đập vào đầu hay sao mà chuyện của người khác thì nhớ van vách, còn chuyện của chính mình thì lại mù mờ thế kia?"

Vũ Vị Dương hoài nghi lẩm bẩm:

"Liệu có khi nào cậu ta đang diễn kịch để lừa chúng ta không?"

Đường Tử lắc đầu, quả quyết:

"Tôi nhìn không giống.

Biểu cảm đó không phải thứ có thể giả vờ mà được."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhặt tấm ảnh bị bỏ lại trên mặt đất lên, ngón tay thon dài chỉ vào thiếu niên trong hình, trầm ngâm:

"Người trong tấm ảnh này, nhìn qua tầm khoảng mười bảy mười tám tuổi."

Ôn Bạch Vũ gật đầu lia lịa, vừa nhai bánh quy vừa tiếp lời:

"Quan Nam hiện tại cũng tầm tuổi đó."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lật đi lật lại tấm ảnh dưới ánh lửa:

"Nhìn độ bảo quản của nó đi, giấy đã bắt đầu ngả vàng, chất ảnh hơi giòn.

Tấm ảnh này ít nhất cũng phải có niên đại mười năm rồi."

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Đúng thế!

Cho dù Quan Nam có sở hữu gương mặt trẻ thơ đi chăng nữa, thì mười năm trôi qua cậu ta cũng phải gần ba mươi tuổi rồi.

Ngoại hình không thể nào đóng băng hoàn toàn, không thay đổi một chút nào như vậy được."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu, ánh mắt sắc lẹm như nhìn thấu màn đêm, y bình thản nói:

"Vậy nên chỉ có hai khả năng xảy ra."

Nói đoạn, y giơ một ngón tay lên, khẽ lắc lắc: "Khả năng thứ nhất: Người trong ảnh là anh trai của Quan Nam, hai người họ chỉ đơn giản là giống nhau như đúc mà thôi."

Vũ Vị Dương trầm ngâm thở dài:

"Dọc đường đi Quan Nam chẳng bao giờ nhắc đến gia đình, chúng ta cũng không cách nào biết được cậu ta có anh trai hay không."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chậm rãi dựng thêm ngón tay thứ hai, ánh lửa bập bùng soi rõ gương mặt sắc sảo của y:

"Còn có khả năng thứ hai: Người trong ảnh chính là Quan Nam.

Nếu vậy, năm xưa cậu ta chắc chắn đã đi cùng đội thám hiểm tìm kiếm nước Hòe An.

Hãy nhìn vào xác ướp sáp mà Giáo sư Phương tặng cho cha của Hứa Vi mà xem — bọn họ nhất định đã tìm thấy nơi đó.

Giáo sư Phương biết thứ đó cực kỳ nguy hiểm nên mới phải tìm cách tống khứ nó đi."

Y dừng lại một chút rồi tiếp tục với tông giọng trầm thấp:

"Trong chuyến đi đó, Quan Nam hẳn đã gặp phải biến cố gì đó khiến gương mặt và cơ thể cậu ta vĩnh viễn không thay đổi, hoặc thay đổi với tốc độ cực kỳ chậm chạp.

Việc cậu ta sốt sắng tìm người hợp tác để quay lại nước Hòe An, có lẽ cũng chính là vì nguyên nhân này."

Ôn Bạch Vũ ngồi bệt dưới đất, đưa bàn tay tí hon lên xoa cằm đầy vẻ đăm chiêu:

"Tuy nghe có vẻ không tưởng, nhưng tôi lại thấy giả thuyết này có lý hơn hẳn."

Vũ Vị Dương thì vẫn chưa hết bàng hoàng, anh lắc đầu tự giễu:

"Tôi đọc bao nhiêu sách thánh hiền, chưa bao giờ dám nghĩ điển tích Nam Kha Nhất Mộng lại là sự thật."

Sau một hồi bàn bạc rôm rả bên đống lửa, Vũ Vị Dương là người đầu tiên gục ngã trước cơn buồn ngủ.

Thể chất vốn đã yếu, lại thêm một ngày bị "hành xác" trên chiếc Hummer và dư âm từ trận "mây mưa" kịch liệt tối qua, anh đã mệt đến mức mắt mở không lên.

Cả nhóm quyết định dọn dẹp rồi chui vào lều nghỉ ngơi.

Đối với Ôn Bạch Vũ lúc này, cái túi ngủ thông thường chẳng khác nào một cái hang khổng lồ không đáy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đành lấy mấy chiếc áo sạch của mình, khéo léo gấp lại thành một chiếc đệm êm ái, đặt Bạch Vũ nằm lên đó rồi đắp cho cậu một mảnh vải nhỏ làm chăn.

Nằm trên "chiếc giường" làm từ áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, Ôn Bạch Vũ cảm nhận được mùi hương quen thuộc bao bọc lấy mình.

So với những lần cắm trại trước đây, lần này cậu thấy thoải mái và an tâm hơn hẳn.

Chẳng mấy chốc, thỏ con tí hon đã chìm sâu vào giấc mộng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ nghiêng người, ngắm nhìn gương mặt ngủ say của cậu một lát rồi mới yên tâm nhắm mắt.

"Sột soạt... sột soạt..."

Giữa đêm thanh vắng, một âm thanh kỳ lạ chợt vang lên, kéo Ôn Bạch Vũ ra khỏi giấc ngủ.

Tiếng động nhỏ vụn, nghe như tiếng móng vuốt cào trên nền đất hoặc tiếng những sinh vật nhỏ đang di chuyển cực nhanh.

Đầu óc Ôn Bạch Vũ lập tức tỉnh táo.

Cậu đổ mồ hôi hột khi nhận ra một sự thật phũ phàng: Với kích thước 10cm hiện tại, một con chuột nhắt cũng đủ sức biến cậu thành "bữa tối" đúng nghĩa.

Nếu đó thực sự là chuột, nó sẽ to ngang một con quái vật đối với cậu!

Ôn Bạch Vũ giật nẩy mình bật dậy, ngay lập tức bắt gặp ánh mắt sắc lạnh của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y đã tỉnh từ bao giờ, đôi mắt mở trừng trừng trong bóng tối, đưa một ngón tay lên môi ra hiệu giữ im lặng tuyệt đối.

Ôn Bạch Vũ nín thở gật đầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhẹ nhàng lách mình ra khỏi túi ngủ.

Lúc này, Bạch Vũ liếc sang phía chỗ nằm của Quan Nam thì rùng mình nhận ra: chỗ đó trống không, cậu ta đã biến mất từ lúc nào!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ tay về phía cửa lều, Ôn Bạch Vũ hiểu ý liền nhảy tót vào lòng bàn tay y, thoăn thoắt bò ngược lên cánh tay rồi ngồi chễm chệ trên vai "chủ nhân".

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ khàng vén một góc màn lều ra.

Chỉ vừa hé ra một khe nhỏ, tiếng "sột soạt... sột soạt..."

đã vang lên rõ mồn một, dồn dập và lớn hơn hẳn lúc nãy.

Một bóng người lướt qua bên ngoài khiến tim Ôn Bạch Vũ suýt nhảy ra khỏi lồng ngực — đó chính là Quan Nam!

Cậu ta di chuyển cực kỳ linh hoạt, nhẹ như một con mèo đêm, lén lút tiến về phía chiếc Hummer rồi dùng chìa khóa mở toang cốp xe.

Ôn Bạch Vũ nín thở theo dõi, không hiểu gã nhóc trung nhị này định giở trò gì giữa đêm hôm khuya khoắt.

Động tác của Quan Nam phi thường nhạy bén, cậu ta lật tung các thùng đồ trong cốp xe, đôi tay lục lọi tìm kiếm một thứ gì đó với vẻ vội vã lạ thường.

Trong cốp xe toàn là những trang bị cồng kềnh không tiện mang theo người: quần áo dự phòng, nhu yếu phẩm nặng nề, và phần lớn là các loại đồ hộp — thứ mà Quan Nam vốn cực kỳ "tín".

Ôn Bạch Vũ ngồi trên vai Vạn Sĩ Cảnh Hầu, tim đập thình thịch vì lo lắng.

Cậu thầm nghĩ: Chẳng lẽ gã này định ôm đồ bỏ trốn một mình?

Nhưng rõ ràng Quan Nam không biết lái xe.

Hay là nước Hòe An đã ở ngay gần đây rồi, gần đến mức cậu ta sẵn sàng bỏ lại "con quái thú" Hummer này để đi bộ một mình?

Ngay lúc Ôn Bạch Vũ còn đang mải mê với những thuyết âm mưu trong đầu, Quan Nam cuối cùng cũng lôi ra được một chiếc ba lô.

Trên gương mặt cậu ta bỗng nở một nụ cười — một nụ cười thuần khiết, không chút "trung nhị", cực kỳ hợp với lứa tuổi thiếu niên và trông... thực sự rất ưa nhìn.

Nhưng ngay sau đó, Quan Nam thô bạo kéo chiếc ba lô ra khỏi cốp, ném mạnh xuống đất phát ra tiếng "xoảng" khô khốc.

Ôn Bạch Vũ càng thêm ngơ ngác.

Nếu định bỏ trốn, sao cậu ta lại gây ra tiếng động lớn như vậy?

Nếu không phải để chạy trốn, thì việc lén lút lục lọi hành lý của cả nhóm giữa đêm hôm khuya khoắt thế này rốt cuộc là nhằm mục đích gì?

Chỉ thấy Quan Nam vội vã kéo khóa ba lô, thò tay vào bên trong lục lọi một hồi rồi lôi ra hai món đồ.

Ôn Bạch Vũ đứng trên vai Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cảm giác như có một tia sét đánh ngang tai, cả người hóa đá ngay tại chỗ.

Là đồ hộp thịt bò!

Đồ hộp thịt bò chết tiệt!

Quan Nam thành thục giật khoen mở nắp, sau đó thản nhiên ngồi bệt xuống cạnh đống lửa, bắt đầu "vèo vèo" đánh chén.

Chỉ trong chớp mắt, một hộp thịt bò đã bốc hơi hoàn toàn.

Ôn Bạch Vũ nhìn đến ngây người, cằm muốn rơi xuống tận chân.

Chẳng lẽ tên này đang ngủ thì bị cơn đói hành hạ đến mức "phát điên", phải bò dậy làm một bữa khuya thịnh soạn thế này sao?

Đến cả Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn điềm tĩnh là thế cũng phải buông một tiếng thở dài thườn thượt, đưa tay lên day day thái dương đầy vẻ bất lực.

Động tác ăn uống của Quan Nam nhanh như gió cuốn mây tan, tiếng "sột soạt, sột soạt" vang lên liên hồi.

Hai hộp thịt bò vừa hết, cậu ta đã nhanh tay khui thêm một hộp thịt lợn muối, sau đó lại tiếp tục "móc túi" từ chiếc ba lô ra một hộp bánh quy, xé toạc bao bì rồi nhai ngấu nghiến không ngừng nghỉ.

Gân xanh trên trán Ôn Bạch Vũ giật nảy liên hồi.

Cậu thầm gào thét trong lòng: Cứ cái đà này thì đến cám cũng chẳng còn mà ăn!

Chẳng lẽ lát nữa cậu ta định nhai luôn cả đống mì sợi sống kia sao?

Nhìn cái cách Quan Nam ngốn đồ ăn, trông chẳng khác nào một nạn nhân vừa bước ra từ vùng thảm họa đang bị bỏ đói kinh hoàng.

Nếu bảo cậu ta bị bỏ đói từ trước thì còn nghe được, đằng này từ tối qua đến tận sáng, trưa, tối nay, bữa nào Quan Nam cũng đánh chén bằng sức của mấy người cộng lại.

Lượng cơm một bữa của cậu ta đủ để Ôn Bạch Vũ nhâm nhi cả ba ngày trời chứ chẳng chơi.

Tại sao vẫn cứ như hổ đói vồ mồi thế này?

Ôn Bạch Vũ không nhịn được cũng đưa tay lên day day thái dương y hệt Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cậu lầm bầm:

"Chẳng lẽ là bị cường giáp (basedow) độ nặng?

Hay là dạ dày cậu ta có gắn động cơ vĩnh cửu?"

Nhưng ngay khi Ôn Bạch Vũ còn đang mải mê phân tích cái dạ dày không đáy của đối phương, bầu không khí bỗng chốc đông cứng lại.

Quan Nam đột ngột dừng động tác nhai.

Cậu ta ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt trợn trừng đầy cảnh giác.

Trên khóe miệng vẫn còn dính đầy vụn bánh quy và chút nước sốt thịt bò chưa kịp lau, nhưng vẻ mặt "thần ăn" thường ngày đã hoàn toàn biến mất.

Hai con ngươi đen kịt của Quan Nam nhìn chằm chằm vào bóng tối thâm u nơi rừng sâu, đồng tử không ngừng run rẩy kịch liệt.

Cái nhìn đó tràn ngập sự kinh hoàng, cứ như thể trong bụi rậm kia có một con quái vật cổ đại sắp sửa vồ ra xé xác tất cả vậy.

Ánh mắt của Quan Nam chứa đựng một sự sợ hãi tột độ khiến Ôn Bạch Vũ cũng bị cuốn theo.

Tim cậu đập thình thịch, nhưng còn chưa kịp định thần xem chuyện gì đang xảy ra, bỗng nhiên cậu cảm thấy cổ chân mình thắt chặt lại.

Một lực kéo mãnh liệt và đột ngột giật phăng cậu về phía sau.

"A...!"

Tiếng hét của Ôn Bạch Vũ vang lên thất thanh.

Với cơ thể tí hon hiện tại, lực kéo đó chẳng khác nào một chiếc xe tải đang lôi tuột cậu đi.

Cậu ngã nhào từ trên vai Vạn Sĩ Cảnh Hầu xuống đất, ngay sau đó cảm thấy đôi chân mình bị thứ gì đó kẹp chặt lấy, kéo lê đi với tốc độ chóng mặt.

Ôn Bạch Vũ hoảng loạn dùng hai tay bấu chặt lấy mặt đất để phản kháng, nhưng nền đất rừng ẩm ướt và mềm lún khiến cậu chỉ có thể cào ra hai đường rãnh nhỏ trên bùn.

Cậu bị lôi xềnh xệch về phía bóng tối sâu thẳm.

Trong cơn kinh hoàng, Ôn Bạch Vũ cố ngoái đầu lại nhìn.

Cảnh tượng trước mắt khiến cậu muốn đông cứng hơi thở: Đó là một con kiến khổng lồ!

Toàn thân nó đỏ rực như máu, trên lưng mang đôi cánh màu trắng đục kỳ quái.

Cặp răng nanh khổng lồ của nó đang cắm phập vào chân cậu, điên cuồng lôi "miếng mồi" nhỏ bé này về phía tổ.

Ôn Bạch Vũ nghiến răng, định bụng dùng hỏa thuật thiêu rụi cái gã "quái vật sáu chân" này.

Thế nhưng, vì linh lực đã bị thanh đào mộc giản phong ấn gần hết, lòng bàn tay cậu chỉ khẽ phát ra một tiếng "phụt" yếu ớt, kèm theo một đốm lửa nhỏ xíu chẳng khác nào trò ảo thuật rẻ tiền của mấy gã thầy bói dỏm ngoài vỉa hè...

Dẫu vậy, con kiến đỏ dường như cũng bị bất ngờ trước tia lửa đột ngột, nó khựng lại một nhịp và nới lỏng cặp kìm khổng lồ.

Chớp lấy thời cơ nghìn năm có một, Ôn Bạch Vũ dồn hết sức bình sinh vào đôi chân ngắn ngủn, tung một cú đá trời giáng khiến con kiến lảo đảo lùi lại.

Nhưng loài côn trùng này không chỉ khỏe mà còn phản xạ cực nhanh, nó lập tức lấy lại thăng bằng và tiếp tục lao như bay về phía cậu.

Ôn Bạch Vũ bật dậy từ vũng bùn, trong lòng khóc không ra nước mắt: Cứ ngỡ mình sẽ đại chiến yêu ma quỷ quái, ai ngờ có ngày lại phải đi "quyết tử" với một con kiến!

Cậu cắm đầu cắm cổ chạy bán sống bán bán chết về phía đống lửa — nơi duy nhất có ánh sáng và hơi ấm của đồng đội.

Lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhận ra "vợ" mình biến mất trên vai, y lập tức vén màn lều lao vút ra ngoài.

Đập vào mắt y là một cảnh tượng vừa thương tâm vừa có chút... buồn cười: Một "sinh vật" tí hon trong bộ đồ ngủ thỏ hồng trắng xen kẽ, lúc này đã lấm lem bùn đất, đang dùng đôi chân ngắn ngủn chạy hụt hơi trên mặt đất, gương mặt nhỏ xíu tràn đầy vẻ chật vật và hốt hoảng.

Phía sau Ôn Bạch Vũ, một con kiến với kích thước "khổng lồ" vẫn đang điên cuồng truy đuổi không buông tha...

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức đen lại như đít nồi.

Y vươn bàn tay to lớn xuống, túm lấy Ôn Bạch Vũ nhấc bổng lên khỏi mặt đất.

Đang trong cơn hoảng loạn, Ôn Bạch Vũ còn theo bản năng vung vẩy, đạp thêm hai cái vào lòng bàn tay y — dĩ nhiên, đối với "lão tổ" thì cú đá này chẳng khác gì gãi ngứa.

Ngay khi nhận ra hơi ấm quen thuộc của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, Ôn Bạch Vũ mới hoàn toàn thả lỏng.

Cậu ôm chặt lấy ngón tay cái to đùng của y như ôm cột đình, vừa thở hổn hển vừa mếu máo mách:

"Kiến!

Có kiến!"

Con kiến đỏ kia, vốn là nỗi kinh hoàng với người cao 10cm, nhưng đối với tầm vóc của Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì nó chẳng khác gì một hạt bụi nhỏ bé, hoàn toàn không có nửa điểm đe dọa.

Ôn Bạch Vũ vừa hét xong, ngước đầu lên mới chợt nhận ra: bên đống lửa, Quan Nam vẫn ngồi đó.

Một tay cậu ta cầm hộp đồ hộp, tay kia cầm hai miếng bánh quy, đôi mắt trợn tròn đầy kinh ngạc nhìn chằm chằm vào "sinh vật" tí hon vừa chạy thục mạng kia.

Nhìn thấy đống vụn bánh quy vẫn còn dính trên mép Quan Nam, Ôn Bạch Vũ bỗng thấy nhột nhột, theo điều kiện phản xạ liền đưa tay lên quệt sạch miệng mình...

May quá, môi cậu sạch bong, không có vết tích ăn vụng nào cả!

Quan Nam ban đầu nhìn Ôn Bạch Vũ với vẻ sửng sốt cực độ, nhưng ngay lập tức, cậu ta quay phắt đầu lại, nhìn trừng trừng vào chiều sâu thăm thẳm của khu rừng.

Ánh mắt ấy lại hiện lên sự chấn động xen lẫn sợ hãi tột cùng, y hệt lúc nãy.

Cậu ta đột ngột vứt phăng hộp đồ hộp và miếng bánh quy đang cầm trên tay — hành động này đối với một "thần ăn" như Quan Nam còn đáng sợ hơn cả một lời cảnh báo đỏ.

Cậu ta vơ lấy hành lý, tống lấy tống để vào xe, hét lớn:

"Chạy mau!

Có thứ gì đó đang kéo đến!"

Đường Tử và Vũ Vị Dương vốn dĩ đã tỉnh giấc từ lâu, giữa chốn hoang dã thế này, động tĩnh lớn như vậy làm sao mà ngủ cho nổi.

Thấy vẻ mặt Quan Nam không giống như đang đùa giỡn, cả hai lập tức vào vị trí: người quăng hành lý, kẻ tháo dỡ lều trại với tốc độ chóng mặt.

Chỉ trong chớp mắt, tất cả đã yên vị trên xe, Đường Tử nhấn ga, chiếc Hummer gầm lên một tiếng rồi lao vút về phía trước.

Ôn Bạch Vũ ngồi thu mình trong lòng bàn tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu, vừa run rẩy vừa hỏi:

"Cái gì... thứ gì đang đến vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ khẽ lắc đầu, chân mày nhíu chặt.

Y hoàn toàn không nghe thấy bất kỳ tiếng động lạ nào.

Với thính giác nhạy bén có thể nghe thấu tiếng kiến bò, nếu có thứ gì đó đang tiếp cận trong phạm vi vài dặm, y lẽ ra phải là người biết đầu tiên.

Quan Nam liếc nhìn Ôn Bạch Vũ đang ngồi gọn lỏn trong tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu, vẻ mặt cậu ta bỗng trở nên bình thản đến lạ lùng, buông một câu gọn lỏn:

"Là kiến."

Nghe đến hai chữ "kiến", sống lưng Ôn Bạch Vũ lập tức lạnh toát, một cảm giác tê dại như có hàng nghìn con chân đốt đang bò lổ ngổm trên da thịt truyền đến.

Thế nhưng, cậu chợt trấn tĩnh lại: Trong cái xe này, kẻ có kích thước "vừa miệng" kiến nhất chỉ có mình cậu thôi, còn những người khác đều là những gã đàn ông cao lớn lực lưỡng, lẽ nào lại sợ dăm ba con kiến?

Nhìn thấu sự chủ quan trong ánh mắt của mọi người, Quan Nam lạnh lùng bồi thêm:

"Rất nhiều kiến, nhiều đến mức chỉ cần chúng bò qua thôi là đủ để rỉa sạch xương thịt của tất cả chúng ta rồi."

Ôn Bạch Vũ lại rùng mình một cái nữa.

Nghĩ đến cảnh tượng cả một khu rừng ngập tràn loại kiến đỏ có cánh như lúc nãy, cậu không khỏi thấy kinh hãi.

Cậu tò mò hỏi:

"Cậu nghe thấy tiếng chúng à?"

Quan Nam lắc đầu.

"Vậy là cậu nhìn thấy chúng?" — Ôn Bạch Vũ gặng hỏi tiếp.

Quan Nam lại tiếp tục lắc đầu.

Ôn Bạch Vũ: "..."

Quan Nam đột ngột buông một câu:

"Là cảm giác..."

Dứt lời, cậu ta liền im bặt, đôi mắt đăm đăm nhìn vào khoảng không đen kịt ngoài cửa sổ phía sau xe.

Ôn Bạch Vũ lóp ngóp bò dậy, dùng đôi tay tí hon vén tay áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lên để xem nhờ đồng hồ: 12 giờ 30 phút đêm.

Cuộc đào thoát nghẹt thở này mới chỉ diễn ra ngay sau nửa đêm chưa lâu.

Quan Nam quan sát cửa sổ thêm một lúc nữa, rồi bất thình lình hét lớn:

"Dừng xe!"

Đường Tử giật mình, theo phản xạ đạp lút phanh khiến chiếc Hummer khựng lại giữa đường.

Quan Nam lập tức mở cửa, nhảy phắt xuống đất rồi tuyên bố:

"Ở đây an toàn rồi, chúng ta sẽ nghỉ lại tại chỗ này."

Mọi người trên xe ngơ ngác nhìn nhau, trong đầu đầy dấu hỏi chấm.

Chỉ mới chạy được một đoạn ngắn mà đã an toàn rồi sao?

Hơn nữa, tại sao không ở luôn trong xe cho chắc ăn mà lại đòi xuống tiếp tục hạ trại giữa rừng thiêng nước độc thế này?

Quan Nam chẳng thèm giải thích thêm, cứ thế tự mình vác lều xuống xe, lẳng lặng tìm một bãi trống rồi bắt đầu hì hục dựng lại.

Ôn Bạch Vũ thấy tình hình này cũng chẳng cần phải trốn tránh làm gì nữa, dù sao cũng đã bị phát hiện rồi.

Cậu từ trên xe nhảy phắt xuống đất.

Có vẻ như khả năng tiếp nhận những chuyện "bất thường" của Quan Nam cực kỳ tốt, cậu ta nhìn thấy một người tí hon mà chẳng hề tỏ ra hoảng hốt hay coi đó là quái vật.

Quan Nam vừa kéo căng dây lều, vừa liếc nhìn cậu, hỏi:

"Cậu tên gì?"

"Ôn Bạch Vũ."

Quan Nam gật gù, buông một câu xanh rờn:

"Tôi chưa thấy người Hòe An nào còn sống cả."

Ôn Bạch Vũ suýt nữa thì sặc nước bọt, vội vàng ho khẽ một tiếng đính chính:

"Tôi không phải người Hòe An gì hết, đây chỉ là tai nạn thôi.

Tôi lỡ tay chạm vào thanh đào mộc giản của cái xác ướp sáp kia nên mới bị thế này."

Vừa nghe đến, Quan Nam bỗng bật cười một tiếng đầy ẩn ý:

"Hóa ra cái xác ướp sáp đó đang ở trong tay các người à?"

Ôn Bạch Vũ nghe mà thấy lạnh sống lưng, sự việc càng lúc càng kỳ quái.

Cậu nhíu mày hỏi vặn lại:

"Cậu không biết nhân lạp ở chỗ chúng tôi?

Thế sao cậu lại biết chúng tôi đang tìm mảnh vải bọc quan tài gỗ?

Tại sao lại chủ động gọi điện cho chúng tôi?"

Quan Nam dường như bị câu hỏi của Ôn Bạch Vũ làm cho đứng hình.

Cậu ta lại rơi vào trạng thái thẫn thờ quen thuộc, đầu óc như đang trôi dạt về một miền ký ức xa xăm nào đó.

Sau một hồi lâu suy nghĩ đến vặn vẹo cả mặt mày, cậu ta đột nhiên thốt ra một câu phá tan bầu không khí căng thẳng:

"Tôi đói rồi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Đống lửa lại được nhóm lên giữa đêm khuya.

Quan Nam chễm chệ ngồi bên lửa, bắt đầu "xử lý" nốt hộp thịt bò cuối cùng.

Vốn dĩ thịt tươi khó bảo quản nên cả nhóm chỉ mang theo đồ hộp, mà thứ này lại nặng nên số lượng có hạn.

Ai ngờ đâu, bao nhiêu tinh hoa lương thực đều đã trôi tuột vào cái dạ dày không đáy của gã thiếu niên này!

Nhìn Quan Nam ăn ngon lành, Ôn Bạch Vũ mới sực nhớ ra từ tối đến giờ mình mới chỉ nhấm nháp chút bánh quy.

Cái bụng nhỏ xíu của cậu bắt đầu biểu tình, thế là cậu quyết định làm một việc dũng cảm: "Cướp hổ vồ mồi" — giành một miếng thịt bò ngay trước mũi Quan Nam.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy "thỏ nhỏ" muốn ăn, liền ân cần gắp miếng thịt đặt vào một chiếc đĩa nhựa dùng một lần.

Y thong thả dùng đũa xé miếng thịt thành từng sợi nhỏ li ti, vừa vặn với kích cỡ của Ôn Bạch Vũ để cậu dễ ăn hơn.

Nhìn y tỉ mẩn làm công tác chuẩn bị, Ôn Bạch Vũ thèm đến mức suýt chảy nước miếng.

Ngay khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu gắp một sợi thịt đưa đến tận miệng, cậu liền chộp lấy ngay lập tức, "vèo vèo" hai nhát đã đánh bay miếng mồi ngon lành.

Quan Nam nhìn Ôn Bạch Vũ một cái, rồi lại liếc sang Vạn Sĩ Cảnh Hầu, sau đó lại quay về nhìn Ôn Bạch Vũ.

Cuối cùng, cậu ta chốt một câu hỏi dành cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Hai người có quan hệ gì?"

Ôn Bạch Vũ chợt nhớ lại vụ tỏ tình không đầu không đuôi của Quan Nam với Vạn Sĩ Cảnh Hầu ở nhà hàng khách sạn lúc trước, trong lòng bỗng nảy sinh cảm giác đắc thắng xen chút "tự luyến".

Cậu thầm nghĩ: Nhìn cho kỹ nhé, Vạn Sĩ Cảnh Hầu là người nhà tôi đấy!

Quả nhiên, Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên tuyên bố:

"Em ấy là người yêu của tôi."

Ôn Bạch Vũ vẫn còn đang lâng lâng, câu nói này thực sự khiến cậu mát lòng mát dạ, cảm thấy cả thân hình tí hon đều trở nên nhẹ bẫng vì hạnh phúc.

Thế nhưng, cậu còn chưa kịp tận hưởng xong cảm giác đắc ý đó thì đã thấy Quan Nam dùng một ánh mắt cực kỳ khinh bỉ nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu từ đầu đến chân, rồi buông một câu xanh rờn:

"Thế thì khẩu vị của anh nặng thật đấy."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Vũ Vị Dương ngồi bên cạnh không nhịn nổi, "phụt" một tiếng, bao nhiêu nước trong miệng phun sạch ra ngoài, ho sặc sụa không ngừng.

Đường Tử vội vàng đưa tay vỗ lưng cho anh, nhắc nhở:

"Vũ lão bản, em uống nước cho cẩn thận."

Vũ Vị Dương vừa lau nước trên miệng vừa cố nín cười đến mức run cả người.

Nghĩ đi nghĩ lại, với cái tỷ lệ chiều cao chênh lệch khủng khiếp như thế này, bảo là "khẩu vị nặng" quả thực cũng chẳng oan chút nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ khẽ nhướng mày, vẻ mặt vẫn thản nhiên như không, dường như chẳng có lời đàm tiếu nào có thể làm lung lay tâm thế của một vị đã sống qua nghìn năm.

Lúc này, bộ đồ ngủ thỏ con của Ôn Bạch Vũ đã bẩn thỉu lem luốc, cả người cậu cũng dính đầy bùn đất sau màn "quyết tử" với con kiến đỏ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liền đi đun một ít nước ấm, sau đó đổ vào một chiếc bát nhựa dùng một lần.

Đối với Ôn Bạch Vũ phiên bản 10cm hiện tại, chiếc bát này chẳng khác nào một cái bồn tắm lộ thiên cỡ lớn, vừa vặn và cực kỳ lý tưởng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đặt "bồn tắm" vào trong lều.

Ôn Bạch Vũ hớn hở chui vào, lột phăng bộ đồ bẩn ra rồi nhảy tùm vào bát nước ấm.

Cảm giác ấm áp bao phủ lấy cơ thể bé nhỏ khiến cậu không kìm được mà phát ra một tiếng thở dài đầy khoan khoái.

Trong khi đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu ở bên ngoài lẳng lặng vò sạch bộ đồ ngủ tí hon, sau đó đem hơ cạnh đống lửa cho mau khô.

Quan Nam ngồi nhìn cảnh tượng vị "đại lão" thâm trầm kia đang tỉ mẩn giặt đồ cho một sinh vật tí hon, mí mắt cậu ta cứ giật lên liên hồi.

Cậu ta nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, rồi buông một câu đầy thắc mắc:

"Anh... khác xa so với những gì tôi từng nghe kể."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên hỏi ngược lại:

"Khác thế nào?"

Quan Nam thẳng thừng đáp:

"Tôi cứ tưởng một gã trùm đổ đấu như anh thì phải trông ngầu và lạnh lùng hơn thế này cơ."

Ôn Bạch Vũ đang ngồi trong bát nước ấm giữa lều, nghe thấy cuộc đối thoại bên ngoài mà không ngừng lầm bầm trong lòng: Nhà tôi thế này là đã vừa "soái" vừa ngầu đến tận mây xanh rồi, ngầu thêm chút nữa chắc tôi không chịu nổi nhiệt mất...

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ khẽ cười nhạt một tiếng, không đáp lời thêm nữa.

Mọi người dọn dẹp xong xuôi thì cũng đã hơn 1 giờ 30 phút sáng.

Ôn Bạch Vũ rúc sâu vào trong lớp áo được gấp làm nệm của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Lần này, cậu không còn nghe thấy tiếng Quan Nam bò dậy tìm đồ ăn giữa đêm nữa — có lẽ vì toàn bộ đồ hộp đã "sạch bách" rồi.

5 giờ sáng hôm sau, Quan Nam thức dậy đúng giờ như một chiếc đồng hồ báo thức sống, hối thúc mọi người lên đường.

Cả đoàn ai nấy đều mệt mỏi rã rời vì thiếu ngủ trầm trọng.

Vũ Vị Dương cố sức cầm lái, nhưng hai mí mắt cứ dính chặt vào nhau, xe loạng choạng suýt nữa lao thẳng xuống rãnh sâu bên đường.

Đường Tử thấy tình hình không ổn, đành vội vàng bảo anh đổi ghế để mình cầm lái thay.

Đường đi mỗi lúc một gian nan, cho đến tận lúc hoàng hôn buông xuống, cả nhóm vẫn chưa tiến thêm được bao xa.

Suốt cả ngày hôm nay trôi qua trong sự yên bình kỳ lạ, không còn thấy bóng dáng của lũ kiến khổng lồ hay sinh vật kỳ quái nào nữa.

Thực tế, đáng lẽ buổi trưa cả nhóm đã xuống xe nghỉ ngơi và ăn uống, nhưng Quan Nam lại đột ngột "phát bệnh".

Cậu ta khẳng định chắc nịch rằng có thứ gì đó đang bám theo, khiến Đường Tử chẳng dám chần chừ, đạp lút ga chạy một mạch cho đến tận sập tối.

Sau một ngày ròng rã căng não trên vô lăng, Đường Tử đã thấm mệt.

Cả nhóm quyết định hạ trại cạnh một con sông nhỏ.

Nước sông tuy không quá rộng nhưng đủ sâu để tắm rửa.

Mấy ngày qua chỉ có mỗi Ôn Bạch Vũ là được hưởng thụ "bồn tắm bát nhựa", còn những người khác thì người ngợm đã bắt đầu "bốc mùi" vì bụi bặm và mồ hôi.

Nhìn thấy dòng nước mát, ai nấy đều lộ vẻ phấn chấn.

Thế nhưng, thời tiết tháng mười một ở vùng núi cực kỳ khắc nghiệt, nước sông lạnh đến thấu xương.

Vũ Vị Dương sức khỏe yếu nên tuyệt đối không được xuống nước.

Đường Tử rất tâm lý, anh đi lấy thật nhiều nước rồi đun nóng lên, thấm khăn ấm để lau người cho Vũ lão bản.

Ở phía bên kia, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng cởi phăng lớp áo ngoài, để lộ khuôn ngực vững chãi và những khối cơ bắp rắn chắc, thản nhiên dùng khăn thấm nước lau người.

Ôn Bạch Vũ ngồi thu lù một góc, nhìn thấy cảnh tượng "tươi mát" này thì không tự chủ được mà nuốt nước bọt cái "ực", hai tai thỏ như muốn dựng đứng lên, gương mặt nhỏ xíu đỏ bừng vì ngượng ngùng.

Giữa lúc không khí đang có chút "nóng mắt" thì tiếng bước nghe vội vã vang lên, là Quan Nam đã quay lại.

Trước đó, cậu ta bảo mình thông thuộc nơi này, biết trong rừng có loại quả dại ăn được nên đi hái một ít, cam đoan chỉ đi loanh quanh hai phút là về.

Ôn Bạch Vũ thấy Quan Nam sắp xuất hiện, liền luống cuống thúc giục Vạn Sĩ Cảnh Hầu mặc áo vào ngay lập tức.

Dẫu biết cái sự "thích" của Quan Nam với Vạn Sĩ Cảnh Hầu đa phần là sự sùng bái dành cho một đại lão giới đổ đấu, nhưng Ôn Bạch Vũ vốn dĩ là kẻ "hẹp hòi" trong tình cảm.

Cậu nhất quyết không muốn bất cứ ai được chiêm ngưỡng thân hình cực phẩm của người đàn ông nhà mình, dù chỉ là nửa thân trên cũng không được!

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn chưa kịp khoác chiếc áo vào thì chân mày đã nhíu chặt lại.

Tiếng bước chân của Quan Nam không phải là nhàn nhã đi hái quả, mà là tiếng chạy thục mạng, hơi thở gấp gáp.

Ngay sau đó, một âm thanh "u u... o o..." rền rĩ bắt đầu vang lên từ phía bìa rừng, âm thanh dày đặc đến mức khiến người ta tê dại cả da đầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột trầm giọng:

"Không ổn rồi."

Đường Tử phản ứng cực nhanh, anh bật dậy như một chiếc lò xo, một tay túm chặt lấy Vũ Vị Dương để bảo vệ, thốt lên:

"Là ong rừng!"

Đúng là "oan gia ngõ hẹp", cả đám vừa thò đầu ra khỏi lều đã thấy Quan Nam chạy như bị ma đuổi, phía sau là một đám mây đen kịt đang cuồn cuộn lao tới.

Tiếng "u u" chói tai đó nghe thôi đã đủ biết cậu ta không chỉ chọc vào tổ ong, mà chắc là đã bê nguyên cả cái "gia phả" nhà chúng nó đi rồi!

Giữa tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra lệnh dứt khoát:

"Nhảy xuống nước!"

Dưới cái lạnh thấu xương của tháng mười một, tiếng "tùm tùm" liên tiếp vang lên.

Nước sông lạnh đến mức khiến người ta có cảm giác như hàng nghìn cây kim đang đâm vào da thịt, răng đánh vào nhau lập cập.

Đường Tử vừa rơi xuống nước đã vội ôm chặt lấy Vũ Vị Dương.

Sợ Vũ lão bản không chịu nổi nhiệt độ này, Đường Tử vận nội lực truyền một luồng ấm áp từ lòng bàn tay sang để giữ mạng cho anh.

Cả hai hít một hơi thật sâu rồi lặn mất tăm.

Ôn Bạch Vũ lúc này đang bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu giữ chặt trong tay, cũng phải nín thở chịu trận dưới làn nước buốt giá.

Nhìn thấy cái bóng của Quan Nam cũng vừa nhảy xuống bên cạnh, Bạch Vũ hận không thể lao tới "tẩn" cho cái tên trung nhị này một trận vì tội rước họa về nhà.

Tiếng "u u... o o..." rền rĩ trên mặt nước một hồi lâu, xoay vòng vòng như đang tìm kiếm mục tiêu.

May sao, sông đủ sâu và loài ong này vốn kỵ nước nên không thể lao xuống truy sát.

Sau một lúc lâu không tìm thấy "kẻ thù", đàn ong mới chịu từ bỏ và tản dần đi.

Vừa nghe tiếng "u u" của đàn ong lịm dần, Ôn Bạch Vũ định ngoi ngay lên mặt nước để hít thở, nhưng khi vừa liếc mắt sang bên cạnh, cậu suýt nữa thì sặc nước vì kinh hãi.

Trong làn nước lờ mờ, có một thứ gì đó đang lơ lửng...

Là người!

Bạch Vũ vùng vẫy trồi lên mặt nước, hít một hơi thật sâu rồi vừa run rẩy vừa chỉ xuống dưới:

"Dưới đó có người!

Có xác chết!"

Cả nhóm sững người.

Giữa chốn rừng sâu núi thẳm, tại một con sông trông có vẻ êm đềm này, tại sao lại có xác chết?

Quan Nam lúc này đã lóp ngóp bò lên bờ, nghe thấy hai chữ "xác chết" thì khựng lại, vẻ mặt vốn dĩ đang lơ ngơ bỗng chốc trở nên đăm chiêu, cậu ta quay đầu nhìn chăm chăm xuống dòng nước.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chau mày, y không nói một lời, lập tức lặn ngược xuống để kiểm tra.

Quả nhiên, dưới đáy sông là một người đàn ông mặc bộ đồ thể thao.

Thi thể đã bị ngâm nước đến mức trương phềnh, đáng sợ nhất là lớp da thịt đã bắt đầu biến đổi thành "thi lạp" (sáp xác chết) — một lớp màng trắng bệch, nhầy nhụa bao phủ bên ngoài, khiến cái xác trông như một bức tượng sáp bị hỏng, cực kỳ rợn người.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngoi lên mặt nước, bước nhanh lên bờ, nước từ cơ thể săn chắc của y chảy xuống ròng ròng.

Y trầm giọng nói:

"Cái xác bị trương quá mức rồi, tôi cần công cụ để đưa nó lên."

Nói đoạn, y mở ba lô lấy ra một đôi găng tay cao su đeo vào.

Đường Tử thấy vậy cũng tiến tới:

"Để tôi giúp một tay."

Trong khi đó, Ôn Bạch Vũ và Vũ Vị Dương đã bò được lên bờ, cả hai run cầm cập, vội vàng rúc vào cạnh đống lửa để tìm chút hơi ấm.

Quan Nam cũng ngồi đó, nhưng cậu ta không hơ tay sưởi ấm mà lại tiếp tục rơi vào trạng thái thẫn thờ, đôi mắt dán chặt vào mặt nước phẳng lặng, thần sắc hoang mang cực độ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Đường Tử nhanh chóng lặn xuống một lần nữa.

Ôn Bạch Vũ ngồi thu lù một góc, quan sát biểu cảm của Quan Nam mà lòng dấy lên sự nghi hoặc.

Cái xác dưới nước dù đã biến dạng đến mức không thể nhận diện khuôn mặt, nhưng bộ đồ thể thao đó... nhìn rất giống đồng phục của đội thám hiểm trong tấm ảnh cũ kia.

Nếu đúng là vậy, cái xác đó rất có thể là một người quen, một đồng đội cũ của Quan Nam.

Chẳng trách cậu ta lại lộ ra vẻ mặt thất thần đến thế.

Quan Nam vô thức dùng một cành củi gẩy gẩy vào đống lửa, những tia lửa bắn lên tung tóe.

Cậu ta bỗng cất tiếng, phá vỡ sự im lặng bằng một giọng nói khàn đặc:

"Lúc nãy cậu hỏi tôi... nếu tôi không biết xác ướp sáp đang ở trong tay các người, thì làm sao tôi biết đường mà liên lạc với các người?"

Ôn Bạch Vũ hơi nhổm người dậy, nín thở hỏi:

"Cậu chịu nói rồi sao?"

Quan Nam lắc đầu, giọng nói như từ cõi xa xăm vọng về:

"Không phải là tôi không muốn nói, mà là tôi không nhớ ra nổi.

Nhưng vừa rồi... dường như tôi đã nhớ lại một chút..."

Ôn Bạch Vũ nhíu mày, gặng hỏi:

"Cái gì mà 'dường như'?

Nhớ là nhớ, không là không chứ?"

Quan Nam lẩm bẩm:

"Bởi vì tôi vẫn không thể nhớ rõ các chi tiết, nó cứ như một giấc mơ không có thật vậy...

Có một người đã đến tìm tôi.

Hắn bảo tôi hãy liên lạc với các người, vì các người là những người duy nhất có thể cùng tôi đi tìm nước Hòe An."

Nói đoạn, cậu ta thọc tay vào túi áo, lôi ra một vật rồi đặt xuống cạnh đống lửa.

Lại là một chiếc lông vũ màu đen...

Ôn Bạch Vũ sững sờ.

Trong hình hài 10cm hiện tại, chiếc lông vũ màu đen vốn dĩ bình thường giờ đây trông thật khổng lồ, nó còn lớn hơn cả cơ thể cậu, toát ra một thứ hào quang đen tối và bí ẩn dưới ánh lửa bập bùng.

Kẻ ẩn danh này giống như một bóng ma lẩn khuất, không chỉ biết rõ từng đường đi nước bước của nhóm Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà còn đang điều khiển tất cả như những quân cờ trên bàn thám hiểm.

Ôn Bạch Vũ sốt sắng gặng hỏi:

"Người tìm cậu là ai?

Hắn trông như thế nào?"

Quan Nam lại rơi vào trạng thái "đứng hình" kinh điển.

Lúc này Bạch Vũ mới ngộ ra, mỗi khi cậu ta phát đần ra như vậy thực chất là lúc bộ não đang cố gắng lục lọi, chắp vá những mảnh ký ức vụn vặt bị phong ấn.

Một lúc sau, Quan Nam khẽ lắc đầu, giọng mông lung:

"Tôi không biết... hình như tôi chưa từng nhìn thấy mặt hắn."

Một kẻ không mặt, không danh tính, chỉ để lại một chiếc lông vũ đen khổng lồ và những lời chỉ dẫn đầy cạm bẫy.

Bí ẩn vẫn hoàn bí ẩn.

"Ào ——"

Tiếng nước xao động mạnh cắt đứt dòng suy nghĩ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Đường Tử đã trồi lên mặt nước, hai người phối hợp nhịp nhàng dùng một tấm vải bạt khéo léo bọc lấy cái xác trương phình, khó khăn lôi nó lên bãi đá cạnh bờ sông.

Cái xác mặc bộ đồng phục thể thao của đội thám hiểm mười năm trước, lớp thi lạp bám đầy khiến hình hài trở nên vặn vẹo, ghê rợn.

Tuy nhiên, điều khiến mọi người chú ý nhất chính là đôi bàn tay của nạn nhân: Hai bàn tay nắm chặt thành nắm đấm, gân xanh nổi lên đầy cứng nhắc.

Rõ ràng, trước khi trút hơi thở cuối cùng, người này đã dùng hết sức bình sinh để giữ chặt một thứ gì đó vô cùng quan trọng.

Nhưng khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu quan sát kỹ, lòng bàn tay của cái xác lại trống rỗng.

Thứ mà hắn bảo vệ bằng cả mạng sống đã biến mất, hoặc đã bị kẻ khác tàn nhẫn cướp đi ngay sau khi hắn vừa nhắm mắt.

Khuôn mặt của cái xác đã hoàn toàn biến dạng, không còn nhận ra nhân hình, cả cơ thể nhầy nhụa lớp thi lạp bết dính, toát ra vẻ rợn người cực độ.

Vì thi thể đã bị ngâm nước quá lâu nên các mô thịt trở nên mềm nhũn, chỉ cần chạm mạnh là có thể tan rã.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu phải giữ khoảng cách nhất định, y ngồi xổm xuống, dùng sự điềm tĩnh lạ thường để lục tìm trong các túi áo của nạn nhân.

Túi áo trống rỗng, nhưng khi y kiểm tra đến túi quần thì chạm phải một vật cứng ngắc.

Y dùng một chiếc móc sắt khéo léo lôi vật đó ra.

Dưới ánh lửa bập bùng, thứ đó lộ diện: Một chùm chìa khóa, và nổi bật nhất chính là chiếc chìa khóa xe với logo quen thuộc — Hummer.

Cả nhóm sững sờ.

Chiếc chìa khóa này y hệt chiếc đang khởi động "con quái thú" của họ ngoài kia.

Chưa kịp để mọi người tiêu hóa thông tin này, Quan Nam đột ngột bật dậy như bị điện giật.

Cậu ta chỉ tay xuống dòng sông đang chảy xiết, giọng run rẩy đầy kích động:

"Dưới đó vẫn còn thứ khác!

Vẫn còn thứ nữa!"

Dứt lời, cậu ta chẳng đợi ai phản ứng, lại một lần nữa "tùm" một tiếng nhảy phắt xuống nước.

Ôn Bạch Vũ lo lắng hét lên:

"Cái gì vậy?

Cậu nói rõ xem là thứ gì, mọi người cùng tìm!"

Quan Nam ngoi lên mặt nước, hít một hơi thật sâu để lấy dưỡng khí, nhưng đôi mắt cậu ta lại hiện lên vẻ mịt mờ, nửa ngày sau mới buông một câu đầy bất lực:

"Tôi... tôi không biết."

Dứt lời, Quan Nam lại lặn ngụp vào dòng nước lạnh giá để tiếp tục cuộc tìm kiếm vô định.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhíu mày, y không thể để mặc cậu ta làm loạn trong tình trạng này.

Y ra hiệu cho Đường Tử rồi cả hai cùng lặn xuống, hỗ trợ tìm kiếm thứ "không rõ hình thù" kia.

Mặc dù lòng sông không quá sâu, nhưng dòng chảy khá xiết.

Nếu vật đó nhỏ gọn, rất có thể đã bị cuốn trôi từ lâu.

Họ kiên trì rà soát dọc theo bờ đê, mò mẫm từng tấc bùn cát dưới đáy sông suốt nửa tiếng đồng hồ nhưng vẫn không thấy bóng dáng bất kỳ vật lạ nào.

Cứ sau vài phút, họ lại phải trồi lên mặt nước để lấy dưỡng khí.

Dưới cái lạnh tê tái của mùa đông, môi của tất cả đều đã chuyển sang màu tím tái, cơ thể run lên bần bật vì mất nhiệt.

Trên bờ, Ôn Bạch Vũ và Vũ Vị Dương sốt ruột đến độ đứng ngồi không yên.

Điều khiến họ lo lắng nhất là Quan Nam dường như đang hành động theo bản năng thuần túy, cậu ta phát điên lên để tìm một thứ mà chính mình cũng không gọi tên nổi.

Bỗng nhiên...

"Ào ——" Quan Nam đột ngột ngoi lên, đôi mắt đỏ ngầu vì lạnh nhưng tràn đầy vẻ kích động.

Bàn tay cậu ta siết chặt một thứ gì đó, vội vã bơi nhanh vào bờ rồi sải bước đại bộ đi lên.

Thấy vậy, Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Đường Tử cũng lập tức lên bờ theo để xem rốt cuộc thứ "báu vật" kia là gì.

Đường Tử cả người ướt sũng, còn Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì vẫn đang để trần nửa thân trên từ lúc nãy.

Vũ Vị Dương vội vàng quấn khăn và đưa quần áo khô cho hai người để tránh nhiễm lạnh sâu.

Trong khi đó, Quan Nam ngồi thẫn thờ bên đống lửa, đôi mắt dán chặt vào vật vừa tìm được.

Ôn Bạch Vũ tò mò tiến lại gần nhìn.

Thứ mà Quan Nam liều mạng tìm kiếm hóa ra là một chiếc máy ghi âm.

Đó là một mẫu máy rất cũ kỹ, kiểu dáng thô kệch và lỗi thời.

Ôn Bạch Vũ nhớ mang máng mình từng thấy loại này từ hồi còn đi học trung học.

Qua mười năm nằm dưới lòng sông, chiếc máy ghi âm đã rỉ sét loang lổ, vỏ ngoài bị nước ăn mòn đến thảm hại.

Với một thiết bị điện tử bị ngâm nước lâu như vậy, hy vọng nó còn hoạt động được gần như bằng không.

Quan Nam liên tục ấn "tạch, tạch" vào các nút bấm nhưng chiếc máy vẫn im lìm không phản ứng.

Đây là loại chạy bằng pin tiểu.

Quan Nam dùng lực bẻ "rắc" một cái để mở nắp pin phía sau.

Cảnh tượng bên trong thật kinh khủng: những viên pin đã bị chảy nước, dịch axit bốc mùi nồng nặc và ăn mòn gần như nát bấy cả phần lò xo lẫn nắp đậy.

Quan Nam nắm chặt chiếc máy trong tay, bàn tay cứ lặp đi lặp lại động tác bóp vào rồi lại mở ra, gương mặt lại rơi vào trạng thái thẫn thờ quen thuộc.

Không ai biết cậu ta đang nghĩ gì, hay đang cố gắng kết nối với đoạn ký ức nào thông qua món đồ phế thải này.

Sau khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Đường Tử đã lau khô người và thay quần áo sạch sẽ, họ trông đã có sức sống hơn hẳn.

Trong khi đó, Quan Nam vẫn ngồi im lìm bên đống lửa, nước trên người cậu ta cứ thế bốc hơi theo kiểu "tự nhiên phong khô", cả người cứng đờ không nhúc nhích lấy một cái.

Ánh mắt Quan Nam cứ luân chuyển một cách vô hồn: nhìn chiếc máy ghi âm, rồi nhìn sang thi thể hóa sáp bên cạnh, sau đó lại quay về chiếc máy ghi âm.

Cái vòng lặp đó khiến bầu không khí trở nên nặng nề và quái dị đến cực điểm.

Vũ Vị Dương nhìn không nổi nữa, đành lên tiếng phá tan sự im lặng:

"Chiếc máy ghi âm này... là thứ cậu muốn tìm sao?"

Quan Nam ngẩng đầu lên, quét mắt nhìn mọi người một lượt rồi buông một câu cụt ngủn, đúng phong cách "không đầu không đuôi" thường ngày:

"Tôi đói rồi."

Quan Nam đột ngột lên tiếng, giọng nói phẳng lặng nhưng chứa đựng một sự chấn động ngầm:

"Đây là máy ghi âm của tôi..."

Ôn Bạch Vũ nghe xong suýt chút nữa thì nhảy dựng lên:

"Của cậu?

Tại sao nó lại nằm dưới lòng sông?

Cậu có quen người này không?

Anh ta là người trong đội của Giáo sư Phương à?"

Đáp lại hàng loạt câu hỏi dồn dập của Bạch Vũ, Quan Nam lại... tiếp tục rơi vào hố sâu của sự suy ngẫm.

Ôn Bạch Vũ không nhịn được, ghé sát vào tai Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì thầm:

"Anh xem cái cậu Quan Nam này rốt cuộc là bị làm sao thế?

Nghĩ có một chuyện mà tốn thời gian lâu đến vậy, cứ như bộ não bị 'lag' ấy!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm đáp:

"Cậu ta chắc chắn đã từng chịu một cú sốc tâm lý cực kỳ nghiêm trọng."

Y dừng lại một chút, đôi mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Quan Nam rồi nói tiếp:

"Hơn nữa, tôi phát hiện Quan Nam có một điểm rất đặc biệt."

"Điểm gì cơ?" — Bạch Vũ tò mò.

"Em còn nhớ Quỷ Nhãn không?"

Ôn Bạch Vũ giật mình.

Cậu lập tức nhớ lại cảnh tượng lúc họ đang cắm trại, Quan Nam đột nhiên nhìn trừng trừng vào sâu trong bụi rậm với vẻ kinh hoàng tột độ, rồi gào thét bảo mọi người chạy mau vì "có thứ gì đó đang đến".

Lúc đó, rõ ràng ngay cả thính giác của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng không nghe thấy gì, nhưng sau đó bầy kiến đỏ thực sự đã xuất hiện.

Ôn Bạch Vũ giật mình lẩm bẩm:

"Chẳng lẽ Quan Nam cũng có Quỷ Nhãn sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu đáp:

"Không phải, cậu ta không có Quỷ Nhãn.

Đó là cảm quan.

Có những người sinh ra đã sở hữu trực giác nhạy bén bẩm sinh, họ có thể cảm nhận được những thay đổi cực kỳ nhỏ hoặc những mối nguy hiểm mà người bình thường hoàn toàn không hay biết."

Ôn Bạch Vũ bắt đầu hồi tưởng lại hành trình vừa qua.

Quả đúng là như vậy!

Suốt dọc đường, không ít lần Quan Nam hối thúc Đường Tử phải lái xe thật nhanh, tuyệt đối không được dừng lại, như thể có một thứ gì đó vô hình đang bám sát gót họ.

Ban đầu, Bạch Vũ cứ ngỡ vì Quan Nam từng đến đây mười năm trước nên thông thạo địa hình, nhưng giờ thì cậu đã hiểu, đó hoàn toàn là bản năng sinh tồn đáng sợ của cậu ta.

Giữa lúc hai người đang thì thầm, Quan Nam đột ngột đặt chiếc máy ghi âm xuống.

Cậu ta đưa đôi bàn tay run rẩy lên che kín khuôn mặt, từ kẽ tay phát ra một tiếng thở dài nặng nề, chứa đựng sự u uất đến nao lòng.

Mọi người đồng loạt nhìn sang, Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Cậu sao thế?"

Quan Nam vẫn vùi mặt vào lòng bàn tay, trông cậu ta lúc này vô cùng mệt mỏi, dường như việc đối diện với quá khứ còn vắt kiệt sức lực hơn cả việc chạy trốn bầy kiến.

Cậu ta thốt lên một câu quen thuộc:

"Tôi đói rồi..."

Chưa kịp để Ôn Bạch Vũ kịp than vãn về cái dạ dày không đáy của cậu ta, Quan Nam đã bồi thêm một câu khiến bầu không khí đông cứng lại:

"Tôi... nhớ ra rồi..."

Chương 80: Nam Kha Nhất Mộng (3)

Quan Nam trông kiệt quệ đến tận cùng, đôi bàn tay gầy gò không ngừng run rẩy.

Cảm xúc của cậu ta hiện tại cực kỳ bất ổn, đó là một loại nỗi sợ hãi vượt quá giới hạn chịu đựng, như thể vừa tận mắt chứng kiến lại địa ngục mà mình đã cố chôn giấu suốt mười năm.

Ôn Bạch Vũ nhìn chằm chằm vào cái xác trương phình nhầy nhụa dưới đất, rồi lại nhìn Quan Nam.

Lúc này, nếu Quan Nam có đột nhiên há miệng bảo rằng: "Đây chính là xác của tôi" — thì có lẽ Bạch Vũ cũng sẽ tin sái cổ.

Bầu không khí quỷ dị bao trùm khiến ranh giới giữa người sống và kẻ chết trở nên mờ mịt hơn bao giờ hết.

Cậu thiếu niên ấy vẫn vùi mặt vào lòng bàn tay, bộ quần áo ướt sũng dán chặt vào người khiến cậu ta run rẩy bần bật trong gió đêm lạnh giá.

Ôn Bạch Vũ thấy cảnh đó thì không đành lòng.

Cậu vươn đôi tay tí hon ra, khẽ huých vào người Vạn Sĩ Cảnh Hầu, ra hiệu bảo y đưa chút bánh quy cho Quan Nam.

Thực tế là kho lương thực của cả nhóm đã bị "thần ăn" này càn quét sạch sẽ: bánh mì hết, thịt hộp không còn một mẩu, ngay cả lương khô nén cũng đã bay sạch vào bụng cậu ta.

Hiện tại chỉ còn lại ít đồ cần nấu nướng như mì sợi, và món đồ duy nhất có thể ăn ngay là bánh quy sữa — thứ mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu đặc biệt chuẩn bị riêng cho "thỏ nhỏ" Bạch Vũ tẩm bổ.

Thực chất, mấy miếng bánh quy này chẳng có gì cao siêu, cũng là loại phổ thông cả thôi.

Có điều, so với "size" của một Ôn Bạch Vũ 10cm, kích thước của chúng trở nên khổng lồ một cách lố bịch.

Mỗi lần ăn, Bạch Vũ phải dùng cả hai tay ôm khệ nệ như ôm một tấm phản, hoặc không thì phải nằm bò hẳn lên trên miếng bánh mà gặm nhấm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn cái tướng ăn vất vả mà đáng yêu đó thì không nhịn được cười.

Đây có thể coi là một trong những thú vui "ác độc" của y khi biến Bạch Vũ thành thỏ nhỏ, thế nên y mới đặc biệt mua tích trữ mấy hộp bánh quy sữa này.

Y liếc nhìn túi đồ, dường như chỉ còn lại đúng hai hộp.

Với sức ăn tí hon của Bạch Vũ thì một hộp có thể gặm nhấm cả tuần, nên y thản nhiên rút một hộp ra, đưa cho Quan Nam.

Quan Nam nhận lấy, lí nhí nói một tiếng "Cảm ơn" rồi "xoạt" một cái, xé toang bao bì.

Ngay lập tức, không gian chỉ còn lại tiếng "rắc, rắc, rắc...".

Tốc độ ăn của Quan Nam thực sự kinh người, như thể một cỗ máy nghiền thực phẩm đang vận hành hết công suất.

Kỳ lạ hơn nữa là cậu ta có một khả năng truyền cảm hứng rất lớn: rõ ràng chỉ là miếng bánh quy khô khốc, nhưng nhìn cách cậu ta ăn, ai cũng có cảm giác đó là mỹ vị nhân gian, thơm ngon đến lạ lùng.

hấy Quan Nam ăn hăng say quá, Ôn Bạch Vũ cũng bất giác xoa xoa cái bụng nhỏ của mình.

Lúc nãy phải ngồi đối diện với cái xác trương phình kia để ăn cơm, cậu nào có dám động đũa, giờ nhìn Quan Nam ăn ngon lành quá khiến cơn đói lại kéo đến.

Thế là "thỏ nhỏ" tự mình lôi ra một miếng bánh quy sữa khổng lồ, hai tay ôm khệ nệ trước ngực rồi bắt đầu "rắc, rắc" gặm nhấm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn cái bộ dạng "thỏ ôm bánh" ấy thì không khỏi bật cười, ánh mắt tràn đầy vẻ sủng ái.

Trong khi đó, Đường Tử và Vũ Vị Dương vẫn đang nín thở chờ đợi Quan Nam hé lộ sự thật.

Thế nhưng, cậu chàng này cứ mặc kệ sự đời, lẳng lặng ngồi gặm bánh.

Tiếng "rắc rắc rắc" vang lên đều đặn như một bản nhạc gõ nhịp giữa đêm rừng tĩnh mịch, ngoài ra không có thêm một lời nào.

Mãi cho đến khi quét sạch bách cả hộp bánh quy, Quan Nam mới chịu phủi phủi đôi bàn tay, giũ bớt vụn bánh trên quần áo, rồi bình thản nói:

"Tôi biết cái xác này là ai rồi, tôi quả thực có quen anh ta..."

Ôn Bạch Vũ vừa gặm xong một vòng quanh miếng bánh, khiến miếng bánh quy khổng lồ nhỏ đi trông thấy.

Nghe đến đoạn gay cấn, cậu lập tức dừng lại, cái miệng nhỏ vẫn còn dính đầy vụn bánh quy sữa, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào Quan Nam.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn ngón tay dài, nhẹ nhàng gạt bỏ vụn bánh trên miệng cho Ôn Bạch Vũ.

Bạch Vũ không khỏi đỏ mặt tía tai, thầm oán hận mấy miếng bánh quy này quá khổ, hại cậu ăn xong còn phải để người khác "chùi mép" hộ...

Thế nhưng, bầu không khí ngọt ngào ấy lập tức bị dập tắt bởi giọng nói run rẩy của Quan Nam.

Cậu ta trông như sắp sụp đổ đến nơi, nỗi sợ hãi hiện rõ trong từng thớ thịt.

Quan Nam ngập ngừng hỏi một câu vô cùng kỳ quặc:

"Nếu tôi nói ra anh ta là ai... mọi người có thể coi như không nghe thấy gì được không?"

Ôn Bạch Vũ ngơ ngác.

Tại sao lại phải coi như không nghe thấy?

Có bí mật gì mà lại khiến cậu ta e dè đến mức này?

Và rồi, ngay khi Bạch Vũ còn đang mải suy đoán, Quan Nam đã ném xuống một "quả bom" khiến tất cả đứng hình:

"Anh ta... là do chính tay tôi giết."

Ôn Bạch Vũ suýt chút nữa thì bị mẩu bánh quy còn sót lại làm cho nghẹn chết.

Miếng bánh mắc kẹt nơi cổ họng khiến cậu ho sặc sụa, đôi mắt trợn tròn đầy kinh hãi nhìn chằm chằm vào Quan Nam.

Quan Nam chỉ mới khoảng mười bảy, mười tám tuổi.

Cậu ta tuy gầy nhưng dáng người không thấp, hằng ngày trông có vẻ hơi "trung nhị", hơi ngơ ngác, nhưng tuyệt nhiên không có vẻ gì là một kẻ phản nghịch hay bạo lực.

Một thiếu niên như thế này... lại là kẻ sát nhân sao?

Bàn tay Quan Nam run rẩy dữ dội hơn, cậu ta cúi gằm mặt, giọng nói lạc đi giữa tiếng lửa nổ lép bép:

"Chiếc máy ghi âm này thực sự là của tôi...

Lúc trước mọi người hỏi tôi có phải thành viên trong đội thám hiểm này không, tôi nói không nhớ.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ vì tôi đã quá sợ hãi, sợ hãi đến mức tâm trí tự đóng chặt lại, không muốn nhớ về nó nữa..."

Ôn Bạch Vũ nheo mắt đầy nghi hoặc nhìn gã thiếu niên trước mặt.

Quan Nam chậm rãi nói tiếp, từng chữ như rút cạn sức lực:

"Người trong ảnh đúng là tôi.

Năm đó tôi cũng ở trong đội.

Mọi người thấy đấy, thành viên toàn là những tay chuyên nghiệp, nếu không cũng là tiến sĩ, giáo sư.

Lúc đó tôi mới mười bảy tuổi, còn chưa thành niên, đang bận rộn ôn thi...

Thế nhưng cha tôi lại khăng khăng đòi đưa tôi theo bằng được."

Ôn Bạch Vũ thốt lên đầy tò mò:

"Tại sao?

Cậu có điểm gì đặc biệt sao?"

Quan Nam gật đầu, vẻ mặt mông lung:

"Tôi cũng không rõ tại sao nữa.

Tôi dường như có thể cảm nhận được những thứ mà người khác không thấy: những mối nguy hiểm rình rập, và cả... mùi vị của cái chết.

Cảm giác đó rất khó diễn tả bằng lời.

Cha tôi biết tôi có năng lực này, ông ấy bảo chuyến thám hiểm này cực kỳ nguy hiểm nhưng cũng vô cùng quan trọng, vì thế ông ấy nhất quyết bắt tôi đi cùng."

"Vì chuyến đi rất nguy hiểm, nên mới mang theo con trai mình."

Ôn Bạch Vũ cuối cùng đã hiểu tại sao mỗi lần nhắc đến cha, Quan Nam lại lộ vẻ chán ghét và bài xích đến thế.

Một người cha sẵn sàng dùng đứa con chưa thành niên làm "radar dò tử khí", đẩy nó vào hiểm cảnh để đổi lấy thành công của cuộc thám hiểm, thì tình phụ tử đó đã méo mó đến mức nào?

Quan Nam dừng lại một chút, mệt mỏi xoa mặt rồi kể tiếp:

"Sau đó, chúng tôi đã thực sự tìm thấy mộ táng của nước Hòe An.

Họ tìm được một xác ướp sáp — nghe nói đó chính là Quốc vương nước Hòe An.

Cả đội vui mừng đến phát điên.

Ba kẻ đứng đầu vốn dĩ bằng mặt không bằng lòng, lúc đó thậm chí còn suýt ôm đầu nhau mà khóc vì quá sung sướng, rồi họ quyết định lập tức quay về...

Khi cả đội đang nghỉ ngơi ngay tại chính khu vực này, tôi tình cờ thấy hai người đang lén lút bàn bạc.

Bản năng của tôi mách bảo hai kẻ đó chẳng phải hạng tốt lành gì.

Thấy họ thì thầm to nhỏ, tôi cảm thấy có điều gì đó rất không ổn nên đã bí mật mò lại gần nghe trộm.

Quả nhiên, chúng đang bàn tính chuyện 'chia chác'..."

"Hừ," Quan Nam cười lạnh một tiếng, đầy vẻ mỉa mai: "Mọi người có biết sự xuất hiện của xác ướp sáp đó có tầm ảnh hưởng lớn thế nào đối với lịch sử và khảo cổ không?

Nếu đem về, nó chắc chắn phải được đăng ký và nộp cho nhà nước, lúc đó nó sẽ không còn thuộc về đội này nữa.

Hai kẻ kia đã bàn tính đến chuyện đó.

Chúng quá tham lam, chúng định ra tay thủ tiêu toàn bộ những người còn lại trong đội ngay giữa rừng sâu núi thẳm này, rồi ôm lấy xác ướp sáp bỏ trốn.

Khi về, chúng chỉ việc nói là không tìm thấy nước Hòe An, còn mọi người đều đã gặp nạn mà chết.

Không còn nhân chứng, cái xác ướp sáp kia sẽ thuộc về riêng chúng..."

Bàn tay Quan Nam xoắn chặt vào nhau, cậu ta không ngừng chà xát các đầu ngón tay như để tìm chút bình tĩnh, nhưng sự run rẩy vẫn lộ rõ:

"Lúc đó tôi đã nghe thấy tất cả...

Chúng định bỏ độc vào cơm.

Một trong hai kẻ đó rất giỏi về dược lý, việc hạ độc đối với hắn dễ như trở bàn tay."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Bác sĩ Uông?

Một trong hai kẻ đó là Bác sĩ Uông sao?"

Quan Nam gật đầu, giọng lạc đi:

"Phải.

Bác sĩ Uông nói có thể hạ độc vào bữa ăn.

Sau khi đạt được thành quả lớn lao, mọi người đều đang phấn khích tột độ, sự cảnh giác sẽ hạ xuống mức thấp nhất.

Thêm vào đó là hành trình quay về mệt mỏi, việc hạ độc chắc chắn sẽ không bị ai phát hiện.

Nhưng chúng không ngờ rằng, toàn bộ kế hoạch đó đã bị tôi nghe trộm được..."

Quan Nam vừa nói vừa lắc nhẹ chiếc máy ghi âm rỉ sét trong tay:

"Tôi đã ghi âm lại tất cả... nhưng giờ nó vào nước rồi, chẳng còn nghe thấy gì nữa..."

Trong lòng Ôn Bạch Vũ trào dâng một cảm giác bất an mãnh liệt.

Cảm giác này quá đỗi quỷ dị, khiến cậu bứt rứt không yên, chỉ muốn Quan Nam lập tức vén bức màn bí mật ngay tại đây.

Cậu sốt sắng hỏi:

"Vậy còn kẻ còn lại là ai?

Người mà cậu giết... rốt cuộc là ai?"

Câu nói của Quan Nam như một tiếng sấm nổ ngang tai, khiến cả không gian bên bờ suối rơi vào một sự tĩnh lặng đến rợn người.

Cậu thiếu niên ấy sau khi thốt ra sự thật bỗng trở nên điềm tĩnh lạ lùng, nỗi sợ hãi ban nãy dường như đã nhường chỗ cho một sự chai sạn đến lạnh lẽo.

Cậu nhắm mắt lại, giọng nói trầm đều như đang kể chuyện của một ai khác:

"Tôi đã dùng máy ghi âm để lưu lại bằng chứng, nhưng không ngờ lại bị hai kẻ đó phát hiện.

Chúng tôi đã xô xát ngay tại bờ sông này.

Chúng sợ gây tiếng động lớn sẽ đánh động những người khác nên không dám dùng súng, chỉ dùng dao để uy hiếp tôi.

Lúc đó tôi còn quá nhỏ, trên người chẳng có vũ khí gì phòng thân...

Trong lúc giằng co, cả hai bên đều đã sát đỏ mắt.

Chúng nhất quyết không để tôi thoát, còn tôi thì không muốn bị chúng giết.

Cuối cùng, chính tay tôi đã đâm chết hắn, cả hai chúng tôi cùng rơi xuống nước.

Bác sĩ Uông lúc đó sợ đến phát khiếp, bởi vì 'nhân lạp' vẫn còn đang đeo trên người kẻ vừa chết.

Hắn ta định nhảy xuống nước để vớt cái xác lấy lại nhân lạp nhưng không thành công vì nghe thấy tiếng người đang chạy đến.

Hắn sợ quá nên bỏ chạy mất dạng...

Sau đó tôi không bao giờ gặp lại hắn nữa, chỉ nghe loáng thoáng rằng loại cặn bã như hắn vậy mà sau này vẫn sống nhăn răng, thậm chí còn lăn lộn rất khá giả."

Ôn Bạch Vũ nghe đến đây thì đôi môi run rẩy kịch liệt.

Quan Nam nhìn chằm chằm vào cái xác hóa sáp dưới đất, thì thầm như vô hồn:

"Không có một ai là người tốt cả..."

Cậu dừng lại một nhịp, rồi buông ra cái tên định mệnh:

"Hắn chính là Phương giáo sư."

"Uỳnh ——"

Cái tên đó vừa thốt ra, chẳng khác nào một đạo thiên lôi giáng thẳng xuống đầu mọi người.

Cảm giác chấn động này còn khủng khiếp hơn cả việc đối mặt với bầy kiến đỏ hay đàn ong rừng.

Ôn Bạch Vũ lắp bắp, giọng đầy vẻ không tin nổi:

"Không thể nào, ông ta không thể là Giáo sư Phương được!"

Quan Nam nhìn cậu bằng ánh mắt kỳ quái, vặn hỏi lại:

"Tại sao không thể?

Chính... chính tay tôi đã giết ông ta.

Lúc đó ông ta muốn lấy mạng tôi, chúng tôi giáp lá cà, cận chiến với nhau, làm sao tôi có thể nhìn nhầm mặt người muốn giết mình cơ chứ?"

Ôn Bạch Vũ hít một hơi thật sâu, cố trấn tĩnh để đưa ra lập luận:

"Vậy cậu có biết cái xác ướp sáp (nhân lạp) đang ở trong tay chúng tôi, ban đầu là do ai rao bán không?"

Quan Nam lắc đầu:

"Những chuyện sau đó tôi không rõ.

Chẳng qua là mấy người trong đội có được nó, rồi muốn bán lấy một cái giá hời thôi."

Ôn Bạch Vũ cũng lắc đầu, nhấn mạnh từng chữ:

"Không đúng.

Người đứng ra giao dịch nó, chính là Giáo sư Phương."

Vẻ kinh ngạc nhanh chóng chiếm lấy gương mặt Quan Nam, một tia sợ hãi lóe lên, nhưng rồi cậu ta lập tức phủ nhận một cách kiên quyết:

"Điều đó là không thể nào!

Xác của Giáo sư Phương đang nằm ngay đây!"

Vừa nói, cậu ta vừa chộp lấy chùm chìa khóa dưới đất, giơ lên trước mặt mọi người:

"Chiếc Hummer đó là do ông ta chuẩn bị, chùm chìa khóa này luôn ở trên người ông ta.

Dù thi thể đã bị ngâm đến biến dạng, nhưng tôi dám khẳng định, đây tuyệt đối là Giáo sư Phương!"

Đầu óc Ôn Bạch Vũ lúc này chẳng khác nào một mớ bòng bong.

Quan Nam khẳng định chắc nịch đây là Giáo sư Phương, nhưng chính nhóm của cậu cũng đã tận mắt nhìn thấy thi thể Giáo sư Phương trước đó.

Nghiệt ngã hơn, thi thể mà nhóm Bạch Vũ thấy lại nằm trên một hoang đảo, chính tay họ đã chôn cất ông ta.

Cái xác đó được bảo quản hoàn hảo đến mức từng đường nét trên khuôn mặt đều khớp y đúc với Giáo sư Phương trong ảnh.

Lẽ nào trên đời này lại có chuyện một người chết đến hai lần, để lại hai cái xác ở hai nơi hoàn toàn khác nhau?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không sa lầy vào sự hoang mang đó, y xoáy sâu vào một kẽ hở logic khác trong lời kể của Quan Nam.

Y liếc nhìn cậu thiếu niên, trầm giọng hỏi:

"Nếu chùm chìa khóa này thuộc về Giáo sư Phương, và chiếc xe cũng là của ông ta, vậy làm sao cậu có thể sở hữu chiếc xe và bộ chìa khóa đó để lái đến tận đây?"

Câu hỏi của y đánh trúng điểm yếu.

Thông thường, một chiếc xe sẽ có chìa khóa dự phòng, nhưng người ta thường để nó ở nhà.

Nếu Quan Nam đã giết Giáo sư Phương mười năm trước, theo lẽ thường, toàn bộ di vật và tài sản của ông ta phải thuộc về gia đình hoặc người thừa kế hợp pháp, chứ tuyệt đối không thể rơi vào tay "kẻ sát nhân" như Quan Nam được.

Câu hỏi của Vạn Sĩ Cảnh Hầu như một nhát dao mổ xẻ vào thực tại đầy mâu thuẫn mà Quan Nam đang bám víu.

Cậu ta nhìn chằm chằm vào chùm chìa khóa dưới đất, rồi lại nhìn cái đang cầm trên tay, vẻ kinh ngạc tột độ hiện rõ trên mặt.

Ngay sau đó, một cơn mệt mỏi kinh người ập đến như sóng triều, khiến Quan Nam không trụ vững nổi.

Đôi mắt cậu ta lờ đờ, sắc mặt tái nhợt, và cái dạ dày lại một lần nữa biểu tình dữ dội.

Cơn đói cồn cào đến mức khiến cậu ta cảm giác như mình sắp lịm đi.

Giữa cơn mê muội, Quan Nam thốt lên một câu chứa đầy sự vô vọng:

"Tôi... tôi không biết."

Nhưng rồi, như để bảo vệ chút lý trí cuối cùng, cậu ta lại kích động hét lên:

"Nhưng tôi không hề nói dối!

Đây tuyệt đối là Giáo sư Phương!

Thứ ông ta cầm trong tay lúc chết chính là cái quan tài nhỏ chứa 'nhân lạp'.

Tôi đã luôn đinh ninh rằng sau đó có kẻ đã lấy trộm cái quan tài từ xác ông ta rồi đem đi bán..."

Ôn Bạch Vũ nhìn bộ dạng thảm hại của Quan Nam, linh cảm rằng cậu ta không nói dối.

Những chi tiết về vụ giằng co đẫm máu mười năm trước được Quan Nam kể lại cực kỳ sống động và tràn đầy nỗi khiếp đảm—đây rõ ràng là một vết sẹo tâm lý không thể làm giả.

Tuy nhiên, cứ hễ chạm đến những logic về thời gian hay nguồn gốc đồ vật hiện tại, bộ não của Quan Nam lại như rơi vào một hố đen không đáy.

Thế nhưng, khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu gặng hỏi thêm về những chuyện xảy ra sau đó: Bác sĩ Uông đã trốn đi đâu?

Sau khi Quan Nam và Giáo sư Phương cùng rơi xuống nước, cậu tự mình bò lên bờ hay có ai cứu?

Và quan trọng nhất, Quan Nam có kịp đem âm mưu của hai kẻ đó kể cho những người còn lại trong đội nghe hay không... thì gương mặt cậu thiếu niên lại càng trở nên mờ mịt.

Những chi tiết hậu quả đó, cậu hoàn toàn không có một chút ấn tượng nào, cứ như thể chúng đã bị ai đó dùng cục tẩy xóa sạch khỏi đại não.

Cả nhóm ngồi vây quanh đống lửa, ai nấy đều cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Những bí ẩn xoay quanh Giáo sư Phương giờ đây như một mống bòng bong không lối thoát.

Theo lời Hứa Vi, "nhân lạp" này vốn là món quà Giáo sư Phương tặng cho cha cô ta; không lâu sau đó, ông lại dẫn theo Địch Lương cùng đám sinh viên ra khơi thám hiểm.

Như vậy, chuyến đi vào nước Hòe An này phải diễn ra trước, còn chuyến ra khơi diễn ra sau.

Vấn đề nằm ở chỗ: Ôn Bạch Vũ và mọi người đã tận mắt nhìn thấy tận hai cái xác của Giáo sư Phương ở hai địa điểm hoàn toàn khác nhau.

Chuyện này thật sự quá đỗi quỷ dị, vượt xa mọi logic thông thường.

Hơn nữa, chân dung Giáo sư Phương qua lời kể của Quan Nam và Địch Lương lại là hai thái cực hoàn toàn đối lập.

Trong mắt Địch Lương, thầy mình là một lão học giả đáng kính, tận tụy với nghiên cứu, người mà anh ta luôn hàm ơn và tôn trọng.

Nhưng trong lời kể của Quan Nam, lão ta lại là kẻ tham lam bỉ ổi, cấu kết với Bác sĩ Uông để giết người diệt khẩu, thậm chí còn sẵn sàng để gã bác sĩ kia "đứng mũi chịu sào" thay mình.

Ôn Bạch Vũ vò đầu bứt tai, đưa ra một giả thuyết khả dĩ nhất lúc này:

"Chẳng lẽ có hai người giống hệt nhau?

Kẻ đó đã mạo danh Giáo sư Phương, đợi đến khi ông ta thật sự chết đi thì mới tìm đến cái xác để lấy lại nhân lạp?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm.

Dù hiện tại chưa thể khẳng định, nhưng ý kiến của Bạch Vũ nghe chừng là lời giải thích hợp lý nhất cho nghịch lý "hai cái xác".

Tuy nhiên, y lập tức chỉ ra một kẽ hở chết người:

"Nhưng em đừng quên, Phương Hân Nhiên – con gái của Giáo sư Phương – cũng có mặt trong đội thám hiểm năm đó.

Làm sao một người con gái lại không nhận ra cha mình?

Nếu có kẻ muốn mạo danh Giáo sư Phương, làm cách nào hắn qua mắt được Phương Hân Nhiên suốt bao nhiêu năm trời như vậy?"

Bí ẩn về Giáo sư Phương vẫn còn đó, nhưng quay sang Quan Nam, mọi chuyện lại càng trở nên "hack não" hơn.

Quan Nam đã nhớ lại mình từng có mặt trong đội thám hiểm mười năm trước, nhưng đây mới chính là điểm bất thường:

Vụ Giáo sư Phương mất tích ngoài biển đã xảy ra từ bảy năm trước, cộng thêm thời điểm diễn ra chuyến thám hiểm này, tính sơ sơ cũng phải chín, mười năm rồi.

Nói cách khác, tấm ảnh đó đã được chụp từ gần một thập kỷ trước.

Vậy mà, diện mạo của Quan Nam bây giờ so với trong ảnh không hề thay đổi lấy một nét!

Vẫn là gương mặt thiếu niên mười bảy, mười tám tuổi ấy, cứ như thể thời gian đối với cậu ta đã hoàn toàn ngưng đọng.

Đầu óc Ôn Bạch Vũ bây giờ cứ như muốn nổ tung, thực sự nghĩ không ra nổi nữa.

Đã vậy, thái độ của Quan Nam lại còn cực kỳ "không hợp tác".

Cứ hễ hỏi đến vấn đề mấu chốt là cậu ta lại lắc đầu chịu chết.

Nhìn biểu cảm nhăn nhó, đau đớn của Quan Nam mỗi khi cố lục lọi ký ức, Bạch Vũ tự dưng thấy tội lỗi đầy mình.

Cảm giác như hai người bọn họ là "địa chủ ác bá" đang ra sức bóc lột, làm khó làm dễ một kẻ đáng thương không bằng.

Ôn Bạch Vũ đành thở dài, xua tay:

"Thôi được rồi, cậu cứ thong thả mà nhớ.

Khi nào nhớ ra thì nói sau, dù sao chúng ta cũng đã tìm thấy mộ táng nước Hòe An đâu mà vội."

Quan Nam gật gật đầu, lí nhí đáp:

"Tại tôi đói quá thôi..."

Vừa dứt lời, cậu ta thò tay vào ba lô lôi ra một hộp thịt bò.

Tiếng "rắc ——" của khoen kéo vang lên giòn giã.

Quan Nam điềm nhiên rút đôi đũa dùng một lần, bắt đầu gắp những miếng thịt bò to sụ cho vào miệng nhai ngồm ngoàm.

Ôn Bạch Vũ nhìn mà nuốt nước miếng cái ực.

Cậu không ngờ rằng trong đống hành lý "vét kho" kia lại vẫn còn giấu một hộp thịt bò thơm phức đến thế.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột chau mày, sắc mặt sa sầm xuống một cách đáng sợ.

Y lạnh giọng hỏi:

"Hộp thịt đó ở đâu ra?"

Ôn Bạch Vũ bị tông giọng của y làm cho giật mình thon thót.

Chỉ là một hộp thịt bò thôi mà, dù ở nơi rừng rú thế này thì ăn thịt hơi xa xỉ thật, nhưng Quan Nam trông đói đến lả cả người, ăn thì cứ để cậu ta ăn thôi, dù sao thì...

Chợt, một tia sáng xẹt qua đại não, Bạch Vũ sững sờ, quay sang nhìn Quan Nam bằng ánh mắt đầy kỳ quái:

"Quan Nam... chẳng phải đồ đóng hộp của chúng ta đã bị cậu quét sạch từ sớm rồi sao?"

Cậu vừa nói vừa nhìn xuống chiếc ba lô cạnh tay Quan Nam.

Đó là một chiếc ba lô hai quai màu đen, trong khi tất cả hành lý của cả nhóm đều được xếp gọn cạnh lều từ trước.

Rõ ràng ban nãy, bên cạnh Quan Nam làm gì có chiếc ba lô nào!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng bật dậy, gương mặt âm u tiến lại gần.

Y vung chân đá mạnh một cái vào chiếc ba lô đen ấy.

"Xoảng ——", chiếc ba lô đổ nhào, từ bên trong lăn lóc ra cơ man nào là những hộp thịt bò đóng hộp...

Vũ Vị Dương cũng không khỏi kinh hãi.

Cả nhóm vốn chẳng mang theo nhiều đồ đóng hộp đến mức này, ai lại rảnh rỗi vác theo cả một ba lô thịt bò cho nặng đến gãy lưng cơ chứ?

Đã thế, lúc khởi hành, Quan Nam rõ ràng là "người không đồ đạc", trên vai chẳng có lấy một cái túi hay thiết bị gì.

Chiếc ba lô đen và đống đồ hộp này, cứ như thể từ cõi hư vô hiện hình ra vậy.

Quan Nam ngơ ngác nhìn đống thịt bò lăn lóc dưới đất, lắp bắp hỏi một câu ngớ ngẩn:

"Là... mọi người mang theo à?"

Ôn Bạch Vũ bất lực thở dài, giọng đầy vẻ nghiêm trọng:

"Không phải, đồ của chúng tôi hết sạch sành sanh rồi.

Vừa nãy chỗ cậu ngồi hoàn toàn trống không, làm gì có cái ba lô nào.

Cậu bình tĩnh nhớ lại xem!"

Quan Nam dường như lại rơi vào vòng xoáy của những suy nghĩ hỗn độn.

Cậu ta đờ đẫn nhìn chiếc ba lô đen, rồi nhìn đống đồ hộp lấp loáng dưới ánh lửa.

Bất chợt, một tiếng "Á ——" thất thanh vang lên, Quan Nam bật dậy như bị điện giật, lảo đảo lùi lại một bước, gương mặt hiện rõ nỗi khiếp đảm tột độ như thể vừa chạm trán quỷ dữ.

Quan Nam lại lùi thêm một bước nữa, nhưng lần này chân cậu ta vướng ngay vào chiếc ba lô quái dị kia mà ngã nhào ra đất.

Cậu ta trố mắt nhìn nó như nhìn thấy một con quái vật, rồi chẳng thèm phủi bụi, lập tức lồm cồm bò dậy, xoay người lao đầu chạy biến vào sâu trong rừng rậm.

Ôn Bạch Vũ bị hành động chớp nhoáng đó làm cho hồn xiêu phách tán, hốt hoảng kêu lên: "Cậu ta định làm gì thế?"

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm xuống như nước, y không chút chần chừ, một tay tóm gọn Ôn Bạch Vũ nhét tọt vào túi áo mình, tay kia nhanh như cắt vớ lấy mấy chiếc ba lô hành lý thiết yếu nhất, quát lớn:

"Đuổi theo!"

Đường Tử cũng phản ứng rất nhanh, lập tức vác hành lý lên vai, ngay cả lều trại cũng chẳng kịp dỡ, nắm chặt tay Vũ Vị Dương chạy thục mạng theo sau.

Cả nhóm ráo riết đuổi theo trong màn đêm, nhưng tốc độ của Quan Nam nhanh đến mức khó tin.

Ngay cả một người có thân thủ phi phàm như Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà trong chốc lát cũng không thể tóm kịp cậu ta.

Ôn Bạch Vũ thò đầu ra khỏi túi áo, gió tạt vào mặt rát buốt, cậu gào lên:

"Tự dưng cậu ta phát điên cái gì vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không trả lời, chỉ lắc đầu, đôi mắt sắc lẹm vẫn dán chặt vào bóng dáng gầy gò đang thoắt ẩn thoắt hiện giữa những tán cây rậm rạp phía trước.

Quan Nam cứ thế liều mạng lao về phía trước, một nỗi sợ hãi tột cùng dâng lên từ tận xương tủy khiến cậu ta gần như muốn nôn mửa.

Cảm giác buồn nôn quặn thắt nơi dạ dày hòa lẫn với những mảnh ký ức vụn vỡ, kỳ quái liên tục xẹt qua đại não...

"A..."

Giữa lúc đang chạy thục mạng, Quan Nam đột nhiên thấy hụt chân.

Cả cơ thể cậu ta lún sâu vào một hố đất, ai ngờ cái hố này lại sâu hun hút không thấy đáy.

Quan Nam vừa rơi xuống, một tiếng "Ầm ——" vang dội đã dội lên, đất đá và bụi bặm rào rào sụt lở theo, chôn vùi cái hố chỉ trong chớp mắt.

Ôn Bạch Vũ ở trong túi áo thảng thốt kêu lên:

"Hỏng rồi, không lẽ Quan Nam bị chôn sống rồi sao?"

Cả nhóm tức tốc chạy đến trước hố đất vừa sụt lở.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngồi xổm xuống, vươn tay chạm vào lớp đất đá còn đang lạo xạo, bình tĩnh nhận định:

"Đây là một cái hố đạo (lối đi của mộ tặc), nhưng xem chừng đã có từ nhiều năm trước rồi, vừa rồi xảy ra sụt lún một chút."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc hỏi lại:

"Hố đạo?

Lẽ nào... nước Hòe An ở ngay dưới này?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu, trầm giọng nhận định:

"Chắc không phải đâu.

Nếu lăng mộ nước Hòe An ở ngay gần nơi chúng ta cắm trại thế này, Quan Nam không đời nào lại không nhớ ra."

Đường Tử vội vã đặt ba lô xuống, nói:

"Cứ đào lớp đất này ra trước đã."

Dứt lời, anh ta rút chiếc xẻng gấp ra và bắt đầu xúc đất hùng hục.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng gật đầu đồng ý, lấy thêm một chiếc xẻng nữa.

Cả nhóm cùng nhau dồn sức đào bới tại vị trí sụt lún.

Không ngờ cái hố đạo này sạt lở khá nghiêm trọng, lớp đất lấp xuống rất dày, họ phải thay nhau đào một hồi lâu mới thấy chuyển biến.

Đúng lúc này, Ôn Bạch Vũ chợt thốt lên:

"Ơ?

Hình như dưới lớp đất có thứ gì đó!"

Cậu không đợi được nữa, lập tức nhảy ra khỏi túi áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, tiếp đất một cách nhẹ tênh.

Với thân hình nhỏ bé linh hoạt, Bạch Vũ chui tọt vào giữa những kẽ đất tơi xốp, dùng đôi tay tí hon ra sức cào bới.

Rất nhanh sau đó, một góc cạnh của một khối đá dần lộ ra dưới ánh đèn pin leo lét.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay giúp cậu gạt bớt lớp đất, sau đó dùng xẻng bẩy mạnh một cái.

Một tấm bia đá dần lộ ra rõ rệt trước mắt mọi người.

Tấm bia không quá lớn, vốn bị vùi lấp sâu trong đất cát.

Trên mặt bia khắc ba chữ lớn theo lối viết phồn thể, chứ không phải loại chữ Giáp Cốt hay triện thư khó hiểu nào cả.

—— BÀN LONG CƯƠNG.

Ôn Bạch Vũ lẩm bẩm đọc lại:

"Bàn Long Cương?

Nghĩa là gì thế?"

Vũ Vị Dương nghe xong liền biến sắc, vội lên tiếng giải thích:

"Bàn Long Cương?

Trong Nam Kha Thái thú truyện cũng có nhắc tới địa danh này!

Rất nhiều người chỉ biết đại ý của điển tích 'Giấc mộng Nam Kha', chứ ít ai đọc kỹ nguyên tác.

Bàn Long Cương chính là nơi Thuần Vu Phần đã an táng người vợ của mình — tức là nhị công chúa của nước Hòe An, hiệu là Kim Chi công chúa, tên thật là Dao Phương."

Ôn Bạch Vũ thốt lên đầy kinh ngạc:

"Vậy nơi này chính là Bàn Long Cương sao?

Nói cách khác, đây chính là lăng mộ của Kim Chi công chúa?"

Vũ Vị Dương lắc đầu, dè dặt nói:

"Cũng có khả năng, nhưng cái tên này thực ra khá phổ biến, biết đâu chỉ là trùng hợp thôi.

Thôi, cứ đào tiếp đã, cứu Quan Nam lên rồi tính sau."

Ôn Bạch Vũ gật đầu đồng ý.

Cả nhóm lại tiếp tục lao vào công việc đào bới.

Cái hố này sâu hơn tất cả những gì họ tưởng tượng.

Tuy nhiên, có một điểm may mắn là dù đất đá bên trên sạt lở xuống, nhưng không gian bên dưới lại rộng lớn đến lạ kỳ, không hề bị bịt kín hoàn toàn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh chóng buộc chặt một đầu dây thừng vào gốc cây cổ thụ gần đó, cẩn thận nhét Ôn Bạch Vũ vào lại túi áo, rồi bám dây trượt thẳng xuống miệng hố.

Những người còn lại cũng lần lượt nối gót theo sau.

Vừa tiếp đất, tất cả đều ngỡ ngàng trước cảnh tượng trước mắt.

Phía dưới này đúng là một thế giới khác.

Lối vào mộ vô cùng rộng rãi, toàn bộ được xây dựng từ những viên gạch đá vững chãi.

Kiến trúc theo kiểu "trần vòm nền vuông", toát lên vẻ uy nghi và hùng vĩ hiếm thấy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu rút chiếc đèn pin ra, dùng dây buộc cố định vào cánh tay rồi nhấc lên, soi một vòng quanh không gian u tối.

Ôn Bạch Vũ ló đầu ra khỏi túi áo, dáo dác nhìn quanh rồi lẩm bẩm đầy nghi hoặc:

"Không thấy bóng dáng Quan Nam đâu cả?

Cái thằng nhóc này lại chạy tiếp rồi à?

Cậu ta rốt cuộc là đang định làm cái quái gì không biết?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không trả lời ngay, chân mày y nhíu chặt lại, trầm tư nói:

"Nếu Bàn Long Cương là nơi an táng Kim Chi công chúa, vậy thì ngôi mộ này thực sự rất kỳ quái.

Theo như điển tích Giấc mộng Nam Kha, Kim Chi công chúa là người nước Hòe An, mà người nước đó cơ thể chỉ dài khoảng ba tấc.

Tại sao một người tí hon lại được chôn cất trong một lăng mộ đồ sộ thế này?"

Ôn Bạch Vũ ngửa cổ lên nhìn.

Mái vòm của ngôi mộ này cao vút, rộng thênh thang, quy mô chẳng khác gì lăng tẩm của các bậc đế vương bình thường.

Đối với một người chỉ cao ba tấc như cậu hiện tại, không gian này thực sự là một "quái vật" kiến trúc khổng lồ, quá mức dư thừa.

Vũ Vị Dương lúc này cũng lên tiếng, giọng điệu đầy vẻ trăn trở:

"Thực ra có một vấn đề tôi đã thắc mắc từ rất lâu rồi.

Trong Nam Kha Thái thú truyện ghi chép rất tỉ mỉ: Thuần Vu Phần là người Đông Bình, sống ở phía đông quận Quảng Lăng khoảng mười dặm.

Trong sân nhà ông ta có một cây hòe cổ thụ, tổ kiến dưới gốc cây đó chính là nước Hòe An.

Thế nhưng, chúng ta hiện đang ở Vân Nam.

Vân Nam và Dương Châu (Quảng Lăng xưa) cách nhau cả nghìn dặm đường.

Dù tính thế nào đi nữa, Bàn Long Cương cũng không nên xuất hiện ở nơi này mới phải."

Lời giải thích của Vũ Vị Dương khiến bầu không khí rơi vào trầm mặc.

Phân tích này hoàn toàn có cơ sở: Tại sao cư dân nước Hòe An lại phải lặn lội hàng ngàn dặm, băng sông vượt núi để dời "đại bản doanh" từ Dương Châu phồn hoa về tận vùng rừng núi Vân Nam xa xôi này?

Họ đâu có thể bắt máy bay hay ngồi tàu hỏa, với kích thước tí hon đó, đây quả thực là một cuộc đại di cư không tưởng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn mọi người một lượt, giọng y trầm thấp nhưng dứt khoát:

"Tiếp tục vào trong, hay là rút ra?"

Ôn Bạch Vũ đáp ngay không cần suy nghĩ:

"Đã đến tận đây rồi, chúng ta vào thôi.

Biết đâu đây thực sự là lăng mộ của Kim Chi công chúa thì sao?

Với lại vẫn chưa tìm thấy Quan Nam, cậu ta là 'radar' dẫn đường của chúng ta mà."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu:

"Đi."

Y dứt lời rồi sải bước tiên phong đi vào bóng tối sâu thẳm.

Cả nhóm bám sát theo sau, men theo lối mộ đạo dài hun hút nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng Quan Nam đâu.

Ôn Bạch Vũ thò đầu ra khỏi túi áo, lẩm bẩm đầy vẻ quái dị:

"Lạ thật đấy, rơi từ trên cao xuống như thế, lại còn bị đất đá vùi lấp, cái thằng nhóc này rốt cuộc có thể chạy đi đâu được chứ?"

Vũ Vị Dương gãi đầu đầy vẻ khó hiểu:

"Cậu ta chạy cái gì không biết?

Chúng ta có bắt cậu ta giải lên đồn cảnh sát đâu.

Nếu những gì cậu ta nói là thật thì dù có ra tòa, đó cũng chỉ là phòng vệ chính đáng thôi mà."

Mọi người ai nấy đều mông lung, duy chỉ có Vạn Sĩ Cảnh Hầu là giữ vẻ mặt đăm chiêu, y trầm giọng:

"Có lẽ sự việc vừa rồi đã kích phát một mảnh ký ức nào đó trong cậu ta."

Nhưng rốt cuộc Quan Nam đã nhớ ra điều gì mà lại hoảng loạn đến mức đó thì chẳng ai có thể đoán nổi.

Cả nhóm lầm lũi tiến về phía trước thêm khoảng mười phút.

Đường mộ đạo vẫn vô cùng hoành tráng, kéo dài hun hút như không có điểm dừng.

Bất chợt, Ôn Bạch Vũ thốt lên một tiếng kinh ngạc:

"Nhìn kìa!

Phía trước có một cánh cổng đá lớn!

Khoan đã... hình như có người!"

Nghe vậy, mọi người lập tức tăng tốc chạy về phía trước.

Hiện ra trước mắt họ là một cánh cổng đá đôi khổng lồ, trên mặt cổng chạm khắc vô số hoa văn tinh xảo, cầu kỳ.

Phía trên có một tấm biển bằng đá khắc ba chữ phồn thể lớn: TU NGHI CUNG.

Ngay bên cạnh hai cánh cổng đá sừng sững ấy, có một người đang ngồi tựa vào đó.

Gương mặt người nọ nhợt nhạt không còn chút máu, hơi thở yếu ớt như sắp đứt đoạn, từ đầu đến chân phủ đầy bụi đất.

Người đó cứ thế ngồi rũ rượi, dường như đã lịm đi từ lúc nào.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Là Quan Nam sao?!"

Cả nhóm vội vã chạy lại gần.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa ngón tay lên dò xét hơi thở của cậu ta, thấy vẫn khá ổn định.

Y tiếp tục nắm lấy cổ tay để kiểm tra mạch đập; nhịp tim vẫn đập rất mạnh mẽ, có điều Quan Nam trông có vẻ vô cùng khó chịu, đang chìm trong trạng thái bán hôn mê.

Đường Tử cúi xuống, nhanh nhẹn nắn bóp các khớp xương trên người cậu thiếu niên, sau đó lắc đầu xác nhận:

"Không bị gãy xương."

Điều quái dị nhất chính là Quan Nam rơi từ một độ cao khủng khiếp như thế xuống đây, nhưng ngoài việc bị bụi đất phủ đầy từ đầu đến chân ra, trên người cậu ta tuyệt nhiên không có lấy một vết trầy xước.

Mọi thứ vẫn nguyên vẹn một cách khó tin.

Vũ Vị Dương nhíu mày đầy thắc mắc:

"Vô lý thật, không hề bị thương, sao tự dưng lại ngất xỉu được chứ?"

Ôn Bạch Vũ thò tay ra khỏi túi áo, vò vò cái mặt nhỏ của mình, buông một câu xanh rờn:

"Cậu ta... không lẽ là lại đói đến mức ngất xỉu rồi chứ?"

Câu nói vừa dứt, tất cả mọi người đồng loạt quay sang nhìn Ôn Bạch Vũ bằng ánh mắt đầy vẻ khâm phục.

Có vẻ như họ đang thầm nghĩ: "Đến mức này mà Bạch Vũ cũng nghĩ ra được thì đúng là thiên tài!"

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại hành động cực kỳ chuyên nghiệp.

Y lẳng lặng rút một miếng bánh quy từ trong ba lô ra, đặt ngay dưới mũi Quan Nam rồi nhẹ nhàng dùng tay quạt quạt, giúp hương thơm của bánh quy lan tỏa mạnh hơn.

Y như rằng, bụng Quan Nam bỗng phát ra một tiếng "Gừ... rừ..." rõ to, sau đó cái gã này bật mở trừng trừng đôi mắt!

Ôn Bạch Vũ giật nảy mình.

Nhìn hai con mắt to oạch của Quan Nam lúc này đang phát ra những tia sáng "đói khát" xanh lè, chằm chằm nhìn vào miếng bánh trên tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cảm giác như chỉ cần Vạn Sĩ Cảnh Hầu chậm tay một giây thôi, có lẽ cả mấy ngón tay của y cũng bị Quan Nam tóm lấy mà nhai luôn một thể.

Quan Nam nhanh như cắt chộp lấy miếng bánh, nhai "rôm rốp, rôm rốp" đầy khí thế.

Vừa nuốt xong một miếng, cậu ta đã lửng lơ hỏi một câu tỉnh bơ:

"Còn nữa không?"

Cả nhóm chỉ biết câm nín nhìn Quan Nam ăn bánh như chưa từng được ăn, sau đó lẳng lặng đứng dậy để nghiên cứu cánh cổng lớn của Tu Nghi Cung.

Vũ Vị Dương trầm ngâm quan sát một hồi rồi lên tiếng:

"Lúc nãy tôi còn chưa dám chắc đây có phải lăng mộ Kim Chi công chúa hay không, nhưng giờ thì có thể khẳng định đến tám chín phần rồi."

Ôn Bạch Vũ tò mò hỏi:

"Sao anh biết?"

Vũ Vị Dương chỉ tay lên ba chữ "Tu Nghi Cung" chạm khắc trên đá, giải thích: "Đây chính là tẩm cung lúc sinh thời của Kim Chi công chúa.

Trong điển tích, lễ thành hôn của Thuần Vu Phần và công chúa cũng được tổ chức ngay tại cung điện này."

Ôn Bạch Vũ không khỏi cảm thán:

"Vậy đây thực sự là mộ của Kim Chi công chúa sao?

Thế nhưng rốt cuộc bà ấy có phải người nước Hòe An không vậy?

Nếu là người tí hon, sao lại cần một lăng mộ đồ sộ đến mức này?"

Đúng lúc này, Quan Nam ngẩng đầu lên, miệng vẫn đang "rắc rắc" nhai bánh quy rôm rốp.

Cậu ta vừa nhai vừa thong thả buông một câu:

"Có lẽ sau khi Thuần Vu Phần rời khỏi nước Hòe An, ông ta đã tự tay xây dựng lăng mộ này cho vợ mình theo kích cỡ người bình thường."

Dứt lời, Quan Nam cũng vừa vặn tống nốt miếng bánh cuối cùng vào miệng.

Cậu ta phủi phủi đôi bàn tay cho sạch vụn bánh, rồi lồm cồm đứng dậy từ nền đất lạnh.

Ôn Bạch Vũ nghẹn họng, lắp bắp hỏi:

"Cậu...

ăn xong rồi đấy à?"

Quan Nam gật gật đầu, tay còn xoa xoa bụng, vẻ mặt trông vẫn còn hơi "thòm thèm" như thể một miếng bánh quy chỉ mới dính răng, chưa bõ dính ruột.

Cả đám đứng bên cạnh nhìn mà giật giật khóe mắt.

Ôn Bạch Vũ nhịn không được, gặng hỏi:

"Thế vừa nãy cậu chạy cái quái gì?

Làm bọn này đuổi theo muốn hụt hơi!"

Quan Nam tỉnh bơ đáp:

"Vừa nãy hình như tôi mới nhớ ra chuyện gì đó đáng sợ lắm...

Nhưng giờ tôi không chạy nữa đâu."

Ôn Bạch Vũ mỉa mai:

"Vì giờ hết chỗ để chạy rồi chứ gì?"

Quan Nam lắc đầu, vẻ mặt vô tội:

"Không phải, vì giờ tôi... quên sạch cái chuyện đáng sợ vừa nhớ ra lúc nãy là chuyện gì rồi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Lúc này, Bạch Vũ chỉ muốn lao ngay đến, túm lấy cái đầu của Quan Nam mà lắc thật mạnh xem bên trong chứa cái gì.

Là não người hay là một đống cỏ khô mà lại có thể "cá vàng" đến mức thần sầu như thế!

Ôn Bạch Vũ quay sang hỏi Quan Nam:

"Hồi các cậu đi tìm nước Hòe An, có tìm thấy ngôi mộ này không?

Phía trên có cái hố đạo kia kìa, là do đội của các cậu đào à?"

Quan Nam lắc đầu lia lịa, vẻ mặt khẳng định:

"Không phải, chuyện này tôi nhớ cực kỳ rõ.

Đội chúng tôi chưa từng tìm thấy cái gọi là Tu Nghi Cung này, hố đạo đó cũng không phải do chúng tôi đào."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nãy giờ vẫn im lặng quan sát, y đưa tay miết nhẹ lên bề mặt cánh cổng đá rồi trầm giọng:

"Cơ quan của cánh cửa này đã bị phá rồi."

"Bị phá rồi?"

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc: "Vậy là đám mộ tặc đó đã vào trong rồi sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lạnh lùng nhận định:

"Chắc chắn là vậy.

Nhưng cơ quan ở đây vốn là độc phấn, tôi đoán cái đám mộ tặc đó nếu không bỏ mạng tất cả thì cũng phải tổn binh bại tướng nặng nề mới qua được."

Nói đoạn, y vươn đôi tay rắn chắc, dứt khoát đẩy mạnh hai cánh cửa đá ra hai bên.

Một tiếng "Ầm ——" vang dội như sấm rền, hai cánh cửa đá khổng lồ bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu đẩy lùi vào phía trong.

Nghe tiếng đá ma sát nặng nề đến mức rung chuyển cả mặt đất, ai cũng hiểu chúng phải nặng đến hàng tấn, vậy mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ cần một tay mỗi bên đã đẩy văng ra nhẹ tựa lông hồng.

Vừa mới đẩy cánh cửa đá ra, cả nhóm đã đồng loạt "Hít ——" một ngụm khí lạnh.

Ngay sau cửa đá không xa là mấy cái xác nằm la liệt, đổ gục về phía trước.

Những thi thể này đều đã khô quắt lại như bị gió hong, nhưng quần áo thì vẫn còn nguyên vẹn.

Nhìn kiểu dáng trang phục cũ kỹ và lạc hậu, có vẻ như họ đã nằm lại đây từ rất nhiều năm về trước.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiến lại gần, ngồi xổm xuống quan sát tỉ mỉ rồi nhận định:

"Chết vì trúng độc."

Ôn Bạch Vũ ló đầu ra hỏi:

"Chính là đám mộ tặc đã phá cơ quan sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu:

"Chắc chắn rồi.

Nhưng đây mới chỉ là một phần thôi.

Tuy họ chết ở đây, nhưng trên người lại không thấy trang bị gì cả.

Điều này chứng tỏ những kẻ còn sống sót đã vơ vét hết đồ đạc của đồng đội rồi tiếp tục dấn thân vào trong."

Cả nhóm lầm lũi tiến sâu vào mộ đạo.

Ngôi mộ này tuy được xây dựng cực kỳ hoành tráng nhưng cấu trúc lại không mấy phức tạp, chỉ có duy nhất một lối đi độc đạo dẫn thẳng vào trong.

Đi thêm một đoạn ngắn, một gian mộ thất hiện ra trước mắt.

Khi mọi người bước vào, cảnh tượng bên trong chỉ có thể dùng hai từ "tan hoang" để diễn tả.

Có vẻ như những kẻ đi trước đã thực hiện một cuộc "quét sạch" đúng nghĩa: thứ gì mang đi được thì lấy hết, còn những món đồ quá khổ, nặng nề không mang nổi thì chúng thẳng tay đập nát, hủy hoại không thương tiếc.

Ôn Bạch Vũ đứng giữa mộ thất tan hoang, nhìn mấy pho tượng gốm hình cung nữ nằm lăn lóc, gãy vụn dưới đất mà không khỏi chạnh lòng cảm thán.

Một nơi từng là tẩm cung lộng lẫy, nay chẳng khác nào một đống phế tích bị chà đạp.

Cả nhóm tiến sâu vào trong, ánh đèn pin quét qua những bức tường đá.

Ở đó, những bức bích họa cổ vẫn còn giữ được màu sắc khá tươi tắn, kể lại một câu chuyện từ nghìn năm trước.

Vũ Vị Dương quan sát một lượt từ đầu đến cuối rồi gật đầu khẳng định:

"Đúng là lăng mộ Kim Chi công chúa rồi.

Những bức bích họa này vẽ lại cảnh tượng Thuần Vu Phần lần đầu diện kiến công chúa."

Anh chỉ tay vào một bức họa có màu sắc rực rỡ, không khí vô cùng hân hoan.

Trong hình là một tòa cung điện đồ sộ, uy nghi lẫm liệt.

Giữa đám cung nữ vây quanh là một thiếu nữ tuyệt sắc giai nhân, đối diện là một nam nhân vận hỉ phục đang cung kính cúi đầu hành lễ.

Vũ Vị Dương tiếp tục thuyết minh:

"Người nam này chắc chắn là Thuần Vu Phần, còn thiếu nữ kia chính là Kim Chi công chúa."

Ôn Bạch Vũ tặc lưỡi, nhìn kỹ vào hình dáng cô gái trong tranh rồi nhận xét:

"Vị Kim Chi công chúa này trông... nhỏ con quá nhỉ?"

Vũ Vị Dương giải thích:

"Người xưa kết hôn sớm lắm.

Trong truyền thuyết ghi chép lại, Kim Chi công chúa lúc thành hôn mới chỉ tầm mười bốn, mười lăm tuổi thôi.

Đã vậy người xưa còn tính tuổi mụ, nên thực tế công chúa còn nhỏ hơn thế nữa.

Cậu bảo xem, không nhỏ sao được?"

Ôn Bạch Vũ nhìn bức bích họa rồi chép miệng cảm thán:

"Công chúa này tính ra vẫn còn là 'tiểu loli' à?

Gu mặn quá, đúng là nặng đô thật."

Đúng lúc này, Quan Nam lại "ngựa quen đường cũ", thò tay vào ba lô của cả nhóm lôi ra một hộp bánh quy sữa, vừa đưa lên miệng cắn rôm rốp vừa tỉnh bơ xen vào:

"Tôi thấy thế này đã thấm tháp gì, hai người mới gọi là nặng đô ấy."

Nói đoạn, cậu ta liếc xéo một cái đầy ẩn ý về phía Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ôn Bạch Vũ nghe xong suýt thì sặc nước bọt, nhảy dựng lên phân bua:

"Đã bảo rồi, tôi chỉ vì chạm vào thanh Đào Mộc Giản nên mới bị biến nhỏ thôi!

Thể hình bình thường của tôi vĩ đại lắm, còn cao hơn Vạn Sĩ Cảnh Hầu cả một cái đầu cơ đấy!"

Cậu vừa dứt lời, Vũ Vị Dương đã chẳng nể nang gì mà bật cười thành tiếng.

Còn Quan Nam thì dùng ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn "cục bông" 10cm, rồi lại liếc sang Vạn Sĩ Cảnh Hầu như đang thầm làm một phép toán so sánh trong đầu: cao hơn Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái đầu... chẳng lẽ là gã khổng lồ cao hơn hai mét?

Bạch Vũ lườm Vũ Vị Dương một cái cháy mặt.

Vũ lão bản này thật không có tâm gì cả, suốt ngày chỉ giỏi dìm hàng đồng đội.

Nhắc đến Đào Mộc Giản, Ôn Bạch Vũ lập tức tỉnh táo hẳn ra, cậu vội vã hỏi:

"Cậu từng xuống lăng mộ nước Hòe An rồi, vậy cậu có thấy thanh Đào Mộc Giản nào ở đó không?"

Quan Nam gật đầu cái rụp, thản nhiên đáp:

"Thấy rồi, không phải chính là thanh mà cái xác sáp đang cầm trong tay đó sao?"

Ôn Bạch Vũ xua tay lia lịa:

"Không phải cây đó!

Là một cây khác cơ.

Đào Mộc Giản chẳng phải là một cặp âm dương sao?

Trong lăng mộ liệu có còn cây còn lại không?"

Quan Nam hơi nghiêng đầu hồi tưởng, rồi khẳng định:

"Có.

Cây đó được cung phụng ở một nơi riêng biệt, nhưng mà nguy hiểm lắm, lúc đó bọn tôi cuối cùng cũng không cách nào chạm tay vào được."

Nghe đến đây, Ôn Bạch Vũ mới thở phào nhẹ nhõm, tự vỗ vào lồng ngực mình:

"Có là tốt rồi!

Tôi đây chẳng muốn cả đời cứ lọt thỏm trong cái hình hài tí hon này đâu."

Cả nhóm rút ra khỏi mộ thất rồi tiếp tục dấn thân sâu vào trong.

Ngôi mộ này rộng lớn đến mức khó tin; tuy kiến trúc có phần đơn giản, không quá nhiều ngóc ngách, nhưng quy mô của nó lại cực kỳ bề thế, đi mãi mà chưa thấy điểm dừng.

Đang đi, bỗng nhiên một luồng âm thanh "U... u... u..." kỳ quái vang lên giữa không gian tĩnh mịch.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy tóc gáy dựng ngược hết cả lên, cậu rụt cổ lại hỏi khẽ:

"Tiếng gì thế này?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên buông một câu lạnh lẽo:

"Là tiếng khóc."

Quan Nam cũng cảm thấy sống lưng lạnh toát, cậu ta cảnh giác dáo dác nhìn quanh quất, lắp bắp hỏi:

"Trong mộ tẩm... sao lại có tiếng khóc được cơ chứ?"

Vũ Vị Dương nuốt nước miếng cái ực, hỏi khẽ:

"Là tống tử à?"

Quan Nam kinh ngạc thốt lên:

"Bánh chưng?"

Ôn Bạch Vũ thấy lạ, vặn hỏi lại:

"Các cậu từng xuống lăng mộ nước Hòe An rồi, chẳng lẽ chưa từng thấy cái xác nào 'vùng dậy' thành tống tử sao?"

Quan Nam lắc đầu, vẻ mặt vẫn còn chưa hết bàng hoàng:

"Không phải... tôi chỉ là không ngờ ở đây cũng có 'bánh chưng' thôi.

Giờ tính sao đây?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không đáp, y chỉ đưa một ngón tay lên môi ra hiệu "suỵt".

Cả nhóm lập tức phối hợp cực kỳ ăn ý, im hơi lặng tiếng ngay tức khắc.

Quan Nam thấy động tác của y cũng nhanh chóng ngậm chặt miệng, không dám phát ra thêm bất cứ tiếng động nào.

Tiếng "u u u..." cứ thế từ đằng xa u uẩn vọng lại, nghe tựa như tiếng gió rít qua khe hang, nhưng ai nấy đều thừa hiểu: hầm mộ này vốn dĩ là một không gian kín mít.

Người xưa xây mộ cực kỳ coi trọng phong thủy, tuyệt đối không bao giờ để xảy ra tình trạng gió lùa.

Nếu ở đây thật sự có gió, thì đó chỉ có thể là "quỷ thở" mà thôi.

"U u u..."

"Hức... hức..."

Tiếng khóc vẫn dai dẳng không dứt, ai oán và nức nở, nghe như một người phụ nữ đang nghẹn ngào trong bóng tối.

Ôn Bạch Vũ bất chợt rùng mình nghĩ bụng: Chẳng lẽ là Kim Chi công chúa đang khóc?

Đây là lăng mộ của bà ta, vậy thì tống tử sừng sỏ nhất ở đây cũng chỉ có thể là vị công chúa này thôi.

Hay là do đám mộ tặc vào trước đã phá hỏng phong thủy, kinh động đến giấc nghìn năm, khiến Kim Chi công chúa "vùng dậy" thành xác sống?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ điều chỉnh chụp đèn pin, che bớt luồng sáng để ánh đèn không quá chói mắt, rồi ra hiệu cho cả nhóm từ từ tiến về phía trước.

Ngay phía trước là một gian mộ thất.

Thế nhưng, đúng lúc chân mọi người vừa chạm đến ngưỡng cửa, tiếng khóc "u u" ai oán kia đột ngột im bặt.

Sự im lặng đến tức thì này còn đáng sợ hơn cả tiếng khóc ban nãy, khiến không khí đặc quánh lại như thể có hàng ngàn con mắt đang rình rập từ trong bóng tối.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất ngờ bật tung công suất đèn pin, soi thẳng vào trong rồi nhanh chóng tiến vào mộ thất.

Nơi này cũng chung số phận bị tàn phá tan hoang, nhưng điểm nhấn nằm ở chính giữa căn phòng: Một chiếc quan tài.

Điều kỳ lạ là chiếc quan tài này rất nhỏ, chỉ dài khoảng 10cm, nhưng lại có hình dáng hơi thiên về hình vuông.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, trong lòng thầm nhủ: "Tìm đúng chỗ rồi!".

Với kích thước tí hon này, mười mươi đây chính là quan tài của Kim Chi công chúa nước Hòe An.

Chiếc quan tài được tạc từ ngọc bích cực kỳ tinh xảo, bên trên chạm khắc một đóa hoa đang kỳ nở rộ, trông vừa kiêu sa, yêu dị, lại vừa mang đến một cảm giác rợn người khó tả.

Thế nhưng, trong mộ thất này, ngoài chiếc quan tài ngọc ra, còn có một thứ khác khiến tất cả phải sững sờ.

Ngay cạnh chiếc quan tài ngọc tí hon ấy, lại có thêm mấy cái xác nữa nằm la liệt!

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Lại là đạo mộ tặc à?"

Khác với mấy cái xác khô khốc ngoài mộ đạo, lần này bên cạnh những thi thể này vẫn còn nguyên ba lô và hành lý.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lạnh lùng tiến lại, y rút đôi găng tay chuyên dụng đeo vào rồi bắt đầu lục soát đống túi xách đó.

Bên trong ba lô vẫn còn thức ăn, dù đã mốc meo và thậm chí là cả những chai nước còn nguyên vẹn.

Đường Tử cũng đang kiểm tra những chiếc ba lô khác, anh chau mày nhận định:

"Có súng, công cụ đào mộ cũng rất đầy đủ."

Ôn Bạch Vũ không khỏi rùng mình:

"Nước và thức ăn vẫn còn, đạn dược cũng đủ cả...

Vậy tại sao bọn họ lại chết gục ngay tại đây?"

Sau khi kiểm tra xong hành lý, Vạn Sĩ Cảnh Hầu xoay người lại phía những cái xác.

Những thi thể này đang trong quá trình thối rữa, bốc lên một mùi xú uế nồng nặc, nhưng kỳ lạ nhất là nó còn lẫn lộn với một mùi cay nồng, xộc thẳng vào mũi cực kỳ khó chịu.

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu càng lúc càng khó coi, y trầm giọng khẳng định một điều còn đáng sợ hơn cả cái chết:

"Không có ngoại thương, cũng không phải trúng độc."

Ôn Bạch Vũ nghe mà da gà nổi hết cả lên:

"Không vết thương, thức ăn nước uống đầy đủ, đạn dược còn nguyên mà lại lăn đùng ra chết ở đây?

Chẳng lẽ là gặp 'quỷ đả tường' đến mức tuyệt vọng mà chết sao?"

Cậu vừa dứt lời, Quan Nam đột nhiên run rẩy dữ dội.

Bạch Vũ cứ ngỡ cậu ta đang sợ hãi, nhưng ngay sau đó, một cảnh tượng quái dị diễn ra: Quan Nam thẫn thờ ngồi bệt xuống đất, tay quờ một cái, bên cạnh bỗng dưng xuất hiện một chiếc ba lô màu đen y hệt chiếc lúc nãy.

Quan Nam run rẩy kéo khóa, bên trong lại là một ba lô đầy ắp thịt bò đóng hộp.

Cậu ta lôi ra một hộp, xé toạc nắp rồi dùng tay không bốc thịt tống lấy tống để vào miệng.

Vừa ăn, nước mắt Quan Nam vừa trào ra như đê vỡ, lặng lẽ lăn dài trên khuôn mặt tái mét.

Hai hàng lệ cứ thế tuôn rơi không dứt, trong khi đôi mắt cậu ta đờ đẫn, nhìn chằm chằm vào những cái xác thối rữa kia như bị đóng đinh.

Cậu ta không nói một lời, chỉ im lặng khóc trong khi miệng vẫn nhai ngồm ngoàm những miếng thịt bò, tạo nên một khung cảnh vừa kỳ quái, vừa thương tâm đến tột độ.

Cả nhóm sững sờ đến tột độ.

Họ tận mắt chứng kiến ngay bên cạnh tay Quan Nam bỗng dưng hiện ra một chiếc ba lô đầy ắp thịt bò đóng hộp, cứ như thể từ hư không biến ra vậy.

Và rồi Quan Nam, chẳng biết bị kích động bởi thứ gì, lại bắt đầu khóc nức nở như thế.

Chẳng lẽ cậu ta quen biết những cái xác này?

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ, điều đó thật vô lý.

Quần áo trên những thi thể này trông cũ kỹ lạc hậu từ đời nào rồi, vả lại Quan Nam cũng bảo chưa từng đến đây, làm sao có thể quen biết đám mộ tặc này được?

Thế nhưng Quan Nam khóc thực sự quá đỗi thương tâm, đôi mắt đỏ ngầu, nước mắt cứ lã chã tuôn rơi không sao ngắt được.

Chỉ một lát sau, trong hộp thịt bò trên tay cậu ta đã đọng đầy nước mặn chát, vậy mà Quan Nam cứ như bị trúng tà, vẫn lẳng lặng bốc thịt trong đó tống vào miệng.

Kỳ quái hơn cả là tiếng khóc và hành động của Quan Nam có một sức truyền cảm đáng sợ.

Nhìn cậu ta lặng lẽ rơi lệ, Ôn Bạch Vũ bỗng thấy sống mũi cay xè, lồng ngực nghẹn đắng lại.

Những chuyện buồn từ thuở nào, những uất ức tưởng chừng đã buông bỏ từ lâu, bỗng dưng ở đâu ùn ùn kéo về, khiến cậu không cách nào kìm nén nổi cảm xúc.

Mắt Ôn Bạch Vũ bắt đầu cay xè, hai hàng lệ cứ thế không kìm được mà trào ra khỏi hốc mắt, lã chã rơi như chuỗi hạt đứt dây, muốn ngừng cũng không ngừng nổi.

"Bạch Vũ?"

Vạn Sĩ Cĩ Cảnh Hầu thấy Ôn Bạch Vũ bỗng dưng bật khóc, ánh mắt đờ đẫn tràn ngập bi thương và sầu thảm — một vẻ tuyệt vọng đến cùng cực khiến tim y thắt lại.

Y không nhịn được, đưa tay lay mạnh người Ôn Bạch Vũ.

Trúng tà rồi...

Ôn Bạch Vũ giật mình nhận ra vấn đề, cậu cố gắng tỉnh táo lại, vội vàng đưa tay quệt nước mắt.

Thế nhưng nước mắt cậu lúc này chẳng khác nào đê vỡ, càng lau càng tuôn ra xối xả.

Cậu hoảng hốt nhìn quanh một vòng: Vũ Vị Dương cũng đang khóc, đôi mắt anh ta đỏ ngầu lên, phát ra tia huyết quang đầy quỷ dị trong bóng tối.

Rất nhanh sau đó, nước mắt của Vũ Vị Dương từ trong suốt bỗng chuyển sang màu đỏ thẫm, lăn dài thành hai vệt máu kinh hoàng.

Đường Tử bàng hoàng nhìn Vũ Vị Dương bỗng dưng khóc lóc thảm thiết mà chẳng rõ nguyên can.

Anh cuống quýt gọi liên tiếp mấy tiếng "Vũ lão bản!", nhưng Vũ Vị Dương hoàn toàn bế tắc trong thế giới riêng, chỉ im lặng rơi lệ, mà hàng lệ ấy giờ đây toàn là máu đặc.

Đường Tử vội vàng chộp lấy tay anh, cảm giác truyền lại chỉ là một sự băng giá thấu xương.

Đôi mắt của Vũ lão bản vốn được làm từ huyết ngọc, bình thường trông chẳng khác gì người thường, vậy mà lúc này lại đang rỉ ra những dòng huyết lệ kinh tâm động phái.

Ngay cả Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này vành mắt cũng đã đỏ rực, tơ máu chằng chịt khiến gương mặt y trở nên dữ tợn và đáng sợ vô cùng.

Y lập tức dùng tay bịt chặt vit mũi, gằn giọng ra lệnh:

"Cái mùi cay nồng này có vấn đề!

Bịt mũi lại, hạn chế hít thở tối đa!"

Đường Tử tức tốc bịt miệng mũi cho Vũ Vị Dương.

Anh ta lúc này ngoan ngoãn lạ thường, cứ ngồi bệt dưới đất mà khóc, bị bịt chặt cũng chẳng buồn giãy giụa.

Tim Ôn Bạch Vũ đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Cậu đảo mắt nhìn quanh, bỗng dưng đồng tử co rụt lại, hét lên thất thanh:

"Quan tài!

Quan tài mở ra rồi!"

ắp quan tài chẳng biết đã hé mở từ lúc nào, để lộ một khe hở thăm thẳm.

Từ sâu trong lòng ngọc bích, một luồng ánh sáng đỏ nhạt u uẩn tỏa ra.

Qua khe hở ấy, người ta không hề thấy bóng dáng của một thi thể nào, mà thay vào đó là một đóa hoa đang lẳng lặng bung nở.

Đóa hoa rực một màu đỏ thắm, nhụy hoa trắng muốt như xương, từng cánh hoa một đang từ từ xòe rộng.

Cánh hoa lớn, khi vươn mình trông vừa kiều diễm thoát tục, vừa toát lên vẻ cao ngạo lạnh lùng, nhưng đồng thời lại ẩn chứa một sự yêu dị quỷ quái khó tả.

Lớp ánh sáng óng ánh trên cánh hoa nhìn chẳng khác nào máu tươi đang chảy!

Mùi vị cay nồng, kích thích đến xộc óc kia chính là phát ra từ đóa hoa trong quan tài, và nó cũng ám đầy trên những cái xác khô ngoài kia.

Thứ mùi kỳ quái này có khả năng khiến con người ta rơi vào trạng thái bi thương tột độ, khóc lóc không ngừng nghỉ cho đến khi kiệt sức.

Ôn Bạch Vũ vừa ra sức quệt nước mắt đang tuôn ra như suối, vừa chợt nhận ra một sự thật kinh hoàng: Những kẻ nằm ngoài kia, chẳng lẽ đều bị ảo giác bủa vây, rồi khóc cho đến chết sao?

Trong cả nhóm, thể chất của Vũ Vị Dương là yếu nhất.

Bản thân Huyết Ngọc đã là vật mang âm hàn cực nặng, giờ đây khi huyết lệ trào ra, sắc mặt anh lập tức trắng bệch như tờ giấy.

Anh lảo đảo rồi đổ gục vào lòng Đường Tử, hoàn toàn mất đi ý thức.

Thế nhưng ngay cả khi đã hôn mê, từ khóe mắt anh vẫn không ngừng rỉ ra những giọt lệ máu đỏ thẫm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Đường Tử trao đổi một ánh mắt sắc lạnh, cả hai lập tức ăn ý lao vút tới, kẹp chặt hai bên quan tài ngọc.

Ngay khoảnh khắc đó, một tiếng "Cạch" khô khốc vang lên, nắp quan tài đột ngột sập lại khít rịt.

Mùi vị cay nồng xộc óc kia biến mất ngay tức khắc.

Quan Nam vẫn đang ngồi bệt một góc, tay bốc thịt bò, mặt nhạt nhòa nước mắt.

Khi mùi hương tan đi, cậu ta ngẩn người ra, đưa tay sờ lên những giọt lệ trên mặt mình với vẻ đầy ngơ ngác.

Thế rồi, khi nhìn xuống hộp thịt bò đóng hộp đang cầm trên tay, đôi mắt cậu ta dần hiện lên một nỗi kinh hoàng tột độ... như thể vừa nhận ra mình vừa làm một việc điên rồ nhất trần đời.

Thế nhưng, bình yên chỉ kéo dài trong chớp mắt.

Ôn Bạch Vũ đột nhiên hét lớn:

"Cẩn thận!"

Nắp quan tài ngọc bất ngờ bật tung ra lần nữa!

Hai sợi dây leo mang đầy gai nhọn hoắt từ trong lòng quan tài phóng ra như chớp điện, "Vút" một tiếng hướng thẳng về phía Vũ Vị Dương mà cuốn tới.

Đường Tử phản ứng cực nhanh, anh lao mình che chắn, vung dao găm quân đội chém ngang một nhát.

Nhưng ngay khoảnh khắc lưỡi dao sắp chạm vào, sợi dây leo đó như thể có linh tính, đột ngột đổi hướng giữa chừng, quật ngang rồi quấn chặt lấy Quan Nam!

"A...!"

Quan Nam thét lên một tiếng đau đớn.

Những chiếc gai ngược trên dây leo cắm phập vào da thịt cậu, càng giãy giụa nó càng siết chặt hơn.

Quan Nam trợn trừng mắt, mùi vị cay nồng nặc phát ra từ sợi dây leo lại một lần nữa kích thích tuyến lệ, khiến cậu ta bắt đầu rơi lệ trong vô vọng.

Ôn Bạch Vũ lập tức hét lớn:

"Dùng lửa!

Đốt chết nó đi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp lật tay, từ năm đầu ngón tay y bất ngờ bùng lên một ngọn lửa rực rỡ.

Y vung tay đánh mạnh một phát, ngọn lửa chuẩn xác táp thẳng vào sợi dây leo.

Đám dây leo ma quái nọ tức khắc bốc cháy rừng rực, hỏa xà men theo thân dây bò ngược lên trên, chỉ chút nữa thôi là thiêu đến tận người Quan Nam.

Sợi dây leo gồng mình chống chọi được một chốc, nhưng dường như nó không tài nào chịu thấu uy lực từ ngọn lửa Chúc Long của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Nó "vút" một cái buông lỏng Quan Nam ra, cả đám dây leo đầy gai nhọn cuống cuồng thu mình rụt cổ vào lại trong quan tài ngọc.

"Rầm" một tiếng, nắp quan tài sập xuống chặt chẽ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Loài hoa này có độc, mau rời khỏi đây ngay."

Y vừa dứt lời, Ôn Bạch Vũ đã vội ngăn lại:

"Khoan đã!

Nhìn hình dáng đóa hoa này... có vẻ rất giống đóa hoa được vẽ trên vảy rồng.

Nó chính là một trong những vị dược liệu chúng ta đang tìm đấy!"

Câu nói này khiến tất cả mọi người rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Đóa hoa này thực sự quá tà môn, nó có thể thao túng tâm trí, khiến con người ta chìm trong ảo giác bi thương đến chết, cực kỳ khó đối phó.

Thế nhưng, nếu nó đúng là vị thuốc quý ghi trên Long Lân, họ tuyệt đối không thể cứ thế mà tay không đi về.

Trên người Quan Nam chi chít những vết gai ngược đâm thấu thịt, còn Vũ Vị Dương thì vẫn hôn mê bất tỉnh nhân sự.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cân nhắc chỉ trong vài giây ngắn ngủi rồi dứt khoát ra lệnh:

"Rút ra trước đã."

Nói rồi, y dẫn cả nhóm tháo lui khỏi gian mộ thất đầy quỷ dị kia.

Họ lùi lại căn phòng phía ngoài, đặt Vũ Vị Dương nằm xuống rồi nhanh chóng nhóm một đống lửa để xua đi cái lạnh lẽo và tử khí bám đuổi.

Lúc nãy Vạn Sĩ Cảnh Hầu có nói đóa hoa kia chứa độc, nhưng kỳ lạ là dù Quan Nam bị gai đâm đến tơi tả, chỗ vết thương chỉ hơi ửng xanh và có mấy điểm máu nhỏ, tuyệt nhiên không thấy phản ứng trúng độc nào nghiêm trọng.

Quan Nam ngồi bệt dưới đất, lẳng lặng lôi từ trong ba lô ra một chiếc nhíp.

Cậu ta cứ thế, tỉ mỉ gắp từng chiếc gai ngược ra khỏi da thịt mình rồi thấm cồn sát trùng.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh quan sát, thấy động tác của cậu nhóc này vô cùng thuần thục, dường như cậu ta đã quá quen với việc chịu đựng đau đớn, đôi mày chỉ khẽ nhíu lại một chút chứ không hề kêu ca nửa lời.

Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Vết thương của cậu không sao thật chứ?"

Quan Nam lắc đầu, bình thản đáp:

"Không sao, chắc là không có độc đâu.

Chỉ hơi bầm xanh một tí thôi, nhưng tôi thấy cơ thể vẫn bình thường, không có phản ứng gì lạ cả."

Ôn Bạch Vũ lẳng lặng quan sát, tuyệt nhiên không hé môi nửa lời về chuyện Quan Nam vừa "biến" ra chiếc ba lô đầy ắp đồ hộp trong mộ thất lúc nãy.

Cậu vẫn còn nhớ như in ánh mắt tràn ngập nỗi sợ hãi của Quan Nam lúc đó; nếu giờ mà đường đột gặng hỏi, chẳng chóng thì chầy thằng nhóc này lại vắt chân lên cổ mà chạy mất dạng cho xem.

Dù sao thì Quan Nam trông cũng không phải kẻ xấu, khi nào cậu ta thông suốt, chắc chắn sẽ tự mình mở lời thôi, giống hệt mấy lần trước vậy.

Nghĩ thế, Ôn Bạch Vũ cũng chẳng buồn thúc ép hay dồn cậu ta vào đường cùng làm gì.

Cả nhóm tạm nghỉ ngơi, chỉnh đốn lại đội hình.

Vũ Vị Dương cũng sớm tỉnh lại, anh ngơ ngác chẳng hiểu rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra với mình.

Đường Tử lấy khăn giấy thấm chút nước, ân cần lau sạch những vệt huyết lệ còn vương trên mặt anh, khẽ trách:

"Vũ lão bản, em làm tôi suýt chết khiếp đấy."

Vũ Vị Dương cố sức lục lọi lại ký ức, rồi chợt nhớ ra mình đã khóc, mà còn khóc đến thương tâm vô cùng.

Anh cũng chẳng rõ vì sao lúc đó mình lại mất kiểm soát đến thế, chỉ biết là bao nhiêu chuyện cũ thời thơ ấu cứ thế ùa về.

Anh sinh ra ở một vùng quê nghèo nàn, lạc hậu, nơi mà người ta cứ chỉ trỏ gọi anh là "quái vật".

Tuổi thơ của Vũ Vị Dương chẳng có lấy một niềm vui, hễ nghĩ đến là chỉ thấy toàn cay đắng.

Ngay khi đủ sức tự lập, anh đã lập tức rời bỏ quê hương, thề với lòng mình sẽ vĩnh viễn không bao giờ quay lại chốn ấy nữa.

Vũ Vị Dương có chút ngượng ngùng, anh đưa tay quệt nhẹ lên mặt theo bản năng, dù Đường Tử đã giúp anh lau sạch sẽ từ trước rồi.

Cả nhóm ngồi quây quần lại nghỉ ngơi để hồi sức.

Đúng lúc này, Ôn Bạch Vũ tinh mắt phát hiện ra trên đầu ngón tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu có một vết thương.

Có lẽ là do lúc nãy va chạm trong lúc giằng co với cỗ quan tài ngọc nên đã bị xước một đường nhỏ, máu vẫn còn đang rỉ ra.

Đối với người thường thì đây chỉ là vết trầy tí tẹo, nhưng dưới nhãn quan của một "thỏ nhỏ" chỉ cao 10cm như Ôn Bạch Vũ, vết rách đó trông chẳng khác nào một hố sâu thăm thẳm.

Ôn Bạch Vũ khẽ đẩy đẩy tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu, sốt sắng nhắc nhở:

"Kìa, mau băng bó cái ngón tay lại đi, nó vẫn chưa khép miệng đâu."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cúi đầu liếc nhìn vết thương nhỏ trên ngón trỏ.

Vốn dĩ dòng máu của y có khả năng tự phục hồi thần kỳ nên y chẳng mảy may để tâm, chỉ nhàn nhạt đáp:

"Không sao, một lát là tự khỏi thôi."

Thế nhưng Ôn Bạch Vũ vẫn không chịu bỏ qua, cậu lầm bầm:

"Vết thương nhỏ cũng phải băng vào chứ!

Lỡ như nhiễm trùng thì khổ, loài hoa kia tà môn như vậy, ai mà biết được có loại phấn hoa độc hại nào xâm nhập vào máu không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất chợt bật cười một tiếng.

Từ trên cao, y cúi xuống nhìn Ôn Bạch Vũ, ánh mắt ẩn chứa vẻ sâu xa khó lường khiến sống lưng Bạch Vũ bỗng chốc tê dại, một luồng khí lạnh lẽo bao trùm như báo hiệu một điềm chẳng lành...

Thế rồi, ngay trước cái nhìn ngơ ngác của cậu, Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong thả đưa ngón trỏ lại sát bờ môi nhỏ xíu của Ôn Bạch Vũ, thản nhiên buông một câu:

"Liếm giúp tôi đi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Bạch Vũ suýt chút nữa là sặc chết tại chỗ.

Cậu trợn tròn mắt nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu đầy fẫn nộ.

Với kích cỡ hiện tại của cậu, ngón tay của y trông to lớn chẳng khác nào một cây cột, đã vậy nhìn cái nụ cười đầy ẩn ý kia, cậu thừa biết đầu óc y đang bay bổng tận những nơi "đen tối" nào rồi.

Ôn Bạch Vũ hừ lạnh một tiếng trong lòng: Hừ, cái đồ súc sinh này, định lừa tôi chắc?

Thấy cậu không chịu phối hợp "xử lý" vết thương, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột nhiên nhíu chặt mày, miệng phát ra tiếng "Suỵt ——" khe khẽ, trông như thể đang đau đớn lắm không bằng.

Nghe thấy tiếng hít hà của y, Bạch Vũ lại cuống lên, tưởng đâu vết thương kia thực sự bị nhiễm độc từ đóa hoa yêu nghiệt thật.

Thế nhưng vừa ngẩng đầu lên, cậu đã bắt gặp ngay nụ cười gian xảo vẫn còn treo lơ lửng nơi khóe môi y.

Rõ ràng là đang diễn kịch!

Ôn Bạch Vũ dùng hết sức bình sinh đẩy cái ngón trỏ to đùng của y ra, hừ mũi bảo:

"Bớt diễn sâu đi, tôi không thèm mắc mưu đâu nhé!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ bật cười, thong thả rụt ngón tay lại rồi lại đưa lên quệt nhẹ qua môi Ôn Bạch Vũ.

Y hạ thấp giọng, thanh âm trầm thấp đầy vẻ trêu chọc:

"Biết rõ là tôi diễn... mà cậu vẫn sốt sắng quan tâm tôi thế cơ à?"

Ôn Bạch Vũ nghe xong, cái mặt nhỏ xíu lập tức đỏ bừng như gấc chín, cậu lắp bắp phản pháo:

"Ai thèm quan tâm chứ?

Đồ tự luyến vừa thôi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhàn nhạt buông một câu:

"Thế thì thôi vậy, để tôi tìm người khác liếm giúp."

Ôn Bạch Vũ nghe tới đó, cảm giác như toàn bộ lông tơ trên người đồng loạt dựng đứng cả lên, cậu gằn giọng hỏi:

"Anh định tìm AI hả?!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra vẻ trầm tư suy nghĩ một hồi, rồi thản nhiên đáp:

"Số người có thể nhờ vả... hình như hơi bị nhiều đấy."

Ôn Bạch Vũ suýt chút nữa là nghẹn họng mà chết vì câu nói đó.

Cậu ngẫm lại thấy cũng đúng, cái bản mặt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu chính xác là một đóa "đào hoa nát" chuyên đi rải thính khắp nơi, đi đến đâu là có người thầm thương trộm nhớ đến đó.

Ôn Bạch Vũ tức đến nổ phổi, cậu bất thình lình nhảy dựng lên, cả cơ thể bé xíu lao vút tới ôm chầm lấy ngón tay của y, rồi nhắm ngay vết thương mà cắn mạnh một phát rõ đau.

"Suỵt ——"

Lần này thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu hít hà vì đau thật sự.

Cú cắn này của Ôn Bạch Vũ chẳng phải chuyện đùa, nó làm y giật nảy mình, một luồng điện tê tái xộc thẳng lên đại não.

Thế nhưng ngay sau đó, cảm giác đau nhói như kim châm vừa đi qua, Ôn Bạch Vũ thật sự hé miệng, thè đầu lưỡi đỏ hồng ra lẳng lặng liếm láp vết thương trên ngón tay cho y.

Bản thân Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã có năng lực tự phục hồi cực nhanh, cộng thêm sự "chăm sóc" đặc biệt từ nước bọt của Ôn Bạch Vũ, vết xước ấy nhanh chóng khép miệng lại.

Ôn Bạch Vũ tỉ mẩn liếm từng chút một dọc theo vết thương.

Dù nó không sâu nhưng lại là một đường rạch khá dài, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ thế đứng hình, cúi đầu nhìn "thỏ nhỏ" đang dốc hết sức bình sinh ôm chặt lấy ngón tay mình, gương mặt cậu lúc này trông vừa hung dữ vừa bướng bỉnh, ra chiều "phát hờn" nhưng hành động lại vô cùng dịu dàng.

Cảm giác tê dại lan tỏa trên đầu ngón tay, kèm theo hơi ẩm ướt và nhiệt độ nóng hổi từ khoang miệng nhỏ bé ấy truyền lại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức cảm thấy một luồng hưng phấn xộc thẳng lên đại não, hơi thở của y bỗng chốc trở nên nặng nề và dồn dập hơn hẳn.

Ôn Bạch Vũ nghe thấy tiếng thở dốc mất kiểm soát của đối phương thì giật mình ngẩng phắt đầu lên.

Cậu trợn tròn mắt, mắng xối xả:

"Trong đầu anh rốt cuộc chứa cái giống ôn gì thế hả?!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nâng bổng cậu lên, đưa sát lại bờ môi mình rồi đặt một nụ hôn nhẹ nhàng nhưng đầy chiếm hữu.

Giọng y khản đặc, trầm thấp thủ thỉ bên tai cậu:

"Cái dáng vẻ cậu ôm tôi mà liếm láp như thế... làm tôi hưng phấn phát điên lên được."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Bạch Vũ lập tức ngồi sụp xuống lòng bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, ôm đầu rên rỉ một tiếng đầy bất lực.

Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?

Làm ơn đi, làm ơn đừng có tùy tiện lược bỏ hai chữ "ngón tay" có được không hả?!

Chỉ là liếm ngón tay thôi mà, có phải liếm chỗ nào "khác" đâu mà anh làm như đúng rồi thế!

Đường Tử và Vũ Vị Dương vốn đã quá nhẵn mặt với những màn "phát cơm chó" bất thình lình của hai người này nên cũng chẳng còn lấy làm lạ.

Đường Tử thì đã hoàn toàn đạt đến cảnh giới "miễn nhiễm", thậm chí còn đang âm thầm ghi chép để học hỏi đại ca Vạn Sĩ mấy chiêu "cua vợ".

Trong khi đó, Vũ Vị Dương chỉ biết đỏ mặt tưng bừng, cố gắng giả vờ như mình vừa bị điếc đột xuất.

Riêng Quan Nam thì khác, cậu ta mới gia nhập nhóm nên cú sốc văn hóa này hơi nặng.

Trong giới mộ tặc, cái tên Cảnh Gia luôn gắn liền với hình tượng cao ngạo, lạnh lùng, khiến người ta vừa kính vừa sợ — mà phần "sợ" thì chiếm đa số.

Ai mà ngờ được một "lão đại" ngầu lòi như thế lại có thể thốt ra những lời sến súa...

Đã vậy còn nói với vẻ mặt tỉnh bơ như không có chuyện gì xảy ra nữa chứ!

Quan Nam hắng giọng một cái cho đỡ sượng:

"Khụ... chúng ta tiếp tục đi thôi, ra khỏi đây còn phải tìm lăng mộ chính thức của nước Hòe An nữa."

Ôn Bạch Vũ là người đầu tiên giơ cả hai tay tán thành.

Cậu thực sự không muốn đứng đây thi xem da mặt ai dày hơn với Vạn Sĩ Cảnh Hầu thêm giây nào nữa.

Thế nhưng, ngay khi mọi người vừa đứng dậy định dập tắt đống lửa, một luồng âm thanh "U... u... u..." lại não nề vọng tới.

Vẫn là tiếng khóc ai oán của người phụ nữ ban nãy!

Vũ Vị Dương kinh hãi thốt lên:

"Đóa hoa đó... nó đuổi theo chúng ta đấy à?"

Đường Tử khẽ lắc đầu, vẻ mặt nghiêm trọng:

"Không thấy mùi cay nồng xộc mũi ban nãy nữa.

Có lẽ tiếng khóc này và đóa hoa kia không phải là cùng một thứ đâu."

Ôn Bạch Vũ nghe xong mà muốn khóc không ra nước mắt:

"Thế chẳng phải còn thảm hơn sao?

Cái mộ này xem ra 'đông đúc' hơn chúng ta tưởng đấy."

Họ vừa dứt lời, một bóng người bỗng nhiên "Vút ——" một cái lướt qua.

Đúng nghĩa là "lướt" qua, bóng đen ấy thoắt ẩn thoắt hiện ngay trước cửa mộ thất, kéo theo một luồng âm phong lạnh lẽo ập tới, thổi cho đống lửa giữa phòng chao đảo, suýt chút nữa thì tắt ngóm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày, giọng lạnh tanh:

"Tử khí cực đậm, là tống tử."

Y vừa dứt lời, cả nhóm lập tức rơi vào trạng thái cảnh giác cao độ.

Tuy nhiên, cái bóng kia không hề có ý định xông vào mộ thất mà cứ thế lướt thẳng đi, hướng sâu vào phía bên trong lăng mộ.

"U u u..."

"Hức... hức..."

"U u u..."

Tiếng khóc u uất cứ thế từng hồi vọng lại, ai oán đến não lòng, khiến người nghe không tự chủ được mà thấy lòng xót xa, cay đắng vô cùng.

Ôn Bạch Vũ ngẩng lên nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, khẽ hỏi:

"Giờ tính sao đây?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lạnh lùng đáp gọn:

"Vào xem."

Cả nhóm lầm lũi bám theo tiếng khóc mà tiến về phía trước.

Chẳng mấy chốc, một gian mộ thất khổng lồ hiện ra trước mắt.

Phía trên cửa mộ có khắc mấy chữ lớn, trong đó hai chữ đã bị mài mòn không còn rõ nét, chỉ còn lại hai chữ "Thuận Nghi" là vẫn còn nhìn rõ.

Vũ Vị Dương quan sát rồi giải thích:

"Thuận Nghi chính là thụy hiệu của Kim Chi công chúa sau khi qua đời."

Tiếng khóc u uẩn kia phát ra chính từ bên trong gian mộ này.

Cánh cửa đá không hề bị khóa chặt mà chỉ khép hờ, như thể đang mời gọi những kẻ tò mò bước vào.

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ:

"Đây là chủ mộ thất sao?

Vậy tiếng khóc bên trong... chẳng lẽ thực sự là tiếng của Kim Chi công chúa?"

Vũ Vị Dương vừa nghe xong đã cảm thấy sống lưng lạnh toát, da gà nổi rần rần.

Quan Nam thì dứt khoát hơn, cậu ta trầm giọng đề nghị:

"Mở cửa xem thử đi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Đường Tử mỗi người một bên, đồng loạt dùng lực.

Hai cánh cửa đá khổng lồ vốn đang khép hờ bị đẩy tung ra, để lộ không gian bên trong.

"U u u..."

Tiếng khóc từ phía trong vọng ra lúc này đã rõ ràng hơn hẳn, nhưng vẫn mang cái âm hưởng u uất, trầm đục như thể phát ra từ một nơi bị kìm nén.

Trong mộ thất có bốn ngọn đèn trường minh cháy sáng ổn định.

Bốn pho tượng cung nữ bằng đá tay nâng đèn được chạm khắc vô cùng tinh xảo, sống động như thật, đứng chầu ở bốn phía của cỗ quan tài chính giữa.

Ánh lửa bập bùng soi rọi một chiếc quan tài gỗ chỉ bằng lòng bàn tay, khiến nó trở nên nổi bật và sáng rực giữa căn phòng.

Kỳ lạ ở chỗ, ngoại trừ chiếc quan tài tí hon kia, tất cả đồ đạc bài trí khác trong mộ thất đều có kích thước bình thường.

Bốn bức tường xung quanh vẫn phủ kín bích họa, nhưng màu sắc ở đây không hề tươi tắn, rực rỡ như ở gian ngoài mà mang một tông màu u tối, trầm buồn.

Một bức bích họa trong số đó vẽ cảnh Thuần Vu Phần đang đứng tựa bên linh cữu với vẻ mặt đau đớn khôn nguôi, xung quanh là vô số người đang quỳ rạp dưới đất, ai nấy đều sụt sùi khóc lóc.

Vũ Vị Dương nhìn vào những nét vẽ đượm buồn trên tường, khẽ thở dài giải thích:

"Đây là cảnh công chúa bệnh mất, Thuần Vu Phần đau đớn hộ tống linh cữu về lại kinh sư."

Ánh đèn pin quét qua ba bức tường còn lại, mỗi bức là một nốt trầm đau thương trong bản nhạc cuộc đời của Thuần Vu Phần: con trai bị tống giam vào ngục tối, bản thân bị bãi quan cách chức, và cuối cùng là cảnh bị xua đuổi về quê cũ.

Màu sắc bích họa ở đây ám đạm đến cực điểm, khiến người xem cảm nhận rõ rệt một luồng khí thê lương, khổ sở ập thẳng vào mặt.

Ở bức họa cuối cùng kể về ngày hồi hương, Thuần Vu Phần gương mặt tiều tụy, đứng tựa vào một gốc cây hòe khổng lồ mà lặng lẽ rơi lệ.

Điều kỳ quái là ngay dưới gốc cây hòe ấy, người họa sĩ lại vẽ một hang kiến sâu hun hút...

"U... u..."

Tiếng khóc vẫn cứ u uẩn phát ra từ bên trong cỗ quan tài gỗ tí hon, nhưng cỗ quan tài vẫn nằm im lìm, không hề có một chút rung chấn hay động đậy nào, ngoài thứ âm thanh xé lòng kia.

Ngay phía trước linh cữu là một bàn tế, trên đó bày biện vài món đồ tùy táng thanh nhã, nổi bật nhất là một chiếc hộp gấm nhỏ xinh.

Ôn Bạch Vũ nhanh nhẹn nhảy phóc lên bàn tế.

Cậu nhìn chằm chằm vào chiếc hộp gấm, tò mò hỏi:

"Trong này chứa cái gì thế nhỉ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay chạm nhẹ vào chiếc hộp gấm, sau khi xác nhận không có cơ quan bẫy rập, y cầm nó lên lật qua lật lại xem xét kỹ lưỡng rồi khẳng định:

"Bên trong không có cơ quan."

Nói đoạn, y chỉ dùng tay kéo nhẹ một phát, cái khóa trên hộp "rắc" một tiếng gãy gọn.

Đám Ôn Bạch Vũ đã quá quen với cái kiểu "dùng bạo lực phá khóa" này của y nên mặt không đổi sắc, chỉ có Quan Nam là trố mắt nhìn, vẻ mặt đầy vẻ không tin nổi.

Hộp gấm mở ra, bên trong chỉ đặt duy nhất một tấm lụa vàng, trên đó viết chi chít những dòng chữ nhỏ như kiến.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tấm lụa cho Vũ Vị Dương.

Anh lập tức đón lấy, nâng niu như báu vật rồi thốt lên kinh ngạc:

"Đây là...

đây là bản thảo tay của Thuần Vu Phần viết về Nam Kha Thái thú truyện..."

Vũ Vị Dương run rẩy vì xúc động:

"Tôi cứ ngỡ đó chỉ là một tác phẩm tiểu thuyết hư cấu, không ngờ nó lại là sự thật, nội dung giống hệt bản mà tôi từng được đọc qua..."

Anh nhanh chóng lướt mắt đọc nội dung, nhưng khi nhìn đến những dòng cuối cùng, anh bỗng thốt lên một tiếng: "Hả?", dường như có điểm gì đó hết sức bất thường.

Ôn Bạch Vũ lập tức tò mò hỏi:

"Có chuyện gì vậy?"

Vũ Vị Dương nhíu mày đáp:

"Tôi vẫn luôn thắc mắc, tại sao Thuần Vu Phần phát hiện ra tổ kiến ở quận Quảng Lăng, mà Kim Chi công chúa lại được an táng ở tận nơi này.

Giờ thì tôi đã hiểu rồi, trên tấm lụa này có ghi chép lại."

Vũ Vị Dương chỉ tay vào những dòng chữ trên tấm kim bạch, giải thích:

"Sau khi Kim Chi công chúa qua đời, Thuần Vu Phần hộ tống linh cữu về lại kinh sư.

Lúc bấy giờ, quốc vương nước Hòe An đã không còn sủng ái ông ta như trước.

Bấy giờ có quan đại thần dâng sớ nói rằng: 'Huyền tượng trích kiến, quốc hữu đại khủng.

Đô ấp thiên tỉ, tông miếu băng hoại.

Hấn khởi tha tộc, sự tại tiêu tường'."

Thấy mọi người có vẻ chưa hiểu, Vũ Vị Dương liền giải nghĩa:

"Câu này đại ý là: Thiên tượng dị thường, nước Hòe An e rằng sắp có đại họa ập xuống đầu, kinh đô phải dời đi, tông miếu sụp đổ.

Chuyện này tuy do ngoại tộc khêu gợi, nhưng mầm mống họa hại lại phát ra ngay từ bên trong nội bộ."

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Ngoại tộc?

Ý là chỉ Thuần Vu Phần sao?"

Vũ Vị Dương gật đầu, tiếp tục đọc:

"Sau đó, Thuần Vu Phần bị trục xuất về quê nhà.

Ông ta tỉnh dậy sau giấc mộng dài, phát hiện mọi thứ chỉ là hư ảo, nhưng lại tìm thấy tổ kiến dưới gốc cây hòe.

Ông ta bèn gọi bạn bè đến, những người bạn này cho rằng đó là do yêu quái làm loạn, thế là cả bọn cùng nhau đào bới tổ kiến lên để xem cho rõ ngọn ngành.

Và cái 'đại họa' mà vị đại thần kia tiên tri chính là việc này: Họ đào bới tổ kiến, phát hiện bên trong là những cung điện nguy nga y hệt nơi Thuần Vu Phần từng sống.

Ở đó có vô số kiến, nhưng tất cả đã quá muộn rồi.

Vì tổ bị phá hủy, toàn bộ đàn kiến đã di cư đi mất ngay trong đêm."

Vũ Vị Dương lại chỉ tay vào mấy dòng chữ tiếp theo trên tấm lụa vàng, tiếp tục giải thích:

"Chỗ này Thuần Vu Phần có viết, ban đầu ông ta đã an táng người vợ yêu dấu tại gò Bàn Long.

Nhưng sau khi vương quốc Hòe An di tản, chỉ còn lại mình vợ ông lẻ bóng nơi đó, Thuần Vu Phần thực sự không nỡ lòng nào.

Thế là ông ta đã tự tay quật mộ, mang linh cữu của vợ đi tìm bằng được nơi quốc gia kiến đã dời đô đến để xây dựng lại lăng mộ cho bà.

Tuy nhiên vào thời đại đó, chuyện về nước Hòe An nghe quá đỗi hoang đường, người đời hễ nghe thấy chắc chắn sẽ cho là yêu quái làm loạn.

Vì vậy, Thuần Vu Phần chỉ yêu cầu thợ xây một ngôi mộ bình thường, rồi đặt linh cữu của vợ mình ở một nơi không xa kinh đô mới của nước Hòe An."

Ôn Bạch Vũ nghe đến đây thì hai mắt sáng rực lên, hào hứng ra mặt:

"Nói vậy nghĩa là, cách ngôi mộ này không xa chính là lăng mộ thực sự của nước Hòe An rồi sao?

Chúng ta sắp đến nơi rồi à?"

Vũ Vị Dương nói:

"Cứ từ từ đã, vẫn còn một chuyện nữa chắc chắn sẽ khiến cậu phải nhảy dựng lên vì vui sướng đấy."

Ôn Bạch Vũ nôn nóng thúc giục:

"Chuyện gì?

Mau nói đi!"

Vũ Vị Dương hơi nâng tấm lụa vàng trên tay lên, mỉm cười nói:

"Trong này còn nhắc đến một chi tiết: Có một chiếc giản được chôn cất cùng Kim Chi công chúa, và nó nằm ngay trong quan tài của bà ấy."

Ôn Bạch Vũ ngẩn người, thắc mắc:

"Đào Mộc Giản?

Nhưng không phải Quan Nam nói đã nhìn thấy nó ở lăng mộ chính thức của nước Hòe An sao?

Chẳng lẽ có đến mấy cây lận à?"

Vũ Vị Dương lắc đầu gia ý không rõ:

"Chuyện này thì tôi cũng chịu thôi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt, dứt khoát đưa ra quyết định:

"Phải mở quan tài ra xem mới biết được."

Ôn Bạch Vũ có chút chần chừ, nhìn chiếc quan tài nhỏ xíu vẫn đang phát ra âm thanh u uất:

"Nhưng bên trong vẫn có tiếng khóc, tôi đoán chắc chắn là khởi thi rồi, không thể cứ thế mà khui ra bừa bãi đâu."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cau mày, vẫy tay ra hiệu cho Đường Tử tiến lại.

Hai người tháo ba lô xuống, rút thanh xà beng chuyên dụng ra.

Y tuốt thanh dao găm Long Lân khỏi vỏ, lách lưỡi dao sắc lạnh vào khe nắp quan tài rồi khẽ khía một đường.

Một tiếng "Cạch" khô khốc vang lên, quanh bốn cạnh của chiếc quan tài nhỏ đã xuất hiện một đường rãnh hở rõ rệt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra hiệu bằng tay, nhắc nhở Đường Tử phải tuyệt đối cẩn trọng.

Đường Tử lách thanh xà beng vào khe hở, cùng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đồng loạt phát lực.

Chỉ nghe một tiếng "Khậc!" khô khốc, nắp quan tài bị bẩy tung lên, lộ ra một góc bên trong.

"Kẽo kẹt ——"

Cuối cùng, nắp quan tài cũng được nhấc bổng ra ngoài.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đặt nó sang một bên.

Khi nhìn rõ cảnh tượng bên trong, tất cả mọi người đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh.

Ở đây ai cũng đã từng nếm trải cảm giác đối mặt với tử thi, riêng Quan Nam kinh nghiệm có vẻ ít hơn, cậu ta cứ đinh ninh rằng vừa mở nắp sẽ là một xác khô xấu xí, một bộ xương trắng hếu, hay tệ hơn là một cái xác thối rữa không còn hình thù.

Thế nhưng, nằm gọn trong cỗ quan tài gỗ kia lại là một thiếu phụ chỉ cao vỏn vẹn mười centimet!

Cơ thể người phụ nữ ấy được bảo quản hoàn hảo đến mức dị thường: gương mặt trắng trẻo thanh tú, tuổi đời còn rất trẻ, mái tóc búi cao quý phái.

Thậm chí, từng sợi lông mi đều nhìn rõ mồn một, đường nét tinh xảo không một tì vết.

Làn da của nàng vẫn như còn vương hơi ẩm, trông cứ như đang chìm sâu vào giấc ngủ nồng chứ chẳng giống một xác chết chút nào.

Trong đôi bàn tay nhỏ nhắn của người thiếu phụ, nàng đang ôm khít một thanh giản bằng gỗ.

Trên thân giản chạm khắc những hoa văn tinh xảo, nhìn qua cực kỳ giống với thanh Đào Mộc Giản trong lớp sáp người mà nhóm Ôn Bạch Vũ đang sở hữu.

Bạch Vũ không nén nổi kích động, thốt lên:

"Đào Mộc Giản kìa!"

Thế nhưng, Vũ Vị Dương khẽ ho một tiếng đầy ẩn ý, còn Quan Nam thì nheo mắt quan sát rồi dội ngay một gáo nước lạnh:

"Đây không phải gỗ đào."

Bạch Vũ ngẩn ra:

"Không phải sao?"

Quan Nam giải thích cặn kẽ:

"Tôi đã tận mắt thấy thanh Đào Mộc Giản thật, nó có màu đỏ sẫm, hoa văn chạm nổi cực kỳ sắc nét.

Gỗ đào vốn mềm, dễ đục đẽo nên đường nét thường rất tinh tế.

Ngược lại, gỗ hòe tuy dai nhưng rất cứng, cực khó để chạm trổ cầu kỳ.

Cậu nhìn kỹ đi, hoa văn trên thanh giản này hơi thô, nét khắc không được mượt.

Tôi e rằng đây là Hòe Mộc Giản."

Vẻ mặt Ôn Bạch Vũ lập tức xìu xuống như bong bóng xì hơi:

"Hóa ra là hàng giả à?"

Vũ Vị Dương ôn tồn đính chính:

"Nên gọi là 'bản sao' thì đúng hơn.

Đào Mộc Giản chắc chắn là một loại thánh vật linh thiêng của nước Hòe An, mang ý nghĩa cực kỳ trọng đại.

Có lẽ vì thế mà Thuần Vu Phần mới đặc biệt chế tác một phiên bản tương tự để tùy táng cùng người vợ yêu quý.

Hơn nữa, vương quốc này nằm dưới gốc cây hòe, lại lấy tên là Hòe An, nên việc dùng gỗ hòe làm vật dẫn tâm linh là điều hoàn toàn hợp lý."

"U u u..."

Tiếng khóc đột ngột bùng lên dữ dội.

Thi thể vốn đang "ngủ say" trong quan tài bỗng dưng mở trừng mắt, đôi đồng tử đen ngòm u uất xoáy thẳng vào đám người đang đứng trước mặt.

Cả nhóm cảm thấy một luồng điện lạnh toát chạy dọc sống lưng.

Nữ thi ấy...

đang muốn ngồi dậy!

Quan Nam sợ hãi lùi lại một bước, Ôn Bạch Vũ thì nhanh trí hét lớn:

"Đóng nắp lại!

Mau đóng nắp lại!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu phản ứng nhanh như chớp, y chộp lấy nắp quan tài, đồng thời xoay ngược cổ tay, vung dao găm Long Lân lướt qua mặt nữ thi.

Đường kiếm sắc lẹm khiến nữ thi buộc phải khựng lại tư thế đang ngồi dậy, lập tức nằm vật trở về chỗ cũ.

Thực tế, Vạn Sĩ Cảnh Hầu không hề muốn hủy hoại dung nhan của nàng, y chỉ dùng chiêu "vây ngụy cứu triệu" để ép nữ thi phải nằm xuống.

Ngay khoảnh khắc đó, y dùng sức mạnh ngàn cân ép mạnh tay, một tiếng "Rầm" vang lên, nắp gỗ đã được đóng sầm lại khít rịt.

"Rầm!

Rầm!"

"Binh!

Binh!"

Những tiếng va đập khô khốc vang lên liên hồi, nắp quan tài nảy lên bần bật như thể thứ bên trong đang điên cuồng dùng sức bình sinh để phá bỏ xiềng xích.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghiến răng, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể đè chặt lấy nắp gỗ.

Y dứt khoát vung dao găm Long Lân, rạch một đường dứt khoát trong lòng bàn tay.

Máu tươi đỏ thẫm nhỏ xuống, thấm nhanh vào khe hở của quan tài.

Ngay khoảnh khắc y dùng sức nhấn mạnh xuống, một tiếng "Rắc!" vang dội vang lên, nắp quan tài sập khít lại hoàn toàn, im lìm như thể chưa từng bị ai động chạm tới.

Cùng với sự tĩnh lặng đột ngột đó, tiếng khóc u uất ban nãy cũng biến mất không dấu vết.

Tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Quan Nam kinh ngạc nhìn chằm chằm vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu — người vừa dùng máu để trấn áp yêu tà một cách đầy bá đạo.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên tra dao vào bao, nhàn nhạt nói:

"Không phải tống tử cấp cao gì đâu, cũng may là cô ta không có oán khí quá nặng."

Ôn Bạch Vũ vuốt ngực trấn tĩnh:

"May mà trấn áp kịp lúc, chứ nếu để cô ấy bật dậy thật thì tội lỗi của chúng ta lớn lắm, dù sao cũng là kẻ đi quấy rầy giấc ngủ của người ta."

Vũ Vị Dương tiếp lời:

"Mọi chuyện ổn rồi.

Tuy thanh Đào Mộc Giản này chỉ là đồ mô phỏng, nhưng bù lại chúng ta đã có được thông tin cực kỳ đắt giá.

Lăng mộ chính thức của nước Hòe An chắc chắn chỉ quanh quẩn đâu đây thôi."

Ôn Bạch Vũ gật đầu, ánh mắt kiên định nhìn về phía lối ra:

"Trước tiên cứ đi xử lý xong đóa hoa yêu nghiệt kia đã, lấy được thuốc rồi chúng ta mới tính chuyện đi tiếp!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu, cả nhóm lập tức rút khỏi chủ mộ thất.

Họ thận trọng quay ngược trở lại lối cũ, tiến về phía gian phòng đặt cỗ quan tài ngọc bích.

Đường Tử ra hiệu cho mọi người nín thở hoặc hít thở thật khẽ, bởi thứ mùi cay nồng kia chính là độc khí phát ra từ đóa hoa để mê hoặc lòng người.

Thế nhưng, Đường Tử vừa dứt lời thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã lạnh lùng lên tiếng:

"Khỏi cần tốn công, quan tài ngọc biến mất rồi."

Tất cả đều sững sờ, vội vàng ùa vào bên trong mộ thất để kiểm tra.

Trong căn phòng bỗng chốc lồng lộng gió thổi — chính xác mà nói, trên đỉnh mộ đã bị khoét một cái lỗ hổng khổng lồ.

Dưới sàn chỉ còn lại vài cái xác khô nằm lăn lóc, cỗ quan tài ngọc ở giữa đã không cánh mà bay, và cả đóa hoa yêu nghiệt kia cũng biến mất tăm.

Nhờ luồng gió từ trên cao lùa xuống, cái mùi thối rữa và cay nồng đặc quánh ban nãy đã tan biến sạch sành sanh.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Đóa hoa đó... nó có thể đục thủng cả trần mộ để thoát ra ngoài sao?"

Vũ Vị Dương cũng không nén nổi vẻ bàng hoàng:

"Mà còn trong thời gian ngắn ngủi như vậy nữa chứ.

Đóa hoa này rốt cuộc là cái giống gì thế không biết?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt nhìn lên cái lỗ hổng đen ngóm trên đỉnh đầu, trầm giọng:

"Tôi từng thấy loại hoa tương tự thế này mọc trên thi thể rồi.

Nhưng lúc đó nó chưa nở nên không tỏa ra mùi cay nồng, cũng không khiến người ta phải phát khóc như vậy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trả lời bằng tông giọng trầm thấp:

"Giới đổ đấu địa phương gọi loại hoa này là Huyết Tủy.

Nó cực kỳ hiếm gặp, gần như đã tuyệt chủng từ lâu rồi."

Ôn Bạch Vũ nhìn cái lỗ hổng hun hút trên đỉnh mộ, gật đầu dứt khoát:

"Cứ lên trên đó rồi tính sau."

Thay vì lộn ngược lại con đường hầm chật hẹp lúc vào, cả nhóm tận dụng ngay "lối đi lộ thiên" mới toanh này.

Họ bám vào những kẽ đá trên vách mộ, nhanh nhẹn leo lên phía trên.

Chẳng mấy chốc, tất cả đã đặt chân trở lại mặt đất.

Kỳ lạ thay, vị trí cái lỗ hổng này lại nằm ngay gần khu vực họ hạ trại lúc trước.

Mọi thứ vẫn y nguyên như cũ: những chiếc lều bạt im lìm, chiếc xe Hummer cũ kỹ hầm hố vẫn đậu đó, và cả đống hành lý họ chưa kịp mang theo cũng chẳng mất một món nào.

Thế nhưng... cái xác trương phình nằm trên mặt đất lúc trước đã biến mất không dấu vết.

Một ý nghĩ kỳ quái bất chợt xộc thẳng vào tâm trí Ôn Bạch Vũ: Liệu có khi nào cái xác đó...

đã tự mình bò dậy rồi chạy đi mất không?

Cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng, cậu khẽ lắc đầu, cố gắng xua tan cái suy nghĩ quỷ dị và điên rồ ấy ra khỏi đầu.

Quan Nam ngơ ngác nhìn quanh một lượt, giọng đầy vẻ hoang mang:

"Cái xác đâu rồi?"

Mọi người chỉ biết lắc đầu ngao ngán.

Quan Nam lầm bầm tiếp:

"Đồ đạc chẳng mất món nào, tại sao duy nhất cái xác lại không cánh mà bay?

Chẳng lẽ nó còn biết tự chân chạy đi mất sao?"

Không ai đáp lời cậu ta.

Cái xác đó vốn đã bị ngâm nước đến trương phình, rữa nát, khắp người bao phủ một lớp sáp xác mềm nhũn, nhầy nhụa, nhìn thôi đã thấy buồn nôn cực độ.

Vậy mà chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi họ xuống mộ, nó lại biến mất một cách thần kỳ.

Những chuyện phi lý cứ thế dồn dập kéo đến, khiến không khí càng thêm nặng nề.

Cả nhóm ngồi bệt xuống, bắt đầu chỉnh đốn lại trang phục và trang bị.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn đồng hồ đeo tay, lạnh lùng ra lệnh:

"Nghỉ ngơi tại chỗ, sáng mai xuất phát.

Mục tiêu chính là tìm cho ra lăng mộ của nước Hòe An."

Tất cả đồng loạt gật đầu tán thành.

Đúng lúc này, Quan Nam bỗng gãi đầu, mặt hơi đỏ lên vì ngượng, lí nhí hỏi:

"Cái đó... còn gì ăn không?

Tôi thấy hơi đói rồi..."

Mọi người nghe xong chỉ biết cạn lời.

Tuy nhiên, sau một trận kịch chiến tiêu tốn bao nhiêu sức lực, việc bụng dạ kêu gào cũng là chuyện dễ hiểu.

Huống hồ Quan Nam vốn nổi tiếng là "thần ăn", việc cậu ta kêu đói thực ra chẳng làm ai ngạc nhiên cho lắm.

Vũ Vị Dương lục lọi trong ba lô một hồi.

Lương khô bọn họ mang theo thực sự rất nhiều, tuyệt đối đủ cho cả nhóm cầm cự lâu dài, chỉ có điều là mấy món ngon lành, khoái khẩu thì đã bị "quét sạch" từ giai đoạn đầu rồi, giờ chỉ còn lại những thứ cốt để lấp đầy cái bụng mà thôi.

Anh nhóm bếp, nấu cho Quan Nam một bát mì sợi.

Nghĩ ngợi một chút, sợ cậu nhóc không đủ no, anh lại bốc thêm một nắm mì nữa ném vào nồi.

Kết quả là khi múc ra, nó trở thành một bát mì to sụ, bốc khói nghi ngút.

Quan Nam nhìn bát mì với ánh mắt đầy cảm kích, rồi ôm lấy bát lớn bắt đầu "xử lý".

Cậu ta ăn lấy ăn để, trông ngon lành cứ như đang thưởng thức cao lương mỹ vị vậy.

Vừa ăn, Quan Nam dường như chợt nhớ ra điều gì đó.

Cậu ta thò tay vào túi, lôi ra một mảnh vải.

Tay thì vẫn thoăn thoắt đưa đũa "xì xụp" bát mì, nhưng đôi mắt thì đã dán chặt vào mảnh vải ấy để nghiên cứu.

Ôn Bạch Vũ đứng từ xa quan sát, tim bỗng đập chệch một nhịp vì phấn khích.

Mảnh vải kia... chẳng lẽ chính là mảnh vải bọc cỗ quan tài sáp người lúc trước?

Nếu đúng thế, đó chẳng phải chính là tấm bản đồ mà họ bấy lâu nay héo hon tìm kiếm sao?

Không kìm được tò mò, Ôn Bạch Vũ lập tức nhảy phóc ra khỏi túi áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cậu thoăn thoắt bò dọc theo cánh tay của Quan Nam, rồi nhẹ nhàng nhảy thẳng xuống mặt tấm vải mà cậu ta đang cầm trên tay.

Tuy nhiên, mảnh vải ấy thực sự cũng chỉ là một mảnh vải mà thôi...

Trên đó tuyệt nhiên chẳng có lấy một thứ gì: không một chữ viết, không một hình vẽ, càng không phải là bản đồ, thậm chí đến một cái hoa văn trang trí cũng không có nốt.

Đó đơn giản chỉ là một miếng vải xám xịt, cũ kỹ, thậm chí nhìn qua còn chẳng giống một món đồ cổ có giá trị nào.

Cả nhóm nhìn Quan Nam với ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc xen lẫn hoang mang.

Ôn Bạch Vũ thốt lên đầy thất vọng:

"Cái gì thế này?"

Quan Nam thản nhiên đáp:

"Bản đồ chứ gì nữa, chẳng phải thứ các anh luôn muốn sao?

Để tôi xem nào, dù sao cũng là chuyện từ lâu rồi mới quay lại đây, trí nhớ của tôi có chút không rõ ràng lắm...

Chúng ta đã đến được tận đây thì chắc chắn là không nhầm đâu.

Đêm nay cứ việc dưỡng sức cho tốt, sáng sớm mai xuất phát, trước buổi trưa chắc chắn sẽ tới được lăng mộ..."

Quan Nam vừa nói, trên mặt vừa lộ ra một nụ cười nhàn nhạt, trông bộ dạng có vẻ vô cùng thư thái và nhẹ nhõm.

Mọi người đều đổ dồn ánh mắt kinh ngạc vào Quan Nam.

Ngón tay cậu ta vẫn thong thả lướt trên mặt tấm vải, nhưng trong mắt những người còn lại, đó chỉ là một mảnh giẻ rách xám xịt, không một dấu vết.

Cứ như thể mảnh vải này thuộc về một tần số không gian khác mà chỉ mình Quan Nam mới có thể truy cập được.

Đáng nói hơn, ánh mắt của Quan Nam cực kỳ chân thành, hoàn toàn không có vẻ gì là đang diễn kịch hay nói dối.

Điều này thực sự quá quỷ dị.

Ôn Bạch Vũ dụi dụi mắt đến đỏ cả lên.

Cậu tự nhủ rằng linh lực của mình bị phong ấn nên nhìn không ra thì cũng đành đi, nhưng còn Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì sao?

Y đâu có bị phong ấn!

Chưa kể đến Đường Tử — gã tuy là Phấn Điểu nhưng sau khi uống thuốc bất tử, thần lực đã khôi phục đáng kể, lẽ nào lại dễ dàng bị một chút chướng ngại nhãn pháp cỏn con này che mắt?

Trong không gian tĩnh mịch của đêm tối, tất cả mọi người đều dùng ánh mắt vừa kinh ngạc, vừa nghi hoặc để âm thầm đánh giá Quan Nam.

Quan Nam sau khi húp xong sợi mì cuối cùng, lại dành thêm vài giây nhìn chăm chú vào cái gọi là "bản đồ", sau đó cẩn thận nhét nó lại vào túi.

Cậu ta quệt miệng một cái rõ kêu rồi đứng dậy:

"Tôi đi ngủ đây."

Ôn Bạch Vũ đột ngột gọi giật lại:

"Đợi đã!

Tôi muốn hỏi cậu một chuyện...

Cậu nhất quyết muốn quay lại lăng mộ nước Hòe An, rốt cuộc là để tìm cái gì?"

Quan Nam ngẩn người ra một chút, đồng tử rõ ràng co rụt lại một cách đầy cảnh giác, rồi mới chậm rãi nói:

"Tôi không biết... không nhớ rõ nữa, vào đến bên trong có lẽ sẽ nhớ ra..."

Nói xong, cậu ta lầm lì chui tọt vào trong lều, nằm ngay sát mép ngoài, kéo túi ngủ lên che kín mặt rồi nhắm mắt lại.

Ôn Bạch Vũ vẫy vẫy tay gọi Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại gần, hỏi y xem lúc nãy có nhìn thấy gì bất thường không.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ lắc đầu, Đường Tử cũng lắc đầu chịu thua.

Vũ Vị Dương thì mồ hôi lạnh đã thấm đẫm sau lưng, run giọng hỏi:

"Rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

Ôn Bạch Vũ cũng chẳng có câu trả lời, chỉ trầm ngâm bảo:

"Nhưng cảm giác Quan Nam không phải là người xấu.

Hơn nữa so với trước đây, sau lần xuống mộ này, rõ ràng cậu ta đã tin tưởng chúng ta hơn nhiều."

Mọi người đều cảm nhận được điều đó.

Thực chất, vẻ ngoài đầy gai góc và giọng điệu "trung nhị" của Quan Nam phần lớn chỉ là chiếc mặt nạ để che đậy bản thân.

Sau bao nhiêu ngày đồng sinh cộng tử, có vẻ như Quan Nam đã thực sự mở lòng với họ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng ra lệnh:

"Cái xác biến mất, đóa hoa quái dị kia cũng chẳng thấy đâu.

Đêm nay cần có người thức canh, mọi người vào trong nghỉ ngơi đi, trời sáng tôi sẽ gọi."

Mọi người đều hiểu rằng trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc này, để người khác thủ dạ thì chẳng ai có thể kê cao gối mà ngủ được.

Vậy nên khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu đề nghị thức gác, cả nhóm đều thở phào nhẹ nhõm vì không ai đáng tin cậy hơn y.

Vũ Vị Dương đã mệt đến mức mắt nhắm mắt mở, được Đường Tử dìu vào trong lều nghỉ ngơi.

Ôn Bạch Vũ nhìn bóng lưng cô độc của Vạn Sĩ Cảnh Hầu dưới ánh lửa, khẽ nói:

"Tôi ở lại thức cùng anh nhé."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn cái thân hình tí hon của cậu, thản nhiên đáp:

"Dù sao giờ em cũng nhỏ xíu, không vào lều cũng chẳng sao."

Nói đoạn, y kéo khóa áo khoác của mình ra, một tay nhấc bổng Ôn Bạch Vũ lên, đặt cậu gọn lỏn vào bên trong lớp áo rồi kéo khóa lại như cũ.

Thế là Ôn Bạch Vũ bị "gói" chặt trong lòng áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Nhiệt độ cơ thể của y rất cao, cộng thêm lớp vải giữ nhiệt tốt, khiến bên trong đó ấm áp và dễ chịu đến lạ thường.

Ôn Bạch Vũ cố lách cái đầu nhỏ xíu ra khỏi cổ áo, hít hà không khí bên ngoài rồi cảm thán:

"Ấm thật đấy, thoải mái quá."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa ngón tay khẽ chọc chọc vào cái má phúng phính của cậu, trầm giọng cảnh báo:

"Ở yên đó, đừng có mà sờ loạng choạng."

Ôn Bạch Vũ bật cười một tiếng đầy vẻ "bất lương", đôi bàn tay nhỏ xíu bắt đầu giở trò, vỗ vỗ rồi xoa loạn xạ trên lồng ngực rắn chắc của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, miệng còn thách thức:

"Tôi cứ thích sờ đấy, anh làm gì được nào?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười khẩy, giọng thấp xuống đầy vẻ nguy hiểm:

"Em chắc chứ?

Em hẳn là không muốn nhìn thấy cảnh tôi ở giữa chốn hoang vu hẻo lánh này, vừa gọi tên em vừa tự mình 'giải quyết' đâu nhỉ?"

Ôn Bạch Vũ lập tức câm nín, không dám thốt thêm lời nào.

Cậu cảm nhận rõ rệt một luồng đe dọa mang theo ý đồ "xấu xa" nồng nặc từ phía đối phương...

Đúng là không nên đùa với lửa mà!

Cậu vội vàng thu tay, nằm vắt vẻo trong lòng áo y, lầm bầm:

"Tôi đi ngủ đây, cấm làm phiền."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhẹ giọng vỗ về:

"Cả ngày hôm nay em cũng mệt rồi, ngủ đi."

Nghe chất giọng trầm ấm, dịu dàng đến lạ thường của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, Ôn Bạch Vũ bỗng thấy tim mình hơi nhộn nhạo.

Cậu khẽ cựa quậy tìm một tư thế thoải mái hơn, áp sát tai vào lồng ngực y.

Tiếng tim đập "thình thịch, thình thịch" mạnh mẽ và đều đặn truyền đến khiến vành tai cậu dần nóng bừng lên.

Dưới nhịp đập bình yên ấy, Ôn Bạch Vũ nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.

Xung quanh tĩnh lặng như tờ, chỉ còn tiếng lửa cháy tí tách.

Thế nhưng, ngay lúc đó...

"HUUUÚ ——!!!"

Tiếng gầm dữ dội xé toạc màn đêm khiến Ôn Bạch Vũ choàng tỉnh ngay lập tức.

Cậu lóng ngóng chui ra khỏi lớp áo ấm áp của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, mái tóc hơi rối vì ngủ quên, hốt hoảng hỏi:

"Chuyện gì thế?

Có chuyện gì vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gương mặt đanh lại, tay đã nắm chặt chuôi dao:

"Là tiếng dã thú."

Y vừa dứt lời, từ trong bóng tối của cánh rừng rậm rạp phát ra chuỗi âm thanh kinh người: Đùng đùng đùng...

RẦM!.

Một bóng đen khổng lồ đổ ập xuống mặt đất, tạo ra một cú va chạm mạnh đến mức mặt đất dưới chân họ cũng phải rung chuyển bần bật.

Đường Tử và Vũ Vị Dương cũng hớt hải chui ra khỏi lều.

Đường Tử nheo mắt nhìn về phía cái bóng lù lù đằng xa, nghi hoặc đoán:

"Là gấu sao?"

Ôn Bạch Vũ sực nhớ ra điều gì đó, nhìn quanh một lượt rồi hỏi:

"Còn Quan Nam đâu?"

Vũ Vị Dương đáp với vẻ kỳ quái:

"Cậu ta vẫn đang ngủ... ngủ say như chết ấy, sấm đánh cũng không tỉnh."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không an tâm để mọi người lại gần vật thể lạ kia, y ra lệnh:

"Mọi người đứng đây đợi, tôi qua đó xem sao."

Cả nhóm gật đầu đồng ý.

Ôn Bạch Vũ lại được Vạn Sĩ Cảnh Hầu "nhét" gọn vào túi áo để bảo vệ.

Hai người nhanh chóng tiến về phía cái bóng đen khổng lồ vừa ngã xuống.

Bóng đen nằm cách họ không xa, hóa ra đúng là một con gấu lớn đổ gục trên mặt đất.

Thật không ngờ trong khu rừng này vẫn còn tồn tại loài dã thú to lớn đến vậy.

Thân hình con gấu cực kỳ đồ sộ, nằm vặn vẹo trong vũng máu, hơi thở đã dứt hẳn.

Đáng sợ nhất là phần bụng của nó bị xé toạc một đường lớn, máu và nội tạng vương vãi ra ngoài, cảnh tượng vô cùng kinh tởm.

Nhìn vết thương hung hiểm này, có thể thấy thứ tấn công nó phải sở hữu sức mạnh và sự tàn bạo cực độ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày quan sát dòng máu đen ngòm chảy ra từ bụng gấu, trầm giọng:

"Có độc."

Ôn Bạch Vũ bịt chặt mũi, thốt lên:

"Mùi hăng nồng... cái mùi này chẳng phải chính là hoa Huyết Tủy mà anh đã nói sao?"

Ngay đúng lúc đó, một tiếng hét thất thanh của Đường Tử vang lên từ phía doanh trại, theo sau là những âm thanh hỗn loạn dồn dập.

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu sa sầm xuống:

"Hỏng rồi, là chiêu điệu hổ ly sơn!"

Y lập tức ôm chặt Ôn Bạch Vũ lao nhanh trở lại.

Khi tới nơi, cảnh tượng trước mắt khiến ai nấy đều bàng hoàng: chiếc lều đã sụp đổ hoàn toàn.

May mắn là Đường Tử và Vũ Vị Dương vẫn bình an vô sự, nhưng gương mặt họ tràn đầy vẻ hốt hoảng.

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi dồn:

"Còn Quan Nam đâu?

Cậu ta vẫn còn kẹt trong lều sao?"

Đường Tử thất thần nói:

"Quan Nam biến mất rồi."

Vũ Vị Dương cũng vội tiếp lời, giọng đầy vẻ kinh hãi:

"Là đóa hoa đó, có mùi hăng nồng rất đặc trưng!"

Đôi mắt anh đỏ hoe, có lẽ là do bị thứ mùi cay nồng ấy kích thích trực tiếp, anh phải đưa tay lên dụi mắt liên tục để nhìn cho rõ.

Điều kỳ quái nhất là cả hai đều không hề nhìn thấy Quan Nam bị mang đi như thế nào, cũng chẳng thấy bóng dáng đóa hoa kia xuất hiện.

Mọi thứ diễn ra trong sự tĩnh lặng đến rợn người, ngoại trừ mùi hương xộc thẳng vào mũi kia.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát túm lấy lớp vải bạt của chiếc lều bị sập, kéo mạnh lên.

Bên dưới quả nhiên trống rỗng.

Phía sau lều đã bị xé toạc một đường lớn.

Túi ngủ của Quan Nam vẫn còn nằm đó, nhưng cũng đã bị rách nát, vết rách trông sắc lẹm như bị một loại hung khí cực kỳ sắc bén cắt qua.

Ôn Bạch Vũ đứng trong túi áo, chợt phát hiện ra điều gì đó, cậu chỉ tay về phía bụi rậm phía sau:

"Đằng kia!

Có dấu vết bị kéo lê!"

Cả nhóm lập tức đuổi theo hướng đó.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cúi người xuống kiểm tra kỹ lưỡng mặt đất.

Quả nhiên là dấu vết kéo lê một vật nặng.

Đóa hoa kia tuy không quá lớn, các dây leo của nó dù có lực đến mấy thì việc lôi đi một người đàn ông trưởng thành cao lớn như Quan Nam chắc chắn phải tốn không ít sức lực, việc để lại dấu vết trên nền đất mềm là điều không thể tránh khỏi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng phắt dậy, động tác dứt khoát đeo ba lô lên vai, ra lệnh:

"Chúng ta có lẽ phải truy đuổi một đoạn đường dài đấy, mang hết những gì cần thiết theo."

Cả nhóm tức tốc thu dọn hành lý, bám sát dấu vết kéo lê trên mặt đất để tiến vào rừng sâu.

Thế nhưng, chỉ đi được một đoạn ngắn, dấu vết ấy đột ngột biến mất như thể chưa từng tồn tại...

Trong khi đó, Quan Nam vốn đang chìm trong giấc ngủ say thì bất chợt cảm thấy một cơn đau nhói ở cổ.

Cậu choàng tỉnh, đồng tử co rụt lại khi thấy một sợi dây leo gớm ghiếc đã xuyên thủng lớp vải lều, vươn vào bên trong.

Những chiếc gai ngược trên thân nó cắm phập vào cổ cậu.

Một luồng cảm giác tê dại nhanh chóng lan tỏa khắp cơ thể.

Quan Nam trợn tròn mắt, tay chân cứng đờ không thể nhúc nhích.

Cậu muốn gào lên cầu cứu để cảnh báo mọi người, nhưng ngay khi vừa mở miệng, cậu nhận ra cổ họng mình đã mất cảm giác.

Độc tố từ sợi dây leo dường như có chứa thuốc tê cực mạnh, khiến toàn thân cậu tê liệt, đầu óc trở nên mụ mẫm, nửa tỉnh nửa mê.

Quan Nam cảm nhận rõ rệt mình đang bị lôi đi xềnh xệch.

Lưng cậu chà xát xuống nền đất lạnh lẽo, nhưng vì cơn tê dại đã chiếm trọn giác quan nên cậu chẳng hề thấy đau, chỉ thấy bóng tối và sự mông lung đang bủa vây lấy tâm trí.

Ngay sau đó, đúng vào lúc cảm giác tê dại sắp tan biến, cảm giác bị lôi xềnh xệch trên đất cũng đột ngột dừng lại.

Trong cơn mê man, Quan Nam lờ mờ nhìn thấy bóng dáng của một người đang đứng trước mặt.

Đột nhiên, một mùi hăng nồng xộc thẳng vào mũi, khiến hai hàng nước mắt của cậu tuôn rơi không kiểm soát, cứ thế lã chã tuôn xuống như chuỗi hạt đứt dây.

Người nọ cúi xuống, thản nhiên bế thốc cậu lên khỏi mặt đất, rồi lẳng lặng sải bước tiến sâu vào lòng rừng u tối...

Chương 81: Nam Kha Nhất Mộng (4)

Quan Nam rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê.

Cậu cảm giác bản thân đang được ai đó ôm chặt, lướt đi vun vút giữa rừng già.

Tiếng lá cây xào xạc bên tai liên hồi không dứt, khiến cậu có cảm giác như cả cơ thể mình đang bay bổng giữa hư không.

Mùi hăng nồng lại xộc lên cánh mũi.

Quan Nam không kìm được mà nước mắt tuôn rơi lã chã, đôi mắt cay xè đến mức dù cố sức mở ra cũng chỉ thấy một màn sương nhòe nhoẹt.

Nước mắt cứ thế trào ra theo từng nhịp xóc nảy, khiến mọi cảnh vật trước mắt trở nên chao đảo, chẳng thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.

Cậu cảm thấy mình được đặt xuống, dường như là trên một cành cây cao.

Cảm giác chênh vênh khiến Quan Nam sợ hãi, chỉ cần sơ sảy một chút là sẽ ngã lộn nhào xuống dưới, cậu bắt đầu vùng vẫy trong vô vọng.

Thế nhưng, ngay khi cậu vừa cử động, tiếng "xoạt xoạt" khô khốc vang lên.

Hàng loạt dây leo từ bốn phía đồng loạt lao tới, quấn chặt lấy tay chân cậu.

Lại thêm một tiếng "vút" xé gió, một sợi dây leo to bản quấn ngang thắt lưng Quan Nam, mỗi lúc một siết chặt như muốn bóp nghẹt hơi thở của cậu.

Nước mắt làm nhòa đi tầm nhìn, cộng thêm tác dụng của thuốc tê vẫn chưa tan hết khiến Quan Nam chỉ có thể yếu ớt cựa quậy vài cái.

Trọng tâm lệch đi, cơ thể cậu nghiêng hẳn sang một bên.

Quan Nam thốt lên một tiếng "A!"

đầy hãi hùng, cả người lộn nhào khỏi cành cây...

Sợi dây leo phát ra tiếng "vút" xé gió, đột ngột siết chặt lại, lôi thốc Quan Nam trở về vị trí cũ.

"Đừng cử động."

Một giọng nói vang lên ngay sát bên tai Quan Nam.

Chất giọng trầm đục, mang theo hàm ý đe dọa rõ rệt khiến cậu sợ đến mức rùng mình một cái lẩy bẩy.

Cậu cố gắng căng mắt ra để nhìn kẻ vừa lên tiếng, nhưng trước mắt vẫn chỉ là một màn sương nhòe nhoẹt, chẳng thấy rõ bất cứ thứ gì.

Quan Nam run rẩy nghĩ thầm: Chẳng lẽ...

đóa hoa quái dị kia biết nói tiếng người?

Thế thì nó thành yêu tinh mất rồi còn gì?

Đang mải suy luận, những vòng dây leo lại càng lúc càng siết chặt hơn, mấy cái gai ngược nhọn hoắt dường như đã bắt đầu găm vào da thịt.

Quan Nam hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm hét lên:

"Ngươi là ai!"

Lạ thay, ngay khoảnh khắc đó, những sợi dây leo đầy gai bỗng ngừng siết lại, chúng chỉ giữ chặt lấy cơ thể cậu như cũ.

Không nghe thấy tiếng trả lời, Quan Nam sốt ruột định nhỏm người dậy để nhìn cho rõ.

Cậu vừa hơi gượng dậy thì đột nhiên...

"Hực —", Quan Nam hít ngược một luồng khí lạnh, tim như ngừng đập trong giây lát.

Quan Nam vừa vặn đối diện với một đôi mắt đỏ ngầu như máu.

Đó là một đôi mắt phượng dài hẹp, đuôi mắt hơi xếch lên đầy vẻ tà mị nhưng lại toát ra sự lạnh lẽo, hờ hững đến cực điểm.

Ngay khoảnh khắc chạm phải ánh nhìn ấy, nước mắt Quan Nam lại trào ra còn mãnh liệt hơn cả lúc nãy.

Chúng tuôn xuống như xối xả, không cách nào kìm lại được, khiến đôi mắt cậu cay xè đến phát đau.

Tầm nhìn một lần nữa nhòe đi, cậu chẳng còn thấy gì ngoài những bóng mờ chao đảo, chỉ nghe thấy tiếng sột soạt của ai đó đang cử động ngay sát bên mình.

Ngay sau đó, cậu cảm nhận được một đôi tay lật người mình lại, để cậu nằm nghiêng trên cành cây thô ráp.

Quan Nam định vùng vẫy phản kháng, nhưng giọng nói kia lại vang lên, lặp lại y hệt câu nói lúc nãy:

"Đừng cử động."

May mắn là hai tay Quan Nam không bị trói chặt.

Cậu âm thầm, nhanh nhẹn sờ soạn xuống đùi mình.

Tim cậu đập liên hồi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Khi cảm giác tê dại vừa vơi bớt, cậu khéo léo lách ngón tay vào túi quần, nỗ lực với lấy con dao găm giấu bên trong.

Để đánh lạc hướng kẻ kia, Quan Nam tỏ vẻ vô cùng sợ hãi, nằm im không dám động đậy nhưng thâm tâm lại đang dậy sóng.

Cậu cố gắng tiết chế mọi cử động nhỏ nhất để không bị phát hiện.

Khi đầu ngón tay chạm vào một vật kim loại lạnh toát, nhịp tim của Quan Nam càng tăng nhanh.

Cậu dùng hai ngón tay kẹp chặt lấy chuôi dao, từ từ rút ra và nắm gọn trong lòng bàn tay.

Hít một hơi thật sâu, ngay lúc Quan Nam đang chầm chậm rút con dao găm ra, toan cắt đứt đám dây leo quấn quýt thì giọng nói ấy lại vang lên.

Hắn hờ hững buông một câu:

"Xem ra ngươi muốn nếm mùi đau khổ?"

Tim Quan Nam thắt lại, sợ đến mức đóng băng cả cử động.

Sau khi dứt lời, người nọ không nói thêm gì nữa.

Quan Nam nín thở, đột nhiên cảm nhận được một luồng khí lạnh lướt qua gáy mình, cậu kinh hãi tột độ.

"A..."

Quan Nam không kịp phản ứng, mà với tình cảnh toàn thân bị trói chặt thế này, cậu cũng chẳng có cách nào mà phản ứng cho được.

Một cơn đau nhói đột ngột truyền đến từ phía sau cổ, dường như có vật gì đó sắc nhọn vừa đâm sâu vào da thịt.

Cậu hổn hển thở dốc, cơn đau khiến tầm mắt trắng xóa, nước mắt lã chã tuôn rơi không ngừng.

Lúc này, chính Quan Nam cũng chẳng rõ mình khóc là do mùi hăng nồng kích thích hay vì nỗi đau đớn thấu xương này nữa.

Ngay sau cơn đau xé tâm can là một hơi thở ẩm ướt lướt qua, kèm theo đó là thứ gì đó mềm mại, nhầy nhụa đang liếm láp qua lại trên cổ cậu.

Quan Nam trợn tròn mắt, kinh hoàng nhận ra: thứ vừa đâm xuyên qua da thịt mình... chính là răng!

Cơn đau ban đầu nhanh chóng bị thay thế bởi một cảm giác tê dại khó tả trào dâng, khiến nỗi sợ hãi trong lòng Quan Nam càng thêm đậm đặc.

Bàn tay cậu run rẩy, con dao găm tuột khỏi tầm với, rơi thẳng xuống từ trên cây, phát ra một tiếng "sột soạt" nhỏ giữa đám lá khô.

Cơ thể Quan Nam rệu rã, mí mắt nặng trĩu như đeo chì.

Cậu dần mất đi ý thức rồi thiếp đi, nhưng ngay cả khi đã chìm vào giấc ngủ mê mệt, những giọt nước mắt vẫn cứ âm thầm rỉ ra từ đôi mắt nhắm nghiền.

Bất chợt, một bàn tay từ trong bóng tối vươn ra, áp sát vào gò má Quan Nam, lặng lẽ lau đi những vệt nước mắt còn nóng hổi...

Trong cơn mê, Quan Nam thấy mình đang lạc vào một giấc chiêm bao đầy tội lỗi.

Cậu cảm nhận được có ai đó đang mơn trớn thân thể mình, khiến cả người cậu không ngừng run rẩy, một cảm giác hưng phấn đến kỳ lạ bủa vây lấy tâm trí.

Những sợi dây leo bí ẩn lặng lẽ quấn quýt lấy cậu, siết chặt lấy da thịt.

Quan Nam giật mình tỉnh giấc giữa cơn khoái cảm hãi hùng ấy.

Đập vào mắt cậu là vô số sợi dây leo đang quấn chằng chịt quanh người, thô bạo xé rách lớp y phục, khiến cậu rơi vào tình cảnh vô cùng nhếch nhác và tồi tệ.

Ngay trong lúc nỗi sợ dâng cao đến đỉnh điểm, một người đàn ông bất ngờ hiện ra trước mặt.

Hắn sở hữu đôi mắt y hệt kẻ lúc nãy — một đôi mắt đỏ rực như thể máu có thể nhỏ xuống bất cứ lúc nào.

Ánh nhìn dài hẹp, lạnh lùng đến xương tủy với phần đuôi mắt xếch lên đầy tà mị.

Rõ ràng là một nam nhân, nhưng ở hắn lại toát ra một vẻ yêu dị, quyến rũ đến rợn người.

Thân hình người đàn ông cao lớn, vạm vỡ nhưng lại hoàn toàn xích khỏa, không một mảnh vải che thân.

Trái ngược với vẻ lúng túng của Quan Nam, biểu cảm của hắn lại vô cùng tự nhiên, thong dong như thể việc trần trụi giữa rừng già là lẽ đương nhiên.

Quan Nam cảm thấy mặt mình nóng bừng lên, cậu không dám nhìn thẳng vào người nọ, cảm giác xấu hổ dâng trào như thể chính mình mới là kẻ đang không mặc gì vậy.

Quan Nam muốn mở miệng nói chuyện, nhưng cả cơ thể rệu rã chẳng còn chút sức lực nào.

Người đàn ông vẫn dán chặt ánh nhìn vào cậu, đột ngột vươn tay siết chặt lấy eo Quan Nam.

Lực tay của hắn mạnh đến kinh người, mang theo một luồng khí tức bạo ngược khiến Quan Nam nghẹt thở, cảm giác như thắt lưng sắp bị hắn bóp gãy đến nơi, đau đớn thấu xương.

Quan Nam há miệng thở dốc, chưa kịp định thần đã thấy hắn lại cử động.

Hắn thô bạo gập chân cậu lại, một tay dứt khoát giật phăng chiếc quần vướng víu.

Quan Nam sợ đến hồn siêu phách lạc, kẻ điên này rốt cuộc muốn làm cái quái gì thế này?

Cậu ra sức trấn an bản thân, không ngừng gào thét trong lòng: Đây là mơ!

Chỉ là một giấc mơ thôi!

Cậu cảm nhận rõ rệt sự phi lý này chỉ có thể là một cơn ác mộng không đầu không cuối, chỉ cần mở mắt ra là mọi thứ sẽ tan biến như khói mây.

Thế nhưng, dù Quan Nam có cố gắng mở mắt đến thế nào đi chăng nữa, thực tại tàn khốc vẫn ập đến.

Người đàn ông đã đem thứ đó áp sát vào phía sau cậu.

Toàn thân Quan Nam co giật, cậu liều mạng lùi lại nhưng vô dụng, bàn tay của hắn quá đỗi cứng rắn, chỉ cần cậu khẽ nhúc nhích là hắn lại siết chặt như muốn bóp nát cậu.

Kinh hoàng hơn cả, thứ đang áp chế phía sau Quan Nam... vậy mà lại mọc ra những chiếc gai ngược hệt như dây leo của đóa hoa quái dị kia!

Quan Nam hít ngược một hơi lạnh buốt, thứ đó thình lình đâm sầm vào trong khiến cậu đau đến run bắn người, đôi mắt trợn ngược, nước mắt tuôn ra như xối xả.

Lần này, tuyệt đối không phải do mùi hăng nồng kích thích.

Cảm giác đau đớn tột cùng như muốn xé xác khiến Quan Nam tưởng chừng mình sắp chết đi ngay lập tức.

Cậu điên cuồng muốn vùng vẫy, nhưng tứ chi đã bị dây leo quấn chặt, đôi bàn tay gớm ghiếc của gã đàn ông kia thì siết cứng lấy eo cậu.

Một nỗi nhục nhã ê chề tràn lên tâm trí, hòa lẫn với cơn đau xé tâm can khiến Quan Nam mấy bận suýt ngất lịm đi.

Đau... quá đau...

Đột nhiên, Quan Nam rùng mình một cái, một suy nghĩ xẹt qua đại não: Nằm mơ mà cũng biết đau sao?

Đây rõ ràng là cảm giác đau đớn chân thực đến từng chân tơ kẽ tóc...

Một luồng tuyệt vọng đen ngòm bủa vây lấy trái tim cậu.

Con dao găm đã rơi mất, giờ đây cậu chẳng khác nào miếng thịt trên thớt, hoàn toàn bất lực trước một con quái vật thực thụ.

Cậu hổn hển thở dốc trong sự tuyệt vọng cùng cực, tưởng như hơi tàn sắp dứt, nhưng gã đàn ông kia vẫn chưa biết thỏa mãn.

Hắn đột ngột vươn tay bóp chặt lấy cằm Quan Nam, từ trong cuống họng phát ra một tiếng cười lạnh đầy giễu cợt: "Không động đậy nữa sao?

Lần này xem như ngươi biết điều đấy."

Quan Nam trừng mắt nhìn hắn, ánh mắt sắc lẹm như hai lưỡi đao muốn rạch nát đối phương.

Thế nhưng, ngay khi chạm phải đôi mắt đỏ ngầu như máu kia, một cơn choáng váng ập đến xóa tan mọi ý nghĩ, cùng lúc đó, một luồng nhiệt nóng rực như lửa đốt bắt đầu dội thẳng vào sâu trong cơ thể cậu.

Quan Nam hộc lên một tiếng "Hực —", cơ thể rệu rã đã chạm đến giới hạn chịu đựng cuối cùng.

Đầu cậu ngoẹo sang một bên, ý thức lập tức chìm vào bóng tối, ngất lịm đi...

Trong khi đó, cả nhóm vẫn đang nỗ lực bám theo dấu vết kéo lê trong rừng sâu.

Thế nhưng chỉ đi được thêm một đoạn ngắn, dấu vết ấy đột ngột biến mất tăm tích như thể bị không khí nuốt chửng.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc nhìn xuống mặt đất trống trơn, lo lắng hỏi:

"Giờ tính sao đây?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu điềm tĩnh cúi người, bốc một nắm đất đưa lên mũi ngửi, trầm giọng:

"Vẫn còn mùi hăng nồng."

Ôn Bạch Vũ cũng bắt chước ngửi thử.

Mùi vị lúc này đã nhạt đi nhiều, không còn xộc thẳng vào mũi như trước nhưng vẫn đủ để nhận diện.

Đó là một thứ mùi hương cực kỳ khó tả: rõ ràng là hương hoa thơm ngát, rất dễ chịu, nhưng ẩn sau đó lại là vị cay nồng gắt gao, khiến người ta vừa hít phải đã thấy sống mũi cay xè, nước mắt chực trào, trong lòng dâng lên một nỗi bi thương vô cớ.

Cả nhóm vội vã tiếp tục tiến sâu vào trong.

Ôn Bạch Vũ vừa đi vừa thắc mắc:

"Tại sao hoa Huyết Tủy chỉ nhắm vào một mình Quan Nam mà bắt đi?"

Vũ Vị Dương gật gù phụ họa:

"Cái tên Quan Nam này đúng là có nhiều điểm kỳ quái thật, nếu bảo tôi liệt kê ra hết chắc cả ngày cũng không xong."

Nghe anh nói vậy, Ôn Bạch Vũ cũng chợt nhận ra điều tương tự.

Mới cách đây không lâu, Quan Nam còn chỉ tay vào một tấm vải rách nát mà khẳng định đó là bản đồ, rồi thao thao bất tuyệt những điều khiến ai nấy đều cảm thấy hoang đường đến khó tin.

Cả nhóm vừa đi vừa bàn tán, bất thình lình Vạn Sĩ Cảnh Hầu khựng lại, đôi mắt sắc lẹm ngước lên nhìn chằm chằm vào một tán cây cổ thụ khổng lồ.

Ôn Bạch Vũ nhanh mắt nhìn xuống gốc cây, thấy một vật gì đó đang phản chiếu ánh sáng lấp loáng.

Cậu tiến lại gần quan sát, hóa ra đó chính là con dao găm của Quan Nam.

Cậu nhận ra ngay vì lúc trước khi mở đồ hộp bị đứt khoen, Quan Nam đã dùng chính con dao này để cạy nắp.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thu hồi tầm mắt, trầm giọng khẳng định:

"Ở trên cây."

Ôn Bạch Vũ sốt sắng thúc giục:

"Mau, mau lên đó cứu người!"

Cậu vừa dứt lời, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhún người nhảy vọt lên cao một đoạn ấn tượng.

Đôi bàn tay y bám chặt lấy thân cây xù xì, động tác dứt khoát và nhanh nhẹn như một con báo săn, lao vút lên những tán lá rậm rạp phía trên.

Ôn Bạch Vũ ở trong túi áo cảm thấy tim mình đập thình thịch vì căng thẳng.

Tại sao Quan Nam lại ở trên cây?

Chẳng lẽ cậu ta gặp phải rắc rối gì nên mới buộc phải leo lên đây trốn chạy?

Thế nhưng nghĩ kỹ lại thì điều này hoàn toàn vô lý.

Kẻ bắt cóc Quan Nam là Huyết Tủy, một loài hoa có dây leo quỷ dị, dù cậu ta có trèo lên tận ngọn cây cũng chẳng thể nào thoát khỏi sự truy đuổi của nó.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu mang theo Ôn Bạch Vũ nhanh thoăn thoắt leo lên đến đỉnh.

Tán cây ở đây vô cùng rậm rạp, che khuất tầm nhìn, nhưng ngay khi vượt qua lớp lá dày, họ kinh ngạc thấy Quan Nam đang bị dây leo quấn chặt, trói nghiến vào một cành cây thô bạo.

Ôn Bạch Vũ thảng thốt gọi khẽ:

"Quan Nam?"

Xung quanh Quan Nam tĩnh lặng đến đáng sợ, chẳng có bất cứ thứ gì, ngay cả một tiếng côn trùng cũng không nghe thấy.

Ngoại trừ đám dây leo kia, họ không thấy bóng dáng kẻ nào, cũng chẳng thấy đóa hoa Huyết Tủy nào cả.

Những sợi dây leo đang quấn lấy Quan Nam trông có vẻ khô khốc, xám xịt, giống như những loại dây leo bình thường trong rừng, không hề có sức sống hay cử động như "vật sống" mà họ từng đối đầu.

Ôn Bạch Vũ giục:

"Cứu người trước đã!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, y khom người lướt nhanh trên cành cây, rút dao găm Long Lân ra dứt khoát chém một nhát vào đám dây leo.

Chỉ nghe một tiếng "xoạt", những sợi dây kia dường như mất đi sức mạnh, tự động rã ra và rớt xuống.

Quan Nam vẫn đang trong trạng thái hôn mê sâu.

Đám dây leo vừa rã ra, cơ thể cậu đã lảo đảo rồi đổ nhào khỏi cành cây, rơi thẳng xuống dưới.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không kịp trở tay, chỉ kịp quát lớn một tiếng:

"Đường Tử!"

Ở phía dưới, Đường Tử nghe thấy động động tĩnh liền nhanh thoăn thoắt vươn tay ra đỡ.

Một tiếng "bịch" vang lên khô khốc.

May mà vóc dáng Quan Nam không quá đồ sộ, chứ từ độ cao thế này mà rơi xuống, không khéo người đỡ cũng bị đè cho mất mạng.

Kinh dị hơn, những sợi dây leo sau khi rời khỏi vật chủ liền đột ngột tan thành bột mịn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức cảnh báo:

"Nín thở!"

Ôn Bạch Vũ vội vàng bịt chặt mũi miệng.

Những hạt bụi từ dây leo tỏa ra một sắc đỏ lân tinh ma mị, nhanh chóng bị gió lạnh thổi tạt đi, tán mát vào không trung.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chau mày đầy vẻ nghi ngại, rồi cũng nhanh chóng mang theo Ôn Bạch Vũ nhảy xuống đất.

Lúc này Quan Nam đang nằm sóng soài dưới gốc cây, Vũ Vị Dương và Đường Tử đã bắt đầu kiểm tra sơ bộ tình hình cho cậu.

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi dồn:

"Cậu ấy sao rồi?"

Đường Tử gãi đầu lẩm bẩm:

"Là ngủ thiếp đi thôi.

Nhưng lạ ở chỗ, trên người cậu ta chẳng có lấy một vết thương nào cả.

Đống dây leo kia rõ ràng đầy gai nhọn, vậy mà không có lấy một cái gai nào đâm vào da thịt cậu ta hết."

Chuyện này quả thực vô cùng quái dị.

Huyết Tủy bắt Quan Nam đi, cả nhóm ráo riết đuổi theo thì lại thấy cậu ta nằm ngủ ngon lành trên cành cây, bị dây leo quấn quanh, ngoài ra chẳng thấy có gì bất thường khác.

Thế nhưng dáng vẻ khi ngủ của Quan Nam lại cực kỳ thống khổ.

Không biết cậu ta đang mơ thấy thứ gì mà lông mày nhíu chặt, rèm mi run rẩy liên hồi như đang chứng kiến điều gì đó kinh hoàng lắm.

Cơ thể cậu ta không ngừng co giật, hơi thở dồn dập, hổn hển như thể có thể rơi vào trạng thái sốc bất cứ lúc nào.

Ôn Bạch Vũ nhìn thấy bạn mình đau đớn như vậy thì không đành lòng, vội nói:

"Mau gọi cậu ấy dậy đi!"

Dứt lời, cậu liền nhảy từ túi áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu xuống người Quan Nam, thoăn thoắt bò dọc theo cánh tay lên đến vai.

Ngay khoảnh khắc đó, từ góc độ trên cao, Ôn Bạch Vũ bất chợt khựng lại khi nhìn thấy trên cổ Quan Nam có hai điểm đỏ thẫm như máu.

Cậu lập tức tri hô:

"Mọi người mau nhìn này, chỗ này có vết thương!"

Mọi người vây quanh nhìn kỹ, quả nhiên có vết thương.

Thế nhưng hai cái lỗ nhỏ xíu này đã bắt đầu khép miệng, chỉ còn lại hai điểm máu li ti như nốt ruồi đỏ, trông giống như bị một loại binh khí sắc bén nào đó đâm vào hơn là gai thực vật.

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Cái này là gì thế?"

Đường Tử gãi đầu đáp:

"Không rõ nữa, có lẽ lúc bị lôi đi bị gai dây leo quẹt trúng thôi.

Hiện tại cậu ta chưa có dấu hiệu trúng độc, chúng ta cứ quay về chỗ cắm trại rồi tính tiếp."

Cả nhóm xúm lại lay gọi, Quan Nam bất thình lình thét lên một tiếng thất thanh lúc vừa tỉnh lại, làm ai nấy đều giật bắn mình.

Quan Nam mở mắt ra, mồ hôi vã ra như tắm, gương mặt tái nhợt không còn giọt máu.

Khi nhìn thấy những gương mặt quen thuộc xung quanh, cậu vội vàng cúi xuống kiểm tra bản thân: quần áo vẫn ngay ngắn chỉnh tề, không có gì bất thường.

Cậu thở phào một cái nhẹ nhõm, cứ như vừa từ cõi chết trở về.

Quan Nam bàng hoàng hỏi:

"Tôi... tôi bị làm sao thế này?"

Ôn Bạch Vũ nói:

"Cậu làm bọn này suýt đứng tim đấy!

Tự dưng lại mất tích, Đường Tử nói họ ngửi thấy mùi hăng nồng rất lạ.

Lúc bọn này tìm thấy cậu, cậu đang bị dây leo quấn chặt cứng trên cây kia kìa.

Rốt cuộc cậu đã gặp phải chuyện gì?"

Nghe câu hỏi của Ôn Bạch Vũ, sắc mặt Quan Nam biến đổi liên tục, hết xanh lại trắng.

Cậu ngập ngừng, dè dặt hỏi lại:

"Tôi... lúc mọi người tìm thấy tôi, ngoài mấy sợi dây leo quấn quanh người ra, còn... còn thấy gì khác nữa không?"

Ôn Bạch Vũ nhìn cậu bằng ánh mắt đầy kỳ quặc, đáp:

"Không còn gì khác cả, sao thế?"

Quan Nam lúc này mới thực sự trút được gánh nặng, cả người bủn rủn đổ ập xuống, tựa lưng vào gốc cây cổ thụ thở hắt ra:

"Không có gì, xem ra đúng là nằm mơ rồi...

Tôi cũng không biết mình đã gặp phải thứ gì nữa, dường như chính là đóa hoa đó.

Cái mùi hương ấy ám ảnh quá sâu, đến giờ mắt tôi vẫn còn cay xè đây này."

Vừa nói, Quan Nam vừa đưa tay dụi mắt.

Ôn Bạch Vũ nhìn kỹ thì thấy đôi mắt cậu quả thực sưng mọng lên, trông như vừa trải qua một trận khóc lóc thảm thiết vậy.

Quan Nam tiếp tục kể, giọng vẫn còn run:

"Tôi bị nó lôi đi xềnh xệch, sau đó... tôi thấy một người đàn ông.

Nhưng tôi không nhìn rõ mặt, chỉ thấy một đôi mắt đỏ rực như máu, cảm giác rợn người không sao tả xiết.

Rồi sau đó tôi ngất lịm đi... không... không nhớ rõ chuyện gì xảy ra nữa..."

Quan Nam quyết định giấu nhẹm giấc mơ quái dị kia đi.

Dù sao chuyện đó cũng quá mức nhục nhã, nói ra chỉ tổ muối mặt.

Dù sao đi nữa, nghĩ đó chỉ là một giấc chiêm bao cũng khiến Quan Nam thấy nhẹ lòng hơn đôi chút.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lên tiếng, giọng đầy cảnh giác:

"Chỗ này không an toàn, có gì về trại rồi nói."

Mọi người đồng thanh tán thành.

Quan Nam gượng dậy, thế nhưng ngay khoảnh khắc vừa đứng thẳng người, đôi chân cậu bỗng nhũn ra như bún, cả cơ thể đổ ập xuống phía trước.

Ôn Bạch Vũ lúc này vẫn còn đang đứng trên vai cậu, bị cú ngã bất ngờ làm cho chao đảo, suýt thì văng ra ngoài.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tay chân nhanh nhẹn, một tay đỡ lấy Ôn Bạch Vũ, tay còn lại tung ra bắt lấy cổ áo sau của Quan Nam, xách bổng cậu dậy như xách một chú mèo nhỏ.

Quan Nam trông vô cùng chật vật.

Chẳng rõ tại sao mà toàn thân cậu rệu rã, đôi chân bủn rủn đến mức không thể nhấc nổi lấy một bước.

Đường Tử nhíu mày hỏi:

"Có phải ban nãy cậu trúng thuốc tê không?"

Quan Nam khẽ gật đầu xác nhận.

"Đừng cố quá, để tôi cõng cậu cho."

Đường Tử vừa nói vừa ngồi xổm xuống, ra hiệu cho Quan Nam leo lên lưng mình.

Quan Nam có chút ngại ngùng, nhưng tình thế này quả thực cậu không thể tự đi bộ được, đành lóng ngóng bám vào vai Đường Tử để anh cõng đi.

Cả nhóm tức tốc quay trở lại điểm cắm trại.

Vừa đến nơi, Đường Tử nhẹ nhàng đặt Quan Nam xuống đất, chỉ nghe thấy tiếng thở của cậu rất đều và sâu, hóa ra cậu ta đã chìm vào giấc ngủ từ lúc nào không hay.

Mọi người lần lượt ngồi xuống, trút bỏ gánh nặng hành lý trên vai.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khơi cho đống lửa cháy rực lên, trong khi Vũ Vị Dương hì hục dựng lại chiếc lều đã đổ nát.

Chiếc lều giờ đây đã bị rách một lỗ lớn, gió đêm lùa vào hun hút, nhưng để đảm bảo an toàn, họ vẫn đặt Quan Nam vào bên trong và quyết định không kéo rèm che lại để tiện quan sát.

Trời sắp sáng đến nơi.

Sau một đêm bị giày vò đủ điều, ai nấy đều mệt rã rời.

Họ ngồi vây quanh đống lửa sưởi ấm, nhưng chẳng ai còn tâm trí đâu mà ngủ tiếp.

Đường Tử phá vỡ sự im lặng, giọng đầy vẻ nghi hoặc:

"Việc chúng ta tìm thấy Quan Nam lần này... cảm giác cứ đơn giản đến mức khó tin.

Hoa Huyết Tủy đã nhọc công bắt cậu ta đi, tại sao lại đột ngột thả người dễ dàng như vậy?"

Ôn Bạch Vũ cũng gật đầu đồng tình:

"Còn cả hai vết máu trên cổ Quan Nam nữa, rốt cuộc chúng là cái gì?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm nhìn vào ngọn lửa đang nhảy múa, đáp gọn:

"Cơ thể cậu ta hiện tại chưa có dấu hiệu bị trúng độc."

Vũ Vị Dương lo lắng tiếp lời:

"Nhưng nhìn Quan Nam cứ như bị rút hết sinh khí vậy, yếu ớt lắm."

Cả nhóm vây quanh đống lửa thảo luận thêm một hồi.

Vũ Vị Dương vốn sức khỏe kém, lại thức trắng đêm nên không trụ nổi nữa, đành tựa vào vai Đường Tử chợp mắt một lúc.

Trời bắt đầu chuyển sang màu xám tro nhạt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn đồng hồ, đã là 5 giờ 30 sáng.

Suốt những ngày qua, cứ đúng 5 giờ sáng là Quan Nam lại thức dậy chuẩn xác như một chiếc đồng hồ báo thức, sau đó lạch bạch đi gọi cả nhóm dậy.

Thế nhưng hôm nay lại là một ngoại lệ đầy bất thường.

Quan Nam vẫn ngủ say như chết, có điều sắc mặt cậu đã dần chuyển từ tái nhợt sang hồng nhuận, trông khí sắc còn tốt hơn cả lúc ban đêm, nhưng dù thế nào vẫn không có dấu hiệu muốn tỉnh lại.

Cả nhóm vốn định ra bờ sông lấy nước rửa mặt cho tỉnh táo, nhưng vừa nghĩ đến việc có một cái xác đã "ngâm bồn" dưới đó ngót nghét chục năm thì ai nấy đều thấy lợm giọng.

Thôi thì nước đó "bổ béo" quá, họ thà nhịn còn hơn.

Cuối cùng, mọi người đành dùng số nước mang theo để vệ sinh cá nhân sơ qua.

Nguồn nước dự trữ cũng không còn nhiều nên ai nấy đều tiết kiệm hết mức, sau đó Đường Tử bắt tay vào chuẩn bị bữa sáng.

Dù cùng là nấu nướng nhưng tay nghề của Đường Tử đúng là "out trình" so với Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y nấu mì thì thôi rồi, bất kể cho bao nhiêu nước, cuối cùng nồi mì cũng biến thành một mớ hỗn độn nát bét, nước khô cạn chỉ còn lại những cục mì bết dính vào nhau.

Độ "thẩm mỹ" của món ăn đó phải nói là chạm đáy xã hội.

Vậy mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn giữ vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc, khẳng định rằng trước đây khi một mình đi đổ đấu, y vẫn luôn ăn uống theo phong cách "độc lạ" như thế...

Đường Tử nấu mì thì lại là một câu chuyện khác, vừa ngon vừa đẹp mắt.

Họ còn mang theo cả muối và gia vị, nên khi rắc vào nồi mì nóng hổi, hương vị tỏa ra thơm lừng.

Cả nhóm sau một đêm thức trắng, lăn lộn đến kiệt sức, giờ đây mới thấu hiểu được cảm giác "ăn bao nhiêu cũng không đủ" của Quan Nam thường ngày.

Mọi người vừa xì xụp húp mì – món ăn được coi là mỹ vị nhân gian khi thiếu vắng thịt hộp – vừa rôm rả chuyện trò.

Mùi thơm của mì bắt đầu bay qua phía lều trại, Ôn Bạch Vũ tủm tỉm cười đùa:

"Mọi người cá xem, mất mấy giây nữa thì cậu ta sẽ lao như bay ra đây giành ăn?"

Vũ Vị Dương cũng bật cười:

"Cậu đúng là chẳng tử tế gì cả, trêu người ta thế."

Thế nhưng, trái với dự đoán của mọi người, dứt lời mà vẫn chẳng thấy bóng dáng Quan Nam đâu.

Cậu ta chỉ khẽ mê sảng lầm bầm vài tiếng trong cổ họng, rồi lại tiếp tục chìm sâu vào giấc ngủ.

Ôn Bạch Vũ lo lắng thốt lên:

"Không lẽ cậu ấy ngủ quên rồi lịm đi luôn không?"

Nói đoạn, cậu đứng ngồi không yên, liền nhảy phắt xuống đất rồi lạch bạch chạy vào trong lều để kiểm tra tình hình.

Quan Nam thực chất không phải bị hôn mê, mà là ngủ quá sâu, sâu đến mức cực đoan.

Ôn Bạch Vũ đã cố gọi tên cậu mấy lần, thậm chí còn lay nhẹ nhưng cậu ta hoàn toàn không có phản ứng gì, hơi thở vẫn cứ đều đặn một cách kỳ lạ.

Nghe tiếng Vạn Sĩ Cảnh Hầu gọi mình, Ôn Bạch Vũ đành lủi thủi quay trở ra, nói: "Chắc là tối qua Quan Nam bị dọa khiếp vía rồi, đến lúc ngủ mà vẫn còn lầm bầm nói mớ suốt đây này."

Vũ Vị Dương tò mò rướn người hỏi:

"Cậu ta nói cái gì thế?"

Ôn Bạch Vũ nhún vai đầy bất lực:

"Chịu thôi, nghe mông lung lắm, chẳng rõ chữ nào vào chữ nào cả."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ vỗ vỗ lên đầu gối mình, ra hiệu cho Ôn Bạch Vũ leo lên.

Ôn Bạch Vũ chỉ còn biết "ngậm ngùi" chấp nhận số phận, lại phải "còng lưng" leo dọc theo đôi chân dài miên man của Vạn Sĩ Cảnh Hầu để lên ngồi chễm chệ trên gối y cho ấm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong thả cầm bát đũa lên, dùng đũa khéo léo cuộn một sợi mì dài thành một viên tròn nhỏ xíu, rồi đưa đến tận miệng Ôn Bạch Vũ, dặn dò:

"Em ăn trước đi, cứ để cậu ta ngủ thêm chút nữa.

Hôm nay trời âm u, âm khí quá nặng, hiện tại không thích hợp để xuống mộ.

Đợi đến giữa trưa xem mặt trời có ló dạng hay không đã."

Ôn Bạch Vũ vươn hai tay ôm lấy ngón tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, kiễng chân lên, bám vào đôi đũa mà ra sức cắn mấy miếng thật lớn.

Một sợi mì vốn khá dài, khi cuộn lại thành một viên tròn to đùng, đủ cho "bé con" Ôn Bạch Vũ ăn hì hục mấy bận mới hết.

Cậu vừa ăn vừa lầm bầm hỏi:

"Xuống mộ mà cũng lắm quy tắc thế cơ à?"

Thấy vụn mì còn dính trên mặt Ôn Bạch Vũ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu không nhịn được mà đưa tay lau nhẹ cho cậu, ôn tồn giải thích:

"Bình thường thì không nhiều chuyện đến thế, nhưng vì hiện tại thần lực của em đang bị phong ấn, để đảm bảo an toàn tuyệt đối thì phải cẩn trọng hơn một chút."

Ôn Bạch Vũ gật gù ra chiều đã hiểu, lại tiếp tục ôm lấy tay y mà cắn thêm một miếng mì nữa.

Cậu quả thực đã đói ngấu rồi, sau khi chén sạch một sợi mì cuộn tròn, cậu vỗ vỗ cái bụng nhỏ của mình, ra hiệu cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu rằng mình vẫn chưa no đâu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại chiều chuộng nâng bát lên, tiếp tục cuộn một sợi mì khác đưa đến bên môi Ôn Bạch Vũ.

Vũ Vị Dương nhìn cái dáng vẻ bé tẹo chỉ tầm mười phân của Ôn Bạch Vũ đang hai tay ôm lấy ngón tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu, vừa ăn mì vừa hì hục nói chuyện, bỗng liên tưởng ngay đến mấy con chuột Hamster nhỏ xíu.

Anh bật cười thích thú:

"Chuyến này về tôi nhất định phải nuôi một con chuột Hamster mới được."

Ôn Bạch Vũ vẫn đang bận rộn "xì xụp" sợi mì, ngước lên nhìn anh đầy thắc mắc:

"Tự dưng lại đòi nuôi chuột làm gì?"

Vũ Vị Dương vừa cười vừa chỉ tay về phía cậu:

"Vì nhìn cậu lúc này đáng yêu chết đi được!

Hay là cậu cứ giữ nguyên cái dáng vẻ này đi, đừng biến lại người lớn nữa, nhỏ thế này còn đỡ tốn lương thực."

Ôn Bạch Vũ lườm anh một cái sắc lẹm:

"Đợi đến lúc anh bị biến nhỏ lại đi rồi mới thấy, thà tốn lương thực còn hơn bị người ta 'vần vò' thế này nhé!"

Sau khi cả nhóm đánh chén xong xuôi, đồng hồ đã điểm hơn 8 giờ sáng nhưng Quan Nam vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh giấc.

Trời hôm nay quả thực âm u đến rợn người, mây đen giăng kín lối, mang theo hơi ẩm nhầy nhụa và cái lạnh lẽo thấu xương đặc trưng của chốn rừng thiêng nước độc.

Vì cả đêm không ngủ nên ai nấy đều thấm mệt, mọi người tranh thủ chui vào lều chợp mắt một lát.

Thấm thoát, thời gian đã trôi nhanh đến gần 12 giờ trưa.

Ôn Bạch Vũ mỉm cười nhìn về phía Quan Nam, hỏi han:

"Cậu tỉnh rồi đấy à?"

Quan Nam khẽ gật đầu, vặn mình một cái rồi nhăn mặt:

"Ê ẩm hết cả người."

Ôn Bạch Vũ trêu chọc:

"Chắc là tại cậu ngủ kỹ quá đấy thôi."

Quan Nam ngồi bật dậy, liếc nhìn đồng hồ đeo tay, vẻ mặt lập tức biến thành kinh hãi:

"Mười một giờ rưỡi rồi á?!"

"Chứ còn gì nữa," Ôn Bạch Vũ đáp, "bọn này còn đang sốt ruột không biết bao giờ cậu mới chịu dậy đây."

Quan Nam vội vàng lồm cồm bò ra khỏi lều.

Thấy bên ngoài trời âm u mịt mù, dù đã giữa trưa mà chẳng thấy bóng dáng mặt trời đâu, cậu không khỏi nhíu chặt lông mày, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng.

Quan Nam giục giã:

"Chúng ta mau lên đường thôi, không thể trì hoãn thêm được nữa.

Tuy địa điểm ở ngay gần đây nhưng vẫn còn một đoạn đường phải đi đấy."

Mọi người đều đồng ý.

Cả nhóm nhanh chóng thu dọn hành lý chất lên xe, tháo dỡ lều trại và dập tắt đống lửa đang cháy dở.

Quan Nam chỉ đường cho Đường Tử cầm lái.

Thế nhưng xe mới chạy được một lát, từ hàng ghế sau đã vang lên tiếng thở đều đặn và kéo dài.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ đồng loạt quay đầu lại, đập vào mắt là cảnh Quan Nam đang ngoẹo đầu tựa vào cửa kính xe, ngủ ngon lành từ bao giờ.

Trước đây thì "thánh ăn", giờ lại thành "thánh ngủ", mọi người thực sự không biết dùng từ ngữ nào để mô tả về cái sự thay đổi xoay như chong chóng của Quan Nam nữa.

Cậu ta ngủ say đến mức trời đánh không tránh, hại Đường Tử không biết phải đi tiếp thế nào, gọi mãi một hồi lâu cậu ta mới chịu tỉnh lại.

Quan Nam mơ màng dụi mắt, ngơ ngác hỏi:

"Tôi... lại ngủ quên à?"

Ôn Bạch Vũ gật đầu với vẻ mặt đầy "đau thương", hỏi khẽ:

"Cậu bị làm sao thế?"

Quan Nam xua tay, đáp:

"Chỉ là hơi buồn ngủ chút thôi, không sao đâu."

Nói đoạn, cậu nhìn ngó xung quanh một lượt rồi tiếp tục chỉ đường cho Đường Tử.

Chiếc xe cứ thế chạy đi rồi lại dừng, đến tầm hai giờ chiều thì cuối cùng cũng chạm đích.

Cả nhóm xuống xe, Quan Nam đứng quan sát một vòng xung quanh.

Trước mặt họ là một ngọn núi không quá cao, vách núi cũng chẳng hề dốc đứng mà thoai thoải với độ dốc khá nhẹ nhàng.

Quan Nam chỉ tay về phía ngọn núi trước mặt, nói:

"Lần trước chúng tôi tìm thấy lối vào ngay trên núi này.

Nhưng lúc tháo chạy, có kẻ đã truy đuổi chúng tôi, bọn họ còn cho nổ sập cửa hầm rồi.

Giờ muốn xuống dưới, chúng ta phải tìm một lối đi khác."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc hỏi:

"Có người truy đuổi các cậu?

Là ai thế?"

Quan Nam lắc đầu, vẻ mặt mông lung:

"Tôi cũng không rõ đó là thứ gì, có lẽ là âm binh trấn giữ lăng mộ chăng?

Lúc đó là lần đầu tiên tôi đi đổ đấu nên chẳng hiểu biết gì cả.

Những kẻ đó... mặc giáp trụ, trông giống như các võ sĩ thời xưa..."

Ôn Bạch Vũ nhìn chằm chằm vào Quan Nam, đặt nghi vấn:

"Tôi có một thắc mắc.

Lăng mộ của nước Hòe An vốn dĩ không thể đồ sộ như lăng mộ mà Thuần Vu Phần xây cho công chúa Kim Chi được đúng không?"

Quan Nam gật đầu xác nhận:

"Lăng mộ công chúa Kim Chi là một ngoại lệ hiếm hoi."

Ôn Bạch Vũ tiếp tục truy vấn:

"Vậy các cậu vào đó bằng cách nào?

Xác ướp sáp là vật lấy ra từ trong mộ, nhưng lúc đó các cậu đâu có Mộc Giản của cây đào?

Với kích thước cơ thể của người bình thường, sao các cậu có thể chui lọt vào lăng mộ tí hon của người Hòe An được?"

Quan Nam khẽ cười thành tiếng, vẻ mặt đầy thâm trầm:

"Ai bảo với các cậu là thanh Mộc Giản đó được lấy ra từ trong lăng mộ?"

Ôn Bạch Vũ ngớ người, ấp úng đáp:

"Thì... chẳng ai nói cả, nhưng vì lúc tìm thấy, thanh Mộc Giản đó nằm ngay trong tay xác sáp, nên bọn tôi cứ đinh ninh là..."

"Sai rồi."

Quan Nam ngắt lời, "Thực chất thanh Mộc Giản đó là do Giáo sư Phương đặt vào tay xác nhân lạp để tiện bảo quản thôi.

Nhân lạp là vật chết nên không bị thu nhỏ, nhưng người sống mà chạm vào Mộc Giản sẽ bị teo nhỏ ngay lập tức, cực kỳ nguy hiểm.

Để đảm bảo an toàn, ông ta mới giấu nó vào trong quan quách, coi đó như một hộp chứa đồ mà thôi."

Ôn Bạch Vũ càng nghe càng thấy rối rắm:

"Vậy thanh Mộc Giản này không phải đồ tùy táng sao?

Thế rốt cuộc nó từ đâu mà ra?"

Quan Nam lắc đầu, giải thích cặn kẽ:

"Nó không thuộc về lăng mộ này.

Mục đích của chúng tôi khi đó, thứ nhất là để khai quật cổ quốc Hòe An, thứ hai chính là nhắm vào thanh Mộc Giản thứ hai.

Bởi vì Mộc Giản vốn dĩ là một cặp, nhưng sau đó họ không đủ khả năng để mang thanh còn lại ra ngoài.

Cậu nghĩ xem, tại sao lão già họ Uông khi đó cứ nhất quyết phải tìm bằng được ông họ Phương, rồi cùng nhau 'tương thân tương ái' đi thám hiểm cổ quốc?

Khi đó cha tôi là chuyên gia nghiên cứu về lĩnh vực này nên họ tìm đến ông để làm cố vấn, còn tìm đến lão Phương là vì lão ta không biết từ đâu đã kiếm được một thanh Mộc Giản.

Muốn bước chân vào lăng mộ của người Hòe An, bắt buộc phải có thứ bảo bối đó."

Ôn Bạch Vũ thầm cảm thán, mối quan hệ giữa Giáo sư Phương, bác sĩ Uông và Phó giáo sư Quan thực sự rắc rối và đen tối hơn những gì họ từng hình dung rất nhiều.

Hiện tại, Giáo sư Phương đã "chết" tận hai lần, bác sĩ Uông cũng đã bỏ mạng, chỉ còn lại Phó giáo sư Quan là người duy nhất còn sống sót.

Cậu tự nhủ, sau khi rời khỏi nơi quỷ quái này, nhất định phải tìm bằng được cha của Quan Nam để đối chất mọi chuyện.

"Phức tạp đến vậy sao..."

Ôn Bạch Vũ lầm bầm.

Quan Nam nở một nụ cười lạnh lẽo, đầy châm biếm:

"Mấy lão già đó chẳng có ai là hạng tốt lành đâu, chuyện thối nát còn nhiều lắm.

Suốt dọc đường đi năm đó, tôi còn thường xuyên nghe thấy Giáo sư Phương và con gái lão cãi nhau kịch liệt."

Ôn Bạch Vũ cảm thấy đầu mình bắt đầu đau nhức vì lượng thông tin quá tải:

"Chẳng phải Giáo sư Phương luôn coi con gái như báu vật sao?

Sao lại còn cãi nhau đến mức đó?"

"Cái đó thì tôi chịu," Quan Nam nhún vai, "chỉ biết là quan hệ giữa họ chẳng tốt đẹp gì.

Riêng số lần tôi tình cờ nghe họ to tiếng cũng phải bốn, năm bận rồi, còn những lúc mình không nghe thấy thì chịu."

Nói đoạn, Quan Nam nhìn lên con dốc trước mặt:

"Xe không leo lên núi được đâu, chúng ta mang hành lý đi bộ thôi."

Mọi người đồng thanh gật đầu, bắt đầu dỡ đồ đạc từ trên xe xuống, kiểm tra lại trang bị rồi lầm lũi tiến bước lên đỉnh núi.

Quan Nam đang hăm hở dẫn đầu đoàn người leo núi thì đột nhiên khựng lại, đứng chôn chân tại chỗ.

Mọi người cứ ngỡ cậu ta phát hiện ra cơ quan hay bẫy rập gì nguy hiểm, ai nấy đều nín thở đề phòng.

Thế nhưng, Quan Nam bất ngờ quay đầu lại, gãi đầu cười hì hì:

"Cái đó... còn gì ăn không?

Tôi đói quá..."

Ôn Bạch Vũ không nhịn được mà "phụt" cười thành tiếng:

"Tôi còn đang lẩm bẩm trong lòng, không biết sao tự dưng cậu lại 'đổi tính đổi nết', hết thèm ăn mà chuyển sang thèm ngủ cơ chứ!"

Vũ Vị Dương lục lọi trong ba lô, lôi ra mấy món đồ ăn nhanh rồi ném thẳng cho Quan Nam.

Cậu ta chụp gọn lấy, xé bao bì rồi ngồm ngoàm ăn ngay tại chỗ, đúng chất "thần ăn" đã trở lại.

Đột nhiên, gân xanh trên trán Vũ Vị Dương khẽ giật một cái.

Anh cầm một gói mì tôm trẻ em "Gấu nhỏ" lên, nghi hoặc hỏi:

"Cái này... là ai mua thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên như không:

"Tôi mua."

Nói đoạn, y điềm tĩnh đón lấy gói mì từ tay Vũ Vị Dương.

Trước ánh mắt ngỡ ngàng của mọi người, y cực kỳ thuần thục xé bao bì, rắc gói gia vị vào, rồi thản nhiên bóp vụn vắt mì kêu "răng rắc".

Xong xuôi, y nhét gói mì vào túi áo mình.

Ôn Bạch Vũ hiểu ý, lập tức chui tọt vào trong túi, nằm gọn trong "biển mì vụn".

Ngay sau đó, những tiếng "rắc, rắc, rắc..." giòn tan vang lên liên hồi không dứt từ trong túi áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Xem chừng Bạch Vũ đang đánh chén vô cùng khoái chí.

Viên mì vụn được Vạn Sĩ Cảnh Hầu bóp nát đến mức không thể nát hơn, giúp Ôn Bạch Vũ chẳng cần ai giúp cũng có thể tự mình "chén" sạch.

Cậu ngồi lọt thỏm giữa "biển mì" giòn rụm, tay trái vơ một nắm, tay phải chộp một nắm, cứ thế nhồi đầy mồm một cách thỏa mãn.

Đường Tử nhìn cảnh tượng đó mà giật cả mình.

Thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ tủm tỉm cười nhìn xuống túi áo, anh không nhịn được mà vỗ vai y hỏi nhỏ:

"Này, trò chơi 'nuôi dưỡng' này thực sự gây nghiện đến thế à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, đáp gọn lỏn:

"Cũng thường thôi, chỉ là hơi nghiện một chút."

Đường Tử sờ cằm, đưa mắt liếc trộm sang phía Vũ Vị Dương.

Vũ Vị Dương đang đi phía trước tự dưng cảm thấy sống lưng lạnh toát, nổi cả da gà mà chẳng hiểu tại sao mình lại bị đưa vào "tầm ngắm" của một âm mưu nuôi dưỡng khác.

Ôn Bạch Vũ chén hết nửa túi mì thì bắt đầu thấy no căng rốn.

Cậu nằm ngửa ngay trong túi mì, hai tay xoa xoa cái bụng tròn lẳn, thầm nghĩ: Nhỏ thế này đúng là tiết kiệm lương thực thật!

Dưới sự dẫn đường của Quan Nam, cả nhóm tiếp tục leo núi.

Đến tầm hơn hai giờ chiều, những tia nắng le lói bắt đầu xuyên qua lớp mây mù, xua tan bớt màn sương dày đặc, khiến bầu trời âm u suốt từ sáng có phần khởi sắc hơn.

Cả nhóm đã leo lên đến lưng chừng núi.

Quan Nam chỉ tay vào một đống đổ nát, quả quyết:

"Tôi nhớ chắc chắn lần trước bọn tôi đã vào từ lối này, không sai được đâu.

Nhưng chỗ này bị thuốc nổ đánh sập hoàn toàn rồi, bịt kín mít thế kia thì không cách nào vào được nữa."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiến lại quan sát những tảng đá khổng lồ đang chồng chất lên nhau.

Đúng như lời Quan Nam, đá vụn lấp kín kẽ hở, không rõ bên trong còn bao nhiêu khối đá sụt lún nữa, nhưng chắc chắn con đường này đã trở thành ngõ cụt.

Quan Nam trấn an:

"Lăng mộ của nước Hòe An thực chất giống như một tổ kiến khổng lồ vậy, có rất nhiều cửa hang khác nhau, chúng ta có thể đi tìm lối khác."

Nói xong, cậu ta lại tiếp tục dẫn đầu đoàn người leo lên phía trên.

Thế nhưng, mới đi được vài bước, Quan Nam bỗng khựng lại.

Gương mặt cậu ta biến đổi một cách kinh khủng: từ kinh ngạc tột độ chuyển sang sợ hãi tột cùng.

Cậu ta điên cuồng vẫy tay ra hiệu cho mọi người:

"Xuống núi mau!

Xuống núi ngay lập tức!"

Ôn Bạch Vũ nhìn biểu cảm của cậu ta là biết ngay có biến lớn:

"Chuyện gì thế?

Cậu thấy cái gì?"

Môi Quan Nam run lẩy bẩy, lắp bắp:

"Bàng... một con đại bàng khổng lồ..."

Lời vừa dứt, một tiếng rít xé gió vang lên kinh hoàng, "Vút ——!".

Có thứ gì đó lao đi với tốc độ sấm sét phá tan bầu không khí.

Ôn Bạch Vũ lúc này đang bám trên vai Vạn Sĩ Cảnh Hầu, bỗng cảm thấy cổ áo sau của mình bị một lực cực mạnh xách bổng lên.

Trong chớp mắt, cậu đã thấy mình lơ lửng giữa không trung!

Ôn Bạch Vũ bị lôi vút lên cao, cảm giác như tim gan phèo phổi sắp văng cả ra ngoài.

Một con đại bàng khổng lồ dùng bộ móng vuốt sắc lẹm quắp chặt lấy cậu, rồi sải cánh bay vút lên trời xanh.

Trong lòng Ôn Bạch Vũ thầm "tế" Quan Nam một vạn lần.

Không phải vì giác quan thứ sáu của Quan Nam không chuẩn, mà là vì mấy lần trước nó còn cho mọi người chút thời gian để chuẩn bị, còn lần này thì quá "hãm"!

Quan Nam vừa dứt câu một cái là cậu đã được "đi bay" luôn rồi, chẳng kịp trở tay hay đề phòng gì cả.

Cả nhóm ở dưới nhìn lên mà hồn siêu phách lạc.

Với kích thước mười phân hiện tại, Ôn Bạch Vũ trong mắt con đại bàng kia chẳng khác nào một con sâu nhỏ, không phải chỉ cần một cú mổ là xong đời sao?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa thấy Ôn Bạch Vũ bị quắp đi, chỉ trong tích tắc, y bất ngờ dẫm mạnh xuống đất, mượn đà bật người lên cao như một mũi tên rời cung, đôi bàn tay vươn ra chộp lấy.

"Quác —!"

Con đại bàng khổng lồ đột ngột rít lên một tiếng kinh thiên động địa, thân hình đồ sộ của nó bị trì nặng xuống.

Ôn Bạch Vũ cúi đầu nhìn xuống thì thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã hai tay bám chặt lấy một bên chân của con chim.

Con đại bàng bị kéo lệch sang một bên, điên cuồng đập cánh liên hồi, hai cái chân lực lưỡng co duỗi, cố gắng đạp văng kẻ đang "đu bám" cứng nhắc kia ra.

Ôn Bạch Vũ bị móng vuốt quắp chặt, cú xốc nảy khiến cậu chóng mặt hoa mắt.

Cổ tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức bị cào rách mấy đường máu, nhưng y nhất quyết không buông tay.

Con đại bàng này kích thước quá lớn, sải cánh đủ sức kéo bổng cả một người đàn ông trưởng thành.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không để nó bay lên cao, y dồn sức ghì mạnh xuống.

Con cự ưng điên cuồng đập cánh, kéo theo cả Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhích từng chút một lên không trung.

Đường Tử vứt phăng ba lô xuống đất, hét lớn:

"Vũ lão bản, em cẩn thận!"

Vừa dứt lời, anh ta đột ngột lao vọt tới.

Ngay khi tiếp cận con cự ưng, thân hình Đường Tử bỗng vươn dài, trong nháy mắt hóa thành một con chim đen khổng lồ với năm chiếc lông đuôi phượng dài thướt tha — chính là Phần.

Kích thước của Phần lớn hơn con đại bàng kia rất nhiều, đôi cánh dang rộng che phủ hoàn toàn đỉnh đầu cự ưng.

Phần vỗ cánh một cái, một luồng khí lưu cực mạnh ập đến.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy luồng gió đó chẳng khác nào cuồng phong, thổi đến mức cổ cậu như muốn gãy lìa.

Cổ áo vốn dĩ đã bị kéo căng, nay không chịu nổi áp lực nữa, phát ra một tiếng "xoẹt..." kinh người.

Ôn Bạch Vũ thét lên một tiếng "A!", áo rách rồi!

Cả người cậu tuột khỏi móng ưng, rơi tự do từ trên cao xuống.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cúi đầu nhìn thấy, lập tức buông tay khỏi chân chim, vươn người lao tới bắt lấy Ôn Bạch Vũ.

Vì con đại bàng vẫn chưa kịp bay cao, độ cao này đối với Vạn Sĩ Cảnh Hầu không thành vấn đề.

Y ôm chặt lấy Ôn Bạch Vũ, lăn một vòng trên đất, cả hai hạ cánh vững vàng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vội vàng mở lòng bàn tay ra, lo lắng nhìn Ôn Bạch Vũ:

"Sao rồi?

Có sao không?"

Ôn Bạch Vũ bị xóc nẩy đến mức muốn nôn cả ra mật xanh mật vàng, cậu xua xua tay, tức tối lầm bầm:

"Tôi không sao, chỉ là không ngờ có ngày mình lại bị một con đại bàng bắt nạt đến thê thảm thế này."

Ở phía bên kia, Đường Tử trong hình dạng Phần chỉ trong chớp mắt đã lao vút tới, đáp thẳng lên lưng con đại bàng.

Chỉ nghe một tiếng "Ầm!" rung chuyển cả mặt đất, con đại bàng bị anh ta giẫm đạp từ trên không rơi xuống, ngã chổng vó, nằm đờ đẫn vì choáng váng.

Đường Tử lập tức biến trở lại hình người.

Vũ Vị Dương nhanh như cắt lao tới, vừa dùng dây thừng điêu luyện quấn mấy vòng xích chặt con cự ưng, vừa vội vàng lôi bộ quần áo trong bao tải ra đưa cho Đường Tử, lắp bắp giục:

"Mau... mau mặc vào đi..."

Đường Tử khẽ cười, đón lấy bộ đồ rồi thong thả khoác lên người.

Quan Nam đứng đực ra một bên chứng kiến toàn bộ sự việc.

Một người đang sống sờ sờ, đột ngột biến thành một con chim Phần khổng lồ với năm chiếc đuôi dài thướt tha tỏa ra ánh hào quang rực rỡ.

Quan Nam chưa bao giờ thấy cảnh tượng thần bí đến thế, đôi mắt cậu trợn ngược, miệng há hốc không nói nên lời, mãi một lúc lâu sau mới thốt ra được một câu:

"Anh... anh là yêu quái đấy à?"

Đường Tử vừa cài khuy áo vừa cười đáp:

"Cứ coi là vậy đi, nhưng yên tâm, tôi không ăn thịt người đâu."

Thực tế Quan Nam cũng không hẳn là sợ hãi, cậu chỉ là bị chấn động mạnh bởi chuyện ngay trước mắt, đầu óc nhất thời vẫn chưa thể xử lý hết khối thông tin "vượt ngoài khoa học" này.

Ôn Bạch Vũ bực mình lạch bạch tiến về phía con đại bàng khổng lồ đang nằm bẹp dí.

Cậu leo lên đầu nó, ngồi chễm chệ như một vị tướng rồi túm lấy nhúm lông ngay đỉnh đầu nó mà ra sức nhổ:

"Người hiền bị người khinh, đúng là phản rồi, dám bắt nạt cả tôi!

Nhổ sạch lông cho ngươi biết mặt!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ ho một tiếng, cố gắng lắm mới kìm được nụ cười đang chực trào.

Y đưa tay nhấc bổng Ôn Bạch Vũ dậy, dỗ dành:

"Được rồi, nhổ nữa là nó thành chim cút đấy."

Lúc này, Ôn Bạch Vũ mới nhìn thấy trên cổ tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu có mấy vết xước dài, máu vẫn còn rỉ ra.

Đó là vết tích khi nãy y quyết giữ chân con chim để cứu cậu.

Thấy cậu cứ nhìn chằm chằm vào vết thương trên cổ tay mình, Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, trêu chọc:

"Hơi đau đấy, hay em liếm cho tôi một cái nhé?"

Ôn Bạch Vũ nghe xong mặt đỏ bừng lên như gấc, vội vàng quay đi chỗ khác không thèm nhìn cái bản mặt "vô liêm sỉ" của y nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng không ép, y cúi xuống nhìn kỹ con đại bàng đang còn lờ đờ vì cú ngã.

Y đưa ngón tay gạt mấy sợi lông vũ trên đầu nó ra.

Ngay tại chỗ mà Ôn Bạch Vũ vừa nhổ trụi mấy sợi lông, để lộ ra một mảng da nhỏ, bất ngờ xuất hiện một điểm máu đỏ thẫm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt, trầm giọng:

"Hải trùng."

Nghe thấy cái tên quen thuộc, Ôn Bạch Vũ lập tức chạy lại xem.

Quả nhiên, trên đầu con đại bàng có một vết máu nhỏ xíu, dấu vết y hệt như những gì họ đã thấy khi lũ trùng biển chui vào vật chủ trước đây.

Đường Tử và Vũ Vị Dương tuy chưa tận mắt chứng kiến loại ký sinh trùng này trước đó, nhưng qua lời kể của mọi người cũng đã sớm nghe danh "sát thủ" của chúng, liền kinh ngạc tiến lại gần quan sát.

Quan Nam vẫn còn mù mờ về khái niệm "hải trùng", cậu ta lên tiếng:

"Lần trước chúng tôi tới đây cũng đụng độ loại đại bàng này.

Sức tấn công của chúng cực kỳ kinh khủng, mấy người trong đội tôi đã bị chúng quắp lên rồi ném xuống vách núi, cảnh tượng lúc đó thảm khốc lắm.

Hơn nữa, những con đại bàng này dường như được ai đó nuôi nhốt có chủ đích."

Ôn Bạch Vũ giải thích:

"Đúng là có người nuôi đấy, nhưng không phải nuôi theo cách thông thường.

Cái điểm máu này chính là vết thương do một loại trùng chui vào.

Nó có thể khống chế vật chủ, thậm chí ngay cả khi vật chủ đã chết, nó vẫn có thể điều khiển xác chết hành động như bình thường."

Nghe đến đây, Quan Nam trợn tròn mắt, thốt lên:

"Hèn chi!

Lúc đó chúng tôi có súng, rõ ràng đã bắn chết mấy con, vậy mà một lúc sau chúng vẫn có thể bay lên tấn công chúng tôi được."

Con đại bàng khổng lồ lúc này bắt đầu tỉnh lại, nó định há mỏ phát ra tiếng kêu cứu viện thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp chộp lấy mỏ nó, dùng dây thừng quấn chặt cứng lại.

Quan Nam thở phào nhẹ nhõm, giục giã:

"Loài này thường đi theo đàn, tiếng kêu của nó sẽ dẫn dụ cả bầy tới đây đấy.

Chúng ta mau rời khỏi chỗ này thôi, lũ đại bàng này hung hãn lắm."

Dẫu biết rằng với bản lĩnh của Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì lũ chim này chẳng đáng để y bận tâm, nhưng tình thế hiện tại rất khác: Ôn Bạch Vũ đang ở kích thước tí hon, thần lực lại bị phong ấn hoàn toàn.

Đối với lũ đại bàng, cậu chính là một miếng mồi ngon lành và dễ xơi nhất.

Với sự chênh lệch thể hình quá lớn, chỉ cần một sơ suất nhỏ để cậu bị quắp đi thì hậu quả sẽ không lường trước được.

Cả nhóm theo chân Quan Nam lầm lũi tiến lên đỉnh núi.

Quan Nam vừa đi vừa giải thích:

"Lần trước khi vào được bên trong, chúng tôi phát hiện lăng mộ này có rất nhiều cửa hang, nhưng hầu hết đều đã bị phong thổ lấp kín mít."

Đang đi, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bỗng dừng bước.

Y chăm chú quan sát mảnh đất dưới chân, rồi ngồi xổm xuống, đưa tay chạm nhẹ vào lớp đất bề mặt.

Đường Tử cũng nhanh chóng phối hợp, y bốc một nắm đất lên đưa sát mũi ngửi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Phải xuống xẻng xem thử mới biết."

Đường Tử tháo ba lô, lấy ra bộ xẻng thám hiểm chuyên dụng.

Anh cắm mạnh xẻng xuống đất, lắp thêm các đốt nối rồi từ từ đóng sâu xuống.

Tiếng "cọc cọc" vang lên đều đặn, nhưng chỉ một lát sau, anh dừng lại và bắt đầu rút xẻng lên.

Ôn Bạch Vũ sốt sắng hỏi:

"Thế nào rồi?"

Đường Tử đáp:

"Nghe có tiếng đá."

Vũ Vị Dương tiếp lời:

"Vậy nghĩa là ngay dưới chân chúng ta là lăng mộ rồi sao?"

Đường Tử gật đầu:

"Tám phần là vậy, chờ chúng tôi đào mở nó ra."

Quan Nam đứng bên cạnh mà không khỏi bàng hoàng.

Nghĩ lại mười năm trước, đội của cậu đã phải mất ròng rã cả ngày trời, đào bới lung tung khắp nơi mới xác định được lối vào.

Vậy mà mấy người này chỉ cần cắm xẻng xuống ngửi và nghe tiếng động là đã tìm đúng vị trí.

Kỹ thuật đổ đấu này thực sự đã đạt đến tầm thượng thừa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Đường Tử phối hợp cực kỳ ăn ý.

Chỉ loáng cái, một hố đất sâu đã hiện ra.

Sau khi gạt bỏ lớp phong thổ cứng cáp, bên dưới lộ ra một hang đá được bịt kín bởi một tấm phiến đá.

Đối với những người Hòe An vốn chỉ cao tầm 10cm, tấm phiến đá này chẳng khác nào một cánh cổng nghìn cân không thể lay chuyển.

Nhưng đối với người thường như họ, tấm đá này trông nhỏ xíu, cứ như một trò đùa trẻ con.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay móc vào mép thạch bản, nhẹ nhàng nhấc bổng phiến đá đặt sang một bên như thể nhấc một nắp hộp diêm.

Bên dưới lập tức lộ ra một hốc đá đen ngòm, sâu hun hút, trông chẳng khác nào một tổ kiến khổng lồ đang há miệng chờ mồi.

Cả nhóm nhìn chằm chằm vào cái hố sâu không thấy đáy mà không nén nổi một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng.

Quan Nam đứng đờ người, đôi mắt dại đi như thể cái hang kia là một vòng xoáy tử thần đang cố lôi tuột cậu về những ký ức kinh hoàng nhất.

Cậu ta lẩm bẩm trong vô thức:

"Đúng rồi... chính là nó.

Chỉ cần nhấc phiến đá lên là sẽ thấy mộ huyệt.

Bên dưới phức tạp như một mê cung, tối tăm không chút ánh sáng...

Năm đó, chúng tôi đã bỏ mạng không biết bao nhiêu người ở dưới kia..."

Ôn Bạch Vũ từ trong túi áo ló đầu ra nhìn xuống, nhưng bên dưới tối đen như mực, chẳng thấy gì ngoài một màu hư vô.

Tuy nhiên, cậu nhận thấy miệng hang được đục đẽo cực kỳ bằng phẳng và ngay ngắn, dấu vết gia công rất tỉ mỉ, chắc chắn là do con người tạo ra.

Ôn Bạch Vũ đề nghị:

"Hay là thế này đi, tôi buộc dây thừng rồi xuống thám thính trước.

Các người ai cũng 'đô con' thế này, chui vào cái lỗ nhỏ xíu này vất vả lắm."

"Không được."

Ôn Bạch Vũ chưa kịp dứt lời thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã là người đầu tiên lên tiếng phản đối, giọng lạnh lùng không chút thương lượng.

Ôn Bạch Vũ vẫn cố thuyết phục:

"Sao lại không được?

Tôi chỉ xuống xem qua tình hình thôi, nếu thấy ổn thì mọi người mới xuống sau.

Dù sao trước đây lối vào cũng đã bị nổ sập một lần, biết đâu bên dưới nát bét hết rồi thì sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng nói:

"Linh lực của em đang bị phong ấn hoàn toàn, xuống dưới đó quá nguy hiểm."

Ôn Bạch Vũ bướng bỉnh cãi lại:

"Chính vì thế tôi mới không muốn các anh xuống!

Muốn vào cái hang nhỏ xíu này thì chắc chắn phải dùng tới thanh Mộc Giản, mà một khi các anh chạm vào nó thì cũng sẽ bị thu nhỏ lại y hệt tôi bây giờ thôi.

Lúc đó ai nấy đều tay không tía lia, bị một con đại bàng quắp đi kéo chạy khắp nơi thì chẳng phải còn nguy hiểm hơn sao?"

Quan Nam đứng bên cạnh nghe thấy thế thì khẽ nhướn mày, thầm nghĩ: Với con đại bàng khổng lồ ban nãy thì dù là người bình thường cũng bị nó xách đi như chơi thôi, đâu cứ phải là tí hon thì mới vô dụng đâu nhỉ...

Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ thế rơi vào thế giằng co không ai nhường ai.

Một bên thì nhất quyết không cho đối phương chạm vào Mộc Giản, một bên lại chẳng đành lòng để người thương một mình dấn thân vào chốn hiểm nguy.

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này đã đen kịt lại như đêm ba mươi, khiến ba người còn lại chỉ biết im như thóc, không ai dám ho he nửa lời.

Giữa bầu không khí căng thẳng ấy, bỗng từ trong hang đá phát ra những tiếng "sột soạt, sột soạt" liên hồi.

Ôn Bạch Vũ cố nheo mắt nhìn vào nhưng bên trong tối quá, chẳng thấy gì ngoài một màu đen đặc quánh, chỉ có âm thanh là ngày một rõ hơn.

Có lẽ do hang đá quá dài và hẹp nên nó tạo thành một hiệu ứng vang vọng giống như khi ta chụm tay lại để nói, khiến âm thanh truyền đi rất xa.

Ôn Bạch Vũ rùng mình, cậu cảm nhận được dường như có một thứ gì đó đang kéo bè kéo lũ, ùn ùn đổ về phía miệng hang.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày, trầm giọng:

"Là lũ trùng."

Quan Nam đột nhiên trợn trừng mắt, giọng lạc đi vì kinh hãi:

"Bọ cạp... là rất nhiều bọ cạp..."

Vừa nghe thấy thế, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức vươn tay chắn trước mặt Ôn Bạch Vũ, đẩy cậu lùi lại phía sau để cách xa miệng hang đá.

Ôn Bạch Vũ nhanh chân lùi lại mấy bước, trong lòng không khỏi cảm thán: Giác quan thứ sáu của Quan Nam sao ngày càng "thoái hóa" thế này, toàn đến nước chân nhảy mới báo động!

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc đó, một tiếng "Ào ——" vang lên rợn người.

Miệng hang đá giống như một vòi phun trào, từ bên trong tuôn ra vô số con bọ cạp đen ngòm!

Mỗi con bọ cạp đều to chừng mười centimet.

Đáng sợ nhất là chúng đều mang nọc độc chết người, hơn nữa số lượng lại cực kỳ khủng khiếp.

Từng mảng, từng mảng bọ cạp đen kịt như thủy triều tràn ra, lao về phía họ với tốc độ kinh hoàng.

Nhìn một bầy bọ cạp to ngang ngửa cơ thể mình hiện tại đang bò lổm ngổm tới, Ôn Bạch Vũ cảm thấy da đầu mình tê dại đi vì kinh hãi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quát lớn:

"Mau leo lên!"

Dứt lời, Ôn Bạch Vũ lập tức bám lấy ống quần Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà leo thốc lên trên.

Đám bọ cạp bên dưới điên cuồng ùa tới, không ít con nhắm thẳng vào cái mục tiêu "nhỏ bé dễ xơi" là Ôn Bạch Vũ mà vung càng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hừ lạnh một tiếng, lòng bàn tay đột ngột bùng lên một ngọn lửa rực cháy.

Y tung một chưởng "Vù ——" về phía trước, luồng hỏa lực nóng rực quét qua khiến đám bọ cạp khiếp sợ, tán loạn lùi lại phía sau.

Quan Nam lúc này đã chẳng còn tâm hơi đâu mà kinh ngạc nữa.

Sau màn Đường Tử biến hình thành đại điểu ban nãy, cậu ta đã xây dựng cho mình một tâm lý vững như bàn thạch, giờ có xảy ra chuyện quái quỷ gì chắc cậu cũng chẳng thèm chớp mắt.

Đám bọ cạp kia chỉ tạm thời lùi lại vì sợ lửa, thế nhưng từ miệng hang, chúng vẫn cứ cuồn cuộn tuôn ra như thác đổ, không có dấu hiệu dừng lại.

Ôn Bạch Vũ đang nỗ lực leo lên thì bỗng khựng lại, rồi bất ngờ tụt xuống vài đoạn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cảm nhận được "cục cưng" lại muốn đi xuống, liền trầm giọng hỏi:

"Em định làm gì đấy?"

"Nhìn không rõ, chờ tôi chút!"

Ôn Bạch Vũ đáp.

Nói xong, cậu lại bám lấy ống quần Vạn Sĩ Cảnh Hầu tụt xuống thấp hơn.

Lần này khi đã ở khoảng cách gần, cậu mới nhìn rõ mồn một: trên lưng những con bọ cạp đó cũng xuất hiện những điểm máu nhỏ xíu.

Ôn Bạch Vũ hít một hơi lạnh đầy kinh hãi.

Nhiều bọ cạp thế này, chẳng lẽ tất cả cũng đều là vật nuôi của ai đó sao?

Cậu lập tức hét lớn:

"Trên người lũ bọ cạp cũng có hải trùng!"

Dứt lời, cậu nhanh thoăn thoắt leo ngược trở lên trên cao.

"A..."

Đúng lúc này, Quan Nam bất ngờ thốt lên một tiếng kêu khẽ, đôi chân cậu ta đá loạn xạ như thể có con bọ cạp nào đó đã bò được lên người.

Ngay lập tức, sắc mặt Quan Nam trở nên trắng bệch, hai chân nhũn ra, đổ ập xuống quỳ sụp trên mặt đất.

Ôn Bạch Vũ lo lắng thốt lên:

"Hỏng rồi, có phải Quan Nam bị đốt rồi không?"

Vũ Vị Dương vội vàng tiến tới đỡ lấy Quan Nam.

Lúc này trên trán Quan Nam đã lấm tấm mồ hôi vì đau đớn, vừa vén ống quần lên xem, một mảng da chân đã sưng đỏ tấy, cảm giác nóng rát như bị bỏng, trông chẳng khác nào một vết dị ứng cực nặng.

Vũ Vị Dương sốt sắng:

"Cậu thấy sao rồi?"

Quan Nam lắc đầu, cố nén đau:

"Không sao, chỉ là hơi thốn chút thôi, lúc nãy tự dưng chân bị nhũn ra không đứng vững được."

Đường Tử giục giã:

"Mau rời khỏi đây trước đã, bọ cạp đông quá rồi!"

Trong lúc mọi người đang mải mê tìm cách rút lui, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất chợt quay đầu lại thì phát hiện Ôn Bạch Vũ trên vai mình đã biến mất từ lúc nào!

Y đưa mắt nhìn xuống đất, tim thắt lại khi thấy Ôn Bạch Vũ đã rơi xuống, chân bị một cái càng bọ cạp kẹp chặt, đang ra sức kéo lê về phía cửa hang.

Đôi mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo lại đầy sát khí, y lập tức sải bước đuổi theo.

Thế nhưng bầy bọ cạp này dường như có ý thức tổ chức cực kỳ cao, chúng ngay lập tức ùa tới vây thành tầng tầng lớp lớp, điên cuồng tấn công để cản bước y.

Tuy sức tấn công của chúng chẳng thấm thía gì so với y, nhưng lại thành công trì hoãn được tốc độ cứu viện của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ôn Bạch Vũ bị con bọ cạp khổng lồ kéo tuột về phía sau, cậu điên cuồng đạp mạnh đôi chân nhỏ bé để phản kháng.

Nhưng cái càng của con quái vật kia quá khỏe, Ôn Bạch Vũ hoàn toàn không thể thoát ra nổi, nhanh chóng bị nó lôi tuột vào giữa bầy bọ cạp đen đặc.

Hàng tá bọ cạp vây quanh lấy cậu, nhưng lạ thay, chúng không hề ăn thịt hay chích nọc, mà chỉ lầm lũi lôi tuột cậu vào sâu trong hang đá.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy một luồng hẫng hụt, cả cơ thể nghiêng đi rồi bị con bọ cạp kéo ngược vào trong hốc đá tối om.

Cậu hét lên một tiếng thất thanh, hai tay quờ quạng chộp lấy mép đá, bấu chặt không buông.

Dưới chân cậu, con bọ cạp vẫn điên cuồng dùng sức giật mạnh, quyết tâm lôi bằng được cậu vào trong "miệng cọp".

Lúc này, Ôn Bạch Vũ hoàn toàn không còn chút linh lực nào để chống đỡ, chẳng khác gì một người bình thường yếu ớt.

Hai tay cậu treo lơ lửng nơi miệng hang, gồng mình chịu đựng đến mức gân xanh nổi đầy.

Thế nhưng bầy bọ cạp bên dưới không hề bỏ cuộc, chúng tiếp tục kéo bè kéo lũ lao tới, bám vào chân cậu mà kéo xuống.

Cảm giác lúc này giống như có hai người đàn ông trưởng thành đang ra sức đu bám dưới chân, khiến cánh tay cậu đau đớn như sắp bị xé toạc ra làm đôi.

Giữa lúc Ôn Bạch Vũ đang dồn hết sức bình sinh để trụ lại thì một con bọ cạp từ trên mặt đất bò tới, nhắm thẳng vào cánh tay cậu mà bồi thêm một cú chích chí mạng.

Cơn đau buốt nhói khiến Ôn Bạch Vũ vã mồ hôi hột, tay cậu rời ra, cả cơ thể rơi thẳng vào hầm sâu tăm tối.

Ngay khi tóm được Ôn Bạch Vũ, bầy bọ cạp phát ra những tiếng "sột soạt" rợn người, giống như tín hiệu rút quân.

Chúng nhanh như cắt đồng loạt rút lui, biến mất hút vào sâu trong hang địa đạo.

Chứng kiến cảnh Ôn Bạch Vũ bị lôi đi ngay trước mắt, sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu trở nên đen kịt, sát khí ngút trời.

Y lập tức hất văng ba lô xuống đất, lôi chiếc quan tài gỗ nhỏ ra, "cạch" một tiếng mở toang nắp lều.

Ánh mắt y dán chặt vào thanh Mộc Giản đang được quấn vải kỹ càng bên trong, giọng lạnh lùng như băng:

"Tôi xuống dưới tìm em ấy."

Đường Tử lập tức lên tiếng:

"Chúng tôi cũng đi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn họ một cái rồi khẽ gật đầu.

Y vươn tay cầm lấy thanh Mộc Giản, tháo bỏ lớp vải bọc bên ngoài.

Chỉ trong tích tắc, một cơn choáng váng dữ dội ập đến, kèm theo đó là cảm giác ngột ngạt, bí bách đến khó thở.

Cảm giác này thực sự chẳng dễ chịu chút nào, giống như có một sức mạnh khổng lồ đang bị cưỡng ép nén chặt lại vậy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn dĩ là Chúc Long, trong thâm tâm luôn phải kiềm chế bản tính bạo ngược, hung hãn của mình, lúc này hơi thở y bắt đầu trở nên dồn dập và nặng nề.

Đất trời trước mắt tối sầm lại, y mất đi ý thức trong một hai giây ngắn ngủi.

Khi bừng tỉnh, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bật dậy khỏi mặt đất, y nhìn đôi bàn tay mình rồi đưa tay sờ vào túi áo.

Bên trong không có Ôn Bạch Vũ, thay vào đó là thanh chủy thủ Long Lân cũng đã bị thu nhỏ lại theo chủ nhân.

Không một chút do dự, Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhảy thẳng xuống hang sâu.

Ba người còn lại thấy vậy cũng lập tức cầm lấy thanh Mộc Giản rơi dưới đất.

Quan Nam đã từng trải qua cảm giác này, ngay khi cơ thể co rút lại, cậu có cảm giác như vạn vật xung quanh đang phình to ra một cách đáng sợ.

Sau khi thu nhỏ, chiếc quan tài gỗ đối với họ giờ đây chẳng khác nào một căn phòng bình thường, không thể mang theo được nữa.

Quan Nam cầm chắc thanh Mộc Giản trong tay, quả quyết:

"Mang theo cái này đi, chắc chắn sẽ có lúc dùng tới."

Cả nhóm không chần chừ thêm nữa, nhanh chóng chui tọt vào hang đá.

Đối với Ôn Bạch Vũ, cái hang đá này rộng thênh thang như một đại lộ.

Cú rơi quá bất ngờ và sâu đến mức cậu cứ ngỡ mình chắc chắn sẽ tan xương nát thịt, nào ngờ "bộp" một tiếng, cậu rơi trúng một đài đá bằng phẳng.

Ôn Bạch Vũ choáng váng đầu óc, lưng đau như bị xé rách.

Cậu cảm thấy sau đầu nặng trịch, một dòng máu ấm nóng rỉ ra.

Đầu cậu nghẹo sang một bên, ý thức dần lịm đi rồi ngất lịm hoàn toàn.

Phía trên, ba người còn lại cũng nhanh chóng đuổi kịp Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Đường hầm này sâu thăm thẳm, được xây bằng những viên gạch đá xếp chồng lên nhau, giữa mỗi viên gạch đều có khe hở có thể bám vào để leo xuống.

Tuy nhiên, các khe hở này khá nông, khiến việc di chuyển trở nên cực kỳ mất sức.

Họ lầm lũi leo xuống, bất chợt nhìn thấy phía dưới không xa có một cấu trúc nhô ra giống như một nền đài.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bật chiếc đèn pin gắn trên tay lên rọi xuống, lập tức nhìn thấy Ôn Bạch Vũ.

Ôn Bạch Vũ đang nằm ngửa dưới đất, chân tay rũ rượi.

Xung quanh cậu là cả một biển bọ cạp đen đặc, chúng đang vây chặt lấy cậu như muốn tiếp tục lôi xuống vực sâu hơn.

Chứng kiến cảnh Ôn Bạch Vũ hôn mê bất tỉnh, trên mặt đất lại loang lổ vết máu tươi, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cảm thấy lồng ngực mình thắt nghẹn lại.

Một luồng nộ khí xung thiên tràn thẳng lên đại não, gần như đánh sập chút lý trí cuối cùng của y.

Khoảng cách từ chỗ họ đang bám đến nền đá nhô ra vẫn còn một đoạn khá xa, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng thèm để tâm.

Y buông cả hai tay, gieo mình nhảy thẳng xuống vực sâu.

Vũ Vị Dương hốt hoảng hét lên một tiếng, chỉ thấy bóng dáng Vạn Sĩ Cảnh Hầu rơi vút xuống, "ầm" một tiếng đáp vững chãi trên đài đá.

Cú đáp người đột ngột của y khiến bầy bọ cạp hoảng sợ tản ra, nhưng chỉ trong chớp mắt, chúng đã nhanh chóng tụ hội lại, hung hãn hơn trước.

Lúc này, mỗi con bọ cạp đều có kích thước lớn hơn cả Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Chúng vây kín thành tầng tầng lớp lớp đen đặc, nhìn từ phía trên xuống, bóng dáng của y trông nhỏ bé vô cùng, sắp sửa bị nhấn chìm hoàn toàn trong biển trùng.

Ngặt một nỗi, thần lực của Vạn Sĩ Cảnh Hầu hiện đang bị phong ấn.

Dù có là Chúc Long – vị thần sáng thế đi chăng nữa, thì lúc này y cũng chẳng thể thi triển lấy một tia hỏa tinh nào.

Quan Nam nhìn xuống cảnh tượng đen kịt phía dưới mà mồ hôi vã ra như tắm.

Chân cậu ta đau đớn dữ dội, cảm giác nóng rát không những không thuyên giảm mà ngày càng trầm trọng hơn.

Cậu cuống cuồng lầm bầm: "Phải làm sao đây, phải làm sao bây giờ..."

Vũ Vị Dương cũng sốt ruột không kém, bỗng anh reo lên:

"Dùng xăng!

Dùng xăng đi!

Bọ cạp rất nhạy cảm với mùi, chúng sẽ chủ động né tránh những mùi có tính kích thích mạnh!"

Vừa nghe thấy thế, Đường Tử cũng dứt khoát buông tay khỏi vách đá, "ầm" một tiếng nhảy xuống chi viện.

Anh nhanh chóng lột ba lô trên vai, lục tìm can xăng dự phòng.

Có điều, vì ba lô đeo trên lưng Đường Tử nên nó cũng bị thu nhỏ theo, can xăng giờ đây trông cũng bé xíu xiu.

Đường Tử lập tức mở nắp can xăng, hất mạnh một vòng ra xung quanh.

"Ào ——" một tiếng, mùi xăng nồng nặc bốc lên.

Lũ bọ cạp vốn cực kỳ nhạy cảm với mùi kích thích, lập tức hỗn loạn tản ra, tạo thành một vòng tròn bao quanh đài đá nhưng không con nào dám liều lĩnh xông vào nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không chần chừ lấy một giây, y lao đến ôm chầm lấy Ôn Bạch Vũ vào lòng.

Sau đầu Bạch Vũ bị va đập chảy rất nhiều máu, cánh tay lại bị chích một vết tím tái.

May mắn thay, sau khi kiểm tra sơ bộ, y thấy xương cốt cậu không có chỗ nào bị gãy, chỉ toàn là những vết trầy xước ngoài da.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ thở phào một hơi, lồng ngực đang thắt chặt mới dịu đi đôi chút.

Đường Tử cũng nhanh chóng tiến lại hỗ trợ.

Ở phía trên, Vũ Vị Dương phải vất vả lắm mới lần theo các khe đá để leo xuống, cuối cùng cũng đặt chân được lên đài đá an toàn.

Vũ Vị Dương nhìn xuống nền đá dưới chân, đột nhiên thốt lên đầy kinh ngạc.

Trên mặt đài đá này có khắc hai chữ phồn thể rất lớn:

THẦN TIÊU

Anh nhìn xuống phía dưới, hang đá vẫn tiếp tục đâm sâu xuống lòng đất, hun hút không thấy đáy.

Cứ cách một quãng xa lại có một đài đá nhô ra y hệt như cái họ đang đứng.

Vũ Vị Dương cố nheo mắt đếm, nhưng bóng tối đặc quánh khiến tầm nhìn bị hạn chế, anh chỉ lờ mờ thấy thêm khoảng sáu, bảy cái đài đá nữa bên dưới.

Vũ Vị Dương lẩm bẩm:

"Thần Tiêu?

Chẳng lẽ cái hang này được thiết kế theo cấu trúc của Cửu Trọng Thiên sao?"

Đường Tử gật đầu, trầm tư nhận định:

"Xem chừng phải leo thêm tám bậc nữa mới xuống tới đáy."

Quan Nam vì bị thương nên bò xuống khá chậm, vẫn còn lơ lửng phía trên chưa xuống tới đài đá.

Lúc này, Ôn Bạch Vũ cũng đã từ từ tỉnh lại.

Cậu lờ mờ mở mắt, cảm giác đầu tiên là cánh tay đau nhức nhối, đầu óc thì tê dại, phản ứng chậm chạp hẳn đi.

Cảm giác buồn nôn cứ dâng lên trong cổ họng — đích thị là triệu chứng của chấn động não rồi.

Rơi từ độ cao khủng khiếp như thế mà không mất mạng đã là phúc lớn mạng lớn lắm rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức siết nhẹ vòng tay, lo lắng hỏi:

"Em thấy trong người thế nào?

Chỗ nào không ổn?"

Ôn Bạch Vũ nhất thời không tìm thấy giọng nói của mình, có lẽ là di chứng sau cú va đập mạnh, cổ họng cậu chỉ phát ra được những tiếng "hự... hự..."

đứt quãng.

Cậu muốn nói gì đó nhưng chẳng thể thốt lên thành lời hoàn chỉnh.

Ôn Bạch Vũ bắt đầu cuống quýt, sắc mặt tái nhợt đi vì sốt ruột.

Cậu run rẩy chỉ tay về phía trước, đôi mắt trợn trừng kinh hãi.

Mọi người đồng loạt ngoảnh đầu lại, vừa vặn thấy Quan Nam vừa nhảy xuống đài đá.

Cậu ta đứng bên mép đá thở hồng hộc, nhưng rồi thân hình bỗng nghiêng ngả, đột ngột trượt chân lao thẳng xuống vực sâu!

Đường Tử là người đứng gần đó nhất, anh lập tức nhào tới chộp lấy.

Thế nhưng, một tiếng "xoẹt" lạnh người vang lên.

Do Quan Nam rơi quá mạnh, Đường Tử dù đã nắm được ống tay áo nhưng lực kéo quá lớn đã làm vải rách toạc.

Cơ thể Quan Nam tựa như một chiếc lá khô lìa cành, chao đảo rồi chìm nghỉm vào bóng tối thăm thẳm bên dưới.

Hiện tại, linh lực của cả nhóm đều đã bị phong ấn hoàn toàn, chẳng ai có thể hóa thành Phần điểu hay Phượng hoàng để lao xuống cứu người được nữa.

Ngay trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc ấy, bỗng nghe tiếng "Vút ——" xé gió, hai sợi dây leo không biết từ đâu đột ngột vươn ra, lao thẳng xuống hang đá với tốc độ sấm sét, chuẩn xác quấn chặt lấy cơ thể đang rơi tự do của Quan Nam.

Quan Nam bị siết mạnh, chỉ kịp thốt lên một tiếng rên rỉ mê sảng rồi lại chìm sâu vào cơn hôn mê.

Mọi người sững sờ nhìn hai sợi dây leo kia "xoạt" một cái, kéo phăng Quan Nam lên trên, đặt cậu nằm ngay ngắn trên đài đá rồi lập tức rút lui, biến mất không dấu vết trong bóng tối.

Ai nấy đều ngơ ngác, không thể tin vào mắt mình.

Những sợi dây leo này rõ ràng đã cứu mạng Quan Nam mà không hề có ý định tấn công bất kỳ ai khác — một hành động hoàn toàn trái ngược với sự hung hãn của loài dây leo quỷ mà họ từng chạm trán trước đây.

Ôn Bạch Vũ ngây người nhìn cảnh tượng đó, trái tim đang treo ngược cuối cùng cũng được thả lỏng.

Cậu cố gắng hé môi định nói gì đó, nhưng cổ họng vẫn chưa khôi phục, chỉ có thể phát ra những âm thanh đơn sắc "A... a..." yếu ớt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn cậu, sắc mặt vẫn cực kỳ khó coi.

Bất thình lình, y cúi đầu, siết chặt lấy Ôn Bạch Vũ rồi đặt lên môi cậu một nụ hôn sâu đầy chiếm hữu.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy một luồng khí tức bao trùm đến nghẹt thở, cơ thể vốn đã rệu rã nay càng trở nên mềm nhũn trong vòng tay y.

Nụ hôn của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng giống như bản tính của y vậy: bá đạo, bạo liệt và nôn nóng, nhưng ẩn sâu trong đó lại là một sự trân trọng và dè dặt đến run rẩy.

Cổ họng Ôn Bạch Vũ không ngừng phát ra những âm thanh đơn sắc đứt quãng, tựa như tiếng rên rỉ nghẹn ngào.

Khóe môi cậu vương lại những sợi chỉ bạc chưa kịp nuốt xuống, đôi mắt bị hôn đến đỏ hoe, gốc lưỡi thì vừa tê vừa mỏi, gần như không thở nổi.

Trên môi là cảm giác đau rát, bỏng cháy như bị chà xát mạnh.

Ngay khoảnh khắc Ôn Bạch Vũ tưởng như trời đất tối sầm lại vì thiếu oxy, Vạn Sĩ Cảnh Hầu mới chịu buông tha.

Y siết chặt vòng tay ôm lấy cậu, vùi đầu vào hõm cổ người thương, không ngừng hít hà hơi ấm một cách dồn dập như để tự trấn an bản thân.

Ôn Bạch Vũ biết rõ y đang lo lắng đến phát điên vì mình.

Dù không thể thốt nên lời, cậu vẫn cố gắng vươn đôi tay nhỏ bé ôm lấy y, vỗ về nhẹ nhàng.

Sự xuất hiện của những sợi dây leo quỷ tự nhiên mang theo một mùi hăng nồng, cay nồng nặc.

Đám bọ cạp có vẻ còn khiếp sợ cái mùi này hơn cả mùi xăng, chúng lập tức tan tác, "loạt xoạt" kéo nhau chạy trốn xuống hầm sâu để giữ mạng.

Vũ Vị Dương và Đường Tử vội vàng tiến lại kiểm tra tình trạng của Quan Nam.

Cậu ta đã trúng nọc độc bọ cạp.

Khác với Ôn Bạch Vũ có dòng máu Phượng Hoàng thiên phú, cơ thể người thường của Quan Nam khiến độc tố phát tán cực nhanh.

Vùng chân cậu ta sưng đỏ một mảng lớn, ý thức cũng bắt đầu mờ mịt, nhưng may mắn là sau đó đã tỉnh lại phần nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu rạch lòng bàn tay, nhỏ vài giọt máu lên vết thương của Quan Nam.

Vết sưng tấy lập tức dịu đi trông thấy, nhưng vẫn chưa thể tiêu biến hoàn toàn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Độc bọ cạp vẫn chưa tan hết đâu.

Do tôi đã chạm vào Mộc Giản nên sức mạnh trong máu cũng bị suy giảm đáng kể, hiện giờ chỉ có thể tạm thời ức chế độc tố mà thôi.

Chúng ta phải nhanh chóng tìm được thanh Mộc Giản còn lại, sau đó lập tức rời khỏi đây."

Y dứt lời, quay sang nhìn Ôn Bạch Vũ, dịu dàng hỏi:

"Em còn đi nổi không?"

Ôn Bạch Vũ khẽ gật đầu, bám lấy tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu để gượng dậy.

Vừa mới đứng thẳng người, một cơn choáng váng nhẹ lại ập đến khiến cậu hơi lảo đảo, nhưng may là không quá nghiêm trọng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu áng chừng khoảng cách từ đài đá này xuống bậc tiếp theo.

Y lấy từ trong ba lô ra một cuộn dây thừng, móc chắc chắn vào mỏm đá nhô ra rồi dùng sức giật mạnh để kiểm tra độ chịu lực.

Hang đá này quá sâu, nếu cứ bám vách đá mà leo xuống thì chưa tới đáy cả nhóm đã kiệt sức.

Huống hồ hiện tại, dưới tác động của thanh Mộc Giản, ai nấy đều chẳng khác gì người bình thường, việc bảo toàn thể lực là ưu tiên hàng đầu.

Những người còn lại cũng nhanh chóng lấy dây thừng, buộc chặt quanh eo để chuẩn bị đu người xuống dưới.

Cả nhóm nương theo sợi dây, thoăn thoắt tụt xuống và nhanh chóng tiếp cận đài đá thứ hai.

Trên mặt đá khắc rõ hai chữ:

THANH TIÊU

Vũ Vị Dương thốt lên:

"Đúng là thiết kế theo kiểu Cửu Trọng Thiên thật à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu đáp:

"Xuống tới tận cùng, có lẽ chính là Thái Tiêu."

Ôn Bạch Vũ hồi phục khá nhanh, vết thương sau đầu đã ngừng chảy máu.

Tuy nhiên, khả năng ngôn ngữ của cậu vẫn còn trục trặc.

Cậu nói năng cứ đứt quãng, nhiều lúc trong đầu rõ ràng định nói câu này nhưng khi phát ra lại cứ lắp bắp, lộn xộn khiến cậu vừa cuống vừa ngượng đến đỏ cả mặt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy cậu cuống quít, liền trấn an:

"Đừng vội, chỉ là phản ứng tạm thời thôi, lát nữa sẽ ổn thôi."

Ôn Bạch Vũ gật gật đầu, nhưng trong lòng thừa hiểu y chỉ đang an ủi mình.

Cậu thật sự chẳng biết đến bao giờ cái lưỡi của mình mới "duỗi thẳng" ra để nói năng cho ra hồn được.

Cả nhóm cứ thế leo từ tầng thứ nhất - Thần Tiêu - xuống đến tận tầng thứ tám - Tử Tiêu.

Lúc này, ai nấy đều đã mệt rã rời, không còn nhấc nổi chân nữa.

Trong nhóm, chỉ có Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Đường Tử là có thể lực phi nhân loại, ba người còn lại đều chỉ là sức người bình thường.

Đã thế, cánh tay Ôn Bạch Vũ còn dính độc, chân Quan Nam thì trúng nọc bọ cạp, còn Vũ Vị Dương lại vốn có cơ thể sợ lạnh.

Càng xuống sâu, cái lạnh càng thấu xương, sau khi vượt qua tám tầng đá, ba người họ gần như đã kiệt sức hoàn toàn.

Mọi người ngồi bệt xuống đài đá của tầng Tử Tiêu, tiếng thở dốc vang vọng khắp hang tối.

Quan Nam mồ hôi đầm đìa trên trán, mặt đỏ gay gắt vì vận động quá độ, cậu ta hổn hển nói:

"Có gì ăn không... tôi sắp chết đói rồi..."

Lúc này nhìn lại đồng hồ, mọi người mới giật mình kinh ngạc: Đã 5 giờ chiều rồi!

Tính từ lúc phát hiện hang đá cho đến khi leo tới tầng thứ tám, họ đã mất ròng rã 3 tiếng đồng hồ.

Thảo nào Quan Nam lại kêu đói đến vậy.

Đường Tử lấy lương thực trong ba lô ra chia cho mọi người, nhưng tình hình có vẻ không mấy khả quan.

Nếu ăn theo khẩu phần bình thường thì đủ dùng trong một tuần, nhưng với cái sức ăn của Quan Nam thì e là chỉ trụ được ba ngày là cùng... mà đó còn là tính trong điều kiện lý tưởng nhất.

Đường Tử đang chia lương khô, đến lượt Quan Nam thì chẳng thấy cậu ta động tĩnh gì nữa.

Quan Nam cứ thế tựa lưng vào vách hang đá, đầu ngoẹo sang một bên, hai mắt nhắm nghiền.

Cả nhóm được một phen hú vía, vội vàng lao tới kiểm tra.

Hơi thở của cậu ta vẫn khá bình ổn, dù có hơi dồn dập, nhưng hóa ra... cậu ta chỉ là đang ngủ say như chết!

Ôn Bạch Vũ chợt nhận ra kể từ khi được tìm thấy vào tối qua, Quan Nam cực kỳ ham ngủ.

Trên đường về cậu ta ngủ, đang ngồi xe dở dang cậu ta cũng ngủ.

Lần duy nhất Quan Nam tỉnh táo hoàn toàn là lúc cả nhóm đụng độ bầy bọ cạp – có lẽ vì tình thế quá ngàn cân treo sợi tóc nên muốn ngủ cũng không xong.

Còn bây giờ, cậu ta lại lăn ra ngủ tiếp...

Ôn Bạch Vũ không khỏi nghi ngờ, cậu tiến lại gần, đẩy đầu Quan Nam sang hướng khác để quan sát kỹ cổ cậu ta.

Hai vết máu nhỏ xíu đập ngay vào mắt.

Ôn Bạch Vũ há miệng định nói, nhưng cái chứng thất ngữ chết tiệt vẫn đang hành hạ khiến cậu không thốt nên lời.

Cậu cuống đến mức mồ hôi vã ra như tắm, hết túm áo Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại chỉ tay vào hai điểm máu trên cổ Quan Nam, khua tay múa chân ra hiệu một hồi lâu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhíu mày, trầm giọng hỏi:

"Em muốn hỏi đây có phải là lỗ máu do hải trùng để lại không?"

Ôn Bạch Vũ lập tức gật đầu lia lịa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm lắc đầu:

"Chuyện này tôi cũng không chắc, có lẽ phải hỏi Đông Hải mới rõ.

Nhưng những con hải trùng chúng ta gặp trước đây thường chỉ để lại một lỗ máu, còn đây là hai dấu, hơn nữa kích thước vết thương lớn hơn hải trùng rất nhiều.

Có lẽ không phải chúng đâu."

Nghe y nói vậy, Ôn Bạch Vũ mới tạm thở phào một chút.

Cậu thừa biết cái giống hải trùng kia kinh tởm đến mức nào, chuyên môn đục sọ hút não tủy, lần trước nó chui vào đầu Tiểu Hải đã là một phen hú vía rồi.

Quan Nam lại là người thường, chẳng có linh lực để tự bức trùng ra ngoài, nếu thật sự là hải trùng thì chỉ có nước chờ chết.

Quan Nam ngủ rất sâu, đôi mày nhíu chặt đầy vẻ mệt mỏi.

Mọi người không nỡ đánh thức cậu ta nên cũng tranh thủ chợp mắt nghỉ ngơi đôi chút.

Trong lúc ngủ, Ôn Bạch Vũ đột nhiên cảm thấy cánh tay ngứa râm ran như có hàng ngàn con kiến bò, lập tức choàng tỉnh.

Cậu vốn đang tựa vào vai Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nên khi cậu vừa cựa quậy, y cũng tỉnh giấc ngay.

Y cúi đầu nhìn cậu, khẽ hỏi:

"Sao thế, khó chịu ở đâu à?"

Ôn Bạch Vũ không đáp, lẳng lặng vén tay áo lên.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn xuống, sắc mặt lập tức trầm xuống khi thấy vết thương do bọ cạp đốt trên tay cậu đang bắt đầu lan rộng ra, tạo thành một mảng hồng ban đỏ lựng rợn người.

Dù Ôn Bạch Vũ mang trong mình dòng máu Phượng Hoàng, nhưng cũng giống như Vạn Sĩ Cảnh Hầu, vì thần lực bị phong ấn nên tác dụng của máu Phượng Hoàng đã trở nên cực kỳ mờ nhạt, chỉ có thể kìm hãm độc tính trong một thời gian ngắn mà thôi.

Cùng lúc đó, Quan Nam cũng phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn trong cơn mê, rồi choáng váng tỉnh dậy giữa giấc mộng chập chờn.

Quan Nam theo bản năng định đưa tay lên gãi cấu vết thương, Ôn Bạch Vũ thấy vậy liền vội vàng chộp lấy tay cậu ta, nghiêm nghị lắc đầu ra hiệu.

Lúc này Quan Nam mới thực sự tỉnh táo hẳn.

Cậu ta cúi đầu nhìn xuống, phát hiện chân mình cũng giống hệt như tay Ôn Bạch Vũ: chằng chịt những mảng hồng ban, sưng tấy dữ dội.

Đáng sợ nhất là cảm giác ngứa ngáy đến tận xương tủy, khiến người ta chỉ muốn cào rách da thịt ra cho bõ.

Quan Nam khó chịu đến mức hơi thở trở nên dồn dập, tính khí bắt đầu trở nên nóng nảy, gắt gỏng — đây đều là những dấu hiệu rõ rệt của việc trúng độc sâu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại rạch lòng bàn tay mình một lần nữa, nhỏ thêm vài giọt máu lên vết thương cho cả hai.

Cảm giác ngứa ngáy râm ran lập tức dịu đi, Ôn Bạch Vũ và Quan Nam đồng thời thở phào nhẹ nhõm.

Tuy cảm giác nóng rát và đau buốt vẫn còn đó, nhưng dù sao cũng đã dễ chịu hơn lúc nãy rất nhiều.

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ đây không phải là cách lâu dài.

Máu của Vạn Sĩ Cảnh Hầu không phải là vô tận, hơn nữa hiện tại y cũng chỉ có thể chất như người thường, việc mất máu quá nhiều sẽ chỉ khiến y thêm suy kiệt mà thôi.

Cậu gượng đứng dậy, chỉ tay xuống phía dưới, ra hiệu cho mọi người chuẩn bị lên đường.

Cả nhóm lục tục đứng dậy hành trang.

Đường Tử đưa phần lương thực đã để dành cho Quan Nam, nãy giờ cậu ta cứ ngủ li bì nên vẫn chưa có gì vào bụng.

Quan Nam cầm lấy thức ăn, cái bụng rỗng tuếch liền phát ra những tiếng "ùng ục" biểu tình.

Thế nhưng, ngay khi cậu ta vừa há miệng định cắn một miếng, cảm giác thèm ăn bỗng biến mất sạch sành sanh.

Một cơn buồn nôn kinh tởm xộc thẳng lên cổ họng, chặn ngang thực quản, cảm giác như chỉ cần nuốt vào một chút thôi là sẽ nôn thốc nôn tháo ra ngay lập tức.

Quan Nam tựa vào vách đá thở dốc, Vũ Vị Dương không khỏi ngạc nhiên thốt lên:

"Cậu mà lại không muốn ăn gì sao?"

Quan Nam lẳng lặng bỏ miếng lương thực chưa kịp cắn miếng nào vào lại túi bao bì, vuốt phẳng rồi phong kín lại, đưa cho Đường Tử:

"Anh cất đi.

Chắc là do trúng độc nên tôi thấy buồn nôn quá, thật sự nuốt không trôi, thôi cứ để dành cho mọi người thì hơn."

Quan Nam cũng biết rõ lương thực chẳng còn bao nhiêu, thầm nghĩ may mà lúc này mình lại "đình công" chuyện ăn uống, đỡ được một phần gánh nặng cho cả đội.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy có chút kỳ quái.

Bản thân cậu cũng trúng độc, nhưng ngoài cảm giác buồn nôn thoáng qua do chấn động não lúc mới ngã, hiện tại cậu không hề thấy ghê cổ chút nào.

Chẳng lẽ Quan Nam cũng bị đập đầu vào đâu mà không biết?

Dù nghi hoặc là vậy, nhưng việc giao tiếp lúc này quá đỗi gian nan.

Sau hai lần cố gắng mấp máy môi mà chỉ phát ra được những âm tiết vô nghĩa, cậu đành nản lòng bỏ cuộc, im lặng quan sát.

Cả nhóm nương theo dây thừng, từ đài đá Tử Tiêu cuối cùng cũng đu người đáp xuống tầng cuối cùng — đây chính là Thái Tiêu.

Người xưa quan niệm trời có chín tầng, số chín cũng đại diện cho sự cực hạn, cho đỉnh cao nhất.

Ngôi mộ này được xây dựng theo cấu trúc chín tầng trời, có lẽ chính là để tôn vinh quyền lực tối cao, bất khả xâm phạm của vị vua nước Hòe An cổ đại.

Khi tất cả nhảy xuống mặt đất, không gian lăng mộ hiện ra theo hình chữ L.

Vậy là họ đã đi hết đoạn đường hầm thẳng đứng hun hút, phía trước là một lối đi bằng phẳng.

Điều này khiến ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm, bởi thực sự chẳng còn ai đủ sức lực để tiếp tục leo trèo thêm bất cứ một tầng đá nào nữa.

Mọi người đặt chân lên mặt đất bằng phẳng, tinh thần ai nấy đều phấn chấn hẳn lên sau quãng đường leo trèo khổ ải.

Vũ Vị Dương chỉ tay vào bức tường đá phía sau, xác nhận: "Quả nhiên là Thái Tiêu."

Họ không dừng lại lâu mà tiếp tục tiến về phía trước.

Đường hầm đá bỗng chốc mở rộng ra, hiện lên trước mắt là một đoạn mộ đạo quy chuẩn: trần vòm, nền vuông, được xây bằng gạch đá vô cùng kiên cố.

Hai bên vách mộ đạo chạm khắc hoa văn tinh xảo, trên trần còn có những bức bích họa màu sắc rực rỡ, cho thấy tài lực của cổ quốc Hòe An này quả thực không hề nhỏ.

Càng đi sâu vào trong, họ sớm bắt gặp một cánh cổng đá lớn.

Trên cổng khắc bốn chữ phồn thể trang trọng: ĐẠI HÒE AN QUỐC.

Hai bên cổng đá dựng hai tấm bia đá sừng sững, bề mặt đã lốm đốm vết thời gian.

Trên đỉnh mỗi tấm bia đều có một con kiến đang phủ phục — đó là kiến điêu khắc bằng đá, trông vô cùng uy nghiêm và đặc biệt là chúng còn có cả cánh.

Trong cuốn Nam Kha Thái thú truyện có chép rằng nước Hòe An vốn nằm trong tổ kiến, nên nếu nói người Hòe An thực chất là kiến, Ôn Bạch Vũ cũng tin sái cổ.

Vì vậy, việc họ chạm khắc hình tượng kiến lên bia mộ cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Tuy nhiên, thứ khiến mọi người lạnh sống lưng chính là ba chữ được khắc trên mỗi tấm bia...

Bên phải là: ÂM DƯƠNG LỘ

Bên trái là: QUỶ MÔN QUAN

Ôn Bạch Vũ nhìn chằm chằm vào sáu chữ trên hai tấm bia, cảm giác một luồng khí lạnh lẽo từ lòng bàn chân xông thẳng lên sống lưng.

Cánh cổng đá khổng lồ dẫn vào vương quốc đã mở toang.

Nhìn những vết nứt vỡ nham nhở, không khó để nhận ra đây là "tác phẩm" của thuốc nổ — chắc chắn là công lao của nhóm Giáo sư Phương mười năm trước.

Quan Nam nhìn cánh cổng đá khắc chữ "Đại Hòe An Quốc", lên tiếng xác nhận:

"Lần trước chúng tôi không đi từ tầng đầu tiên xuống như thế này.

Chúng tôi chỉ mới xuống được hai tầng đã chạm đáy rồi, đúng là đi vào từ lối này đây."

Nói đoạn, cậu ta là người tiên phong bước qua cánh cổng.

Băng qua cổng đá là một đoạn mộ đạo dài hun hút.

Hai bên đường sừng sững những hàng tượng võ sĩ bằng đá, tay cầm mâu, kích, búa, rìu, mình khoác giáp trụ uy nghi lẫm liệt.

Thế nhưng, điều quái dị nhất là tất cả những võ sĩ này đều mang hình hài của... loài kiến!

Vũ Vị Dương không giấu nổi vẻ kinh ngạc:

"Kiến sao?

Chẳng lẽ người nước Hòe An thực sự là kiến?

Nhưng không đúng, xác sáp mà chúng ta thấy rõ ràng mang hình dáng con người mà."

Quan Nam nhìn những võ sĩ kiến đá đó, tiếp lời:

"Lần trước tới đây chúng tôi cũng thấy bầy võ sĩ này rồi, nhưng vì chúng quá nặng nên đội khảo cổ không thể mang đi được."

Cậu ta vừa nói vừa dẫn đầu đi sâu vào bên trong.

Có lẽ vì đã quá quen thuộc với đoạn đường này nên Quan Nam bước đi rất nhanh.

Cả nhóm bám sát theo sau, nghe cậu ta bắt đầu kể lại những sự kiện đã xảy ra trong chuyến đi định mệnh mười năm về trước.

Rất nhanh sau đó, Quan Nam đột ngột khựng lại.

Ôn Bạch Vũ vừa nhìn thấy thần sắc của cậu ta là biết ngay cái "giác quan thứ sáu" ám quẻ kia lại sắp tái phát, cậu liền túm chặt lấy vai Vạn Sĩ Cảnh Hầu báo động.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức trầm giọng hỏi:

"Có chuyện gì?"

Quan Nam trợn trừng mắt, lắp bắp:

"Kiến... lũ kiến..."

Y định hỏi kỹ xem lũ kiến thì làm sao, nhưng Quan Nam đã đột ngột quay ngoắt người lại, chỉ tay vào hàng võ sĩ đá phía sau lưng, hét lên:

"Thiếu mất một con rồi!"

Câu nói vừa thốt ra khiến ai nấy đều cảm thấy một luồng điện lạnh toát chạy dọc sống lưng.

Cả nhóm vội vã quay đầu nhìn lại, quả nhiên dọc theo mộ đạo là hai hàng võ sĩ kiến đứng gác đối xứng nhau, thế nhưng ngay tại một vị trí vốn dĩ phải có tượng đá thì giờ đây lại trống hoác.

Một pho tượng kiến đá đã biến mất không dấu vết, để lại một khoảng trống kỳ quái.

Mọi người dám thề với trời đất rằng nếu lúc nãy đi ngang qua mà chỗ đó vốn trống không, họ tuyệt đối không đời nào ngó lơ mà đi tiếp được.

Ngay khoảnh khắc cả nhóm còn đang bàng hoàng, một tiếng "Ầm ——" chấn động vang lên.

Nền đá của mộ đạo đột ngột nứt toác, từ dưới lòng đất, một con kiến đá khổng lồ lù lù chui lên, cát bụi bay mù mịt.

Con kiến đá có thể hình cao lớn vượt xa cả nhóm, hai chiếc càng khổng lồ trên miệng cứ "cạch cạch" đóng mở liên hồi đầy đe dọa.

Nó lao vút về phía họ, tay lăm lăm chiếc đại rìu quét ngang một cú nảy lửa.

"Nằm xuống!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quát lớn, cả nhóm lập tức đổ rạp người xuống mặt đất.

Chỉ trong tích tắc, tiếng gió rít gào của chiếc rìu lướt ngay sát đỉnh đầu mang theo một luồng âm khí lạnh thấu xương, chỉ cần chậm một nhịp thôi là cả đám đã bị gọt bay đầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ấn chặt Ôn Bạch Vũ xuống nền đá để bảo vệ, rồi bất thình lình mượn đà bật người đứng dậy.

Cổ tay y xoay nhẹ, dao găm Long Lân lóe lên tia sáng lạnh lẽo, y lao thẳng về phía con quái vật đá như một mũi tên.

Thấy kẻ thù xông tới, con kiến võ sĩ lập tức vung rìu cản phá, đôi càng trên miệng không ngừng khua khoắng điên cuồng.

Nó quét ngang một rìu cực mạnh, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhanh hơn một bước, y nhún người nhảy vọt lên, mượn chính lưỡi rìu đang vung tới làm điểm tựa để phi thân lên cao.

Con kiến đá tức tốc cúi đầu, đôi càng lớn mở toang định ngoạm lấy y.

Ôn Bạch Vũ đứng bên dưới nín thở, tim như thắt lại.

Chỉ thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu một tay bám chặt lấy chiếc càng khổng lồ của nó, mượn lực lăng người một vòng điệu nghệ giữa không trung rồi đáp vững vàng trên đỉnh đầu con kiến.

Không để đối phương kịp phản ứng, y vung dao găm Long Lân đâm lút cán vào con mắt đá vô hồn của nó!

Cả nhóm đồng loạt đưa tay che mắt, rùng mình ớn lạnh.

Dù biết Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã bị phong ấn thần lực, nhưng những đường kiếm "nhanh - chuẩn - hiểm" của y vẫn là thứ không thể đùa giỡn.

Nhìn con kiến đá bị đâm thấu nhãn cầu, ai nấy đều cảm thấy xót giùm cho cái hốc mắt kia.

Con kiến khổng lồ rống lên những tiếng kỳ quái rợn người, chiếc đại rìu trong tay nó bị ném bay đi "Vù ——" một tiếng xé gió.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hét lớn: "Cẩn thận!", trong khi con quái vật đá điên cuồng lắc đầu như muốn hất văng y xuống đất.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nắm chặt cán dao, dứt khoát rút phăng dao găm Long Lân ra, máu đá bắn tung tóe.

Y nhào người nhảy khỏi đầu con kiến, lộn một vòng điệu nghệ trên mặt đất rồi đáp ngay cạnh Ôn Bạch Vũ.

Chiếc đại rìu quay vòng vèo lại lướt qua đỉnh đầu mọi người thêm lần nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa mới tạm khống chế được một con, sắc mặt Quan Nam đã lại tái mét đi, cậu ta lắp bắp:

"Vẫn còn... nhiều lắm..."

Lời chưa dứt, những tiếng "răng rắc, lạch cạch" khô khốc đã vang lên dồn dập.

Toàn bộ hàng võ sĩ kiến đá còn lại đều bắt đầu cử động, ít nhất cũng phải có tới hai mươi con!

Ôn Bạch Vũ nhìn Quan Nam đầy nghi hoặc, Quan Nam chỉ biết lắc đầu trong tuyệt vọng:

"Lần trước vào đây... rõ ràng chúng đâu có biết cử động thế này..."

Đang lúc nói chuyện, đồng tử của Ôn Bạch Vũ đột nhiên co rụt lại.

Cổ họng cậu cố rặn ra được chữ "Cẩn..." nhưng hai chữ "Cẩn thận" tuyệt đối không thể thốt ra trọn vẹn.

Một con kiến đá khổng lồ bất ngờ cúi rạp người xuống, đôi càng lớn như gọng kìm thép kẹp chặt lấy eo Quan Nam.

Cậu ta chỉ kịp "Hự ——" một tiếng đau đớn vì bị đánh lén, rồi cả thân hình bị con kiến hất bổng lên không trung!

Con kiến đá kia không hề có ý định ăn thịt Quan Nam, nó dứt khoát hất bổng cậu ta ra xa.

Một tiếng "Bốp ——" nặng nề vang lên, Quan Nam ngã nhào xuống đất, thắt lưng va đập đau điếng, đầu óc từng đợt tê dại truyền đến.

Cả nhóm điên cuồng muốn xông đến cứu người, thế nhưng cùng lúc đó, đám võ sĩ kiến đá còn lại cũng đồng loạt phát động tấn công, tạo thành một bức tường đá di động tràn về phía họ.

Quan Nam nằm bẹp dưới đất, cố gắng gượng dậy nhưng cơn chóng mặt ập đến dữ dội.

Một cảm giác buồn nôn kinh tởm xộc thẳng lên cổ họng, tay chân cậu bủn rủn, hoàn toàn không còn chút sức lực nào để phản kháng.

Đôi mắt Quan Nam trợn trừng, rồi bỗng chốc cả cơ thể cậu nhũn ra trên nền đá lạnh lẽo.

Cậu cảm nhận được một luồng khí âm hàn đang bao trùm lấy mình — đó chính là mùi vị của cái chết...

Quan Nam chưa bao giờ nghi ngờ giác quan thứ sáu của mình.

Cảm giác này quá đỗi quen thuộc, nó đã ám ảnh và dày vò cậu suốt mười năm qua, mỗi lần nhớ lại đều mang theo nỗi sợ hãi tột cùng.

Một nụ cười khổ hiện lên nơi khóe môi, Quan Nam vô lực nhắm nghiền mắt lại chờ đợi định mệnh.

"Chát!"

Con kiến sau khi hất văng cậu liền lập tức vung cao chiếc đại rìu, nhắm thẳng người Quan Nam mà bổ xuống.

Một tiếng động chói tai vang lên, Quan Nam cảm thấy những mảnh đá vụn bắn tung tóe vào mặt mình, nhưng lạ thay, cơn đau xé thịt mà cậu tưởng tượng lại không hề ập đến.

"QUAN NAM!"

Ôn Bạch Vũ cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói, cậu hét lên một tiếng thất thanh.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp ôm chặt lấy Ôn Bạch Vũ lộn một vòng trên mặt đất, né tránh cú bổ rìu của một con kiến khác.

Ngay khi y đang định lao đến cứu viện thì một cảnh tượng khó tin hiện ra: lưỡi đại rìu nhắm vào Quan Nam bỗng chốc lệch quỹ đạo, sượt qua người cậu ta rồi nện thẳng xuống nền đá bên cạnh, khiến gạch đá vỡ vụn, bụi cuốn lên mù mịt.

Là dây leo!

Vô số sợi dây leo từ sâu trong lăng mộ bất ngờ vươn ra, quấn chặt lấy chiếc đại rìu của con kiến võ sĩ.

"Vút ——" một tiếng, một sức mạnh kinh hồn từ những sợi dây ấy đã giật phăng vũ khí khỏi tay con kiến, ném mạnh "Ầm" một tiếng vào vách mộ đạo.

Giữa làn bụi mờ mịt, Ôn Bạch Vũ nhìn thấy một bóng người lừng lững bước ra từ bóng tối.

Hắn sở hữu một đôi mắt đỏ rực như máu, mang theo mùi hăng nồng, cay xé lan tỏa khắp không gian.

Bóng người ấy lầm lũi tiến lại gần, cúi thấp người xuống, dịu dàng bế thốc Quan Nam vào lòng...

Chương 82: Nam Kha Nhất Mộng (5)

Con kiến đá bị giật mất đại rìu liền nổi cơn lôi đình.

Đôi càng khổng lồ của nó há hốc, vươn dài cái đầu gớm ghiếc định ngoạm lấy cả người đàn ông bí ẩn lẫn Quan Nam.

Tim Ôn Bạch Vũ như thắt lại, nhảy lên tận cổ họng.

Thế nhưng, người đàn ông kia chẳng buồn ngoảnh đầu lại.

Bất thình lình, từ sau lưng hắn vươn ra vô số sợi dây leo chằng chịt, phát ra tiếng "Vút ——" xé gió, quấn chặt lấy thân mình và đôi chân sù sì của con kiến.

Cuối cùng, hai sợi dây leo to nhất lao đến, siết cứng lấy đôi càng đá của nó.

Một tiếng gầm thét kinh thiên động địa vang lên, kèm theo đó là tiếng nổ chát chúa của đá tảng vỡ vụn.

Những mảnh vụn bắn tung tóe khắp nơi như mưa rào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh tay nhấn đầu Ôn Bạch Vũ vào lồng ngực mình che chở, mặc cho gạch đá rơi "lộp bộp" xung quanh.

Ngay trước mắt họ, đôi càng đá khổng lồ bị dây leo bẻ gãy vụn, con kiến võ sĩ đổ ập xuống sàn mộ đạo như một tòa tháp sụp đổ.

Những sợi dây leo quỷ dị kia liền "xoạt" một tiếng, thu hồi biến mất vào bóng tối.

Cả nhóm đứng hình, nhìn cảnh tượng trước mắt mà không thốt nên lời.

Tuy nhiên, người đàn ông kia vẫn chỉ là một bóng hình hư ảo, bao phủ bởi một vầng sáng đỏ quạch như máu, đôi mắt đỏ rực như đang rỉ huyết, hoàn toàn không thể nhìn rõ diện mạo thật sự.

Hắn lẳng lặng bế Quan Nam đang hôn mê tiến sâu vào trong mộ đạo.

Ôn Bạch Vũ vội vã đuổi theo, hét lớn:

"Anh định mang cậu ấy đi đâu?"

Người đàn ông khựng lại, khẽ liếc nhìn cậu một cái, giọng nói trầm đục vang lên:

"Đi theo tôi."

Người đàn ông không buông thêm một lời thừa thãi, cứ thế lầm lũi bế Quan Nam đi sâu vào trong.

Đám võ sĩ kiến đá phía sau định rượt theo, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã kịp ngăn lại: "Không sao đâu."

Quả nhiên, chỉ mới đi được vài bước, phía sau đã vang lên tiếng dây leo xé gió vun vút.

Hàng chục con kiến đá tức khắc bị những sợi dây leo quấn chặt cứng, hoàn toàn không cách nào thoát thân.

Những sợi dây leo này vô cùng to lớn; có lẽ ở kích thước bình thường, họ sẽ chẳng thấy chúng đáng sợ đến thế, nhưng giờ đây khi cơ thể đã bị thu nhỏ, chúng trông chẳng khác nào những con mãng xà khổng lồ đầy uy lực.

Quan Nam đã ngất lịm từ khoảnh khắc trước, hiện tại vẫn chưa tỉnh lại, cả người mềm nhũn, tay chân lạnh ngắt như tờ.

Người đàn ông kỳ lạ bế cậu bước vào một gian mộ thất phía trước.

Bên trong đặt hai cỗ quan tài sóng đôi trái phải, xung quanh là những đống đồ tùy táng chất cao như núi.

Trên vách mộ vẽ những bức bích họa rực rỡ, khắc họa hình ảnh hai vị sứ giả mặc áo tím.

Vũ Vị Dương ngước nhìn bích họa, lẩm bẩm:

"Chắc hẳn đây chính là hai vị tử y sứ giả mà vua nước Hòe An đã phái đi nghênh đón Thuần Vu Phần trong truyền thuyết rồi."

Cả nhóm vừa bước vào mộ thất thì thấy người đàn ông kia đặt Quan Nam xuống đất.

Ngay khoảnh khắc lưng Quan Nam vừa chạm sàn, mấy sợi dây leo bỗng từ đâu len lỏi vào, đan cài lại với nhau tạo thành một chiếc "giường treo" tự nhiên êm ái cho cậu nằm.

Người đàn ông kỳ quái đặt Quan Nam lên chiếc giường dây leo, đưa tay kiểm tra hơi thở của cậu, sau đó vén ống quần lên.

Vết bọ cạp đốt trên chân Quan Nam đang chuyển biến xấu đi nhanh chóng.

Thông thường, nọc bọ cạp sẽ phát tác dữ dội nhất sau khoảng năm tiếng đồng hồ, mà từ lúc họ bị thương đến giờ cũng đã xấp xỉ thời gian đó.

Chân của Quan Nam sưng phù đáng sợ.

Đặc biệt là vì cậu ta không có dòng máu Phượng Hoàng bảo tử, vết thương bắt đầu có dấu hiệu loét ra.

Quan Nam run rẩy bần bật, trong cơn hôn mê sâu, cơ thể cậu ta không ngừng co giật vì sốc độc.

Ôn Bạch Vũ thấy tình hình của Quan Nam không ổn, vừa định bước tới giúp một tay thì đã bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay cản lại.

Chỉ thấy người đàn ông bí ẩn đột nhiên quỳ một chân xuống, lòng bàn tay hắn ngửa ra, bất thình lình xuất hiện một bông hoa với những cánh hoa đỏ rực.

Cả nhóm đều trợn tròn mắt kinh ngạc.

Đó chính là loài hoa họ từng thấy trong lăng mộ Kim Chi công chúa – thứ mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu gọi là Huyết Tủy, một loài hoa rợn người sinh trưởng từ xác chết.

Cánh hoa rất lớn, sắc đỏ tươi như thể đang rỉ máu, trông vô cùng yêu dị.

Một mùi cay nồng nặc và dữ dội bất ngờ bùng lên, tràn ngập khắp mộ thất.

Ôn Bạch Vũ không chịu nổi, phải đưa tay che kín mắt.

Cậu cảm giác như nước mắt sắp trào ra vì bị kích ứng, dù đã che chắn nhưng đôi mắt vẫn cay xè, đau rát vô cùng, hai tròng mắt nhanh chóng vằn lên những tia máu đỏ.

Mắt của Vũ Vị Dương cũng cay xè, anh không ngừng đưa tay lên dụi, cảm giác nước mắt sắp trào ra đến nơi mà chẳng cách nào ngăn lại được.

Người đàn ông kỳ lạ bất thình lình vươn tay giật phăng vài cánh hoa, rồi bóp mạnh trong lòng bàn tay.

Cánh hoa nát vụn, những giọt dịch tươi đỏ như máu chảy dọc theo kẽ tay.

Hắn đem toàn bộ phần bã hoa và nước dịch ấy đắp thẳng lên vết thương trên chân Quan Nam.

Quan Nam rùng mình một cái thật mạnh, vì quá đau mà bật tỉnh, đôi mắt trợn trừng thất thần nhìn người trước mặt.

Cậu đột ngột co chân lại, theo bản năng định tung một cú đá vào gã đàn ông kia, khuôn mặt lộ rõ vẻ kinh hoàng pha lẫn một sự nhục nhã khó tả.

Thế nhưng, hắn đã nhanh tay chộp cứng lấy cổ chân Quan Nam khiến cậu không tài nào cử động nổi.

Hắn bất mãn tặc lưỡi một tiếng "Chậc", trầm giọng quát:

"Đừng động đậy!"

Nói đoạn, hắn lại tiếp tục bóp nát thêm một cánh hoa nữa rồi đắp lên chân cậu.

Quan Nam đau đến mức hít một ngụm khí lạnh, cả người run lên bần bật.

Tuy nhiên, vết thương do bọ cạp đốt lại đang tiến triển tốt lên một cách thần kỳ bằng mắt thường cũng thấy được: mảng sưng tấy lập tức xẹp xuống, những chỗ loét dần khép miệng, cảm giác tê ngứa và đau đớn cũng tan biến nhanh chóng.

Ngay chỗ được đắp cánh hoa truyền đến một luồng khí mát lạnh, sảng khoái vô cùng.

Trong khoảnh khắc mở mắt ra, Quan Nam đã nhìn thấy gã đàn ông ấy.

Cậu vẫn còn nhớ rõ việc mình bị những sợi dây leo quái ác trói nghiến mang đi, sau đó là một giấc mơ kỳ quặc...

Nhưng khi tỉnh lại, Quan Nam tự trấn an rằng đó chắc chắn chỉ là một cơn ác mộng mà thôi, vì quần áo trên người cậu vẫn còn nguyên vẹn, và cơ thể cũng không có cảm giác gì quá khác thường.

Mặt Quan Nam bỗng đỏ bừng lên vì ngượng.

Người ta có lòng tốt trị thương cho mình, vậy mà vừa tỉnh dậy cậu đã tung một cú đá trời giáng, tính ra đúng là có hơi quá đáng.

Trong lúc Quan Nam còn đang tự kiểm điểm bản thân, một mùi hăng nồng xộc thẳng vào mũi khiến nước mắt cậu tuôn ra "ào ào" không sao kìm lại được.

Cậu nheo mắt, cố gắng nhìn chính diện gã đàn ông trước mặt.

Lúc này, khi đã tỉnh táo hơn đôi chút, Quan Nam mới bàng hoàng nhận ra mình hoàn toàn không thể nhìn rõ diện mạo của gã.

Đó chỉ là một bóng hình mờ ảo với đôi mắt đỏ rực dài hẹp.

Đóa hoa trên tay gã tỏa ra mùi cay nồng đặc trưng, y hệt đóa quái hoa họ từng chạm trán trong mộ Kim Chi công chúa.

Nỗi sợ hãi một lần nữa bủa vây, Quan Nam rụt chân lại, cố lùi về phía sau.

Nhưng vừa mới cử động, những sợi dây leo lót dưới thân cậu bỗng chốc "xoạt" một tiếng, cuộn chặt lấy cơ thể, trói nghiến cậu lại tại chỗ.

Ôn Bạch Vũ thấy tình hình xoay chuyển quá nhanh liền giật mình.

Ban nãy thấy gã dùng hoa Huyết Tủy chữa trị, cậu cứ ngỡ gã không có ác ý, nào ngờ chỉ trong chớp mắt gã đã cho dây leo trói chặt Quan Nam.

Ôn Bạch Vũ lập tức đứng bật dậy, chất vấn:

"Anh là ai?"

Người đàn ông kia chẳng buồn ngoảnh đầu lấy một cái, chỉ dùng chất giọng trầm đục đầy đe dọa nói với Quan Nam:

"Ta đã bảo là không được cử động.

Ngươi xem lời ta là gió thoảng bên tai sao?

Ta vốn chẳng có nhiều kiên nhẫn đâu."

Ngay khi người đàn ông vừa cất lời, những sợi dây leo lập tức ngoan ngoãn rút lui, trở lại hình dạng của một chiếc giường lớn.

Quan Nam tái mét mặt mày, cảm giác dây leo quấn chặt lấy cơ thể khiến cậu không thể không liên tưởng đến cơn ác mộng kinh hoàng kia.

Trong lúc Quan Nam còn đang thất thần, mùi cay nồng nặc lại xộc lên làm nước mắt cậu trào ra không dứt.

Người đàn ông lại tặc lưỡi một tiếng đầy vẻ thiếu kiên nhẫn.

Hắn khẽ nắm tay lại, đóa hoa trên tay bỗng chốc biến mất không dấu vết, sau đó hắn vươn tay thô bạo nhưng vụng về lau đi hàng lệ đang tuôn rơi trên mặt cậu.

Xong xuôi mọi việc, hắn mới lạnh lùng buông một câu:

"Ta là ai, các ngươi không có quyền quản."

Hắn đứng thẳng người, ánh mắt đỏ rực quét qua cả nhóm:

"Nếu muốn ra ngoài, cứ đi theo ta."

Dứt lời, hắn đột ngột cúi xuống, một lần nữa bế thốc Quan Nam lên.

Quan Nam ra sức giằng co:

"Làm cái gì vậy?

Thả tôi xuống!"

Hắn hờ hững đáp:

"Ngươi đi nổi không?

Hay muốn để đám dây leo kia kéo lê dưới đất?"

Quan Nam cảm thấy vòng tay của người đàn ông này quá đỗi quen thuộc, nỗi hoảng sợ lại một lần nữa dâng trào khiến cậu không ngừng vùng vẫy:

"Anh định mang tôi đi đâu?"

Hắn thản nhiên đáp ngắn gọn:

"Mang ngươi lên trên."

Quan Nam gắt lên:

"Không đời nào!

Tôi mà lên đó bây giờ thì định bắt tôi làm kiến cả đời sao?

Hơn nữa, tôi còn có thứ phải tìm, chưa tìm được tôi nhất quyết không đi.

Thả tôi xuống!"

Thái độ của Quan Nam vô cùng cứng rắn.

Người đàn ông kia khó chịu nheo đôi mắt lại, sắc đỏ rực trong đồng tử tỏa ra hơi thở đầy nguy hiểm, có vẻ như hắn đang phải cố kiềm chế bản tính thô bạo của mình.

Một lúc lâu sau, khi Quan Nam đã bắt đầu cảm thấy sờ sợ trong lòng, hắn mới đột ngột buông tay để cậu xuống.

Chân Quan Nam vừa chạm đất đã nhũn ra, "uỳnh" một tiếng quỳ sụp xuống.

Ôn Bạch Vũ vội lao tới đỡ cậu ngồi dậy.

Đầu gối Quan Nam đau điếng, lại còn va trúng vết thương vừa mới khép miệng khiến cậu không khỏi toát mồ hôi lạnh.

Người đàn ông chỉ lạnh lùng liếc nhìn Quan Nam một cái — rõ ràng tính khí hắn cực kỳ tệ — rồi bất thình lình biến mất không dấu vết.

Những sợi dây leo trong mộ thất cũng đồng loạt phát ra tiếng "xoạt", rào rào rút lui ra ngoài, co vòi chạy dọc theo mộ đạo.

Quan Nam ngơ ngác nhìn khoảng không trước mặt.

Nếu không phải trong phòng vẫn còn vương lại mùi cay nồng nặc chưa tan, cậu đã ngỡ mắt mình gặp ảo giác.

Người đàn ông đó cứ thế tan biến trong chớp mắt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm:

"Chỉ là hư ảnh thôi."

Ôn Bạch Vũ hỏi:

"Người đàn ông lúc nãy chính là đóa hoa Huyết Tủy trong lăng mộ này sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu đáp:

"Chắc là vậy.

Dây leo của hắn có thể vươn vào tận đây, nhưng nhân dạng vừa rồi chỉ là một ảo ảnh được phóng chiếu ra.

Bản thể Huyết Tủy chắc hẳn vẫn còn ở phía trên ngôi mộ."

Ôn Bạch Vũ lấy làm lạ, lên tiếng:

"Hắn đột ngột xuất hiện rồi lại biến mất thoắt ẩn thoắt hiện như vậy, rốt cuộc là có mục đích gì nhỉ?

Trông thì cũng chẳng giống như có ác ý."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chau mày, liếc nhìn Quan Nam đang thở dốc đầy mệt mỏi, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ hồ nghi như đang suy tính điều gì đó không chắc chắn, nhưng y không vội lên tiếng.

Quan Nam lúc này chỉ cần cử động nhẹ thôi cũng thấy rã rời, mí mắt nặng trĩu, toàn thân chẳng còn chút sức lực nào.

Cậu cúi xuống nhìn vết thương trên chân mình, nơi vẫn còn dính những cánh hoa đã được nghiền nát.

Quan Nam nói:

"Chẳng phải mọi người đang muốn tìm loại hoa này sao?

Hay là giữ lại mấy cánh hoa này đi?"

Thấy cậu định cạo lớp bã hoa trên vết thương xuống, Ôn Bạch Vũ vội vàng ngăn lại:

"Đừng động vào, vết thương của cậu vẫn chưa lành hẳn đâu, cứ đắp thế đi đã."

Quan Nam nhìn sang cậu, hỏi:

"Còn vết thương của anh thì sao?"

Ôn Bạch Vũ vén tay áo lên kiểm tra, tình trạng vẫn như lúc nãy, hơi sưng đỏ nhưng không hề chuyển biến xấu, nếu không chạm vào thì cũng không đau lắm.

Ôn Bạch Vũ đáp:

"Của tôi không sao, chờ lúc nào ra ngoài là khỏi thôi."

Đóa hoa Huyết Tủy kia đến cũng nhanh mà đi cũng vội, nhưng dù sao cả nhóm cũng vừa thoát được một kiếp nạn.

Cứ cho là Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Đường Tử có thân thủ phi phàm đi chăng nữa, thì việc đối đầu với cả bầy kiến đá khổng lồ kia cũng sẽ tiêu tốn cực kỳ nhiều thể lực.

Giờ thì hay rồi, coi như tiết kiệm được một phen dùng sức.

Tình trạng của Quan Nam không được khả quan cho lắm.

Mặc dù vết thương do bọ cạp đốt ở chân đã lành, nhưng cả người cậu cứ lờ đờ, hôn mê mộng mị.

Nhóm người đã lăn lộn suốt năm tiếng đồng hồ, leo từ tầng trời thứ nhất xuống tận tầng thứ chín, ai nấy đều mệt đến mức chạm ngưỡng giới hạn.

Vừa rồi lại còn bị đám kiến đá vây đánh một trận ra trò, nên cả hội quyết định sẽ nghỉ ngơi ngay tại mộ thất này một lát.

Ôn Bạch Vũ bắt đầu thấy bụng dạ cồn cào.

Đường Tử liền lôi lương thực trong ba lô ra chia cho mọi người.

Khi đưa đến lượt Quan Nam, cậu ta vốn đang ngủ gà ngủ gật, vừa đánh hơi thấy mùi đồ ăn là đột nhiên choàng tỉnh mở mắt.

Đường Tử còn đang cười trêu:

"Cậu nhịn mấy bữa rồi, giờ chắc chắn là đói..."

Chữ "đói" còn chưa kịp thốt ra hết câu, Quan Nam đã bật dậy, bịt chặt miệng nôn khan dữ dội.

Hành động này làm cả nhóm một phen hú vía.

Vũ Vị Dương lo lắng hỏi:

"Có khi nào trước đó ăn nhiều quá nên giờ không tiêu không?

Chúng ta có mang thuốc trị nôn mửa không nhỉ?"

Đường Tử lục tìm trong ba lô, đáp:

"Chỉ có thuốc trị tiêu chảy với ngộ độc thực phẩm thôi, chứ thuốc chống nôn thì chịu chết, không có rồi."

Ôn Bạch Vũ vội vàng lại gần vỗ lưng cho Quan Nam.

Quan Nam cố nhịn để không nôn ra thật, cậu xua xua tay ra hiệu.

Trong hầm mộ vốn là không gian cực kỳ khép kín, không khí chẳng hề lưu thông, nếu cậu mà "cho chó ăn chè" ở đây thật thì e là cả đám sẽ phải chịu trận trong cái mùi kinh dị đó.

Quan Nam trông rất suy nhược, gương mặt tái nhợt không còn giọt máu.

Đã mấy bữa không có gì vào bụng mà lại cứ chực nôn thế này, cơ thể cậu bắt đầu có dấu hiệu suy sụp hoàn toàn.

Đường Tử vẫn cố hỏi xem cậu có muốn ăn chút gì không, Quan Nam chỉ biết xua tay:

"Tôi ngửi thấy cái mùi này là thấy buồn nôn rồi."

Vũ Vị Dương cảm thấy hơi lạ, bèn nói:

"Tuy cái thứ này đúng là không ngon bằng thịt bò đóng hộp thật, nhưng vẫn ăn tạm được mà..."

Lời còn chưa dứt, Quan Nam vừa nghe đến bốn chữ "thịt bò đóng hộp" là lập tức bịt miệng, cổ họng co thắt liên hồi, trông vô cùng đau đớn.

Ôn Bạch Vũ lo lắng:

"Không lẽ là ngộ độc thực phẩm thật sao?

Hay là uống tí thuốc đi, cứ để thế này không ổn đâu."

Cậu vừa dứt lời, Vũ Vị Dương đã mang nước và thuốc lại gần, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại đưa tay ngăn lại, trầm giọng:

"Đừng cho cậu ta uống linh tinh, cứ để cậu ta ngủ một lát."

Quan Nam cũng gật đầu tán đồng:

"Tôi thật sự chịu hết nổi rồi, cho tôi chợp mắt một lúc, nửa tiếng sau hãy gọi tôi dậy để tiếp tục lên đường."

Nói xong, cậu thu mình lại trong góc mộ thất, cuộn tròn thành một cục rồi nhắm nghiền mắt.

Hơi thở của cậu ngay lập tức trở nên ổn định, nhanh đến mức Ôn Bạch Vũ suýt chút nữa đã tưởng cậu lại ngất đi lần nữa.

Ôn Bạch Vũ lấy áo khoác từ trong ba lô ra đắp cho Quan Nam, sau đó lẳng lặng đi đến ngồi cạnh Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cậu cầm miếng lương thực ban nãy lên ngửi thử, rõ ràng là có mùi thơm nhàn nhạt, dù là loại thực phẩm thô nhưng trong hoàn cảnh dưới hầm mộ này vẫn khiến cậu thấy thèm rõ rệt, chẳng có chút cảm giác muốn nôn mửa nào cả.

Ôn Bạch Vũ lúc này đã đinh ninh rằng chắc chắn là do trước đó Quan Nam đã ăn phải thứ gì bậy bạ nên mới ra nông nỗi này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy cậu đã dùng bữa xong, khẽ hỏi:

"Em có buồn ngủ không?"

Ôn Bạch Vũ đáp:

"Nhìn Quan Nam ngủ ngon thế kia, tự dưng tôi cũng thấy buồn ngủ lây rồi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu:

"Vậy thì ngủ đi.

Giờ cũng muộn rồi, Quan Nam chắc cũng chẳng tỉnh lại ngay được đâu, mà có tỉnh thì thể lực thế kia cũng không đi tiếp nổi.

Mọi người cứ nghỉ ngơi đi, sáng sớm mai chúng ta sẽ lên đường."

Đường Tử nghe vậy liền gật đầu, anh trải áo xuống đất cho Vũ Vị Dương nằm lên, rồi quay sang nói với Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Hai người cứ ngủ đi, hôm nay đến lượt tôi canh đêm."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không phản đối.

Ở đây có tận hai cỗ quan tài, chẳng biết liệu có xảy ra chuyện khởi thi hay không, nên nhất thiết phải có người canh gác.

Đã có Đường Tử nhận việc, y cũng có thể tranh thủ chợp mắt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu để Ôn Bạch Vũ nằm xuống, gối đầu lên đùi mình.

Bản thân y thì ngả đầu ra sau vách mộ, bàn tay được Ôn Bạch Vũ nắm chặt trong lòng bàn tay, khép mắt bắt đầu nghỉ ngơi.

Ôn Bạch Vũ vốn đã mệt lử, những cơn đau hành hạ suốt mấy tiếng đồng hồ khiến tinh thần cậu rã rời.

Với vết bọ cạp đốt trên tay, nguyên thần của cậu bị tiêu hao đáng kể, nên vừa đặt lưng xuống là cậu đã chìm sâu vào giấc ngủ.

Thế nhưng, giấc ngủ này chẳng hề yên ả.

Trong cơn mộng mị chập chờn, cậu bỗng thấy mình đứng giữa một tòa cung điện nguy nga nhưng lạnh lẽo.

Những sợi xích sắt màu đen huyền từ bốn phương tám hướng vươn ra, khóa chặt lấy cổ tay, cổ chân, thắt lưng và cả cổ của cậu.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy mình như một tù nhân bị giam cầm, hoàn toàn không thể cử động.

Cậu kinh hoàng cúi xuống nhìn bản thân.

Mỗi khi cậu cựa quậy, những sợi xích lại phát ra tiếng "loảng xoảng" chói tai.

Không gian này quá đỗi quen thuộc... những sợi xích này, tòa điện trống huếch trống hoác này — đây chính là cung điện của Tương Vương!

Một nỗi sợ hãi tột độ bao trùm lấy tâm trí Ôn Bạch Vũ, cậu bàng hoàng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Két..."

Tiếng cửa điện khẽ rên rỉ, đột nhiên có người đẩy cửa bước vào.

Động tác của kẻ đó vô cùng thô bạo, tiếng "rầm" vang lên khi cánh cửa lớn va đập vào vách tường.

Một người đàn ông vận hắc y bước tới, sắc mặt hắn cực kỳ khó coi, trên người tỏa ra mùi rượu nồng nặc.

Đồng tử của Ôn Bạch Vũ co rụt lại.

Người đàn ông kia đã tiến đến sát bên, hắn thô bạo vứt chiếc mũ miện xuống đất, rồi bất thình lình vươn tay ôm chặt lấy Ôn Bạch Vũ vào lòng.

Hắn siết mạnh đến mức cậu nghẹt thở, mùi rượu xộc thẳng lên mũi khiến mắt cậu cay xè.

Người đàn ông thô bạo siết chặt lấy cậu, bàn tay run rẩy vuốt ve khắp cơ thể Ôn Bạch Vũ, bên tai là tiếng lầm rầm vỡ vụn:

"Bạch Vũ tiên sinh...

Bạch Vũ...

Bạch Vũ..."

Hắn cứ thế ôm ghì lấy cậu, một cái ôm kéo dài tưởng như đến thiên trường địa cửu.

Rồi bất thình lình, hắn đứng bật dậy, chẳng buồn đoái hoài đến chiếc mũ miện vương giả đang nằm lăn lóc dưới đất, cứ thế đẩy toang cửa điện bước thẳng ra ngoài.

Ôn Bạch Vũ ngồi thẫn thờ giữa cung điện vắng lặng, đầu óc quay cuồng như có hàng ngàn con ong vò vẽ đang "o o" bên tai.

Cậu hoàn toàn không thể tiêu hóa nổi những gì vừa xảy ra.

Đây là mơ, hay là một đoạn ký ức bị nguyền rủa đang trỗi dậy?

Trời chuyển từ đêm tối sang hửng sáng, những tia nắng yếu ớt bắt đầu len lỏi qua khe cửa.

Rất nhanh sau đó, tiếng cửa điện lại vang lên, một người hầu cận bước vào mang theo khay thức ăn, cung kính bày biện từng món trước mặt cậu.

Ôn Bạch Vũ nhận thấy vẻ mặt người nọ hớn hở lạ thường, bèn vô thức hỏi một câu:

"Có chuyện gì vui sao?"

Người hầu cười hỉ hả đáp:

"Bạch Vũ tiên sinh chắc là vẫn chưa biết rồi.

Sáng sớm hôm nay tại buổi thiết triều, Vương thượng đã hạ chỉ chuẩn bị lập con gái của Hữu Doãn làm Vương hậu, còn định đại xá thiên hạ để ăn mừng nữa đấy ạ..."

Trong đầu Ôn Bạch Vũ lúc này chỉ còn lại một tiếng "Oàng ——" chấn động.

Lập hậu...

Người hầu vẫn tươi cười kể lể:

"Tương Vương cũng sắp đến tuổi tam thập nhi lập rồi, quả thực đã đến lúc phải lập hậu thôi..."

Ôn Bạch Vũ cảm thấy hốc mắt mình cay xè, một nỗi xót xa vô cớ ập đến khiến nước mắt cứ thế tuôn rơi không cách nào kìm lại được.

"Bạch Vũ?"

"Bạch Vũ?"

"Bạch Vũ, em làm sao vậy?"

Bên tai vang lên tiếng gọi dồn dập, cơ thể bị lay mạnh khiến cậu giật mình bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng, đôi mắt trợn trừng nhìn trân trân vào người trước mặt.

Là Vạn Sĩ Cảnh Hầu...

Khuôn mặt ấy, hoàn toàn trùng khớp với người đàn ông trong giấc mơ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bế thốc cậu dậy.

Thật không thể tin nổi là Ôn Bạch Vũ lại khóc nức nở ngay trong lúc ngủ, nhìn bộ dạng tội nghiệp ấy khiến lòng y cũng thắt lại, lo lắng hỏi:

"Sao thế?

Vết thương đau lắm à?"

Y vươn tay định lau nước mắt cho cậu, nhưng Ôn Bạch Vũ lúc này vẫn còn đang "ghim" chuyện trong mơ.

Nhìn thấy bàn tay y đưa tới, cậu chẳng nói chẳng rằng, há miệng ngoạm một phát thật mạnh vào mu bàn tay y.

"Hự ——"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hít một ngụm khí lạnh vì đau.

Ôn Bạch Vũ ra tay (hay đúng hơn là ra răng) không hề nhẹ chút nào, dấu răng hằn sâu đỏ hỏn.

Thế nhưng y vẫn để yên không hề rụt tay lại, đợi cho đến khi cậu "cắn đã đời" rồi mới dịu dàng hỏi:

"Sao tự dưng lại học thói cắn người thế này?"

Đôi mắt Ôn Bạch Vũ vẫn còn đỏ hoe vì trận khóc ban nãy, cậu nheo mắt nhìn chằm chằm vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu, giọng đầy vẻ thẩm vấn:

"Anh thành thật khai mau, rốt cuộc anh có lập hậu không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bị câu hỏi từ trên trời rơi xuống làm cho ngẩn người.

Phải mất một lúc lâu y mới lục lọi lại được mớ ký ức xa xăm từ cái thuở nảo thuở nào ấy.

Y bật cười bất lực, khẽ thở dài:

"Cả trái tim tôi đều đặt hết lên người em, hận không thể lúc nào cũng xích em bên cạnh mình.

Đến một phi tần còn chẳng có, lấy đâu ra Vương hậu?

Em còn lạ gì cái tính cách cực đoan của tôi nữa sao?"

Sắc mặt Ôn Bạch Vũ vừa mới dịu đi đôi chút, đã nghe Vạn Sĩ Cảnh Hầu bồi thêm một câu:

"Vả lại, năm đó tôi mới ba mươi tuổi đã thăng thiên rồi.

Chuyện trước năm ba mươi tuổi em đều biết rõ, chết rồi thì lập hậu với ai được nữa?"

Nghe đến đây, gương mặt Ôn Bạch Vũ bỗng khựng lại.

Cậu vẫn còn nhớ như in cái dáng vẻ mất sạch sinh khí của Vạn Sĩ Cảnh Hầu năm ấy — một hình ảnh ám ảnh mà cậu có chết cũng không quên được.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy thần sắc cậu không ổn, biết ngay là cậu lại đau lòng vì chuyện cũ, bèn vỗ nhẹ vai trấn an:

"Đừng nghĩ ngợi linh tinh nữa."

Ôn Bạch Vũ đưa tay dụi dụi mắt, cảm giác cay rát ban nãy vẫn còn vương vấn.

Cậu chợt khựng lại, rồi nhanh chóng đảo mắt nhìn quanh một lượt, thảng thốt:

"Cái thứ Huyết Tủy đó lại tới rồi sao?"

Ôn Bạch Vũ nhanh chóng nhận ra việc mình vừa khóc lóc thảm thiết, lại còn mơ thấy ác mộng kỳ quái chắc chắn là do bị tác động.

Hương hoa Huyết Tủy có khả năng mê hoặc lòng người, nó luôn khơi gợi lên những gì chua xót, đắng cay nhất trong thẳm sâu tâm trí.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên gật đầu, đáp:

"Ban nãy nó có lại gần, nhưng thấy không có ác ý nên tôi không gọi em dậy."

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ trong lòng: Anh đáng lẽ nên gọi tôi dậy mới phải, để tôi khỏi phải mơ cái mộng quái đản kia, còn khóc lóc mất mặt đến thế này.

Cậu lồm cồm ngồi dậy, Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ hỏi:

"Mới có bốn giờ sáng, không ngủ thêm chút nữa sao?"

Cậu lắc đầu, đưa mắt nhìn sang phía Quan Nam.

Cậu ta vẫn đang ngủ rất say, nhưng kỳ lạ là bên cạnh bỗng xuất hiện thêm một chiếc hũ gỗ.

Ôn Bạch Vũ tò mò tiến lại gần.

Chiếc hũ đó rõ ràng được đẽo gọt từ gỗ, bề mặt mài nhẵn thín, nhìn qua là biết người làm cực kỳ dụng tâm.

Vừa mở nắp hũ ra, một mùi hương thanh khiết, sảng khoái đến tận tâm can lập tức tỏa ra ngào ngạt.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Mật hoa?

Nhiều thế này cơ à?"

Nói đoạn, cậu ngước nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu đầy nghi hoặc:

"Không lẽ... là do Huyết Tủy mang tới sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu, vẫy tay ra hiệu cho Ôn Bạch Vũ lại gần mình.

Ôn Bạch Vũ cẩn thận đặt hũ gỗ về lại bên cạnh Quan Nam rồi mới bước tới ngồi xuống, hạ thấp giọng hỏi:

"Chuyện về đóa Huyết Tủy này rốt cuộc là sao nhỉ?

Tuy tính khí của hắn trông có vẻ cọc cằn, bạo lực thật đấy, nhưng đối với Quan Nam lại tốt đến lạ lùng.

Rõ ràng ở lăng mộ trước hắn đã tấn công chúng ta, tôi cứ đinh ninh hắn là kẻ thù cơ đấy."

Ánh mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu trở nên sâu xa, khó đoán, y trầm ngâm:

"Có lẽ lúc trước đúng là có ác ý, nhưng giờ hắn đã thay đổi ý định rồi."

Ôn Bạch Vũ nheo mắt nhìn y đầy hoài nghi:

"Anh... có phải anh đang biết bí mật gì đó không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu:

"Tôi cũng không chắc chắn hoàn toàn, nên không dám nói bừa."

Ôn Bạch Vũ đưa mắt nhìn quanh một lượt.

Ngoại trừ mùi cay nồng nặc vẫn còn phảng phất, tuyệt nhiên không thấy bóng dáng của Huyết Tủy đâu nữa, chắc hẳn gã đã rút lui khỏi mộ thất này rồi.

Thực ra Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã tỉnh từ nửa đêm.

Y bảo Đường Tử đi nghỉ để mình gác thay nửa ca sau.

Đường Tử cũng chẳng khách sáo gì, cứ thế ôm Vũ Vị Dương vào lòng mà đánh một giấc.

Khoảng nửa tiếng sau, Đường Tử cũng tỉnh dậy.

Anh vừa cựa mình một cái là Vũ Vị Dương cũng tỉnh theo ngay lập tức.

Đường Tử hỏi khẽ:

"Tôi làm em thức giấc à?"

Vũ Vị Dương khẽ lắc đầu, đáp:

"Không phải đâu, tại tôi ngủ không được ngon giấc lắm thôi."

Anh vừa mở mắt ra, Ôn Bạch Vũ đã nhận thấy tròng mắt anh cũng hơi vằn tia đỏ.

Cậu thừa hiểu ngay, chắc chắn là trong lúc ngủ, Vị Dương cũng đã hít phải hương hoa Huyết Tủy nên mới bị kéo vào những giấc mộng chập chờn như vậy.

Cả nhóm lục tục ngồi dậy, riêng Quan Nam vẫn chìm trong giấc nồng.

Mãi đến khoảng hơn năm giờ sáng, cậu ta mới lờ đờ tỉnh giấc, dụi dụi mắt rồi đột ngột bật ngồi dậy.

Nhìn xuống đồng hồ, Quan Nam thảng thốt:

"Trời đất, tôi ngủ quên trời đất luôn rồi sao?

Sao mọi người không ai gọi tôi dậy hết vậy?"

Ôn Bạch Vũ trấn an:

"Bọn tôi cũng tranh thủ nghỉ ngơi điều độ để hồi phục thể lực thôi...

Cậu thấy trong người sao rồi?

Đi nổi không?"

Quan Nam gật đầu, vươn vai một cái:

"Khá hơn nhiều rồi, cuối cùng cũng được một bữa ngủ đã đời."

Nói đoạn, tay cậu chống xuống đất thì chạm ngay phải chiếc hũ gỗ bên cạnh.

Vừa cầm lên, một mùi hương hoa thanh khiết, sảng khoái đến tận tâm can xộc vào mũi, khiến cái bụng của cậu ngay lập tức biểu tình "rột rột".

Cậu ngạc nhiên hỏi:

"Ơ, cái này ở đâu ra thế?"

Cậu vừa dứt lời đã tiện tay mở nắp hũ.

Mùi hương ấy càng thêm nồng nàn, cái vị ngọt thanh thanh nhàn nhạt tỏa ra khiến tuyến nước bọt của cậu không ngừng hoạt động.

Quan Nam vốn dĩ đang cảm thấy chán ăn, vậy mà vừa ngửi thấy mùi hương này, cơn đói cồn cào bỗng chốc trỗi dậy dữ dội.

Cả hội vừa mới xử lý xong bữa sáng, Quan Nam cũng dốc cạn hũ mật hoa kia vào bụng.

Tuy lượng mật không nhiều, nhưng vừa trôi xuống cổ họng, cậu liền cảm thấy một luồng hơi ấm lan tỏa khắp dạ dày, tinh thần dường như cũng chấn chấn hẳn lên.

Cả nhóm vừa đứng dậy định tiến sâu vào trong thì bất thình lình, một tiếng "Rắc ——" khô khốc vang vọng khắp mộ thất.

Tất cả lập tức rơi vào trạng thái cảnh giới cao độ, đưa mắt nhìn quanh một lượt.

Ôn Bạch Vũ thảng thốt:

"Từ trong quan tài sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu.

Lại thêm một tiếng "Cạch" nữa, nắp quan tài bằng gỗ bỗng nhiên tự động trượt mở một cách âm thầm nhưng đầy quỷ dị.

"Vút ——"

Một dải lụa màu tím từ bên trong phóng thẳng ra như một con rắn độc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh tay kéo Ôn Bạch Vũ lùi lại hai bước, dao găm Long Lân trong tay xoay một vòng sắc lẹm, chém đứt lìa dải lụa ngay giữa không trung.

Đúng lúc đó, một tiếng "Vù" chấn động khác vang lên, nắp cỗ quan tài còn lại cũng bị hất tung lên trời.

Từ bên trong, một con tống tử khoác trường bào màu tím sẫm lao vút ra ngoài.

Con tống tử này mang gương mặt người rõ mồn một.

Nếu không phải vì kích thước đang bị thu nhỏ thế này, trông nó chẳng khác gì người bình thường là bao.

Vũ Vị Dương kinh ngạc thốt lên:

"Xác của Tử Y sứ giả sao?"

Hai con tống tử áo tím bò lổm ngổm trên mặt đất với tốc độ kinh hồn, những ngón tay gầy guộc, xanh xao vươn dài ra, nhắm thẳng về phía Ôn Bạch Vũ mà chộp tới!

Ôn Bạch Vũ nhanh tay lùi lại một nhịp, rút phăng dao găm Phượng Cốt ra khỏi bao, vung một đường sắc lẹm về phía trước.

Hai con tống tử áo tím dường như bị luồng linh khí từ dao găm làm cho kinh sợ, lập tức rụt người thoái lui.

Ôn Bạch Vũ vừa thở dốc vừa quay sang càu nhàu:

"Lần này cái giác quan thứ sáu của cậu bay đi đâu rồi hả?"

Quan Nam gãi đầu có chút ngượng nghịu:

"Tôi... tôi còn chưa kịp nói thì nó đã xảy ra rồi..."

Ôn Bạch Vũ thật sự chỉ muốn cốc cho Quan Nam một cái vào đầu.

Cái "ra-đa" của cậu ta ngày càng không đáng tin chút nào!

Hồi trước còn giúp cả đám có đường thoát thân, từ lúc vào mộ thì chỉ báo trước được đúng vài giây, còn bây giờ thì hay rồi, thành "vuốt đuôi" luôn rồi!

Hai tên sứ giả áo tím này thực chất không khó đối phó, nhưng chúng lại bất ngờ phát ra những tiếng rít kỳ quái.

Ngay sau đó là những tiếng "sột soạt" rợn người vang lên dồn dập, hàng hà sa số những con kiến khổng lồ bắt đầu chui ra từ bên trong hai cỗ quan tài.

Ôn Bạch Vũ ghé mắt nhìn qua, kinh ngạc thốt lên:

"Dưới đáy quan tài trống không sao?

Chúng dùng nó làm đường ống dẫn quân đấy à?"

Đám kiến này có kích thước tương đương với mấy pho tượng đá ban nãy, nhưng đây không phải là đá vô tri mà là những sinh vật sống sờ sờ.

Chúng từ dưới đáy quan tài bò lên, nhanh chóng tạo thành một mảng đen kịt, nhung nhúc như thủy triều đen ngòm tràn tới.

Đám kiến vây quanh hai vị sứ giả ở giữa, rồi như một đạo quân có kỷ luật, chúng rầm rập ép sát về phía cả nhóm.

Lòng bàn tay Ôn Bạch Vũ bỗng "Phù ——" một tiếng lóe sáng, cậu tung ra một luồng hỏa thuật.

Thế nhưng, ngọn lửa phát ra quá yếu ớt, còn chưa kịp bay tới mục tiêu đã "phụt" một cái rồi tắt ngóm, chỉ còn sót lại một đốm lửa nhỏ nhoi.

Đám kiến ban đầu có chút kinh hãi, đồng loạt rụt người lại, có vẻ như chúng cực kỳ khiếp sợ lửa.

Nhưng khi thấy ngọn lửa tắt lịm ngay lập tức, dường như bầy kiến cảm thấy bị sỉ nhục, chúng điên cuồng trào tới như thủy triều.

Vũ Vị Dương nhìn Ôn Bạch Vũ với vẻ mặt đầy dấu hỏi chấm:

"Cậu đang diễn xiếc tấu hài cho tụi nó xem đấy à?"

Ôn Bạch Vũ cũng chỉ biết cười khổ bất lực.

Hiện tại toàn bộ thần lực của họ đều bị phong ấn chặt trong cơ thể, căn bản là không tài nào thi triển ra hồn được.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nắm lấy tay Ôn Bạch Vũ, ra lệnh dứt khoát:

"Đừng đánh trực diện, mau rút lui!"

Cả nhóm vội vã tháo chạy ra khỏi mộ thất.

Phía sau lưng, đám kiến vẫn không ngừng tuôn ra từ bên trong quan tài, hết lớp này đến lớp khác như từng đợt sóng biển cuộn trào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa chạy vừa nhanh tay tháo ba lô, lôi ra một chiếc mồi lửa, thổi nhẹ cho nó bùng sáng rồi ném mạnh về phía sau.

Dù ánh lửa từ mồi lửa không lớn, nhưng khi rơi vào giữa bầy kiến đang nhung nhúc, nó lập tức gây ra một phen hỗn loạn, hiệu quả xem ra cũng không tệ.

Tuy nhiên, ngay khi lửa vừa tắt, bầy kiến lại rầm rập đuổi sát nút.

Ôn Bạch Vũ lo lắng kêu lên:

"Mồi lửa của chúng ta không còn nhiều đâu, không thể ném bừa bãi thế này được!"

Giữa lúc nước sôi lửa bỏng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất ngờ lôi từ trong ba lô ra một cây que phát quang.

Ôn Bạch Vũ nhìn mà thấy đau cả đầu, cậu dở khóc dở cười hỏi: "Kiến mà cũng sợ cái này sao?

Thứ này có nóng đâu anh!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu điềm tĩnh đáp:

"Cầm cự được lúc nào hay lúc ấy."

Dứt lời, y dứt khoát ném mạnh cây que ra phía sau.

Ánh sáng đỏ rực của que phát quang trông y hệt màu lửa bập bùng.

Lũ kiến vốn vừa bị mồi lửa dọa cho khiếp vía, nay thấy vật thể "rực cháy" bay tới liền hồn siêu phách lạc, đồng loạt tản ra né tránh, không con nào dám bén mảng lại gần.

Chiêu "nghi binh" này quả thực đã giúp cả nhóm câu thêm được không ít thời gian quý báu.

Cả hội cắm đầu chạy thục mạng dọc theo mộ đạo dài hun hút.

Vũ Vị Dương thở không ra hơi, Đường Tử thấy vậy liền sốt sắng:

"Vị Dương, để tôi cõng em nhé?"

Vũ Vị Dương xua tay lia lịa:

"Không cần, không cần đâu!

Mau chạy đi!

Nếu tôi đoán không lầm thì hai tên kia chỉ là Tử Y sứ giả, địa vị của chúng trong lăng mộ này rất thấp.

Cứ chạy thẳng về phía trước, chắc chắn sẽ có những khu vực cấm địa mà chúng không được phép bước vào!"

Thể lực của mọi người nhìn chung đều khá ổn, ai nấy đều dốc sức lao đi.

Bình thường sức bền của Quan Nam cũng thuộc hàng đáng nể, nhưng chẳng hiểu sao hai ngày nay cậu cứ thấy lực bất tòng tâm.

Vừa mới chạy được vài bước, cảm giác tim đập nhanh và buồn nôn đã ập tới bủa vây.

Đôi chân cậu nặng trịch như đeo chì, mồ hôi vã ra như tắm ướt đẫm cả lưng áo.

Cổ họng Quan Nam nghẹn đắng như đang ứa máu, tiếng mạch đập trong đầu vang lên "thình thịch" liên hồi, mắt hoa lên khiến bóng lưng của Ôn Bạch Vũ phía trước giờ cũng phân thành hai, ba ảnh ảo.

Quan Nam không hé răng nửa lời, cứ lầm lũi chạy theo phía sau.

Cậu thực lòng không muốn làm kẻ ngáng chân đồng đội, rõ ràng hồi sáng vừa thấy khỏe lên một chút, vậy mà giờ đây cả cơ thể cứ như bị rút cạn sinh lực, rỗng tuếch.

Tầm mắt Quan Nam mỗi lúc một nhòe đi, những đốm đen trắng cứ thế nhảy múa loạn xạ trước mặt.

Bất thình lình, chân cậu vấp phải một gờ đá, cả người đổ ập về phía trước.

Một tiếng "Uỳnh ——" nặng nề vang lên, Quan Nam ngã sấp xuống mặt đất.

Ngay lập tức, một cơn đau quặn thắt từ trong bụng truyền đến, cảm giác đau đớn ấy kỳ quái đến mức không từ ngữ nào tả xiết.

Nghe thấy tiếng động, cả nhóm hốt hoảng quay lại định đỡ cậu dậy.

Đúng lúc này, một tiếng "Xoạt ——" chói tai vang lên, vô số sợi dây leo từ vách mộ đạo lao ra như sấm sét, nhanh chóng quấn lấy và nhấc bổng Quan Nam khỏi mặt đất.

Ngay sau đó, một bóng người đột ngột hiện ra trước mặt mọi người.

Hắn ôm lấy Quan Nam đang đau đớn cuộn tròn vào lòng, sắc mặt cực kỳ khó coi, trầm giọng ra lệnh:

"Đi!"

Người đàn ông kỳ quái kia lại xuất hiện một lần nữa.

Hắn bế Quan Nam lao vun vút về phía trước, trong khi sau lưng họ, hàng vạn sợi dây leo đan dệt thành một tấm lưới khổng lồ, phong tỏa hoàn toàn mộ đạo, khiến lũ kiến không cách nào vượt qua nổi.

Kẻ mắt đỏ bế Quan Nam tiến sâu vào trong, chẳng mấy chốc họ đã chạm trán một cánh cổng lớn.

Tấm Thiên Cân Tráp nặng ngàn cân dường như đã gặp phải sự cố nào đó nên đã sập xuống hoàn toàn, các cơ quan bên cạnh đều có dấu hiệu bị hư hại.

Nhìn qua là biết những người vào đây trước đó đã hạ cổng tráp xuống.

Có lẽ họ đã đụng độ chuyện gì đó kinh khủng, mà chuyện đó là gì, e rằng chỉ có mình Quan Nam mới rõ.

Sắc mặt của Quan Nam lúc này cực kỳ tệ, mồ hôi vã ra không ngừng, ngũ quan đều nhăn nhúm lại vì đau đớn.

Với tình trạng này, dù có gặng hỏi chuyện mười năm trước thì e là cậu cũng chẳng đủ sức mà trả lời.

Cả nhóm đứng chôn chân trước cánh cổng đá nghìn cân bị khóa chết.

Người đàn ông kỳ quái kia khẽ phẩy tay, ngay lập tức từ sau lưng hắn vươn ra những sợi dây leo dài dằng dặc.

"Bùm ——" một tiếng chấn động, chúng giống như những chiếc móc sắt sắc lẹm, đâm thẳng vào tấm cửa đá dày cộp.

Một tiếng "Oàng ——" nổ ra, mặt cửa đá cứng rắn thế mà bị đục thủng một lỗ lớn.

Những sợi dây leo ấy cứng như thép nguội, liên tục va đập vào cánh cửa khiến vết nứt ngày càng mở rộng.

Sau đó, chúng biến ảo linh hoạt như những bàn tay người, bắt đầu len vào các khe hở để móc những mảng đá vụn ra, từng chút từng chút một nới rộng lối đi.

Chờ đến khi cái lỗ đủ lớn, người đàn ông bế xốc Quan Nam lên, hơi khom người bước vào bên trong.

Mọi người cũng vội vã bám sát theo sau.

Vừa bước qua cánh cổng Thiên Cân Tráp, hiện ra trước mắt họ lại là một bức trường thành đồ sộ.

Phía trên thành cao còn có những công sự phòng ngự thấp hơn, nhìn cực kỳ hùng vĩ và uy nghiêm.

Đây có lẽ chính là nội thành của vương quốc Hòe An đại danh đỉnh đỉnh rồi.

Tiến vào bên trong thành, người đàn ông mới đặt Quan Nam xuống đất.

Cậu đau đến mức co quắp cả người lại, hai tay ôm chặt lấy bả vai, toàn thân run rẩy bần bật, miệng không ngừng phát ra những tiếng rên rỉ đứt quãng đầy đau đớn.

Nhìn gương mặt trắng bệch không còn giọt máu của Quan Nam, người đàn ông bí ẩn lộ rõ vẻ không vui.

Đôi mắt đỏ rực như máu của hắn càng lúc càng thẫm màu lại, ẩn chứa bên trong là một luồng lệ khí bạo ngược đang chực chờ bùng nổ.

Ôn Bạch Vũ chăm chú quan sát sắc mặt của người đàn ông, trong lòng không khỏi dâng lên nỗi lo lắng cho Quan Nam.

Kẻ này trông có vẻ tâm lý cực kỳ bất ổn, hệt như một quả bom nổ chậm có thể phát hỏa bất cứ lúc nào.

Chỉ thấy gã đàn ông kỳ quái đột nhiên quỳ một chân xuống, gỡ đôi tay đang ôm chặt lấy cơ thể của Quan Nam ra.

Bị động chạm bất thình lình, Quan Nam khẽ rùng mình tỉnh táo lại đôi chút.

Cậu trố mắt nhìn gã đầy kinh hãi, cố sức rụt tay lại để né tránh sự đụng chạm kia.

Thế nhưng gã đàn ông này cực kỳ cứng rắn.

Một tay gã khóa chặt lấy cổ tay Quan Nam, tay còn lại thì thản nhiên đặt lên vùng bụng dưới của cậu.

Hành động đường đột này khiến Quan Nam sững sờ đến mức ngây người ra, nhưng ngay sau đó, cậu cảm nhận được cơn đau quặn thắt trong bụng dần tan biến, thay vào đó là một luồng khí ấm áp, dễ chịu đang không ngừng luân chuyển bên trong.

Đôi bàn tay và bàn chân vốn lạnh ngắt, cứng đờ của cậu cũng bắt đầu mềm mại trở lại.

Mí mắt Quan Nam bỗng chốc nặng trĩu.

Rõ ràng là trong lòng vẫn rất sợ hãi kẻ này, nhưng chẳng hiểu sao cậu lại cảm thấy một sự an tâm đến lạ kỳ.

Đầu cậu nghiêng sang một bên, cứ thế lịm đi vào giấc ngủ sâu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lặng lẽ quan sát từng cử động của gã, đôi mắt y sẫm lại, dường như đã xác thực được điều gì đó.

Sắc mặt y sau đó cũng trở nên cực kỳ khó coi.

Ôn Bạch Vũ nhìn gã đàn ông, đánh bạo hỏi:

"Anh là Huyết Tủy phải không?"

Gã đàn ông hoàn toàn ngó lơ cậu, nhưng cũng chẳng hề lên tiếng phủ nhận.

Tính cách của Huyết Tủy xem ra vô cùng cao ngạo và nóng nảy, lại còn kiệm lời phát ghét.

Duy chỉ có lúc đối diện với Quan Nam, gã mới vô tình để lộ ra một chút dè dặt, nâng niu.

Điều này khiến Ôn Bạch Vũ vô cùng khó hiểu: Chẳng lẽ trước đây bọn họ từng quen biết nhau?

Nhưng nhìn thái độ của Quan Nam thì rõ ràng cậu ta chẳng có chút ấn tượng nào về người này cả.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột lên tiếng với tông giọng lạnh băng:

"Ta có chuyện muốn nói với ngươi."

Dứt lời, y dứt khoát xoay người bước ra phía sau bức nội tường.

Vũ Vị Dương tò mò quá đỗi, cứ nghển cổ nhìn theo thì thấy gã Huyết Tủy quả nhiên cũng lẳng lặng quay người đi theo, chẳng rõ hai kẻ "máu mặt" này định mật đàm chuyện gì.

Đường Tử đưa tay quẹt nhẹ lên sống mũi Vũ Vị Dương, cười bảo:

"Đừng hóng hớt nữa, lại đây giúp tôi xem tình hình Quan Nam thế nào rồi."

Vũ Vị Dương tuy vẫn còn "ngứa ngáy" tâm can nhưng cuối cùng cũng chịu nghe lời Đường Tử, quay lại kiểm tra cho Quan Nam.

Ôn Bạch Vũ đương nhiên cũng tò mò không kém, cậu lóc cóc chạy theo sau lưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y ngoái lại nhìn cậu một cái, nhưng cũng chẳng hề có ý ngăn cản.

Ba người đứng ở khoảng không gian kẹp giữa tấm Thiên Cân Tráp và bức nội tường hùng vĩ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khoanh tay trước ngực, ánh mắt lạnh lùng như dao cạo nhìn chằm chằm vào gã Huyết Tủy:

"Tại sao ngươi lại chọn cậu ta?"

Huyết Tủy nở một nụ cười khẩy đầy lạnh lẽo, đáp:

"Bởi vì cậu ta có thể kháng lại được độc dịch của ta."

Nói đoạn, gã liếc mắt nhìn sang Ôn Bạch Vũ một cái.

Cái nhìn đầy ẩn ý ấy khiến cậu cảm thấy vô cùng khó hiểu và rợn người.

Chưa dừng lại ở đó, Huyết Tủy tiếp tục buông lời cợt nhả:

"Thực ra tên nhóc này cũng được đấy chứ, hiềm nỗi trên người cứ thoang thoảng cái mùi tanh tao của loài rồng, làm ta thấy lợm giọng kinh khủng.

Nếu phải chọn một vật chủ thực sự, thì cơ thể của hắn có sức chịu đựng bền bỉ hơn nhiều, dù sao cũng là cốt cách Phượng Hoàng, cũng được coi là một vị thần..."

Lời còn chưa dứt, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã ra tay.

Ánh hàn quang từ dao găm Long Lân lóe lên xé toạc không gian, một chiêu hiểm hóc lao thẳng về phía gã.

Huyết Tủy vẫn đứng chôn chân tại chỗ không hề né tránh, nhưng từ sau lưng gã, vô số sợi dây leo quỷ dị bất ngờ vươn ra như những con mãng xà, điên cuồng quấn chặt lấy cổ tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Tim Ôn Bạch Vũ nhảy lên tận cổ họng.

Hiện tại thần lực của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang bị phong ấn chặt chẽ, trong khi Huyết Tủy tuy chỉ là một hư ảnh nương tựa vào dây leo để vào mộ, nhưng linh lực lại là hàng thật giá thật.

Trong thế trận này, ai là kẻ chịu thiệt đã quá rõ ràng.

Thế nhưng, chiêu thức của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại vừa nhanh vừa độc.

Lưỡi dao trong tay y xoay tròn một vòng điệu nghệ, đột ngột đổi hướng.

"Xoạt ——" một tiếng khô khốc, toàn bộ đám dây leo đang quấn tới đều bị chém nát vụn thành trăm mảnh.

Cùng lúc đó, y bình thản đưa mũi dao tiến thẳng về phía trước.

Đôi mắt Huyết Tủy thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Đám dây leo bị chém đứt khiến gã loạng choạng, phải lùi lại nửa bước mới giữ vững được cơ thể.

Mũi dao của Vạn Sĩ Cảnh Hầu chuẩn xác chỉ thẳng vào giữa chân mày Huyết Tủy.

Gã nhanh như chớp đưa hai ngón tay lên, "Khậc" một tiếng kẹp cứng lấy đầu mũi dao.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ xoay cổ tay, lưỡi dao sắc lẹm lướt một vòng cực nhanh giữa hai ngón tay gã.

Huyết Tủy lập tức buông tay, trên ngón tay đã rớm ra những vệt máu đỏ tươi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chậm rãi thu hồi con dao găm, hờ hững vẩy đi vệt máu còn vương trên lưỡi dao sắc lạnh.

Y liếc nhìn đối phương bằng ánh mắt đóng băng, gằn giọng:

"Ta không có thói quen đùa giỡn, và ta tin rằng ngươi cũng chẳng thích thú gì chuyện đó."

Huyết Tủy chỉ hừ lạnh một tiếng khinh miệt, không đáp lời.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh vẫn chưa thể tiêu hóa nổi mớ "mật mã" mà hai kẻ này đang ném qua ném lại.

Cậu chỉ nghe Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiếp tục tuyên bố đầy đanh thép:

"Ở đây không có bất kỳ ai để ngươi có thể đụng vào.

Nếu biết điều thì biến khuất mắt ta ngay lập tức."

Trên khuôn mặt mờ ảo của Huyết Tủy bỗng nở một nụ cười vặn vẹo đầy hung hiểm:

"Muộn mất rồi, chính ngươi chắc hẳn cũng đã nhận ra điều đó."

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu sa sầm xuống.

Huyết Tủy vẫn thản nhiên bồi thêm:

"Mục đích của ta chỉ là duy trì nòi giống mà thôi.

Trước khi Quan Nam sinh ra hậu duệ của ta, ta đảm bảo cậu ta sẽ được an toàn tuyệt đối."

Nghe đến đây, Ôn Bạch Vũ cảm thấy đầu óc mình như nổ tung, một luồng điện xẹt qua đại não khiến cậu bàng hoàng.

Một chuỗi những biểu hiện bất thường của Quan Nam mấy ngày qua bỗng chốc hiện ra như một đoạn phim tua chậm:

Cậu ta vốn là kẻ "ăn thủng nồi trôi rế" mà bỗng dưng lại chán ăn đến lạ thường; cứ ngửi thấy mùi đồ ăn là buồn nôn; lúc nào cũng trong trạng thái lờ đờ thèm ngủ, ngủ bao nhiêu cũng không đủ, cơ thể thì suy nhược đến mức đáng báo động...

Trong đầu Ôn Bạch Vũ lập tức nảy ra một từ khóa chấn động, nhưng nhìn đi nhìn lại thì Quan Nam rõ ràng là đàn ông chuẩn men, làm sao mà "mang thai" cho nổi...

Huyết Tủy xoay người nhìn về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu, tông giọng thản nhiên đến lạnh gáy:

"Hơn nữa, cậu ta đã mang trong mình hậu duệ của ta rồi.

Có lẽ các ngươi chẳng hiểu gì về chủng tộc của ta cả, trừ khi cậu ta thuận lợi sinh sản, bằng không... chỉ có con đường chết."

Ôn Bạch Vũ trợn tròn mắt, gắt lên:

"Anh bị điên à?

Quan Nam là đàn ông đấy!"

Huyết Tủy hờ hững đáp:

"Đối với chúng ta, đàn ông hay đàn bà đều như nhau cả thôi.

Chỉ cần họ không sợ độc tố của ta, đều có thể trở thành vật chủ để duy trì nòi giống."

Nói đoạn, gã lạnh lùng quay lưng, lững thững bước vào phía sau bức nội tường, chẳng thèm đếm xỉa gì đến Vạn Sĩ Cảnh Hầu nữa.

Ôn Bạch Vũ nhìn theo bóng lưng đỏ quạch của gã mà cảm thấy sống lưng lạnh toát, cậu quay sang hỏi Cảnh Hầu:

"Chẳng phải anh bảo hoa Huyết Tủy vốn mọc trên xác chết sao?

Nếu đúng là vậy thì Quan Nam phải làm sao bây giờ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm đáp, giọng nặng nề:

"Đúng là nó mọc trên xác chết, nhưng hậu duệ của Huyết Tủy bắt buộc phải được nuôi dưỡng trên cơ thể người sống.

Loại hoa này có sức sống cực kỳ bá đạo, nó sẽ không ngừng hút cạn nguyên thần của vật chủ cho đến khi khô kiệt hoàn toàn.

Đến lúc vật chủ bị 'vắt sạch' cũng là lúc hoa Huyết Tủy thực sự nở rộ."

Ôn Bạch Vũ nghe xong mà sống lưng lạnh toát, da gà nổi rần rần.

Cậu lo lắng hỏi:

"Thế giờ tính sao anh?

Có...

'xử lý' nó ngay bây giờ được không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm đáp:

"Quan Nam hiện tại đã mang trong mình hậu duệ của hoa Huyết Tủy rồi.

Tôi chỉ biết loại hoa này có sức sống cực kỳ mãnh liệt, nếu chúng ta manh động ra tay không đúng cách, rất có thể tinh nguyên của cậu ta cũng sẽ theo đó mà tiêu tán sạch sành sanh."

Ôn Bạch Vũ thảng thốt:

"Chẳng lẽ Quan Nam chỉ còn con đường chết thôi sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu, thở dài:

"Đành đi bước nào hay bước ấy thôi, hiện tại chúng ta chẳng còn cách nào khác."

Sắc mặt Ôn Bạch Vũ lúc này cũng tệ đến cực điểm.

Quan trọng nhất là chuyện động trời này tuyệt đối không thể để Quan Nam biết được.

Cậu ấy đang mệt mỏi rã rời, áp lực thể xác đã đủ lớn rồi, nếu giờ còn bồi thêm một cú sốc tinh thần kinh khủng thế này ngay giữa hầm mộ u ám, không khéo Quan Nam sẽ suy sụp mà phát điên mất.

Cả nhóm lầm lũi quay trở lại phía sau bức nội tường.

Vũ Vị Dương tinh ý nhận ra ngay vẻ mặt khác lạ của Ôn Bạch Vũ.

Bình thường Bạch Vũ vốn tính tình phóng khoáng, có đôi khi hơi vô tư lự, dù có lúc tinh tế sâu sắc nhưng chẳng bao giờ cậu lại trưng ra bộ mặt "hắc ám" đến thế.

Nghe đâu, lần duy nhất Bạch Vũ nổi giận đến đen cả mặt là khi Ngoa Thú xảy ra chuyện.

Vũ Vị Dương ghé lại gần, khẽ hỏi:

"Có chuyện gì vậy?"

Ôn Bạch Vũ chỉ lắc đầu, im lặng không nói.

Chuyện này vốn dĩ đã quá rắc rối rồi, có kể cho Vị Dương nghe cũng chẳng giải quyết được gì, chỉ khiến anh thêm phần lo âu phiền não mà thôi.

Quan Nam ban nãy còn vật vã trong đau đớn, vậy mà giờ đây đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Chẳng rõ gã Huyết Tủy đã dùng thủ thuật gì, nhưng nét mặt cậu đã giãn ra, trông có vẻ ngủ khá an lành.

Vừa vào đến bên trong, Huyết Tủy đã tiến tới bế thốc Quan Nam lên theo kiểu công chúa, lạnh lùng buông một câu:

"Đi thôi, ta không muốn để cậu ta ở lại trong hầm mộ này quá lâu, âm khí ở đây nặng nề, không tốt cho cậu ta chút nào."

Ôn Bạch Vũ nghe vậy liền hừ lạnh một tiếng đầy mỉa mai.

Cái gì mà "không tốt cho cậu ta"?

Rõ ràng là gã chỉ đang lo lắng cho "cái mầm non" mà hắn đang gửi gắm trong người Quan Nam mà thôi.

Huyết Tủy chẳng thèm đếm xỉa đến thái độ của Bạch Vũ, cứ thế ôm Quan Nam sải bước về phía trước.

Vũ Vị Dương vừa đi vừa băn khoăn:

"Vậy rốt cuộc thanh Mộc Giản kia nằm ở đâu nhỉ?

Những món đồ tùy táng quan trọng như thế, đáng lẽ phải đặt ở chủ mộ thất mới đúng chứ?"

Đường Tử lắc đầu phân tích:

"Có lẽ ban đầu nó nằm ở chủ mộ, nhưng giờ thì chắc chắn là không còn ở đó nữa rồi.

Lần trước nhóm Quan Nam vào mộ là sau khi đã bị thu nhỏ, muốn khôi phục lại kích thước thì bắt buộc phải tìm thấy thanh Mộc Giản còn lại.

Hơn nữa, nếu họ biến lớn ngay trong hầm mộ thì chắc chắn sẽ gây ra sập đổ cục bộ, nhưng hiện tại kiến trúc lăng mộ vẫn còn nguyên vẹn thế này.

Điều đó chứng tỏ sau khi tìm được Mộc Giản, họ nhất định đã gặp phải rắc rối cực lớn nào đó."

Ôn Bạch Vũ sực nhớ lại, tiếp lời:

"Tôi nhớ Quan Nam từng kể có thứ gì đó đã truy đuổi họ trối chết...

Rốt cuộc là thứ gì?

Chẳng lẽ thực sự là đám Âm binh sao?"

Mọi người đều không thể đoán ra thứ đó là gì, đành phải kiên nhẫn đợi Quan Nam tỉnh lại mới mong có câu trả lời.

Quan Nam ngủ rất say, nhịp thở đều đặn và bình ổn.

Cậu rúc sâu vào lồng ngực của Huyết Tủy, thỉnh thoảng còn phát ra vài tiếng mớ ngủ khe khẽ.

Cả nhóm tiếp tục tiến sâu vào bên trong và dừng chân trước một mộ thất.

Trên cỗ quan tài đặt ở giữa phòng có khắc những dòng minh văn cổ:

"Đại Hòe An Quốc Hữu tướng Vũ Thành hầu Đoạn."

Vũ Vị Dương kinh ngạc thốt lên:

"Đây là Hữu thừa tướng của nước Hòe An!

Tôi nhớ trong Nam Kha thái thú truyện quả thực có nhắc đến một vị Hữu thừa tướng họ Đoạn."

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Không lẽ... lại sắp có màn khởi thi nữa sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đảo mắt quan sát một lượt xung quanh rồi trầm giọng nói:

"Lần trước nhóm Quan Nam vào đây chắc chắn đã phá hoại cấu trúc lăng mộ, làm phong thủy bị xáo trộn.

Chính vì thế, những thi thể trong mộ này cũng đã nảy sinh biến hóa."

Câu nói của y chẳng khác nào một lời khẳng định: khả năng tống tử xuất hiện là cực kỳ cao, thậm chí là điều chắc chắn sẽ xảy ra.

Huyết Tủy bế Quan Nam đi tới, nhẹ nhàng đặt cậu xuống đất.

Ngay sau đó, gã phẩy tay một cái, vô số sợi dây leo từ bên dưới gầm quan tài đột ngột trồi lên.

Một tiếng "Khậc ——" vang lên, những sợi dây leo ấy quấn chặt lấy cỗ quan tài, đan dệt thành những lớp xích khóa kiên cố, phong tỏa hoàn toàn nắp quan tài lại.

Gã làm vậy thì dù tống tử bên trong có thực sự "vực dậy" đi chăng nữa, e là cũng chẳng có cửa nào chui ra khỏi quan tài được.

Ôn Bạch Vũ nhìn chằm chằm vào đám dây leo đó, rồi lại lén nhìn xuống lòng bàn tay mình.

Cậu thầm nghĩ, nếu mà khôi phục được thần lực, nhất định cậu sẽ ném một quả cầu lửa cực đại vào người gã Huyết Tủy kia cho gã biết thế nào là lễ độ.

Quan Nam sau khi được đặt xuống đất, dường như cảm thấy sàn đá quá lạnh lẽo nên bắt đầu co quắp người lại.

Đôi lông mày cậu nhíu chặt, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, miệng không ngừng mấp máy như muốn hét lên cầu cứu, đôi bàn tay quờ quạng trong hư không.

Huyết Tủy vừa định đưa tay ra nắm lấy đôi tay đang hoảng loạn của Quan Nam thì Ôn Bạch Vũ đã nhanh chân bước tới, gạt tay gã ra.

Cậu nắm chặt lấy tay Quan Nam rồi đỡ cậu ngồi dậy, ôm vào lòng.

Cảm nhận được hơi ấm quen thuộc từ Ôn Bạch Vũ, Quan Nam mới dần thả lỏng, cậu giật mình tỉnh dậy từ cơn ác mộng kinh hoàng.

Quan Nam mở mắt thấy Bạch Vũ, cậu chớp mắt vài cái rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

Ôn Bạch Vũ lo lắng:

"Lại gặp ác mộng sao?"

Quan Nam vô thức gật đầu.

Cậu lại mơ thấy con quái vật phủ đầy dây leo ấy.

Con quái vật với những chiếc gai nhọn hoắt, thô bạo đâm thứ đó vào cơ thể cậu.

Quan Nam chưa từng yêu đương, lại càng chưa bao giờ làm chuyện ấy, thế mà trong mơ, ngoại trừ đau đớn tột cùng ra thì chẳng còn cảm giác nào khác.

Đây rõ ràng là một sự giày vò, một loại cực hình biến thái đối với cậu.

Thứ đáng sợ nhất chính là Quan Nam còn mơ thấy mình bị mổ bụng phanh thây.

Một loài hoa đỏ rực như máu từ chính cơ thể cậu đâm chồi nảy lộc.

Có kẻ đã rạch nát lồng ngực và bụng cậu, để dòng máu tươi xối xả tuôn ra, tưới đẫm lên những cánh hoa khiến màu sắc của chúng càng thêm rực rỡ, ma mị.

Trong cơn mơ, Quan Nam cảm nhận được từng đợt tuyệt vọng bủa vây; cậu không thể chết ngay được, cứ thế trơ mắt nhìn đóa hoa kinh dị kia từng chút, từng chút một chui ra từ da thịt mình...

Quan Nam dường như vẫn còn bị ám ảnh bởi giấc mộng rùng rợn vừa rồi, cậu ta vô thức nhắm nghiền mắt, cả người run rẩy không ngừng.

Ôn Bạch Vũ nhìn biểu cảm đau đớn ấy, không tài nào đoán được cậu đang nghĩ gì.

Ôn Bạch Vũ lo lắng:

"Cậu sao thế?"

Quan Nam nở một nụ cười khổ, giọng run rẩy:

"Tôi chỉ đang nghĩ... liệu giấc mơ mình vừa thấy, có phải cũng là một dạng giác quan thứ sáu không..."

Nói đến đây, Quan Nam cảm thấy toàn thân lạnh ngắt, không tự chủ được mà run cầm cập.

Ôn Bạch Vũ thật sự không cam lòng nhìn cậu ta chịu khổ như vậy, cậu ngẩng đầu lên, trừng mắt nhìn Huyết Tủy đầy căm giận.

Quan Nam cũng vô thức nhìn theo, lúc này mới phát hiện gã Huyết Tủy đang đứng sừng sững bên cạnh.

Cậu hoảng sợ co rúm người lại, bởi lẽ người đàn ông trong cơn ác mộng vừa rồi không ai khác chính là kẻ này.

Huyết Tủy thấy Quan Nam bám chặt lấy Ôn Bạch Vũ, còn nhìn mình bằng ánh mắt sợ hãi tột độ, trong lòng hắn bỗng dâng lên một luồng cảm xúc chán ghét và bực bội.

Hắn đột ngột sải bước tới, thô bạo tóm lấy tay Quan Nam:

"Lại đây."

Quan Nam vốn dĩ đã chẳng còn chút sức lực nào, bị hắn lôi xềnh xệch như vậy, cả người như bị treo lơ lửng, cảm giác cánh tay sắp sửa rời ra đến nơi, cậu đau đớn rít lên một tiếng "Hự..."

Hành động của Huyết Tủy thô bạo đến mức ngay cả người hiền lành như Vũ Vị Dương cũng phải nhíu mày khó chịu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng nói chẳng rằng, cổ tay khẽ hất, dao găm Long Lân "xoẹt" một tiếng xé gió bay vút đi.

Huyết Tủy buộc phải buông tay né tránh, lưỡi dao sượt qua cổ tay hắn rồi cắm phập vào vách mộ bên cạnh, rung lên bần bật.

Ôn Bạch Vũ vội vàng đỡ Quan Nam đứng dậy, đưa cậu vào giữa đám đông ngồi xuống để cách xa tầm tay của Huyết Tủy.

Quan Nam ngồi bần thần nhìn xuống cổ tay mình.

Một vòng đỏ hằn sâu như vết nung sắt, thậm chí còn rớm máu, đủ hiểu lực tay của Huyết Tủy bạo liệt đến nhường nào.

Ôn Bạch Vũ lục lọi ba lô lấy thuốc mỡ ra bôi lên vết thương cho cậu ta.

Quan Nam có chút ngại ngùng, nhưng tận sâu trong lòng lại dâng lên một niềm cảm xúc mãnh liệt.

Đến cả cha đẻ cũng chưa từng đối xử tốt với cậu như thế này.

Sau khi Ôn Bạch Vũ bôi thuốc xong, Vạn Sĩ Cảnh Hầu liền thu dọn thuốc men cất vào ba lô.

Y kéo tay Ôn Bạch Vũ lại, hạ thấp giọng thì thầm:

"Em đối xử tốt với người khác như vậy, tôi sẽ ghen đấy."

Ôn Bạch Vũ ngẩn người, gương mặt thoáng chốc đỏ bừng, cậu lầm bầm:

"Tránh ra một bên đi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn nắm chặt tay cậu, đặt vào lòng bàn tay mình rồi nói:

"Em nhìn xem, tôi cũng bị thương này."

Ôn Bạch Vũ cúi đầu nhìn kỹ, trong lòng bàn tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu quả thực có vết thương.

Đó là bốn đường rạch nhỏ xíu nằm ngang, đang rỉ máu li ti.

Vì vết thương nằm ngay trong lòng bàn tay nên chỉ cần y cử động nhẹ là da thịt lại bị kéo căng ra, khiến vết rách cứ thế nứt rộng.

Ôn Bạch Vũ xót xa hỏi:

"Vết này là sao đây?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bình thản đáp:

"Ban nãy bị đám dây leo khứa vào."

Ôn Bạch Vũ sực nhớ lại lúc ở sau cánh cổng Thiên Cân Tráp, Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra tay cực kỳ dứt khoát, phong thái soái khí ngời ngời khi chém nát vụn đám dây leo chỉ trong chớp mắt.

Lúc đó động tác của y nhanh đến mức tạo ra luồng khí thế bức người, khiến Bạch Vũ cứ đinh ninh là y chẳng hề hấn gì...

Ôn Bạch Vũ cằn nhằn:

"Sao không nói sớm!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấp giọng:

"Vết thương nhỏ thôi, tôi không muốn em phải lo lắng."

Ôn Bạch Vũ lườm y một cái cháy mặt, định thò tay vào ba lô lấy thuốc mỡ ra bôi, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại giữ tay cậu lại, mặt dày bảo:

"Đừng mất công lấy thuốc làm gì, em giúp tôi liếm một cái là khỏi ngay ấy mà."

Mặt Ôn Bạch Vũ lập tức đỏ rực như bị lửa đốt.

Dù trước đó Quan Nam đã quá quen với cảnh hai người này thân mật, chẳng còn lạ lẫm gì nữa, nhưng hiện tại đang có "người ngoài" đứng lù lù ra đó, da mặt Bạch Vũ không dày đến mức ấy, đương nhiên là làm không nổi rồi.

Cậu hứ một tiếng, giọng đầy vẻ dỗi hờn:

"Lấy thuốc chẳng phiền phức tí nào cả!"

Cậu vừa lầm bầm vừa lấy tuýp thuốc ra, nặn một ít lên tăm bông rồi cẩn thận dặm lên vết thương của y.

Cảm giác mát rượi lan tỏa, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn chẳng thấy đau đớn gì, nay lại càng cảm thấy dễ chịu hơn.

Nhìn cái vẻ mặt loay hoay, tỉ mỉ của Ôn Bạch Vũ, gương mặt vốn u ám suốt cả quãng đường của y cuối cùng cũng chịu giãn ra, thấp thoáng một nụ cười hiếm hoi.

Khi Quan Nam đã tỉnh táo hẳn, cả nhóm bắt đầu thu dọn đồ đạc để tiếp tục lên đường.

Ôn Bạch Vũ tranh thủ hỏi lại vấn đề mà Vũ Vị Dương vừa thắc mắc: Mười năm trước, sau khi lấy được thanh Mộc Giản, làm thế nào mà họ thoát ra khỏi lăng mộ này?

Bởi lẽ một khi chạm vào vật bảo ấy, cơ thể sẽ lập tức biến lớn, nếu không mang được nó ra ngoài thì làm sao họ có thể trở lại kích thước bình thường để thoát thân?

Quan Nam ngẩn người, câu hỏi này rõ ràng đã chạm đúng vào "vùng cấm" trong trí nhớ của cậu.

Cậu bắt đầu rơi vào trạng thái thẫn thờ quen thuộc — cái vẻ mặt mà ai nhìn cũng biết là cậu lại đang bị kẹt trong mớ ký ức hỗn độn, chẳng biết đến bao giờ mới nặn ra được câu trả lời.

Cả nhóm cũng không hối thúc, lẳng lặng tiến sâu vào trong.

Huyết Tủy vẫn lầm lũi bám theo sau cùng như một bóng ma, tuyệt nhiên không hé môi nửa lời với bất kỳ ai.

Mãi một lúc lâu sau, Quan Nam mới đột ngột lên tiếng:

"Tôi... tôi không nhớ nổi.

Chẳng hiểu sao ký ức của tôi cứ vụn vặt thế nào ấy, không tài nào xâu chuỗi lại được...

Tôi chỉ nhớ... nhớ mang máng phân đoạn rõ ràng cuối cùng, tôi đã nhìn thấy một cái cây khổng lồ."

"Một cái cây?"

Tinh thần Ôn Bạch Vũ lập tức chấn động, cậu thốt lên:

"Chẳng lẽ là mảnh vỡ của Kiến Mộc sao?"

Quan Nam lắc đầu quầy quậy, gương mặt vẫn vẻ mơ màng:

"Tôi không biết nữa, chỉ thấy đó là một cái cây khổng lồ, cành lá cực kỳ xum xuê nhưng lại chẳng có lấy một chiếc lá nào, cứ trơ trụi như vậy.

Những cành cây đan xen chằng chịt vào nhau... trông giống như một tấm lưới khổng lồ vậy..."

Cậu nheo mắt cố gắng đào bới lại ký ức, đoạn phim này cậu nhớ rất rõ, còn lại những thứ khác thì cứ vỡ vụn thành từng mảnh.

Quan Nam mới hồi tưởng được một lúc thì cái bụng đã phản chủ, phát ra tiếng kêu "Rột rột" vang dội.

Ôn Bạch Vũ suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng; cậu thừa biết cái tính của Quan Nam, hễ cứ phải dùng não suy nghĩ là lại thèm ăn, cực kỳ nhanh đói.

Ôn Bạch Vũ lấy đồ ăn trong ba lô đưa cho cậu, bảo:

"Đây, vừa ăn vừa nghĩ tiếp."

Quan Nam gật đầu đón lấy, thế nhưng vừa mới xé bao bì thực phẩm ra, cậu đã lập tức bịt chặt miệng, nôn thốc nôn tháo.

Sắc mặt Ôn Bạch Vũ bỗng chốc cứng đờ.

Cậu sực nhớ ra "tình trạng" hiện tại của Quan Nam — hình như "người mang thai" thường cực kỳ nhạy cảm với các loại mùi vị kích thích...

Huyết Tủy thấy cảnh này thì mặt sầm lại.

Hắn đột ngột sải bước tới, đỡ lấy Quan Nam đang khòm lưng nôn ọe.

Hắn xòe lòng bàn tay ra, lập tức nghe thấy tiếng "Sột soạt" vang lên, những sợi dây leo từ sâu trong mộ đạo nhanh chóng vươn tới, trên đầu cành còn quấn theo một chiếc hũ gỗ.

Chiếc hũ ấy, trông y hệt cái hũ chứa mật hoa mà Quan Nam đã uống lúc trước...

Quan Nam trợn tròn mắt kinh ngạc.

Cậu cứ ngỡ hũ mật hoa kia là lương khô mọi người mang theo khi xuống mộ, chẳng thể ngờ nó lại do chính người đàn ông đáng sợ này mang tới.

Huyết Tủy gỡ hũ mật ra khỏi đám dây leo, ấn mạnh vào tay Quan Nam, ra lệnh bằng giọng điệu không cho phép chối từ:

"

Sau này cậu cứ ăn thứ này."

Quan Nam từ tận đáy lòng vẫn vô cùng bài xích hắn, chẳng muốn nhận lấy cái hũ ấy chút nào.

Nhưng lúc này cậu đói đến mức hoa mắt chóng mặt, chẳng hiểu tại sao cứ mỗi lần lục lọi ký ức là cơn đói lại ập đến dữ dội không thể chống đỡ nổi.

Cuối cùng, bản năng sinh tồn đã chiến thắng nỗi sợ, cậu chộp lấy cái hũ, dốc ngược mật hoa vào miệng, nuốt lấy nuốt để như rồng cuốn.

Huyết Tủy đứng quan sát cậu uống sạch chỗ mật rồi mới lẳng lặng lui ra một góc, giữ một khoảng cách nhất định với cả nhóm.

Hắn khẽ phất tay, những sợi dây leo loằng ngoằng ban nãy lập tức rút lui vào bóng tối của mộ đạo.

Quan Nam đã ấm bụng, cậu nhìn quanh một lượt rồi thúc giục:

"Chúng ta mau lên đường thôi, sắp đến chủ mộ thất rồi."

Ôn Bạch Vũ hỏi:

"Cậu còn nhớ cái cây kia ở đâu không?"

Quan Nam gật đầu chắc nịch:

"Nó nằm ngay sau chủ mộ thất, hình như là một khu vực dùng để tế lễ, quy mô cực kỳ rộng lớn."

Quan Nam dẫn đầu cả đoàn tiến về phía trước.

Chợt, cậu nhìn thấy một vật gì đó nằm vẹo vọ ngay giữa mộ đạo.

Đến khi nhìn kỹ lại, mọi người mới tá hỏa nhận ra đó là một xác người.

Quan Nam trợn tròn mắt, ban đầu là chấn động tột độ, ngay sau đó sắc mặt cậu chuyển sang trắng bệch như người chết.

Cậu loạng choạng lùi lại một bước, tay bịt chặt miệng, trông như thể sắp nôn sạch mọi thứ trong bụng ra ngoài.

Ôn Bạch Vũ ghé mắt nhìn theo.

Ngay giữa mộ đạo phía trước, một cái xác nằm vắt ngang.

Đó là một cái xác khô (can thiệp), nằm co quắp trên mặt đất.

Dù da thịt đã teo tóp nhưng bộ quần áo trên người vẫn còn khá nguyên vẹn.

Nhìn kiểu dáng đồng phục đội khảo cổ y hệt nhau, chắc chắn đây là thành viên trong đoàn năm xưa, hèn chi Quan Nam lại phản ứng dữ dội đến thế.

Sắc mặt Quan Nam lúc này cực kỳ tệ hại.

Bản thân cậu đã không khỏe, lại thêm trạng thái hư nhược đến mức báo động.

Loài hoa Huyết Tủy vốn không sinh sôi theo cách của con người; sức sống của chúng vô cùng mãnh liệt, chu kỳ phát triển cực ngắn và chủ yếu lớn lên nhờ việc hút cạn tinh nguyên của vật chủ.

Dù có khả năng sinh sôi bá đạo như vậy, nhưng loài Huyết Tủy này gần như đã tuyệt chủng.

Lý do chính là vì độc dịch trên cơ thể chúng.

Loại độc này tỏa ra mùi cay nồng đặc trưng, chỉ cần hít thở thôi cũng đủ khiến người ta rơi vào ảo giác.

Vật chủ thường không chịu nổi độc tính này, dẫn đến việc bị độc chết trước khi hậu duệ của Huyết Tủy kịp hấp thụ đủ tinh nguyên để trưởng thành.

Huyết Tủy chọn Quan Nam chính là vì sự cố ngoài ý muốn trong lăng mộ Công chúa Kim Chi năm đó.

Khi những sợi dây leo của hắn quấn lấy Quan Nam, độc tố từ những chiếc gai nhọn lại không hề gây ra phản ứng đào thải nào trên cơ thể cậu.

Hắn đương nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này, bởi lẽ từ trước đến nay, hắn chưa từng tìm thấy một vật chủ nào hoàn hảo để duy trì nòi giống đến thế.

Bản thân Quan Nam vốn mang giác quan thứ sáu bẩm sinh — đối với người thường thì đây là một loại linh lực vượt trội, nhưng đối với Huyết Tủy, đó lại là một món mồi ngon lành, cực kỳ thích hợp cho việc nuôi dưỡng hậu duệ.

Tuy nhiên, vì sức sống của "thứ bên trong" quá mạnh, tinh nguyên trong người Quan Nam đang bị rút cạn với tốc độ chóng mặt.

Việc cậu phản ứng gay gắt trước những kích thích từ bên ngoài cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Đồng tử Quan Nam co rụt lại dữ dội, cổ họng cậu không ngừng lên xuống, cố nén một hơi không để bản thân nôn ra, cả người cứng đờ như sắp lên cơn co giật.

Cái xác khô ấy vẫn giữ nguyên biểu cảm kinh hoàng tột độ khi chết: cái miệng há hốc đến tận mang tai, thậm chí có thể nhìn thấu vào bên trong lồng ngực đã teo tóp, lớp da tím đen bốc lên một mùi hôi thối nồng nặc của tử khí lâu ngày.

Quan Nam thở dốc dồn dập, Ôn Bạch Vũ lo lắng nói:

"Nếu thực sự không nhịn được thì cậu cứ nôn ra đi."

Nói đoạn, Bạch Vũ quýnh quáng lục tìm trong ba lô, lôi ra một chiếc túi nilon.

Quan Nam chỉ biết xua tay liên tục, một chữ cũng không thốt ra nổi.

Huyết Tủy lúc này không thể đứng nhìn thêm được nữa, hắn gạt Bạch Vũ sang một bên, bước tới vòng tay ôm lấy Quan Nam.

Quan Nam cảm nhận được từ lòng bàn tay hắn tỏa ra một luồng khí ấm áp, khiến cơn co thắt do buồn nôn dần dần dịu đi, cơ thể không còn căng thẳng như dây đàn nữa.

Một lúc sau, tình trạng của cậu bắt đầu khá khẩm hơn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiến đến bên cạnh cái xác khô, y ngồi thụp xuống kiểm tra kỹ lưỡng rồi nhận định:

"Chết vì trúng độc, nhìn dấu vết này chắc chắn là độc bọ cạp."

Ôn Bạch Vũ thảng thốt:

"Ở đây cũng có bọ cạp sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Chúng ta đã tiến rất gần đến chủ mộ thất rồi.

Những con bọ cạp có điểm máu trên đầu chắc chắn là do có người nuôi dưỡng để canh giữ xung quanh khu vực trọng yếu này.

Mọi người phải hết sức cẩn thận."

Cả nhóm tiếp tục tiến bước, chẳng mấy chốc kiến trúc lăng mộ phía trước đã trở nên khác biệt đến lạ thường.

Lối đi vốn bằng đá xám giờ đã đổi thành một màu vàng kim rực rỡ; người ta dùng vàng ròng để lát đường, đủ thấy quốc lực của đại quốc Hòe An năm xưa hưng thịnh đến nhường nào, nếu không đã chẳng thể xa hoa, lãng phí như thế.

Con đường hầm lát vàng dẫn lối, hai bên vách mộ lại được làm từ phỉ thúy, bên trên chạm khắc những bức phù điêu sống động như thật.

Tất cả đều toát lên một vẻ hào nhoáng đến cực độ.

Ôn Bạch Vũ chỉ vào những bức phù điêu phỉ thúy kia, thốt lên:

"Là Kiến Mộc sao?"

Trong những bức phù điêu ấy đều tái hiện cùng một khung cảnh: một cái cây khổng lồ, hình dáng rất giống với những gì Quan Nam vừa mô tả — cành nhánh sum suê, chằng chịt nhưng tuyệt nhiên không có lấy một chiếc lá.

Cái cây ấy sừng sững uy nghiêm, xung quanh là vô số người dân Hòe An đang phủ phục bái lạy.

Họ thành tâm quỳ dưới chân cây, trong đó còn có một người phục sức lộng lẫy, nghi là Quốc vương, cũng đang thành kính hành lễ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhận định:

"Chắc hẳn là mảnh vỡ của Kiến Mộc.

Những bức bích họa ở đây thường dùng thủ pháp cường điệu, cái cây ngoài đời có lẽ không đồ sộ đến mức này.

Tuy nhiên, đối với người dân Hòe An bé nhỏ thì một mảnh vỡ Kiến Mộc đã là quá đủ khổng lồ rồi."

Quan Nam cũng nhìn đăm đăm vào bức phù điêu, gật đầu nói:

"Trông nó rất giống thế này, nhưng quả thực là không to đến vậy đâu."

Vừa nói, Quan Nam vừa chỉ tay về phía trước:

"Sắp tới rồi.

Băng qua chủ mộ thất sẽ có một đài tế lễ cực lớn.

Tại đó chúng tôi đã tìm thấy một miệng hang có thể đi xuống dưới... cái cây ấy nằm ngay phía dưới hang."

Con đường lát vàng ròng trải dài hun hút, dưới chân còn chạm khắc tinh xảo những hoa văn sông ngòi, núi non trùng điệp.

Cả nhóm thận trọng tiến bước, chẳng mấy chốc đã thấy phía trước xuất hiện những binh đoàn Kiến đá.

Chúng cầm vũ khí trong tay, dàn thành hai hàng chỉnh tề như đang canh giữ cho mộ thất ngay gần đó.

Trước mặt họ là một cánh cửa mộ bằng vàng khối, trên mặt khảm ngọc quý giá vô ngần.

Cửa mộ đã bị mở hé một khe lớn, rõ ràng là dấu tích của những người đã đột nhập vào đây từ mười năm trước.

Mọi người không cần tốn sức mở cửa mà lách mình đi thẳng vào trong.

Thế nhưng, vừa đặt chân qua ngưỡng cửa, một mùi hôi thối nồng nặc của sự mục nát đã xộc thẳng vào mũi, kinh khủng đến mức lợm giọng.

Đến cả Ôn Bạch Vũ cũng bị choáng váng, suýt chút nữa là ngất lịm vì cái mùi ám ảnh ấy.

Quan Nam bắt đầu nôn khan liên hồi, Huyết Tủy thấy vậy lập tức lao đến, dùng bàn tay to lớn che kín mũi miệng cho cậu.

Ôn Bạch Vũ bàng hoàng nhìn quanh mộ thất.

Bên ngoài thì vàng ngọc lộng lẫy, tại sao bên trong lại chứa đầy mùi xú uế thế này?

Khi mắt đã quen với ánh sáng mờ ảo, cậu không khỏi sững sờ: Sàn nhà ở đây cũng dát vàng ròng rực rỡ, chính giữa đặt một cỗ quan tài khổng lồ.

Nhìn kích thước và hình dáng, đây chắc hẳn là nơi hợp táng của Quốc vương và Vương phi.

Tuy nhiên, ngay cạnh cỗ quan tài hoàng gia ấy lại đặt một chiếc quan tài gỗ khác.

Chiếc quan tài này có kiểu dáng y hệt những cỗ "Quan tài người sáp" mà họ đã chạm trán trước đó.

Trong mộ thất lúc này chỉ còn lại hai cỗ quan tài, phía bên trái rõ ràng khuyết mất một vị trí, nhưng trên mặt sàn vẫn hằn sâu dấu vết kéo lê, chắc hẳn đó chính là cỗ quan tài người sáp mà nhóm Quan Nam đã mang đi mười năm trước.

Đáng lẽ căn phòng này phải là nơi yên nghỉ của ba cỗ quan tài, giờ chỉ còn lại hai.

Thế nhưng, điều kinh khủng nhất không nằm ở những chiếc quan tài, mà là những đống xác người chất cao như núi bao quanh chúng.

Đám thi thể kia cái thì đang thối rữa nồng nặc, cái thì khô khốc như củi, có cái lại chỉ còn là đống xương trắng hếu.

Chúng nằm la liệt khắp nơi, mảnh thì mất đầu, mảnh thì cụt chân, chẳng có lấy một cái xác nào được toàn vẹn.

Mặt sàn dát vàng ròng rực rỡ nay bị vấy bẩn bởi những vệt máu khô đen ngòm, tạo nên một khung cảnh cực kỳ buồn nôn và rùng rợn.

Quan Nam dù đang được Huyết Tủy che kín mũi miệng nhưng cũng không khỏi bàng hoàng trước cảnh tượng địa ngục trần gian này.

Cậu ta thều thào qua kẽ tay hắn:

"Lần trước chúng tôi tới... nơi này chỉ toàn là đồ tùy táng thôi, làm gì có... nhiều xác chết đến thế này."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiến lại gần kiểm tra đống xác, đôi mày ngài nhíu chặt lại, y trầm giọng:

"Trên thi thể có vết xé toác, còn có cả... dấu răng."

Ôn Bạch Vũ giật nảy mình, thảng thốt hỏi lại:

"Dấu răng sao?"

Vũ Vị Dương một tay bịt miệng, dạ dày đảo lộn liên hồi vì buồn nôn, run rẩy nói:

"Ý anh là... những cánh tay, cái chân bị đứt lìa kia... là do bị kẻ nào đó ăn thịt sao?"

Đường Tử trầm giọng:

"E rằng không phải người đâu, mà là tống tử đấy."

Anh vừa nói vừa chỉ tay về phía cỗ quan tài gỗ nằm ngoài cùng, tiếp lời:

"Cái quan tài này đang mở."

Quan Nam kinh ngạc thốt lên:

"Không thể nào!

Mười năm trước chúng tôi chỉ mở đúng một cái thôi.

Lúc đó mọi người bảo phải mang bằng được quan tài ra ngoài để làm bằng chứng xác thực sự tồn tại của nước Hòe An trong lịch sử, nên cả đội mới hợp lực khiêng cái kia đi.

Những cái còn lại tuyệt đối không ai đụng vào!"

Cả nhóm thận trọng vây quanh cỗ quan tài mà Đường Tử vừa chỉ.

Quả nhiên, nắp quan tài bằng gỗ đã bị xê dịch, một đầu hơi vênh lên, để lộ ra một khe hở nhỏ tối om.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lần theo khe hở đó rồi đưa tay sờ dọc theo thành quan tài, y nhận định:

"Bên trong trống rỗng."

Mọi người không khỏi ngạc nhiên, cùng nhau hợp lực đẩy nắp quan tài ra.

Quả nhiên, bên trong tuyệt đối không có thi thể, chỉ có rải rác vài món đồ tùy táng lấp lánh dưới ánh đèn pin.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại bồi thêm một câu:

"Cũng không hẳn là trống không hoàn toàn, vẫn còn sót lại một khúc xương."

Y vừa nói vừa chỉ tay vào giữa đống đồ tùy táng lấp lánh, quả nhiên có một khúc xương lạc lõng nằm kẹt ở đó.

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Sao lại chỉ có đúng một mẩu xương thế này?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm:

"Tôi có một suy đoán, nhưng phải mở cỗ quan tài còn lại mới kiểm chứng được."

Dứt lời, y xoay người, đặt tay lên cỗ quan tài hợp táng khổng lồ ở chính giữa.

Y gõ nhẹ vài cái rồi lướt ngón tay theo kẽ hở của nắp quan, bình thản nói:

"Cái này cũng đang mở sẵn rồi."

Nói đoạn, hai tay y bám chắc vào gờ đá, dùng lực hất mạnh.

Một tiếng "Uỳnh ——" nặng nề vang dội, nắp quan tài nặng nghìn cân bị lật tung, rơi sầm xuống sàn vàng bên cạnh.

Cả nhóm đồng loạt "Hít ——" một hơi khí lạnh vì kinh hãi.

Cảnh tượng bên trong hỗn độn đến mức không thể tin nổi.

Đồ tùy táng chất đống như núi nhưng bị xới tung lên, nằm ngổn ngang chẳng khác gì một bãi rác khổng lồ.

Đáng sợ hơn, trên những món vàng bạc châu báu ấy đều bị bao phủ bởi một lớp màng đen ngòm, đặc quánh và bốc lên mùi tanh tao nồng nặc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lạnh lùng kết luận:

"Là máu."

Y vừa nói vừa dùng dao găm gạt đống đồ tùy táng sang hai bên.

Khi lớp vàng ngọc bị bới lên, bên dưới bất thình lình lộ ra một cái đầu người!

Đó là một cái đầu lâu trắng hếu, hốc mắt sâu hoắm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng mũi dao lật cái đầu lâu lại, quan sát một vòng rồi lạnh lùng nhận định:

"Giới tính nữ."

Ôn Bạch Vũ da gà nổi rần rần:

"Chỉ có mỗi cái đầu thôi sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu:

"Suy đoán của tôi có lẽ đúng rồi.

Có một con tống tử đã đào tẩu khỏi quan tài.

Có thể do phong thủy thay đổi nên nó đã khởi thi.

Đống xác chết không nguyên vẹn bên ngoài kia chắc chắn là những kẻ bị chọn để tuẫn táng."

Vũ Vị Dương run rẩy tiếp lời:

"Vậy... lũ bọ cạp kia là do con tống tử đó nuôi?"

Đường Tử gật đầu:

"E là vậy.

Mọi người còn nhớ lúc ở cửa hang không?

Lũ bọ cạp đó vừa thấy Ôn Bạch Vũ là muốn lôi ngay vào trong hang.

Có lẽ chúng đang đi 'săn mồi' cho chủ nhân đấy.

Xét cho cùng, kích cỡ của Bạch Vũ lúc đó cực kỳ vừa miệng, đúng không?"

Ôn Bạch Vũ nghe đến đây thì sống lưng lạnh toát, cậu mếu máo:

"Đừng nói nữa... giờ thì kích cỡ của ai trong chúng ta chẳng 'vừa miệng' như nhau!"

Vừa dứt lời, tiếng "sột soạt" rợn người đã vọng lại từ phía xa, âm thanh dày đặc như sóng vỗ.

Huyết Tủy nhíu chặt mày, trầm giọng:

"Bọ cạp đến rồi."

Ôn Bạch Vũ chỉ muốn tự tát vào cái "miệng quạ đen" của mình một cái, sao mà nói linh ứng thế không biết!

Quan Nam trợn tròn mắt, hối hả giục:

"Chạy mau, đi hướng này!"

Cậu dẫn cả nhóm băng qua chủ mộ thất nhanh như chớp.

Phía sau đó cũng có một cánh cửa mộ bằng vàng ròng, và quả nhiên nó đã bị mở hé một khe từ trước.

Mọi người lách qua cửa, dốc toàn lực chạy trốn trong đường hầm tối tăm.

Thể lực của Quan Nam vốn đã chạm đáy, chạy chưa được bao xa mồ hôi đã vã ra như tắm, gương mặt phờ phạc thấy rõ.

Huyết Tủy cau mày khó chịu, hắn đột ngột sải bước tới, chẳng nói chẳng rằng đã bế thốc cậu lên theo kiểu công chúa.

Quan Nam hoảng hồn giãy giụa:

"Anh làm cái gì thế hả!"

Huyết Tủy lạnh lùng ném lại một câu:

"Cậu nhìn lại mình xem có chạy nổi nữa không?"

Quan Nam nghẹn họng trân trối.

Cậu thực sự đã kiệt sức, chân run không vững nữa, nhưng bị một gã đàn ông bế chạy thế này thì đúng là muối mặt quá đi mất!

Ôn Bạch Vũ thở hồng hộc đề nghị:

"Để tôi cõng cậu!"

Quan Nam nghe vậy liền cân nhắc, dù sao được cõng trông cũng đỡ "mất mặt" hơn là bị bế kiểu này nhiều, vả lại trong thâm tâm cậu vẫn còn sợ hãi gã đàn ông kỳ quặc kia.

So ra thì Ôn Bạch Vũ trông hiền hòa, đáng tin cậy hơn hẳn.

Thế nhưng Huyết Tủy lại lạnh lùng gạt đi:

"Không được, bụng cậu ta không thể bị ép."

Quan Nam sững sờ, đầu óc bỗng vang lên một tiếng "Oàng ——", dường như cậu vừa lờ mờ nghĩ ra điều gì đó, nhưng rồi lại lắc đầu nguầy nguậy.

Cái ý nghĩ quái đản kia chỉ vừa xẹt qua đã biến mất tăm.

Cậu ngơ ngác hỏi:

"Ý anh là sao?"

Huyết Tủy chẳng thèm trả lời.

Tiếng "sột soạt" phía sau ngày một lớn, hắn ngoái đầu lại, đôi mắt đỏ rực phát ra luồng huyết quang đáng sợ.

Chỉ nghe một tiếng "Vút ——", những sợi dây leo từ vách mộ vươn ra, đan xen, quấn quýt lấy nhau tạo thành một tấm lưới khổng lồ y như lúc trước, chặn đứng bầy bọ cạp ở phía sau.

Tuy nhiên, lũ bọ cạp này không giống như bầy kiến, chúng sở hữu đôi càng to khỏe và sắc lẹm, bắt đầu điên cuồng kẹp, cắt vào những sợi dây leo.

Đám dây leo vốn vô cùng cứng cáp lại còn được bện chặt vào nhau nên dù bầy bọ cạp có đông đến mấy thì cũng bị chặn lại trong chốc lát.

Nhân cơ hội đó, cả nhóm dốc toàn lực chạy sâu vào trong mộ đạo, bỏ lại phía sau lũ bọ cạp đang chật vật "đấu tay đôi" với tấm lưới chắn đường.

Cả nhóm cắm đầu chạy thục mạng, cuối cùng cũng nhìn thấy khu vực tế lễ mà Quan Nam đã nhắc tới.

Trước mắt họ là một cánh cửa lớn nhưng không có cánh cửa đá để đóng lại, bên trong chỉ là một khoảng không gian sâu hoắm, tối tăm như hố đen, chẳng thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.

Vừa mới đặt chân vào trong mộ thất, một tiếng rên rỉ trầm đục vang lên.

Mọi người quay đầu lại thì không khỏi kinh hãi: Trên bả vai, cánh tay và khắp cơ thể Huyết Tủy đột nhiên xuất hiện vô số vết rạch dài, máu tươi bắt đầu rỉ ra xối xả.

Ai nấy đều bàng hoàng.

Rõ ràng bầy bọ cạp đã bị chặn lại ở phía sau, chưa có con nào lọt qua được, vậy tại sao hắn lại bị thương nặng đến thế?

Huyết Tủy liếc nhìn những vết thương trên người, sắc mặt tái đi vì đau đớn, hắn thúc giục:

"Mau tìm lối xuống hang đi, đám dây leo của ta sắp không trụ nổi trước lũ bọ cạp đó nữa rồi."

Dứt lời, trên cánh tay hắn lại xuất hiện thêm một đường rạch sâu hoắm, máu phun ra thành tia.

Hắn vẫn giữ gương mặt không cảm xúc, chỉ lẳng lặng dùng tay ép chặt vết thương để cầm máu.

Ôn Bạch Vũ ném cái nhìn đầy thắc mắc về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y trầm giọng giải thích:

"Hắn hiện tại chỉ là một hư ảnh, những sợi dây leo đan lưới đằng kia mới chính là bản thể."

Nghe đến đây, Bạch Vũ lập tức vỡ lẽ.

Hóa ra bầy bọ cạp đang điên cuồng cắn xé, cắt đứt đám dây leo phía sau, dây leo chịu thương tích bao nhiêu thì cơ thể "người" này của Huyết Tủy cũng phải gánh chịu bấy nhiêu đau đớn tương ứng.

Cả nhóm tiến vào bên trong mộ thất, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức bật đèn pin quét một vòng.

Quả nhiên, ngay phía sau đài tế lễ hiện ra một cái hố lớn.

Cạnh đó là một bức tượng đá đã bị xê dịch sang một bên; có vẻ như mười năm trước, những người đi trước đã phát hiện ra bí mật này bằng cách di dời nó.

Bên trong miệng hố là những bậc thang dẫn xuống dưới sâu, nhưng chúng cực kỳ dốc đứng, chỉ có một dãy tay vịn ọp ẹp chạy dọc bên cạnh để bấu víu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu xung phong đi đầu, dẫn cả nhóm men theo lối nhỏ.

Chẳng mấy chốc, đường hầm đã biến thành một vách đá thẳng đứng, dựng đứng như một bức tường.

Những bậc thang được đục đẽo trực tiếp vào vách đá, kèm theo tay vịn sắt gỉ sét, trông vô cùng lỏng lẻo.

Vì năm tháng đã quá lâu, mỗi khi có người dẫm lên, tiếng "rắc... rắc..." khô khốc lại vang lên, cảm giác như chúng có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.

Quan Nam gồng mình bám chặt lấy tay vịn, nhích từng chút một xuống dưới.

Đôi chân cậu đã vài lần trượt dài, suýt chút nữa là rơi tự do.

Nếu cậu ngã xuống lúc này, chắc chắn sẽ kéo theo cả Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang leo ở phía dưới.

Hai tay Quan Nam siết chặt đến trắng bệch, mồ hôi tuôn ra như tắm thấm đẫm cả vạt áo.

Cậu bắt đầu cảm thấy một cơn chóng mặt dữ dội và cảm giác kiệt sức không rõ nguyên nhân — cơ thể cậu dường như đang bị rút cạn năng lượng với tốc độ khủng khiếp.

Đột nhiên, mắt Quan Nam tối sầm lại.

Cơ thể cậu lảo đảo, đôi bàn tay vốn đang bám chặt bỗng nhiên buông lỏng hoàn toàn.

Đúng lúc Ôn Bạch Vũ ngẩng đầu lên định kiểm tra xem đã xuống được bao xa, cậu kinh hoàng chứng kiến cảnh bạn mình đang rơi xuống và thét lên thất thanh:

"QUAN NAM!"

Tiếng hét của Ôn Bạch Vũ như một gáo nước lạnh dội thẳng vào đại não đang mụ mị của Quan Nam, khiến cậu bừng tỉnh trong tích tắc.

Cậu cuống cuồng quờ quạng đôi tay nhưng chẳng thể bấu víu vào đâu.

Ngay giữa khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc ấy, Huyết Tủy đột ngột vươn tay ra, chuẩn xác tóm chặt lấy cánh tay Quan Nam rồi dùng lực kéo mạnh cậu trở lại vách đá.

Quan Nam hoảng hốt bám chặt lấy tay vịn, ngước nhìn Huyết Tủy, giọng nói vẫn còn run rẩy vì kinh hãi:

"Cảm... cảm ơn..."

Huyết Tủy chẳng thèm đáp lời, chỉ lạnh lùng dùng ánh mắt sắc lẹm hối thúc cậu tiếp tục leo xuống.

Quan Nam không dám lơ là thêm giây nào nữa, cậu âm thầm cắn mạnh vào đầu lưỡi.

Cảm giác đau nhói khiến cậu tỉnh táo hơn hẳn, lấy lại chút sức tàn để tiếp tục cuộc hành trình gian nan.

"Tí tách ——" Một giọt chất lỏng lạnh lẽo rơi trúng mặt Quan Nam.

Cậu đưa tay quệt nhẹ, đến khi nhìn lại thì bàng hoàng nhận ra đó là máu.

Có máu rơi từ phía trên xuống mặt cậu.

Quan Nam ngẩng đầu nhìn lên, và rồi cậu sững sờ: Trên cơ thể Huyết Tủy lúc này chẳng còn chỗ nào lành lặn.

Vô số vết rách lớn nhỏ chằng chịt, máu tươi dọc theo cánh tay hắn chảy xuống, rớt đúng vào mặt cậu.

Quan Nam không nén nổi sự kinh ngạc, thốt lên:

"Anh... anh có cần băng bó lại không?"

Huyết Tủy liếc nhìn vết thương trên vai và cánh tay mình, chỉ buông một câu lạnh thấu xương:

"Không mượn cậu quản."

Quan Nam nghe xong mà lồng ngực như bị nghẹn lại, gương mặt nóng bừng lên như vừa bị ai tát cho một cái.

Cậu tự mắng thầm bản thân đúng là rỗi hơi mới đi quan tâm cái tên đó, đúng là làm phúc phải tội, lòng tốt bị coi như rác rưởi.

Sắc mặt Quan Nam thay đổi xoạch xoạch, cậu cúi đầu lầm lũi leo tiếp.

Bản tính của Huyết Tủy vốn dĩ đã như vậy, hắn vốn là món đồ tùy táng bị chôn sâu dưới lòng đất đằng đẵng bao năm, chẳng ai đoái hoài, cũng chẳng có ai trò chuyện, hắn căn bản không ý thức được thái độ của mình có vấn đề, vừa rồi cũng chỉ là thuận miệng nói ra mà thôi.

Nhưng khi thấy sắc mặt Quan Nam bỗng chốc tái đi, trong lòng Huyết Tủy đột nhiên dâng lên một cảm giác thắt lại đầy lạ lẫm.

Hắn im lặng hồi lâu, mãi sau mới trầm giọng mở lời:

"Đây chỉ là hư ảnh của ta, có băng bó cũng chẳng ích gì đâu."

Cái hố sâu dưới hầm mộ này cực kỳ lớn và sâu hun hút.

Ôn Bạch Vũ một tay bám chắc tay vịn, một tay cầm đèn pin rọi xuống, nhưng ánh đèn dường như bị bóng tối nuốt chửng, không chạm tới vách tường đối diện mà cũng chẳng thấy đáy đâu.

Ôn Bạch Vũ thảng thốt:

"Không lẽ lại là 'Cửu Trọng Thiên' nữa sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột lên tiếng:

"Phía dưới có thứ gì đó rồi."

Ôn Bạch Vũ vội vàng leo xuống nhanh thêm vài bậc, phấn khích rọi đèn pin xuống dưới chân.

Quả nhiên, thấp thoáng trong bóng tối đã hiện ra những cành cây sừng sững!

Là mảnh vỡ của Kiến Mộc!

Bạch Vũ có thể khẳng định chắc nịch, đó tuyệt đối là mảnh vỡ của Kiến Mộc.

Tuy rằng so với kích thước hiện tại của bọn họ, mảnh vỡ này có hơi "quá khổ", nhưng cái ánh kim loại đặc trưng kia thì không thể lẫn vào đâu được, nó hoàn toàn khác biệt với bất kỳ loài cây nào khác trên đời.

Vì khoảng cách vẫn còn quá xa, Ôn Bạch Vũ chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy một vùng cành cây chằng chịt, đan xen vào nhau tựa như một tấm lưới khổng lồ, y hệt những gì Quan Nam đã mô tả.

Chỉ toàn là cành, tuyệt nhiên không một chiếc lá.

Những cành cây toả ra ánh kim lạnh lẽo ấy vươn dài trong bóng tối, tạo ra một ảo giác về sự sinh sôi vô tận, đang âm thầm bủa vây lấy mọi thứ.

Ôn Bạch Vũ không giấu nổi vẻ phấn khích, Vũ Vị Dương cũng đã nhìn thấy, anh cảm thán:

"Mảnh vỡ Kiến Mộc lớn thế này, chúng ta làm sao khuân ra ngoài nổi đây?"

Đường Tử phân tích:

"Mọi người nhìn khu vực tế lễ này xem, cái hố sâu này được đào cực kỳ rộng.

Đợi đến khi chúng ta tìm thấy thanh Mộc Giản, mang nó quay lại chỗ này rồi mới biến lớn thì sẽ không làm sập hầm mộ, lúc đó mang mảnh vỡ Kiến Mộc ra ngoài cũng chưa muộn."

Đường Tử nói rất có lý, cái hố tế lễ này thực sự quá đỗi rộng lớn.

Đừng nói là người Hòe An bé nhỏ, ngay cả người bình thường đứng ở đây cũng không hề cảm thấy chật chội chút nào.

Một cái hố sâu vĩ đại đến vậy, lại hoàn toàn là dấu vết đục đẽo của con người, có cả tay vịn lẫn bậc thang, thật không hiểu người Hòe An xưa kia đã làm cách nào để tạo nên kỳ tích này.

Đang mải mê bàn bạc, đèn pin trên tay Ôn Bạch Vũ bỗng loé lên một cái, cậu đột ngột "Hít ——" một hơi khí lạnh, thảng thốt:

"Khoan đã... trong cái cây kia có vật gì đó..."

Quan Nam không có đèn pin, chỉ có thể nỗ lực nheo mắt nhìn xuống dưới vực thẳm, lo lắng hỏi:

"Cái gì thế?

Có gì dưới đó?"

Ôn Bạch Vũ điều chỉnh lại vài góc độ ánh sáng, vừa soi vừa ngập ngừng:

"Nhìn không rõ lắm, nhưng mà... trông giống như một người..."

Người?

Mọi người nghe vậy đều giật nảy mình, đồng loạt rọi đèn pin về phía những cành cây chằng chịt phía dưới.

Giữa đám cành nhánh đen kịt, quả thực có một bóng dáng đang mắc kẹt lại.

Những cành cây Kiến Mộc ấy quấn quýt lấy nhau như một cái lồng giam kiên cố, khiến kẻ đó không thể leo lên, cũng chẳng thể tụt xuống.

Quan Nam bàng hoàng:

"Là ai?

Người trong đội sao?

Tôi không nhớ là có ai bị kẹt lại ở chỗ này..."

Đang nói, cậu đột nhiên khựng lại.

Một nỗi sợ hãi tột độ hiện rõ trên gương mặt, đồng tử co rút lại, ánh mắt bắt đầu trở nên hoảng loạn, tán loạn không tiêu cự.

Hai hàm răng Quan Nam va vào nhau lập cập, cả cơ thể run lên bần bật, sắc mặt và môi cậu chỉ trong tích tắc đã trắng bệch không còn một giọt máu.

Ôn Bạch Vũ cố gắng soi đèn xuống lần nữa.

Kẻ bị kẹt trong đám cành cây kia đang trong tư thế úp mặt xuống dưới, hoàn toàn không thấy được diện mạo.

Nhưng nhìn qua trang phục — một bộ đồ đen tuyền — dường như thực sự là đồng phục của đội khảo cổ năm xưa.

Ôn Bạch Vũ sốt sắng:

"Nhìn từ đây không rõ, chúng ta xuống hẳn dưới đó xem sao."

Cậu vừa định tiếp tục leo xuống thì chợt nghe thấy những tiếng "khục... khục..." phát ra từ phía trên, tựa như tiếng răng va vào nhau lập cập.

Bạch Vũ vội rọi đèn pin ngược lên, và rồi cậu sững người khi thấy gương mặt trắng bệch như tờ giấy của Quan Nam, cùng với đó là một ánh mắt tràn đầy sự tuyệt vọng.

Tim Ôn Bạch Vũ thắt lại.

Quan Nam lại cảm nhận được điều gì rồi?

Thứ gì có thể khiến cậu ấy lộ ra vẻ sợ hãi đến cùng cực như vậy?

Bạch Vũ vừa định cất tiếng gọi thì Quan Nam vẫn cứ chìm sâu vào nỗi sợ hãi của riêng mình, hồn siêu phách lạc.

Thế nhưng, cậu còn chưa kịp gọi tên bạn thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã đột ngột quát lớn một tiếng:

"Cẩn thận!"

Ngay sau đó, những tiếng động kỳ quái từ xa vọng lại gần, kèm theo tiếng "sột soạt... sột soạt..." dày đặc.

Huyết Tủy ngước mắt nhìn lên vách đá phía trên, gằn giọng:

"Là bọ cạp."

Một biển bọ cạp đen kịt như sóng thần đang cuồn cuộn đổ ập xuống.

Chúng có khả năng bò trườn thẳng đứng trên vách đá trơn trượt, tốc độ cực nhanh, chẳng mấy chốc sẽ tràn xuống đè nát cả nhóm.

Đường Tử một tay nắm chặt dao quân dụng, tay kia bám vào vách đá, hét lớn về phía dưới:

"Chúng tới rồi!

Mau leo xuống nhanh lên!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hành động cực kỳ dứt khoát, y liên tục leo xuống dưới.

Ôn Bạch Vũ cũng chẳng kịp nghĩ ngợi gì thêm, vội vã bám theo, bởi lẽ con đường này dựng đứng như vách sầu, nếu họ không nhanh chân thì Đường Tử và Vũ Vị Dương đang kẹt phía trên chắc chắn sẽ biến thành mồi ngon cho lũ bọ cạp.

Tiếng "sột soạt... sột soạt" vang lên không dứt.

Quan Nam lúc này cử động vô cùng đờ đẫn, dường như tâm trí vẫn còn đang kẹt lại ở một miền ký ức nào đó, cậu chỉ biết leo xuống một cách máy móc.

Đúng lúc này, cậu đột ngột hít một hơi khí lạnh, một khuôn mặt khô héo, quắt queo của tống tử bất thình lình áp sát tới.

Chẳng biết con quái vật này đã bò từ hốc đá nào ra từ bao giờ.

Khuôn mặt kinh tởm đó gần như dán chặt vào mặt Quan Nam, mùi hôi thối mục rữa xộc thẳng vào mũi khiến cậu bừng tỉnh khỏi cơn thất thần.

Con tống tử phát ra tiếng "Khẹc!"

đầy quái dị, ngoác mồm định ngoạm lấy cậu.

Tim Quan Nam như nhảy vọt lên tận cổ họng; trong cơn tuyệt vọng, cậu nghĩ thà chết chứ không thể để tống tử cắn chết, thế là cậu lấy hết bình sinh đạp mạnh vào vách đá, buông lỏng hai tay, cả người cứ thế rơi tự do xuống vực thẳm.

Ôn Bạch Vũ hét thất thanh.

Cậu trố mắt nhìn Quan Nam lao xuống từ phía trên, nhờ cú đạp mạnh vào vách đá mà cơ thể cậu ấy như một chiếc lá bị cuốn theo vòng cung, không va trúng vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu hay Bạch Vũ ở phía dưới.

"Vút ——"

Những sợi dây leo của Huyết Tủy từ phía sau lao vút xuống, nhanh chóng cuộn thành một tấm lưới, hứng trọn lấy Quan Nam ngay giữa không trung.

Lực rơi bị khựng lại đột ngột khiến Quan Nam cảm thấy đau thắt, lồng ngực bị siết chặt đến nghẹt thở.

Tim cậu đập thình thịch liên hồi, cứ ngỡ mình đã cầm chắc cái chết trong tay, không ngờ lại được cứu mạng vào phút chót.

Mọi người thấy Quan Nam bình an vô sự mới đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Quan Nam bị treo lơ lửng giữa không trung, cậu cố hết sức ngước lên nhìn nhưng chẳng thể thấy được gì phía trên.

Thế nhưng, đập vào mắt cậu lúc này chính là cái cây tỏa ra ánh kim lạnh lẽo kia...

Ở vị trí hiện tại, cậu gần như đang đứng ngang hàng với kẻ bị kẹt trong tán cây.

Chỉ cần hơi ngước mặt lên là có thể nhìn rõ mồn một người đó.

Kẻ kia đang trong tư thế úp mặt xuống dưới, mái tóc đen cắt ngắn rũ rượi, trên người là bộ đồ đen tuyền.

Dáng người hắn gầy gò đến đáng sợ, gần như chỉ còn là da bọc xương, trông như thể đã bị giam hãm cho đến chết giữa những cành cây đan xen này.

Toàn thân kẻ đó toát ra một luồng khí tức tuyệt vọng đến rợn người.

Dù không thể nhìn thấy mặt, nhưng Quan Nam vẫn cảm nhận được một nỗi sợ hãi đang len lỏi vào từng tế bào — một nỗi sợ đầy tuyệt vọng...
​

 

[[BOT] Wattpad]

[Cửa Hàng Chuyên Bán Móng Lừa Đen] - Trường Sinh Thiên Diệp
Quyển 2: Đi đâu cũng có mộ (Thần Nha) - Chương 83-85: Dưỡng Thi​

Spoiler: Quyển 2: Đi đâu cũng có mộ (Thần Nha) - Chương 83-85: Dưỡng Thi

Chương 83: Dưỡng Thi (1)

"Quan Nam!

Quan Nam!"

Tiếng gọi thất thanh của mọi người vang vọng cả hố sâu, nhưng Quan Nam dường như đã bị rút mất linh hồn.

Cậu đờ đẫn nhìn chằm chằm vào cái xác kẹt trong tán cây Kiến Mộc, đôi mắt chết lặng, gương mặt không còn lấy một giọt máu, đôi môi tái nhợt run rẩy không ngừng.

Nhìn thấy con tống tử trên vách đá đang rình rập trườn xuống, Ôn Bạch Vũ lập tức hét ngược lên phía trên:

"Mau hạ Quan Nam xuống đi!"

Con tống tử phát ra tiếng "Khẹc ——" ghê người rồi tung mình vồ tới.

Đôi mắt Huyết Tủy nheo lại đầy nguy hiểm, những sợi dây leo sau lưng hắn "Vút" một tiếng xé gió, quăng Quan Nam đu đi một vòng giữa không trung, sau đó nhanh chóng nới lỏng để cậu hạ xuống nhanh hơn.

Cú vồ hụt khiến con tống tử lao thẳng vào tán cây Kiến Mộc.

Một tiếng "Uỳnh ——" vang dội, những cành cây kim loại va chạm phát ra âm thanh "Boong... oong..." trầm đục, ngân dài đầy ma mị.

Tiếng động ấy mang theo một loại ma lực kỳ quái, khiến bất cứ ai nghe thấy cũng đều cảm thấy đầu óc mụ mị, vô thức bị cuốn hút vào.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy sống lưng lạnh toát, cậu hít một hơi khí lạnh, thảng thốt:

"Cái xác... bị đâm lệch đi rồi!"

Bạch Vũ vừa dứt lời, mọi người đã thấy con tống tử kia tông một cú trời giáng, khiến cái xác kẹt trong chạc cây lộn nhào một vòng.

Tưởng như cái xác sẽ rơi xuống, nhưng không, nó lại bị găm chặt vào tầng tầng lớp lớp cành nhánh dày đặc.

Một tiếng "Phập ——" khô khốc vang lên, một cành Kiến Mộc sắc lạnh đâm xuyên thẳng qua lồng ngực cái xác.

"Ưm..."

Vũ Vị Dương đang ở tít phía trên, nhìn không rõ tình hình bên dưới lại còn phải cùng Đường Tử vất vả xua đuổi bầy bọ cạp, nghe thấy tiếng rên rỉ thì thảng thốt hỏi:

"Cái xác đó vẫn còn sống sao?

Sao lại biết kêu đau?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Là Quan Nam."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ là hai người leo xuống nhanh nhất.

Cảnh Hầu lập tức đạp mạnh vào vách đá, dứt khoát nhảy xuống dưới, sau đó giơ tay ra hiệu với Bạch Vũ:

"Nhảy xuống đi, tôi đỡ em."

Ôn Bạch Vũ nhìn xuống, độ cao này không hề thấp chút nào.

Nếu là bình thường khi không có thần lực, cậu có cho tiền cũng chẳng dám nhảy kiểu này.

Thế nhưng, người đứng đợi phía dưới là Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nên mọi chuyện lại hoàn toàn khác.

Bạch Vũ lập tức buông tay.

Chỉ trong chưa đầy một giây rơi tự do ngắn ngủi, cậu đã nằm gọn trong vòng tay rắn chắc và đầy sức mạnh của y.

Bạch Vũ vội vàng nói:

"Phải rồi, mau xem Quan Nam thế nào!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa đặt cậu xuống, Huyết Tủy từ phía trên cũng đã nhảy vọt xuống, đáp gọn gàng bên cạnh họ.

Tốc độ của hắn còn nhanh hơn cả Bạch Vũ, hắn lao vụt tới, ôm lấy Quan Nam đang ngã gục dưới đất vào lòng.

Sắc mặt Quan Nam trắng bệch như tờ giấy, cả người run lên bần bật vì lạnh, đôi tay gầy gò ôm chặt lấy lồng ngực.

Mọi người đã lần lượt nhảy xuống từ vách đá, Đường Tử vừa chặn hậu đám bọ cạp, vừa lùi dần về phía cả nhóm, lo lắng hét lên:

"Quan Nam bị làm sao thế này?"

Sắc mặt Huyết Tủy lúc này khó coi vô cùng.

Bàn tay đang ôm ngực của Quan Nam đã nhuộm đỏ thẫm màu máu.

Cậu cố gắng há miệng định nói gì đó, nhưng vừa mới mở lời, máu tươi đã trào ra từ khóe môi, vết thương ngay ngực cũng bắt đầu tuôn máu không ngừng.

Ôn Bạch Vũ đứng hình vì kinh hãi.

Rõ ràng ban nãy khi Quan Nam còn treo lơ lửng, con tống tử kia đã vồ hụt, làm sao cậu ấy có thể bị thương nặng đến mức này?

Đôi mắt Quan Nam bắt đầu trợn ngược, cậu đột nhiên dùng chút sức tàn nắm chặt lấy tay Huyết Tủy, cố sức ngước nhìn lên phía trên, ra hiệu cho mọi người hãy nhìn vào cái xác đang bị giam hãm trong cây Kiến Mộc.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy sống lưng lạnh toát, một linh cảm chẳng lành ập đến, cậu vô thức ngẩng đầu nhìn theo.

Con tống tử vẫn đang bám chặt trên tán cây Kiến Mộc, đôi tay khô khốc quắp lấy những cành cây kim loại, đôi mắt rực sáng nhìn chằm chằm xuống dưới như đang rình rập sơ hở của cả nhóm.

Trong khi đó, bầy bọ cạp đã bao vây chặt chẽ từ trong ra ngoài, từng vòng từng vòng thu hẹp lại, dường như muốn dồn tất cả vào đường chết ngay tại đây.

Ôn Bạch Vũ ngẩng cao đầu, những cành cây Kiến Mộc đan xen quá đỗi phức tạp.

Cậu rọi đèn pin lên trên; vừa nãy do con tống tử va mạnh vào cây nên cái xác bên trong bị rơi xuống một chút, đúng lúc bị một cành cây đâm xuyên qua lồng ngực.

Cái xác bị chấn động nên không còn tư thế úp mặt xuống nữa mà đã nghiêng hẳn sang một bên.

Ánh đèn pin trắng bệch quét qua, rọi thẳng vào gương mặt của cái xác trên cây.

"Hít ——"

Tất cả mọi người đồng loạt hít một hơi khí lạnh, da gà nổi rần rần.

Là Quan Nam!

Kẻ bị kẹt giữa những cành Kiến Mộc kia chính là Quan Nam!

Nhưng đó là một Quan Nam gầy gò đến cực độ, toàn thân chỉ còn là da bọc xương.

Hắn không hề nhắm mắt mà dường như chết không nhắm mắt, đôi mắt trợn trừng, tràn ngập một vẻ hỗn loạn và tuyệt vọng đến xương tủy.

Hai tay hắn khẽ co lại, đặt trước ngực trong tư thế tự vệ — một biểu hiện của sự thiếu an toàn tuyệt đối.

Trên người hắn ngoài bộ quần áo rách nát ra thì chẳng còn gì khác.

Những cành Kiến Mộc đồ sộ, đan xen chằng chịt như một cái lồng giam vĩnh cửu; kẻ bên trong dường như chỉ cần khẽ nhúc nhích một chút thôi là sẽ bị những cành cây sắc lạnh ấy đâm xuyên người.

Quan Nam đang nằm dưới đất, tay ghì chặt lấy vết thương trên lồng ngực mình, đôi mắt nhìn chằm chằm không rời vào "kẻ" trên cây kia.

Cậu nở một nụ cười khổ sở, cổ họng phát ra những tiếng "khục... khục..."

đứt quãng, dường như đang bị máu trào lên làm sặc.

Ôn Bạch Vũ lập tức xốc lại tinh thần, cậu vội vàng giúp Quan Nam nằm nghiêng qua một bên để máu không trào ngược vào trong gây sặc phổi.

Trong khi đó, ánh mắt Quan Nam chỉ còn lại sự tuyệt vọng cùng cực.

Huyết Tủy nắm chặt lấy bàn tay cậu, gằn từng chữ:

"Cậu không được chết."

Quan Nam nhìn hắn, nước mắt từ khóe mắt tuôn ra lã chã, cậu khó khăn thốt lên từng lời:

"Tại sao... tại sao tất cả mọi người... tiếp cận tôi đều mang theo mục đích riêng?"

Vành mắt cậu đỏ hoe, câu hỏi ấy khiến Huyết Tủy sững sờ trong giây lát, đôi mắt đỏ rực thoáng hiện vẻ phức tạp, không rõ hắn đang toan tính điều gì.

Nhìn bộ dạng đáng thương của Quan Nam, Ôn Bạch Vũ không đành lòng, cậu nhẹ nhàng trấn an:

"Cậu đừng nói nữa, cố giữ sức đi, chúng ta sẽ sớm thoát ra ngoài thôi."

Quan Nam khẽ lắc đầu, cổ họng lại phát ra tiếng "ục ục" đau đớn, máu tươi vẫn không ngừng rỉ ra từ khóe môi:

"Tôi... tôi nói chuyện đôi khi cứ lộn xộn điên khùng...

Tôi bảo với mọi người là lúc thoát ra có thứ gì đó truy đuổi, hình như là âm binh...

Thực ra tôi chẳng biết gì cả...

Bởi vì tôi... bởi vì tôi chưa từng bước ra khỏi đây..."

Quan Nam vừa nói vừa nhìn trân trân lên phía trên tán cây:

"Tôi chỉ biết cách đi vào... chứ không biết làm sao để đưa mọi người ra ngoài đâu..."

Quan Nam tuyệt vọng khép chặt đôi mi, giọng nói nghẹn đặc:

"Tôi cuối cùng cũng nhớ ra rồi, lần này là nhớ lại một cách rõ mồn một...

Cha tôi...

ông ấy biết giác quan thứ sáu của tôi rất nhạy bén... nên đã đưa tôi theo xuống mộ...

Khi chúng tôi đi tới đây, cả đoàn đang khiêng một cỗ quan tài người sáp khổng lồ... rồi họ phát hiện ra cái hố sâu này..."

Cậu nói chuyện vô cùng khó khăn, cứ mỗi câu lại phải gắng sức hít thở thật sâu, ánh mắt nhìn mọi người đầy vẻ bi thương:

"Họ không biết bên dưới có... có thứ gì, nên bảo người xuống thăm dò...

Trong đoàn chỉ có tôi là có giác quan thứ sáu...

Họ bảo dù tôi có gặp nguy hiểm cũng chẳng cần sợ... dù sao có linh cảm nhạy bén như thế cũng mạng lớn không chết được đâu...

Thế là, họ bắt tôi xuống xem..."

Nước mắt Quan Nam không ngừng tuôn rơi.

Lần này cậu chẳng hề ngửi thấy mùi vị cay nồng của ảo giác, chỉ đơn thuần là muốn khóc cho thỏa nỗi uất ức:

"Tôi chỉ có một mình đi xuống... nơi này tối tăm mịt mùng, đâu đâu cũng là xác chết...

Tôi đã quá sợ hãi, không cẩn thận liền từ trên cao ngã xuống...

Tôi rơi trúng vào đám cành cây kia, khắp người đều bị cứa rách...

Tôi đã gào thét... gào thét van xin họ cứu tôi..."

Ôn Bạch Vũ nhìn quanh một lượt.

Dưới đáy hố hiện tại không thấy nhiều thi thể, nhưng mùi hôi thối vẫn bốc lên từ các góc khuất.

Có vẻ như lũ bọ cạp đã tha hết xác người từ đây lên chủ mộ thất phía trên rồi.

Quan Nam lại nhắm mắt, dường như đang chìm sâu vào đoạn ký ức tàn khốc nhất, vành mắt đỏ hoe đến đáng sợ:

"Họ chỉ đứng từ trên miệng hố nhìn xuống tôi...

Ai cũng bảo không cứu nổi nữa đâu, vả lại họ còn phải khiêng theo cỗ quan tài người sáp... không ai muốn mạo hiểm xuống đây cứu tôi cả...

Tôi cứ thế bị kẹt trong đám cành cây, ngước mắt nhìn lên phía họ...

Cha tôi cũng đứng trong đám người đó, tôi gọi ông ấy... nhưng ông ấy không thèm nhìn tôi lấy một cái...

Sau đó họ rời đi, đến một tia sáng nhỏ nhoi cũng không để lại...

Tôi lạnh lắm, vừa đói vừa khát... dù buồn ngủ cũng không dám nhắm mắt...

Chẳng có ai quan tâm đến tôi...

Ở một nơi thế này, đến ngày đêm cũng chẳng phân biệt nổi, cảm giác đó thực sự quá kinh khủng...

Vậy mà tôi vẫn còn ngu xuẩn mong chờ họ sẽ tìm dụng cụ quay lại cứu mình..."

Quan Nam vừa khóc vừa đột nhiên bật ra một tiếng cười cay đắng:

"Những chuyện tôi kể với mọi người trước đây... về việc nghe lén giáo sư Phương và bác sĩ Uông trò chuyện trên đường về, cả chiếc máy ghi âm nữa... tất cả đều là thật, mọi người tin tôi đi... tôi không hề nói dối...

Bản thân tôi cũng chẳng hiểu vì sao mình lại thoát ra được khỏi lăng mộ này.

Lúc đó tôi mệt lắm, hơi thở đứt quãng...

Tôi đã đinh ninh mình chết chắc rồi, thế mà lúc tỉnh lại, tôi thấy mình đang nằm cạnh bờ sông...

Tôi nghe thấy cuộc đối thoại của bọn họ... rồi họ phát hiện ra tôi...

Mọi người cũng biết rồi đấy, tôi vốn dĩ đã chết trong mộ rồi... làm sao có thể xuất hiện bên ngoài được?

Họ sợ đến phát điên, giáo sư Phương muốn giết tôi bịt đầu mối...

Hai chúng tôi giằng co rồi cùng rơi xuống sông, bác sĩ Uông sợ quá bỏ chạy mất..."

Quan Nam dừng lại một nhịp để lấy hơi, hơi thở cậu giờ đây đã mỏng manh như tơ:

"Tôi đã giết chết giáo sư Phương...

Lúc đó tôi sợ lắm...

Không phải sợ vì mình đã giết người... mà là tôi sợ hãi chính bản thân mình.

Tôi cảm thấy mình căn bản chẳng còn giống một con người nữa...

Tôi đúng là ngốc thật, bởi vì ngay từ khoảnh khắc đó, tôi vốn dĩ đã không còn là người nữa rồi...

Có lẽ thâm tâm tôi đã sớm nhận ra, chỉ là tôi luôn hèn nhát không dám thừa nhận mà thôi...

Không ngờ, đi một vòng lớn, cuối cùng tôi vẫn phải chết ở nơi này..."

Cổ họng Ôn Bạch Vũ run run, cậu nạt khẽ:

"Đừng nói mấy lời ngớ ngẩn đó nữa!

Đi, chúng ta đi, giờ sẽ ra ngoài ngay."

Quan Nam lắc đầu, giọng yếu ớt:

"Tôi hại mọi người rồi...

Tôi chưa bao giờ nhìn thấy thanh Mộc Giản nào cả, tất cả chỉ là ảo giác do tôi tự tưởng tượng ra thôi...

Lúc đó ký ức của tôi rất hỗn loạn...

Tôi cũng chẳng biết lối ra ở đâu đâu.

Những gì tôi nhớ được đã nói hết sạch rồi, mọi người... bỏ tôi lại mà chạy đi..."

"Cậu ngoan một chút, đừng nói nữa!"

Ôn Bạch Vũ cắt ngang, "Lo mà dưỡng sức đi, tuyệt đối không được nhắm mắt, chúng tôi nhất định sẽ mang cậu ra ngoài."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngước mắt nhìn thi thể trên cây Kiến Mộc, trầm giọng nhận định:

"Tôi tuy chưa rõ bằng cách nào mà Quan Nam lại có thực thể thứ hai, nhưng rõ ràng cái xác trên kia cũng chính là cậu ấy.

'Một dây liên đới, một nhục cùng đau', muốn đưa Quan Nam đi, bắt buộc phải cứu cái xác trên kia xuống trước."

Vũ Vị Dương từ phía trên hét vọng xuống đầy sốt ruột:

"Còn đợi gì nữa?

Bọn tôi sắp không trụ nổi nữa rồi!"

Đường Tử nhíu chặt mày, kiểm tra lại trang bị:

"Xăng trong ba lô dùng cạn sạch rồi!"

Ôn Bạch Vũ bỗng linh tính mách bảo, cậu chợt nảy ra một ý định, vội nói với Huyết Tủy:

"Không cần xăng nữa, chúng ta có sẵn đồ thay thế mà!

Mau, anh tỏa chút 'mùi vị' đặc trưng của mình ra đi, cái mùi cay nồng của anh cũng kích thích cực kỳ đấy!"

Sắc mặt Huyết Tủy tối sầm lại đầy khó coi.

Hắn ôm chặt lấy Quan Nam, một tay ghì chặt vết thương để cầm máu, ngay lập tức, từ khắp cơ thể hắn tỏa ra một luồng khí vị nồng nặc, xộc thẳng vào mũi.

Mùi vị ấy cay xè, gắt đến mức khiến người ta nghẹt thở, dường như còn kinh khủng hơn gấp nhiều lần so với những gì họ từng ngửi thấy trước đây.

Quan Nam nằm trong lòng hắn, tay chân lạnh ngắt, cả người run rẩy liên hồi.

Cậu đã rơi vào trạng thái bán hôn mê, hoàn toàn không có chút sức kháng cự nào trước mùi hương kích thích này, nước mắt cứ thế trào ra, cơ thể co giật từng hồi, lặng lẽ khóc trong vô thức.

Đám bọ cạp xung quanh dường như cũng đánh hơi thấy mùi vị đáng sợ này, chúng lập tức nháo nhào lùi lại phía sau.

Khí vị cay nồng từ người Huyết Tủy tỏa ra khiến Ôn Bạch Vũ đỏ bừng mặt, hốc mắt cay xè, chỉ cần chớp mắt một cái là nước mắt sẽ tuôn rơi lã chã, đúng là còn hiệu nghiệm hơn cả hành tây.

Lũ bọ cạp thi nhau rút lui, sau một hồi giằng co, chúng bắt đầu bò ngược lên vách đá như chạy nạn, không con nào dám bén mảng xuống dưới nữa.

Thế nhưng, con tống tử kia lại chẳng hề mảy may bận tâm đến mùi vị này.

Nó bắt đầu cáu kỉnh phát ra những tiếng kêu "Khẹc... khẹc..." chói tai, bò tới bò lui điên cuồng trên những cành cây Kiến Mộc.

Con tống tử vừa leo lên đã làm chấn động cả tán cây.

Những cành cây sắc lạnh bên trong xê dịch theo, khiến Quan Nam bên dưới lập tức "ưm" lên một tiếng đau đớn, cơ thể nảy bật lên theo bản năng.

Máu ở lồng ngực lại tuôn ra xối xả.

Cành cây kia giống như một lưỡi cưa đang kéo đi kéo lại trong da thịt cậu, cơn đau xé tâm can khiến Quan Nam đang từ trạng thái mê man bỗng tỉnh rực vì đau đớn.

Cậu mở trừng mắt, dốc sức thở dốc, nước mắt tuôn rơi như đứt dây.

Đôi mắt cậu đỏ ngầu, sưng húp lên vì hơi cay và đau đớn, cổ họng nghẹn đặc muốn ho mà không thành tiếng.

Huyết Tủy nhẹ nhàng lau mặt cho cậu, giọng trầm thấp:

"Ráng nhịn một chút, sắp xong rồi."

Ôn Bạch Vũ sốt sắng nói:

"Phải giải quyết con tống tử trước đã, đừng để nó làm rung cây nữa!"

Huyết Tủy ngước mắt nhìn lên, "Vút ——" một tiếng, vô số sợi dây leo từ sau lưng hắn vươn dài ra, điên cuồng quất về phía mục tiêu.

Con tống tử bị dây leo tấn công thì lập tức leo tót lên cao.

Tán cây "loảng xoảng" va chạm vào nhau, cơ thể Quan Nam gần như co quắp lại thành một đoàn, thần trí mơ hồ, miệng lẩm bẩm trong vô vọng:

"Đau...

đau quá..."

Nghe thấy tiếng rên rỉ ấy, trong lòng Huyết Tủy bùng lên một cơn bạo hỏa.

Con tống tử này phản ứng quá nhanh, dây leo quất tới đâu nó lại né sang chỗ khác tới đó, nhưng mỗi bước di chuyển của nó lại làm rung chuyển tán cây — chẳng khác nào đang hành hình Quan Nam một cách tàn khẫn nhất.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt quan sát tán cây Kiến Mộc.

Đối với kích thước tí hon của cả nhóm hiện tại, những cành cây kia vẫn là những khối kim loại khổng lồ và cao vời vợi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn những sợi dây leo đang vắt vẻo trên tán cây, y lập tức lấy đà, lao vút đi nhanh như một tia chớp.

Y tung người nắm lấy một sợi dây rồi mượn lực đu mình lên cao, thực hiện một cú lộn nhào đẹp mắt đáp gọn trên dây leo, sau đó sải bước chạy dọc theo đó để tiến thẳng vào trung tâm tán cây Kiến Mộc.

Ngay khoảnh khắc Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa đặt chân lên cành cây kim loại, những sợi dây leo của Huyết Tủy cũng đồng loạt cuộn lại, điên cuồng lao về phía con tống tử như những con mãng xà săn mồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng cùng lúc lao ra vây khốn.

Con tống tử đang bận né tránh đám dây leo nên vội vã leo lên cao, nào ngờ y đã sớm đoán trước, tung một cú đá sấm sét ngay giữa lưng nó.

Con quái vật rú lên một tiếng "Khẹc ——" chói tai, cả thân hình khô héo của nó văng khỏi cành cây, rơi tự do xuống đất.

Cú ngã khiến con tống tử choáng váng, nó lăn lộn trên mặt đất, cổ họng phát ra những tiếng kêu rắc rắc đứt quãng đầy đau đớn.

Không để nó kịp trở tay, Ôn Bạch Vũ lập tức rút dao Phượng Cốt, lao tới như một mũi tên.

Tiếng "Xoẹt ——" vang lên khô khốc, lưỡi dao sắc lẹm cắm phập vào cổ tay con quái vật, ghim chặt nó xuống sàn đá.

Con tống tử rít lên thảm thiết, định vùng vẫy trỗi dậy thì những sợi dây leo của Huyết Tủy từ trên cao lại quất xuống, quấn chặt lấy nó từ đầu đến chân.

Những cái gai nhọn trên dây leo siết mạnh vào lớp da thịt mục rữa, chỉ nghe một tiếng "Rắc" kinh người, cái đầu của con tống tử đã bị Huyết Tủy giật lìa khỏi cổ.

Cái đầu rụng xuống, máu đen từ vết đứt phun ra xối xả như suối.

Huyết Tủy một mặt ra lệnh cho dây leo siết nát xác con quái vật, mặt khác lại lặng lẽ đưa tay che mắt Quan Nam, không để cậu phải nhìn thấy cảnh tượng đẫm máu rợn người này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn đứng sừng sững trên cây, sau khi thấy con tống tử bên dưới đã bị giải quyết gọn gẽ, y không nhảy xuống ngay mà trầm giọng nói:

"Bây giờ tôi sẽ đưa thi thể này xuống."

Dứt lời, một tay y bám chặt lấy cành Kiến Mộc làm điểm tựa, tay còn lại cẩn trọng gỡ bỏ những nhánh cây nhỏ đan xen chằng chịt đang bủa vây xung quanh.

Thi thể kia sau cú va chạm mạnh lúc nãy đã bị rơi xuống một đoạn, đúng lúc bị một cành cây thô ráp đâm xuyên qua lồng ngực, treo lơ lửng giữa không trung.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quan sát kỹ vết thương của cái xác, rồi lại cúi đầu nhìn xuống tình trạng của Quan Nam bên dưới.

Sắc mặt y trở nên vô cùng nghiêm trọng.

Quan Nam hiện tại đang chịu nỗi đau "tương thông", ngực cậu cũng như bị một vật vô hình đâm xuyên qua.

Nếu bây giờ y thô bạo rút cái xác ra khỏi cành cây, chẳng khác nào rút vật nhọn ra khỏi ngực Quan Nam đang sống, máu chắc chắn sẽ phun ra như suối, không khéo cậu sẽ mất mạng ngay lập tức.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh, liếc mắt qua đã hiểu ngay y đang do dự điều gì.

Cậu chẳng chút chần chừ, dùng dao găm rạch nhẹ một đường lên lòng bàn tay mình, rồi để mặc những giọt máu tươi nóng hổi nhỏ xuống vết thương đang loét ra trên ngực Quan Nam.

Máu của Phượng Cốt dường như là loại thuốc giảm đau và chữa trị thần kỳ nhất thế gian.

Ngay khi máu thấm vào da thịt, Quan Nam lập tức tỉnh táo lại đôi chút, cậu lờ đờ nhìn Bạch Vũ, rồi lại ngước mắt nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu phía trên.

Ôn Bạch Vũ nén cơn đau nơi bàn tay, dịu dàng trấn an:

"Cậu chịu đựng một chút nhé, chúng tôi sẽ gỡ anh bạn kia xuống ngay, sau đó tất cả chúng ta cùng ra ngoài."

Quan Nam nở một nụ cười khổ sở, khẽ gật đầu:

"Không sao đâu, tôi cũng là kẻ đã chết một lần rồi, cùng lắm thì... chết thêm lần nữa thôi."

Thế nhưng Huyết Tủy lại gằn giọng đầy bá đạo:

"Cậu không được chết."

Vừa dứt lời, trong lòng bàn tay hắn bỗng hiện ra một đóa hoa Huyết Tủy đỏ rực như nhỏ máu.

Hắn cẩn thận ngắt lấy một cánh hoa, đặt vào dưới lưỡi của Quan Nam rồi dặn dò:

"Đau thì cứ việc cắn ta, đừng có mà cắn đứt lưỡi mình."

Huyết Tủy đưa phần hổ khẩu (kẽ tay cái và tay trỏ) của mình đặt vào sát miệng Quan Nam, sau đó ngước lên gật đầu ra hiệu với người phía trên.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng ra dấu đáp lại.

Quan Nam ban đầu còn bướng bỉnh không muốn cắn Huyết Tủy, vì cậu biết một khi đã cắn nghĩa là lại nợ hắn một ân tình.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Vạn Sĩ Cảnh Hầu bắt đầu gỡ thi thể ra khỏi cành cây, Quan Nam không thể nhẫn nhịn thêm được nữa.

Sắc mặt cậu trắng bệch trong nháy mắt, lồng ngực ưỡn mạnh lên theo cơn đau thấu trời, hàm răng lập tức bập xuống, cắn chặt lấy hổ khẩu của Huyết Tủy.

Từ cổ họng cậu phát ra những tiếng gầm gừ trầm đục và khản đặc, đôi mắt trợn trừng như muốn nứt ra vì quá đau đớn.

Huyết Tủy chỉ khẽ chau mày.

Phần da thịt nơi hổ khẩu bị cắn rách toác, máu tươi tuôn ra dọc theo cánh tay, nhưng hắn tuyệt nhiên không hề rên rỉ lấy một tiếng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gỡ được thi thể ra khỏi tán cây Kiến Mộc, y nhanh chóng men theo những cành cây nhảy vọt xuống, đặt cái xác gầy gò nằm ngay ngắn trên mặt đất.

Quan Nam dốc sức thở dốc, trong khoang miệng chỉ còn vị máu tanh nồng mằn mặn.

Đầu óc cậu quay cuồng đến mức không rõ mình đã buông tay Huyết Tủy từ lúc nào.

Nhìn lại phần hổ khẩu trên tay gã mắt đỏ, nơi đó đã bị cậu cắn đến nát bét, máu thịt lẫn lộn với nước bọt và vết máu cũ, trông vô cùng thê thảm.

Quan Nam bàng hoàng, không ngờ trong cơn đau mình lại có thể thất thố đến mức này.

Thế nhưng cơn đau vừa rồi đã vắt kiệt chút tinh nguyên ít ỏi còn sót lại, cậu cũng chẳng còn tâm trí đâu mà áy náy, chỉ kịp thở dốc thêm vài hơi rồi hai tay buông thõng, chính thức lịm đi.

Ôn Bạch Vũ vội vàng nhỏ thêm vài giọt máu của mình lên ngực cậu.

May mắn thay, vết thương không bị phun máu xối xả như họ lo sợ, nhưng tình trạng mất máu quá nhiều vẫn là một hồi chuông báo động đỏ; nếu không đưa đến bệnh viện ngay lập tức, Quan Nam khó lòng qua khỏi.

Vũ Vị Dương sốt ruột hỏi:

"Giờ biết tìm thanh Mộc Giản ở đâu?

Đến cả Quan Nam cũng không còn nhớ gì nữa rồi."

Ôn Bạch Vũ đưa mắt nhìn quanh một lượt, trầm ngâm:

"Theo lời Quan Nam kể thì nhóm người năm xưa chưa hề xuống cái hố sâu này, họ cũng không nhận ra đây là cành cây Kiến Mộc.

Chúng ta bắt buộc phải leo ngược trở lên trên thôi."

Huyết Tủy không nói không rằng, hắn cẩn thận bế thốc Quan Nam lên như báu vật, lạnh lùng lên tiếng:

"Vậy thì đi nhanh đi."

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc hắn vừa định dời bước, một âm thanh kỳ quái "Cạch... rắc... cạch..." bỗng vang vọng, xoáy sâu từ phía trên miệng hố xuống dưới.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy sống lưng căng cứng, cậu thảng thốt:

"Quạ đen?"

"Quác —— Quác ——"

Một con quạ khổng lồ đang bay lượn vòng quanh trên đỉnh đầu họ.

Có lẽ trong mắt người bình thường, kích thước của nó cũng chẳng có gì lạ, nhưng với thân hình tí hon hiện tại của nhóm Bạch Vũ, con quạ này chẳng khác nào một quái điểu khổng lồ đến từ thần thoại.

Con quạ vẫn không ngừng chao lượn, Bạch Vũ hoang mang:

"Tại sao ở nơi sâu thăm thẳm thế này lại có quạ được cơ chứ?"

Mọi người còn đang ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì đột nhiên, con quạ ấy đáp xuống đỉnh ngọn cây Kiến Mộc, rồi từ trên cao thả xuống một vật gì đó.

"Cạch" một tiếng, vật đó rơi từ trên trời xuống, nằm gọn hơ ngay sát cạnh chân Ôn Bạch Vũ.

Đôi mắt Ôn Bạch Vũ trợn tròn vì kinh ngạc, cậu thốt lên:

"Mộc Giản?"

Một thanh gỗ giấu trong bao (mộc giản) đang nằm tĩnh lặng ngay bên cạnh họ.

Những đường hoa văn trên thân gỗ được chạm nổi tinh xảo, toát lên vẻ cổ kính phong sương, nhìn qua là biết ngay đây chính là "nửa kia" của thanh Mộc Giản mà họ đang tìm kiếm.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc nhìn thanh Mộc Giản, đang định mở miệng thì thấy một vật màu đen tuyền cứ thế lững lờ trôi xuống từ không trung.

Đó là một chiếc lông vũ đen, xoay tròn trong không khí rồi đáp xuống.

Đối với kích thước tí hon của bọn họ lúc này, chiếc lông vũ ấy chẳng khác nào một tấm thảm khổng lồ.

Bạch Vũ nheo mắt, lẩm bẩm:

"Lại là lông vũ đen?

Lần này... kẻ đó định giúp chúng ta sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm:

"Cũng chưa chắc.

Xem ra kẻ đó cũng đang nhắm tới mảnh vỡ Kiến Mộc này, có lẽ là muốn mượn tay chúng ta để đưa nó ra ngoài."

Con quạ đen lại "Quác —— Quác ——" lên hai tiếng đầy ma mị, đoạn vỗ cánh bay vút lên phía miệng hố sâu hoắm rồi biến mất dạng trong bóng tối.

Ôn Bạch Vũ nhìn thanh Mộc Giản nằm trên mặt đất, rồi lại nhìn sang Quan Nam đang thoi thóp.

Tình hình của Quan Nam đã ngàn cân treo sợi tóc, cậu chẳng còn tâm trí đâu mà đắn đo nữa; dù đây có là một cái bẫy đi chăng nữa, cậu cũng phải đâm đầu vào thôi.

Bạch Vũ định vươn tay nhặt thanh Mộc Giản lên thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngăn lại, y nói:

"Để tôi thử trước cho chắc."

Nhưng lần này, Ôn Bạch Vũ gạt tay y ra, giọng kiên quyết:

"Để tôi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn sâu vào mắt cậu, trong lòng dâng lên một nỗi bất lực pha lẫn chiều chuộng, cuối cùng y cũng chịu thu tay về.

Ôn Bạch Vũ hít một hơi thật sâu, vươn tay nhặt thanh Mộc Giản dưới đất lên.

Ngay khoảnh khắc ngón tay vừa chạm vào lớp gỗ đào, một cơn choáng váng ập đến dữ dội khiến cậu xây xẩm mặt mày, trước mắt quay cuồng, hết đen lại trắng.

Cảm giác như có một luồng sức mạnh cuồn cuộn đang trực chờ phun trào từ lồng ngực, một sự giải phóng mãnh liệt chưa từng có...

"Ôn Bạch Vũ!

Cẩn thận dưới chân kìa!"

"Trời đất ơi, cậu ta mà dẫm một cái là nát cả mảnh Kiến Mộc bây giờ!"

Tiếng của Vũ Vị Dương loáng thoáng bên tai, Ôn Bạch Vũ mơ màng mở mắt, lắc mạnh đầu cho tỉnh táo.

Vừa ngẩng lên, cậu đã thấy ngay đỉnh của cái hố sâu đang sát sạt ngay trước mặt.

Cậu sững sờ, rồi vỡ òa trong vui sướng: Mình thực sự đã biến lớn trở lại rồi sao?!

"Ôn Bạch Vũ!

Ôn Bạch Vũ!"

Nghe tiếng gọi, cậu cúi xuống nhìn thì thấy Vũ Vị Dương đang nhảy choi choi dưới đất.

Những người còn lại cũng đều đang ở phiên bản "tí hon", đặc biệt là Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Nhìn từ góc độ này, trông y cực kỳ tinh xảo, vừa nhỏ vừa...

đáng yêu lạ thường.

Nhưng Ôn Bạch Vũ chẳng có thời gian mà mơ mộng, cậu vội vàng giúp mọi người cùng biến trở lại kích thước bình thường.

Cái hố sâu vĩ đại lúc nãy giờ bỗng trở nên chật chội hẳn đi, nhất là khi Quan Nam vẫn còn đang bất tỉnh nhân sự, cần một khoảng không gian để nằm nghỉ.

Mọi người nhanh chóng lấy xẻng từ trong ba lô ra, bắt đầu hì hục đào đạo động ngay trong lòng hố sâu để tìm lối thoát.

Tình trạng của Quan Nam vô cùng nguy kịch.

Với vết thương xuyên thấu thế này, dù may mắn không thủng nội tạng thì vẫn cần phải được cấp cứu ngay lập tức.

Nếu không nhờ có máu Phượng Hoàng của Bạch Vũ giữ mạng, có lẽ cậu đã sớm đi chầu ông bà từ lâu rồi.

Trong lúc mọi người đang hì hục đào bới, Ôn Bạch Vũ lại tiếp tục rạch lòng bàn tay, nhỏ thêm vài giọt máu quý giá cho Quan Nam.

Hiện tại linh lực của cậu đã được khai mở hoàn toàn, tác dụng của máu Phượng Hoàng vì thế mà càng thêm thần kỳ.

Quả nhiên, sắc mặt Quan Nam dần khởi sắc, một lát sau cậu đã từ từ tỉnh lại.

Nhìn thấy mọi người đang dốc sức đào đạo động, Quan Nam không khỏi kinh ngạc vì mình vẫn còn sống.

Ngay cạnh đó là một "bản thể" khác của chính mình đang nằm im lìm; cảm giác phải trân trân nhìn vào thi thể của chính mình quả thực chẳng dễ chịu chút nào.

Ôn Bạch Vũ chợt nhớ tới trường hợp của giáo sư Phương cũng có hai cái xác.

Chuyện người chết rồi mà vẫn có thể thực thể hóa thêm một bản sao nữa đúng là khó tin đến mức phi lý.

Cho dù linh hồn có tồn tại sau khi chết đi chăng nữa, cũng không thể nào xuất hiện hai cái xác thật bằng xương bằng thịt như vậy được.

Nhưng thực tế là cả Quan Nam lẫn giáo sư Phương đều đã minh chứng cho điều kỳ quặc đó ngay trước mắt họ.

Tranh thủ lúc này, Ôn Bạch Vũ cố tìm cách khiến Quan Nam phân tâm khỏi cơn đau, cậu hỏi xem liệu cậu ấy có điểm gì khác biệt so với người thường không.

Quan Nam suy nghĩ hồi lâu, rồi yếu ớt thốt lên:

"Ngoài cái giác quan thứ sáu ra... tôi chẳng nghĩ được gì khác...

À đúng rồi, còn có cả chuyện mấy hộp thịt bò đóng hộp nữa..."

Nghe cậu nhắc đến đây, Ôn Bạch Vũ cũng chợt nhớ lại.

Hình như Quan Nam sở hữu một loại năng lực "cầu được ước thấy", nhưng chính bản thân cậu ấy cũng chẳng hiểu mô tê gì về nó cả.

Quan Nam thều thào nói tiếp:

"Thực ra còn một chuyện nữa... tôi cũng mới vừa nhớ ra thôi.

Tôi vốn dĩ không hề có bản đồ của nơi này, tấm bản đồ đó chắc vẫn nằm trong tay cha tôi.

Lúc bấy giờ chẳng hiểu vì sao, tôi cứ đinh ninh là mình đang cầm bản đồ trong tay..."

Về sức mạnh của chính mình, Quan Nam hoàn toàn mù tịt.

Điểm mấu chốt quan trọng nhất chính là: cả cậu và giáo sư Phương đều có hai thực thể.

Hai người này chắc chắn phải có một điểm chung nào đó, hoặc họ đã cùng trải qua một biến cố giống hệt nhau, nhưng hiện tại Bạch Vũ vẫn chưa thể tìm ra sợi dây liên kết ấy là gì.

Quan Nam đã quá mệt mỏi, sau khi gượng sức nói vài câu, cơn buồn ngủ lại ập đến.

Cậu dựa dẫm vào người Huyết Tủy rồi thiếp đi.

Nhờ vết thương đã được nhỏ máu Phượng Hoàng nên tạm thời không còn nguy hiểm đến tính mạng, Bạch Vũ cũng không nỡ đánh thức, cứ để cậu nghỉ ngơi.

Cả nhóm đã hì hục đào hơn một tiếng đồng hồ.

Ngôi mộ này kiên cố đến mức khó tin, hố sâu được xây bằng đá tảng, lại còn được gia cố bằng đồng nung chảy đổ vào khe hở; nếu là người thường, chắc chắn sẽ chẳng tài nào đào nổi một phân.

Sau hơn một tiếng miệt mài, Vạn Sĩ Cảnh Hầu với hiệu suất làm việc thần sầu đã đào thông được một cái đạo động.

Y trầm giọng thông báo:

"Có thể đi được rồi."

Huyết Tủy điều khiển những sợi dây leo đan thành một chiếc võng lớn êm ái, để Quan Nam đang ngủ say nằm lên đó, rồi cứ thế hộ tống cậu chui ra khỏi đạo động.

Bên ngoài trời đã ngả bóng hoàng hôn.

Cả nhóm đã kẹt trong hầm mộ gần như cả một ngày trời.

Vị trí họ chui ra hiện tại đã là phía dưới chân núi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng không quên mang theo mảnh vỡ Kiến Mộc ra ngoài.

Mảnh này dường như là phần thân chính, kích thước lớn hơn hẳn những mảnh trước đó, cành nhánh cực kỳ sum suê.

Y cẩn thận đặt nó vào hộp chuyên dụng rồi cất gọn vào ba lô.

Cả nhóm quay ngược lên núi để tìm lại cỗ quan tài người sáp, nhưng kỳ lạ thay, cỗ quan tài khổng lồ đó đã biến mất không một dấu vết, ngay cả thanh Mộc Giản đi kèm cũng không còn ở đó nữa.

Mọi người sục sạo tìm kiếm một vòng nhưng chẳng thấy gì.

Có khả năng lũ bọ cạp đã kéo những thứ đó vào hang sâu, hoặc cũng có thể cái xác người sáp kia đã tự mình "vùng dậy" rồi bỏ chạy — trong cái lăng mộ quỷ quái này thì chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Nhưng lúc này tính mạng Quan Nam là trên hết, họ không thể lãng phí thêm thời gian.

Cả nhóm quyết định từ bỏ việc tìm kiếm, nhanh chóng xuống núi, tìm lại chiếc Hummer rồi tức tốc đưa Quan Nam vào nội thành cấp cứu.

Ngồi trong xe, Ôn Bạch Vũ bỗng cảm thấy không gian có chút chật chội.

Lúc đi, vì cơ thể bị thu nhỏ nên cậu chẳng chiếm bao nhiêu diện tích, còn giờ đã biến lớn trở lại, cậu phải ngồi chễm chệ chiếm hẳn một suất ghế như ai.

Cũng may là không gian bên trong chiếc Hummer cực kỳ rộng rãi, chứa đủ Ôn Bạch Vũ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Quan Nam thì hoàn toàn không thành vấn đề, nhưng rốt cuộc...

Huyết Tủy cũng lù lù leo lên xe theo.

Thực thể của Huyết Tủy vốn ở trên núi, lúc cả nhóm quay lại tìm quan tài người sáp đã nhìn thấy rồi.

Nếu như ở dạng hư ảnh, người ta chẳng thể nhìn rõ mặt mũi hắn ra sao, chỉ thấy mỗi đôi mắt đỏ rực như máu, thì ở dạng thực thể này, diện mạo của hắn mới thực sự gây chấn động.

Huyết Tủy diện một bộ trường bào trắng muốt, mái tóc màu rượu vang rực rỡ như tỏa ra hào quang, xõa dài chạm tới tận mặt đất.

Đôi mắt đỏ dài và hẹp, đuôi mắt hơi xếch ngược lên đầy vẻ sắc sảo; mỗi khi hắn nheo mắt lại, cả người toát ra một khí thế lạnh lùng đến cực điểm.

Gương mặt Huyết Tủy tinh xảo đến mức hoàn hảo, đúng là cốt cách của một loài hoa.

Có điều, đóa hoa này không hề dễ chọc vào, quanh thân hắn luôn bao phủ bởi một màng sương mờ ảo, đầy vẻ mê hoặc và dẫn dụ.

Đặc biệt, trên người Huyết Tủy tỏa ra một mùi hương hoa thanh khiết, dịu nhẹ như loại nước hoa cao cấp nhất.

Ngay cả một người vốn chẳng mấy mặn mà với các loại mùi hương như Ôn Bạch Vũ cũng phải thừa nhận rằng mùi này thực sự rất dễ chịu.

Nhưng Bạch Vũ chợt nảy ra một thắc mắc: Chẳng phải mùi đặc trưng của Huyết Tủy nên là vị cay nồng xộc lên tận óc sao?

Ôn Bạch Vũ đã phải kìm nén dữ lắm mới không dám thốt ra câu hỏi đó.

Quan Nam nhanh chóng được đưa vào bệnh viện.

Các bác sĩ dù có chụp chiếu thế nào cũng không thể phát hiện ra chuyện cậu đang "mang thai", họ chỉ thấy vết thương trên ngực quá mức kinh hủng nên đã lập tức tiến hành phẫu thuật cấp cứu.

Ca đại phẫu diễn ra rất thuận lợi và nhanh chóng.

Nhờ những bước sơ cứu kịp thời và máu Phượng Hoàng của Ôn Bạch Vũ trước đó mà Quan Nam đã hoàn toàn thoát khỏi lưỡi hái tử thần.

Về phần Huyết Tủy, ngay khi vào đến nội thành, hắn đã nhanh chóng "nhập gia tùy tục", thay một bộ đồ hiện đại và cột gọn mái tóc dài của mình lên.

Tuy nhiên, với gương mặt cực phẩm chẳng kém cạnh gì Vạn Sĩ Cảnh Hầu, tỷ lệ người qua đường ngoái lại nhìn hắn vẫn cao chót vót.

Một gã đàn ông phong trần với mái tóc dài lãng tử như thế quả thực vẫn quá đỗi nổi bật.

Huyết Tủy cứ thế túc trực bên giường bệnh không rời Quan Nam nửa bước.

Ôn Bạch Vũ đứng ngoài cửa phòng bệnh quan sát hồi lâu, sau đó mới dám khều khều Vạn Sĩ Cảnh Hầu, thì thầm:

"Anh nói xem, tại sao trên người Huyết Tủy giờ lại không có mùi cay nồng đó nữa?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ nhún vai hờ hững:

"Chịu thôi."

Nào ngờ, Huyết Tủy dường như thính tai nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, hắn bình thản buông một câu:

"Chỉ khi nào ta tức giận, trên người mới có mùi cay nồng."

Ôn Bạch Vũ như vừa khám phá ra lục địa mới, kinh ngạc thốt lên:

"Ra là còn có kiểu phân biệt độc đáo vậy sao?"

Quan Nam hồi phục nhanh đến kinh ngạc.

Ngày nào Huyết Tủy cũng kỳ công mang mật hoa đến cho cậu.

Dù cơ thể cần tẩm bổ nhưng Quan Nam lại chẳng mặn mà với cơm cháo, duy chỉ có món mật hoa của Huyết Tủy là cực kỳ hợp khẩu vị, khiến cậu ăn rất ngon lành.

Ôn Bạch Vũ đứng một bên lén lút quan sát Huyết Tủy.

Quan Nam ngây thơ chẳng hay biết gì, cứ đinh ninh hắn là người tốt, nhưng Bạch Vũ thì quá rõ gã mắt đỏ này đang ủ mưu tính kế gì.

Quan Nam vốn không phải người thường, sức mạnh tiềm ẩn trong cơ thể cậu là một ẩn số không thể đo lường.

Có lẽ cậu sẽ không mất mạng vì việc "sinh nở" kia đâu, nhưng chuyện đó ai mà dám bảo đảm 100% cơ chứ?

Bạch Vũ vẫn không thôi lo lắng.

Trong mắt cậu, Quan Nam là một đứa trẻ ngoan nhưng số phận lại quá đỗi truân chuyên.

Chưa kể, lúc Quan Nam bỏ mạng trong mộ mới chỉ mười bảy tuổi; dù giờ đây đã mười năm trôi qua, xét về lý thì cậu đã hai mươi bảy, nhưng gương mặt Quan Nam vẫn mãi dừng lại ở tuổi mười bảy thanh xuân ấy, dường như vĩnh viễn chẳng bao giờ thay đổi nữa.

Càng nhìn Huyết Tủy, Ôn Bạch Vũ càng thấy ngứa mắt.

Nghĩ mà xem, cái loại vừa mới lên sàn đã lôi người ta đi "cường thượng", bất chấp sống chết của đối phương để duy trì nòi giống thì đích thị là hạng tra nam chính hiệu rồi.

Đang mải mỉa mai Huyết Tủy, Bạch Vũ bỗng sực nhớ tới Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang đứng ngay cạnh mình.

Cậu không nhịn được mà liếc xéo y một cái đầy hằn học — cái tên này cũng là "chuyên gia" trong làng cường thượng chứ tốt lành gì đâu!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bỗng dưng bị lườm một cái cháy mặt thì ngơ ngác hẳn ra, chẳng thể nào nắm bắt nổi cái tính khí thất thường của Ôn Bạch Vũ.

Y nhìn cậu đầy vẻ dò hỏi, ai ngờ Bạch Vũ lại bồi thêm cho y một cái lườm nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu càng mù tịt không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đành thấp giọng hỏi:

"Sao thế?"

Ôn Bạch Vũ hứ một tiếng:

"Chẳng sao cả, chỉ là bỗng dưng muốn lườm anh thôi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe vậy liền bật cười, dịu dàng đáp:

"Thế thì em cứ nhìn tôi nhiều vào."

Ngày Quan Nam xuất viện, Ôn Bạch Vũ đến đón thì đã thấy Huyết Tủy túc trực sẵn ở đó, đang lúi húi thu dọn đồ đạc giúp cậu.

Bạch Vũ bước tới gần, hỏi:

"Bọn tôi sắp quay về Bắc Kinh rồi, cậu có tính về cùng không?"

Quan Nam nở nụ cười tự giễu, giọng buồn bã:

"Tôi về cũng chẳng biết đi đâu, vốn dĩ đã là người chết rồi, sao mà về nhà được nữa...

Vả lại, tôi cũng không muốn về, tôi chẳng còn người thân nào cả, đi đâu cũng thế thôi."

Huyết Tủy nhìn sang Quan Nam, vừa định mở lời thì Ôn Bạch Vũ đã nhanh nhảu cướp lời trước:

"Ai bảo cậu không còn người thân?

Chẳng phải cậu là đồ đệ của anh ta sao?"

Dứt lời, cậu đưa tay chỉ thẳng về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng bên cạnh lập tức đưa tay lên day day thái dương, y bỗng thấy bản thân mình chẳng khác nào một "ông chủ nhà trẻ" đang phải gom nhặt mấy đứa nhóc về nuôi.

Quan Nam trợn tròn mắt kinh ngạc, giọng run run vì vui sướng:

"Thật sao ạ?

Anh ấy... anh ấy chịu nhận em làm đồ đệ thật sao?"

Ôn Bạch Vũ cười hì hì, khẳng định chắc nịch:

"Anh đã đồng ý rồi thì coi như xong!"

Quan Nam cười rạng rỡ, nhưng vẫn hơi e dè:

"Tuyệt quá!

Vậy em có thể đi theo mọi người không?

Liệu... liệu em có làm phiền hay ảnh hưởng gì đến hai anh không?"

"Không phiền chút nào cả," Bạch Vũ xua tay, "Quyết định thế nhé, theo bọn anh về Bắc Kinh."

Trong khi đó, sắc mặt Huyết Tủy đã chuyển từ "xấu" sang "tệ hại".

Vốn dĩ hắn định bụng sẽ mang Quan Nam đi theo mình, ai ngờ lại bị Ôn Bạch Vũ nhanh tay nẫng mất, đã thế Quan Nam còn lộ vẻ vui mừng ra mặt.

Huyết Tủy sa sầm nét mặt, nhìn đám người kia trò chuyện rôm rả mà lòng đầy bực bội.

Hắn hừ lạnh một tiếng, dứt khoát xoay người bước ra khỏi phòng bệnh, chẳng biết là đi đâu cho khuất mắt.

Thấy bóng dáng gã mắt đỏ đã đi xa, Ôn Bạch Vũ mới ghé sát tai Quan Nam, nhỏ giọng dặn dò: "

Sau này cậu phải giữ khoảng cách với hắn ra, cái tên đó không phải hạng tốt lành gì đâu."

Vừa dặn Quan Nam, Bạch Vũ vừa thầm tính toán trong lòng: Cứ đưa được cậu nhóc này về Bắc Kinh đã, sau đó phải tìm mọi cách xem có thể "nhổ" cái mầm mống Huyết Tủy hoa đang ký sinh trên người cậu ấy ra không.

Tuyệt đối không thể để Quan Nam gặp nguy hiểm tính mạng vì ba cái chuyện duy trì nòi giống quái đản kia được.

Quan Nam nhìn Ôn Bạch Vũ, chân thành tiếp lời:

"Sư nương, thực ra anh ấy cũng tốt lắm ạ.

Dù mặt lúc nào cũng lạnh như tiền, nhưng mấy ngày nay anh ấy chăm sóc em rất chu đáo."

Ôn Bạch Vũ: ". . ."

Trong đầu Ôn Bạch Vũ lúc này chỉ còn sót lại duy nhất một dòng chữ chạy chữ lớn: ĐỨA NÀO LÀ SƯ NƯƠNG HẢ TRỜI!!!

Sư nương là cái quỷ gì cơ chứ!

Mau nói cho "sư nương" biết cái danh xưng quái quỷ này từ đâu ra đi!

Trong khi đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại tỏ vẻ vô cùng đắc ý, y vươn tay vỗ vỗ vai Quan Nam, gật đầu tán thưởng:

"Khá lắm, đúng là trò giỏi dễ dạy."

Ôn Bạch Vũ tức đến nổ đom đóm mắt nhưng vẫn cố kiên nhẫn "dạy bảo" Quan Nam:

"Cậu đừng có để cái vẻ bề ngoài đó nó lừa phỉnh!

Thực chất cái tên Huyết Tủy đó là một con sói đuôi dài xảo quyệt, chẳng tốt đẹp gì đâu.

Phải hết sức cảnh giác với hắn, hắn tiếp cận cậu là có mưu đồ cả đấy!"

Quan Nam lại bật cười hồn nhiên:

"Em giờ đến cái xác còn chẳng ra hồn, nghèo rớt mùng tơi thì anh ấy còn mưu đồ được gì từ em cơ chứ?"

Ôn Bạch Vũ chỉ biết câm nín, trong lòng hận không thể mắng cho cái "đứa trẻ ngây thơ" này một trận vì cái tội "hận sắt không thành thép".

Đúng là tấm chiếu mới, còn non và xanh lắm...

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn qua thấy Ôn Bạch Vũ và Quan Nam vẫn đang mải mê trò chuyện, y lẳng lặng rút lui khỏi phòng bệnh.

Vừa ra tới cửa, y đã bắt gặp Huyết Tủy đang đứng tựa lưng vào tường, gương mặt lạnh như tiền nhưng rõ ràng là hắn vẫn chưa rời đi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn hắn, thanh âm nhàn nhạt nhưng đầy uy lực:

"Ngươi cũng nghe thấy rồi đó, giờ Quan Nam đã là đồ đệ của ta.

Nếu đồ đệ ta có mệnh hệ gì, ta sẽ tự tay bóp chết hậu duệ của ngươi, và ngươi cũng phải đền mạng."

Huyết Tủy chỉ im lặng nhìn y một cái, không đáp lời, đôi mắt đỏ rực sâu thăm thẳm không rõ đang tính toán điều gì.

Vài ngày sau, cả nhóm đáp máy bay trở về Bắc Kinh.

Lúc ở sân bay, Quan Nam cứ dáo dác nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng Huyết Tủy đến tiễn, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi thất vọng man mác.

Quan Nam vẫn cứ đinh ninh rằng những chuyện kinh khủng trước kia chỉ là một cơn ác mộng quái ác.

Trong mơ, gã đàn ông bạo ngược đó có gương mặt y hệt Huyết Tủy nên ban đầu cậu vô cùng sợ hãi hắn.

Thế nhưng khi tỉnh lại, cậu thấy cơ thể chẳng có gì bất thường, quần áo vẫn chỉnh tề sạch sẽ, nên cậu tin chắc đó chỉ là ảo giác.

Những ngày qua Huyết Tủy lại chăm sóc cậu vô cùng tận tình, điều này khiến Quan Nam hoàn toàn buông lỏng cảnh giác.

Suy cho cùng, đến cả cha ruột cũng chưa từng đối đãi với cậu tử tế đến thế.

Trong mắt Quan Nam, Huyết Tủy thực ra là một người khá tốt; tuy ít nói nhưng làm việc gì cũng chín chắn, lại còn biết cách chăm sóc người khác.

Cậu vốn định nói lời cảm ơn hắn một tiếng, nào ngờ đến phút cuối hắn lại chẳng thèm xuất hiện.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh nhìn bộ dạng hụt hẫng của Quan Nam mà không khỏi thở dài ngán ngẩm.

Cậu thầm nghĩ, Quan Nam trông thì có vẻ "trẻ trâu" nổi loạn thế thôi, chứ thực chất là một đứa trẻ quá đỗi dễ tin người, bị người ta "bán" chắc vẫn còn tươi cười đếm tiền hộ mất thôi.

Cả nhóm lục tục lên máy bay.

Ghế ngồi được xếp mỗi hàng ba người, tổng cộng năm người bọn họ chia nhau vị trí.

Quan Nam ngồi cùng hàng với Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vừa yên vị, cậu đã cảm thấy mệt mỏi rã rời, đôi mắt díp lại không mở nổi, chẳng còn tâm trí đâu mà trò chuyện, chỉ muốn đánh một giấc cho quên trời đất.

Đúng lúc đó, có một bóng người lướt qua, thản nhiên ngồi xuống hàng ghế ngay phía sau Quan Nam, sát vách với Đường Tử và Vũ Vị Dương.

Vũ Vị Dương trợn tròn mắt, thốt lên đầy kinh ngạc:

"Sao lại là anh?!"

Người nọ không đáp lời, chỉ khẽ vươn tay vỗ nhẹ lên vai Quan Nam phía trước.

Một mùi hương hoa thanh khiết nhàn nhạt thoáng chốc bao vây lấy Quan Nam, giúp cậu xoa dịu cảm giác nôn nao, tắc nghẹn trong lồng ngực.

Cậu ngạc nhiên mở to mắt, ngoái đầu nhìn người ngồi sau rồi thốt lên đầy kinh hãi xen lẫn mừng rỡ:

"Huyết Tủy?!"

Huyết Tủy khẽ gật đầu.

Khóe môi hắn vẫn phẳng lỳ không một gợn sóng, gương mặt lạnh lùng không chút biểu cảm, thế nhưng trong đôi mắt đỏ rực dường như lại thấp thoáng ý cười.

Hôm nay hắn diện một chiếc áo thun trắng cổ chữ V phối cùng măng-tô đen, mái tóc dài được buộc hờ hững sau gáy.

Rõ ràng chỉ là những bộ đồ hết sức bình thường, nhưng khi khoác lên người Huyết Tủy lại khiến tỉ lệ người ngoái nhìn tăng vọt.

Với gương mặt cực phẩm thế này, Ôn Bạch Vũ cứ thấy hắn toát ra vẻ "phong lưu" khó cưỡng, có điều vì bản tính hắn quá lạnh lùng nên cùng lắm cũng chỉ xếp vào hàng...

"tra nam ngầm" mà thôi.

Quan Nam vừa thấy Huyết Tủy đã vội xoay hẳn người lại, hỏi dồn:

"Sao anh lại ở đây?"

Huyết Tủy nhàn nhạt đáp:

"Ta đi Bắc Kinh."

Đôi mắt Quan Nam sáng rực lên như đèn pha, cậu hớn hở ra mặt:

"Bọn em cũng về Bắc Kinh này, tuyệt quá, thế là chúng mình đi cùng đường rồi!"

Ôn Bạch Vũ: ". . ."

Bạch Vũ chỉ biết ôm mặt bất lực, không quên quay ngoắt lại lườm Huyết Tủy một cái cháy da cháy thịt.

Hừ, bày đặt tình cờ với chả gặp gỡ, đích thị là con cáo già đuôi dài đang giả nai đây mà!

Suốt cả chuyến bay, Quan Nam cứ ríu rít như chim sẻ, bao nhiêu mệt mỏi buồn ngủ lúc nãy bay sạch sành sanh.

Cậu cứ xoay hẳn người lại phía sau để "tám" chuyện với Huyết Tủy.

Gã mắt đỏ thì vẫn tiết kiệm lời như cũ, phần lớn chỉ đáp lại bằng những tiếng "Ừ" trầm thấp, cụt lủn.

Đến giờ ăn trưa, tiếp viên hàng không bắt đầu phát suất ăn.

Quan Nam vừa ngửi thấy mùi đồ ăn trên máy bay đã xây xẩm mặt mày, cảm giác buồn nôn lại ập đến, hoàn toàn không có chút vị giác nào.

Thấy vậy, Huyết Tủy liền chìa ra một chiếc lọ nhỏ xinh xẻo — bên trong chính là mật hoa thần thánh.

Quan Nam rối rít cảm ơn rồi tiện tay đẩy luôn khay cơm hộp của mình cho Huyết Tủy.

Ôn Bạch Vũ ngồi cạnh quan sát màn tương tác của hai người mà lòng đầy lo lắng, thầm nghĩ cái đồ ngây thơ như Quan Nam sớm muộn gì cũng bị "ăn sạch" thôi.

Thế nhưng, nhìn cái điệu bộ Quan Nam chỉ coi Huyết Tủy như "ông anh tốt bụng" mà hồn nhiên kể chuyện, Bạch Vũ bỗng nở một nụ cười gian xảo đầy đắc ý.

Xem ra, "con sói" kia còn phải khổ sở dài dài vì đối phương hoàn toàn không có chút tư tưởng yêu đương gì cả.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc thấy Ôn Bạch Vũ cứ tủm tỉm cười một cách đầy "âm hiểm", không nhịn được mà lên tiếng:

"Nghĩ gì mà mặt mũi trông gian tà thế?"

Ôn Bạch Vũ bĩu môi, đắc ý nói:

"Tôi thấy tiền đồ của Huyết Tủy sau này 'rạng rỡ' lắm đây."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu "ừm" một tiếng, phụ họa:

"Độ chậm tiêu của Quan Nam cũng xấp xỉ em hồi đó vậy."

"Xì!

Tôi mà thèm ngốc thế à?"

Ôn Bạch Vũ phản pháo ngay tắp lự.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười:

"Tám lạng nửa cân thôi."

"Anh tin tôi cắn chết anh không?"

Bạch Vũ nghiến răng đe dọa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chợt nở nụ cười đầy thâm ý, giọng trầm xuống:

"Lúc em còn bé tí xíu, tôi đã định để em cắn ở 'phía dưới' rồi, nhưng giờ chắc em chẳng đời nào chịu đâu.

Vậy thì cắn lên môi đi."

Vừa nói, y vừa dùng ngón trỏ thon dài chỉ khẽ vào môi mình, gương mặt hoàn mỹ thoáng hiện nét cười dịu dàng, trông nam tính và quyến rũ đến mức "rụng rời".

Ôn Bạch Vũ đỏ bừng cả mặt, trong lòng thầm rủa Vạn Sĩ Cảnh Hầu sao mà vô liêm sỉ đến thế.

Còn đòi cắn "phía dưới"?

Thật chỉ muốn tung một cước cho y tuyệt tự luôn cho rảnh nợ!

Cả nhóm cuối cùng cũng về tới Bắc Kinh.

Quan Nam tạm thời dọn vào ở trong tiểu quán của Bạch Vũ.

Cậu vốn chẳng muốn về nhà, bởi trong lòng người thân, cậu đã là kẻ chết từ mười năm trước, mà thực chất, cậu cũng đã thực sự chết một lần rồi.

Huyết Tủy ngày nào cũng ghé quán điểm danh ăn cơm.

Dù Ôn Bạch Vũ tự nhủ có một nguồn khách ổn định cũng tốt, nhưng ngặt nỗi cái tên này "tâm thuật bất chính", mục đích đến đây chẳng phải vì đồ ăn.

Ngược lại, Quan Nam hễ thấy hắn đến là vui mừng ra mặt.

Có điều, cái sự vui vẻ này tuyệt nhiên chẳng mảy may dính dáng gì đến chuyện yêu đương, cậu chỉ đơn thuần coi Huyết Tủy là một người anh em chí cốt.

Mỗi lần chứng kiến cảnh tượng đó, Ôn Bạch Vũ lại được dịp cười thầm đầy đắc ý.

Huyết Tủy cứ bước chân vào quán là tỉ lệ người ngoái nhìn đạt mức 200%.

Cộng thêm anh chàng "phụ bếp" Vạn Sĩ Cảnh Hầu và gã nhân viên Đường Tử cũng thuộc hàng cao to đẹp trai, Bạch Vũ cứ ngỡ cái tiệm cơm nhỏ của mình sắp biến thành "Host Club" (câu lạc bộ trai đẹp) đến nơi rồi.

Nếu như ban đêm là dàn khách cố định toàn "tống tử" cứ đúng 12 giờ là có mặt, thì giờ đây buổi trưa cũng bắt đầu có lượng khách ổn định.

Điều khiến Bạch Vũ an lòng nhất chính là: đám khách này thực sự là "người".

Đó là những nữ sinh trung học và sinh viên đại học quanh vùng, cứ đến giờ nghỉ trưa là kéo nhau đến quán, ngoài mặt là ăn cơm nhưng thực chất là để ngắm trai đẹp cho bổ mắt.

Khách khứa buổi trưa đông nườm nượp, gần như bàn nào cũng phải ngồi ghép.

Quan Nam cũng xắn tay áo giúp bưng bê chạy bàn, bận rộn đến mức không ngơi tay.

Huyết Tủy ngồi một mình một góc, chẳng mấy chốc đã có mấy nữ sinh trung học đến xin ngồi ghép bàn.

Mấy cô bé cười nói e thẹn, nhìn là biết ngay mục đích chính là gì.

Huyết Tủy vốn tính lạnh lùng, chỉ khẽ gật đầu một cái rồi im lặng, chẳng buồn mở miệng nói thêm câu nào.

Mấy cô nữ sinh kia ngồi xuống bàn, cứ chốc chốc lại lén nhìn Huyết Tủy, gương mặt đỏ bừng e thẹn, hiềm nỗi gã hoa tinh này mắt vẫn nhìn thẳng, chẳng thèm đếm xỉa gì đến họ.

Đúng lúc Quan Nam bưng thức ăn ra cho mấy cô bé, cũng là lúc Huyết Tủy dùng bữa xong.

Hắn thong thả đứng dậy, tiến về phía quầy thu ngân để tính tiền.

Ôn Bạch Vũ ngồi sau quầy đang mải miết đếm tiền lẻ trả khách, Quan Nam cũng lách người đứng cạnh đó, nhe răng cười bảo Huyết Tủy:

"Mấy bạn nữ lúc nãy cứ khen anh đẹp trai suốt đấy, có một bạn còn đang lấy hết can đảm định tỏ tình với anh kìa."

Huyết Tủy khẽ ngước mắt nhìn cậu, hỏi ngược lại một câu đầy ẩn ý:

"Còn cậu thì sao?"

Quan Nam ngẩn ngơ:

"Dạ?

Em làm sao cơ?"

Huyết Tủy im lặng không đáp.

Ôn Bạch Vũ ngồi bên cạnh chỉ biết cười lạnh trong lòng: Cái sự chậm tiêu của Quan Nam đúng là danh bất hư truyền mà!

Quan Nam gãi đầu suy nghĩ một hồi, rồi như sực tỉnh, vội vàng phụ họa:

"À!

Ừm, em cũng thấy anh đẹp trai cực kỳ luôn!"

Nói xong câu đó, cậu chàng liền co giò chạy biến vào hậu bếp để bưng mâm khác.

Huyết Tủy nhìn theo bóng lưng cậu mà khẽ bật cười một tiếng.

Ôn Bạch Vũ chìa tiền thối ra cho hắn, hứ một cái:

"Đừng có mà cười trông ghê tởm thế."

Huyết Tủy nhàn nhạt liếc nhìn Bạch Vũ, chẳng thèm chấp nhặt.

Hắn xoay người chuẩn bị bước ra khỏi cửa tiệm, đúng lúc bắt gặp Quan Nam đang khệ nệ bưng khay thức ăn quay ra, liền đưa tay vỗ nhẹ lên vai cậu, dặn dò một câu dịu dàng hiếm thấy:

"Làm từ từ thôi, đừng để bị mệt."

Quan Nam cười rạng rỡ, hỏi vồn vã:

"Anh đi luôn à?

Mai có đến nữa không?"

Huyết Tủy điềm nhiên đáp:

"Tối ta lại đến."

Nụ cười trên gương mặt Quan Nam càng mở rộng hơn, cậu hăng hái vẫy vẫy tay chào tạm biệt.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh chỉ biết trợn trắng mắt ngán ngẩm.

Cậu vừa định quay sang tìm Vạn Sĩ Cảnh Hầu để xả bực bội, thì đập vào mắt lại là cảnh tượng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang bị mấy cô nữ sinh vây quanh, líu lo bàn tán chuyện gì đó không ngớt.

Ôn Bạch Vũ: ". . ."

Nhìn thấy mấy cô bé kia cứ vây lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà nhảy tót lên vì phấn khích, mặt mũi ai nấy đều đỏ bừng e thẹn, trong lòng Bạch Vũ bỗng dưng dâng lên một luồng hỏa khí nồng nặc.

Cậu tiện tay vớ lấy mẩu bút chì trên bàn ném thẳng về phía đó, gào lên:

"Đừng có mà lười biếng, làm việc đi!"

Đám nữ sinh giật mình, ngay lập tức giải tán như ong vỡ tổ, miệng còn lầm bầm:

"Eo ôi, ông chủ của anh đẹp trai đáng sợ quá đi mất."

"Đúng đấy, đúng đấy, nhìn phát khiếp luôn."

Ôn Bạch Vũ: ". . ."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì chỉ khẽ bật cười.

Y thong thả cầm một thứ gì đó trong tay, sải bước tiến về phía quầy thu ngân.

Ôn Bạch Vũ chẳng thèm để ý đến y, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã thản nhiên đặt mấy thứ đó lên bàn.

Nhìn kỹ lại, đó hóa ra là mấy tấm vé vào cổng, trên có in dòng chữ lớn: "Khu du lịch Suối khoáng nóng XXX".

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong thả buông một câu:

"Mấy cô bé lúc nãy rủ tôi đi ngâm suối nước nóng đấy."

Ôn Bạch Vũ nghe xong mà suýt chút nữa nghẹt thở vì nghẹn cục tức, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đây là đang khoe khoang trá hình đấy à!

Thấy mặt cậu bắt đầu chuyển sang màu đen kịt, Vạn Sĩ Cảnh Hầu mới khẽ cười, vòng tay ôm lấy eo cậu rồi nói:

"Tôi bảo tôi có người yêu rồi, muốn mua lại mấy tấm vé này để đưa người yêu đi cùng."

Gương mặt Ôn Bạch Vũ lập tức đỏ bừng, cậu hứ một tiếng đầy vẻ "khinh khỉnh":

"Hơ hơ, thế à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đung đưa mấy tấm vé trước mặt cậu, mời mọc:

"Trời lạnh rồi, chúng ta đi ngâm suối nước nóng chút không?"

Vừa nghe đến hai chữ "suối nóng", trong đầu Ôn Bạch Vũ lập tức hiện lên hình ảnh những khối cơ bụng săn chắc của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, rồi thì khuôn ngực vững chãi, tấm lưng rộng, cả đường nhân ngư quyến rũ chết người kia nữa...

Ôn Bạch Vũ bỗng thấy lòng dạ không yên, vừa định mở miệng nói gì đó thì Đường Tử đã đứng cạnh bên cười hì hì:

"Ông chủ cứ đi đi, có tôi trông tiệm rồi, lo gì!"

Bạch Vũ không ngờ chuyện riêng tư lại bị Đường Tử nghe thấy, cái mặt già lại càng thêm đỏ lựng vì ngượng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cầm trên tay ba tấm vé, y vốn định rút ví trả tiền nhưng mấy cô bé kia nhất quyết không lấy, cứ thế tặng không luôn cả ba tờ.

Ôn Bạch Vũ suy đi tính lại, vì muốn tách Quan Nam ra khỏi nanh vuốt của con sói đuôi dài Huyết Tủy nên cậu quyết định sẽ lôi bằng được cậu nhóc này đi cùng.

Quan Nam nghe đến vụ ngâm suối nước nóng thì cũng ham lắm, nhưng cứ nghĩ đến việc phải đi tận hai ngày là cậu lại thấy có chút do dự.

Trong lòng cậu cứ thấp thỏm muốn gặp Huyết Tủy, một cảm giác bồn chồn khó tả mà chính cậu cũng chẳng gọi tên được.

Cuối cùng, dưới sự lôi kéo của "sư nương", Quan Nam cũng gật đầu đồng ý.

Sáng sớm hôm sau, cả ba người đã rồng rắn kéo nhau ra ga tàu điện ngầm.

Khu suối khoáng nằm ở ngoại ô Bắc Kinh nên cũng không quá xa, cái lợi của thủ đô là hệ thống tàu điện chằng chịt, và quan trọng nhất là Ôn Bạch Vũ không bị say tàu điện.

Họ chỉ mang theo vài món hành lý đơn giản, ngồi tàu khoảng một tiếng rưỡi, sau đó bắt thêm chuyến xe buýt trung chuyển của khu du lịch tầm nửa tiếng nữa là đến nơi, dọc đường đi nhìn chung khá thuận tiện.

Thế nhưng vừa mới ngồi lên xe buýt, Quan Nam đã bắt đầu cảm thấy không ổn.

Dù dạo này cậu hay buồn ngủ, lại cực kỳ kén ăn đồ dầu mỡ hay tanh tao, nhưng cậu tuyệt đối không bao giờ nghĩ lệch sang "hướng đó".

Suy cho cùng, Quan Nam vẫn đinh ninh mình là đàn ông đích thực, làm sao mà có bầu được?

Huống hồ, ngoại trừ cái giấc mơ quái đản kia ra, cậu vẫn còn giữ nguyên cả nụ hôn đầu cơ mà...

Quan Nam trên xe khó chịu đến cực điểm, lồng ngực cứ dâng lên từng cơn buồn nôn, cậu phải cắn chặt răng mới không nôn thốc nôn tháo ra sàn xe.

May mà đoạn đường này chỉ mất nửa tiếng, lại không gặp cảnh tắc đường nên xe nhanh chóng cập bến.

Lúc họ đến nơi đã là bốn giờ chiều, thời gian vô cùng lý tưởng để ngâm mình một chút rồi đi ăn tối là vừa đẹp.

Khu suối khoáng này quy mô rất lớn, lối kiến trúc được thiết kế vô cùng tinh tế theo kiểu chia thành từng khuôn viên nhỏ riêng biệt.

Mỗi tiểu viện đều có hồ ngâm riêng tư, bên cạnh đó vẫn có những hồ suối nóng công cộng rộng mênh mông dành cho khách tập thể.

Ba người bàn bạc một hồi rồi quyết định: Buổi chiều cứ ra hồ lớn cảm nhận không khí sôi động trước, đến tối mịt mới quay về hồ nhỏ trong viện để thư giãn kín đáo sau.

Trong phòng thay đồ, Ôn Bạch Vũ vẫn đang lóng ngóng mặc đồ thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã thay xong từ bao giờ.

Vì là khu công cộng nên không thể "nude" hoàn toàn, Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ quấn một chiếc khăn tắm hờ hững ngang hông, trên vai vắt thêm một dải khăn dài.

Chiếc khăn rủ xuống, để lộ ra những khối cơ bụng tám múi săn chắc, rắn rỏi như tạc.

Mỗi cử động nhỏ của y đều khiến các múi cơ chuyển động nhịp nhàng, khiến Ôn Bạch Vũ nhìn đến hoa cả mắt, cổ họng bỗng thấy khô khốc lạ thường.

Quan Nam đứng bên cạnh bỗng bật cười khúc khích.

Ôn Bạch Vũ giật mình bừng tỉnh, vội thu hồi ánh mắt rồi gắt gỏng:

"Cười cái gì mà cười!"

Quan Nam trêu chọc:

"Sư nương nhìn sư phụ đến ngẩn cả người, đôi mắt cứ thẳng đuỗn ra, cảm giác như anh chỉ muốn nhào tới cắn cho người ta mấy phát ấy."

Ôn Bạch Vũ lập tức đỏ bừng cả mặt, mắng át đi:

"Cậu... mắt cậu để dưới nách à mà nhìn ra thế?!"

Quan Nam hứ một tiếng:

"Thôi, sư nương đừng có mà chối quanh."

Nói đoạn, cậu chàng nhanh chân lách người đi trước, hăm hở tiến thẳng về phía hồ suối nước nóng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này mới lững thững bước tới từ phía sau, y chẳng thèm nể nang gì mà đưa tay vỗ bép một phát vào mông Ôn Bạch Vũ, giọng đầy trêu chọc:

"Nghe đồ đệ nói chưa?

Đừng có mà chối quanh."

Ôn Bạch Vũ: ". . ."

Cả nhóm cùng bước ra ngoài.

Hồ suối nóng công cộng lúc này không quá đông khách, đây là khu ngâm chung cho cả nam lẫn nữ nên mọi người thường tụ tập thành từng nhóm nhỏ vừa ngâm mình vừa rôm rả chuyện trò.

Vừa mới đặt chân tới bờ hồ, Quan Nam bỗng khựng lại, đôi mắt trợn tròn vì kinh ngạc:

"Ơ... kia có phải anh Huyết Tủy không ạ?"

Ôn Bạch Vũ nghe vậy liền căng mắt nhìn theo hướng chỉ tay của cậu, và rồi trong lòng chỉ muốn chửi thề một câu: Thật đúng là "oan gia ngõ hẹp", quả nhiên chính là cái gã Huyết Tủy đó!

Huyết Tủy sở hữu làn da trắng đến mức tỏa sáng dưới ánh nắng, nhưng cơ thể hắn lại vô cùng săn chắc với những đường cơ bắp linh hoạt chứ không hề gầy yếu chút nào.

Hắn đang thong dong ngồi tựa mình trong làn nước nóng, hai cánh tay thoải mái gác lên thành hồ, đầu khẽ ngửa ra sau.

Tư thế đầy phóng khoáng ấy khiến toàn bộ những khối cơ bắp rắn rỏi trên lồng ngực và cánh tay hắn lộ ra rõ mồn một, trông cực kỳ cuốn hút.

Đúng là cái đồ mặt dày...

Huyết Tủy vậy mà dám bám đuôi tận đến đây!

Quan Nam vừa thấy hắn đã hào hứng chạy ngay lại gần, cất tiếng gọi.

Huyết Tủy thì vẫn giữ bộ mặt bình thản như không, thốt ra một câu xanh rờn:

"Trùng hợp thật."

Ôn Bạch Vũ: ". . ."

Trùng hợp cái con khỉ!

Quan Nam gặp được "người quen" là bắt đầu liến thoắng không ngừng, từ chuyện dọc đường đi cho đến mấy thứ linh tinh lang tang, hệt như chim sẻ gặp mùa xuân.

Huyết Tủy vẫn phong cách cũ, kiệm lời đến mức tối đa, thỉnh thoảng mới gật đầu một cái hoặc "ừ" nhẹ một tiếng trong cổ họng.

Bạch Vũ vẫn đang trừng mắt nhìn gã hoa tinh kia thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã vươn tay kéo cậu lại, để cậu ngồi sát vào lòng mình.

Hai cặp đùi cọ sát vào nhau dưới làn nước nóng khiến Bạch Vũ khẽ rùng mình, cảm giác thân nhiệt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn nóng hơn cả nước suối khoáng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong thả nói:

"Thôi bỏ đi, con cháu tự có phúc của con cháu, em đừng quản bọn họ làm gì cho mệt thân."

Ôn Bạch Vũ nghe vậy cũng đành thả lỏng ngồi xuống.

Làn nước ấm áp bao phủ lấy cơ thể khiến cậu thư thái vô cùng, lại còn được nhâm nhi thêm chút rượu ngon, chẳng mấy chốc mà cả người đã bắt đầu lâng lâng, mơ màng vì hơi men và hơi nước.

Đúng lúc này, Ôn Bạch Vũ bỗng cảm thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất ngờ xích lại gần.

Dưới làn nước, y thò tay xuống phía dưới lớp khăn tắm đang che trên đùi cậu, khẽ khàng lách vào trong, mơn trớn lớp vải quần bơi của Bạch Vũ.

Cậu vốn dĩ đang mơ màng sắp ngủ, cảm giác được vuốt ve vô cùng dễ chịu, lại thêm hơi nóng của suối khoáng làm cho đầu óc choáng váng nên nhất thời vẫn chưa tỉnh hẳn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười một tiếng đầy ẩn ý, ngón tay vẫn tiếp tục trêu đùa không ngừng.

"Ưm..."

Bạch Vũ đột nhiên buông một tiếng thở dài đầy thỏa mãn.

Thế nhưng ngay sau tiếng thở dài đó, cậu giật mình tỉnh táo lại, định nhổm người ngồi dậy nhưng lại phát hiện bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang nắm chặt lấy "chỗ ấy" của mình, khiến cậu hoàn toàn không thể cử động.

Bạch Vũ cúi đầu nhìn xuống, lớp khăn tắm đã bị đẩy nhô lên một chút.

Cậu trừng mắt nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, giọng khàn đặc hỏi:

"Anh... anh định làm gì đấy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu rút tay ra, gương mặt bỗng trở nên vô cùng nghiêm nghị, đôi mày hơi nhíu lại.

Cái vẻ mặt chính trực giả tạo ấy khiến tim Bạch Vũ hẫng đi một nhịp, suýt chút nữa là nghẹt thở, mà phản ứng ở phía dưới lại càng thêm mãnh liệt.

Bạch Vũ không thể phủ nhận rằng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu có một sức hút chết người đối với cậu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nắm lấy cánh tay cậu, ghé sát tai thì thầm:

"Ở đây đông người quá, chúng ta về phòng tiếp tục nhé, hửm?"

Tiếng "hửm?" trầm thấp ấy lướt qua tai làm Bạch Vũ nhũn cả nửa người, đứng cũng đứng không vững, chỉ biết ngửa đầu tựa vào thành hồ, dốc sức hít hà lấy hơi để bình ổn lại nhịp tim đang đập loạn.

Giọng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng khàn đặc một cách bất thường, dường như y đang phải kiềm chế dữ dội lắm, y khẽ nói:

"Để tôi đỡ em."

Ôn Bạch Vũ vừa định gượng đứng dậy thì nghe tiếng "ào" một phát, Quan Nam từ bên cạnh đã hớt hải lao tới, túm chặt lấy cánh tay cậu.

Bạch Vũ giật bắn mình, vội vàng khép chặt hai chân lại vì sợ đồ đệ nhìn thấy cái vẻ lúng túng của mình, sợ đến mức suýt chút nữa là "héo" luôn tại chỗ.

Quan Nam xán lại gần, gương mặt cậu đỏ bừng một cách lạ thường.

Cậu bám lấy Bạch Vũ, giọng nói mang chút cầu cứu:

"Sư nương, em thấy mình... hơi sai sai..."

Bạch Vũ lúc này bản thân cũng đang khó chịu muốn chết, nghe thấy hai chữ "sư nương" là lại muốn trợn mắt lườm cho một cái.

Quan Nam lập tức đổi giọng:

"Ông chủ ơi..."

Bạch Vũ chẳng muốn đôi co thêm chút nào, cậu chỉ muốn lao ngay về phòng để giải quyết cái "phản ứng" dưới kia, nên đành nói lấy lệ:

"Sai cái gì mà sai?"

Mặt Quan Nam càng đỏ hơn, cậu lắp bắp:

"Em... lúc nãy em lỡ nhìn thấy... cơ thể trần trụi của anh Huyết Tủy... cái đó của em... nó cứ cứng lên rồi..."

Đầu óc Ôn Bạch Vũ như có tiếng nổ vang rền.

Cậu cúi xuống nhìn, quả nhiên đúng là như vậy!

Quan Nam cũng đang ngượng ngùng khép nép hai chân y hệt cậu.

Hai thầy trò lúc này hành động chẳng khác gì nhau, đúng là "đồng bệnh tương lân"!

Trong lòng Ôn Bạch Vũ lộp bộp một tiếng:

"Chẳng lẽ Quan Nam thật sự thích Huyết Tủy rồi?

Thế thì tiêu đời nhà ma rồi còn gì!"

Nhưng đúng lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhẫn nhịn đến giới hạn cuối cùng.

Y chẳng nể nang gì, dứt khoát lôi phăng Bạch Vũ ra khỏi hồ, ném lại một câu cho cậu đồ đệ đang ngơ ngác:

"Này đồ đệ, đi mà tìm Huyết Tủy thảo luận vấn đề này."

Quan Nam nghe mà chẳng hiểu mô tê gì.

Cái chuyện xấu hổ này sao có thể đem đi bàn bạc với chính chủ được?

Nói ra không những mất mặt mà nhỡ đâu Huyết Tủy lại thấy cậu thật kinh tởm thì sao?

Trong lúc Quan Nam còn đang cuống cuồng lo lắng, Ôn Bạch Vũ đã bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu lôi đi xềnh xệch.

Bước chân Bạch Vũ loạng choạng, cả người mềm nhũn như cọng bún vì ngâm nước nóng quá lâu.

Cậu được Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa dìu vừa bế, khoác đại vài bộ đồ lên người rồi cả hai vội vã rời khỏi phòng tắm, tiến thẳng về phía phòng nghỉ.

Vừa mới lảo đảo bước vào phòng, chân Bạch Vũ bỗng khụy xuống khiến cậu ngã nhào trên mặt đất.

Nhân cơ hội đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu thuận thế ép chặt cậu xuống sàn, tung ra một nụ hôn mãnh liệt và điên cuồng.

Bạch Vũ vốn định gượng dậy, nhưng đôi chân cứ bủn rủn không chút sức lực.

Dưới nụ hôn bá đạo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, đầu lưỡi cậu tê dại đi vì xúc cảm nồng nàn.

Không kìm chế được nữa, cậu đưa tay bấu chặt lấy bờ vai vững chãi của đối phương, chủ động đưa lưỡi ra quấn quýt, đáp lại sự nồng nhiệt của y.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ bật cười, thanh âm trầm thấp đầy vẻ trêu chọc:

"Thoải mái không?"

Ôn Bạch Vũ lúc này hơi thở đã dồn dập đến hỗn loạn, cổ họng nghẹn đắng chẳng thốt nên lời.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất chợt vươn tay xuống phía dưới, luồn lách giữa hai chân cậu mà mơn trớn, cọ xát không ngừng.

Y lại hỏi dồn:

"Thoải mái không?"

Bạch Vũ vừa gấp gáp vừa bứt rứt, cảm giác cả cơ thể như đang bị thiêu đốt trong lò lửa.

Cậu gắng gượng mở mắt, nhìn chằm chằm vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu, gằn giọng một cách đầy "hung dữ" nhưng lại khàn đặc:

"Bớt... bớt nói nhảm đi..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười một tiếng:

"Được thôi."

Nói đoạn, y lách qua nơi đang "ngẩng cao đầu" của Bạch Vũ, dứt khoát nhấc bổng đôi chân cậu lên để cậu kẹp chặt lấy eo mình.

Bàn tay y bắt đầu lần mò ra phía sau, xuyên qua lớp vải quần bơi mỏng manh, từng chút từng chút một xâm nhập vào bên trong.

Ôn Bạch Vũ bỗng ưỡn người lên, cả cơ thể run rẩy dữ dội, cậu thảng thốt:

"Anh... anh định làm gì?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đáp gọn lỏn, giọng đầy bá đạo:

"Làm em."

Gương mặt Bạch Vũ nóng bừng như nung, hơi thở của Vạn Sĩ Cảnh Hầu phả vào tai cậu, y lại khàn giọng ra lệnh:

"Hôn tôi đi."

Ôn Bạch Vũ bỗng thấy ngượng nghịu vô cùng, cậu chẳng biết làm gì hơn ngoài việc vươn tay ôm chặt lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cúi đầu, kề sát làn môi mình vào môi cậu, phả ra những hơi thở nóng hổi, thì thầm dỗ dành:

"Ngoan nào, hôn tôi đi."

Cuối cùng Ôn Bạch Vũ cũng không nhịn nổi nữa.

Đôi mắt cậu vằn lên tia đỏ, trông như một con thú nhỏ đang muốn "ăn tươi nuốt sống" đối phương.

Cậu siết chặt lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu, chủ động rướn người lên khóa chặt môi y.

Cậu điên cuồng gặm nhấm, rồi vươn đầu lưỡi vào sâu bên trong, mút mát và quấn quýt lấy lưỡi của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, đầu lưỡi khẽ khều nhẹ vào cuống lưỡi khiến cả khoang miệng y tê rần từng đợt.

Nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, trong lòng Ôn Bạch Vũ bỗng dâng lên một cảm giác thành tựu lạ kỳ, càng thêm phấn khích.

Cậu tiếp tục trượt nụ hôn dọc theo khóe môi xuống dưới cằm y, dùng răng day nhẹ lên đó rồi lại cúi thấp xuống, ngậm lấy yết hầu đang phập phồng mà trêu đùa bằng đầu lưỡi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thở hắt ra một hơi đầy dồn dập, giọng khàn đặc:

"Giúp tôi... cởi quần bơi ra."

Nghe câu đó, đôi bàn tay Ôn Bạch Vũ run bần bật.

Cậu lần theo tấm lưng trần vững chãi, miết qua từng thớ cơ lưng săn chắc rồi cuối cùng cũng chạm đến mép quần bơi của y.

Thế nhưng vì tay run quá dữ dội, cậu loay hoay mãi mà vẫn chẳng thể nào cởi ra nổi.

Thử đi thử lại vài lần không được, Bạch Vũ bắt đầu nảy sinh tâm trạng nôn nóng, cáu kỉnh.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ bật cười, giọng trầm khàn đầy trêu chọc:

"Nôn nóng đến thế cơ à?"

Ôn Bạch Vũ trừng mắt nhìn y một cái sắc lẹm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn vào đôi mắt đang vằn lên tia đỏ của cậu, yết hầu khẽ chuyển động liên tục.

Những giọt mồ hôi nóng hổi từ trán y bắt đầu nhỏ xuống, rơi lên cơ thể Bạch Vũ khiến cậu rùng mình vì nóng rát.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất thình lình vươn tay, dứt khoát lột phăng chiếc quần bơi của Bạch Vũ ra rồi đẩy ngược đôi chân cậu lên cao.

Bạch Vũ hít vào một ngụm khí lạnh, cả người run bắn lên khi cảm nhận được "vật kia" của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang cách một lớp vải mỏng mà tì sát vào phía sau mình, không ngừng va chạm đầy khiêu khích.

Y ghì chặt lấy, hôn lên môi cậu rồi thì thầm:

"Có sợ không?"

Bạch Vũ hít sâu vài hơi, không đáp lời mà chỉ nhắm nghiền mắt lại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dường như lo sợ cậu lại nhớ đến những ký ức không vui trước kia nên hành động có phần dè dặt, cẩn trọng.

Mồ hôi y tuôn ra như tắm, nhịp thở dồn dập đến mức hỗn loạn, cứ thế mơn trớn bên ngoài thêm vài lần nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại khàn giọng hỏi:

"Bạch Vũ, tôi muốn vào trong... có được không?"

Ôn Bạch Vũ thực sự không thể chịu đựng thêm được nữa.

Cậu mở choàng mắt, lấy cánh tay che đi gương mặt đang đỏ bừng vì xấu hổ, thầm rủa thầm trong lòng rằng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đích thị là một gã "tâm cơ".

Cái cảm giác "gãi ngứa ngoài giày" này khiến cậu bứt rứt phát điên lên được.

Bạch Vũ dùng chất giọng khàn đặc, "hào sảng" mắng một câu:

"Mau lên đi!

Anh mà không làm được thì để tôi làm!

Đừng có nói nhảm nhiều thế!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ bật cười.

Cái điệu bộ "ngoài cứng trong mềm" của Ôn Bạch Vũ trông thật đáng yêu, rõ ràng là bị y va chạm một chút đã run rẩy không ngừng, thế mà miệng vẫn cứ gào lên như sắp sửa "anh dũng hy sinh" đến nơi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không thể nhẫn nhịn thêm được nữa...

Thế nhưng, ngay chính vào cái khoảnh khắc ngàn cân treo sợi bún ấy, Ôn Bạch Vũ bỗng nhiên nghe thấy tiếng một người phụ nữ đang ngâm nga.

Tiếng hát u u uất uất phát ra từ tận sâu trong phòng nghỉ, tựa như một khúc dân ca cổ, mang theo cảm giác trống rỗng đến rợn người.

Tiếng động ấy khiến Bạch Vũ giật nảy mình, linh tính mách bảo điều chẳng lành.

Trong cơn kinh hãi tột độ, hai chân Bạch Vũ bỗng kẹp chặt, thắt lưng run lên một cái dữ dội, và thế là... cậu "ra" luôn ngay tại chỗ.

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này đen như nhọ nồi, khó coi đến cực điểm.

Ôn Bạch Vũ thì nằm vật ra sàn, thở hồng hộc vì kiệt sức lẫn sợ hãi.

Tiếng hát kia tuy nghe có vẻ xa xăm nhưng lại lọt vào tai vô cùng rõ rệt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức chộp lấy đống quần áo bên cạnh, trùm kín mít lên người Ôn Bạch Vũ.

Một luồng âm khí lạnh lẽo sực nức — đó là "Phách".

Y tuyệt đối không muốn để bất cứ kẻ nào nhìn thấy thân hình của Bạch Vũ lúc này, dù đó là đàn ông, phụ nữ, hay thậm chí là... ma quỷ.

Bạch Vũ vẫn còn chưa hoàn hồn sau cú "về đích" bất đắc dĩ kia, mặt mũi tái mét.

Cậu vội vàng ngồi dậy, thấy đống quần áo sắp tuột xuống, Vạn Sĩ Cảnh Hầu liền đưa tay quấn chặt lấy cậu như quấn kén.

Ôn Bạch Vũ rùng mình thảng thốt: "Trong phòng này có thứ gì đó thật ư?"

Khu suối nước nóng này vừa mới xây xong, tọa lạc ở một nơi cực kỳ hẻo lánh.

Dù giá cả không cao mà phòng ốc lại là dạng căn hộ cao cấp (suite), nhưng không ngờ trong phòng ngủ lại tỏa ra luồng âm khí lạnh lẽo đến vậy, kèm theo đó là tiếng người phụ nữ ngân nga đầy ma mị.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh tay chộp lấy chiếc áo choàng tắm bên cạnh, khoác vội lên người rồi thắt nút hờ hững.

Y dứt khoát đẩy cánh cửa phòng ngủ ra.

Bên trong im lìm đến đáng sợ.

Cánh cửa vừa mở, một khoảng không đen đặc hiện ra trước mắt vì đèn chưa bật, nhưng tiếng hát u u uất uất kia vẫn tiếp tục vang lên, len lỏi qua không gian.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát nhấn công tắc đèn.

Căn phòng ngủ này chỉ gồm một chiếc giường và một chiếc bàn.

Vì đây là phòng dành cho tình nhân nên có kê một chiếc bàn trang điểm rất lớn với tấm gương soi rộng.

Ôn Bạch Vũ kéo chặt vạt áo choàng tắm, run rẩy bước theo sau.

Vừa nhìn một cái, cậu đã phải hít một ngụm khí lạnh: Trong gương... thế mà lại có một người phụ nữ!

Người phụ nữ đó khoác trên mình bộ hỉ phục đỏ rực, mái tóc xõa dài, trông hệt như một tân nương thời cổ.

Ả đang cầm một chiếc lược đỏ nhỏ nhắn, thong thả chải từng lọn tóc của mình.

Vừa chải đầu, ả vừa lộ ra vẻ mặt thẹn thùng, đôi mắt cứ chốc chốc lại ngước lên nhìn hình ảnh mình trong gương, làm đủ mọi tư thế duyên dáng.

Rồi đột nhiên, ả lấy tay che mặt, phát ra tiếng cười "khục khục" đầy vẻ ngọt ngào của một thiếu nữ sắp sửa về nhà chồng.

Chuỗi hành động quái dị diễn ra ngay giữa đêm khuya: một người phụ nữ chải đầu trong gương, hình ảnh phản chiếu rõ mồn một nhưng thực tế trước bàn trang điểm lại trống không, chẳng có lấy một bóng người!

Ôn Bạch Vũ cảm thấy sống lưng lạnh toát, da gà nổi rần rần.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay vỗ nhẹ lên vai cậu trấn an, trầm giọng nói:

"Là 'Phách' thôi."

Dứt lời, y vung tay một cái, con dao găm Long Lân xoay vòng trên không trung rồi lao vút đi.

Một tiếng "Chát!" vang lên chói tai, ngay sau đó là tiếng thét hãi hùng "A ——!" của người phụ nữ.

Tấm gương trên bàn trang điểm vỡ tan tành, mảnh thủy tinh bắn tung tóe đầy sàn.

Mí mắt Ôn Bạch Vũ giật thót một cái, trong đầu thầm gào thét: Trời ơi, gương vỡ rồi, lúc trả phòng chắc chắn bọn họ sẽ bắt mình đền tiền cho xem!

Đúng là lợi bất cập hại mà!

Người phụ nữ rú lên một tiếng rồi từ trong đống gương vỡ loạng choạng lao ra, ngã nhào xuống đất.

Chiếc lược đỏ nhỏ xíu cũng rơi lăn lóc ngay cạnh bên.

Bàn tay ả ta có vẻ đã bị thương, máu chảy ra xối xả, chẳng mấy chốc đã nhuộm đỏ cả một khoảng sàn nhà.

Ả kinh hoàng nhìn chằm chằm vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ, bộ dạng trông cứ như thể chính mình mới là người bị bắt nạt, bắt đầu thút thít khóc lóc đầy vẻ tội nghiệp.

Ôn Bạch Vũ giật nảy mình, gặng hỏi:

"Cô là ai?

Tại sao lại xuất hiện trong phòng của chúng tôi?"

Người phụ nữ một tay ôm lấy bàn tay bị thương, tay kia lau nước mắt, nức nở đáp:

"Hai vị đại nhân, tiểu nữ chỉ là một kẻ đáng thương, cầu xin hai vị đại nhân đừng làm hại tôi.

Tiểu nữ chưa từng làm hại ai bao giờ."

Ả ta cứ khóc lóc tỉ tê mãi khiến đầu Ôn Bạch Vũ đau như búa bổ.

Đã vậy, bao nhiêu công sức định "tới bến" với Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại bị phá ngang xương, còn khiến cậu lâm vào cảnh bẽ bàng là "chưa đi đến chợ đã hết tiền".

Người phụ nữ lồm cồm bò dậy từ dưới đất, vừa khóc vừa kể:

"Tiểu nữ vốn là một cô gái đang chờ ngày xuất giá, nhưng chẳng may trước hôm về nhà chồng lại mắc bệnh lạ rồi qua đời, từ đó được chôn cất ở gần đây.

Sau này vùng này có một ngôi làng sinh sống, vì trời hạn hán lâu ngày không mưa nên dân làng đã mời thầy pháp về trừ yêu.

Thầy pháp bảo là do Hạn Bạt tác oai tác quái, phải thiêu chết Hạn Bạt thì trời mới đổ mưa."

Ả ta thút thít tiếp lời:

"Lão thầy pháp đó nhắm mắt chỉ bừa vào một ngôi mộ, ai ngờ đâu lại trúng ngay mộ của tiểu nữ.

Đám dân làng đó gan cũng thật lớn, họ đào mộ của tiểu nữ lên, đem cả thi cốt lẫn quan tài thiêu sạch sành sanh.

Tiểu nữ hóa thành 'Phách', chẳng còn nơi nào để nương náu, đành phải vất vưởng lang thang quanh khu vực này."

Giọng kể của ả vô cùng bi thiết, đoạn lại khẩn khoản:

"Tiểu nữ thật sự không muốn hại người.

Hai vị đại nhân đã có duyên nhìn thấy được tiểu nữ, xin hãy làm ơn giúp tiểu nữ một tay, để tiểu nữ được mồ yên mả đẹp, sớm ngày siêu thoát."

Ôn Bạch Vũ nhướn mày thắc mắc:

"Xác cô đã bị thiêu thành tro bụi rồi, giờ còn biết lấy gì mà chôn cất cho mồ yên mả đẹp?"

Người phụ nữ lảo đảo đứng dậy, nhặt chiếc lược đỏ nhỏ xíu dưới sàn lên đặt lại bàn trang điểm, nghẹn ngào nói:

"Đây là vật tùy thân tiểu nữ yêu quý nhất lúc sinh thời.

Cha của tiểu nữ vốn là hào phú trong vùng, ông đã không tiếc tiền bạc để sắm sửa món đồ cưới này cho con gái.

Nghe đâu nó được làm từ gỗ của Cây Bất Tử, ngay cả lửa già cũng chẳng thể thiêu rụi thành tro.

Đám dân làng kia không hề để ý đến chiếc lược này, chắc hẳn nó vẫn còn bị vứt bỏ lại nơi rừng sâu.

Cầu xin hai vị đại nhân rủ lòng thương, tìm lại chiếc lược đó rồi chôn xuống đất, coi như lập cho tiểu nữ một ngôi mộ di vật để nương náu."

Ôn Bạch Vũ bắt đầu thấy khó xử.

Cậu thực lòng chẳng muốn dây vào chuyện bao đồng, nhưng nếu cứ làm ngơ thì bóng ma này cứ vất vưởng quanh đây mãi.

Thi cốt bị thiêu trụi, chết chẳng nhắm mắt, ả ta không thể xuống gặp Minh Đế để đầu thai chuyển kiếp mà cứ làm cô hồn dã quỷ, âm khí trên người ả ít nhiều cũng gây hại cho người thường.

Bạch Vũ liếc nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, thấy sắc mặt y vẫn còn đen như đít nồi vì bị phá đám.

Cậu thở dài, hỏi tiếp:

"Vậy chúng tôi phải đi đâu để tìm cái lược đó?"

Gương mặt người phụ nữ lộ rõ vẻ mừng rỡ, ả vội vã đáp:

"Hai vị đại nhân chỉ cần men theo con đường sau hậu viện đi mãi, thấy có sườn núi thì cứ leo lên.

Ở đó có một cây liễu cổ thụ rất lớn, ân công chỉ cần nhìn qua là nhận ra ngay, vì nó to lớn khác thường lắm.

Ngôi mộ của tiểu nữ năm xưa nằm chính tại đó, chiếc lược bị vứt bỏ chắc hẳn vẫn còn loanh quanh khu vực ấy.

Cầu xin hai vị ân công giúp tiểu nữ được nhập thổ vi an."

Ả ta vừa khóc vừa dập đầu lạy lục.

Ôn Bạch Vũ vốn tính mềm lòng, cuối cùng cũng chịu thua:

"Thôi được rồi, cô đi trước đi.

Đợi ngày mai trời sáng chúng tôi sẽ lên đó."

Người phụ nữ nghe vậy thì cảm động đến rơi nước mắt, lại quỳ sụp xuống dập đầu lia lịa:

"Đại ân đại đức của ân công thật chẳng khác nào tái sinh tiểu nữ thêm một lần nữa.

Tiểu nữ nguyện làm thân trâu ngựa, đời đời kiếp kiếp hầu hạ bên cạnh ân công."

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn đã đen, giờ còn đen hơn cả đáy nồi.

Ôn Bạch Vũ thấy tình hình không ổn, vội vàng xua tay lia lịa:

"Thôi thôi, nhà tôi nuôi thú cưng đủ nhiều rồi, không cần trâu cũng chẳng thiếu ngựa đâu.

Cô mau đi đi cho rảnh nợ!"

Lúc bấy giờ người phụ nữ mới lồm cồm đứng dậy, trân trọng nâng niu chiếc lược đỏ nhỏ xíu trong tay, rối rít cảm ơn thêm vài tiếng nữa rồi mới xoay người, lướt nhẹ ra khỏi căn phòng.

Ôn Bạch Vũ thở phào nhẹ nhõm.

"Phách" vừa đi khỏi, nhiệt độ trong phòng dường như cũng tăng lên được đôi chút, không còn cái cảm giác lạnh lẽo thấu xương lúc nãy nữa.

Bạch Vũ ngồi phịch xuống giường, cảm thấy cả người vã ra một lớp mồ hôi lạnh.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng ngồi xuống ngay cạnh bên, nhưng rồi y bỗng nhiên sực tỉnh, dứt khoát ép chặt Bạch Vũ xuống nệm.

Bạch Vũ thảng thốt:

"Lại định làm gì đấy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đáp gọn lỏn:

"Tiếp tục."

Bạch Vũ vừa mới "giải tỏa" xong một lần, cả người vẫn còn đang trong trạng thái mệt rã rời.

Thế nhưng khi bị y cúi xuống hôn lấy hôn để, những xúc cảm nồng nàn lại bắt đầu trỗi dậy.

Nhịp thở của cả hai dần trở nên dồn dập, cơ thể quấn quýt, cọ xát vào nhau đầy khao khát như thể chẳng thể đợi thêm được một giây nào nữa.

Bạch Vũ vẫn còn nhớ như in cái cảm giác Vạn Sĩ Cảnh Hầu liên tục thúc mạnh vào người mình lúc nãy.

Dù khi đó vẫn còn vướng lớp vải quần bơi, nhưng cái sự va chạm mãnh liệt ấy vẫn đủ sức khiến từng sợi lông tơ trên người cậu dựng đứng cả lên vì kích thích.

Ôn Bạch Vũ vươn tay ôm chặt lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu, bàn tay không tự chủ được mà luồn vào trong lớp áo choàng tắm của y, mơn trớn những khối cơ bụng săn chắc, mượt mà.

Ngay lập tức, cậu cảm nhận được Vạn Sĩ Cảnh Hầu hít sâu một hơi, cơ bụng co thắt lại đầy uy lực.

Cái cảm giác tràn đầy sức mạnh phát ra từ da thịt đối phương khiến máu trong người Bạch Vũ sôi sục, rần rần như muốn nổ tung.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười một tiếng, giọng khàn đặc:

"Thích không?"

Mặt Bạch Vũ đỏ bừng, nhưng cậu thực sự không thể cưỡng lại sức hút từ cơ bụng và đường nhân ngư hoàn hảo của y.

Cậu không nhịn được mà đưa tay lướt xuống thấp hơn, miết dọc theo đường nhân ngư gợi cảm ấy không ngừng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nén một hơi thở dốc, gằn giọng:

"Em cố ý đấy à?

Lát nữa đừng có mà khóc nhè nhé."

Bạch Vũ khẽ cười đáp lại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tì trán lên vai cậu, nhịp thở dồn dập đến hỗn loạn, y thì thầm:

"Bạch Vũ, tôi không nhịn nổi nữa rồi."

Bạch Vũ khẽ hắng giọng, đáp lại đầy khiêu khích:

"Ai mượn anh nhịn đâu."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức ngẩng đầu lên, đôi mắt y đã chuyển sang màu đỏ rực của Chúc Long, hơi thở nóng rực như lửa thiêu.

Những giọt mồ hôi từ trán y lăn dài, rơi xuống da thịt khiến Bạch Vũ cảm thấy nóng bỏng đến mức luống cuống chân tay.

Thế nhưng, ngay khi cả hai vừa lao vào một nụ hôn nồng cháy, cánh cửa phòng đột nhiên vang lên những tiếng "Rầm!

Rầm!

Rầm!"

đầy gấp gáp.

Ôn Bạch Vũ giật nảy mình định ngồi dậy, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhanh tay ấn cậu xuống, gằn giọng:

"Kệ đi."

Bản thân Bạch Vũ lúc này cũng chẳng thiết tha gì chuyện bao đồng, cậu vòng tay ôm chặt lấy đối phương, rướn người hôn lên chiếc cằm cương nghị của Vạn Sĩ Cảnh Hầu để xoa dịu y.

"Rầm!

Rầm!

Rầm!"

"Sư phụ ơi!"

"Ông chủ?!

Hai người có trong đó không thế!"

"Rầm!

Rầm!

Rầm!"

Kẻ ngoài cửa vẫn không ngừng đập cửa, tiếng động chát chúa và đầy vẻ khẩn thiết.

Bạch Vũ bị làm phiền đến mức phát bực, cậu đẩy nhẹ Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra, lo lắng nói:

"Có khi nào Quan Nam gặp rắc rối gì không?

Hay là mình cứ ra xem thử đi."

Sắc mặt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này đã đạt đến đỉnh điểm của sự "u ám", y hậm hực đứng dậy một cách đầy miễn cưỡng.

Bạch Vũ vội vàng hít sâu vài hơi để bình ổn lại nhịp thở và trái tim đang đập loạn, sau đó mới lạch bạch chạy ra mở cửa.

Cánh cửa vừa hé mở, cậu đã thấy gương mặt hốt hoảng của Quan Nam đập ngay vào mắt.

Cậu chàng cuống quýt:

"Ông chủ, sư phụ, cho em lánh tạm ở đây một chút được không?"

Mí mắt Bạch Vũ giật giật, hỏi:

"Cậu bị làm sao thế?

Có kẻ thù đuổi giết à?"

Quan Nam ngay lập tức lách người chui tọt vào trong, khóa trái cửa lại rồi mới thở phào nhẹ nhõm:

"Kh... không phải..."

Quan Nam lắp bắp, ấp úng mãi nửa ngày trời mới thốt ra được một câu:

"Sau khi hai người đi... em... em lỡ tay...

à không, lỡ miệng... cưỡng hôn anh Huyết Tủy mất rồi."

"Phụt ——!!!"

Ôn Bạch Vũ đang cầm cốc nước tu ừng ực vì sau một hồi "vật lộn" thì vừa khô cổ vừa khát cháy máy, nghe xong câu đó liền phun sạch sành sanh ra ngoài không sót một giọt.

Cậu sặc nước đến mức mặt mũi tím tái, ho sù sụ suýt thì đứt hơi, Vạn Sĩ Cảnh Hầu phải vội vàng đưa tay vỗ lưng giúp cậu xuôi khí.

Quan Nam chẳng biết trong đầu ông chủ đang nghĩ gì, cứ thế cúi gầm mặt nhìn chằm chằm vào mấy đầu ngón tay, lí nhí:

"Ông chủ, anh bảo giờ em phải làm sao đây?

Anh Huyết Tủy coi em là bạn, vậy mà em lại nảy sinh tâm tư đồi bại đó với anh ấy.

Có khi nào anh ấy sẽ ghét bỏ rồi vĩnh viễn không muốn nhìn mặt em nữa không...

Nhưng mà lúc nãy nhìn thấy cơ thể trần trụi của anh ấy... em thật sự... em thật sự không kìm lòng được..."

Thái dương Ôn Bạch Vũ giật lên thon thót.

Cậu thầm gào thét trong lòng: Huyết Tủy mà thèm không thèm nhìn mặt cậu á?

Hắn ta chắc đang mở tiệc ăn mừng hò hét vang dời cả cái suối nước nóng này rồi cũng nên!

Bạch Vũ sực nhớ ra, lúc Quan Nam bị nhốt vào cành cây Kiến Mộc mới có mười bảy tuổi, đúng là cái lứa tuổi dậy thì hừng hực sức sống.

Chẳng biết mười năm qua cậu nhóc này sống kiểu gì mà đến tận bây giờ vẫn còn giữ được cái sự "ngây thơ" đến mức đáng kinh ngạc thế này.

Ôn Bạch Vũ dù có trí tưởng tượng bay xa đến mấy cũng không tài nào hình dung nổi cái cảnh tượng Quan Nam đi cưỡng hôn người ta nó sẽ trông như thế nào.

Quan Nam tự lẩm bẩm một hồi cho bớt căng thẳng, rồi chợt ngước lên nhìn Ôn Bạch Vũ, tò mò hỏi:

"Ông chủ, thế lúc anh thấy sư phụ, anh có cảm giác gì?"

Mặt Ôn Bạch Vũ đỏ bừng lên, cậu lườm đồ đệ một cái:

"Chẳng phải lúc trước chính cậu bảo thích Vạn Sĩ Cảnh Hầu sao?

Thế lúc gặp y cậu thấy thế nào?"

Quan Nam gãi gãi má, vẻ mặt đầy ngượng ngùng:

"Đấy là em sùng bái thôi, ông chủ đừng có nhắc lại nữa, mất mặt chết đi được."

Quan Nam biết tỏng ông chủ mình vốn mặt mỏng, có hỏi nữa chắc chắn cũng chẳng cạy miệng được gì.

Thế nhưng cái thằng nhóc chưa một mảnh tình vắt vai này thực sự không biết cảm giác yêu đương nó tròn méo ra sao, bèn xoay sang hỏi Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Sư phụ, thế còn người?

Lúc người thấy ông chủ, người có cảm giác gì?

Ý em là..."

Quan Nam còn chưa kịp sắp xếp lại ngôn từ cho xuôi tai, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhướng mày.

Y thong thả ngồi xuống bàn, tự rót cho mình một cốc nước, nhấp một ngụm nhỏ.

Do dư chấn của trận tình dục dang dở lúc nãy, giọng nói của y vẫn còn vương chút khàn đặc đầy quyến rũ.

Chỉ nghe Vạn Sĩ Cảnh Hầu bình thản buông một câu:

"Cảm giác đơn giản lắm."

Quan Nam lập tức trố mắt nhìn, hóng hớt hỏi:

"Là gì ạ?"

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn bình thản như không, giọng điệu cũng nhàn nhạt như đang bàn về thời tiết:

"Cảm giác là muốn hôn em ấy, rồi làm cho em ấy khóc thì thôi."

"Phụt ——!!!"

Đây là lần thứ hai trong vòng năm phút Ôn Bạch Vũ bị sặc nước.

Cậu đập mạnh cái cốc xuống bàn phát "Cộp", trợn tròn mắt gào lên:

"Anh dạy dỗ đồ đệ kiểu gì thế hả?!"

Quan Nam thì ngây ra, chớp chớp mắt đầy suy tư:

"Em..."

Bạch Vũ đang định bồi thêm một câu: "Đừng có nghe tên điên này nói nhảm," thì bất thình lình Quan Nam gật đầu cái rụp:

"Hình như... em cũng có cảm giác giống thế..."

"Khụ khụ khụ ——!!!"

Lần này Ôn Bạch Vũ không chỉ phun nước mà còn suýt nôn luôn cả phổi ra ngoài.

Cậu cảm thấy cánh cửa mở ra một thế giới mới đầy chấn động vừa mới sập vào mặt mình.

Cái gì cơ?

Quan Nam định làm "kèo trên"thật đấy à?!

Cái thân hình mảnh mai đó mà đòi đè bẹp gã hoa tinh nghìn năm kia sao?

Quan Nam đột nhiên đứng phắt dậy, vẻ mặt cương quyết:

"Em hiểu rồi."

Nói xong, cậu chàng hùng hổ mở cửa bước ra ngoài, rồi "Rầm" một phát đóng cửa lại trước sự ngơ ngác của hai người bên trong.

Ôn Bạch Vũ há hốc mồm, thảng thốt hỏi:

"Nó... nó định đi đâu đấy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu điềm nhiên buông một câu xanh rờn:

"Chắc là đi tìm cách 'làm cho Huyết Tủy phát khóc' rồi."

Ôn Bạch Vũ: ". . ."

Trong đầu Ôn Bạch Vũ lập tức hiện ra một loạt viễn cảnh "não bổ", cậu cảm thấy cái hình ảnh đó đúng là...

đẹp đến không dám nhìn.

Đây rõ ràng là mỡ treo miệng mèo, là cừu non tự dâng mình vào miệng cọp, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đích thị là đang dẫn dụ trẻ em vào con đường lầm lạc!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nói:

"Đừng lo cho bọn họ, chuyện này người ngoài không giúp được đâu."

Ôn Bạch Vũ híp mắt lườm y:

"Anh dạy dỗ đồ đệ cái kiểu gì mà ăn nói bỗ bã thế hả?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tỉnh bơ:

"Nói thật thôi."

Thái dương Ôn Bạch Vũ giật lên thon thót vì tức.

Sáng sớm ngày hôm sau, Quan Nam vừa bước ra khỏi phòng đã thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang ngồi lù lù trên bậc thềm trước cửa.

Quan Nam ngạc nhiên nhìn sư phụ, hỏi:

"Sư phụ, sao người dậy sớm thế?

Tập thể dục buổi sáng ạ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngước mắt lên, nhàn nhạt liếc nhìn cậu một cái rồi đáp:

"Không, bị sư nương cậu đuổi ra khỏi cửa rồi."

Quan Nam: ". . ."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh bậc thềm, ra hiệu cho Quan Nam ngồi xuống.

Quan Nam ngoan ngoãn ngồi bên cạnh sư phụ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hỏi:

"Tối qua sau khi rời đi, cậu đã làm gì?"

Gương mặt Quan Nam hiện lên vẻ không tự nhiên, cậu lúng túng:

"Chẳng làm gì cả ạ, em chỉ về phòng thôi...

Em muốn suy nghĩ kỹ lại một chút."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hỏi tiếp:

"Nghĩ thông suốt chưa?"

Quan Nam lắc đầu, thở dài:

"Em thực sự không đoán nổi ý của anh Huyết Tủy là thế nào, thôi thì... cứ vậy đi ạ, ít nhất bây giờ vẫn còn làm bạn được."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vỗ vai Quan Nam, khoác tay lên vai cậu đồ đệ, gương mặt không chút biểu cảm, nhàn nhạt buông một câu:

"Không sao, nếu hắn dám từ chối, sư phụ sẽ biến hắn thành một chậu cây cảnh."

Quan Nam lập tức bật cười thành tiếng:

"Không ngờ sư phụ cũng có khiếu hài hước thật đấy."

Đúng lúc họ đang trò chuyện thì Huyết Tủy từ phía sân viện thong thả bước tới.

Vừa nhìn thấy Quan Nam và Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang ngồi vai kề vai trên bậc thềm, chân mày hắn khẽ nhướng lên, lộ rõ vẻ không hài lòng.

Lúc này Quan Nam đang trong trạng thái "mang thai", dù chính cậu cũng chẳng hề hay biết.

Hơn nữa, chu kỳ sinh sản của loài hoa Huyết Tủy cực kỳ ngắn, tính toán ngày tháng thì cũng đã sắp đến lúc rồi.

Tiết trời tháng mười một lạnh lẽo thế này, vậy mà Quan Nam lại dám ngồi bệt trên bậc đá lạnh ngắt như vậy.

Huyết Tủy sớm đã nghe phong thanh chuyện lúc vừa mới gặp Vạn Sĩ Cảnh Hầu, Quan Nam đã trực tiếp thốt lời "thích" người ta.

Giờ lại thấy hai thầy trò họ bá vai bá cổ thân thiết như thế, tâm trạng hắn càng thêm u ám khó chịu.

Vốn dĩ, tộc hoa Huyết Tủy chỉ cần một "vật chứa" phù hợp để duy trì nòi giống, và sứ mệnh cả đời của họ chính là phồn thực.

Khó khăn lắm mới tìm được một người tương thích hoàn toàn như Quan Nam, lẽ nào Huyết Tủy lại dễ dàng buông tay?

Nhưng sự thật là lúc ban đầu, hắn chỉ đơn giản xem Quan Nam là một lựa chọn lý tưởng, không hề có thêm bất kỳ cảm xúc dư thừa nào khác.

Nếu có chăng, thì chỉ là cơ thể của Quan Nam khiến hắn cảm thấy vô cùng thỏa mãn mà thôi...

Bản thân họ thậm chí còn chưa thực sự hiểu rõ về nhau.

Huyết Tủy bấy lâu nay vẫn luôn tự huyễn hoặc chính mình rằng: Hắn đeo bám Quan Nam chẳng qua cũng chỉ vì nòi giống của hắn.

Thế nhưng, nụ hôn chủ động của Quan Nam tối qua đã khiến Huyết Tủy thực sự kinh ngạc.

Hắn không hiểu nổi thứ cảm giác lạ lẫm ấy là gì, chỉ biết có một luồng hân hoan mãnh liệt xộc thẳng lên đại não khiến hắn hưng phấn không thôi.

Dù vậy, hắn vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh không để lộ chút sơ hở nào, bởi tận sâu bên trong, hắn cũng cảm thấy có chút hoảng hốt trước sự biến chuyển này.

Huyết Tủy với gương mặt không mấy vui vẻ nhìn chằm chằm Quan Nam đang trò chuyện cùng Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cuối cùng, hắn không nhịn được nữa mà sải bước tiến lại gần.

Vừa thấy bóng dáng Huyết Tủy, nụ cười trên môi Quan Nam lập tức đông cứng lại.

Cậu trở nên lúng túng, gương mặt hiện rõ vẻ ngượng nghịu khôn cùng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì cực kỳ thức thời.

Y thong thả đứng dậy, phủi phủi bụi trên quần áo rồi xoay người mở cửa bước vào phòng, trả lại không gian yên tĩnh của sân viện cho hai người bọn họ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa vào trong, thấy Ôn Bạch Vũ vẫn chưa tỉnh giấc.

Cậu nằm dài trên giường, đai áo choàng tắm lỏng lẻo tuột ra, để lộ một mảng lớn lồng ngực và bụng.

Dáng người Ôn Bạch Vũ thanh mảnh, nhưng nhờ những chuyến "vào sinh ra tử" dưới lăng mộ cùng Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà cơ thể đã bắt đầu lộ ra những đường nét cơ bắp săn chắc, tinh tế.

Vùng bụng của Ôn Bạch Vũ không một chút mỡ thừa, những đường cơ ẩn hiện theo từng nhịp thở phập phồng, khiến đôi mắt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu càng thêm thâm trầm, tối lại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiến tới, cúi đầu đặt một nụ hôn lên môi cậu.

Ôn Bạch Vũ chỉ khẽ ậm ừ một tiếng trong cổ họng rồi xoay người ngủ tiếp, chẳng buồn để tâm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, đột nhiên cúi xuống hôn mạnh một cái lên bụng cậu.

Ôn Bạch Vũ "A" lên một tiếng thất thanh, giật nảy mình nhảy dựng lên, suýt nữa thì đứng tim mà chết.

Đến khi định thần lại thấy là Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cậu mới lườm một cái rồi lại vật ra giường.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhắc nhở:

"Mau dậy đi thôi, không phải em đã hứa sẽ đi tìm chiếc lược cho Phách kia sao?"

Ôn Bạch Vũ lăn lộn trong chăn thêm vài vòng.

Hôm qua đi ngâm suối nước nóng chẳng thấy khỏe ra đâu, ngược lại còn thấy rã rời hết cả chân tay, thực sự chẳng muốn nhúc nhích chút nào.

Mãi một lúc sau, cậu mới miễn cưỡng bò ra khỏi chăn.

Hai người ra ngoài dùng bữa sáng thì vừa vặn chạm mặt Quan Nam và Huyết Tủy.

Ôn Bạch Vũ dễ dàng nhận ra bầu không khí giữa hai người họ đang vô cùng gượng gạo.

Nhưng chuyện này thực sự rất khó can thiệp.

Nếu để cậu nhúng tay vào, chắc chắn cậu sẽ chỉ cho Quan Nam cách "đá" bay gã Huyết Tủy kia đi cho rảnh nợ.

Thế nhưng nhìn cái vẻ mặt của Quan Nam, có vẻ cậu chàng đã lún sâu vào đoạn tình cảm với Huyết Tủy rồi.

Âu cũng là vì trước đây chưa từng có ai thực sự quan tâm đến cậu, nên khi Huyết Tủy xuất hiện, cậu liền ngộ nhận đó là sự quan tâm chân thành.

Chỉ là cậu không hề biết rằng, Huyết Tủy tiếp cận cậu vốn dĩ mang theo một mục đích riêng biệt.

Mọi chuyện càng nghĩ càng thấy rối rắm, Ôn Bạch Vũ tặc lưỡi quyết định mặc kệ, cứ để thuận theo tự nhiên vậy.

Ăn sáng xong, khi Bạch Vũ chuẩn bị cùng Vạn Sĩ Cảnh Hầu lên sườn núi phía sau, Quan Nam vì cảm thấy không khí với Huyết Tủy quá ngột ngạt nên tìm cách đào tẩu, vội vàng nói:

"Sư phụ, ông chủ, cho em đi cùng với!"

Bạch Vũ cũng chẳng ngại mang theo một "cái đuôi", Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng khẽ gật đầu đồng ý.

Nào ngờ Huyết Tủy cũng lẳng lặng bám theo sau, chẳng nói chẳng rằng một lời.

Sự hiện diện của hắn càng khiến Quan Nam thêm phần bối rối, mặt mũi cứ cúi gằm xuống đường.

Cả nhóm men theo con đường mà Phách đã chỉ dẫn.

Chẳng mấy chốc, một sườn núi đã hiện ra trước mắt.

Sườn núi này mang một vẻ âm u, lạnh lẽo đến lạ lùng, trên đó trồng chi chít những cây liễu.

Họ lập tức nhận ra cây liễu cổ thụ cao lớn vượt trội kia.

Nó thực sự rất khổng lồ, và điều kỳ quái là giữa tiết trời giá rét thế này, cây liễu không hề héo úa, ngược lại tán lá vẫn rủ xuống xanh rì.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa mắt quan sát xung quanh.

Khắp sườn núi, những cây liễu đều không hề khô héo, thậm chí trên cành còn đâm ra những chồi non xanh mướt.

Đôi mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo lại đầy cảnh giác, y trầm giọng:

"Không đúng."

Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Có chuyện gì vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lạnh lùng đáp:

"Người phụ nữ đó cố tình dẫn chúng ta đến đây."

Đúng lúc ấy, Quan Nam bỗng hít vào một hơi thật sâu rồi hét lớn một tiếng:

"Mọi người mau nhìn kia kìa!"

Chương 84: Dưỡng Thi (2)

Mọi người nhìn theo hướng chỉ tay của Quan Nam, ngay dưới gốc cây liễu cổ thụ cao lớn kia, dường như có vật gì đó đang trồi lên khỏi mặt đất, để lộ một góc nhọn hoắt.

Ôn Bạch Vũ lên tiếng:

"Lại xem thử đi."

Khi cả nhóm tiến lại gần, cái lạnh từ cây liễu tỏa ra càng lúc càng đậm đặc.

Những cành liễu rủ xuống như những sợi dây thừng ma quái, có đoạn còn bò lổm ngổm trên mặt đất như những con rắn nước.

Thứ đang trồi lên khỏi mặt đất kia... hóa ra lại là một cỗ quan tài!

Cỗ quan tài này được chôn dưới đất nhưng theo một cách vô cùng kỳ quái: phần đuôi chôn sâu dưới lòng đất, trong khi phần đầu lại lộ hẳn lên trên, tạo thành một góc nghiêng ít nhất là 45 độ.

Nhìn từ xa, nó giống như một mũi tên khổng lồ đang cắm phập vào tâm trái đất.

Ôn Bạch Vũ thốt lên đầy giận dữ:

"Phách kia rõ ràng là lừa chúng ta rồi!

Ở đây làm gì có cái gì bị thiêu rụi, cỗ quan tài này vẫn còn nguyên vẹn đấy thôi.

Chẳng lẽ đây là quan tài của cô ta?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không đáp, đôi mày y nhíu chặt lại, nhìn chằm chằm vào cỗ quan tài đang "mọc" lên từ đất đen.

Ánh mắt y lạnh lùng, trầm giọng phán một câu khiến tất cả phải rùng mình:

"Đây là tư thế Dưỡng Thi."

Câu nói của Vạn Sĩ Cảnh Hầu khiến bầu không khí vốn đã lạnh lẽo càng thêm phần đông cứng.

Quan Nam rùng mình, cái lạnh thấu xương của tiết trời tháng mười một quyện với âm khí từ gốc liễu khiến cậu không tự chủ được mà xoa xoa hai cánh tay trần.

Ngay lập tức, một chiếc áo khoác dày được khoác lên vai cậu.

Quan Nam giật mình ngước nhìn, hóa ra là Huyết Tủy.

Hắn vừa cởi bỏ lớp áo ngoài, bên trong chỉ còn duy nhất một chiếc áo len mỏng cổ chữ V, để lộ lồng ngực săn chắc nhưng trông có vẻ rất phong phanh trước gió lạnh.

Quan Nam định cởi ra trả lại, nhưng cứ hễ nghĩ đến việc phải mở lời giải thích dài dòng là đầu óc cậu lại rối tung, lưỡi như líu lại.

Cuối cùng, cậu chỉ lí nhí được hai chữ:

"Cảm ơn..."

Huyết Tủy khẽ lắc đầu, không nói gì, nhưng đôi mắt vẫn chăm chú quan sát nhất động nhất tĩnh của cậu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ tay về phía cỗ quan tài đang trồi lên một góc, giải thích:

"Kẻ luyện thuật dưỡng thi thường đặt quan tài theo hướng này, để phần đầu tiếp xúc với khí trời, giúp thi thể bên trong hấp thụ tinh hoa của nhật nguyệt, lâu dần sẽ hóa thành thứ vô cùng lợi hại."

Ôn Bạch Vũ cau mày, nhìn cây liễu khổng lồ xanh tươi một cách quái đản, thắc mắc:

"Vậy Phách đó dẫn chúng ta đến đây rốt cuộc là có ý đồ gì?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nắm chặt chuôi dao Long Lân, đôi mắt đỏ rực của Chúc Long thoáng hiện:

"Dù mục đích là gì, ả ta cũng đã thành công trong việc khiến chúng ta cắn câu rồi."

Ôn Bạch Vũ gật đầu cái rụp, tán thành ngay lập tức:

"Phải đấy, bây giờ tính sao đây?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát:

"Quay về."

Y nói xong liền xoay người sải bước xuống sườn núi, mọi người cũng lục tục bám theo sau.

Thế nhưng đúng lúc này, từ phía sau lưng bất chợt vang lên một tiếng gió rít nhẹ, "Vút ——" một cái, một bóng đen lướt tới cực nhanh.

Con dao găm Long Lân của Vạn Sĩ Cảnh Hầu "Xoạt ——" một tiếng ra khỏi vỏ, y không cần quay đầu mà chỉ vung tay ra sau, mũi dao chuẩn xác dừng ngay sát chóp mũi của Nữ Phách.

Khí tức bá đạo từ Long Lân tỏa ra khiến ả ta kinh hãi lùi lại mấy bước, toàn thân run rẩy như cầy sấy nhìn họ.

Lúc này Vạn Sĩ Cảnh Hầu mới từ tốn quay đầu lại, giọng lạnh lùng như băng:

"Mục đích của ngươi rốt cuộc là gì?"

Nữ Phách bị dọa cho hồn xiêu phách lạc, vội vàng quỳ sụp xuống đất dập đầu lia lịa:

"Đại nhân, tiểu nữ thực sự không dám dối gạt các vị, tiểu nữ cũng là vì có nỗi khổ tâm không thể nói ra."

Ả vừa khóc vừa khai nhận:

"Tiểu nữ bị người ta đe dọa.

Hắn bắt tiểu nữ phải tìm được hai vị đại nhân rồi lừa các người tới chốn này.

Hắn nói chỉ cần khiến hai vị đào cỗ quan tài này lên là được, vì ở dưới đó có thứ mà hai vị đang tìm kiếm."

Nữ Phách nói xong liền thành kính dâng lên chiếc lược đỏ nhỏ nhắn.

Trong nháy mắt, chiếc lược ấy bỗng biến hóa, hóa thành một chiếc lông vũ màu đen.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt không nên lời.

Lại là chiếc lông vũ đen này!

Cứ mỗi khi họ tiến thêm một bước, chiếc lông vũ ấy lại xuất hiện như một sợi dây thừng vô hình lôi kéo họ vào những rắc rối mới, khiến cậu cảm thấy vô cùng bị động và bức bối.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lạnh lùng hỏi:

"Thứ chúng ta tìm... là cái gì?"

Nữ Phách run rẩy đáp:

"Tiểu nữ thực sự không biết, người đó chỉ dặn dò có bấy nhiêu thôi...

À đúng rồi, hắn còn nói, dược dẫn và dược liệu mà hai vị đại nhân tìm kiếm đã đủ cả rồi, nhưng vẫn thiếu luyện khí, và thứ đó đang nằm ở ngay dưới này."

Ôn Bạch Vũ không kìm được mà đưa mắt nhìn sang Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Kẻ đứng sau chắc chắn biết rõ nội dung khắc trên vảy Chúc Long.

Họ đã có nội đan của quái xà, đất của nước Hòe An, và tất nhiên là cả hoa Huyết Tủy nữa.

Nhưng họ vẫn thiếu một cái lò luyện đan.

Thứ mà kẻ đó gọi là "luyện khí", mười phần chắc chắn chính là Lò Luyện Đan.

Bạch Vũ gặng hỏi:

"Kẻ đó là ai?"

Nữ Phách mếu máo:

"Tiểu nữ thật sự không biết mà!

Hắn chưa bao giờ lộ diện, chỉ nghe thấy tiếng nói thôi.

Giọng của hắn vô cùng khàn đặc, tiểu nữ thực sự không nhận ra là ai.

Hắn bắt giữ tiểu nữ, đe dọa rằng nếu không nghe lời, hắn sẽ đem tiểu nữ đi luyện thi.

Tiểu nữ chỉ là một cô hồn dã quỷ yếu ớt, không thể chống lại hắn nên mới phải bày ra hạ sách này."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay lấy chiếc lông vũ màu đen từ tay Nữ Phách, nhạt giọng quát:

"Cút mau."

Nữ Phách giật bắn mình, lập tức lồm cồm bò dậy rồi biến mất khỏi tầm mắt mọi người nhanh như một làn khói.

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Vậy giờ chúng ta có xuống đó không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đáp:

"Quay về đã.

Hiện tại chúng ta không có công cụ, nếu bên dưới thực sự là lò luyện đan, chúng ta cũng chưa mang theo dược liệu.

Đợi về lấy đồ chuẩn bị kỹ lưỡng rồi hãy quay lại xem xét."

Bạch Vũ gật đầu tán thành.

Họ thực sự cần chuẩn bị chu đáo, nếu không sẽ càng rơi vào thế bị động trước kẻ giấu mặt kia.

Cả nhóm xoay người đi xuống núi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tùy tiện vung tay, ném chiếc lông vũ đen đi rồi sải bước rời đi không thèm ngoảnh đầu lại.

Vé combo suối nước nóng hai ngày, mới ở lại một đêm đã gặp đủ chuyện phiền lòng.

Vừa bước chân vào phòng, Bạch Vũ đã thấy tấm gương lớn trên bàn trang điểm đã được thay mới tinh.

Cậu thầm nghĩ trong bụng: Chắc chắn là đã ghi nợ vào hóa đơn phòng mình rồi...

Ôn Bạch Vũ nằm vật ra giường, trăn trở:

"Anh nói xem, tại sao lần nào cũng là lông vũ đen?

Lông vũ đen chẳng phải đại diện cho tộc Thần Nha sao?

Trâu Thành Nhất là tộc trưởng, nếu có lông vũ xuất hiện thì cũng nên đưa cho cậu ta chứ, sao lần nào cũng nhắm vào chúng ta?

Rốt cuộc là có ý gì?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu, trầm ngâm:

"Có lẽ hắn muốn mượn tay chúng ta để làm việc gì đó."

Ôn Bạch Vũ rơi vào trầm tư một lúc lâu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột nhiên nhắc lại chuyện cũ:

"Em còn nhớ tầng hầm của Giáo sư Phương không?

Hắn đã từng mượn tay chúng ta để thả con Quỷ Vương đó đi."

Ôn Bạch Vũ sực tỉnh, gật gù:

"Nhắc đến đây tôi mới thấy thắc mắc...

Quỷ Vương lợi hại như thế, Giáo sư Phương chỉ là một người bình thường, sao hắn có thể tóm được nó mang về, lại còn nhốt kín dưới tầng hầm như vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại lắc đầu, nhàn nhạt buông một câu đầy ẩn ý:

"Em sai rồi.

Một người bình thường sao có thể chết tận hai lần?"

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc:

"Ý anh là, Giáo sư Phương vốn dĩ không phải người thường?"

Lần này Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu:

"Có lẽ ban đầu hắn là người thường, nhưng sau đó hắn đã tìm được thứ gì đó."

"Giống như Quan Nam sao?" – Bạch Vũ khựng lại một chút rồi hỏi tiếp: "Anh nghĩ Giáo sư Phương còn sống không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đáp:

"Không loại trừ khả năng đó."

Ôn Bạch Vũ thở dài, cảm thấy một mạng lưới âm mưu đang bủa vây:

"Tôi cứ cảm thấy, việc Phương Hân Nhiên có gương mặt giống hệt con gái của Dạ Lang Vương đã không còn là một sự trùng hợp đơn thuần nữa rồi."

Trong lúc Bạch Vũ còn đang mải mê phân tích, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã thong thả nằm xuống giường, vươn tay kéo cậu vào lòng, tựa đầu lên vai cậu rồi nói giọng đầy "hờn dỗi":

"Cả đêm qua tôi đã phải ngồi một mình ở bên ngoài đấy."

Ôn Bạch Vũ bật cười một tiếng, trêu chọc:

"Ai mượn anh ngốc thế, tự mình không biết đường mà vào."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấp giọng đáp, mang theo chút ý tứ dỗ dành:

"Tôi chẳng phải là sợ em không vui sao."

Ôn Bạch Vũ "Xì" một cái rõ dài, sau đó xoay lưng lại, kéo chăn trùm kín mít rồi lầm bầm:

"Tôi đi ngủ đây, đến trưa dậy ăn cơm thì gọi tôi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe vậy liền nhanh chóng hưởng ứng:

"Vừa hay tôi cũng muốn ngủ, chúng ta ngủ cùng nhau."

Y nói xong liền dứt khoát chui tọt vào trong chăn, vươn tay ôm lấy Ôn Bạch Vũ.

Bàn tay to lớn luồn qua lớp áo mỏng, áp sát vào vùng eo và bụng của cậu mà vuốt ve qua lại không ngừng.

Ôn Bạch Vũ bị làm phiền đến mức không ngủ nổi, thắt lưng khẽ nhúc nhích định né tránh.

Thế nhưng bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ như có keo dính, cậu có xoay xở thế nào cũng không thoát ra được.

Cuối cùng, nhận thấy mấy cái động tác cựa quậy của mình trông thật chẳng ra sao, cậu đành nằm im chịu trận.

Bàn tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn miết nhẹ trên bụng cậu, y khẽ cười nói:

"Em cũng có cơ bắp rồi này."

Lòng bàn tay nóng hổi của y mơn trớn khiến Ôn Bạch Vũ cảm thấy thoải mái đến mức cơn buồn ngủ kéo đến thật nhanh.

Cậu đáp lại một cách vô thức trong cơn mơ màng:

"Chẳng phải...

đều là do đi theo anh mà ra sao..."

Thân hình Vạn Sĩ Cảnh Hầu rướn về phía trước, cọ xát vào vành tai của Ôn Bạch Vũ, y ghé sát nói bằng giọng trầm thấp đầy vẻ dụ dỗ:

"Bạch Vũ, đừng ngủ, chúng ta làm chuyện khác đi..."

Ôn Bạch Vũ bị luồng hơi nóng ấy làm cho rùng mình một cái, gắt khẽ:

"Ban ngày ban mặt, anh phát tình cái gì thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại cực kỳ bình thản đáp:

"Chỉ cần nhìn thấy em là tôi có thể phát tình bất cứ lúc nào."

Ôn Bạch Vũ: ". . ."

Bạch Vũ vội vàng lăn ra khỏi giường để bảo toàn "trinh tiết" giữa ban ngày, cậu lúng túng nói: "Đừng ngủ nữa, chúng ta đi ngâm suối nước nóng đi, không thì phí cả tiền phòng."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhướn mày, nghĩ đến dáng vẻ của Ôn Bạch Vũ khi ngâm mình trong làn nước hôm qua, y bỗng thấy buồn cười nên sảng khoái đồng ý ngay.

Hai người chuẩn bị quần áo rồi đi về phía khu vực bể bơi suối nước nóng lớn.

Vừa mới bước chân vào cửa phòng thay đồ, họ đã nghe thấy tiếng động bên trong.

Không ngờ sớm thế này mà đã có người rồi, cứ tưởng được "bao sân" chứ.

Bên trong có người đang thay đồ và trò chuyện.

Ôn Bạch Vũ vừa nghe đã nhận ra ngay giọng của Quan Nam.

Còn một người nữa chẳng mấy khi lên tiếng, họa hoằn lắm mới "ừm" một cái đầy vẻ lạnh lùng — cái tông giọng "làm màu" này thì chỉ có thể là Huyết Tủy mà thôi.

Quan Nam vừa thay đồ vừa lảm nhảm.

Cậu nhóc này từ lúc ở trên núi xuống đã thấy người ngợm khó chịu, cứ thấy gai gai lạnh nên mới định đi ngâm suối nước nóng cho ấm người, ai dè vừa vào đã thấy Huyết Tủy lù lù đi theo sau.

Sau nụ hôn cưỡng ép tối qua, Huyết Tủy hoàn toàn không có bất kỳ biểu thái rõ rệt nào ngoài vẻ kinh ngạc.

Điều này thực sự đã giáng một đòn mạnh vào lòng tự trọng của Quan Nam.

Cậu cảm thấy mối tình đầu của mình có lẽ đã "chưa nở đã tàn", kết thúc một cách chóng vánh và bẽ bàng như thế đấy.

Mỗi khi đối diện với Huyết Tủy, Quan Nam chỉ thấy tràn ngập sự ngượng nghịu và bất an.

Gương mặt Huyết Tủy càng bình thản bao nhiêu, Quan Nam lại càng tin rằng mình đã bị "loại từ vòng gửi xe", chẳng còn chút hy vọng nào nữa.

Cậu cố nén nỗi thất vọng, gượng gạo chào hỏi một câu.

Để tránh bầu không khí đông cứng, Quan Nam vừa thay quần áo vừa cố tìm vài câu chuyện không đầu không cuối để nói.

Quan Nam trút bỏ y phục, trong khi Huyết Tủy vốn nhanh nhẹn đã khoác xong áo choàng tắm.

Hắn thong thả xoay người lại, ánh mắt dường như đang "thưởng thức" từng đường nét trên cơ thể của Quan Nam.

Tốc độ sinh sôi của tộc hoa Huyết Tủy cực kỳ đáng kinh ngạc.

Tính toán kỹ thì hậu duệ của hắn sẽ chào đời chỉ trong vài ngày tới, điều này khiến Huyết Tủy không khỏi phấn khích.

Với chủng tộc của hắn, có khi cả đời cũng chẳng tìm nổi một người phù hợp để duy trì nòi giống.

Cơ thể Quan Nam thanh mảnh, trơn mượt, mang đậm hơi thở thanh xuân.

Vùng bụng cậu vẫn phẳng lỳ, trông như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Khi cậu khẽ nghiêng đầu, Huyết Tủy lập tức nhìn thấy hai vết máu nhỏ trên cổ — đó chính là dấu vết do hắn để lại khi cắn cậu.

Nhìn hai điểm đỏ ấy như hai nốt ruồi son thoắt ẩn thoắt hiện theo từng cử động của Quan Nam, hơi thở của Huyết Tủy bỗng chốc trở nên nặng nề.

Trong lòng hắn dâng lên một nỗi nôn nóng và bất an lạ kỳ, chính hắn cũng chẳng rõ vì sao mình lại có cảm xúc đó.

Quan Nam gồng mình thay quần áo dưới áp lực nặng nề, cậu cảm nhận rõ mồn một ánh mắt của người phía sau đang dán chặt vào mình.

Áp lực này quá lớn, cậu thầm nghĩ có lẽ Huyết Tủy đang đợi mình để cùng đi ra ngoài.

Càng muốn nhanh thì lại càng hỏng việc.

Quan Nam cuống cuồng vớ lấy bộ áo choàng tắm, kết quả là tay chân lóng ngóng làm đồ đạc rơi vãi lung tung dưới sàn.

Ngay khi cậu cúi xuống định nhặt đồ, một cơn choáng váng đột ngột xộc thẳng lên não bộ.

Quan Nam khẽ "Á" lên một tiếng, mất thăng bằng hoàn toàn và ngã nhào về phía trước.

Huyết Tủy nhanh tay lẹ mắt, lập tức vươn tay lao đến đỡ lấy cậu.

Chỉ một chút nữa thôi là đầu Quan Nam đã va vào cạnh ghế sắc lẹm.

Hắn đỡ cậu đứng vững, trầm giọng hỏi:

"Cậu sao thế?"

Quan Nam lắc lắc đầu cho tỉnh táo.

Cơn chóng mặt kèm theo cảm giác mệt mỏi rã rời vừa quét qua rồi lại tan biến nhanh chóng.

Cậu bỗng thấy mặt mình nóng bừng lên.

Huyết Tủy đang ở rất gần, vì đỡ cậu nên hai cơ thể gần như dán chặt vào nhau.

Huyết Tủy đã mặc áo choàng tắm, còn Quan Nam thì vẫn đang...

"trần như nhộng".

Làn da cậu chạm vào lớp vải mềm mại của chiếc áo choàng trên người hắn, không tự chủ được mà run rẩy nhẹ một cái.

Thấy Quan Nam im lặng, gương mặt lại hiện rõ vẻ đấu tranh tư tưởng, Huyết Tủy chẳng thể đoán nổi cậu đang nghĩ gì.

Hắn chỉ đơn thuần lo lắng rằng Quan Nam đang thực sự khó chịu.

Chỉ còn vài ngày nữa là đến kỳ "sinh nở", hậu duệ của hoa Huyết Tủy sẽ bắt đầu điên cuồng hút lấy chất dinh dưỡng.

Việc Quan Nam cảm thấy suy nhược là chuyện tất yếu, nhưng nếu cơ thể cậu không chịu đựng nổi hoặc tinh nguyên không đủ, cậu sẽ bị chính đóa hoa ấy hút cạn kiếp người, biến thành một cái xác khô không hơn không kém.

Huyết Tủy vừa nghĩ đến viễn cảnh Quan Nam bị hút cạn tinh nguyên, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi xao động và nôn nóng lạ thường, cảm giác ấy còn khó chịu hơn cả cơn đói linh lực.

Trong khi đó, Quan Nam nhìn vẻ mặt "không cảm xúc" của đối phương thì trong lòng bỗng nảy sinh một sự liều lĩnh đến cực điểm.

Cậu hạ quyết tâm, đột ngột tiến tới một bước.

Huyết Tủy lúc này đang mải mê với mớ suy nghĩ hỗn độn nên hoàn toàn không phòng bị.

Quan Nam lập tức ép chặt lấy vai Huyết Tủy, dứt khoát ấn bờ môi mình lên môi hắn.

Lần cưỡng hôn thứ hai...

Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa định bước vào thì đập ngay vào mắt là cảnh tượng chấn động này.

Bạch Vũ vội vàng kéo tuột Cảnh Hầu nấp vào một góc khuất, tim đập thình thịch vì kinh ngạc, cậu thầm thì:

"Trời đất ơi, đồ đệ của anh đây là lần thứ mấy cưỡng hôn người ta rồi?

Tôi đúng là đã quá coi thường thằng bé này rồi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trái lại, trông vô cùng đắc ý, thản nhiên đáp:

"Không hổ là đồ đệ của tôi."

Huyết Tủy bị bất ngờ, một lần nữa để lộ vẻ kinh ngạc trên gương mặt.

Nếu như lần cưỡng hôn đầu tiên chỉ là một cái chạm môi ngây thơ, thì lần này, thấy vẻ mặt kinh ngạc của Huyết Tủy, Quan Nam bỗng thấy không cam lòng.

Cậu siết chặt nắm tay trên vai hắn, hạ quyết tâm làm tới cùng, đột ngột đưa đầu lưỡi ra, rụt rè nhưng kiên quyết luồn lách giữa hai cánh môi của Huyết Tủy.

Huyết Tủy càng thêm chấn động.

Hắn vẫn còn nhớ rõ như in khi chiếm hữu Quan Nam để duy trì nòi giống, người này đã kháng cự quyết liệt, thậm chí khóc đến mức hơi thở không thông.

Hắn chưa bao giờ dám nghĩ tới việc Quan Nam lại chủ động hôn mình, thậm chí còn nồng nhiệt đến thế.

Huyết Tủy dường như ngửi thấy một mùi hương quen thuộc tỏa ra từ môi lưỡi của Quan Nam — đó là mùi hương của kẻ đã bị hắn hoàn toàn chiếm hữu.

Ánh mắt hắn khẽ liếc xuống hai điểm máu đỏ thẫm trên cổ cậu, và rồi... mọi lý trí của gã hoa tinh nghìn năm bắt đầu sụp đổ.

Nhịp thở của Huyết Tủy lập tức trở nên dồn dập, hắn đột ngột vươn tay siết chặt lấy thắt lưng của Quan Nam.

Động tác này khiến Quan Nam giật bắn mình.

Lúc này trên người cậu chẳng có mảnh vải che thân, chỉ mặc độc một chiếc quần bơi, cả hai cứ thế ôm chặt lấy nhau.

Huyết Tủy không để cậu kịp phản ứng, hắn hé môi, thô bạo ngậm lấy đầu lưỡi của cậu vào trong khoang miệng mình.

Quan Nam lập tức bại trận hoàn toàn.

Cậu sợ đến mức chân tay luống cuống, cảm nhận được lòng bàn tay của Huyết Tủy đang không ngừng mơn trớn trên cơ thể mình.

Cả người cậu run bần bật, đôi chân mềm nhũn ra như sắp quỵ xuống.

"Rầm!" một tiếng động kịch liệt vang lên.

Ôn Bạch Vũ nghe thấy tiếng động mạnh, không nhịn được mà ló đầu ra nhìn trộm, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng tò mò ló đầu theo.

Chỉ thấy tình thế cưỡng hôn ban nãy đã hoàn toàn đảo ngược.

Huyết Tủy đang ôm chặt lấy Quan Nam, ép mạnh cậu lên dãy tủ quần áo phía sau, điên cuồng ngấu nghiến đôi môi cậu.

Đôi tay Quan Nam run rẩy luồn vào trong lớp áo choàng tắm của Huyết Tủy, nhưng cậu lại chẳng dám vuốt ve, chỉ dám áp lòng bàn tay vào làn da của hắn.

Ôn Bạch Vũ cau mày, hạ thấp giọng nói:

"Mãnh liệt thế cơ à?

Huyết Tủy này đúng là chẳng có chút tiết tháo nào cả."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Có tiết tháo thì đã chẳng vừa gặp mặt lần đầu đã lo gieo giống."

Gieo... giống...

Ôn Bạch Vũ thực sự chỉ muốn bóp chết Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngay tại chỗ.

Làm sao y có thể dùng cái từ "vô liêm sỉ" ấy một cách thản nhiên đến thế cơ chứ!

Trong phòng tắm, bầu không khí trở nên nóng bỏng và kịch liệt đến mức não bộ của Quan Nam hoàn toàn đình trệ.

Cậu cứ thế để mặc cho Huyết Tủy ôm chặt, cả cơ thể run rẩy không ngừng trong cơn mê muội.

Huyết Tủy bóp nhẹ cằm cậu, ép cậu nghiêng đầu sang một bên rồi thô bạo liếm hôn lên vùng cổ.

Quan Nam chẳng rõ tại sao, chỉ cảm thấy mỗi khi vị trí ấy bị chạm vào, một luồng điện tê dại khó tả lại xộc thẳng lên đại não.

Cậu hoa mắt chóng mặt, cảm giác như mình sắp lịm đi vì sự kích thích điên cuồng này.

Việc Huyết Tủy đáp lại nụ hôn khiến Quan Nam vô cùng xúc động, vì nó chứng minh rằng cậu chưa hề bị "out" khỏi trái tim hắn.

Thế nhưng ngay giữa lúc cao trào, vùng bụng cậu đột nhiên truyền đến một cơn đau quặn thắt dữ dội.

Quan Nam không nhịn được thốt lên một tiếng "Á...", đôi chân nhũn ra, đổ ập xuống sàn.

Huyết Tủy kinh hoàng nhìn gương mặt đang từ đỏ bừng vì tình ý bỗng chốc trở nên trắng bệch như tờ giấy.

Hắn vội vàng ôm lấy cậu, gằn giọng hỏi:

"Em bị làm sao?!"

Quan Nam đau đến mức không thốt nên lời, chỉ biết xua tay yếu ớt, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán.

Ôn Bạch Vũ nấp ở góc phòng thấy cảnh này thì giật mình thon thót.

Ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu cậu là: Thôi xong!

Hai cái người này làm gì mà kịch liệt thế, không lẽ... va chạm mạnh quá làm "rơi" mất đóa hoa Huyết Tủy nhỏ rồi sao?!

Huyết Tủy không chần chừ thêm một giây nào, hắn bế bổng Quan Nam theo kiểu công chúa, mặc kệ vạt áo choàng tắm của mình đang xộc xệch lộ cả lồng ngực, lao thẳng ra khỏi phòng tắm.

Lúc đi ngang qua chỗ Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu, hắn thậm chí còn chẳng thèm liếc mắt nhìn họ lấy một cái.

Ôn Bạch Vũ lo lắng nói:

"Chúng ta mau sang xem thử đi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm một lát rồi gật đầu.

Cả hai nhanh chóng rời khỏi khu suối nước nóng, hướng thẳng về phía phòng của Quan Nam.

Khi họ đến nơi, Quan Nam đã nằm yên trên giường, đắp chăn cẩn thận.

Sắc mặt cậu tuy vẫn còn trắng bệch nhưng thần sắc đã ổn định hơn nhiều, không còn vẻ quằn quại đau đớn như lúc nãy.

Có vẻ như cơn đau đã dịu bớt.

Thấy Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu bước vào, Quan Nam bỗng nhớ lại lúc nãy trong cơn đau, cậu lờ mờ thấy hai người họ đứng ở phòng ngoài của nhà tắm.

Hóa ra cậu không nhìn nhầm, họ thực sự đã ở đó!

Nghĩ đến "chuyện tốt" mình vừa làm, gương mặt Quan Nam lập tức đỏ bừng lên như sắp bốc cháy.

Cậu nhóc lúc này chỉ muốn tìm một cái lỗ nào đó để chui xuống cho rảnh nợ...

Ôn Bạch Vũ thấy điệu bộ của đồ đệ thì thừa hiểu cậu đang xấu hổ, nên cũng tế nhị không nhắc gì đến màn "cưỡng hôn" kịch liệt kia, chỉ hỏi:

"Cơ thể cậu thấy thế nào rồi?"

Quan Nam vội vàng lắc đầu, lí nhí đáp:

"Em cũng không rõ vừa rồi bị làm sao nữa, tự dưng bụng đau quặn lên, đầu óc thì choáng váng, chân tay chẳng còn tí sức lực nào...

Có phải em bị cảm lạnh rồi không?"

Ôn Bạch Vũ cảm thấy bất lực vô cùng, cậu đưa tay vò mặt một hồi lâu.

Chuyện này đúng là oái oăm: cả thế giới đều biết Quan Nam đang mang thai, chỉ có duy nhất "chính chủ" là vẫn ngây ngô chẳng hay biết gì.

Cậu thực sự không biết phải mở lời thế nào với đồ đệ, mà đáng lý ra, người phải chịu trách nhiệm giải thích rõ ràng chính là gã Huyết Tủy kia mới đúng.

Sức khỏe của Quan Nam rất kém, cậu ngủ li bì từ sáng cho đến tận chiều muộn, ngay cả bữa trưa cũng bỏ lỡ.

Lúc tỉnh dậy, dù bụng đói cồn cào nhưng cậu vẫn không có chút cảm giác thèm ăn nào.

Thấy vậy, Huyết Tủy đưa cho cậu một chiếc lọ nhỏ chứa đầy hoa mật.

Ngửi thấy mùi hương hoa thanh tao dịu nhẹ ấy, Quan Nam mới bắt đầu thấy có cảm giác muốn ăn trở lại.

Cả nhóm nghỉ lại khu suối nước nóng thêm một đêm nữa, rồi sáng sớm hôm sau bắt đầu lên đường trở về.

Sau khi về đến tiệm cơm nhỏ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức đi chuẩn bị trang bị cần thiết.

Chuyện này đối với y dễ như trở bàn tay, bởi trong giới khảo cổ và giới đổ đấu, cái tên "Cảnh gia" có tiếng vang rất lớn, muốn tìm đồ tốt không bao giờ là khó.

Trong khi đó, Ôn Bạch Vũ thu xếp lại tất cả dược liệu đã chuẩn bị từ trước.

Ngoa Thú khi nghe tin họ sắp đi tìm lò luyện đan thì phấn khích vô cùng, nó rối rít:

"Chủ nhân, tôi cũng muốn đi!

Cho tôi đi cùng với nhé!"

Nhìn đôi chân vẫn chưa thể cử động của Ngoa Thú, Bạch Vũ có chút do dự.

Ngoa Thú vốn không có khả năng chiến đấu, nếu đi vào nơi nguy hiểm như vậy mà gặp sự cố thì rất khó xoay sở.

Cậu thực sự sợ nó lại xảy ra chuyện lần nữa.

Ngoa Thú thấy Ôn Bạch Vũ vẫn còn lưỡng lự, lập tức tung thêm "chiêu bài" mới:

"Chủ nhân, người nhất định phải mang tôi theo!

Chứ nhỡ tìm thấy lò luyện đan thật, chẳng lẽ mọi người định bê cả cái lò nặng trịch ấy ra ngoài sao?

Chắc chắn là phải luyện thuốc ngay tại chỗ rồi!

Tôi có thể nếm thử thuốc vừa mới ra lò, giúp người kiểm tra xem chất lượng có chuẩn không nữa mà."

Bạch Vũ vẫn cảm thấy vô cùng đắn đo.

Đôi chân của Ngoa Thú đã không thể cử động, vạn nhất gặp phải chuyện gì bất trắc, cậu làm sao gánh vác nổi?

Ngoa Thú đang hưng phấn hừng hực, thấy chủ nhân vẫn im lặng thì liền quay sang túm chặt lấy cổ áo của Hóa Xà, thúc giục:

"Nhanh lên, nhanh lên!

Anh nói giúp tôi một câu để chủ nhân cho tôi đi đi!

Tôi mà cứ bị nhốt ở nhà thế này chắc là chết vì buồn chán mất thôi!"

Hóa Xà không còn cách nào khác, đành thở dài lên tiếng:

"Hay là cứ mang cậu ấy theo đi.

Tôi sẽ để mắt đến cậu ấy.

Ngoa Thú ở nhà quá lâu rồi, quả thực là không chịu ngồi yên được nữa."

Ngoa Thú gật đầu như bổ củi, đôi tai thỏ vẫy vẫy liên hồi, vẻ mặt chân thành đến mức không thể chân thành hơn.

Ôn Bạch Vũ cuối cùng cũng phải đầu hàng trước sự kiên trì của cả hai.

Quả thực, Ngoa Thú vốn tính ham vui mà cứ phải giam chân một chỗ thì cũng tội nghiệp thật.

Cậu miễn cưỡng đồng ý:

"Được rồi, nhưng cậu không được phép rời khỏi tầm mắt của tôi, và mọi chuyện đều phải nghe theo lời Hóa Xà."

Ngoa Thú nghe xong liền cụp tai xuống, lầm bầm đầy vẻ không phục:

Ôn Bạch Vũ kiên nhẫn giải thích:

"Bởi vì Hóa Xà trầm ổn hơn cậu.

Tôi vốn dĩ tính tình đoảng vị, ngộ nhỡ có lúc không chăm sóc được cho cậu thì sao?

Cậu cứ nghe lời Hóa Xà là đúng rồi."

Ngoa Thú "Hừ" một tiếng đầy dỗi hờn:

"Tôi mới không thèm nghe anh ta.

Anh ta là đồ không giữ lời hứa!"

Ôn Bạch Vũ thở dài, thầm nghĩ chắc chắn là Ngoa Thú lại kiếm chuyện gây gổ với Hóa Xà rồi, mà mười phần chắc chắn là lỗi tại cái miệng của Ngoa Thú.

Nào ngờ, Ngoa Thú vẫn chưa chịu dừng lại, tiếp tục lớn tiếng tố cáo: "Lần trước Hóa Xà đã nói là chuyện gì cũng nghe theo tôi, kết quả anh ta nuốt lời.

Chân tôi không cử động được, vậy mà anh ta lại bắt tôi tự mình vận động..."

Ôn Bạch Vũ nghe mà đầu óc quay cuồng, cái gì mà không cử động được với lại tự mình vận động?

Kết quả, Ngoa Thú vẫn thao thao bất tuyệt chỉ trích Hóa Xà:

"Tôi vận động đến mức mỏi nhừ cả thắt lưng, chỗ bên dưới bị đâm cho đau muốn chết, vậy mà Hóa Xà chẳng thèm giúp tôi lấy một tay.

Đến tận bây giờ chỗ đó của tôi vẫn còn đang đau rát đây này.

Hừ, tôi mới không thèm nghe lời anh ta nữa!"

Ôn Bạch Vũ: ". . ."

Trong lòng Ôn Bạch Vũ chỉ còn lại một tiếng gào thét: "Cái quái gì thế này!!!".

Sao nghe tới nghe lui một hồi, câu chuyện bỗng chốc biến thành "phim 18+" thế này?

Ngoa Thú thế mà lại đang kể về chuyện đó sao?

Hóa Xà cũng "cầm thú" quá rồi đấy!

Đầu óc Ôn Bạch Vũ lúc này hoàn toàn rơi vào trạng thái hỗn loạn cực độ."

Tại sao lại phải nghe lời anh ta?

Rõ ràng người mới là chủ nhân của tôi mà!

Tôi chỉ nghe lời người thôi, không nghe lời anh ta đâu."

May mắn là ngay khi Ngoa Thú đang say sưa phân tích mối quan hệ giữa việc "không thể cử động" và "phải tự mình vận động", Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã xách hộp trang bị trở về.

Ôn Bạch Vũ như nhìn thấy cứu tinh của đời mình, vội vàng lao tới, nhiệt tình giúp Vạn Sĩ Cảnh Hầu xách hộp đồ như một nhân viên mẫn cán.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu có chút ngạc nhiên trước sự vồn vã đột xuất này của cậu.

Y vừa ngồi xuống, Ngoa Thú đã hớn hở khoe:

"Bạo quân, bạo quân!

Chủ nhân đồng ý cho tôi đi cùng rồi nhé."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng mấy bất ngờ, chỉ nhàn nhạt đáp:

"Bạch Vũ đã đồng ý thì tôi không có ý kiến gì."

Cả nhóm thu dọn hành lý xong xuôi, dự định sáng sớm mai sẽ xuất phát để lật tẩy bí mật ẩn giấu bên trong sườn núi kia.

Vì Huyết Tủy cũng là một vị thuốc quan trọng nên bắt buộc phải đi cùng.

Hắn không hề phản đối, chỉ lạnh lùng buông một câu: "Tôi có thể đi bất cứ lúc nào."

Quan Nam nghe thấy mọi người chuẩn bị lên đường quay lại sườn núi sau khu suối nước nóng, lại thấy cả Huyết Tủy cũng đi, liền vội vàng xin xỏ:

"Ông chủ, sư phụ, cho em đi với!"

Ôn Bạch Vũ có chút đắn đo.

Thân thể Quan Nam bây giờ yếu như sên, mang theo cậu ta vào hang cọp rõ ràng là hại nhiều hơn lợi.

Quan Nam vẫn kiên trì thuyết phục:

"Em có giác quan thứ sáu mà, chắc chắn sẽ giúp ích được cho mọi người!"

Bạch Vũ thầm nghĩ trong lòng: Cái "giác quan thứ sáu" của cậu lúc này ấy hả, chẳng khác gì "vuốt đuôi" người ta sau khi chuyện đã rồi đâu...

Tinh nguyên của Quan Nam bị tiêu hao quá nhiều, hầu hết đều bị hậu duệ của hoa Huyết Tủy hấp thụ sạch sẽ.

Chính vì vậy, phản ứng từ thể chất đặc biệt của cậu cũng trở nên chậm chạp hơn hẳn, kéo theo đó là giác quan thứ sáu cũng yếu đi trông thấy.

Huyết Tủy khẽ chau mày, trong đầu lẩm nhẩm tính toán về kỳ sinh nở của Quan Nam.

Hắn trầm giọng lên tiếng:

"Cứ mang cậu ấy theo đi.

Để cậu ấy ở lại đây một mình, tôi không yên tâm."

Quan Nam lập tức nở nụ cười hớn hở, phụ họa ngay:

"Đúng đúng, mang cả em theo nữa!"

Ôn Bạch Vũ thừa hiểu cái sự "không yên tâm" mà Huyết Tủy nhắc đến là cái gì.

Dạo gần đây thể chất của Quan Nam đặc biệt kém, cậu thường xuyên buồn ngủ, cảm giác buồn nôn tuy đã giảm bớt nhưng sức ăn lại bắt đầu tăng vọt — đây đều là những biểu hiện rõ rệt của việc tinh nguyên bị hao tổn quá mức.

Có lẽ, ngày "vượt cạn" cũng chỉ loanh quanh trong vài ngày tới thôi.

Cuối cùng, Ôn Bạch Vũ cũng đành phải thỏa hiệp.

Nếu Quan Nam thực sự "sinh con" trong lúc mọi người vắng nhà, cậu thực sự không dám tưởng tượng nổi đồ đệ mình sẽ sống hay chết nữa.

Cả nhóm nghỉ ngơi tĩnh dưỡng một đêm.

Sáng sớm hôm sau, tất cả cùng lên xe khởi hành đến sườn núi phía sau khu suối nước nóng.

Khi đến nơi thì cũng đã là giữa trưa.

Mọi người tìm một quán ăn nhỏ bên cạnh khu suối nước nóng để lấp đầy cái bụng trước, sau đó mới chuẩn bị tinh thần lên núi.

Dưới cái nắng gắt của buổi chính ngọ, cả nhóm bắt đầu tiến lên sườn núi.

Dù là lúc dương khí thịnh nhất trong ngày, nhưng không khí nơi đây vẫn khiến người ta lạnh sống lưng.

Khắp sườn núi trồng kín những cây liễu — loại cây mang âm khí nặng nề nhất, vốn thường được tìm thấy quanh các khu mộ cổ.

Liễu còn có một cái tên khác là "Định Hồn Liễu", bởi âm khí của nó có thể giam cầm linh hồn, khiến người chết không thể siêu thoát hay an nghỉ.

Giữa rừng liễu xanh tốt một cách bất thường này, sự hiện diện của một cỗ quan tài là điều cực kỳ phi lý về mặt phong thủy, trừ khi... người ta cố tình muốn biến xác chết thành thứ gì đó đáng sợ hơn.

Cỗ quan tài vẫn nằm y nguyên như lần trước: phần đuôi cắm sâu xuống đất, phần đầu nghếch lên một góc $45^{\circ}$ đầy thách thức.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát đặt ba lô xuống, rút chiếc xẻng chuyên dụng ra và bắt đầu đào.

Hóa Xà cũng tiến tới hỗ trợ, giao Ngoa Thú lại cho Ôn Bạch Vũ trông giữ.

Ngoa Thú vốn nhỏ nhắn, hai cánh tay trắng trẻo gầy gầy vòng qua cổ Bạch Vũ, đôi tai thỏ dài thượt đã lộ ra, cứ giật giật theo từng nhịp đào đất của hai "đại lão".

Cái đuôi thỏ bông xù cũng rung rinh không ngừng, tạo nên một vẻ ngoài mềm mại khiến người ta chỉ muốn đưa tay ra vò nhẹ.

Quan Nam đứng bên cạnh, trợn tròn mắt kinh ngạc.

Trước đây cậu chỉ mới thấy Huyết Tủy có thể vươn ra những sợi dây leo kỳ quái, chứ chưa bao giờ thấy sinh vật nào như Ngoa Thú.

Suốt dọc đường thấy Ngoa Thú được Hóa Xà bế trên tay, giọng nói thì ngọt ngào như xôi nếp, lại thêm đôi chân không thuận tiện, cậu cứ ngỡ đó là một cậu bé yếu ớt.

Giờ đây, khi đến nơi hoang vắng và Ngoa Thú không thèm giấu giếm đôi tai cùng cái đuôi nữa, Quan Nam lắp bắp:

"Người này... hóa ra là thỏ sao?"

Quan Nam nhìn chằm chằm vào cái đuôi tròn vo, lông lá xù xù của Ngoa Thú, trong lòng ngứa ngáy chỉ muốn đưa tay ra vò một cái cho thỏa thích.

Có lẽ vì ánh mắt của Quan Nam quá mức "lộ liễu", Ngoa Thú đang đu trên cổ Ôn Bạch Vũ bỗng cảm nhận được, nó quay ngoắt đầu lại, bắt quả tang ngay khoảnh khắc Quan Nam đang dán mắt vào cái đuôi của mình.

Ngoa Thú lắc lắc cổ Bạch Vũ, tò mò hỏi:

"Chủ nhân, chủ nhân, anh chàng này là ai thế?"

Ôn Bạch Vũ bấy giờ mới sực nhớ ra mình chưa giới thiệu hai bên với nhau, liền đáp: "Đây là đồ đệ của Vạn Sĩ Cảnh Hầu."

Ngoa Thú kinh ngạc thốt lên:

"Bạo quân mà cũng có đồ đệ á?

Trông cậu ta 'non' thật đấy."

Ôn Bạch Vũ: ". . ."

Bạch Vũ thầm nghĩ trong bụng: Cái đồ con thỏ nhà cậu mà còn chê người ta non à?

Cậu mới là đứa trông "non" nhất ở đây thì có.

Ngoa Thú cười hì hì, vẫy vẫy cái đuôi trêu chọc:

"Cậu ta cứ nhìn chằm chằm vào đuôi của tôi kìa."

Bạch Vũ giải thích hộ:

"Tại Quan Nam chưa thấy bao giờ ấy mà."

Quan Nam bị nói trúng tim đen, ngượng nghịu đưa tay lên gãi gãi mũi, mặt hơi đỏ lên vì xấu hổ.

Ngoa Thú lại cười hì hì, cố ý rung rung cái đuôi thỏ xù lông của mình, mời mọc:

"Cậu có thể sờ thử xem, cảm giác thích lắm, Hóa Xà cũng thích sờ đuôi tôi nhất đấy."

Quan Nam nào có biết mối quan hệ thầm kín giữa Ngoa Thú và Hóa Xà, thấy cái đuôi nhỏ cứ ngọ nguậy trước mặt, cậu rụt rè đưa tay ra chạm nhẹ một cái.

Cảm giác trong lòng bàn tay mềm mại, xốp xốp như một cục bông, cái đuôi nhỏ còn nhột nhột cựa quậy vào lòng bàn tay Quan Nam.

Thấy thích quá, Quan Nam thuận tay... bóp nhẹ một cái.

"A...

ưm..."

Đuôi của Ngoa Thú giật nảy lên, nó bất ngờ phát ra một tiếng rên rỉ đầy nhạy cảm.

Quan Nam hoảng hốt buông tay ngay lập tức, cứ ngỡ mình lỡ tay làm đau nó.

Hóa Xà nghe thấy tiếng rên của Ngoa Thú thì lập tức quay phắt đầu lại, gương mặt đen kịt như đít nồi.

Hắn lầm lì bước tới, Ngoa Thú vừa thấy hắn đã vội vươn tay đòi bế.

Hóa Xà đón lấy nó từ tay Ôn Bạch Vũ, vừa mới ôm vào lòng đã nghe Ngoa Thú thì thầm vào cổ mình:

"Quan Nam sờ đuôi tôi sướng cực."

Sắc mặt Hóa Xà từ đen chuyển sang tím tái vì giận.

Quan Nam thì sợ tới mức đứng hình, hoàn toàn không hiểu mình đã làm sai chuyện gì mà khiến "anh rắn" kia nhìn mình như muốn nuốt chửng thế kia.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh chỉ biết đưa tay lên vò nát cả mặt, trong lòng tràn trề vẻ bất lực.

Cậu thừa hiểu chuyện gì đang xảy ra: chắc chắn mỗi khi hai cái đứa này làm "chuyện bất chính", Hóa Xà luôn nắn bóp cái đuôi của Ngoa Thú, lâu dần nó đã trở thành một loại phản xạ có điều kiện rồi...

Bạch Vũ thực sự không nỡ nhìn thêm cái tên Ngoa Thú "thiếu dây thần kinh" này nữa.

Chẳng trách sao Hóa Xà suốt ngày cáu kỉnh, cứ đà này thì gã xà tinh nghìn năm chắc cũng sớm tổn thọ vì tức chết mất thôi!

Cỗ quan tài cơ bản đã được đào lộ diện, Hóa Xà từ lúc bế Ngoa Thú thì không xuống tay giúp nữa.

Quan Nam thấy áy náy muốn vào giúp một tay nhưng lập tức bị Huyết Tủy ngăn lại.

Thân thể cậu đang yếu, Huyết Tủy tuyệt đối không để cậu động vào ba cái việc lao lực này.

Đất đã được gạt sạch, Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Huyết Tủy chuẩn bị nhấc cỗ quan tài lên.

Nào ngờ, cả hai cùng dùng lực mà cỗ quan tài vẫn trơ ra như đá, bất động thanh văn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhíu mày, với sức mạnh của y và Huyết Tủy, chẳng có cỗ quan tài nào là không nhấc nổi.

Y ngồi thụp xuống, dùng xẻng đào thêm một lớp đất phía dưới thì phát hiện ra sự thật: Cỗ quan tài này là "quan tử", nó không phải được chôn mà là một phần gắn liền với một thạch thất khổng lồ bên dưới.

Nó được đúc liền với vách đá của mật thất, dù sức mạnh có lớn đến đâu cũng không thể "bứng" cả cái thạch thất lên được.

Ôn Bạch Vũ ngạc nhiên:

"Cái quan tài này bị làm sao vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không đáp, y đưa tay gõ nhẹ vào thành gỗ rồi phán:

"Quan tài rỗng."

Nói đoạn, y dùng dao Long Lân lách vào khe hở, khẽ lẩy một cái.

Nắp quan tài bật mở, bên trong thực sự trống không, chẳng có thi thể hay đồ tùy táng nào.

Kỳ lạ hơn cả là phần đáy quan tài cũng không có, thay vào đó là một cái hố lớn với những bậc thang đá kéo dài xuống dưới, sâu thăm thẳm không thấy đáy.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Đây...

đây là một đường hầm sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, ra hiệu cho mọi người thu dọn xẻng, bắt đầu lấy đèn pin chuyên dụng ra băng chặt vào bắp tay để rảnh tay hành động.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu buộc xong đèn, là người đầu tiên lách mình chui vào trong cỗ quan tài rỗng.

Y điều chỉnh tiêu cự đèn pin, luồng sáng mạnh mẽ xé toạc màn đêm dưới hầm, nhưng y cũng rất cẩn thận chỉnh ở mức độ vừa phải để tiết kiệm điện năng cho cuộc hành trình dài phía trước.

Mọi người lần lượt nối gót chui vào.

Hóa Xà bế Ngoa Thú đi cuối cùng để bọc lót.

Bên trong quan tài là một lối đi dốc xuống với những bậc thang đá lạnh lẽo.

Không khí đặc quánh sự âm u, mỗi bước chân đi xuống dường như đang tiến sâu vào tâm của một khối băng khổng lồ.

Ánh đèn pin quét qua những vách đá nhẵn thín, phản chiếu lên một màu trắng nhợt nhạt, ma quái.

Giữa không gian tĩnh mịch chỉ có tiếng bước chân, bỗng nhiên giọng của Ngoa Thú lại vang lên, nó cựa quậy trong lòng Hóa Xà, rên rỉ nhỏ xíu:

"Đừng...

đừng có nắn nữa, đau quá, tay anh khỏe quá rồi đấy...

Ưm, nhưng mà cũng... thích lắm..."

Ôn Bạch Vũ nghe mà hai bên thái dương giật liên hồi.

Nếu không phải vì ở giữa còn có Huyết Tủy và Quan Nam chắn đường, cậu thực sự chỉ muốn phi ngay cái đèn pin vào đầu hai cái đứa kia.

Thật là hết chỗ nói!

Xung quanh thì âm khí ngập trời, nguy hiểm rình rập, vậy mà bọn họ vẫn có tâm trạng để làm mấy cái "tiểu động tác" ám muội đó!

Quan Nam vốn da mặt mỏng, nãy giờ cứ như vừa khám phá ra lục địa mới.

Cậu không ngờ Ngoa Thú và Hóa Xà lại là một đôi.

Một bên là thỏ tinh đáng yêu, hoạt bát, một bên là xà tinh lạnh lùng, trầm mặc đến đáng sợ — sự kết hợp này đối với một "tân binh" như Quan Nam quả thực là quá mức chấn động.

Hành trình xuống lòng đất kéo dài đằng đẵng.

Cả nhóm bước đi trên những bậc thang đá suốt mười phút đồng hồ, không ai đếm xuể đã đi qua bao nhiêu bậc hay đã xuống sâu dưới mặt đất bao nhiêu mét, cho đến khi những bậc thang cuối cùng biến mất, nhường chỗ cho một lối đi bằng phẳng trải dài về phía trước.

Ôn Bạch Vũ ngẩng đầu quan sát xung quanh với vẻ đầy nghi hoặc.

Nơi này thoạt nhìn rất giống một đường hầm dẫn vào mộ đạo, ngập tràn âm khí lạnh lẽo, nhưng nhìn kỹ lại thấy có gì đó "sai sai".

Kiến trúc này hoàn toàn không có cửa mộ theo phong cách cổ đại.

Hai bên lối đi là dãy dài những căn phòng với cánh cửa làm bằng gỗ liễu.

Kiểu dáng tuy là giả cổ nhưng đường nét chạm khắc và bản lề lại mang dấu ấn rõ rệt của kỹ thuật chế tác hiện đại.

Nếu bảo đây là một lăng mộ cổ, thì nhìn nó lại giống cấu trúc bên trong của một khu nhà tập thể cũ được xây lút dưới lòng đất hơn.

Sự ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt Ôn Bạch Vũ.

Cậu cứ ngỡ mình lại chuẩn bị bước vào một chuyến "đổ đấu" đầy kịch tính, nào ngờ đây lại là một tầng hầm được con người chủ tâm xây dựng.

Ai là kẻ đã kỳ công xây dựng nơi này?

Xây lên để làm gì?

Tại sao lại cố tình ngụy trang lối vào bằng một cỗ quan tài theo thế "Dưỡng Thi" tà quái như vậy?

Và quan trọng nhất: Chiếc lò luyện đan mà họ đang tìm kiếm rốt cuộc ẩn giấu ở căn phòng nào?

Quá nhiều nghi vấn ập đến cùng lúc khiến đầu óc Ôn Bạch Vũ rối như tơ vò, hoàn toàn không tìm ra được một manh mối nào để bắt đầu.

Khu hầm ngầm này kỳ lạ ở chỗ nó không hề được lắp đặt bất kỳ một thiết bị chiếu sáng nào.

Tất cả chìm trong bóng tối đặc quánh, chỉ có ánh đèn pin của nhóm người là những vệt sáng leo lét cắt ngang màn đêm.

Cả nhóm thận trọng tiến bước dọc theo hành lang.

Chẳng mấy chốc, họ đã đứng trước cánh cửa đầu tiên.

Đó là một đôi cửa bằng gỗ liễu, có gắn vòng đồng lớn để kéo, thiết kế theo kiểu cửa đôi mở ra ngoài.

Tuy nhiên, trên những vòng đồng bám đầy bụi đất, chứng tỏ đã từ rất lâu rồi không có ai chạm vào hay bước chân vào căn phòng này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng mũi dao Long Lân khều nhẹ vào vòng đồng, sau đó móc chặt lấy rồi kéo mạnh ra ngoài.

Cánh cửa không hề khóa, cũng không bị chốt trong, nó phát ra tiếng "Két ——" khô khốc, nặng nề rồi từ từ mở ra.

Mọi người đều nín thở, trong đầu mỗi người đều đang vẽ ra những kịch bản khác nhau về thứ ẩn chứa bên trong: có lẽ là đồ nội thất cũ kỹ, hay giống như căn nhà của bác sĩ Uông với đầy rẫy các thiết bị khoa học, mẫu thí nghiệm ghê rợn...

Thế nhưng, thứ đập vào mắt họ lại chỉ là một màu đen của đất.

Lòng căn phòng không hề được lát gạch hay trải sàn, mà toàn bộ mặt nền là một lớp đất đen sền sệt, tơi xốp và có độ kết dính cao.

Lớp đất này cứ thế lộ thiên, tỏa ra một mùi ẩm mốc nồng nặc của lòng đất sâu.

Căn phòng vô cùng trống trải, không một ô cửa sổ, bóng tối đặc quánh nuốt chửng mọi thứ.

Giữa lớp đất đen sền sệt ấy, một cỗ quan tài lại được cắm nghiêng một góc 45 độ, phần đầu trồi lên khỏi mặt đất như đang điên cuồng hấp thụ linh khí của nhật nguyệt, phần đuôi thì lún sâu vào lòng đất lạnh.

Dưỡng thi...

Ôn Bạch Vũ chợt nhớ lại lời của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nói lúc ở trên sườn núi.

Nếu mỗi căn phòng ở đây đều có một cỗ quan tài đang trong tư thế dưỡng thi thế này, thì cái hầm ngầm này chẳng khác nào một "nhà máy" sản xuất cương thi quy mô lớn.

Kẻ xây dựng nên nơi này rốt cuộc có mưu đồ kinh khủng đến mức nào?

Ngoa Thú bám chặt lấy cổ Hóa Xà, nhìn chằm chằm vào cỗ quan tài kia rồi bắt đầu run bần bật, nó lắp bắp:

"Lạnh... lạnh quá, mọi người có cảm thấy không..."

Hóa Xà siết chặt vòng tay ôm lấy Ngoa Thú.

Tên thỏ tinh này cũng rất biết tranh thủ, nó tự giác cởi cúc áo khoác của Hóa Xà rồi chui tọt vào bên trong để sưởi ấm, đôi bàn tay nhỏ bé không quên mơn trớn trên lồng ngực rắn chắc của gã xà tinh để "ăn đậu hũ".

Quan Nam cũng cảm nhận được luồng hàn khí thấu xương đó, nhưng kèm theo đó là một mùi máu tanh nồng thoang thoảng bay tới.

Có lẽ vì thể chất hiện tại đang cực kỳ mẫn cảm do linh thai, Quan Nam phản ứng rất dữ dội với mùi vị này.

Cậu cảm thấy lồng ngực nghẹn ứ, dạ dày nhộn nhạo khó chịu, vội vàng đưa tay bịt miệng rồi gập người khan lên từng hồi.

Mọi người đều giật mình lo lắng.

Sắc mặt Quan Nam trắng bệch, cậu vừa bịt mũi vừa cố nén cơn buồn nôn.

Huyết Tủy vội vàng đỡ lấy cậu, giọng nói lộ rõ vẻ bất an:

"Em thấy không khỏe sao?"

Quan Nam lắc đầu quầy quậy, ngón tay run rẩy chỉ về phía cỗ quan tài, khó khăn thốt ra một chữ:

"Máu..."

Đó chính là giác quan thứ sáu của cậu, nhưng khổ nỗi lời còn chưa kịp nói hết thì cái "linh cảm" ấy đã lập tức ứng nghiệm ngay trước mắt mọi người.

Cỗ quan tài đang cắm nghiêng 45 độ giữa lớp đất đen bỗng nhiên bắt đầu... chảy máu.

Những dòng máu đỏ thẫm, đặc quánh bắt đầu rỉ ra từ kẽ hở của nắp quan tài, tuôn trào như suối.

Một mùi máu tanh nồng nặc, nóng hổi xộc thẳng vào mũi, khiến không khí trong căn phòng kín trở nên nghẹt thở.

Tí tách... tí tách...

Từng giọt máu rơi xuống lớp đất đen, khiến nó trở nên nhão nhẹt và kết dính một cách quái đản.

Lúc này mọi người mới bàng hoàng nhận ra: Hóa ra loại đất đen này được tạo thành như thế!

Nó vốn là đất thường, nhưng qua năm dài tháng rộng bị máu tươi tưới đẫm, thấm sâu vào từng thớ đất cho đến khi chuyển sang màu đen kịt kinh tởm này.

Máu chảy ra càng nhiều, mùi tanh càng nồng, Quan Nam không thể chịu đựng thêm được nữa.

Cậu khuỵu xuống sàn, đôi chân mềm nhũn không còn chút sức lực, bàn tay bịt miệng run cầm cập.

Cơn choáng váng ập đến như bão tố, khiến tầm nhìn của cậu tối sầm lại, tưởng chừng như sắp ngất lịm đi ngay tại chỗ.

Ngoa Thú nấp trong áo Hóa Xà, nhìn thấy phản ứng dữ dội của Quan Nam thì thắc mắc:

"Cậu ấy bị chứng sợ máu à?"

Ôn Bạch Vũ: ". . ."

Bạch Vũ thầm nghĩ trong lòng, cái tên Ngoa Thú này tốt nhất là đừng nên mở miệng.

Lúc không nói chuyện thì trông vừa xinh xắn vừa đáng yêu, chứ cứ hễ phát ngôn câu nào là "phá game" câu đó...

"Kình... kình..."

"Kình!"

"Kình kình..."

Cỗ quan tài cắm sâu trong lòng đất đen bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Máu tươi trào ra như vỡ đê, nắp quan tài nảy lên bần bật như có một sinh vật khổng lồ bên trong đang điên cuồng đập phá để thoát ra ngoài.

Sức ép nghẹt thở khiến không gian căn phòng nhỏ hẹp trở nên vô cùng nguy hiểm.

Huyết Tủy không chút do dự, hắn cúi người bế thốc Quan Nam lên.

Gương mặt Quan Nam đỏ bừng vì xấu hổ, cậu định yếu ớt vùng vẫy nhưng toàn thân rã rời, chẳng còn chút sức lực nào để kháng cự lại vòng tay rắn chắc của gã hoa tinh.

Huyết Tủy gằn giọng:

"Mau đi!"

"RẦM!"

Một tiếng nổ vang dội, nắp quan tài bằng đồng nặng nề bị hất tung.

Giữa làn khói âm khí mịt mù, một bàn tay đầy máu thò ra, bám chặt lấy thành quan tài.

Đó là một bàn tay lột da, đỏ hỏn, nhầy nhụa máu và thịt vụn, gân xanh nổi lên cuồn cuộn đang cố sức lôi cái thân hình quái dị bên dưới chồm dậy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu biến sắc, y dang tay chặn mọi người lại, quyết đoán ra lệnh:

"Lùi lại!"

Cả nhóm lập tức tháo chạy ra khỏi căn phòng.

Vừa bước chân qua ngưỡng cửa, Vạn Sĩ Cảnh Hầu xoay người tung một cú đá sấm sét, "RẦM" một tiếng, đôi cửa gỗ liễu đóng sầm lại.

Y nhanh như cắt thò tay vào ba lô, rút ra một chiếc xẻng nhỏ, dùng cán xẻng luồn ngang qua hai vòng đồng trên cửa, biến nó thành một cái chốt cửa dã chiến vô cùng chắc chắn.

Vừa mới chốt xong, phía sau đã vang lên những tiếng "Rầm!

Rầm!

Rầm!" chấn động.

Cánh cửa gỗ liễu bị va đập liên hồi, từng cú đâm sầm từ bên trong khiến cánh cửa lồi hẳn ra ngoài, rung lên bần bật như muốn bung bản lề.

Cả nhóm không dám dừng lại, nhanh chóng tháo chạy dọc theo hành lang.

Những cánh cửa gỗ liễu tiếp theo hiện ra liên tiếp, tất cả đều có chung một kiểu dáng: hai vòng đồng, mở đôi ra ngoài, im lìm một cách đáng sợ.

Ôn Bạch Vũ nhìn dãy cửa dài dằng dặc mà da gà nổi hết lên, cậu thắc mắc:

"Không lẽ... trong tất cả những căn phòng này đều là quan tài dưỡng thi sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu xác nhận:

"Có lẽ là vậy."

"Chủ nhân của nơi này rốt cuộc muốn làm gì?

Nuôi nhiều xác chết thế này để làm gì cơ chứ?" – Bạch Vũ rùng mình hỏi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa đi vừa trầm giọng giải thích:

"Từ xưa đến nay, thuật dưỡng thi không ngoài mục đích muốn thông linh với người chết.

Nhưng cũng có một loại thuyết âm mưu khác: rất nhiều đế vương cổ đại muốn nuôi dưỡng một đội quân xác sống.

Giống như việc họ đào mộ lấy vàng bạc làm quân lương, họ cũng muốn biến những cái xác này thành những chiến binh không biết mệt mỏi, không cần ăn uống và tuyệt đối trung thành."

Nghe đến đây, Ôn Bạch Vũ cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Ngoa Thú nấp trong áo Hóa Xà cũng phải thốt lên:

"Bạo quân đúng là cái gì cũng biết."

Phía sau lưng họ, tiếng đập cửa "Rầm rầm" vẫn bám đuổi dai dẳng, nhưng có vẻ như những con Huyết Thi đó vẫn chưa thể thoát ra khỏi lớp chốt dã chiến của Cảnh gia.

Tình trạng của Quan Nam bắt đầu trở nên đáng báo động, cậu dường như đã kiệt sức đến mức ngủ thiếp đi ngay trong vòng tay của Huyết Tủy.

Cả nhóm tiếp tục tiến sâu vào hành lang, nhưng lần này không ai dám tùy tiện mở thêm bất kỳ cánh cửa nào nữa.

Ý định của mọi người rất rõ ràng: phải rà soát qua một lượt trước, chỉ khi nào thấy cánh cửa nào thực sự khác thường mới ra tay, nếu không mà cứ cách một quãng lại "khuyến mãi" thêm một con Huyết Thi thì chỉ có nước tàn đời.

Đi hết dãy hành lang, trước mắt họ bất ngờ xuất hiện một cầu thang gỗ.

Đó là kiểu kiến trúc cũ kỹ, xoáy trôn ốc dẫn lối sâu xuống dưới.

Hóa ra nơi này không chỉ có một tầng, mà còn có cả tầng hầm thứ hai!

Những bậc thang gỗ ấy đã mục nát theo thời gian, mỗi khi đặt chân lên lại phát ra tiếng "Cót két" run rẩy, cảm giác như có thể đổ sập xuống bất cứ lúc nào.

Cả nhóm thận trọng bước xuống.

Cầu thang dài dằng dặc, phía dưới là một khoảng không u tối, tĩnh mịch đến rợn người.

Ôn Bạch Vũ giơ đèn pin soi xuống phía dưới chân cầu thang.

Đột nhiên, một bóng người lướt qua cực nhanh trong tầm ánh sáng.

Cậu giật mình kinh hãi, hét lên:

"Có người!"

Vừa dứt lời, Bạch Vũ đã vội vã chạy đuổi theo bóng người đó.

Ngoa Thú thấy vậy liền cuống cuồng gào lên:

"Chủ nhân!

Đừng chạy nhanh thế, nhỡ đâu là tống tử thì sao!"

Nói đoạn, nó vỗ vỗ vào vai Hóa Xà giục giã:

"Mau, mau đuổi theo đi!"

Hóa Xà vẫn giữ vẻ mặt lầm lì, bước đi không nhanh không chậm, thong thả đáp:

"Còn có chủ thượng ở đó cơ mà."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quả nhiên phản ứng cực nhanh, y sải bước đuổi theo ngay lập tức.

Ôn Bạch Vũ tuy đã dốc toàn lực chạy nhưng làm sao bì được với đôi chân dài của Cảnh Hầu — y cứ ba bậc thang một mà bước, lướt đi như gió.

Bạch Vũ đuổi theo phía sau, nhưng vì cầu thang xoắn ốc vừa dốc vừa tối nên tốc độ bị hạn chế.

Bóng người kia thoắt ẩn thoắt hiện, cứ thế lao xuống tầng hầm sâu hơn.

Ôn Bạch Vũ cố gắng hướng đèn pin về phía đó, hy vọng ánh sáng có thể bắt kịp và soi rõ diện mạo kẻ nặc danh.

Ngay khoảnh khắc luồng sáng của đèn pin quét trúng, kẻ đó bất ngờ ngẩng đầu lên.

Ôn Bạch Vũ kinh hãi đến mức "Hự" lên một tiếng, hơi lạnh xộc thẳng vào phổi, đôi chân cứng đờ quên cả việc phải tiếp tục truy đuổi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu kịp thời đuổi đến nơi, giữ vai cậu hỏi:

"Sao thế?"

Ôn Bạch Vũ vẫn chưa hoàn hồn, gương mặt đờ đẫn nhìn Cảnh Hầu, lắp bắp:

"Lúc nãy kẻ đó ngẩng đầu lên...

đúng lúc em soi đèn trúng.

Em đã nhìn thấy mặt hắn rồi..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhíu mày:

"Là ai?"

"Giáo sư Phương." – Bạch Vũ khó khăn thốt ra ba chữ.

Họ đã từng nghi ngờ rằng Giáo sư Phương chưa chết, giống như trường hợp của Quan Nam vậy.

Dù trước đó đã tìm thấy thi thể của Quan Nam, nhưng không ai biết cậu đã trải qua những gì để có thể "sống lại" như hiện tại.

Nhưng với Giáo sư Phương, mọi chuyện còn kỳ quái hơn.

Họ đã phát hiện thi thể của hắn tận hai lần: lần thứ nhất chính tay họ đã chôn cất, lần thứ hai thì xác chết bỗng dưng biến mất không dấu vết.

Một điều chắc chắn là hắn đã chết, nhưng giờ đây, hắn lại xuất hiện bằng xương bằng thịt, chạy nhảy ngay trước mắt họ.

Bóng dáng của Giáo sư Phương lướt đi với tốc độ kinh hồn, nhanh chóng tan biến vào màn đêm đặc quánh của tầng hầm.

Ngay khoảnh khắc hắn ngẩng đầu, dưới ánh đèn pin trắng dã, Ôn Bạch Vũ đã nhìn thấy một nụ cười vặn vẹo, dữ tợn đầy vẻ ác hiểm — hoàn toàn khác xa với hình ảnh người thầy hiền hậu, từ ái trong những bức ảnh cũ.

Cả nhóm từ phía sau cũng đã đuổi kịp.

Quan Nam vừa tỉnh táo lại, nghe thấy cái tên Giáo sư Phương thì bàng hoàng thốt lên:

"Không thể nào... chính tay em đã giết ông ta... làm sao có thể..."

Thế nhưng, lời nói của cậu vừa thốt ra đã nghẹn lại.

Chính bản thân cậu cũng từng là một người đã chết, thi thể khi đó vẫn còn bị kẹt trên cây thanh đồng, vậy mà giờ đây cậu lại đang đứng ở đây, hoàn toàn khỏe mạnh.

Ôn Bạch Vũ trầm ngâm suy luận:

"Điểm chung lớn nhất giữa cậu và Giáo sư Phương chính là cả hai đều từng xuống ngôi mộ cổ nước Hòe An.

Hai người có gặp phải chuyện gì kỳ lạ mà những người khác không gặp phải không?"

Quan Nam lắc đầu quả quyết:

"Em và ông ta thực sự chẳng có giao thiệp gì.

Nếu không phải cha em nhất quyết bắt em đi theo xuống mộ, em thậm chí còn không biết ông ta là ai.

Suốt dọc đường chúng em chẳng nói với nhau câu nào, ông ta luôn dẫn đầu đoàn, còn em đi cuối bọc lót, cũng không hề hành động riêng lẻ."

Những thông tin này dường như vẫn chưa thể gỡ rối cho bức màn bí ẩn quanh Giáo sư Phương.

Hành tung của ông ta ngày càng trở nên quái đản và khó lường.

Cả nhóm tiếp tục bước xuống nốt những bậc thang xoáy.

Khi đặt chân tới mặt sàn của tầng hầm thứ hai, tất cả đồng loạt khựng lại, vẻ kinh ngạc hiện rõ trên gương mặt mỗi người.

Thiết kế của tầng hầm thứ hai này, ngoài sự kinh ngạc, còn mang lại một cảm giác đè nén và sợ hãi đến cực điểm.

Tất cả mọi thứ ở đây đều bị đảo ngược hoàn toàn.

Sàn nhà nằm chót vót trên đỉnh đầu, trần nhà lại nằm ngay dưới bàn chân, đến cả những cánh cửa xung quanh cũng bị lộn ngược một cách quái đản.

Và khác với tầng trên mang hơi hướng hiện đại, tầng này lại mang đậm phong cách của một ngôi mộ cổ thực thụ.

Ôn Bạch Vũ nhìn quanh quất, sự đảo lộn của mộ thất này khiến cậu cảm thấy vô cùng khó chịu, tiền đình như muốn đảo điên.

Cậu không thể hiểu nổi kẻ điên khùng nào lại thiết kế một kiến trúc nghịch thiên đến thế này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra hiệu cho mọi người đi tiếp.

Mục tiêu của họ vẫn rất rõ ràng: phải tìm cho bằng được chiếc lò luyện đan kia để luyện hóa mớ dược liệu quý hiếm đã dày công chuẩn bị.

Cả nhóm tiến vào bên trong, chính xác mà nói là họ đang đi trên "trần nhà".

Chẳng mấy chốc, họ bước vào một đoạn mộ đạo thực thụ.

Phần vòm tròn giờ đây bị họ giẫm dưới chân, còn phần đáy vuông lại biến thành trần nhà.

Trên cái "trần" ấy khắc đầy những họa tiết sơn hà, sông núi vô cùng tinh xảo và sống động.

Kỳ lạ nhất chính là phần vòm tròn dưới chân họ.

Nó được phủ một lớp vật liệu trong suốt trông giống như thủy tinh.

Nhưng bên dưới lớp kính ấy không phải là thủy ngân như trong lăng mộ Tương Vương, mà là nước.

Họ bước đi trên mái vòm tròn ấy, cảm giác không khác gì đang đi trên một lớp băng mỏng, mà phía bên dưới là cả một đại dương mênh mông đang cuộn chảy.

"Phù ——"

Một tiếng động khẽ vang lên trong làn nước lạnh lẽo.

Có thứ gì đó đang bám theo họ.

Sinh vật ấy bơi dọc theo mái vòm tròn, nhanh chóng tập trung ngay dưới chân cả nhóm.

Hai thứ trông như móng vuốt sắc lẹm của nó cào sột soạt vào lớp ngăn cách trong suốt, bò qua bò lại như thể đang kiên nhẫn chờ đợi lớp kính vỡ tan để thưởng thức bữa đại tiệc tươi sống phía trên.

Quan Nam lúc này đã tự xuống đất đi bộ.

Nhìn thấy thứ quái dị kia cứ lượn lờ ngay dưới đế giày mình, cậu không tự chủ được mà lùi lại một bước, run rẩy hỏi:

"Đây...

đây là cái gì vậy?"

Ôn Bạch Vũ nheo mắt nhìn kỹ sinh vật trong nước, ngờ vực đoán:

"Giao nhân?"

Quả thực đó là một con Giao nhân, nhưng chính xác hơn thì đó là một Giao nhân khô.

Nó là một cái xác đã thành cương thi, vậy mà lại bị kẻ chủ mưu biến thành một thứ "vật phẩm trang trí" sống động trong làn nước để canh giữ ngôi mộ này.

Cái xác Giao nhân lê lết cái đuôi xương xẩu xấu xí bơi qua bơi lại, đôi mắt tham lam nhìn chằm chằm vào những con mồi đang di chuyển phía trên.

Cả nhóm bước tới đâu, cái xác Giao nhân lại bám theo tới đó.

Đôi móng vuốt nhọn hoắt của nó không ngừng gõ vào lớp kính cộp... cộp..., âm thanh khô khốc vang lên như muốn đập nát sự ngăn cách mong manh này.

Quan Nam bịt mũi, nhăn mặt:

"Mùi tanh quá, tanh kinh khủng!"

Ôn Bạch Vũ vừa đi vừa suy ngẫm:

"Chủ nhân nơi này rốt cuộc là hạng người gì mà lại bài trí những thứ quái đản thế này?

Còn cả Giáo sư Phương lúc nãy nữa... chẳng lẽ ông ta chính là kẻ đứng sau tất cả?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng nói:

"Cũng không loại trừ khả năng đó.

Còn nhớ căn hầm ở biệt thự không?

Phương giáo sư vốn dĩ có sở thích thu thập những thứ quái đản như thế này mà."

Cả nhóm tiếp tục thận trọng bước đi trên mái vòm bằng chất liệu tựa như thủy tinh.

Bên dưới, những xác khô Giao nhân không ngừng cào cấu, va đập vào lớp ngăn cách khiến ai nấy đều cảm thấy mặt sàn này mỏng manh vô cùng, mỗi bước đi đều run rẩy như đang bước trên lớp băng mỏng.

Đoạn mái vòm chứa đầy nước này kéo dài đằng đẵng.

Đám Giao nhân khô cứ bám riết lấy họ không rời.

Đi thêm một lát, lại có thêm những bóng đen khác xuất hiện—hóa ra Giao nhân khô ở đây không chỉ có một hay hai con.

Khi hai cái xác khô gặp nhau, chúng chẳng những không hợp tác mà còn bắt đầu lao vào cắn xé lẫn nhau một cách điên cuồng.

Những chiếc đuôi xương xẩu quật "Bành!

Bành!" liên hồi vào lớp kính, khiến lòng bàn chân mọi người tê rần vì độ rung chấn.

Loại Giao nhân khô này cực kỳ hiếu chiến.

Chúng dùng hàm răng sắc lẹm xé xác đối phương, chẳng mấy chốc nước đã đục ngầu, đuôi đứt vảy rơi, khung cảnh dưới chân vô cùng hỗn loạn và tanh tưởi.

Ôn Bạch Vũ nhìn mà buồn nôn, còn Quan Nam vốn đang yếu nhược thì không chịu nổi nữa, cậu bịt chặt miệng, mật xanh mật vàng chực trào ra ngoài.

Cả nhóm không dám nán lại xem "hổ đấu", vội vàng tiến nhanh về phía trước.

Đây là một đoạn mộ đạo, và trước mặt họ đã bắt đầu xuất hiện mộ môn.

Điều khiến tất cả phải sững sờ là: Ngay sau cánh cửa mộ, có một cỗ quan tài đang đặt ở đó.

Và cỗ quan tài này cũng... dán chặt lên đỉnh đầu, hoàn toàn đảo ngược so với logic thông thường.

Một cỗ quan tài treo ngược...

Đến lúc này, đây không còn đơn thuần là vấn đề về kiến trúc hay thẩm mỹ nữa.

Họ đã thực sự bước chân vào một ngôi mộ bị đảo lộn hoàn toàn về mặt phong thủy và logic.

Tại sao lại phải đảo ngược mọi thứ?

Liệu đó chỉ là sở thích quái đản của chủ nhân ngôi mộ, hay đằng sau nó là một mưu đồ tà thuật kinh khủng hơn?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quan sát một lượt vòng quanh, rồi ngước mắt nhìn lên cỗ quan tài đang dán chặt trên "trần nhà" kia.

Trên thành gỗ không hề có minh văn chạm khắc rồng phượng, nhưng lại có một hàng chữ nhỏ li ti.

Y ra hiệu cho mọi người tiến lại gần.

Đó là những chữ Phồn thể được viết một cách sắc sảo nhưng đầy âm khí.

Ôn Bạch Vũ khẽ đọc:

"Lấy Đất làm Trời, lấy Âm lấp Dương, lấy Máu dưỡng Xác?"

Đọc xong, cậu quay sang nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu với vẻ mặt đầy lo lắng:

"Thế này chắc chắn là dưỡng thi rồi.

Nhưng chủ nhân ngôi mộ này điên rồi sao?

Nuôi nhiều xác chết như vậy để làm gì cơ chứ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu trầm ngâm:

"Vẫn chưa thể khẳng định được."

Y nhìn chằm chằm vào cỗ quan tài, định đưa tay ra mở nắp để kiểm tra bên trong.

Thế nhưng, ngay khi ngón tay y vừa chạm vào thành gỗ lạnh lẽo, một âm thanh "Sột soạt... sột soạt..." kỳ quái bỗng vang lên từ phía cuối mộ đạo, phá tan bầu không khí tĩnh mịch.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức rụt tay lại, trầm giọng ra hiệu:

"Có người!"

Cả nhóm ngay tức khắc tiến vào trạng thái cảnh giác cao độ.

Họ tắt phụt đèn pin, tất cả ẩn nấp sau cánh cửa mộ dày nặng.

Giữa bóng tối đặc quánh, họ chỉ thấy một bóng đen lướt đi cực nhanh từ đằng xa, đang lao thẳng về phía này với tốc độ kinh người.

Trong mộ đạo tối đen như mực, khi ánh sáng đã tắt, chẳng ai có thể nhìn rõ diện mạo kẻ đang đến.

Tuy nhiên, một luồng âm khí lạnh lẽo đến thấu xương tỏa ra mạnh mẽ khiến Quan Nam rùng mình, cả cơ thể cậu bắt đầu run bần bật vì không chịu nổi cái lạnh ma quái này.

Ôn Bạch Vũ nín thở, trong lòng thầm đoán: Chẳng lẽ lại là Giáo sư Phương?

Nhưng rõ ràng lúc nãy trên người ông ta không hề có loại hơi thở yêu tà nồng nặc như thế này.

Khi bóng đen tiến lại gần, Huyết Tủy nheo mắt đầy nguy hiểm.

Đột nhiên, từ sau lưng hắn vang lên tiếng "Xoẹt ——", vô số sợi dây leo to khỏe bung ra, điên cuồng lao về phía kẻ nặc danh.

Kẻ kia phản ứng cực nhanh, chỉ khẽ nghiêng người lướt về phía sau là đã dễ dàng né tránh đòn tấn công của Huyết Tủy.

Những sợi dây leo đập mạnh vào không trung phát ra tiếng "Chát" giòn giã, lập tức xoay chuyển hướng, tiếp tục truy đuổi mục tiêu.

Bóng đen không hề nao núng, hắn nhào người lăn một vòng trên mặt sàn, lao vút tới gần nhóm người.

Ôn Bạch Vũ lúc này mới nhìn rõ, cậu kinh ngạc thốt lên:

"Y Phong?"

Cậu vội vàng bật đèn pin lên.

Dưới ánh sáng trắng dã, bóng đen kia quả nhiên là Y Phong.

Thảo nào lúc nãy lại có một luồng âm khí tà môn đến thế, hóa ra tất cả đều phát ra từ trên người hắn.

Huyết Tủy tuy không biết người đàn ông này là ai, nhưng thấy nhóm Ôn Bạch Vũ có vẻ quen biết hắn nên cũng tạm dừng tấn công.

Hắn khẽ thu tay, những sợi dây leo phát ra tiếng "Vút ——" rồi biến mất tăm sau lưng.

Ôn Bạch Vũ đảo mắt nhìn quanh phía sau Y Phong nhưng chẳng thấy bóng dáng của Trâu Thành Nhất đâu cả.

Cậu cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Y Phong vốn là "vật bất ly thân" của Trâu Thành Nhất, nhất là sau vụ ở mộ dạ lang cổ quốc, Y Phong đã từng một mình hành động dẫn đến trọng thương, Trâu Thành Nhất chắc chắn sẽ không bao giờ để hắn rời khỏi tầm mắt thêm lần nào nữa.

Sắc mặt Y Phong hiện tại đã hồng hào trở lại, hoàn toàn không giống người vừa khỏi trọng thương.

Tuy nhiên, vẻ mặt hắn lại vô cùng nôn nóng.

Vừa thấy Ôn Bạch Vũ, hắn liền đẩy gọng kính, vội vã hỏi:

"Ôn tiên sinh, mọi người có mang theo thuốc bị thương không?"

Ôn Bạch Vũ giật mình:

"Thuốc bị thương?

Anh bị thương sao?"

Y Phong lắc đầu, giọng trầm xuống:

"Không, là thiếu gia bị thương."

Hóa ra Trâu Thành Nhất cũng có mặt ở đây, chỉ là không đi cùng Y Phong.

Về việc tại sao hai người họ lại đột ngột xuất hiện ở chốn tà môn này, Y Phong vẫn chưa có thời gian giải thích tường tận.

Hắn chỉ nói ngắn gọn rằng ngay khi xuống hầm không lâu, họ đã bị đám Huyết Thi tấn công.

Trâu Thành Nhất không may bị chúng cào trúng, hiện tại vết thương đang có dấu hiệu nhiễm trùng nghiêm trọng.

Y Phong vì muốn tìm thuốc cho chủ nhân nên mới mạo hiểm tách đoàn, một mình đi sâu xuống phía dưới.

Thật không ngờ Y Phong lại tình cờ chạm mặt nhóm của Ôn Bạch Vũ ngay trong tình cảnh ngặt nghèo này.

Ôn Bạch Vũ vừa nghe qua đã hiểu ngay vấn đề.

Chắc chắn là con Huyết Thi hung hãn lúc nãy đã thoát ra khỏi cánh cửa gỗ liễu và tấn công họ.

Một kẻ vốn dĩ cao ngạo như Trâu Thành Nhất, giờ đây lại bị dồn vào thế yếu chỉ vì đôi mắt không nhìn thấy gì.

Cả nhóm lập tức theo chân Y Phong quay trở lại tầng hầm thứ nhất.

Y Phong dẫn họ đến một căn phòng trống — nơi hắn đang tạm thời che giấu chủ nhân của mình.

Khi Y Phong đẩy cửa bước vào, Trâu Thành Nhất dường như vừa tỉnh lại sau cơn mê man.

Theo bản năng, y chống tay ngồi dậy, lộ rõ vẻ cảnh giác.

Đôi mắt vẫn mù lòa của y hiện lên một chút hoảng loạn thoáng qua, nhưng ngay khi nhận ra nhịp chân quen thuộc của Y Phong, y lập tức thu lại cảm xúc, lấy lại vẻ điềm tĩnh thường ngày.

Y Phong cầm lọ thuốc bột mà Bạch Vũ vừa đưa, nhẹ nhàng tiến lại gần.

Hắn khẽ nâng cằm Trâu Thành Nhất nghiêng sang một bên, giọng nói dịu dàng hiếm thấy:

"Thiếu gia, để ngài chờ lâu rồi, tôi lên thuốc cho ngài."

Trâu Thành Nhất không đáp, chỉ mím chặt môi.

Vết thương trên cổ y thật sự kinh tâm động phách: một vết cào sâu hoắm, thịt da nát bấy và đang rỉ ra thứ dịch lỏng màu đen xám.

Chất độc từ móng vuốt Huyết Thi không chỉ gây đau đớn mà còn mang theo cảm giác nóng rát như bị lửa thiêu.

Khi thuốc bột vừa chạm vào vết thương, Trâu Thành Nhất khẽ "Suýt ——" lên một tiếng vì xót, nhưng y lập tức nén đau, lạnh lùng hỏi:

"Ôn Bạch Vũ?

Sao các người cũng ở đây?"

Trâu Thành Nhất mất đi thị giác, bù lại thính giác của y nhạy bén đến đáng sợ.

Chỉ qua tiếng bước chân, y đã có thể phân biệt được số lượng người đang hiện diện trong căn phòng chật hẹp này.

Ôn Bạch Vũ tiến lại gần, thành thật chia sẻ:

"Có kẻ đã dẫn dụ chúng tôi tới đây.

Hắn để lại một chiếc lông vũ màu đen và ám thị rằng thứ chúng tôi cần tìm đang ở dưới lòng đất này.

Thế nên chúng tôi mới vào đây thám thính.

Còn phía các anh thì sao?"

Trâu Thành Nhất để mặc cho Y Phong tỉ mỉ bôi thuốc lên vết thương, y nhếch môi đáp:

"Cũng tương tự thôi.

Chúng tôi cũng nhận được một chiếc lông vũ y hệt."

Nói đoạn, y lấy từ trong túi áo ra một chiếc phong bì đưa cho Ôn Bạch Vũ.

Ôn Bạch Vũ nhận lấy, lật đi lật lại xem xét nhưng bên ngoài không có lấy một chữ đề tên.

Cậu rút tờ giấy bên trong ra, phát hiện trên đó chỉ vỏn vẹn một dòng chữ: Đan lô nằm dưới quan tài.

Bên trong phong bì đúng là còn cài một chiếc lông vũ màu đen mượt mà nhưng đầy tử khí.

Ôn Bạch Vũ lẩm bẩm đầy nghi hoặc:

"Kẻ này rốt cuộc có ý đồ gì khi lôi kéo tất cả chúng ta tập trung tại đây?"

Lúc này, Y Phong đã băng bó xong xuôi vết thương cho thiếu gia nhà mình bằng một lớp gạc mỏng để tránh va chạm, hắn khẽ nói:

"Xong rồi, thiếu gia."

Trâu Thành Nhất gật đầu, hành động nhỏ này vô tình kéo căng vết thương trên cổ khiến y khẽ nhíu mày vì đau đớn.

Y hướng đôi mắt vô hồn về phía tiếng nói của Bạch Vũ, hỏi ngược lại:

"Lúc chúng tôi xuống đây, thấy trên một cánh cửa có cắm một chiếc xẻng sắt, chắc hẳn đó là 'tác phẩm' của các người đúng không?"

Ôn Bạch Vũ hơi ngượng ngùng gãi gãi mũi, quả nhiên con Huyết Thi đó đã thoát ra và "chào hỏi" nhóm bên kia.

Cậu đáp:

"Cái đó đúng là 'kiệt tác' của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đấy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không nói gì, chỉ khẽ nhếch mày một cái, vẻ mặt thản nhiên như thể việc chặn cửa bằng xẻng là chuyện hiển nhiên nhất thế giới.

Trâu Thành Nhất khẽ cử động ngón tay đeo nhẫn ban chỉ, hỏi vào vấn đề chính:

"Xà và Đất các người đều đã tìm đủ.

Còn 'Hoa' thì sao?

Đã tìm thấy chưa?"

Ôn Bạch Vũ vô thức liếc nhìn Huyết Tủy một cái rồi đáp:

"Tìm thấy rồi, hiện tại chỉ còn thiếu lò luyện đan nữa thôi.

Ngoa Thú cũng đi cùng, giờ có thêm các anh, chúng ta cùng xuống dưới tìm cái lò đó."

Trâu Thành Nhất khẽ gật đầu đồng ý.

Y Phong quỳ một chân xuống, tỉ mỉ chỉnh lại nếp áo cho chủ nhân, sau đó cẩn thận vuốt lại tấm chăn mỏng đắp trên chân y.

Trâu Thành Nhất vẫn giữ vẻ phong thái cũ: ngồi trên xe lăn, mái tóc màu hạt dẻ rủ xuống, đôi mắt trà nhắm nghiền vì không nhìn thấy gì, đôi môi mang sắc cam nhạt.

Khoác trên mình bộ đồ đối khâm màu đen, y toát lên vẻ nho nhã, điềm tĩnh đến lạ lùng giữa hầm ngầm đầy tử khí.

Quan Nam đứng bên cạnh, tò mò quan sát đôi chân của Trâu Thành Nhất.

Trong căn phòng tối tăm, ánh đèn pin từ bắp tay mọi người rủ xuống, hắt những vệt sáng lờ mờ dưới sàn nhà.

Dù đã có tấm chăn che phủ, nhưng Quan Nam vẫn nhận ra một điều kỳ quái: đôi chân của người đàn ông ngồi xe lăn kia dường như đang ẩn hiện những luồng ánh sáng màu xanh lam huyền bí.

Sự xuất hiện của Trâu Thành Nhất và Y Phong đã mang lại một nguồn thông tin mới vô cùng giá trị.

Dù mất đi đôi mắt, nhưng kiến thức về cổ thuật của thiếu gia tộc Thần Nha rõ ràng là không thể xem thường.

Y Phong thể hiện sự tận tụy đáng kinh ngạc.

Hắn một tay bế bổng Trâu Thành Nhất, tay kia xách nhẹ chiếc xe lăn, lướt xuống cầu thang xoắn ốc một cách nhẹ nhàng như thể trọng lượng đó chẳng thấm tháp gì.

Khi xuống đến tầng hai, chiếc xe lăn của Trâu Thành Nhất di chuyển khó khăn trên mặt vòm tròn gồ ghề.

Cảm nhận được sự rung lắc bất thường, y lắng nghe lời miêu tả chi tiết của Y Phong về kiến trúc đảo ngược và những cỗ quan tài treo trên đầu.

Gương mặt thanh tú của Trâu Thành Nhất đanh lại, y thốt lên đầy kinh ngạc về thuật "Dưỡng Thi".

Ôn Bạch Vũ lập tức nắm bắt được điểm mấu chốt:

"Cậu đã từng thấy loại trận pháp này rồi sao?"

Trâu Thành Nhất lắc đầu, nhưng giọng nói lại mang vẻ trầm trọng:

"Chưa từng tận mắt thấy, nhưng trong các điển tịch cổ xưa của tộc Thần Nha có ghi chép lại.

Mười hai chữ đó: 'Lấy đất làm trời, lấy âm lấp dương, lấy máu dưỡng xác'...

đây chính là Đại trận Nghịch Thiên Cải Mệnh."

Ôn Bạch Vũ gật đầu xác nhận:

"Đúng thế, trên quan tài kia ghi đúng mấy câu này."

Trâu Thành Nhất trầm giọng:

"Vậy thì phán đoán của tôi không sai chút nào."

"Nhưng tại sao chủ nhân ngôi mộ lại phải nuôi nhiều xác chết đến thế?" – Ôn Bạch Vũ vẫn không nén nổi tò mò.

Trâu Thành Nhất lắc đầu, ý cười trên môi mang chút lạnh lẽo:

"Anh nhầm rồi, kẻ đứng sau nơi này có lẽ chỉ muốn nuôi duy nhất một cái xác thôi, có lẽ chính là bản thân mộ chủ.

Những cái xác khác mà chúng ta bắt gặp, ví như con Huyết Thi lúc nãy, tuy cũng được 'nuôi', nhưng mục đích cuối cùng của chúng chỉ là làm thức ăn mà thôi."

Ôn Bạch Vũ nhíu mày đầy kinh hãi:

"Thức ăn?"

Trâu Thành Nhất gật đầu xác nhận:

"Đó là loại thức ăn đã hấp thụ tinh hoa của trời đất qua thuật dưỡng thi.

Đại tống tử ở đây cần phải nuốt chửng những cái xác đó để hoàn tất quá trình tiến hóa."

Vừa nói, Trâu Thành Nhất vừa khẽ mở mắt.

Dù không nhìn thấy, nhưng đôi nhãn cầu của y trong mộ thất âm u bỗng phát ra những tia sáng nhạt nhòa, ma quái.

Y nói tiếp:

"Chắc chắn ở đây đang trấn giữ một con Đại tống tử cực kỳ kinh khủng, chỉ là không biết nó đã được nuôi đến cấp độ nào rồi."

Ôn Bạch Vũ rùng mình, đột nhiên thắc mắc:

"Nhưng mà... những thứ quái đản này, tại sao lại được ghi chép trong điển tịch của tộc Thần Nha các cậu?"

Trâu Thành Nhất bật cười một tiếng, giọng cười ẩn chứa sự chua chát:

"Bởi vì tuổi thọ của tộc chúng tôi quá ngắn ngủi.

Dường như chẳng có thứ gì có thể ngăn cản cái chết đang cận kề của tộc nhân, trừ phi tìm đủ tất cả các mảnh vỡ của Kiến Mộc.

Thế nhưng, những mảnh vỡ đó là thứ khả ngộ bất khả cầu, mà sinh mệnh của chúng tôi lại quá chóng vánh, đến tận bây giờ vẫn chưa có ai thu thập được hoàn chỉnh.

Một số tộc nhân đã thay đổi ý định, họ muốn phục sinh thi thể—dù đã chết nhưng nếu 'nuôi' cho sống lại được thì cũng coi là đang sống.

Chính vì vậy, họ đã nghĩ ra thuật dưỡng thi...

Có điều, phương pháp này cực kỳ tổn hại âm đức, lại tiêu tốn quá nhiều thứ nên đã bị liệt vào cấm điển, chỉ có tộc trưởng mỗi đời mới được phép đọc.

Nói cách khác, nó đã thất truyền từ lâu rồi.

Tôi cũng không rõ chủ nhân nơi này đã lấy được phương pháp dưỡng thi này từ đâu."

Lời giải thích của Trâu Thành Nhất không những không giải tỏa được thắc mắc mà còn khiến nghi vấn trong lòng Ôn Bạch Vũ chồng chất thêm.

Trâu Thành Nhất là tộc trưởng đương nhiệm của Thần Nha, nhưng lại có một kẻ khác liên tục ném ra những chiếc lông vũ đen—thứ đại diện cho linh hồn của tộc Thần Nha.

Nếu cấm điển chỉ dành cho tộc trưởng mà nay lại bị rò rỉ, kẻ đó không chỉ nắm giữ bí thuật mà còn đang thực hành nó ngay tại đây.

Hắn làm vậy vì mục đích gì?

Vì sự trường sinh hay còn một âm mưu kinh thiên động địa nào khác?

"Rắc!"

Giữa lúc cả nhóm đang tiến bước, một tiếng động thanh mảnh vang lên từ phía sau.

Tất cả đồng loạt khựng lại, xoay người soi đèn pin vào bóng tối dầy đặc.

"Rắc... rắc..."

Lại thêm những tiếng nứt vỡ khô khốc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột biến sắc, nhíu mày quát:

"Không xong rồi, mái vòm sắp vỡ!"

Mọi người lập tức nhìn xuống chân mình.

Quả nhiên, những vết nứt bắt đầu chằng chịt lan rộng tới, kèm theo tiếng kít kít ghê người.

Chắc chắn là do cuộc chiến tử thần giữa hai con Giao nhân khô lúc nãy, những cú quật đuôi đầy uy lực của chúng đã khiến lớp băng pha lê đạt đến giới hạn chịu đựng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát ra lệnh:

"Chạy nhanh lên!"

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu một tay kéo mạnh Ôn Bạch Vũ lao về phía trước.

Cả nhóm vừa phải dốc sức chạy đua với thời gian, vừa phải khống chế lực chân để không làm trầm trọng thêm các vết nứt trên mái vòm kính, cảm giác chẳng khác nào đang khiêu vũ trên lưỡi dao.

Thế nhưng, điều tồi tệ nhất đã xảy ra.

Một tiếng "Rắc...

Rầm!" kinh thiên động địa vang lên ngay dưới chân Trâu Thành Nhất.

Lớp kính pha lê vỡ vụn, y cùng chiếc xe lăn nặng nề rơi tự do xuống dưới.

Điều đáng sợ là lớp nước dưới mái vòm vốn không sâu, nhưng ngay vị trí đó lại ẩn giấu một miệng hố vuông vức được che đậy bằng một phiến đá.

Sức nặng của chiếc xe lăn đã đập tan phiến đá ấy, để lộ ra một cái hố sâu hoắm, nuốt chửng Trâu Thành Nhất vào bóng tối.

Y Phong gào lên một tiếng xé lòng.

Nhìn thấy chủ nhân rơi xuống vực thẳm, hắn không một giây chần chừ, gieo mình nhảy xuống theo.

Cái hố đó không hề có bậc thang, sâu hun hút như một miệng giếng không đáy.

Ôn Bạch Vũ vội vã soi đèn pin xuống nhưng ánh sáng bị bóng tối nuốt chửng, không thể thấy điểm dừng.

Đúng lúc đó, mái vòm kính hoàn toàn sụp đổ, hàng nghìn khối nước theo đà tràn xuống, cuồn cuộn đổ hết vào cái hố thạch kia như một thác nước dữ dội.

Ôn Bạch Vũ luống cuống lục tìm dây thừng trong ba lô:

"Mau!

Phải xuống cứu họ!"

Nhưng cậu vừa mới cầm được cuộn dây, còn chưa kịp tìm chỗ buộc thì Quan Nam đã lên tiếng, giọng run rẩy đầy sợ hãi:

"Đến rồi!"

"Cái gì đến?!" – Bạch Vũ hét lên.

Quan Nam mặt cắt không còn giọt máu, chỉ tay về phía dòng nước đang cuộn trào:

"Giao nhân...

Đám Giao nhân khô..."

Những tiếng "Chát!

Chát!" chói tai vang lên dọc khắp mộ đạo.

Vô số xác khô Giao nhân đang bò lổm ngổm từ phía xa tới.

Đôi chi trước của chúng cực kỳ khỏe mạnh, chống xuống sàn đá để kéo lê thân mình, trong khi cái đuôi cá phía sau đập mạnh xuống đất tạo ra những cú bật nhảy đầy uy lực.

Tốc độ của chúng nhanh đến mức đáng kinh rợn.

Ngoa Thú sợ đến mức rùng mình một cái, run rẩy kêu lên:

"Nhiều quá... nhiều quá đi mất!"

Với số lượng Giao nhân khô tràn lên như thác lũ thế này, việc đuổi theo xuống hố ngay lúc này là điều bất khả thi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quát lớn:

"Lùi lại mau!"

Cả nhóm buộc phải rời xa miệng hố, nhanh chóng tháo lui.

Đám Giao nhân mang theo mùi tanh tưởi nồng nặc, vừa bò vừa nhảy bổ về phía họ, hàm răng sắc lẹm nghiến vào nhau nghe ghê người.

Quan Nam hít phải mùi hôi thối cực độ này thì bắt đầu cảm thấy đầu óc choáng váng.

Cậu vừa bịt miệng vừa run rẩy, đúng lúc này, một cơn đau quặn thắt từ vùng bụng dưới đột ngột ập đến.

Cảm giác như có thứ gì đó đang quẫy đạp điên cuồng bên trong.

"Bộp!" một tiếng, Quan Nam không một lời báo trước, đôi chân mềm nhũn ra và quỵ xuống đất.

Cậu dùng hai tay chống xuống sàn, lắc đầu liên tục, thần trí bắt đầu trở nên mông lung.

"Có chuyện gì vậy?!"

Ôn Bạch Vũ hốt hoảng hét lên khi thấy cậu đột ngột ngã gục.

Huyết Tủy lập tức đỡ lấy Quan Nam.

Lúc này, hơi thở của Quan Nam đã trở nên vô cùng yếu ớt, toàn thân co giật liên hồi.

Cậu ôm chặt lấy bụng, gương mặt trắng bệch không còn một giọt máu, đôi môi mím chặt đến mức rướm máu, không thể thốt lên nổi một lời nào nữa.

Sắc mặt Huyết Tủy sa sầm xuống, hắn đột ngột thốt lên:

"Không kịp nữa rồi."

Ôn Bạch Vũ nhất thời vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã tiếp lời:

"Tìm một chỗ bằng phẳng mau, tinh nguyên của Quan Nam đang yếu lắm."

Đầu óc Ôn Bạch Vũ "uỳnh" một tiếng.

Chẳng lẽ...

Quan Nam sắp sinh rồi?

Cậu biết sức sinh sôi của hoa Huyết Tủy rất kinh khủng, nhưng không ngờ lại nhanh đến mức độ này!

Đám xác khô Giao nhân hôi thối nồng nặc kia vẫn bám đuổi sát nút, nhưng chúng không lao vào tấn công ngay mà giống như đang xua đuổi — ép cả nhóm phải lùi lại, đẩy họ ra xa khỏi miệng hố thạch.

Ôn Bạch Vũ nhìn chằm chằm về phía cái hố, trong lòng dấy lên một cảm giác bất an kỳ lạ.

Đám xác khô này rõ ràng là được nuôi nhốt để canh giữ nơi đây, không cho bất kỳ kẻ ngoại lai nào xâm nhập vào bên dưới.

Khi cả nhóm lùi đến một khoảng cách nhất định, lũ Giao nhân bỗng dừng lại, dường như đã hoàn thành nhiệm vụ xua đuổi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dẫn mọi người vào một gian mộ thất.

Nơi này bày biện rất nhiều đồ tế lễ, trông giống như một nơi chuyên dùng để cúng tế.

Trên vách đá chạm khắc hình hai con quạ đen khổng lồ, sừng sững đối diện nhau với tư thế ngẩng cao đầu đầy uy quyền.

Những món tế phẩm trên bệ thờ có đến hai phần ba được chế tác từ xương cốt của người tộc Thần Nha.

Chúng tỏa ra thứ ánh sáng xanh lờ mờ, bao trùm lấy gian mộ thất một không khí u minh, lạnh lẽo đến rợn người.

Huyết Tủy ôm chặt Quan Nam lao thẳng vào trong.

Hắn phất tay một cái, vô số dây leo từ sau lưng "vút" một tiếng lao ra, đan bện vào nhau tạo thành một chiếc giường khổng lồ.

Hắn cẩn thận đặt Quan Nam nằm lên đó.

Quan Nam nằm bẹp trên giường dây leo, hơi thở thoi thóp.

Mồ hôi vã ra như tắm, đôi môi tím tái, gương mặt không còn một chút sinh khí nào.

Nếu không phải đôi mắt vẫn đang mở trừng trừng thì trông cậu chẳng khác gì một cái xác không hồn.

Ngoa Thú nhìn Quan Nam đầy lo lắng, kéo áo Ôn Bạch Vũ thầm thì:

"Chủ nhân, có phải cậu ấy bị thương không?

Hay anh cho cậu ấy chút máu đi."

Sắc mặt Ôn Bạch Vũ cũng tệ không kém.

Tình trạng của Quan Nam lúc này ngàn cân treo sợi tóc, cậu đau đến mức hai tay buông thõng trên nền đất, ngay cả sức để nắm chặt nắm đấm cũng không còn.

Yết hầu Quan Nam không ngừng chuyển động, ánh mắt bắt đầu đờ đẫn, thần trí đã rơi vào trạng thái hỗn loạn.

Ôn Bạch Vũ định tiến tới giúp nhưng thực sự không biết phải làm gì trong cái cảnh "sinh nở" kỳ quái này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu kịp thời giữ tay cậu lại, quay sang dặn dò Huyết Tủy bằng giọng trầm đục:

"Nhớ kỹ những gì ta đã nói với ngươi trước đó."

Nói xong, y kéo Bạch Vũ lùi về một góc mộ thất để nhường không gian cho hai người họ.

Lúc này, Quan Nam đã đau đến mất đi ý thức.

Cậu chỉ có thể mở to mắt, miệng hơi há ra cố gắng hớp từng ngụm khí mỏng manh.

Lồng ngực phập phồng yếu ớt, cả người cậu bao phủ bởi một màu xám trắng tử khí.

Lần đầu tiên trong đời, Huyết Tủy biết thế nào là kinh hoàng.

Đáng lẽ hắn phải vui mừng mới đúng, vì hậu duệ của hắn sắp sửa chào đời.

Việc duy trì nòi giống là sứ mệnh thiêng liêng của tộc Huyết Tủy, họ tồn tại trên đời này suy cho cùng cũng chỉ để tìm kiếm một "vật chứa" hoàn hảo nhằm khai hoa nở nhụy.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc hậu duệ sắp xuất hiện, Huyết Tủy lại cảm thấy một nỗi sợ hãi không thể kiềm chế dâng lên trong lòng.

Hơi thở của Quan Nam mỏng manh như tơ, đôi mắt cậu dường như đang nhìn hắn, nhưng tuyệt nhiên chẳng thể phản chiếu nổi bóng hình hắn nữa.

Huyết Tủy nắm chặt lấy tay Quan Nam, lòng bàn tay cậu lạnh ngắt như băng.

Chỉ trong một chớp mắt ngắn ngủi, Quan Nam trông như vừa sụt đi vài vòng, gầy rộc đến xót xa.

Ngón tay Quan Nam khẽ cử động, dường như cậu muốn nắm lấy tay hắn nhưng sức cùng lực kiệt, không sao thực hiện nổi.

Huyết Tủy vội vàng dùng bàn tay còn lại bao phủ lấy mu bàn tay cậu, cố gắng truyền chút hơi ấm ít ỏi.

Đôi môi tím tái của Quan Nam mấp máy như muốn nói điều gì đó, nhưng âm thanh quá nhỏ, nhỏ đến mức không ai có thể nghe thấy.

Huyết Tủy phải cúi thấp đầu, áp tai sát vào môi cậu.

Tiếng nói của Quan Nam đứt quãng, yếu ớt đến nao lòng:

"...

Cảm giác của em... luôn luôn chính xác mà...

Không biết lúc em chết đi rồi... liệu có còn... sống lại được nữa không..."

Trái tim Huyết Tủy thắt lại, hắn siết chặt tay cậu, gằn từng chữ:

"Đừng nói nhảm, phải trụ vững cho tôi!"

Môi của Quan Nam khô nẻ, chuyển sang màu tím thẫm như thể bị rút cạn chút nước cuối cùng trong cơ thể.

Ánh mắt cậu dại ra, cả người co giật liên hồi trên giường dây leo.

Huyết Tủy nhìn mà hốc mắt cay xè, hắn lật tay biến ra một đóa hoa đỏ rực yêu dị, vội vàng xé lấy cánh hoa đặt vào dưới lưỡi Quan Nam.

Sắc mặt Quan Nam vừa có chút khởi sắc thì ngay lập tức lại xám xịt như tro tàn.

Đóa hoa Huyết Tủy trong bụng cậu vẫn không ngừng điên cuồng hút lấy dưỡng chất, sẵn sàng tư thế rạch phăng bụng vật chủ để vươn mình ra ngoài.

Quan Nam hít một hơi thật sâu, đột ngột bấu chặt lấy tay Huyết Tủy.

Hắn bàng hoàng nhìn lên thì thấy cậu đã cắn nát môi mình từ lúc nào, máu tươi trào ra, chảy dài xuống khóe miệng.

Cùng lúc đó, cơ thể Quan Nam bật nảy lên một cái đầy đau đớn, từ cổ họng phát ra tiếng "Hự ——" nghẹn đặc.

Huyết Tủy hốt hoảng nhìn xuống: Vùng bụng của Quan Nam bắt đầu rỉ máu.

Có thứ gì đó vừa đâm xuyên qua da thịt cậu, đang lăm le chui ra ngoài.

Một mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi mọi người.

Cơn đau thấu trời khiến Quan Nam trợn ngược mắt, chỉ còn biết phát ra những tiếng rên rỉ đứt quãng.

Thứ kia thực sự đã đâm thủng bụng cậu mà ngoi lên!

Đó là một cành non xanh mướt, nhưng trên cành lại mọc đầy những gai nhọn lởm chởm, đáng sợ vô cùng.

Những cái gai sắc lẹm ấy cứ thế cào rách da thịt, kéo theo những vệt máu tươi ròng ròng của Quan Nam.

Quan Nam mở trừng mắt, nhìn trân trân vào nhành cây non đang vươn lên từ chính cơ thể mình.

Sắc mặt cậu trắng bệch, rồi khẽ nhắm mắt lại đầy cam chịu.

Mọi chuyện diễn ra đúng y hệt những gì cậu từng nhìn thấy trong linh cảm: Một đóa hoa sẽ xé toạc bụng mình, ngang nhiên sinh trưởng trên xương máu của mình, còn bản thân thì chỉ biết bất lực nằm đó, để mặc dòng máu tươi tuôn trào không cách nào cầm lại.

Nhành cây ấy xuyên qua bụng Quan Nam, bắt đầu vươn mình, chậm rãi bung nở từng chiếc lá.

Một lá, hai lá, rồi ba lá...

Cứ thế, những phiến lá xanh mướt lần lượt hiện ra, và rồi một nụ hoa bắt đầu thành hình.

Đó là một nụ hoa đỏ thẫm đến gai người, mang theo mùi máu tanh nồng đặc trưng.

Nụ hoa nhỏ bé ấy coi cơ thể Quan Nam như mảnh đất màu mỡ, điên cuồng rút cạn dưỡng chất từ cậu để chuẩn bị cho khoảnh khắc khai hoa thực sự.

Giữa cơn đau chết đi sống lại, Quan Nam chợt ngửi thấy một mùi hương cay nồng nặc phát ra từ người Huyết Tủy.

Cậu nhớ hắn từng nói, chỉ khi nào hắn thực sự thịnh nộ, mùi hương này mới trở nên gay gắt đến vậy.

Khóe mắt Quan Nam cay xè, nước mắt cứ thế tuôn rơi như chuỗi ngọc đứt dây, lăn dài xuống gối.

Cậu nằm đó, cả người rã rời như một món đồ chơi hỏng, cánh hoa dưới lưỡi đã bị nghiền nát tự lúc nào, chẳng rõ là vị ngọt hay đắng, bởi mọi giác quan trong cậu đều đang dần lịm đi...

Huyết Tủy nhìn cậu, mùi hương cay nồng trên người hắn càng lúc càng đậm đặc.

Nụ hoa nhỏ kia vẫn đang lớn dần lên, nhưng nó vẫn chỉ là một cái búp, đang dùng toàn lực để phá kén nở rộ.

Bốn chiếc lá đã mọc ra hoàn chỉnh, ngay lúc này, từ trong cổ họng Huyết Tủy phát ra một tiếng gầm gừ trầm đục đầy đau đớn.

Hắn đột ngột vươn tay chộp lấy nhành cây non kia, dùng sức lôi mạnh một cái, dứt khoát giật phăng đóa hoa Huyết Tủy còn đang non nớt ra khỏi cơ thể Quan Nam, rồi chẳng thèm liếc mắt lấy một cái, ném thẳng nó sang một bên.

"Ư!"

Cơ thể Quan Nam nảy mạnh lên một cái vì chấn động quá lớn.

Nhành cây bị nhổ tận gốc khiến máu từ bụng cậu phun ra xối xả.

Huyết Tủy lập tức dùng bàn tay hộ pháp bịt chặt vết thương, đồng thời lại xé thêm một cánh hoa nguyên bản của mình, nhét sâu vào dưới lưỡi Quan Nam.

Huyết Tủy ôm ghì lấy cậu, giọng nói run rẩy nhưng đầy quyền uy:

"Không được nhắm mắt!

Nhìn ta đây này!"

Nụ hoa nhỏ bị tước đoạt khỏi "nguồn sống" rơi xuống đất, không còn dưỡng chất cung cấp, bốn chiếc lá xanh mướt lúc nãy nhanh chóng héo rũ, chuyển sang màu vàng úa rồi chết khô chỉ trong vài giây.

Nhành cây gãy lìa, chỉ còn lại một búp hoa đỏ lẻ loi nằm trơ trọi trên sàn đá lạnh lẽo.

Dù vết thương vẫn đang rỉ máu, nhưng kỳ lạ thay, sắc mặt Quan Nam đã hồng hào trở lại thấy rõ.

Ôn Bạch Vũ không thể đứng nhìn thêm được nữa, cậu lao vút tới, dứt khoát rạch lòng bàn tay mình để những giọt máu tươi nhỏ xuống vết thương của Quan Nam, đồng thời nhanh tay đổ thuốc cầm máu và băng bó lại.

Thực tế, vết thương trên bụng Quan Nam không quá lớn, nhưng do đặc tính tàn độc của hoa Huyết Tủy mà máu phun ra rất kinh người.

May mắn thay, máu của Ôn Bạch Vũ vừa chạm vào, miệng vết thương đã ngay lập tức khép lại, máu ngừng chảy như có phép màu.

Quan Nam dù tinh nguyên tổn hao nặng nề, hơi thở vẫn còn đôi chút dập dờn hư ảo, nhưng sắc mặt đã dần chuyển sang hồng nhuận, không còn nguy hiểm đến tính mạng nữa.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh mà thẫn thờ.

Cậu thực sự không thể ngờ nổi Huyết Tủy lại ra tay tàn nhẫn đến thế—tự tay giật phăng nụ hoa ấy đi.

Đó chẳng phải là hậu duệ duy nhất, là cốt nhục của hắn sao...

Thấy thần sắc Quan Nam khởi sắc, ánh mắt không còn đờ đẫn nữa, Huyết Tủy mới thực sự trút bỏ được gánh nặng nghìn cân.

Hắn siết chặt cậu vào lòng, vòng tay khăng khít như thể chỉ cần nới lỏng một chút thôi là Quan Nam sẽ tan biến ngay trước mắt mình.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu kéo Ôn Bạch Vũ lại gần, lặng lẽ giúp cậu cầm máu và băng bó lại vết rạch trong lòng bàn tay.

Ngoa Thú nãy giờ chứng kiến cảnh tượng nhành hoa đẫm máu mọc xuyên qua bụng người thì sợ đến xanh mặt, cứ thế rúc đầu vào lòng Hóa Xà mà run cầm cập.

Giờ thấy Quan Nam đã bình an, nó mới dám thở phào một cái.

"Ư...

ư... hức..."

Tai của Ngoa Thú bỗng giật giật.

Nó dường như nghe thấy tiếng ai đó đang khóc.

"Hức... oa... oa..."

Tiếng khóc vô cùng yếu ớt, dường như phát ra từ chính bên trong gian mộ thất này.

Chẳng lẽ... trong ngôi mộ này vẫn còn giấu một con tống tử nào khác sao?!

Trong khi bầu không khí ở các góc khác của mộ thất đang cực kỳ...

"nóng máy", thì Ngoa Thú lại là kẻ duy nhất còn tỉnh táo để làm nhiệm vụ thám thính.

Ở góc bên này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang bận rộn "băng bó" vết thương cho Ôn Bạch Vũ.

Nói là băng bó cho oai, chứ thực chất y đang mượn cớ để liếm hôn lòng bàn tay người ta một cách đầy ám muội.

Bạch Vũ bị trêu chọc đến mức nhịp thở rối loạn, bên tai chỉ còn nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề của Cảnh Hầu, tâm trí đâu mà để ý đến tiếng "hức hức" phát ra từ hư không.

Còn phía Quan Nam và Huyết Tủy, hai người họ đang đắm chìm trong khoảnh khắc sinh tử có nhau, căn bản là chẳng còn tai mắt đâu cho sự đời xung quanh nữa.

Tai của Ngoa Thú lại giật giật, nó khẽ kéo áo Hóa Xà, thì thầm:

"Này, có phải 'Quỷ dạ khóc' không?

Có thứ gì đó đang khóc thật kìa!"

Hóa Xà chẳng buồn nói, chỉ lẳng lặng chỉ tay về phía nụ hoa Huyết Tủy đang nằm lăn lóc trên mặt đất.

Ngoa Thú tò mò ghé sát đôi tai dài nhìn qua.

Chỉ thấy nụ hoa vốn đã bị nhổ bỏ, cành lá héo rũ đi hết, chỉ còn trơ trọi một cái búp đỏ sẫm.

Nhưng kỳ lạ thay, cái búp ấy cứ rung lên bần bật trên sàn đá, từng nhịp rung kèm theo tiếng khóc nỉ non, ai oán vô cùng.

Ngoa Thú ngứa ngáy chân tay, cứ vỗ vỗ vai Hóa Xà đòi tiến lại gần xem cho rõ.

Hóa Xà thừa biết cái giống hoa Huyết Tủy này tà môn thế nào, vốn định can ngăn, nhưng nhìn bộ dạng tò mò đến chết của con thỏ tinh kia, hắn đành thở dài, xốc nó lên rồi lững thững bước lại gần.

Bên này, Ngoa Thú cứ trố mắt ra nhìn, cái nụ hoa kia quả thật đang nằm bò dưới đất mà khóc thút thít, tiếng "oa oa" nghe mới thảm thiết làm sao.

Hoa mà cũng biết khóc nhè cơ đấy!

Cái tính tò mò của Ngoa Thú lại trỗi dậy mãnh liệt.

Đúng lúc này, một cánh hoa đỏ thẫm bỗng khẽ rung rinh rồi từ từ bung ra.

Ngoa Thú giật bắn mình, Hóa Xà cũng lập tức đề phòng, ôm chặt lấy nó rồi lùi lại hai bước thủ thế.

Cánh hoa bị đẩy từ bên trong, dường như có thứ gì đó đang ngọ nguậy, cố gắng chòi đạp để thoát ra.

Nó khẽ rùng mình một cái, lại thêm một cánh hoa nữa bị hất tung.

Ngoa Thú sợ quá hét toáng lên:

"Á!

Không lẽ là sâu róm khổng lồ đấy chứ!"

Tiếng hét thất thanh của nó thành công thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Cả hội "phát cơm chó" lẫn "đang dưỡng thương" đều đồng loạt quay ngoắt lại nhìn chằm chằm vào cái búp hoa dưới đất.

Lúc này, ba cánh hoa đã bị đẩy bạt sang hai bên.

"Vật thể lạ" cuối cùng cũng từ từ bò ra khỏi nụ hoa, miệng vẫn không ngừng phát ra tiếng "oa oa" đáng thương, vừa khóc vừa lồm cồm bò lết trên sàn đá.

Mọi người nín thở nhìn kỹ...

Hóa ra đó là một đứa bé tí hon, kích thước còn chưa bằng một bàn tay!

Đó không phải là hình hài của một đứa trẻ sơ sinh đỏ hỏn, mà là một cậu nhóc tí hon cực kỳ đáng yêu.

Mái tóc màu rượu vang đỏ hơi dài xõa xuống làn da trắng ngần, mịn màng như sứ.

Cậu nhóc cứ thế trần truồng, vừa khóc lóc đầy uất ức vừa lồm cồm bò ra khỏi đống cánh hoa héo úa.

Cả đám người đứng hình mất vài giây.

Ai đời đi đổ mộ lại gặp cảnh "sinh nở" thần sầu thế này, mà sản vật lại là một nhóc tì "size mini" xinh xẻo đến thế.

Móng tay của nhóc này hơi dài và nhọn hoắt, nhưng ngoài chi tiết đó ra thì trông cậu bé chẳng khác gì một thiên sứ nhỏ.

Cái mũi nhỏ xíu khóc đến đỏ ửng, sau khi thoát khỏi nụ hoa, cậu nhóc bắt đầu định vị mục tiêu rồi lạch bạch bò về phía Huyết Tủy.

Đến cả Huyết Tủy cũng phải trợn mắt ngạc nhiên.

Theo đúng quy luật của bộ tộc, hậu duệ của hoa Huyết Tủy khi sinh ra phải là hình hài một đóa hoa thực thụ.

Muốn tu luyện thành người thì phải trải qua hàng trăm năm đằng đẵng như chính bản thân hắn, chứ làm gì có chuyện vừa "ra lò" đã mang hình người thế này?

Nhưng sự thật rành rành ngay trước mắt.

Nhóc tì này sở hữu gương mặt giống hệt Huyết Tủy, cứ như một phiên bản thu nhỏ hoàn hảo, có điều thiếu đi vẻ sắc sảo tà mị mà thay vào đó là nét non nớt, mềm mại khiến ai nhìn cũng thấy mủi lòng.

Quan Nam vừa mới hồi lại chút sức lực, đập vào mắt cậu là một sinh linh nhỏ hơn cả bàn tay đang vừa khóc vừa thở hồng hộc bò về phía mình.

Cậu không khỏi sững sờ, tim hẫng đi một nhịp.

Cậu nhóc bò tới, lách qua người Huyết Tủy rồi thoăn thoắt leo lên chiếc "giường dây leo" khổng lồ.

Huyết Tủy lập tức đưa tay ra ngăn lại với ánh mắt đầy cảnh giác.

Theo lẽ thường, hậu duệ của hắn phải hút cạn kiệt dưỡng chất mới tách khỏi vật chủ để trở thành một đóa hoa trưởng thành.

Đằng này...

Nhóc tì Tiểu Huyết Tủy này rõ ràng là một "sản phẩm bán thành phẩm".

Vì bị "ông bố" Huyết Tủy cưỡng ép nhổ bỏ quá sớm nên nhóc ta mới chỉ hấp thụ được một phần nhỏ dưỡng chất, hoàn toàn chưa đạt đến độ trưởng thành, trông bé xíu xiu như cái kẹo.

Còn việc tại sao lại mang hình người thay vì hình hoa, ngay cả chính bản thân Huyết Tủy cũng chịu chết, không tài nào giải thích nổi.

Huyết Tủy vẫn giữ vẻ mặt hằm hằm đầy cảnh giác.

Hắn sợ đứa trẻ này mang theo bản năng nguyên thủy, sẽ tiếp tục âm thầm rút cạn tinh nguyên của Quan Nam.

Đối với hắn, sự an toàn của vật chủ vẫn là ưu tiên hàng đầu, kể cả có phải đối đầu với "giọt máu" của chính mình.

Thấy bố cứ lườm nguýt mình, Tiểu Huyết Tủy bĩu cái môi nhỏ xíu, lại bắt đầu "oa oa" khóc rống lên như muốn tố cáo với cả thế giới rằng mình đang bị ông bố bạo lực bắt nạt.

Quan Nam nhìn nhóc tì khóc đến khản cả giọng thì lòng mềm nhũn như nước.

Cậu gắng gượng chống tay ngồi dậy, dịu dàng chìa lòng bàn tay ra.

Chỉ chờ có thế, Tiểu Huyết Tủy nhanh như cắt lồm cồm bò tót lên tay Quan Nam, vòng đôi tay tí hon ôm chặt lấy ngón tay cậu rồi ra sức cọ cọ cái đầu nhỏ xíu vào đó.

Cái miệng nhỏ mấp máy phát ra những tiếng "A... a..." nũng nịu, nghe cứ như đang gọi mẹ vậy.

Ôn Bạch Vũ đứng hình toàn tập, lắp bắp hỏi:

"Sao... sao lại là trẻ con?

Chẳng phải theo kịch bản là phải ra một bông hoa sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu trầm ngâm:

"Có lẽ bản thân Quan Nam thực sự có điều gì đó khác biệt mà chúng ta chưa biết hết được."

Trận "vượt cạn" kinh thiên động địa cuối cùng cũng kết thúc êm đẹp.

Quan Nam đã bình an vô sự, lại còn khuyến mãi thêm một nhóc tì Huyết Tủy đáng yêu đến mức không lời nào tả xiết.

Chỉ khổ thân Ngoa Thú, ngôi vị "đệ nhất dễ thương" của cả đoàn bấy lâu nay nay đã chính thức bị nhóc tì "size hạt đậu" này nẫng tay trên mất rồi!

Nhóc Tiểu Huyết Tủy dường như đặc biệt có hứng thú với đôi tai dài của Ngoa Thú.

Nhóc tì cứ nhìn chằm chằm vào đó, đôi tay bé xíu chỉ trỏ liên hồi, miệng "a a" như muốn chộp lấy chơi thử.

Dù Quan Nam đã qua cơn nguy kịch, nhưng tình hình của Trâu Thành Nhất và Y Phong dưới hố sâu vẫn còn bỏ ngỏ.

Cả nhóm không thể nán lại lâu hơn, cần phải lập tức lên đường tìm kiếm.

Quan Nam vẫn còn khá yếu, bước đi lảo đảo không vững.

Huyết Tủy thấy vậy liền dứt khoát bế bổng cậu lên theo kiểu công chúa.

Quan Nam đỏ bừng mặt vì ngượng, lí nhí định phản đối thì bị hắn chặn họng bằng một lý do cực kỳ "hợp lý":

"Bụng em có vết thương, nếu cõng trên lưng sẽ làm rách miệng vết thương mất."

Quan Nam cứng họng, nhưng trong lòng lại thấy ngọt ngào vô cùng trước sự quan tâm bá đạo của hắn, đành im lặng vùi đầu vào ngực Huyết Tủy.

Khi cả nhóm vừa bước ra khỏi mộ thất, đám xác khô Giao nhân vẫn kiên trì bám trụ quanh miệng hố.

Chúng dàn hàng ngang, liên tục gầm rít và lao tới xua đuổi không cho ai tiếp cận khu vực đó.

Trước sự bao vây hung hãn, mọi người đành phải lui lại vào trong phòng tế.

Ôn Bạch Vũ lo lắng: "Cứ thế này thì làm sao mà xuống dưới cứu người đây?"

Đúng lúc này, nhóc Tiểu Huyết Tủy bỗng "A!

A!" lên hai tiếng đầy đắc ý.

Nhóc ta lồm cồm bò xuống đất, mái tóc màu rượu vang rủ xuống che bớt gương mặt, để lộ cái mông nhỏ trắng nõn nà cứ thế lắc qua lắc lại, bò lạch bạch tới một góc phòng rồi lấy tay vỗ bành bạch xuống mặt sàn đá.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu sải bước tiến lại gần, áp lòng bàn tay xuống mặt sàn đá.

Quả nhiên, một luồng khí lưu cực kỳ mỏng manh đang len lỏi qua những khe hở trồi lên.

Dù rất yếu, nhưng đó chính là dấu hiệu của sự lưu thông không khí.

Phía dưới sàn nhà này chắc chắn là một khoảng không.

Không một chút chần chừ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu rút đoản đao ra, dứt khoát luồn vào kẽ đá rồi dùng lực bẩy mạnh phiến đá lên.

Ôn Bạch Vũ thích thú bế nhóc Tiểu Huyết Tủy lên, không tiếc lời khen ngợi:

"Nhóc con, con cũng khá đấy chứ!"

Vừa nói, cậu vừa tò mò vén mớ tóc đỏ rượu đang rủ xuống che khuất mặt mũi nhóc tì ra.

Hóa ra đây là một cậu nhóc cực kỳ khôi ngô.

Thấy chú Vũ cứ nhìn chằm chằm vào "phần dưới" lộ thiên của mình, nhóc tì dường như cũng biết thẹn thùng, đôi gò má đỏ bừng lên như trái cà chua chín, hai cái tay ngắn ngủn vội vàng che kín mắt lại.

Cái bộ dạng "ông cụ non" biết ngại ngùng ấy làm Ôn Bạch Vũ được một trận cười nắc nẻ.

Bên này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã bẩy được phiến đá ra, để lộ một lối đi với những bậc thang dẫn sâu xuống dưới.

Cả nhóm nhanh chóng di chuyển theo lối tắt này.

Tiểu Huyết Tủy cứ dính chặt lấy Quan Nam không rời, đôi tay nhỏ xíu ôm khư khư lấy ngón tay cậu như báu vật.

Đi được một đoạn ngắn, nhóc tì lại "A!

A!" lên hai tiếng, cái tay nhỏ chỉ thẳng về phía trước đầy quả quyết.

Ôn Bạch Vũ nương theo hướng chỉ của nhóc con nhìn lại.

Ở tầng hầm thứ ba này, kiến trúc lại quay trở về kiểu "nhà ống" quen thuộc, và ngay giữa dãy hành lang âm u, có một căn phòng đang khép hờ cửa.

Ôn Bạch Vũ vừa đẩy cửa ra, một mùi tử khí thối rữa nồng nặc đã xộc thẳng vào mặt.

Mùi vị ấy kinh khủng đến mức khiến cả nhóm phải ho sặc sụa, vội vàng bịt chặt mũi miệng để tránh hít phải luồng khí độc.

Đợi cho mùi thối tán bớt, mọi người mới thận trọng bước vào.

Đập vào mắt họ là một dáng người đang nằm sóng xoài dưới đất, lưng quay về phía cửa.

Người nọ vóc dáng không quá cao lớn, mặc một bộ đồ đối khâm màu đen quen thuộc.

Tim Ôn Bạch Vũ thắt lại, một cảm giác bất an cực độ xâm chiếm lấy cậu.

Cậu lao vút tới, đưa tay ôm lấy người đó, nhưng vừa chạm vào đã cảm thấy một luồng hơi lạnh thấu xương.

Cơ thể dưới lớp áo đen đã cứng đờ như một khúc gỗ.

Là Trâu Thành Nhất!

Trâu Thành Nhất nằm đó, gương mặt xám xịt không còn một giọt máu, đôi môi tím tái bầm lại.

Toàn thân y lạnh lẽo, đông cứng đến đáng sợ.

Đôi bàn tay Ôn Bạch Vũ run bần bật.

Cậu run rẩy đưa ngón tay ra, run run đặt dưới mũi y để dò tìm hơi thở.

Không còn chút khí tức nào...

Tay Ôn Bạch Vũ giật nảy lên một cái.

Cậu lại cuống cuồng sờ lên động mạch cổ của Trâu Thành Nhất.

Da thịt đã mất sạch độ đàn hồi, dưới lớp da ấy lặng ngắt như tờ, không hề có lấy một nhịp mạch đập dù là yếu ớt nhất.

Đầu óc Ôn Bạch Vũ vang lên một tiếng "Uỳnh ——", trống rỗng và choáng váng đến mức suýt ngã quỵ.

Ôn Bạch Vũ thẫn thờ, giọng lạc đi vì không tin vào sự thật: "...

Chết rồi sao?"

Chương 85: Dưỡng Thi (3)

Mọi người nghe xong đều đứng hình toàn tập.

Không thể nào!

Khoảng thời gian từ lúc họ lạc mất nhóm Trâu Thành Nhất cho đến khi đuổi kịp tới đây hoàn toàn không dài, hơn nữa tại hiện trường lại chẳng thấy bóng dáng của Y Phong đâu.

Nếu Trâu Thành Nhất thật sự gặp nạn, Y Phong thà chết chứ chẳng đời nào rời bỏ chủ nhân.

Ngay lúc đó, Ôn Bạch Vũ bỗng thốt lên một tiếng "Hự ——", cậu kinh hãi buông xác của Trâu Thành Nhất ra, lảo đảo lùi lại một bước lớn.

Đập vào mắt mọi người là một cảnh tượng cực kỳ buồn nôn: Từ trong khuôn miệng xám ngoét của cái xác, lũ lượt những con sâu bọ đủ loại bắt đầu bò ra lổm ngổm, thậm chí có cả những con dòi trắng hếu đang nguầy nguậy.

Dường như chính cú chạm và sự di chuyển của Bạch Vũ lúc nãy đã làm đám trùng tử trong bụng cái xác kinh động, khiến chúng thi nhau "vượt ngục" chui ra ngoài.

Cảnh tượng này làm Ôn Bạch Vũ sởn gai ốc, dạ dày không ngừng nhào lộn.

Tại sao... tại sao trong bụng Trâu Thành Nhất lại chứa nhiều sâu bọ đến mức kinh tởm như vậy?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu sầm mặt bước tới.

Y điềm tĩnh ngồi xổm xuống, đưa tay ấn thử vào tứ chi của cái xác rồi nhíu mày:

"Bình thường sau khi chết từ ba đến bốn tiếng đồng hồ mới bắt đầu xuất hiện hiện tượng thi lạnh.

Rõ ràng quãng đường chúng ta đi vừa rồi tuyệt đối không lâu đến mức đó."

Vừa dứt lời, y dứt khoát vén ống quần của cái xác lên.

Một cảnh tượng gây sốc hiện ra trước mắt: Bên dưới ống quần ấy là một đôi chân... hoàn toàn lành lặn, da thịt đầy đủ, chứ không phải là đôi xương chân phát ra ánh xanh lam kỳ quái như của Trâu Thành Nhất!

Ôn Bạch Vũ đứng hình mất mấy giây, lắp bắp không thành tiếng:

"Chuyện... chuyện này là sao?

Rõ ràng nhìn y hệt mà..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"E là hắn không phải Trâu Thành Nhất."

"Nhưng mà gương mặt này, từ đường nét đến thần thái đều giống đến từng chân tơ kẽ tóc!" – Bạch Vũ vẫn chưa hết bàng hoàng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không giải thích nhiều, y đưa tay sờ lên mặt cái xác, lần mò dọc theo đường xương hàm gần phía cổ.

Tìm được một mảnh da hơi bong lên, y liền kẹp chặt lấy rồi dứt khoát giật mạnh.

Một tiếng "Xoẹt ——" vang lên khô khốc, cả lớp da mặt bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu lột sạch sành sanh trong một nốt nhạc, khiến tất cả những người có mặt đều phải hít một ngụm khí lạnh vì kinh hãi.

Ngoa Thú sợ đến mức rúc sâu vào cổ Hóa Xà, đôi tai dài run bần bật:

"Mẹ ơi...

'Bạo quân' lột da mặt người ta rồi kìa!

Ác quá đi mất!"

Nhóc Tiểu Huyết Tủy đang nằm trong lòng bàn tay Quan Nam cũng bắt chước, lấy hai bàn tay mũm mĩm che chặt lấy mắt, chỉ dám hé ra một khe nhỏ để nhìn trộm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thực sự đã lột xuống một tấm mặt nạ da người tinh vi.

Cái xác này vốn dĩ đã chết từ lâu, nội tạng thối rữa sinh dòi bọ, khiến lớp keo dán mặt nạ bắt đầu bị phân hủy và bong tróc.

Dưới lớp mặt nạ ấy, lộ ra một khuôn mặt vô danh xám ngoét, mục nát, hoàn toàn không liên quan gì đến vị thiếu gia nhà họ Trâu.

Bên dưới lớp mặt nạ, cái xác thực chất chẳng hề có khuôn mặt.

Đó là một mảng thịt máu me nhầy nhụa, trông cứ như thể Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa thực hiện một màn "lột da người sống" thực thụ vậy.

Kinh khủng hơn cả là cái xác vẫn cứ há hốc miệng, từ cái hang hốc tối om đó, lũ sâu bọ cứ thế lũ lượt bò ra.

Những con dòi trắng hếu ngọ nguậy, chen chúc nhau chui khỏi cuống họng khiến Ôn Bạch Vũ cảm thấy cổ họng dâng lên một cơn buồn nôn mãnh liệt, suýt chút nữa là không kìm được mà nôn thốc nôn tháo.

Bạch Vũ cố nén cơn khó chịu, thắc mắc:

"Chuyện này rốt cuộc là sao?

Kẻ này từ chiều cao, vóc dáng cho đến béo gầy đều y hệt Trâu Thành Nhất, lại còn đeo cả mặt nạ da người giống hệt y nữa.

Kẻ đứng sau làm vậy rốt cuộc là có mục đích gì?"

Mọi người đều nhìn nhau ngơ ngác, nhưng dẫu sao, việc xác nhận đây không phải Trâu Thành Nhất cũng khiến họ trút bỏ được gánh nặng trong lòng.

Đám sâu bọ từ bụng cái xác bò ra càng lúc càng nhiều, căn phòng lại bắt đầu nồng nặc mùi thối rữa của tử thi mục nát.

Không thể chịu nổi thứ mùi xú uế này thêm giây nào nữa, cả nhóm đành phải rút lui ra ngoài hành lang.

Lúc này, nỗi lo lắng lại ập đến: Vậy Trâu Thành Nhất và Y Phong đã đi đâu?

Liệu họ có gặp nguy hiểm không?

Trước đó Trâu thiếu gia từng nói nơi này đang nuôi một con Đại tống tử cực kỳ đáng sợ bằng máu của các huyết thi khác, chắc chắn sức mạnh của nó vượt xa loại cương thi thông thường.

Trong khi đó, Trâu Thành Nhất chân tay lại không thuận tiện, tình cảnh thật sự lành ít dữ nhiều.

Phía trước mắt họ giờ đây chỉ là một khoảng không đen kịt, không một tiếng động, mọi thứ chìm trong sự im lặng đến đáng sợ.

Cả nhóm tiếp tục thận trọng tiến bước.

Chẳng mấy chốc, một cánh cửa khác nằm sát ngay bên cạnh hiện ra.

Ôn Bạch Vũ liếc nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái đầy dò hỏi, rồi lấy hết can đảm đẩy cửa ra.

Một tiếng "Két ——" kéo dài vang lên, cánh cửa từ từ mở rộng.

Ngay khi nhìn rõ bên trong, tất cả mọi người đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh.

Lúc này, chẳng ai còn tâm trí đâu mà quan tâm xem căn phòng có thối hay không, ai nấy đều sững sờ đến mức quên cả bịt mũi.

Ôn Bạch Vũ lắp bắp kinh ngạc:

"Lại... lại là Trâu Thành Nhất nữa sao?"

Ngoa Thú đứng bên cạnh đế thêm một câu xanh rờn:

"Chủ nhân, anh nói sai rồi.

Phải gọi là một phòng đầy Trâu Thành Nhất mới đúng!"

Câu nói ấy khiến cả đám lạnh sống lưng, không tự chủ được mà rùng mình một cái, cảm giác chẳng khác nào đang lọt thỏm giữa một bộ phim kinh dị hạng nặng.

Rút kinh nghiệm từ lần trước, mọi người bớt hoang mang hơn, bắt đầu tiến vào trong để kiểm tra kỹ lưỡng.

Trong gian phòng rộng chừng ba mươi mét vuông, khoảng hai mươi cái xác "Trâu Thành Nhất" nằm chồng chất lên nhau.

Tất cả đều mặc bộ đồ đối khâm màu đen, khuôn mặt xám ngoét, đôi môi nhợt nhạt, thậm chí trên tay mỗi cái xác đều đeo nhẫn và nhẫn ban chỉ y hệt bản chính.

Và tất nhiên, cái nào cái nấy đều đã lạnh toát và cứng đờ.

Lần này Ôn Bạch Vũ đã "có kinh nghiệm đầy mình".

Cậu không vội kiểm tra hơi thở nữa mà lật ngay ống quần của từng cái xác lên.

Quả nhiên, tất cả bọn chúng đều sở hữu đôi chân lành lặn, không hề có dấu vết xương xanh phát sáng đặc trưng của Trâu thiếu gia.

Có lẽ những người này khi còn sống đều chẳng hề tàn tật.

Căn phòng chứa đầy những cái xác giống hệt nhau đến từng chi tiết, khiến Ôn Bạch Vũ có cảm giác như mình đang lạc vào một mê cung gương soi, nếu không làm sao có thể thấy nhiều bản sao trùng khớp đến vậy?

Từ trang phục, diện mạo cho đến vóc dáng, tất cả đều chuẩn xác như đúc từ một khuôn, không sai lệch lấy một phân.

Những cái xác này được bảo quản rất tốt, tuy đã lạnh ngắt, cứng đờ và bốc mùi hôi thối nồng nặc, nhưng bề ngoài từ khuôn mặt đến cơ thể lại không hề có dấu hiệu thối rữa hay biến dạng.

Ôn Bạch Vũ thử ấn mạnh vào bụng một cái xác.

Quả nhiên, bụng nó căng phồng lên một cách bất thường.

Chỉ một lát sau, những tiếng "sột soạt sột soạt" rợn người vang lên, vô số sâu bọ đủ loại, cùng đám dòi trắng hếu bắt đầu từ bên trong lũ lượt bò ra.

Chứng kiến hàng loạt bản sao của Trâu Thành Nhất, Ôn Bạch Vũ thực sự kinh hãi.

Cậu càng nghĩ càng không thông: Kẻ đứng sau làm vậy rốt cuộc là vì cái gì?

Chẳng lẽ... có người trong tộc Thần Nha muốn chế tạo hàng loạt con rối để thay thế vị trí của Trâu Thành Nhất sao?

Bạch Vũ thầm nghĩ, có lẽ chỉ có lý do này mới giải thích được sự tồn tại của "công xưởng búp bê" kinh dị này.

Để đảm bảo không bỏ sót Trâu Thành Nhất thật đang trà trộn bên trong, cả nhóm đã kiên nhẫn lật ống quần của từng cái xác một.

May mắn thay, không có cái xác nào sở hữu đôi chân "xương xanh" đặc biệt kia cả.

Mọi người đều đồng loạt thở phào một cái.

Nhìn những cái xác nằm la liệt kia, Ôn Bạch Vũ không khỏi rùng mình ớn lạnh.

Cậu cứ cảm thấy sự việc chẳng hề đơn giản là làm con rối thế thân, một ý nghĩ kỳ quái và rợn người cứ thế len lỏi trong tâm trí.

Không tìm thấy Trâu Thành Nhất thật, cả nhóm đành rút lui khỏi căn phòng đó để tiếp tục tìm kiếm những phòng bên cạnh.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm:

"Lúc nãy đám Giao nhân khô liều chết chặn đường, rõ ràng là muốn ngăn chúng ta phát hiện ra bí mật ở đây.

Nhưng chẳng lẽ mục tiêu của chúng chỉ là để bảo vệ đống xác 'Trâu Thành Nhất' này thôi sao?"

Cả nhóm đều hoang mang tột độ.

Họ đi tiếp thêm mấy phòng nữa, nhưng kết quả vẫn y hệt: bên trong toàn là "Trâu Thành Nhất" đã chết.

Tuy nhiên, họ phát hiện ra một chi tiết mới cực kỳ rùng rợn: Có những cái xác chưa hề có dòi bọ, khớp xương vẫn còn linh hoạt, thậm chí không có vết hoen tử thi.

Da dẻ vẫn giữ được độ đàn hồi, thân nhiệt thậm chí còn cao hơn nhiệt độ phòng rất nhiều.

Điều này có nghĩa là "Trâu Thành Nhất" này vừa mới chết cách đây không lâu.

Nhưng kỳ lạ nhất là trên người hắn không hề có một vết thương chí mạng, thậm chí đến một vết xước cũng không có.

Càng nhìn thấy nhiều bản sao của Trâu Thành Nhất, mọi người càng cảm thấy da gà nổi lên rần rần.

Rốt cuộc kẻ đứng sau làm ra đống này để làm gì?

Sau khi kiểm tra đến căn phòng thứ năm, khi mở cánh cửa thứ sáu ra, tình hình cuối cùng cũng có sự thay đổi.

Ở đây không còn bóng dáng của vị tộc trưởng kia nữa.

Căn phòng này trông giống như một xưởng chế tác thủ công.

Giữa phòng đặt một chiếc bàn làm việc bằng sắt lớn, bên trên bày biện đủ loại dụng cụ: từ kìm, nhíp chuyên dụng cho đến cả bút vẽ, chì kẻ mày... không thiếu một thứ gì.

Đống đồ đạc ngổn ngang trên bàn nhiều đến mức không đếm xuể.

Giữa căn phòng tối tăm như hũ nút, ở góc khuất kia lại chình ình một cỗ quan tài màu đen tuyền...

Sự xuất hiện của cỗ quan tài khiến cả nhóm giật bắn mình, ai nấy lập tức tiến vào trạng thái cảnh giác cao độ.

Nhiệt độ trong phòng thấp đến mức đáng sợ, từ cỗ quan tài không ngừng tỏa ra một luồng hàn khí thấu xương.

Kỳ lạ thay, nắp quan tài đã được mở sẵn, đang dựng lặng lẽ dựa vào bức tường ngay bên cạnh.

Trong căn phòng u ám này vẫn có hệ thống đèn điện, Ôn Bạch Vũ không kìm được mà đưa tay ấn vào công tắc.

Một tiếng "Tạch" vang lên, ánh đèn trắng dã từ trên trần nhà đổ xuống, soi sáng mọi ngóc ngách.

Tuy nhiên, thứ ánh sáng lạnh lẽo, nhợt nhạt này chỉ càng làm cho không gian thêm phần quái đản.

Dưới ánh sáng rực rỡ, mọi người mới nhìn rõ mọi thứ.

Trên bàn làm việc không chỉ có dụng cụ, mà ở góc trong cùng còn chất một đống vật thể lạ lùng.

Những thứ đó trông có vẻ mềm mại, được xếp chồng lên nhau thành từng lớp, kích thước nhỉnh hơn bàn tay một chút.

Cả nhóm thận trọng bước lại gần.

Khi nhìn rõ những thứ "mềm mại" kia, ai nấy đều lặng người: Đó là những tấm mặt nạ da người được xếp thành chồng!

Dù những tấm mặt nạ này đang được để phẳng, chưa được đắp lên khuôn mặt ai để tạo hình khối, nhưng Ôn Bạch Vũ có thể khẳng định chắc nịch: Đây chính là gương mặt của Trâu Thành Nhất!

Mọi người đều không khỏi bàng hoàng.

Với số lượng mặt nạ da người khổng lồ và độ tinh xảo đến từng lỗ chân lông thế này, trong đầu Ôn Bạch Vũ chợt lóe lên một tia sáng: Kẻ đứng sau chắc chắn phải là người cực kỳ thân cận, hoặc ít nhất là kẻ hiểu rõ Trâu Thành Nhất đến chân tơ kẽ tóc mới có thể nhào nặn ra những "tác phẩm" sống động như thật thế này.

Sau khi quét mắt qua đống dụng cụ trên bàn, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía cỗ quan tài ở góc phòng.

Cỗ quan tài đen xì nằm im lìm trên sàn, nắp đậy dựng đứng sang một bên, bên trong là một thi thể.

Vóc dáng của cái xác này cũng tương đương với Trâu Thành Nhất, được bảo quản hoàn hảo đến mức đáng kinh ngạc.

Tuy nhiên, duy chỉ có lớp da mặt là đã bị lột sạch sành sanh, để lộ khối thịt đỏ hỏn như thể đang nằm chờ để được "đắp" lớp mặt nạ Trâu Thành Nhất lên vậy.

Cảm giác buồn nôn lại một lần nữa cuộn trào trong dạ dày cả nhóm.

Ngoa Thú thốt lên:

"Eo ôi, sao mà biến thái quá vậy nè!"

Trong đầu mỗi người lúc này chỉ còn sót lại duy nhất một câu hỏi: Rốt cuộc cái quái gì đang diễn ra ở đây?

Ôn Bạch Vũ đảo mắt tìm kiếm khắp phòng một lượt.

Ngoài cái xác trong quan tài kia ra thì không còn thi thể nào khác.

Rõ ràng đây là một phòng làm việc riêng tư; những thứ ở đây đều là "hàng bán thành phẩm" đang chờ hoàn thiện.

Và có một điểm đáng chú ý: mọi công cụ ở đây đều chỉ có một bộ duy nhất, ghế ngồi cũng chỉ có một chiếc.

Điều đó khẳng định chỉ có duy nhất một người đang miệt mài "sản xuất" ra những bản sao của Trâu Thành Nhất.

Ngay khi cả nhóm chuẩn bị rút lui khỏi căn phòng ám ảnh này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất chợt gằn giọng:

"Nó cử động rồi."

Tim ai nấy đều thắt lại, quả nhiên ngay sau đó là hai tiếng "thình thình" khô khốc vang lên.

Cỗ quan tài bắt đầu "lên cơn co giật", lắc lư mạnh sang hai bên như thể thứ bên trong đang điên cuồng tìm cách thoát ra.

Chỉ trong chớp mắt, cái "bản sao lỗi" của Trâu Thành Nhất — kẻ mặc đồ đối khâm đen nhưng gương mặt chỉ là một khối thịt máu me nhầy nhụa — đã lồm cồm bò ra khỏi quan tài.

Khác hẳn với Trâu thiếu gia, gã này chân tay cực kỳ nhanh nhẹn, hoàn toàn không phải người tàn tật.

Gã loạng choạng tiến về phía cả nhóm, khuôn mặt đỏ hỏn không da tạt thẳng cái nhìn đầy oán khí về phía họ, dù bên trong hốc mắt... trống rỗng, chẳng hề có nhãn cầu.

Thấy Ôn Bạch Vũ vẫn đứng ngây người ra nhìn, Vạn Sĩ Cảnh Hầu gằn giọng:

"Đi mau!"

Bạch Vũ lúc này mới bừng tỉnh, lắp bắp:

"Tôi... tôi đang nghĩ, có khi nào vì mắt hắn không phải màu trà nhạt như của Trâu Thành Nhất nên mới bị kẻ đó móc bỏ không?"

Mọi người nghe xong ai nấy đều muốn nôn thốc nôn tháo, không nói không rằng túm lấy Bạch Vũ lôi xềnh xệch ra ngoài.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh tay đóng sầm cửa lại.

Ngay lập tức, một tiếng "Rầm!" vang dội dội vào màng nhĩ, tống tử vừa mới khởi thi kia đã lao sầm vào cánh cửa, điên cuồng va đập.

Cánh cửa làm bằng gỗ, tuy trông có vẻ chắc chắn nhưng lại không có chốt, cũng chẳng có vòng khóa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ còn cách dùng đôi tay cứng như thép nguội của mình ghì chặt lấy tay nắm cửa.

"Rầm!"

"RẦM!

RẦM!!"

Con tống tử bên trong vẫn điên cuồng tông cửa.

Chẳng rõ nó đang dùng cái đầu cứng như đá để húc hay dùng đôi tay hộ pháp để nện, chỉ nghe thấy những tiếng va đập khô khốc, nặng nề vang lên liên hồi từ phía sau cánh gỗ.

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Giờ tính sao đây?

Anh đâu thể cứ đứng đây giữ cửa mãi được..."

Lời cậu vừa dứt, một tiếng "Rắc... xoảng!" vang lên chói tai.

Một bàn tay đẫm máu vừa đấm thủng cánh cửa gỗ, thò hẳn ra ngoài qua cái lỗ hổng vừa tạo.

Bàn tay máu me nhầy nhụa ấy bắt đầu quờ quạng, cào cấu loạn xạ vào không trung.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gằn giọng ra lệnh:

"Giúp tôi giữ chặt cửa!"

Ôn Bạch Vũ vội vàng lao tới, dồn hết sức bình sinh ghì chặt cánh cửa mộ.

Con tống Tử bên trong vẫn không ngừng lồng lộn, vừa thò tay ra ngoài bắt lấy con mồi, vừa liên tục dùng thân hình lực lưỡng tông vào cửa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như cắt rút dao găm Long Lân ra khỏi vỏ.

Một tiếng "Phập" gọn lỏn vang lên, lưỡi đao sắc lẹm chém đứt lìa bàn tay đang thò ra của con quái vật.

Bàn tay đứt lìa rơi bộp xuống sàn đá.

Máu tươi bắn tung tóe.

Người đen đủi nhất chính là Ôn Bạch Vũ đang đứng sát cửa, kế đó là Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cả hai đều bị nhuộm đỏ bởi thứ máu tanh nồng của xác chết.

Quan Nam nhìn thấy bàn tay đứt lìa nằm trơ trọi trên sàn, lo sợ nhóc tì Tiểu Huyết Tủy đang ngồi trong lòng bàn tay mình bị ám ảnh, cậu vội vàng đưa tay định che mắt nhóc lại.

Thế nhưng, nhóc tì lại gạt tay cậu ra, đôi mắt tròn xoe đầy vẻ hứng thú nhìn chằm chằm vào bàn tay đẫm máu dưới đất.

Nhóc vừa xem vừa thản nhiên đưa ngón tay mình lên mút, dáng vẻ chẳng có chút gì là sợ hãi, ngược lại còn trông như đang xem một màn xiếc hấp dẫn.

Ngoa Thú bĩu môi đầy vẻ chê bai:

"Bạo quân, anh đúng là... bạo lực quá mức quy định rồi đấy."

Con tống tử bên trong dường như cũng biết đau, nó tức khắc rụt phắt cái tay cụt ngủn vào trong.

Ngay sau đó, từ phía xưởng chế tác vang lên những tiếng "Rắc rắc... loảng xoảng...

Ầm!" kinh hoàng.

Con quái vật kia dường như đang lên cơn điên loạn, nó đập phá, húc đổ mọi thứ trong phòng, tạo nên một đống hỗn độn tan hoang.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không chần chừ, vung tay ra lệnh:

"Chạy!"

Y dứt khoát nắm lấy tay Ôn Bạch Vũ kéo đi thật nhanh.

Bạch Vũ vừa chạy vừa đưa tay quệt bớt vết máu bắn trên mặt, thầm lo lắng không biết thứ máu xác chết này có chứa độc tố gì không.

Cả nhóm vừa chạy được một đoạn thì phía sau vang lên một tiếng "Rầm!" chói tai.

Cánh cửa gỗ của xưởng chế tác đã bị tông nát một lỗ hổng khổng lồ, con tống tử mất tay điên cuồng lao ra ngoài.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc mắt nhìn sang bên trái, thấy một cánh cổng sắt lớn đang được quấn đầy xích nhưng may mắn là không khóa.

Y nhanh tay rút sợi xích ra, đẩy mạnh cánh cổng rồi hối thúc mọi người mau chóng bước vào.

Cả nhóm lao vào trong, đóng sầm cửa sắt lại.

Lúc này họ mới dám thở phào một cái, rồi mới từ từ quay lại quan sát không gian phía sau mình.

Đây là một căn phòng cực kỳ rộng lớn, diện tích phải tầm hơn năm mươi mét vuông, vượt xa những căn phòng nhỏ hẹp lúc nãy.

Căn phòng hoàn toàn không có cửa sổ, chìm lịm trong một màn đen đặc quánh như mực.

Căn phòng này được bài trí vô cùng chỉn chu và quy củ, nội thất bên trong trông rất "có thể diện" với đầy đủ bàn ghế, thậm chí có cả một bộ trà cụ đặt ngay ngắn.

Ôn Bạch Vũ chợt nhận ra một điểm kỳ lạ: bàn ghế và trà cụ ở đây đều được chuẩn bị theo bộ đôi, hai bộ hoàn toàn giống nhau.

Điều đáng nói là tất cả đều được lau chùi cực kỳ kỹ lưỡng, sạch bóng không một hạt bụi, cứ như thể luôn có người túc trực chăm sóc mỗi ngày.

Đưa mắt nhìn sang bên cạnh, sát chiếc tủ quần áo lớn là một chiếc giường rộng.

Trên mặt giường, tấm chăn hơi gồ lên một khối.

Ngoa Thú hạ thấp giọng, thì thầm đầy vẻ hốt hoảng:

"Trên giường... có người kìa!"

Quả thật có một người đang nằm trong chăn, trông như thể đang chìm vào giấc ngủ sâu.

Vì người nọ nằm quay lưng về phía cửa nên không ai nhìn rõ mặt, chỉ thấy vóc dáng không cao lớn cho lắm.

Mái tóc mềm mại, dáng lưng quen thuộc...

Trong vòng chưa đầy nửa tiếng đồng hồ qua, cả nhóm đã phải nhìn cái bóng lưng này quá nhiều lần rồi, nên chỉ liếc mắt một cái là nhận ra ngay: Rất có thể đây lại là một "Trâu Thành Nhất" nữa!

Nhưng điểm khác biệt chí mạng là: "Trâu Thành Nhất" này dường như đang nằm ngủ thật sự chứ không phải một cái xác không hồn?

Đúng lúc này, người nằm trên giường khẽ cựa quậy một cái.

Sinh linh này... rõ ràng không phải là một tử thi cứng đờ!

Hắn ta khẽ vươn vai một cái đầy vẻ lười biếng, rồi dùng hai tay chống xuống nệm, từ từ ngồi dậy.

Ngay khoảnh khắc ấy, hắn quay đầu lại, đôi mắt dán chặt vào cả nhóm.

Mái tóc mềm mại, đôi mắt màu trà nhạt, bờ môi mang sắc cam nhạt trên làn da trắng sứ, cùng chiếc cằm hơi nhọn...

Tất cả những đường nét ấy đều đúc từ một khuôn với Trâu Thành Nhất.

Hắn ngồi đó, lặng lẽ quan sát mọi người, rồi khẽ nghiêng đầu một cái đầy quái dị.

Cái nghiêng đầu ấy khiến ai nấy đều cảm thấy sống lưng lạnh toát, da gà nổi rần rần.

Kẻ nọ chẳng nói chẳng rằng, đột ngột tung chăn đứng dậy.

Lộ ra dưới lớp chăn là một đôi chân hoàn toàn lành lặn.

Lại một lần nữa, đây không phải Trâu Thành Nhất thật.

Hắn bước xuống giường, đôi chân trần đạp trực tiếp lên sàn đá lạnh lẽo.

Ánh mắt hắn đảo qua từng người, cổ họng khẽ chuyển động như đang nuốt khan, nhưng tuyệt nhiên không mở miệng nói một lời, chỉ phát ra những tiếng "khục... khục..." khô khốc đến rợn người.

Ôn Bạch Vũ lắp bắp:

"Lại là... tống tử sao?"

Ngoa Thú lầm bầm đầy vẻ kỳ thị:

"Chủ nhân, em thề là chưa thấy con Tống Tử nào lại còn biết đắp chăn đi ngủ thế này đâu!"

Bạch Vũ thầm nghĩ: Đến tôi còn chưa thấy bao giờ nữa là cậu...

Con tống tử kia vẫn đứng im lìm nhìn họ.

Ánh mắt hắn quét qua một lượt rồi dừng lại đúng chỗ Ôn Bạch Vũ.

Đột nhiên, hắn tiến lên một bước, mũi khẽ phập phồng như đang đánh hơi mùi vị, rồi bất ngờ nở một nụ cười.

Thế nhưng, nụ cười ấy trên khuôn mặt nhợt nhạt lại méo mó và gượng gạo đến cực độ.

Có lẽ chính là vì lớp mặt nạ da người quá hoàn hảo nên khi không cười, kẻ mạo danh này giống Trâu Thành Nhất đến từng sợi tóc.

Trâu thiếu gia bình thường vốn ít cười, nhưng mỗi khi cười lại toát ra vẻ nho nhã, thoáng chút thanh xuân của một chàng thiếu niên.

Còn con tống tử này, khi nó nhếch mép, nụ cười lại méo mó theo kiểu "da cười thịt không cười".

Lúc im lìm thì giống hệt người thật, nhưng hễ cười một cái là "lộ tẩy" ngay—đó là một điệu cười gằn đầy tà ác và kinh tởm.

Ôn Bạch Vũ hít sâu một hơi, lùi lại nửa bước.

Cậu nhận ra con tống tử kia đang nhìn mình với ánh mắt thèm thuồng, đầy vẻ tham lam cực độ.

Bạch Vũ thầm nghĩ, chắc chắn là do luồng Chính Dương Chi Khí trên người mình.

Nhưng chẳng phải cái hầm mộ này đang dùng âm khí để nuôi dưỡng dương khí sao?

Tại sao một con tống tử lại thích dương khí đến thế?

Cậu âm thầm nắm chặt Phượng Cốt trong tay, lại lùi thêm nửa bước nữa.

Đúng lúc cậu vừa cử động, con tống tử rốt cuộc không nhịn nổi nữa, cổ họng nó phát ra một tiếng "Khục" khô khốc rồi lao vút tới như một bóng ma.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn đã đề phòng từ trước.

Thấy con quái vật vồ tới, y lập tức bước lên chắn ngang đường, vung tay một đường sắc lẹm ngang mặt nó.

Long Lân chém sắt như chém bùn, một vết cắt dài kéo từ sống mũi con tống tử sang hai bên.

Máu tươi tuôn ra xối xả, khuôn mặt nó như bị xẻ làm đôi, lớp mặt nạ da người bắt đầu cuộn ngược lại về hai phía hành lang.

Cùng lúc đó, Huyết Tủy ôm chặt Quan Nam, đạp tung cánh cửa sắt xông ra ngoài.

Con tống tử không mặt lúc nãy vẫn đang lảng vảng ở hành lang, vừa thấy người là định lao vào cắn xé.

Từ sau lưng Huyết Tủy, vài sợi dây leo đỏ thẫm đột ngột vươn dài ra như những con rắn độc.

"Xoạt ——" một tiếng, chúng quấn chặt lấy con tống tử không mặt, nhấc bổng nó lên rồi quật mạnh ra xa với một lực nghìn cân.

Con tống tử bị hất văng đi rất xa, tiếng "Rầm" khô khốc vang lên khi nó đập mạnh xuống sàn đá.

Nhóc Tiểu Huyết Tủy đang bò trên tay Quan Nam nhìn thấy cảnh tượng đó thì đờ người ra vì kinh ngạc, rồi ngay sau đó lại hớn hở vỗ tay bành bạch, dường như cảm thấy trò này thú vị cực kỳ.

Đúng là một tiểu ma vương chính hiệu...

Cánh cửa sắt vừa mở, cả nhóm lập tức lao ra ngoài.

Con tống tử bị chém rách mặt bắt đầu phát điên, cổ họng nó phát ra những tiếng gầm rít "khục khục" đầy thù hằn.

Nó cuống cuồng vơ lấy lớp mặt nạ da người bị rách, cố gắng áp lại lên mặt mình như muốn dán nó về chỗ cũ.

Nó thử đi thử lại mấy lần nhưng đều thất bại, cuối cùng chỉ còn biết rống lên những tiếng thô thiển rồi điên cuồng đuổi theo cả nhóm.

Tiếng gầm của con tống tử này rất đục và khàn, hoàn toàn không có chút gì giống với giọng nói của Trâu Thành Nhất.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa chạy vừa nói:

"Con tống tử này được nuôi bằng Huyết thi."

Ôn Bạch Vũ hỏi lại:

"Đây chính là con 'đại tống tử' mà Trâu Thành Nhất đã nhắc tới sao?"

"Có lẽ vậy.

Máu của nó chứa cực độc, tuyệt đối đừng để nó chạm vào người." – Vạn Sĩ Cảnh Hầu dặn dò.

Nghe đến đây, Ôn Bạch Vũ giật mình quay lại nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cậu phát hiện trên mu bàn tay y có một vết bỏng nhỏ, chắc chắn là do dính phải máu độc của con quái vật lúc nãy.

Tuy nhiên, vết thương đó không lớn và đang có dấu hiệu khép miệng, tự chữa lành với tốc độ rất nhanh.

Cả nhóm đang mải miết chạy thì bất chợt những tiếng "sạt... sạt..." vang lên từ phía trước.

Tất cả lập tức khựng lại, nín thở đề phòng.

Giữa cái chốn quỷ quái này, chẳng ai biết thứ đang tiến lại gần là người hay lại là một con tống tử khác.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu phất tay ra hiệu cho mọi người dừng bước.

Tiếng động kia rất nhẹ nhưng tốc độ di chuyển cực nhanh, nghe qua có vẻ là kẻ có võ nghệ cao cường.

Ngay bên cạnh có một cánh cửa cũ nát, khi đẩy ra, bên trong lại là một căn phòng chứa đầy xác chết "Trâu Thành Nhất".

Dù kinh tởm, nhưng cả nhóm vẫn đành chui tọt vào trong ẩn nấp, rồi khép hờ cánh cửa để quan sát.

Con tống tử bị Cảnh Hầu chém rách mặt vừa vặn đuổi tới nơi.

Do khí xác trong căn phòng này quá nồng nặc, nó hoàn toàn bị át đi mùi người sống của nhóm Bạch Vũ nên không hề mảy may nghi ngờ mà tiếp tục lao về phía trước.

Nó vừa chạy vừa phát ra tiếng "khục... khục..." trong cổ họng.

Phía đối diện, bóng người phát ra tiếng chân nhẹ bẫng kia cũng đã xuất hiện.

Mọi người nín thở nhìn qua khe cửa.

Người tới diện một bộ đồ đen tuyền, dáng vẻ lạnh lùng quen thuộc—đó chính là Y Phong!

Ôn Bạch Vũ không khỏi lo lắng.

Họ trốn ở đây thì an toàn, nhưng Y Phong và con tống tử kia sắp sửa chạm trán trực diện rồi.

Con tống tử quả nhiên đã phát hiện ra Y Phong.

Nó khẽ nghiêng đầu nhìn đối thủ.

Lúc nãy khi còn mang gương mặt lành lặn của Trâu Thành Nhất, cái hành động nghiêng đầu này trông còn có chút đáng yêu, nhưng giờ thì hoàn toàn là một cơn ác mộng.

Gương mặt nó giờ đây gần như bị Cảnh Hầu chém làm đôi, lớp mặt nạ da người rách nát cứ thế lủng lẳng trên mặt.

Khi nó nghiêng đầu, tấm mặt nạ đẫm máu cũng "toòng teng" đưa qua đưa lại theo nhịp, trông kinh tởm đến lộn mửa.

Y Phong khi nhìn thấy kẻ kia thì thoáng khựng lại một nhịp.

Tuy nhiên, hắn chỉ cần lướt mắt từ trên xuống dưới, dừng lại ở đôi chân lành lặn của đối phương là ánh mắt đã lập tức khôi phục vẻ lạnh lùng vốn có.

Ôn Bạch Vũ thầm cảm thán: Đúng là Y Phong, chỉ cần một cái liếc mắt đã biết ngay hàng giả.

Nhưng vừa dứt dòng suy nghĩ, cái cảm giác kỳ quái lúc nãy lại một lần nữa dâng lên trong lòng cậu.

Cậu cũng chẳng thể gọi tên chính xác cái cảm giác đó là gì, chỉ thấy nó cứ bồn chồn, bứt rứt khôn nguôi.

Bạch Vũ khẽ lắc đầu, gạt bỏ tạp niệm để tập trung quan sát tình hình bên ngoài.

Cậu lo rằng con tống tử này quá lợi hại, vạn nhất Y Phong không đối phó nổi, cả nhóm phải sẵn sàng lao ra ứng cứu ngay lập tức.

Con tống tử thấy Y Phong thì cổ họng lại phát ra tiếng "khục... khục...".

Lần này, nó bắt đầu tiến lại gần.

Đúng vậy, nó là "đi bộ" lại gần, tuyệt đối không phải vồ vập, cũng chẳng còn dáng vẻ hung hãn như lúc nãy.

Tiếng rên rỉ trong cổ họng nó dù vẫn rất thô và khàn, nhưng nghe qua lại có gì đó rất... dịu dàng.

Dịu dàng...

Chính Bạch Vũ cũng không hiểu nổi tại sao mình lại dùng từ này để miêu tả tiếng kêu của một con quái vật, nhưng quả thật cảm giác lúc này là như vậy.

Con tống tử đi đến trước mặt Y Phong.

Y Phong vẫn đứng im, đôi mắt nheo lại đầy cảnh giác nhưng không hề ra tay.

Và rồi, con tống tử thực hiện một hành động khiến tất cả phải sững sờ: Nó bất ngờ kiễng chân lên, tựa sát vào người Y Phong, rồi vòng hai tay ôm lấy cổ hắn.

Ôn Bạch Vũ nhất thời cạn lời toàn tập.

Con tống tử này định làm cái quái gì thế?

Càng nhìn càng thấy có gì đó sai sai, không đúng chút nào.

Quả nhiên, ngay sau đó cậu thấy con tống tử kia ngửa khuôn mặt máu me lên, lớp da mặt rách nát vẫn còn phập phồng theo nhịp thở.

Nó thế mà lại định... rướn người lên hôn Y Phong.

Ôn Bạch Vũ thậm chí có thể tưởng tượng ra cái mùi máu tanh nồng xộc thẳng vào mũi lúc này.

Kỳ lạ là Y Phong vẫn đứng im như phỗng.

Ngay cả khi con quái vật kia đã kề sát mặt, hắn vẫn không hề có động thái né tránh, chỉ lẳng lặng cúi đầu nhìn nó.

Máu từ vết thương trên mặt con tống tử đã dây đầy ra chiếc áo măng tô đen của Y Phong, vậy mà hắn vẫn bất động.

Bạch Vũ đầy vẻ khó hiểu.

Rõ ràng ban nãy ánh mắt của Y Phong cho thấy hắn thừa biết đây là đồ giả, thậm chí còn lộ rõ vẻ chán ghét cơ mà?

Tại sao giờ lại để yên cho nó làm loạn?

Không thể đứng nhìn thêm được nữa, Ôn Bạch Vũ định lao ra ứng cứu thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột giữ chặt lấy cậu, trầm giọng nói:

"Đợi đã."

Ngay lúc y vừa dứt lời, một tiếng "Lộc cộc... lộc cộc..." truyền lại từ phía xa.

Đó là tiếng bánh xe lăn!

Chắc chắn là Trâu Thành Nhất!

Trâu Thành Nhất vẫn bình an vô sự, điều này khiến tảng đá trong lòng Ôn Bạch Vũ rốt cuộc cũng được nhẹ nhàng đặt xuống.

Y Phong dường như cũng đã nghe thấy tiếng bánh xe lăn, đôi mắt phượng dài hẹp nheo lại đầy nguy hiểm.

Hắn đột ngột ra tay, một bàn tay rắn rỏi như gọng kìm bóp chặt lấy cổ con tống tử.

Con quái vật bị nhấc bổng lên không trung, đôi chân rời khỏi mặt đất, lồng lộn trong vô vọng.

Đúng lúc này, Trâu Thành Nhất quả nhiên đang tự mình đẩy xe lăn tiến lại gần.

Một cánh tay của y dường như bị thương, mềm oặt buông thõng xuống, chỉ còn một tay bám vào bánh xe để di chuyển, trông vô cùng chật vật và khó khăn.

Đôi mắt Trâu Thành Nhất vốn không nhìn thấy gì, y cố gắng mở to mắt nhưng trong tròng mắt xanh băng ấy chỉ toàn là sự mịt mù, trống rỗng.

Chiếc xe lăn cứ liên tục lệch sang một bên, mấy bận đâm sầm vào vách tường đá khô khốc.

"Y Phong?"

Trâu Thành Nhất nghe thấy động tĩnh phía trước, không chắc chắn mà khẽ gọi một tiếng.

Y Phong không đáp lời ngay, hắn chỉ ngoái đầu nhìn chủ nhân một cái.

Con tống tử đang bị treo lơ lửng trên không trung không ngừng phát ra tiếng "khục... khục..." thô thiển, ánh mắt nhìn Y Phong lúc này lại lộ rõ vẻ hoảng loạn tột cùng.

Nghe thấy tiếng rên rỉ kỳ quái của con tống tử, sắc mặt Trâu Thành Nhất lập tức trở nên cảnh giác.

Bàn tay phải còn lành lặn của y khẽ mơn trớn chiếc nhẫn ban chỉ màu đỏ thẫm trên ngón tay – một thói quen mỗi khi y chuẩn bị sát phạt.

Một tiếng "Rắc!" khô khốc vang lên, Y Phong đột ngột dùng lực, dứt khoát vặn gãy cổ con tống tử.

Nó chỉ kịp phát ra một tiếng "Hự!" nghẹn ứ rồi cái đầu ngay lập tức ngoẹo sang một bên, rũ rượi như một con búp bê vải rách.

Y Phong đầy vẻ chán ghét, quẳng xác con quái vật xuống sàn phát ra một tiếng "Bộp" nặng nề.

Trâu Thành Nhất nghe thấy động tĩnh thì nhíu mày, y tiếp tục điều khiển bánh xe lăn về phía trước thêm một đoạn, giọng đầy vẻ nghi hoặc:

"Y Phong?"

Lúc này, Y Phong mới tiến lại gần, trầm giọng đáp:

"Thiếu gia."

Gương mặt Trâu Thành Nhất thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc xen lẫn nhẹ nhõm:

"Thật sự là anh sao?"

Y Phong vừa rút khăn tay ra lau sạch những vết máu bẩn thỉu bám trên tay, vừa lẳng lặng quỳ một chân xuống để kiểm tra thương thế cho chủ nhân.

Cánh tay của Trâu Thành Nhất đã bị gãy xương, buông thõng vô lực bên sườn, trên trán cũng có vài vết trầy xước.

Tuy không quá nghiêm trọng nhưng vết thương đã bị lấm bẩn bởi đất cát trong mộ, trông y có phần nhếch nhác hơn vẻ thanh cao thường ngày.

Nhóm Ôn Bạch Vũ nấp trong phòng nhìn thấy Y Phong giải quyết con "đại tống tử" một cách dễ dàng như bẻ cành củi khô thì không khỏi ngỡ ngàng.

Con quái vật lúc nãy đuổi theo họ hung hãn là thế, vậy mà trước mặt Y Phong lại đờ đẫn như kẻ mất hồn, chẳng khác nào tự dâng mạng đến tận cửa cho người ta xử lý.

Thấy Y Phong và Trâu Thành Nhất đều xem như bình an vô sự, cả nhóm mới lục tục chui ra khỏi căn phòng đầy xác chết.

Trâu Thành Nhất nghe thấy tiếng động lạ, khẽ nghiêng đầu, đôi tai nhạy bén khẽ động:

"Ôn Bạch Vũ?"

Ôn Bạch Vũ vội vàng đặt ba lô xuống, lấy ra bộ dụng cụ sơ cứu đơn giản.

Cậu thuần thục cố định lại cánh tay bị gãy cho Trâu Thành Nhất, sau đó đưa chai thuốc sát trùng cho Y Phong.

Y Phong đón lấy tăm bông và thuốc, trước tiên cẩn thận lau sạch bụi bẩn trên trán cho thiếu gia, sau đó mới tỉ mỉ bôi thuốc lên vết trầy xước.

Động tác của hắn nhẹ nhàng đến mức như sợ làm đau một nhành hoa dễ vỡ.

Bạch Vũ vừa quan sát vừa hỏi:

"Lúc cậu rơi xuống đây, có chạm trán thứ gì kỳ quái không?"

Trâu Thành Nhất lắc đầu:

"Chẳng gặp gì cả."

Vì đôi mắt không nhìn thấy, có lẽ y đã lướt qua những căn phòng đầy rẫy "bản sao" của chính mình mà không hay biết.

Tuy nhiên, có một điểm rất lạ: Y Phong là người nhảy xuống sau, lẽ ra phải ở phía sau Trâu Thành Nhất, nhưng lúc nãy cả nhóm lại thấy hắn đi từ hướng ngược lại tới.

Không rõ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, hai người đã lạc mất nhau như thế nào.

Trâu Thành Nhất nghe giọng điệu của Bạch Vũ thì đoán ngay là có chuyện, y trầm giọng hỏi:

"Sao thế?

Mọi người đã gặp phải thứ gì à?"

Ôn Bạch Vũ không giấu giếm, đem toàn bộ chuyện kinh dị vừa trải qua kể lại một lượt, đặc biệt là căn phòng "công xưởng" chứa đầy những cái xác có diện mạo y hệt Trâu Thành Nhất.

Trâu Thành Nhất nghe xong thì thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc, y trầm mặc một hồi lâu, dường như đang lục tìm trong trí nhớ những manh mối liên quan.

Ôn Bạch Vũ suy đoán:

"Có khi nào kẻ đó muốn làm ra những con rối để chiếm đoạt vị trí của anh không?"

Trâu Thành Nhất khẽ lắc đầu, giọng điệu chắc nịch:

"Tộc Thần Nha chúng tôi xưa nay chỉ tin vào thực lực.

Kẻ nào mạnh nhất, kẻ đó sẽ nắm giữ vị trí Tộc trưởng.

Đây không phải là tước vị cha truyền con nối, nên chẳng có lý do gì phải tốn công làm ra đống rối kia để thay thế ai cả."

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ, vạn nhất kẻ đó không đủ năng lực để đánh bại anh thì sao?

Nhưng rồi cậu lại tự phủ nhận ý nghĩ đó.

Nhìn Trâu Thành Nhất lúc này mà xem: đôi chân đã tàn phế, đôi mắt lại mù lòa, xương cốt đang bị biến chất trầm trọng.

Với tình cảnh "sống nay chết mai" này của Trâu thiếu gia, kẻ thù chỉ việc ngồi đợi y tự gục ngã, chẳng việc gì phải bày ra một "công xưởng" quy mô và biến thái đến mức ấy.

Đến cả Trâu Thành Nhất cũng không tài nào hiểu nổi mục đích của kẻ đứng sau.

Hóa ra, Trâu Thành Nhất và Y Phong bị rơi xuống phía đối diện.

Họ đi từ phía bên kia của hành lang lại, hai phía vốn thông nhau, nên hai nhóm mới vô tình chạm mặt ở giữa đoạn đường này.

Ôn Bạch Vũ nóng lòng hỏi:

"Mọi người có thấy lò luyện thuốc ở đâu không?"

Y Phong khẽ lắc đầu, đáp ngắn gọn:

"E là nó vẫn còn ở tầng trên."

Cả nhóm quyết định quay lại theo đường cũ, rút khỏi tầng hầm đầy rẫy những xác người bản sao kia để tiếp tục hành trình tìm kiếm Đan Lô.

Chỉ có tầng hầm thứ hai là mang cấu trúc của một lăng mộ thực thụ, nhưng lại là kiểu "Mộ treo ngược" cực kỳ quái đản, khiến người đi bên trong luôn cảm thấy nôn nao, khó chịu như bị đảo lộn tiền đình.

Vòm mái tròn phía trên đã vỡ vụn, mảnh đá văng tung tóe dưới đất tạo nên một khung cảnh hoang tàn.

Kỳ lạ là đám xác khô Giao nhân lúc nãy hung hăng là thế, giờ lại chẳng biết đã lặn tăm đi đâu mất tăm mất tích.

Ngay cả khi cả nhóm đi ra từ mật đạo trong mộ thất, họ cũng không hề bắt gặp một bóng dáng "người cá" nào.

Bước ra khỏi mộ thất, con đường phía trước vẫn còn dài hun hút.

Chiếc xe lăn của Trâu Thành Nhất sau cú rơi đã bị biến dạng nhẹ.

Tuy nhìn qua thì không có gì to tát, nhưng với một người đang bị gãy tay như y, chỉ cần một cú xóc nhẹ thôi cũng đủ khiến vết thương đau đến tận xương tủy.

Trâu Thành Nhất khẽ nhíu mày, từ kẽ răng phát ra tiếng "suýt" nhỏ vì đau.

Y Phong lập tức cúi người xuống, trầm giọng nói:

"Thiếu gia, để tôi bế ngài."

Trâu Thành Nhất lắc đầu từ chối.

Y không muốn Y Phong phải tiêu tốn thể lực vào lúc này.

Cái hầm mộ này tà môn đến cực độ, kẻ thù lại ẩn nấp trong bóng tối với những mưu đồ không thể đoán định.

Thêm vào đó, Giáo sư Phương vẫn còn đang mất tích đâu đó quanh đây, việc lãng phí sức lực vào lúc này là một hành động vô cùng mạo hiểm.

Thế nhưng, Y Phong cứ như thể chẳng nhìn thấy cái lắc đầu của chủ nhân.

Hắn lẳng lặng vươn đôi tay rắn rỏi, dứt khoát bế bổng y lên.

Trâu Thành Nhất khẽ cựa quậy, cố gắng thoát khỏi vòng tay ấy:

"Làm gì thế, thả tôi xuống."

Y Phong vẫn giữ chất giọng bình thản nhưng đầy uy quyền:

"Thiếu gia, đừng động đậy, nếu không xương của ngài sẽ bị lệch mất."

Nghe giọng điệu "đâm không thủng, chém không thấu" này, Trâu Thành Nhất triệt để bó tay.

Dạo gần đây gan của Y Phong càng lúc càng lớn, thi thoảng còn dám hôn trộm môi y, thậm chí là "động tay động chân" và phớt lờ mệnh lệnh.

Có điều những hành động đó vẫn chưa quá mức chịu đựng, nên y thấy khả năng bao dung của mình dường như cũng tỉ lệ thuận với sự ngông cuồng của hắn.

Nếu không, làm sao y có thể nhẫn nhịn một "nô lệ" dám không nghe lời mình như thế?

Y Phong bế bổng Trâu Thành Nhất đi thẳng, chiếc xe lăn bị hắn vứt chỏng chơ một góc, định bụng tạm bỏ lại đó rồi khi ra mới quay lại lấy sau.

Cả nhóm tiếp tục lách sâu vào trong.

Cơ thể Quan Nam đã bớt phần suy kiệt, nhưng Huyết Tủy nhất quyết không chịu đặt cậu xuống.

Quan Nam chẳng còn cách nào khác, hơn nữa dù Huyết Tủy không nói lời nào, nhưng ánh mắt hắn nhìn cậu dường như đã "biến chất" sang một sắc thái khác, khiến tim cậu không tự chủ được mà đập loạn nhịp.

Men theo lối mộ đạo dốc ngược quái dị, cả nhóm tiến về phía cuối đường.

Một mộ thất khổng lồ hiện ra trước mắt với cánh cửa đá đôi đang khép hờ, để lộ một khe hở đen ngóm mời gọi.

Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu cùng dồn lực đẩy mạnh, cánh cửa đá nặng nề phát ra tiếng "Uỳnh ——" vang dội rồi dần mở rộng sang hai bên.

Bên trong mộ thất, mọi thứ vẫn tuân theo quy luật của một ngôi mộ treo ngược quái đản.

Một cỗ quan tài lơ lửng ngay phía trên đỉnh đầu mọi người, nhưng hình dáng của nó lại khiến ai nấy phải cau mày nghi hoặc: kích thước của cỗ quan tài này quá nhỏ, hoàn toàn không thể chứa vừa một người trưởng thành.

Xung quanh đó, vô số đồ tùy táng làm từ xương trắng cũng bị đóng đinh, treo ngược lên trần nhà, tạo nên một khung cảnh rợn người.

Thế nhưng, giữa không gian đảo lộn ấy, có một thứ duy nhất vẫn sừng sững đặt dưới mặt đất.

Một chiếc đỉnh đồng khổng lồ!

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc nhìn vật thể sừng sững trước mặt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chậm rãi tiến lại gần, đưa tay vuốt nhẹ lên thân đỉnh.

Những hoa văn chạm khắc cực kỳ tinh xảo phủ kín bề mặt, dù qua hàng ngàn năm phong sương, chúng đã bị mài mòn đi ít nhiều nhưng vẫn toát ra vẻ uy nghiêm cổ kính.

Từ thân đỉnh tỏa ra một mùi tanh nồng nhàn nhạt, những vệt rỉ đồng bám đầy trong các kẽ hở hoa văn.

Quan Nam ngước nhìn chiếc đỉnh cao hơn cả đầu người, tò mò hỏi: "Thứ này là gì vậy?

Có phải là lò luyện thuốc mà chúng ta đang tìm không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dường như đã nhận ra lai lịch của nó, y trầm giọng giải thích:

"Đây là Cửu Đỉnh từ thời nhà Hạ.

Năm xưa Đại Vũ chia thiên hạ thành Cửu Châu, dùng đồng do các châu tiến cống để đúc thành chín chiếc đỉnh, từ đó đỉnh trở thành biểu tượng của quyền lực tối thượng.

Cửu Đỉnh vốn là quốc bảo truyền đời của ba triều Hạ, Thương, Chu; kẻ nào chiếm được Cửu Đỉnh, kẻ đó có cả thiên hạ.

Sau này, Cửu Đỉnh bỗng dưng mất tích.

Sử ký có chép rằng khi Tần Thủy Hoàng trên đường tuần du phía Đông trở về, tại sông Tứ Thủy thuộc Bành Thành đã nhìn thấy một chiếc đỉnh đồng lớn nổi lên mặt nước.

Ngài đã sai nghìn người lặn xuống tìm kiếm nhưng không thành.

Tương truyền khi chiếc đỉnh vừa được kéo lên, một cái đầu rồng đột ngột lao ra từ trong lòng đỉnh, cắn đứt dây thừng khiến nó chìm nghỉm xuống đáy sông lần nữa."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu miết nhẹ ngón tay lên những vết rỉ đồng trên thân đỉnh, trầm giọng nói:

"Thứ này, nếu tôi không lầm, chính là chiếc đỉnh đồng vùng Sứ Thủy mà năm xưa Tần Thủy Hoàng đã dốc sức tìm kiếm."

Cả nhóm không khỏi ngỡ ngàng, Quan Nam thốt lên:

"Vậy chẳng phải đây là vô giá chi bảo sao?

Sao nó lại đột ngột xuất hiện ở chốn này?"

Ôn Bạch Vũ đảo mắt quan sát một lượt xung quanh rồi nhận định:

"Cửu Đỉnh vốn do Đại Vũ sai người đúc, nó là món lễ khí dùng trong tế tự, đại diện cho chính khí lẫm liệt.

Chiếc đỉnh này không bị treo ngược, dường như hoàn toàn không chịu ảnh hưởng từ cấu trúc tà môn của ngôi mộ, chắc chắn nó không thuộc về nơi này ngay từ đầu."

"Đừng bận tâm chuyện đó nữa." – Vạn Sĩ Cảnh Hầu cắt ngang.

"Năm xưa Thủy Hoàng lặn lội tìm đỉnh, thực chất là muốn dùng món thần khí truyền thế này làm đan lô luyện thuốc, hòng mưu cầu trường sinh bất lão."

Nói đoạn, y quay sang bảo Ôn Bạch Vũ:

"Mau lấy dược liệu ra đi, chúng ta phải làm nhanh lên, tránh đêm dài lắm mộng."

Ôn Bạch Vũ gật đầu dứt khoát.

Cậu lập tức mở ba lô, lấy ra nội đan của quái xà và nhúm đất từ nước Hòe An, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở chỗ Huyết Tủy.

Huyết Tủy không nói một lời, hắn chỉ khẽ lật lòng bàn tay.

Ngay tức khắc, một đóa hoa rực rỡ hiện ra.

Đóa hoa ấy vốn dĩ vô cùng yêu dị, nhưng giờ đây trông có vẻ hơi "tàn tạ" vì bị vặt mất vài cánh, nhìn vừa đáng thương lại vừa có chút thảm hại.

Huyết Tủy dứt khoát ném đóa hoa cho Ôn Bạch Vũ.

Thấy hắn hào phóng như vậy, Bạch Vũ nhất thời cũng bối rối không biết nên hái bao nhiêu cánh cho đủ, cuối cùng cậu chỉ dám ngắt tạm hai cánh rồi vội vàng trả lại đóa hoa "tàn tạ" kia cho chủ nhân của nó.

Chiếc đỉnh đồng sừng sững cao hơn đầu người rất nhiều.

Bạch Vũ chuẩn bị sẵn sàng ba loại dược liệu quý giá rồi bàn với Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Để tôi hóa thành Hồng Hộc rồi bay lên thả đồ vào trong, lát nữa anh phụ trách châm lửa nhé."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu tán thành.

Ôn Bạch Vũ đặt dược liệu xuống đất, thân hình cậu khẽ chuyển động rồi đột ngột biến ảo thành một con chim Hồng Hộc trắng muốt.

Cậu cúi đầu ngậm lấy số dược liệu, đôi cánh vỗ mạnh một nhịp, vút bay thẳng lên không trung.

Chiếc đỉnh tuy cao nhưng với sải cánh của Hồng Hộc thì chẳng đáng là bao.

Bạch Vũ lao nhanh tới miệng đỉnh, định bụng sẽ nhả dược liệu xuống ngay lập tức.

Thế nhưng, ngay khi vừa mở miệng, cậu đột nhiên khựng lại, đôi cánh trắng vỗ liên hồi trong trạng thái kinh hãi tột độ.

Mọi người ở phía dưới ngước lên, ai nấy đều lộ rõ vẻ hoang mang.

Họ không hiểu nổi Bạch Vũ đã nhìn thấy thứ kinh khủng gì bên trong lòng đỉnh mà lại có phản ứng sốc đến vậy.

Cùng lúc đó, chiếc đỉnh đồng khổng lồ bắt đầu rung chuyển dữ dội, phát ra những tiếng "Uỳnh... uỳnh..." trầm đục từ sâu dưới đáy.

Thân đỉnh run rẩy nhẹ, như thể có một thực thể đáng sợ nào đó vừa bị đánh thức sau giấc ngủ ngàn năm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa ngẩng đầu lên đã thấy Ôn Bạch Vũ vội vã đáp xuống đất.

Cậu tức tốc biến lại thành hình người, hơi thở dồn dập, Cảnh Hầu nhanh tay choàng chiếc áo khoác lên vai che chắn cho cậu.

Ôn Bạch Vũ run rẩy nói:

"Trong đỉnh có thứ đó... là con tiểu quỷ ở mộ cổ Dạ Lang!"

Mọi người nghe xong đều rụng rời chân tay.

Con Tiểu Quỷ đáng lý phải ở mộ cổ Dạ Lang xa xôi, sao có thể đột ngột xuất hiện trong chiếc đỉnh đồng khổng lồ ở nơi này được?

Chuyện này thật sự quá phi lý và vượt xa mọi sự tưởng tượng.

Chiếc đỉnh đồng vẫn không ngừng rung lắc dữ dội.

Ngay sau đó, một bàn tay nhỏ xíu như tay trẻ sơ sinh bám chặt vào vành đỉnh, đang ra sức nhoài người leo ra ngoài.

Cái đầu của nó dần lộ diện với khuôn mặt vặn vẹo trong một điệu cười tàn độc.

Đôi nhãn cầu xanh biếc lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào cả nhóm, rồi đột ngột phát ra những luồng sáng sắc lạnh.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh tay ấn vai Ôn Bạch Vũ xuống, quát lớn:

"Nằm xuống!"

Quan Nam, Huyết Tủy, cho đến Ngoa Thú và Hóa Xà đều chưa từng giáp mặt thứ này, nhưng chỉ cần cảm nhận luồng âm khí buốt thấu xương tỏa ra từ nó, ai nấy đều biết đây là một đối thủ cực kỳ đáng gờm.

Con Tiểu Quỷ trườn ra khỏi đại đỉnh như một con thạch sùng, bám chặt vào thân đồng bò xuống dưới.

Đôi mắt nó phóng ra hai luồng sáng xanh biếc, quét đến đâu, những phiến đá và mảnh vòm tròn dưới đất nổ tung, bụi đá bay mù mịt đến đó.

Ôn Bạch Vũ nấp sau tảng đá, hé mắt nhìn lên thì phát hiện ngay trên thái dương của con Tiểu Quỷ có một nốt ruồi đỏ thắm như máu.

Cậu thốt lên:

"Nó cũng là vật bị nuôi nhốt sao?"

Trâu Thành Nhất nhíu mày đầy suy tư:

"Chẳng phải người ta vẫn nói Tiểu Quỷ một khi đã nhận chủ thì sẽ không bao giờ thay đổi tâm tính sao?

Lẽ nào ngôi mộ này có liên quan đến cổ quốc Dạ Lang?

Nhưng cũng không đúng, nơi này cách Dạ Lang quá xa."

Y Phong đang bế Trâu Thành Nhất, nhanh nhẹn lách người né tránh luồng sáng xanh chết chóc từ mắt con quái vật.

Ngay khi tiếp đất, hắn bất thần tung một cú đá sấm sét vào thân chiếc đỉnh đồng khổng lồ.

"BOONG ——!!!"

Tiếng vang trầm hùng từ chiếc đỉnh đồng dội lên, kéo theo đó là những đợt dư chấn rung chuyển cả đất trời, vang vọng khắp mộ thất như muốn xé toạc màng nhĩ.

Quan Nam và Trâu Thành Nhất vốn đang trong tình trạng suy nhược, vừa nghe thấy thanh âm kinh thiên động địa này liền cảm thấy trời đất quay cuồng, tai đau nhức như bị kim châm.

Con Tiểu Quỷ bị chấn động mạnh, lập tức mất đà ngã nhào khỏi đại đỉnh.

Nó hốt hoảng nhắm tịt mắt lại, đôi đồng tử xanh biếc tắt lịm ánh sáng.

Không còn vẻ kiêu ngạo lúc nãy, nó lồm cồm bò dậy với tốc độ cực nhanh, luồn lách qua khe hở giữa mọi người rồi biến mất hút vào bóng tối của lối mộ đạo.

Sự biến chuyển diễn ra quá đột ngột khiến ai nấy đều ngẩn ngơ.

Con quái vật gieo rắc nỗi kinh hoàng ban nãy lại có thể vì một tiếng động lớn mà tháo chạy trối chết, không còn ý định tấn công thêm.

Lúc này, không gian mộ thất chỉ còn lại tiếng vang âm ỉ của đại đỉnh, lúc ẩn lúc hiện đầy ám ảnh.

Mọi người cùng lắc đầu, cố gắng xua đi cảm giác ù đặc trong tai.

Y Phong lo lắng hỏi:

"Thiếu gia, ngài không sao chứ?"

Trâu Thành Nhất vẫn còn bị ù tai nặng, bên tai chỉ nghe thấy tiếng "u u... văng vẳng", hoàn toàn không nghe rõ Y Phong đang nói gì.

Ôn Bạch Vũ lồm cồm bò dậy, đưa tay day day lỗ tai vẫn còn đang bị ù.

Cú đá của Y Phong đúng là "lực điền" thật, nhưng chiếc đỉnh đồng khổng lồ kia vẫn sừng sững không một vết xước, quả không hổ danh là thần khí trấn quốc từ thời nhà Hạ.

"Mau bỏ dược liệu vào đi!"

- Y Phong thúc giục.

Ôn Bạch Vũ gật đầu, một lần nữa hóa thân thành Hồng Hộc, ngậm lấy ba loại dược liệu quý rồi vút bay lên không trung.

Lần này, bên trong lòng đỉnh trống không, chẳng còn bóng dáng con Tiểu Quỷ quái đản kia nữa.

Cậu dứt khoát nhả dược liệu vào trong rồi nhanh chóng đáp xuống đất.

Trong khi Bạch Vũ đang bận chỉnh đốn lại y phục, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhanh tay nhóm lửa dưới chân đại đỉnh.

Mặc dù họ đều biết quy trình luyện đan đại khái, nhưng thực tế thì trong nhóm chẳng có ai từng có "kinh nghiệm thực chiến" trong lĩnh vực này cả.

Thực tế, vị hoàng đế nào cũng khao khát trường sinh bất lão, nhưng riêng Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại là ngoại lệ.

Ngay từ đầu, y đã biết rõ bản thân không thể sống quá tuổi ba mươi, nên việc cầu tiên học đạo với y chỉ là một sự phí hoài công sức.

Vì thế, y chẳng mấy mặn mà với việc nghiên cứu đan dược.

Ngọn lửa hừng hực liếm quanh thân đỉnh đồng.

Chẳng mấy chốc, từ bên trong đại đỉnh bắt đầu tỏa ra một luồng hương khí kỳ lạ.

Đó là mùi thơm thanh khiết của hoa Huyết Tủy trộn lẫn với những mùi vị khác lạ lùng, tạo nên một tổ hợp hương thơm vừa huyền bí vừa khó tả.

Nhóc Tiểu Huyết Tủy nằm bò trong lòng bàn tay Quan Nam, đôi mắt tròn xoe dán chặt vào chiếc đại đỉnh.

Cái mũi nhỏ xíu khịt khịt hít lấy hít để mùi hương thơm phức đang tỏa ra, nhóc ta có vẻ thèm thuồng lắm, cứ thế đưa ngón tay lên miệng mút chùn chụt.

Quan Nam thấy nhóc con bắt đầu "ăn tay" thì hốt hoảng, vội vàng gỡ mấy ngón tay nhỏ xíu ấy ra khỏi miệng nhóc.

Ban nãy Tiểu Huyết Tủy cứ bò lồm cồm dưới đất, giờ lại mút tay thì bẩn chết đi được, chưa kể đây lại là hầm mộ cổ, lỡ đâu dính phải tử khí hay thi độc thì biết làm sao.

Tiểu Huyết Tủy bị ngăn cản thì đưa ánh mắt tội nghiệp nhìn Quan Nam, miệng phát ra tiếng "A a..." rồi lấy tay vỗ vỗ vào cái bụng tròn lẳn của mình.

Xem chừng là nhóc ta đói bụng rồi.

Quan Nam lần này thì thực sự bó tay chấm com.

Cái nơi khỉ ho cò gáy toàn xác chết này, mọi người thì đang bận rộn luyện đan, mà đan dược thì đâu phải nói xong là xong ngay được.

Giờ biết đào đâu ra cái gì cho nhóc ăn đây?

Tiểu Huyết Tủy thấy không có gì ăn thì mếu máo, đôi mắt bắt đầu rưng rưng như sắp sửa làm một trận "mưa rào" đến nơi.

Đúng lúc này, Huyết Tủy mới thong thả lấy ra một chiếc bình gỗ nhỏ, bên trong chứa đầy mật hoa tinh khiết.

Vừa nhìn thấy chiếc bình gỗ, Tiểu Huyết Tủy lập tức "nín ngang", gương mặt rạng rỡ hẳn lên.

Nhóc ta vỗ tay bành bạch, chỉ trỏ vào chiếc bình đầy hào hứng, có vẻ như đã quá quen thuộc với món "lương khô" đặc biệt này rồi.

Thế nhưng cái bình gỗ này đối với nhóc Tiểu Huyết Tủy mà nói thì quả thực là quá khổ, nhóc ta ôm không xuể chứ đừng nói là tự ăn được thứ bên trong.

Quan Nam đang định đưa tay giúp nhóc đổ mật ra thì bỗng nghe thấy hai tiếng "vút... vút" xé gió.

Hai sợi dây leo từ sau lưng Tiểu Huyết Tủy đột ngột vươn dài ra, quấn chặt lấy bình gỗ trong tay Huyết Tủy rồi tha bổng lên không trung.

Sợi dây leo khéo léo nghiêng bình, để mật hoa từ từ chảy xuống từng giọt "tí tách... tí tách" rơi thẳng vào cái miệng nhỏ đang há sẵn của nhóc tì.

Cả nhóm nhìn cảnh tượng đó mà không khỏi há hốc mồm kinh ngạc.

Lúc này họ mới sực nhớ ra, bản thân Huyết Tủy Hoa vốn là một loài sinh vật cực kỳ đáng sợ.

Chẳng qua bấy lâu nay họ bị cái vẻ ngoài "cute lạc lối" của nhóc tì này làm cho mê muội, chứ thực chất thứ này ngay từ lúc mới sinh đã sở hữu lực chiến không phải dạng vừa, lại còn thuộc hệ...

"xúc tu" nữa chứ.

Tiểu Huyết Tủy dùng dây leo quấn bình mật, đánh chén một cách say sưa.

Mật hoa chảy xuống dính đầy cả mặt mũi, nhóc ta "xơi" sạch sành sanh cả một bình mật lớn khiến ai nấy đều lo nhóc sẽ nổ tung bụng mất.

Nhưng ngẫm lại, Tiểu Huyết Tủy dù sao cũng là "trẻ sinh non", thể chất vốn dĩ yếu ớt, lại đang ở tuổi ăn tuổi lớn nên cần bổ sung một lượng dinh dưỡng khổng lồ.

Ăn được nhiều thế này cũng là chuyện tốt, còn hơn là bỏ bữa.

Chén xong bữa phụ, Tiểu Huyết Tủy tặc lưỡi thỏa mãn, sợi dây leo vung một cái quăng luôn chiếc bình không sang một bên.

Nhóc ta ngồi bệt xuống lòng bàn tay Quan Nam, vỗ vỗ vào cái bụng tròn căng như quả bóng của mình.

Đứng mãi cũng mỏi chân, cả nhóm bèn ngồi quây quần quanh chiếc đỉnh đồng khổng lồ.

Ôn Bạch Vũ lôi hai miếng vảy Chúc Long ra lật đi lật lại xem xét, nhưng trên đó dường như chẳng ghi chép phương pháp luyện đan cụ thể nào.

Trong tình cảnh này, họ chỉ còn cách "còn nước còn tát", phó mặc cho ý trời mà thôi.

Ninh đan suốt một tiếng đồng hồ, Ôn Bạch Vũ lại leo lên ngó nghiêng một cái.

Bên trong đỉnh lúc này là từng cục từng cục dẻo quánh, vẫn chưa thành hình, hoàn toàn chẳng giống viên thuốc màu xanh nhạt mà họ từng thấy.

Không còn cách nào khác, cả hội đành tiếp tục kiên nhẫn đợi chờ.

Mọi người ngồi bệt dưới đất, chờ đến mức hai mắt díu cả lại, buồn ngủ rũ rượi.

Nhóc Tiểu Huyết Tủy nhân lúc đó lồm cồm bò xuống khỏi tay Quan Nam, nó tung tăng bò quanh sàn nhà, có vẻ đặc biệt hứng thú với ngọn lửa do Hỏa Tinh tạo ra.

Thấy nhóc ta mấy lần định lao vào "nghịch lửa", Ôn Bạch Vũ phải nhanh tay chặn lại.

Bạch Vũ quay sang Quan Nam nhắc nhở:

"Quản con trai cậu đi kìa, nó sắp muốn tự thiêu đến nơi rồi đấy."

Quan Nam vừa nghe thấy ba chữ "con trai cậu" thì ngẩn tò te, dường như cậu vẫn chưa load kịp cái sự thật rằng Tiểu Huyết Tủy chính là con trai mình – mà lại còn là con chung với Huyết Tủy.

Thấy Quan Nam nhìn mình bằng ánh mắt ngơ ngác đầy chấm hỏi, Ôn Bạch Vũ chỉ biết ôm mặt thở dài, quay sang thì thầm với Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Đồ đệ của anh sao mà đơn thuần quá vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười một tiếng, thản nhiên đáp:

"Ừ, giống tôi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Đến nước này thì Bạch Vũ chính thức bái phục cái độ dày da mặt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cạn lời không còn gì để nói thêm.

Nhóc Tiểu Huyết Tủy bị ngăn không cho chạm vào lửa thì dỗi, nó quay ngoắt người bò ngược trở lại.

Chợt nhìn thấy Ngoa Thú đang chễm chệ ngồi trên lưng Hóa Xà, nhóc tì liền ngẩng cái đầu nhỏ lên, tò mò quan sát con thỏ "miệng mồm điêu toa" kia.

Ngay sau đó là hai tiếng "vút —— vút ——", hai sợi dây leo đột ngột phóng ra, quấn chặt lấy cái đuôi của Ngoa Thú.

"Á!"

Ngoa Thú giật bắn mình, quay đầu lại nhìn thì thấy hai sợi dây leo xanh mướt đang siết lấy cái đuôi xù của mình.

Trên những sợi dây ấy thậm chí còn mọc ra mấy chiếc lá non trông cực kỳ dễ thương.

Nhóc Tiểu Huyết Tủy đúng là đang chơi trò ác ý, nó quấn lấy đuôi Ngoa Thú rồi giật giật mấy cái.

Tuy không đau nhưng cảm giác bị tóm đuôi chẳng dễ chịu chút nào, Ngoa Thú cuống cuồng bò lên người Hóa Xà, gào lên:

"A... cái đuôi của ta!"

Hóa Xà thở dài bất lực, định đưa tay ra giúp thì nhóc Tiểu Huyết Tủy đã nhanh chóng rụt dây leo về.

Nó ngồi bệt xuống đất, vừa vỗ tay vừa cười khoái chí.

Ôn Bạch Vũ đứng nhìn mà gân xanh trên trán giật liên hồi.

Cậu thật sự không hiểu cái tính cách "hỗn thế ma vương" này của nó là di truyền từ ai nữa.

Quan Nam thì rõ ràng không nghịch ngợm đến thế, còn Huyết Tủy thì lúc nào cũng tỏ vẻ "ngầu lòi" bí hiểm, cũng chẳng giống nốt.

Khổ nỗi, Tiểu Huyết Tủy lại sở hữu gương mặt thiên thần, xinh xắn và trông có vẻ vô hại vô cùng, nhưng hành động thì... hoàn toàn ngược lại.

Nhóc Tiểu Huyết Tủy sau khi quậy phá chán chê lại tiếp tục hành trình "vi hành", nó lồm cồm bò đến bên cạnh Y Phong.

Có vẻ như nhóc ta hơi bị... kỳ thị, cái mũi nhỏ xíu chun lại đầy vẻ chê bai rồi nhanh chóng bò ra chỗ khác.

Y Phong bật cười bất đắc dĩ:

"Xem ra tôi không có duyên với trẻ con lắm nhỉ."

Tiểu Huyết Tủy bò tiếp, lần này nó dừng lại ngay sát bên cạnh Ôn Bạch Vũ, ngồi bệt xuống rồi ngước cái đầu nhỏ lên nhìn chằm chằm vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vừa nhìn, nhóc ta vừa định đưa ngón tay lên "mút chùn chụt" theo thói quen.

Bạch Vũ vội vàng giữ tay nhóc lại.

Tiểu Huyết Tủy đành từ bỏ ý định ăn tay, nhưng đôi mắt vẫn dán chặt vào Cảnh Hầu với vẻ hiếu kỳ cực độ.

Nói về khoản dỗ trẻ con thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu hoàn toàn là "tờ giấy trắng".

Y làm gì có con, tuy có một đứa cháu trai nhưng cũng chẳng mấy khi ở cùng.

Chưa kể năm xưa y là Tương Vương, nổi danh là một bạo quân khiến thiên hạ khiếp sợ, trẻ con thấy y không khóc thét đã là may, làm gì có cơ hội tiếp xúc gần gũi thế này.

Cảnh Hầu cứ thế giữ nguyên gương mặt "lạnh như tiền", trầm mặc nhìn xuống cái sinh vật nhỏ bé đang ngồi dưới chân mình.

Hai bên cứ thế nhìn nhau trân trân.

Bạch Vũ ngồi bên cạnh mà lòng đầy lo lắng, chỉ sợ cái sát khí và vẻ mặt hầm hố của Cảnh Hầu sẽ khiến nhóc tì sợ phát khiếp mà khóc thét lên.

Nào ngờ, Tiểu Huyết Tủy bất thình lình "ha ha" cười rộ lên!

Tiếng cười vô cùng hồn nhiên và rạng rỡ, cứ như thể nó thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu thú vị lắm, hoặc là trên mặt y vừa nở ra một đóa hoa không bằng!

Ôn Bạch Vũ đứng hình mất năm giây, cậu không hiểu nổi cái gu của đám trẻ con thời nay nữa.

Chẳng lẽ chúng nó đều khoái kiểu mặt liệt à?

Hay là cái bộ mặt "tảng băng trôi" kia trông... thân thiện, dễ gần?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy nhóc Tiểu Huyết Tủy cười hớn hở như vậy thì tâm trạng cũng giãn ra đôi chút.

Nói đi cũng phải nói lại, ngồi thui thủi chờ thuốc luyện xong cũng chán, có chút "gia vị" trẻ con này vào cũng đỡ tẻ nhạt.

Thực ra Cảnh Hầu cũng khá thích trẻ con, chỉ là năm xưa y chẳng có cơ hội.

Cứ nhìn cái cách y từng chăm sóc một Ôn Bạch Vũ phiên bản tí hon là đủ hiểu: Vạn Sĩ Cảnh Hầu thực ra là mẫu người tâm lý và cực kỳ khéo léo trong khoản lo cho người khác.

Bất thình lình, Cảnh Hầu rút chiếc dao Long Lân từ trong túi ra, đặt nhẹ xuống đất.

Tiểu Huyết Tủy như vớ được vàng, tưởng đó là món đồ chơi mới nên "ha ha" một tiếng rồi nhanh thoăn thoắt bò lại gần.

Ôn Bạch Vũ thót tim, la lên:

"Anh làm cái gì thế?

Cho trẻ con chơi hung khí à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn giữ giọng thản nhiên:

"Không sao đâu, ở cái xó này lấy đâu ra đồ chơi.

Vả lại vỏ dao này rất chặt, nó không rút ra nổi đâu."

Thế nhưng, ngay khi y vừa dứt lời, nhóc Tiểu Huyết Tủy đã "vả mặt" bạo quân cực kỳ đúng lúc.

Một tiếng "Xoẹt ——" sắc lẹm vang lên.

Chỉ thấy nhóc tì hai tay nắm chặt chuôi dao kéo ngược về phía sau, cùng lúc đó, mấy sợi dây leo từ lưng nó vươn ra quấn chặt lấy vỏ dao kéo theo chiều ngược lại.

Một cú phối hợp nhịp nhàng, lưỡi đao sáng loáng đã nằm gọn trong tay nhóc tì!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu: "..."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Bạch Vũ kinh hãi nhìn nhóc Tiểu Huyết Tủy lảo đảo bò dậy.

Nó ôm khư khư dao găm to tướng so với cơ thể mình, đi đứng xiêu vẹo, cứ như thể giây tiếp theo thôi là thanh dao sắc lẹm kia sẽ cứa vào người nó không bằng.

Cậu vừa định vươn tay ra giật lại món "đồ chơi tử thần" ấy, thì đột nhiên, mấy sợi dây leo của Tiểu Huyết Tủy lại vươn ra, quấn chặt lấy chuôi đao.

Nhóc tì bắt đầu vung vẩy thanh đao theo hình tròn, tạo ra những tiếng "vút vút vút ——" xé gió kinh người.

Thanh dao găm Long Lân chém sắt như chém bùn cứ thế "vẽ vòng tròn" giữa mộ thất.

Một vòng, hai vòng, rồi ba vòng...

Cả nhóm đều lộ vẻ kinh hoàng, đồng loạt cúi rạp người xuống.

Ai nấy đều cảm nhận được một luồng gió lạnh buốt vừa sượt qua đỉnh đầu mình.

Tiểu Huyết Tủy thấy mọi người cuống cuồng né tránh thì lại càng khoái chí.

Nó ngồi bệt xuống sàn, hai tay vỗ bành bạch, "ha ha" cười rộ lên.

Xem chừng nhóc ta cuối cùng cũng tìm được một món đồ chơi thực sự "hợp gu" rồi.

Ôn Bạch Vũ lườm Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái cháy mặt:

"Nhìn 'thành quả' của anh kìa!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này cũng đầy vẻ bất lực.

Ai mà ngờ được Tiểu Huyết Tủy lại là một "đứa trẻ hư" chính hiệu, lại còn là kiểu trẻ có khả năng học hỏi cực nhanh và sức phá hoại cực lớn thế này.

Cảnh Hầu khẽ xòe bàn tay ra, thanh Long Lân bỗng dưng thoát khỏi sự kiềm tỏa của đống dây leo, bay vút trở về và nằm gọn trong lòng bàn tay y như có linh tính.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh tay đưa bao dao ra, chuẩn bị sẵn sàng rồi tra lưỡi dao vào vỏ cực gọn, phát ra một tiếng "Xoẹt ——" đanh gọn và dứt khoát.

Nhóc Tiểu Huyết Tủy ngây người nhìn động tác nhanh như chớp của Cảnh Hầu, đôi mắt to tròn chớp chớp liên hồi, trong ánh mắt tràn ngập vẻ sùng bái tột độ.

Nó vốn dĩ chỉ phục kẻ mạnh, mà cái màn "thu hồi hung khí" vừa rồi của Cảnh Hầu đúng là quá ngầu trong mắt nhóc tì.

Ngay lập tức, nhóc con lồm cồm bò tới, leo thoăn thoắt dọc theo cánh tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lên tận bả vai, rồi cứ thế ngồi chễm chệ trên đó, dùng đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào y không rời.

Lúc này mọi người mới vỡ lẽ ra một sự thật phũ phàng: Tiểu Huyết Tủy chỉ khi nào bụng đói cồn cào mới chịu bò về chỗ "cha đẻ" Huyết Tủy, bày ra bộ dạng làm nũng, lăn qua lăn lại kêu "a a" đòi uống mật hoa.

Còn lại hầu hết thời gian, nó cứ bám dính lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu như hình với bóng.

Điều này khiến Vạn Sĩ Cảnh Hầu không khỏi đau đầu.

Y vốn định tranh thủ lúc chờ đợi đan thành để làm vài chuyện "riêng tư" còn dang dở với Ôn Bạch Vũ, ai ngờ lại bị cái đuôi nhỏ này phá đám.

Ôn Bạch Vũ quan sát nhóc tì đang vịn vào cổ và mặt Cảnh Hầu để từ từ đứng dậy, cậu chợt nhận ra điều gì đó, thốt lên:

"Này, nó hình như cao lên thì phải?

Sao em cảm giác nó to hơn lúc nãy một chút nhỉ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này chẳng dám cử động mạnh đầu vì sợ làm nhóc con ngã, y chỉ biết thở dài đáp:

"Chắc là tại ăn nhiều quá đấy."

Ôn Bạch Vũ thầm nhủ, chẳng lẽ cái bụng của nhóc Tiểu Huyết Tủy này là "đường ống thẳng", ăn vào cái là chuyển hóa thành chiều cao luôn hay sao?

Sức sống này đúng là quá sức bền bỉ, cường hãn đến mức phi lý.

Sau khi quậy phá tưng bừng suốt hai tiếng đồng hồ, Tiểu Huyết Tủy cuối cùng cũng bắt đầu thấm mệt.

Nhóc ta lồm cồm bò về, rúc vào lòng Quan Nam rồi đánh một giấc ngon lành.

Cả nhóm đã ngồi chờ đợi mòn mỏi suốt hai giờ đồng hồ.

Trong khoảng thời gian đó, Ôn Bạch Vũ có leo lên ngó vào lòng đỉnh vài lần, nhưng bên trong vẫn chỉ là một đống đen sì, dẻo quánh, chẳng thấy tăm hơi viên đan dược nào.

Cơn buồn ngủ bắt đầu bủa vây lấy Bạch Vũ.

Họ đã ở trong căn phòng này quá lâu, sau khi chia nhau chút lương khô để lót dạ thì cơn buồn ngủ lại càng ập đến dữ dội hơn.

Bạch Vũ tựa đầu vào vai Vạn Sĩ Cảnh Hầu, mí mắt nặng trĩu như đeo đá.

Cậu cảm thấy có gì đó không ổn, dù là thức đêm đi chăng nữa thì cũng không thể nào buồn ngủ đến mức này.

Ý thức cậu nhanh chóng trở nên mơ hồ, rồi cứ thế chìm sâu vào giấc mộng.

Những người khác cũng không ngoại lệ, ai nấy sau khi ăn xong đều cảm thấy buồn ngủ rũ rượi, họ tựa vào nhau mà ngủ thiếp đi.

Chẳng mấy chốc, không gian chỉ còn lại tiếng nhịp thở đều đặn của mọi người.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng cảm thấy mí mắt nặng nghìn cân, nhưng bản năng nhạy bén mách bảo y rằng có điều bất thường.

Y nghiến chặt răng, đột ngột cắn mạnh vào cuống lưỡi.

Vị máu tanh nồng ứa ra kèm theo cơn đau nhói tức thì khiến đại não y bừng tỉnh, kéo y thoát khỏi lằn ranh của cơn hôn mê.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa nheo mắt quan sát đã thấy một bóng đen lén lút bước vào mộ thất.

Kẻ đó cầm trên tay một vật dài, nhìn kỹ thì đó là một khúc xương người của tộc Thần Nha.

Hắn chẳng hề do dự, dứt khoát ném khúc xương đó vào ngọn lửa của Hỏa Tinh đang bập bùng dưới đáy đỉnh.

Khúc xương ấy kỳ lạ thay không hề bị thiêu rụi, trái lại nó giống như một loại chất xúc tác cực mạnh.

Ngay khi vừa chạm lửa, một luồng hỏa lực khổng lồ bùng lên dữ dội, nuốt trọn lấy chiếc đỉnh đồng.

Ngọn lửa từ màu đỏ cam rực rỡ đột ngột chuyển sang sắc xanh lam lạnh lẽo, cháy lên rừng rực với sức nóng kinh người.

Kẻ bịt mặt đứng trước đại đỉnh quan sát vài giây, dường như đang chiêm ngưỡng "tác phẩm" của mình.

Đúng lúc hắn lơ là nhất, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột tung người bật dậy như một con báo săn, dao găm Long Lân trong tay tuốt vỏ phát ra tiếng ngân lanh lảnh.

Tên hắc y nhân không thể ngờ được giữa đám người đang mê man kia lại có kẻ tỉnh táo, hắn hoảng hốt lùi lại mấy bước rồi xoay người chạy biến ra ngoài.

Hắn vừa chạy vừa đưa tay che kín khuôn mặt, dường như cực kỳ lo sợ bị Cảnh Hầu nhìn thấu danh tính.

Chỉ trong chớp mắt, bóng đen đã mất hút vào lối mộ đạo tối tăm, rõ ràng hắn vô cùng thông thạo địa hình nơi đây.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khựng lại, không dám đuổi theo quá xa.

Hiện tại chỉ có mình y tỉnh táo, nếu đây là kế "điệu hổ ly sơn", y mà rời đi thì tính mạng của những người còn lại sẽ ngàn cân treo sợi tóc.

Cảnh Hầu nhanh chóng quay trở lại, ánh mắt y lướt nhanh qua mọi người đang nằm la liệt trên đất, rồi cuối cùng dừng lại trên gương mặt đang ngủ say của Ôn Bạch Vũ.

Ôn Bạch Vũ có vẻ như chỉ dính phải một chút dược tính gây ngủ chứ không phải trúng độc, nhịp thở của cậu vẫn rất đều đặn và êm ái, xem chừng phải đánh một giấc khá lâu mới tỉnh lại được.

Những người khác cũng đang chìm trong giấc nồng, tuyệt nhiên không ai có dấu hiệu bị ngộ độc.

Thế nhưng, ngay lúc này, ánh mắt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu chợt quét qua một lượt và y bỗng khựng lại: Y Phong đâu rồi?

Tại vị trí của Trâu Thành Nhất, vị thiếu gia này đang nằm nghiêng một mình trên nền đất lạnh.

Chỗ bên cạnh y trống huếch trống hoác.

Rõ ràng trước đó Y Phong vẫn còn ôm khư khư lấy y, vậy mà giờ đây hắn lại biến mất một cách đầy bí ẩn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt lại, trong lòng không rõ đang toan tính điều gì.

Y không dám rời bước nửa phân, cứ thế ngồi canh giữ bên cạnh Ôn Bạch Vũ.

Khoảng nửa giờ sau, Bạch Vũ là người đầu tiên tỉnh lại.

Cậu khẽ lắc đầu, định chống tay ngồi dậy nhưng cảm thấy đầu nặng trịch, cái cảm giác choáng váng này chẳng khác nào cơn dư chấn sau một trận say quỵt trời.

Đã bao nhiêu năm rồi cậu không nếm mùi say xỉn, cái cảm giác này thực sự chẳng dễ chịu chút nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay đỡ lấy cậu, Ôn Bạch Vũ thuận thế thả lỏng cả người, ngả rạp vào lồng ngực ấm áp của y, lầm bầm:

"Em cứ thấy có gì đó không đúng lắm."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Bây giờ em mới thấy không đúng sao?"

Ôn Bạch Vũ nghe xong liền bật dậy như lò xo, hoảng hốt hỏi:

"Có chuyện gì vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm tĩnh đáp:

"Trong thức ăn của chúng ta có thuốc, anh đã kiểm tra rồi, chỉ là thuốc ngủ thông thường thôi, liều lượng cũng không quá lớn."

"Là ai làm?" – Bạch Vũ dồn dập hỏi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ lắc đầu:

"Lúc mọi người hôn mê, có một kẻ đã lẻn vào đây ném một khúc xương màu xanh vào lửa.

Anh đã kiểm tra qua chiếc đỉnh đồng, hiện tại chưa thấy có gì bất thường, không rõ dụng ý của hắn là gì..."

Nói đoạn, y bồi thêm một câu với chất giọng thản nhiên nhưng đầy sức nặng:

"Còn nữa, Y Phong mất tích rồi."

Ôn Bạch Vũ lập tức nhìn về phía Trâu Thành Nhất, quả nhiên ở đó chỉ còn lại một mình y nằm đơn độc, bóng dáng cao lớn của Y Phong đã hoàn toàn bốc hơi khỏi mộ thất.

Tim Ôn Bạch Vũ đập loạn nhịp liên hồi.

Trong lúc tất cả đều lịm đi, Y Phong lại biến mất.

Kẻ có thể hạ độc vào thức ăn chắc chắn phải là người thân cận, người có thể danh chính ngôn thuận chạm vào ba lô của họ.

Mà lúc nãy, khi Y Phong lấy thuốc băng bó cho Trâu Thành Nhất, hắn hoàn toàn có cơ hội tiếp cận hành lý.

Bạch Vũ càng nghĩ càng thấy lạnh sống lưng, cậu run giọng nói:

"Nhưng mà... nếu thật sự là Y Phong làm, thì chẳng có lý do gì sau khi tôi tỉnh lại mà anh ta vẫn chưa quay về."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu, y cũng thấy những suy luận của cậu hoàn toàn có lý.

Trong khi những người khác vẫn còn đang chìm trong giấc ngủ mê mệt, hai người họ quay lại kiểm tra chiếc đỉnh đồng một lần nữa.

Một hiện tượng kỳ dị đã xảy ra: Đống hỗn hợp đen quánh, dẻo nhẹt ban nãy đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự xuất hiện của hai viên đan dược tròn trịa.

Đó là hai viên đan dược màu xanh lam, trông y hệt như viên thuốc mà họ đã tìm thấy lần trước.

Ôn Bạch Vũ không giấu nổi vẻ kích động.

Cậu nhanh chóng hóa thân thành Hồng Hộc, định bụng lao ngay vào lòng đỉnh để ngậm lấy đan dược.

Nhưng chiếc đỉnh đồng lúc này vẫn đang bị bao phủ bởi ngọn lửa rực cháy, Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy vậy liền hốt hoảng, vội vàng siết chặt lòng bàn tay.

Ngọn lửa do Hỏa Tinh phát ra ngay lập tức bị thu hồi và dập tắt hoàn toàn.

Tuy nhiên, chiếc đỉnh đồng vẫn còn nóng hôi hổi như nung.

Bạch Vũ không quản ngại, cậu lao vào ngậm lấy hai viên đan rồi lập tức quay trở lại, biến ảo thành nhân dạng rồi đưa thuốc cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vừa định với tay lấy quần áo để mặc, cậu đã bị Cảnh Hầu ôm chầm lấy một cách thô bạo.

Ôn Bạch Vũ ngơ ngác, thốt lên:

"Sao thế anh?"

"Còn hỏi sao nữa?

Em không cần mạng nữa à?

Lửa còn chưa tắt hẳn mà đã dám lao đầu vào đó!" – Giọng Cảnh Hầu đầy vẻ trách móc xen lẫn lo lắng tột độ.

Lúc này Bạch Vũ mới sực tỉnh, hóa ra vừa rồi vì quá nôn nóng mà cậu đã quên béng mất sự nguy hiểm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ôm chặt lấy cậu vào lòng, bàn tay to lớn vụng về nhưng đầy dịu dàng khẽ mơn trớn lên vùng da bị bỏng đỏ trên bờ vai cậu.

Ôn Bạch Vũ đau đến mức rít lên một tiếng "Suýt ——".

Vùng da bị chiếc đỉnh đồng nung nóng làm bỏng đã bắt đầu đỏ ửng và sưng tấy lên.

Khổ nỗi, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn là Chúc Long.

Kể từ khi Chúc Long quy vị, cái xác "đại tống tử" chết ba ngàn năm của y đã lấy lại được nhiệt độ cơ thể, thậm chí còn nóng hơn cả người bình thường.

Vết bỏng đang rát buốt mà bị bàn tay nóng hôi hổi của y chạm vào, Bạch Vũ chỉ thấy đau đến mức rùng mình liên hồi, da gà da vịt nổi hết cả lên.

Bạch Vũ nhăn mặt:

"Đừng chạm vào nữa, đau chết đi được!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đầy vẻ không nỡ mà buông tay ra, rồi nhanh chóng choàng thêm lớp áo khoác lên người cậu để tránh gió lạnh trong mộ.

Mấy người còn lại cũng sớm tỉnh giấc.

Thể chất của Trâu Thành Nhất lúc này thậm chí còn tệ hơn cả Quan Nam vừa bị mất tinh nguyên, nên y là người tỉnh lại sau cùng.

Vừa mở mắt, Trâu thiếu gia đã cảm thấy đầu đau như búa bổ, lồng ngực nôn nao, cảm giác buồn nôn ập đến dữ dội.

Ôn Bạch Vũ đưa hai viên đan dược vừa luyện xong cho Trâu Thành Nhất và Ngoa Thú.

Con thỏ tinh này sướng rơn, chẳng đợi ai nhắc đã nhanh nhảu tống ngay viên thuốc vào miệng.

Trâu Thành Nhất khẽ dùng đầu ngón tay mân mê viên đan.

Y biết rõ hiện tại mình chưa thể ăn nó ngay được.

Loại đan dược này chỉ có tác dụng ức chế phát bệnh, trị ngọn chứ không trị gốc.

Y vừa trải qua một đợt phát bệnh ở mộ cổ Dạ Lang, giờ vẫn chưa đến lúc phải dùng thuốc.

Y nắm chặt viên đan trong lòng bàn tay, gương mặt trầm tư đầy vẻ u uất.

Theo tuổi thọ ngắn ngủi của tộc Thần Nha mà nói, việc tìm kiếm đủ sáu mảnh vỡ của Cây Kiến Mộc quả thực là một nhiệm vụ quá sức khổng lồ, thậm chí là nhiệm vụ bất khả thi.

Trâu Thành Nhất khẽ thở dài.

Có lẽ y cũng chẳng phải là kẻ ngoại lệ hay đặc biệt gì của tộc Thần Nha, và có lẽ y cũng sẽ gục ngã trước khi hoàn thành sứ mệnh vĩ đại này.

Trâu Thành Nhất trầm mặc hồi lâu, sau đó đột nhiên cất tiếng hỏi:

"Y Phong đâu?"

Ôn Bạch Vũ hơi khựng lại, rồi chậm rãi thuật lại toàn bộ sự việc vừa xảy ra, không quên tóm lược cả những suy đoán của chính mình về kẻ hắc y nhân và sự biến mất của người cận vệ.

Trâu Thành Nhất rơi vào im lặng tuyệt đối, không thốt ra thêm bất cứ lời nào.

Bạch Vũ hiểu rõ, dù bề ngoài Y Phong chỉ là một người hầu, nhưng đối với Trâu Thành Nhất, hắn chính là người thân duy nhất để nương tựa.

Trâu thiếu gia không thể đi, không thể nhảy, thậm chí không thể nhìn, Y Phong chính là đôi chân và là đôi mắt của y.

Bạch Vũ thực tâm không muốn nghi ngờ Y Phong.

Nếu thực sự có sự phản bội, thì mục đích của hắn là gì?

Y Phong đã từng thề chết để bảo vệ chủ nhân, thậm chí từng vì Trâu Thành Nhất mà đánh đổi cả mạng sống, liệu trên đời này còn thứ mục đích nào đủ lớn để khiến hắn quay lưng lại với y?

Trâu Thành Nhất bất ngờ lên tiếng:

"Chúng ta ra ngoài xem sao."

Ôn Bạch Vũ đứng dậy, tiến lại gần:

"Để em cõng anh."

Trâu Thành Nhất gật đầu, giọng điệu bình thản đến lạ lùng:

"Làm phiền cậu rồi."

Bạch Vũ biết rõ lúc này lòng y chắc chắn đang như tơ vò, cậu lẳng lặng cõng Trâu Thành Nhất lên lưng, cả nhóm bắt đầu di chuyển ra khỏi mộ thất.

Lối mộ đạo bên ngoài vốn dĩ họ đã đi qua một lần.

Trước đó nơi này đầy rẫy những xác khô Giao nhân hung hãn, vậy mà giờ đây tất cả đã biến mất tăm, chỉ còn lại một bãi chiến trường hoang tàn với những mảnh vụn vỡ nát dưới chân.

Nhìn kỹ, chúng vừa giống như những mảnh kính vỡ, lại vừa giống như những viên đá quý trong suốt tỏa ra thứ ánh sáng lạnh lẽo.

Cả nhóm dẫm lên đống mảnh vụn, thận trọng tiến về phía trước.

Đột nhiên, Trâu Thành Nhất thốt lên:

"Đợi đã, có tiếng động..."

Kể từ khi mất đi đôi mắt, dường như thính lực của y còn nhạy bén hơn cả Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Chính Trâu Thành Nhất cũng từng tự giễu rằng, vì giờ đây y chẳng còn gì ngoài đôi tai và cái miệng này cả.

Ngay khi y lên tiếng, tất cả lập tức đứng khựng lại, nín thở lắng nghe.

Quả nhiên, có một động tĩnh từ phía xa vọng lại.

Âm thanh phát ra từ khu vực cầu thang xoắn, tuy rất mơ hồ và yếu ớt, nhưng đó rõ ràng là tiếng một người đang dốc sức thở dốc.

Hễ còn thở, chắc chắn không phải là Tống tử.

Trong đầu mọi người lúc này chỉ hiện lên hai cái tên: một là Y Phong, hai là Giáo sư Phương.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Đi."

Cả nhóm chậm rãi tiến gần về phía phát ra âm thanh.

Tiếng thở mỗi lúc một nặng nề, dồn dập hơn.

Khi chỉ còn cách cầu thang xoắn mười mấy bước chân, họ cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng người đó.

Y Phong đang trong tình trạng cực kỳ thảm hại.

Chiếc kính cận quen thuộc đã được tháo ra, nắm chặt trong tay; gương mặt hắn vấy đầy máu tươi.

Hắn ngồi tựa lưng vào bậc thềm dưới cùng của cầu thang, chiếc măng-tô đen đã phanh ngực, để lộ chiếc sơ mi trắng bên trong đang bị nhuốm đỏ một mảng lớn.

Máu vẫn đang không ngừng rỉ ra.

Cảnh tượng trước mắt khiến ai nấy đều bàng hoàng, hoàn toàn nằm ngoài mọi dự tính.

Nếu Y Phong thực sự là cái bóng đen lén lút kia, tại sao hắn lại rơi vào tình cảnh thê thảm, thương tích đầy mình thế này?

Trâu Thành Nhất cũng đã nhận ra hơi thở của Y Phong qua thính giác nhạy bén.

Cùng lúc đó, Y Phong cũng nhìn thấy họ.

Đôi mắt hẹp dài của hắn đột ngột mở to, hắn lấy hết tàn lực thét lên một tiếng chói tai:

"Thiếu gia, lùi lại mau!"

Theo phản xạ tự nhiên, cả nhóm lập tức tháo lui.

Ngay khi tiếng hét của Y Phong vừa dứt, từ gian mộ thất bên cạnh phát ra một tiếng động cực lớn.

Con Tiểu Quỷ ban nãy hóa ra vẫn luôn ẩn nấp tại đây, nó vọt ra như một mũi tên lao về phía họ.

Nó vừa cười "ha ha" đầy man rợ, vừa trợn trừng đôi mắt, phóng ra hai luồng sáng xanh biếc chết chóc.

Mọi người vừa kịp né được đòn tấn công nhãn thuật đó thì một tiếng "Bành..." khô khốc vang lên.

Ngước lên nhìn, họ kinh hãi thấy một cái xác máu không da thình lình xuất hiện, bàn tay đỏ lòm của nó chộp chặt lấy cánh tay Y Phong, lôi xềnh xệch hắn về phía cầu thang xoắn, kéo ngược lên tầng trên.

Y Phong gầm nhẹ một tiếng "Hự ——" đầy đau đớn.

Thân hình hắn bị kéo đi với tốc độ cực nhanh, trên những bậc cầu thang đá lập tức để lại một vệt máu dài đỏ thẫm, nồng nặc vị tanh.

Ôn Bạch Vũ bàng hoàng nhìn cảnh tượng trước mắt.

Trâu Thành Nhất vì không nhìn thấy gì nên chỉ có thể bấu chặt lấy vai cậu, giọng run rẩy đầy lo lắng:

"Có chuyện gì thế?

Y Phong sao rồi?

Tôi vừa nghe thấy tiếng của cậu ấy!"

Bạch Vũ không còn thời gian để giải thích cặn kẽ, cậu nghiến răng:

"Đi!

Mau lên!

Chúng ta phải lên trên cứu người!"

Cả nhóm lập tức lách qua tầm kiểm soát của con Tiểu Quỷ, sải bước lao đại lên tầng trên.

Con Huyết Thi kia đang găm chặt lấy một cánh tay của Y Phong mà lôi đi xềnh xệch.

Cánh tay còn lại của Y Phong buông thõng xuống sàn, đầu hắn gục sang một bên, dường như đã rơi vào trạng thái hôn mê sâu.

Trên nền đất, vệt máu kéo dài đỏ đến nhức mắt.

Đang đuổi theo, bỗng một tiếng "Rắc!" khô khốc vang lên giữa không gian tĩnh mịch.

Đó không phải tiếng gầm gừ của bọn Tống Tử, mà là âm thanh của xương cốt bị bẻ gãy, kèm theo đó là một tiếng rên rỉ đầy đau đớn từ cổ họng Y Phong.

Bạch Vũ hét lên:

"Ở phía trước!"

Cả nhóm xông tới, tung một cú đá sấm sét "Rầm!" một cái khiến cánh cửa gỗ liễu ở tầng một bật tung.

Ngay trong ánh đèn pin loang loáng, họ kinh hãi thấy con Huyết Thi đang túm chặt lấy tay Y Phong.

Cánh tay còn lại của hắn đã hoàn toàn mềm nhũn, vặn vẹo dưới sàn theo một góc độ kinh dị—rõ ràng là đã bị bẻ gãy lìa.

"Rắc!"

Con Huyết Thi ra tay cực nhanh, thêm một tiếng động rợn người nữa lại vang lên.

Cánh tay còn lại của Y Phong bị nó vặn ngược thành một tư thế kỳ quái, rồi gãy rắc trong sự bất lực của tất cả mọi người.

Ôn Bạch Vũ nghe hai tiếng "rắc" khô khốc kia mà cảm thấy da đầu tê dại, gai ốc nổi khắp người.

Y Phong nằm vật dưới đất, hai tay buông thõng vô lực, hơi thở thoi thóp trong cơn hôn mê nửa tỉnh nửa mê.

Đôi mắt hẹp dài của hắn khẽ nheo lại, ánh nhìn đầy vẻ tan rã nhưng vẫn cố chấp dán chặt vào bóng dáng của Trâu Thành Nhất.

"Y Phong?"

Trâu Thành Nhất nghiêng tai lắng nghe, nhưng hơi thở của Y Phong lúc này quá đỗi yếu ớt, mỏng manh như tơ nhện, khiến y gần như không thể định vị nổi.

Con Huyết Thi phát ra tiếng gầm "gừ gừ" đầy man rợ.

Vừa thấy đám người xông vào, nó lập tức quăng cái xác sống dở chết dở của Y Phong sang một bên, gầm lên một tiếng rồi lao thẳng về phía họ.

Cùng lúc đó, con Tiểu Quỷ bên dưới cũng đã lồm cồm bò lên tới nơi.

Căn phòng phía sau cánh cửa gỗ liễu vốn không rộng rãi gì, giờ đây cả nhóm chen chúc xông vào khiến không gian trở nên chật chội, tay chân vướng víu, cực kỳ khó xoay xở.

Khốn nỗi, con Tiểu Quỷ lại án ngữ ngay lối cửa như muốn chơi trò "chui đầu vào rọ", đôi mắt xanh biếc trợn ngược, liên tục phóng ra những luồng sáng chết chóc quét loạn xạ khắp phòng.

Ôn Bạch Vũ bị một luồng sáng sượt qua, buộc phải nhào người về phía trước tránh né.

Cú ngã bất ngờ khiến Trâu Thành Nhất từ trên lưng cậu lăn nhào xuống đất, va trúng ngay cánh tay đang gãy.

Cơn đau thấu xương ập đến làm y đổ mồ hôi hột, gương mặt tái mét không còn giọt máu.

Ngay giữa lúc hỗn loạn ấy, Trâu Thành Nhất bỗng nghe thấy một tiếng gọi:

"Thiếu gia...".

Có người đang gọi y.

Trâu Thành Nhất lồm cồm bò dậy, đôi mắt mù lòa hoang mang nhìn quanh quất vào khoảng không vô định.

Lại một tiếng "Thiếu gia" khe khẽ vang lên lần nữa, y không màng đau đớn, dùng một tay còn lại ra sức bò về phía phát ra âm thanh.

Trâu Thành Nhất chẳng nhìn thấy gì, đôi bàn tay y run rẩy quờ quạng trong hư không cho đến khi chạm được vào người Y Phong.

Cảm giác nhớp nháp bám đầy kẽ tay khiến y chết lặng – đó toàn là máu.

Y không hề hay biết rằng gương mặt mình lúc này đang hiện rõ vẻ hoảng loạn và xót xa đến cực điểm.

Y run giọng gọi:

"Y Phong?

Anh sao thế này?"

Khi đôi bàn tay y chạm đến cánh tay của vị quản gia, cảm giác mềm nhũn, vặn vẹo của những khớp xương đã gãy lìa khiến trái tim y thắt lại.

Chỉ một cái chạm nhẹ cũng đủ làm Y Phong phải rít lên một tiếng vì đau đớn, nhưng hắn chỉ khẽ rên rỉ một hơi rồi lại im bặt, không muốn làm chủ nhân thêm lo lắng.

Y Phong nằm thoi thóp trên nền đất lạnh, đôi mắt mệt mỏi vẫn cố gắng dõi theo Trâu Thành Nhất, thều thào hỏi:

"Thiếu gia... ngài có bị thương không?"

Trâu Thành Nhất lắc đầu loạn xạ, một luồng nộ khí bùng lên lấn át cả nỗi đau:

"Người bị thương là anh cơ mà!

Tại sao anh lại chạy lung tung!

Anh đi đâu mà lại để bản thân ra nông nỗi này hả?!"

Bên trong căn phòng gỗ liễu, cục diện đang hỗn loạn đến mức nghẹt thở.

Huyết Thi vốn dĩ đã là loại Tống Tử hung hãn nhất, nhưng con Tiểu Quỷ kia còn tà môn và đáng sợ hơn bội phần.

Không gian quá chật hẹp, con quái vật nhỏ thò thụt linh hoạt khiến cả nhóm gần như rơi vào thế hạ phong.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bị gò bó chân tay đến mức uất hận, luồng bạo khí cuồng loạn trong người y trỗi dậy mạnh mẽ không cách nào kìm nén được nữa.

Đột ngột, một tiếng "OÀNH ——" chấn động vang lên, thân hình Cảnh Hầu biến mất trong nháy mắt, thay vào đó là sự xuất hiện của một con Chúc Long khổng lồ.

Biến cố diễn ra nhanh như điện xẹt.

Con Chúc Long vĩ đại vươn mình, trực tiếp hất tung cả mái nhà, trần đá sụp đổ tan tành.

Nó ngẩng cao đầu lên trời, phát ra một tiếng gầm thét kinh thiên động địa, làm rung chuyển cả hầm mộ.

Mọi thứ diễn ra nhanh đến mức không ai kịp trở tay.

Phía trên đỉnh đầu sụp xuống, dưới chân cũng sụt lở, đá tảng từ trần hầm rơi xuống như mưa, cả nhóm bị cuốn theo đống đổ nát, rơi tự do xuống vực thẳm phía dưới.

Ôn Bạch Vũ lập tức điều chỉnh tư thế, cố gắng tiếp đất bằng chân và vòng tay ôm chặt lấy đầu để giảm thiểu chấn thương.

"OÀNH —— !!!"

Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên.

Ngay khoảnh khắc rơi xuống, Trâu Thành Nhất chẳng biết lấy đâu ra sức mạnh, y lao thẳng tới, dùng tấm thân gầy gò che chắn hoàn toàn cho Y Phong.

Một tảng đá khổng lồ ập xuống, đập trúng lưng họ.

Đôi mắt hẹp dài của Y Phong trợn trừng kinh ngạc, hắn không thể tin nổi vị thiếu gia vốn cần mình bảo vệ lại đang dùng mạng để đổi mạng cho mình.

Chỉ trong chớp mắt, toàn bộ tầng hầm sụp đổ hoàn toàn, chôn vùi tất cả vào lòng đất.

Đầu óc Ôn Bạch Vũ ong ong, tứ phía là một màn hỗn độn xám xịt.

Thần trí cậu mơ màng như đang lạc vào một giấc chiêm bao, bên tai thấp thoáng có tiếng người đối thoại.

Một giọng nói có phần già nua, khàn đặc lên tiếng:

"Ngôi mộ dày công thiết kế đã hủy rồi, Quỷ Vương cũng bị thương, ngay cả những tác phẩm của ngài cũng đều hỏng hết.

Làm vậy liệu có đáng không?"

Một giọng nói khác trầm thấp, chậm rãi đáp lại:

"Nơi này vốn dĩ là thiết kế dành riêng cho hắn.

Có làm thêm bao nhiêu tác phẩm đi nữa, dù tay chân có linh hoạt đến mấy, vẫn luôn thiếu đi một chút linh hồn."

Giọng nói già nua kia lại hỏi:

"Tại sao ngài không trực tiếp dùng cơ thể của tên Trâu Thành Nhất kia để cải tạo?

Như vậy chẳng phải sẽ nhanh hơn sao?"

Giọng nói trầm thấp kia đột ngột im bạt.

Sau một khoảng lặng dài đến nghẹt thở, hắn cất lời với âm điệu cực kỳ khó chịu, ẩn chứa một luồng bạo khí lạnh lẽo:

"Không kẻ nào được phép làm tổn thương hắn, nếu không... ngươi biết tính ta rồi đấy."

Giọng nói già nua kia bỗng run bắn lên cầm cập, lắp bắp:

"Rõ... rõ... tuân lệnh ngài..."

Kẻ kia lại nói tiếp:

"Ngươi tận tâm tận lực, tất nhiên sẽ có phần thưởng xứng đáng.

Ta đã tìm thấy mảnh vỡ Kiến Mộc tiếp theo rồi."

Giọng nói già nua lập tức trở nên hưng phấn:

"Thật sao?

Nó ở đâu ạ?"

Nhưng đáp lại chỉ là một tiếng cười khẩy:

"Không phải ở đâu cả, đó là một người.

Hiện tại ngươi chưa cần biết quá nhiều."

Ôn Bạch Vũ nằm giữa ranh giới giữa mê và tỉnh, những thông tin hãi hùng kia cứ thế lọt vào tai khiến đầu óc cậu đau nhức như muốn nổ tung.

Cậu đột ngột bừng tỉnh khỏi màn đêm sâu thẳm, bật dậy thở dốc.

Xung quanh là một cảnh tượng hoang tàn đổ nát, nhưng họ đã không còn ở dưới hầm mộ nữa.

Cậu nhìn quanh, thấy mình đang ở giữa một rừng liễu bạt ngàn, khu vực hầm mộ sụp đổ nằm cách đó không xa, để lại một hố sâu hun hút.

Cạnh chỗ cậu nằm, một đống lửa đang cháy bập bùng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngồi bất động bên cạnh, tay đang cầm một cành cây gảy nhẹ vào đốm lửa rực đỏ.

Thấy Bạch Vũ tỉnh lại, theo bản năng Cảnh Hầu định nhào tới, nhưng rồi y bỗng khựng lại, cứ thế ngồi im tại chỗ, ánh mắt nhìn cậu đầy vẻ phức tạp.

Ôn Bạch Vũ gượng ngồi dậy, cảm giác đau nhức chạy dọc khắp cơ thể.

Tuy nhiên, cậu phát hiện những vết thương nhỏ trên người mình đều đã được xử lý kỹ càng, đang dần khép miệng, chỉ có mu bàn tay là còn hơi bầm tím.

Cậu ngước mắt lên, bắt gặp dáng vẻ của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Sắc mặt Cảnh Hầu lạnh lùng đến đáng sợ, đôi mắt y dán chặt vào đống lửa như đang trầm tư điều gì đó rất xa xăm.

Trên người y cũng đầy rẫy vết thương, nhưng y chẳng hề đoái hoài tới.

Có những vết đã bắt đầu tự chữa lành, khiến lớp đất cát vẫn còn kẹt lại bên trong thớ thịt.

Bạch Vũ bò lại gần, vừa xót vừa giận, gắt lên:

"Sao anh không tự xử lý vết thương của mình đi hả?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ lắc đầu, vẻ mặt vẫn tĩnh lặng như nước, y trả lời một câu chẳng hề ăn nhập với câu hỏi:

"Anh cũng không biết mình bị làm sao nữa, chỉ là lúc đó không tài nào kiểm soát nổi bản thân...

Xin lỗi em."

Nghe đến đây, Bạch Vũ lập tức hiểu ra.

Trong lòng Cảnh Hầu chắc chắn đang có một nút thắt, y đang tự trách mình vì hành động "suýt chôn sống" cả nhóm khi hóa rồng ban nãy.

Bạch Vũ ngồi xuống, kéo chiếc ba lô bên cạnh lại, lấy tăm bông cẩn thận lau sạch vết thương trên cánh tay y.

Đất cát bám đầy bên trong, nếu cứ để thế mà lành lại thì chắc chắn sẽ nhiễm trùng mất.

Cậu nhẹ tay hơn, dịu giọng:

"Có ai trách anh đâu, chẳng phải chúng ta đều đã thoát ra ngoài rồi sao."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay ôm lấy vai Ôn Bạch Vũ, giọng y trầm xuống đầy cảm thán:

"Trước đây anh đối xử với em tệ như vậy, thế mà em vẫn tốt với anh."

Bạch Vũ nghe xong liền cười khẩy một tiếng, hứ giọng:

"Thế ý anh là muốn bảo tôi đi tìm người khác tốt hơn chứ gì?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe vậy liền cuống quýt cải chính:

"Không phải, anh chính là người tốt nhất rồi."

Ôn Bạch Vũ không nhịn được mà bật cười thành tiếng, mắng yêu:

"Sao da mặt anh dày thế không biết."

Đúng lúc này, mọi người cũng lục tục tỉnh dậy hết.

Ngoa Thú vừa vặn nghe thấy câu tự luyến "mình là tốt nhất" của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, bèn vừa xoa xoa cái đuôi vừa lồm cồm ngồi dậy, bồi thêm một câu:

"Da mặt bạo quân thì luyện thành chính quả rồi."

Nó vừa lầm bầm vừa nắn bóp đôi chân, đột nhiên nhận ra đôi chân vốn bại liệt của mình dường như đã có chút tri giác, bèn phấn khích reo hò:

"Chủ nhân, chủ nhân!

Chân tôi có sức lại rồi!

Hình như có thể cử động nhẹ được rồi này!"

Ngoa Thú hăm hở quẫy đạp đôi chân, tuy chỉ là những cử động rất khẽ khàng, chưa thể đi lại tự nhiên ngay được, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ khiến nó vừa mừng rỡ vừa có chút hụt hẫng vì chưa hồi phục hoàn toàn.

Ôn Bạch Vũ thấy vậy liền nói:

"Chắc chắn là viên đan dược đó có tác dụng rồi.

Trâu Thành Nhất, anh đã uống chưa?"

Nghe câu hỏi của Bạch Vũ, Trâu Thành Nhất sực nhớ ra chuyện quan trọng.

Trước khi hầm mộ sụp đổ y vẫn chưa kịp uống đan dược, mà trong cơn hỗn loạn vừa rồi, viên thuốc quý giá đã không còn nằm trong tay y nữa.

Y hốt hoảng khua tay tìm kiếm xung quanh mặt đất đầy lá liễu và sỏi đá, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng viên đan đâu.

Trâu Thành Nhất thở dài, trong lòng tự nhủ thôi thì cứ mặc kệ đi, đằng nào thì với cái thân xác này, có lẽ y cũng chẳng sống nổi đến lần phát bệnh tiếp theo.

Y gượng dậy, giọng khàn đặc hỏi:

"Y Phong... anh ấy sao rồi?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bình thản đáp:

"Không sao rồi.

Một bên tay bị trật khớp, tôi đã nắn lại chỗ cũ; tay còn lại bị gãy xương, cũng đã được cố định xong."

Nghe đến đó, Trâu Thành Nhất mới thực sự trút bỏ được gánh nặng trong lòng.

Đúng lúc này, Y Phong cũng vừa tỉnh lại.

Chỉ một cử động nhỏ cũng khiến hắn đau đến nhíu mày, nhưng vẫn cố nhẫn nhịn, thều thào đáp lời:

"Thiếu gia, tôi ở đây."

Vừa nghe thấy giọng nói của hắn, cơn giận trong lòng Trâu Thành Nhất lại bùng lên.

Y dùng cánh tay không bị gãy của mình, dồn hết sức đấm thẳng một cú vào sống mũi của đối phương.

"Bộp!"

Mũi Y Phong lập tức tuôn máu như suối.

Vì đang nằm ngửa nên hắn bị máu sộc vào cổ họng gây sặc, ho sù sụ.

Ôn Bạch Vũ đứng cạnh giật nảy mình, không ngờ một người thanh tao như Trâu thiếu gia khi nổi khùng lại "bạo lực" đến thế.

Y Phong lồm cồm chống tay ngồi dậy, trông vô cùng chật vật.

Trâu Thành Nhất gằn giọng hỏi:

"Anh đã đi đâu hả?"

Y Phong nở một nụ cười khổ, giọng đầy vẻ bất lực:

"Thiếu gia, sao ngài lại không tin tôi cơ chứ?"

Nói đoạn, hắn từ từ mở lòng bàn tay đang nắm chặt từ nãy đến giờ ra.

Giữa những vệt máu khô và vết chai sần, một viên đan dược màu xanh lam đang nằm im lìm, tỏa ra thứ ánh sáng dịu nhẹ trong lòng bàn tay hắn.

Trâu Thành Nhất vừa chạm tay vào đã vội đưa lên mũi ngửi, lập tức nhận ra đó là vật gì, trong lòng vừa kinh hãi lại vừa mừng rỡ khôn xiết.

Y Phong không đợi y kịp lên tiếng, tiếp tục thều thào giải thích:

"Sau khi ăn xong, tôi cảm thấy đầu óc mê muội, mơ màng thấy có thứ gì đó lẻn vào mộ thất, rồi bất thình lình bị một sức mạnh cực lớn lôi xềnh xệch ra ngoài.

Chính là con Tiểu Quỷ đó.

Nó định kéo tôi đi đâu không rõ, tôi phải trầy da tróc vẩy mới thoát ra được, rồi sau đó mới gặp lại mọi người."

Thực tế, nãy giờ mọi người vẫn luôn suy nghĩ, Y Phong hoàn toàn không có động cơ để hạ độc cả nhóm.

Hơn nữa, nhìn những vết thương chí mạng trên người hắn, nếu đây thực sự là "khổ nhục kế" thì Y Phong hẳn phải là một tên biến thái cuồng tự ngược đãi bản thân đến mức triệt để.

Nói xong được vài câu, Y Phong lại lịm đi.

Vết thương trước ngực hắn vẫn rỉ máu, đó là kiểu thương tổn đặc trưng do nhãn thuật của con Tiểu Quỷ gây ra, rìa vết thương còn đọng lại những tinh thể băng màu xanh nhạt lạnh lẽo.

Nghe thấy Y Phong lại ngất đi, Trâu Thành Nhất lo lắng đến phát cuồng, vội giục:

"Chúng ta mau đi thôi, phải đưa Y Phong đến bệnh viện ngay lập tức!"

Nơi này thuộc vùng ngoại ô Bắc Kinh, việc tìm kiếm một bệnh viện không quá khó khăn.

Cả nhóm nhanh chóng đưa Y Phong và Trâu Thành Nhất vào viện cấp cứu.

Đúng là "đôi lứa xứng đôi", cả hai giờ đây đều đang trong tình trạng bó bột vì gãy xương.

Ngày hôm sau, Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu quay trở lại gò đất cũ.

Căn hầm ngầm đã sụp đổ hoàn toàn, không còn dấu vết gì của một lăng mộ kiên cố trước đó.

Lúc ấy, nhờ Vạn Sĩ Cảnh Hầu hóa thân thành Chúc Long, dùng tấm thân vạn trượng gánh cả khối đá nghìn tấn mới mở ra được một sinh lộ.

Giờ đây, hiện trường chỉ còn là một hố đen ngòm với đống gạch đá vụn nát, chẳng còn lại bất cứ thứ gì.

Chiếc đại đỉnh đồng thời Hạ cũng biến mất không một dấu vết, cứ như thể nó chưa từng tồn tại giữa đống đổ nát này.

Ôn Bạch Vũ nheo mắt nhìn chằm chằm vào khoảng đất sụt lún, trong đầu bất chợt hiện lên giấc mơ kỳ quái khi cậu còn đang hôn mê.

Cậu chỉ nhớ mang máng có hai người đang đối thoại, nhưng những chi tiết cụ thể thì cứ như cát chảy qua kẽ tay, càng cố nhớ lại càng mờ mịt.

"Cái kẻ đã dẫn dụ chúng ta xuống đây thực sự quá khó lường," - Ôn Bạch Vũ trầm ngâm - "Đến giờ tôi vẫn không phân biệt nổi hắn là bạn hay thù.

Nếu hắn thực sự muốn đối đầu, thì chẳng có lý do gì lại giúp chúng ta luyện thành đan dược bằng chiếc đỉnh đồng kia cả."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu giữ im lặng.

Căn hầm này quá đỗi tà môn, ngay cả một người sống qua ba ngàn năm như y cũng không thể nhìn thấu được dụng ý thực sự của nó.

Sau một hồi lâu suy nghĩ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu mới chậm rãi lên tiếng: "Nhưng có một điều chắc chắn, kẻ đó cũng giống như chúng ta, đang ráo riết tìm kiếm các mảnh vỡ của Cây Kiến Mộc.

Tất cả những lần đụng độ hay 'giao điểm' giữa chúng ta và hắn, suy cho cùng đều xoay quanh thứ đó."

Ôn Bạch Vũ gật đầu tán thành:

"Thực ra, tôi đang có một ý tưởng này."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quay sang nhìn cậu:

"Ý tưởng gì?"

"Chúng ta cứ liên tục bị dắt mũi, chẳng qua là vì chúng ta quá nôn nóng muốn tìm đủ các mảnh vỡ Kiến Mộc.

Kẻ này nắm thóp được động cơ của chúng ta, nên hắn luôn có thể đi trước một bước..."

Ôn Bạch Vũ bật cười, gương mặt hiện rõ vẻ lém lỉnh:

"Hay là chúng ta cứ coi như đi nghỉ phép đi, đi du lịch vòng quanh đây đó cho hắn tự mình loạn trận đồ."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn cái vẻ "cười gian" của cậu, không khỏi nuông chiều hỏi:

"Thế em muốn đi đâu du lịch nào?"

"Tất nhiên là đến Bành Thành, Tứ Châu – nơi cái đại đỉnh đồng kia được khai quật rồi." – Bạch Vũ đáp – "Hắn có thể trục vớt một cái đỉnh khổng lồ như thế dưới nước lên, huy động nhân lực lớn như vậy chắc chắn sẽ để lại manh mối.

Chúng ta chẳng bằng cứ đến đó xem sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu:

"Nghe theo em hết."

Sau khi hai người trở về, họ ghé qua bệnh viện thăm Trâu Thành Nhất và Y Phong.

Trâu Thành Nhất hồi phục khá tốt, chỉ là gãy xương và vài vết thương ngoài da.

Y Phong thì thảm hơn nhiều, cơ thể gần như suy kiệt hoàn toàn, cần phải tịnh dưỡng lâu dài mới mong hồi phục được nguyên khí.

Bạch Vũ không hề tiết lộ mục đích thực sự của chuyến đi, chỉ nói bâng quơ là cả hai định đi du lịch một chuyến cho khuây khỏa.

Gương mặt Trâu Thành Nhất thoáng hiện vẻ "khinh bỉ" ra mặt:

"Hai người các cậu định đi du lịch riêng với nhau à?"

Nói xong, y lại thở dài, giọng trầm xuống:

"Thực ra như vậy cũng tốt.

Suốt thời gian qua cứ mải miết bôn ba vì chuyện Kiến Mộc, tôi chưa từng nghĩ đến việc để bản thân nghỉ ngơi.

Sống lâu như vậy, chưa có ngày nào tôi không vì tộc nhân mà bận tâm."

Y Phong vừa nghe thấy thế liền vội vã lên tiếng, giọng vẫn còn hơi hụt hơi:

"Thiếu gia muốn đi đâu, tôi cũng có thể đi cùng để chăm sóc cậu."

Trâu Thành Nhất thoáng hiện vẻ mất tự nhiên trên khuôn mặt, y gắt khẽ:

"Anh cứ lo mà dưỡng thương cho hẳn hoi đi!"

Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu chuẩn bị hành lý xong xuôi, dự định sẽ lên đường với phong cách "nhẹ nhàng tối giản", đợi khi đến nơi mới bắt đầu sắm sửa các thiết bị lặn chuyên dụng.

Bạch Vũ vừa tắm xong, bước ra đã thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang lúi húi thu dọn đồ đạc.

Chiếc vali mở toang hoác trên sàn, y đang cố nhồi nhét thêm đống quần áo và đồ dùng cá nhân vào, xem chừng cái hộp to đùng này sắp quá tải đến nơi rồi.

Vừa lau đầu, Bạch Vũ vừa cúi xuống nhìn đống lộn xộn, lên tiếng:

"Anh đang nhét cái gì mà khổ sở thế?

Thôi đi tắm đi, để tôi dọn nốt cho."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng dậy, vỗ vỗ tay đáp:

"Còn nốt món này thôi, bỏ vào được là xong."

Nói rồi, y đưa cho Bạch Vũ một chiếc hộp sắt nhỏ rồi quay người đi vào phòng tắm.

Chẳng mấy chốc, tiếng nước chảy "ào ào" đã vang lên từ bên trong.

Bạch Vũ cũng hì hục tìm cách nhét cái hộp sắt vào, nhưng chiếc vali thực sự đã chật ních.

Cậu đành kiên nhẫn bỏ hết đồ ra để sắp xếp lại từ đầu theo phong cách "xếp hình Tetris", nhưng loay hoay mãi vẫn không ổn.

Đúng lúc đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã tắm xong bước ra.

Y mặc quần dài chỉnh tề nhưng lại để trần nửa thân trên, cơ bắp cuồn cuộn còn vương hơi nước, trông chẳng khác nào đang cố tình "khoe múi" trước mặt cậu.

Ôn Bạch Vũ dùng hết sức bình sinh nhấn chiếc hộp sắt vào một góc vali.

Nào ngờ, một tiếng "loảng xoảng" vang lên, chiếc hộp không chịu nổi áp lực liền bung nắp, đồ đạc bên trong rơi ra, vung vãi khắp sàn nhà.

Bạch Vũ sững sờ nhìn đống đồ dưới đất, rồi ngước lên nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu bằng ánh mắt không thể tin nổi.

Trong khi đó, Cảnh Hầu vẫn thản nhiên lau tóc, ung dung bước qua người cậu, buông một câu nhẹ tênh:

"Dù sao cũng là đi du lịch, mang theo một ít để 'đề phòng' cũng không thừa."

Mắt Ôn Bạch Vũ trợn tròn còn hơn cả quả nhãn, nhìn chằm chằm vào cái gọi là "một ít" mà y vừa nói...

Đống đồ từ trong hộp sắt đổ ra trắng xóa cả sàn, hóa ra là hàng chục chiếc "áo mưa" đủ mọi thể loại, từ đủ loại hương vị trái cây cho đến các tính năng gân gai thắt nút... nằm lộn xộn một đống cực kỳ "hoành tráng".
​

 

[[BOT] Wattpad]

[Cửa Hàng Chuyên Bán Móng Lừa Đen] - Trường Sinh Thiên Diệp
Quyển 2: Đi đâu cũng có mộ (Thần Nha) - Chương 86-90: Cửu Đỉnh​

Spoiler: Quyển 2: Đi đâu cũng có mộ (Thần Nha) - Chương 86-90: Cửu Đỉnh

Chương 86: Cửu Đỉnh (1)

Ôn Bạch Vũ giận đến tím mặt, thô bạo quăng sạch đống "đồ chơi" kia ra khỏi vali.

Phí cả công cậu hì hục nhồi nhét nãy giờ, tưởng là báu vật trấn mộ gì cao siêu lắm, ai dè toàn là đồ tà bậy.

Ngược lại với vẻ thịnh nộ của cậu, Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ bình thản buông một câu xanh rờn:

"Vậy thì tới đó rồi vào cửa hàng tiện lợi mua sau, dù sao mấy thứ này ở đâu chẳng có."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu đặt vé máy bay đi Kim Hoa, định bụng ghé về thăm hai người chú một chuyến.

Ôn Lỗi sau lần đi cùng họ tới mộ Quảng Xuyên Vương và dùng đan dược thì căn bệnh quái ác kia không thấy tái phát nữa.

Dù sao chú ấy cũng chỉ là một người thuộc nhánh rất xa của tộc Thần Nha, không bị ảnh hưởng nặng nề như Trâu Thành Nhất.

Sau đó, Ôn Lỗi cũng có ghé qua Dương Châu một chuyến.

Chú ấy phát hiện ra tòa cổ trạch nhà họ Trâu đã bỏ hoang từ lâu.

Thông tin này hoàn toàn trùng khớp với những gì Bạch Vũ và Cảnh Hầu từng nghe thấy: Trâu Thành Nhất thật sự đã mất tích từ năm mười sáu tuổi và được xác nhận là đã chết.

Tòa nhà cũ của nhà họ Trâu quanh năm vườn không nhà trống, nghe đồn còn thường xuyên có ma ám.

Thực ra Ôn Bạch Vũ đã sớm biết chuyện này.

Hơn nữa, kẻ đang đồng hành cùng họ vốn dĩ cũng chẳng phải là Trâu Thành Nhất thật.

Còn tên thật là gì thì hắn bảo "chưa tới lúc để nói", thậm chí cả nhóm còn chưa từng thấy diện mạo thật sự của hắn.

Từ đầu đến cuối, kẻ này chỉ đang "mượn tạm" một cái tên mà thôi.

Ôn Bạch Vũ trấn an:

"Chuyện này chú cứ yên tâm, không phải lo đâu ạ.

Hiện tại cháu vẫn giữ liên lạc với Trâu Thành Nhất, dù sao thì mục đích của cả hai bên đều giống nhau, đều muốn chữa dứt điểm căn bệnh quái ác này."

Ôn Lỗi nhíu mày thở dài:

"Chú với chú nhỏ của cháu vốn dĩ chẳng muốn cháu dính dáng sâu vào cái nghề này, ai ngờ đời đưa đẩy, bao nhiêu chuyện cứ thế ập đến.

Chuyện này cháu đừng nói với chú nhỏ nhé, mắc công ông ấy lại lo sốt vó lên."

Ôn Bạch Vũ gật đầu:

"Chú yên tâm, cháu biết mà."

Cậu dự định sẽ ở lại Kim Hoa một ngày, sáng mai mới bắt chuyến tàu hỏa đi Từ Châu.

Vừa nghe thấy hai chữ "Từ Châu", chân mày Ôn Lỗi lại càng xoắn chặt hơn, chú hỏi dồn:

"Các cháu đi Từ Châu làm gì?"

Bạch Vũ thoái thác:

"Có làm gì đâu ạ, bọn cháu đi chơi thôi, đi Từ Châu tham quan một chút."

Ôn Lỗi nhìn hai người bằng ánh mắt đầy nghi hoặc, rõ ràng là chẳng tin nổi cái lý do "đi du lịch" của đứa cháu mình.

Chú trầm giọng cảnh báo:

"Dạo gần đây Từ Châu không được thái bình cho lắm, nếu chỉ đơn thuần là muốn đi chơi thì tốt nhất đừng có chọn chỗ đó."

Ôn Bạch Vũ quay sang nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cảnh Hầu cũng nhíu mày, trầm giọng hỏi:

"Có chuyện gì đã xảy ra sao?"

Ôn Lỗi hạ thấp giọng kể:

"Dạo gần đây có mấy hội trùm đổ đấu đang tụ tập ở Từ Châu.

Tuy chú đã gác kiếm không còn lăn lộn trong nghề, nhưng tai mắt thì vẫn còn.

Nghe đâu chỉ trong vòng một hai ngày nay thôi, giới 'nghề' kéo về đó đông như trẩy hội."

Ôn Bạch Vũ tò mò hỏi:

"Họ đang săn tìm thứ gì mà rôm rả thế ạ?"

"Giang hồ đồn đại rằng gần Từ Châu vừa phát lộ một ngôi mộ cổ đời Tần quy mô cực lớn, có liên quan trực tiếp đến điển tích Tần Thủy Hoàng vớt đỉnh bên sông Tứ năm xưa.

Đám người đó đều đang phát cuồng vì chiếc đỉnh đồng cổ ấy đấy." – Ôn Lỗi đáp.

Ôn Bạch Vũ sững người.

Cái tin này từ đâu mà ra?

Chẳng lẽ kẻ bí ẩn kia lại đi trước một bước, nắm thóp được hành tung của họ rồi tung tin nặc danh để khuấy động giới mộ đạo sao?

Ôn Lỗi lại khuyên:

"Nhiều lão đại đổ đấu tụ tập ở Từ Châu như thế, các cháu đến đó chẳng tốt lành gì đâu, hay là đổi hướng đi.

Chỉ là đi chơi thôi mà, thiếu gì chỗ hay."

Nói xong, chú nhìn thẳng vào mắt Bạch Vũ.

Thấy cậu im lặng, chú thừa biết cái cớ "đi du lịch" chỉ là treo đầu dê bán thịt chó.

Cuối cùng, Bạch Vũ đành phải khai thật rằng họ cũng đang nhắm tới tung tích chiếc đỉnh đồng, chỉ là không ngờ tình hình lại trở nên phức tạp và náo nhiệt đến mức này.

Chú lớn vẫn không yên tâm, nhưng đúng lúc này chú nhỏ đã đi làm về.

Biết có Bạch Vũ sang chơi, chú nhỏ dẹp hết việc công ty để về sớm.

Chú lớn sợ em mình lo lắng nên cũng đành ngậm miệng, không bàn tiếp chuyện "nghề" nữa.

Đến tối, khi Ôn Bạch Vũ chuẩn bị vào phòng ngủ, Ôn Lỗi lại một lần nữa chặn cậu lại, dặn dò kỹ lưỡng:

"Chú vẫn khuyên cháu là đừng có đi.

Nhưng mà thôi, cháu cũng lớn rồi, có suy nghĩ riêng của mình.

Nếu đã quyết tâm phải đi bằng được, thì nhớ là việc gì cũng phải nghe lời Vạn Sĩ Cảnh Hầu đấy."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu nhất thời cạn lời, phụng phịu hỏi:

"Chú lớn ơi, cháu có đúng là cháu ruột của chú không thế?"

Chú lớn ra vẻ suy nghĩ mông lung lắm, rồi phán một câu xanh rờn:

"Thật ra là không phải đâu, cháu là đồ chú nhặt được trong mộ về đấy."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu vừa bực bội đóng sầm cửa phòng lại, vừa lầm bầm trong bụng: Nhìn cái cách chú dặn dò, có khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu mới là cháu ruột của chú thì có!

Vừa bước chân vào phòng, Bạch Vũ đã thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu tắm táp sạch sẽ từ đời nào, đang nằm chễm chệ trên giường.

Cái tên này còn bày đặt "làm màu", để lộ nửa thân trên săn chắc ra ngoài chăn.

Giữa cái tiết trời tháng mười một lạnh căm căm mà còn để trần thế kia, đúng là đồ thần kinh nặng.

Thấy cậu vào, Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ liếc mắt nhìn, giọng trầm thấp đầy quyến rũ:

"Đi tắm đi, anh xả nước sẵn cho em rồi."

Bạch Vũ bỗng thấy tim mình đập hụt một nhịp, trong lòng căng thẳng một cách lạ kỳ mà chính cậu cũng chẳng rõ vì sao.

Nhìn mấy khối cơ bắp rắn rỏi cuồn cuộn trên người Cảnh Hầu, cậu bỗng thấy cổ họng khô khốc.

Cậu lí nhí đáp một tiếng "Vâng", rồi lóng ngóng đến mức chân trái đá chân phải, loạng choạng bước vào phòng tắm.

Ôn Bạch Vũ ở lì trong phòng tắm gần cả tiếng đồng hồ, ngâm mình đến mức chân tay bủn rủn mới chịu ra ngoài.

Thật ra trong lòng cậu đang căng thẳng muốn chết.

Cậu quấn chặt bồn tắm, thận trọng bước ra thì phát hiện đèn trong phòng đã tắt tự bao giờ, chỉ còn duy nhất ánh đèn ngủ đầu giường tỏa ra thứ ánh sáng lờ mờ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nằm gọn trong chăn, đôi mắt nhắm nghiền, nhịp thở đều đặn và sâu lắng, xem chừng là đã ngủ say rồi?

Ôn Bạch Vũ suýt chút nữa là tức đến hộc máu.

Cậu ở trong kia đấu tranh tâm lý đến nghẹt thở, kết quả là cái tên "đại tống tử" này lại có thể lăn ra ngủ ngon lành thế này!

Cậu hậm hực tung chăn chui vào giường.

Thế nhưng chỉ một lát sau, Vạn Sĩ Cảnh Hầu theo bản năng vươn tay kéo cậu vào lòng, ôm chặt cứng lấy, rồi còn dùng cằm cọ cọ vào tóc cậu đầy thân thiết.

Bạch Vũ nghiêng đầu nhìn qua, thấy gương mặt Cảnh Hầu vẫn im lìm như đã chìm sâu vào mộng mị nên cũng chẳng buồn chấp nhất, cậu với tay tắt nốt ngọn đèn đầu giường.

Ngay lúc Bạch Vũ vừa mới thiu thiu ngủ, một cái chân của Cảnh Hầu bỗng chen vào giữa hai chân cậu, kẹp chặt lấy không buông.

Ôn Bạch Vũ thực sự bất lực.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khi ngủ hoàn toàn coi cậu như một cái gối ôm cỡ đại, lúc nào cũng phải ôm ấp bao vây kín kẽ mới chịu được.

Đẩy không ra, cậu đành cắn răng chịu đựng cảm giác bị "áp bức" này mà ngủ tiếp.

Cũng vì bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu "quấy rối" cả đêm, nên vừa chợp mắt là Bạch Vũ liền gặp ác mộng.

Cậu mơ thấy mình đang chạy vòng quanh trong một ngôi mộ cổ, bất ngờ có một tấm thạch đao nghìn cân đổ sập xuống, đè nghiến lên ngực và chân cậu.

Bạch Vũ cuống cuồng dùng tay đẩy ra nhưng tấm đá kia vẫn trơ trơ không hề lay chuyển.

Sau đó, chẳng biết bằng cách nào cậu mới thoát khỏi tấm thạch đao nghìn cân kia, nhưng vừa thoát xong lại mơ thấy mình bị một lũ Tống Tử đuổi bén gót.

Xung quanh tối đen như mực, cậu gào gọi tên Vạn Sĩ Cảnh Hầu khản cả cổ mà y vẫn bặt vô âm tín.

Cuối cùng, một kẻ lạ mặt kỳ quái xuất hiện, hắn nhìn cậu rồi nói:

"Ta đã tìm thấy mảnh vỡ Kiến Mộc tiếp theo rồi, đó chính là một con người..."

Ôn Bạch Vũ giật nảy mình mở choàng mắt.

Bên ngoài trời vẫn còn mờ mờ hơi sương.

Cậu quay sang nhìn đồng hồ báo thức trên tủ đầu giường: mới có 5 giờ sáng.

Bạch Vũ cúi xuống nhìn ngực mình, trong lòng thầm mắng một câu: Đúng là "vạn sự khởi đầu nan"!

Chẳng trách gặp ác mộng liên miên, cánh tay to khỏe của Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn đang đè nghiến lên ngực cậu, đôi chân y thì kẹp chặt lấy chân cậu không rời một tấc, thiếu điều muốn trói cậu thành một cái "bánh chưng" chính hiệu.

Hóa ra lúc nãy trong cơn mơ Bạch Vũ vùng vẫy dữ dội quá, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã tỉnh từ lâu.

Y gọi cậu mấy tiếng mà không thấy tỉnh, đành phải siết chặt lấy để trấn an.

Ngờ đâu "đúng người sai thời điểm", y càng ôm thì Bạch Vũ lại càng mơ thấy mình bị đè nén kinh hoàng hơn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu mở mắt nhìn cậu, giọng y còn vương chút khàn đặc đặc trưng của buổi sớm:

"Dậy rồi à?

Còn sớm lắm, ngủ thêm chút nữa đi, chuyến tàu là tận chiều cơ mà."

Ôn Bạch Vũ hậm hực gạt tay y ra.

Cái chất giọng mang chút khàn khàn khi vừa ngủ dậy của Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe gợi cảm đến mức khó tin, khiến tim cậu đập loạn nhịp liên hồi.

Vừa rồi trong mơ đã bị dọa cho đứng tim, giờ tỉnh lại lại phải chịu thêm cú kích thích thị giác lẫn thính giác này, đúng là tra tấn mà!

Hai người lại nằm thêm hơn một tiếng đồng hồ nữa, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ liên tục "quấy rối" cậu.

Y hết ôm chặt lại hôn lên môi, rồi lại chuyển sang cắn nhẹ vào vành tai, sau đó còn phả hơi nóng hôi hổi vào cổ cậu.

Y biết thừa Bạch Vũ cực kỳ "nhạy cảm" với chất giọng khàn đặc của mình nên cứ cố tình hạ thấp tông giọng, thì thầm sát bên tai cậu.

Bạch Vũ bị trêu chọc đến mức dở khóc dở cười, cảm thấy cuộc đời thật bế tắc.

Cậu túm chặt lấy vai Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nghiến răng một cái, hung hăng cắn mạnh lên môi y làm bật ra một vết xước nhỏ.

Ngờ đâu Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng thấy đau, trái lại nhịp thở còn trở nên dồn dập hơn.

Y chộp lấy Bạch Vũ rồi hôn trả quyết liệt như một kẻ phát điên, đầu lưỡi vươn vào bên trong, quấn quýt lấy lưỡi cậu không rời.

Đến khi lưỡi đã tê dại đi vì nụ hôn nồng cháy, Bạch Vũ mới thầm hối hận: Lẽ ra không nên chọc vào tên điên này!

Tới sáu rưỡi sáng, cậu rốt cuộc cũng không trụ nổi nữa mà phải vùng dậy khỏi giường.

Lúc này, chú lớn và chú nhỏ đã ngồi sẵn trong phòng ăn.

Thấy Bạch Vũ bước ra, chú nhỏ Ôn Cửu Mộ hơi ngạc nhiên một chút, rồi cười đầy ẩn ý:

"Bữa sáng của cháu vẫn còn đang hâm trên bếp ấy.

Chú cứ tưởng hôm nay cháu phải dậy muộn hơn cơ."

Nụ cười đầy vẻ "hiểu chuyện" của chú nhỏ khiến mặt Bạch Vũ nóng bừng lên như bị sốt.

Cậu lủi nhanh vào bếp, bưng bát cháo đang nóng hổi ra ngoài.

Vừa mới định bước ra khỏi bếp, Bạch Vũ đã thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu với gương mặt cực kỳ sảng khoái và rạng rỡ đi vào.

Khi lướt qua người cậu, y vô cùng tự nhiên cúi đầu xuống, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên cổ Bạch Vũ.

Ôn Bạch Vũ rụt cổ lại một cái rõ mạnh, suýt chút nữa là quăng luôn cả bát cháo trên tay xuống đất.

Sau khi dùng xong bữa sáng, chú lớn và chú nhỏ phải đi làm, Ôn Bạch Vũ cùng Vạn Sĩ Cảnh Hầu chọn ở lại nhà nghỉ ngơi.

Ăn xong bữa trưa, cả hai bắt đầu chuẩn bị ra ga cho kịp chuyến tàu chiều.

Vé tàu là do chú lớn mua giúp, hai vé khoang hạng thương gia.

Đây là lần đầu tiên Ôn Bạch Vũ được ngồi hạng này, vì dù sao cậu cũng chẳng giàu có như hai ông chú, đi tàu toàn chọn loại rẻ nhất cho tiết kiệm.

Giá vé hạng thương gia đắt gấp ba bốn lần vé thường, với cậu mà nói thì có chút... không đáng tiền cho lắm.

Hai người lên tàu, cất hành lý lên giá phía trên.

Ghế ngồi ở hạng thương gia được bọc da, êm ái như ghế sofa.

Một bên là dãy ghế đôi, bên kia lối đi là dãy ghế đơn, không gian cực kỳ rộng rãi và riêng tư.

Quan trọng nhất là khoang này rất vắng khách, cộng thêm tháng mười một đang là mùa du lịch thấp điểm nên phần lớn các ghế đều để trống.

Bạch Vũ và Cảnh Hầu ngồi ở hàng ghế phía trên.

Ngay hàng sau họ không có ai, nhưng lùi xuống vài hàng nữa thì lại ngồi kín chỗ.

Đám người đó có vẻ là đi cùng một hội, hành lý mang theo rất nhiều, chất đầy cả hai bên giá để đồ.

Ôn Bạch Vũ tò mò ngó nghiêng ra phía sau hai cái, Vạn Sĩ Cảnh Hầu liền kéo cậu ngồi xuống, giúp cậu điều chỉnh lại ghế ngồi rồi bật cả tấm gác chân ra.

Chiếc ghế da cao cấp ngay lập tức biến thành một chiếc giường lớn êm ái, có thể duỗi thẳng chân nằm thoải mái.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng biến ghế của mình thành giường, y nằm nghiêng qua một bên, cứ thế nhìn chằm chằm vào Ôn Bạch Vũ.

Bạch Vũ cảm thấy trên tàu hỏa mà nằm kiểu này, lại còn "hai người nhìn nhau đắm đuối", trông thực sự có chút... mất mặt.

Định bụng ngồi dậy, cậu liền nghe thấy giọng nói trầm thấp của Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Còn cựa quậy nữa là anh hôn em đấy."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dịu giọng:

"Tối qua chẳng phải ngủ không ngon sao, giờ ngủ một lát đi.

Tầm bốn tiếng nữa là tới nơi, lúc đó anh gọi."

Bạch Vũ thực sự cũng mệt lả rồi, tối qua toàn gặp ác mộng nên vừa nhắm mắt lại một lúc là cậu đã chìm vào giấc ngủ mê mệt.

Nhóm người phía sau đợi tàu chạy xong bắt đầu trở nên vô cùng ồn ào.

Họ xoay ghế lại đối diện nhau, dường như đang tụ tập đánh bài, vừa chơi vừa cười hô hố, thỉnh thoảng còn chêm vào mấy câu chuyện đùa thô tục.

Ôn Bạch Vũ ngủ được khoảng một tiếng thì bị tiếng ồn của đám người kia làm cho tỉnh giấc.

Cậu vẫn còn hơi mơ màng, cố gắng mở mắt ra để định thần lại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn dáng vẻ ngơ ngác của cậu, đôi mắt phủ một tầng sương mờ mịt chưa tỉnh hẳn, trong lòng lập tức rục rịch không yên.

Y nhoài người tới, áp sát rồi nhẹ nhàng đặt nụ hôn lên môi cậu.

Ôn Bạch Vũ vẫn chưa tỉnh hẳn, cứ thế ngây ra để y hôn, đôi tay còn vô thức túm lấy cổ áo của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Mái tóc dài vốn buộc gọn gàng của Bạch Vũ hơi xõa ra, càng làm tôn lên gương mặt đang ửng hồng.

Đôi môi cậu bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhấm nháp đến mức vừa đỏ vừa sưng, lại còn vương chút ánh nước đầy tình tứ.

Đúng lúc này, có một kẻ từ phía sau đi ngang qua để tới nhà vệ sinh.

Hắn sững người khi thấy Bạch Vũ đang hôn một người đàn ông khác.

Từ góc độ này hắn không nhìn thấy mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu vì y đang quay lưng lại, nhưng vóc dáng kia chắc chắn là một nam nhân.

Gã nọ vừa nhìn thấy cảnh này liền cười khoái chí, chẳng thèm đi vệ sinh nữa mà chạy tọt về chỗ ngồi, cười hô hố nói với cả bọn:

"Ê, phía trước có một em 'thỏ đế' tóc dài, chao ôi, đang hú hí với một thằng cha nào đó nhiệt tình lắm!

Mà công nhận nhé, em 'thỏ' đó trông ngon cơm phết, nhìn mà tôi cũng thấy..."

Gã đang nói dở thì bỗng thấy người phía trước ngồi dậy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vóc dáng cao lớn, chỉ cần ngồi thẳng lưng là đầu đã cao hơn hẳn điểm tựa của ghế.

Y khẽ xoay người, lạnh lùng liếc mắt nhìn về phía sau một cái.

Kẻ vừa ba hoa mới nói được nửa câu, nửa câu còn lại bỗng nghẹn đắng nơi cổ họng.

Hắn trợn tròn mắt, lắp ba lắp bắp:

"Là... là Cảnh gia...

Cảnh gia đấy à..."

Đám người phía sau nói năng chẳng hề nể nang, âm lượng lớn đến mức có lẽ cả toa tàu đều nghe thấy.

Ôn Bạch Vũ giật mình tỉnh hẳn, trừng mắt nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ngược lại, y chỉ thản nhiên buông một câu:

"Không sao đâu."

Vừa dứt lời, y liền ngồi dậy.

Ngay sau đó, Bạch Vũ nghe thấy đám người kia kinh hãi như gặp quỷ, đồng loạt gọi y là "Cảnh gia".

Cái danh xưng này, chỉ có dân trong nghề mới gọi như vậy.

Ôn Bạch Vũ lập tức hiểu ra: Hóa ra đám người này đều là dân đổ đấu chuyên nghiệp, và xem chừng mục tiêu của chúng cũng là Từ Châu.

Nhìn thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu, bọn chúng đứa nào đứa nấy run cầm cập, không dám hé răng thêm nửa lời.

Đám thổ phu tử này nằm mơ cũng không ngờ "Cảnh gia" lừng lẫy lại thích đàn ông, nhưng dù y có thích đàn ông thật thì chúng cũng chẳng dám ho một tiếng.

Phong cách làm việc của Vạn Sĩ Cảnh Hầu trong giới vốn cực kỳ tàn nhẫn và cứng rắn.

Tuy những năm gần đây y đã dần mai danh ẩn tích, nhưng mỗi khi nhắc đến cái tên đó, người ta vẫn không khỏi rùng mình khiếp sợ.

Trong đám người thô kệch ấy, có duy nhất một kẻ không tham gia đánh bài.

Hắn ngồi một mình ở dãy ghế đơn sát cửa sổ, nhắm mắt tĩnh tọa.

Mái tóc cắt tỉa gọn gàng, ngũ quan sắc sảo đầy vẻ lăng lệ.

Trên người hắn khoác một chiếc phong y xám nhạt, hai bàn tay đan chéo đặt trên bụng.

Đôi bàn tay ấy có ngón rất dài, móng tay cắt tỉa cực kỳ quy củ, các khớp xương không hề thô kệch mà trông có vẻ mềm mại như không có xương vậy.

Nghe thấy tiếng gọi "Cảnh gia", hắn khẽ mở mắt liếc nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái, nhưng rồi cũng nhanh chóng nhắm mắt lại như cũ.

Đám người kia thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu, chân tay không tự chủ được mà bắt đầu đánh lô tô.

Một gã trong số đó đánh liều lân la tiến lại gần, nặn ra nụ cười nịnh bợ:

"Cảnh gia cũng đi Từ Châu ạ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không thèm hé môi lấy một lời.

Gã nọ lén lút đảo mắt đánh giá Ôn Bạch Vũ một lượt.

Lúc này Bạch Vũ đã buộc lại tóc gọn gàng, cậu ngồi tựa lưng vào ghế, tay chống cằm thản nhiên ngắm nhìn cảnh vật đang lướt nhanh ngoài cửa sổ, coi đám người kia như không khí.

Gã nọ lại tiếp tục cười cầu hòa:

"Cảnh gia chắc cũng nhắm tới món bảo bối kia đúng không ạ?

Đã vậy, hay là mấy anh em mình góp gạo thổi cơm chung?

Nếu tìm được đồ quý, tụi em sẵn sàng để Cảnh gia hưởng phần lớn, ngài thấy thế nào?"

Trong giới mộ đạo, ai cũng biết phong cách của Vạn Sĩ Cảnh Hầu là không thích kết bè kéo cánh, y vốn quen độc hành.

Tuy nhiên, có những ngôi mộ quy mô quá lớn, một người không thể cáng đáng hết mọi việc, nên đôi khi Cảnh Hầu cũng nhận lời đi cùng các nhóm khác.

Tất nhiên, cái giá để mời được y là cực kỳ cắt cổ.

Nhưng tiền nào của nấy, chỉ cần có Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhúng tay, ngôi mộ đó chắc chắn sẽ được khai quật thành công.

Đám người này tính toán cũng không hề ngu.

Việc chạm mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu trên tàu khi bao nhiêu "lão đại" đang đổ về Từ Châu chứng tỏ y cũng quan tâm đến vụ này.

Nếu không lôi kéo được y về phe mình thì vô tình lại tạo thêm một đối thủ cực kỳ đáng gờm, chi bằng bỏ chút tiền của ra mời y nhập bọn cho êm chuyện.

Thế nhưng, cái dại nhất của chúng chính là lúc nãy có kẻ lỡ mồm nói năng tà bậy.

Nhìn cái cách Vạn Sĩ Cảnh Hầu đối xử với thanh niên tóc dài kia—ôn nhu và bao bọc hơn hẳn vẻ lãnh đạm thường ngày—là chúng biết mình vừa đụng phải "vảy ngược" của y rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn không thèm đáp lời, chỉ hừ lạnh một tiếng đầy khinh miệt.

Gã nọ sượng sùng thấy rõ, cái mặt đỏ bần bật vì quê độ, cuối cùng chỉ đành lủi thủi nhấc mông quay về chỗ cũ.

Sắp tới lúc tàu vào ga, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng dậy đi vệ sinh một lát.

Đám người phía sau vốn dĩ chỉ sợ mỗi Cảnh Hầu chứ chẳng coi Ôn Bạch Vũ ra gì.

Trong mắt chúng, Bạch Vũ trông hiền lành, lại còn "tay yếu chân mềm", nhìn kiểu gì cũng giống một gã "tiểu bạch kiểm" được Cảnh gia bao nuôi để giải khuây.

Bởi vậy, thấy bóng dáng Cảnh Hầu vừa khuất, chúng bắt đầu giở giọng mỉa mai.

"Hừ, cũng chỉ là cái loại trai lơ thôi mà, làm đĩ còn đòi lập bàn thờ trinh tiết." – Một kẻ hằn học buông lời chua chát.

Kẻ bên cạnh vội hạ thấp giọng nhắc nhở:

"Thôi đi Háo Tử!

Vừa mới đụng vào người không nên đụng xong, chuyến này chúng ta phải tranh thủ từng giây từng phút, đừng có gây thêm chuyện nữa."

Gã tên Háo Tử kia vẫn chưa nguôi giận, dù sao thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng chưa quay lại nên hắn càng lấn lướt:

"Tao nói có gì sai đâu.

Mà tiểu bạch kiểm thì đã sao?

Trong đội mình chẳng phải cũng có một đứa đấy à?

Đúng không Tiểu Mạc?

Nào Tiểu Mạc, hay là mày ra tay 'xử lý' Cảnh gia đi, xem hắn có đổ đứ đừ không."

Gã vừa dứt lời thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã lù lù xuất hiện ngay phía sau.

Sắc mặt y âm trầm đến đáng sợ, đôi tai thính nhạy của Chúc Long rõ ràng đã nghe không sót một chữ nào từ cái miệng bẩn thỉu của gã Háo Tử.

Cùng lúc đó, thanh niên họ Mạc đang ngồi cạnh cửa sổ cũng mở mắt ra.

Đôi bàn tay đang đan chéo của hắn buông lỏng, khẽ gẩy nhẹ vào lớp áo phong y, rồi đột nhiên vung tay lên.

"Bộp!"

Một tiếng động khô khốc vang lên, đầu gã Háo Tử bị hất ngược ra sau như bị một vật nặng đập trúng, trán đập mạnh vào cửa kính tàu đến nỗi làm kinh động cả nhân viên đường sắt gần đó.

Gã Háo Tử bị va chạm mạnh đến mức choáng váng, cúi xuống nhìn thì thấy trên người mình rơi ra một chiếc cúc áo màu xám nhạt—chính là cúc áo trên phong y của thanh niên họ Mạc kia.

Vị tanh ngọt xộc lên cổ họng, gã khẽ liếm môi rồi "phì" một cái, thế mà lại nhổ ra được một cái răng gãy.

Háo Tử vừa thẹn vừa giận, bật dậy định lao vào đánh lộn thì bị gã đại ca ban nãy giữ chặt lại.

Háo Tử gầm gừ:

"Đại ca đừng cản em, hôm nay em phải đánh chết cái thằng mặt trắng đó mới thôi!"

Gã đại ca hoảng hốt dùng sức đè gã xuống, rồi vội vàng xoay người sang phía thanh niên họ Mạc, cười nịnh tạ lỗi:

"Sư thúc, ngài đừng bận tâm.

Miệng mồm thằng này sáng nay lỡ ăn phải phân rồi, ngài đại nhân đại lượng, đừng chấp nhặt với nó."

Thanh niên họ Mạc lại nhắm mắt lại, từ đầu đến cuối không thèm thốt ra nửa lời.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn thấy gã Háo Tử đã rụng răng thì hừ lạnh một tiếng rồi cũng ngồi xuống.

Nếu để y ra tay, thì thứ rơi ra không phải là một cái răng, mà là cả hàm răng của gã rồi.

Chuyến tàu kéo dài hơn ba tiếng đồng hồ thực sự "kịch tính" đến từng phút giây.

Khi tàu cập bến, Vạn Sĩ Cảnh Hầu chủ động đứng dậy xách hành lý.

Một tay y kéo vali, tay kia xách túi du lịch, vai đeo thêm ba lô, nhưng vẫn không quên đưa bàn tay còn lại ra nắm chặt lấy tay Ôn Bạch Vũ, còn ân cần quay đầu dặn dò:

"Cẩn thận một chút, lúc ra ga người đông lắm, đừng để lạc mất anh."

Ôn Bạch Vũ khẽ gật đầu, lẳng lặng bước theo sau.

Đám người kia khi tận mắt chứng kiến một "Cảnh gia" vốn dĩ tàn nhẫn, lạnh lùng lại hành xử cẩn trọng, nâng niu Ôn Bạch Vũ đến thế, trong lòng đứa nào đứa nấy đều không khỏi kinh hồn bạt vía.

Chúng hiểu rằng, đụng vào Cảnh gia có lẽ chỉ mất mạng, nhưng nếu đụng vào thanh niên tóc dài kia, e rằng đến cơ hội đầu thai cũng chẳng còn.

Vừa ra khỏi ga, hai người định bắt taxi để về khách sạn đã đặt trước.

Thế nhưng khi còn chưa kịp vẫy xe, một chiếc xe thương vụ màu đen sang trọng đã lù lù trờ tới, dừng ngay trước mặt hai người.

Cửa kính xe từ từ hạ xuống, lộ ra một người đàn ông tầm ngoài ba mươi tuổi khoác trên mình bộ âu phục đen chỉn chu.

Người này toát lên khí chất của một quý ông nho nhã, phong thái cực kỳ chững chạc và trầm ổn, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa sự sắc sảo của một con "cáo già" chính hiệu – điển hình của kiểu cười mặt hổ.

Người đàn ông nở nụ cười niềm nở, lên tiếng:

"Tôi nghe danh Vạn Sĩ tiên sinh đã đặt chân đến Từ Châu, chẳng hay ngài cũng có hứng thú với vụ lần này sao?

Tôi đích thân tới đây là để thành tâm mời Vạn Sĩ tiên sinh hợp tác, thù lao thế nào tùy ngài quyết định."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn hắn một cái, dửng dưng đáp:

"Không ngờ đến cả Bành gia mà cũng có nhã hứng này?"

Bành gia cười khẽ một tiếng:

"Thực sự là có chút hứng thú.

Thế nào, Vạn Sĩ tiên sinh có ý định hợp tác cùng chúng tôi không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu, dứt khoát đáp:

"Tôi có đội rồi."

Nói đoạn, y khẽ hất cằm chỉ về phía Ôn Bạch Vũ.

Bạch Vũ vốn chẳng quen biết gì người này, nhưng nhìn điệu bộ thì cũng đoán ra được gã "Bành gia" kia chắc chắn là nhân vật có số má trong nghề.

Bành gia vẫn giữ nụ cười đúng mực, gương mặt không hề lộ chút cảm xúc hụt hẫng hay khó chịu nào, thản nhiên nói:

"Không mời được Vạn Sĩ tiên sinh quả thực là một điều đáng tiếc.

Đây là danh thiếp của tôi, nếu sau này có cơ hội hợp tác, ngài có thể liên lạc bất cứ lúc nào."

Hắn vẫn ngồi yên trong xe, tên tài xế phía trước đã nhanh nhẹn mở cửa bước xuống, cung kính dùng hai tay dâng một tấm danh thiếp cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y nhận lấy rồi tiện tay đút vào túi, chiếc xe đen sang trọng cũng nhanh chóng lăn bánh rời đi.

Ôn Bạch Vũ tò mò hỏi:

"Người đó là ai vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhíu mày nhìn theo bóng chiếc xe thương vụ đang xa dần, trầm giọng giải thích:

"Dân trong nghề gọi hắn là Bành gia, nghe nói hắn là con thứ tư trong nhà nên cũng có người gọi là Tứ gia.

Hắn được coi là 'nửa người trong nghề' vì bản thân không trực tiếp đổ đấu, nhưng lại là kim chỉ nam của giới mộ đạo.

Hắn xuất hiện ở đâu, ở đó chắc chắn có bảo vật trấn tông.

Xem ra lần này Từ Châu náo nhiệt thật rồi."

Hai người bắt một chiếc taxi để về khách sạn.

Trên xe, lòng tò mò của Ôn Bạch Vũ bắt đầu trỗi dậy.

Thấy biết bao nhiêu thế lực thi nhau lôi kéo Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhập bọn, cậu không khỏi thắc mắc không biết cái giá để mời được vị "đại tống tử" nhà mình đi đổ đấu thực tế là bao nhiêu.

Nghe cậu hỏi chuyện thù lao, Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ nhướng mày, thản nhiên đáp:

"Cũng còn tùy vào quy mô của ngôi mộ, và cả độ khó của nó nữa."

Y dừng lại một chút rồi tiếp tục:

"Nếu vị trí mộ đã được xác định sẵn, không cần tốn công tìm kiếm mà chỉ vào để 'đào vàng' thôi thì..."

Vừa nói, y vừa giơ tay ra làm ký hiệu số sáu.

Ôn Bạch Vũ suýt chút nữa thì rớt hàm, kinh ngạc hỏi:

"Sáu chữ số (hàng trăm nghìn) á?"

Cậu lại dồn dập hỏi tiếp:

"Thế nếu chưa tìm được vị trí mộ?

Rồi bên trong còn có tống tử đại ca hay mấy thứ tà môn khác thì sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ mỉm cười, lần này y đổi sang ký hiệu số bảy.

Ôn Bạch Vũ: "..."

Trong khoảnh khắc đó, Ôn Bạch Vũ bỗng cảm thấy một nỗi áp lực đè nặng lên vai—cậu làm ông chủ kiểu gì mà đến cả "tiền lương" cho gã cộng sự này cũng nuôi không nổi thế này?

Ôn Bạch Vũ ôm một tâm hồn bị "đả kích" nặng nề bước xuống taxi.

Khách sạn này cũng là do chú lớn Ôn Lỗi đặt giúp, chú bảo chú là hội viên ở đây nên dùng thẻ thành viên đặt sẽ được giá hời hơn nhiều.

Ôn Bạch Vũ vừa ngẩng đầu nhìn lên đã lập tức cảm thấy "choáng váng".

Đây mà là khách sạn chú lớn bảo dùng thẻ hội viên cho "rẻ" ư?

Sự xa hoa này thực sự nằm ngoài sức tưởng tượng của cậu.

Hai người vừa xuống taxi, nhân viên bảo vệ đã nhanh chóng tiến lại xách hành lý và mở cửa kính mời họ vào.

Đúng lúc đó, từ bên trong có một thanh niên bước ra, trông chừng cũng chỉ khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, trạc tuổi với Ôn Bạch Vũ.

Chỉ cần liếc mắt một cái, Bạch Vũ đã nhận ra ngay: đây chính là thanh niên họ Mạc trên chuyến tàu lúc nãy.

Đôi bàn tay của hắn thực sự để lại ấn tượng quá sâu đậm.

Bạch Vũ không kìm được mà đưa mắt dõi theo người thanh niên ấy thêm vài giây.

Thể hình hắn không quá vạm vỡ, nhưng nhìn cách hắn bước đi, cậu dám chắc đây là một kẻ có võ nghệ cao cường.

Huống hồ trên tàu hắn đã lộ một chiêu "bắn cúc gãy răng", lực tay phải nói là kinh người.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy ánh mắt cậu cứ mải mê đuổi theo người đàn ông khác, liền đưa tay bóp nhẹ cằm cậu, xoay mặt Bạch Vũ lại đối diện với mình rồi nhanh như chớp đặt một nụ hôn lên môi cậu.

Bạch Vũ giật mình, lắp bắp:

"Anh... anh làm cái gì thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Chẳng làm gì cả.

Chỉ là thấy em cứ nhìn người đàn ông khác, tôi thấy hơi ghen."

Ôn Bạch Vũ:

"Anh... anh nói năng cũng thẳng thắn quá nhỉ..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhướng mày, giọng điệu đầy vẻ hiển nhiên:

"Cách làm của tôi còn có thể trực tiếp hơn thế nữa cơ."

Ôn Bạch Vũ đưa tay vò vò cái mặt đang nóng bừng của mình, nhất thời cạn lời, không biết phải đối đáp lại thế nào với cái sự "vô liêm sỉ" mang tầm vóc bạo quân này.

Cậu tò mò hỏi tiếp để đánh trống lảng:

"Cái người họ Mạc vừa nãy cũng là dân trong nghề à?

Anh có quen không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu:

"Mặt lạ, trước đây chưa từng gặp qua."

Bạch Vũ ngạc nhiên:

"Lại còn có người mà anh chưa từng gặp cơ à?

Tôi nghe đám người kia gọi hắn là 'sư thúc', nhìn địa vị có vẻ cao lắm, thế mà anh lại không biết?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Cũng không có gì lạ.

Cái nghề này người đông như kiến, môn phái lại phức tạp chồng chéo, không biết hết được cũng là chuyện thường."

Hai người nhanh chóng làm thủ tục nhận phòng.

Chú lớn Ôn Lỗi đã nạp sẵn tiền vào thẻ hội viên, nên thực tế là họ được ở miễn phí.

Đó là một căn phòng hạng sang với chiếc giường đôi khổng lồ — kiểu phòng vốn dĩ chỉ dành riêng cho các cặp tình nhân.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu càng lúc càng thấy vị chú lớn này của Bạch Vũ thật là "biết điều", làm việc gì cũng rất hợp ý y.

Hai người nhấn nút thang máy, căn phòng nằm ở tầng mười lăm.

Tiếng "đinh ——" vang lên, cửa thang máy chậm rãi mở ra.

Thấy bên trong đã có người, Ôn Bạch Vũ lịch sự lách người sang một bên nhường đường.

Thế nhưng chờ mãi chẳng thấy ai bước ra, cậu tò mò ngó đầu nhìn vào trong thì lập tức... hóa đá tại chỗ!

Bên trong thế mà lại là Tiết Bách và Tử Xa – cặp đôi đã lâu không gặp!

Tiết Bách diện một bộ âu phục ba mảnh màu đen, trông cực kỳ lịch lãm và quý phái, thế nhưng hành động của hắn lúc này thì chẳng "quý tộc" chút nào.

Hắn đang ép chặt Tử Xa vào vách thang máy, hai tay chống lên tường, giam gọn cậu ấy trong vòng tay để thực hiện một nụ hôn nồng cháy đến nghẹt thở.

Tử Xa hoàn toàn bị thân hình cao lớn của Tiết Bách che lấp, chỉ để lộ ra vùng cổ đỏ bừng cùng những vết bầm tím ám muội.

Nhìn là biết Tiết Bách cố tình nhằm vào những chỗ không che được mà cắn xé, đúng là một tên "cầm thú" chính hiệu.

Cả hai đang hôn nhau đắm đuối đến mức quên trời quên đất, chẳng hề hay biết cửa thang máy đã mở từ đời nào.

Ngay khoảnh khắc cửa thang máy chuẩn bị đóng lại, Ôn Bạch Vũ mới sực tỉnh, vội vàng vươn tay chặn cửa, đồng thời đưa tay lên miệng "khụ khụ" ho khan hai tiếng.

Tử Xa giật nảy mình, đôi chân mềm nhũn suýt chút nữa là khuỵu xuống sàn.

Tiết Bách nhanh tay ôm lấy eo, ấn đầu Tử Xa vào lồng ngực mình để che đi gương mặt đang đỏ như gấc chín của cậu, rồi mới lăng lệ quay đầu nhìn lại.

Vừa nhìn thấy đối phương, vẻ hung hăng của hắn bỗng chốc khựng lại: hóa ra là người quen cũ!

Tử Xa vừa thấy người đứng đó là Ôn Bạch Vũ, gương mặt vốn đã đỏ nay lại càng thêm quẫn bách.

Cậu vội vàng lùi ra khỏi vòng tay của Tiết Bách, luống cuống chỉnh lại quần áo xộc xệch của mình cho ngay ngắn.

Ôn Bạch Vũ cũng ngạc nhiên không kém:

"Hai người cũng ở đây sao?"

Tiết Bách thản nhiên đưa tay giúp Tử Xa chỉnh lại cổ áo, những ngón tay còn cố tình lướt nhẹ qua vùng da cổ nhạy cảm của cậu vài cái.

Hành động này khiến Tử Xa hơi khựng lại vì ngượng, nhưng kỳ lạ là cậu không hề đẩy Tiết Bách ra, cứ thế để mặc cho hắn thân mật.

"Lễ trưởng thành của Tử Xa, tôi đưa em ấy đi du ngoạn khắp nơi một chút." – Tiết Bách cười nói, vẻ mặt đầy thỏa mãn.

Lúc này Ôn Bạch Vũ mới sực nhớ ra, phải rồi, Tử Xa vừa tròn 18 tuổi!

Cậu nhìn Tiết Bách bằng ánh mắt đầy kỳ thị: Mới đủ tuổi thôi mà đã bị tên "cầm thú" này ăn sạch sành sanh thế kia rồi.

Biết Tử Xa và Bạch Vũ có mối quan hệ khá tốt, Tiết Bách dẫn Tử Xa bước ra khỏi thang máy rồi đề nghị:

"Chúng tôi đang định đi ăn tối, hai người có muốn đi cùng không?"

Bạch Vũ thầm nghĩ cũng tốt, dù sao cũng đã lâu không gặp mặt, ăn một bữa coi như chúc mừng sinh nhật 18 tuổi của Tử Xa.

Cậu gật đầu đồng ý, và tất nhiên Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng không có ý kiến gì.

"Vậy hai người cứ lên cất hành lý đi, chúng tôi sẽ đợi ở sảnh đại sảnh." – Tiết Bách nói rồi dắt tay Tử Xa đi về phía khu vực chờ.

Tiết Bách và Tử Xa xuống sảnh đại sảnh ngồi đợi, còn Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ thì lên lầu cất hành lý.

Căn phòng đúng là cực kỳ xa hoa, Ôn Bạch Vũ thầm cảm thán chú lớn mình quả nhiên là đại gia ngầm.

Đặc biệt là phòng tắm, nó rộng tới mức đừng nói là hai người tắm chung, dù có muốn chạy nhảy hay lăn lộn trong đó cũng dư sức qua cầu.

Cả hai đặt đồ đạc xuống rồi nhanh chóng xuống lầu ngay.

Dưới đại sảnh, Tiết Bách và Tử Xa đang ngồi trên ghế sofa.

Tử Xa ngồi rất quy củ, hệt như tính cách của cậu ấy vậy: nghiêm túc, ít nói và mang dáng vẻ chín chắn trước tuổi.

Cậu ngồi thẳng lưng, làm nổi bật vóc dáng mảnh khảnh nhưng rắn rỏi, đôi bàn tay đặt ngay ngắn trên đầu gối.

Ngược lại, Tiết Bách đã tháo cúc áo vest, ngồi vắt chéo chân, một tay thản nhiên đặt lên mu bàn tay Tử Xa.

Hắn hơi nghiêng người về phía trước, dường như đang thì thầm điều gì đó với cậu thiếu niên.

Khi Ôn Bạch Vũ tiến lại gần, cậu loáng thoáng nghe thấy Tiết Bách đang nói câu gì đó đại loại như "...ngoan lắm."

Tử Xa nghe xong thì mặt đỏ bừng, mím chặt môi nhưng vẫn im lặng không đáp lời.

Ôn Bạch Vũ dù không nghe rõ toàn bộ câu chuyện nhưng cậu cũng chẳng mảy may tò mò, bởi vì cậu thừa biết cái tên "cầm thú" kia chắc chắn chẳng nói điều gì tử tế cho cam...

Bốn người lượn lờ bên ngoài một vòng nhưng mãi vẫn không tìm được quán nào ưng ý.

Ngặt nỗi bộ đồ Tiết Bách đang diện trên người quá đắt đỏ và sang trọng, bước vào mấy quán ăn bình dân trông cứ như "người hành tinh khác", cực kỳ lạc quẻ.

Cuối cùng, cả nhóm đành quay lại nhà hàng ngay trong khách sạn.

Nhà hàng của khách sạn thuộc hàng siêu cấp sang trọng, trên bàn còn thắp nến lung linh, mang đậm không khí "bữa tối dưới ánh nến".

Ôn Bạch Vũ nhìn cảnh này mà thấy mình với Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng khác nào hai cái bóng đèn công suất lớn, vừa sáng choang vừa... siêu tiết kiệm điện!

Tử Xa không phải người vùng Giang Triết nên chưa có dịp nếm thử ẩm thực Tô Châu.

Tiết Bách gọi rất nhiều món, đặc biệt còn gọi thêm món "Dương phương tàng ngư" (cá giấu trong thịt dê) và "Trĩ canh" (canh gà rừng).

Đây đều là hai món danh bất hư truyền của vùng Bành Thành (Từ Châu), có nguồn gốc từ quốc chủ đại Bành – Bành Tổ.

Theo truyền thuyết, Bành Tổ sống thọ tới tám trăm tuổi, tinh thông nấu nướng và dưỡng sinh nên mới trường thọ như thế.

Hai món ăn này đều ẩn chứa những điển tích cổ xưa về ông.

Tử Xa vừa ăn vừa chăm chú nghe Tiết Bách kể chuyện.

Ôn Bạch Vũ có cảm giác Tiết Bách cứ như đang dỗ dành trẻ con vậy.

Nhưng nghĩ lại, Tử Xa từ nhỏ đã được hắn nuôi dạy, tính tình ôn hòa, tư tưởng lại đơn thuần, chỉ cần là lời Tiết Bách nói thì chắc chắn cậu ấy đều thích nghe.

Bữa tối này chủ yếu là để chúc mừng sinh nhật Tử Xa.

Dù ngày sinh chính thức đã qua nhưng lễ trưởng thành thì không thể thiếu, vì vậy khó tránh khỏi việc phải nhâm nhi chút rượu.

Bình thường Tử Xa vốn không động đến một giọt rượu nào, nhưng hôm nay Tiết Bách bảo uống nên cậu cũng ngoan ngoãn uống theo.

Ngờ đâu, cơ địa của Tử Xa lại đặc biệt nhạy cảm với chất cồn.

Chỉ mới cạn một ly nhỏ, cậu đã thấy đầu óc quay cuồng, choáng váng không chịu nổi, rồi cứ thế lịm đi, gục xuống bàn ngủ say sưa.

Tiết Bách nhìn Tử Xa đã chìm vào giấc nồng mà không khỏi thở dài bất lực.

Hắn khẽ vỗ vai cậu, nhưng Tử Xa chỉ khẽ hừ nhẹ một tiếng trong cổ họng, vẫn nằm bẹp trên bàn, sắc đỏ lan từ cổ lên tận mang tai.

Tiết Bách e rằng cậu bị dị ứng cồn, đang định dìu cậu lên lầu nghỉ ngơi thì đúng lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất chợt lên tiếng, chất giọng trầm thấp mang theo sự dò xét:

"Tiết tiên sinh đến Từ Châu lần này, chắc không đơn thuần chỉ là để tổ chức lễ trưởng thành cho Tử Xa thôi chứ?"

Tiết Bách khựng lại, động tác định đỡ Tử Xa cũng dừng giữa chừng.

Hắn chậm rãi ngả người ra sau, tựa lưng vào ghế, đôi mắt sắc sảo ngước lên nhìn thẳng vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ôn Bạch Vũ giật mình kinh ngạc.

Cậu nhìn Tiết Bách, rồi lại lo lắng nhìn sang Tử Xa.

Lần này Tử Xa thực sự đã say khướt, ngủ say như chết, hoàn toàn không hay biết những người xung quanh đang bắt đầu xoay chuyển sang một chủ đề cực kỳ nghiêm trọng.

Tiết Bách im lặng một hồi lâu, cuối cùng mới lên tiếng:

"Quả thực là còn có vài chuyện khác nữa."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhướng mày, trực diện vào vấn đề:

"Mục đích của anh cũng giống như đám người đang đổ xô về Từ Châu sao?"

Tiết Bách lắc đầu, bình thản đáp:

"Mục đích thì khác, nhưng quá trình thì giống nhau: đều phải xuống mộ."

Ôn Bạch Vũ rất biết ý, cậu chọn cách im lặng tuyệt đối để lắng nghe cuộc đối thoại giữa hai người này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiếp tục truy vấn, ánh mắt không rời khỏi đối phương:

"Vậy thì chắc hẳn anh cũng đã thăm dò kỹ lưỡng mọi chuyện rồi."

Tiết Bách gật đầu, giọng hắn bỗng trở nên nhu hòa nhưng đầy kiên định khi nhìn xuống người đang say ngủ:

"Anh yên tâm, tôi sẽ không bao giờ làm gì có hại cho Tử Xa.

Tôi làm sao nỡ để em ấy chịu dù chỉ một chút tổn thương cơ chứ."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên tiếp lời: "Ý của tôi là, chúng tôi sẽ đi cùng đường với các anh."

Ôn Bạch Vũ giật mình nhìn sang Vạn Sĩ Cảnh Hầu, rõ ràng là Tiết Bách cũng có chút kinh ngạc trước lời đề nghị thẳng thừng này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu giải thích thêm:

"Trước khi tới Từ Châu, chúng tôi không ngờ lại có nhiều dân trong nghề đổ xô về đây đến thế.

Rõ ràng là anh nắm bắt thông tin tường tận hơn chúng tôi nhiều."

Tiết Bách suy nghĩ một lát rồi gật đầu, không hề có ý từ chối mà trái lại còn lộ vẻ nhẹ nhõm:

"Như vậy cũng tốt.

Bản thân tôi vẫn còn đang do dự, tuy có lý do nhất định phải đi, nhưng lại lo lắng Tử Xa sẽ bị thương.

Nếu các anh đã sẵn lòng đi cùng thì không còn gì bằng."

Sau bữa tối, Tiết Bách dìu Tử Xa đang say đến bất tỉnh nhân sự vào thang máy.

Cả bốn người cùng bước vào, cửa thang máy vừa định khép lại thì bỗng nghe thấy một tiếng gọi "Chờ một chút!", ngay sau đó cánh cửa mở ra, một người bước vào.

Thì ra lại là thanh niên họ Mạc kia.

Hắn xách trên tay một chiếc túi khá lớn.

Ôn Bạch Vũ không hề để lại dấu vết, khẽ cụp mắt liếc nhìn một cái: chiếc túi trông rất nặng, thỉnh thoảng phát ra tiếng kim loại va chạm leng keng.

Với kinh nghiệm của mình, Bạch Vũ đoán chắc tên này vừa mới ra ngoài sắm sửa trang bị hành nghề — suy cho cùng, cả bọn đều thừa biết hắn làm cái nghề gì.

Sau khi bước vào, thanh niên họ Mạc nhấn nút tầng mười bảy.

Thật trùng hợp làm sao, Tiết Bách và Tử Xa ở tầng mười sáu, còn Bạch Vũ và Cảnh Hầu ở tầng mười lăm.

Cả đám cứ như là hàng xóm sát vách của nhau vậy.

Tử Xa lúc này đã say khướt, cứ thế tựa hẳn người vào lòng Tiết Bách.

Chẳng biết có phải vì tác dụng của men rượu hay không mà cậu thiếu niên vốn luôn quy củ nay lại chủ động áp mặt vào ngực Tiết Bách, hai tay còn vòng qua ôm chặt lấy eo hắn.

Những hành động thân mật kiểu này, bình thường có đánh chết Tử Xa cũng chẳng bao giờ làm.

Thang máy lướt lên trong sự im lặng bao trùm.

Tiết Bách cũng dịu dàng ôm lấy cậu, khẽ thì thầm:

"Ngoan nào, con sao thế?"

Giọng Tử Xa nghẹt lại vì men say, nghe đặc sệt âm mũi:

"Đau đầu..."

Tiết Bách khẽ bật cười, cúi xuống nhìn gương mặt đang chôn trong ngực mình, trêu chọc:

"Mới uống có một ly thôi đấy."

Gương mặt Tử Xa lúc này, từ gò má đến vành mắt đều đỏ hoe vì say, cậu lầm bầm lặp lại một lần nữa:

"Đau đầu mà..."

Tiết Bách dịu dàng dỗ dành:

"Ngoan nào, chịu khó một chút, về phòng nằm nghỉ là sẽ hết đau ngay.

Là nghĩa phụ không tốt, không nên để con uống rượu."

Tử Xa dụi dụi đầu vào lồng ngực Tiết Bách, phát ra một tiếng "ừm" nhỏ trong kẽ mũi rồi im lặng lịm đi.

Ôn Bạch Vũ nhìn chằm chằm vào gương mặt Tử Xa.

Bình thường khi không nói không cười, cậu nhóc này trông khá giống Vạn Sĩ Cảnh Hầu – dù sao thì hai người họ vốn dĩ đã có nét tương đồng từ trước.

Thế nhưng lúc này, cái vẻ mềm mỏng, ngoan ngoãn vì quá chén kia khiến Tử Xa trông khác hẳn ngày thường, có lẽ chính cậu ấy cũng chẳng biết mình đang trông "đáng yêu" đến mức nào.

Bạch Vũ lại ngước lên nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vóc dáng y quá cao lớn, lại cường tráng hơn Tử Xa rất nhiều, chẳng tìm đâu ra một chút cảm giác "mềm mại đáng yêu" nào cả.

Nghĩ đến đây, cậu bất giác tặc lưỡi một cái đầy vẻ "chê bai".

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ bật cười, đột ngột ép cậu vào vách thang máy, hỏi:

"Tặc lưỡi cái gì?

Có chỗ nào không hài lòng à?"

Ôn Bạch Vũ trợn mắt nhìn y.

Trong thang máy vẫn còn người ngoài kia mà, thế mà tên này lại giở chứng phát điên!

Nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng mảy may để tâm đến ánh mắt của bất kỳ ai, y vẫn nhìn xoáy vào cậu:

"Tôi đang hỏi em đấy."

Ôn Bạch Vũ lập tức "nhát gan" đáp lý nhí:

"Không có gì..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, cúi xuống ghé sát tai cậu thì thầm:

"Về phòng tôi sẽ khiến em 'hài lòng', được không?"

Ôn Bạch Vũ lập tức đáp lời, giọng đầy quả quyết:

"Không tốt chút nào!"

Thanh niên họ Mạc nãy giờ vẫn ngửa đầu nhìn chằm chằm vào bảng hiển thị tầng của thang máy, vẻ mặt như thể chẳng nghe thấy gì.

Tuy nhiên, trong lòng hắn thực sự có chút kinh ngạc.

Đầu tiên là hắn ngạc nhiên khi thấy có một thiếu niên trông khá giống Vạn Sĩ Cảnh Hầu, chắc hẳn là người trong thân tộc.

Thứ hai là hắn không thể tin được một Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn nổi danh lạnh lùng, tàn nhẫn trong giới đổ đấu mà cũng biết cười, lại còn cười một cách tự nhiên đến thế.

Tầng mười lăm đã tới, Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu bước ra khỏi thang máy.

Tiết Bách lên tiếng:

"Ngày mai tôi sẽ gọi điện cho hai người, lúc đó chúng ta bàn tiếp."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu.

Tiết Bách nói năng rất ẩn ý, rõ ràng là vì có người ngoài đang ở đây, mà kẻ đó lại còn là dân trong nghề.

Ôn Bạch Vũ vừa bước chân vào phòng, còn chưa kịp đóng cửa thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã xoay người nhấn mạnh cậu lên cánh cửa, cúi đầu hôn xuống.

Đôi môi của y phảng phất mùi rượu, nhàn nhạt nhưng không hiểu sao lại mang đến một cảm giác lâng lâng, khiến người ta dễ dàng say đắm.

Bạch Vũ bị hôn đến mức thở dốc hổn hển, lúc này Vạn Sĩ Cảnh Hầu mới buông ra, trầm giọng hỏi:

"Tại sao ban nãy cứ nhìn chằm chằm vào Tử Xa thế?"

Ôn Bạch Vũ đảo mắt trắng dã nhìn y, thầm nghĩ trong lòng: Vạn Sĩ Cảnh Hầu đúng thật là Bạo quân mà, nhìn người ta có mấy cái cũng không cho.

Ôn Bạch Vũ bị y hôn đến mức đầu óc quay cuồng, chẳng còn tỉnh táo để mà suy nghĩ thiệt hơn, liền buột miệng nói thẳng thừng:

"Tại nhìn anh chẳng 'nhuyễn manh' (mềm mại đáng yêu) bằng Tử Xa gì cả."

"Nhuyễn manh?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhướng mày, khóe môi cũng nhếch lên một đường cong đầy tà mị, trầm giọng nói:

"Có 'manh' hay không thì tôi không biết, nhưng mà bây giờ anh đang không 'nhuyễn' chút nào, phải xem em nỗ lực thế nào rồi."

Gương mặt Ôn Bạch Vũ lập tức đỏ bừng như gấc chín.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đúng thực là đồ lưu manh, mà lại còn có thể thốt ra những lời lưu manh đó với vẻ mặt đầy chính nghĩa và thản nhiên đến thế.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liên tục đặt những nụ hôn vụn vặt lên vành tai của Ôn Bạch Vũ, giọng nói khàn đặc đầy quyến rũ:

"Vào phòng tắm nhé?"

Lông mi của Ôn Bạch Vũ run bần bật, cậu cố gắng tìm lý do trì hoãn:

"Ngày mai... ngày mai còn phải lặn lội đường xa đấy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ bật cười, dùng chất giọng dịu dàng đến cực điểm để dỗ dành:

"Tôi biết mà, anh cũng không nỡ để em mệt mỏi đâu.

Chúng ta 'tương trợ lẫn nhau' thôi, được không?"

Ôn Bạch Vũ lúc này đã bắt đầu thấy hưng phấn, nghe giọng nói dịu dàng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà tim đập loạn nhịp.

Cậu chẳng nói chẳng rằng, cũng không gật đầu, mà trực tiếp túm lấy cổ áo y, chủ động ngậm lấy đôi môi ấy.

Cả hai loạng choạng ngã nhào vào phòng tắm.

Sau đó, Ôn Bạch Vũ mới nhận ra "tương trợ lẫn nhau" hoàn toàn không phải là một quyết định sáng suốt.

Tay cậu mỏi nhừ đến phát chuột rút.

Lần nào cậu cũng bị cái vẻ đẹp trai của y làm cho mụ mẫm đầu óc mà quên mất rằng Vạn Sĩ Cảnh Hầu có thể lực kinh người, lại còn là Chúc Long — một khi đã "giúp" là xác định đi tong hai ba tiếng đồng hồ.

Lúc được Vạn Sĩ Cảnh Hầu bế ra ngoài, Bạch Vũ cảm thấy lòng bàn tay nóng rát như sắp lột mất một lớp da.

Không chỉ lòng bàn tay, mà ngay cả đùi trong cũng vậy.

Thế này thì hay rồi, tuy không thực sự "vào trong", nhưng đùi đau thế này thì mặc quần kiểu gì, cứ cọ xát là đau thì làm sao mà đi đường được nữa!

Trong lúc mơ màng chìm vào giấc ngủ, Bạch Vũ vẫn còn thầm mắng: Vạn Sĩ Cảnh Hầu càng ngày càng lắm chiêu trò, mà lại còn vui vẻ không biết mệt, sớm muộn gì mình cũng tiêu đời dưới tay y thôi...

Sáng hôm sau, Ôn Bạch Vũ bị đánh thức bởi tiếng chuông điện thoại.

Máy của Vạn Sĩ Cảnh Hầu reo lên hai tiếng, y lập tức ngồi dậy nghe máy.

Bạch Vũ vẫn còn uể oải, tiếng chuông làm cậu nhức đầu.

Có lẽ là Tiết Bách gọi tới để bàn bạc thời gian xuất phát.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gác máy, quay sang thì thấy Ôn Bạch Vũ đang cuộn tròn trong chăn, một chân còn kẹp chặt lấy tấm nệm, đôi lông mày nhíu tít lại với vẻ mặt cực kỳ khổ sở, trông giống như đang thực hiện cuộc "giãy chết" cuối cùng để chống lại cơn buồn ngủ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười thành tiếng, xoay người bước xuống giường.

Y thong thả vào phòng vệ sinh tắm rửa, chỉnh đốn trang phục xong xuôi mới quay lại giường, dứt khoát hất tung tấm chăn của Ôn Bạch Vũ ra.

Bạch Vũ bị cái lạnh đột ngột làm cho run cầm cập, vội vàng co quắp người lại thành một cục tròn vo, tay khua khoắng loạn xạ định vớ lại chăn nhưng không thành, đành tiếp tục rúc vào gối ngủ tiếp.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cúi thấp người, bàn tay thon dài bắt đầu mơn trớn từ bắp chân rồi trượt dần lên phía trên, ghé sát tai cậu thì thầm:

"Tiết Bách gọi điện rồi, chúng ta xuống lầu ăn sáng thôi, đến giờ xuất phát rồi."

Ôn Bạch Vũ lắc đầu nguầy nguậy, miệng lầm bầm lộn xộn: "Không ăn sáng đâu... cho tôi ngủ thêm chút nữa..."

Nói đoạn, cậu còn bực bội đạp chân hai cái để phản đối sự quấy rối của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ngặt nỗi, thủ đoạn của gã "Bạo quân" này quá cao minh, Bạch Vũ bị trêu chọc đến mức từ trạng thái buồn ngủ muốn chết chuyển sang tỉnh táo phát điên, cuối cùng đành phải bật dậy, trừng mắt nhìn kẻ đối diện.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa quần áo cho cậu, Bạch Vũ uể oải mặc vào với vẻ mặt không còn chút linh hồn nào.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, cậu lủi thủi đi theo sau y xuống lầu.

Tại nhà hàng, Tiết Bách và Tử Xa đã ngồi sẵn ở đó.

Họ đang dùng bữa sáng và cũng đã gọi phần sẵn cho hai người.

Ngay khi họ vừa ngồi xuống, những món điểm tâm nóng hổi nhanh chóng được dọn lên.

Nhìn bộ dạng của Tử Xa, Ôn Bạch Vũ thầm cảm thán: đúng là đồng cảnh ngộ.

Cậu nhóc trông còn phờ phạc hơn cả mình, quầng thâm dưới mắt hiện rõ, gương mặt toát lên vẻ "thận hư" không hề nhẹ.

Những dấu vết xanh tím trên cổ nay còn dày đặc hơn trước, đặc biệt là cánh môi còn bị rách một miếng nhỏ.

Nhìn "chiến tích" này là đủ biết đêm qua Tiết Bách đã "ăn mừng" lễ trưởng thành của cậu thiếu niên này mãnh liệt đến mức nào.

Thấy Bạch Vũ cứ cầm đũa chọc chọc vào chiếc tiểu lung bao mà lén lút quan sát mình, Tử Xa không khỏi lúng túng.

Cậu vội vàng kéo cao cổ áo để che đi những dấu vết ái ân, nhưng vết rách trên môi thì chẳng cách nào giấu được, chỉ đành không tự nhiên mà mím chặt miệng lại.

Tiết Bách thong thả lên tiếng, phá tan bầu không khí ngượng ngùng:

"Tôi đã chuẩn bị đầy đủ trang bị rồi, hai người không cần mang theo gì thêm đâu.

Ăn xong chúng ta xuất phát ngay, xe đã chờ sẵn ở bên ngoài."

Bạch Vũ gật đầu, nhưng mắt vẫn không nhịn được mà liếc sang Tử Xa thêm lần nữa.

Cậu thầm nghĩ: Đêm qua bị hành đến mức này, liệu hôm nay em ấy còn đủ sức leo núi xuống hầm không đây?

Tử Xa bị nhìn đến mức không chịu nổi nữa, đúng lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu ở dưới gầm bàn khẽ khều vào chân Bạch Vũ một cái như lời nhắc nhở.

Bạch Vũ giật mình, ho khan một tiếng rồi mới chịu thu hồi ánh mắt "tò mò quá độ" của mình lại.

Ôn Bạch Vũ nhíu mày, nhìn qua gương chiếu hậu đầy vẻ nghi hoặc:

"Chẳng phải bọn họ vừa mới vào ăn sáng sao?

Sao tự dưng lại vội vàng lên đường thế này?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngoái đầu nhìn lại một cái.

Xe của họ vừa lăn bánh ra khỏi khách sạn thì chiếc xe tải của đám người kia cũng vội vã bám đuôi ngay lập tức, bộ dạng giống như sợ để mất dấu con mồi.

Tiết Bách cũng nhìn thoáng qua phía sau, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý:

"Xem ra bọn chúng chọn đi cùng đường với chúng ta rồi."

Tử Xa tập trung lái xe hướng về phía ngoại ô, còn chiếc xe kia thì cứ giữ một khoảng cách không xa không gần, bám theo dai dẳng.

Ôn Bạch Vũ bực mình nói:

"Đám người này định chơi trò 'ngư ông đắc lợi', đợi chúng ta mở đường rồi vào nhặt mảnh vụn chắc?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhún vai, thản nhiên như đã quá quen thuộc:

"Chuyện này trong nghề không hiếm đâu."

Ôn Bạch Vũ trước đây chưa từng gặp phải tình huống bám đuôi lộ liễu thế này nên có chút lo lắng.

Tiết Bách thấy vậy liền trấn an với vẻ mặt ôn hòa:

"Đừng lo, kỹ năng lái xe của Tử Xa tốt lắm."

Vừa nói, hắn vừa đưa mắt nhìn Tử Xa với vẻ tán thưởng.

Tử Xa khẽ gật đầu, lập tức nhấn mạnh chân ga.

Chiếc xe gầm lên một tiếng rồi lao vút đi.

Thế nhưng thay vì chạy thẳng ra ngoại ô, Tử Xa lại đột ngột bẻ lái quay ngược vào trung tâm thành phố.

Suốt cả buổi sáng, cậu dẫn dắt đám người phía sau chạy lòng vòng qua những con phố đông đúc, hết vào nội thành rồi lại ra ngoại ô như đang chơi trò mèo vờn chuột.

Ôn Bạch Vũ vốn biết kỹ năng lái xe của Tử Xa rất đỉnh, nhưng cái kiểu lạng lách đánh võng, cứ thấy khe hở là len vào thế này thì thật là cực hình.

Mấy chiếc tiểu lung bao cậu ăn hồi sáng giờ cứ như đang nhào lộn trong dạ dày, nhân bánh chực trào ra ngoài, cảm giác buồn nôn đến thấu trời xanh.

Suốt cả buổi sáng họ chẳng làm gì khác ngoài việc "diễu hành" khắp các phố lớn ngõ nhỏ.

Chiếc xe tải phía sau lúc đầu còn bám rất sát, nhưng khi dòng xe cộ đông đúc dần lên, nó bắt đầu đuối sức và dần tụt lại phía sau.

Vừa thấy bóng dáng chiếc xe lớn kia mất hút khỏi tầm mắt, Ôn Bạch Vũ thở phào nhẹ nhõm như vừa từ cõi chết trở về, thều thào:

"Mẹ ơi... con sắp nôn rồi."

Tử Xa lái xe hướng thẳng ra vùng ngoại ô, tìm một góc vắng vẻ rồi tấp xe vào lề.

Cửa xe vừa mở, Ôn Bạch Vũ đã lao thẳng xuống, ngồi thụp bên gốc cây mà nôn thốc nôn tháo.

Cậu nôn đến mức tưởng như gan phổi cũng muốn văng ra ngoài, mắt hoa lên, đầu óc quay cuồng.

Nhìn Bạch Vũ nôn đến thảm hại như vậy, Tử Xa cảm thấy vô cùng áy náy.

Cậu đưa cho Bạch Vũ một chai nước khoáng, nhỏ giọng xin lỗi:

"Thật xin lỗi, tôi không ngờ anh lại say xe đến mức này."

Bạch Vũ xua tay liên tục, lúc này đến một câu cũng chẳng thốt nên lời.

Mãi một lúc sau mới gắng gượng hỏi:

"Còn... còn bao xa nữa?"

Tử Xa ái ngại đáp:

"Thực ra còn bao xa tôi cũng không rõ.

Hiện tại vẫn chưa tìm được vị trí chính xác của hầm mộ, chúng ta chỉ có thể đi bước nào hay bước ấy thôi."

Ôn Bạch Vũ lộ vẻ thắc mắc, lau khóe miệng rồi hỏi:

"Chẳng phải chúng ta đi sông Tứ Thủy để vớt đỉnh sao?

Sao bây giờ lại đi tìm mộ?"

Tiết Bách thong thả bước lại gần, giải thích:

"Trước khi đến sông Tứ Thủy, tôi cần phải xác nhận một chuyện.

Ở vùng này chắc chắn có một ngôi mộ mà tôi đang tìm kiếm, nó sẽ chứng minh cho suy đoán của tôi là đúng hay sai."

Nghe Tiết Bách nói chuyện đầy vẻ thần bí, Bạch Vũ cũng chẳng còn hơi sức đâu mà gặng hỏi.

Cậu vừa nôn sạch bách mọi thứ xong, bụng dạ bắt đầu cồn cào vì đói, nhưng nghĩ đến việc lát nữa phải tiếp tục ngồi xe mà ăn vào thì lại nôn tiếp, cậu thầm nghĩ thà để cậu "bay" đi còn sướng hơn là hành xác kiểu này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dìu Bạch Vũ lên xe, ấn đầu cậu gối lên đùi mình rồi dịu dàng nói:

"Em ngủ một lát đi."

Bạch Vũ thấy đây là cách duy nhất để sống sót qua cơn say xe này.

Đêm trước ở khách sạn bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu "hành hạ" đến mức suy nhược, quầng thâm dưới mắt hiện rõ mồn một, cậu vừa gối đầu lên chân y là lập tức thiếp đi ngay.

Giấc ngủ này sâu đến mức không biết trời trăng mây đất gì.

Cuối cùng, Bạch Vũ bị đánh thức bởi... cơn đói cồn cào.

Vừa mở mắt ra, cậu nhận thấy xe đã dừng lại từ lúc nào.

Xung quanh tối đen như mực, chẳng thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.

Bạch Vũ giật mình ngồi bật dậy, nhìn quanh quất thì thấy mình vẫn đang ở trong xe, nhưng trên xe đã không còn một bóng người.

Cậu lẻ loi ngồi ở ghế sau, trên người khoác chiếc áo phong y của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, còn vương lại hơi ấm và mùi hương quen thuộc của y.

Ôn Bạch Vũ khẽ kéo tay nắm cửa, xe không khóa.

Cậu bước xuống, lập tức nghe thấy những âm thanh lạ lùng phát ra từ phía bóng tối—đó là tiếng rên rỉ như đang phải chịu đựng một nỗi đau đớn tột cùng, nhưng lại pha lẫn sự kìm nén đầy tình tứ.

Đầu óc Bạch Vũ vẫn còn hơi mơ màng sau giấc ngủ dài.

Cậu nhìn về phía trước, giữa những lùm cây rậm rạp của khu rừng đêm hiện lên một tia sáng mờ ảo.

Một người đàn ông cao lớn đang ép chặt một thiếu niên vào thân cây cổ thụ.

Gã đàn ông ấy vừa hôn lên vành tai nhạy cảm của thiếu niên, vừa dùng chất giọng khàn đặc đầy ma mị thì thầm:

"Ngoan nào, đừng khóc..."

Cái điệu bộ "y quan cầm thú" (bề ngoài lịch lãm, bên trong biến thái) đặc trưng này, không cần đoán cũng biết là Tiết Bách rồi.

Gương mặt Tử Xa đỏ bừng như sắp nhỏ ra máu, đôi tay cậu khẽ đẩy nhẹ lồng ngực Tiết Bách nhưng lại không dám thực sự dùng lực, giọng nói yếu ớt run rẩy:

"Nghĩa phụ...

Ôn Bạch Vũ vẫn còn ở trong xe mà, đừng..."

Ôn Bạch Vũ đứng ở đằng xa, trong lòng thầm đáp lời: Tôi đã ra khỏi xe từ đời nào rồi nhé...

Đúng lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng vừa trở về với một ôm củi khô trên tay.

Nghe thấy tiếng động, Tử Xa giật mình, vội vàng lấy hết sức bình sinh đẩy Tiết Bách ra.

Tiết Bách thừa hiểu "tiểu tổ tông" nhà mình vốn mặt mỏng, hay ngượng ngùng nên cũng thuận thế buông tay, không tiếp tục trêu chọc cậu nữa.

Thấy Ôn Bạch Vũ đã tỉnh táo, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bước lại gần, hỏi:

"Tỉnh rồi à?"

Bạch Vũ cởi chiếc áo phong y đang khoác trên vai định trả lại cho y, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhanh tay đón lấy rồi lại khoác ngược lên người cậu, ân cần dặn dò:

"Vừa ngủ dậy đừng để bị nhiễm lạnh."

Ôn Bạch Vũ nhìn quanh quất một hồi rồi hỏi:

"Chúng ta đang ở đâu rồi?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa thong thả xếp đống củi khô lại cho ngay ngắn, vừa châm lửa, đáp gọn lỏn:

"Không biết."

Nghe câu trả lời dứt khoát đến mức cạn lời của y, Bạch Vũ chỉ biết thở dài:

"Tử Xa đã lái xe suốt cả buổi chiều sao?"

"Cũng không hẳn," Vạn Sĩ Cảnh Hầu giải thích, "Vừa lái vừa tìm dấu vết.

Thấy em ngủ say quá nên anh không nỡ gọi dậy."

Rõ ràng là sau một buổi chiều lặn lội, bọn họ vẫn chưa thực sự tìm thấy lối vào ngôi mộ nào cả.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh nhẹn dựng một chiếc lều bạt.

Tử Xa lúc này đã chỉnh đốn lại quần áo chỉnh tề mới dám bước ra, cậu lôi từ trong xe ra đống thức ăn đã chuẩn bị sẵn.

Tiết Bách quả thực rất biết hưởng thụ, hắn đã đặt và đóng gói rất nhiều món ngon từ nhà hàng khách sạn mang theo, nên dù ở giữa chốn hoang vu, họ vẫn có một bữa ăn thịnh soạn hơn hẳn các loại lương khô hay đồ đóng hộp thông thường.

Cả bốn người vây quanh đống lửa bập bùng, hơi ấm lan tỏa xua đi cái lạnh của rừng đêm.

Ôn Bạch Vũ vừa nhai miếng thịt vừa tò mò hỏi:

"Rốt cuộc là các anh đang tìm cái gì?"

Tiết Bách nhìn vào ngọn lửa, trầm giọng đáp:

"Một ngôi mộ đời Tần có liên quan mật thiết đến sự tích Tần Thủy Hoàng vớt đỉnh ở Sông Tứ.

Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa thể khẳng định chắc chắn là nó có thực sự tồn tại hay không."

Ôn Bạch Vũ bĩu môi, vẻ mặt đầy hoài nghi:

"Nói vậy nghĩa là chúng ta tìm kiếm nãy giờ rất có thể chỉ là công cốc, vì căn bản chẳng có gì ở đây cả?"

Tiết Bách im lặng một lát rồi khẽ gật đầu, thừa nhận khả năng đó.

Ôn Bạch Vũ hỏi tiếp:

"Thế thì đám thợ đào mộ kia tụ tập về đây đông như trảy hội để làm gì?

Vì cái đỉnh ở Sông Tứ hay vì ngôi mộ chưa xác định mà anh nói?"

"Chắc chắn là vì ngôi mộ quanh đây." – Tiết Bách vừa dùng một cành củi gạt nhẹ đống lửa, vừa giải thích: "Cửu Đỉnh không đơn giản chỉ là truyền thuyết, nhưng chúng đã thất lạc quá lâu rồi.

Cái nghề đổ đấu này dù công cụ có tiên tiến đến mấy thì cũng đã bắt đầu suy tàn từ thời Dân quốc.

Nếu dễ tìm như thế thì người xưa đã tìm ra từ lâu rồi, dù sao đó cũng là vô giá chi bảo."

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt sâu thẳm nhìn vào làn khói:

"Tôi không biết ai là kẻ đã tung tin, nhưng dạo gần đây trong giới rộ lên tin đồn rằng gần Từ Châu có mộ cổ đời Tần.

Lại còn truyền tai nhau rằng ngôi mộ này có mối liên hệ mật thiết với Cửu Đỉnh, hễ tìm thấy mộ là sẽ thấy được thần khí đã mất tích.

Thế là đám thổ phu tử kia cứ thế mà lao vào như thiêu thân thôi."

Ôn Bạch Vũ lầm bầm: "Chỉ là tin đồn thất thiệt thôi mà, có cần phải cuồng nhiệt đến thế không?"

Tiết Bách trầm giọng, cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu:

"Đây không phải là tin đồn nhảm đâu."

Vừa nói, hắn vừa từ túi áo lấy ra một bức ảnh.

Ôn Bạch Vũ tò mò đón lấy, nhưng vừa liếc nhìn một cái, cậu đã sững sờ cả người.

Cậu lập tức chuyển ngay bức ảnh cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Trong ảnh chính là chiếc đỉnh đồng xanh mà bọn họ từng thấy trong căn phòng luyện đan dưới hầm ngầm trước đó.

"Bức ảnh này là thật, hoàn toàn không có dấu vết cắt ghép hay chỉnh sửa."

Tiết Bách tiếp tục, giọng điệu đầy sức nặng.

"Ảnh thật thì không biết nói dối, và đó chính là lý do khiến đám 'lão đại' trong giới đổ đấu phải phát cuồng mà lao về đây."

Ôn Bạch Vũ nhíu chặt mày.

Chiếc đỉnh đồng xanh này lại xuất hiện, chắc chắn là "kiệt tác" của kẻ đứng sau màn kia rồi.

Hắn ta rất có thể đã nhìn thấu kế hoạch của bọn họ, nên mới cố tình tung tin để kéo một bầy trộm mộ đến đây gây rối, biến vùng đất này thành một vũng nước đục.

Cậu càng nghĩ càng thấy không thông, rốt cuộc là kẻ nào mà lại có bản lĩnh lớn đến mức xoay cả giới đổ đấu như chong chóng thế này?

Cơm nước xong xuôi, Ôn Bạch Vũ lúc này đã tỉnh táo hẳn.

Trong xe nồng nặc mùi xăng, cậu thề là sẽ không bước chân vào đó thêm một phút nào nữa.

Không khí bên ngoài tuy có hơi se lạnh nhưng bù lại rất trong lành, dễ chịu hơn hẳn cái "lò nung" ngột ngạt kia.

Vì ban ngày đã ngủ quá nhiều, Ôn Bạch Vũ xung phong nhận ca trực đêm để những người còn lại đi nghỉ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn lộ vẻ không yên tâm, định nán lại thì Bạch Vũ đã xua tay:

"Có gì mà không yên tâm chứ?

Anh mau đi nghỉ đi lấy sức, nếu ngày mai vẫn không tìm thấy lối vào thì đến lượt anh trực đấy!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng còn cách nào khác, đành phải chui vào lều.

Thế là giữa chốn rừng thiêng nước độc, chỉ còn mình Ôn Bạch Vũ khoác áo ngồi lù lù bên đống lửa để trực đêm, mấy người còn lại đều đã say giấc nồng trong lều và trong xe.

Để giết thời gian, Bạch Vũ bắt đầu lục lọi đống hành lý.

Đống đồ này đều do một tay Tiết Bách chuẩn bị, nhìn qua là biết ngay gã ma cà rồng này cũng là một tay "lão luyện" trong nghề.

Mọi thứ đều đầy đủ đến từng chi tiết, mà lại toàn là hàng cao cấp, đúng chất đại gia chịu chơi.

Bạch Vũ vừa kéo khóa một chiếc túi ra đã suýt thì ngất xỉu: bên trong toàn là súng ống và đạn dược.

Cậu nhớ mang máng là Tử Xa rất giỏi sử dụng mấy thứ này, nhưng không ngờ là gã nghĩa phụ kia lại trang bị cho cậu nhóc tận tận răng như đi đánh trận thế này.

Đang rảnh rỗi nghịch đống lửa, Bạch Vũ bỗng nghe thấy tiếng "sột soạt..." truyền lại từ phía lùm cây.

Cậu lập tức cảnh giác, tim đập thình thịch.

Thế nhưng âm thanh đó vụt biến mất, thay vào đó là một tràng cười của phụ nữ.

Giữa rừng sâu hoang vắng lúc nửa đêm mà lại nghe thấy tiếng phụ nữ cười, đã vậy còn cười rất vui vẻ, lại pha chút mị hoặc và tiếng thở dốc đầy ám muội.

Chuyện này vốn dĩ đã cực kỳ bất thường, nếu không muốn nói là kinh dị đến dựng tóc gáy.

Ôn Bạch Vũ lập tức bật dậy, đưa mắt nhìn sâu vào cánh rừng.

Phía trước chỉ là một màn đen đặc quánh, hôm nay trời không trăng không sao, đêm tối như mực, căn bản chẳng thấy được cái gì.

Cậu cúi đầu nhìn xuống đống súng ống dưới chân, nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy con dao găm của mình là đáng tin cậy nhất.

Bạch Vũ rút dao ra, khom người, thận trọng nhích từng bước về phía bìa rừng.

Nhưng vì mọi người vẫn còn đang ngủ trong lều, cậu không dám đi quá xa, chỉ dám đứng ở rìa ánh lửa để quan sát.

Ôn Bạch Vũ nấp sau một gốc cây to cạnh bìa rừng, nín thở nghe ngóng.

Tiếng cười của người phụ nữ lúc đầu chỉ là những tiếng thở dốc khe khẽ, nhưng càng về sau càng trở nên lả lướt, biến thành những tiếng rên rỉ đầy trần trụi và dâm mỹ.

Bạch Vũ giật mình thon thót, thầm nghĩ: Không lẽ có kẻ rảnh hơi tới mức vào tận thâm sơn cùng cốc này để "đánh dã ngoại" sao?

Cậu đỏ mặt, đang tính quay đầu rút lui để khỏi "rửa mắt" bất đắc dĩ thì bất chợt thấy hai bóng người, một nam một nữ thấp thoáng phía trước.

Gã đàn ông kia trông rất quen mắt, chính xác là vừa mới đụng độ xong — chính là tên Háo Tử, kẻ đã lỡ lời xúc phạm họ trên tàu hỏa.

Háo Tử lúc này đang ôm chầm lấy một người phụ nữ, hôn lấy hôn để như thể tám đời mười kiếp chưa được thấy đàn ông.

Gương mặt gã lộ rõ vẻ thèm khát đến biến dạng, cả hai cứ thế quấn lấy nhau vật lộn trên nền đất rừng đầy lá khô, trông vô cùng kịch liệt.

Bạch Vũ không dám nhìn thêm, định quay đi thì đúng lúc Háo Tử vội vã xé toạc lớp áo của người phụ nữ kia.

Ngay khoảnh khắc đó, Bạch Vũ chết lặng khi nhìn thấy khuôn mặt của cô ta có điều bất thường!

Dưới ánh sáng lờ mờ, làn da trên mặt người phụ nữ đang dần chuyển sang màu xanh tái, từng chút từng chút một, sắc xanh lạnh lẽo bao trùm lấy gương mặt.

Bạch Vũ lập tức nhận ra có gì đó rất không ổn, da gà nổi khắp người.

Trong khi đó, Háo Tử vẫn đang mải mê mơn trớn cơ thể người phụ nữ, gã thở hổn hển, cười hì hì rồi thốt lên một câu khiến người nghe phải nổi gai ốc:

"Sao người em... lại lạnh toát thế này?"

Người phụ nữ dùng đôi tay lạnh lẽo vòng qua cổ Háo Tử, cười lẳng lơ đáp:

"Vậy thì anh mau làm cho nô gia...

ấm lên đi chứ."

Nghe lời mời gọi đưa đẩy ấy, Háo Tử càng thêm kích động.

Gã cuồng nhiệt hôn lấy hôn để, tiếng môi lưỡi giao nhau phát ra âm thanh "chùn chụt" đầy dung tục.

Thế nhưng, ngay trong lúc Háo Tử đang mải mê hưởng thụ thì bỗng nhiên gã hét lên một tiếng thất thanh kinh thiên động địa: "Á á á á á!!!"

Cảnh tượng thay đổi nhanh đến mức khiến người ta choáng váng.

Khuôn mặt xinh đẹp mỹ miều của người phụ nữ chỉ trong chớp mắt đã biến thành một gương mặt cương thi xanh xám, sắt lại như gang thép.

Hai hốc mắt sâu hoắm trợn ngược, cái miệng đầy nhớt nhầy tởm lợm há hốc ra, đôi tay khô khốc như gọng kìm siết chặt lấy cổ Háo Tử.

Háo Tử sợ đến mức "cậu nhỏ" lập tức xìu hẳn, dạ dày nôn nao lộn mửa.

Gã vừa gào thét vừa nôn thốc nôn tháo, chỉ hận không thể tự bứt phăng cái lưỡi vừa mới chạm vào thứ bẩn thỉu kia.

Thế nhưng nữ xác chết kia nhất quyết không buông tha, đôi tay càng lúc càng siết chặt.

Mặt Háo Tử biến từ đỏ gay sang tím tái như gan lợn, đôi mắt trợn lòi ra, chỉ còn thiếu nước tắt thở là đi chầu ông bà.

Ôn Bạch Vũ đứng trong bóng tối thoáng do dự.

Con nữ thi này không những có ý thức mà còn biết dùng mỹ nhân kế để bẫy người, chứng tỏ nó không hề đơn giản.

Nếu cứ mặc kệ, Háo Tử chắc chắn sẽ mất mạng.

Nghĩ đoạn, cậu không chần chừ nữa, đột ngột lao ra khỏi lùm cây, nhắm thẳng lưng nữ thi mà tung một cú đá trời giáng!

Nữ thi phát ra một tiếng "Khục!" khô khốc, cả cơ thể nó bị lực đá làm văng về phía trước.

Đôi tay nới lỏng ra, nhưng trớ trêu thay, cái miệng đầy răng nanh của nó lại theo đà ập thẳng vào mặt Háo Tử!

Háo Tử phát ra một tiếng kêu thảm thiết: "Á ——", hai chân đạp liên hồi, hoảng loạn đạp văng xác nữ kia ra rồi lồm cồm bò dậy định tháo chạy.

Hắn lúc này đã sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, vừa bò dậy đã vấp phải cành cây, ngã "Rầm!" một cú sấp mặt xuống đất.

Hắn cuống cuồng lồm cồm bò dậy thì lại tự giẫm vào dây giày mình, ngã lần thứ hai, "Phụt" một cái văng luôn cả chiếc răng cửa ra ngoài, rồi lại lếch thếch bò tiếp.

Nhưng đến lần thứ ba thì cổ chân hắn đã bị nữ thi tóm chặt.

Háo Tử sợ đến mức vãi cả ra quần.

Ôn Bạch Vũ lập tức ngửi thấy một mùi khai nồng nặc, cậu ghét bỏ nhíu chặt mày, thầm nghĩ: Cái gan thỏ đế thế này mà cũng dám đi đổ đấu sao?

Móng tay của nữ thi sắc nhọn như dao, bấu chặt lấy cổ chân Háo Tử rồi ra sức kéo mạnh.

Háo Tử lại thét lên một tiếng, ngã sấp mặt lần thứ ba, mặt mũi giờ đây nát bét, đầy rẫy những vết cào rướm máu.

Ôn Bạch Vũ vội vàng lao tới, tóm lấy cổ áo sau của Háo Tử xách bổng hắn dậy, đồng thời tung liên tiếp hai cú đá vào nữ thi.

Nữ thi bị cậu đá văng ra, còn Háo Tử thì sợ đến mức nhũn chân, chẳng thể đứng vững nổi nữa.

Xác nữ lồm cồm bò dậy từ mặt đất, họng phát ra những tiếng "Khục... khục..." rợn người.

Hai hốc mắt sâu hoắm của nó dù không có nhãn cầu nhưng vẫn nhìn trừng trừng vào Ôn Bạch Vũ với vẻ cực kỳ phẫn nộ, như thể đang muốn xé xác kẻ phá đám này ra làm trăm mảnh.

Ôn Bạch Vũ thầm cảm thấy kỳ quái, rõ ràng lúc nãy con nữ thi này vẫn còn ý thức, thậm chí còn biết dùng mỹ nhân kế để dụ dỗ con mồi.

Vậy mà chỉ trong chớp mắt, nó lại biến thành một con xác sống chính hiệu, hoàn toàn mất sạch lý trí, chỉ còn biết điên cuồng tấn công người sống.

Háo Tử khó khăn lắm mới lồm cồm bò dậy, thấy người cứu mình là Ôn Bạch Vũ thì thoáng ngẩn người.

Nhưng lúc này mạng sống là trên hết, gã chẳng còn tâm trí đâu mà giữ thể diện, gào lên thảm thiết:

"Nó... nó lại tới kìa!"

Ôn Bạch Vũ xoay ngược chuôi dao găm, hai tiếng "vút vút" vang lên xé gió, cậu vung dao cực nhanh.

Con nữ thi vừa lao tới định vồ lấy cậu thì ngay lập tức, mười chiếc móng tay dài ngoằng, đen ngòm của nó bị chém lật ngược lên, máu đen bắn tung tóe.

Nữ thi gầm lên đau đớn, vội vàng rụt tay lại.

Háo Tử đứng bên cạnh vừa kinh vừa sợ, nhưng gã bắt đầu cảm thấy khoang miệng tê rần, kèm theo cảm giác bỏng rát kinh khủng.

Chắc chắn là nước nhớt trong miệng con nữ thi kia có độc.

Lúc này, lưỡi gã đã sưng vù, nói năng líu lo như chim hót.

Gã muốn hét lên "Nó lại tới kìa!" mà âm thanh phát ra cứ méo mó, đôi môi sưng tều lên chẳng khác gì môi cá chép.

Tiếng gào thét của Háo Tử ồn ào như thế, làm sao mà không kinh động đến mọi người xung quanh được?

Không chỉ nhóm của Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà ngay cả đám đồng bọn của Háo Tử cũng từ hai phía bìa rừng lao thẳng vào hiện trường.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa xuất hiện đã thấy con nữ thi đang chuẩn bị vồ lấy Ôn Bạch Vũ.

Y chẳng hề nao núng, tung một cú đá cực mạnh vào chiếc ba lô dưới đất, khiến đống súng ống bên trong văng tung tóe ra ngoài.

Chỉ bằng một động tác hất chân điêu luyện, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã đá văng khẩu súng lên không trung rồi bắt gọn lấy.

Trong nháy mắt, y đưa súng lên nhắm bắn, "Đoàng!

Đoàng!

Đoàng!" — ba phát súng vang dội cả cánh rừng già.

Con nữ thi trúng đạn vào trán và hai chân, đổ rầm xuống đất như cây chuối đổ.

Dù vậy, nó vẫn ngoan cố bò lê lết về phía trước, họng phát ra tiếng rít gầm gừ định tấn công tiếp.

Ngay lúc đó, thanh niên họ Mạc đã lao vụt tới, bồi thêm hai phát súng chuẩn xác vào cánh tay nữ thi.

Hắn lạnh lùng ra lệnh cho đám đàn em nhanh chóng dùng dây thừng đặc chế trói chặt con quái vật lại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức sải bước tới bên cạnh, ôm chặt lấy vai Ôn Bạch Vũ, trầm giọng hỏi:

"Em không sao chứ?"

Bạch Vũ lắc đầu, trấn an y:

"Em ổn, người có chuyện là gã kia kìa."

Cậu vừa nói vừa chỉ tay về phía gã Háo Tử đang nằm sóng soài dưới đất.

Háo Tử lúc này đã sợ đến nhũn cả người, mặt cắt không còn giọt máu.

Gã sở hữu một đôi "môi cá chép" sưng tều, đỏ mọng một cách kinh dị, cái lưỡi bên trong thì sưng to như chiếc bánh bao, hoàn toàn không thể thốt ra được lời nào, chỉ biết ú ớ trong cổ họng.

Thanh niên họ Mạc cúi xuống kiểm tra vết thương của gã một lát rồi kết luận:

"Trúng thi độc rồi, mau đưa đi khử trùng ngay.

May mà cổ họng chưa bị bỏng nặng, chỉ có điều mấy ngày tới việc nói năng sẽ hơi vất vả đấy."

Vài tên đàn em vội vã khiêng Háo Tử đi.

Gã vừa trải qua một phen kinh hồn bạt vía, lại thêm vết thương do thi độc hành hạ, chắc chắn phải mất một thời gian dài mới hoàn hồn được.

Ôn Bạch Vũ thầm cảm thán trong lòng, không ngờ cả nhóm đã tốn công cắt đuôi đám người này suốt cả buổi sáng, cuối cùng lại đụng độ nhau theo cách không thể ngờ tới như thế này.

Rõ ràng, lộ trình tìm kiếm mộ cổ của bọn họ hoàn toàn trùng khớp.

Dù trước đó đã bị Tử Xa cho "ăn khói", nhưng xem ra trong đám người kia không phải toàn lũ ăn hại.

Vẫn có những kẻ thực sự có bản lĩnh, điển hình là thanh niên họ Mạc này.

Động tác của hắn cực kỳ dứt khoát, toát ra một luồng khí thế lạnh lùng, sắc lẹm.

Tuy ít nói nhưng ai cũng thấy rõ đây là một nhân vật "máu mặt" không dễ chọc vào.

Hai bên bắt đầu ngồi lại để trao đổi tình hình.

Khổ thân gã Háo Tử, hiện tại năng lực diễn đạt gần như bằng không, muốn nói gì chỉ có thể nguệch ngoạc viết ra giấy.

Hóa ra sự tình là thế này: Nửa đêm gã thức dậy định đi giải quyết nỗi buồn, vốn định đi xa một chút cho kín đáo, ai ngờ lại bắt gặp một cô nàng xinh đẹp tuyệt trần đang ngồi hát nghêu ngao giữa rừng già.

Lúc đầu, Háo Tử cũng sợ đến xanh mặt, thầm nghĩ: Con cái nhà ai mà nửa đêm nửa hôm lại vào cái rừng hoang vu này ca hát?

Đích thị là ma rồi!

Gã định quay đầu chạy biến, nhưng người phụ nữ kia đã nhanh mắt nhìn thấy gã.

Cô ta thút thít bảo mình bị lạc đường, đang sợ phát khiếp, rồi cứ thế nhào vào lòng gã mà nũng nịu.

Thế là đầu óc Háo Tử mụ mẫm hẳn đi, thấy mỹ nhân vừa cười vừa chủ động "tấn công", gã liền quẳng hết cả sợ hãi ra sau đầu.

Háo Tử cứ ngỡ mình vớ được món hời từ trên trời rơi xuống, nếu không có Ôn Bạch Vũ xuất hiện kịp thời thì giờ này gã đã bị con nữ thi kia "xơi tái" rồi, chứ chẳng đơn giản là chỉ bị sưng môi đâu.

Con nữ thi lúc này đã bị trói chặt, trong họng vẫn không ngừng phát ra những tiếng gầm gừ "khục... khục..." rợn người.

Tiết Bách bình thản tiến lại gần, hắn đeo găng tay vào rồi ngồi xuống định kiểm tra cái xác.

Nữ thi hoàn toàn trần trụi, cơ thể được bảo quản khá nguyên vẹn nhưng làn da đã chuyển sang màu xanh tái, cứng đờ như gỗ, chẳng còn chút đàn hồi nào, nhìn thôi đã thấy phát khiếp chứ đừng nói là nảy sinh hứng thú.

Gương mặt nó thì bị phong hóa nặng nề, da thịt quắt lại, trông chẳng khác gì một bộ lâu đài di động.

Tiết Bách một tay đè chặt chiếc đầu đang không ngừng giãy giụa của nữ thi, nghiêng mặt nó sang một bên rồi gạt đi vài lọn tóc lưa thưa, dường như đang tìm kiếm một thứ gì đó cụ thể.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Ôn Bạch Vũ thấy sởn cả gai ốc.

Trên đầu con nữ thi kia dính đầy thứ nhớt nhầy bẩn thỉu, trông cực kỳ tởm lợm.

Cậu không nhịn được mà quay sang thì thầm với Tử Xa:

"Nghĩa phụ của em đúng là 'khẩu vị mặn' thật đấy, thế này mà cũng xuống tay chạm vào được."

Tiết Bách vẫn điềm nhiên kiểm tra.

Con nữ thi bỗng trở nên điên cuồng, nó đột ngột hất đầu dậy, há to cái miệng hôi thối định cắn vào tay hắn.

Tử Xa giật mình, cả người căng cứng như dây đàn, cậu lao vụt tới như một tia chớp, xoay ngược khẩu súng trên tay rồi nện thẳng báng súng vào cằm con quái vật.

"Bốp!"

Một tiếng khô khốc vang lên.

Đầu con nữ thi bị đánh vẹo sang một bên.

Động tác của Tử Xa vừa nhanh vừa độc địa khiến Ôn Bạch Vũ rùng mình một cái, thầm nghĩ: Đúng là không nên chọc vào cậu nhóc này.

Tử Xa kéo Tiết Bách lùi lại hai bước, lo lắng hỏi:

"Nghĩa phụ, người không sao chứ?"

Tiết Bách lắc đầu, thong thả lột đôi găng tay dính nhớt ra.

Thanh niên họ Mạc đứng gần đó liền lên tiếng phá vỡ sự im lặng:

"Tiết tiên sinh đã kiểm tra được gì rồi?"

Tiết Bách không đáp lời.

Gã họ Mạc cũng rất biết điều, thấy đối phương không muốn chia sẻ thông tin liền thức thời lùi sang một bên ngồi xuống.

Lúc này, Tiết Bách mới quay lại vẫy tay ra hiệu cho Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiến lại gần.

Bốn người ngồi vây quanh đống lửa, Tiết Bách trầm giọng nói:

"Tôi vừa kiểm tra kỹ, trên hai bên thái dương của nữ thi này... mỗi bên đều có một lỗ kim."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Chờ đã, lỗ kim sao?

Có phải là do Hải Trùng không?"

Tiết Bách nhìn cậu với vẻ ngạc nhiên:

"Hai người cũng biết về Hải Trùng à?"

"Gặp qua mấy lần rồi, thứ đó tà môn lắm."

Ôn Bạch Vũ đáp, lòng vẫn còn hơi rùng mình khi nhớ lại những lần đối đầu trước đó.

Tiết Bách trầm ngâm một lát rồi nói tiếp:

"Không giấu gì mọi người, sau khi tận mắt thấy cái xác nữ này tối nay, tôi đã có thể khẳng định chắc chắn quanh đây có ngôi mộ mà chúng ta đang tìm.

Ngôi mộ này có liên quan đến các phương sĩ đời Tần.

Tiền Tần là thời đại mà phương sĩ tung hoành, đến đời nhà Tần, vì Tần Thủy Hoàng si mê luyện đan trường sinh nên giới phương sĩ đã đạt đến thời kỳ hưng thịnh nhất.

Tôi suy đoán rằng, trong ngôi mộ đó sẽ có rất nhiều, thậm chí là một số lượng lớn xác chết bị khống chế như thế này..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhướng mày, nắm bắt ngay trọng tâm:

"Ý của anh là chúng ta cần mở rộng đội ngũ?"

Ôn Bạch Vũ lập tức liếc nhìn đám người đang tụ tập đằng sau.

Muốn thêm người thì cũng không nên tìm cái đám đó chứ?

Tuy cũng có vài kẻ có bản lĩnh thật, nhưng đa số chắc cũng "nhát gan như thỏ đế" giống gã Háo Tử kia thôi.

Tiết Bách mỉm cười gật đầu, nụ cười của hắn vẫn ôn hòa và vô hại như một quý ông đích thực:

"Đúng vậy, chúng ta cần mở rộng đội ngũ.

Nhưng nói trắng ra là... chúng ta cần thêm nhiều kẻ để 'dò mìn' hơn."

Ôn Bạch Vũ lập tức hiểu ra ngay.

Ý của Tiết Bách là ngôi mộ mà họ sắp xuống cực kỳ nguy hiểm, nguy hiểm đến mức chắc chắn sẽ có người phải bỏ mạng, vì vậy mới cần mở rộng đội ngũ để có thêm "bia đỡ đạn".

Tiết Bách quả nhiên là một thương nhân chính hiệu, thuộc kiểu người "không có lợi thì không dậy sớm".

Có lẽ bản tính của hắn vốn rất lạnh lùng, sự dịu dàng duy nhất hắn có đều đã dành trọn cho Tử Xa mất rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng lên tiếng:

"Cứ ra điều kiện đi, nếu thấy hợp lý thì có thể hợp tác."

Tiết Bách gật đầu, đại diện nhóm sang thương thảo với đội ngũ bên kia.

Hóa ra gã "đại ca" bặm trợn hôm qua thực chất không phải là người cầm đầu, lãnh đạo thực sự lại là "sư thúc" của gã — chính là thanh niên họ Mạc kia.

Thanh niên họ Mạc này có bối phận rất cao trong giới của bọn họ.

Vì hắn hiếm khi ra tay, đám đàn em lại chưa từng thấy mặt bao giờ, nên khi một vị lãnh đạo đột ngột "nhảy dù" xuống, lại còn sở hữu đôi bàn tay trắng trẻo như con gái, gã Háo Tử mới tỏ vẻ không phục như vậy.

Thanh niên họ Mạc tên là Mạc Dương.

Nghe tin Vạn Sĩ Cảnh Hầu muốn hợp tác, hắn có chút ngạc nhiên nhưng cũng nhanh chóng gật đầu đồng ý.

Đã quyết định hợp tác, mọi người liền dồn lều trại lại một chỗ cho dễ quan sát.

Hai bên giới thiệu sơ qua về nhân sự.

Lãnh đạo phía bên kia là Mạc Dương, năm nay hai mươi sáu tuổi, cùng tuổi với Ôn Bạch Vũ.

Gã đàn ông được gọi là "đại ca" kia mang họ Lưu, chẳng ai rõ tên thật là gì, đàn em chỉ gọi gã là đại ca, còn dân trong nghề thì gọi là Lưu Tam, kẻ nào tôn trọng hơn chút thì gọi một tiếng Lưu gia.

Gã này cũng thuộc hạng có số má, từng đổ không ít đấu, cũng gọi là có chút bản lĩnh lận lưng.

Đám người này vốn đã nghe danh Vạn Sĩ Cảnh Hầu từ lâu.

Tuy trước đây chưa từng giáp mặt, nhưng ai nấy đều biết đây là nhân vật cực kỳ khó xơi, tốt nhất là không nên đắc tội.

Còn về phần Ôn Bạch Vũ, vì đã chạm mặt trên tàu nên trong mắt bọn chúng, cậu đích thị là kiểu "trai lơ" được Vạn Sĩ Cảnh Hầu bao nuôi.

Loại này chắc chắn là chưa từng thấy sự đời, chỉ vì một phút bốc đồng muốn tìm cảm giác lạ mà đòi đi theo xem đổ đấu cho biết với người ta.

Bọn chúng không hề biết chính Bạch Vũ đã ra tay cứu mạng gã Háo Tử, mà bản thân Háo Tử cũng thấy chuyện đó nhục nhã quá nên giấu nhẹm đi.

Thành ra, cái mác "bình hoa di động" vẫn dính chặt lấy cậu.

Tiết Bách thì là một gương mặt hoàn toàn mới.

Hắn che giấu thân phận rất kỹ, luôn tự nhận mình là thương nhân, mà vẻ ngoài của hắn trông cũng thật sự giống một gã doanh nhân vô hại.

Riêng Tử Xa, vì ngoại hình quá giống Vạn Sĩ Cảnh Hầu nên ai nhìn vào cũng đoán chắc là người trong thân tộc.

Một mình Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã đủ khiến người ta khiếp vía, giờ lại thêm một "phiên bản trẻ" đi cùng, đám người kia không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng.

Sau một đêm náo loạn, mọi người lại chuẩn bị đi nghỉ.

Để thể hiện thành ý hợp tác, đêm đầu tiên này phía Mạc Dương sẽ đứng ra thủ vệ, nhường chỗ cho những người khác vào lều nghỉ ngơi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ôm lấy vai Ôn Bạch Vũ cùng tiến vào lều.

Đám người bên phía Mạc Dương thấy vị "lão đại" lạnh lùng kia mỗi khi nói chuyện với Bạch Vũ đều cực kỳ ôn hòa, dịu dàng, không nén nổi tò mò mà liếc mắt nhìn thêm vài cái.

Bạch Vũ sau một đêm lặn lội mệt lả, đầu vừa chạm gối đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Chỉ mới chợp mắt được vài tiếng, trời đã hửng sáng.

Ôn Bạch Vũ vẫn còn ngái ngủ, chẳng muốn nhấc người dậy chút nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười dỗ dành:

"Dậy thôi, lát nữa lên xe ngủ bù sau."

Bạch Vũ miễn cưỡng bò ra khỏi lều.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, cậu ngồi thừ người ra bên ngoài để dùng bữa sáng.

Lưu Tam trước đây từng có dịp đi chung đoàn với Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nhưng hồi đó đoàn đông người, gã chẳng dám tiến lại gần bắt chuyện.

Trong ấn tượng của gã, địa vị của Cảnh Hầu trong giới cực cao, y chưa bao giờ đụng tay vào việc vặt, chỉ phụ trách định vị huyệt mộ hoặc hóa giải những cơ quan hiểm hóc nhất mà thôi.

Thế nhưng, cảnh tượng trước mắt lúc này khiến đám người Lưu Tam muốn rớt cả cằm, mắt chữ O miệng chữ A.

Nào là nhặt củi, nhóm lửa, hâm nóng đồ ăn... tất cả đều một tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu thân hành làm hết.

Y thậm chí còn chuẩn bị nước nóng, tự tay vắt một chiếc khăn ấm rồi tiến lại lau mặt cho Ôn Bạch Vũ.

Không khí buổi sớm vùng ngoại ô vừa ẩm vừa lạnh, Bạch Vũ được hơi ấm từ chiếc khăn xông lên mặt, tinh thần lập tức tỉnh táo hẳn.

Cậu nhắm mắt hưởng thụ, cứ thế để mặc cho đôi bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu chăm sóc mình.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại nhúng chiếc khăn vào nước nóng, nhanh tay vắt khô rồi nhẹ nhàng lau cổ cho cậu.

Ôn Bạch Vũ ngoan ngoãn ngồi im không nhúc nhích, cảm giác hơi nóng phả vào da thịt thực sự quá đỗi dễ chịu.

Giữa chốn rừng sâu núi thẳm, điều kiện sinh hoạt vốn dĩ cực kỳ gian khổ, có được sự chăm sóc "tận răng" thế này đã là xa xỉ lắm rồi.

Bạch Vũ không kìm được mà thoải mái hừ nhẹ một tiếng trong cổ họng.

Thế nhưng, sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức trầm xuống, tối sầm lại.

Lưu Tam cùng đám đàn em ngồi cách đó không xa vẫn luôn "hóng hớt", thấy vậy liền thầm nghĩ: Xong đời rồi, Cảnh gia cuối cùng cũng sắp nổi trận lôi đình!

Nhìn cái bản mặt kia kìa, cứ như muốn ăn tươi nuốt sống người ta đến nơi!

Thế nhưng, trái với dự đoán của đám đông, Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ cúi đầu thì thầm điều gì đó vào tai Ôn Bạch Vũ.

Kết quả là người nổi giận lại là Bạch Vũ, cậu dứt khoát tung một cú đá thẳng vào ống chân y.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng thèm né tránh, cứ thế để lại một dấu chân rõ mồm một trên ống quần.

Đám người đằng kia đồng loạt hít một hơi khí lạnh, im thin thít thu hồi ánh mắt.

Trong lòng đứa nào đứa nấy đều đang nhảy số điên cuồng: Lẽ nào Ôn Bạch Vũ mới là "đại gia" thứ thiệt?

Lẽ nào chính cậu ta mới là người bao nuôi Cảnh gia?

Thực chất, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa nghe thấy tiếng rên rỉ nhỏ xíu của Bạch Vũ thì "phản ứng" sinh lý buổi sáng liền trỗi dậy.

Y ghé sát tai cậu, dùng tông giọng khàn đặc đầy nguy hiểm:

"Lau mặt thôi mà sướng thế à?

Cái biểu cảm này của em làm anh chỉ muốn... làm em khóc ngay tại chỗ thôi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Tử Xa ngồi ngay gần đó, thính giác nhạy bén vô cùng nên nghe không sót một chữ nào.

Gương mặt cậu nhóc lập tức đỏ bừng lên như gan lợn, chỉ hận không thể biến mất ngay lập tức.

Gương mặt Ôn Bạch Vũ lúc này đúng là xanh đỏ tím vàng đủ cả, cậu hận không thể tung thêm một cước nữa nhắm thẳng vào "chỗ hiểm" của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cho bõ ghét.

Sau khi cả đoàn dùng xong bữa sáng, mọi người nhanh chóng thu dọn lều trại, chất đồ lên xe để chuẩn bị tiếp tục lên đường.

Trước khi xuất phát, Mạc Dương và Lưu Tam đã sang phía bên này để bàn bạc lại lộ trình một lần cuối.

Tiết Bách trầm ngâm nhận định: "Sự xuất hiện của nữ thi là một manh mối lớn.

Phương pháp khống chế xác chết kiểu này không phải loại phương thuật tầm thường có thể làm được.

Suy cho cùng xác chết không có ý thức, muốn điều khiển nó còn khó hơn thuần phục một con hổ dữ gấp bội.

Hơn nữa, con nữ thi này nhận được rất nhiều chỉ lệnh phức tạp, chứng tỏ mộ cổ chắc chắn ở quanh đây thôi."

Đúng lúc họ đang thảo luận thì phía sau đột nhiên vang lên một trận náo loạn.

Một tên đàn em hớt hải lao tới, thở không ra hơi:

"Đại ca!

Con xác nữ kia... tự dưng bốc cháy rồi!"

Lưu Tam giật mình kinh hãi:

"Cháy?

Sao lại cháy được?"

"Đúng thế ạ!

Tự nhiên nó bốc lửa ngùn ngụt, dội nước thế nào cũng không tắt!"

Nghe vậy, Ôn Bạch Vũ lập tức mở cửa xe nhảy xuống, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng nhanh chóng bám theo.

Vốn dĩ họ không thể mang theo xác chết này nên đang tính cách xử lý để nó "nằm xuống" vĩnh viễn, không ngờ nó lại đột ngột tự thiêu.

Khi nhóm Bạch Vũ chạy đến nơi, con nữ thi đã cháy gần rụi, chỉ còn lại những tiếng "tí tách, lốp bốp" ghê tai.

Mùi xác khô cháy khét lẹt xộc vào mũi nồng nặc, một làn khói đen kịt bốc lên từ đống tro tàn vương vãi trên mặt đất.

Mọi người nhanh chóng bịt chặt mũi miệng, liên tục xua tay để gạt bớt làn khói ám muội.

Ôn Bạch Vũ chợt trố mắt kinh ngạc, cậu ra sức quạt mạnh vài cái để xua tan đám khói đen đặc, liền nhìn thấy giữa đống tro tàn của con nữ thi hiện ra một thứ vô cùng lạc quẻ: Một chiếc lông vũ màu đen!

Bạch Vũ định ngồi xuống nhặt lấy, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhanh tay ngăn lại.

Con nữ thi vốn mang thi độc, dù đã cháy rụi nhưng không ai dám chắc trong tro tàn không còn độc tính tàn dư.

Mạc Dương lặng lẽ bước tới, chìa ra một chiếc găng tay chuyên dụng.

Bạch Vũ nhận lấy, đeo vào rồi vội vàng nhặt chiếc lông đen kia lên.

Nó giống hệt với những chiếc lông vũ màu đen mà họ từng bắt gặp trước đây.

Ôn Bạch Vũ cau mày, giọng đầy lo ngại:

"Hắn ta chắc chắn đã biết chúng ta đang ở đây rồi.

Cảm giác cái này cứ như một lời thách thức vậy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Không sao, đã cất công đến đây rồi thì nhất định phải mang được chiến lợi phẩm về mới xứng đáng."

Bạch Vũ gật đầu, cậu vứt chiếc lông vũ xuống đất, lột bỏ găng tay rồi giục:

"Đi thôi!

Chẳng phải nói còn có những đội khác cũng đang tìm sao, đừng để bọn chúng nẫng tay trên."

Cả nhóm lại lên xe, chiếc xe tải lớn của phía Mạc Dương bám sát phía sau.

Xe của Tử Xa cứ đi một đoạn lại dừng, dừng lại rồi lại đi.

Tiết Bách khẳng định đây chắc chắn là mộ đời Tần, đồng thời nhắc nhở Vạn Sĩ Cảnh Hầu phải đặc biệt lưu ý các dấu hiệu địa lý.

Suốt cả buổi sáng, xe phải dừng lại đến mười mấy lần.

Họ gần như thực hiện một cuộc tìm kiếm kiểu "quét thảm", nhưng khổ nỗi những thứ càng cố tìm thì dường như lại càng lặn mất tăm.

Đến tận buổi trưa, cả đoàn mới dừng lại để nghỉ ngơi và ăn uống.

Ôn Bạch Vũ nhìn thấy cái môi của gã Háo Tử vẫn còn sưng vù, đến cả húp cháo cũng khó khăn, lại nhớ đến cảnh đêm qua gã ôm con nữ thi hôn "chùn chụt" đầy cuồng nhiệt mà muốn cười đến nội thương.

Đúng là cái giá đắt cho thói trăng hoa, tự làm tự chịu chẳng sai vào đâu được.

Mãi đến lúc hoàng hôn dần buông, mọi người vẫn chưa tìm thấy bóng dáng ngôi mộ đâu, nhưng bù lại, họ phát hiện ra một hang động bị sụp một nửa.

Hang động này cực kỳ sâu, đất đá bên trong đổ nát ngổn ngang, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể khiến vòm hang sụp xuống bất cứ lúc nào, khiến việc di chuyển trở nên vô cùng khó khăn.

Cả nhóm bật đèn pin rồi thận trọng tiến vào trong.

Phía ngoài hang bị sụp khá nặng, cỏ dại và dây leo chằng chịt bao phủ khắp nơi; nếu không nhờ đôi mắt tinh tường của Tử Xa, có lẽ họ đã đi lướt qua nơi này mà không hề hay biết.

Lúc đầu, mọi người phải khom lưng lách qua những khe đá hẹp, nhưng càng đi sâu vào trong, không gian càng mở rộng và được bảo quản khá nguyên vẹn.

Ít nhất thì với chiều cao như Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng đã có thể đứng thẳng người mà đi lại thoải mái.

Ban đầu đây chỉ là một hang đá tự nhiên bình thường, nhưng sau khi đi được một quãng khá xa, ngay lúc mọi người đang có ý định quay trở ra thì ở hai bên thành động bắt đầu xuất hiện những bức bích họa đơn sơ.

Ôn Bạch Vũ rọi đèn pin lên vách đá.

Những nét chạm khắc rất thô sơ và mộc mạc, hoàn toàn không có văn tự, chỉ có những hình vẽ trông giống như các sơ đồ tu luyện của Đạo gia thời xưa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quan sát kỹ những hình vẽ đó, đôi lông mày khẽ nhíu lại, rồi y im lặng tiếp tục dẫn đầu tiến sâu vào bóng tối.

Đi thêm một đoạn nữa, bầu không khí bỗng chốc thay đổi hẳn.

Đám người đi phía sau đột nhiên rộ lên những tiếng cười vô cùng hèn mọn và thô tục.

Ngay cả gã Háo Tử dù cái môi còn sưng vù, đau đến phát khóc vẫn cố nhe răng ra mà cười hì hì.

Cả hội cứ thế hí hửng, bước chân nhanh thoăn thoắt tiến về phía trước, vẻ mặt đầy hứng thú khi nhìn vào những bức bích họa.

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ: Lẽ nào lại gặp phải xác nữ nữa sao?

Nhưng với cái lá gan thỏ đế của Háo Tử, nếu thấy xác chết thì chạy còn chẳng kịp, đào đâu ra cái kiểu cười dâm dật thế kia.

Tò mò, Bạch Vũ rọi đèn pin lên vách đá.

Giây tiếp theo, mặt cậu đỏ bừng như gấc chín.

Những bức bích họa vẫn được chạm khắc thô sơ như cũ, nhưng vấn đề nằm ở nội dung bên trong.

Đó là những đôi nam nữ đang quấn lấy nhau trong trạng thái không mảnh vải che thân, đủ mọi tư thế ân ái nóng bỏng mắt.

Bạch Vũ nhìn mà tim đập loạn xạ, mặt nóng bừng bừng.

Cậu cuối cùng cũng hiểu tại sao cái đám kia lại cười như được mùa thế rồi...

Tiết Bách cũng đang chăm chú quan sát, nhưng phong thái của hắn hoàn toàn khác biệt, không hề có chút vẻ thô tục nào.

Bạch Vũ thực sự không thể tưởng tượng nổi nếu Tiết Bách cười "đểu" thì sẽ trông thế nào, vì hắn lúc nào cũng giữ cái vẻ "y quan cầm thú" — bề ngoài thì lịch lãm, quý tộc, nhưng bên trong lại cực kỳ thâm sâu và khó lường.

Tiết Bách nhìn những bức họa đó với vẻ đắc ý, khẽ nói:

"Càng lúc càng chứng minh suy đoán của tôi là chính xác."

Ôn Bạch Vũ gượng gạo hỏi:

"Anh... anh nhìn mấy cái này mà cũng ngộ ra được cái gì à?"

Tiết Bách bình thản giải thích:

"Những bức bích họa phía trước là về thuật thổ nạp, còn mấy bức này chính là Phòng trung thuật.

Bành Tổ thọ tỷ nam sơn cũng nhờ tinh thông thuật dưỡng hình qua ăn uống và chuyện chăn gối.

Đây chính là những nét văn hóa 'chính tông' của nước Đại Bành thời xưa đấy."

Ôn Bạch Vũ nghe mà mặt vẫn chưa hết nóng, hỏi lại:

"Vậy thì sao chứ?"

Tiết Bách khẽ mỉm cười:

"Thực ra tôi có một giả thuyết, có lẽ năm xưa thứ mà Tần Thủy Hoàng tìm kiếm ở Sông Tứ căn bản không phải là chiếc đỉnh đồng xanh kia đâu."

Thấy hắn lại bắt đầu úp úp mở mở, Bạch Vũ đoán bừa:

"Thế là cái gì?

Chẳng lẽ là bí kíp Phòng trung thuật à?"

Tiết Bách bị cậu chọc cười, gật đầu bảo:

"Cậu đoán đúng được một phần rồi đấy.

Thứ đó quả thực có liên quan đến thuật phòng trung, nhưng không chỉ đơn giản có thế."

Ôn Bạch Vũ sững sờ.

Cậu chỉ nói đùa thôi, ai dè Tiết Bách lại bảo cậu đoán đúng một phần?

Tiết Bách thấy cậu tò mò thì định giải thích tiếp:

"Thực ra thì..."

Hắn chưa kịp dứt lời thì từ sâu trong hang động bất ngờ vang lên một tiếng thét thê lương:

"Á ——!!!"

Ngay sau đó là tiếng gào thét hoảng loạn:

"Có tống tử!

Mẹ kiếp, ở đây có tống tử!

Mọi người chuẩn bị vũ khí mau!!!"

Tiếng hô hoán vừa dứt, cả đám đông bắt đầu rơi vào hỗn loạn.

Người tiến vào hang rất đông, không rõ ai đang hét ở phía trước, nhưng ngay lập tức, ánh đèn pin lấp loáng rồi vụt tắt hàng loạt.

Tiếng đổ vỡ, va chạm chát chúa vang lên liên hồi — chắc chắn những kẻ đi đầu đã bị tống tử đột kích!

Ánh đèn pin vụt tắt khiến không gian sâu trong hang động chìm vào bóng tối mịt mù, càng làm tăng thêm vẻ hỗn loạn kinh hoàng.

Tiếng la hét, kêu cứu vang vọng khắp nơi, đập vào vách đá tạo nên những âm thanh dội lại đầy ám ảnh.

Mạc Dương đứng ở phía sau, lập tức quát lớn đầy uy lực:

"Tất cả bình tĩnh!

Bật hết đèn pin lên!"

Nghe tiếng chỉ huy, Lưu Tam ở phía trên cũng gào lên lặp lại hai ba bận, thúc giục đám đàn em.

Mọi người cuống cuồng vặn vòng sáng đèn pin lên mức cực đại, những luồng sáng trắng đâm toạc màn đêm, quét loạn xạ khắp lòng hang.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như cắt vươn tay nắm chặt lấy cổ tay Ôn Bạch Vũ, kéo cậu sát vào lòng mình, trầm giọng cảnh báo:

"Có tử khí, chúng đang lao tới đây, cẩn thận!"

Bạch Vũ vừa mới gật đầu chưa kịp đáp lời thì đột nhiên cảm thấy cổ chân mình tê rần, cứ như có thứ gì đó đầy gai nhọn đang bò lên.

Cậu cứ ngỡ là sâu bọ gì đó, nhưng vừa cúi đầu nhìn xuống, hơi thở lập tức nghẹn lại ở cổ họng, cậu kinh hãi đến mức phát ra một tiếng: "Hơ ——!!!"

Thứ đang tóm chặt lấy cổ chân của Ôn Bạch Vũ là một bàn tay khô héo mọc đầy lông đen xì!

Bọn họ trước đây không phải chưa từng thấy tống tử lông đen, nhưng Bạch Vũ chưa bao giờ thấy con nào lông lại dài đến thế.

Đống lông đó không còn là lớp lông nhung bình thường nữa mà trông gần giống như lông vũ, có điều không cứng bằng.

Bạch Vũ hoảng hồn ra sức đá văng chân, nhưng bàn tay lông lá kia cực kỳ khỏe, cứ thế bấu chặt lấy mắt cá chân cậu không buông.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cảm nhận được động tĩnh, lập tức cúi đầu xuống nhìn.

Con dao găm Long Lân trong tay y phát ra một tiếng "Phập!" xé gió, găm thẳng vào bàn tay khô héo đó.

Con tống tử này không biết né tránh, vừa bị dao đâm trúng liền lập tức nới lỏng lực đạo.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như cắt chộp lấy vai Bạch Vũ, kéo cậu lùi lại hai bước.

Cùng lúc đó, đám người xung quanh cũng phát hiện ra sự cố, hàng chục tia đèn pin đồng loạt rọi về phía này, tiếng gào thét lại bùng lên dữ dội:

"Có tống tử!!"

"Bên này cũng có tống tử!!"

"Nổ súng!

Mau nổ súng đi!"

Trong hang động chật hẹp lại đông người, sự hỗn loạn lan rộng như vết dầu loang.

Tiếng súng chát chúa bắt đầu vang lên từ sâu trong hang, âm thanh dội vào vách đá tạo nên những đợt chấn động liên hồi.

Hang động bắt đầu rung lắc nhẹ, từng mảng đá vụn "lộp bộp" rơi xuống từ trên đỉnh đầu.

Ôn Bạch Vũ gào lên:

"Cái hang này vốn dĩ đã sập một nửa rồi, không được nổ súng nữa!"

Tiếng hét của cậu vừa dứt, không gian sâu thẳm phía trước bỗng chốc im bặt.

Bàn tay khô héo mọc đầy lông đen bám lấy chân cậu lúc nãy cũng biến mất tăm, chỉ để lại một vũng chất lỏng màu xanh đen bốc mùi nồng nặc trên mặt đất.

Con dao Long Lân vẫn còn cắm sừng sững ở đó.

Tiếng súng tắt ngấm, mọi thứ rơi vào trạng thái tĩnh lặng đến đáng sợ.

Không còn ai gào thét đòi bắn nữa.

Những viên đá nhỏ trên trần hang rơi xuống lạo xạo thêm một lúc rồi dừng hẳn, may mắn là cả cái hang không bị đổ ập xuống đầu họ.

Mạc Dương từ phía sau chen lên, lao thẳng về phía sâu trong động.

Chạy được một đoạn, hắn bắt gặp Lưu Tam đang nằm liệt dưới đất, trên người dính đầy máu, ngực áo đỏ thẫm.

Mạc Dương nhanh chóng quỳ xuống kiểm tra thương thế cho gã, rồi ra lệnh cho đàn em khiêng gã ra ngoài hang gấp.

Ôn Bạch Vũ liếc mắt nhìn qua: Lưu Tam thực chất chỉ bị trúng đạn ở cánh tay, máu trên ngực có lẽ là do bắn tóe vào.

Vấn đề lớn nhất của gã là bị sốc và hoảng loạn quá mức dẫn đến thần trí mê muội, chứ không nguy hiểm đến tính mạng.

Đúng lúc này, Mạc Dương rút từ túi áo khoác ra hai chiếc que gỗ nhỏ và dài, kẹp chặt giữa kẽ ngón tay rồi lách mình tiến sâu vào bóng tối với tốc độ cực nhanh.

Bạch Vũ thắc mắc nhìn mấy chiếc que gỗ đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu liền lên tiếng giải đáp:

"Là gỗ đào đấy."

Gỗ đào trừ tà thì ai cũng biết, nhưng chỉ với hai cây tăm gỗ mảnh khảnh thế kia mà đòi làm vũ khí đối đầu với tống tử sao?

Ôn Bạch Vũ không khỏi nghi hoặc.

Tiết Bách và Tử Xa nhanh chóng hỗ trợ sơ tán những kẻ đang hoảng loạn chạy ra ngoài hang.

Trong khi đó, Mạc Dương tiên phong dẫn đầu tiến sâu vào bóng tối, Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng bám sát ngay sau lưng hắn.

Càng đi sâu vào trong, mùi máu tanh nồng nặc càng bốc lên dữ dội, xộc thẳng vào mũi khiến cả ba đều phải nhíu mày kinh tởm.

Với cái mùi đặc quánh thế này, chẳng cần nhìn cũng biết phe của gã họ Mạc đã tổn thất nặng nề đến mức nào khi đụng độ với đám tống tử lông đen kia.

Luồng sáng từ đèn pin của Mạc Dương không quá rộng, hắn chỉ tập trung soi dưới mặt đất.

Đột nhiên, hắn hít một hơi lạnh rồi đứng khựng lại.

Bạch Vũ từ phía sau ló đầu nhìn qua, cảnh tượng trước mắt khiến cậu suýt thì nôn thốc nôn tháo: Dưới đất la liệt xác người!

Đáng sợ thay, đó không phải xác của tống tử, mà toàn là đồng đội của Mạc Dương.

Trong lòng hang chật hẹp, năm sáu cái xác nằm ngổn ngang, chồng chất lên nhau một cách thê thảm.

Thế nhưng, điều khiến người ta lạnh sống lưng nhất là: Tuyệt nhiên không thấy bóng dáng bất kỳ một xác tống tử nào ở đây cả.

Mạc Dương lao đến kiểm tra, những thi thể này vẫn còn hơi ấm, máu tươi đỏ hẫm không ngừng tuôn ra thấm đẫm nền đá.

Đám người tiên phong tiến vào trước gần như đã bị quét sạch hoàn toàn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày, trầm giọng nói:

"Toàn là vết thương do súng."

Y vừa nói vừa ngồi xuống kiểm tra kỹ lưỡng.

Quả thực, tất cả những người này đều chết vì trúng đạn, ngoài ra tuyệt nhiên không có thêm bất kỳ vết thương ngoài da nào khác.

Nhìn màu máu đỏ tươi đang chảy ra, có thể khẳng định bọn họ cũng không hề bị trúng độc.

Nguyên nhân cái chết của đám người này... rất có thể là do tự tàn sát lẫn nhau.

Đúng lúc đó, Ôn Bạch Vũ đột nhiên hét lên:

"Này, mọi người lại đây mau, ở đây vẫn còn người sống!"

Nghe tiếng gọi, Mạc Dương và Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức lao tới.

Bạch Vũ đang cố sức kéo một cái xác ra, để lộ một người đang kẹt bên dưới.

Gã đó mặt mũi trắng bệch, rõ ràng là đã kinh hãi đến tột độ.

Đôi môi sưng tều, đỏ mọng vì thi độc không ngừng run rẩy, đôi mắt cứ đảo lòng trắng liên tục, trông như có thể tắt thở bất cứ lúc nào.

Hóa ra là gã Háo Tử.

Háo Tử co rúm lại trong góc hang, nhờ được đám xác chết che khuất mà thoát nạn.

Gã cứ run lẩy bẩy, miệng lảm nhảm những lời vô nghĩa:

"Ma... nhiều ma lắm... có ma...

đừng giết tôi..."

Mạc Dương tiến lại gần đỡ Háo Tử dậy, nhưng gã hoàn toàn mất sạch thần trí.

Chân trái của gã có một vết thương nhẹ, nhưng không đáng ngại, chỉ là trầy xước ngoài da.

Khi Mạc Dương định dìu Háo Tử ra ngoài, gã đột nhiên lồng lộn lên như người lên cơn tâm thần, tay chỉ trỏ loạn xạ vào vách đá của hang động, gào khóc:

"Có ma!

Có ma!

Chỗ đó có ma kìa!"

Ôn Bạch Vũ quay đầu nhìn theo hướng chỉ của gã, nhưng trên vách đá rõ ràng chẳng có gì cả.

Chỉ là do hang động bị sụp, có một tảng đá lớn rủ xuống tạo thành một góc khuất, khi ánh đèn pin rọi vào liền đổ thành một cái bóng đen thẫm kỳ quái, làm sao mà là ma cho được.

Thế nhưng Háo Tử vẫn gào thét điên cuồng:

"Là ma!

Ma thật đấy!

Đừng giết tôi!

Đừng giết tôi!"

Cảm xúc của gã càng lúc càng kích động dữ dội.

Mạc Dương dù cao lớn hơn gã nhưng lúc này cũng bắt đầu thấy chật vật vì Háo Tử giãy giụa quá mạnh.

Gã không ngừng gào khóc, rồi bất chợt quay sang chỉ thẳng vào mặt Mạc Dương:

"Ma!!!

Ngươi cũng là ma!!!"

Vừa dứt lời, Háo Tử đột nhiên thò tay vào túi áo.

Ánh mắt Mạc Dương đanh lại, hắn nhìn thấy một vật đen ngòm đang họng súng hướng về phía mình — là một khẩu súng lục!

Trong cơn mê sảng, Háo Tử đã không còn phân biệt được đâu là người, đâu là quỷ, gã bóp cò định bắn chết Mạc Dương.

May thay, Mạc Dương phản ứng cực nhanh, hắn chộp lấy cổ tay Háo Tử rồi bẻ ngược lên trời.

"Đoàng!" — một tiếng súng vang dội, viên đạn găm thẳng vào trần hang, ngay lập tức kéo theo một trận mưa đất đá "ào ào" đổ xuống.

Một tảng đá khá lớn rơi trúng ngay đầu Háo Tử, máu tươi lập tức chảy ròng ròng xuống mặt, khiến gã ngất lịm đi ngay tức khắc.

Mạc Dương không chút do dự, hắn túm lấy Háo Tử rồi xốc gã lên lưng, trầm giọng nói:

"Xem còn ai sống sót không, chúng ta phải rút ra ngoài ngay!"

Ôn Bạch Vũ gật đầu, cậu cùng Vạn Sĩ Cảnh Hầu chia nhau ra tìm kiếm xung quanh, nhưng thật đáng tiếc là chẳng còn ai sống sót.

Tất cả đều trúng đạn nghiêm trọng, mỗi người trên thân không chỉ có một mà là rất nhiều lỗ đạn, có người thậm chí còn bị bắn nát như tổ ong.

Điều rùng rợn nhất là gương mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ kinh hoàng tột độ; nếu không vì trên người đầy máu, có lẽ Bạch Vũ đã nghĩ rằng họ bị dọa đến vỡ mật mà chết.

Ba người nhanh chóng rút khỏi hang.

Vừa ra tới nơi, đám đàn em bên ngoài đã lập tức chạy lại tiếp ứng, khiêng gã Háo Tử đi cấp cứu.

Mạc Dương lạnh lùng hỏi:

"Lưu Tam sao rồi?"

"Yên tâm đi sư thúc, anh ấy không sao rồi, máu đã cầm được." – Một tên đàn em đáp.

Mạc Dương nói tiếp:

"Kiểm kê lại quân số, xem chúng ta mất bao nhiêu người."

Trời lúc này đã bắt đầu sập tối.

Nhóm người phía sau cũng có vài kẻ bị thương nhẹ, mọi người cuống cuồng giúp nhau dựng lều rồi đưa thương viên vào trong nằm, hiện trường hỗn loạn như một bãi chiến trường thực sự.

Tử Xa bước lại gần, lo lắng hỏi:

"Mọi người không sao chứ?"

Bạch Vũ lắc đầu:

"Không sao, nhưng cái hang đó tà môn lắm."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đem những gì chứng kiến trong hang kể lại một lượt.

Tử Xa nghe xong thì lộ vẻ nghi hoặc:

"Tự tàn sát lẫn nhau sao?"

Ôn Bạch Vũ nhận định:

"Hơn nữa, Háo Tử bị hoảng loạn đến mất sạch thần trí.

Tôi đoán là lúc đó bọn họ đã gặp phải ảo giác gì đó cực kỳ đáng sợ, dẫn đến việc nhìn nhầm đồng đội là quái vật rồi xả súng vào nhau."

Nhóm bốn người của Tiết Bách vẫn tề tựu đông đủ.

Mạc Dương nhanh chóng bước lại phía họ để trao đổi tình hình, sắc mặt hắn nặng nề thấy rõ:

"Nếu tính cả số người đã chết trong hang, bên phía tôi vẫn còn thiếu mất bốn người nữa."

Bạch Vũ ngạc nhiên:

"Thiếu người?

Chẳng lẽ bọn họ chạy thoát ra khỏi hang rồi bỏ trốn luôn sao?"

Mạc Dương lắc đầu:

"Rất khó xảy ra.

Giữa chốn rừng thiêng nước độc này, có chạy thì chạy đi đâu?

Không lẽ bọn họ định đi bộ về tận thành phố?"

Hắn dừng lại một chút, giọng nói chùng xuống:

"Tôi nghi ngờ... trong hang vẫn còn con đường khác."

Ôn Bạch Vũ hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó.

Quả thật lúc ấy trong hang quá đỗi hỗn loạn, xác người nằm la liệt, bọn họ lại đang vội vã tháo chạy nên căn bản không chú ý xem bên trong có còn ngóc ngách nào khác hay không.

Nhưng giờ ngẫm lại mới thấy điểm bất thường: Nếu không có đường thông thì đám "tống tử lông đen" kia từ đâu chui ra?

Chẳng lẽ chúng từ ngoài rừng chui vào hang?

Những người gặp nạn đầu tiên đều là những kẻ đi sâu vào trong nhất, chắc chắn lũ quái vật phải xuất hiện từ phía đó.

Mạc Dương trầm tư một hồi rồi đưa ra quyết định:

"Chúng ta lạc mất bốn người, vẫn còn hy vọng là họ còn sống.

Tôi định sẽ dẫn người lập tức vào hang kiểm tra lại lần nữa, nếu tìm được lối đi mới sẽ tiếp tục tiến sâu vào.

Ý của mọi người thế nào?

Muốn ở lại đây hay vào cùng chúng tôi?"

Ôn Bạch Vũ ái ngại nhìn về phía hang đá tối om sau lưng.

Ban nãy âm khí từ đám tống tử lông đen đã rất nặng rồi, theo lẽ thường, khi trời sập tối âm khí càng thịnh, tuyệt đối không nên xông vào hang.

Thế nhưng bốn mạng người vẫn đang mất tích, cứu người như cứu hỏa, mỗi giây trôi qua là một lần đánh cược với tử thần, họ không thể chần chừ thêm được nữa.

Cậu còn chưa kịp mở lời, Tiết Bách đã dứt khoát lên tiếng:

"Cùng đi thôi."

Mạc Dương gật đầu:

"Được, tôi sẽ để lại một vài người ở lại chăm sóc thương binh."

Nói đoạn, hắn nhanh chóng đi sắp xếp nhân sự cho nhóm ở lại.

Lúc này Lưu Tam đã tỉnh táo lại đôi chút.

Vì lúc vào hang gã đi ở tốp đầu nên Mạc Dương gặng hỏi xem gã đã nhìn thấy thứ gì bên trong.

Lưu Tam cố gắng hồi tưởng một cách khó nhọc, gương mặt gã vẫn còn lộ rõ vẻ bàng hoàng:

"Rất nhiều... rất nhiều xác nữ..."

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Sao lại là xác nữ?

Chẳng lẽ không phải đám tống tử lông đen ban nãy sao?

Lưu Tam gật đầu lia lịa, khẳng định chắc nịch:

"Là xác nữ!

Y hệt con mụ chúng ta gặp trong rừng ấy, da dẻ xanh mướt, nhìn ghê rợn lắm...

Lúc đó tôi đang mải xem bích họa, vừa quay đầu lại thì chẳng thấy mấy anh em đi cùng đâu nữa, bọn họ biến mất tăm, thay vào đó là một lũ xác nữ!

Chúng lao vào vồ lấy tôi đòi giết...

Tôi hoảng quá lùi lại thì đâm sầm vào thứ gì đó, quay mặt đi đâu cũng chỉ thấy toàn xác nữ là xác nữ.

Người của mình biến mất sạch sành sanh!

Tôi không kịp phản ứng thì bị một con xô ngã văng vào vách đá, tay đau điếng đến mức không cầm nổi súng nữa...

Sau đó thì đầu óc cứ u u minh minh..."

Nghe những lời Lưu Tam kể, mọi người càng thêm khẳng định suy đoán của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Có lẽ trong sơn động này tồn tại thứ gì đó gây ảo giác mạnh, chẳng hạn như một loại khí độc ẩn tàng, hoặc chính là những bức bích họa kia.

Cũng không loại trừ khả năng đám "tống tử lông đen" đột ngột xuất hiện đã gieo rắc nỗi kinh hoàng, khiến tâm trí họ suy sụp mà sinh ra ảo giác.

Những kẻ bị trúng chiêu đều nhìn đồng đội bên cạnh thành quỷ dữ hay xác nữ.

Nói cách khác, bọn họ đã bị chính nỗi sợ hãi sâu kín nhất trong lòng mình nuốt chửng.

Mạc Dương nhanh chóng chuẩn bị trang bị.

Cả nhóm đều đeo mặt nạ phòng độc dã chiến.

Số người tiến vào hang lần này không nhiều, đều là những tay cứng cựa, thân thủ nhanh nhẹn nhất được tuyển chọn kỹ lưỡng.

Tử Xa lộ rõ vẻ lo lắng, cậu khẽ níu tay Tiết Bách:

"Nghĩa phụ, hay là người đừng vào nữa."

Tiết Bách nở nụ cười phong lưu, ánh mắt lấp lánh nhìn đứa con nuôi:

"Lo cho nghĩa phụ sao?

Đứa trẻ ngốc, thể lực của ta thế nào... chẳng lẽ con không rõ?"

Vừa nói, hắn vừa cúi xuống hôn nhẹ lên vành tai của Tử Xa.

Cú "tấn công" bất ngờ khiến Tử Xa đỏ bừng mặt vì ngượng nghịu.

Cậu không ngờ giữa cái không khí căng thẳng này mà Tiết Bách vẫn còn tâm trí để trêu chọc mình.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh chỉ biết âm thầm trợn mắt.

Tử Xa thật sự là quá thuần khiết rồi, còn Tiết Bách đích thị là một lão lưu manh chính hiệu!

Đã "gặm cỏ non" thì thôi đi, lại còn dùng cái giọng điệu vô lại ấy nữa chứ.

Hơn nữa, Bạch Vũ thừa biết Tiết Bách không hề đơn giản.

Đừng bị bộ vest lịch lãm và vẻ ngoài thân sĩ của hắn đánh lừa, thực chất hắn là kẻ có võ nghệ cao cường.

Đừng quên Tiết Bách sở hữu kỹ năng bắn súng bách bộ xuyên dương; chính hắn từng nổ súng vào Tử Xa với một sự tính toán cực kỳ chuẩn xác: gây đại xuất huyết nhưng tuyệt đối không chạm đến tính mạng.

Mọi người chuẩn bị xong xuôi liền nhanh chóng tiến vào sơn động một lần nữa.

Lần này, họ để lại một nhóm ở phía ngoài để trông coi thương binh và nhu yếu phẩm, cũng là để có người tiếp ứng nếu cần rút lui gấp.

Mạc Dương dẫn đầu đoàn người, ai nấy đều đeo mặt nạ phòng độc loại tân tiến nhất.

Vừa vào hang, trần đá vẫn thấp lè tè như cũ, cả đám phải khom lưng lách người mà đi, mãi một lúc sau không gian mới dần mở rộng ra.

Cả đội cứ thế lầm lũi tiến sâu vào trong.

Chẳng mấy chốc, họ đã quay lại vị trí cũ, bỗng nghe Mạc Dương "Hử?" một tiếng đầy nghi hoặc.

Mọi người lập tức vây lại xem, chỉ thấy trên mặt đất vẫn còn loang lổ vết máu, nhưng kỳ quái thay, mấy cái xác chết chưa kịp khiêng ra lúc nãy... giờ đã bay màu không còn một dấu vết!

Ôn Bạch Vũ kinh hãi thốt lên:

"Cái gì thế này?

Vừa mới nằm xuống đã biết 'vùng dậy' đi dạo rồi à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu soi đèn xuống nền đá, trầm giọng nhận xét:

"Trên mặt đất hoàn toàn không có dấu vết kéo lê."

"Nghĩa là chúng nó tự đứng lên rồi đi bộ thật đấy à?" – Bạch Vũ rùng mình cảm thán.

Mạc Dương rọi đèn pin về phía trước, ra lệnh:

"Tiếp tục đi xem sao."

Hắn dẫn cả nhóm tiến sâu thêm, nhưng chẳng mấy chốc con đường đã đi đến điểm tận cùng.

Hai bên vách đá vẫn là những bức bích họa "Phòng trung thuật" nóng bỏng mắt, nhưng lúc này chẳng ai còn tâm trí đâu mà ngắm nghía.

Giữa hang động sặc sụa mùi máu, không khí bỗng chốc trở nên u ám và quỷ dị đến cực điểm.

Tất cả dán chặt mắt vào bức tường đá trước mặt.

Hang động đã cụt đường, nhưng những người mất tích và cả đám xác chết kia rốt cuộc đã "bốc hơi" đi đâu?

Mọi người trong đoàn bỗng chốc rơi vào trạng thái căng thẳng tột độ.

Nhóm của Tiết Bách và Tử Xa thì vẫn còn giữ được bình tĩnh — dù sao họ cũng đã từng kinh qua bao nhiêu trận mạc, thấy qua đủ loại cảnh đời "kinh thiên động địa".

Nhưng đám đàn em của Mạc Dương thì không được "cứng" như thế, mấy gã bắt đầu run cầm cập, lắp bắp hỏi đại ca xem rốt cuộc chuyện quái quỷ gì đang diễn ra.

Hang động đã đi đến điểm tận cùng, nhưng phía trước lại lộ ra dấu vết của một vụ sạt lở.

Một đống đất đá vụn nát chắn ngang tầm mắt.

Ôn Bạch Vũ tò mò ngồi thụp xuống, đưa tay gạt nhẹ đống đá vụn rồi chợt "Ơ" lên một tiếng:

"Có máu này!"

Vừa nghe thấy chữ "máu", cả đám liền cuống quýt cúi xuống xem xét.

Quả nhiên trên những viên đá vỡ có vệt máu đỏ tươi, thậm chí còn chưa kịp đông lại, trông cứ như vừa mới quết lên đây chỉ vài phút trước.

Mạc Dương đanh mặt ra lệnh:

"Phía trước có đường, đào lên cho tôi!"

Nhận lệnh, đám đàn em lập tức vác xẻng ra hì hục đào bới đám đất đá sạt lở.

Sau một hồi nỗ lực, một cái hố lớn đen ngòm dần hiện ra trước mắt cả đoàn.

Mạc Dương giơ đèn pin rọi vào bên trong.

Cái hang tối om, miệng hang mở rộng theo hướng dốc đứng dẫn sâu xuống lòng đất.

Điều kỳ lạ là vách hang tròn xẻ quay, được đục đẽo phẳng phiu một cách hoàn hảo.

Nhìn qua là biết ngay đây là công trình của con người, tuyệt đối không phải do tự nhiên tạo thành.

Đưa bàn tay lại gần miệng hố, người ta có thể cảm nhận rõ rệt từng luồng âm khí lạnh lẽo cứ liên tục bốc lên.

Tuy không có gió, nhưng cái cảm giác rét mướt cứ từng đợt, từng đợt cuộn trào từ dưới sâu, khiến ai nấy đều cảm thấy sởn gai ốc, cái lạnh thấu tận tâm can.

Ôn Bạch Vũ vừa định tiến lên để xem thực hư cái hố thế nào thì Tiết Bách đã đưa tay ngăn lại.

Có vẻ như hắn đang muốn nói thầm điều gì đó.

Mạc Dương cũng không chú ý đến phía bên này, hắn đang cùng thuộc hạ buộc dây thừng, chuẩn bị trực tiếp xuống dưới thăm dò.

Bạch Vũ nhìn Tiết Bách, thắc mắc:

"Có chuyện gì vậy?"

Tiết Bách khẽ lắc đầu, giọng nói thấp đến mức chỉ đủ hai người nghe:

"Tôi đã nói từ trước rồi, ngôi mộ này cực kỳ nguy hiểm.

Một khi đã chọn hợp tác với họ, thì cứ để họ làm 'người tiên phong' đi."

Bạch Vũ nghẹn lời, thầm nghĩ: Hóa ra Tiết Bách đúng là một con cáo già chính hiệu!

Hắn muốn mượn tay người của Mạc Dương để dò mìn, bảo toàn lực lượng cho nhóm mình.

Trong lúc hai người đang "thì thầm mùa xuân", một tên đàn em của Mạc Dương đã buộc xong dây thừng.

Đầu dây bên kia được cố định vào một tảng đá lớn trong hang, đồng thời có vài người cùng nắm giữ để trợ lực.

Gã đó từ từ thả mình đu dọc theo vách đá đi xuống.

Miệng gã ngậm chặt một chiếc còi; theo quy ước: một tiếng còi dài là kéo dây lên, hai tiếng còi ngắn là dừng lại.

Mọi người nín thở, chầm chậm nới dây.

Miệng hố sâu hun hút, tối đen như mực, chẳng thể nhìn thấy gì bên trong.

Lúc đầu Mạc Dương còn rọi đèn pin theo bóng gã đó, nhưng chưa đầy một phút sau, dù đã vặn đèn ở mức sáng nhất thì luồng sáng cũng hoàn toàn bị bóng tối nuốt chửng, chẳng thấy người đâu nữa.

Mạc Dương vừa định tắt đèn pin để tiết kiệm điện, thì đúng lúc ấy, một tiếng gào thảm thiết: "Á á á á á ——!!!" kinh hoàng bỗng từ dưới hố sâu vọng lên, dội vào vách đá đến gai người.

Đó không phải là tiếng còi quy ước, mà là một tiếng gào thét rợn người khiến tất cả giật nẩy mình.

Vài tên đàn em yếu tim suýt chút nữa đã buông tay, suýt làm sợi dây tuột mất xuống hố sâu.

Ánh mắt Mạc Dương đanh lại, hắn quát lớn:

"Kéo dây lên!

Mau kéo lên!"

Cả đám bắt đầu ra sức kéo, nhưng sợi dây dường như bị kẹt vào thứ gì đó bên dưới, nặng trịch, kéo mãi không nhích lên nổi.

Tử Xa thấy vậy cũng lao vào hỗ trợ; cánh tay cậu nổi gân xanh, lực bộc phát từ nhiều năm khổ luyện giúp sợi dây bắt đầu chuyển động.

Sợi dây thừng phát ra những tiếng "rắc... rắc..." khô khốc vì quá tải, từng chút một bị lôi ngược lên trên.

Sau tiếng hét thê lương ban nãy, bên dưới cái hố lại rơi vào trạng thái tĩnh lặng đến đáng sợ, cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh nheo mắt nhìn, lòng đầy nghi hoặc.

Cậu cảm nhận rõ mùng một, cứ mỗi khi sợi dây được kéo lên thêm một đoạn, lại có một luồng âm phong lạnh lẽo theo đó mà thốc ngược lên trên.

"Kít... kít..."

"Kít..."

Sau một hồi chật vật, sợi dây cuối cùng cũng được kéo lên đến miệng hố.

Một bàn tay đẫm máu bất ngờ vươn ra, bấu chặt lấy rìa cửa hang; trông gã có vẻ bị thương rất nặng.

Một tên đàn em thấy đồng đội gặp nạn định lao tới đỡ một tay, nhưng đúng lúc đó, Ôn Bạch Vũ đột nhiên thét lớn:

"Đừng có chạm vào hắn!"

Nhưng mọi chuyện đã quá muộn, gã đàn em kia đã kịp nắm lấy bàn tay đẫm máu đó.

Ngay lập tức, bàn tay ấy dùng một lực nghìn cân lôi mạnh xuống, khiến gã suýt chút nữa là lộn nhào, đâm sầm đầu xuống hố.

Ôn Bạch Vũ nhanh như cắt lao tới tóm chặt lấy áo gã đàn em để kéo lại.

Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, gã đàn em mới hốt hoảng hít được một hơi khí lạnh rồi ngã ngồi ngay cửa hang.

Thế nhưng, vừa ngước mặt lên, gã đã phải đối diện trực tiếp với một khuôn mặt máu me be bét, kinh tởm tột độ.

Lớp da mặt của kẻ đó dường như đã bị ai đó lột sạch, hai con mắt lồi hẳn ra ngoài, trông hãi hùng không sao tả xiết.

"Á á á á á!!!"

Gã đàn em sợ đến hồn siêu phách lạc, luống cuống bò lùi lại phía sau mấy bước dài.

Cả đoàn ai nấy đều đang đeo mặt nạ phòng độc, còn kẻ đang buộc mình trên dây thừng kia thì không.

Tuy nhiên, nhìn bộ đồ leo núi trên người, đó đích thị là người đồng đội vừa mới xuống hố lúc nãy.

Chỉ có điều, lúc này mặt mũi gã đã bị lột sạch da, hoặc bị một loại hóa chất có tính ăn mòn cực mạnh tạt thẳng vào mặt, khiến toàn thân từ trên xuống dưới đều đỏ lòm một màu máu.

"Người máu" ấy dường như đã mất sạch nhân tính, gã men theo sợi dây thừng bò lên, cứ thấy người là lao vào cắn xé điên cuồng.

Tử Xa phản ứng nhanh đến kinh người, cậu xoay ngược báng súng, họng súng đen ngòm nhắm thẳng vào trán của "người máu", rồi dứt khoát: "Đoàng!" — một tiếng súng nổ vang dội cả hang động.

"Người máu" bị bắn trúng đầu nhưng chỉ lảo đảo lùi lại hai bước, gã không hề đổ xuống mà còn vặn vẹo cái cổ phát ra tiếng rắc rắc kinh người, dường như vết đạn kia chẳng hề khiến gã hề hấn gì.

Tử Xa không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

Dù có là tống tử đi chăng nữa thì cũng vẫn là thân xác bằng xương bằng thịt, sao có thể không sợ súng đạn đến mức này?

Bị Tử Xa bắn một phát, "người máu" bắt đầu nổi điên, gã gầm lên một tiếng rồi vồ tới.

Tiết Bách nhanh tay ôm ngang eo Tử Xa kéo lùi lại mấy bước.

Đúng lúc đó, Mạc Dương bất thần xông lên, ngón tay kẹp hai cây kim gỗ đào cực mảnh như châm cứu, dứt khoát đâm phập vào đỉnh đầu gã "người máu".

Gã đó rống lên một tiếng đau đớn, "uỵch" một cái quỳ rạp xuống đất, cả người co quắp lại như đang phải chịu cực hình, xem chừng đã bị trấn áp.

Ôn Bạch Vũ nhìn cái xác máu đang quỳ dưới đất, đôi mắt cậu chợt nheo lại:

"Mọi người nhìn kìa, thái dương hắn có vết máu... là Hải Trùng!"

Tiết Bách nghe vậy lập tức tiến lại quan sát.

Quả nhiên trên thái dương của nạn nhân có hai vết đâm rất sâu.

Vì toàn thân gã đã máu me đầm đìa nên hai cái lỗ nhỏ xíu này cực kỳ dễ bị bỏ qua nếu không nhìn kỹ.

Lúc này, một tên đàn em bắt đầu run giọng:

"Làm sao bây giờ?

Chúng ta còn xuống nữa không?"

Những kẻ khác cũng bắt đầu phụ họa, vẻ mặt đầy sợ hãi:

"Đúng đấy đội trưởng, chúng ta thương vong nặng nề quá rồi.

Ngộ nhỡ xuống dưới đó mà bị quét sạch toàn quân thì đúng là tiền mất tật mang!"

Ôn Bạch Vũ nghe vậy liền biết ngay là đám người kia đã bắt đầu muốn thoái lui, "đánh trống lảng" để rút êm rồi.

Mạc Dương trầm mặc hồi lâu, sau đó mới lên tiếng:

"Mọi người cứ khiêng thương binh xuống núi trước đi.

Một mình tôi sẽ xuống dưới đó.

Nếu đến sáng mai tôi vẫn chưa trở lên, mọi người có thể tự quay về."

Nghe hắn nói vậy, đám đàn em đầu tiên là thở phào nhẹ nhõm vì không phải dấn thân vào chỗ chết nữa, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy hơi hổ thẹn, không ngờ Mạc Dương lại chọn cách một mình đối mặt với hiểm nguy như vậy.

Ôn Bạch Vũ liếc nhìn Tiết Bách, hỏi:

"Còn các anh thì sao?"

Tiết Bách nhìn đăm đăm vào cái hố sâu hun hút, điềm nhiên đáp: "Đã cất công đến đây rồi, đương nhiên là phải xuống.

Nếu tôi không đoán lầm, bên dưới chính là ngôi mộ mà chúng ta đang tìm kiếm."

Bạch Vũ lại quay sang nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, y cũng khẽ gật đầu đồng ý.

Còn Tử Xa, cậu nhóc đương nhiên là "như hình với bóng", Tiết Bách đi đâu cậu sẽ theo đó.

Sau khi bàn bạc, đội hình chính thức được chốt lại gồm năm người: nhóm của Cảnh Hầu bốn người cộng thêm Mạc Dương.

Năm người họ chuẩn bị sẵn sàng để xuống hang.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quấn dây thừng quanh thắt lưng, trầm giọng:

"Để tôi xuống trước xem tình hình."

Y vừa dứt lời, Ôn Bạch Vũ còn chưa kịp bày tỏ sự lo lắng thì Mạc Dương đã ngăn lại:

"Không cần, để tôi xuống trước.

Nếu bên dưới ổn thỏa, tôi sẽ thổi còi báo hiệu cho mọi người."

Nói là làm, động tác của Mạc Dương cực kỳ dứt khoát và nhanh nhẹn.

Hắn buông mình xuống miệng hố, chân đạp mạnh vào vách đá tạo đà, cứ thế trượt dài theo sợi dây.

Trên người Mạc Dương ngoài đèn pin còn trang bị thêm một nắm thanh huỳnh quang để đề phòng bất trắc.

Mọi người nín thở dõi theo bóng dáng của Mạc Dương, từ một hình ảnh rõ ràng lùi xa dần thành một điểm sáng huỳnh quang nhỏ xíu, rồi cuối cùng tan biến hẳn vào hư không.

Ôn Bạch Vũ đứng trên miệng hố, khẽ xoa cằm đăm chiêu:

"Cái anh chàng Mạc Dương này, nhìn bề ngoài thì có vẻ cực kỳ bình tĩnh, nhưng xem ra hành động lại khá là... xốc nổi nhỉ?"

Tiết Bách khẽ cười nhạt, thanh âm mang theo chút thâm trầm:

"Cậu sai rồi, gã là một kẻ tỉnh táo từ trong xương tủy.

Chỉ là có vài chuyện khiến gã buộc phải hành động như thể phát điên thôi.

Nói đúng hơn, gã xuống đó là để... tìm cái chết."

Bạch Vũ quay sang nhìn Tiết Bách, ánh mắt đầy vẻ nghi ngờ:

"Anh chắc chắn là biết điều gì đó, dù hai người trông có vẻ chẳng quen biết gì nhau."

"Không quen thật," Tiết Bách nhún vai, "nhưng tôi làm kinh doanh mà, quan hệ rộng thì chuyện gì mà chẳng nghe qua.

Những câu chuyện bát quái trong giới này tôi nắm trong lòng bàn tay."

Tiết Bách bắt đầu kể, hóa ra Mạc Dương từng là một cái tên lẫy lừng trong nghề, nhưng sở dĩ ít người biết đến là vì danh tiếng của gã chỉ rộ lên như hoa quỳnh sớm nở tối tàn, sau đó liền mai danh ẩn tích, rút lui khỏi giới đổ đấu nên dần bị người ta lãng quên.

Ngày đó, Mạc Dương không hành động đơn độc.

Gã có một cộng sự thân thiết, vốn là thanh mai trúc mã từ nhỏ.

Nghe đồn đó là một cô gái rất xinh đẹp, hai người là một cặp đôi tâm đầu ý hợp.

Thân thủ của cô ấy cũng thuộc hàng xuất sắc không kém gì Mạc Dương, cả hai song kiếm hợp bích tạo nên tiếng vang lớn, tiền đồ rộng mở vô cùng.

Thế nhưng năm ấy, cũng chính tại mảnh đất Từ Châu này, không rõ bọn họ đã xuống ngôi mộ nào mà cô gái ấy đã mãi mãi nằm lại nơi đó.

Mạc Dương bị trọng thương, đến khi tỉnh lại thì đã thấy mình được người ta cứu sống, và lúc đó gã đã không còn ở Từ Châu nữa.

Vì biến cố kinh hoàng này mà Mạc Dương đã quyết định giải nghệ, tựa như bốc hơi khỏi thế gian, hoàn toàn cắt đứt liên lạc với giới đổ đấu.

Thực tế, Mạc Dương là một kẻ cực kỳ có tài.

Sư phụ của gã là một nhân vật tầm cỡ, có địa vị rất cao trong nghề, và Mạc Dương đã kế thừa được toàn bộ tinh hoa, đặc biệt là kỹ thuật sử dụng Kim gỗ đào đạt đến cảnh giới thượng thừa.

Tiếc thay, vì cái chết của người thương mà ý chí gã tiêu tan, dù bao nhiêu đại gia có lời mời gã tái xuất, Mạc Dương đều thẳng thừng từ chối.

Tiết Bách trầm ngâm:

"Lần này gã chịu xuống núi, nếu tôi không đoán lầm thì ngôi mộ này chính là nơi cộng sự của gã từng bỏ mạng năm xưa."

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Nhưng tôi thấy Mạc Dương có vẻ không thông thuộc cái hang này cho lắm?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu điềm tĩnh tiếp lời:

"Có lẽ năm xưa gã vào mộ bằng con đường khác."

Bạch Vũ ngẫm lại thấy cũng đúng.

Chẳng trách Mạc Dương lại khăng khăng đòi xuống dưới bằng được.

Một mặt là để cứu đám đàn em, mặt khác có lẽ là vì tâm nguyện dang dở với người con gái năm ấy.

Năm xưa đồng đội của gã đã chết ở đây, giờ đây lịch sử có nguy cơ lặp lại, bảo sao một kẻ tỉnh táo như Mạc Dương cũng có lúc hành động cảm tính như vậy.

Bọn họ mải nói chuyện hồi lâu mà vẫn chẳng nghe thấy tiếng còi hiệu nào của Mạc Dương vọng lên.

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Không lẽ xảy ra chuyện rồi sao?"

Tử Xa không kiên nhẫn nổi nữa, liền nói:

"Đừng đợi thêm nữa, để em xuống xem sao."

Tiết Bách giữ chặt cậu lại, cưng chiều bảo:

"Đứa nhỏ ngoan, có đi thì cũng phải để nghĩa phụ đi trước chứ."

Tử Xa còn đang ngơ ngác thì Tiết Bách đã nhanh tay lồng sợi dây thừng vào người, hắn tiếp lời:

"Ngôi mộ này là nghĩa phụ khăng khăng muốn đi, vả lại, ta làm sao nỡ để con gặp bất trắc được?"

Nghe những lời này, Tử Xa lại càng thêm lo sốt vó.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh chịu không nổi cái không khí này, liền lên tiếng:

"Hai người thôi đi, làm cứ như sinh ly tử biệt đến nơi ấy, nói cái gì hên chút xem nào!

Chúng ta cùng xuống, có gì còn hỗ trợ lẫn nhau."

Tử Xa lập tức gật đầu lia lịa, nhanh chóng thắt dây thừng vào người.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu giúp Ôn Bạch Vũ đeo trang bị, sau đó tự mình móc khóa sắt vào dây, trầm giọng:

"Để anh dẫn đầu."

Nói xong, y dứt khoát đu mình vào hang.

Ôn Bạch Vũ thấy y đã trượt xuống một đoạn liền lập tức bám theo.

Cậu giữ một khoảng cách vừa phải, không dám bám quá sát vì sợ có tình huống khẩn cấp sẽ va vào nhau, nhưng cũng không dám lờ là để bị rớt lại quá xa.

Đường hầm này cứ như một cái họng không đáy, hun hút kéo dài xuống tận lòng đất.

Ôn Bạch Vũ vừa trượt xuống vừa dùng đèn pin rọi xung quanh.

Vách hang đá được đục đẽo cực kỳ bằng phẳng, rõ ràng đã tiêu tốn không ít nhân lực mới tạo ra được một công trình như thế này.

Cậu thầm nhủ, nếu đúng như lời Tiết Bách nói, bên dưới là lăng mộ từ đời Tần, vậy thì cái hang này hẳn cũng là sản phẩm từ thời đó, hoặc có lẽ là di vật của nước Đại Bành cổ đại — tất cả đều là chuyện của mấy nghìn năm trước.

Nghĩ mà xem, ngay cả với công nghệ hiện đại ngày nay, việc đào một cái hố sâu và quy cách đến thế này cũng chẳng phải chuyện dễ dàng gì.

Trong đầu Bạch Vũ bỗng lóe lên một ý nghĩ kỳ lạ: Chẳng lẽ đây là công trình của đám "quan đạo"?

Bởi lẽ, nếu không huy động cả một quân đội với nhân công khổng lồ thì làm sao có thể hoàn thành một dự án quy mô thế này mà không kinh động đến chính quyền đương thời?

Trượt mãi mà vẫn chưa thấy đáy, Bạch Vũ suy nghĩ một chút rồi hét xuống phía dưới báo cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Tôi định ném một thanh huỳnh quang xuống, anh cẩn thận đấy!"

Cảnh Hầu ừ hữ một tiếng đáp lại.

Bạch Vũ lập tức bẻ gập thanh huỳnh quang, ánh sáng đỏ rực ngay lập tức tỏa ra, cậu buông tay để nó rơi tự do xuống dưới.

Thanh huỳnh quang lao vun vút trong không trung, đột nhiên Bạch Vũ khẽ thốt lên:

"Ơ?"

Tử Xa ở phía trên không nhìn rõ, liền hỏi:

"Có chuyện gì thế?"

Bạch Vũ muốn nhìn cho kỹ nhưng thanh huỳnh quang đã rơi mất hút, chỗ đó lại chìm vào màn đêm đặc quánh.

Hình như lúc nãy thanh huỳnh quang vừa va phải thứ gì đó rồi nảy bật lên.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Sắp chạm đáy rồi."

Ôn Bạch Vũ vội nói:

"Bên dưới có gì đó không ổn.

Lúc nãy khi thanh huỳnh quang rơi xuống, tôi nhìn thấy một đoạn dây thừng bị đứt."

Lời cậu vừa thốt ra khiến tất cả lập tức căng thẳng.

Dây thừng bị đứt?

Dây của nhóm họ vẫn đang nguyên vẹn, vậy đoạn dây đó chỉ có thể là của Mạc Dương - người đã xuống trước.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu sải cánh tay dài, vươn ra khều nhẹ sợi dây của Mạc Dương.

Quả nhiên, sợi dây lỏng lẻo, không hề có sức nặng, chỉ cần chạm nhẹ đã bắt đầu đung đưa hỗn loạn.

Phía dưới không hề có người.

Cả đội nhanh chóng trượt xuống đoạn cuối cùng.

Khi đáp xuống, họ tận mắt nhìn thấy đoạn dây thừng bị đứt lìa ở độ cao cách mặt đất khoảng 3 mét.

Vết đứt cực kỳ bằng phẳng.

Là bị vật sắc bén cắt đứt.

Mọi người lần lượt đáp đất, vội vàng tháo khóa sắt quanh thắt lưng ra.

Sợi dây bị cắt ở độ cao 3 mét, với khoảng cách này, dù Mạc Dương có thân thủ cao cường đến đâu đi chăng nữa thì việc tiếp đất bất ngờ cũng rất dễ dẫn đến chấn thương.

Hơn nữa, việc anh ta chọn cách chủ động cắt dây mà không kịp thổi còi báo hiệu, chứng tỏ lúc đó đã xảy ra tình huống cực kỳ khẩn cấp.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiến lại gần vách đá bên cạnh, nơi có một vết va chạm rõ rệt.

Giữa vết lõm ấy là một lỗ châm nhỏ xíu, nhìn qua là biết ngay "kiệt tác" từ kim gỗ đào của Mạc Dương.

Ôn Bạch Vũ hạ thấp đèn pin:

"Dưới đất có vết máu."

Hết đoạn hang đá dốc đứng, không gian phía trước bắt đầu bằng phẳng hơn.

Đây đích thị là một đường hầm dẫn vào mộ được lát đá chỉnh chu.

Trên nền đá có một vũng máu đã chuyển sang màu đen kịt, dấu hiệu cho thấy nạn nhân đã bị trúng độc nghiêm trọng.

Bạch Vũ vừa bước lên một bước, thanh huỳnh quang dưới đất bỗng phụt tắt ngóm khiến không gian tối sầm lại.

Đúng lúc đó, dưới chân vang lên một tiếng "loảng xoảng" khô khốc làm cậu giật nẩy mình.

Cúi xuống nhìn kỹ, hóa ra là một chiếc mặt nạ phòng độc.

Khỏi cần đoán cũng biết, tống tử thì làm gì biết đeo mặt nạ, cái này chắc chắn là của Mạc Dương.

Mặt nạ rơi ở đây, máu lại đổ ra, rõ ràng anh ta đã gặp phải biến cố kinh hoàng nào đó.

Cả nhóm thận trọng tiến sâu vào đường hầm.

Bạch Vũ vừa soi đèn quanh các vách đá vừa lẩm bẩm:

"Lạ thật đấy, chỗ này xây dựng trông cứ như hầm tàu điện ngầm ấy.

Nếu là lăng mộ thì chẳng phải quá sơ sài sao?"

Tiết Bách lại không hề có vẻ gì là thất vọng, hắn khẽ thầm thì với ánh mắt rực cháy:

"Chính là nơi này... không sai đi đâu được..."

"Rốt cuộc anh đang tìm cái gì dưới này?" – Bạch Vũ quay sang hỏi thẳng.

Thế nhưng, Tiết Bách lập tức ngậm miệng không đáp một lời.

Bạch Vũ nhìn sang Tử Xa cầu cứu, nhưng cậu nhóc cũng chỉ lắc đầu ra hiệu rằng chính mình cũng chẳng rõ tâm tính của "nghĩa phụ" lúc này.

Đôi khi Ôn Bạch Vũ thật sự chẳng biết nên nói gì về Tử Xa nữa, cậu nhóc này đúng là kiểu "nghĩa phụ chỉ đâu đánh đó", tin tưởng đến mức mù quáng.

Ngay cả việc xuống đây để tìm cái gì còn chẳng rõ mà cũng dám liều mình đi theo vào tận cửa tử.

Tử Xa dường như cũng đọc được ánh mắt đầy bất lực của Bạch Vũ, cậu chỉ khẽ nhếch môi cười nhạt một cái, tuyệt nhiên không hé nửa lời.

Tiết Bách từ phía sau tiến tới nắm lấy tay Tử Xa, lúc này mới thong thả buông một câu:

"Thứ ta tìm là một thi thể.

Ta cần phải mang thi thể đó ra ngoài để an táng tử tế."

Cả nhóm tiếp tục lầm lũi tiến sâu vào trong.

Quả nhiên, nơi này giống một đường hầm kỹ thuật hơn là lối vào lăng mộ.

Hai bên vách đá trơn nhẵn, chẳng có lấy một nét chạm khắc hay bích họa nào, chỉ được mài giũa phẳng lì một cách đơn điệu.

Càng đi, vết máu trên mặt đất càng trở nên đứt quãng, nhưng dấu vết va chạm trên vách đá lại xuất hiện dày đặc hơn.

Xem chừng cuộc vật lộn giữa Mạc Dương và "thứ đó" diễn ra vô cùng kịch liệt.

Đúng lúc này, từ sâu trong đường hầm bất ngờ vang lên những tiếng "Đùng!

Đùng!

Đùng!" nặng nề, ngay sau đó là một tiếng gầm chấn động cả màng nhĩ.

Tất cả đều khựng lại kinh hãi.

Chẳng lẽ trong cái hầm này còn nuôi nhốt dã thú?

Tiếng gầm này quá lớn, uy lực hoàn toàn vượt xa bậc của đám tống tử thông thường, nghe qua cứ như tiếng của loài Hống trong truyền thuyết (loài quái thú chuyên ăn thịt rồng).

Ngay sau đó là những tiếng "Đoàng!

Đoàng!

Đoàng!" vang dội, đích thị là tiếng súng nổ.

Có tiếng súng thì chắc chắn là Mạc Dương rồi!

Cả nhóm lập tức tăng tốc lao về phía trước.

Nhưng đột nhiên, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vung tay ra hiệu, trầm giọng:

"Cẩn thận!"

Mọi người thắng gấp, đứng khựng lại.

Nãy giờ mải chạy theo tiếng súng, cộng thêm đường hầm tối om, ánh đèn pin lại chỉ tập trung soi về phía xa nên chẳng ai mảy may để ý dưới chân mình có gì.

Khi đã đứng yên, Ôn Bạch Vũ mới rọi đèn nhìn xuống.

Cậu lạnh sống lưng khi thấy ngay sát mặt đất là một sợi tơ mảnh đến mức gần như vô hình.

Sợi dây ấy cực kỳ nhỏ, căng ngang từ vách hầm bên trái sang bên phải, chắn ngang toàn bộ lối đi ở ngay tầm cổ chân.

Trong điều kiện thiếu sáng và đang chạy với tốc độ cao thế này, nếu không dừng lại kịp thời, đôi chân của họ chắc chắn sẽ bị sợi dây ấy cứa đứt lìa một cách ngọt xớt.

Cũng may là Vạn Sĩ Cảnh Hầu có nhãn lực phi phàm, cộng thêm trên sợi dây đó đã dính vài vệt máu tươi – có vẻ như đã có kẻ "mở hàng" trước và bị nó cứa cho một nhát.

Chính sắc đỏ của máu trên nền tơ mảnh đã giúp anh phát hiện ra cái bẫy chết chóc này.

Trong lòng Ôn Bạch Vũ lộp bộp một tiếng, kẻ bị thương chắc chắn là Mạc Dương rồi, vì gã là người duy nhất chạy tiên phong phía trước.

Chắc hẳn trong lúc truy đuổi hay tháo chạy gấp gáp, gã đã không kịp nhìn thấy sợi tơ tử thần này mà bị nó cứa trúng.

Cả nhóm cẩn thận bước qua sợi dây, tiến về phía trước.

Tiếng súng nổ lúc này vang lên chát chúa, nhưng lạ ở chỗ không chỉ có một loại tiếng súng.

Ngoài tiếng súng lục đơn lẻ, còn có âm thanh của những loại vũ khí hạng nặng với hỏa lực cực mạnh.

Mọi người nhìn nhau đầy nghi hoặc.

Chẳng lẽ không phải Mạc Dương?

Cho dù Mạc Dương có dùng cả hai tay hai súng thì cũng không thể tạo ra nhiều loại thanh âm hỗn loạn như thế này được.

Phía trước giống như một chiến trường thu nhỏ với rất nhiều tay súng, mà tống tử thì đời nào biết dùng súng cơ chứ?

Họ tiếp tục tiến lên với sự cảnh giác cao độ.

Quả nhiên, lại có thêm những sợi tơ mảnh căng ngang lối đi.

Lần này chúng không dính máu, nhưng nhờ sự cẩn trọng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cả đội đã an toàn lách qua mà không ai bị "gọt" mất chân.

Càng gần vùng chiến sự, tiếng gầm của dã thú càng đinh tai nhức óc, kèm theo đó là những tiếng "Ầm!

Ầm!" rung chuyển cả đường hầm như thể có thứ gì đó đang đâm sầm vào vách đá.

Khi ánh đèn pin soi rọi vào góc tối sâu nhất, một cảnh tượng không tưởng hiện ra trước mắt: Một con quái vật khổng lồ đứng sừng sững, thân hình nó đồ sộ đến mức lấp đầy cả không gian đường hầm.

Tiếng gầm của nó nghe giống loài Hống, nhưng kỳ dị nhất là nó lại sở hữu cái đầu và cơ thể hoàn toàn bằng đá thạch cứng nhắc.

Con quái vật đá này hoàn toàn miễn nhiễm với đạn dược.

Những viên đạn bắn vào chỉ để lại vài vết lõm nhỏ không đáng kể.

Ngay cả khi vũ khí hạng nặng bắn phá, dù có khiến vài mảng đá văng ra lả tả thì con quái vật vẫn chẳng hề hấn gì, ngược lại còn tỏ ra hung tợn và cuồng nộ hơn bao giờ hết.

Ngoài con quái vật đá, họ còn nhìn thấy một nhóm người gồm bảy thành viên.

Giữa đám đông ấy là Mạc Dương và một gương mặt "người quen cũ" – chính là Bành Tứ gia, kẻ trước đó từng đánh tiếng mời Vạn Sĩ Cảnh Hầu hợp tác.

Tình trạng của Mạc Dương vô cùng thảm hại.

Cổ chân gã máu chảy ròng ròng do vết cứa của sợi tơ lúc nãy, nhưng vết thương ở đùi trên còn đáng sợ hơn: một dấu cào sâu hoắm, thịt da lật ngược cả ra, máu rỉ ra đã bắt đầu chuyển màu đen sẫm.

Năm kẻ còn lại có vẻ là tay đấm thuê, hiển nhiên là người của Bành Tứ gia.

Thật chẳng ngờ lão già này lại vào được đây bằng con đường khác, xem ra tính toán của lão cũng chẳng kém cạnh ai.

Bên cạnh con quái vật đá khổng lồ còn có sự hiện diện của hai con tống tử lông đen.

Một con trong số đó tay vẫn còn dính máu tươi và thịt vụn, chắc chắn chính là "tác giả" đã gây ra vết thương kinh hoàng trên đùi Mạc Dương.

Đám tay sai liên tục xả súng vào con quái vật đá nhưng vô dụng, chúng chỉ có thể khiến lũ tống tử lông đen loạng choạng đôi chút.

Con quái vật đá tuy to xác nhưng cử động khá chậm chạp, nó rống lên một tiếng ra lệnh, lập tức hai con tống tử lông đen lao vút lên.

Một con trực diện vồ về phía Mạc Dương.

Mạc Dương gắng gượng lùi lại một bước, nhưng vết thương ở chân lập tức rách toạc ra.

Cơn đau thấu xương khiến gã ngã sụp xuống đất.

Thấy con tống tử đã áp sát ngay trước mặt, không còn đường lui, gã đành nghiến răng rút Kim gỗ đào ra, liều chết phóng liên tiếp về phía đối thủ.

Con tống tử lông đen bị trúng đạn vào mắt, nó rống lên những tiếng "khẹc khẹc" đầy đau đớn, lảo đảo lùi lại hai bước rồi ngay lập tức điên cuồng lao về phía Mạc Dương một lần nữa.

Bành Tứ gia liếc mắt nhìn lại, lão bất ngờ lao tới ôm chầm lấy Mạc Dương rồi lăn lộn một vòng trên đất để né đòn, đồng thời nã liên tiếp hai phát súng vào con quái vật.

Mạc Dương từng nếm mùi lợi hại của thứ này nên hét lớn:

"Vô ích thôi, nó không sợ súng đâu!"

Quả nhiên, con tống tử chẳng hề hấn gì, nó lại vồ tới định xé xác cả hai.

Thế nhưng Bành Tứ gia không hề né tránh.

Bộ vest sang trọng của lão giờ đã loang lổ vết máu, sơ mi trắng nhuốm đỏ trông vô cùng thê thảm, nhưng khí thế của lão thì tuyệt đối không hề giảm sút.

Ngay khoảnh khắc con tống tử vồ hụt, Bành Tứ gia đột ngột phản công.

Lão vọt lên, dùng sức mạnh kinh người khống chế con quái vật rồi "Rầm" một tiếng, vật ngửa nó xuống đất.

Lão gí sát họng súng vào thái dương con tống tử, bóp cò không nương tay: "Đoàng đoàng đoàng đoàng!" — một loạt đạn nổ giòn giã cho đến khi băng đạn rỗng tuếch mới thôi.

Bên trong đầu con tống tử lông đen vốn có Hải Trùng ký sinh.

Hải Trùng có thể điều khiển tử thi, biến một cái xác chết khô thành cỗ máy giết người, nhưng bản thân chúng lại không phải loại đao thương bất nhập.

Dưới hỏa lực tầm gần và dày đặc của Bành Tứ gia, lũ sâu tà môn ấy lập tức nổ tung, hòa lẫn cùng đống não đen ngòm của con tống tử, chẳng còn phân biệt nổi thứ gì với thứ gì nữa.

Mạc Dương ngồi bệt dưới đất, nhìn cảnh tượng trước mắt mà đờ người ra, gương mặt không giấu nổi vẻ kinh ngạc tột độ.

Không chỉ Mạc Dương, ngay cả Ôn Bạch Vũ cũng nhìn đến đờ người ra.

Thật không ngờ Bành Tứ gia vốn mang bộ dạng của một thương nhân tinh ranh, ấy thế mà ra tay lại tàn độc và dạn dầy đến thế!

Một con tống tử lông đen vừa bị hạ gục, con còn lại cũng chẳng thoát khỏi số phận tương tự.

Kỹ năng bắn súng của Tử Xa cực chuẩn xác — dù sao cũng là do một tay Tiết Bách đào tạo — cậu nã liên tiếp mấy phát đạn khiến con quái vật gầm lên thảm thiết rồi đổ gục xuống đất.

Từ trong hốc mắt nó, một thứ gì đó đen ngòm trông như lũ dòi bắt đầu bò ra, Tử Xa không chút do dự bồi thêm một phát súng, bắn nát bét lũ sâu tà môn ấy.

Lũ tống tử đã giải quyết xong, nhưng con quái vật đá khổng lồ thì vẫn là một bài toán hóc búa.

Nó vung đôi cánh tay đá cứng ngắc, lao tới quăng quật và đập phá điên cuồng về phía cả nhóm.

"Ầm!"

"Rầm!

Rầm!"

Đối với con quái vật đồ sộ này, những con người trước mặt chẳng khác nào lũ kiến hôi nhỏ bé.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt đầy nguy hiểm, bất thần y vọt người lên, lao thẳng về phía con quái vật như một mũi tên.

Ôn Bạch Vũ hốt hoảng hét lớn:

"Anh định làm cái gì đấy!"

Nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu dường như không nghe thấy.

Bạch Vũ mắng thầm một câu, thấy anh xông lên liều mạng như vậy, cậu cũng điên cuồng giật phăng cái mặt nạ phòng độc vướng víu ra rồi lập tức lao theo sau.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa lao đến, con quái vật đã lập tức phát hiện.

Nó vung cánh tay đá thô kệch, quét một đường ngang hông nhằm nghiền nát y ngay tức khắc.

Cảnh Hầu phản ứng cực nhanh, y nhún người bật nhảy, đạp mạnh lên vách đường hầm lấy đà rồi đáp gọn gàng lên cánh tay đá của nó, sau đó thoăn thoắt leo ngược lên trên.

Ôn Bạch Vũ đứng dưới xem mà tim muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Cậu cũng bắt chước, đạp vách tường nhảy lên theo lộ trình của Cảnh Hầu.

Động tác của Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp, y đã leo lên đến tận đỉnh đầu con quái vật.

Cúi xuống thấy Bạch Vũ đang chật vật, y vươn tay tóm chặt lấy cánh tay cậu, lôi mạnh một cái kéo người lên.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gầm nhẹ:

"Em lên đây làm cái gì!"

Vừa dứt lời, con quái vật bắt đầu điên cuồng lắc lư cơ thể.

Mỗi nhịp rung chuyển đều khiến cả hai cảm giác như đỉnh đầu sắp va quệt vào trần lăng mộ.

Chỉ cần họ sơ sảy đứng thẳng lưng lên một chút thôi, chắc chắn sẽ bị ép thành đống thịt băm giữa khối đá và trần hầm.

Bạch Vũ bị rung lắc đến mức buồn nôn.

Ban nãy thấy Cảnh Hầu làm một loạt động tác mạo hiểm cậu đã vừa sợ vừa giận, giờ lại thêm cái cảm giác khó chịu này, cậu tức quá hóa liều, cáu kỉnh gào lên:

"Lên để làm anh đấy!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu sững lại một giây, rồi bất ngờ bật cười thành tiếng.

Bạch Vũ nói xong cũng đứng hình, mặt già đỏ bừng lên vì ngượng.

Nhưng trong cái tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc này, xấu hổ thật sự là một thứ xa xỉ.

Cậu chỉ nghe thấy tiếng cười trầm thấp, đầy vẻ cưng chiều của Cảnh Hầu vang lên bên tai:

"Được thôi, lát nữa cho em làm."

Ôn Bạch Vũ giận đến mức chỉ muốn nhào qua cắn cho cái tên mặt dày kia một phát.

Đúng lúc này, con quái vật đá bắt đầu lắc cuồng loạn hơn, Bạch Vũ dù đã bấu chặt vào lớp đá nhám nhưng đôi chân đã không còn trụ vững được nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dứt khoát rút dao Long Lân, cắm phập vào một khe nứt giữa những khối đá.

Bạch Vũ cũng nhanh trí bắt chước, dùng đoản đao Phượng Cốt cắm mạnh vào để cố định thân mình.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quay sang nhìn cậu, ra lệnh đầy quyết đoán:

"Nhảy cùng anh!"

Dứt lời, anh quát lên một tiếng:

"Đi!"

Chỉ thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu hai tay nắm chặt chuôi dao, bất thần gieo mình nhảy thẳng xuống.

Trọng lượng cơ thể cộng thêm lực ép nghìn cân từ cú nhảy, lại thêm lưỡi dao Long Lân vốn dĩ chém sắt như chém bùn, lập tức tạo ra một âm thanh "Xoẹt ——!!!" chói tai.

Lưỡi dao rạch sâu vào thân xác bằng đá của con quái vật, tạo thành một vết cắt khổng lồ kéo dài từ trên xuống dưới.

Bạch Vũ hít một hơi thật sâu, cũng đánh liều nhảy theo Cảnh Hầu.

Hai người phối hợp nhịp nhàng như đang cắt một chiếc bánh gato khổng lồ bằng đá.

Sau một tiếng "Ầm ——!!!" vang trời dậy đất, một mảng thân thể lớn của con quái vật đã bị hai người họ chém đứt rời ra.

Đất đá vỡ vụn rơi xuống lả tả, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức ôm chầm lấy Ôn Bạch Vũ, một tay bảo vệ chặt chẽ đầu cậu rồi nhanh chóng lùi lại vài bước.

Tiếng đổ vỡ vẫn chưa dừng lại, đá vụn rơi xuống "rào rào" như mưa.

Những người đứng gần đó đều kinh hãi tản ra tìm chỗ nấp.

Tiết Bách nhanh tay ôm lấy Tử Xa, ấn đầu cậu nhóc vào lòng mình rồi che chắn cho cậu chạy tuốt vào một góc an toàn.

Tử Xa vốn dĩ có thân thủ đủ nhanh nhạy để tự mình né tránh, nhưng khi cảm nhận được vòng tay của Tiết Bách đang bao bọc lấy mình, cố gắng che chở cậu vào lòng, một cảm giác lạ lẫm khó tả bỗng dâng lên khiến cậu không chút kháng cự, cứ thế im lặng để nghĩa phụ ôm chặt.

Tiết Bách thấy cậu không cử động, liền lo lắng hỏi dồn:

"Sao thế?

Con bị thương ở đâu à?"

Tử Xa vội vã lắc đầu:

"Con không sao.

Nghĩa phụ thì sao?"

Tiết Bách mỉm cười nhìn cậu, giọng trấn an:

"Nghĩa phụ cũng không sao."

Con quái vật đá khổng lồ kia lảo đảo lắc lư vài cái, đất đá trên người nó tiếp tục rơi rụng lả tả.

Tuy nhiên, vì kích thước quá đồ sộ, cú chém vừa rồi dường như mới chỉ khiến nó bị thương chứ chưa thể tiêu diệt hoàn toàn.

Ngay dưới lớp vỏ đá xù xì đang bong tróc, những bộ răng cưa, bánh răng cơ khí đột nhiên lộ ra...

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Là máy móc sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày quan sát.

Những bánh răng kia có vẻ được làm từ hợp kim; nhờ lớp đá bao bọc bên ngoài mà chúng vẫn được bảo quản cực kỳ hoàn hảo.

Sắc xanh lục thẫm ánh lên cho thấy đây là chất liệu thanh đồng cổ.

Con quái vật khổng lồ sau khi bị lộ ra phần "xương cốt" cơ khí thì không tiếp tục tấn công nữa.

Có vẻ như phương pháp của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã thực sự hiệu quả, đánh trúng vào bộ phận vận hành của nó.

Con quái vật gầm lên một tiếng vang dội rồi quay đầu, đôi chân đá nện xuống sàn "Thình thình thình!"

đầy nặng nề, bắt đầu tháo chạy mất hút vào sâu trong đường hầm tối tăm.

Tiếng động rầm rập kéo dài một hồi lâu, rồi cuối cùng tan biến hẳn vào màn đêm tĩnh mịch của đường hầm.

Vì thương vong của mọi người đều khá nặng nên chẳng ai còn sức mà đuổi theo con quái vật kia nữa.

Hơn nữa, cái thứ đó rốt cuộc là gì thì vẫn còn là một ẩn số lớn.

Bên ngoài là đá, bên trong lại là những bánh răng cơ khí, vậy mà nó còn biết gầm rống như sinh vật sống, thực sự là tà môn đến cực điểm.

Nếu đây quả thực là sản phẩm của cổ mộ nghìn năm, thì trình độ khoa học kỹ thuật thời đó đúng là vượt xa sức tưởng tượng của con người hiện đại.

Phía sau thì đầy rẫy những sợi tơ "bẫy ngựa" chết người, phía trước thì quái vật vừa mất dấu trong bóng tối, đúng là tình thế "trước có sói, sau có hổ".

Cả nhóm đành chọn cách ngồi bệt xuống tại chỗ, hỗ trợ nhau băng bó vết thương.

Mạc Dương nhìn trân trân vào hướng con quái vật biến mất, ánh mắt gã có chút đờ đẫn, tay vẫn nắm chặt mấy cây kim gỗ đào, lồng ngực phập phồng thở dốc đầy nặng nề.

Ôn Bạch Vũ tiến lại gần, cúi xuống kiểm tra vết thương dưới chân gã rồi tặc lưỡi: "Anh đúng là mạng lớn, chỉ chút xíu nữa thôi là bàn chân lìa khỏi người rồi.

Ngồi yên đừng có nhúc nhích, nếu không thì xác định cả đời này làm 'ông què' đấy nhé."

Mạc Dương không đáp, ánh mắt vẫn thẫn thờ như đang lạc vào một cõi nào đó.

Trên đùi gã cũng có một vết thương rất sâu, Bạch Vũ thầm đánh giá vết cắt dưới cổ chân tuy máu chảy nhiều nhưng chỉ là thương tổn phần mềm, còn cái vết cào trên đùi kia mới là thứ cần xử lý gấp.

"Vết thương trên đùi anh có độc đấy, để tôi giúp cho." – Bạch Vũ vừa nói vừa lấy cái kéo nhỏ từ trong ba lô ra.

Cái đùi của Mạc Dương tuy đã được xử lý sơ qua để cầm máu, nhưng lúc này lớp vải quần đã bị máu khô đông cứng, dính chặt vào da thịt.

Trong tình cảnh này, muốn xử lý thì chỉ có nước chịu đau mà cắt phăng nó đi thôi.

Ôn Bạch Vũ vừa mới đưa tay ra, Mạc Dương vốn im lặng nãy giờ bỗng dưng đổi sắc mặt.

Thấy bàn tay cậu tiến lại gần, gã đột ngột vung tay gạt phắt đi, một tiếng "Chát!" vang lên khô khốc giữa không gian tĩnh mịch.

Bạch Vũ giật bắn mình, chiếc kéo trên tay rơi loảng xoảng xuống đất.

Cậu ngơ ngác nhìn Mạc Dương, không hiểu mình đã làm gì sai.

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức trầm xuống, luồng sát khí vô hình bao trùm lấy không gian.

Nhận ra mình vừa thất thố, Mạc Dương khẽ hắng giọng, thanh âm khô khốc và khàn đặc:

"Xin lỗi... cứ để tôi tự làm.

Cảm ơn cậu."

Bạch Vũ càng cảm thấy kỳ lạ hơn.

Gã này bị làm sao thế nhỉ?

Hành động gạt tay cậu tuy không mạnh nhưng phản ứng lại cực kỳ dữ dội, cứ như thể gã vừa nhìn thấy một thứ gì đó vô cùng đáng sợ vậy.

Cậu lén nhìn vào lòng bàn tay mình, chẳng có gì ngoài mấy vết bụi đất.

Mạc Dương cúi xuống nhặt chiếc kéo lên.

Bạch Vũ tốt bụng nhắc nhở thêm một câu:

"Kéo rơi xuống đất rồi, nhớ khử trùng đi đã."

Gã gật đầu, lại lặp lại một lần nữa:

"Cảm ơn."

Mạc Dương lết người ra xa, tựa lưng vào vách đá, giữ một khoảng cách nhất định với mọi người.

Gã châm lửa khử trùng mũi kéo, động tác vô cùng thuần thục.

Tiếng "Xoẹt... xoẹt..." vang lên dứt khoát, gã nhanh chóng cắt phăng lớp vải quần bết máu trên đùi mình ra.

Mạc Dương nghiến chặt răng đến mức bật máu, đau đớn khiến gương mặt gã trắng bệch, cả người run rẩy bần bật nhưng vẫn ngoan cường không để phát ra một tiếng rên rỉ nào.

Cảm nhận thấy không khí trong này không có độc, mọi người bắt đầu tháo bỏ lớp mặt nạ phòng độc vướng víu ra.

Việc bị đeo liên tục trong thời gian dài khiến ai nấy đều mồ hôi đầm đìa, mặt mũi đỏ gay vì bí bách.

Lúc xông vào đây, cả nhóm đều quá vội vã nên chưa kịp ăn uống gì.

Sau một trận ác chiến kinh thiên động địa, bụng ai nấy đều bắt đầu biểu tình "biểu diễn nhạc hội".

Nhìn sang phía sáu người bên kia, xem chừng họ cũng đã vào đây khá lâu và cũng đang đói lả.

Sau khi băng bó xong xuôi, tất cả bắt đầu chuẩn bị bữa ăn dã chiến.

Bành Tứ gia chủ động đứng dậy, bước về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu với nụ cười thương nhân đặc trưng trên môi:

"Vạn Sĩ tiên sinh, chúng ta lại gặp nhau rồi.

Thật chẳng khéo chút nào, ngôi mộ này là bên chúng tôi đặt chân vào trước đấy nhé."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ nhướng mày một cái, không đáp.

Bành Tứ gia cười tiếp, giọng điệu đầy vẻ lôi kéo:

"Tất nhiên rồi, nếu lúc nãy không có Vạn Sĩ tiên sinh ra tay thì chúng tôi cũng khó mà đối phó được con quái vật kia.

Vậy nên, đây là lần thứ hai tôi chính thức mời ngài nhập hội, ngài thấy sao?"

Cảnh Hầu lạnh lùng đáp:

"Chúng tôi không đi một mình, đằng kia vẫn còn một người nữa."

Dứt lời, anh hất cằm về phía Mạc Dương đang ngồi lẻ loi trong góc tối.

Ý tứ của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã quá rõ ràng: Muốn chúng tôi nhập bọn?

Vậy thì ông phải đi mà hỏi ý kiến của Mạc Dương trước đã.

Bành Tứ gia chẳng những không ngại mà còn thản nhiên đáp:

"Tôi với tiểu Mạc là chỗ cố nhân cả, điểm này Vạn Sĩ tiên sinh cứ yên tâm, cậu ấy chắc chắn sẽ đồng ý gia nhập thôi."

Ôn Bạch Vũ tò mò liếc nhìn Bành Tứ gia, rồi lại nhìn sang phía Mạc Dương.

Gã đang chật vật xử lý vết thương sau khi đã cắt phăng lớp vải quần.

Cổ chân gã gần như đã bị sợi tơ kia cứa lìa, Bạch Vũ thầm đánh giá với vết thương sâu đến mức chạm cả vào xương thế này, lúc đó gã phải chạy với tốc độ kinh hồn bạt vía đến mức nào mới ra nông nỗi này.

Mạc Dương định co đầu gối lên để dễ bề xử lý vết cào trên đùi, nhưng động tác đó vô tình kéo căng cả vùng cổ chân bị thương khiến mặt gã thoắt cái trắng bệch vì đau.

Ngay khi nghe thấy những lời của Bành Tứ gia, sắc mặt gã lại chuyển từ trắng sang xanh mét, bờ môi run rẩy bần bật.

Bạch Vũ thầm nghĩ, cái điệu bộ đó rõ ràng là đang căm phẫn đến cực độ, nhìn kiểu gì cũng chẳng thấy giống "cố nhân" hay "lão bằng hữu" chút nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu, xem như đã đưa ra quyết định cuối cùng.

Trong nhóm sáu người kia, Bành Tứ gia là kẻ cầm đầu, những tên còn lại đều cao to lực lưỡng, trang bị tận tận răng với hỏa lực cực mạnh.

Cả nhóm mới chỉ xuống hang được một đoạn ngắn mà đã nếm đủ mùi cay đắng, lúc này có thêm người hỗ trợ, tài nguyên đầy đủ rõ ràng là lựa chọn tối ưu nhất.

Thấy Cảnh Hầu đồng ý, gương mặt Bành Tứ gia mới thực sự nở một nụ cười có chút chân thành.

Đây là lần đầu tiên Ôn Bạch Vũ thấy lão cười thật lòng đến vậy, bởi những lúc khác, nụ cười của lão cứ như một tấm mặt nạ giả tạo, luôn treo sẵn trên mặt như một cái biển hiệu quảng cáo, dù gặp chuyện gì cũng không hề biến đổi.

Bành Tứ gia niềm nở:

"Vậy Vạn Sĩ tiên sinh cứ nghỉ ngơi trước đã, tôi sẽ sai người mang chút đồ ăn và nước uống qua cho mọi người."

Nói xong, lão quay sang dặn dò vài câu với một tên đàn em.

Hắn lập tức xách hai chiếc ba lô tiến lại, đưa lương khô và nước cho nhóm của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Riêng Bành Tứ gia thì không quay về chỗ cũ.

Lão tự tay cầm lấy một phần nhu yếu phẩm rồi thong thả bước tới cạnh Mạc Dương, ngồi xuống một cách hết sức tự nhiên.

Lúc này, Mạc Dương vẫn đang chật vật tự băng bó vết thương.

Gã phải dùng một tay chống giữ khuỷu chân để cố định đầu gối ở tư thế gập, trong khi cả đùi và cổ chân đều đang rách toác.

Chỉ cần gồng lực một chút là vết thương lại rách thêm, chân gã gần như đã phế tạm thời, không thể phát lực.

Tay kia của gã vừa rắc thuốc bột vừa quấn gạc, động tác khó khăn vô cùng.

Thấy Bành Tứ gia ngồi xuống sát bên, Mạc Dương lập tức căng thẳng như dây đàn, sống lưng gã dựng thẳng đứng.

Bàn tay đang cầm băng gạc khẽ nới lỏng, giữa kẽ ngón tay thấp thoáng lộ ra mấy mũi Kim gỗ đào sắc lẹm.

Bành Tứ gia khẽ nghiêng đầu cười, giọng điệu thân thiết đến phát nổi da gà:

"Tôi mang đồ ăn tới cho cậu đây mà.

Giờ chúng ta dù sao cũng là đồng đội rồi, cậu cứ dùng vũ khí chĩa vào tôi thế này, chẳng phải là hơi thiếu đạo đức sao?"

Mạc Dương không đáp lời, chỉ có bờ môi là khẽ run rẩy.

Gã lẳng lặng cúi đầu, thu lại đống kim gỗ đào vào trong tay áo rồi tiếp tục công việc băng bó còn dang dở.

Bành Tứ gia đặt đồ ăn xuống, gã nhổm người dậy, quỳ một chân trước mặt Mạc Dương, đưa tay giật lấy cuộn băng gạc rồi nói:

"Cậu làm rách toạc vết thương ra rồi kìa, để tôi giúp cho."

Đôi mắt Mạc Dương chợt co rút lại, gã vung tay "Chát" một tiếng gạt phắt tay Bành Tứ gia ra.

Cùng lúc đó, kim gỗ đào nơi đầu ngón tay gã bất thần đâm ra.

Trên mu bàn tay lão Bành lập tức xuất hiện một vết xước mảnh, ửng đỏ lên nhưng chưa rỉ máu.

Nếu không phải lão né nhanh, có khi mấy ngón tay đã bị gọt sạch rồi.

Ôn Bạch Vũ chứng kiến cảnh đó thì rụt cổ lại một cái, thầm nghĩ: Hóa ra không phải tay mình có vấn đề, xem ra lúc nãy Mạc Dương đối xử với mình vẫn còn "dịu dàng" chán?

Bành Tứ gia nhìn vết xước trên mu bàn tay, nét mặt thoáng qua một tia khó chịu, nhưng rất nhanh lão lại nở nụ cười, cảm thán:

"Tiểu Mạc vẫn nóng tính như ngày nào.

Cậu chắc cũng chẳng muốn mình thành phế nhân đâu nhỉ?

Nào, ngoan đi."

Sắc mặt Mạc Dương xanh mét, gã chặn đứng bàn tay đang vươn tới của lão, gằn giọng:

"Bành gia nhọc lòng rồi, không dám phiền ngài đại giá."

Lần này, Bành Tứ gia không để lộ bất kỳ sự khó chịu nào nữa, xem ra khả năng che giấu của lão đã đạt mức thượng thừa.

Lão thản nhiên nói:

"Dù sao tôi cũng là ân nhân cứu mạng của cậu, tính cả lần này nữa là tôi đã cứu cậu hai lần rồi đấy, tiểu Mạc không định cảm ơn tôi sao?"

Nói đoạn, lão cúi thấp đầu, ghé sát vào tai Mạc Dương, thanh âm nhẹ bẫng kèm theo tiếng cười đầy ẩn ý:

"Sao thế Mạc Dương?

Còn khách sáo với tôi làm gì, hay cậu muốn tôi đem mấy cái 'chuyện đó' của cậu kể sạch ra cho mọi người cùng nghe?"

Nghe đến đó, sắc mặt Mạc Dương từ xanh mét chuyển sang trắng bệch như người chết, cả người run rẩy không ngừng.

Gã nhắm nghiền mắt lại, dường như bị một cơn sóng sợ hãi khổng lồ nuốt chửng, ngay cả hơi thở cũng trở nên đứt quãng, run rẩy.

Bành Tứ gia thấy gã không còn phản kháng, liền cười cười vỗ vai gã một cái, giọng điệu đầy vẻ kẻ cả:

"Tôi vẫn nhớ mỗi khi bị thương, tính tình cậu lại trở nên rất tệ."

Lão nói là làm, tay chân cực kỳ nhanh nhẹn, dứt khoát nhấc chân Mạc Dương lên để khử trùng, quấn gạc.

Sau đó, lão chuyển xuống xử lý phần cổ chân — vết thương sâu đến mức lộ cả xương trắng bên trong.

Với một chấn thương ở vị trí vận động xung yếu thế này, không có hai tháng thì đừng mong bình phục được.

Mạc Dương vẫn bất động, gã tựa hẳn vào vách đá, ánh mắt đờ đẫn nhìn lên trần mộ.

Dường như lúc này gã đã đánh mất cảm giác đau đớn, chỉ thấy hốc mắt dần đỏ hoe, chứa chan một nỗi uất nghẹn không lời.

Bành Tứ gia xử lý xong xuôi, thấy gã sắp khóc, có lẽ cũng cảm thấy hơi quá tay nên hạ giọng xuống, ra vẻ mềm mỏng:

"Được rồi, tôi không nên đe dọa cậu, nhưng tôi thực sự có ý tốt mà."

Ánh mắt Mạc Dương vẫn không mảy may lay chuyển.

Bành Tứ gia lại bồi thêm một câu:

"

Sau này tôi không dùng chuyện đó để uy hiếp cậu nữa, có được không?"

Lúc bấy giờ, đôi mắt Mạc Dương mới khẽ cử động, gã liếc nhìn lão Bành một cái.

Bành Tứ gia bật cười:

"Cuối cùng cậu cũng có biểu cảm rồi đấy."

Lão Bành đưa đồ ăn cho Mạc Dương, thản nhiên như không:

"Ăn đi."

Ôn Bạch Vũ thu mình vào một góc hóng hớt, dù chỉ nghe loáng thoáng vài câu nhưng cũng đủ để cậu nhận ra Mạc Dương đang bị lão Bành nắm thóp một bí mật "siêu to khổng lồ".

Nhìn phản ứng của Mạc Dương, bí mật này chắc chắn là tử huyệt của gã.

Cậu bắt đầu xâu chuỗi các dữ kiện: Lão Bành nói đã cứu Mạc Dương hai lần.

Một lần là vừa rồi, vậy lần trước là khi nào?

Kết hợp với lời Tiết Bách kể về việc Mạc Dương và người yêu bị kẹt trong mộ tại Từ Châu, gã trọng thương rồi lúc tỉnh lại đã thấy ở nơi khác...

Chẳng lẽ người cứu gã năm đó chính là Bành Tứ gia?

Nếu đúng là vậy thì ngôi mộ này rốt cuộc có báu vật gì mà hết người này đến kẻ khác, dù suýt chết vẫn cứ muốn đâm đầu vào lần nữa?

Bạch Vũ xoa cằm đăm chiêu đến xuất thần, khiến Vạn Sĩ Cảnh Hầu phải lên tiếng kéo cậu về thực tại:

"Đang nghĩ gì mà nhập tâm thế?"

Bạch Vũ liền đem những suy luận của mình kể lại một lượt.

Cảnh Hầu cũng không rõ lai lịch ngôi mộ này, vì Tiết Bách chỉ nói mục tiêu là "đưa một thi thể ra ngoài an táng".

Nhưng thi thể đó là ai thì vẫn là một dấu hỏi chấm lớn.

Bạch Vũ liếc mắt nhìn Tiết Bách, thầm nghĩ: Hay là người của hắn từng chết dưới này, nên giờ hắn nổi hứng lương thiện muốn đưa xác về?

Nhưng rồi cậu tự phủ định ngay lập tức.

Với cái bản tính máu lạnh của Tiết Bách, trừ phi cái xác đó là Tử Xa, bằng không đừng hòng có chuyện hắn chịu lội xuống cái hang quỷ quái này lần thứ hai.

Nghĩ đến đó, Ôn Bạch Vũ liền lập tức "phỉ phui" ba cái, thầm lẩm bẩm:

"Nói gở không thiêng, nói hiền mới lọt", tuyệt đối không được đoán mò chuyện xui xẻo.

Cậu đang mải suy nghĩ thì thấy Tử Xa lững thững bước tới rồi ngồi xuống bên cạnh mình, nét mặt có chút gượng gạo, thiếu tự nhiên.

Bạch Vũ nghi hoặc nhìn cậu nhóc:

"Sao thế?"

Tử Xa lắc đầu cái rụp:

"Không có gì... em chỉ sang xem mọi người có đủ đồ ăn không thôi."

Cậu nói đoạn rồi đặt đống nhu yếu phẩm xuống, nhưng vẫn không có ý định rời đi mà cứ thế ngồi sát rạt cạnh Bạch Vũ.

Bạch Vũ cảm thấy lạ lùng vô cùng, Tử Xa ăn trúng thứ gì rồi à?

Bình thường cứ như "cái đuôi" của Tiết Bách, sao tự dưng giờ lại bỏ mặc nghĩa phụ mà chạy sang đây lánh nạn thế này?

Cậu đưa mắt nhìn về phía Tiết Bách, liền phát hiện ra bên cạnh hắn lúc này đang có một người ngồi cùng.

Đó chính là kẻ vừa mang đồ ăn thức uống qua, có vẻ là tay sai đắc lực của Bành Tứ gia.

Người đó sở hữu vẻ ngoài cực kỳ thanh tú, có thể coi là một mỹ nam, nhưng ẩn dưới nụ cười niềm nở kia là một sự tinh ranh khó giấu.

Hắn có dáng người cao gầy, những khối cơ bắp săn chắc ẩn hiện dưới lớp đồ đen gọn gàng.

Hắn đang cười nói rất rôm rả với Tiết Bách, trông điệu bộ thì có vẻ hai người vốn đã quen biết nhau từ trước.

Ôn Bạch Vũ vừa nhìn thấy cảnh đó, chuông cảnh báo trong lòng đã kêu lên inh ỏi.

Cậu huých nhẹ vai Tử Xa, hỏi nhỏ:

"Cái tên đó là ai thế?"

Tử Xa lắc đầu, giọng nghe buồn thiu:

"Em không biết tên, nhưng trước đây có gặp qua rồi.

Nghe nói gã từng theo nghĩa phụ làm vài phi vụ, thân thủ thuộc hàng cực kỳ lợi hại."

Nhìn cái vẻ mặt ủ rũ, "héo hon" như hoa gặp bão của Tử Xa, Bạch Vũ dám khẳng định 100% là nhóc con đang ghen.

Mà xưa nay Tử Xa vốn là đứa trẻ ngoan, rất hiểu chuyện, chẳng bao giờ ghen tuông vớ vẩn.

Một khi cậu nhóc đã biểu hiện thế này, chứng tỏ gã kia chắc chắn là một "đối thủ" không hề đơn giản.

Bạch Vũ tò mò đến mức cứ kéo kéo áo Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y nhìn cái bộ dạng "bà tám" hóng hớt của cậu thì chỉ biết thở dài, đưa tay lên day day thái dương đầy bất lực.

Gã đàn ông có gương mặt tinh xảo kia dường như cảm nhận được có người đang quan sát mình, gã nhạy bén ngẩng đầu lên, vô tình chạm mặt với Ôn Bạch Vũ.

Bạch Vũ hơi ngượng, định đánh mắt sang chỗ khác, nhưng gã kia thì không.

Gã hơi nghiêng đầu, ánh mắt sắc lẹm, rực cháy như muốn xuyên thấu mọi thứ đang quét thẳng về phía này.

Bạch Vũ quay lại nhìn kỹ, hỡi ơi, gã không phải nhìn cậu, mà là đang nhìn chằm chằm vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu để đánh giá!

Bạch Vũ thầm mắng trong lòng: Cái tên này coi mình là không khí chắc?

Tử Xa lúc này chẳng buồn quan tâm xung quanh nữa.

Cậu ngồi dựa lưng vào vách đá, hai đầu gối chụm lại, vùi sâu khuôn mặt vào giữa hai gối.

Cả cơ thể cậu co cụm lại thành một cục nhỏ xíu, trông vô cùng cô độc và tiêu trầm.

Ôn Bạch Vũ lập tức cảm thấy không vui chút nào, máu nóng bốc lên, cậu đột nhiên hét lớn một tiếng:

"Tiết Bách!

Tử Xa không khỏe này!"

Tiết Bách đang mải trò chuyện, nghe thấy tiếng gọi thì giật bắn người, lập tức đứng phắt dậy, sải bước lao nhanh về phía này.

Tử Xa sững sờ, định ngẩng đầu lên thì đã bị Ôn Bạch Vũ nhanh tay ấn ngược trở lại.

Cậu nhóc cứ thế cứng đờ người, giữ nguyên tư thế vùi mặt vào đầu gối.

Xưa nay Tử Xa chưa từng nói dối Tiết Bách, cậu cũng chẳng rõ lúc này gương mặt mình đang trưng ra biểu cảm gì nữa.

Tiết Bách lao đến như một cơn gió, giọng đầy lo lắng:

"Tử Xa?

Con sao thế?"

Tử Xa chỉ biết lắc đầu nguầy nguậy, ra hiệu mình không sao.

Thấy cậu nhóc không chịu lên tiếng, Tiết Bách vội vàng ngồi thụp xuống, vòng tay ôm chặt lấy vai cậu:

"Đứa nhỏ ngoan, rốt cuộc là bị làm sao?

Nói nghĩa phụ nghe."

Giọng Tử Xa vang lên đầy nghẹn ngào, mang theo âm mũi rất nặng:

"Không sao ạ... chỉ là... hơi khó chịu một chút thôi..."

Tiết Bách thấy cậu nói chuyện lắp bắp, cứ đinh ninh là cậu bị bệnh thật, đến giọng nói của hắn cũng run lên vì sốt ruột.

Hắn vươn tay "khều" gương mặt đang giấu kín của cậu ra, rồi áp trán mình vào trán cậu để kiểm tra.

Thấy nhiệt độ bình thường, không phải phát sốt, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Tiết Bách lập tức cởi chiếc áo khoác dày của mình ra, choàng lên người Tử Xa, lo lắng bảo:

"Có phải trong hầm này lạnh quá không?

Tay con lạnh ngắt rồi này."

Khoảnh khắc bị Tiết Bách áp trán, hơi thở của hai người giao hòa vào nhau khiến Tử Xa giật mình, gương mặt thoáng chốc đỏ bừng lên như lửa đốt.

Cậu vội vàng lắc đầu xua tay:

"Con... con không sao nữa rồi."

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh cười tủm tỉm đầy đắc ý.

Cậu liếc sang Vạn Sĩ Cảnh Hầu, chỉ thấy y cũng đang bật cười cúi xuống, ghé sát tai cậu thì thầm:

"Chỉ có em là lắm trò nhất."

Gã đàn ông có gương mặt tinh xảo kia đang trò chuyện rôm rả với Tiết Bách, thấy hắn lo lắng bỏ đi như vậy thì không khỏi nhíu mày, lộ rõ vẻ không vui, đành hậm hực quay trở lại chỗ cũ.

Bành Tứ gia liếc gã một cái, trầm giọng cảnh báo:

"Phương Tĩnh, cậu là người thông minh, đừng có dại mà đụng vào Tiết Bách.

Ai trong giới này mà chẳng biết đứa con nuôi kia là bảo bối của hắn.

Cậu mà làm hắn nổi điên lên thì tôi cũng chẳng đủ khả năng bảo lãnh cho cậu đâu."

Phương Tĩnh khẽ cười, nét mặt vẫn treo vẻ tinh ranh:

"Sếp cứ nói quá, em chỉ là người quen cũ của Tiết lão bản, gặp mặt không chào hỏi một tiếng thì chẳng phải là thất lễ sao?"

Sau trận ác chiến với hai con tống tử lông đen và con quái vật đá khổng lồ, tổn thất của mọi người đều khá nghiêm trọng.

Sau khi ngồi lại nghỉ ngơi, ba nhóm bắt đầu cùng nhau bàn bạc.

Bành Tứ gia lên tiếng trước:

"Nhóm chúng tôi lúc vào có tất cả mười người, giờ chỉ còn lại bốn.

Ngay trên đỉnh đầu chúng ta là một ngôi mộ, chúng tôi bị rơi từ phía trên xuống, sau đó mới gặp được tiểu Mạc."

Lão Bành vừa nói vừa chỉ tay lên trần hầm.

Ôn Bạch Vũ ngẩng đầu nhìn theo, quả nhiên trên đó có những vết nứt mờ nhạt, có lẽ là loại cơ quan bẫy sập.

Nhóm người của lão chắc hẳn đã vô tình dẫm phải bẫy rồi bị rơi thẳng xuống đây.

Rõ ràng tầng dưới này là một cái "hố tử thần" được thiết kế riêng để tiếp đón những kẻ đột nhập; sự xuất hiện của lũ tống tử lông đen và con quái vật đá kia tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng dậy, nheo mắt quan sát những vết tích trên cao.

Trần hầm ở đây cực kỳ cao, nếu không thì con quái vật đồ sộ lúc nãy cũng chẳng thể nào đi lại tự tại như thế được.

Phương Tĩnh đứng bên cạnh, ánh mắt không rời khỏi Vạn Sĩ Cảnh Hầu, gã lên tiếng gợi ý:

"Chúng tôi có mang theo thang dây, ngài có muốn lên đó xem thử không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không đáp lời, y bất ngờ nhún người bật nhảy, mượn vách hầm dựng đứng làm điểm tựa, chân đạp mạnh liên hồi "pạch pạch pạch" ba cái, mượn lực lao vút lên không trung.

Dù y có bản lĩnh đến đâu, việc leo lên vách đá thẳng đứng đã là kỳ tích, nhưng để lơ lửng giữa hư không mà đẩy phiến đá nặng nề kia thì dường như là chuyện không tưởng.

Phương Tĩnh khoanh tay đứng nhìn với vẻ mặt chờ xem kịch vui.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc cú nhảy sắp hết lực, hai tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột vươn ra, "pạch" một tiếng bám chặt lấy mặt đá.

Y tựa như một con bích hổ khổng lồ, hai tay bám chắc vào vách hầm, thoăn thoắt bò ngược lên đỉnh.

Chỉ trong vài nhịp thở, y đã áp sát trần hầm ngay trên đầu mọi người, một tay bám trụ, tay kia dùng lực ngàn cân đẩy mạnh phiến đá bẫy sập kia.

Một tiếng "Ầm ——" nặng nề vang lên, phiến đá bị đẩy khựng lại một nhịp nhưng vẫn chưa chịu nhúc nhích.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu buông lỏng hai tay, lập tức từ trần hầm nhảy xuống nhẹ nhàng như một chiếc lá.

Phương Tĩnh đứng cạnh đó đã kinh ngạc đến mức không thốt nên lời.

Ôn Bạch Vũ vội vã chạy lại đón:

"Sao rồi anh?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu đáp:

"Bị kẹt cứng rồi, hơn nữa đây là loại cửa một chiều, phía trên chắc chắn có cơ quan khóa lại.

Muốn đi tiếp thì vẫn phải đi sâu vào trong đường hầm này thôi."

Bành Tứ gia vì từng có dịp hợp tác với Vạn Sĩ Cảnh Hầu nên không còn lạ lẫm với bản lĩnh của y.

Ngược lại, Mạc Dương thì thực sự chấn động.

Gã vốn đã lăn lộn nhiều trong giới, gặp qua không ít cao thủ, nhưng gã khó lòng hình dung nổi một "đỉnh cấp chuyên gia" thực sự sẽ trông như thế nào.

Giờ tận mắt chứng kiến mới hiểu ra rằng: mình không tưởng tượng nổi không có nghĩa là kẻ đó không tồn tại.

Bành Tứ gia lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ của mọi người: "Vậy thì vẫn phải tiếp tục tiến về phía trước.

Chẳng rõ phía trước còn thứ gì đang đợi, nhưng giờ cũng muộn rồi, tôi đề nghị mọi người nghỉ ngơi tại chỗ, sáng mai hẵng xuất phát để dưỡng sức cho tốt."

Mạc Dương nghe vậy liền phản đối ngay lập tức:

"Người trong đội của tôi vẫn còn ở bên trong, không thể lãng phí thời gian được!"

Lão Bành nhíu mày, giọng đầy vẻ răn đe:

"Vết thương của cậu nặng lắm rồi, ngay cả đi đứng còn chẳng xong, cậu cứ thế lao vào thì có ích gì?"

Mạc Dương không đáp lời, chỉ lẳng lặng chống tay vào vách đá gượng đứng dậy.

Giọng Bành Tứ gia lúc này lạnh lùng hơn hẳn:

"Cậu muốn vào tôi cũng không cản, nhưng ngôi mộ này cậu đã từng đến, cậu thừa hiểu bên trong có bao nhiêu cơ quan bẫy rập.

Những người đã vào trong đó lành ít dữ nhiều, cậu nên tự hiểu rõ hy vọng tìm thấy họ mong manh đến mức nào.

Đừng có làm chuyện vô ích."

Mạc Dương đột ngột kích động, đôi chân dường như chẳng còn biết đến đớn đau là gì, gã lao vút tới, túm chặt lấy cổ áo của Bành Tứ gia.

Bành Tứ gia dù bộ tây trang đã loang lổ vết máu nhưng nếp áo vẫn thẳng thớm, cộng thêm vóc dáng cao hơn Mạc Dương nửa cái đầu, khiến hành động của gã có phần chật vật.

Đôi mắt Mạc Dương đỏ rực như muốn ăn tươi nuốt sống đối phương, gã gầm lên đầy nghẹn khuất:

"Ông cũng đã từng từ bỏ chị Khổng như thế!

Rõ ràng lúc đó chị ấy vẫn còn sống!

Ông cũng cứ thế mà bỏ mặc chị ấy!

Trong cái đầu của ông rốt cuộc chứa bao nhiêu cái gọi là 'tỉnh táo' hả?

Ông không có tính người, ông căn bản không phải là con người!"

Mạc Dương gào thét đến khản cả giọng.

Tuy thấp bé hơn nhưng khí thế của gã lúc này không hề kém cạnh.

Đám đàn em của Bành Tứ gia đứng hình toàn tập; ai mà chẳng biết Tứ gia hô mưa gọi gió trên đời, chuyện gì chỉ cần phẩy tay là xong, thế mà giờ lại có kẻ dám túm cổ áo, mắng thẳng vào mặt lão như thế.

Nói xong, Mạc Dương dằn mạnh đôi tay, thô bạo xô ngã Bành Tứ gia đang chắn đường rồi cà nhắc từng bước về phía trước.

"Mạc Dương."

Bành Tứ gia cất tiếng gọi, giọng lạnh đến thấu xương.

Mạc Dương không thèm ngoảnh đầu, bước chân thậm chí chẳng mảy may khựng lại.

Gã nở một nụ cười nhạt, thanh âm khẽ run rẩy nhưng đầy vẻ bất cần:

"Vô ích thôi, đừng đe dọa tôi nữa.

Giờ tôi chẳng còn sợ cái gì nữa rồi.

Ông muốn nói gì thì cứ nói, nói cho ai nghe cũng được, tôi nghe lời đe dọa của ông đến phát ngán rồi.

Dù sao thì... tôi cũng vốn là một con quái vật mà..."

Ôn Bạch Vũ nhìn theo cái bóng xiêu vẹo của Mạc Dương, lòng không khỏi thắt lại.

Cứ mỗi bước gã lết đi, máu lại tuôn ra, thấm đẫm sàn đá, mùi tanh nồng của máu tươi lập tức lan tỏa khắp đoạn hầm tối tăm.

Cậu đưa mắt nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, không cần nói lời nào, chỉ cần một cái gật đầu của y là cậu biết y đã thấu hiểu và đồng ý với quyết định của mình.

Nhưng ngay khi Bạch Vũ vừa định đứng dậy định can thiệp, Bành Tứ gia đã hành động trước.

Sắc mặt lão cực kỳ khó coi, lão sải bước thật nhanh đuổi kịp Mạc Dương, rồi bất ngờ vòng tay ôm thốc gã lên.

Mạc Dương giật mình, điên cuồng giãy giụa.

Dù Bành Tứ gia cao lớn nhưng cũng khó lòng trụ vững trước một "con nhà võ" đang liều chết phản kháng.

Cả hai loạng choạng mấy bước rồi "Rầm" một tiếng, lưng của Bành Tứ gia đập mạnh vào vách đá cứng nhắc.

Giữa lúc hỗn loạn, Bành Tứ gia cố sức siết chặt lấy gã, thanh âm bỗng chốc trở nên trầm thấp, mang theo vẻ dỗ dành như đang nựng một đứa trẻ:

"Suỵt —— được rồi, là tôi sai.

Cậu biết tính tôi cũng chẳng tốt lành gì mà.

Tôi không cản cậu nữa, được chưa?"

Nói đoạn, lão xoay người cõng Mạc Dương lên lưng, không quên dặn dò:

"Dùng đầu gối tì vào thắt lưng tôi, đừng để chạm vào vết thương."

Dứt lời, Bành Tứ gia liếc nhìn về phía sau, ra lệnh dứt khoát:

"Thu dọn đồ đạc, xuất phát ngay bây giờ."

Lệnh đã ban ra, đám tay sai của lão lập tức thu dọn hành lý nhanh như cắt.

Nhóm của Bạch Vũ vốn cũng đang nóng lòng muốn đi tiếp nên đương nhiên không có ý kiến gì.

Tiết Bách thấy Tử Xa đã lấy lại tinh thần và thể lực sau khi nghỉ ngơi, cũng bắt đầu xốc lại ba lô.

Tiết Bách vẫn không thôi lo lắng, cứ gặng hỏi mãi vì sợ Tử Xa lúc nãy nói không khỏe là có chuyện gì đại sự mà giấu hắn.

Tử Xa vội vàng lắc đầu, xua tay lia lịa:

"Con thật sự khỏe rồi mà."

Vốn dĩ cậu nhóc chẳng có bệnh tật gì, lại là người không biết nói dối nên càng diễn càng thấy ngượng.

Thấy không khí trong đường hầm âm u lạnh lẽo, cậu nhanh chóng cởi chiếc áo khoác dày trả lại cho Tiết Bách, chỉ sợ nghĩa phụ mình bị lạnh.

Ở phía trước, Bành Tứ gia đích thân cõng Mạc Dương.

Chẳng mấy chốc, lão đã cảm nhận được tấm lưng mình ướt đẫm – không rõ là mồ hôi hay là máu từ vết thương của gã thấm ra.

Mạc Dương vốn là kiểu người "ngoài lạnh trong nóng", hiếm khi bộc lộ cảm xúc nhưng lại cực kỳ coi trọng nghĩa khí.

Lão Bành hiểu rõ tính nết này của gã, liền thấp giọng trấn an:

"Mệt thì cứ nghỉ đi.

Chúng ta đang tiến sâu vào trong rồi, cậu cứ yên tâm.

Những gì tôi đã hứa thì chưa bao giờ nuốt lời, tuyệt đối không lật lọng.

Đã nói không uy hiếp cậu nữa là sẽ không uy hiếp nữa."

Mạc Dương không đáp lời.

Gã thực sự đã kiệt sức, vết thương ở chân đau đến tê dại, sức lực trong người dường như đã cạn sạch.

Bành Tứ gia thở dài một tiếng, biết Mạc Dương sắp thiếp đi, lão khẽ thì thầm một câu:

"Chuyện của Khổng San San...

Mạc Dương à, tôi thực sự đã lực bất tòng tâm..."

Mạc Dương dường như không nghe thấy gì, gã đã chìm vào giấc ngủ, hoặc cũng có thể là do mất máu quá nhiều mà rơi vào hôn mê.

Cơ thể gã hoàn toàn buông lỏng, không còn chút sức lực nào; nếu không có đôi tay của Bành Tứ gia vòng ra sau giữ chặt, có lẽ gã đã ngã nhào xuống đất từ lâu.

Ôn Bạch Vũ vừa nghe thấy ba chữ Khổng San San, lại nhớ tới lúc nãy Mạc Dương gào lên "Chị Khổng", đầu óc bắt đầu nhảy số.

Tiết Bách lúc này mới hạ thấp giọng, nói khẽ vào tai cậu:

"Khổng San San chính là cộng sự năm xưa của Mạc Dương."

Bạch Vũ thầm nghĩ, Mạc Dương gọi là "Chị Khổng" thì rõ ràng người này lớn tuổi hơn gã rồi.

Hơn nữa, với kiểu xưng hô này, chắc chắn họ không phải là tình nhân.

Chẳng có gã đàn ông nào lại đi gọi bạn gái là "chị" cả, gọi thế khác nào tự tìm chỗ ăn tát!

Cậu cực kỳ tò mò không biết năm đó Mạc Dương đã nếm trải những gì trong ngôi mộ này, nhưng vì Khổng San San đã mất, nếu bây giờ hỏi ra thì thật chẳng ra làm sao, lại còn chạm vào nỗi đau của người khác.

Ôn Bạch Vũ đành phải đè nén cái tính hóng hớt lại, nhưng đôi mắt thì cứ xoay vần, hết nhìn Mạc Dương lại nhìn sang lão Bành.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy vậy liền hỏi:

"Nhìn cái gì thế?"

Bạch Vũ đáp:

"Thì... tò mò chút thôi mà."

Cả đoàn cứ thế lầm lũi tiến sâu vào bên trong.

Đường hầm này sâu hun hút, tạo cảm giác như thể đi mãi mà không thấy điểm dừng.

Suốt hai tiếng đồng hồ ròng rã, lối đi vẫn cứ bằng phẳng, không có cơ quan bẫy rập, cũng chẳng thấy bóng dáng tống tử nào.

Tuy rằng một quãng đường bình yên là điều đáng mừng, nhưng cái sự im lặng đến đáng sợ này lại cực kỳ bào mòn ý chí và tinh thần của con người.

Thể lực của mọi người bắt đầu chạm ngưỡng giới hạn.

Trong bóng tối âm u, những tiếng xì xào bàn tán vang lên đầy lo sợ:

"Chẳng lẽ gặp phải quỷ đả tường rồi sao?"

Sự nghi ngờ này không phải là vô căn cứ.

Suốt quãng đường dài, vách đá hai bên đều trơn nhẵn, không một hình chạm khắc, không một dấu vết đặc thù.

Nếu quả thật cả đoàn đã đi loanh quanh tại chỗ suốt hai tiếng đồng hồ thì tình cảnh thực sự là quá thảm hại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lặng lẽ rút dao để lại một dấu ký hiệu lên vách đá.

Cả nhóm tiếp tục tiến lên, vừa đi vừa đánh dấu liên tục.

Tuy nhiên, dù đi thêm một khoảng thời gian rất dài, họ tuyệt đối không hề bắt gặp lại bất kỳ dấu vết cũ nào.

Mọi thứ vẫn y như cũ, cảm giác hệt như đang dẫm chân tại chỗ, và con quái vật đá khổng lồ kia cũng hoàn toàn bặt vô âm tín.

Ôn Bạch Vũ đi đến rã rời cả chân tay.

Cậu mỏi mệt đưa tay lên xem đồng hồ, chợt khựng lại: Kim đồng hồ đang chỉ đúng 9 giờ.

Cậu nhớ rất rõ, lúc họ bắt đầu làm ký hiệu đánh dấu trên vách đá, đồng hồ cũng đang chỉ 9 giờ.

Bạch Vũ lắc mạnh cổ tay, phát hiện kim giây đã đứng im phăng phắc:

"Đồng hồ của tôi chết rồi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng đưa tay lên xem.

Đồng hồ của y cũng dừng lại ở mốc 9 giờ, kim giây không hề nhúc nhích.

Ngay lập tức, những tiếng "Ơ kìa", "Lạ quá" vang lên từ phía đám tay sai của lão Bành.

Có kẻ hét lên:

"Đồng hồ của tôi cũng hỏng rồi!"

Toàn bộ không gian rơi vào một khoảng lặng chết chóc kéo dài hơn một phút.

Những luồng ánh sáng trắng từ đèn pin quét lên vách đá, soi rõ những gương mặt đang biến sắc, phủ đậm một nỗi sợ hãi nguyên thủy và cùng cực.

Một người trong nhóm run rẩy thốt lên:

"Đồng hồ của tất cả chúng ta không thể nào cùng hỏng một lúc được, chuyện này... chuyện này liệu có phải là thời gian đã tĩnh lặng rồi không?!"

Câu nói vừa thốt ra khiến nỗi kinh hoàng trên mặt mọi người càng thêm đậm nét.

"Thời gian tĩnh lặng" — một giả thuyết nghe thật vô căn cứ và phi lý, nhưng ở trong ngôi mộ cổ tà môn này, bất cứ điều gì điên rồ nhất cũng có thể xảy ra vào bất cứ lúc nào.

Tất cả đưa mắt nhìn nhau, không gian chìm vào một sự im lặng đáng sợ đến nghẹt thở.

Đúng lúc này, Mạc Dương tỉnh lại.

Thấy cả đoàn đứng khựng tại chỗ với những gương mặt cắt không còn giọt máu, gã thều thào hỏi:

"Có chuyện gì thế?"

Bành Tứ gia ngoái đầu lại, trấn an: "Gặp chút vấn đề nhỏ thôi, cậu cứ nghỉ tiếp đi, chúng ta sắp đi tiếp rồi."

Mạc Dương lúc này vẫn còn rất mơ màng, do mất máu nhiều nên đại não phản ứng cực kỳ chậm chạp.

Gã thật sự nghe lời, gục đầu xuống vai Bành Tứ gia và tiếp tục chìm vào giấc ngủ.

Có lẽ lúc này gã là người bình thản nhất, đơn giản vì gã chẳng biết chuyện quái gì đang diễn ra.

Ôn Bạch Vũ nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ, rồi lại nhìn đăm đăm vào đường hầm tối om, đột nhiên cậu lên tiếng:

"Không đúng, không phải thời gian tĩnh lặng đâu.

Mọi người nghĩ xem, lúc chúng ta dừng lại để làm ký hiệu lần đầu, đồng hồ đã là 9 giờ tối rồi.

Nếu thời gian thực sự đứng yên ở mốc 9 giờ, thì trên vách đá quanh đây đáng lẽ phải xuất hiện những dấu ký hiệu cũ của chúng ta chứ.

Nhưng hiện tại chẳng có gì cả.

Có lẽ đây chỉ là một loại chướng nhãn pháp (ảo thuật đánh lừa thị giác) thôi!"

Phương Tĩnh vẫn còn hoài nghi, gã lẩm bẩm:

"Nhưng mà đồng hồ của tất cả chúng ta không thể nào cùng lúc đình công như vậy được."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày, y lật lòng bàn tay lên nhìn, trên đó dính một chút vụn màu đen li ti.

Y đột nhiên sải bước tới sát vách đá của đường hầm, đưa tay quệt mạnh lên tường, khi giơ tay lên thì lòng bàn tay đã lấm lem những thứ bột đen kịt.

Ôn Bạch Vũ vội hỏi:

"Có chuyện gì thế anh?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Là bột nam châm."

Nghe y nói vậy, mọi người đồng loạt lao tới vách tường, dùng tay cào mạnh.

Lớp vỏ đen kịt bên ngoài bong ra, lộ ra lớp đá trắng xám bên dưới.

Lòng bàn tay ai nấy đều dính đầy bột nam châm đen, khi đưa lại gần đồng hồ, những mẩu vụn ấy lập tức bị hút chặt lấy.

Tất cả đều kinh ngạc thốt lên:

"Tại sao lại có bột nam châm ở đây?"

Bạch Vũ nhíu mày phân tích:

"Thời cổ đại chỉ có quặng nam châm thôi, không thể nào xuất hiện loại bột tinh luyện như thế này được."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lạnh lùng kết luận:

"Có kẻ đã xuống mộ trước chúng ta, và chúng cố ý rải thứ này để tiêu mài ý chí của những kẻ đi sau."

Bản lĩnh của Vạn Sĩ Cảnh Hầu nãy giờ ai nấy đều đã rõ, lời y nói ra lúc này mang sức nặng nghìn cân, khiến cả đoàn đều thở phào nhẹ nhõm như vừa trút bỏ được tảng đá trong lòng.

Ôn Bạch Vũ cau mày suy nghĩ, loại bột nam châm tinh luyện này người cổ đại tuyệt đối không thể chế tạo ra được, mà họ cũng chẳng thể tiên tri được việc kẻ trộm mộ sau này sẽ đeo đồng hồ gì để mà phá hoại.

Đây rõ ràng là một cái bẫy hiện đại nhằm vây khốn và đánh gục ý chí của họ.

Trong môi trường cực đoan này, một khi tinh thần sụp đổ, dù có đủ lương thực và nước uống thì người ta cũng chỉ biết ngồi chờ chết chứ chẳng còn tâm trí đâu mà bước tiếp.

Rốt cuộc là kẻ nào muốn triệt hạ bọn họ đến mức này?

Bạch Vũ đột nhiên nhớ lại chiếc lông vũ đen kỳ bí kia, tim cậu bỗng thắt lại một nhịp.

Chẳng lẽ kẻ đó thực sự muốn dồn họ vào chỗ chết trong lần này sao?

Sau khi phá giải được "ảo thuật thời gian", tinh thần cả đoàn đều phấn chấn trở lại.

Mọi người không ngớt lời tán thưởng sự nhạy bén của Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nếu không có hai người, có lẽ cả đám đã "chết ngu" vì hoảng loạn ở đoạn hầm đó rồi.

Duy chỉ có Phương Tĩnh là vẫn cứ nhìn chằm chằm vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Đôi mắt xinh đẹp của gã cứ đảo qua đảo lại trên người y không rời, khiến Ôn Bạch Vũ cảm thấy vô cùng bực bội.

Cậu thầm mắng: Không biết nhìn một cái là phải trả tiền à?

Nhìn gì mà nhìn lắm thế không biết!

Cả đoàn tiếp tục đi thêm một quãng đường rất dài nữa.

Vì không có đồng hồ nên chẳng ai rõ đã trôi qua bao lâu, nhưng dựa vào sự mệt mỏi của đôi chân, thời gian chắc chắn không hề ngắn.

Cuối cùng, một cánh cửa lớn hiện ra trước mắt khiến ai nấy đều có cảm giác muốn ôm nhau mà khóc nức nở vì mừng rỡ.

Mọi người thực sự đã kiệt sức, vừa tới nơi liền ngồi bệt xuống trước cửa để nghỉ ngơi.

Cảm giác đi bộ đường dài cộng thêm sự giày vò về tinh thần khiến họ dù đã biết đó không phải là "thời gian tĩnh lặng" thì vẫn không tránh khỏi nỗi sợ hãi âm ỉ, giờ đây ai nấy đều rã rời như vừa thoát xác.

Mọi người lục đục ngồi xuống, Bành Tứ gia nhẹ nhàng đặt Mạc Dương nằm nghỉ.

Mạc Dương lúc này đã rơi vào trạng thái hôn mê sâu, cơ thể bắt đầu phát sốt, thần trí không còn tỉnh táo.

Gã dường như đang gặp phải một cơn ác mộng cực kỳ đáng sợ, trong cơn mê sảng vẫn không ngừng gọi nhỏ "Chị Khổng... chị Khổng...".

Bành Tứ gia đưa tay sờ trán Mạc Dương, lòng bàn tay lập tức cảm nhận được cái nóng rẫy như lửa đốt.

Lão vội sai người lấy thuốc hạ sốt, lay tỉnh Mạc Dương để gã uống.

Mạc Dương lúc này lờ đờ đến tội nghiệp, đôi mắt đờ đẫn, ngoan ngoãn nuốt thuốc rồi cứ thế mở trừng trừng mắt dựa vào vách đá.

Bành Tứ gia thở dài, giọng dịu lại:

"Ngủ đi, tỉnh dậy là sẽ ổn thôi."

Lúc này Mạc Dương mới như bị thôi miên mà nhắm mắt lại, một lần nữa chìm vào cơn hôn mê nửa tỉnh nửa mê.

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Có phải độc của tống tử lông đen vẫn chưa tan hết không?"

Bành Tứ gia gật đầu:

"Chắc là vậy, vì vết thương dưới cổ chân cậu ấy không có độc, chỉ có vết cào trên đùi là phiền phức thôi."

Thấy Mạc Dương khó chịu đến mức ấy, Bạch Vũ không đành lòng, cậu nói: "Để tôi xem lại vết thương cho anh ta."

Bành Tứ gia hơi chần chừ một chút.

Bạch Vũ thấy vậy thì khó hiểu vô cùng, rốt cuộc trên người Mạc Dương che giấu cái gì mà lão lại sợ người khác nhìn đến thế?

Tuy nhiên, sau một lúc cân nhắc, lão Bành vẫn gật đầu đồng ý.

Bạch Vũ lập tức vẫy tay ra hiệu cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y hiểu ngay ý định của cậu.

Máu Phượng Hoàng có thể giải độc, lại có khả năng chữa lành vết thương thần kỳ.

Bạch Vũ muốn nhỏ một chút máu cho Mạc Dương, nhưng khổ nỗi ở đây có quá nhiều người lạ, nếu để lộ bí mật này ra thì chắc chắn sẽ nảy sinh vô số rắc rối và lòng tham không đáy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dường như chẳng hề bận tâm đến thế giới xung quanh.

Thấy Ôn Bạch Vũ cứ nắm chặt tay không chịu mở lòng bàn tay ra, y bèn nhẹ nhàng chuyển sang hôn lên từng ngón tay rồi đến mu bàn tay cậu, cử chỉ dịu dàng nhưng đầy vẻ chiếm hữu.

Bạch Vũ bị hôn đến mức mặt mũi đỏ gay như sắp bốc cháy.

Ngay khi định rụt tay lại, cậu chợt bắt gặp ánh mắt của Phương Tĩnh.

Gã ngồi trong góc, đôi mắt rực cháy dán chặt vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nhưng khi nhìn sang Bạch Vũ, ánh mắt đó lập tức chuyển sang vẻ khinh miệt, hoàn toàn chẳng coi cậu ra gì.

Xét cho cùng, trong mắt những kẻ như Phương Tĩnh, Ôn Bạch Vũ trông chẳng có chút cơ bắp nào, vóc dáng không cao lớn, lại không có chút danh tiếng gì trong giới đổ đấu, đã thế còn để tóc dài – nhìn qua cứ tưởng là loại "bình hoa" được bao nuôi như đám đàn em đi theo Mạc Dương.

Bạch Vũ nhướng mày, cơn tự ái và máu ghen nổi lên, cậu bất ngờ túm lấy cổ áo Vạn Sĩ Cảnh Hầu, dằn mạnh một cái kéo sát y về phía mình.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu kinh ngạc trong chốc lát, đôi mắt mở to rồi nhanh chóng chuyển sang ý cười trêu chọc:

"Vừa nãy không cho hôn tay, hóa ra là muốn hôn chỗ khác à?"

Đôi môi Bạch Vũ gần như chạm sát vào môi y, cậu nghiến răng, nói bằng giọng "hung ác" đầy mùi giấm:

"Cái đồ cá chạch thối này, chuyên đi trêu hoa ghẹo nguyệt!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bật cười thành tiếng:

"Sao anh lại biến thành cá chạch rồi?"

Bạch Vũ hừ lạnh:

"Chúc Long chẳng phải là rắn sao, là rắn thì cũng là cá chạch thôi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười một tiếng khàn đặc, y đột ngột siết chặt lấy thắt lưng Bạch Vũ, giữ gáy cậu rồi nồng nhiệt hôn xuống.

Y vừa cắn vừa mút lấy đôi môi cậu, quấn quýt lấy đầu lưỡi không rời, rồi ghé sát tai cậu thì thầm bằng chất giọng khàn khàn đầy nguy hiểm:

"Anh là cá chạch?

Kích thước thế nào em chẳng phải đã nếm qua rồi sao, còn dám nói bậy?

Hửm?"

Chương 88: Cửu Đỉnh (3)

Ôn Bạch Vũ bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu hôn đến mức thở không ra hơi.

Ban đầu cậu chỉ định "đánh dấu chủ quyền", nhưng đối với một con rồng như y, hành động đó chẳng khác nào đang đùa với lửa.

Đầu óc Bạch Vũ nhanh chóng trở nên mụ mẫm như một hũ tương chao, chẳng còn phản ứng được gì nữa.

Cậu chỉ biết vòng tay ôm chặt lấy thắt lưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nhắm nghiền mắt lại.

Đôi môi bị y cắn đến vừa đau vừa ngứa, cậu chỉ có thể dốc sức thở dốc bằng mũi, phát ra những tiếng hít hà nặng nề.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn bộ dạng này của Bạch Vũ, khẽ cười rồi lại cắn mạnh vào làn môi cậu một cái nữa, thì thầm:

"Lần này tạm tha cho em đấy, ở đây đông người quá, chờ lúc ra ngoài anh sẽ tính sổ cả thể."

Bạch Vũ kêu lên một tiếng "Suỵt ——", vội lấy tay che môi.

Cậu chạm nhẹ vào chỗ đau, rõ ràng là đã rỉ máu rồi, liền lầm bầm mắng: "Anh thuộc giống chó à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn cậu, ánh mắt đầy ẩn ý:

"Anh thuộc giống gì, em còn không rõ sao?"

Mặt Bạch Vũ lại đỏ bừng lên.

Cậu thực sự không muốn tiếp tục thảo luận về cái chủ đề mặt dày vô sỉ này với y giữa lăng mộ cổ nữa.

Thế nhưng Bạch Vũ đâu có ngờ rằng, cái hành động khẳng định chủ quyền vừa rồi của mình, trong mắt Phương Tĩnh lại trở thành một tia hy vọng mới.

Gã vốn dĩ cực kỳ coi thường Bạch Vũ, giờ thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng "có hứng thú" với đàn ông, gã liền tự tin cho rằng mình có cơ hội cạnh tranh rất lớn.

Phương Tĩnh không thèm liếc nhìn Ôn Bạch Vũ lấy một cái nữa.

Gã đứng phắt dậy, tiến về phía cánh cửa đá khổng lồ.

Cửa được thiết kế mở sang hai bên, ở giữa lộ ra một khe hở khá lớn.

Gã nhìn chăm chằm vào khe hở đó, thầm tính toán rằng nếu dùng vật gì đó chen vào, có khi sẽ nạy mở được cửa.

Sau năm phút nghỉ ngơi ngắn ngủi, Phương Tĩnh liền hô hào đám tay sai bắt đầu "động thủ".

Gã ra lệnh cho bọn chúng lấy xà beng ra.

Mấy gã đàn ông cao lớn, thô kệch bắt đầu vây quanh khe cửa, vận hết sức bình sinh để bẩy.

Thế nhưng, cánh cửa đá kia tựa như nặng nghìn cân, dù bọn chúng có rống lên vì dùng sức đến đỏ mặt tía tai thì nó vẫn trơ trơ, không hề nhúc nhích lấy một phân.

Phương Tĩnh bắt đầu cảm thấy sốt ruột, gã đẩy một tên đàn em ra rồi tự mình lao vào cầm xà beng.

Cả nhóm hò hét vang cả một góc hầm, nhưng hai cánh cửa khổng lồ vẫn cứ lù lù như núi thái sơn, thách thức mọi nỗ lực cơ bắp.

Thấy Phương Tĩnh bắt đầu mất mặt trước đám đông, Ôn Bạch Vũ thong thả đứng dậy, tiến lại gần quan sát cánh cửa.

Giữa cửa quả thực có một khe hở rất lớn.

Theo lý mà nói, một công trình tinh xảo thế này không nên để lộ một sơ hở thô thiển như vậy.

Tuy nhiên, cũng chính vì cánh cửa này quá nặng, việc muốn dùng sức người để nạy nó ra từ khe hở đó là chuyện hoàn toàn bất khả thi.

Ánh mắt Bạch Vũ lướt dọc từ trên xuống dưới cánh cửa suốt một hồi lâu.

Phương Tĩnh thấy vậy liền nở một nụ cười khinh khỉnh, mỉa mai:

"Ôn tiên sinh, nhìn ra được điều gì cao siêu chưa?

Nếu nhìn không ra thì phiền ngài tránh sang một bên cho, chúng tôi còn phải tiếp tục nạy cửa."

Ôn Bạch Vũ đưa tay miết chậm rãi lên bề mặt cánh cửa đá lạnh lẽo.

Cậu phát hiện ra sáu cái lỗ nhỏ li ti, nằm chụm lại một chỗ và ẩn nấp cực kỳ khéo léo trong những đường vân chạm khắc tinh xảo.

Nếu không phải người có nhãn lực cực tốt hoặc sờ nắn tỉ mỉ, chắc chắn sẽ lầm tưởng đó chỉ là những vết rỗ tự nhiên của đá.

Phương Tĩnh vốn dĩ vẫn luôn theo sát nhất cử nhất động của Bạch Vũ, vừa thấy ngón tay cậu dừng lại xoa xoa ở một điểm, gã liền hiểu ra ngay.

Gã thô bạo đẩy Bạch Vũ sang một bên, tự mình xán lại gần soi xét.

Sáu cái lỗ nhỏ này chắc chắn là trung tâm của cơ quan khai môn rồi!

Bạch Vũ cũng chẳng buồn tranh chấp với kẻ hám danh lợi đó.

Cậu lẳng lặng lùi ra, thong thả ngồi xuống cạnh Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Chạm nhẹ vào bờ môi vẫn còn hơi sưng và đau rát, cậu lườm y một cái cháy mặt, hậm hực mắng nhỏ: "Đồ cá chạch thối."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bật cười, ánh mắt tràn đầy vẻ dung túng:

"Sao vẫn cứ gọi anh là cá chạch thế?"

Bạch Vũ hừ lạnh một tiếng, quay ngoắt đi không thèm tiếp chuyện.

Ở đằng kia, Phương Tĩnh bắt đầu thể hiện kỹ năng của mình.

Gã sai đàn em mang lại một chiếc hộp chuyên dụng, bên trong cắm dày đặc những cây kim bạc với đủ kích cỡ, vốn là bộ đồ nghề "gia truyền" để phá giải các loại khóa cổ.

Phương Tĩnh chọn ra mấy cây kim bạc mảnh nhất, cẩn thận luồn vào trong sáu cái lỗ nhỏ.

Gã phát hiện chỉ cần đâm vào một đoạn ngắn là chạm phải một lẫy đá bên trong.

Khẽ dùng lực ấn xuống, một tiếng "Cạch" khô khốc vang lên — lẫy đã được kích hoạt.

Thế nhưng, ngay sau tiếng động đó, vẻ mặt Phương Tĩnh không hề giãn ra mà trái lại còn trở nên căng thẳng và nghiêm trọng hơn.

Dường như sau khi ấn xuống, gã còn phải xoay hoặc gạt cái lẫy đó theo một hướng nhất định mới có thể mở hoàn toàn, nhưng vấn đề là: gạt sang trái hay sang phải, gạt bao nhiêu độ thì gã hoàn toàn mù tịt.

Oái oăm nhất là những cây kim bạc này chỉ cần hơi lỏng tay một chút là sẽ bị lực lò xo bên trong bắn ngược ra ngoài ngay lập tức, hoàn toàn không thể cố định vị trí.

Chỉ khống chế một cái đã khó đến trầy trật, huống hồ ở đây có tận sáu cái lỗ hổng cần xử lý cùng lúc.

Phương Tĩnh bắt đầu cuống cuồng, mồ hôi vã ra như tắm trên trán.

Gã không ngừng loay hoay thử nghiệm: gạt sang trái một cái không được, kim bạc liền bị bật tung ra; gạt sang phải một chút cũng chẳng xong.

Gã loay hoay trước cánh cửa suốt hơn nửa tiếng đồng hồ mà vẫn chẳng tìm ra được quy luật chết tiệt nào.

Đến khi gã bực dọc ngoái đầu lại, đập vào mắt lại là cảnh Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang nói cười vui vẻ, thong dong như đang đi dã ngoại.

Thậm chí khi nói đến đoạn nào đó, gương mặt vốn lạnh lùng như băng của Cảnh Hầu còn thoáng hiện lên một nụ cười dịu dàng đến cực điểm.

Cơn ghen tị cộng với sự nôn nóng khiến tay Phương Tĩnh run lên.

Một tiếng "Pặc" giòn tan vang lên — gã đã lỡ tay làm gãy luôn cây kim bạc, khiến mẩu kim nhọn hoắt kẹt cứng lại bên trong lỗ khóa.

Trong lúc gã mải mê "phá hoại", Mạc Dương đã tỉnh lại từ lúc nào.

Gã ngạc nhiên nhận ra bắp đùi và cổ chân mình không còn đau đớn như trước nữa.

Tốc độ hồi phục nhanh đến kinh ngạc, vết thương khép miệng rất tốt, gã thầm thắc mắc không biết Bạch Vũ đã bôi loại thuốc thần tiên gì mà lại hiệu nghiệm đến thế.

Mạc Dương vừa mở mắt đã thấy cảnh Phương Tĩnh đang khổ sở dùng nhíp gắp mẩu kim gãy trên cửa.

Bành Tứ gia thấy Mạc Dương tỉnh táo lại, lập tức đứng dậy tiến tới hỏi han:

"Cậu tỉnh rồi à?"

Lão Bành đưa tay sờ lên trán Mạc Dương, kinh ngạc phát hiện gã đã hạ sốt.

Lão thầm cảm thán không biết Ôn Bạch Vũ đã dùng loại thuốc thần thánh gì mà lại có tác dụng nhanh đến vậy.

Mạc Dương gạt tay lão ra, ánh mắt sắc lẹm tập trung vào những lỗ nhỏ trên cánh cửa đá khổng lồ, gầm ghè nói:

"Phải đâm vào sáu cái lỗ cùng một lúc."

Phương Tĩnh ngoái đầu nhìn gã, trong lòng thầm mỉa mai: Nói thì dễ lắm, đâm một lỗ cho chuẩn đã trầy trật rồi, ở đó mà đòi sáu lỗ cùng lúc.

Mạc Dương chật vật định đứng dậy, Bành Tứ gia vội vàng đưa tay đỡ lấy.

Theo bản năng, Mạc Dương muốn hất tay lão ra, nhưng nghĩ đến việc lão đã cõng mình suốt một quãng đường dài vừa rồi, gã khựng lại một chút rồi khẽ nói:

"Cảm ơn."

Bành Tứ gia có chút "thụ sủng nhược kinh", cười đáp:

"Cậu đừng cảm ơn tôi, tôi nghe mà thấy sởn gai ốc đấy."

Thấy lão đùa cợt, Mạc Dương không buồn tiếp lời.

Gã gắng gượng dùng một chân nhảy lò cò lại gần cánh cửa, đưa tay sờ nắn mặt đá rồi gõ nhẹ vài cái để nghe tiếng vọng.

Phương Tĩnh thấy "chuyên gia" thực thụ ra mặt, cộng thêm mẩu kim gãy vẫn còn kẹt bên trong làm gã mất mặt, liền hậm hực lùi ra xa.

Bành Tứ gia vẫn theo sát hỗ trợ, thấy gã đứng không vững liền đề nghị:

"Cậu cứ tựa hẳn vào người tôi này, đứng một chân thế kia thì lấy đâu ra lực mà làm."

Mạc Dương vốn dĩ rất bài xích việc dựa dẫm vào kẻ khác, nhưng tình trạng thương tích hiện tại quá nặng, gã đành phải thả lỏng cơ thể, tựa vào vai lão Bành.

Cùng lúc đó, tay gã luồn vào túi, rút ra những cây Kim gỗ đào đặc trưng của mình.

Kim gỗ đào một bộ bốn chiếc, hai bộ tám chiếc, vừa khéo kẹp vào kẽ ngón tay của hai bàn tay.

Mạc Dương trước tiên chọn một cây cực mảnh, khẽ khảy một cái, chỉ nghe một tiếng "Cạch" khô khốc, gã đã dễ dàng khều mẩu kim bạc gãy của Phương Tĩnh ra ngoài.

Ôn Bạch Vũ ngồi đằng xa chứng kiến cảnh đó mà chép miệng thán phục:

"Mạc Dương giỏi thật đấy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe vậy liền khẽ cắn vào tai cậu một cái, thì thầm:

"Anh mới là người giỏi nhất."

Bạch Vũ "phụt" một tiếng bật cười, mắng:

"Đồ mặt dày."

Nói đoạn, cậu vỗ vỗ vai y, ra hiệu cả hai cùng tiến lại gần xem cho rõ.

Khi họ đến bên cạnh cửa, Mạc Dương đã dọn sạch chướng ngại vật và chuẩn bị bắt đầu phá giải cơ quan chính.

Động tác của gã cực kỳ điêu luyện: kẽ ngón trỏ, ngón giữa, ngón áp út và ngón út mỗi bên kẹp một cây kim, tay trái cũng tương tự.

Gã đồng thời kẹp chặt sáu cây kim gỗ đào, rồi với tốc độ chớp nhoáng, gã đâm thẳng chúng vào sáu lỗ nhỏ trên cửa đá.

"Cạch!"

Một tiếng vang đồng thanh giòn giã, sáu cây kim cùng lúc đẩy lẫy cơ quan lún sâu vào bên trong.

Mạc Dương nghiêng đầu, áp sát tai vào mặt đá lạnh ngắt, dường như đang tập trung toàn bộ thính giác để bắt lấy từng chuyển động nhỏ nhất của bánh răng phía sau cánh cửa.

Bành Tứ gia vội vàng điều chỉnh tư thế, đỡ lấy Mạc Dương để gã có thể áp sát vào cửa đá hơn.

Mạc Dương dán chặt tai vào bề mặt đá lạnh lẽo, những ngón tay trắng trẻo khẽ cử động — chúng trông mềm mại như không có xương, độ linh hoạt cực cao, nhưng mỗi lần đốt ngón tay gập lại để kẹp châm đều toát ra một cảm giác đầy lực điền.

Quả thực, nếu không có một cổ kình lực nhất định, sẽ chẳng bao giờ đẩy nổi những lẫy cơ quan nặng nề bên trong cánh cửa đá này.

Mạc Dương lắng nghe khoảng hai giây, khẽ chớp mắt, rồi khóe môi gã chợt hiện lên một nụ cười hiểu thấu.

Ngay khoảnh khắc đó, gương mặt sắc sảo, lạnh lùng của gã bỗng chốc như tan chảy, khiến Ôn Bạch Vũ không nhịn được mà trầm trồ trong lòng: Hóa ra lúc Mạc Dương cười lên lại đẹp trai đến thế!

Bạch Vũ đang mải nhìn đến xuất thần thì bỗng cảm thấy eo mình bị ai đó nhéo một cái đau viếng người.

Cậu giật bắn mình quay lại, hóa ra là Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang "giở trò".

Bạch Vũ lườm y một cái cháy mặt, Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên buông một câu:

"Nhìn chăm chú thế, anh ghen đấy."

Bạch Vũ: "..."

Cậu chỉ biết bất lực xoa xoa cái eo tội nghiệp, dỗ dành bằng giọng tốt bụng:

"Em là lần đầu thấy người ta mở cơ quan kiểu này mà, thấy hay hay thôi."

Trong lúc hai người đang "chí chóe", đôi tay Mạc Dương đã bắt đầu chuyển động liên tục.

Những tiếng vang khô khốc phát ra dồn dập: "Cạch, cạch... cạch cạch cạch, CẠCH!"

Sáu tiếng "Cạch" vang lên giòn giã, ngay sau đó là một âm thanh "Ầm đùng ——" chấn động.

Mạc Dương khẽ nói một câu "Xong rồi", rồi dứt khoát rút toàn bộ kim gỗ đào ở hai bàn tay ra.

Cánh cửa đá bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Bành Tứ gia lập tức bế thốc Mạc Dương lùi lại vài bước để tránh đá lở.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng nhanh tay kéo Ôn Bạch Vũ đang đứng sát mép cửa ra sau lưng mình che chở.

Sau một hồi chấn động kịch liệt, từ bên trong thạch môn phát ra tiếng nghiến của các bánh răng cơ quan khổng lồ, rồi "Ầm ầm ầm ——", cánh cửa từ từ mở rộng ra hai bên.

Đám đàn em của lão Bành đứng hình, mồm chữ O mắt chữ A.

Phương Tĩnh vốn là đội trưởng, cái giá để mời gã đi cùng không hề rẻ, uy tín trong giới cũng rất cao, vậy mà gã bó tay suốt nửa tiếng, còn Mạc Dương chỉ mất chưa đầy một phút đã giải quyết xong.

Sự chênh lệch này khiến ai nấy đều phải kinh hãi trước bản lĩnh thực sự của gã "quái vật" họ Mạc.

Mạc Dương lẳng lặng thu dọn từng cây kim gỗ đào, cẩn thận cất vào túi áo sát người.

Cửa đã mở, mọi người định thần lại để tiến vào, nhưng Ôn Bạch Vũ đột nhiên lên tiếng chặn đứng bước chân cả đoàn:

"Chúng ta quên mất một chuyện cực kỳ quan trọng rồi.

Trước đó con quái vật đá kia đã chạy vào đường hầm này, nhưng ở đây lại chỉ có một cánh cửa khóa kín.

Đừng nói với tôi là con quái vật đó cũng biết dùng kim gỗ đào để mở cơ quan nhé?

Vậy rốt cuộc nó đã đi đâu rồi?"

Câu hỏi của Bạch Vũ như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào đầu mọi người.

Lúc nãy trong đường hầm ai nấy đều hoảng loạn vì tưởng gặp "quỷ đả tường" nên không kịp nghĩ tới, giờ ngẫm lại mới thấy sống lưng lạnh toát.

Một con quái vật khổng lồ như thế, không thể nào tự nhiên "bốc hơi" giữa đường hầm không lối thoát này được!

Bành Tứ gia trầm ngâm một lát rồi lên tiếng:

"Nơi này cơ quan trùng điệp, có lẽ con quái vật đó đã theo một lối thoát khác mà đi rồi.

Không chạm mặt nó là chuyện tốt, chứ nếu gặp lại thì lại tốn sức vô ích."

Đám tay sai đều gật đầu đồng ý.

Kích thước của con quái vật đá kia quá lớn, lại còn mình đồng da sắt, đao thương bất nhập, đối đầu trực diện chỉ có nước thiệt thân.

Cả đoàn bước qua cánh cửa đá, tiếp tục dấn thân vào bóng tối.

Ánh đèn pin trắng bệch yếu ớt quét qua những vách đá lạnh lẽo.

Đường hầm dường như dài vô tận, mãi mà không thấy một gian mộ thất nào hiện ra.

Càng đi, cảm giác nơi đây càng chẳng giống một lăng mộ chút nào.

Ôn Bạch Vũ cau mày, lẩm bẩm:

"Cái đường hầm này rốt cuộc dài bao nhiêu vậy?

Tôi thấy nó không giống mộ táng, mà giống một lối đi ngầm dưới lòng đất hơn."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng có cùng cảm nhận đó.

Nếu là một lăng mộ, tại sao trên vách mộ đạo lại không có lấy một bức phù điêu hay bích họa nào?

Cho dù là mộ cấp thấp, không đủ tiền bạc hay nhân lực để chạm khắc, thì việc xây dựng một đường hầm dài và quy mô đồ sộ thế này lại là một sự mâu thuẫn cực lớn.

Bạch Vũ suy nghĩ một hồi, tự hỏi liệu đây có phải là một hầm mỏ cũ không.

Nhưng rồi cậu lại gạt đi vì thấy không hợp lý.

Nơi này rõ ràng đã tốn rất nhiều công sức để đục đẽo và mài nhẵn vách đá.

Nếu chỉ là một hầm mỏ, chẳng ai lại đi làm chuyện vô ích là trau chuốt bề mặt như thế này, cứ đào thông là được rồi.

Suy đi tính lại, cậu chỉ có thể kết luận đây là một "hành lang địa đạo" khổng lồ dẫn đến một địa điểm bí mật nào đó.

Nhưng điểm đến cuối cùng là đâu thì vẫn là một ẩn số đại hung.

Ôn Bạch Vũ quay sang nhìn Tiết Bách, nhưng gã chỉ cười khổ một tiếng rồi đáp:

"Đừng nhìn tôi, tôi cũng là lần đầu đến đây, hoàn toàn mù tịt về chỗ này."

Cậu lại dời tầm mắt sang phía Mạc Dương và Bành Tứ gia.

Hai người này chắc chắn không phải lần đầu vào ngôi mộ này, nhưng vì chưa đủ thân thiết nên Bạch Vũ cũng ngại chẳng dám hỏi thẳng.

Mạc Dương nhận ra ánh mắt dò hỏi của cậu, liền chủ động lên tiếng:

"Tôi cũng không rõ đoạn này.

Lần trước tôi vào đây không phải đi theo lối này, chưa từng bắt gặp đường hầm nào như thế cả."

Mọi người đều bó tay không có lời giải, chỉ còn cách lầm lũi tiến sâu vào trong.

Đoàn người đều là những thanh niên lực lưỡng, sức bền rất tốt, nhưng cũng không chịu nổi việc phải đi bộ liên tục trong một không gian đơn điệu và tù túng đến thế.

Họ cứ đi một lúc, lại ngồi nghỉ năm phút, rồi lại tiếp tục hành trình lặp đi lặp lại như một cỗ máy.

Ôn Bạch Vũ thầm tính toán, nếu cứ đi tiếp theo tốc độ này, e là họ đã đi xuyên qua cả vùng Từ Châu rồi không biết chừng.

Đây thực sự không phải là cách hay, hơn nữa tinh thần của mọi người đã bắt đầu chạm ngưỡng suy kiệt.

Cả đoàn lại dừng chân nghỉ ngơi.

Mạc Dương ban đầu được Bành Tứ gia cõng, nhưng vì quãng đường quá dài, gã cảm thấy áy náy khi để một người khác gánh vác mình lâu như vậy nên đã đòi xuống tự đi.

Tuy nhiên, sau một đoạn đường ngắn, thể lực của gã đã cạn kiệt, sức lực hoàn toàn bị vắt kiệt.

Mọi người tụ tập lại một góc để nghỉ ngơi, chia nhau thức ăn.

Ở cái nơi quỷ quái này, la bàn thì hỏng do bột nam châm, đồng hồ cũng đứng yên, chẳng ai còn phân biệt nổi đông tây nam bắc hay ngày đêm.

Cứ hễ thấy đói là họ lại lôi đồ ăn ra ăn.

Đúng là tiền nào của nấy, thực phẩm và nước uống mà Bành Tứ gia chuẩn bị rất dồi dào, toàn là hàng cao cấp nên hương vị không hề tệ chút nào.

Có lẽ ở thời điểm này, động lực duy nhất để đám người kia nhấc chân bước tiếp chính là những gói đồ ăn nhanh ngon miệng đó.

Tôi mệt đến lả người, dựa hẳn vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cảm giác đôi chân mình như sắp chuột rút đến nơi.

Tôi rầu rĩ than:

"Tôi thật sự không hiểu nổi, cái chỗ này rốt cuộc được xây ra để làm gì nữa."

Vạn bảo cậu gác chân lên người y, rồi đưa đôi bàn tay to lớn ra xoa bóp cho cậu.

Cơ bắp của cậu đã cứng đờ lại, cảm giác đôi chân này dường như không còn là của mình nữa.

Được y xoa bóp thế này, cậu thấy thoải mái cực kỳ, cảm giác nhức mỏi từ tận xương tủy bắt đầu lan tỏa rồi dịu đi từng chút một.

Ôn Bạch Vũ khoan khoái hừ hừ vài tiếng trong họng, hưởng thụ đến mức suýt chút nữa là thiếp đi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất ngờ ghé sát mặt lại, trêu chọc:

"Thoải mái đến thế sao?"

Ôn Bạch Vũ hé một bên mắt nhìn y, lười biếng nói:

"Đừng có mà lười biếng, bóp tiếp đi."

Bàn tay y vẫn tiếp tục nhào nặn cơ bắp cho cậu, y bỗng nở nụ cười đầy tà mị, hạ thấp giọng nói:

"Em rên rỉ làm anh 'cứng' hết cả người rồi đây này."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Trong lòng cậu thầm "vãi chưởng" một tiếng, lập tức rụt chân về ngay.

Thế nhưng khi thu chân lại, cậu vô tình va phải cái thứ không nên chạm vào, phát hiện ra Vạn Sĩ Cảnh Hầu thế mà lại nói thật!

Mặt cậu nóng bừng lên, thầm nghĩ cái tên này rốt cuộc làm bằng gì mà lúc nào cũng có thể "động đực" được vậy không biết.

Cậu không dám để y tiếp tục mát-xa cho mình nữa, cậu không muốn tự mình châm lửa đốt nhà.

Lần này cả đoàn dừng lại nghỉ ngơi suốt nửa tiếng đồng hồ.

Sau khi nghỉ ngơi kỹ càng, mọi người ngược lại cảm thấy mệt mỏi hơn.

Có lẽ khi đã nếm trải cảm giác an nhàn, trong lòng ai nấy đều nảy sinh một nỗi thôi thúc: Hay là cứ thế này, đừng đi tiếp nữa cho xong.

Ôn Bạch Vũ đứng dậy, phủi phủi lớp bụi đất bám trên quần áo.

Bành Tứ gia cũng đứng lên, lão là ông chủ lớn, là "kim chủ", cũng chính là cha mẹ nuôi cơm áo cho đám tay sai kia.

Hơn nữa trông lão có vẻ rất hào phóng, chắc chắn đã chi ra một con số không hề nhỏ, nên dù đám thuộc hạ chẳng mấy vui vẻ gì nhưng vẫn lục đục đứng dậy, chuẩn bị tiếp tục tiến về phía trước.

Suốt dọc đường, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn giữ thái độ im lặng, chẳng nói chẳng rằng.

Chỉ khi Bạch Vũ trò chuyện với y, y mới như biến thành một người khác, lộ ra nụ cười ôn hòa đáp lại cậu, còn đối với những người khác thì vẫn cứ lạnh lùng, xa cách.

Phương Tĩnh đi ở phía sau quan sát nãy giờ, rốt cuộc cũng không nhịn được mà tiến lên bắt chuyện với Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Vạn Sĩ tiên sinh, tôi đã nghe đại danh của anh từ lâu, không ngờ lần này lại có cơ hội được hợp tác cùng anh."

Ôn Bạch Vũ nhướng mày, trong lòng thầm nghĩ cái gã Phương Tĩnh này bị làm sao vậy?

Vừa mới nãy còn đi thả thính Tiết Bách, giờ lại xoay sang "tấn công" Vạn Sĩ Cảnh Hầu rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng thèm lên tiếng, thậm chí một cái liếc mắt cũng không dành cho gã, thái độ cực kỳ lạnh lùng.

Thế nhưng Phương Tĩnh chẳng hề nản lòng, gã tiếp tục tấn công:

"Vạn Sĩ đại ca, đây là danh thiếp của tôi, trên đó có số điện thoại, anh có thể liên lạc với tôi bất cứ lúc nào."

Nghe đến câu thứ hai mà gã đã đổi cách xưng hô thành "đại ca", Ôn Bạch Vũ cảm thấy trong lòng chua loét, khó chịu vô cùng.

Cậu thầm nghĩ: Cứ chờ mà xem, cái tên Vạn Sĩ Cảnh Hầu thích làm màu kia chắc chắn sẽ không thèm nhận danh thiếp của gã đâu.

Cậu vừa mới nghĩ thế xong, thì ngay giây tiếp theo đã thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay ra, kẹp lấy tấm danh thiếp của Phương Tĩnh.

Động tác đó tuy trông rất ngầu, nhưng hoàn toàn nằm ngoài dự tính của Ôn Bạch Vũ.

Mắt Ôn Bạch Vũ suýt thì lọt ra ngoài, trong lòng mắng chửi Vạn Sĩ Cảnh Hầu đúng là cái đồ "cá chạch thối" không giữ lập trường.

Phương Tĩnh thấy y nhận danh thiếp của mình thì sướng rơn, thầm nghĩ hóa ra Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng chỉ đến thế mà thôi, trông thì có vẻ thanh cao thoát tục, không vướng bụi trần, nhưng thực chất cũng chỉ là một gã đàn ông tầm thường dễ bị mồi chài.

Thế nhưng, ngay khi Phương Tĩnh còn đang đắm chìm trong niềm vui sướng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất ngờ vung tay.

Tấm danh thiếp kia phát ra tiếng "Vút ——" xé gió, bay thẳng vào sâu trong bóng tối của hầm mộ, ngay lập tức một tiếng "Á ——" thảm thiết vang lên từ phía trước.

Mọi người lập tức phản ứng, tiếng hô hoán vang lên phá tan bầu không khí tĩnh lặng: "Tất cả chú ý, phía trước có biến, chuẩn bị vũ khí!"

Đám đông đồng loạt rơi vào trạng thái cảnh giới cao độ, những họng súng đen ngòm được đưa lên, ngón tay ai nấy đều đặt sẵn trên cò súng, chỉ cần một cử động nhỏ là sẽ khai hỏa ngay lập tức.

Họ vặn rộng quầng sáng của đèn pin, thận trọng nhích từng bước về phía trước.

Chợt, Ôn Bạch Vũ thính tai nghe thấy âm thanh lạ, cậu vội nói:

"Tiếng thở?

Là người sống!"

Vừa dứt lời, Mạc Dương là người kích động nhất, gã lập tức sải bước nhanh về phía trước.

Bành Tứ gia cũng bám sát ngay sau, tay nâng súng, đèn pin được gài gọn gàng phía dưới nòng — động tác của lão dứt khoát và linh hoạt như một con báo săn, rõ ràng lão không chỉ đơn giản là một "kim chủ" chỉ biết chi tiền.

Mạc Dương tuy đi nhanh nhưng vẫn giữ sự cảnh giác cao độ, đầu ngón tay gã đã kẹp sẵn ba cây kim gỗ đào.

Cả đoàn người tản ra theo hình quạt áp sát tới.

Thế nhưng, đập vào mắt họ không phải là một bóng người nào cả, mà là họ đã đi đến điểm tận cùng của đường hầm!

Và tại điểm cuối này, một cánh cửa bằng đồng xanh khổng lồ hiện ra sừng sững.

Trên mặt cửa, vô số sợi xích sắt quấn chằng chịt như những dây leo quái dị, như thể chúng đang cố gắng khóa chết cánh cửa này lại để ngăn không cho thứ gì đó kinh khủng bên trong thoát ra ngoài.

Ngay trước cánh cửa đồng xanh khổng lồ là một cảnh tượng khiến ai nấy đều phải rợn tóc gáy: Có rất nhiều người đang ngồi bệt ở đó.

Chính xác mà nói, không chỉ có người sống, mà còn có cả những xác chết.

Bốn người còn sống, năm cái xác, tổng cộng là chín người — toàn bộ đều là thành viên trong đội của Mạc Dương.

Năm cái xác nằm la liệt, xộc xệch trên mặt đất.

Bốn người còn sống thì biểu cảm vô cùng đờ đẫn.

Một trong số đó bị tấm danh thiếp của Vạn Sĩ Cảnh Hầu sượt qua làm rách cổ tay, máu vẫn đang rỉ ra, nhưng gã ta hoàn toàn không nhúc nhích, cứ ngồi ngây dại như một pho tượng.

Đôi môi gã khẽ mấp máy, như đang lẩm bẩm điều gì đó, lại giống như đang nói mê trong một cơn ác mộng dài.

Mọi người lập tức nhận ra sự bất thường.

Vẻ mặt của bốn người kia giống như đã bị trúng tà, hoặc bị một loại tà thuật nào đó mê hoặc đến mất hết thần trí.

Bành Tứ gia nhanh tay giữ chặt Mạc Dương, không cho gã lao tới.

Mạc Dương cũng khựng lại, đôi mắt hằn lên sự đau đớn và cảnh giác.

Bốn người kia thần sắc đờ đẫn, dường như hoàn toàn không phát hiện ra sự hiện diện của nhóm người mới đến.

Một điều kỳ quái là trên tay họ đều lăm lăm súng ống, nhưng suốt dọc đường đi, nhóm của Bạch Vũ không hề nghe thấy một tiếng nổ súng nào.

Rõ ràng họ không gặp phải kẻ thù hay nguy hiểm hữu hình, nhưng nếu không gặp nguy hiểm, tại sao lại lâm vào tình trạng thất hồn lạc phách đến mức này?

Phương Tĩnh vẫn lăm lăm họng súng, gã nheo mắt quát lớn:

"Các người là ai!

Đã xảy ra chuyện gì ở đây?"

Thế nhưng, những kẻ đang ngồi bệt dưới đất kia hoàn toàn phớt lờ lời tra hỏi của gã.

Họ như thể bị điếc, thần sắc vẫn đờ đẫn, mụ mẫm, thậm chí còn chẳng buồn ngẩng đầu lên nhìn lấy một cái.

Phương Tĩnh mất kiên nhẫn, gã hất hàm ra hiệu cho hai tên đàn em đi cùng.

Hai gã tay sai cao lớn lập tức tiến tới, chĩa thẳng súng vào đầu nhóm người kia, quát tháo:

"Tỉnh lại đi!

Đang hỏi các người đấy!"

Vừa dứt lời, bốn kẻ đờ đẫn kia đột ngột đồng loạt ngẩng đầu lên.

Ánh mắt họ nhìn chằm chằm vào tên tay sai — một ánh mắt rợn người, trống rỗng và xa xăm như thể linh hồn họ đã rời khỏi xác từ lâu.

Tên tay sai định mắng tiếp, nhưng Ôn Bạch Vũ bất ngờ cảm nhận được một luồng linh cảm chẳng lành.

Cậu nhìn thấy cổ tay của bốn kẻ kia khẽ giật một cái, liền dùng hết sức bình sinh hét lớn:

"NẰM XUỐNG!"

Tiếng thét xé lòng của cậu khiến cả đoàn giật mình, theo bản năng lập tức nằm rạp xuống đất.

Tuy nhiên, tên tay sai đang đứng ngay sát nhóm người kia thì không kịp phản ứng.

Trong tích tắc ngàn cân treo sợi tóc, đôi mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu lóe lên tia lạnh lẽo, y nhanh như chớp giật lấy cây kim gỗ đào trên tay Mạc Dương, vung tay ném mạnh "Vút ——!"

Cây kim gỗ đào găm chính xác vào huyệt đạo ngay khoeo chân của tên tay sai.

Gã gào lên một tiếng đau đớn, hai chân khuỵu xuống, cả người đổ ập mặt xuống đất theo quán tính.

Tiếng súng nổ vang rền khắp đường hầm "Đoàng đoàng đoàng đoàng!

Đoàng đoàng đoàng!"

Âm thanh chát chúa vang dội trong không gian u tối, sâu thẳm, tiếng vang va đập vào vách đá khiến màng nhĩ ai nấy đều đau nhức, ù đi vì chấn động.

Bốn kẻ kia đột ngột đứng phắt dậy, đôi mắt trợn trừng đầy vẻ kinh hoàng và đờ đẫn.

Họ chĩa súng về phía đoàn người và xả đạn điên cuồng.

Vừa nổ súng, họ vừa gào thét trong cơn hoảng loạn tột độ:

"Ma kìa!!!

Đừng lại đây!

Đừng có lại đây!!!"

Phương Tĩnh nghiến răng chửi thề một tiếng:

"Lũ điên này định giết sạch chúng ta rồi!"

Gã nằm rạp dưới đất, vừa định giơ súng bắn trả để tự vệ thì một cảnh tượng hãi hùng, không thể tin nổi diễn ra ngay trước mắt...

Những kẻ đó điên cuồng thét gào, tay không ngừng siết cò, nhưng thần trí của họ dường như đã rơi vào một tầng không gian khác.

Trong khi nhóm của Ôn Bạch Vũ đều đã nằm rạp xuống sàn, thì họng súng của họ lại chĩa thẳng vào khoảng không sâu thẳm của đường hầm mà bắn loạn xạ.

Sau một hồi xả đạn vào không trung, bốn người họ bất chợt quay sang nhìn nhau, rồi lại tiếp tục gào lên kinh khiếp:

"Ma!!!

Có ma!!"

Chỉ trong chớp mắt, bốn người bắt đầu xoay súng bắn lẫn nhau.

Vì khoảng cách quá gần, sau những tiếng "Đoàng đoàng đoàng" chát chúa, thịt nát máu tươi văng tung tóe, bắn đầy lên mặt tên tay sai đang nằm gần đó nhất.

Tên tay sai chứng kiến cảnh tượng này gần như suy sụp hoàn toàn.

Bốn người kia bắt đầu cuộc tự sát tập thể, chỉ trong chưa đầy một giây, hàng loạt phát đạn đã biến cơ thể họ thành những "cái sàng" đầy lỗ thủng.

Máu nhuộm đỏ cả một vùng trước cửa đồng xanh, hoàn toàn không có cơ hội cứu chữa.

Mạc Dương bàng hoàng nhìn trân trân vào cảnh tượng trước mắt.

Năm cái xác ban đầu chỉ trong chớp mắt đã biến thành chín.

Bốn người kia cho đến tận lúc lâm chung vẫn còn gào thét kinh hãi rằng có quỷ...

"Bịch... bịch bịch bịch..."

Bốn tiếng động trầm đục vang lên, bốn cơ thể đổ rạp xuống mặt đất, hoàn toàn bất động.

Đôi bàn tay họ vẫn siết chặt lấy khẩu súng, nhưng tất cả các băng đạn đều đã bị bắn sạch không còn một viên.

Ôn Bạch Vũ cũng ngây người tại chỗ.

Rốt cuộc bốn người đó đã rơi vào ảo giác hay bị thứ gì đó đe dọa đến cực hạn?

Tại sao họ lại có thể tàn sát lẫn nhau điên cuồng đến mức này?

Đường hầm nhanh chóng khôi phục lại vẻ tĩnh lặng chết chóc.

Mùi máu tanh nồng nặc bắt đầu lan tỏa khắp không gian.

Mọi người vẫn còn chìm trong cú sốc cực lớn, lâu thật lâu vẫn không thể hoàn hồn, tất cả vẫn nằm rạp dưới sàn đá của đường hầm.

Gã tay sai vạm vỡ kia thậm chí đã sợ đến mức tè cả ra quần.

Thực ra gã không phải chưa từng thấy người chết, nhưng gã chưa bao giờ thấy cảnh tượng chết chóc nào điên rồ đến thế — chín mạng người bị xóa sổ chỉ trong tích tắc.

Mất một lúc lâu sau, mọi người mới lồm cồm bò dậy từ mặt đất.

Ôn Bạch Vũ tiến lại gần, trước cánh cửa đồng xanh lúc này toàn là máu.

Chín cái xác nằm la liệt khắp nơi, bốn người vừa mới chết kia cũng giống như năm cái xác trước đó, khắp người đều là những lỗ thủng do đạn bắn như cái sàng.

Ôn Bạch Vũ khẽ rùng mình khi hồi tưởng lại.

Có lẽ những người trong sơn động lúc trước cũng đã chết theo cách thê thảm này.

Khi đó, họ chỉ nghe thấy tiếng súng nổ liên hồi cùng những tiếng gào thét xé lòng mà không hề tận mắt chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng tại hiện trường.

Cậu ngồi xổm xuống, đưa tay chạm nhẹ vào một thi thể.

Cơ thể họ vẫn còn hơi ấm, thái dương không có điểm máu bầm, máu chảy ra cũng là màu đỏ tươi chứng tỏ không phải do trúng độc.

Ngoài những lỗ đạn chi chít trên người, họ không còn vết thương ngoại lai nào khác.

Tuy nhiên, toàn bộ cơ bắp trên người các nạn nhân đều co quắp, căng cứng như thể họ đã phải đối mặt với một nỗi sợ hãi tột cùng trước khi trút hơi thở cuối cùng.

Mạc Dương đứng dậy, lồng ngực phập phồng như thiếu dưỡng khí.

Gã trố mắt nhìn chín cái xác nằm la liệt — đội ngũ của gã giờ đây gần như đã bị xóa sổ sạch sành sanh.

Lưu Tam và Háo Tử cũng đã bị thương, sự thật tàn khốc này khiến một kẻ cứng rắn như Mạc Dương cũng khó lòng chấp nhận nổi.

Gã loạng choạng một hồi rồi lại ngã quỵ xuống đất, đôi bàn tay run rẩy ôm chặt lấy mặt, giọng nghẹn lại:

"Tôi không nên tới đây..."

Bành Tứ gia vỗ nhẹ lên vai gã, trầm giọng hỏi:

"Bây giờ thì sao?

Cậu muốn quay về, hay là đi tiếp?"

Mạc Dương lắc đầu, vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt.

Một nỗi hoang mang tột độ đang bủa vây lấy tâm trí gã.

Thực lòng gã không biết nên rút lui hay dấn bước nữa.

Lần này Mạc Dương chấp nhận tái xuất giang hồ thực chất là vì người cộng sự đã bỏ mạng trong mộ lần trước — gã muốn mang hài cốt của Khổng San San ra ngoài.

Vừa hay trong phe phái có vài kẻ muốn thực hiện một phi vụ lớn tại Từ Châu, nghe đồn nếu thành công thì nửa đời còn lại sẽ không phải lo cơm áo gạo tiền.

Vì từng có kinh nghiệm vào đây một lần, Mạc Dương đã đồng ý dẫn đoàn, nào ngờ...

Mạc Dương chưa từng nghĩ rằng lần thứ hai trở lại nơi này lại thảm khốc hơn cả lần đầu.

Số người chết quá nhiều khiến gã rơi vào trạng thái tê liệt cảm xúc, chỉ còn lại sự mệt mỏi tột cùng.

Gã tự hứa với lòng mình, nếu lần này có thể bình an vô sự rời đi, gã sẽ rửa tay gác kiếm, vĩnh viễn rời khỏi cái nghề đổ đấu đầy rẫy tử khí này.

Vốn dĩ, gã cũng chẳng thuộc về thế giới này.

Gã hít một hơi thật sâu, im lặng không nói lời nào.

Cả đoàn tranh thủ ngồi xuống nghỉ ngơi.

Mấy tên tay sai rút những tấm vải bạt từ trong ba lô ra, phủ kín lên thi thể của đồng đội.

Ám ảnh từ những khuôn mặt chết không nhắm mắt, máu thịt bầy nhầy và biểu cảm kinh hoàng ấy như có sức lây lan, khiến bất cứ ai nhìn vào cũng cảm thấy một nỗi sợ hãi len lỏi tận xương tủy.

Ôn Bạch Vũ đảo mắt nhìn quanh.

Cánh cửa đồng xanh thực sự quá đồ sộ, những sợi xích sắt quấn quanh nó dày đặc đến mức không kẽ hở.

Cậu quan sát hồi lâu, thử gõ nhẹ nhưng tiếng vọng lại đục ngầu, chứng tỏ cửa cực kỳ dày, không cách nào phá vỡ bằng sức người.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng lắc đầu, trầm giọng nhận xét:

"Trên cửa không có cơ quan mở, hơn nữa các khe hở đều đã bị bịt kín bằng nước đồng.

Đây là một cánh cửa 'một đi không trở lại', đóng một lần là vĩnh viễn."

Y cau mày, nói tiếp với vẻ cảnh giác:

"Hơn nữa, anh luôn cảm thấy phía sau cánh cửa này có thứ gì đó không sạch sẽ."

Đến cả Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng phải buông lời cảnh báo như vậy, Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ tốt nhất là không nên động vào cánh cửa này thì hơn.

Cậu đưa mắt nhìn dọc theo mép cửa hướng lên trên, đột nhiên thốt lên:

"Ơ?

Phía trên có đường!"

Ngay khi Ôn Bạch Vũ lên tiếng, mọi người lập tức vây quanh.

Men theo cánh cửa đồng xanh nhìn lên phía trên, quả nhiên có một lối đi.

Đó là những bậc thang giản dị được đục trực tiếp vào vách đá, có thể leo theo tường hầm để dẫn lên cao.

Phía trên cùng bị một tấm ván lật chắn ngang, nhưng việc có bậc thang chứng tỏ đây là một lối đi thực thụ chứ không phải cơ quan bẫy rập.

Rất có thể nếu đẩy mở được tấm ván đó, họ sẽ thuận lợi lên được tầng trên.

Trước đó Bành Tứ gia cũng từng nói, tầng trên mới là mộ táng chính thức, còn họ là do bị rơi xuống đây.

Nghe thấy tiếng của Ôn Bạch Vũ, Bành Tứ gia vỗ vai Mạc Dương, trầm giọng nói:

"Cậu cứ suy nghĩ kỹ đi.

Nếu cậu muốn quay ra, tôi sẽ cắt cử vài người đưa cậu rời khỏi đây."

Nói đoạn, hắn đứng dậy tiến về phía vách đá để quan sát những bậc thang.

Chúng được đục thẳng đứng dọc theo vách đá, diện tích bề mặt cực hẹp, rất khó để bám trụ và leo trèo.

Thêm vào đó, tấm ván lật ở trên cùng trông có vẻ rất khít, không rõ liệu có thể dùng sức đẩy mở từ bên dưới hay không.

Bành Tứ gia nhận định:

"Cứ thử xem sao đã."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lên tiếng:

"Để tôi."

Dứt lời, thân hình y nhún người nhảy vọt lên cao, đôi tay rắn chắc bám chặt lấy bậc đá, rồi nhanh chóng leo lên phía trên.

Trước đó vách đá vốn nhẵn nhụi mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn có thể leo lên thoăn thoắt, huống chi lần này đã có sẵn bậc thang.

Động tác của y lúc này thực sự như mang theo hào quang của thần thánh, leo lên nhanh đến mức không một chút khựng lại.

Ánh mắt Phương Tĩnh nhìn theo y càng thêm rực rỡ, dường như gã đang bị mê hoặc bởi từng động tác mạnh mẽ và dứt khoát của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Sau khi leo lên đến đỉnh, Vạn Sĩ Cảnh Hầu một tay bám chặt lấy bậc đá, tay kia dồn lực đẩy mạnh lên phía trên.

Một tiếng "Uỳnh!" khô khốc vang lên, tấm ván lật bị đánh tung ra ngay lập tức.

Đám người phía dưới đồng loạt thốt lên kinh ngạc xen lẫn vui mừng khôn xiết.

Cái đường hầm sâu hun hút như vực không đáy này đã vắt kiệt sức lực của họ, giờ đây cuối cùng cũng thấy được cơ hội để thoát thân.

Mở được tấm ván, Vạn Sĩ Cảnh Hầu buông tay khỏi bậc đá, mượn đà đu mình một cái điệu nghệ bám lấy mép miệng hố.

Y dùng lực cánh tay nhấc bổng cơ thể vọt thẳng qua cửa hầm, quan sát nhanh phía trên một lượt rồi nhảy ngược trở xuống.

Ôn Bạch Vũ vội vàng chạy tới đón, lo lắng hỏi:

"Thế nào rồi anh?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đáp:

"Phía trên đúng là mộ đạo, có phù điêu chạm khắc, lần này chắc chắn không sai đâu."

Lời khẳng định của y như một liều thuốc tăng lực khiến cả đoàn phấn khích tột độ.

Họ đã lãng phí quá nhiều thời gian ở cái nơi quỷ quái này, giờ cuối cùng cũng thấy được ánh sáng cuối đường hầm.

Tinh thần ai nấy đều phấn chấn hẳn lên.

Bành Tứ gia ngước nhìn miệng hầm đen ngòm trên đỉnh đầu.

Dù nhìn vào chỉ thấy một khoảng tối mênh mông, nhưng trong mắt hắn, đó chính là hy vọng.

Khóe môi hắn khẽ nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.

Nụ cười trên môi Bành Tứ gia chẳng giữ được bao lâu, hắn bất chợt ôm chặt lấy ngực, khẽ ho khan vài tiếng.

Sau đó, hắn nhanh chóng thò tay vào túi áo, rút ra một chiếc khăn tay cao cấp để bịt chặt miệng.

Tiếng ho của Bành Tứ gia kéo dài dằng dặc, vang vọng trong đường hầm sâu hun hút.

Đám tay sai trong đội của hắn dường như đã quá quen với cảnh này nên chẳng ai mảy may kinh ngạc.

Trong mắt họ, vị kim chủ này chắc chỉ bị cảm mạo nhẹ, vả lại người giàu có khác, dùng cái khăn tay trông cũng sang trọng, có khi giá trị một chiếc khăn còn bằng cả tháng lương của bọn họ.

Cơn ho dứt hẳn, Bành Tứ gia mở khăn tay ra nhìn lướt qua.

Ánh mắt hắn khẽ dao động, vẻ mặt bỗng chốc sa sầm và trở nên cực kỳ phiền muộn.

Hắn ném chiếc khăn vào túi rác, thò tay vào túi quần rút ra một bao thuốc lá, châm lửa rồi rít một hơi thật sâu như để đè nén cơn giận trong lòng.

Ôn Bạch Vũ vừa rồi đã vô tình liếc thấy chiếc khăn tay đó.

Dù Bành Tứ gia cố tình che giấu, nhưng vết máu màu hồng nhạt vương trên lớp vải trắng tinh không thể qua mắt cậu.

Tuy màu sắc chưa đậm, nhưng rõ ràng nội tạng của hắn đã bị tổn thương không nhẹ.

Sau vài hơi thuốc, Bành Tứ gia lại lấy lại dáng vẻ thương nhân lạnh lùng, xa cách như lúc mới gặp, tỏa ra khí thế "người lạ chớ gần".

Tôi nhìn hắn, không kìm được mà lên tiếng:

"Nội tạng của anh bị thương rồi, còn hút thuốc thì tình trạng sẽ tệ đi nhanh hơn đấy."

Bành Tứ gia ngước mắt nhìn tôi một cái nhưng không đáp lời, vẫn ngoan cố rít thêm một hơi thuốc nữa.

Thế nhưng, như để minh chứng cho lời cảnh báo của tôi, hắn đột nhiên lại lên cơn ho dữ dội.

Hắn bực bội thò tay vào túi tìm khăn nhưng không kịp, máu từ trong miệng đã trào ra.

Hắn vội vàng đưa tay bịt miệng, nhưng lần này máu chảy ra đã có màu sẫm hơn hẳn.

Máu tươi bắt đầu rỉ ra từ kẽ tay của Bành Tứ gia, từng giọt đặc quánh thấm xuống sàn đá lạnh lẽo.

Hắn bực bội rút thêm mấy tờ giấy ăn, thô bạo lau sạch vệt máu đỏ thẫm trên đôi bàn tay run rẩy.

Mạc Dương sững sờ kinh ngạc, gã ngước mắt nhìn chằm chằm vào vị kim chủ vốn luôn điềm tĩnh, giọng run lên:

"Anh bị làm sao vậy?

Vết thương lúc nãy à?"

Bành Tứ gia dứt khoát dụi tắt điếu thuốc đang cháy dở, ném thẳng vào túi rác.

Gương mặt hắn nhanh chóng lấy lại vẻ lạnh lùng vốn có, thậm chí còn pha chút mỉa mai đáp lại:

"Cậu mà cũng biết quan tâm đến tôi sao?"

Thái độ gay gắt của hắn khiến mặt Mạc Dương sa sầm lại trong tích tắc.

Gã hừ lạnh một tiếng, quay ngoắt đi chỗ khác, quyết định không thèm đếm xỉa đến tên "vừa đấm vừa xoa" này nữa.

Thế nhưng, Bành Tứ gia dường như cũng cảm thấy mình hơi quá đáng.

Hắn mệt mỏi đưa tay xoa nhẹ lên gương mặt tái nhợt, rồi như thể vừa lật mặt nạ, hắn thu lại vẻ băng lãnh, hạ giọng xin lỗi:

"Vừa rồi tôi tâm trạng không tốt, cậu đừng để bụng.

Là tôi sai, được chưa?

Cái tính khí của tôi vốn thối tha như vậy đấy."

Mạc Dương vốn là kẻ "khẩu xà tâm phật", lòng gã mềm yếu nhất là khi nghe người khác cầu thị hoặc nhận lỗi với mình.

Dù ngoài mặt vẫn còn vẻ hậm hực nhưng gã vẫn nhỏ giọng hỏi lại: "Rốt cuộc là anh bị làm sao?"

Bành Tứ gia thở hắt ra một hơi, trầm giọng đáp:

"Không phải vết thương lúc nãy đâu, mọi người cứ yên tâm, ở đây không có khí độc đâu.

Đây là căn bệnh kinh niên của tôi rồi, từ mấy năm trước lận."

Bành Tứ gia nói xong, nụ cười lại chẳng hề chạm đến đáy mắt.

Hắn khéo léo đi vòng quanh vấn đề, rốt cuộc vẫn giấu nhẹm chuyện bản thân rốt cuộc bị làm sao.

Hắn đưa mắt nhìn lướt qua mọi người một lượt, trầm giọng:

"Chúng ta nên lên trên thôi."

Nói xong, hắn lại xoay sang nhìn Mạc Dương, hỏi:

"Cậu đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Mạc Dương khẽ mướn mí mắt lên, giọng hơi trầm xuống:

"Tôi thế này... không phải là gánh nặng sao?"

Bành Tứ gia bật cười, lần này nụ cười có chút chân thành hơn:

"Sao có thể chứ, bản lĩnh dùng kim gỗ đào của cậu thì mọi người ở đây đều đã được lĩnh giáo rồi.

Hơn nữa, tôi là người cõng cậu, cũng đâu có phiền đến ai khác đâu."

Mạc Dương mím môi, lí nhí đáp:

"Không cần anh cõng, tôi tự đi được rồi."

Nụ cười trên gương mặt Bành Tứ gia lúc này mới thực sự lan tỏa, hắn hỏi lại để xác nhận:

"Ý của cậu là... sẽ tiếp tục đi cùng chúng tôi?"

Mạc Dương khẽ gật đầu.

Phương Tĩnh đứng một bên, lòng đầy nghi hoặc.

Gã thật sự không hiểu nổi, cho dù Bành Tứ gia và Mạc Dương có là chỗ quen biết cũ, thì việc cứ nhất quyết kéo theo gã ta có lợi lộc gì?

Bản thân Bành Tứ gia cũng từng xuống ngôi mộ này rồi, chỉ cần một người thông thạo địa hình là đủ.

Giờ lại thêm một "người ngoài", đến lúc chia chác đồ đạc bên trong chẳng phải sẽ thêm phần rắc rối hay sao?

Thế nhưng, Bành Tứ gia là kim chủ, lời hắn nói ra không ai dám phản đối.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lên trước để chuẩn bị dây thừng.

Sau khi nhảy lên trên, y thả một đầu dây xuống dưới.

Ôn Bạch Vũ vốn định là người tiếp theo leo lên, nhưng đúng lúc này, Phương Tĩnh lại cố tình huých cậu một cái, lộ rõ ý đồ muốn tranh lượt để lên thứ hai.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ở phía trên chờ kéo dây, mãi chẳng thấy ai bám vào, y cúi đầu nhìn xuống một cái rồi gọi:

"Bạch Vũ?"

Ôn Bạch Vũ chẳng biết lúc đó mình có để lộ một nụ cười đầy tính khiêu khích hay không, tóm lại là trông chắc chắn cực kỳ "đáng đòn", nhưng ai bảo tâm trạng cậu đang tốt cơ chứ.

Cậu lập tức chộp lấy sợi dây, dõng dạc:

"Kéo đi!"

Cậu vừa dứt lời, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã dùng lực kéo mạnh sợi dây lên.

Ôn Bạch Vũ đồng thời mượn lực, nương theo các bậc đá mà leo.

Vừa đến miệng ván lật, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay một cái đã nhẹ nhàng nhấc bổng cậu lên trên.

Những người còn lại cũng lần lượt bám dây leo lên theo.

Chân của Mạc Dương đã đỡ hơn quá nửa, nhưng hễ dùng lực mạnh là vẫn đau thấu xương — dù sao thì "thương gân động cốt phải nghỉ trăm ngày", không thể nào khỏi ngay tức khắc được.

Có điều, nếu cứ đi nhón chân và chú ý một chút thì cũng không còn vấn đề gì lớn.

Mọi người thuận theo sợi dây đều đã lên đến nơi.

Phía trên này quả nhiên là mộ đạo.

Xung quanh tối đen như mực, cả đoàn đồng loạt bật đèn pin soi xét tứ phía.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cuộn sợi dây lại, đồng thời đặt tấm ván lật về vị trí cũ để tránh trường hợp có ai sơ ý bước hụt mà ngã lộn cổ xuống dưới.

Mọi người nhìn thấy mộ đạo thì đều vô cùng phấn khởi.

Trên bốn bức tường xung quanh có những hình chạm khắc, nhưng nội dung của chúng lại cực kỳ quỷ dị.

Mộ đạo này không hề điêu khắc về cuộc đời của mộ chủ, cũng chẳng phải để ca tụng công đức, mà toàn là những hình vẽ về phi thiên, luyện đan, trường sinh bất tử và vũ hóa thăng tiên.

Xem ra vị mộ chủ này cũng giống như đa số những bậc vương tôn quý tộc khác, đều khao khát được tái sinh sau khi chết.

Bành Tứ gia liếc nhìn đám đông một lượt, trầm giọng nhắc nhở:

"Đừng chạm vào bất cứ thứ gì."

Dứt lời, hắn quay sang bảo Phương Tĩnh:

"Cậu trông chừng bọn họ cho kỹ."

Phương Tĩnh gật đầu:

"Yên tâm đi."

Đám tay sai này dù sao cũng là những kẻ có kinh nghiệm, Phương Tĩnh thừa hiểu ý của Bành Tứ gia là đừng có động tay động chân vào tế phẩm hay đồ tùy táng vì sợ có cơ quan.

Hắn tự nhủ đám người của mình cũng không đến mức thấy tiền là mờ mắt mà làm ra những hành động tiểu nhân như thế.

Tiết Bách thì lại chăm chú quan sát những bức bích họa đó, dường như đang cảm thán điều gì đó nhưng gã không hề lên tiếng.

Tử Xa không biết có phải là do ảo giác hay không, nhưng cậu luôn cảm thấy người luyện đan trên bức bích họa kia có vài phần phong thái rất giống với nghĩa phụ của mình.

Vốn dĩ Tiết Bách xuống mộ có lý do riêng, Tử Xa chưa bao giờ hỏi, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu không muốn biết.

Có điều Tiết Bách không nói, cậu cũng đã tạo thành thói quen, tuyệt đối không bao giờ dò hỏi thêm dù chỉ một lời.

Bành Tứ gia trầm giọng ra lệnh:

"Đi thôi."

Cả đoàn bắt đầu tiến về phía trước, bầu không khí tràn ngập sự hưng phấn.

Nghe đồn trong ngôi mộ này ẩn chứa những món đồ cực phẩm, là một phi vụ "đại mua bán" có thể đổi đời chỉ sau một đêm.

Tuy nhiên, ngôi mộ này trông không có vẻ gì là được xây dựng một cách cầu kỳ hay tinh xảo cho lắm.

Xem xét kỹ thì đúng là phong cách lăng mộ thời nhà Tần, nhưng mộ đạo lại trống trơn, tĩnh lặng đến lạ kỳ.

Đi được khoảng mười mấy mét, một gian mộ thất bất ngờ hiện ra trước mắt.

Đám người phía trước reo lên đầy phấn khích:

"Nhìn kìa, phía trước có mộ thất!"

Bành Tứ gia một lần nữa lặp lại lời cảnh báo:

"Nhắc lại lần nữa, đừng chạm vào bất cứ thứ gì."

Mấy tên tay sai tiến lên trước, nhưng khi vừa đứng ở cửa dùng đèn pin soi vào trong, tất cả đồng loạt "Hà ——" một tiếng, hít vào một ngụm khí lạnh, gương mặt hiện rõ vẻ kinh ngạc tột độ.

Ôn Bạch Vũ không khỏi tò mò, điều gì có thể khiến những kẻ dạn dày sương gió này phải sững sờ đến vậy?

Cậu lập tức bước tới, rọi đèn pin vào bên trong để quan sát.

Đập vào mắt cậu là một gian mộ thất khổng lồ.

Nói chính xác hơn, Ôn Bạch Vũ không muốn dùng hai chữ "mộ thất" để miêu tả không gian này, nó giống như một kho chứa hàng khổng lồ chứa đầy những "container" gỗ đen xì.

Từng chiếc, từng chiếc quan tài màu đen được xếp chồng lên nhau ngay ngắn, trải dài từ góc này sang góc kia của kho chứa.

Những cỗ quan tài dày đặc như hàng hóa trong kho, tạo nên một cảm giác quái dị và áp bách đến nghẹt thở mà không ngôn từ nào tả xiết.

Đám tay sai vừa thấy nhiều quan tài như vậy, sau cơn kinh ngạc ban đầu liền trở nên phấn khích tột độ, reo lên:

"Nhiều quan tài thế này?

Đồ tùy táng chắc phải chất thành núi mất!

Phen này chúng ta phát tài to rồi!"

Phương Tĩnh bước vào, lạnh mặt mắng:

"Đừng có làm mất mặt tôi, Tứ gia chẳng phải đã dặn rồi sao, cái gì cũng không được động vào."

Gã vừa dứt lời thì thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã điềm nhiên bước vào bên trong, là người đầu tiên tiến vào mộ thất, Ôn Bạch Vũ cũng vội vàng bám sát theo sau.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không hề chạm tay vào những cỗ quan tài đang xếp chồng cao ngất ngưỡng kia, nhưng y quan sát cực kỳ tỉ mỉ, đột nhiên nhíu mày nói:

"Tất cả quan tài đều không được đóng đinh phong nắp."

Câu nói của y khiến cả đám người lập tức căng thẳng như dây đàn:

"Cái gì?

Quan tài không phong nắp?

Vậy chẳng phải tống tử có thể vùng dậy bất cứ lúc nào sao?"

Ôn Bạch Vũ cũng đi quanh một vòng quan sát, đâu chỉ là không phong nắp, tất cả quan tài ở đây đều là loại "quan tài thô", nói đơn giản là được đóng từ những mẩu gỗ thừa, mỏng manh đến mức tưởng chừng như giấy.

Cộng thêm việc niên đại đã quá lâu đời nên gỗ đã trở nên cực kỳ giòn, chỉ cần chạm nhẹ là vỡ vụn.

Có vài cỗ quan tài thậm chí đã mục nát hoàn toàn, nếu không phải do bị các lớp khác đè lên thì có lẽ xác chết bên trong đã lộ ra ngoài từ lâu.

Ôn Bạch Vũ càng lúc càng cảm thấy đây đích thị là một cái kho bãi, chỉ dùng để chứa đồ, mà "đồ đạc" ở đây lại chính là những cỗ quan tài đựng xác người này.

Môi trường trong mộ thất cực kỳ âm lãnh, có lẽ là do sự tích tụ của hàng loạt cỗ quan tài gỗ mục.

Bành Tứ gia và Mạc Dương không hề tỏ ra ngạc nhiên, có lẽ trong chuyến đi trước, họ đã sớm "lĩnh giáo" qua cảnh tượng này rồi.

Bành Tứ gia trầm giọng:

"Ở đây không có đồ tùy táng đâu, chúng ta đi tiếp."

Hắn nói xong liền tiên phong dẫn đầu bước tiếp.

Đám tay sai lộ rõ vẻ mất hứng, chúng đi quanh một vòng cũng nhận ra toàn là "hàng cấp thấp", quả nhiên không thể có kho báu gì ở đây.

Thế nhưng, một câu hỏi lớn đặt ra: Người xưa thu gom nhiều xác chết thế này để làm gì?

Chưa từng thấy kiểu tuẫn táng nào quái dị như vậy.

Nếu muốn tăng âm khí cho mộ thất, tại sao còn phải tốn công cho vào quan tài?

Cả đoàn rời khỏi "kho chứa", tiếp tục tiến về phía trước một quãng xa.

Một mộ thất khổng lồ khác lại hiện ra, nhưng lần này nó không còn là kiểu kho hàng nữa.

Giữa mộ thất là một lò luyện đan khổng lồ.

Xung quanh lò đan, rất nhiều quan tài được bày biện, tất cả đều là loại gỗ đen tuyền do được phủ một lớp sơn mài dày.

Chúng được sắp xếp một cách lộn xộn, trông có vẻ tạp loạn vô chương, nhưng điểm chung duy nhất là tất cả đều vây quanh cái lò lớn ở trung tâm kia.

Lò đan đương nhiên đã tắt lịm từ lâu, dấu vết phế bỏ theo thời gian hằn rõ qua lớp rỉ sét dày đặc bao phủ bên ngoài.

Mắt đám tay sai đều sáng rực lên, chúng kháo nhau:

"Không biết trong cái lò kia có thuốc trường sinh bất tử không nhỉ?

Người xưa chẳng phải đều khao khát cái đó sao."

Thuật luyện đan có nguồn gốc từ rất sớm, thời Tiên Tần các phương sĩ tung hoành ngang dọc.

Đến thời Tần Thủy Hoàng, vì vị hoàng đế này có niềm đam mê đặc biệt với việc trường sinh bất lão, thậm chí còn đích thân luyện đan, nên phương sĩ đã trở thành cái nghề "hot" nhất thời bấy giờ, đến mức thủy ngân và đan sa còn bán đắt hơn bao giờ hết.

Nhiều người cho rằng lăng mộ Tần Thủy Hoàng sau khi nhập liệm được bao quanh bởi dòng sông thủy ngân cũng chính là biểu hiện của sự si mê luyện đan, ông hy vọng thủy ngân có thể mang lại cho mình sự vĩnh hằng.

Tuy nhiên, người thời đó thường đem các loại đan dược dùng ngoài hoặc bán thành phẩm để uống trực tiếp, mà thủy ngân lại là chất cực độc, kết quả ra sao thì ai cũng có thể đoán được.

Ôn Bạch Vũ kỳ quái nhìn cách bài trí trong mộ thất, thắc mắc:

"Lò đan thì tôi có thể hiểu, nhưng tại sao những cỗ quan tài này lại phải đặt như vậy?"

Tiết Bách lúc này mới lên tiếng:

"Đây là bài trí theo những tinh vị (vị trí của các vì sao) đặc thù."

Tinh vị?

Người cổ đại vốn sùng bái tự nhiên, việc quan sát thiên tượng và chiêm tinh đều rất phát triển, nhưng Ôn Bạch Vũ đối với mảng này quả thực không có nhiều hiểu biết.

Mộ thất này hoàn toàn khác biệt với "kho chứa" trước đó.

Những cỗ quan tài ở đây đều được làm từ loại gỗ thượng hạng, nhưng vẻ ngoài lại toát lên sự quỷ dị đến sở gai ốc.

Trên nắp quan tài chằng chịt những hình vẽ bùa chú ngoằn ngoèo, đồng thời còn bị quấn chặt bởi những sợi xích đồng xanh dày đặc, như thể người xưa cực kỳ sợ hãi thứ bên trong sẽ phá vỡ xiềng xích mà thoát ra ngoài.

Ôn Bạch Vũ tò mò hỏi:

"Mấy hình vẽ như bùa vẽ rắn vẽ giun này có ý nghĩa gì thế?"

Tiết Bách cúi đầu quan sát kỹ lưỡng rồi trầm giọng đáp:

"Đó là một loại phù chú.

Những cỗ quan tài ở đây đều đang trấn yểm những thứ cực kỳ hung hiểm."

Vừa dứt lời, cả đám người đều hốt hoảng:

"Là tống tử sao?"

Phương Tĩnh lại cho rằng đây chỉ là lời hù dọa sáo rỗng.

Gã nhìn Tiết Bách trông chẳng khác nào một vị sếp lớn hay một tay nhà giàu đi thuê người, hoàn toàn không có dáng vẻ gì của dân đổ đấu chuyên nghiệp, chắc là nói hươu nói vượn thôi.

Đoàn người đã đi một quãng đường rất dài, một nhóm thì ở lại nghiên cứu mấy thứ quái lạ này, nhóm còn lại thì tranh thủ ngồi bệt xuống nghỉ ngơi.

Ôn Bạch Vũ cũng đã thấm mệt, cậu tìm một chỗ rồi tựa lưng vào người Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà ngồi xuống.

Cái khổ nhất khi vào hầm mộ chính là không gian tối tăm mù mịt, chẳng biết trời trăng mây nước gì, thời gian trôi qua thế nào cũng không rõ.

Chuyện ăn ngủ thì cứ gọi là tùy hứng, đói thì ăn, mệt thì chợp mắt từ năm phút đến nửa tiếng, chứ chưa được một giấc ngủ tử tế nào ra hồn.

Gương mặt Mạc Dương trắng bệch như tờ giấy.

Dù vết thương bên ngoài đã khép miệng, nhưng cổ nhân có câu "thương gân động cốt", nguyên khí một khi đã tổn hại thì rất khó bù đắp, muốn giữ được căn cơ thì chỉ còn cách tịnh dưỡng lâu dài.

Thể lực của Mạc Dương dường như đã chạm đáy, gã lảo đảo rồi cũng ngồi bệt xuống nghỉ ngơi.

Bành Tứ gia thấy tình trạng của gã, lại đưa mắt nhìn quanh đoàn người, liền lên tiếng:

"Mọi người nghỉ ngơi đi, ai cũng mệt rã rời rồi.

Chúng ta đánh một giấc, tỉnh táo rồi mới đi tiếp."

Kim chủ đã ra lệnh, tất cả lập tức trút bỏ gánh nặng.

Trước khi ngủ phải nạp năng lượng cái đã, bụng đói thì chẳng làm nên trò trống gì.

Mọi người bắt đầu lôi lương khô ra chia nhau, sau đó lục tục chuẩn bị túi ngủ.

Nhóm của Ôn Bạch Vũ vốn đi vội, vả lại ít người nên mang theo thức ăn và dụng cụ đã thấy nặng lắm rồi.

Những thứ cồng kềnh như túi ngủ được liệt vào hàng "có cũng được mà không có cũng chẳng sao" nên họ không mang theo, mà phía đội của Bành Tứ gia cũng chẳng có dư bộ nào.

Tử Xa thấy vậy liền nhanh chóng cởi áo khoác ngoài, trải xuống nền đất lạnh lẽo rồi nói:

"Nghĩa phụ, người nằm nghỉ một lát đi."

Tiết Bách nhìn hành động của Tử Xa mà không khỏi bất lực.

Hắn mỉm cười, đưa tay choàng qua vai cậu rồi kéo mạnh về phía mình, vừa mặc lại áo khoác cho Tử Xa vừa ấn cậu xuống, để đầu cậu gối lên đùi mình rồi ôn tồn bảo:

"Đứa nhỏ ngoan, con cũng mệt rồi, mau ngủ đi."

Tử Xa còn đang định giãy giụa ngồi dậy, Tiết Bách đã trầm giọng nói:

"Mau nghỉ ngơi đi, không là nghĩa phụ sẽ giận đấy."

Tử Xa vốn dĩ sợ nhất là chiêu này của hắn, cậu tuyệt đối không muốn làm Tiết Bách phật ý, thế nên lập tức cứng đờ cả người, không dám nhúc nhích thêm một li.

Có điều, việc nằm gối đầu lên đùi Tiết Bách khiến tim cậu đập thình thình như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, vành tai cũng bắt đầu nóng bừng lên.

Tiết Bách tựa lưng vào vách đá, một tay đặt trên vai cậu, thỉnh thoảng lại đưa tay vuốt ve gò má và mái tóc đen mềm mại của Tử Xa.

Tóc của cậu rất mượt và ngoan ngoãn, hệt như thái độ của cậu dành cho hắn vậy, điều này khiến Tiết Bách cực kỳ mê mẩn cảm giác ấy.

Tử Xa bị hắn vuốt ve đến mức càng thêm bồn chồn.

Nằm trên đùi nghĩa phụ, chẳng biết đầu óc cậu nghĩ đi đâu mà lại cứ hiện lên những điều không nên nghĩ, khiến cả người nóng hầm hập.

Cậu nằm im như khúc gỗ một hồi lâu, đợi đến khi tay Tiết Bách rốt cuộc cũng ngừng động đậy, cậu mới dám rón rén nhấc đầu định dịch chuyển một chút cho thoải mái.

Ai ngờ Tiết Bách tỉnh ngay lập tức, hắn cúi xuống nhìn cậu, tưởng cậu có chuyện gì không ổn.

Tử Xa đỏ bừng mặt, bị Tiết Bách bắt quả tang ngay tại trận.

Hắn hỏi cậu sao vậy, mà Tử Xa vốn không biết nói dối, chỉ biết lắp ba lắp bắp được một câu.

Tiết Bách ban đầu nghe không rõ, nhưng ngay sau đó hắn đột ngột kéo Tử Xa lên, ôm chặt vào lòng rồi đặt một nụ hôn lên môi cậu.

Tử Xa hốt hoảng giãy giụa, sợ bị người khác phát hiện.

Trong lòng cậu luôn nghĩ Tiết Bách là một doanh nhân, mà người làm kinh doanh thì coi trọng thể diện nhất, điều này cậu hiểu rõ hơn ai hết.

Dẫu sao Tiết Bách cũng không "phóng khoáng" đến mức bất chấp như Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Tiết Bách siết chặt lấy cánh tay cậu, ôm ghì người vào lòng, thanh âm trầm thấp đầy vẻ mê hoặc:

"Ngoan nào, hôn nghĩa phụ một cái đi.

Họ ngủ cả rồi, không ai thấy đâu."

Giọng nói của Tiết Bách lúc này đong đầy tình dục, khiến Tử Xa nghe mà cảm thấy tê dại cả sống lưng, đôi môi khẽ run rẩy.

Thế nhưng, cậu vẫn đánh bạo ngẩng đầu lên, từ từ ngậm lấy cánh môi của Tiết Bách.

Hắn khẽ cười, bàn tay nhẹ nhàng mơn trớn tấm lưng cậu, giọng điệu dịu dàng đầy tính dẫn dắt: "Đúng rồi... ngoan lắm, còn lưỡi đâu nào, hửm?

Không muốn thân thiết với nghĩa phụ sao?"

Tử Xa bị chất giọng mê hoặc ấy làm cho mặt đỏ tía tai, cậu lấy hết can đảm vươn tay ôm chặt lấy Tiết Bách, thò đầu lưỡi ra khẽ liếm nhẹ lên môi hắn.

Ôn Bạch Vũ tuy mệt rã rời nhưng nhất thời vẫn chưa ngủ được.

Bên này chẳng thấy ai gác đêm, không biết gã đội trưởng Phương Tĩnh sắp xếp kiểu gì, điều đó lại càng làm cậu bồn chồn khó ngủ hơn.

Và rồi, cậu vô tình nghe thấy những thứ "không nên nghe".

Giọng Tiết Bách tuy nhỏ nhưng thính giác của Ôn Bạch Vũ vốn rất tốt, cậu nghe rõ mồn một từng chữ.

Cái gã Tiết Bách này chẳng khác nào một con "sói đuôi to" đang từng bước dụ dỗ chú cừu non Tử Xa rơi vào cạm bẫy đã giăng sẵn.

Rõ ràng là Tử Xa đã bị "ăn" đến mức không còn mảnh giáp nào rồi...

Ôn Bạch Vũ lén lút hé mở một con mắt.

Trong bóng tối lờ mờ, hai bóng người kia đã đổ rạp xuống, Tiết Bách với động tác có phần gấp gáp đang đè chặt Tử Xa dưới thân.

Đèn pin của mọi người đều đã tắt, suy cho cùng thì nguồn điện trong mộ là thứ vô cùng xa xỉ.

Tuy nhiên, giữa bóng tối mịt mùng của hầm mộ, họ vẫn để lại một ngọn đèn duy nhất đặt trên cỗ quan tài ở giữa để làm ánh sáng dẫn đường.

Cũng chính vì ngọn đèn đó mà Ôn Bạch Vũ đã nhìn thấy "cảnh xuân" phía bên kia rõ mồn một.

Cậu ngượng chín cả mặt, vội vàng nhắm chặt mắt lại.

Thế nhưng, vừa định đi vào giấc điệp thì ngón tay bỗng bị ai đó khẽ nhéo một cái.

Cậu liếc mắt nhìn sang, hóa ra là Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn nhắm mắt, ung dung tựa lưng vào vách mộ, nhưng những ngón tay thì chẳng để yên chút nào, cứ liên tục "quấy rối" bàn tay của Ôn Bạch Vũ.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy không tài nào chịu nổi, định rụt tay về thì đối phương lại được đà lấn tới.

Bàn tay y bắt đầu mò mẫm dọc theo đùi cậu rồi leo dần lên trên, khiến cả chân cậu tê rần, ngứa ngáy không thôi.

Mắt thấy "bàn tay hư hỏng" kia sắp chạm đến vùng cấm địa, Ôn Bạch Vũ thực sự chịu thua trước áp lực này, đành chủ động đặt ngón tay mình vào lòng bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cho y thỏa mãn.

Lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ bật ra một tiếng cười không thành tiếng, khóe môi nhếch lên một độ cong đầy đắc ý.

Ôn Bạch Vũ thu hết tất cả vào tầm mắt, chỉ biết bất lực bĩu môi một cái.

Thế nhưng, ngay khi Ôn Bạch Vũ còn đang mải mê bĩu môi, cậu chợt khựng lại.

Phía sau cái lò luyện đan khổng lồ, một bóng đen kỳ quái đang từ từ nhô ra.

Nó giống như một vầng mặt trời đen đang mọc lên, từng chút một, chậm chạp và mang theo một luồng áp lực nặng nề đến nghẹt thở.

Bóng đen ấy cứ thế lớn dần, vươn cao lên đầy vẻ đe dọa.

Toàn thân Ôn Bạch Vũ cứng đờ như tượng gỗ, cậu bóp chặt lấy tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cảm nhận được sự thay đổi đột ngột của người bên cạnh, y lập tức mở choàng mắt và cũng nhìn thấy bóng đen quỷ dị kia.

Vì ngọn đèn duy nhất được đặt trên nắp quan tài, ánh sáng từ tâm lan tỏa ra xung quanh khiến các góc khuất trở nên tối tăm hơn.

Chính vì thế, bóng đen khổng lồ đang ẩn nấp sau lò đan hiện lên rõ mồn một trong không gian mờ ảo của mộ thất.

Cái bóng hình bán nguyệt đen ngòm ấy cứ thế nhô cao mãi.

Đến khi đạt tới một độ cao nhất định, Ôn Bạch Vũ kinh hoàng nhận ra: Đó là một người!

Có kẻ đang nấp ngay sau lò luyện đan!

Cậu nhanh như cắt lướt mắt kiểm soát quân số của đoàn — không thiếu một ai, tất cả đều đang ở đây.

Vậy kẻ đứng sau lò đan kia là ai?

Hắn đã nấp sẵn trong mộ thất này từ trước, đợi đến khi mọi người chìm vào giấc ngủ sâu mới chịu lộ diện.

Rốt cuộc hắn muốn làm gì?

Điều đáng sợ nhất là Ôn Bạch Vũ hoàn toàn không nghe thấy tiếng thở.

Một người bình thường không thể nín thở lâu đến vậy, trừ khi...

đó là một tống tử.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vận lực vào thắt lưng, từ từ ngồi dậy một cách êm ái nhất có thể.

Phía bên kia, Tử Xa và Tiết Bách dường như cũng đã đánh hơi được sự bất thường.

Tử Xa định bật dậy nhưng Tiết Bách đã nhanh tay đè cậu lại, ra hiệu im lặng để tránh "đánh cỏ động rắn".

Bóng đen ấy bám chặt sau lò luyện đan, nhưng nhìn kỹ thì đường nét của nó chẳng hề bằng phẳng, mà lại lởm chởm, xù xì, trông cứ như một gã người lớn mọc lông lá đầy mình.

Ôn Bạch Vũ thắt cả tim lại, thầm nghĩ: Không lẽ là tống tử lông đen sao?

Ngay lúc này, bóng đen bắt đầu trườn đi.

Nó chuyển động không một tiếng động, từ từ bò ra khỏi phía sau lò đan, lừ lừ tiến về phía Mạc Dương và Bành Tứ gia — hai người đang nằm gần đó nhất.

Ôn Bạch Vũ không nhịn được nữa, định nhỏm dậy ứng cứu vì thấy hai người kia vẫn nằm im bất động, chẳng rõ có phải đã ngủ say như chết rồi không.

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột giữ chặt lấy cánh tay cậu, khẽ lắc đầu rồi hất hàm về phía trước, ra hiệu cho cậu cứ bình tĩnh mà quan sát.

Quả nhiên, Bành Tứ gia đã tỉnh từ đời nào!

Ngay khoảnh khắc bóng đen vừa ập đến, hắn bất ngờ lộn người bật dậy như một chiếc lò xo, khẩu súng trong tay đã ở tư thế sẵn sàng.

Chỉ trong một chiêu, hắn đã đánh quỵ bóng đen kia xuống đất.

Từng động tác của Bành Tứ gia đều toát lên vẻ hung hãn và tàn độc.

Xem ra đúng như lời hắn nói, tính khí lão này quả thực chẳng tốt lành gì cho cam.

Thứ đen thui kia bị quật ngã, liền phát ra tiếng gầm rít "Cọc... cọc..."

đầy chói tai.

Đúng là một con tống tử lông đen thứ thiệt!

Tiếng gầm kinh hoàng ấy lập tức đánh thức tất cả mọi người.

Ôn Bạch Vũ vội vàng bò dậy, vặn hết cỡ vòng sáng của đèn pin rồi rọi thẳng về phía đó.

Bành Tứ gia vừa đè nghiến con tống tử lông đen xuống sàn, Mạc Dương cũng đã kịp thời bật dậy như lò xo.

Thế nhưng, con quái vật này dường như còn lực lưỡng hơn hẳn những con trước đó, đặc biệt là đôi tay thô kệch, tràn đầy sức mạnh.

Trong chớp mắt, nó gầm lên một tiếng kinh người, đột ngột xoay chuyển tình thế, tóm chặt lấy Bành Tứ gia rồi "Rầm" một phát, ném thẳng lão xuống đất.

Nó vừa rít lên những tiếng "Cọc... cọc..." quái dị, vừa đưa đôi bàn tay hộ pháp bóp nghẹt lấy cổ Bành Tứ gia.

Đám thuộc hạ thấy vậy liền hoảng loạn gào thét:

"Nổ súng!

Mau cứu Tứ gia!!"

"Đoàng!

Đoàng!

Đoàng!"

Hàng loạt phát đạn găm thẳng vào thân hình con tống tử khiến nó rung lên bần bật, nhưng đôi tay nó vẫn bấu chặt lấy cổ lão Bành không buông.

Gương mặt Bành Tứ gia bắt đầu tái nhợt vì nghẹt thở, lão nghiến răng cố chút tàn lực cuối cùng, giơ họng súng sát sạt đầu con quái vật rồi bóp cò liên tiếp hai phát.

"Đoàng!

Đoàng!"

Nhãn cầu của con tống tử lông đen văng tung tóe dưới tầm đạn hiểm hóc của lão Bành.

Dù trúng đòn đau khiến lực tay của nó lỏng ra đôi chút, nhưng hành động này cũng triệt để chọc giận con quái vật.

Lúc này, mọi người đã rút ra được kinh nghiệm xương máu: đối phó với loại tống tử lông đen này, mục tiêu duy nhất phải là cái đầu.

Một phát đạn là không đủ vì hộp sọ của chúng cứng như đá, phải bắn nát sọ mới có thể tiêu diệt được đám Hải Trùng đang ký sinh điều khiển cái xác bên trong.

Tiếng súng nổ liên hồi vang động khắp mộ thất.

Tử Xa đứng bên cạnh không khỏi sốt ruột, cậu siết chặt khẩu súng trong tay, quay sang xin lệnh:

"Nghĩa phụ, để con lên giúp bọn họ."

Tiết Bách còn chưa kịp mở lời, Tử Xa đã nhanh như cắt lộn một vòng trên mặt đất rồi lao vút đi.

Cậu nhún người nhảy vọt lên cao, hai chân kẹp chặt lấy cổ con tống tử lông đen, tạo ra một cú vật đầy uy lực khiến cả khối thịt khổng lồ đổ rầm xuống sàn đá.

Trong khoảnh khắc điện xẹt ấy, Tử Xa lăm lăm họng súng trong tay, dí sát vào đầu con quái vật và nã đạn liên tiếp: "Đoàng!

Đoàng!

Đoàng!"

"Keng... linh..."

Ôn Bạch Vũ đứng ngoài mà lòng bàn tay túm chặt đầy mồ hôi.

Tử Xa áp sát con tống tử như vậy, những người khác hoàn toàn bị vướng tay vướng chân, không cách nào hỗ trợ được.

Chợt, Ôn Bạch Vũ khựng lại — không biết có phải là ảo giác hay không, cậu dường như vừa nghe thấy một tiếng chuông đồng vang lên lanh lảnh.

Âm thanh ấy chỉ thoáng qua rồi vụt tắt, lẫn khuất trong tiếng súng nổ rền trời như một tầng sương mờ ảo.

Tử Xa nã đạn điên cuồng, vào lúc ngàn cân treo sợi tóc này chẳng ai còn tâm trí đâu mà xót đạn.

Sau khi cả băng đạn đã bị xả sạch, mặt đất dưới thân con quái vật chỉ còn là một đống nhầy nhụa không hình dạng.

Thế nhưng, cái xác lông đen kia vẫn không ngừng giật nảy lên bần bật, chẳng rõ là dây thần kinh còn sót lại hay nó thực sự vẫn chưa "chết hẳn".

Tử Xa không dám lơ là một giây, cậu nhanh tay rút con dao găm dắt bên hông, nhắm thẳng cổ con tống tử mà xoay mạnh một vòng.

"Rắc ——!"

Một tiếng động khô khốc vang lên.

Động tác dứt khoát, gọn lẹ đến mức khiến người đứng xem cũng phải thấy lạnh sống lưng, vô thức đưa tay lên sờ vào cổ mình xem còn nguyên vẹn hay không.

Con tống tử lông đen co giật thêm một cái cuối cùng rồi hoàn toàn nằm im.

Phải mất một lúc lâu sau, Tử Xa mới bắt đầu thở dốc, mồ hôi nóng hổi chảy dài trên trán.

Cậu từ từ nới lỏng đôi chân, dùng tay chống xuống đất để đứng dậy.

Bành Tứ gia vừa thoát khỏi bàn tay tử thần của con tống tử, trên cổ hắn đã hằn lên một vòng bầm tím đến rợn người.

Nhìn những vết ứ máu đen sẫm đó, ai nấy đều thầm kinh hãi — một con quái vật mọc lông lá xồm xoàm như thế, làm sao có thể không có thi độc cho được?

Nhưng đó vẫn chưa phải là điều tồi tệ nhất.

Căn bệnh ho của Bành Tứ gia dường như lại tái phát, hắn ho rũ rượi, định thò tay vào túi lấy khăn tay nhưng không kịp.

Mạc Dương thấy hắn ho quá dữ dội, định bụng cầm chai nước tiến lại hỏi xem hắn có cần uống hớp nước cho dịu lại không.

Mạc Dương vừa cầm nước bước tới, chợt nghe một tiếng "Oẹ ——".

Gã cúi đầu nhìn xuống, nhất thời sững sờ: Bành Tứ gia vừa nôn ra một ngụm máu lớn, máu bắn tung tóe khắp nơi, văng cả lên quần áo của gã.

Máu có màu đỏ tươi, nhưng trông hơi loãng như thể đã bị pha loãng vậy.

Khóe miệng Bành Tứ gia vẫn còn dính đầy vệt máu.

Hắn nheo mắt, nhanh chóng rút khăn giấy ra, thô bạo lau sạch máu trên miệng và tay mình.

Chỉ mất nửa giây để lấy lại bình tĩnh, hắn đưa cho Mạc Dương mấy tờ giấy sạch, trầm giọng:

"Xin lỗi, làm bẩn áo cậu rồi."

Mạc Dương thực sự chết lặng.

Đây mà là "bệnh cũ" sao?

Sao gã có cảm giác hắn đang ho ra hết cả sinh mạng mình vậy?

Giữa lúc Mạc Dương còn đang bàng hoàng, phía bên kia, Tử Xa cũng đang rơi vào trạng thái kỳ lạ.

Cậu vẫn chưa rời khỏi xác con tống tử lông đen, mà cúi đầu xuống như thể vừa phát hiện ra điều gì đó.

Ban đầu cậu còn chau mày quan sát, nhưng ngay sau đó, ánh mắt bỗng trở nên đờ đẫn...

Mọi người thấy vẻ mặt Tử Xa nghiêm trọng nên ban đầu chẳng ai dám lại gần, phần vì sợ con tống tử lông đen kia đột ngột bật dậy lần nữa.

Thế nhưng càng về sau, biểu cảm của Tử Xa càng trở nên quái dị.

Cậu thò tay vào cái cổ nát bét của con quái vật, sờ soạn đến mức bàn tay dính đầy máu me nhầy nhụa.

Hành động của Tử Xa quỷ dị đến mức ai nấy đều đứng hình, cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.

Tiết Bách thấy không ổn, lập tức lao tới gọi giật giọng:

"Tử Xa?"

Vừa nghe tiếng gọi, Tử Xa như bừng tỉnh khỏi cơn mê.

Cậu ngẩng đầu nhìn Tiết Bách, ánh mắt vẫn còn mờ mịt, thều thào:

"Nghĩa phụ?

Con... con..."

Tiết Bách vội vàng kéo cậu dậy, dùng nước dội rửa bàn tay đầy máu cho cậu, lo lắng hỏi:

"Tử Xa, con bị làm sao vậy?"

Gương mặt Tử Xa lộ rõ vẻ hoang mang:

"Con... con cũng không biết nữa.

Hình như... vừa rồi con ngủ quên mất?"

Cậu hoàn toàn không nhớ gì về khoảnh khắc thẫn thờ lúc nãy, chỉ cảm thấy cơ thể mệt mỏi rã rời.

Có lẽ do trận kịch chiến với con tống tử vừa rồi đã vắt kiệt sức lực, Tử Xa mồ hôi đầm đìa, sắc mặt vô cùng kém.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lặng lẽ tiến lại gần, cúi xuống kiểm tra cái xác.

Cổ nó đã bị bẻ gãy hoàn toàn.

Thủ pháp của Tử Xa cực kỳ chuẩn xác, dùng đúng "xảo kình" để kết liễu.

Thứ dịch não màu xanh lục nhầy nhụa văng khắp nơi, lúc này đã chẳng thể phân biệt nổi đâu là não, đâu là xác của lũ Hải Trùng bị nghiền nát nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất chợt nhíu mày, Ôn Bạch Vũ thấy lạ liền hỏi:

"Anh sao thế?"

Y ngồi xổm xuống, dùng mũi dao găm chỉ vào phần cổ của con tống tử lông đen rồi nói:

"Em nhìn lớp lông trên cổ nó này."

Ôn Bạch Vũ cũng kinh ngạc thốt lên một tiếng "Ơ?", rồi nói tiếp:

"Chỗ này... sao trông giống như bị đeo vòng cổ lâu ngày, để lại một vết hằn sâu thế này nhỉ?"

Câu nói của Ôn Bạch Vũ vô tình lọt vào tai Phương Tĩnh đang đứng gần đó.

Gã lập tức cười khẩy đầy mỉa mai:

"Đeo vòng cổ cho tống tử lông đen?

Đúng là chỉ có hạng ngây thơ như cậu mới nghĩ ra được trò này."

Ôn Bạch Vũ lén đảo mắt khinh bỉ một cái, chẳng buồn chấp nhặt với gã làm gì.

Lúc này, Bành Tứ gia tuy không có vết thương ngoài da nào nghiêm trọng, nhưng nội thương dường như đang chuyển biến xấu một cách nhanh chóng.

Mạc Dương nhìn hắn với ánh mắt đầy lo âu, nhưng giữa hai người vốn dĩ có quá nhiều "nợ cũ", những chuyện đã qua không thể coi như chưa từng xảy ra.

Gã đứng nhìn Bành Tứ gia một hồi lâu, cuối cùng cũng im lặng quay đi.

Sau khi giải quyết xong con quái vật, cả đoàn chẳng ai còn tâm trí đâu mà ngủ tiếp.

Mọi người lục đục bò dậy chuẩn bị hành trang để tiếp tục lên đường.

Tính ra, họ chỉ mới chợp mắt được tối đa khoảng hai tiếng đồng hồ.

Mọi người nhanh chóng thu dọn hành trang, rời khỏi mộ thất để tiến sâu vào bên trong.

Theo lời Bành Tứ gia, quy mô của lăng mộ này cực kỳ đồ sộ, và thứ đang ẩn giấu ở nơi sâu nhất chắc chắn là một báu vật kinh thiên động địa.

Cả đoàn lầm lũi bước đi trong bóng tối đặc quánh của mộ đạo.

Đột nhiên...

"Keng... linh..."

Lại là tiếng chuông đồng!

Lần này Ôn Bạch Vũ chắc chắn mười mươi rằng mình không hề nghe nhầm.

Ngay sau tiếng ngân thanh mảnh ấy, từ phía mộ thất họ vừa rời đi bỗng vang lên những tiếng gầm rú điên cuồng của tống tử.

Tiếp đó là những tiếng "Phựt!

Phựt!" chói tai — đó là tiếng xích sắt bị giật đứt liên hồi.

Cả đoàn sững sờ quay đầu nhìn lại, ai nấy đều nín thở, không khí như đông cứng lại.

Những âm thanh hỗn loạn ấy dày đặc đến mức đáng sợ, nghe như thể có hàng tá con tống tử lông đen đang cùng lúc phá quan tài chui ra vậy.

Trong đầu mọi người bất chợt hiện lên lời cảnh báo lúc nãy của Tiết Bách: những đạo bùa chú quỷ dị trên nắp quan tài vốn để trấn yểm những thứ hung hãn nhất.

Chẳng lẽ... tất cả số quan tài đó đều chứa tống tử lông đen?

Chỉ một con lúc nãy thôi đã đủ khiến họ chật vật đến trầy da tróc vẩy.

Mà trong căn phòng đó, sơ sơ cũng phải đến hơn hai mươi cỗ quan tài.

Với số lượng áp đảo và sức mạnh cơ bắp kinh hồn như thế, nếu chúng đồng loạt xông tới thì chẳng khác nào một đội quân tử thần tràn qua...

Mọi người vừa tưởng tượng ra cảnh tượng đó, nỗi sợ hãi tột cùng lập tức bủa vây, lồng ngực như muốn nổ tung vì nhịp tim đập loạn xạ.

Một bóng đen vừa bò ra khỏi mộ thất, rít lên những tiếng "Cọc... cọc..."

đầy ghê rợn, ngay phía sau nó là một cái bóng khác cũng lừng lững hiện ra.

Đúng vào thời khắc sinh tử ấy, đèn pin trên tay Ôn Bạch Vũ đột nhiên tắt phụp!

Ánh sáng vụt tắt khiến không gian trở nên tối sầm.

Cậu cuống quýt lắc mạnh chiếc đèn, không ngờ nó lại hết pin đúng lúc này.

Những người khác cũng dùng chung một loại đèn, thời gian sử dụng tương đương nên ánh sáng cũng theo đó mà lần lượt lịm tắt.

Cả đoàn người hoảng loạn kêu la, tiếng Phương Tĩnh gào lên át cả không gian:

"Đèn dự phòng!

Mau lên!

Tìm đèn dự phòng ngay!"

Đám tay sai bắt đầu luống cuống lục lọi túi đồ trong bóng tối.

Giữa cơn hỗn loạn, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất chợt trầm giọng:

"Không kịp đâu."

Y vừa dứt lời, một luồng gió lạnh buốt từ phía sau lao đến xé toạc không khí.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghiêng người né tránh cực nhanh, đồng thời thanh Long Lân tuốt vỏ mang theo một tia sáng lạnh lẽo xé toạc màn đêm.

Một tiếng thét thảm thiết "Cọc ——" vang lên, con tống tử lông đen đổ vật xuống đất.

"Nổ súng!

Nổ súng ngay lập tức!!"

"Đừng bắn loạn xạ!!"

"Cẩn thận bắn trúng người mình đấy!"

"Mọi người bình tĩnh!

Đừng hoảng loạn!!!"

Trong mộ đạo nhất thời hỗn loạn thành một đoàn.

Chỉ còn vài chiếc đèn pin le lói, nhưng ánh sáng quá yếu ớt, lại thêm lũ tống tử lông đen vốn có màu đen thẫm nên chúng cực kỳ dễ dàng ẩn mình vào bóng tối, rình rập xung quanh như những bóng ma, sẵn sàng lao ra vồ lấy họ bất cứ lúc nào.

Tranh thủ lúc ngắn ngủi này, Phương Tĩnh và những người khác cuối cùng cũng lục tìm được đèn pin dự phòng.

Gã nhanh tay ném đèn cho những người còn lại, ánh sáng đồng loạt bật lên khiến mộ đạo bừng sáng trở lại.

Đập vào mắt họ là năm, sáu con tống tử lông đen đang bao vây xung quanh.

Đây mới chỉ là một phần nhỏ, xem ra lũ quái vật trong mộ thất vẫn chưa kéo ra hết.

Mọi người vừa mới thở phào nhẹ nhõm được một chút thì tim lại treo ngược lên tận cổ.

Năm, sáu con quái vật lực lưỡng thế này cũng chẳng dễ xơi chút nào.

Bành Tứ gia trầm giọng hỏi:

"Người của chúng ta có thiếu ai không?"

Phương Tĩnh đảo mắt nhìn lướt qua một lượt rồi đáp:

"Đủ cả, thưa Tứ gia."

Thế nhưng ngay lúc đó, Tiết Bách đột ngột lên tiếng:

"Tử Xa biến mất rồi."

Giọng nói của hắn lạnh lẽo như thể đóng băng, từng chữ rơi xuống như vụn băng sắc lẹm.

Có thể thấy rõ Tử Xa đối với Tiết Bách quan trọng đến nhường nào, thậm chí chính là mạng sống của hắn, vậy mà bây giờ người đã không thấy đâu.

Ôn Bạch Vũ liếc nhanh một lượt rồi thốt lên:

"Cái con tống tử lúc nãy bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu đánh trọng thương cũng biến mất tiêu rồi!"

Cảm xúc của Tiết Bách hiện tại cực kỳ bất ổn.

Hắn siết chặt khẩu súng trong tay, toàn thân tỏa ra một luồng sát khí bạo ngược đến đáng sợ.

Cả đoàn người vội vàng co cụm lại, canh phòng cẩn mật bốn phương tám hướng.

Lũ tống tử này dường như cũng biết "tác chiến hiệp đồng", chúng dàn quân vây khốn họ vào giữa một cách bài bản.

"Đoàng!"

Ai đó vừa nổ súng khai hỏa, đám tống tử lông đen ngay lập tức đồng loạt vồ tới.

Ôn Bạch Vũ dùng hết sức bình sinh đạp văng một con đang lao về phía mình, nhưng cảm giác như vừa đá vào một khối thép nguội, xương ống chân cậu suýt chút nữa là gãy rắc.

Lực phản chấn mạnh đến mức cả chân cậu tê rần, mất sạch cảm giác trong chớp mắt.

Những con tống tử này rõ ràng là sản phẩm của một quá trình "nuôi cấy" tinh vi.

Thế nhưng, kẻ nào lại đi nuôi tống tử cơ chứ?

Chẳng lẽ lại có một gã biến thái y hệt Bác sĩ Uông, ảo tưởng có thể sai khiến được xác chết sao?

Xác chết sau khi chết làm gì còn ý thức, hành động này chẳng khác nào đùa với lửa, sơ sẩy một chút là tự thiêu cháy chính mình như chơi.

Có lẽ nhìn vào đống xích sắt chằng chịt trong mộ thất ban nãy, chủ nhân nơi này cũng đã sớm nhận ra mình đang "nuôi ong tay áo", nhưng một khi tống tử đã luyện thành thì cũng chẳng còn cách nào cứu vãn được nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe thấy tiếng Ôn Bạch Vũ hít một hơi lạnh, lập tức áp sát lại gần, lo lắng hỏi:

"Có sao không?"

Ôn Bạch Vũ lắc đầu:

"Không sao, chỉ là suýt chút nữa thì chuột rút..."

Phương Tĩnh đứng một bên hừ lạnh một tiếng đầy châm chọc:

"Vô dụng thế này mà cũng đòi đi đổ đấu?"

Gã vừa dứt lời, mắt Ôn Bạch Vũ bỗng nheo lại.

Cùng lúc đó, cậu vung tay lên, chỉ nghe thấy một tiếng "Vút ——" xé gió, con dao găm Phượng Cốt bay sượt qua tai Phương Tĩnh.

Phương Tĩnh cứ ngỡ cậu đang trả đũa mình, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau gáy.

Nhưng ngay sau đó, một tiếng gầm "Cọc!" vang lên chói tai ngay phía sau gã.

Một con tống tử lông đen đang định vồ tới thì bị con dao Phượng Cốt cắm phập vào giữa trán, khiến nó khựng lại trong giây lát.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột giơ súng, nhắm thẳng vào con quái vật nã liên tiếp ba phát "Đoàng!

Đoàng!

Đoàng!".

Cả ba viên đạn đều găm chính xác vào cùng một điểm, con tống tử lông đen loạng choạng vài bước rồi đổ rầm xuống đất, không còn nhúc nhích.

Phương Tĩnh ban đầu bị Ôn Bạch Vũ dọa cho khiếp vía, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn tàn nhẫn hơn.

Y trực tiếp để đạn bay sượt qua tai gã, khiến máu thịt thối rữa của con quái vật bắn tung tóe đầy người Phương Tĩnh.

Tai gã ù đi vì tiếng nổ sát sườn, suýt chút nữa là điếc đặc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như cắt đá văng một khẩu súng dưới đất lên, y mượn đà nhảy vọt lên, đạp mạnh vào ngực một con tống tử lông đen khác đang chồm tới.

Mượn lực bật ngược ra sau, y khéo léo lướt qua xác con quái vật vừa gục, "Xoẹt ——" một tiếng rút phắt con dao Phượng Cốt ra.

Chỉ trong chớp mắt, y đã lướt trở lại bên cạnh Ôn Bạch Vũ, cẩn thận lau sạch vết máu trên dao rồi mới hoàn trả cho cậu.

Sáu con tống tử lông đen thực sự là một bài toán khó giải.

Đám tay sai bắt đầu rơi vào tình trạng hỗn loạn tột độ.

Bành Tứ gia dù không có vết thương hở nhưng nội thương lại vô cùng trầm trọng, lục phủ ngũ tạng như bị thiêu đốt, mỗi lần ho là một lần rút cạn sinh lực.

Khi phải quần thảo với lũ quái vật, hắn không còn giữ được cái vẻ hung hãn, tàn độc như lúc mới vào mộ nữa.

Mạc Dương ngược lại đã hồi phục được đôi chút, gã vừa hộ tống Bành Tứ gia vừa đánh vừa lùi.

Có tiếng ai đó gào lên thất thanh:

"Trời đất ơi, tống tử lại kéo đến kìa!

Không xong rồi, chống không nổi nữa!

Bắn không xuể đâu, chạy mau thôi!"

Mọi người nhìn về phía mộ thất, quả nhiên lại có thêm những bóng đen lông lá khác đang bò ra, điên cuồng lao về phía họ.

Tâm trí của Tiết Bách lúc này chẳng còn đặt ở cuộc chiến, hắn nôn nóng muốn đi tìm Tử Xa nên là người đầu tiên lao vụt vào sâu trong mộ đạo.

Ôn Bạch Vũ thấy Tử Xa đã mất dấu, tuyệt đối không thể để Tiết Bách gặp chuyện nữa, liền hô lớn:

"Mau, đuổi theo hắn!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nắm chặt tay Ôn Bạch Vũ, sải bước đuổi theo.

Đám tay sai cũng vừa nổ súng bọc hậu, vừa cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng.

Cả đoàn chạy một quãng đường rất dài.

Trong khoảnh khắc sinh tử này, chẳng ai còn cảm thấy mệt mỏi, ai nấy đều phát tiết toàn bộ sức bình sinh để chạy.

May mắn là thể chất của mọi người đều thuộc hàng thiện chiến nên tốc độ cực nhanh.

Đến một ngã rẽ, Tiết Bách đột ngột dừng lại, giọng hắn trầm xuống đầy căng thẳng:

"Có máu."

Hắn vừa dứt lời liền đổi hướng, lao thẳng vào lối rẽ có vết máu như một kẻ phát điên.

Cả đoàn lục tục đuổi theo sau.

Chạy thêm một quãng đường dài nữa, những tiếng gầm rít "Cọc... cọc..." gai người của đám tống tử bắt đầu lùi xa dần rồi mất hẳn, có vẻ như chúng đã bị thu hút sang lối rẽ bên kia.

Lúc này, mọi người mới dám giảm tốc độ, ai nấy đều cảm thấy sức cùng lực kiệt, lồng ngực phập phồng vì thiếu dưỡng khí.

Riêng Tiết Bách thì dường như chẳng biết mệt là gì.

Trong lòng hắn lúc này chỉ còn lại nỗi hoảng loạn tột độ.

Trên mặt đất, những vệt máu vẫn kéo dài liên tục, hắn không dám nghĩ liệu đó có phải là máu của Tử Xa hay không.

Ôn Bạch Vũ cũng nóng lòng không kém, cậu cố gắng bám sát phía sau.

Đột nhiên, Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng cảnh báo:

"Có tiếng thở, ngay phía trước."

Nghe thấy thế, Tiết Bách càng như phát điên, lao vút về phía trước.

Đoạn mộ đạo cuối cùng cũng kết thúc, mở ra một gian mộ thất rộng lớn.

Mộ thất này cũng có một chiếc lò luyện đan khổng lồ đặt ở chính giữa, xung quanh là hàng loạt quan tài gỗ đen quấn xích sắt chằng chịt.

Cảnh tượng này y hệt gian phòng trước đó, đồng nghĩa với việc bên trong chắc chắn là bầy tống tử lông đen hung hãn đã bị phong ấn.

Tiết Bách xông vào bên trong, mùi máu tanh nồng nặc sực lên mũi, và đáng sợ hơn cả, đó là mùi máu còn rất mới.

Đập vào mắt mọi người là một vũng máu lênh láng trên sàn.

Tử Xa đang ngồi bệt dưới đất, tay vẫn siết chặt khẩu súng, ngay bên cạnh là xác một con tống tử lông đen đã chết thảm, đầu nát bét, dịch nhầy văng tung tóe trông kinh tởm vô cùng.

Trên người Tử Xa đầy những vết máu, cả trên chân cũng có, nhìn bộ dạng rệu rã ngồi bất động nhìn chằm chằm vào cái xác, có vẻ cậu đã bị thương không nhẹ.

"Tử Xa!"

Tiết Bách gào lên một tiếng, lao vút tới rồi quỳ sụp xuống, ôm chặt lấy thân hình mềm nhũn của Tử Xa vào lòng:

"Đứa nhỏ ngoan... con đã đi đâu thế hả?

Đừng làm nghĩa phụ sợ..."

Tử Xa dường như vừa trải qua một cơn kinh hoàng tột độ, cứ để mặc cho Tiết Bách ôm lấy mà không hề phản ứng, người lặng đi như một khúc gỗ.

Toán người đi sau cũng vừa kịp đuổi tới.

Nhìn thấy cảnh tượng quái dị trong mộ thất, ai nấy đều thủ thế dè chừng, không một ai dám bước chân vào trong.

Ôn Bạch Vũ nheo mắt quan sát biểu cảm của Tử Xa.

Ánh mắt đờ đẫn không chút tiêu cự kia khiến trong đầu cậu chợt lóe lên một hình ảnh: những xác chết nằm trước cánh cổng đồng khổng lồ lúc trước.

Bốn người đó cũng có ánh mắt vô hồn và tư thế ngồi thẫn thờ y hệt thế này.

Ôn Bạch Vũ vừa định mở miệng gọi Tiết Bách, cảnh báo rằng Tử Xa đang có gì đó rất không ổn, rất có thể trong quãng thời gian mất tích ngắn ngủi kia, cậu đã gặp phải thứ gì đó cực kỳ tà môn.

Thế nhưng Ôn Bạch Vũ vừa mới mở miệng, không gian đã bị xé toạc bởi ba tiếng nổ chát chúa "Đoàng...

Đoàng!

Đoàng!"

Thân hình Tiết Bách khẽ rung lên bần bật.

Hắn kinh ngạc ngẩng đầu nhìn người trong lòng, yết hầu chuyển động đầy khó nhọc rồi đột ngột nôn ra một ngụm máu lớn, huyết tươi cứ thế trào qua khóe miệng, nhỏ xuống nền đá lạnh lẽo.

Ôn Bạch Vũ đứng hình vì kinh hãi.

Tử Xa vừa nã liên tiếp ba phát đạn vào Tiết Bách, mà đáng sợ hơn cả chính là đôi mắt của cậu — lúc này chỉ tràn ngập sự chán ghét và thù hận tột cùng.

Tiết Bách đổ rầm xuống đất như một thân cây bị đốn hạ.

Thế nhưng Tử Xa vẫn hoàn toàn không có dấu hiệu tỉnh táo, cậu lạnh lùng chĩa họng súng vào thái dương Tiết Bách, hệt như cách cậu kết liễu con tống tử lông đen ban nãy, ngón tay chuẩn bị siết cò lần nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày, y lao vút tới như một tia chớp, bóp mạnh vào cổ tay Tử Xa khiến khẩu súng văng ra ngoài.

Phản xạ của Tử Xa lúc này nhanh đến mức đáng sợ, cậu lập tức vươn tay định rút dao găm, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhanh hơn một bước.

Y vặn ngược cổ tay cậu, đoạt lấy con dao rồi tung một cú đá sấm sét thẳng vào bụng Tử Xa.

Tử Xa bị đá văng ra sau, đập mạnh vào cỗ quan tài gỗ đen phát ra một tiếng "Rầm" chấn động.

Ôn Bạch Vũ hốt hoảng định chạy lại can ngăn nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã đưa tay chặn cậu lại.

Kỳ lạ thay, Tử Xa dường như chẳng hề biết đau.

Cậu lảo đảo bò dậy, nhưng thay vì tấn công tiếp, cậu lại lao đến bên cạnh cái xác con tống tử lông đen.

Đôi mắt cậu đỏ ngầu, nước mắt bắt đầu tuôn rơi lã chã, cậu khóc nức nở như một đứa trẻ bị bỏ rơi, miệng không ngừng lảm nhảm gọi:

"Nghĩa phụ... nghĩa phụ ơi..."

Ôn Bạch Vũ nhận ra Tử Xa chắc chắn đã trúng phải tà thuật hoặc ảo giác giống như những xác chết ngoài cổng đồng kia.

Thần trí cậu lúc này hoàn toàn mờ mịt, đến mức không còn phân biệt nổi ai với ai.

Ngay lúc đó, Tử Xa đột nhiên giơ tay lên, trên tay chẳng biết từ bao giờ đã cầm một con dao quân dụng.

Ánh mắt cậu tràn đầy vẻ tuyệt vọng, tựa như muốn tự sát, cậu vung dao đâm thẳng về phía chính mình.

Ôn Bạch Vũ nhanh như cắt lao tới, nhắm chuẩn gáy Tử Xa đánh mạnh một phát.

Tử Xa lập tức đổ gục xuống đất, bất động thanh thản.

Không còn thời gian để lo cho Tử Xa nữa, Ôn Bạch Vũ vội quay sang Tiết Bách.

Hắn đang nằm trong vũng máu, đôi mắt nhắm nghiền, máu tươi đã chảy loang lổ khắp mặt đất.

Vết thương của Tiết Bách cực kỳ nghiêm trọng.

Ba phát đạn đó dù không trúng tim để khiến hắn chết ngay lập tức, nhưng lại bắn nát nội tạng.

Đáng sợ nhất là dịch vị dạ dày đang trào ra ngoài, đây chính là sự đau đớn tột cùng nhất mà một con người phải chịu đựng.

Tiết Bách nằm trên đất, toàn thân co giật liên hồi, đôi môi mấp máy như muốn nói điều gì đó.

Ôn Bạch Vũ cúi sát xuống, chỉ nghe thấy tiếng hắn thào thào gọi tên Tử Xa trong hơi thở tàn.

Sống mũi Ôn Bạch Vũ cay xè, cậu vội vàng gọi Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Đầu đạn vẫn còn nằm trong người, bắt buộc phải lấy ra ngay.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn có đôi tay cực kỳ ổn định và động tác nhanh gọn.

Trong điều kiện thiếu thốn trang thiết bị chuyên dụng, y chỉ có thể dùng nhíp y tế hơ đỏ trên lửa để khử trùng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh chóng gắp những viên đạn ra ngoài.

Không có thuốc tê, nhưng thực tế lúc này cũng chẳng cần đến nữa, vì Tiết Bách đã đau đến mức ngất đi, mất sạch tri giác.

Phương Tĩnh đứng một bên khoanh tay lạnh nhạt nhìn vào, buông một câu khô khốc:

"Vô ích thôi, hắn mất máu quá nhiều rồi, không cứu nổi đâu."

Ôn Bạch Vũ chẳng thèm để tâm đến gã.

Cậu nhanh dứt khoát rạch một đường trên tay mình, máu tươi lập tức tuôn ra, bắn thẳng lên người Tiết Bách.

Cậu không ngừng cử động lòng bàn tay để hướng dòng máu chảy xuống, thấm đẫm vào những vết thương loang lổ của hắn.

Máu của Ôn Bạch Vũ chảy ra quá nhanh khiến cậu bắt đầu cảm thấy choáng váng, hụt hơi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy vậy liền ra tay cầm máu cho cậu, đồng thời tự rạch lòng bàn tay mình.

Máu của Chúc Long mang theo năng lực phục hồi kinh hồn, khiến các vết rách trên người Tiết Bách bắt đầu khép miệng và tự chữa lành với một tốc độ kỳ diệu như có phép màu.

Phương Tĩnh đứng bên cạnh chứng kiến cảnh tượng đó thì trợn tròn mắt, kinh hãi đến mức chết lặng.

Ôn Bạch Vũ chẳng hơi đâu mà để ý đến vẻ mặt của gã, cậu vội vàng rắc thuốc bột cầm máu lên vết thương đã khép miệng rồi nhanh tay quấn băng gạc.

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc này, Tử Xa đột nhiên tỉnh lại.

Cậu lảo đảo bò dậy từ mặt đất, đôi mắt vẫn đẫm lệ nhưng trong tay lại xuất hiện một thứ lạ lẫm — đó là một chiếc chuông đồng xanh.

Ánh mắt Tử Xa đờ đẫn vô hồn, cậu bắt đầu rung mạnh chiếc chuông trong tay.

"Keng... linh...

Keng... linh..."

Tiếng chuông đồng vang lên thanh mảnh đến lạ kỳ, nhưng ngay sau đó là những tiếng "Ầm!

Ầm ——" chấn động tâm can.

Những cỗ quan tài gỗ đen bị xích sắt quấn chặt bắt đầu rung lắc dữ dội, dường như thứ kinh khủng bên trong đang chuẩn bị phá tung xiềng xích để xông ra ngoài.

Mạc Dương hét lên một tiếng "Không xong rồi!", gã lao vút tới, kẽ ngón tay kẹp chặt những cây kim gỗ đào, chuẩn xác đâm vào mấy đại huyệt trên người Tử Xa.

Tử Xa gầm nhẹ một tiếng, thân hình run bắn lên, thần trí dường như vừa được kéo trở về từ cõi mộng.

Mạc Dương nhanh tay rút kim ra rồi lùi lại hai bước, bản thân gã cũng không chắc liệu thuật châm cứu này có thể áp chế được tà thuật trong bao lâu.

Lúc này, Tiết Bách trong cơn hôn mê nghe thấy tiếng gầm của Tử Xa cũng lờ mờ tỉnh lại.

Hắn cố gắng hết sức mới mở nổi đôi mắt nặng trĩu, thều thào gọi một tiếng:

"Tử Xa..."

Tử Xa rùng mình, kinh hãi nhìn Tiết Bách rồi luống cuống bò nhào tới.

Nhìn thấy lớp băng gạc trên người nghĩa phụ thấm đẫm máu đỏ, đôi bàn tay Tử Xa run rẩy không ngừng, giọng lạc đi:

"Nghĩa phụ...

Nghĩa phụ sao người lại thành ra thế này...

Con..."

Tư duy của Tử Xa hiện tại cực kỳ hỗn loạn.

Cậu nhớ mang máng những gì vừa xảy ra như một cơn ác mộng: Rõ ràng lúc đó cậu đang nổ súng vào con tống tử lông đen, nhưng chỉ trong chớp mắt, con quái vật ấy lại biến thành hình dáng của nghĩa phụ.

Chứng kiến người thân thiết nhất ngã gục trong vũng máu, Tử Xa không thể tin nổi chính tay mình đã làm điều đó.

Một cảm giác tuyệt vọng đen tối bủa vây lấy cậu — nếu Tiết Bách không còn nữa, lại còn chết dưới tay cậu, thì cuộc sống này chẳng còn ý nghĩa gì nữa...

Tiết Bách khẽ lắc đầu, thều thào trấn an:

"Đứa trẻ ngốc... không phải, không phải đâu...

đừng nghĩ quẩn.

Nghĩa phụ chỉ hơi đau vết thương chút thôi, mau đỡ nghĩa phụ dậy..."

Đôi bàn tay Tử Xa run rẩy không thôi, cậu siết chặt lấy cánh tay Tiết Bách.

Hắn dùng hết chút sức tàn, vỗ nhẹ lên mu bàn tay cậu như một lời vỗ về đầy bao dung.

Trong mộ thất, hàng loạt quan tài rung chuyển dữ dội.

Bành Tứ gia gào lên:

"Rút mau!

Tống tử sắp khởi thi rồi!"

Hàng chục con tống tử, dưới sự kêu gọi của tiếng chuông đồng, đồng loạt thức tỉnh.

Bành Tứ gia vừa chạy vừa hét lớn:

"Lùi về tầng một!

Tất cả rút về tầng một ngay!"

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc này, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tháo chạy.

Gian mộ thất này lớn hơn hẳn nơi lúc nãy, số lượng quan tài cũng nhiều gấp bội.

Tiếng chuông ban nãy không chỉ vang lên một lần mà là liên tiếp mấy hồi, chắc chắn toàn bộ đội quân xác sống ở đây đều đã được huy động.

Cả đoàn điên cuồng rút khỏi mộ thất, chạy thục mạng về phía tầng một.

Lúc này, cảm giác mệt mỏi dường như đã biến mất, nhường chỗ cho bản năng sinh tồn trỗi dậy.

Ngay phía sau lưng họ, tiếng xích sắt đứt tung "Rầm!

Rầm!" vang lên chói tai, lũ tống tử đã bắt đầu đuổi tới.

Mọi người chạy như một phản xạ tự nhiên, đôi chân dường như không còn là của chính mình nữa.

Vết thương trên chân Mạc Dương bất ngờ tái phát, gã không trụ vững được nữa mà quỵ ngã xuống đất.

Bành Tứ gia chẳng nói chẳng rằng, liền xốc lấy gã, cõng thẳng trên lưng rồi tiếp tục lao đi.

Mạc Dương thảng thốt kêu lên:

"Đừng quản tôi nữa!

Đoạn đường phía trước còn dài lắm, anh cõng tôi thế này là không xong đâu!"

Lời cậu còn chưa dứt, Bành Tứ gia đã gầm gừ ngắt lời:

"Bớt nói nhảm đi!

Giờ tâm trạng tôi đang cực kỳ tệ, cậu có tin tôi lại lôi đống nợ cũ ra đe dọa cậu không?

Biết điều thì ngậm miệng lại cho tôi!"

Mạc Dương lặng người đi, trong lòng trào dâng một cảm giác khó tả, không thốt thêm lời nào nữa.

Cả đoàn điên cuồng lao về phía tầng một.

Tiếng động đuổi theo sau lưng rầm rập như một toán quân mã đang phi nước đại, tiếng bước chân nện xuống sàn đá "Rầm!

Rầm!

Rầm!" vang lên không dứt.

"Đến nơi rồi!!"

"Cửa lật!

Mau mở cửa lật ra!!"

Những người dẫn đầu vừa nhìn thấy tấm cửa lật liền dùng hết sức bình sinh kéo tung nó lên, chẳng màng đến an nguy mà nhảy ào xuống dưới.

Trong thời khắc nước sôi lửa bỏng này, những bậc thang đá nhỏ hẹp cũng chẳng thể làm khó được họ, ai nấy đều sải bước lao xuống, chẳng cần đến dây thừng hỗ trợ.

Tiết Bách đang trọng thương nên hoàn toàn không cách nào tự bò xuống được.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhảy xuống trước nhất, rồi ngẩng đầu hét lớn:

"Tử Xa, buông tay đi, tôi đỡ!"

Tử Xa chẳng hề do dự, lập tức thả Tiết Bách xuống dưới.

Thể hình Tiết Bách cao lớn, sức nặng không hề nhẹ, nhưng lực cánh tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng vô cùng kinh người, y vững vàng đón lấy hắn rồi để hắn ngồi tựa vào cánh cổng đồng.

Ôn Bạch Vũ là người bọc hậu cuối cùng, mắt thấy mọi người đã xuống hết, cậu cũng chuẩn bị nhảy xuống để Vạn Sĩ Cảnh Hầu đón lấy.

Thế nhưng, vừa cúi đầu nhìn xuống, Ôn Bạch Vũ bỗng khựng lại, rồi thảng thốt hét lớn: "Cẩn thận!!!"

Trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc này, khi Ôn Bạch Vũ còn chưa kịp nhảy xuống, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn dĩ chẳng mảy may đề phòng xung quanh.

Bởi lẽ, bao quanh y lúc này đều được coi là "người mình", còn phía trên cao kia, bầy tống tử lông đen đang đuổi sát nút, tiếng gầm rít mỗi lúc một gần.

Nhưng cả Ôn Bạch Vũ lẫn Vạn Sĩ Cảnh Hầu đều không ngờ tới, chính kẻ gọi là "người mình" ấy mới là kẻ giỏi đâm lén sau lưng nhất.

Tiếng hét của Ôn Bạch Vũ vang lên thì đã quá muộn.

Một mũi kim phát ra ánh xanh biếc lạnh lẽo bất thần đâm phập vào sau gáy Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Loại kim với màu sắc quỷ dị đó...

Ôn Bạch Vũ đã từng thấy qua.

Đó là lần ở gần khu chung cư cũ của Bác sĩ Uông.

Hắn từng nói thứ này có khả năng gây nghiện cực mạnh và kích phát tiềm năng tột độ của con người.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã từng bị trúng một lần; dù lần đầu không gây nghiện ngay lập tức, nhưng nó đã khiến y mất kiểm soát cảm xúc vô số lần sau đó.

Đây đã là lần thứ hai, liệu có bị nghiện không?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột nhiên cảm thấy một luồng bạo ngược cuồng loạn cuộn trào dữ dội trong cơ thể.

Y quay phắt đầu lại, đôi mắt xoáy sâu vào Phương Tĩnh.

Gã đội trưởng lập tức bị bao trùm bởi một nỗi sợ hãi tột cùng, bất giác lùi lại mấy bước, tay run rẩy đánh rơi cả ống phóng kim tiêm xuống đất, lắp bắp:

"Tôi... tôi..."

Gã còn chưa kịp biện minh, đôi mắt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã chuyển từ màu đen sâu thẳm sang sắc đỏ như máu, tựa hồ có những tia lửa đang rực cháy bên trong.

Hỏng rồi...

Ôn Bạch Vũ thót tim, cậu gào lên thất thanh:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu!"

Thế nhưng y hoàn toàn không nghe thấy gì nữa, hơi thở trở nên dồn dập và nặng nề như một con dã thú sắp vồ mồi.

Ôn Bạch Vũ chẳng màng nguy hiểm, nhảy ào xuống từ cửa lật.

Theo bản năng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn vươn tay ra đón lấy cậu.

Rơi vào lòng Vạn Sĩ Cảnh Hầu, Ôn Bạch Vũ cảm thấy nhiệt độ cơ thể y nóng đến bỏng rát, đôi mắt đỏ rực lửa, gương mặt tràn đầy vẻ hung tàn và bạo nộ.

Ôn Bạch Vũ ôm chặt lấy y, hét lớn:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu!

Tỉnh lại đi!"

Đúng lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất ngờ vung tay đẩy mạnh Ôn Bạch Vũ ra.

Cậu không kịp đề phòng, cả người bị hất văng rồi đập mạnh vào vách đường hầm.

Mọi người đều ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ thấy Phương Tĩnh vừa phóng ám tiễn, cảm xúc của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã lập tức mất khống chế, thậm chí đến cả Ôn Bạch Vũ mà y cũng xuống tay.

Từ trong cổ họng Vạn Sĩ Cảnh Hầu phát ra những tiếng gầm rít kinh hoàng.

Chỉ trong chớp mắt, bóng dáng y bỗng nhiên biến mất trước mặt mọi người, kế đó là một tiếng nổ vang trời dậy đất: "Oành ——! ! !"

Sau tiếng vang cực đại, một con quái vật khổng lồ sừng sững hiện ra.

Họ không thể nào nhìn thấy toàn bộ diện mạo của nó vì thực thể này quá sức vĩ đại.

Nó ngẩng cao đầu, đôi mắt đỏ rực như lửa, lớp vảy trên mình lấp lánh như những viên hồng ngọc.

Con quái vật điên cuồng lao thẳng lên đỉnh mộ, tiếng "Ầm!

Ầm!" chấn động liên hồi, toàn bộ ngôi mộ cổ dường như sắp sụp đổ đến nơi.

Sinh vật ấy bạo nộ cuồng loạn, nó quật mạnh chiếc đầu khổng lồ, "Rầm!

Rầm!

Rầm!" tông thẳng vào cánh cổng đồng xanh.

Cánh cổng vốn kiên cố là thế, vậy mà trước mặt nó lại trở nên nhỏ bé và mong manh vô cùng, hoàn toàn không chịu nổi một cú va chạm.

Mạc Dương kinh ngạc nhìn sinh vật đỏ rực ấy, thốt lên không thành tiếng:

"Chúc Long?"

Ôn Bạch Vũ trơ mắt nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu hóa thành Chúc Long, ngôi mộ sụp xuống với tốc độ chóng mặt, cánh cổng đồng biến dạng méo mó rồi "Oành ——" một tiếng, cuối cùng cũng vỡ tan tành.

"A a a a a! !"

Giữa những tiếng gào thét thê lương của đám người, cánh cổng đồng xanh bị phá tan tành.

Một dòng nước khổng lồ từ bên trong trào ra như thác đổ, cuốn phăng tất cả mọi người ra ngoài.

Tử Xa trong nháy mắt đã lao đến che chắn cho Tiết Bách.

Những chiếc vảy của Chúc Long sượt qua người cậu sắc lẹm như lưỡi dao, nhưng ngay khi nước lũ ập tới, Tử Xa vẫn liều chết túm chặt lấy Tiết Bách, cả hai cùng bị cuốn trôi vào dòng nước dữ.

Bành Tứ gia tóm được Mạc Dương, ghì chặt gã vào lòng.

Chẳng hiểu sao, giây phút nước dữ dội tràn tới, hắn lại cảm thấy có chút thanh thản.

Hắn vốn nghĩ mình là kẻ thiên tính lạnh lùng ích kỷ, nội tạng lại đang tổn thương nghiêm trọng, vốn chẳng hy vọng gì sống thọ.

Nhưng ngay lúc này, được ôm Mạc Dương thế này, dẫu có phải chết đi hắn cũng chẳng còn gì hối tiếc.

Ôn Bạch Vũ hoàn toàn không kịp đề phòng, lập tức sặc mấy ngụm nước lớn, ý thức bắt đầu trở nên mơ hồ.

Thế nhưng cậu biết mình không được phép ngất đi, cậu điên cuồng quẫy đạp trong làn nước, cố gắng nín thở để tìm kiếm bóng dáng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này đã từ hình thái Chúc Long bạo nộ trở lại hình người.

Y dường như đã lịm đi, trôi dạt theo dòng nước.

Ôn Bạch Vũ lập tức dốc hết sức bình sinh bơi tới, chộp lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu rồi ôm chặt lấy y.

Khoảnh khắc chạm được vào người y, Ôn Bạch Vũ cảm thấy chút sức tàn của mình cũng sắp cạn kiệt.

Ngôi mộ cổ sụp đổ vì không chịu nổi áp lực, gạch đá rơi rụng rầm rầm hòa cùng dòng nước đang gầm rú, không chừa một kẽ hở để thoát thân.

Ôn Bạch Vũ sặc thêm mấy ngụm nước, đôi tay rốt cuộc cũng lỏng ra, chỉ trong chớp mắt đã bị dòng nước cuốn đi mất dạng.

Đúng vào khoảnh khắc ấy, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất thình lình mở mắt.

Đôi mắt y vẫn là một màu đỏ ngầu đầy tử khí, gương mặt vẫn vương nét dữ tợn, bạo ngược đến lạnh người.

Dù lý trí dường như vẫn bị cơn cuồng nộ chiếm lấy, nhưng theo một bản năng sâu thẳm nhất, y vươn cánh tay rắn chắc ra, chộp lấy Ôn Bạch Vũ ngay trước khi cậu bị dòng nước lũ cuốn phăng đi...

Chương 89: Cửu Đỉnh (4)

Ôn Bạch Vũ cảm thấy trước mắt tối sầm, từng luồng choáng váng cuộn lên trong đại não như một cơn lốc xoáy.

Cậu khát khao hơi thở, nhưng có thứ gì đó đang đè nặng lên mình khiến lồng ngực không sao phập phồng nổi.

Nước tràn vào mũi, vào họng, cay sè và đau đớn vô cùng.

Trong khoảnh khắc đánh mất ý thức, cậu vẫn còn nhớ như in gương mặt dữ tợn của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vẻ mặt ấy vặn vẹo đến tột cùng, bởi y đang phải dùng chút lý trí sót lại để vật lộn điên cuồng với bản năng sát thủ đang trỗi dậy.

Ôn Bạch Vũ chẳng thể diễn tả nổi cái cảm giác khi tận mắt chứng kiến Vạn Sĩ Cảnh Hầu bị đánh lén.

Nếu không phải do dòng nước lũ từ sau cánh cổng đồng bất thần ập tới cuốn phăng đi, cậu tin chắc mình đã lao vào liều mạng với Phương Tĩnh rồi.

Tại sao Phương Tĩnh lại có thứ đó?

Chẳng phải đó là "thành quả nghiên cứu" của Bác sĩ Uông sao?

Nghe nói đó là một loại dược chất có thể kích phát tiềm năng con người đến mức cực đoan, nhưng đổi lại là sự lệ thuộc và nghiện ngập đáng sợ...

Ôn Bạch Vũ rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê, cậu tự nhủ không được nghĩ tiếp nữa.

Nếu thực sự bị nghiện, tương lai sẽ trở thành một cơn ác mộng không lối thoát.

Thế nhưng trong cơn hỗn độn này, lý trí cậu hoàn toàn mất kiểm soát, những suy nghĩ cứ thế chồng chéo lên nhau, rối loạn và đầy ám ảnh.

Lồng ngực Ôn Bạch Vũ thắt lại dữ dội, cảm giác như có tảng đá ngàn cân đè nặng khiến hơi thở nghẽn lại nơi cổ họng.

Cậu ra sức vùng vẫy để thoát khỏi màn đêm u tối đang bủa vây ý thức.

Có lẽ chính sự sợ hãi từ những suy nghĩ miên man trong cơn mê đã đánh thức cậu, Ôn Bạch Vũ thảng thốt kêu lên một tiếng rồi bật mở hai mắt.

Cảnh tượng đầu tiên đập vào mắt cậu chính là Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y đang khòm người lại, dùng chính thân hình mình làm một lớp kén bảo vệ vững chãi bao bọc lấy cậu.

Do vừa trải qua quá trình biến thân thành Chúc Long khổng lồ, toàn bộ quần áo trên người y đều đã rách nát, không còn mảnh vải che thân.

Trên tấm lưng trần ấy chằng chịt những vết máu, có những chỗ da thịt bị cào rách, để lại những vết thương sâu hoắm.

Ôn Bạch Vũ giật mình định ngồi dậy, nhưng vừa khẽ cử động, nước trong phổi tràn lên khiến cậu sặc sụa, ho ra không ít nước từ cả mũi lẫn họng.

Hóa ra nãy giờ cảm giác bị đè nén đến khó thở là do Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang phủ phục lên người cậu để che chắn.

Chẳng kịp màng đến cơn ho, Ôn Bạch Vũ vội vàng ngồi bật dậy.

Cậu cởi chiếc áo khoác của mình ra định đắp cho y, nhưng nhìn thấy tấm lưng đầy thương tích đang bị nước ngấm đến trắng bệch, dù đang âm thầm tự chữa lành nhưng trông vẫn vô cùng đáng sợ, cậu lại chần chừ.

Sau một hồi do dự, Ôn Bạch Vũ vẫn không đắp áo lên những vết thương hở ấy.

Cậu đưa tay ôm lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cảm nhận được nhiệt độ cơ thể y đang rất cao — đây vốn là thân nhiệt bình thường của y, điều này khiến cậu thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Ôn Bạch Vũ trải chiếc áo khoác xuống nền đất, để Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn còn đang hôn mê nằm sấp lên trên.

Cậu đưa tay sờ vào túi mình, thấy con dao găm Phượng Cốt vẫn còn đó, lòng bỗng thấy nhẹ nhõm đi phần nào.

Ôn Bạch Vũ nhanh nhẹn rút con dao găm ra, dứt khoát rạch một đường trong lòng bàn tay, để những giọt máu tươi quý giá nhỏ xuống tấm lưng trần của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Nhờ có máu của cậu làm chất dẫn, những vết thương bị ngấm nước đến bợt bạt bắt đầu khép miệng với tốc độ kinh hồn.

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn im lìm không có dấu hiệu tỉnh lại.

Ôn Bạch Vũ lo lắng đưa tay kiểm tra hơi thở, rồi lại áp ngón tay vào mạch đập trên cổ y.

Mọi chỉ số đều bình thường, nhịp thở của y rất sâu và đều đặn.

Có lẽ do đợt bạo phát vừa rồi đã vắt kiệt sức lực, nên giờ đây y đang chìm vào một giấc ngủ sâu để phục hồi nguyên khí.

Cậu tỉ mỉ quan sát gương mặt y.

Sắc mặt có phần nhợt nhạt, nhưng vốn dĩ làn da của y đã trắng trẻo như vậy từ xưa.

Đôi mắt nhắm nghiền, hàng chân mày đã giãn ra, không còn vẻ đau đớn, giằng xé như lúc mất kiểm soát ban nãy nữa.

Ôn Bạch Vũ thở phào nhẹ nhõm, bàn tay không tự chủ được mà vuốt ve gò má y.

Trong lòng cậu lúc này là một mớ cảm xúc hỗn độn, chẳng biết dùng lời lẽ nào để diễn tả cho thấu.

Đợi đến khi những vết thương sau lưng y hoàn toàn lành lặn, Ôn Bạch Vũ mới cẩn thận quấn chiếc áo khoác lên người y, lúc này cậu mới rảnh tay để quan sát linh tính xung quanh.

Bốn bề tối đen như mực.

Ôn Bạch Vũ khẽ vận lực, một ngọn lửa "Phừng ——" bùng lên ngay trong lòng bàn tay.

Nương theo ánh lửa bập bùng, cậu chết lặng khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt: Một hang đá khổng lồ hiện ra, diện tích của nó còn rộng hơn cả một sân bóng rổ, kéo dài thăm thẳm vào tận bên trong không thấy điểm dừng.

Một luồng khí âm hàn cực độ từ sâu trong hang đá xộc thẳng ra, tạt vào mặt Ôn Bạch Vũ lạnh thấu xương.

Ôn Bạch Vũ cố gắng xâu chuỗi lại mọi chuyện: Tử Xa trúng tà thuật, vô tình kích hoạt chuông đồng khiến bầy tống tử lông đen tràn ra như ong vỡ tổ.

Giữa lúc cả đoàn tháo chạy, Phương Tĩnh lại giở trò đâm lén, ép Vạn Sĩ Cảnh Hầu hóa thành Chúc Long húc đổ cổng đồng.

Sau đó là trận đại hồng thủy tràn ra, cuốn phăng tất cả mỗi người một ngả.

Vậy đây rốt cuộc là nơi nào?

Một hang động tự nhiên chăng?

Họ bị dòng nước đẩy dạt vào đây sao?

Đang mải suy tính, đôi tai Ôn Bạch Vũ bỗng giật nảy bởi những tiếng "Sột soạt... sột soạt..." kỳ quái vang lên.

Cả người cậu căng cứng như dây đàn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn đang hôn mê bất tỉnh, xung quanh lại là địa hình hoàn toàn xa lạ, cậu tuyệt đối không thể để y gặp hiểm nguy ngay lúc này.

Ôn Bạch Vũ nắm chặt lòng bàn tay, lập tức dập tắt ngọn lửa.

Cậu dùng hết sức bình sinh xốc Vạn Sĩ Cảnh Hầu lên, cõng y nép vào sau một trụ đá lớn trong hang để ẩn nấp.

Người trên lưng vẫn giữ nhịp thở đều đặn, hoàn toàn chẳng hay biết gì về sự đời.

Nỗi lo lắng bắt đầu gặm nhấm tâm trí Ôn Bạch Vũ.

Trước đây, cứ mỗi khi gặp biến cố, Vạn Sĩ Cảnh Hầu luôn là người tỉnh dậy đầu tiên, là chỗ dựa vững chãi giải quyết mọi rắc rối.

Giờ đây y cứ ngủ mãi không thôi, chẳng biết bao giờ mới tỉnh, khiến lòng cậu dâng lên một nỗi bất an tột độ.

Ôn Bạch Vũ không tự chủ được mà siết chặt vòng tay, ôm lấy y như muốn tìm chút hơi ấm trấn an.

Tiếng sột soạt mỗi lúc một rõ, phát ra từ phía bên kia hang đá.

Ôn Bạch Vũ nhớ lại lúc nãy mình vừa quan sát: phía sâu trong hang thì thăm thẳm không thấy đáy, nhưng phía sau lưng họ lại là vách đá ngay sát sạt, chẳng hề có chiều sâu.

Nếu họ bị nước cuốn vào đây, vậy cái cửa hang dẫn nước vào nằm ở đâu mới được?

Những tiếng "sột soạt" liên hồi cuối cùng cũng giải đáp được thắc mắc của Ôn Bạch Vũ: Hóa ra lối vào nằm ở ngay phía trên đỉnh đầu.

Âm thanh đó phát ra từ phía trên cao cách đó không xa, một bóng đen đang từ từ dịch chuyển.

Vì ánh sáng quá mờ mờ ảo ảo, Ôn Bạch Vũ phải nheo mắt mới nhìn rõ được cái bóng ấy đang nhích dần từ trên xuống dưới.

Tốc độ của nó không nhanh, thậm chí có phần chậm chạp và nặng nề.

Hình dáng của cái bóng này rất kỳ quái, trông chẳng giống người thường chút nào, phần lưng cứ gồ lên một cục to tướng như thể mọc ra một khối u khổng lồ vậy.

"Sột soạt..."

"Sột soạt... sột soạt..."

Cái bóng ấy từ từ hạ thấp xuống, cho đến khi chạm hẳn vào mặt đất, Ôn Bạch Vũ mới kinh ngạc nhận ra: Đó không phải là một quái vật nào cả, mà là hai người!

Chính là Mạc Dương đang cõng Bành Tứ gia.

Một tay Mạc Dương siết chặt sợi dây thừng, từng chút một đu đưa từ trên đỉnh hang xuống dưới.

Mạc Dương vừa tiếp đất, toàn thân cậu đã ướt sũng như chuột lột, tóc tai bết bát dính chặt vào mặt.

Nhưng cậu chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến bản thân, vội vàng đặt Bành Tứ gia xuống đất.

Lão ta lúc này nằm im bất động, hơi thở yếu ớt đến đáng sợ.

Nhận ra đó là Mạc Dương, Ôn Bạch Vũ lập tức trút bỏ được gánh nặng trong lòng.

Thế nhưng Mạc Dương vừa nghe thấy tiếng động lạ đã cảnh giác quát lớn:

"Ai đó?!"

Ôn Bạch Vũ vội vàng từ sau trụ đá bước ra, lên tiếng:

"Là tôi đây, Ôn Bạch Vũ."

Mạc Dương vừa mừng vừa sợ.

Thị lực của gã không tốt như Bạch Vũ, dù sao cũng chỉ là người bình thường, gã phải nheo mắt nhìn hồi lâu mới dần định hình được, nhưng giọng nói thì tuyệt đối không thể lầm vào đâu được.

Ôn Bạch Vũ cõng Vạn Sĩ Cảnh Hầu sải bước đi tới.

Khi nhìn rõ khuôn mặt quen thuộc của cậu, Mạc Dương mới thực sự nở được một nụ cười nhẹ nhõm.

Đặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn còn hôn mê xuống đất, Ôn Bạch Vũ bắt đầu quan sát tình hình của hai người kia.

Cả hai đều ướt sũng từ đầu đến chân, bộ vest của Bành Tứ gia dính chặt vào người, sắc mặt lão trắng bệch không còn một giọt máu.

Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Bành Tứ gia bị làm sao vậy?"

Mạc Dương đáp giọng run rẩy:

"Hắn không biết bơi, chắc là bị sặc nước rồi."

Nói đoạn, gã quỳ thụp xuống trước mặt Bành Tứ gia, dồn sức nhấn liên tục lên lồng ngực hắn để làm hô hấp nhân tạo.

Bành Tứ gia lập tức ho sặc sụa, nước trong phổi bị tống ra không ít.

Bộ vest cắt may vừa vặn lúc này lại trở thành cái lồng sắt siết chặt lấy lồng ngực hắn, khiến hơi thở càng thêm khó nhọc.

Mạc Dương động tác cực kỳ dứt khoát, lập tức lột phăng chiếc áo vest bên ngoài, rồi nới lỏng cổ áo, giật mở liên tiếp mấy chiếc cúc sơ mi của Bành Tứ gia.

Gã đặt hai tay lên ngực hắn, tiếp tục kiên trì ấn mạnh.

Có vẻ Bành Tứ gia đã uống quá nhiều nước, từ mũi và miệng không ngừng trào ra nước đục.

Đáng sợ hơn, lẫn trong làn nước ấy là những vệt máu đỏ thẫm, cứ thế tuôn ra theo từng cơn ho, chảy thành dòng dọc theo khóe miệng.

Mạc Dương nhất thời hoảng loạn, giọng run bần bật:

"Sao lại... sao lại có nhiều máu thế này..."

Ôn Bạch Vũ trầm giọng đáp:

"Nội tạng của hắn vốn đã bị thương rất nặng, giờ cơ thể lại quá lạnh nữa."

Bành Tứ gia đâu phải là Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cảnh Hầu thiên tính thân nhiệt cao như lò lửa, còn Bành Tứ gia bị ngâm trong nước lâu như vậy, lại đang là tiết trời tháng mười một lạnh giá, nhiệt độ nước thấp kỷ lục đã khiến thân nhiệt hắn sụt giảm nghiêm trọng.

Sắc mặt Bành Tứ gia xám ngoét, môi tím tái lại vì lạnh.

Dù nước trong phổi đã tống sạch ra ngoài, nhưng hơi thở của hắn vẫn đứt quãng, vào thì ít mà ra thì nhiều.

Ôn Bạch Vũ không màng đến những chuyện khác, cứu người là trên hết.

Cậu vung tay, một tiếng "Phừng ——" vang lên, ngọn lửa từ lòng bàn tay bùng cháy, cậu đưa lại gần sát người Bành Tứ gia để sưởi ấm.

Mạc Dương hơi khựng lại, đôi mắt dán chặt vào ngọn lửa bùng lên từ lòng bàn tay Ôn Bạch Vũ.

Nghĩ lại cảnh tượng Vạn Sĩ Cảnh Hầu biến thân thành Chúc Long vảy đỏ rợp trời lúc nãy, có lẽ chút hỏa thuật này đối với gã cũng chẳng còn gì là chấn động nữa.

Gã ra sức xoa nắn đôi bàn tay lạnh ngắt của Bành Tứ gia.

Sắc môi hắn đã bớt tím tái, nhưng lồng ngực vẫn nằm im phăng phắc, chẳng thấy chút nhịp đập phập phồng nào.

Sốt ruột tột độ, Mạc Dương ấn mạnh thêm vài phát lên ngực hắn, rồi đột ngột cúi thấp người xuống.

Gã bóp chặt mũi và cằm Bành Tứ gia, ép hắn mở miệng rồi áp chặt môi mình lên, dồn hết sức bình sinh thổi khí vào bên trong.

"Khụ!"

Bành Tứ gia bỗng ho sặc một tiếng khô khốc, lập tức nôn ra thêm mấy ngụm máu loãng.

Lồng ngực hắn bắt đầu phập phồng mạnh hơn, đôi lông mày nhíu chặt lại, mí mắt run rẩy như thể sắp sửa tỉnh lại từ cõi chết.

Lúc này Mạc Dương mới dám thở phào một hơi, gã ngồi bệt xuống đất, lồng ngực phập phồng theo từng nhịp thở dồn dập, dường như đã vắt kiệt chút sức tàn cuối cùng.

Thấy Bành Tứ gia đã qua cơn nguy kịch, Ôn Bạch Vũ mới thu tay lại, dập tắt ngọn lửa trong lòng bàn tay.

Bành Tứ gia từ từ tỉnh lại, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì vẫn chưa có dấu hiệu muốn thức giấc.

Dù vậy, nhịp thở và thân nhiệt của y vẫn cực kỳ ổn định, chẳng qua là không biết khi nào "vị đại gia" này mới chịu mở mắt mà thôi.

Bành Tứ gia vừa tỉnh dậy đã ho rũ rượi.

Theo bản năng, hắn đưa tay định móc túi tìm thứ gì đó, nhưng toàn thân ướt sũng, sờ đâu cũng chỉ thấy nước là nước, chẳng tìm thấy vật mình cần.

Bành Tứ gia nghiêng đầu nhìn bãi máu tươi vừa ho ra lênh láng trên mặt đất, gương mặt lộ rõ vẻ phiền muộn cực độ.

Hắn bực dọc đưa tay vò mạnh mái tóc ướt bết vào da đầu, vẻ phong trần lịch lãm thường ngày bay sạch sành sanh.

Hắn gắng gượng chống tay ngồi dậy, đưa mắt đảo qua một lượt thấy Mạc Dương, Ôn Bạch Vũ và một Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn đang "ngủ say như chết".

Những người còn lại hoàn toàn bặt vô âm tín.

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Mọi người làm cách nào mà từ trên kia xuống được đây?"

Thực tế thì Bành Tứ gia chẳng biết cái mô tê gì cả.

Hắn vốn là "vịt cạn", lúc nước lũ ập tới đã xác định là cầm chắc cái chết trong tay, vừa sặc nước cái là lăn đùng ra ngất xỉu, mạng này hoàn toàn là do Mạc Dương liều mình vớt về.

Mạc Dương khẽ đưa tay xoa xoa bả vai, dường như cái lạnh thấu xương của hang đá cộng với bộ quần áo ướt sũng đang bào mòn sức chịu đựng của gã.

Chỉ cần một cơn gió âm phong thổi qua, cảm giác như cả người gã sắp đông cứng thành một khối băng đá đến nơi.

Mạc Dương thản nhiên đáp:

"Phía trên cửa hang toàn là nước.

Sau khi cánh cổng đồng vỡ nát, nước lũ tràn ra dữ dội không biết bao lâu rồi bắt đầu chảy ngược lại.

Tôi đoán phần lớn mọi người đều bị cuốn vào phía sau cánh cổng đó rồi."

Nói đoạn, gã chỉ tay lên phía đỉnh hang, tiếp tục:

"Trên đó cũng toàn là nước, chúng tôi cứ thế bị cuốn đi thôi.

Tình cờ tôi thấy có một cái hốc tối, nghĩ bụng đằng nào cũng chết, chi bằng cứ liều mạng chui xuống xem sao, không ngờ phía dưới này lại khô ráo thế này."

Ôn Bạch Vũ khẽ gật đầu, trầm ngâm đúc kết:

"Nói cách khác, chúng ta không có dụng cụ leo trèo chuyên dụng thì đừng mơ mà quay ngược lên trên được.

Lựa chọn duy nhất bây giờ là đâm đầu đi sâu vào cái hang đá này thôi."

Mạc Dương im lặng không đáp, nhưng nhìn cái vẻ mặt đưa đám của gã thì rõ ràng là chẳng còn cách nào khác.

Ôn Bạch Vũ nhân cơ hội này bèn tung bài ngửa:

"Đã đến nước này rồi, tôi nghĩ chúng ta nên thành thật với nhau một chút thì mới mong đồng tâm hiệp lực được.

Hai người không định giải thích xem trong cái lăng mộ kia rốt cuộc có thứ gì mà hết toán người này đến toán người khác cứ nườm nượp kéo tới chịu chết như vậy sao?"

Mạc Dương đăm chiêu một lát, đôi môi khẽ mấp máy, dường như đang đấu tranh tư tưởng xem có nên tiết lộ bí mật động trời nào đó hay không.

Đúng lúc này, một tiếng gầm gừ khe khẽ như dã thú bỗng vang lên bên cạnh.

Ôn Bạch Vũ giật mình quay sang, thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu rốt cuộc cũng có dấu hiệu tỉnh lại.

Chẳng còn tâm trí đâu mà nghe Mạc Dương tâm sự nữa, Ôn Bạch Vũ vội vàng cúi xuống quan sát.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang nhíu chặt đôi mày, hai mắt vẫn nhắm nghiền nhưng mí mắt rung bần bật như đang phải vật lộn trong một cơn ác mộng kinh hoàng.

Tư thế ngủ thư thái lúc nãy đã biến mất, thay vào đó là đôi bàn tay siết chặt thành nắm đấm, toàn thân tỏa ra một luồng sát khí bạo ngược và bất an tột độ.

Ôn Bạch Vũ giữ chặt lấy bả vai y, khẽ lay gọi:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu?

Anh tỉnh rồi à?

Là tôi, Ôn Bạch Vũ đây..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dù chưa mở mắt nhưng dường như đã nghe thấy tiếng gọi của Ôn Bạch Vũ.

Từ sâu trong cổ họng y phát ra những tiếng gầm gừ trầm đục, xen lẫn tiếng thì thầm khe khẽ, chấp chới giữa cơn mê:

"Bạch Vũ...

Bạch Vũ..."

Thấy y thần trí hỗn loạn, Ôn Bạch Vũ sốt ruột không thôi, lay mạnh:

"Tỉnh lại đi, Vạn Sĩ Cảnh Hầu..."

Lời vừa dứt, Ôn Bạch Vũ bỗng khựng lại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã mở mắt.

Khoảnh khắc ấy, một luồng hân hoan vỡ òa trong lòng Bạch Vũ, cậu vui sướng tựa như đứa trẻ vừa nhận được món quà sinh nhật hằng mong ước.

Thế nhưng, niềm vui chưa kịp tày gang đã lập tức đông cứng.

Đôi mắt y vừa mở ra đã ngập tràn sự hỗn độn, một màu đỏ rực như máu bao phủ lấy đồng tử, tựa hồ có những tia lửa đang cuộn xoáy bên trong.

Ôn Bạch Vũ bàng hoàng thốt lên:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu?"

Nghe thấy giọng cậu, y từ từ ngước mắt lên, nhìn đăm đăm vào Ôn Bạch Vũ hồi lâu.

Sống lưng Bạch Vũ bắt đầu rịn mồ hôi lạnh, cậu chẳng thể đoán định nổi liệu y đã thực sự tỉnh táo hay chưa.

Vạn nhất y lại phát cuồng ở cái hang đá này rồi húc sập trần hang một lần nữa, thì với biển nước mênh mông phía trên, lần này bọn họ chạy đằng trời mới thoát được kiếp làm mồi cho cá.

Giữa lúc không khí căng như dây đàn, đôi mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu dần dần lấy lại vẻ thanh minh, dù sắc đỏ vẫn rực rỡ như những viên hồng ngọc lấp lánh lưu quang.

Bất thần, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay, ôm chặt lấy Ôn Bạch Vũ vào lòng.

Bị tấn công bất ngờ bằng một cái ôm "ngộp thở", Bạch Vũ hoàn toàn không kịp chuẩn bị, cả người va rầm vào lồng ngực rắn chắc của y.

Cậu chỉ kịp cảm thán thầm trong lòng: Cơ ngực của cái tên này cứng quá, va một phát mà đau thấu trời xanh!

Hai cánh tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu siết chặt lấy bả vai Ôn Bạch Vũ như gọng kìm thép, hận không thể khảm cả người cậu vào trong xương tủy mình.

Cằm y ra sức cọ xát vào hõm vai và gò má cậu, miệng không ngừng lẩm bẩm những lời mê sảng:

"Bạch Vũ... em không sao, thật tốt quá... em vẫn còn đây..."

Bị siết đến nghẹt thở giữa thanh thiên bạch nhật — à không, giữa hang đá tối thâm u — Ôn Bạch Vũ không khỏi thấy ngượng chín mặt.

Dẫu sao bên cạnh vẫn còn hai "khán giả bất đắc dĩ" đang chong mắt nhìn vào.

Thế nhưng cảm nhận được nhịp thở dồn dập và sự kinh hoàng còn sót lại trong từng thớ cơ của người đàn ông này, cậu chỉ đành mềm lòng, vỗ về đáp:

"Tôi không sao, vẫn ổn mà."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn không ngừng vùi đầu vào cổ cậu, hơi thở mỗi lúc một nặng nề, vòng tay càng lúc càng thu hẹp.

Ôn Bạch Vũ gần như nghẹt thở, cậu cảm nhận rõ mồn một một luồng bạo ngược và bất an đang điên cuồng tàn phá tâm trí y.

Đột nhiên, Vạn Sĩ Cảnh Hầu buông tay.

Ôn Bạch Vũ vừa kịp trút ra một hơi nhẹ nhõm thì nửa hơi sau đã bị chặn đứng nơi cổ họng.

Y bất ngờ dồn lực, đè nghiến cậu xuống nền đất lạnh lẽo, rồi lại gắt gao ôm chặt lấy.

Đôi môi y ập tới, điên cuồng nghiền nát bờ môi Bạch Vũ, vừa cắn vừa mút, thô bạo liếm láp như một con dã thú đang ngốn ngấu con mồi.

Cơn bão tố cuồng nhiệt và nghẹt thở ập đến khiến Ôn Bạch Vũ hoàn toàn không kịp trở tay.

Mạc Dương đứng bên cạnh vốn mặt mỏng, vội vàng quay phắt đi chỗ khác.

Ngược lại, Bành Tứ gia lại tỏ ra khá bất ngờ, thậm chí còn đầy hứng thú mà khoanh tay đứng xem "kịch hay".

Chẳng mấy chốc, môi Ôn Bạch Vũ đã rỉ máu.

Ngửi thấy mùi tanh nồng đặc trưng ấy, Vạn Sĩ Cảnh Hầu dường như càng thêm kích động và bạo liệt.

Đầu lưỡi y xộc thẳng vào khoang miệng, quấn lấy lưỡi Bạch Vũ mà khuấy đảo, mút mát lấy đầu lưỡi cậu không rời, để vị máu tanh lan tỏa khắp khoang miệng cả hai.

Ôn Bạch Vũ nhạy bén cảm nhận được sự bất ổn trong tâm trí Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cậu không hề đẩy ra mà ngược lại còn vòng tay ôm chặt lấy y.

Cậu chủ động đáp lại nụ hôn đầy máu ấy, dịu dàng dẫn dắt và phối hợp với từng động tác của y như một liều thuốc an thần xoa dịu cơn bão lòng.

Nhận được sự vỗ về từ người thương, hơi thở bạo ngược của Vạn Sĩ Cảnh Hầu dần lịm đi.

Những cử động thô bạo bắt đầu chậm lại, rồi cuối cùng, màn "ngốn nghiến" điên cuồng kia đã hóa thành một nụ hôn sâu nồng nàn, khiến cả hai đều hụt hơi, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Đôi mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn rực lên sắc đỏ hỏa diễm, y chăm chú nhìn xoáy vào Ôn Bạch Vũ, rồi khẽ đưa đầu lưỡi liếm nhẹ lên vết thương vừa bị mình cắn rách trên môi cậu.

"Ưm..."

Ôn Bạch Vũ khẽ rùng mình một cái.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay đỡ cậu ngồi thẳng dậy trên nền đất, trán tì vào trán cậu, trầm giọng tạ lỗi:

"Xin lỗi... lúc nãy anh có chút mất kiểm soát."

Ôn Bạch Vũ vội vàng đẩy y ra một chút, khẽ lắc đầu ý bảo không sao.

Lúc này cậu mới chợt nhận ra cái gã Bành Tứ gia mặt dày kia nãy giờ vẫn cứ chong mắt ra mà xem "phim tình cảm" miễn phí.

Bành Tứ gia dĩ nhiên cũng nhìn ra màu mắt quỷ dị của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nhưng tên cáo già này chẳng hề thắc mắc nửa lời, chỉ nở nụ cười đầy ẩn ý:

"Tình cảm của hai cậu đúng là mặn nồng thật đấy."

Dứt lời, hắn còn chỉ chỉ vào môi mình, cười cợt với Ôn Bạch Vũ:

"Kìa, môi chảy máu rồi, mau lau đi thôi."

Ôn Bạch Vũ cảm thấy mặt mình nóng bừng như lửa đốt, thầm nghĩ nếu không phải vì đại cuộc, cậu đã tung một cước sút thẳng vào cái bản mặt đang nhăn nhở của Bành Tứ gia.

Để đánh trống lảng cho bớt ngượng, cậu đành hắng giọng nói:

"Mạc Dương, chuyện lúc nãy anh định kể, giờ có thể tiếp tục được rồi đấy."

Mạc Dương khẽ ho một tiếng lấy lệ, gật đầu rồi trầm ngâm:

"Lý do tôi dấn thân vào ngôi mộ đó... phải kể từ chuyện của vài năm về trước."

Vài năm trước, Mạc Dương vẫn còn là một cái tên khá hoạt bát trong cái "nghề" đổ đấu này.

Cái giới này nhân tình thế thái cực kỳ phức tạp.

Phần lớn dân trong nghề thích đánh lẻ hoặc chỉ góp gạo thổi cơm chung tạm thời theo từng vụ.

Họ cực kỳ dị ứng với việc tìm một cộng sự gắn bó lâu dài.

Bởi lẽ, cái nghề này chẳng biết lúc nào sẽ đụng phải những món bảo vật "vô giá", mà lòng người thì hiểm độc khôn lường, sơ sẩy một chút là bị chính đồng đội đâm sau lưng như chơi.

Đa số các cặp bài trùng trong giới thường là anh em họ hàng, dẫu sao có chút máu mủ thâm tình vẫn đáng tin hơn người ngoài.

Mạc Dương bấy giờ tự thấy mình khá may mắn khi có người đồng hành là Khổng San San — cũng chính là sư tỷ của gã.

Môn phái của Mạc Dương, tương truyền là hậu duệ của học phái Mặc Gia cổ đại.

Như mọi người đều biết, Mặc Tử thời xưa không đơn thuần chỉ là một nhà tư tưởng hay nhà giáo dục.

Môn đồ của Mặc gia rải rác khắp thiên hạ, hình thành nên một tổ chức cực kỳ nghiêm ngặt gọi là các Mặc giả.

Thủ lĩnh cao nhất được tôn là Cự Tử, nắm trong tay quyền thực thi pháp luật tối cao, từ trừng phạt nhỏ cho đến sinh sát đại quyền.

Từ chốn miếu đường cho đến chốn giang hồ, đâu đâu cũng thấy sự hiện diện đầy quyền uy của những người theo đạo Mặc.

Mặc Tử vốn là một bậc kỳ tài với những thành tựu phi phàm trong vũ trụ luận, vật lý học và toán học.

Đặc biệt, ông còn cực kỳ am tường về chế tác cơ khí.

Những cỗ máy ông tạo ra tinh xảo từ loại cơ quan nhỏ xíu như hạt gạo cho đến những chiến xa bọc giáp khổng lồ phục vụ chiến tranh, gần như không có gì là không thể.

Mạc Dương và Khổng San San chính là những truyền nhân ưu tú như vậy, họ đã kế thừa trọn vẹn tinh hoa cơ khí của Mặc gia.

Chỉ sau vài tháng ngắn ngủi bước chân vào giới, nhờ kỹ thuật cao siêu vượt bậc, danh tiếng của hai người đã nổi lên như cồn.

Vào thời điểm đó, có kẻ đã rỉ tai họ rằng ở Từ Châu có một ngôi mộ cổ, bên trong cất giấu một món bảo vật tuyệt đối không thể bỏ qua...

Ôn Bạch Vũ nghe đến đây thì không nhịn được mà cắt ngang:

"Rốt cuộc đó là bảo vật gì?"

Mạc Dương trầm giọng:

"Còn có thể là thứ gì nữa?

Đám đổ đấu cả đời này suy cho cùng cũng chỉ khao khát hai thứ: Một là kỳ trân dị bảo vô giá, hai là trường sinh bất lão.

Suy cho cùng, trong cổ mộ có quá nhiều thứ liên quan đến việc theo đuổi sự trường tồn, nhìn nhiều rồi, ai nấy đều như bị tẩy não vậy."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc hỏi:

"Ý anh là, trong ngôi mộ vừa sụp đổ kia có thứ giúp trường sinh bất lão sao?

Đan dược à?"

Mạc Dương gật đầu xác nhận:

"Phải."

Ôn Bạch Vũ vẫn chưa hết nghi hoặc:

"Sao anh có thể khẳng định chắc chắn như vậy?"

Mạc Dương nhìn thẳng vào mắt cậu, gằn từng chữ:

"Bởi vì tôi đã tận mắt nhìn thấy nó."

Vài năm trước, Mạc Dương và Khổng San San thừa hiểu đây là một "phi vụ thế kỷ".

Nếu thành công, họ không chỉ khẳng định được vị thế độc tôn trong giới đổ đấu, mà còn chạm tay vào thứ bảo vật mà bất cứ gã thổ phu tử nào cũng thèm khát đến phát điên.

Hai người chuẩn bị hành trang kỹ lưỡng, quyết đoán dấn thân vào ngôi mộ Từ Châu năm ấy.

Thế nhưng, đúng là "mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên", ngay giữa chặng đường họ lại đụng phải một kẻ "nửa đường đứt gánh" — không ai khác chính là Bành Tứ gia.

Lúc bấy giờ, hắn đã là một đại gia khét tiếng, dẫn theo cả một dàn tay súng thiện chiến tiến vào hầm mộ.

Mặc giả vốn có quy tắc sắt đá: Hạ mộ không được phá hoại, chỉ được phép lấy duy nhất một món đồ.

Tuyệt đối không được xảy ra xung đột với người khác; nếu trong mộ đã có người đi trước, cấm kỵ việc động thủ tranh đoạt.

Lúc đó, Mạc Dương và Khổng San San lâm vào thế bí.

May thay, Bành Tứ gia đề nghị chia đường mà đi, ai tìm thấy trước thì món đồ thuộc về người đó.

Hai bên lập tức đạt thành thỏa thuận, bắt đầu cuộc chạy đua với thời gian đầy kịch tính.

Vốn là những truyền nhân đích truyền của môn phái, tay nghề của Mạc Dương và sư tỷ cực kỳ cao siêu.

Những cơ quan tinh xảo đối với họ chỉ là chuyện nhỏ, dọc đường dù có đụng độ vài con tống tử lông đen nhưng số lượng cũng không đáng kể như lần này.

Ôn Bạch Vũ nghe đến đây liền thắc mắc:

"Vậy đám tống tử lông đen đó rốt cuộc có tác dụng gì?

Chẳng lẽ có người nuôi dưỡng chúng sao?"

Mạc Dương lắc đầu, trầm giọng:

"Cái này thì tôi chịu."

Đúng lúc này, Bành Tứ gia đột ngột lên tiếng, thanh âm khàn đặc:

"Là có người cố ý nuôi đấy."

Hắn vừa nói vừa liếc nhìn Mạc Dương:

"Không biết cậu còn nhớ không, nhưng tôi thì nhớ rất rõ.

Năm đó khi chúng ta xuống ngôi mộ này, số lượng quan tài không hề nhiều đến thế.

Tôi không biết sau khi chúng ta rời đi, liệu có kẻ nào khác đã đột nhập vào hay không, nhưng đám tống tử lông đen lần này rõ ràng có sự chênh lệch rất lớn về thể hình."

Lời của Bành Tứ gia khiến đầu óc Ôn Bạch Vũ lóe lên một tia sáng: Chẳng lẽ sau này lại có kẻ mò vào, nắm giữ bí thuật nuôi tống tử lông đen rồi nhân bản thêm một đội quân xác sống khác?

Trong đầu Bạch Vũ lập tức hiện lên hình ảnh của kẻ chủ nhân những chiếc lông vũ đen quỷ dị...

Mạc Dương nghe vậy cũng bắt đầu có chút ấn tượng, gã trợn tròn mắt thốt lên:

"Điều này không thể nào!

Ai lại đi nuôi cương thi cơ chứ?"

Bành Tứ gia tiếp tục bằng giọng bí hiểm:

"Tôi biết đám tống tử lông đen đó được dùng để làm gì."

Ôn Bạch Vũ dán chặt mắt vào hắn:

"Dùng để làm gì?"

Bành Tứ gia khựng lại một nhịp rồi mới chậm rãi nói:

"Chuyện này phải xét từ công dụng thực sự của lăng mộ đó...

Nói một cách khắt khe, nơi đó vốn không phải là mộ táng.

Nó chỉ được xây dựng dưới lớp vỏ bọc một ngôi mộ để che mắt thế gian thôi.

Các cậu cũng thấy rồi đấy, bên trong cực kỳ sơ sài, xác chết thì nhiều vô kể nhưng lại chẳng giống đồ tùy táng chút nào.

Thời Tần Thủy Hoàng có truyền thuyết về việc 'vớt đỉnh ở sông Tứ Thủy'.

Tôi nói ra chắc các cậu không tin, nhưng năm đó Tần Thủy Hoàng thực sự đã làm một chuyện kinh thiên động địa tại sông Tứ Thủy, có điều không phải là vớt đỉnh... mà là quật mộ Bành Tổ."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Bành Tổ?"

Bành Tứ gia gật đầu, trầm giọng giải thích:

"Truyền thuyết kể rằng Bành Tổ sống thọ tới tám trăm tuổi, nước Đại Bành năm xưa chính là vương quốc trường thọ danh bất hư truyền.

Họ Bành luôn là biểu tượng của sự trường sinh, bản thân Bành Tổ cũng có bí thuật dưỡng sinh đặc thù.

Thời Tiên Tần, ông ấy được coi là đại diện của thần tiên.

Tần Thủy Hoàng cả đời khao khát bất tử, lẽ nào lại chịu bỏ qua manh mối này."

Ôn Bạch Vũ tiếp lời:

"Cho nên lão ta muốn từ mộ Bành Tổ để tìm ra bí quyết trường sinh?"

Bành Tứ gia nói:

"Phải.

Từ Châu chính là nước Bành cổ, nơi phát tích của nước Đại Bành.

Dù cuối đời Bành Tổ quy ẩn ở vùng Phúc Kiến, nhưng sau khi mất, chắc chắn ông ấy muốn lá rụng về cội, linh cữu được đưa về lại nước Đại Bành."

Ôn Bạch Vũ khẽ gật đầu.

Người xưa cực kỳ coi trọng chuyện này, với họ thì chết ở nơi đất khách quê người là không thể mồ yên mả đẹp.

Đây cũng là lý do quan trọng hình thành nên tục "đuổi xác" và "cõng xác" vùng Tương Tây.

Bành Tứ gia tiếp tục:

"Nhưng Đại Bành là một phong quốc cổ xưa và đầy bí ẩn.

Tương truyền mộ Bành Tổ được chôn sâu dưới những đợt sóng dữ, nhưng có một phương sĩ tên là Tử Xa đã nghĩ ra cách cho Tần Thủy Hoàng."

Vừa nghe đến đó, Ôn Bạch Vũ lập tức ngắt lời:

"Đợi đã, họ Tử Xa?"

Bành Tứ gia lại gật đầu:

"Tôi không rõ Tiết tiên sinh vào mộ để làm gì, nhưng nghe nói nghĩa tử của hắn cũng họ Tử Xa, tôi đoán chuyện này chắc chắn có liên quan."

Lần này Ôn Bạch Vũ lại lắc đầu.

Tử Xa thực chất không phải họ của cậu thanh niên kia, người mang họ Tử Xa thực sự là bản thân Tiết Bách.

Hắn từng nói muốn đưa một cái xác ra ngoài, có lẽ chính là vị phương sĩ năm xưa chăng?

Bành Tứ gia nói tiếp:

"Vị phương sĩ này vô cùng lợi hại, hắn có thể dùng đan dược để khống chế tử thi, khiến xác chết phải nghe theo mệnh lệnh của mình.

Mộ Bành Tổ nằm sâu dưới đáy nước, thời đó làm gì có bình dưỡng khí, người sống không cách nào xuống đó tìm đồ được.

Tần Thủy Hoàng bèn lệnh cho Tử Xa thị lấy danh nghĩa tu sửa phần mộ, đào một hầm mộ gần Bành Thành.

Thực chất, hầm mộ này là nơi để luyện đan và khống chế thi thể.

Những chiếc quan tài xếp chồng như thùng container mà các cậu thấy đã xác nhận truyền thuyết này — nơi đó chất đống vô số xác chết, chuẩn bị được luyện hóa thành những con tống tử có thể điều khiển được."

Ôn Bạch Vũ nhíu mày:

"Chuyện này nghe vô lý quá.

Nếu thực sự điều khiển được xác chết thì đánh trận cần gì dùng người sống nữa."

Bành Tứ gia đáp:

"Đúng vậy.

Nhưng lúc đó vị phương sĩ kia thề thốt đủ điều, người xưa lại khá mê tín.

Tử Xa thị bắt đầu luyện đan trong mộ, tạo ra một lô cương thi có thể khống chế, chính là đám tống tử lông đen mà chúng ta đã thấy.

Tuy nhiên, đúng như cậu nói, xác chết không có ý thức.

Chúng có thể trá thi, khởi thi, nhưng cực kỳ khó điều khiển.

Khống chế tử thi chẳng khác nào chơi với lửa.

Lúc đó đã xảy ra sai sót, đám cương thi 'phản chủ'.

Tử Xa thị phải tốn rất nhiều công sức mới trấn áp được đám xác sống nổi loạn đó.

Cậu chắc cũng nghe qua truyền thuyết 'vớt đỉnh sông Tứ Thủy' rồi chứ?

Người ta nói khi Tần Thủy Hoàng vớt đỉnh, chiếc đỉnh đã sắp lên đến nơi thì một con rồng đen vọt lên cắn đứt dây thừng, khiến đại đỉnh rơi lại xuống lòng sông.

Thực chất, đó đa phần là cách giới cầm quyền thêu dệt để làm đẹp hình ảnh.

Con 'hắc long' đó, e rằng chính là tống tử lông đen.

Tần Thủy Hoàng tốn bao vàng bạc để luyện cương thi, kết cục lại trắng tay, thậm chí còn gây ra đại loạn.

Cậu thử đoán xem, kết cục của Tử Xa thị sẽ là gì?"

Ôn Bạch Vũ trầm ngâm:

"Chắc chắn là tội chết rồi."

Bành Tứ gia gật đầu:

"Tử Xa thị bị xử tử, và chính cái 'xưởng luyện xác' đó đã biến thành ngôi mộ thật sự của hắn."

Ôn Bạch Vũ bắt đầu thấy rối rắm, cậu thắc mắc:

"Khoan đã, nãy giờ ông kể chẳng thấy xuất hiện đan dược trường sinh nào cả.

Tử Xa thị luyện đan trong mộ, nhưng đó là loại đan để khống chế cương thi mà."

Mạc Dương hiển nhiên cũng chưa từng nghe qua câu chuyện này của Bành Tứ gia, gã lộ rõ vẻ nghi hoặc:

"Nhưng chính mắt tôi đã nhìn thấy viên đan dược đó, hơn nữa... hơn nữa Khổng tỷ còn cho tôi ăn nữa!"

Ôn Bạch Vũ càng nghe càng thấy "lùng bùng" lỗ tai, cậu ra hiệu cho Mạc Dương tiếp tục kể nốt phần mình.

Có lẽ chỉ khi mọi người cùng lật bài ngửa đến cùng, mới có thể xâu chuỗi được toàn bộ mớ hỗn độn này.

Mạc Dương kể tiếp:

"Lúc đó chúng tôi đang ráo riết tìm đan dược.

Ngôi mộ còn có một tầng trên, khi lên đến đó, chúng tôi phát hiện ra một mộ thất khổng lồ..."

Giữa mộ thất là một lò luyện đan vĩ đại, bên cạnh đó là một chiếc la bàn treo lơ lửng giữa không trung.

Trên mặt la bàn bày biện dày đặc đủ loại đan dược khác nhau.

Cả Mạc Dương và Khổng San San đều am hiểu triện thư nhà Tần, nên lập tức nhận diện được ngay viên đan dược trường sinh trong truyền thuyết.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Khổng San San vừa nhấc viên đan ấy lên, cả mộ thất bỗng nhiên rung chuyển sụp đổ.

Lúc đó họ mới bàng hoàng nhận ra đây là một cái bẫy tinh vi: Chiếc la bàn thực chất là một cái cân tiểu ly cực kỳ nhạy, chỉ cần thiếu đi bất kỳ một viên đan nào, cơ quan tự hủy của mộ thất sẽ lập tức kích hoạt.

Ôn Bạch Vũ nghe đến đoạn này thì trợn tròn mắt, thảng thốt:

"Đan dược thời cổ đại chẳng phải toàn thành phần kim loại nặng vượt ngưỡng cho phép sao?

Anh... anh thế mà cũng dám nuốt vào bụng à?"

Mạc Dương khẽ nở nụ cười khổ, giọng khàn đặc:

"Cậu không hiểu đâu.

Khi một viên đan dược mang danh 'trường sinh bất lão' chân chính bày ra trước mắt, cho dù cậu là kẻ thanh cao, không màng danh lợi đến đâu, thì hạt giống tham lam trong lòng cũng sẽ trỗi dậy mạnh mẽ."

Nói đoạn, gã đột ngột thu chân lại, vùi đầu vào đầu gối, lồng ngực phập phồng theo từng nhịp thở dốc nặng nề.

Mạc Dương kể tiếp, sau khi gã nuốt viên đan đó, mộ thất sụp đổ nhanh đến mức không kịp trở tay.

Họ không thoát ra ngoài kịp, gã bị một tảng đá từ trên trần rơi trúng đầu, lập tức ngất lịm đi, chìm vào bóng tối mênh mông.

Đến khi tỉnh lại, cảnh tượng trước mắt khiến gã chết lặng: Khổng San San nằm đó, gương mặt đầy máu, thương tích trầm trọng đến mức hơi thở chỉ còn thoi thóp.

Chị ấy nằm trên mặt đất, đau đớn tột cùng, máu tươi không ngừng trào ra từ khóe miệng.

Và trong đống đổ nát của tầng thứ ba khi ấy, ngoài Khổng San San và gã ra, còn có một người nữa.

Không ai khác, chính là Bành Tứ gia.

Bành Tứ gia khi ấy thương thế cũng chẳng nhẹ nhàng gì, tấm lưng hắn đẫm máu, vậy mà vẫn gồng mình cõng Mạc Dương lên, quyết tâm phá vòng vây lao ra ngoài.

Mạc Dương bừng tỉnh giữa cơn mê, chân gãy lìa, đầu rách toác, gã hoàn toàn bất động nhưng ý thức vẫn còn tỉnh táo lạ thường.

Gã gào thét khản đặc cả giọng, van nài Bành Tứ gia hãy cứu lấy Khổng tỷ.

Gã bảo nếu chỉ có thể cứu được một người, xin hãy chọn chị ấy.

Thế nhưng, Bành Tứ gia lúc đó cứ như bị điếc, mặc kệ những lời van xin thảm thiết, hắn chỉ nhất quyết lôi gã đi.

Mạc Dương điên cuồng gào khóc, Khổng San San nằm đó, máu không ngừng trào ra từ khóe miệng, nhưng tay chân chị ấy vẫn còn nguyên vẹn, trên người cũng không có vết thương chí mạng nào quá lớn, rõ ràng là vẫn còn cơ hội sống sót!

Vậy mà, Khổng San San chỉ nhìn gã bằng ánh mắt tuyệt vọng xen lẫn dịu dàng.

Chị ấy mỉm cười yếu ớt, bảo Mạc Dương là một người tốt, một kẻ lương thiện, mà người tốt chắc chắn sẽ có hậu báo.

Chị ấy dặn gã phải kiên cường lên, đừng bao giờ tự ti nữa, phải sống tiếp...

Mạc Dương gần như quẫn trí, tiếng thét gào xé lòng cộng với tinh thần suy sụp tột độ khiến gã lịm đi.

Đến khi tỉnh lại, thời gian đã trôi qua tận ba tháng.

Xương gãy đã liền, vết thương trên đầu đã khép miệng, nhưng gã gầy rộc đi, tiều tụy đến chẳng ra hình người.

Nằm liệt giường suốt ba tháng trời gã mới tìm lại được ý thức.

Vừa mở mắt ra, người đầu tiên gã nhìn thấy chính là Bành Tứ gia.

Hơi thở của Mạc Dương run rẩy không chừng, gã nở một nụ cười đầy cay đắng:

"Tứ gia đã cứu mạng tôi, có lẽ là do tôi không biết điều, nhưng trong lòng... trong lòng tôi vẫn hận hắn."

Bành Tứ gia chỉ khẽ cười khổ một tiếng, tuyệt nhiên không hé môi thêm lời nào.

Thực chất, Mạc Dương đã lướt qua một đoạn dài trong câu chuyện của mình — đó là những gì đã xảy ra giữa gã và Bành Tứ gia sau khi thoát khỏi hầm mộ, cũng chính là ngòi nổ khiến gã căm hận hắn thấu xương, ngoài việc hắn đã bỏ mặc Khổng San San.

Mạc Dương vốn dĩ sinh ra đã mang trong mình nỗi tự ti mặc cảm sâu sắc.

Những lời trăn trối cuối cùng của Khổng San San giống như một dấu sắt nung, găm chặt vào trái tim gã.

Bởi lẽ, Mạc Dương từ khi lọt lòng đã là một "quái thai" trong mắt người đời.

Gã là người lưỡng tính.

Vừa chào đời đã bị vứt bỏ, cơ thể mang cả hai giới tính khiến gã phải chịu đựng đủ mọi sự khinh khi, miệt thị.

Sư phụ nhặt gã về, từ nhỏ đã luôn bảo ban gã rằng điều đó chẳng có gì đáng xấu hổ.

Ngược lại, thể chất đặc biệt này giúp gã dễ dàng hành nghề đổ đấu hơn bất cứ ai: Đám tống tử vốn cực kỳ nhạy cảm với âm khí hoặc dương khí, nhưng trong người Mạc Dương, hai luồng khí này lại đạt đến trạng thái cân bằng thiên bẩm.

Thế nhưng, chẳng biết kẻ nào miệng rộng đã làm rò rỉ bí mật này, chuyện Mạc Dương là "quái vật" nhanh chóng trở thành đề tài đàm tiếu không còn lạ lẫm trong môn phái.

Khổng San San với tư cách là đại sư tỷ đã luôn ở bên an ủi, răn đe đám sư đệ sư muội nghịch ngợm.

Chị ấy còn từng cười bảo: Nếu sau này Mạc Dương thực sự không lấy được vợ, mà chị cũng chẳng gả được cho ai, thì hai chị em cứ thế mà nương tựa nhau sống suốt đời.

Có lẽ cũng vì câu nói đùa ấy mà sau này người ta mới đồn thổi rằng Mạc Dương và Khổng San San vốn là một đôi tình nhân.

Có thể nói, Khổng San San là người duy nhất trên đời này — ngoại trừ sư phụ — không hề ghét bỏ Mạc Dương.

Chị ấy chưa bao giờ nhìn gã bằng ánh mắt ghê tởm hay kỳ thị.

Đối với Mạc Dương, chị không chỉ là đồng môn, mà là một sự tồn tại đáng tôn thờ, gã kính trọng chị vô ngần.

Sau khi được Bành Tứ gia cứu ra, Mạc Dương rơi vào trạng thái tâm thần phân liệt, gã cự tuyệt mọi sự điều trị.

Suốt nhiều ngày liền, gã nằm im như một xác không hồn trên giường bệnh, trân trân nhìn trần nhà mà nước mắt tuôn rơi lanh chanh.

Mỗi khi Bành Tứ gia định mở lời, gã chỉ biết gào thét điên cuồng, chất vấn tại sao hắn không cứu Khổng tỷ, rõ ràng lúc đó vẫn còn hy vọng...

Thực tâm Mạc Dương hiểu rõ, Bành Tứ gia cứu được gã đã là nhân chí nghĩa tận rồi.

Hắn vốn dĩ chẳng có nghĩa vụ gì phải liều mạng cứu bất kỳ ai.

Nhưng nỗi tuyệt vọng quá lớn khiến gã trai trẻ khi ấy không thể kiềm chế nổi cảm xúc, chỉ biết trút mọi uất ức lên đầu Bành Tứ gia như một cái bao cát để xả giận.

Bành Tứ gia vốn là một người thành đạt, xuất thân đại gia tộc, lại có thực lực, đi đâu cũng được người đời cung phụng như sao vây quanh trăng.

Bị Mạc Dương năm lần bảy lượt quát tháo vào mặt, cộng thêm tính cách nóng nảy sẵn có, hắn dĩ nhiên không chịu ngồi yên để gã sỉ vả.

Ngày ấy khi dìu gã lên từ hầm mộ, xung quanh hoang vắng không một bóng người.

Một mình Bành Tứ gia phải cõng gã lết bộ đường dài để thoát ra ngoài.

Trong quá trình sơ cứu và cầm máu cho Mạc Dương, bí mật thầm kín nhất trên cơ thể gã đã bị hắn nhìn thấu.

Lúc đó, Bành Tứ gia đã dùng chính bí mật ấy để đe dọa Mạc Dương: Nếu gã không chịu hợp tác điều trị, hắn sẽ rêu rao chuyện gã là "quái vật" cho cả thiên hạ biết.

Giây phút ấy, Mạc Dương cảm thấy bầu trời như sụp đổ ngay trước mắt, tuyệt vọng đến cùng cực.

Bành Tứ gia không chịu nổi tiếng khóc của gã, chẳng rõ tâm tư lúc ấy là loại cảm giác gì.

Mạc Dương trước mặt hắn vừa kiên cường đến gai người, vừa gào thét đến kiệt quệ, nhưng cũng lại vô cùng mong manh—chỉ cần đâm trúng tử huyệt, gã liền hoàn toàn bất lực.

Giây phút đó, trái tim Bành Tứ gia đã lỡ nhịp.

Hắn vốn chẳng nghĩ mình lại đi thích đàn ông, một ông chủ lắm tiền nhiều của như hắn thì loại đàn bà nào mà chưa từng nếm trải?

Thế nhưng, hắn lại nảy sinh một khao khát chiếm hữu điên cuồng đối với người thanh niên này.

Bành Tứ gia đã tự nhận tính mình không tốt, và sự thực đúng là vậy.

Trong lòng hắn còn đè nén một bí mật: lúc Mạc Dương còn hôn mê, Khổng San San đã trăng trối với hắn một chuyện, và hắn đã thề độc sẽ tuyệt đối không hé môi với Mạc Dương.

Đứng trước những lời chất vấn đầy oán hận và sự không thấu hiểu của gã, Bành Tứ gia hoàn toàn bùng nổ, để rồi gây ra sai lầm lớn nhất trong cuộc đời mình.

Chàng trai trẻ sợ hãi thét gào, nhưng vì tuyệt thực, vì cự tuyệt điều trị nên cơ thể gã yếu ớt vô cùng, làm sao địch nổi sức vóc của Bành Tứ gia.

Hắn điên cuồng chiếm lấy thân thể gã thanh niên bên dưới, mặc kệ gã đau đớn hay chửi rủa, mặc kệ những tiếng gào khóc xé lòng rằng gã hận hắn, ghét hắn, bảo hắn cút đi.

Sau cơn giông bão, Bành Tứ gia nhìn cậu thiếu niên co quắp trên tấm ga trải giường trắng muốt.

Trên giường vương vãi những vệt máu chói mắt cùng những dấu vết nhơ nhuốc, khắp người gã chằng chịt những vết hôn tím bầm.

Lần đầu tiên trong đời, Bành Tứ gia cảm thấy tim mình hẫng đi vì hoảng sợ.

Kể từ đó, hắn thả cho Mạc Dương đi, rồi chọn cách ra nước ngoài một thời gian dài không trở lại.

Cái tên Mạc Dương cũng từ đó mà biến mất khỏi giới đổ đấu.

Mỗi lần Bành Tứ gia giật mình tỉnh giấc sau cơn ác mộng, trước mắt hắn vẫn vẹn nguyên ánh nhìn căm hận tột cùng của Mạc Dương, rồi hắn lại lẳng lặng lau đi vệt máu vừa ho ra từ khóe miệng.

Hắn đã tự vấn bản thân không biết bao nhiêu lần, rằng tại sao lúc đó lại ngu ngốc mà đồng ý giữ kín bí mật cho Khổng San San.

Bành Tứ gia chua chát nghĩ, bản thân vì cứu Mạc Dương mà nội tạng bị thiêu đốt đến phế thải, suốt ngần ấy năm qua, cứ hễ ho là thổ huyết, bệnh tình ngày một trầm kha, chẳng biết còn sống được bao nã nưa.

Đúng là cái thứ "ăn cơm nhà vác tù và hàng tổng", rõ ràng người mà Mạc Dương nên hận thấu xương tủy phải là Khổng San San, chứ không phải hắn...

Mạc Dương đã giấu nhẹm đi một phần sự thật, và Bành Tứ gia cũng tương tự.

Cả hai cùng rơi vào thâm trầm, dường như đều đang bị những ký ức đau đớn năm xưa bóp nghẹt.

Ngày gặp lại, Bành Tứ gia đã trở nên trầm ổn hơn, giàu có hơn, uy vọng lẫy lừng hơn, nhưng tính khí vẫn thối nát như cũ.

Còn Mạc Dương, gã đã rũ bỏ hoàn toàn vẻ thanh xuân ngây ngô, lột xác thành một người đàn ông lạnh lùng và gai góc.

Đúng lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột lên tiếng.

Đôi đồng tử rực lửa như hỏa diễm của y lấp lánh một cách quỷ dị và sắc lẹm giữa hang động tối tăm.

Giọng y khàn đặc, mang theo cái lạnh thấu xương:

"Thứ cậu nuốt vào không phải đan dược trường sinh."

Mạc Dương ngẩng phắt đầu lên nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, ánh mắt lộ rõ vẻ ngơ ngác không hiểu y đang muốn ám chỉ điều gì.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiếp tục:

"Tôi không biết cậu đã ăn thứ gì, nhưng tuyệt đối không phải thuốc bất tử.

Thể chất hiện tại của cậu vẫn hoàn toàn là một người bình thường."

Ôn Bạch Vũ cũng gật đầu tán thành.

Phàm là những kẻ có được thân xác trường sinh, huyết dịch của họ luôn tỏa ra một mùi vị đặc trưng.

Giống như Tử Xa — người đã dùng bất tử dược, máu của anh ta đối với những thứ không sạch sẽ mà nói chính là một loại "hương thơm" đầy mê hoặc và có sức hút mãnh liệt.

Nhưng trên người Mạc Dương hoàn toàn không có thứ mùi đó, gã đích thực vẫn là một con người bằng xương bằng thịt, sẽ già đi và sẽ chết.

Mạc Dương thảng thốt kêu lên:

"Vậy thứ mà lúc đó Khổng tỷ nhường cho tôi... rốt cuộc là cái gì?"

Bành Tứ gia nghe câu hỏi này thì chẳng lấy gì làm kinh ngạc, chỉ thấy hai bàn tay hắn bất giác siết chặt thành nắm đấm, gân xanh nổi đầy trên mu bàn tay như thể đang cực lực kìm nén một cơn sóng lòng dữ dội.

Mạc Dương lúc này đang chìm trong mông lung, hoàn toàn không mảy may để ý đến phản ứng bất thường của hắn.

Bành Tứ gia hít một hơi sâu, gạt phắt chuyện cũ sang một bên:

"Chuyện cần nói cũng đã nói cả rồi, các người có cao kiến gì không?

Giờ chúng ta tính sao đây?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngước mắt quan sát tứ phía.

Cái hang động xa lạ này thực chất là do chính y đã ôm Ôn Bạch Vũ lao vào.

Lúc đó nước lũ tràn ngập phía trên, Bạch Vũ bị sặc nước đến mức hôn mê bất tỉnh, y chẳng còn cách nào khác ngoài việc liều mình đưa cậu nhảy xuống cái hố đen ngóm này để tìm đường sống.

Ôn Bạch Vũ cố gắng xâu chuỗi lại các tình tiết: Theo lời Bành Tứ gia, ngôi mộ trước đó thực chất là một "căn cứ thí nghiệm", sau này thí nghiệm thất bại nên Tử Xa thị mới bị chôn thây tại đó.

Nếu thực sự có đan dược trường sinh bất lão, vị phương sĩ tài ba kia đã chẳng phải bỏ mạng.

Kết hợp với tình trạng thể chất bình thường của Mạc Dương, rõ ràng thứ viên đan gã nuốt vào chỉ là một cú lừa ngoạn mục của lịch sử.

Chẳng biết Mạc Dương đã ăn phải thứ gì, nhưng nhìn vẻ ngoài linh hoạt của gã, chắc hẳn món "linh đơn" kia cũng không đến mức gây nguy hiểm tính mạng ngay lập tức.

Ôn Bạch Vũ lồm cồm đứng dậy, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng đứng lên theo.

Khổ nỗi, vóc dáng y quá cao lớn, chiếc áo khoác dáng dài của Bạch Vũ khoác lên người y cũng chỉ vừa vặn che tới đùi.

Vừa đứng thẳng dậy, đôi chân dài thẳng tắp, săn chắc của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức đập vào mắt, khiến Ôn Bạch Vũ nhìn mà xây xẩm mặt mày, tim đập trệch mất một nhịp.

Ôn Bạch Vũ khẽ hắng giọng, lúng túng nói:

"Thôi... anh cứ ngồi xuống đi cho lành."

Đôi mắt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn giữ nguyên sắc đỏ rực như máu, nhưng thần trí thì đã hoàn toàn thanh tỉnh.

Chẳng rõ liệu có để lại di chứng gì sau đợt bạo tẩu vừa rồi không, nhưng hiện tại nhìn y vẫn rất ổn định, ngoại trừ...

đôi mắt quỷ mị kia.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cúi xuống nhìn "tình cảnh" trống trải phía dưới của mình, không nhịn được mà bật cười phong tình:

"Ngày nào mà chẳng nhìn, giờ còn bày đặt ngại ngùng sao?"

Ôn Bạch Vũ nghe mà chỉ muốn lao tới bóp chết cái tên mặt dày này cho xong.

Cậu lườm y một cái cháy mặt rồi gạt đi:

"Để tôi đi xem xét xung quanh một chút."

Nói đoạn, cậu rảo bước về phía bóng tối.

Mạc Dương cũng lồm cồm đứng dậy, lên tiếng:

"Cậu đi một mình không an toàn đâu, tôi đi cùng cậu."

Mạc Dương quay sang dặn dò Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Bành Tứ gia:

"Hai người cứ ở yên đây, chúng tôi sẽ quay lại ngay."

Hai người cùng tiến sâu vào phía trong hang đá.

Cái hang này rộng đến kinh ngạc, họ sục sạo khắp bốn góc và bất ngờ tìm thấy một chiếc ba lô màu đen.

Chiếc túi đã ướt sũng nước, nhưng bên trong lại chứa đầy lương khô và nước uống.

Thức ăn đều được hút chân không, nước đóng chai kín kẽ nên dù bị ngâm nước lũ vẫn không hề bị ảnh hưởng.

Khám phá này khiến cả hai không khỏi phấn khích, xua tan đi phần nào sự mệt mỏi và đói khát bấy lâu.

Dù sao thì ở một nơi xa lạ và quỷ dị thế này, không có thức ăn và nước uống đồng nghĩa với việc ngồi chờ chết.

Một túi lớn căng phồng chứa đầy thực phẩm nén, tính toán sơ bộ cũng đủ cho cả nhóm cầm cự ít nhất trong ba ngày.

Ôn Bạch Vũ và Mạc Dương phóng tầm mắt nhìn sâu vào trong, nhưng hang đá tối om như hũ nút, chẳng thấy đâu là điểm dừng.

Họ thừa hiểu không thể tùy tiện dấn thân vào chỗ chết chóc đó một mình, muốn đi thì cả bốn người phải cùng tiến cùng lui mới có cơ hội sống sót.

Hai người nhanh chóng quay lại chỗ cũ, đặt chiếc ba lô xuống đất.

Cả nhóm cùng nhau lôi hết đồ đạc ra kiểm kê.

Nếu tiết kiệm, số nhu yếu phẩm này đủ dùng trong ba bốn ngày.

Thực tế tàn nhẫn là, nếu sau bốn ngày mà vẫn không tìm thấy lối ra, hy vọng sống sót coi như bằng không.

Bất ngờ thay, ở tận đáy ba lô, họ tìm thấy một cái bọc nhỏ được quấn kỹ bằng vải chống thấm.

Mở ra bên trong là những thanh que phát sáng còn mới nguyên, chưa hề qua sử dụng.

Trong điều kiện tăm tối mịt mù này, có được công cụ chiếu sáng chuyên dụng như vậy quả thực là một món quà từ thiên đường.

Cả nhóm gắng gượng đứng dậy, thu dọn hành trang để tiến vào sâu trong hang đá, đánh cược một ván bài sinh tử để tìm đường thoát khỏi cái nơi quỷ quái này.

Trong lòng Ôn Bạch Vũ lúc này như lửa đốt, cậu không thôi lo lắng cho tình cảnh của Tử Xa và Tiết Bách.

Tiết Bách vốn đã mang trọng thương, vết thương sâu hoắm ấy nếu không được xử lý kịp thời mà còn bị ngâm trong làn nước mộ lạnh lẽo, nguy cơ nhiễm trùng và hoại tử là cực kỳ cao.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu xốc chiếc ba lô lên vai, trầm giọng hỏi Bạch Vũ xem cậu có chỗ nào không ổn không.

Ôn Bạch Vũ lắc đầu trấn an:

"Tôi không sao, chỉ là uống vài ngụm nước mộ thôi, không sứt mẻ gì."

Sực nhớ đến vết thương của Mạc Dương, cậu quay sang hỏi:

"Còn anh, chân tay thế nào rồi?"

Mạc Dương khẽ cử động:

"Ổn rồi, đi đứng bình thường không thành vấn đề."

Sau khi chuẩn bị hòm hòm, cả nhóm quyết định dấn thân vào sâu trong hang.

Vì số lượng thanh cứu hỏa có hạn, Ôn Bạch Vũ không nỡ dùng ngay mà muốn để dành cho những tình huống ngặt nghèo nhất, nên cả hội đành chấp nhận "mò mẫm" trong bóng tối.

Không gian trong hang im lìm đến đáng sợ, chỉ có tiếng thở của bốn người hòa lẫn vào nhau.

Họ cứ thế tay chạm vách đá, chậm rãi tiến về phía trước giữa cái tối đen như hũ nút.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nãy giờ vẫn nắm chặt lấy tay Ôn Bạch Vũ không rời.

Cảm nhận lực bóp từ bàn tay rắn chắc ấy, Bạch Vũ hiểu rằng y đang ở trong trạng thái cảnh giác và căng thẳng tột độ.

Vẻ ngoài bình thản kia thực chất chỉ là lớp vỏ bọc mà y đang cố công duy trì; rõ ràng thứ thuốc màu xanh kia vẫn đang âm thầm tàn phá và gây ảnh hưởng không nhỏ đến thần trí của y.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dường như cảm nhận được ánh mắt lo âu của Ôn Bạch Vũ, y khẽ nghiêng đầu, gửi tặng cậu một nụ cười trấn an.

Thế nhưng nụ cười ấy chẳng khiến Bạch Vũ nhẹ lòng hơn, ngược lại còn làm cậu thêm thắt lòng vì hiểu y đang phải gắng gượng đến nhường nào.

Họ tiếp tục tiến bước.

Không gian hang động bắt đầu co hẹp lại một cách rõ rệt.

Từ một quảng trường rộng thênh thang như sân bóng rổ, giờ đây lối đi chỉ còn vừa đủ cho hai người song hành, trông không khác gì một đường hầm nhân tạo.

Bành Tứ gia quan sát những vách đá xung quanh, đôi lông mày nhíu chặt:

"Chỗ này không phải do tự nhiên hình thành."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng tiếp lời:

"Theo như lời ông nói, Tần Thủy Hoàng muốn tìm mộ Bành Tổ ở sông Tứ Thủy.

Vậy thì phía sau cánh cổng đồng kia rất có thể chính là mật đạo dẫn thẳng tới lăng mộ đó."

Thế nhưng, cánh cổng đồng ấy đã bị phong ấn kiên cố bằng tầng tầng lớp lớp xích sắt, rõ ràng là một công trình "một đi không trở lại", mục đích là để vĩnh viễn nhốt chặt thứ gì đó bên trong.

Việc họ vô tình lọt vào đây đồng nghĩa với việc đang đối đầu với những hiểm họa chưa từng được đánh thức.

Đột nhiên, Ôn Bạch Vũ khựng lại, mũi khẽ giật:

"Có mùi máu!"

"ĐOÀNG!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhíu mày:

"Tiếng súng."

Từ sâu thẳm trong đường hầm, một tiếng nổ chát chúa vang lên, theo sau đó là hai tiếng "Đoàng!

Đoàng..." liên tiếp.

Tiếng súng không phải là ảo giác, nó mang theo luồng dư chấn dữ dội, vọng lại giữa những vách đá khô khốc.

Cả hội vừa nghe tiếng súng đã biết chắc chắn phía trước có người, lập tức guồng chân chạy thật nhanh.

Mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Lối đi hẹp bỗng chốc mở rộng ra, cảm giác như vừa bước ra khỏi một hành lang dài dằng dặc để tiến vào một đại sảnh mênh mông.

Cái "đại sảnh" này rộng chẳng kém gì một sân bóng rổ.

Một bóng người đang quay lưng về phía họ, tay lăm lăm khẩu súng — ba phát súng vừa rồi tuyệt đối là do gã bắn.

Bóng người kia trông cực kỳ thê thảm, toàn thân ướt sũng, hơi thở dồn dập đứt quãng.

Gã đang trong trạng thái tinh thần cực độ nhạy cảm, vừa nghe thấy tiếng bước chân phía sau đã lập tức quay ngoắt lại, định nã đạn thẳng vào họ.

Ôn Bạch Vũ vừa nhìn rõ mặt kẻ đó thì sắc mặt đã đại biến.

Là Phương Tĩnh!

Phương Tĩnh nhếch nhác đến không nhận ra, gã nắm chặt khẩu súng, thậm chí chẳng thèm nhìn xem đối phương là ai đã điên cuồng bóp cò "ĐOÀNG!

ĐOÀNG!"

Mạc Dương chỉ kịp gào lên một tiếng:

"Cẩn thận!"

Tốc độ của đạn quá nhanh, gã chỉ biết đổ mồ hôi hột thay cho Ôn Bạch Vũ đang chạy ở dẫn đầu.

Thế nhưng, ngay trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc ấy, bóng dáng Vạn Sĩ Cảnh Hầu bỗng dịch chuyển với một tốc độ quỷ mị, chắn ngang trước mặt Ôn Bạch Vũ.

Mọi người không hề thấy cảnh tượng máu me như dự tính, mà chỉ nghe thấy hai tiếng va chạm kim loại thanh thúy "Keng!

Keng..."

Chỉ thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu buông lỏng tay, hai viên đạn rơi lạch cạch xuống đất.

Đôi mắt đỏ rực như máu của y bỗng chốc sáng rực lên, găm chặt vào Phương Tĩnh bằng một cái nhìn đầy vẻ dữ tợn và hung bạo.

Phương Tĩnh sợ đến mức nhũn cả hai chân, suýt chút nữa là quỳ sụp xuống đất.

Khẩu súng trong tay gã run lên bần bật, gã nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu như nhìn thấy một con ác quỷ hiện hình, lắp bắp:

"Anh... anh là... ma!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không đáp lời, chỉ nhìn chằm chằm gã rồi bất thần lao vụt tới.

Một tiếng "Binh!" chát chúa vang lên, Phương Tĩnh lập tức kêu gào thảm thiết, cả cơ thể gã bay bổng lên không trung rồi "Rầm!" một tiếng, va mạnh vào vách đá cứng khốc trước khi rơi rụng xuống đất.

Phương Tĩnh phun ra một ngụm máu tươi, vội vàng đưa tay quệt ngang miệng, sắc mặt trắng bệch vì kinh hãi.

Đòn ra tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu quá đỗi tàn khốc khiến tất cả mọi người đều giật mình khiếp đảm.

Nhìn nhịp thở của y ngày càng dồn dập, đôi bàn tay siết chặt thành nắm đấm, toàn thân tỏa ra luồng sát khí bạo ngược như thể có thể hóa thân thành Chúc Long đáng sợ bất cứ lúc nào.

Ôn Bạch Vũ lập tức lao tới từ phía sau, ôm chặt lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu, gào lên:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu, anh tỉnh lại đi!"

Bị ôm bất ngờ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng lực hất văng hai tay cậu ra, quay phắt lại lườm Ôn Bạch Vũ bằng ánh mắt lạnh lẽo.

Bạch Vũ đứng hình vì kinh hãi trước cái nhìn ấy — đôi mắt y giờ đây chỉ còn là một vùng hỗn độn, dường như y đã hoàn toàn mất trí, phát cuồng đến mức chẳng còn nhận ra cậu là ai nữa.

Ôn Bạch Vũ thắt lòng lại, cậu túm chặt lấy cổ áo y, ra sức lay mạnh:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nhìn tôi này!

Tôi là Ôn Bạch Vũ đây!

Anh tỉnh lại đi!"

Bị lay chuyển, Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ đăm đăm nhìn cậu, gương mặt lộ ra vẻ dữ tợn như ác quỷ.

Thế nhưng ngay sau đó, từ sâu trong cổ họng y phát ra những tiếng gầm gừ trầm đục, dường như y đang phải trải qua một cuộc đấu tranh nội tâm kinh hoàng để thoát khỏi vũng lầy hỗn độn trong tâm trí.

Thấy y có phản ứng, Ôn Bạch Vũ vội ôm chầm lấy y, không ngừng gọi tên Vạn Sĩ Cảnh Hầu như một lời chú bình an.

Phải mất chừng nửa phút sau, Vạn Sĩ Cảnh Hầu mới hoàn toàn tỉnh táo lại.

Y thở dốc nặng nề, nỗ lực đè nén cơn bạo nộ đang cuộn trào trong huyết quản xuống.

Đúng lúc này, một tiếng "Bịch!" vang lên khô khốc.

Hóa ra Phương Tĩnh đang định thừa cơ lén lút chuồn mất thì bị ai đó tung một cước sút văng ngược trở lại.

Từ phía xa, Tử Xa đang lảo đảo bước tới, trên vai cậu là những vết máu loang lổ, lưng vẫn cõng theo một Tiết Bách đang hôn mê bất tỉnh.

Trông cả hai thê thảm vô cùng.

Thì ra, mục tiêu mà Phương Tĩnh nã đạn điên cuồng lúc nãy chính là Tử Xa.

Khi bị dòng nước lũ cuốn đi, Tiết Bách vốn đã quá suy kiệt nên lập tức lịm đi.

Tử Xa vừa phải ôm chặt lấy Tiết Bách, vừa phải nỗ lực bám víu vào bất cứ thứ gì để không bị nước cuốn trôi nhưng vô vọng, cuối cùng họ cũng bị đẩy vào cái hang đá này.

Tử Xa chẳng biết đây là chốn nào, nhưng tình trạng của Tiết Bách không thể trì hoãn thêm được nữa.

Cậu đành cõng Tiết Bách lầm lũi tiến sâu vào trong với hy vọng tìm thấy lối thoát.

Dọc đường, họ chỉ tìm thấy một chiếc ba lô bị nước cuốn trôi, bên trong ngoài chút nước sạch và một bộ quần áo ướt sũng ra thì chẳng còn gì khác.

Đúng lúc đó, bọn họ đụng độ Phương Tĩnh.

Gã lúc này vừa khát vừa mệt, vừa thấy cái ba lô trên lưng Tử Xa có nước thì lập tức nảy lòng tham muốn cướp đoạt.

Cậy có súng trong tay, gã chẳng nói chẳng rằng đã nổ súng ngay lập tức.

Bị Tử Xa tung một cước sút văng xuống đất, Phương Tĩnh sợ đến hồn siêu phách lạc.

Vừa ngước mắt lên thấy Bành Tứ gia, gã như vớ được cọc chèo, gào khóc:

"Bành lão bản, cứu tôi với!

Cứu tôi với!"

Bành Tứ gia hờ hững đáp, giọng lạnh như tiền:

"Cậu đừng có mà thấy người sang bắt quàng làm họ.

Cậu đã lén lút ám toán Vạn Sĩ Cảnh Hầu, bây giờ lại muốn lôi tôi xuống nước cùng sao?"

Phương Tĩnh lập tức bò dậy.

Gã vốn sở hữu diện mạo thanh tú, giờ đây gương mặt lại đẫm lệ, khóe môi vương máu, bày ra bộ dạng "hoa lê đái vũ" vô cùng đáng thương, nghẹn ngào nói:

"Tôi không có, tôi thực sự không có ý đó mà...

Tôi nào có muốn hại Vạn Sĩ đại ca.

Lúc ấy tình hình quá cấp bách, bao nhiêu là tống tử truy đuổi, tôi chỉ nghe nói mũi kim đó... có thể... có thể kích phát tiềm năng.

Vạn Sĩ đại ca đã lợi hại như vậy, nếu kích phát thêm tiềm năng thì chắc chắn sẽ càng mạnh mẽ hơn...

Tôi thật sự không muốn hại anh ấy..."

Ôn Bạch Vũ nghe đến đây thì lửa giận trong lòng đã bùng lên ngùn ngụt.

Lúc nãy cậu ngăn cản Vạn Sĩ Cảnh Hầu không phải vì sợ y đánh chết cái gã họ Phương này, mà là vì sợ y lại rơi vào trạng thái ma quái, đánh mất ý thức không tìm về được nữa.

Nghe gã cứ mở miệng là một câu "Vạn Sĩ đại ca", hai câu "Vạn Sĩ đại ca", nhưng lúc ra tay lại tàn độc khôn lường, cậu cảm thấy một luồng hỏa khí xộc thẳng lên đại não.

Mặc dù Hồng Hộc vốn là vị thần ôn hòa, nhưng Ôn Bạch Vũ cảm thấy sau khi trải qua bao nhiêu chuyện kinh khủng thế này, mình đã chẳng thể nào ôn hòa nổi nữa.

Cậu lập tức đứng phắt dậy khỏi mặt đất, sải bước tới, một tay túm chặt lấy cổ áo Phương Tĩnh lôi xếch lên.

Phương Tĩnh gào lên:

"Mày định làm cá...

Á! ! !"

Gã chưa kịp dứt câu thì một tiếng kêu thảm thiết đã vang lên.

Tiếp đó là những tiếng "Binh!

Binh!

Binh!" khô khốc.

Ôn Bạch Vũ vung nắm đấm, nện thẳng vào mặt Phương Tĩnh ba cú trời giáng.

Mỗi cú đấm đều nhuốm máu, đầu gã ngay lập tức bị rách, máu tươi chảy ròng ròng, sống mũi cũng bị đánh gãy, máu mũi tuôn ra xối xả.

Đấm xong ba phát, Ôn Bạch Vũ cảm thấy tay mình hơi đau, lập tức chuyển sang dùng chân, ra sức bồi thêm những cú đá hiểm hóc vào người Phương Tĩnh.

Gã từ tiếng la hét điên cuồng chuyển dần sang van xin thảm thiết:

"Đừng đánh nữa!

Đừng đánh nữa!

Tôi sai rồi... các người tha cho tôi!

Tha cho tôi!"

Ôn Bạch Vũ mồ hôi đầm đìa, hơi thở dồn dập, đôi mắt đỏ ngầu như vừa ăn thịt xác chết.

Cậu hổn hển cười lạnh, xốc ngược cổ áo Phương Tĩnh lên, gầm vào mặt gã:

"Sai rồi?

Anh nói cho tôi nghe anh sai ở đâu?

Định giả ngu với tôi đúng không?!

Anh có giỏi thì nói to lên cho tôi nghe, anh có biết thứ thuốc đó có thể khiến người ta gây nghiện hay không!

Nói đi!"

Phương Tĩnh trước giờ luôn đinh ninh Ôn Bạch Vũ chỉ là một gã mặt trắng yếu đào tơ.

Suy cho cùng, Bạch Vũ dáng người gầy mảnh, thấp hơn Vạn Sĩ Cảnh Hầu cả một cái đầu, lại còn để tóc dài, ngày thường lúc nào cũng cười hiền lành.

Gã chưa bao giờ thấy một Ôn Bạch Vũ hung dữ, gào thét đến khản cả giọng như thế này, nhất thời sợ đến mức quên cả việc cầu xin.

Ôn Bạch Vũ gào xong, hai tay buông lỏng ra nhưng vẫn bồi thêm hai cú đá sấm sét vào bụng Phương Tĩnh.

Gã đau đến mức lăn lộn trên mặt đất, vừa khóc lóc vừa van xin:

"Tôi biết!

Tôi biết chứ!

Nhưng tôi cũng là bị ép buộc thôi!

Có người bắt tôi làm thế!

Tôi chỉ là... chỉ là...

Đừng giết tôi!

Cầu xin cậu, đừng đánh nữa!

Tôi biết đường ra khỏi đây!

Tôi thực sự biết mà!"

Cậu lúc này giận đến mức muốn nổ tung, đầu óc ù đi, chẳng thèm lọt tai lời nào của Phương Tĩnh, cứ thế mà đá thêm mấy cú nữa.

Mọi người xung quanh nhìn đến ngẩn ngơ, chưa bao giờ họ thấy một Ôn Bạch Vũ hiền lành lại xuống tay tàn bạo đến mức này.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chậm rãi bước tới, nắm lấy đôi bàn tay đang run rẩy của Ôn Bạch Vũ, từ phía sau ôm chặt lấy cậu.

Y khom người xuống, đặt cằm lên hõm vai cậu, khẽ cọ xát đầy vỗ về:

"Suỵt —— được rồi, bình tĩnh nào.

Tay em rách cả rồi, tôi nhìn mà thấy xót."

Ôn Bạch Vũ vẫn còn hổn hển, sắc đỏ trong mắt dần dịu đi, trả về màu đen nguyên bản.

Cậu quay đầu lại, trừng mắt nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu đầy hằn học:

"Không cho đánh nữa?

Anh lại thấy xót hắn ta à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười một tiếng, đưa tay bóp nhẹ cằm cậu, xoay mặt cậu lại rồi ngậm lấy bờ môi ấy mà mút nhẹ, thì thầm:

"Tôi xót em..."

Nói đoạn, y ngẩng đầu lên, gương mặt lập tức biến đổi, lạnh lùng như băng giá.

Đôi mắt đỏ rực như máu nhìn xoáy vào Phương Tĩnh đang nằm nửa sống nửa chết dưới đất, y trầm giọng:

"Vả lại, gã nói gã biết lối thoát."

Ôn Bạch Vũ cười lạnh một tiếng, mỉa mai:

"Tám phần mười là kế hoãn binh thôi."

Phương Tĩnh lập tức hét lớn đầy vẻ tuyệt vọng:

"Không phải!

Thật sự không phải mà!

Tôi sẽ khai hết cho mọi người, thật đấy!

Lần này tôi không lừa ai cả!

Có người đưa cho tôi những mũi tiêm đó, nói rằng lần này Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng sẽ xuống mộ, đồng thời chỉ cho tôi biết phía sau cánh cổng đồng có lối thoát, chỉ cần lấy được đồ là có thể mở cổng đồng chạy trốn.

Tôi thật sự biết đường!

Thật sự đấy!"

Bành Tứ gia đột nhiên xen vào, giọng đầy nghi hoặc:

"Lớp bột nam châm ở hai bên đường hầm là kiệt tác của cậu đúng không?"

Phương Tĩnh sững sờ một chút, rồi khó khăn đáp:

"Không phải tôi làm, nhưng tôi đã được biết trước về nó."

Sợ cả nhóm sẽ ra tay kết liễu mình ngay tại chỗ, gã vội vàng bổ sung:

"Tôi thực sự biết đường mà.

Tiết tiên sinh đang bị thương nặng như vậy, chúng ta lại không còn thức ăn, tôi không lừa mọi người đâu.

Phải nhanh chóng thoát ra ngoài, tôi có thể dẫn mọi người đi!"

Ôn Bạch Vũ im lặng, một lúc lâu sau cậu mới lạnh lùng cất tiếng:

"Kẻ chỉ thị anh là ai?"

Phương Tĩnh mếu máo:

"Tôi... tôi không biết.

Tôi chưa từng gặp hắn, hắn chỉ chuyển tiền vào tài khoản của tôi rồi gửi đồ đến thôi.

Tôi thật sự chưa bao giờ thấy mặt, hắn thậm chí còn chẳng gọi điện cho tôi, tôi còn không biết giọng hắn ra sao nữa."

Lại là một con số không tròn trĩnh.

Cơn thịnh nộ trong lòng Ôn Bạch Vũ lại bùng lên, cậu không kềm được mà bồi thêm một cú đá vào người Phương Tĩnh.

Gã lại gào lên thảm thiết, thanh âm vang vọng khắp hang đá.

Tại hang động xa lạ này, tình thế đang ngàn cân treo sợi tóc.

Dù Ôn Bạch Vũ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu và có thể là cả Tử Xa có thể chịu đựng được cảnh không ăn không uống, nhưng Tiết Bách, Mạc Dương và Bành Tứ gia thì không thể.

Đặc biệt là Tiết Bách, tính mạng của hắn đang được tính bằng từng phút.

Ôn Bạch Vũ vẫn còn giận dữ đến mức lồng ngực phập phồng không yên.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu siết chặt vòng tay ôm cậu, khẽ cười trấn an:

"Không sao đâu, chờ thoát ra ngoài rồi, nếu em vẫn còn giận, tôi sẽ giúp em băm gã ra làm tám mảnh, em thấy thế nào?"

Nói đoạn, y lại dịu dàng hôn lên môi Ôn Bạch Vũ.

Phương Tĩnh nghe mà rùng mình ớn lạnh.

Rõ ràng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang nói lời tình tứ với Ôn Bạch Vũ, nhưng gã nghe xong lại cảm thấy lông tơ dựng đứng hết cả lên, sát khí ẩn giấu trong câu nói ấy là thật.

Ôn Bạch Vũ không thèm để mắt đến Phương Tĩnh nữa, cậu bước tới bên cạnh Tử Xa và Tiết Bách.

Vai của Tử Xa bị đạn sượt qua, may mắn là đạn không găm vào trong, chỉ là vết thương ngoài da.

Nhưng Tiết Bách thì tồi tệ hơn nhiều.

Vết thương cũ ở bụng đã bị rách toác do quá trình tháo chạy và bị ngâm nước lũ quá lâu, trông vô cùng đáng sợ.

Trong điều kiện thiếu thốn, không có bông băng hay thiết bị y tế, Ôn Bạch Vũ đành nghiến răng rạch lòng bàn tay mình, nhỏ máu lên vết thương của Tiết Bách để dùng linh lực của Hồng Hộc cầm máu và ngăn nhiễm trùng.

Tử Xa lo lắng đến mức đôi lông mày nhíu chặt, mắt không rời Tiết Bách lấy một giây.

Bành Tứ gia lẳng lặng bước tới nhặt khẩu súng dưới đất lên.

Sau khi kiểm tra, hắn đưa cho Mạc Dương và nói:

"Còn lại năm viên, cầm lấy phòng thân."

Mạc Dương khẽ lục tìm trong người rồi nói:

"Tôi có mấy cây kim gỗ đào, anh cầm lấy đi."

Bành Tứ gia trầm mặc suy tính một lát, vẫn lắc đầu từ chối:

"Cậu cứ giữ lấy, dù sao thì..."

Dù sao thì chính hắn cũng chẳng còn sống được bao lâu nữa.

Như để minh chứng cho suy nghĩ ấy, Bành Tứ gia đột ngột lên cơn ho kịch liệt.

Hắn nôn ra một búng máu, lần này máu tuôn ra nhiều đến đáng sợ.

Trên người không còn khăn tay hay giấy vệ sinh, hắn đành dùng mu bàn tay quệt đi, nhưng máu cứ trào ra liên tục, phải lau đến ba bốn bận mới tạm dừng lại được.

Mạc Dương nhìn cảnh tượng ấy mà kinh tâm động phách, run giọng hỏi:

"Anh... rốt cuộc anh bị làm sao vậy?"

Bành Tứ gia không đáp, chỉ lắc đầu, kiên quyết nhét khẩu súng vào tay Mạc Dương rồi lảo đảo đi sang một bên ngồi xuống.

Hắn bồn chồn nhìn những vệt máu loang lổ trên mu bàn tay mình.

Thực lòng mà nói, khi thấy Mạc Dương quan tâm đến mình, dù chỉ là một chút thôi, Bành Tứ gia cũng cảm thấy sợ hãi.

Vốn dĩ hắn là kẻ sống rất phóng khoáng, sống được ngày nào hay ngày nấy, tiền bạc kiếm đủ rồi, kỳ trân dị bảo cũng thấy nhiều rồi, chẳng còn gì để luyến tiếc.

Nhưng bây giờ thì khác, hắn bắt đầu sợ chết, hắn muốn được nhìn Mạc Dương thêm vài lần nữa, một nỗi luyến lưu nồng đậm không nỡ rời xa đang gặm nhấm tâm hồn hắn.

Tiết Bách tỉnh lại rất nhanh, máu của Ôn Bạch Vũ vốn mang linh tính cực kỳ hiệu nghiệm, điều này Tử Xa là người rõ hơn ai hết.

Sắc mặt Tiết Bách hồi phục thấy rõ, những vết thương ghê người trên người hắn bắt đầu khép miệng và kéo da non, nhưng vì lượng máu mất đi quá lớn, cơ thể hắn vẫn còn suy nhược đến cực điểm.

Tử Xa thấy hắn mở mắt, một thiếu niên vốn dĩ luôn điềm tĩnh, già dặn trước tuổi, giờ đây hốc mắt bỗng đỏ hoe.

Tiết Bách làm sao nỡ nhìn thấy đứa trẻ mình nuôi nấng rơi vào bộ dạng này, hắn thều thào:

"Con ngoan...

đừng khóc..."

Tử Xa vội vàng cúi xuống, giọng run run:

"Nghĩa phụ, vết thương còn đau không?"

Tiết Bách khẽ lắc đầu, cố nặn ra một nụ cười yếu ớt:

"Đừng lo."

Hơi thở của Tiết Bách vẫn còn quá yếu, Ôn Bạch Vũ không dám liều lĩnh giục cả nhóm lên đường ngay lúc này.

Nếu chẳng may vận động mạnh làm rách lại vết thương, dù máu Phượng Hoàng của cậu có thể cứu vãn một lần nữa, nhưng nỗi đau thể xác mà Tiết Bách phải chịu là thật, và nguyên khí đã mất đi thì không cách nào bù đắp nổi.

Hiện tại, việc duy nhất họ có thể làm là chờ đợi—chờ cho vết thương của Tiết Bách thực sự ổn định.

May mắn thay, với linh lực trong máu cậu, quá trình này sẽ không kéo dài quá lâu.

Sau một chuỗi những biến cố kinh hoàng và cuộc tháo chạy trối chết, ai nấy đều đã mệt rã rời.

Mọi người tranh thủ ngồi xuống nghỉ ngơi, hồi phục lại chút sức tàn.

Tử Xa lấy chai nước từ trong ba lô ra, vặn nắp, một tay đỡ Tiết Bách ngồi tựa vào người mình, tay kia cẩn thận bón từng chút nước một.

Tiết Bách uống có chút khó khăn, tiếng nước chảy xuống cổ họng nghe rõ mồn một trong không gian tĩnh lặng.

Hắn nhìn thấy đôi môi của Tử Xa cũng đã khô khốc, nứt nẻ vì mất nước, liền khẽ đẩy chai nước lại:

"Con cũng khát rồi, uống đi."

Tử Xa vội vàng lắc đầu, khẽ khàng nói:

"Nghĩa phụ nghỉ ngơi đi, nhắm mắt lại dưỡng thần một chút."

Lượng nước của họ chẳng còn bao nhiêu, Tử Xa làm sao dám uống.

Tiết Bách đang mang thương tích, lúc này rất cần bồi bổ cơ thể, vốn dĩ đã chẳng có thức ăn, nếu đến nước cũng thiếu thì làm sao mà gượng dậy nổi.

Mạc Dương và Bành Tứ gia vẫn dán mắt cảnh giác vào Phương Tĩnh.

Gã tạm thời chưa bò dậy nổi, thương thế của gã tuy trông khá rùng rợn nhưng chủ yếu là vết thương ngoài da, không ảnh hưởng đến tính mạng—có thể thấy Ôn Bạch Vũ khi ra tay quả thực chẳng nể tình chút nào.

Ôn Bạch Vũ lục lọi chiếc ba lô, lấy thức ăn nén ra chia cho mọi người.

Cậu chợt thấy trong chiếc túi mà Tử Xa nhặt được có một bộ quần áo, may sao bên trong lại có một chiếc quần dài.

Bạch Vũ vội vàng đưa chiếc quần cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu, giục:

"Anh không phải chịu cảnh 'trống trải' nữa rồi, mau mặc vào đi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười một tiếng, nhưng y cứ tựa lưng vào vách đá, bất động:

"Em mặc cho tôi đi, tôi chẳng muốn cử động chút nào."

Ôn Bạch Vũ lập tức lo lắng, hỏi dồn:

"Anh không khỏe sao?

Thấy khó chịu ở đâu à?"

Đôi đồng tử đỏ rực như lửa của Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn sâu vào mắt Ôn Bạch Vũ, y bất thần vươn tay kéo cậu vào lòng, ép sát vào lồng ngực mình rồi thì thầm bằng giọng khàn đặc bên tai cậu:

"Em quên rồi sao?

Tôi từng nói với em, Chúc Long ngoài tính khí bạo ngược ra, còn một đặc điểm nữa..."

Ôn Bạch Vũ bị y kéo một cái khiến cơ thể mất thăng bằng, đôi bàn tay vô tình lại chống ngay vào một chỗ đang cực kỳ "không an phận"...

Cậu như bị bỏng, vừa ngượng ngùng vừa bối rối nói:

"Anh bị làm sao vậy, hết nổi đóa lại đến nổi... cơn tình."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vùi đầu vào cổ Ôn Bạch Vũ, hít sâu hai hơi đầy tham luyến, khàn giọng nói:

"Tôi cảm giác như mình sắp nổ tung đến nơi rồi."

Bạch Vũ lo lắng:

"Anh..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại hít một hơi nữa, như đang cố gắng kiềm chế bản năng nguyên thủy:

"Em hôn tôi một cái đi."

Ôn Bạch Vũ nghiêng đầu, nhìn thấy đôi mắt đỏ rực như máu của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang nhìn mình đầy khao khát, cậu thật sự ghé sát lại, chậm rãi đặt một nụ hôn lên bờ môi của y.

Bạch Vũ vừa hôn vừa có chút dè dặt, cậu lén quan sát sắc mặt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, lại thấy vẻ mặt của y càng lúc càng trở nên nghiêm trọng.

Bất thình lình, y nắm lấy vai cậu, đẩy nhẹ để hai người giãn ra một chút khoảng cách.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cười khổ một tiếng, nói:

"Thôi, tốt nhất là đừng hôn nữa.

Giống như đang trêu mèo vậy, tôi sợ mình thật sự không nhịn nổi mất."

Ôn Bạch Vũ ngập ngừng một lát, nhỏ giọng hỏi:

"Anh... anh có thể kiên trì thêm chút không, dù sao cũng phải đợi thoát ra ngoài đã."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhẹ nhàng vuốt ve gò má của Ôn Bạch Vũ, phát ra một tiếng ừ hừ trầm thấp từ trong mũi:

"Ừm."

Y lại nói, tay còn miết nhẹ lên cổ tay Ôn Bạch Vũ một cách đầy ý vị:

"Mặc vào cho tôi."

Bạch Vũ vội vàng giúp Vạn Sĩ Cảnh Hầu mặc quần vào.

Thế nhưng nhiệt độ cơ thể của y lúc này thực sự cao đến đáng sợ, mỗi khi vô tình chạm vào làn da ấy, cậu lại có cảm giác như mình sắp bị thiêu cháy đến nơi.

Đến lúc này, Ôn Bạch Vũ có lẽ đã phần nào hiểu được câu nói "sắp nổ tung" của y nghĩa là gì—hỏa khí cuộn trào bên trong hẳn là khiến y vô cùng khó chịu.

Cả nhóm tranh thủ nghỉ ngơi thêm một lát.

Trong cơn mệt mỏi rã rời, Tiết Bách đã thiếp đi từ lúc nào.

Mạc Dương sau một thời gian dài vật lộn dưới nước và dìu Bành Tứ gia chạy trốn, thể lực đã cạn kiệt nên cũng chìm vào giấc ngủ.

Bành Tứ gia nhìn Mạc Dương đang co rống người lại bên vách đá lạnh lẽo, liền dè dặt, nhẹ nhàng nhích người tới, cẩn trọng kéo gã tựa vào vai mình.

Hắn vươn tay ra, những ngón tay run rẩy khẽ chạm vào mái tóc của Mạc Dương.

Tóc của Mạc Dương rất mềm.

Khi ngủ, lớp vỏ bọc sắc lạnh thường ngày của gã hoàn toàn biến mất, trông gã vẫn là chàng thanh niên Mạc Dương của nhiều năm về trước mà Bành Tứ gia từng quen biết.

Nhìn Mạc Dương trong lòng mình, Bành Tứ gia không khỏi bồi hồi, trăm mối cảm xúc đan xen.

Hắn cúi đầu, định đặt một nụ hôn lên gò má gã, nhưng cuối cùng lại khựng lại.

Hắn chỉ nghiêng người, thì thầm rất khẽ:

"Mạc Dương, em chẳng bao giờ biết được tôi thích em đến nhường nào đâu...

Có lẽ nó cũng nhiều như cái cách em căm ghét tôi vậy...

Tôi luôn muốn xin lỗi em, nhưng lại chẳng có can đảm để thốt ra.

Nếu giờ tôi còn không nói... có lẽ sẽ chẳng còn cơ hội nữa."

Dứt lời, Bành Tứ gia khẽ nở một nụ cười cay đắng, tiếng cười nghẹn lại nơi cổ họng rồi im bặt, không gian lại rơi vào tĩnh lặng.

Mạc Dương vẫn tựa vào lòng Bành Tứ gia, vì đã quá kiệt sức nên gã hoàn toàn không nghe thấy những lời bộc bạch gan ruột ấy.

Nhiều giờ đồng hồ trôi qua, Tiết Bách và Mạc Dương cuối cùng cũng tỉnh lại.

Mọi người đã nghỉ ngơi đủ để hồi phục phần nào thể lực, tất cả chuẩn bị lên đường tìm lối thoát.

Phương Tĩnh lúc này trông chẳng khác nào một chiếc "đầu heo", mắt sưng húp, đầu nổi u cục, sống mũi thì vẹo hẳn sang một bên, giọng nói cũng trở nên nghẹt đặc đầy vẻ thảm hại.

Vừa thấy Ôn Bạch Vũ nhìn mình, Phương Tĩnh đã run cầm cập, lẩy bẩy nói:

"Tôi... tôi biết đường, mọi người đi theo tôi."

Nói đoạn, gã ra hiệu cho mọi người đi theo mình tiến sâu vào trong hang đá.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lạnh lùng hỏi:

"Chỗ này là nơi nào?"

Vừa nghe thấy giọng nói của y, Phương Tĩnh lại một phen khiếp vía, lắp bắp đáp:

"Là... là mộ Bành Tổ."

Mọi người nghe xong không khỏi sững sờ.

Quả nhiên đây chính là mộ Bành Tổ, vậy là cái ngôi mộ trước đó đúng như những gì Bành Tứ gia đã phán đoán—chỉ là một bình phong hoặc một phần phụ thuộc.

Phương Tĩnh bắt đầu khai ra toàn bộ những gì gã biết.

Gã vốn có chút danh tiếng trong giới đổ đấu nên thường được nhiều người tìm đến hợp tác.

Cách đây không lâu, một chủ thuê bí ẩn đã tiếp cận gã nhưng không hề lộ diện.

Phương Tĩnh nhận được một bức thư yêu cầu gã làm theo chỉ thị để đổi lấy một khoản tiền khổng lồ.

Điều đáng chú ý nhất là bên trong phong thư đó có kẹp một chiếc lông vũ màu đen.

Ôn Bạch Vũ cau mày, lẩm bẩm nhắc lại với vẻ đầy nghi hoặc:

"Lông vũ màu đen sao?"

Phương Tĩnh bây giờ nào còn gan dạ gì mà dám lừa gạt bọn họ, gã vội vã phân trần:

"Tôi cũng chỉ là kẻ bị sai khiến thôi, thật sự là tôi chẳng biết gì cả, thật đấy."

Gã bắt đầu thuật lại chi tiết bản kế hoạch trong thư.

Kẻ đó đã sắp đặt mọi chuyện một cách tinh vi: nói rằng giới đổ đấu sẽ tề tựu về Từ Châu, và chắc chắn Bành Tứ gia sẽ tìm đến gã để mời vào đoàn.

Phương Tĩnh chỉ việc thuận nước đẩy thuyền để gia nhập đội ngũ.

Thậm chí, cái xác nữ trong rừng cây kia cũng nằm trong sự an bài của kẻ chủ mưu.

Bành Tứ gia không khỏi chấn kinh.

Hắn không ngờ từng đường đi nước bước của mình lại bị kẻ khác thấu tòng đến mức này.

Đây rốt cuộc là một ván cờ lớn đến nhường nào?

Kẻ chủ mưu kia thực sự nắm giữ bao nhiêu bí mật?

Từ cái xác nữ, hang động của nước Đại Bành, việc tiến vào mộ táng cho đến cuộc chạm trán với đội ngũ của Vạn Sĩ Cảnh Hầu... tất cả đều là những quân cờ đã được tính toán kỹ lưỡng trên bàn cờ của kẻ giấu mặt.

Yêu cầu ban đầu của chủ thuê chỉ đơn giản là bảo Phương Tĩnh dẫn họ đi xem qua một vòng ngôi mộ này rồi trở ra.

Phương Tĩnh vốn dĩ khinh miệt một nhiệm vụ "dễ ăn" như vậy, nhưng khi kiểm tra tài khoản, gã đã hoàn toàn bị khuất phục bởi một con số đặt cọc khổng lồ—một con số thiên văn.

Ôn Bạch Vũ vẫn nhíu chặt đôi mày, lạnh lùng vặn hỏi:

"Có gì đó không đúng.

Việc anh đánh lén Vạn Sĩ Cảnh Hầu, rồi cả lối thoát sau cánh cổng đồng, anh vẫn chưa giải thích."

Phương Tĩnh run rẩy đáp:

"Vẫn chưa hết, vẫn chưa hết mà, tôi thực sự không dám nói dối đâu."

Hóa ra, bản thân kế hoạch của chủ thuê vốn dĩ rất nhàn hạ, nhưng khi nghe đồn trong mộ ở Từ Châu có đan dược trường sinh bất tử, bản tính tham lam của Phương Tĩnh lại trỗi dậy.

Gã quyết định tự mình thực hiện một chuyến "thám hiểm" riêng ngay trong lòng kế hoạch của kẻ khác.

Ôn Bạch Vũ nhíu chặt đôi mày, trong đầu cậu liên tục xâu chuỗi các dữ kiện.

Mọi chuyện bắt đầu trở nên rối rắm khi có sự xuất hiện của bức thư thứ hai.

Theo lời Phương Tĩnh, ngay sát giờ khởi hành, gã nhận được chỉ thị mới từ chủ thuê.

Bức thư này thông báo kế hoạch thay đổi đột ngột: gã được cho biết về lớp bột nam châm trong đường hầm, đồng thời nhận thêm hai thứ — một mũi tiêm màu xanh duy nhất để "kích phát tiềm năng" và một tấm bản đồ chi tiết về mộ Bành Tổ phía sau cánh cổng đồng.

Kẻ chủ mưu yêu cầu Phương Tĩnh dùng mũi kim đó để ám toán Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Tuy nhiên, lý do tại sao phải làm vậy thì hắn không hề giải thích.

Gã chỉ biết sau khi ra tay phải lập tức theo bản đồ vào cổng đồng thoát thân.

Tấm bản đồ đó không được phép mang theo mà phải ghi nhớ rồi tiêu hủy ngay lập tức.

"Tôi đã thuộc lòng rồi mới đốt nó đi." – Phương Tĩnh vội vàng khẳng định.

Ôn Bạch Vũ trầm ngâm:

"Có gì đó rất không ổn."

Phương Tĩnh hoảng loạn gào lên:

"Tôi nói thật mà!

Không sai một chữ nào đâu!

Tôi không muốn chết, giờ phút này tôi lừa các người thì được ích gì chứ!"

Bạch Vũ vẫn không thôi nghi hoặc.

Chủ nhân của chiếc lông vũ đen vốn là kẻ hành sự dứt khoát, tại sao lại phải chia làm hai lần gửi thư?

Hơn nữa, ý đồ giữa hai bức thư hoàn toàn mâu thuẫn: bức thư đầu chỉ muốn họ đi dạo một vòng rồi về, nhưng bức thư thứ hai rõ ràng là muốn dồn họ vào chỗ chết.

Sự thay đổi đột ngột này giống như có hai thế lực khác nhau đang tranh giành quyền điều khiển quân cờ Phương Tĩnh vậy.

Cậu hỏi gắt:

"Bức thư thứ hai có đính kèm lông vũ đen không?"

Phương Tĩnh lục lại ký ức rồi lắc đầu chắc nịch:

"Không có."

Ôn Bạch Vũ ngẩn người:

"Không có?"

Phương Tĩnh gật đầu lia lịa, quả quyết:

"Thật sự không có!"

Ôn Bạch Vũ liếc nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cả hai dường như cùng lúc nghĩ đến một khả năng khác: Có lẽ giữa chừng đã xuất hiện một kẻ thứ hai.

Kẻ này mạo danh chủ nhân chiếc lông vũ đen, sau đó biến Phương Tĩnh thành quân cờ để "mượn đao giết người".

Mũi tiêm màu xanh kia vốn là sản phẩm nghiên cứu của bác sĩ Uông.

Thế nhưng, bác sĩ Uông trước đây lại có dây dưa với giáo sư Phương, thật khó có thể khẳng định liệu công trình nghiên cứu đó có rơi vào tay kẻ nào khác hay không.

Nhưng có một điều hiển nhiên: kẻ này biết rõ Vạn Sĩ Cảnh Hầu từng bị trúng kim một lần, và nếu trúng lần thứ hai, y rất có thể sẽ phát cuồng vì nghiện.

Hắn muốn loại bỏ Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Một khi y phát điên, y sẽ chẳng nhận ra bất kỳ ai, và kẻ đó có thể mượn tay y để quét sạch tất cả những người có mặt ở đây.

Trong đầu Ôn Bạch Vũ bỗng loé lên một ý nghĩ kỳ quái, nhưng nó vụt qua quá nhanh khiến cậu không tài nào nắm bắt được.

Cậu luôn cảm thấy gã "chủ thuê" mạo danh thứ hai này chắc chắn vẫn còn hậu chiêu đang chờ đợi họ phía trước...

Ôn Bạch Vũ hỏi:

"Tiền được chuyển vào thẻ ngân hàng à?"

Phương Tĩnh gật đầu như bổ củi, lập tức nói:

"Tôi đưa hết cho các người!

Cầu xin các người đừng giết tôi, tôi chỉ là nhất thời tham tiền thôi.

Con số đó quá khổng lồ, tôi chỉ bị cám dỗ thôi chứ bản thân tôi đâu có muốn làm...

Ai mà dám đắc tội Cảnh gia cơ chứ, nhưng thật sự, số tiền đó lớn đến mức không tưởng nổi."

Ôn Bạch Vũ vốn chẳng mặn mà gì với số tiền kia, nhưng nếu tiền được chuyển vào thẻ ngân hàng thì nhất định sẽ để lại dấu vết giao dịch.

Chỉ cần lần theo luồng tiền đó, việc tìm ra danh tính thực sự của tên chủ thuê kia chắc chắn không phải là bất khả thi.

Cả hội tiếp tục lầm lũi tiến sâu vào hang đá.

Phía trước lại là một đoạn hành lang hẹp, sau đó một cánh cửa đá khổng lồ hiện ra trước mắt.

Điều kỳ lạ là cánh cửa này vốn đã ở trạng thái mở hờ, và nhìn dấu vết trên lớp đá, có vẻ như nó đã bị mở như thế từ rất nhiều năm về trước rồi.

Phương Tĩnh lập tức gật đầu lia lịa:

"Đúng rồi, chính là nó!

Giống hệt như trong bản đồ."

Ôn Bạch Vũ nghi hoặc hỏi:

"Bản đồ của một lăng mộ phức tạp như thế mà anh có thể nhớ hết chỉ sau một lần xem sao?"

Phương Tĩnh giải thích:

"Không, nó không hề phức tạp, trái lại rất đơn giản nên tôi mới dám đốt đi.

Nếu thực sự rắc rối thì tôi đã chẳng dám làm thế."

Trong lòng Ôn Bạch Vũ càng thấy có gì đó sai sai.

Bản đồ mộ Bành Tổ mà lại đơn giản?

Nếu dễ dàng như vậy, hà cớ gì năm xưa Tần Thủy Hoàng phải tốn bao công sức luyện ra đội quân cương thi để đi quật mộ?

Cả nhóm bước qua cánh cửa đá để tiến vào bên trong.

Phía sau đúng là một đoạn mộ đạo dài hun hút.

Hai bên tường là những bức bích họa được chạm khắc nổi vô cùng sống động.

Tuy không có màu sắc nhưng từng chi tiết nhỏ đều tinh xảo đến kinh ngạc, cho thấy đây là những tác phẩm nghệ thuật được dày công đẽo gọt.

Người được chôn cất ở đây chắc chắn phải từ cấp bậc chư hầu trở lên.

Bước qua cánh cửa đá, không gian bỗng trở nên khác biệt.

Chẳng rõ vách tường ở đây được làm từ loại đá gì mà chúng phát ra những tia sáng nhàn nhạt, không hề tối tăm như hang động lúc trước.

Nhờ luồng sáng mờ ảo này, mọi người có thể nhìn rõ những đường nét chạm khắc trên thạch bích mà không cần dùng đến đèn pin.

Phương Tĩnh đột nhiên "A!" lên một tiếng kinh hãi.

Cả nhóm giật bắn mình, tưởng rằng lại đụng độ tống tử nên lập tức tụ lại cảnh giác.

Thế nhưng, gã chỉ đang run rẩy chỉ tay vào một bức phù điêu, lắp bắp:

"Sao... sao ở đây lại có tống tử lông đen?

Chẳng lẽ một ngàn năm trước Bành Tổ đã biết trước Tần Thủy Hoàng sẽ dùng tống tử lông đen để quật mộ mình sao?"

Mọi người nhìn theo hướng tay gã chỉ.

Trên bức phù điêu là hình ảnh một nhóm người, đúng là hình dáng con người nhưng toàn thân lại mọc đầy lông dài, hai tay dang rộng như tư thế chuẩn bị bay vút lên trời xanh.

Bành Tứ gia nhìn thấy cảnh đó liền bật ra một tiếng cười khinh bỉ:

"Cậu cũng được coi là một kẻ có số má trong nghề, vậy mà đến tống tử và Vũ Nhân cũng không phân biệt được sao?"

Phương Tĩnh bị mỉa mai thì đỏ mặt tía tai, nhưng trong tình cảnh này gã chẳng dám ho he phản kháng.

Bành Tứ gia giảng giải:

"Đây là Vũ Nhân trong truyền thuyết 'vũ hóa đăng tiên', thứ trên người họ là lông vũ chứ không phải lông tống tử."

Có lẽ những cương thi lông đen mà tộc Tử Xa luyện hóa thực chất cũng lấy nguyên mẫu từ hình ảnh Vũ Nhân này.

Lông đen của cương thi rất dài, nếu chỉ nhìn thoáng qua trong bóng tối thì quả thực có vài phần tương đồng.

Bành Tứ gia chăm chú quan sát những bức bích họa dọc lối đi, hắn không kìm được mà đưa tay lên mân mê những đường nét cổ xưa ấy, cảm thán:

"Dù tôi chưa dám khẳng định chắc chắn đây có phải mộ Bành Tổ hay không, nhưng đây đích xác là mộ táng của nước Đại Bành.

Những bức bích họa này mang phong cách rất đặc trưng, đều kể về các điển tích luyện thân dưỡng tính của Bành Tổ.

Thật không ngờ, trước khi chết tôi lại có cơ hội tận mắt chiêm ngưỡng những thứ này."

Bành Tứ gia có chút xúc động, trong lời nói không giấu nổi sự cảm khái.

Hắn mải mê chìm đắm vào những suy nghĩ riêng mà chẳng để ý mình vừa thốt ra điều gì, nhưng mọi người xung quanh đều nghe rõ mồn một.

Kết hợp với việc hắn liên tục ho ra máu, ai nấy đều thầm đoán được rằng hắn đã sớm biết rõ tình trạng của mình, và ngày tàn có lẽ chẳng còn xa.

Mạc Dương lặng lẽ nhìn hắn, nhưng Bành Tứ gia không chú ý tới ánh mắt ấy.

Hắn cứ thế bước tiếp, tay mân mê những bức phù điêu như thể đang tìm lại một phần ký ức tổ tiên.

Ôn Bạch Vũ bèn lên tiếng phá vỡ bầu không khí u ám:

"Người của nước Đại Bành thực sự đều trường thọ đến vậy sao?"

Bành Tứ gia cười đáp, giọng trầm thấp:

"Nhiều sử gia cho rằng Bành Tổ sống tám trăm tuổi thực chất là ám chỉ nước Đại Bành tồn tại suốt tám trăm năm trước khi bị Vũ Đinh tiêu diệt.

Cũng có người tin rằng tám trăm tuổi ấy là tính theo 'Tiểu Hoa Giáp kế tuế pháp' — lấy chu kỳ sáu mươi tinh túc thần làm một tuổi.

Nếu tính như vậy, Bành Tổ thọ khoảng một trăm ba mươi tuổi.

Ngay cả với thời đại bây giờ, đó vẫn là một con số phi thường.

Hơn nữa, Bành Tổ cực kỳ giỏi về thuật dưỡng sinh và ẩm thực, nước Đại Bành quả thực có ghi chép về việc người dân sống rất thọ."

Ôn Bạch Vũ nhận xét:

"Anh hiểu rõ về nơi này như vậy, mà anh lại còn mang họ Bành nữa."

Bành Tứ gia mỉm cười:

"Bị cậu nhìn ra rồi.

Tổ tiên tôi đích xác là dòng dõi chính tông của Bành Tổ.

Gia huấn và sử liệu trong nhà lưu lại rất nhiều, nên tôi mới biết về nước Đại Bành sâu sắc hơn người thường một chút."

Ôn Bạch Vũ khẽ hắng giọng một cái, vẻ mặt tò mò không giấu giếm:

"Cái đó... cho tôi mạn phép hỏi một câu, Bành tiên sinh năm nay... quý canh bao nhiêu rồi ạ?"

Cậu vừa dứt lời liền xua tay chống chế:

"À thôi, nếu thấy mạo muội quá thì anh không cần trả lời đâu."

Bành Tứ gia sững người một chút, rồi đưa tay lên xoa mũi, cũng khẽ hắng giọng một cái.

Nhưng lần này không phải ho thật, chỉ là hắn đang hắng giọng để lấy lại vẻ tự nhiên, đoạn hỏi ngược lại:

"Cậu nhìn tôi giống bao nhiêu tuổi?"

Ôn Bạch Vũ nghi hoặc đoán:

"Ba mươi?"

Bành Tứ gia lại xoa mũi lần nữa, thản nhiên đáp:

"Tôi bốn mươi ba rồi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Trong lòng Ôn Bạch Vũ âm thầm gào thét một tiếng "Cái quái gì vậy!".

Cậu thật sự không ngờ Bành Tứ gia lại là một ông chú trung niên thực thụ.

Nhìn vẻ ngoài của hắn chẳng thấy chút dấu vết tuổi tác nào, hơn nữa từ động tác đến khả năng phản ứng, hoàn toàn không giống một người đã ngoài bốn mươi.

Đầu óc Ôn Bạch Vũ bỗng chốc trở nên vẩn vơ.

Cậu nhẩm tính lại tuổi của Mạc Dương.

Bành Tứ gia rõ ràng là có ý đồ với Mạc Dương, nhưng thái độ của gã dành cho Tứ gia lại vô cùng mập mờ.

Ôn Bạch Vũ biết rõ Mạc Dương hai mươi sáu tuổi, bằng tuổi với cậu.

Tính ra thì Bành Tứ gia lớn hơn Mạc Dương tận mười bảy tuổi!

Hơn cả một giáp còn dư ra mấy năm cơ đấy!

Mạc Dương cũng tỏ ra vô cùng kinh ngạc, gã trợn mắt nhìn Bành Tứ gia nửa ngày trời mà không thốt nên lời.

Họ gặp nhau lần đầu là chuyện của ba năm về trước.

Khi đó, Bành Tứ gia trông cũng rất trẻ trung, hơn nữa lúc bấy giờ hắn còn hành động bất chấp, dùng vũ lực để "áp chế" khiến Mạc Dương vừa đau đớn vừa khiếp sợ đến tột cùng.

Trong ký ức của gã, Bành Tứ gia lúc đó hệt như một gã điên với thể lực kinh người, hoàn toàn không có dáng vẻ gì của một người đã tứ tuần...

Ôn Bạch Vũ sực tỉnh khỏi dòng suy nghĩ mông lung, thắc mắc:

"Vậy anh cũng phải thuộc diện trường thọ chứ, sao lúc nãy lại nói là 'trước khi chết'?"

Bành Tứ gia hơi khựng lại, lúc này mới nhớ ra mình vừa lỡ lời.

Thấy Mạc Dương cũng đang nhìn sang, hắn chỉ cười xòa, lắc đầu phủ nhận:

"Mọi người nghe nhầm rồi."

Bành Tứ gia rõ ràng là không muốn đào sâu vào chuyện này.

Ngay đúng lúc đó, một tiếng "Gào ——" đầy giận dữ vang lên từ phía xa, tiếp sau là những tiếng "Đùng!

Đùng!

Đùng!..." dồn dập, như thể có một thứ gì đó khổng lồ đang lao thẳng tới từ phía cuối mộ đạo.

Tất cả đều kinh hãi.

Phương Tĩnh lập tức luống cuống:

"Tiếng gì thế này?

Có... có tống tử sao?

Súng!

Mau trả súng lại cho tôi!"

Mạc Dương không thèm nhìn gã, tay rút khẩu súng ra nhét vào tay Bành Tứ gia, đồng thời kẹp chặt những cây kim đào mộc vào giữa các kẽ ngón tay trong tư thế toàn thần giới bị.

Bành Tứ gia nhìn gã một cái, im lặng siết chặt khẩu súng, sát khí trong mắt lập tức quay trở lại.

Ôn Bạch Vũ vội vã ra hiệu cho Tử Xa dìu Tiết Bách lùi lại phía sau để bảo đảm an toàn.

Cậu xoay nhẹ cổ tay, đoản kiếm Phượng Cốt sắc lạnh đã nằm gọn trong lòng bàn tay, sẵn sàng ứng biến.

Trong khi đó, hơi thở của Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngày càng trở nên dồn dập và nặng nề.

Trong đoạn mộ đạo u tối, chỉ còn nghe thấy tiếng gầm rú điên cuồng từ phía xa vọng lại, xen lẫn với tiếng thở dốc của y — âm thanh ấy trầm đục, như thể có thể biến thành một tiếng gầm uy nghiêm bất cứ lúc nào.

Thứ đang lao tới mang theo một luồng sát khí hung bạo tột cùng.

Luồng linh khí ấy như một mồi lửa châm vào ngòi nổ bên trong Vạn Sĩ Cảnh Hầu, khiến đôi mắt đỏ rực của y chuyển sang màu đỏ thẫm như sắp nhỏ máu.

Cơn bạo nộ đang bị kìm nén trong lồng ngực y dường như chỉ chờ chực để bùng nổ.

Ôn Bạch Vũ vội vàng nắm lấy bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cảm nhận được lòng bàn tay y nóng bỏng như hỏa lò.

Cậu lo lắng trấn an:

"Hít sâu vào, hít sâu vào nào!

Đừng để mất kiểm soát, Vạn Sĩ Cảnh Hầu..."

Bàn tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu siết chặt lấy tay Bạch Vũ trong chốc lát, rồi y hít một hơi thật sâu để cưỡng ép bản năng Chúc Long lắng xuống.

Giọng y khàn đặc nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh đáng sợ:

"Yên tâm, tôi khống chế được."

"GÀOOO ——"

Một tiếng rống vang dội làm rung chuyển cả vách đá.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột buông tay Ôn Bạch Vũ ra, xoay người chắn ngang trước mặt cậu, ngăn cách cậu với mối hiểm họa đang lao đến.

Y thản nhiên buông một câu:

"Đến rồi."

Chương 90: Cửu Đỉnh (5)

Con quái vật khổng lồ cuối cùng cũng lộ diện dưới ánh sáng mờ ảo của mộ đạo.

Đó không phải là hổ thông thường, mà là một sinh vật hung tợn bước ra từ thần thoại: Cùng Kỳ.

Theo tiếng gầm rung trời, một con hổ trắng mắt xanh, mình vằn đen lao vọt ra.

Phương Tĩnh sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, hét thất thanh:

"Hổ...

Hổ sao?!"

Điều kỳ dị nhất chính là trên lưng con hổ trắng này lại mọc ra hai chiếc cánh thịt màu đen.

Dù đôi cánh ấy có vẻ quá nhỏ để giúp một thân hình đồ sộ như vậy bay lên, nhưng sự hiện diện của chúng đủ để khẳng định đây là một linh thú trấn mộ đã được luyện hóa từ ngàn năm trước.

Con quái vật chiếm trọn cả lối đi, mỗi bước chân của nó nện xuống sàn đá đều phát ra những tiếng "đùng đùng" nặng nề, đôi mắt xanh loe lóe sát khí nhắm thẳng vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ôn Bạch Vũ nín thở, lòng bàn tay đẫm mồ hôi, cậu hét lớn:

"Cẩn thận!"

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu không hề nao núng.

Y đứng vững như bàn thạch, đôi chân như đóng đinh xuống mặt đất.

Thanh Long Lân trong tay y xoay một vòng điệu nghệ, và ngay trong khoảnh khắc đó, một luồng hỏa quang đỏ rực bùng phát từ lưỡi dao, ngọn lửa mãnh liệt như muốn thiêu rụi cả ngôi mộ cổ, đối đầu trực diện với luồng linh khí lạnh lẽo của con hổ trắng.

Phương Tĩnh sợ đến mức nói không thành tiếng, lắp bắp kinh hãi:

"Ch... cháy, cháy rồi..."

Con hổ trắng chỉ khựng lại trong tích tắc đầy nghi hoặc trước ngọn lửa rực cháy, nhưng bản tính hung hãn vẫn thôi thúc nó tiếp tục lao vọt về phía trước.

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất thần tung người vọt lên cao.

Vì tốc độ quá nhanh, con hổ không kịp hãm đà, cứ thế lao thẳng về phía nhóm người đang đứng phía sau.

Phương Tĩnh hoảng loạn la hét "A a a a a!"

Thế nhưng, ngay khi con hổ lướt qua dưới chân, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã đáp xuống một cách vững chãi ngay trên lưng nó.

Y vươn đôi bàn tay rắn chắc, túm chặt lấy một bên cánh thịt đen của con thú rồi dùng lực ngàn cân giật mạnh ra sau.

Con hổ đau đớn gầm lên, giống như một con ngựa hoang bị siết chặt dây cương, nó lập tức cắm phập bốn vuốt xuống sàn đá để dừng lại, khiến bụi bặm trong mộ đạo bay mù mịt.

Nó điên cuồng uốn cong lưng, nhảy lồng lên hòng hất văng Vạn Sĩ Cảnh Hầu xuống đất.

Lúc này, đôi mắt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đỏ rực như máu, thấp thoáng một tia mê muội do dược tính của mũi kim xanh đang phát tác.

Y đột ngột nheo mắt, đôi tay gân guốc gồng lên thực hiện một cú xé tàn khốc.

"GÀOOO ——!!"

Một tiếng hổ rống xé lòng vang động cả lăng mộ.

Máu đỏ tươi bắn tung tóe, nhuộm đỏ cả gương mặt lạnh lùng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Mọi người đồng loạt hít một hơi khí lạnh khi chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng: Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã sống sờ sờ xé toạc một bên cánh thịt của con quái vật.

Con hổ trắng mất đi một bên cánh thịt, cơn đau đớn biến thành sự cuồng nộ tột độ.

Nó điên cuồng nhảy dựng lên, dùng tấm lưng to lớn húc liên tiếp vào trần mộ đạo tạo nên những tiếng "Rầm!

Rầm!

Rầm!" chấn động.

Những mảng đá vụn từ trên cao rơi xuống như mưa, bụi mù mịt cả không gian.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hạ thấp trọng tâm, hai tay bám chặt lấy chiếc cánh còn lại rồi nhanh nhẹn đu người sang mạn sườn con thú.

Dù con hổ có cố tình va đập vào vách đá hay trần hang thế nào cũng không thể chạm được vào thân hình quỷ mị của y.

Gương mặt y lúc này đẫm máu hổ, nhưng y chẳng hề đưa tay lau đi, ánh mắt lạnh lẽo và vô cảm như một cỗ máy giết chóc thực thụ.

Ôn Bạch Vũ chứng kiến cảnh này mà tim như thắt lại.

Cậu biết rõ Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang trên đà mất kiểm soát hoàn toàn.

Bản tính Chúc Long vốn dĩ đã bạo ngược, dù thời gian qua y đã học được cách kiềm chế vì cậu, nhưng tác dụng của mũi tiêm màu xanh quái ác kia đang khơi dậy con quái thú trong thâm tâm y.

Đôi mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu đỏ rực, tỏa ra luồng hồng quang đáng sợ.

Con hổ sau một hồi vùng vẫy đến hoa mắt chóng mặt đã bắt đầu kiệt sức, tiếng gầm yếu dần như muốn thần phục.

Bành Tứ gia nhận ra sự bất thường, lập tức hét lớn:

"Đừng để anh ta giết con hổ!

Con hổ này có lẽ là linh thú trấn giữ, là vị thần thủ hộ của mộ Bành Tổ!"

Nhưng đã quá muộn để dùng lời nói.

Ôn Bạch Vũ ngẩng đầu nhìn lên, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này đã hoàn toàn đánh mất thần trí.

Y dùng lực từ cánh tay đang đu bám để quăng mình lên cao, thanh Long Lân trong tay xoay ngược lại, bùng phát một ngọn lửa rực cháy đến chói mắt.

Y giơ cao thanh đoản kiếm, chuẩn bị tung một nhát chém chí mạng xuống đầu con hổ tội nghiệp.

Ôn Bạch Vũ nghiến răng, không chút chần chừ lao thẳng về phía trước.

Cậu tung người lên cao, túm chặt lấy chiếc cánh thịt còn lại của con hổ trắng, bắt chước động tác của Vạn Sĩ Cảnh Hầu để đu mình lên lưng thú.

Chẳng kịp thốt ra lấy một lời, Bạch Vũ dồn hết sức lực bình sinh, hợp thân vồ lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu, thành công đánh bật y ngã nhào xuống khỏi lưng hổ.

Bản chất của con hổ trắng là hung thú, tự mang sát khí ngút trời, luồng khí ấy đã hoàn toàn khống chế tâm trí Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Sát tâm đã nổi lên, y vốn dĩ chẳng mảy may chú ý đến sự hiện diện của Ôn Bạch Vũ.

Bị vồ bất ngờ, cả hai cùng lăn long lóc xuống đất, phát ra một tiếng "Rầm!" nặng nề.

Con hổ trắng đã bị trọng thương, một bên cánh thịt nằm lăn lóc trên sàn đá.

Thấy kẻ thù đáng sợ đã ngã xuống khỏi lưng mình, nó dường như không còn ý định tấn công nữa.

Đôi mắt xanh lét của nó lộ ra vẻ khiếp sợ tột cùng, lập tức quay đầu, cố sức chạy trốn vào sâu trong bóng tối của mộ đạo.

Mọi người thấy con thú bỏ chạy thì đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, nhưng tình trạng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này lại chẳng thể khiến ai an lòng.

Ôn Bạch Vũ đánh liều va chạm với Vạn Sĩ Cảnh Hầu khiến cả hai cùng ngã xuống đất.

Ngay lập tức, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bừng tỉnh, đôi mắt đỏ rực như máu dán chặt vào Ôn Bạch Vũ đầy sát khí.

Nhận thấy ánh mắt y không ổn, Bạch Vũ vội vàng tung đòn, định cướp lấy thanh Long Lân trên tay y để ngăn chặn thảm kịch.

Thế nhưng, phản ứng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu quá nhanh nhạy.

Tay Ôn Bạch Vũ vừa mới vươn ra, cổ tay cậu đã cảm thấy một cơn bỏng rát kinh hoàng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã tóm gọn lấy cổ tay cậu, lòng bàn tay y tỏa ra nhiệt độ nóng bỏng như dung nham, ngọn lửa hung bạo bùng lên, siết chặt lấy cổ tay Bạch Vũ như một chiếc còng tay thép nung đỏ, khiến cậu đau đớn đến tột cùng.

Ôn Bạch Vũ nghẹn họng, một tiếng "Ư..."

đau đớn thoát ra từ kẽ răng.

Bản thân cậu là Phượng Hoàng, vốn dĩ không hề sợ hỏa hoạn nhân gian, nhưng ngọn lửa của Chúc Long lại là thứ hỏa khí thái cổ, mang theo sức mạnh hủy diệt vạn vật.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy lớp da trên cổ tay mình như bị lột đi một tầng, cơn đau kịch liệt khiến cả cánh tay cậu run rẩy không ngừng.

Ngay lập tức, bàn tay còn lại của Vạn Sĩ Cảnh Hầu vung tới với tốc độ kinh người.

Bạch Vũ vội vàng giơ tay chống đỡ, nhưng y lại ra chiêu cực hiểm, tóm lấy bả vai cậu rồi vặn mạnh.

Nếu không nhờ phản ứng nhanh nhạy, nương theo đà xoay mà gập cánh tay lại, có lẽ xương cốt của cậu đã bị bẻ gãy ngay tức khắc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột buông tay, nhưng không phải để tha cho cậu.

Y lao tới, năm ngón tay cứng như kìm sắt chộp lấy cổ Ôn Bạch Vũ.

"Hự..."

Ôn Bạch Vũ hít một hơi thật mạnh nhưng lồng ngực tắc nghẹn.

Cậu trợn mắt nhìn trừng trừng vào gương mặt đẫm máu hổ của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y hoàn toàn không còn ý thức, một tay siết chặt cổ tay, một tay bóp nghẹt cổ họng cậu, đôi bàn tay ấy đang phát lực điên cuồng như muốn nghiền nát con mồi.

Cảm giác ngạt thở ập tới, bóng tối bắt đầu bao trùm lấy đại não của Bạch Vũ, khiến cậu nhìn mọi thứ đều trở nên chập chờn.

Trong cơn mê loạn và đau đớn tột cùng, đôi đồng tử của cậu cũng dần chuyển sang màu đỏ rực—dấu hiệu của linh lực Hồng Hộc đang bị ép đến đường cùng.

Mọi người đứng cách đó không xa đều chết lặng.

Phản ứng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu quá nhanh, cộng thêm việc Ôn Bạch Vũ rõ ràng không nỡ xuống tay nặng với y, khiến thế trận trở nên chênh lệch đến đáng sợ.

Tử Xa nghiến răng, giọng đầy lo lắng:

"Cứ thế này không ổn đâu."

Mạc Dương liếc nhìn Bành Tứ gia một cái, ra lệnh ngắn gọn:

"Anh nổ súng, yểm trợ cho tôi."

Dứt lời, gã bất thần lao vọt lên phía trước, nhanh đến mức Bành Tứ gia chẳng kịp ngăn cản.

Giữa những kẽ ngón tay của Mạc Dương, mấy cây kim đào mộc lấp loáng ánh sáng lạnh lẽo.

Bành Tứ gia tặc lưỡi đầy căng thẳng, lập tức giương súng lên.

Trong ổ đạn chỉ còn vẻn vẹn năm viên.

Họ đã tận mắt chứng kiến sự khủng khiếp của Vạn Sĩ Cảnh Hầu—phản ứng của y còn nhanh hơn cả đạn bay, chẳng ai dám chắc liệu kế hoạch yểm trợ này có thành công hay không.

Bành Tứ gia nín thở chờ đợi thời cơ, rồi bất ngờ bóp cò "Đoàng!"

Quả nhiên, Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe thấy động tĩnh xé gió từ phía sau.

Y ngay lập tức buông bàn tay phải đang siết chặt cổ Ôn Bạch Vũ ra, vươn tay ra sau chộp lấy không trung.

Y dễ dàng bắt gọn viên đạn trong lòng bàn tay, rồi với một động tác dứt khoát, y ném ngược nó trở lại.

"Vút ——"

Viên đạn xé không khí lao đi.

Bành Tứ gia vội vàng đổ người sang bên cạnh, Tử Xa cũng nhanh chóng dìu Tiết Bách nằm rạp xuống đất.

Một tiếng "Ầm" vang lên, viên đạn găm thẳng xuống sàn mộ đạo, tạo thành một cái hố sâu hoắm.

Bành Tứ gia lăn một vòng trên đất rồi bật dậy như một chiếc lò xo.

Không kịp suy nghĩ nhiều, hắn tiếp tục nổ phát súng thứ hai.

Hắn biết mình phải điên cuồng thu hút sự chú ý của Vạn Sĩ Cảnh Hầu bằng mọi giá để tạo kẽ hở cho Mạc Dương.

Ôn Bạch Vũ vừa được buông cổ ra liền ngã khuỵu xuống đất, toàn thân nhũn ra không chút sức lực.

Vòng bỏng rát trên cổ cùng cảm giác ngạt thở khiến đại não cậu quay cuồng, từng đợt buồn nôn ập tới.

Đáng sợ hơn, một cổ tay của cậu vẫn bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu khóa chặt, muốn chạy cũng không xong.

Bạch Vũ vẫn còn kinh hãi cú ra đòn tàn độc lúc nãy của y — chỉ thiếu chút nữa thôi là cánh tay cậu đã bị bẻ gãy lìa.

Trong lúc đó, Mạc Dương như một mũi tên xé gió lao tới từ phía sau.

Bành Tứ gia nghiến răng bắn thêm hai phát súng nữa để thu hút sự chú ý.

Tổng cộng đã ba viên đạn trôi qua, chỉ còn lại đúng hai viên cuối cùng.

Hắn thầm xót xa trong lòng, không ngờ những viên đạn quý giá này lại phải lãng phí lên chính người đồng đội của mình.

Dưới sự yểm trợ gắt gao của Tứ gia, Mạc Dương đã thuận lợi áp sát.

Ôn Bạch Vũ thấy gã lao vào liền khản giọng hét lớn:

"Cẩn thận!"

Thực lực của Mạc Dương vốn dĩ không thể là đối thủ của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Chỉ cần cổ tay y xoay nhẹ, hỏa tinh bùng lên thì Mạc Dương với thân xác thịt này chắc chắn sẽ tan thành tro bụi.

Không còn cách nào khác, Ôn Bạch Vũ bất chấp cơn đau, cậu bật dậy lao mình tới.

Vì một tay vẫn bị y nắm giữ, cậu chỉ có thể chọn cách đánh giáp lá cà, dùng cả cơ thể vồ lấy, khóa chặt cánh tay đang chuẩn bị phát hỏa của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Hai người vật lộn, lăn lộn mấy vòng trên nền đá mộ đạo lạnh lẽo.

Tiếng súng nổ liên tiếp dường như càng kích động sự bạo ngược trong máu Chúc Long.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gầm lên, hai tay dùng lực vặn mạnh để thoát khỏi sự kìm kẹp của Bạch Vũ.

"Á!"

Ôn Bạch Vũ thét lên đau đớn, cậu cảm giác bả vai mình vừa trật khớp, đau đến chết đi sống lại.

Đúng lúc này, Mạc Dương đã tìm được kẽ hở, gã nhào tới, những cây kim đào mộc trong tay đâm nhanh như chớp vào các đại huyệt trên người Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ôn Bạch Vũ thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc mắt sang phía Mạc Dương với sát ý lạnh thấu xương, tim cậu như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Sợ y thật sự hạ sát thủ với đồng đội, cậu bất chấp cơn đau xé toác ở bả vai đang trật khớp, dùng hết sức bình sinh ôm chặt lấy y, gào lên một câu mắng giải tỏa:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu, đồ tổ sư nhà anh!"

Cùng lúc đó, Mạc Dương tận dụng sơ hở ngàn năm có một, hạ kim cực nhanh.

Những cây kim đào mộc đâm sâu vào các đại huyệt trên người Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Gỗ đào vốn có tính dương, là vật kỵ của tà khí và những luồng sức mạnh bạo liệt không chính thống.

Kết hợp với kỹ thuật châm cứu điêu luyện của Mạc Dương, luồng hỏa khí cuồng bạo trong người Cảnh Hầu lập tức bị chặn đứng.

Thân hình đồ sộ của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột khựng lại, cứng đờ.

Ôn Bạch Vũ cảm nhận được rõ rệt sự "mềm hóa" của y, những thớ cơ bắp cuồn cuộn không còn căng cứng như muốn bùng nổ nữa, sự kháng cự cũng lịm dần.

Mạc Dương rút kim ra cực nhanh.

Cơ thể Vạn Sĩ Cảnh Hầu run bắn lên một cái, hơi thở trở nên thô nặng và dồn dập.

Sắc đỏ trong đôi mắt y bắt đầu nhạt đi, dần dần phản chiếu hình ảnh của Ôn Bạch Vũ đang nằm dưới thân mình, dù đôi đồng tử ấy vẫn còn vương lại huyết sắc của Chúc Long.

Mạc Dương lùi lại hai bước, tay vẫn lăm lăm kim đào mộc, sẵn sàng hạ châm lần nữa nếu y có dấu hiệu phát điên trở lại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột lắc mạnh đầu như muốn xua đi cơn mê loạn.

Y dường như đã lấy lại được lý trí, từ từ nới lỏng bàn tay đang khóa chặt cổ tay Bạch Vũ.

Chỉ chờ có thế, Ôn Bạch Vũ hổn hển buông tay, ngã vật ra sàn đá, hơi thở đứt quãng, cảm giác như mình vừa mới từ cõi chết trở về.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bàng hoàng nhìn xuống.

Khi thấy những vết bỏng đen sạm trên cổ và cổ tay của Ôn Bạch Vũ — thứ dấu vết mà trên đời này chỉ có hỏa tinh của chính y mới có thể gây ra cho một con Phượng Hoàng — ánh mắt y bỗng chốc tràn đầy sự kinh ngạc và hối lỗi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chậm chạp bò dậy, y nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay mình với ánh mắt đầy vẻ không tin nổi, rồi lập tức quay sang nhìn Ôn Bạch Vũ.

Bạch Vũ lúc này đang nằm bệt dưới đất, hơi thở đứt quãng, uể oải nhìn y hỏi khẽ: "Anh tỉnh rồi à?"

Ánh mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ dao động, y tránh né cái nhìn của cậu, chỉ khẽ gật đầu một cái rồi đứng thẳng dậy.

Y vẫn im lặng không nói lời nào, chỉ lẳng lặng vươn tay ra, ý định muốn kéo Ôn Bạch Vũ từ dưới đất đứng lên.

Ôn Bạch Vũ cũng cố gắng đưa tay ra để y nắm lấy, nhưng ngay khi vừa bị kéo lên, cơn đau nhói từ cổ tay và bả vai trật khớp ập đến khiến cậu cảm giác như cánh tay mình sắp lìa ra vậy.

Cậu thốt lên một tiếng "Suỵt ——" đầy đau đớn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa thấy cổ tay cậu thâm tím, lại nghe tiếng kêu đau thì giật mình, theo bản năng lập tức buông tay ra.

Bạch Vũ hoàn toàn không có chuẩn bị, kết quả là "Rầm" một tiếng, cậu ngã ngửa ra sau, gáy đập mạnh xuống sàn đá.

Cú va chạm mạnh đến mức cậu cảm giác như đại não mình vừa bị chấn động, suýt thì ngất xỉu tại chỗ.

Cậu ôm lấy đầu, đau đến mức muốn lăn lộn trên đất, gào lên:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cái đồ tổ sư nhà anh!

Anh định làm tôi khờ luôn đấy à?"

Đôi mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại dao động dữ dội.

Y nhìn lại lòng bàn tay mình một lần nữa, giọng nói trở nên thô ráp và khàn đặc đến đáng sợ:

"Xin lỗi."

Nói xong, y lẳng lặng quay người bước đến cạnh vách đá mộ đạo, đứng tựa lưng vào tường, chìm vào im lặng.

Chẳng ai biết lúc này vị Chúc Long cao ngạo ấy đang nghĩ gì trong đầu.

Mạc Dương thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu không hề có ý định đỡ Ôn Bạch Vũ dậy, gã lập tức chạy lại dìu cậu ngồi lên, lo lắng hỏi:

"Cậu thấy thế nào rồi?

Để tôi băng bó vết thương cho?"

Ôn Bạch Vũ ngồi dậy, khẽ lắc đầu.

Ánh mắt cậu dán chặt vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cậu nhận ra y vẫn luôn dùng dư quang để dõi theo mình, nhưng lại chẳng dám nhìn trực diện.

Ngay khi thấy ánh mắt của Bạch Vũ vừa chạm đến, Cảnh Hầu liền vội vã dời tầm mắt đi chỗ khác.

Mọi người chứng kiến cảnh này đều cảm thấy không khí vô cùng gượng gạo.

Ai có mắt cũng đều nhìn ra Vạn Sĩ Cảnh Hầu bình thường cưng chiều Ôn Bạch Vũ đến nhường nào.

Với bất cứ ai y cũng giữ vẻ lãnh đạm, nhưng riêng với Bạch Vũ, lúc nào y cũng dịu dàng hết mực.

Vậy mà giờ đây, thái độ của y lại trở nên xa cách lạ lùng, hệt như muốn vạch rõ ranh giới với tất cả mọi người, chẳng buồn thốt lên lấy một câu.

Tiết Bách đang dựa lưng vào vách mộ, đột ngột lên tiếng:

"Phương Tĩnh biến mất rồi."

Câu nói này không những chẳng xoa dịu được bầu không khí khó xử, mà còn khiến mọi chuyện tệ hơn.

Phương Tĩnh là kẻ duy nhất nắm rõ địa hình mộ đạo, vậy mà ngay lúc cả đoàn đang "nội chiến" vừa rồi, gã đã thừa cơ lẻn mất tăm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bực bội đá mạnh vào vách mộ một cái, y hít một hơi thật sâu để nén cơn giận, gằn giọng:

"Mọi người nghỉ ngơi ở đây đi, tôi đi bắt gã về."

Dứt lời, y định sải bước lao đi.

Ôn Bạch Vũ thấy vậy liền vội vàng đứng dậy gọi giật lại:

"Đợi đã!

Tất cả cùng đi."

Bước chân của Vạn Sĩ Cảnh Hầu khựng lại.

Y không nói đồng ý, cũng chẳng bảo không, nhưng y vẫn lặng lẽ đứng đó chờ cả đoàn cùng tiến bước.

Cả hội lục đục đứng dậy, bám theo lối mộ đạo hun hút để tiến vào sâu bên trong.

Ôn Bạch Vũ lạch bạch bước đến cạnh Vạn Sĩ Cảnh Hầu, vừa định mở miệng phá tan tảng băng im lặng thì thấy y đột ngột chậm lại vài bước, cố tình duy trì một khoảng cách "an toàn" với cậu.

Bạch Vũ nghẹn họng, cục tức dâng lên tận cổ suýt thì tự làm mình hụt hơi.

Cậu cũng hứ một tiếng rồi đi chậm lại, ai dè Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn "cao tay" hơn, y đi rề rà như sên bò để giữ đúng khoảng cách đó.

Mấy người đi phía trước thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn, phát hiện hai nhân vật chính đã tụt lại phía sau từ đời nào.

Cuối cùng, một cảnh tượng dở khóc dở cười diễn ra: Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu đi còn chậm hơn cả thương binh Tiết Bách, tốc độ chẳng khác gì hai con ốc sên đang thi chạy.

Bành Tứ gia thấy bầu không khí này mà cứ tiếp tục chắc cả đoàn "ngạt thở" trước khi trúng độc mất, liền cười khổ vẫy vẫy tay với mọi người:

"Phía trước có một gian mộ thất, chúng ta vào kiểm tra thử xem sao."

Những người còn lại cũng đang lúng túng đến phát điên, vừa thấy cái mộ thất xuất hiện liền coi nó như cứu tinh, đồng loạt gật đầu lia lịa rồi theo chân Tứ gia lẻn vào trong.

Ôn Bạch Vũ thấy mọi người đã lánh đi hết, lúc này cơn tự ái và bực bội đã chạm đỉnh.

Cậu dứt khoát đứng khựng lại, khoanh tay trước ngực, bày ra bộ mặt "tổng sỉ vả" để chờ Vạn Sĩ Cảnh Hầu tự mình vác mặt đi tới.

Kết quả là đợi ròng rã năm giây đồng hồ vẫn chẳng thấy tăm hơi kẻ nào bám theo.

Ôn Bạch Vũ quay phắt đầu lại, đập vào mắt cậu là cảnh Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng đứng khựng lại từ đời nào, vẫn kiên quyết giữ đúng một khoảng cách "ngăn sông cách chợ" với cậu.

Bạch Vũ tức đến độ thở không ra hơi, cảm giác hàm răng mình nghiến chặt đến phát đau.

Cậu trợn mắt lườm Vạn Sĩ Cảnh Hầu, giọng điệu sặc mùi thuốc súng:

"Lại đây."

Ánh mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn bình lặng như mặt hồ mùa thu, đôi đồng tử đỏ rực lẳng lặng nhìn cậu.

Một giây, hai giây, rồi ba giây trôi qua... y không nói một lời, cũng chẳng nhích thêm phân nào.

Ôn Bạch Vũ đưa tay vò mặt, cảm giác cái đầu mình đang kêu "u u" vì tăng xông máu.

Cậu nghiến răng nghiến lợi đe dọa:

"Tôi đếm đến ba, anh lập tức bước lại đây cho tôi, nếu không thì tự chịu hậu quả...

Ba!

Lại đây!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngước lên nhìn cậu, thản nhiên đáp một câu xanh rờn:

"Em còn chưa đếm một với hai."

Ôn Bạch Vũ quát:

"Tôi thích thế đấy!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn "án binh bất động".

Bạch Vũ tức đến mức chỉ muốn tung một cước sập luôn vách mộ cho rồi.

Cuối cùng, cậu đành hít sâu hai cái để tự nhủ lòng mình "nhẫn nhịn là thái độ sống".

Mọi sự trên đời đều có tính tương đối, đã là "đồ đầu gỗ" chân mọc rễ không chịu nhích, thì Ôn Bạch Vũ đây quyết định đại phát từ bi tự mình bước qua đó vậy.

Ôn Bạch Vũ tức tối đá mạnh hai phát vào vách mộ cho bõ ghét rồi hùng hổ bước tới.

Nào ngờ cậu vừa mới nhích chân, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng lập tức có phản ứng, y lùi lại hai bước đầy vẻ đề phòng.

Bạch Vũ điên tiết quát lên:

"Mẹ kiếp, anh thử động đậy thêm một bước nữa xem!"

Cậu vừa dứt lời, bước thêm một bước, Vạn Sĩ Cảnh Hầu quả nhiên lại lùi thêm một bước nữa.

Ôn Bạch Vũ tức đến mức quên luôn cả họ tên mình là gì, dứng chết trân tại chỗ thở hổn hển:

"Được rồi, coi như tôi nhìn nhầm anh.

Dù sao anh cũng chẳng muốn nhìn mặt tôi nữa chứ gì?

Thế thì tôi đi, tôi đi tìm người khác!"

Nói đoạn, cậu dứt khoát quay người bỏ đi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này mới cuống quýt đuổi theo hai bước, cất giọng trầm đục hỏi:

"Tìm người khác là ý gì?"

Ôn Bạch Vũ hừ lạnh:

"Thì đúng như mặt chữ thôi, còn ý gì nữa?

Tôi thấy Bành Tứ gia cũng được đấy chứ, vừa đẹp trai vừa có tiền.

Đằng nào thì giờ tôi cũng thấy việc thích đàn ông chẳng có gì áp lực cả, Tứ gia lại chưa kết hôn.

Dù anh ta có hơi lớn tuổi một chút, nhưng tính ra tôi cũng sống mấy ngàn năm rồi..."

Cơn thịnh nộ trong lòng Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức bùng lên.

Dù thừa biết Ôn Bạch Vũ chỉ đang cố ý khích tướng, y vẫn không kìm được mà gằn giọng:

"Không được đi."

Ôn Bạch Vũ dừng bước, xoay người lại lườm y cháy mặt:

"Tại sao không được đi?

Tôi nói anh không thèm thưa, bảo anh lại đây anh cũng không thèm lại!"

Ôn Bạch Vũ cố tình rảo bước thật nhanh, ngay lập tức cậu nghe thấy một luồng gió rít sau lưng.

Chưa kịp định thần, cả đất trời như đảo lộn, một tiếng "Rầm" khô khốc vang lên, cả người cậu đã bị ép chặt vào vách mộ đá lạnh lẽo.

Mở mắt ra, cậu thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang trong bộ dạng vừa giận vừa cuống chống hai tay lên tường, giam trọn cậu vào giữa lồng ngực vững chãi.

Y nghiến răng thốt ra hai chữ:

"Đừng đi."

Thấy "con cá" cuối cùng cũng chịu chui vào lưới, Ôn Bạch Vũ khẽ thở phào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gục đầu xuống vai cậu, hơi thở dồn dập dần bình ổn lại, giọng nói khàn đặc đầy vẻ hối lỗi:

"Xin lỗi, tôi sai rồi."

Cảm nhận được luồng hơi nóng ẩm ướt phả vào vành tai, Ôn Bạch Vũ bỗng thấy tim mình mềm nhũn.

Cậu hơi nghiêng đầu sang một bên, bĩu môi:

"Tôi không muốn nghe anh xin lỗi nữa, dạo này anh nói câu đó hơi bị nhiều rồi đấy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hỏi khẽ:

"Vậy em muốn nghe gì?"

Ôn Bạch Vũ xoay mặt lại, dứt khoát túm lấy cổ áo Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nhìn thẳng vào mắt y:

"Chuyện này vốn không phải lỗi của anh, anh chẳng việc gì phải xin lỗi cả.

Tôi không ngốc, tôi nhìn ra được anh đã luôn cố gắng kiềm chế đến mức nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu, tôi thích anh, tôi cũng sẵn lòng vì anh mà đánh đổi..."

Nói đến giữa chừng, Ôn Bạch Vũ chợt sững người.

Ánh mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột trở nên sâu thẳm, sắc đỏ rực lên như có ngọn lửa thực sự đang nhảy múa bên trong.

Tim Bạch Vũ hẫng một nhịp, thầm nghĩ: Thôi chết, không lẽ lại lên cơn phát cuồng nữa à?

Thế nhưng, trái ngược với nỗi lo của cậu, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại vòng tay siết chặt lấy cậu vào lòng.

Y bật ra tiếng cười trầm thấp, khàn đục nhưng đầy vẻ thỏa nguyện:

"Bạch Vũ, tôi vui lắm...

Đây có tính là lời tỏ tình không?"

Đến lúc này Ôn Bạch Vũ mới giật mình nhớ lại những gì mình vừa tuôn ra.

Chắc chắn là lúc nãy tức quá hóa lú nên mới lỡ mồm "bộc bạch" hết ruột gan!

Mặt cậu thoắt cái đỏ bừng như tôm luộc, chỉ muốn tìm ngay cái khe nứt nào trên vách mộ để chui tọt vào cho đỡ ngượng.

Ôn Bạch Vũ khẽ hắng giọng một cái, định bụng đánh trống lảng để thoát khỏi cái không khí ngượng ngùng này.

Ai dè Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng thèm nể nang, y cúi xuống ngậm lấy vành tai cậu, vừa cắn vừa liếm láp đầy ám muội.

Bạch Vũ giật bắn mình, lắp bắp:

"Anh... anh làm cái gì đấy?

Chúng ta còn chưa thảo luận xong vấn đề thái độ của anh đâu!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng buồn đáp lại vào trọng tâm, chỉ lầm bầm lặp đi lặp lại bên tai cậu bằng chất giọng khàn đặc:

"Bạch Vũ, tôi vui lắm, thật sự rất vui..."

Ôn Bạch Vũ nghe mà mặt mũi đỏ gay, trong lòng thầm mắng: Vui thì vui đi, mắc gì phải nói đi nói lại nhiều lần thế làm gì không biết!

Cậu vừa định dùng sức đẩy Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra thì đột nhiên khựng lại.

Một vật cứng nóng hổi đang tì chặt vào bụng dưới của cậu qua lớp quần áo mỏng.

Bạch Vũ rùng mình một cái, cả người đờ ra vì sốc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này lại nở nụ cười đầy tà mị, thủ thỉ:

"Cái này...

đều tại em cả đấy."

Ôn Bạch Vũ trợn tròn mắt, tức tối vặn lại:

"Cái đồ tùy tiện động dục mọi lúc mọi nơi này, sao lại đổ thừa cho tôi?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu siết chặt eo cậu, giọng nói trầm thấp đầy vẻ đương nhiên:

"Bản thân tôi cứ nhìn thấy em là đã thấy rạo rực rồi, ai bảo em lại thốt ra những lời tình cảm như thế làm gì."

Bạch Vũ nghe mà chỉ muốn cạy nắp hộp sọ của gã Chúc Long này ra xem bên trong chứa cái gì, thì lại nghe y dịu giọng:

"Tay và cổ của em vẫn còn bị thương."

Cậu cúi xuống nhìn cổ tay mình, vết thương cũng không đến nỗi quá nghiêm trọng, nhưng bỏng do hỏa tinh gây ra thì chắc chắn phải mất vài ngày mới có thể khép miệng vết thương hoàn toàn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hơi cúi đầu, giọng trầm thấp đầy vẻ nguy hiểm:

"Để tôi giúp em."

Ôn Bạch Vũ lập tức dâng lên một luồng dự cảm chẳng lành...

Trong lúc đó, nhóm của Bành Tứ gia đã tiến vào bên trong mộ thất.

Nơi đây chất đầy đồ tùy táng và tế phẩm, bốn phía vách tường chạm khắc những bức bích họa rực rỡ.

Hình ảnh chủ đạo là một người phụ nữ kỳ lạ chỉ có duy nhất một bên ngực — đó chính là Nữ Xi, người của Quỷ Phương quốc.

Và bà ta chính là mẹ của Bành Tổ.

Truyền thuyết kể rằng Lục Chung cưới Nữ Xi làm vợ, Nữ Xi mang thai ròng rã ba năm trời mà vẫn không sinh được con.

Lục Chung chẳng còn cách nào khác, đành phải rạch mạn sườn trái của Nữ Xi lấy ra ba đứa trẻ, rồi lại rạch tiếp mạn sườn phải lấy ra thêm ba đứa nữa.

Bành Tổ chính là người con trai thứ ba của Lục Chung.

Bành Tứ gia vừa dẫn mọi người đi xem bích họa vừa giảng giải: "

Sau này nước Đại Bành phát triển thần tốc, nhưng khi Vũ Đinh lên ngôi, ông ta đã hạ quyết tâm tiêu diệt Đại Bành.

Tuy nhiên, Vũ Đinh không đánh trực diện ngay mà bắt đầu từ các nước chư hầu xung quanh, và mục tiêu đầu tiên chính là Quỷ Phương — quốc gia có quan hệ thông gia mật thiết với Đại Bành.

Đại Bành hưng thịnh suốt tám trăm năm, nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi diệt vong."

Hắn đang say sưa kể chuyện thì đột nhiên...

"Á...

ưm..."

Tiếng kêu của Ôn Bạch Vũ vang lên từ phía mộ đạo, giọng cậu nghe có vẻ dồn dập, xen lẫn những tiếng rên rỉ đầy khó nhịn:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu... anh là giống chó đấy à?

Đừng liếm nữa... tôi... tôi khó chịu chết mất... vết thương của tôi chẳng đau tí nào nữa rồi!

Thật đấy!"

Mạc Dương và Tử Xa vốn dĩ đều thuộc hội "mặt mỏng", dễ ngại ngùng.

Tuy nhiên, Tử Xa trước giờ vẫn luôn giữ bộ mặt liệt cảm xúc, chỉ khi đối diện với Tiết Bách thì tảng băng ấy mới tan chảy đôi chút.

Còn Mạc Dương, sau khi trải qua một trận sinh tử cách đây ba năm và được tôi luyện trong sương gió, gã đã không còn là chàng thanh niên ngây ngô năm nào nữa, dù tai vẫn hơi ửng đỏ.

Bành Tứ gia thì vẫn giữ nụ cười điềm nhiên trên môi, thản nhiên đề nghị:

"Xem ra chúng ta phải đợi thêm một lát rồi.

Hay là mọi người cứ tranh thủ nghỉ ngơi trước đi."

Nói đoạn, hắn tự tìm một góc vách mộ ngồi xuống nghỉ ngơi.

Những người còn lại cũng chẳng còn cách nào khác, đành lục tục ngồi xuống theo.

Về phần Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nói là "chữa thương" cho Ôn Bạch Vũ, nếu là người khác chắc chắn y sẽ dùng máu Chúc Long để trị liệu, nhưng với Bạch Vũ, y lại chọn cách dùng... lưỡi.

Thật ra, trong thâm tâm y còn muốn dùng một loại "dịch thể" khác có tác dụng nhanh và hiệu quả hơn cả máu, chỉ là hoàn cảnh hiện tại không cho phép mà thôi.

Ôn Bạch Vũ lúc này toàn thân nhũn ra như bún, chẳng còn chút sức lực nào để kháng cự.

Phải thừa nhận rằng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã quá hiểu rõ từng điểm nhạy cảm trên cơ thể cậu, cộng thêm "kỹ thuật" điêu luyện đến mức đáng sợ.

Bạch Vũ xấu hổ đến mức đưa tay che kín mắt, lòng thầm muốn khóc một trận cho rồi—y vậy mà lại dùng chiêu "trị liệu" bằng lưỡi khiến cậu... phát tiết ra ngoài.

Vừa hé tay ra, Bạch Vũ đã bắt gặp ngay nụ cười của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ánh mắt y tràn đầy sự sủng ái nồng đượm như hũ rượu lâu năm khiến đại não cậu quay cuồng như kẻ say, gương mặt "già dặn" của cậu thoắt cái đỏ bừng vì thẹn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn siết chặt eo cậu, ép sát cơ thể vào lòng.

Cảm nhận được "vật kia" của y vẫn đang cứng như sắt đá, Bạch Vũ lập tức căng thẳng, lắp bắp:

"Anh... anh thật là quá quắt!

Sao anh vẫn chưa... chưa dịu đi hả?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ghé sát tai cậu, thì thầm: "Suỵt —— Anh không làm bừa đâu, cho anh ôm một lát thôi."

Nói rồi, y siết chặt vòng tay, vùi đầu vào hõm cổ của Ôn Bạch Vũ mà hít một hơi thật sâu, như muốn khảm toàn bộ mùi hương thanh khiết trên cơ thể cậu vào tận tâm can.

Vẻ ngượng nghịu trên mặt Ôn Bạch Vũ còn chưa kịp tan, lúc này lại càng nóng bùng lên như hỏa thiêu.

Thế nhưng cậu cũng chẳng còn cách nào khác, nhìn bộ dạng đang cực lực nhẫn nhịn của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, tim cậu cứ từng đợt run rẩy không thôi, cuối cùng đành mủi lòng mà vòng tay ôm lấy y.

Hai người cứ thế ôm nhau đứng lặng giữa mộ đạo suốt mười lăm phút đồng hồ.

Ôn Bạch Vũ vừa mới "phát tiết" xong nên đôi chân vẫn còn bủn rủn, đứng không vững, ngay cả cánh tay cũng bắt đầu tê dại vì ôm quá lâu.

Cậu khẽ than:

"Này, anh còn định đứng bao lâu nữa hả?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột nhiên bật ra một tiếng cười trầm thấp, y khàn giọng cắn nhẹ vào vành tai của Ôn Bạch Vũ, trêu chọc:

"'Đứng' bao lâu?

Em đang hỏi chỗ nào?"

Trong đầu Ôn Bạch Vũ vang lên một tiếng "Boong ——" chói tai như vừa có người thỉnh chuông sát bên.

Cái gã Vạn Sĩ Cảnh Hầu này đích thị là một tên lưu manh thượng cổ!

Sống càng lâu thì cái chỉ số lưu manh càng đạt mức thượng thừa, không ai bì kịp.

Bạch Vũ còn chưa kịp phản ứng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã bồi thêm một câu:

"Em muốn nó 'đứng' bao lâu, hửm?"

Ôn Bạch Vũ điên tiết co đầu gối định thúc một cú trời giáng vào bụng đối phương, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh tay lẹ mắt chặn đứng đòn hiểm, y còn thản nhiên bồi thêm một câu:

"Đừng có đánh hỏng đồ dùng của em chứ."

Ôn Bạch Vũ bất lực đưa tay vò mặt, lầm bầm:

"Anh... tốt nhất là đừng có thèm quan tâm đến tôi nữa đi..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trưng ra bộ mặt nghiêm túc, lắc đầu dứt khoát:

"Không được."

Sau khi để nhóm Bành Tứ gia "leo cây" ròng rã gần nửa tiếng đồng hồ, cuối cùng Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng chịu vác mặt vào trong.

Đôi đồng tử đỏ rực như hồng ngọc của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lạnh lùng quét qua người Bành Tứ gia một lượt rồi mới dời đi chỗ khác.

Bành Tứ gia: "..."

Tứ gia bỗng thấy lạnh toát cả sống lưng, cảm giác thái độ của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đối với mình có gì đó sai sai, cứ như chủ nợ gặp phải con nợ lâu năm không trả vậy.

Nhưng khổ nỗi, Tứ gia lục lại trí nhớ cũng chẳng thấy mình đắc tội với vị đại thần này khi nào.

Trước đây đôi bên còn từng hợp tác làm ăn, mua bán cũng vô cùng sòng phẳng, vui vẻ kia mà?

Bành Tứ gia tội nghiệp đâu có hay biết trong nửa tiếng "mặn nồng" vừa rồi đã xảy ra chuyện gì, càng không biết mình đột nhiên trở thành "bia đỡ đạn" trong cơn ghen tuông vô cớ của Chúc Long đại nhân.

Đúng là tai bay vạ gió!

Hắn huých tay vào người Mạc Dương một cái cầu cứu.

Mạc Dương lạnh nhạt hỏi:

"Lại chuyện gì nữa?"

Bành Tứ gia sờ sờ mặt mình, hoang mang hỏi:

"Trên mặt tôi dính gì à?"

Mạc Dương nhìn hắn với ánh mắt đầy kỳ quặc:

"Anh cũng bị trúng tà rồi à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lướt một vòng quanh mộ thất, nhưng chẳng phát hiện thêm điều gì đáng chú ý.

Cả đoàn nhanh chóng rời khỏi đó để tiếp tục tiến về phía trước, hiện giờ vẫn chưa thấy bóng dáng Phương Tĩnh đâu cả.

Ngôi mộ này quy mô vô cùng hoành tráng, chẳng mấy chốc trước mặt họ đã xuất hiện hai lối rẽ khác nhau.

Ôn Bạch Vũ xoa xoa cằm suy tư:

"Tôi cảm thấy ngôi mộ này chẳng đơn giản chút nào, vậy mà Phương Tĩnh lại bảo bản đồ dễ đi lắm."

Bành Tứ gia tiếp lời:

"Chuyện này dễ hiểu thôi, chỉ có hai khả năng: một là Phương Tĩnh lừa chúng ta, hai là tên chủ thuê đã lừa gã."

Hắn vừa dứt lời, tự thấy mình phân tích rất có lý, thì lại thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu hững hờ liếc mình một cái.

Ánh mắt ấy dù nhàn nhạt nhưng chứa đầy sự lạnh lẽo và...

địch ý.

Bành Tứ gia hắng giọng một cái, lại quay sang hỏi Mạc Dương lần nữa:

"Trên mặt tôi thật sự không có gì chứ?"

Ôn Bạch Vũ có chút hối tiếc, tặc lưỡi nói:

"Biết thế tên Phương Tĩnh vô dụng như vậy, lúc nãy tôi nên đập chết gã cho rảnh nợ."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ôn tồn trấn an:

"Không sao đâu."

Ngay sau đó, mọi người lại nghe thấy y thản nhiên bồi thêm một câu:

"Vẫn còn cơ hội mà."

Cả đám đồng loạt câm nín.

Họ quan sát hai lối rẽ, thực sự không thể phân biệt được đâu là sinh lộ, đâu là tử lộ, cuối cùng quyết định tiến vào mộ đạo bên trái trước.

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Không biết con hổ trắng lúc nãy chạy đi đâu rồi, chắc bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu đánh cho hồn siêu phách lạc luôn rồi quá."

Bành Tứ gia vuốt cằm giải thích:

"Con hổ đó tuy là mãnh thú, nhưng xem chừng là do Bành Tổ nuôi dưỡng, thuộc hàng thần thú trấn mộ.

Truyền thuyết kể rằng Bành Tổ thường ăn quế chi để trường sinh, bên cạnh ông lúc nào cũng có hai con bạch hổ làm tùy tùng, con vừa rồi chắc chắn là một trong số đó."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vô thức nhìn lại lòng bàn tay mình.

Dù lúc nãy y mất đi lý trí nhưng ký ức vẫn còn đó.

Khoảnh khắc tự tay xé toạc cánh thịt của bạch hổ, cảm giác tàn bạo cuồng loạn ấy vẫn khiến y không khỏi kinh tâm động phách.

Cứ mỗi khi nhớ lại, sự khát máu và bạo ngược lại như một cơn nghiện, âm thầm sinh sôi trong lòng y.

Bản tính của y khao khát dư vị đó, nhưng chính bản tính này lại khiến y khó lòng hòa nhập với thế giới loài người.

Giống như năm xưa khi còn là Tương Vương, y hoàn toàn không biết đến hai chữ "kiềm chế".

Là bậc quân chủ một nước, y tự phụ đến cực điểm, muốn gì là trực tiếp cướp đoạt, tranh giành.

Những tổn thương y từng gây ra cho Ôn Bạch Vũ năm đó, đến giờ vẫn hiện rõ mồn một như vừa mới hôm qua.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hít một hơi thật sâu, tiếng thở dốc nặng nề khiến Ôn Bạch Vũ lo lắng không yên.

Cậu khẽ hỏi:

"Sao thế?

Lại thấy khó chịu trong người à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thu lại vẻ mặt phiền muộn, đôi môi khẽ nhếch thành một nụ cười tà mị:

"Tôi muốn hôn em."

Gương mặt Ôn Bạch Vũ lập tức đỏ bừng như gấc chín, cậu nghiến răng nghiến lợi mắng:

"Anh cút ngay cho tôi!"

Cả đoàn tiếp tục thận trọng tiến sâu vào bên trong.

Lạ lùng thay, suốt dọc đường họ chẳng hề bắt gặp bất cứ thứ gì bất thường.

Các mộ thất vẫn giữ được trạng thái nguyên vẹn đến kinh ngạc, không có quan tài dư thừa, chỉ rải rác một ít đồ tùy táng cổ xưa.

Đặc biệt là tuyệt nhiên không thấy bóng dáng một con tống tử nào.

Có vẻ như trước khi họ đặt chân vào đây, ngôi mộ này vẫn duy trì được trạng thái cân bằng hoàn hảo, không hề có dấu hiệu nào.

Chẳng mấy chốc, họ đã đi đến cuối đoạn mộ đạo.

Trước mắt là một gian mộ thất nằm đơn độc, ngoài ra không còn lối đi nào khác.

Mọi người quyết định vào trong thám thính một vòng rồi sẽ quay lại tìm đường ở hướng ngược lại.

Mục đích chính của cả đoàn lúc này là tìm lối thoát ra ngoài.

Tuy nhiên, theo đánh giá chuyên môn của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, tường gạch ở đây được xây dựng cực kỳ kiên cố, giữa các lớp đá còn được đổ nước đồng gắn kết.

Nếu không có thuốc nổ hay xẻng chuyên dụng mà chỉ định dùng tay không đào bới thì việc thoát ra từ đây là điều hoàn toàn không tưởng.

Tình thế lúc này thực sự là "tiến thoái lưỡng nan".

Việc tìm một điểm yếu trên vách tường để thoát thân là ưu tiên hàng đầu, nhưng vì mộ Bành Tổ nằm sâu dưới lòng nước, chỉ cần một sai sót nhỏ khi đào bới, áp lực nước cực lớn sẽ khiến cả ngôi mộ cổ bị nhấn chìm trong biển nước ngay lập tức.

Cả đoàn vừa định bước chân vào gian mộ thất thì một chuỗi âm thanh "gừ gừ... gừ gừ..." kỳ quái vang lên từ bóng tối, giống như tiếng gầm gừ trầm đục của một con dã thú đang bị thương.

Ôn Bạch Vũ giơ tay ra hiệu dừng lại, nín thở hỏi khẽ:

"Chờ đã, có tiếng động!

Là thứ gì thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hơi nghiêng đầu lắng nghe, đôi đồng tử hồng ngọc hơi nheo lại:

"Là con bạch hổ lúc nãy."

Vừa nghe đến đây, ai nấy đều giật thót mình.

Họ không chỉ sợ con mãnh thú mà còn lo lắng nhìn sang Vạn Sĩ Cảnh Hầu — họ sợ rằng hơi thở của dã thú sẽ lại kích thích bản năng bạo ngược, khiến y một lần nữa rơi vào trạng thái phát cuồng.

Khi cả nhóm thận trọng tiến lại gần, một luồng gió lạnh rít lên "vút ——", sinh vật màu trắng bên trong lập tức ngẩng phắt đầu, nhìn họ bằng ánh mắt đầy cảnh giác.

Dưới ánh đèn pin, đôi mắt xanh lục của con bạch hổ lóe lên tia sáng sắc lạnh.

Nếu lần đầu tiên gặp gỡ, nó mang vẻ uy nghiêm lẫm liệt của một vị thần trấn mộ, thì giờ đây trông nó vô cùng thảm hại.

Đôi cánh thịt trên lưng chỉ còn lại một bên, vết thương vẫn đang rỉ máu đỏ tươi.

Đáng thương nhất là vị trí vết thương nằm ngay trên lưng khiến nó không tài nào tự liếm để chữa trị được.

Vừa thấy nhóm người tiến vào, con bạch hổ vừa gầm gừ đe dọa, vừa lộ rõ vẻ sợ hãi.

Rõ ràng nó đã bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu đánh cho "hồn bay phách lạc", cứ thế lùi lại mấy bước, đôi mắt xanh không rời khỏi họ một giây nào.

Thân hình Bạch Hổ toát ra một luồng dương khí cuồn cuộn.

Dẫu vẻ ngoài hung tợn, sát khí ngút trời, nhưng tự cổ chí kim, hổ trắng vốn là biểu tượng của sự uy nghiêm vô thượng, là linh thú trấn phương chứ tuyệt đối không phải loài yêu tà gian ác.

Trong mộ thất rộng lớn chỉ có duy nhất một con bạch hổ.

Lúc này nó đang phủ phục dưới đất, Ôn Bạch Vũ tò mò cúi đầu nhìn xuống thì thấy vương vãi quanh đó là những thứ đen kịt, trông giống như một loại quả dại nào đó.

Có lẽ trước khi họ xông vào, con linh thú này đang liếm láp những quả thực này để vơi đi cơn đau.

Đôi cánh thịt trên lưng hổ khẽ rung động.

Thân mình nó trắng muốt như tuyết, nhưng đôi cánh lại mang sắc đen tuyền, tạo nên một sự tương phản đầy kỳ quái và nổi bật.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chậm rãi bước tới.

Con hổ sợ hãi lùi lại liên tiếp mấy bước, dạt hẳn ra tận rìa mộ thất.

Thế nhưng y không dừng lại, sải bước áp sát khiến con thú phải hạ thấp thân mình, tỏ vẻ khuất phục hoàn toàn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay ấn lên lưng nó, thản nhiên sờ nắn vết thương đang rỉ máu.

Vết rách cực kỳ đáng sợ, máu vẫn không ngừng tuôn ra.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt, bất ngờ rút thanh Long Lân rạch một đường dứt khoát vào lòng bàn tay mình.

Máu Chúc Long nóng hổi phun trào, rưới thẳng lên tấm lưng đầy thương tích của con bạch hổ.

Con thú gầm nhẹ một tiếng, ngẩng cao cổ, toàn thân run rẩy dữ dội.

Ngay trước mắt bao nhiêu người, vết thương ghê rợn kia bắt đầu khép miệng với tốc độ mắt thường cũng thấy rõ, và kỳ diệu thay, một chiếc cánh thịt mới lại từ từ mọc ra từ chỗ bị xé toạc.

Bạch hổ lộ rõ vẻ kinh ngạc trong đôi mắt xanh lục đầy linh tính.

Nó nhảy cẫng lên một cái, ra sức vỗ vỗ đôi cánh mới.

Dù hai chiếc cánh tí hon ấy trông vẫn cứ như đồ chơi, chẳng ăn nhập gì với thân hình đồ sộ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vỗ nhẹ lên tấm lưng đã hoàn toàn lành lặn của con bạch hổ, giọng y trầm thấp nhưng không còn vẻ bạo ngược lúc trước:

"Lúc nãy... xin lỗi nhé."

Con linh thú ngước đôi mắt xanh lục nhìn y, khẽ gầm gừ một tiếng như đang đáp lời, dù chẳng ai trong đoàn hiểu nó nói gì.

Thế nhưng hành động tiếp theo của nó lại khiến mọi người sững sờ: cái đầu khổng lồ uy nghi ấy lại dụi dụi vào mu bàn tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu, trông chẳng khác nào một chú mèo trắng cỡ đại đang làm nũng chủ nhân.

Ôn Bạch Vũ chứng kiến cảnh tượng này thì không khỏi kinh ngạc.

Hóa ra Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn có cái bản lĩnh thuần hóa dã thú thần sầu đến vậy.

Nhìn cái đầu lông xù của con hổ cứ cọ tới cọ lui, cậu cũng ngứa ngáy tay chân, không nhịn được mà vươn tay ra xoa thử một cái.

Con bạch hổ này quả nhiên không hề nhát người, sau khi được Bạch Vũ vuốt ve, nó cũng thân thiện dụi vào tay cậu một hồi rồi vui vẻ phủ phục xuống đất, tiếp tục liếm láp những hạt quả đen kịt kia.

Bạch Vũ tò mò nhặt một hạt lên soi xét:

"Cái này rốt cuộc là thứ gì vậy?"

Bành Tứ gia bước lại gần, giải thích:

"Đây là hạt của Viên Mộc (cây trà cổ), thực chất chính là hạt trà, nhưng loại này chắc chắn là đồ cổ nghìn năm rồi.

Truyền thuyết kể rằng Bành Tổ được phong đất ở nước Đại Bành cũng chính nhờ những hạt Viên Mộc này đấy.

Năm xưa Nghiêu Đế vì lao lực mà sinh trọng bệnh, ăn uống không trôi, Bành Tổ vốn am tường đạo dưỡng sinh đã đặc biệt nấu món Trĩ Canh (canh chim trĩ) dâng lên.

Nghiêu Đế dùng xong thì thần sắc hồng hào, bách bệnh tiêu tan.

Nhớ công lao ấy, ngài đã phong cho Bành Tổ vùng đất Bành Thành.

Trong cuốn 'Bành Tổ Dưỡng Đạo' có ghi chép lại cách nấu món canh này, bí quyết cốt yếu chính là nằm ở những hạt Viên Mộc được thêm vào nước dùng."

Ôn Bạch Vũ tròn mắt ngạc nhiên:

"Thật sự thần kỳ đến thế sao?"

Bành Tứ gia nở nụ cười hiền hậu, giải thích thêm:

"Chắc chắn là có phần thần thánh hóa rồi, nhưng hạt trà vốn dĩ rất tốt cho sức khỏe, huống hồ thứ này đã nằm trong mộ rồng rã mấy ngàn năm, hấp thụ linh khí bấy lâu, e rằng sắp thành tinh đến nơi rồi."

Vừa dứt lời, sắc mặt Tứ gia đột ngột biến đổi.

Hắn ôm chặt lấy lồng ngực, một cơn đau dữ dội ập đến khiến hắn không kìm được mà ho rũ rượi.

Tiếng ho khan đặc, nặng nề, rồi một ngụm máu tươi bắn ra lòng bàn tay.

Cơn ho như đê vỡ, hắn tiếp tục nôn thêm hai ngụm máu nữa mới dừng lại được.

Bành Tứ gia thất thần nhìn vệt máu đỏ thẫm trong tay, một luồng khí lạnh lẽo thấu xương xộc thẳng lên đại não.

Nụ cười trên môi hắn vụt tắt hẳn, thay vào đó là vẻ trầm mặc đáng sợ.

Cơn đau từ sâu trong lục phủ ngũ tạng cứ từng đợt nhói lên, âm ỉ và dai dẳng như muốn rứt xé cơ thể lão.

Mọi người xung quanh đều kinh hãi.

Bệnh tình của Bành Tứ gia dường như chuyển biến quá nhanh kể từ khi bước chân vào lăng mộ này, tốc độ suy kiệt diễn ra nhanh đến mức không ai kịp trở tay.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng nhận định:

"Âm khí trong mộ này quá nặng, nó đang bào mòn sinh khí của những người có thể chất yếu.

Phải nhanh chóng tìm lối ra thôi."

Dứt lời, con bạch hổ bỗng nhiên dụi nhẹ vào mu bàn tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu như muốn gọi y.

Nó lững thững tiến về phía đống đồ tùy táng chất cao như núi ở góc phòng, rồi dùng cái đầu khổng lồ húc nhẹ vào một chiếc hũ gốm lớn đang đặt ở đó.

Chiếc hũ lớn này được làm từ gốm đất nung, một kỹ thuật sơ khai nhưng vô cùng quan trọng.

Vào thời kỳ thượng cổ, khi kỹ nghệ đồng xanh bắt đầu chớm nở và đạt đến đỉnh cao với những chiếc đỉnh của Đại Vũ, gốm đất nung chính là linh hồn của khuôn đúc.

Người ta nặn khuôn bằng đất, đổ đồng nóng chảy vào, chờ nguội rồi đập bỏ lớp gốm bên ngoài để lộ ra tuyệt tác đồng xanh.

Chiếc hũ gốm bị con bạch hổ húc mạnh, chao đảo dữ dội rồi "Rầm" một tiếng, vỡ tan tành dưới đất.

Ngay lập tức, hàng nghìn hạt quả đen kịt như trân quý ùa ra, trải dài khắp sàn mộ.

Cả đoàn sững sờ nhìn "kho báu" trước mắt.

Toàn bộ đều là Viên Mộc quả tử hàng thượng phẩm, nằm trong mộ Bành Tổ hấp thụ tinh hoa đất trời suốt mấy ngàn năm, giá trị thực sự đã vượt xa khỏi khái niệm cổ vật thông thường.

Con bạch hổ dùng cái vuốt to lớn của mình, nhẹ nhàng gạt một nắm hạt về phía Bành Tứ gia, rồi khẽ gầm gừ một tiếng trầm đục.

Bành Tứ gia sững người, kinh ngạc hỏi:

"Cho... cho tôi ăn sao?"

Con hổ như hiểu thấu nhân ngôn, nó gật đầu một cái rụp đầy dứt khoát.

Mọi người nhìn nhau đầy vẻ hoài nghi.

Những hạt trà này nằm trong mộ lâu đến mức sắp hóa thạch cả rồi, không biết nuốt vào bụng sẽ có mùi vị ra sao.

Nhưng nhìn vẻ mặt thỏa mãn của con bạch hổ lúc nãy khi liếm láp chúng, có vẻ như đây là "thần dược" thực thụ chứ không phải độc dược.

Bành Tứ gia run rẩy cúi người nhặt một hạt lên.

Viên quả đen bóng loáng, lấp lánh như một viên đá quý đen, kích cỡ to và tròn trịa hơn hẳn loại hạt trà bình thường, nhìn thì cũng khá "đáng yêu" đấy, chỉ là không biết phải dùng thế nào?

Chẳng lẽ lại cứ thế mà nuốt chửng vào bụng?

Nghĩ đến việc phải nuốt một thứ đã nằm chốn mồ mả ròng rã mấy ngàn năm, Bành Tứ gia bỗng thấy cổ họng đắng ngắt, chần chừ không dám hạ thủ.

Giữa lúc hắn còn đang do dự, từ phía sâu trong mộ đạo đột nhiên vọng lại những tiếng "A...

á...

á...!" thảm thiết.

Tiếng kêu ấy vô cùng yếu ớt, mơ hồ như một ảo giác, cứ như thể nó phải băng qua một khoảng cách xa vạn dặm, len lỏi qua những lớp tường thành kiên cố của lăng mộ để lọt vào tai họ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ nheo mắt, định thần lại rồi lạnh lùng thốt ra hai chữ:

"Phương Tĩnh."

Ôn Bạch Vũ giật mình:

"Phương Tĩnh ư?"

Mạc Dương nhíu mày phân tích:

"Chẳng lẽ gã ta đụng phải cơ quan rồi?"

Bành Tứ gia nén cơn đau, lên tiếng:

"Cứ qua đó xem là biết ngay.

Đằng nào phía này cũng là đường cùng rồi, chúng ta vốn dĩ phải quay ngược lại mà."

Cả đoàn đều đồng ý với phương án này.

Hắn cẩn thận nhặt hai hạt trà bỏ vào túi áo, thầm nghĩ nếu may mắn thoát ra được, sẽ đem đi kiểm định xem thực hư thế nào.

Đồ đạc trong mộ cổ, tốt nhất vẫn nên cẩn trọng là trên hết.

Khi họ rút lui khỏi gian mộ thất, con Bạch Hổ kia vậy mà cũng lững thững bước ra theo.

Nó vừa đi vừa vẫy vẫy cái đuôi dài cùng đôi cánh tí hon, trông chẳng khác nào một con "thú cưng" trung thành bám đuôi chủ nhân.

Ôn Bạch Vũ ngoái đầu nhìn lại, thấy con mãnh thú cao lớn ấy còn thân thiện vẫy đuôi với mình, cậu không khỏi cạn lời: Này là đang "bán manh" đấy à!

Ôn Bạch Vũ có chút cạn lời, lầm bầm:

"Nó định bám theo mình suốt đấy à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Cũng tốt, con hổ này thông thuộc lăng mộ như lòng bàn tay, có nó dẫn đường sẽ đỡ tốn sức hơn nhiều."

Thân hình con bạch hổ vốn dĩ rất đồ sộ, đi phía sau cả đoàn nhưng bước chân lại cực kỳ nhẹ nhàng, không hề phát ra một tiếng động nhỏ nào, hệt như một chú mèo khổng lồ lướt đi trong bóng tối.

Đoạn mộ đạo này cũng không quá dài, nếu không tiếng kêu lúc nãy chẳng thể truyền xa đến thế.

Chẳng mấy chốc, cả nhóm đã quay trở lại ngã rẽ.

Ngay tại giao lộ, họ phát hiện trên mặt đất lốm đốm những vệt máu đỏ tươi, rõ ràng là vừa mới chảy ra không lâu.

Vừa ngửi thấy mùi máu tanh, con bạch hổ lập tức trở nên phấn khích.

Nó điên cuồng vờn quanh vệt máu, mũi phì phò những luồng hơi thở thô nặng đầy bản năng dã tính.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên vươn tay vỗ nhẹ lên đầu nó hai cái.

Ngay lập tức, con mãnh thú hung hăng ban nãy bỗng "yểu xìu" như bánh bao nhúng nước, ngoan ngoãn phủ phục xuống đất vẫy vẫy cái đuôi, chẳng dám liếc nhìn vệt máu thêm một lần nào nữa.

Ôn Bạch Vũ: "..."

Con hổ này nhìn kiểu gì cũng giống như thú nuôi nhà y vậy!

Cả đoàn men theo ngã rẽ tiến vào lối mộ đạo còn lại.

Những vệt máu rải rác cứ thế kéo dài dọc lối đi.

Nếu đống máu này thực sự là của Phương Tĩnh, thì e rằng vết thương của gã không hề nhẹ chút nào.

Cả đoàn tiếp tục thận trọng tiến sâu vào bên trong.

Hai bên vách mộ đạo không có vật phẩm gì, chỉ có những đường hoa văn và điển tích được chạm khắc tinh xảo trên đá.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột nhíu mày, trầm giọng:

"Là thi khí."

Mạc Dương kinh ngạc hỏi lại:

"Ở đây có tống tử sao?

Chẳng lẽ Bành Tổ khởi thi rồi?"

Nghe gã nói vậy, Ôn Bạch Vũ giật thót cả mình.

Nếu Bành Tổ mà khởi thi thật thì tuổi thọ của lão còn khủng khiếp hơn cả Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhiều.

Một con tống tử mấy ngàn năm tuổi, không biết cả hội có đủ sức đối phó hay không.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất ngờ giơ tay ra hiệu, tất cả lập tức nín thở.

Bốn phía rơi vào một sự im lặng đến rợn người, mộ đạo trở nên vắng lặng như tờ.

Phía trước chỉ còn là một màn đêm đặc quánh, ngay cả tiếng kêu la của Phương Tĩnh cũng đã biến mất tăm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột khẳng định:

"Âm khí này... là tống tử lông đen."

Tống tử lông đen?

Mọi người đều ngẩn ra một lúc, rồi lập tức sực nhớ tới một chi tiết quan trọng: Vào thời Tần Thủy Hoàng, người ta đã đúc một cánh cửa đồng khổng lồ để ngăn cách lăng mộ này với mộ Bành Tổ.

Rõ ràng quân đội nhà Tần đã từng xâm nhập vào đây, việc một vài con tống tử lông đen còn sót lại trong mộ cũng là điều dễ hiểu.

Chỉ là... không biết số lượng của chúng là bao nhiêu mà thôi.

Cả hội thận trọng bước từng bước về phía trước.

Ôn Bạch Vũ lén lút thò tay vào ba lô, sờ nắn mấy thanh que phát sáng mà nãy giờ họ vẫn chưa có dịp dùng đến, thầm nghĩ không biết lát nữa có phải lôi ra "trình diễn" hay không.

Càng dấn thân sâu vào mộ đạo, luồng thi khí đặc quánh càng xộc thẳng vào mũi, khiến sống lưng ai nấy đều lạnh toát.

Ngay sau đó, những tiếng "khậc... khậc... khậc..." khô khốc bắt đầu vọng lại từ phía trước, lúc ẩn lúc hiện.

Khi đến gần gian mộ thất phía trước, họ nhận ra bên trong có ánh sáng le lói hắt ra.

Đó không phải là ánh đèn pin hiện đại mà là ánh lửa chập chờn của loại trường minh đăng cổ xưa, khiến những mảng sáng tối trong phòng nhảy múa một cách quỷ dị.

Giữa cái không gian mờ ảo ấy, một bóng người hiện ra.

Bóng người đó đang ngồi bệt dưới đất, nhưng cái đầu thì lại đang xoay chuyển...

Nó xoay một cách máy móc, với những góc độ khiến người ta phải rợn tóc gáy.

Người bình thường quay đầu cùng lắm cũng chỉ được một vòng cung nhất định, nhưng cái cổ kia cứ như được vặn vào thân mình, có thể xoay tròn 360 độ mà không gặp chút trở ngại nào.

Nhìn cái bóng đen ngòm bị ánh lửa kéo dài ngoằng, hắt thẳng lên vách mộ đạo đối diện, cả nhóm không khỏi cảm thấy da gà nổi lên rần rần.

Chẳng ai rõ đó rốt cuộc là thứ quỷ quái gì.

Có lẽ là một con tống tử lông đen, bởi thi khí tỏa ra từ gian phòng này vô cùng nồng nặc, lại còn lẫn thêm mùi máu tanh nồng nặc đến buồn nôn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra hiệu cho cả nhóm đứng yên tại chỗ, còn y thì nhẹ nhàng lướt tới, áp lưng vào vách mộ, thủ thế sẵn sàng lao ra tóm gọn kẻ bên trong.

Thế nhưng ngay lúc này, từ trong mộ thất đột ngột vang lên một giọng nói... kinh hoàng thay, đó chính là giọng của Phương Tĩnh!

Chỉ có điều, gã đang cố bóp nghẹt thanh quản để thốt ra những lời lẽ "nhuyễn nhừ", nũng nịu đến mức nghe thôi đã thấy sởn gai ốc, hệt như một hũ mật ngọt lịm bị lên men quá đà.

Giọng 'Phương Tĩnh' thẽ thọt, đầy vẻ e thẹn:

"Vạn Sĩ đại ca..."

Cả hội nghe xong mà lạnh toát sống lưng, dựng cả tóc gáy.

Thanh âm này quá đỗi quái đản, lại còn gọi đích danh Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cứ như thể gã biết tỏng y đang nấp ngay sau vách mộ vậy.

Con Bạch Hổ đứng sau lưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức nổi cơn lôi đình.

Nó cào móng sồn sột xuống đất, gầm gừ trong cổ họng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu phải ngoái đầu lại ấn tay ra hiệu, con hổ mới chịu "xìu" xuống, gục đầu cam chịu.

Giọng của 'Phương Tĩnh' bỗng im bặt, tiếng gọi ma quái vừa rồi cứ như là một ảo giác thính giác.

Nhưng ngay khi mọi người vừa kịp thở phào một cái, cái bóng trên tường lại bắt đầu xoay đầu "khậc khậc", giọng nói ngọt như mía lùi lại vang lên lần nữa: "Vạn Sĩ đại ca..."

Ôn Bạch Vũ đổ mồ hôi hột lạnh ngắt dọc sống lưng.

Cậu thầm nghĩ: Lúc nãy thì kêu la thảm thiết, giờ lại "lên đồng" thế này, chẳng lẽ gã bị quỷ nhập tràng rồi sao?

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, giọng nói của 'Phương Tĩnh' lại cất lên đầy ma mị:

"Vạn Sĩ đại ca..."

Vẫn chỉ duy nhất một câu nói đó lặp đi lặp lại như một cuốn băng bị lỗi.

Thế nhưng, cùng lúc ấy, cái bóng đen ngòm trên vách mộ đối diện đột nhiên đứng thẳng dậy, loạng choạng lắc lư như muốn bước ra khỏi bóng tối của gian mộ thất.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt, sát khí bùng nổ.

Y không đợi đối phương ra chiêu mà chủ động lao vút đi, định bụng sẽ "tiên phát chế nhân".

Những người còn lại đứng bên ngoài nín thở, chẳng rõ chuyện gì đang xảy ra, chỉ nghe thấy bên trong lại vang lên một tiếng gọi "Vạn Sĩ đại ca" ngọt đến sùng sục, kèm theo đó là một tiếng "Bùng!" chấn động.

Ôn Bạch Vũ không nhịn nổi nữa, lập tức vọt vào trong.

Con Bạch Hổ đang phủ phục dưới đất, đôi mắt xanh lục thấy cậu xông lên cũng đầy phấn khích, lạch bạch chạy theo sát nút.

Cảnh tượng bên trong mộ thất hiện ra khiến ai nấy đều kinh hồn bạt vía: Phương Tĩnh đứng đó, gương mặt trắng bệch cắt không còn giọt máu, nhưng ngũ quan lại đang rỉ máu tươi ròng ròng.

Khóe môi gã nở một nụ cười vặn vẹo, dữ tợn, dưới ánh lửa bập bùng của trường minh đăng, trông gã chẳng khác nào một ác quỷ hiện hình.

Phương Tĩnh gào lên một tiếng rồi lao thẳng về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tung một cú đá sấm sét, hất văng gã ra xa.

Thân hình Phương Tĩnh đập mạnh xuống sàn phát ra tiếng "Rầm!" khô khốc, nhưng ngay lập tức gã lại lồm cồm bò dậy, tiếp tục lao tới như một cỗ máy đã được lập trình sẵn.

Nên nhớ, trước đó Phương Tĩnh đã bị Ôn Bạch Vũ đánh cho nhừ tử, vốn dĩ phải là dáng vẻ hơi tàn lực kiệt.

Vậy mà giờ đây, gã dường như đã mất hoàn toàn cảm giác đau đớn.

Sức mạnh từ cú đá của Vạn Sĩ Cảnh Hầu khủng khiếp thế nào mọi người đều rõ, nghe những tiếng va chạm "Thình thịch!

Thình thịch!"

đến ghê người kia mà Phương Tĩnh vẫn cứ trơ trơ như đá.

Ôn Bạch Vũ kinh hãi thốt lên:

"Gã bị làm sao thế này?"

Mạc Dương trầm giọng đáp:

"Y hệt mấy người lúc trước."

Tử Xa có chút căng thẳng, nắm chặt lấy tay Tiết Bách: "Chẳng lẽ trong mộ thất này cũng có loại lục lạc quái quỷ kia?"

Tiết Bách khẽ siết tay cậu trấn an: "Không sao đâu, có ta đây."

Ngay lúc đó, Bành Tứ gia đột ngột quay ngoắt đầu lại phía sau, hô lớn:

"Có thứ gì đó vừa lướt qua!"

Chỉ nghe thấy tiếng "sột soạt" khô khốc, một bóng đen từ ngoài mộ đạo vụt qua nhanh như cắt, dường như nó đang bò sát mặt đất với tốc độ kinh hoàng, rồi biến mất hút vào bóng tối chỉ trong chớp mắt.

Trong đầu Ôn Bạch Vũ bỗng loé lên một tia sáng, cậu chợt nhớ ra: lúc nãy họ đã nghe thấy tiếng gầm "khậc khậc" đặc trưng của xác sống.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng đã khẳng định trong lăng mộ này có tống tử lông đen.

Thế nhưng hiện tại, trước mắt họ chỉ có một Phương Tĩnh đang "lên cơn", hoàn toàn không thấy bóng dáng con tống tử lông đen kia đâu cả.

Chẳng lẽ... con tống tử đó đang dùng Phương Tĩnh để tung hỏa mù, kéo dài thời gian?

Nhưng nó định làm gì?

Theo lý mà nói, tống tử là loài vật mất sạch thần trí, chỉ hành động theo bản năng, làm sao có thể nghĩ ra mưu kế như vậy được?

Ôn Bạch Vũ vừa nghĩ đến khả năng đó, tim đã đập loạn nhịp.

Cậu lập tức quay ngoắt người, lao thẳng ra khỏi mộ thất, bám theo hướng bóng đen vừa biến mất trong mộ đạo.

Cả hội thấy cậu đột nhiên hành động thì hốt hoảng gọi với theo, nhưng Bạch Vũ đang lúc nước sôi lửa bỏng, chẳng còn tâm trí đâu mà trả lời.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tung một cú đá sấm sét hất văng Phương Tĩnh đang lồng lộn lao tới, rồi cũng nhanh như cắt vọt ra khỏi phòng, đuổi theo bóng dáng Ôn Bạch Vũ sắp sửa bị bóng tối nuốt chửng.

Những người còn lại thấy vậy cũng vắt chân lên cổ mà chạy theo sau.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đuổi kịp từ phía sau, trầm giọng gọi:

"Bạch Vũ!"

Ôn Bạch Vũ ngoái lại nhìn y một cái, thở hổn hển:

"Tống tử ở phía trước, mau đuổi theo!"

Cả hai tăng tốc, con tống tử kia bò trên mặt đất với tốc độ kinh người, nhưng chẳng mấy chốc đã bị họ bắt kịp.

Dưới ánh đèn pin lướt qua, đó quả thực là một con tống tử lông đen cực kỳ lực lưỡng.

Cơ bắp trên tay chân nó cuồn cuộn, săn chắc đến dị thường, lớp lông đen dài bao phủ khắp cơ thể, còn hai hốc mắt thì trống rỗng, tuyệt nhiên không có nhãn cầu.

Ôn Bạch Vũ vừa định ra tay thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã vượt lên trước.

Y hạ thấp trọng tâm, lướt nhanh trên mặt đất như một cơn lốc, đồng thời tung một cú quét trụ đầy uy lực.

Con tống tử dường như cảm nhận được sát khí từ phía sau, nó nhanh nhạy lăn một vòng trên đất né đòn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng thuận thế lăn theo, cổ tay vung mạnh.

Một tiếng "Phập!" sắc lẹm vang lên, thanh Long Lân bay vút đi, cắm phập vào cánh tay của con tống tử lông đen.

Thanh Long Lân phát huy uy lực khủng khiếp, cánh tay con tống tử lập tức bị hỏa tính thiêu cháy sém, bốc mùi khét lẹt.

Nó gầm lên những tiếng "khậc... khậc..."

đầy đau đớn, điên cuồng vung vẩy cánh tay bị thương, đập mạnh vào vách mộ đá để giải vây.

Sau một tiếng "keng" chói tai, thanh đoản kiếm cuối cùng cũng bị đánh văng ra ngoài.

Thế nhưng, con tống tử lông đen kia chẳng hề có ý định dừng lại.

Dù cánh tay đã nát bét, nó vẫn dùng cả tay lẫn chân bò trốn với tốc độ kinh hồn bạt vía.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Ôn Bạch Vũ đã kịp nhìn thấu điểm yếu của nó.

Trên huyệt thái dương của con quái vật ẩn hiện một điểm đỏ như máu, nhưng vì lớp lông đen quá dài và dày nên chỉ có thể thấy lờ mờ.

Cậu chạy đến vã mồ hôi hột, phải gập người chống tay lên đầu gối thở dốc, hổn hển nói:

"Tôi thấy chuyện này không ổn.

Nếu tống tử lông đen này có từ thời Tần Thủy Hoàng để đổ đấu mộ Bành Tổ, thì đám hải trùng đáng lẽ đã phải thức tỉnh từ lâu rồi.

Mấy ngàn năm trôi qua, chúng phải sinh sôi rồi xơi tái sạch sành sanh con tống tử này không còn một mẩu xương mới đúng.

Đằng này nó vẫn còn sống nhăn răng, chạy nhảy như điên, lại còn hành động cực kỳ có mục đích.

Chắc chắn là hàng... mới nuôi!"

Cả hội từ phía sau hớt hải chạy tới, Ôn Bạch Vũ quát lớn:

"Đừng dừng lại!

Phải đuổi theo xem nó định giở trò gì!"

May mắn là mộ đạo chỉ có một đường duy nhất, con tống tử kia dù có mọc cánh cũng không thể chui xuống đất mà biến mất được.

Đoạn mộ đạo này dài hơn hẳn so với lối cũ, nhưng chẳng mấy chốc họ cũng đã đi tới điểm cuối.

Hiện ra trước mắt là một gian mộ thất khổng lồ với cánh cửa đồng xanh đã bị mở toang.

Cả nhóm chen chúc xông vào bên trong, nhưng bóng dáng con tống tử lông đen lúc nãy đã hoàn toàn biến mất.

Mạc Dương nhìn chằm chằm vào cánh cửa đồng khổng lồ ở phía đối diện của gian mộ thất rộng lớn, dường như nó dẫn sang một lối đi khác, và cánh cửa đó cũng đang mở toang.

Gã suy đoán:

"Hay là nó chạy qua bên kia rồi?"

Bành Tứ gia cau mày hỏi:

"Có đuổi tiếp không?"

Ngay lúc đó, con Bạch Hổ đột ngột gầm lên hai tiếng, rồi dùng cái đầu to lớn húc mạnh vào người họ.

Thân hình con hổ vốn đồ sộ, lực húc đương nhiên không hề nhỏ.

Ôn Bạch Vũ bị nó húc một cái, cộng thêm đôi chân vẫn còn bủn rủn sau màn chạy bán sống bán chết lúc nãy, liền loạng choạng chực ngã nhào xuống đất.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh tay lẹ mắt, vươn tay đỡ lấy cậu, khiến Ôn Bạch Vũ nhào trọn vào lồng ngực ấm áp của y.

Con Bạch Hổ vẫn tiếp tục dùng sức húc, ra sức thúc giục họ phải mau chóng tiến về phía trước.

Gian mộ thất này vô cùng trống trải, tuyệt nhiên không thấy bóng dáng quan tài hay quách nào, chỉ có một bệ thờ bằng đá khổng lồ đặt ngay chính giữa, nhưng trên bệ thờ lại trống không một cách đầy ngờ vực.

Ôn Bạch Vũ tò mò tiến lại gần xem xét, phát hiện trên bệ đá vẫn còn hằn rõ vài vết tích.

Rõ ràng, nơi này vốn dĩ đã từng đặt một vật gì đó rất nặng, nhưng giờ đây nó đã không còn ở đó nữa.

Cậu chăm chú nhìn vào những vết tích ấy, kinh ngạc thốt lên:

"Là Cửu Đỉnh?!"

Những dấu tích trên bệ đá chính là do chân đỉnh để lại.

Vì chiếc Cửu Đỉnh này cực kỳ to lớn và nặng nề, khi đặt trên bệ thờ đá suốt bao nhiêu năm ròng rã, sức nặng của nó đã ép lún cả mặt đá, tạo thành những hố nhỏ rõ rệt.

Cả nhóm đã từng thấy qua Cửu Đỉnh ở tầng hầm trước đây nên tuyệt đối không thể nhìn lầm.

Hạ Cửu Đỉnh đại diện cho chín châu thiên hạ, mỗi chiếc đỉnh đều được chạm khắc hình ảnh của một châu với hoa văn cực kỳ tinh xảo, cầu kỳ, ngay đến cả chân đỉnh cũng không ngoại lệ.

Hóa ra lời đồn về việc Cửu Đỉnh xuất hiện ở sông Tứ Thủy là có thật!

Chỉ là nó không hề chìm dưới đáy sông mà được đặt trang trọng trong lăng mộ của Bành Tổ.

Thế nhưng, rõ ràng đã có kẻ đột nhập vào đây và nẫng tay trên báu vật trấn quốc này.

Tuy nhiên, con Bạch Hổ dường như muốn họ chú ý đến một thứ khác chứ không chỉ là chiếc đỉnh đã mất.

Nó tiếp tục hếch mõm húc mạnh, lùa cả bọn tiến về phía trước thêm vài bước.

Lúc này, mọi người mới bàng hoàng phát hiện: ngay phía sau bệ thờ đá khổng lồ kia đang ẩn giấu một cỗ quan tài!

Đó là một cỗ quan tài được chế tác hoàn toàn từ ngọc bích.

Thế nhưng, nếu gọi đây là quan tài thì kích thước của nó lại quá nhỏ bé.

Ôn Bạch Vũ lập tức liên tưởng ngay đến người của Hòe An Quốc.

Tại sao trong mộ Bành Tổ lại xuất hiện quan tài của người Hòe An Quốc cơ chứ?

Cỗ quan tài ngọc đang đóng kín, nhưng chỉ cần nhìn qua cũng thấy nó không hề khít khao.

Nắp quan tài rõ ràng đã từng bị cạy mở rồi đậy lại đại khái, chứ không hề được phong tử như ban đầu.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, ai nấy đều cảm thấy cỗ quan tài này chứa đầy điều kỳ quặc.

Phản ứng của con Bạch Hổ lúc này lại càng khiến người ta phải trố mắt kinh ngạc.

Nó tỏ ra phấn khích tột độ, cứ lượn qua lượn lại quanh cỗ quan tài ngọc tí hon ấy.

Trông nó bây giờ thực sự chẳng khác nào một chú mèo lớn đang vẫy đuôi mừng rỡ, đôi cánh nhỏ trên lưng cũng vỗ lạch bạch liên hồi, ra vẻ thân thiết vô cùng với vật bên trong.

Ôn Bạch Vũ thấy vậy đầy nghi hoặc, toan vươn tay ra định chạm vào cỗ quan tài thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu vội ngăn lại:

"Chờ đã, để tôi."

Ôn Bạch Vũ đành phải rụt tay về.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng mũi dao găm nhẹ nhàng lách vào kẽ hở, bẩy nắp quan tài lên.

Y vận lực nơi cổ tay, đẩy mạnh nắp quan tài trượt sang một bên, để lộ ra một khoảng không gian bên trong.

Cả hội nín thở, căng mắt ra nhìn chằm chằm vào trong.

Mạc Dương thốt lên đầy thất vọng:

"Trống không à?"

Ôn Bạch Vũ lắc đầu phản đối:

"Không đúng, nhìn kìa, cái thứ gì bên trong thế?

Là bùn đất sao?"

Cuối cùng, khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu đẩy hoàn toàn nắp quan tài ra, mọi người mới bàng hoàng nhận ra: bên trong tuyệt nhiên không hề có xác chết, cũng chẳng có bất cứ món đồ tùy táng nào.

Đây hoàn toàn không phải là lăng mộ của người Hòe An Quốc như họ vẫn tưởng.

Cả cỗ quan tài ngọc quý giá này chỉ dùng để chứa đầy một thứ vật chất trông hệt như bùn đất.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhíu mày, trầm giọng đưa ra nhận định:

"Là đất sét."

Bành Tứ gia nghe vậy lẩm bẩm đầy suy tư:

"Chẳng lẽ...

đây chính là vật liệu để đúc nên chiếc Cửu Đỉnh sao?"

Mọi người nhất thời rơi vào trầm mặc, ai nấy đều không hiểu nổi tại sao một cỗ quan tài ngọc tinh xảo đến thế lại chỉ để chứa một đống đất sét.

Nếu đây không phải là loại đất dùng để đúc Cửu Đỉnh thì thật chẳng còn lời giải thích nào hợp lý hơn cho sự tồn tại của chúng.

Xét về quy cách, loại đất sét này chắc chắn thuộc hàng "thượng phẩm".

Nhìn quanh gian mộ thất vĩ đại với vô số đồ tùy táng được chạm trổ cầu kỳ này, riêng cỗ quan tài ngọc đã đáng giá cả gia tài, huống hồ lại là vật báu trong mộ Bành Tổ — thứ này hẳn phải là vô giá.

Mạc Dương gãi đầu thắc mắc:

"Cửu Đỉnh to lớn như thế, mà đất sét làm khuôn chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"

Bành Tứ gia chăm chú quan sát đống đất, trầm tư lên tiếng:

"Tôi từng đọc qua một số điển tịch cổ của gia tộc.

Trong kỹ nghệ đúc đồng, đất sét làm khuôn đóng vai trò cực kỳ quan trọng.

Sở dĩ Cửu Đỉnh trở thành quốc bảo, được vạn dân truyền tụng rằng 'được Cửu Đỉnh là được cả thiên hạ', chính là nhờ chúng hội tụ linh khí của đất trời.

Loại đất làm khuôn này cũng phải trải qua tôi luyện ròng rã mới hấp thụ được linh tính ấy.

Sau khi nước Đại Bành bị Vũ Đinh tiêu diệt, hậu duệ tộc họ Bành lưu lạc khắp nơi, luôn nung nấu ý định phục quốc.

Ta từng thấy ghi chép về cách an táng của họ: quan tài không dùng đinh đóng hay chốt khóa, mà lại dùng một loại phong nê (đất niêm phong) đặc biệt."

Trong đầu Ôn Bạch Vũ lóe lên một tia sáng, cậu thốt lên:

"Chờ đã, phong nê?"

Bành Tứ gia gật đầu:

"Điển tịch nhắc đến loại phong nê này rất nhiều lần, lúc đó ta cũng lấy làm lạ, tại sao lại dùng thứ đó để niêm phong quan tài?

Mọi người thử nghĩ xem, nếu loại phong nê mà tộc họ Bành sử dụng thực chất chính là đất sét từng đúc nên Cửu Đỉnh thì sao?

Nó có thể cung cấp nguồn linh tính bất tận cho chủ nhân ngôi mộ, hiệu quả hơn hẳn so với việc đóng đinh thông thường."

Mạc Dương không giấu nổi vẻ chấn kinh, lắp bắp:

"Ý của anh là..."

Bành Tứ gia trầm tư tiếp lời:

"Nhưng đó cũng chỉ là suy đoán của tôi thôi.

Lượng đất sét ở đây ít thế này, có lẽ chỉ là một phần nhỏ, số còn lại chắc đã bị hậu duệ của Bành Tổ mang đi từ lâu rồi."

Hắn nhún vai đầy vẻ bất lực:

"Có điều truyền đến đời của tôi thì mọi thứ đều không còn bằng chứng để khảo sát nữa, chính tôi cũng chưa từng tận mắt thấy loại phong nê đó bao giờ."

Trong đầu Ôn Bạch Vũ lúc này cứ như có một tia sáng xẹt qua, cảm giác có thứ gì đó cực kỳ quan trọng vừa trượt khỏi tầm tay.

Cậu cứ lẩn quẩn mãi với hai chữ "phong nê", tổng thấy có điểm gì đó cực kỳ quái lạ mà mình chưa thể gọi tên.

Bành Tứ gia nói tiếp:

"Nếu đây thực sự là đất sét đúc Cửu Đỉnh thì thứ này linh tính cực mạnh, tốt nhất là nên đậy nắp lại cho lành."

Vừa dứt lời, hắn cúi xuống định nhặt cái nắp quan tài dưới đất lên.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc chuẩn bị ngẩng đầu, hắn đột nhiên khựng lại vì bắt gặp một bóng đen vụt qua giữa đống đồ tế nhuyễn ở phía không xa.

Cánh tay Tứ gia hơi khựng lại một nhịp cực ngắn, nhưng hắn vẫn giữ bình tĩnh nhặt nắp quan tài lên, chậm rãi đậy khít lại như không có chuyện gì xảy ra.

Sau khi nắp quan tài đã yên vị, ánh mắt hắn lướt nhanh qua mọi người, rồi một tay từ từ thò vào túi lôi khẩu súng ra.

Động tác này quá rõ ràng — hắn đang ra hiệu cho cả nhóm tiến vào trạng thái cảnh giới cao độ, đồng thời hướng nòng súng về phía vị trí bóng đen vừa xuất hiện.

Cả hội lập tức tiến vào trạng thái cảnh giới cao độ.

Ngay phía sau đống đồ tùy táng và tế phẩm chất cao như núi, có thứ gì đó đang khẽ cựa quậy.

Những sợi lông đen dài, thô ráp từ từ thò ra từ bóng tối.

Là một con tống tử lông đen!

Hóa ra nó không hề chạy trốn như họ vẫn tưởng, mà âm thầm ẩn nấp ngay sau lưng bệ thờ đá, ẩn mình giữa đống đồ tế lễ suốt bấy lâu nay.

Con quái vật này hành động cực kỳ có mục đích, rõ ràng là đang bị kẻ nào đó thao túng từ xa.

Nó kiên nhẫn phục kích ở đây, hẳn là vì trong gian mộ thất này vẫn còn một thứ báu vật mà nó khát khao, và nó đang chờ cả đoàn rời đi để ra tay độc chiếm.

Ôn Bạch Vũ đảo mắt nhanh như chớp lướt qua một vòng quanh gian phòng.

Đồ tế lễ thì vẫn chỉ là những thứ quen thuộc, lăng mộ nào cũng như nhau, chẳng có gì đặc sắc.

Báu vật quý giá nhất ở đây chắc chắn là chiếc Cửu Đỉnh, nhưng nó đã không còn ở đó nữa.

Vậy thì còn lại thứ gì?

Ánh mắt Ôn Bạch Vũ bỗng chốc đóng đinh lên cỗ quan tài ngọc tí hon vừa được Bành Tứ gia đậy nắp.

Tim cậu đập thình thịch liên hồi: Chẳng lẽ... con tống tử này muốn cướp cỗ quan tài ngọc sao?

Nghĩ là làm, Bạch Vũ liền xông tới, vươn tay ôm chặt lấy cỗ quan tài ngọc bích từ dưới đất lên.

Khối ngọc nặng trịch đến bất ngờ, chứng tỏ đây là loại ngọc thượng hạng, cực kỳ quý hiếm.

Trải qua hàng ngàn năm phong trần, lớp ngọc tuy không còn độ thuần khiết tuyệt đối nhưng lại trở nên vô cùng ôn nhuận, tỏa ra một luồng linh quang thanh khiết, đầy linh tính.

Có lẽ khối linh nê bên trong thực sự mang linh tính trời ban, mới có thể "nuôi" khối ngọc bích của quan tài trở nên trong suốt và có hồn đến vậy.

Mọi người chứng kiến hành động của Ôn Bạch Vũ đều sững sờ trong giây lát, ngay sau đó là tiếng quát của Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Cẩn thận!"

Tiếng quát này rõ ràng là dành cho Bạch Vũ.

Phán đoán của cậu hoàn toàn chính xác.

Ngay khoảnh khắc cậu ôm lấy cỗ quan tài ngọc, con tống tử lông đen dường như rơi vào trạng thái bạo tẩu.

Nó gầm lên điên cuồng, đạp tung đống đồ tế lễ rồi lao vọt ra ngoài.

Con quái vật hung hãn nhắm thẳng vào Ôn Bạch Vũ mà vồ tới.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp luồn tay qua eo Bạch Vũ, kéo mạnh cậu sang một bên.

Cùng lúc đó, một tiếng "Đoàng!"

đanh gọn vang lên, Bành Tứ gia đã nổ súng, viên đạn găm chính xác vào huyệt thái dương của con tống tử.

Cú bắn khiến con tống tử ngã nhào xuống đất.

Tuy nhiên, lũ hải trùng điều khiển cái xác dường như chẳng hề hấn gì.

Nó lồm cồm bò dậy ngay lập tức, hoàn toàn bị cơn thịnh nộ che mờ mắt, bỏ qua Bạch Vũ để lao về phía kẻ vừa "tặng" cho mình viên kẹo đồng — Bành Tứ gia.

Tứ gia lùi lại hai bước, ngón tay đặt trên cò súng nhưng lại chần chừ.

Viên đạn cuối cùng này nếu không thể xuyên thủng lớp phòng ngự của lũ hải trùng thì hắn sẽ hoàn toàn trắng tay, mất đi lá bài phòng thân cuối cùng.

Con tống tử lông đen điên cuồng lao tới.

Bành Tứ gia nghiến răng định lách người né tránh, nhưng đúng lúc này lồng ngực hắn lại như muốn nổ tung.

Một cơn đau buốt thấu xương tủy ập đến khiến hắn nghẹn họng, chỉ muốn ho thốc ra máu ngay lập tức.

Phản ứng của Tứ gia bị chậm lại một nhịp, con tống tử đã áp sát ngay trước mặt.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, thân hình hộ pháp của con quái vật đột nhiên ngửa phắt ra sau, rồi đổ rầm xuống đất phát ra một tiếng "Bùng" chấn động.

Mạc Dương chẳng biết từ lúc nào đã áp sát, hai tay siết chặt lấy cổ con tống tử từ phía sau.

Cả người lẫn ma cùng vật lộn trên sàn đá.

Con quái vật vùng vẫy điên cuồng, những chiếc móng tay xanh đen sắc lẹm cào cấu rách cả da thịt trên cánh tay Mạc Dương.

Gã không hề nới lỏng vòng vây, một tay ghì chặt cổ nó, tay kia vung lên, để lộ những chiếc kim gỗ đào sắc lẹm giữa kẽ ngón tay, đâm mạnh một nhát thấu trời vào huyệt thái dương của nó.

"Khậc... khậc!"

Con tống tử lông đen gào lên thảm thiết.

Nó lấy đà giáng mạnh cả tấm lưng hộ pháp xuống người Mạc Dương để thoát thân.

Mạc Dương kêu lên một tiếng đau đớn, tưởng như lục phủ ngũ tạng vừa bị nghiền nát dưới sức nặng nghìn cân, nhưng đôi tay vẫn cứng như gông sắt không chịu buông rời.

Gã rút kim gỗ đào ra, rồi lại một lần nữa đâm phập vào đúng vị trí cũ với tất cả sức bình sinh.

"Khậc!

Khậc khậc! ! !"

Dường như đã chạm đến dây thần kinh đau đớn, con tống tử vùng vẫy dữ dội hơn bao giờ hết.

Cơ bắp cuồn cuộn của nó gồng lên, bật tung khỏi mặt đất rồi hất mạnh một cái, ném văng Mạc Dương ra xa như một con búp bê vải.

"Mạc Dương!"

Bành Tứ gia hét lên một tiếng thất thanh, lập tức lao vút ra đỡ lấy Mạc Dương vào lòng.

Sức mạnh của con tống tử lông đen quá lớn, dù đã đỡ được gã nhưng Tứ gia vẫn bị dội ngược lại, loạng choạng lùi liên tiếp bốn năm bước rồi "Rầm" một tiếng tông thẳng vào vách mộ, đè nát một mảng đồ tùy táng ngổn ngang.

Con tống tử lông đen không để đối phương kịp thở, nó gầm lên định lao bồi thêm một cú chí mạng vào Tứ gia và Mạc Dương.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đảo mắt nhanh như chớp, lập tức nhìn thấy một túi vải nhỏ đựng đầy kim gỗ đào đang nằm lăn lóc dưới đất.

Y tung chân đá nhẹ, túi kim bay vút lên không trung rồi rơi gọn vào tay.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lấy đà lao thẳng về phía trước, ngay khi áp sát sau lưng con quái vật, y bật nhảy lên cao, hai chân tung ra một cú kẹp cổ sấm sét.

Một tiếng "Đùng" khô khốc vang lên, Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng sức nặng và đà quán tính quật ngã nhào con tống tử xuống sàn.

Ngay sau đó là một tiếng "Rắc" giòn giã.

Con tống tử điên cuồng vung cánh tay hộ pháp định chộp lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nhưng y đã nhanh hơn một bước, chộp lấy khuỷu tay nó rồi vặn ngược một cái cực mạnh, khiến cánh tay thô kệch kia gãy gập ngay tức khắc.

Cùng lúc đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vung tay phải lên, nắm chặt cả nắm kim gỗ đào rồi "Phập ——" một tiếng, dứt khoát đâm sâu toàn bộ vào huyệt thái dương của con quái vật.

"Khậc! ! !"

Con tống tử lông đen rống lên một tiếng, toàn thân co giật dữ dội, cố gắng bật tung khỏi mặt đất để thoát thân.

Thế nhưng, lực hông của Vạn Sĩ Cảnh Hầu không phải chuyện đùa, hai chân y khóa chặt như gông sắt, ghì nghiến lấy cổ nó không rời nửa phân.

Cổ tay y xoay mạnh, nắm kim gỗ đào đang cắm sâu trong thái dương con quái vật bất ngờ bị vặn tròn một vòng, kéo theo một tiếng "Xoẹt ——" gai người.

Tử Xa đứng chắn trước Tiết Bách đang bị thương, không dám rời bước nửa phân.

Ngay lúc này, một tiếng "xoẹt ——" của da thịt bị xé toạc vang lên ghê người.

Dẫu vốn sở hữu gương mặt "liệt cơ" nghìn năm không đổi sắc, đôi mắt Tử Xa cũng không khỏi co giật liên hồi vì kinh hãi.

Sự vùng vẫy của con tống tử lông đen yếu dần thấy rõ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo đôi mắt đỏ rực đầy sát khí, vung tay vỗ mạnh một cái.

Cả nắm kim gỗ đào cứ thế bị đóng lút hoàn toàn vào trong đầu con quái vật.

Con tống tử rên rỉ những tiếng "khậc... khậc..."

đứt quãng, toàn thân co giật thêm hai cái rồi nằm bất động, hoàn toàn tắt ngấm linh tính tà ác.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức xoay người đứng bật dậy, thản nhiên phủi bụi trên quần áo.

Ôn Bạch Vũ lo sốt vó, sợ rằng cuộc chạm trán với tống tử sẽ lại khiến y mất kiểm soát, liền vội vàng chạy lại kiểm tra.

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu trông không có gì bất thường, ngoại trừ hơi thở có phần dồn dập.

Trên trán y không hề có một giọt mồ hôi — điều này chứng tỏ việc chế ngự con tống tử vừa rồi chẳng thấm tháp gì so với thể lực của y.

Thực chất, nhịp thở nặng nề ấy xuất phát từ sự xao động trong thâm tâm: cơn bạo ngược trỗi dậy nhưng chưa được phát tiết hết cỡ đã phải cưỡng ép kìm nén lại, khiến lồng ngực y phập phồng không yên.

Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Anh không sao chứ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ lắc đầu.

Bạch Vũ cúi xuống nhìn cái xác, thấy cả đống kim gỗ đào đã khảm sâu vào sọ con quái vật mà rùng mình — ra tay vừa nhanh, vừa chuẩn, lại vừa tàn độc, đúng chất Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Thấy con tống tử lông đen đã chết thảm không thể sống lại, Ôn Bạch Vũ mới dám đặt cỗ quan tài ngọc xuống đất.

Khối ngọc này nặng đến mức chỉ mới ôm một lúc mà hai cánh tay cậu đã mỏi nhừ, bắt đầu biểu tình.

Con Bạch Hổ thấy cỗ quan tài ngọc được đặt lại chỗ cũ liền lập tức cúi thấp đầu, quấn quýt xoay quanh cỗ quan tài rồi vẫy đuôi liên hồi, ra chiều mừng rỡ khôn xiết.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đảo mắt quan sát một lượt gian mộ thất này.

Cấu trúc ở đây cực kỳ kiên cố, nhưng họ vẫn cần phải tiếp tục tiến về phía trước để tìm lối thoát thực sự.

Cả đoàn băng qua cánh cửa đồng xanh ở phía đối diện, ngay lập tức hiện ra trước mắt là một gian mộ thất còn vĩ đại hơn cả lúc nãy.

Ngay chính giữa phòng là một bộ quan quách (quan tài trong quách) vô cùng uy nghiêm và trang trọng.

Đồ tùy táng ở đây tuy không nhiều về số lượng nhưng món nào món nấy đều đạt đến độ tinh xảo tột đỉnh.

Trên bốn bức vách đá là những hình chạm khắc tái hiện lại cuộc đời lẫy lừng của Bành Tổ.

Đứng từ cửa nhìn vào, Bành Tứ gia khẽ nở nụ cười khổ, lên tiếng:

"Chúng ta có muốn đào đường hầm để thoát ra thì cũng không thể ra tay ngay trong chính mộ thất của Bành Tổ được, đúng không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu tán thành.

Nơi này được xây dựng vững chãi như bàn thạch, có lẽ là khu vực kiên cố nhất của toàn bộ lăng mộ, việc đào bới ở đây là điều bất khả thi.

Cả nhóm vốn dĩ cũng không hề có ý định khai quan.

Bành Tứ gia dù sao cũng là hậu duệ của Bành Tổ, hắn lẳng lặng tiến vào trong, quỳ xuống hành lễ bái lạy một cách thành tâm, xem như một lần chính thức diện kiến vị tổ tiên huyền thoại của mình.

Con Bạch Hổ thì chỉ đứng ngoài lối vào mộ thất, đi qua đi lại đầy bồn chồn.

Nó không hề phát ra một tiếng động nào, ngoan ngoãn như một chú mèo trắng khổng lồ, dường như chẳng dám mảy may có hành động thất kính nào trước linh cữu của chủ nhân cũ.

Cả hội vừa rút khỏi mộ thất chính, Ôn Bạch Vũ đã sốt sắng hỏi:

"Lăng mộ này kiên cố như vách sắt thành đồng thế này, biết tìm đâu ra điểm yếu nhất để phá vòng vây bây giờ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm đáp:

"Lối chúng ta vào là nơi mỏng manh nhất, nhưng hiện tại nó đã nằm sâu dưới nước.

Muốn thoát ra, buộc phải tìm đoạn mộ đạo nào khả dĩ nhất để đào đường hầm."

Y vừa nói vừa phất tay ra hiệu cho cả đoàn bám sát, bắt đầu ngược trở lại lối cũ.

Đang đi, Ôn Bạch Vũ bỗng sực nhớ ra điều gì đó, hớt hải nói:

"À phải rồi, còn Phương Tĩnh thì sao?

Lúc nãy mải đuổi theo con tống tử lông đen mà chúng ta bỏ quên gã rồi!"

Mọi người lúc này mới ngớ ra.

Phương Tĩnh rõ ràng là đã trúng tà, nhưng so về võ lực thì gã còn kém xa Tử Xa, lại thêm tình thế lúc nãy ngàn cân treo sợi tóc nên chẳng ai rảnh tay mà để mắt tới gã.

Cả nhóm rảo bước tìm kiếm dọc theo mộ đạo nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng Phương Tĩnh đâu.

Đúng lúc này, một tiếng nổ kinh thiên động địa đột ngột vang lên: "OÀNH ——! ! !"

Toàn bộ mộ đạo bắt đầu rung chuyển dữ dội, tiếng sụp đổ ầm ầm từ phía xa vọng lại.

Cùng lúc đó, một luồng khí lưu cực mạnh cuộn trào như lốc xoáy tràn tới.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức thét lớn:

"Nằm xuống!"

Tất cả tức tốc đổ rạp xuống sàn, hai tay ôm chặt lấy đầu.

Luồng khí hãi hùng kia quét qua như muốn nghiền nát mọi thứ, nếu không nhanh trí nằm sát mặt đất, chắc chắn họ đã bị hất văng đi như những chiếc lá khô trước gió.

Luồng khí lưu rít lên trong mộ đạo, tạo ra những âm thanh đinh tai nhức óc.

Tiếng đá lở, tường sụp cứ thế đuổi sát nút, từ xa lại gần, từng chút một ép sát bóng lưng cả đoàn.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy hai tai lùng bùng, tiếng ù ù khiến cậu chẳng còn nghe rõ chính giọng nói của mình.

Cậu gào lên trong vô vọng:

"Chuyện quái gì thế này?

Đứa nào dám nổ mìn phá mộ? !"

Vì thính giác bị ảnh hưởng, cậu có cảm giác giọng mình phát ra méo mó, quái đản vô cùng.

Những người khác cũng chẳng khá khẩm hơn, ai nấy đều bị dư chấn của luồng khí tát cho váng đầu hoa mắt, chỉ biết ôm đầu lắc mạnh cho tỉnh táo.

Mạc Dương vừa thở dốc vừa nghi hoặc:

"Phía trên toàn là nước, làm sao có kẻ lọt vào đây mà đặt thuốc nổ được?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đanh mặt lại, thốt ra cái tên đáng ghét:

"Hỏng rồi, là Phương Tĩnh."

Ôn Bạch Vũ sửng sốt:

"Hắn đào đâu ra thuốc nổ cơ chứ?!"

"ẦM! ! !"

Tiếng sụp đổ kinh hoàng như thủy triều dâng cao, nuốt chửng mọi không gian.

Trần đá của mộ đạo bắt đầu chao đảo dữ dội, những tảng đá lớn nhỏ thi nhau rơi xuống như mưa rào, bụi đất mịt mù lấp kín tầm nhìn.

Tử Xa lập tức xốc Tiết Bách lên lưng, dứt khoát nói:

"Nghĩa phụ, để con cõng người."

Phía trước sụp đổ quá nghiêm trọng, đất đá tuôn xuống như thác đổ, chặn đứng mọi sinh lộ.

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, cả đoàn chỉ còn cách quay đầu chạy thục mạng về phía gian mộ thất chính — nơi kiên cố nhất của toàn bộ kiến trúc này.

Những mảnh đá vụn liên tục rơi xuống, nện thình thịch lên vai, lên lưng họ đầy đau đớn.

"Bùng!"

Một tiếng động khô khốc vang lên, Mạc Dương cảm thấy có một lực đẩy cực mạnh tống thẳng vào lưng mình.

Gã không kịp nghĩ ngợi, lập tức đổ người về phía trước, lăn lộn mấy vòng trên mặt đất.

Nếu không phải phản xạ của Mạc Dương nhanh như cắt, cú đẩy với lực đạo kinh người ấy chắc chắn đã khiến gã gãy cổ ngay tại chỗ.

Vừa lồm cồm bò dậy, Mạc Dương đã vội vàng ngoái đầu nhìn lại.

Đập vào mắt gã là một tảng đá khổng lồ vừa rơi xuống, bụi đất tung mù mịt che khuất mọi tầm nhìn.

Và kinh khủng hơn cả...

Bành Tứ gia đã biến mất không để lại dấu vết.

Trái tim Mạc Dương thắt lại, một nỗi sợ hãi tột cùng bủa vây lấy tâm trí gã.

Chẳng còn màng đến việc chạy thoát thân về phía trước nữa, gã điên cuồng lao ngược trở lại đống đổ nát.

Ôn Bạch Vũ cũng định quay đầu gọi to, nhưng cậu chợt nhận ra bóng dáng Tứ gia đã hoàn toàn bị nuốt chửng.

Lăng mộ bắt đầu sụp đổ từ phía xa với tốc độ chóng mặt.

Ngay khoảnh khắc họ vừa khựng lại, những khối đá trên trần mộ ngay đỉnh đầu cũng bắt đầu đổ ập xuống dữ dội.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gầm lên một tiếng, lao mình tới phủ phục lên người Ôn Bạch Vũ.

Bạch Vũ vừa mở mắt định bò dậy đã thấy Cảnh Hầu đang chống hai tay, gồng mình che chắn phía trên.

Y cong lưng lên như một mái vòm bảo vệ, vững chãi bao bọc lấy cậu vào bên trong.

Những tảng đá lớn nhỏ cứ thế nện thình thịch liên hồi lên tấm lưng trần của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ôn Bạch Vũ hoảng loạn thét lên:

"Anh làm cái quái gì thế hả?!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu siết chặt lấy cậu, trầm giọng trấn an:

"Suỵt —— Tôi không sao, tôi mạng lớn lắm, chết không nổi đâu."

Dứt lời, y lập tức quay sang phía Tử Xa gào lớn:

"Mau lại đây!"

Tử Xa đang cõng Tiết Bách, trông thấy Mạc Dương điên cuồng định lao ngược lại đống đổ nát tìm Bành Tứ gia – người giờ đây đến cái bóng cũng chẳng còn thấy đâu.

Tử Xa lập tức vươn tay chộp chặt lấy bả vai Mạc Dương.

Mạc Dương ra sức vùng vẫy, nhưng Tử Xa chỉ lạnh lùng vận lực bóp mạnh một cái vào huyệt đạo.

Mạc Dương trợn tròn mắt, rồi đổ ụp xuống, ngất lịm đi ngay tức khắc.

Tử Xa một tay cõng Tiết Bách, một tay ra sức kéo lê Mạc Dương đang hôn mê, nhanh chóng tập kết lại bên cạnh Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

"OÀNH ——!"

Một tiếng nổ rung trời lở đất vang lên, trần đá của mộ đạo đổ ập xuống.

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, đôi mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu bùng nổ luồng hỏa quang hừng hực như dung nham.

Y gầm lên một tiếng chấn động vạn dặm, thân hình trong nháy mắt rũ bỏ nhân dạng, hóa thành Chúc Long vĩ đại.

Thân hình Chúc Long khổng lồ cuộn tròn, bao bọc lấy tất cả mọi người dưới bụng mình.

Con thần thú lẫm liệt ngẩng cao đầu, mặc cho những tảng đá nghìn cân rơi xuống như mưa nện thình thịch lên lớp vảy cứng cáp.

Chúc Long liên tục húc mạnh đỉnh đầu, đập tan những khối đá lớn, gạt phăng chúng sang hai bên để mở ra một con đường máu.

Đối với Chúc Long mà nói, đống đá vụn này chẳng thấm tháp gì.

Nó mạnh mẽ húc văng mọi chướng ngại, một mạch đâm xuyên qua lớp đất đá của lăng mộ để thoát ra ngoài.

Ôn Bạch Vũ nằm bên dưới, tai bị bủa vây bởi tiếng đổ vỡ rầm rập và tiếng rồng ngâm oai hùng, cảm giác như màng nhĩ sắp sửa nổ tung đến nơi.

Phải mất một lúc lâu sau, những tiếng sụp đổ cuối cùng mới lịm dần.

Không có tiếng nước chảy xiết của sông Tứ Thủy, không gian bên ngoài dường như là chốn hoang dã, thậm chí cậu còn nghe thấp thoáng tiếng chim lăng líu lo.

Ôn Bạch Vũ nằm bệt dưới đất, run rẩy ngước mắt nhìn lên.

Đập vào mắt cậu là những phiến vảy đỏ rực rỡ của Chúc Long.

Lớp vảy ấy to lớn lạ thường, tỏa ra ánh hào quang lấp lánh như những viên hồng ngọc vô giá giữa ánh mặt trời.

Ôn Bạch Vũ không kìm lòng được mà đưa tay lên, nhẹ nhàng chạm vào lớp vảy đỏ rực ấy.

Nó ấm áp vô cùng, mang theo hơi thở và nhiệt độ cơ thể quen thuộc của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc ngón tay cậu vừa chạm vào lớp vảy, Chúc Long bỗng nhiên quẫy mạnh đầu, từ trong lỗ mũi phun ra những tiếng gầm gừ đầy bạo liệt.

Nó cúi gập chiếc cổ khổng lồ, đôi mắt đỏ rực như thiêu như đốt xoáy thẳng vào Ôn Bạch Vũ đang nhỏ bé nằm phía dưới, nhe ra những chiếc răng nanh sắc lẹm đầy đe dọa.

Tử Xa và Tiết Bách vẫn còn tỉnh táo, chứng kiến cảnh Chúc Long đang bị cơn cuồng nộ chiếm lấy tâm trí thì tim đánh thót một cái.

Lăng mộ vừa sụp đổ xong, chẳng lẽ Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại mất kiểm soát ngay lúc này sao?

Tuy nhiên, chẳng đợi họ kịp phản ứng, Chúc Long đột ngột quất mạnh cái đuôi dài, hất văng một đống đá vụn sang bên cạnh.

Đối với sức mạnh thần thú, đống đá tảng ấy chẳng khác nào đậu hũ thối, vừa bị gạt đi đã lộ ra thứ đang ẩn giấu bên dưới.

Hóa ra đó chính là Bành Tứ gia!

Không chỉ có một mình Tứ gia, mà ngay cả con Bạch Hổ cũng đang ở đó.

Ngay sau khi hất tung đống đá cứu người, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức rũ bỏ hình hài Chúc Long để trở lại nhân dạng.

Y loạng choạng đứng không vững, lồng ngực phập phồng thở dốc, đôi tay run rẩy đấm mạnh hai phát xuống đống đá vụn dưới đất.

Có vẻ như y đang cố dùng nỗi đau thể xác để giải tỏa cơn bạo ngược đang cuộn trào trong huyết quản.

Ôn Bạch Vũ lập tức bật dậy, lao đến ôm chặt lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Lúc đầu, y còn bản năng giãy giụa đầy kháng cự, nhưng rồi cũng dần dần bình tâm lại, vòng tay ôm lấy cậu vào lòng.

Y vụng về và cẩn trọng lau đi lớp bụi đất bám trên gương mặt lấm lem của cậu, khàn giọng hỏi:

"Em không sao chứ?"

Ôn Bạch Vũ bĩu môi đáp:

"Đừng có cướp lời của tôi chứ."

Cậu nói rồi lập tức lồm cồm bò dậy, vội vàng tiếp:

"Phải rồi, xem tình hình Tứ gia thế nào đã."

Dứt lời, cậu tức tốc chạy lại phía Bành Tứ gia đang nằm bất động dưới đất.

Con Bạch Hổ dường như chẳng hề hấn gì, nó rũ lông đứng dậy rồi liên tục dùng cái đầu to tướng húc nhẹ vào người Tứ gia để đánh thức hắn.

Tứ gia khẽ rên rỉ, lật người lại.

Trên người hắn loang lổ những vệt máu, lớp áo trước ngực rách bươm để lộ vết thương sâu hoắm – có lẽ là do bị đá dăm cào xé trong lúc sụp đổ.

Ôn Bạch Vũ nhanh chóng kiểm tra một lượt, nhận ra đa số chỉ là thương tích ngoài da dù nhìn có vẻ khá kinh dị.

Cậu không ngần ngại, lập tức trích vài giọt máu của mình nhỏ vào vết thương cho hắn.

Bành Tứ gia rất nhanh đã tỉnh lại.

Thấy Ôn Bạch Vũ trước mặt, hắn có chút ngơ ngác không tin nổi mình còn sống, nhưng ngay sau đó hắn bật dậy như lò xo, hốt hoảng hỏi:

"Mạc Dương đâu rồi?!"

Cú bật người đột ngột khiến vết thương trước ngực hắn lại toác ra, máu tuôn thêm một đợt nữa.

Ôn Bạch Vũ vội ấn hắn xuống:

"Bớt nóng, bớt nóng!

Yên tâm đi, Mạc Dương không sao cả, chưa rụng sợi tóc nào đâu.

Anh cứ nằm yên đó đi, đợi một chút cho vết thương khép miệng đã."

Đúng lúc họ đang nói chuyện thì Mạc Dương cũng vừa tỉnh lại.

Tử Xa ra tay rất có chừng mực, chỉ muốn ngăn gã làm càn nên không đánh quá nặng.

Dù Mạc Dương cũng thuộc hàng có số má, nhưng Tử Xa nói cho cùng cũng mang trong mình "gen trội" của dòng dõi Vạn Sĩ Cảnh Hầu, lại được huấn luyện khắc nghiệt từ nhỏ, muốn khống chế Mạc Dương đúng là chuyện dễ như trở bàn tay.

Mạc Dương tỉnh lại, đập vào mắt gã là bầu trời đêm đen đặc quánh.

Gã nhất thời ngây người, đầu óc mông lung tự vấn: Chẳng phải họ đang ở trong lăng mộ sao?

Sao đột nhiên lại ra ngoài rồi?

Phải rồi...

Mộ sập, có kẻ đã nổ mìn phá mộ...

Mạc Dương bàng hoàng nhớ lại khoảnh khắc Bành Tứ gia dùng hết sức bình sinh đẩy gã ra, rồi ngay sau đó một tảng đá khổng lồ đổ ập xuống nuốt chửng bóng dáng hắn.

Gã hoảng loạn bật dậy, thất thần lẩm bẩm:

"Bành Tứ gia đâu?

Hắn đâu rồi?"

Ôn Bạch Vũ nghe tiếng Mạc Dương thì định mở miệng trấn an ngay rằng Tứ gia không sao, mạng lớn lắm.

Thế nhưng, lời chưa kịp thốt ra thì Tứ gia đột ngột bóp nhẹ tay cậu một cái.

Bạch Vũ kinh ngạc cúi xuống nhìn, chỉ thấy Bành Tứ gia đang "nháy mắt ra hiệu" với cậu một cách đầy tinh quái.

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu còn chưa kịp phản ứng gì thì Mạc Dương đã lao vọt tới.

Trông thấy Bành Tứ gia nằm đó, người ngợm be bét máu, mặt Mạc Dương cắt không còn giọt máu.

Gã run rẩy quỳ sụp xuống, đôi bàn tay giơ ra giữa chừng nhưng chẳng dám chạm vào người Tứ gia, sợ rằng chỉ một tác động nhỏ thôi cũng khiến hắn tan biến.

Ôn Bạch Vũ: "..."

Bạch Vũ thầm nghĩ, Mạc Dương thực chất là người rất mềm lòng.

Bành Tứ gia vừa cứu gã một mạng, mà giờ đây trông hắn lại có vẻ "thoi thóp", "hơi tàn lực kiệt" thế kia, chắc chắn Mạc Dương đang tự trách đến tột cùng, lòng đau như cắt cho mà xem.

Ôn Bạch Vũ liếc nhìn Bành Tứ gia, thấy gương mặt hắn lúc này đúng là "diễn sâu" đến mức như sắp sửa cưỡi hạc quy tiên, kỹ năng diễn xuất lão luyện bậc này quả không hổ danh là một tay gian thương chính hiệu.

Đúng lúc đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu sải bước tiến lại, vươn tay kéo Bạch Vũ đứng dậy, thản nhiên buông một câu:

"Đừng lo chuyện bao đồng nữa."

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ: Đây mà gọi là chuyện bao đồng à?

Thế nhưng vừa quay sang nhìn Cảnh Hầu, mí mắt cậu đã bắt đầu giật liên hồi.

Sau khi biến trở lại thành người, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn đang trong tình trạng "thiên nhiên hợp nhất", không một mảnh vải che thân mà thần thái lại vô cùng tự tại.

Bạch Vũ sực nhớ áo của mình đã đưa cho y từ trước và giờ cũng chẳng còn cái nào khác, đành quay sang mượn Tiết Bách.

Tiết Bách cởi chiếc áo vest đang mặc đưa cho Bạch Vũ.

Cậu cuống cuồng cầm lấy rồi khoác lên người Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bên trong để trần, bên ngoài khoác độc nhất chiếc vest đen.

Dáng người y trông không quá đồ sộ nhưng thực tế lại cực kỳ săn chắc và "có múi".

Chiếc áo của Tiết Bách mặc lên người y thậm chí còn không cài nổi khuy, để lộ ra một mảng cơ ngực tráng kiện, đường thắt eo mượt mà cùng đường nhân ngư quyến rũ.

Đã thế, phía dưới y vẫn chưa có gì che chắn...

Cú va chạm thị giác này thực sự là quá sức chịu đựng.

Đúng là... tỏa ra sức quyến rũ đầy "nguy hiểm".

Ôn Bạch Vũ cảm thấy mũi mình hơi ngứa ngáy, vội vàng đưa tay lên quẹt một cái.

May mà chưa đến mức chảy máu mũi thật, cậu hắng giọng một tiếng để che giấu sự bối rối.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dường như nhìn thấu tâm tư của cậu, y khẽ bật ra một tiếng cười trầm thấp đầy từ tính, hỏi:

"Thích xem lắm à?"

Ôn Bạch Vũ thầm mắng trong lòng: Cái đồ tự luyến này!

Kết quả là cậu lại nghe thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu bồi thêm một câu:

"Có muốn sờ thử không?"

Ôn Bạch Vũ suýt chút nữa thì tức đến nghẹn thở, gân cổ lên cãi:

"Sờ cái đại gia nhà anh ấy!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại thản nhiên đáp một câu xanh rờn:

"Cái đó thì không được, em chỉ có thể sờ tôi thôi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Tuy miệng thì nói "không", nhưng đôi tay của cậu cứ như miếng sắt gặp phải nam châm cực mạnh, "vèo" một cái đã bị hút chặt lấy, thực sự đặt lên những múi bụng trần trụi săn chắc của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, thậm chí còn... vô thức lướt nhẹ một cái.

Ngay lập tức, Ôn Bạch Vũ nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nghe như thể y sắp...

ăn thịt người đến nơi rồi.
​

 

[[BOT] Wattpad]

[Cửa Hàng Chuyên Bán Móng Lừa Đen] - Trường Sinh Thiên Diệp
Quyển 2: Đi đâu cũng có mộ (Thần Nha) - Chương 91-94: Mộ Vệ Tuyên Công​

Spoiler: Quyển 2: Đi đâu cũng có mộ (Thần Nha) - Chương 91-94: Mộ Vệ Tuyên Công

Chương 91: Mộ Vệ Tuyên Công (1)

Mạc Dương run rẩy bước tới, quỳ sụp xuống trước mặt Bành Tứ gia.

Đúng lúc này, Tứ gia lại "khéo léo" tỉnh dậy một cách cực kỳ hợp thời điểm, dùng ánh mắt đầy vẻ hư nhược nhìn chằm chằm vào cậu.

Mạc Dương cảm thấy cả đôi bàn tay mình đang run lên bần bật.

Nhìn vệt máu loang lổ trước ngực Tứ gia, cậu nghẹn đắng chẳng thốt nên lời, chỉ biết run rẩy vươn tay ra, cố sức bịt chặt lấy vết thương để cầm máu cho hắn.

Trong lòng Bành Tứ gia dâng lên một hồi sóng cuộn.

Xem ra Mạc Dương đối với mình cũng không đến nỗi vô tình vô cảm.

Hắn lập tức "thừa thắng xông lên", bày ra bộ mặt như thể sắp trút hơi thở cuối cùng, thều thào gọi:

"Tiểu Mạc..."

Nghe thấy tiếng gọi ấy, trái tim Mạc Dương như bị ai đó bóp nghẹt, một cảm giác hỗn độn không tên trào dâng.

Bành Tứ gia thốt ra những lời yếu ớt:

"Tiểu Mạc, đừng hận tôi nữa... có được không?"

Mạc Dương lúc này hoàn toàn câm nín, đầu óc cậu rối thành một tơ vò.

Thực chất, cậu không chỉ hận Tứ gia vì đã không cứu Khổng San San — bởi lẽ trong hoàn cảnh ngặt nghèo đó, việc Tứ gia cứu được cậu đã là đại ân đại đức rồi.

Nhưng Bành Tứ gia còn phạm phải một sai lầm khác, đó là việc bất chấp tất cả mà cưỡng đoạt Mạc Dương.

Hơn nữa, cơ thể của Mạc Dương vốn dĩ rất đặc biệt, đây luôn là cái dằm đâm sâu trong tim cậu.

Tứ gia tính tình nóng nảy, lại luôn cho rằng mình nắm thóp được cậu để mà uy hiếp, cưỡng cầu.

Dù biết Tứ gia tâm địa không xấu, nhưng khổ nỗi Mạc Dương lại là người có tâm tư cực kỳ nhạy cảm và tỉ mỉ.

Dọc suốt quãng đường từ lúc bắt đầu cho đến tận bây giờ, sự quan tâm chăm sóc mà Bành Tứ gia dành cho Mạc Dương, ai nấy đều nhìn rõ mồn một, và lẽ đương nhiên Mạc Dương cũng tự mình cảm nhận được.

Trong đầu cậu lúc này chỉ còn tua đi tua lại hình ảnh Tứ gia dùng hết sức đẩy cậu ra, để rồi chính hắn bị những tảng đá khổng lồ vùi lấp.

Yết hầu Mạc Dương khẽ chuyển động, đôi mắt cuối cùng cũng đỏ hoe.

Bành Tứ gia có chút kinh ngạc, vội vàng thốt lên:

"Đừng khóc, đừng khóc mà...

Tôi sợ nhất là nhìn thấy em khóc, Mạc Dương, là tôi sai...

Chẳng lẽ em thực sự không thể tha thứ cho tôi sao..."

Dứt lời, hắn đột nhiên bắt đầu ho sặc sụa.

Lần này thì không phải là hắn đang diễn kịch, bởi lẽ vết thương trên ngực quá sâu, mỗi lần ho là một lần xé toạc những thớ thịt đang bắt đầu khép miệng nhờ máu Phượng Hoàng.

Máu nóng lại tuôn ra, sắc mặt Tứ gia tái nhợt đi vì đau đớn thực sự.

Mạc Dương cuống quýt đỡ lấy hắn.

Tứ gia nghĩ đến nội thương trầm trọng trong cơ thể mình, khẽ nở nụ cười cay đắng:

"Mạc Dương, em không thể bao dung cho một kẻ... sắp chết hay sao?"

Lời nói vừa thốt ra, Mạc Dương lập tức nhìn xoáy vào hắn, ánh mắt đong đầy những cảm xúc phức tạp đến nghẹn lòng.

Lần này, Bành Tứ gia không hề nói dối.

Hắn thực sự không biết mình còn có thể sống được bao lâu nữa.

Cảm giác mỗi ngày trôi qua đối với hắn giống như đang tham gia một trò chơi xổ số tử thần; mỗi sáng mở mắt ra thấy mình vẫn còn thở, hắn lại thấy như mình vừa trúng một giải độc đắc từ tay ông trời.

Tứ gia nhìn chằm chằm vào mắt Mạc Dương, ánh mắt thâm tình xen lẫn chút u uất, khàn giọng nói:

"Tôi thích em."

Mạc Dương lần này càng thêm chấn kinh, đôi mắt trợn trừng nhìn Bành Tứ gia với vẻ đầy không thể tin nổi.

Bởi lẽ, Mạc Dương vẫn luôn sống trong bóng tối của sự tự ti.

Dù sư phụ từng bảo rằng thể chất đặc biệt này giúp cậu thích hợp làm kẻ đổ đấu, an toàn hơn người khác và đó là phúc phần, nhưng cậu thà không cần cái phúc ấy còn hơn bị coi là quái vật.

Đám sư huynh đệ đều biết chuyện này, biến cậu thành đề tài bàn tán lúc trà dư tửu hậu.

Điều đó khiến Mạc Dương từ sớm đã mặc định rằng đời này cậu chẳng thể tìm được một cô gái tốt, mà cậu cũng không dám tìm, vì không muốn làm lỡ dở đời người ta.

Cậu chưa từng nghe ai tỏ tình với mình, cảm thấy chuyện này thật hão huyền.

Lúc trước, khi Bành Tứ gia dùng sức mạnh cưỡng ép cậu, nhìn thấy điểm đặc biệt trên cơ thể cậu, ánh mắt hắn đầy rẫy sự kinh ngạc và chấn động.

Khoảnh khắc đó, Mạc Dương cảm thấy trời sập xuống đè nát lòng mình.

Khi ấy Tứ gia cũng đang giận dữ, còn cố ý mỉa mai cậu.

Bóng ma tâm lý đó cứ bám riết lấy Mạc Dương, khiến cậu luôn tin rằng trong mắt Tứ gia, cậu chỉ là một con quái vật triệt để, và chuyện giữa họ xảy ra chỉ vì hắn thấy cơ thể cậu "mới lạ" mà thôi.

Mạc Dương đâu có ngờ Tứ gia lại thốt ra một câu như vậy, cậu kinh hãi đến mức chẳng biết phải trả lời ra sao.

Nhìn vào ánh mắt của cậu, Bành Tứ gia khẽ nở nụ cười cay đắng.

Hắn vốn dĩ vừa nhen nhóm chút hy vọng, vì cả đời hắn chưa từng nếm mùi thất bại; hắn có tiền có thế, bao nhiêu kẻ tự nguyện dâng thân, hắn chưa bao giờ phải hạ mình theo đuổi ai.

Tứ gia thở dài, thâm trầm nói:

"Mạc Dương...

Tôi biết tính tình mình không tốt, trước đây đã làm tổn thương em.

Chuyện của Khổng San San, tôi chỉ có thể nói là tôi đã lực bất tòng tâm...

Tôi thích em, tôi biết em không thích tôi...

Nhưng cũng cầu xin em đừng hận tôi nữa, có được không?"

Nước mắt của Mạc Dương cuối cùng cũng lã chã rơi xuống.

Cậu nhìn Tứ gia với vẻ đầy hoài nghi nhưng vẫn im lặng.

Ngay lúc Tứ gia buông một tiếng thở dài thất vọng, Mạc Dương đột nhiên cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên đôi môi của đối phương.

Bành Tứ gia lập tức trợn tròn mắt, kinh ngạc tột độ, rồi bỗng nhiên "bật" dậy như lò xo, chộp lấy cánh tay Mạc Dương hỏi dồn dập:

"Mạc Dương?

Mạc Dương, thế này là ý gì?

Em cũng thích tôi sao?"

Bành Tứ gia – một ông chú đã ngoại tứ tuần, vậy mà lúc này trông chẳng khác nào một cậu thiếu niên mới biết yêu lần đầu.

Hắn siết chặt lấy người đối diện, gương mặt rạng rỡ vẻ phấn khích và nóng lòng muốn tiến tới, hoàn toàn quẳng cái mác "kẻ sắp chết" với trọng thương đầy mình ra sau đầu.

Mạc Dương ban đầu còn ngơ ngác, nhưng rất nhanh sau đó cậu đã vỡ lẽ ra mọi chuyện.

Cậu nheo mắt nhìn chằm chằm vào Tứ gia, cuối cùng cũng chịu cất lời.

Giọng nói cậu có chút khàn đặc, nhưng lại lạnh thấu xương:

"Bành Tứ gia, lừa người khác... vui lắm sao?"

Tứ gia vì đắc ý quá mức mà lộ đuôi cáo ngay lập tức.

Ở phía bên kia, Ôn Bạch Vũ đang bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu hôn đến mức thở không ra hơi, vừa nghe thấy động tĩnh của cặp đôi "oan gia" kia, cậu rốt cuộc không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn Bạch Vũ đầy vẻ không hài lòng, ngón tay cái khẽ miết lên làn môi cậu, trầm giọng nhắc nhở:

"Phải tập trung vào."

Ôn Bạch Vũ gạt tay y ra.

Cậu cảm thấy môi mình như sắp bị gặm nát đến nơi, vừa đau vừa ngứa, chắc chắn là rách da rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ bám lấy cậu mà "nhấm nháp", dường như coi đôi môi cậu là món đồ chơi yêu thích, hết hôn lại liếm đủ kiểu.

Khổ nỗi mỹ nam ngay trước mắt, Bạch Vũ căn bản không tài nào từ chối nổi.

Bị "gặm" đến mức không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, cậu nghĩ nếu không ngăn y lại thì đôi môi này sẽ biến mất thật mất.

Thế nhưng, ngay khi cậu vừa đẩy tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra và còn chưa kịp tặng cho y một cái lườm cháy máy...

...Thì đột nhiên, Vạn Sĩ Cảnh Hầu ôm chặt lấy eo Ôn Bạch Vũ, gục đầu xuống vai cậu.

Giọng nói y trở nên nghẹn lại đầy mệt mỏi:

"Bạch Vũ, tôi khó chịu quá...

Có lẽ là mũi kim kia sắp phát tác rồi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ôn Bạch Vũ hận không thể đưa hai tay ôm lấy đầu mà gào thét.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng học đòi đóng vai "hư nhược", mà cái trình độ diễn xuất này xem ra còn kém xa Bành Tứ gia.

Hai cánh tay y rõ ràng là cực kỳ hữu lực, ôm chặt lấy Ôn Bạch Vũ như muốn khảm luôn cậu vào trong lồng ngực mình, thế này mà gọi là yếu đuối sao?

Bạch Vũ biết tỏng là y đang giả vờ đáng thương, nhưng khổ nỗi chỉ cần nghe thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu bảo "khó chịu" là tim cậu lại thắt lại từng cơn.

Cậu bối rối hỏi:

"Thế... thế giờ phải làm sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức ngẩng đầu lên, ánh mắt rực rỡ nhìn chằm chằm vào cậu, thốt ra một câu xanh rờn:

"Em hôn tôi đi."

Ôn Bạch Vũ chỉ muốn hét to một tiếng: Lại hôn nữa?!

Môi tôi rách bươm cả rồi đây này!

Thế nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ trưng ra bộ mặt đáng thương đó, mà Ôn Bạch Vũ lại cực kỳ "yếu lòng" trước chiêu này.

Cậu đành nghiến răng, chủ động dán môi mình lên môi y, lầm bầm đe dọa:

"Sssss...

Cấm có được gặm đấy, nghe rõ chưa, không thì tôi..."

Ở phía bên kia, Mạc Dương cuối cùng cũng nhìn thấu "quỷ kế" của Bành Tứ gia.

Mạc Dương thầm nghĩ, thảo nào nãy giờ mọi người xung quanh ai nấy đều thản nhiên nghỉ ngơi, chỉ có mỗi mình cậu là cuống cuồng lo lắng cho Tứ gia.

Hóa ra tên gian thương này căn bản chẳng bị làm sao cả, chỉ giỏi bày trò trước mặt cậu mà thôi.

Mạc Dương lập tức đứng bật dậy, toan bước sang một bên để tránh mặt.

Bành Tứ gia vội vàng vươn tay chộp chặt lấy cậu, cuống quýt phân trần: "Xin lỗi, xin lỗi!

Vừa rồi tôi quả thực đã lừa em, nhưng Mạc Dương, chuyện tôi nói thích em là thật lòng, tuyệt đối không có nửa lời gian dối."

Mạc Dương ném cho hắn một ánh mắt lạnh lẽo, thanh âm sắc như dao cạo:

"Bành Tứ gia là thương nhân, bản lĩnh gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ đã đạt đến mức lô hỏa thuần thanh rồi.

Tôi thực sự không dám tin đâu."

Tứ gia bắt đầu cuống cuồng.

Cơn ho vừa rồi làm rách vết thương là đau thật, nhưng khổ nỗi Mạc Dương đã mất sạch lòng tin vào hắn.

Nghĩ lại cũng đúng, trước đây hắn hết lần này đến lần khác uy hiếp gã, giờ lại thêm vố lừa này, Mạc Dương không tin cũng là điều dễ hiểu.

Tứ gia vội vàng đuổi theo, khẩn khoản:

"Mạc Dương, nghe tôi nói đã!

Tôi không nên lừa em, nhưng tôi cũng hết cách rồi, tôi chỉ muốn xem rốt cuộc em đối với tôi là ý gì thôi...

Mạc Dương, em cũng thích tôi mà, hai chúng ta đừng đi đường vòng nữa được không?"

Mạc Dương tìm một tảng đá ngồi xuống, cậu ngước mắt lên nhìn Tứ gia một cái, rồi lại cúi đầu nhìn thẳng về phía trước, nhàn nhạt đáp:

"Phải, tôi cũng thích Bành Tứ gia."

Bành Tứ gia nghe xong lập tức vui mừng khôn xiết, nhưng ngay sau đó hắn cảm thấy tông giọng của Mạc Dương có gì đó rất sai trái.

Quả nhiên, Mạc Dương bình thản nói tiếp:

"Nhưng mà, như thế thì đã sao?"

Sắc mặt Tứ gia chợt trở nên nghiêm trọng, hắn trầm giọng hỏi:

"Ý em là gì?"

Mạc Dương nhìn thẳng vào hắn, gằn từng chữ:

"Tôi thích anh là thật, nhưng tôi không dám ở bên cạnh một người có tâm cơ thâm sâu như thương nhân các anh."

Bành Tứ gia lập tức quýnh quáng, siết chặt lấy cánh tay Mạc Dương phân trần:

"Mạc Dương, tôi thề chỉ lừa em duy nhất lần này thôi, thật đấy!

Tôi biết mình trước đây có lỗi..."

Mạc Dương đột ngột giơ tay ngắt lời Tứ gia, thái độ kiên quyết:

"Anh còn hai chuyện đang giấu giếm tôi.

Nếu hai chuyện này không nói cho rõ ràng, thì đừng bao giờ nhắc đến bất cứ điều gì nữa."

Tứ gia không khỏi chấn kinh, không ngờ cuối cùng mình lại bị Mạc Dương "chiếu tướng" ngược lại một vố đau thế này.

Mạc Dương tiếp tục dồn ép:

"Tôi muốn biết rốt cuộc anh đã gặp phải chuyện gì trong mộ táng mà cứ liên tục ho ra máu như vậy?

Còn nữa, chuyện của Khổng San San, anh nói mình lực bất tòng tâm, rốt cuộc anh đã che giấu sự thật gì?"

Tứ gia hít sâu một hơi đầy vẻ đắn đo.

Mạc Dương bồi thêm một câu:

"Tuy tuổi đời tôi nhỏ hơn Bành Tứ gia, cũng chẳng hiểu biết sâu rộng bằng anh, nhưng bản lĩnh phân biệt thật giả, tôi vẫn tự tin là mình có."

Tứ gia thở dài một tiếng thườn thượt, ngồi phịch xuống bên cạnh Mạc Dương, giọng chùng xuống:

"Tại sao em cứ nhất quyết phải nghe bằng được?

Tôi không nói cũng là vì muốn tốt cho em thôi."

Mạc Dương lạnh lùng đáp trả:

"Có tốt hay không, sau khi nghe xong tôi tự khắc sẽ biết."

Bành Tứ gia nhìn sâu vào mắt y, trầm giọng:

"Chuyện này, tôi đã hứa với Khổng San San, cũng là vì muốn tốt cho em, nên đã định để nó mục nát trong bụng cả đời này rồi.

Thật không ngờ cũng có ngày phải lôi món nợ cũ này ra tính toán."

Mạc Dương im lặng, kiên nhẫn chờ đợi Tứ gia thổ lộ hết thảy.

Ánh mắt Tứ gia xa xăm như đang lật lại từng thước phim ký ức, giọng kể rất chậm.

Khổng San San vốn là đại sư tỷ, luôn là tấm gương sáng trong mắt mọi người.

Đối với Mạc Dương, sư phụ và sư tỷ có vị trí cực kỳ quan trọng, chẳng khác nào người thân ruột thịt.

Năm ấy, Mạc Dương và Khổng San San đã tìm thấy những viên đan dược trường sinh bất lão tại tầng thứ ba của ngôi mộ cổ.

Khổng San San lấy đan dược xuống, đồng thời cũng âm thầm lấy thêm một viên đan dược khác.

Mạc Dương thừa nhận rằng, khi đối mặt với dục vọng, con người ta thật xấu xí.

Lúc Khổng San San đưa viên đan dược đó cho cậu, cậu thực sự đã nảy sinh khát khao được trường sinh bất lão.

Suy cho cùng, đó là thứ mà biết bao bậc đế vương từ cổ chí kim hằng khao khát, vậy mà cơ duyên lại để họ chạm tay vào.

Hơn nữa, đối với giới thổ phu tử, trường sinh bất lão không chỉ là chuyện nghe tai này sang tai kia, mà là một vấn đề thực tế đầy tàn khốc.

Kẻ đổ đấu quanh năm suốt tháng chui rúc trong lăng mộ, cơ thể hấp thụ quá nhiều cực âm chi khí, dần mòn tiêu tán dương khí.

Theo thời gian, họ thường đoản mệnh hơn người bình thường rất nhiều.

Đứng trước viên đan dược trường sinh, Mạc Dương cũng có sự khát khao của một người trần mắt thịt bình thường.

Nhưng cậu cũng đã chần chừ.

Dẫu cho có thể trường sinh bất lão, thì cậu vẫn cứ là một kẻ quái thai.

Viên đan dược này chỉ giúp cậu kéo dài hơi tàn, nhưng sống như vậy thì còn ý nghĩa gì cơ chứ?

Cậu cả đời không thể có con cái, không thể có một mái ấm gia đình, thậm chí đến một người bạn đời kề cạnh cũng chẳng thể có.

Cô độc sống trên thế gian này hàng trăm năm thực sự chẳng có nghĩa lý gì.

Mạc Dương từng muốn nhường viên đan dược ấy cho Khổng San San, nhưng chị ấy lại bảo rằng Mạc Dương là một người tốt, cậu xứng đáng với những gì tốt đẹp nhất trên đời, và lẽ đương nhiên là xứng đáng với viên đan dược này.

Mạc Dương vẫn nhớ như in biểu cảm của Khổng San San khi nói câu đó.

Lời nói ấy đối với cậu chẳng khác nào một sự cứu rỗi linh hồn, cậu nhớ rõ mồn một từng nét mặt thần thái bay bổng, đôi mắt lấp lánh ánh sáng của chị lúc bấy giờ.

Thế nhưng, khi nghe những lời nói thật từ miệng Bành Tứ gia, Mạc Dương đột nhiên cảm thấy toàn bộ sự cứu rỗi ấy đổ sụp hoàn toàn, mong manh và nực cười đến không chịu nổi.

Khổng San San cũng mang trong mình lòng tham vô đáy.

Chị ta đã bí mật lấy một viên đan dược khác, rồi sau đó tráo đổi chúng.

Chị ta đóng vai một người tốt, đưa viên đan dược giả đã bị tráo cho Mạc Dương, khiến cậu phải mang ơn đội nghĩa suốt bao nhiêu năm trời.

Ai cũng biết rằng, đan dược cổ đại phần lớn là thuốc bôi ngoài da nhưng lại được đem đi uống, hàm lượng độc tố và kim loại nặng đều vượt mức cho phép, uống vào chắc chắn là mất mạng.

Khổng San San lúc bấy giờ có lẽ đã có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn không ngăn nổi lòng tham, lén lút giữ lại viên đan dược trường sinh bất lão thực sự cho riêng mình.

Khổng San San lén lút nuốt chửng viên đan dược "trường sinh" đó vào bụng.

Ngay sau đó, tầng thứ ba của lăng mộ sụp đổ, một tảng đá rơi trúng đầu khiến cậu ngất lịm đi.

San San định thừa cơ bỏ chạy một mình, nhưng đột nhiên lục phủ ngũ tạng co thắt dữ dội như có ngọn lửa thiêu đốt từ bên trong.

Thuốc vốn dành cho cương thi, mà người sống và cương thi làm sao có thể giống nhau?

Nội tạng của Khổng San San nhanh chóng bị thiêu rụi, tan chảy từ bên trong thành một vũng mủ hôi thối.

Đúng lúc đó, Bành Tứ gia phát hiện ra họ.

Người đầu tiên hắn nhìn thấy là Khổng San San.

Trông chị ta bên ngoài vẫn còn nguyên vẹn, Tứ gia định bụng ra tay cứu giúp, hắn lật người chị ta lại để chuẩn bị cõng ra ngoài.

Thế nhưng, điều kinh hoàng đã xảy ra: từ trong miệng Khổng San San bất ngờ phun ra một luồng khói xanh mang tính ăn mòn cực độ.

Tứ gia bị luồng khói đó xộc thẳng vào mũi, cảm giác như mọi vết thương trên người đều đang bị thiêu cháy.

Hắn đã hít phải không ít khói độc, và lúc đó mới bàng hoàng nhận ra Khổng San San thực chất đã trúng độc tự bao giờ.

Lúc bấy giờ, Khổng San San chỉ tay về phía một tảng đá khổng lồ, thều thào bảo dưới đó có người, bảo hắn mau cứu người đi.

Bành Tứ gia dùng sức lật tảng đá lên, đập vào mắt hắn là Mạc Dương với cái đầu đầy máu, đang trong tình trạng hôn mê bất tỉnh cùng vô số vết thương ngoài da.

Khổng San San biết rõ bản thân mình đã vô phương cứu chữa.

Đây vốn dĩ chỉ là một cái bẫy hết sức đơn giản, vậy mà chỉ vì lòng tham không đáy, chị ta đã dễ dàng sa chân vào, khiến tất cả những gì sư phụ truyền dạy trong môn phái đều trở nên vô dụng.

Khổng San San cảm thấy mình thật quá ngu xuẩn.

Tứ gia lúc đó vẫn chưa hề biết chị ta đã nuốt thứ gì, hắn xốc Mạc Dương lên lưng, định bụng sẽ đưa cả Khổng San San cùng rời khỏi đó.

Vẻ mặt tuyệt vọng của Khổng San San lúc ấy là thứ mà Bành Tứ gia chẳng thể nào quên được.

Chị ta đã đem toàn bộ sự thật kể cho Tứ gia nghe, thú nhận rằng mình đã hết hy vọng, nhưng trong thâm tâm Mạc Dương, chị ta vẫn luôn là một người sư tỷ tốt, và chị ta tuyệt đối không muốn để cậu phải căm ghét mình.

Tầng thứ ba của lăng mộ đang sụp đổ dữ dội, Tứ gia không dám chần chừ thêm một giây nào nữa, hắn cõng Mạc Dương chạy thục mạng ra ngoài.

Đúng lúc này Mạc Dương tỉnh lại, và Tứ gia đã giữ đúng lời hứa với người quá cố, không hề tiết lộ nửa lời thừa thãi nào với cậu.

Khi ấy Bành Tứ gia cũng đã ngoài bốn mươi, nhưng vì là đích hệ của nhà họ Bành, thừa hưởng gen trường thọ của tổ tiên nên trông hắn trẻ hơn tuổi thật rất nhiều.

Thế nhưng đối với một người đã lăn lộn bốn mươi năm trên đời như hắn, Mạc Dương lúc đó chẳng khác nào một con nhím nhỏ — tuổi đời chưa bao nhiêu nhưng khắp người đầy gai nhọn, cứ túm lấy Tứ gia mà vừa cắn vừa chửi.

Tinh thần cậu lúc đó hoàn toàn suy sụp, coi hắn như một cái bao cát sống để trút hết mọi uất ức trong lòng.

Bành Tứ gia nhìn Mạc Dương đang thất thần, khàn giọng hỏi:

"Tôi kể xong rồi, em có tin không?"

Mạc Dương không nói tin, cũng chẳng bảo không tin.

Nhưng khi bình tâm xâu chuỗi lại mọi chuyện, cậu chợt nhận ra Khổng San San lúc đó quả thật có rất nhiều hành động bất thường.

Khi tất cả các chi tiết khớp lại với nhau, y như một bức tranh hoàn chỉnh, khiến cậu không thể không tin.

Tứ gia lại bồi thêm:

"Yên tâm đi, viên đan dược em nuốt phải chắc chắn không sao.

Khổng San San trước lúc đi có nhờ tôi kiểm tra cho em.

Sau khi ra ngoài, tôi đã đưa em đi bác sĩ khám rồi, hoàn toàn không có độc tính."

Mạc Dương ngước mắt nhìn hắn, giọng run run:

"Vậy còn anh...

Anh liên tục ho ra máu là vì luồng khí độc đó sao?"

Bành Tứ gia không ngờ Mạc Dương lại chủ động hỏi han mình, hắn khẽ gật đầu thừa nhận: "Phải.

Sau khi thoát ra, tôi cũng đã đi kiểm tra.

Nhưng không may là, lúc chúng ta ra khỏi mộ thì nơi đó quá hẻo lánh, chẳng gặp được bóng người nào.

Tôi phải cõng em đi bộ suốt một quãng đường dài mới tới được khu dân cư...

Em không biết đâu, nhìn thì gầy yếu mảnh khảnh thế thôi mà cái khung xương của em nặng gớm...

Chính vì tốn quá nhiều thời gian như vậy, khi tôi tìm được bác sĩ trong giới đổ đấu thì lão nói đã quá muộn.

Thi độc đã ngấm sâu vào lục phủ ngũ tạng, trừ khi thay toàn bộ nội tạng và thay máu, bằng không thì vô phương cứu chữa."

Mạc Dương trân trân nhìn hắn, bờ môi run rẩy kịch liệt, nghẹn ngào thốt lên:

"Đáng lẽ ra... người phải hận là anh mới đúng."

Bành Tứ gia nở nụ cười hiền, nhẹ giọng nói:

"Tất cả những việc này đều là tôi tự nguyện làm, sao lại phải hận em chứ...

Mạc Dương, tôi nói thật lòng đấy, tôi thích em, muốn ở bên em cả đời.

Chỉ có điều 'cả đời' này của tôi e là chẳng còn dài nữa, chẳng biết còn được bao lâu."

Ôn Bạch Vũ tỏ ra cực kỳ hứng thú với chuyện giữa Bành Tứ gia và Mạc Dương.

Cậu lờ mờ đoán được giữa hai người họ chắc chắn phải có một quá khứ đầy "cẩu huyết", nếu không thì tại sao Tứ gia cứ luôn miệng nói rằng năm xưa mình đã làm sai.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn vẻ mặt hóng hớt lộ liễu của Ôn Bạch Vũ mà chỉ biết lắc đầu bất lực.

Cả đoàn sau khi thoát khỏi lăng mộ thì bắt đầu chuẩn bị hội quân với nhóm người của Mạc Dương, định bụng sẽ sớm trở về khu dân cư.

Thế nhưng, vấn đề nan giải xuất hiện... chính là con Bạch Hổ.

Con Bạch Hổ to lớn là thế, vậy mà lại cực kỳ quấn quýt Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y đi một bước, nó bám theo một bước, cái đuôi cứ vẫy liên hồi không dứt.

Ôn Bạch Vũ trầm ngâm suy tính: Con hổ này vốn là thần thú thượng cổ, đi theo hầu hạ Bành Tổ suốt nghìn năm nên linh tính cực mạnh.

Nếu mang được về nhà thì chắc chắn là vật trấn trạch trừ tà bậc nhất.

Khổ nỗi, đây là hổ cơ mà!

Ở Bắc Kinh đến chó lớn còn chẳng cho nuôi, huống hồ là một con hổ khổng lồ thế này.

Cho dù nó có mọc cánh, có biết làm nũng đi chăng nữa thì bản chất nó vẫn là chúa sơn lâm!

Bạch Hổ tuy là thần thú nghìn năm tuổi, nhưng dường như vẫn chưa vượt qua thiên kiếp nên không thể hóa hình người, cũng chẳng biết nói tiếng người, trình độ tu vi hiện tại mới chỉ dừng lại ở mức có linh tính cao mà thôi.

Chuyện này quả thực nan giải, một con hổ trắng khổng lồ không biết hóa hình thì làm sao nghênh ngang vào giữa lòng Bắc Kinh cho được?

Thế nhưng, khó khăn này chẳng thể làm khó được Bành Tứ gia.

Ai bảo Tứ gia vừa có tiền lại vừa có quyền cơ chứ?

Hắn vung tay điều ngay một chiếc xe tải hạng nặng, lùa con Bạch Hổ vào trong một cái thùng gỗ khổng lồ, rồi cứ thế "chuyển phát nhanh" thẳng tới cửa tiệm của Ôn Bạch Vũ ở Bắc Kinh.

Hôm đó, Cửu Mệnh đang ở trong quán ăn nhỏ, thấy một chiếc xe tải dừng ngay trước cửa và dỡ xuống một cái hòm to tướng.

Cậu chàng vốn tính tò mò, đứng đợi mãi mà không thấy Bạch Vũ đâu, liền ngứa tay tiến lại sờ soạng cái hòm xem bên trong có gì.

Dù biết tự tiện khui bưu kiện của người khác là không tốt, Cửu Mệnh đã cố kìm nén, nhưng cái hòm bỗng nhiên tự động rung lắc dữ dội.

Bên trong phát ra những tiếng "rầm rầm" khô khốc cùng tiếng gầm gừ trầm đục đầy vẻ sốt ruột.

Cửu Mệnh còn đang thắc mắc không biết bên trong chứa thứ gì, thì con Bạch Hổ ở trong đã hết kiên nhẫn.

Nó húc mạnh liên tiếp vào vách gỗ, chỉ sau vài cú "húc" trời giáng, cái hòm tội nghiệp đã vỡ tan tành.

Đập vào mắt Cửu Mệnh là một con "mèo trắng" khổng lồ, trên mình vằn vện oai mãnh, sau lưng mọc hai cái cánh thịt, cái đuôi dài thườn thượt quất qua quất lại.

Vừa vọt ra ngoài, Bạch Hổ đã trông thấy ngay Cửu Mệnh.

Trong mắt vị thần thú nghìn năm này, Cửu Mệnh chỉ là một chú "mèo đen nhỏ" vô cùng đáng yêu.

Đôi mắt hổ sáng rực lên đầy phấn khích, nó gầm vang một tiếng "Oao oao ——" rồi lao vút tới, định bụng sẽ vồ lấy "bé mèo đen" để cùng chơi đùa một phen.

Cảnh tượng bên trong tiểu quán lúc này quả thực là "gà bay chó sủa".

Cửu Mệnh sợ đến mức hồn vía lên mây, trong lòng gào thét: Cái thứ quái quỷ gì thế này?!

Với cái thể hình đồ sộ kia, lại còn đang ở trạng thái "nhiệt tình quá mức", chỉ cần một móng vuốt của đại bạch hổ vỗ xuống, chẳng phải cậu chàng sẽ lập tức biến thành một cái bánh bao nhân thịt bẹp dí sao?

Mà còn là loại bánh bao nát bét lòi cả nhân ra ngoài ấy chứ!

Cửu Mệnh rít lên một tiếng "Meo ——" chói tai đầy hãi hùng, nhưng con Bạch Hổ ngốc nghếch lại tưởng "mèo đen nhỏ" đang phấn khích muốn chơi cùng mình.

Nó cứ thế "đùng đùng đùng" vừa chạy vừa nhảy, đuổi theo Cửu Mệnh khắp quán, leo lên lộn xuống.

Đừng khinh đôi cánh thịt của nó nhỏ, mỗi khi nó nhảy lên rồi ra sức vỗ cánh hai cái, lực bật lại cao đến kinh người.

Cửu Mệnh sợ đến vỡ mật.

Cậu chàng bàng hoàng nhận ra, dẫu mình có tu vi tám cái đuôi rưỡi, nhưng dường như vẫn chưa thấm tháp gì so với con hổ trắng này — thứ này ít nhất cũng phải có tu vi từ bốn nghìn năm trở lên!

Giữa tiếng thét thảm thiết của Cửu Mệnh và tiếng gầm gừ hân hoan của Bạch Hổ, cánh cửa tiểu quán cuối cùng cũng được đẩy ra.

Ôn Bạch Vũ vừa bước vào, thấy Bạch Hổ đã được chuyển đến an toàn thì ban đầu còn hớn hở, nhưng ngay sau đó là nụ cười cứng đờ khi chứng kiến màn "vui đùa nhiệt tình" giữa hổ và mèo.

Cửu Mệnh như vớ được cọc chèo, "meo meo" loạn xạ, lao vút tới ôm chặt lấy Ôn Bạch Vũ, hai chân quắp chặt lấy eo cậu.

Khổ nỗi nhân dạng của Cửu Mệnh cao hơn Bạch Vũ, bị cậu chàng đu bám như gấu túi thế này, Bạch Vũ suýt chút nữa là bị đè sụp xuống sàn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng bên cạnh lập tức sa sầm mặt mũi.

Y đưa tay ra, túm phăng lấy cổ áo sau của Cửu Mệnh rồi quẳng thẳng sang cho Đông Hải đang đứng gần đó.

Cửu Mệnh bị ném trúng người Đông Hải, theo bản năng lại dùng hai chân quắp chặt lấy hông đối phương, gào thét thảm thiết:

"Mẹ ơi!

Sao lại có một con hổ tinh ở đây, lại còn tu vi mấy nghìn năm nữa!

Cứu mạng, đáng sợ quá!"

Bạch Hổ vừa thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu liền lập tức "bỏ rơi" Cửu Mệnh đang gào thét khản cả cổ.

Nó tung tăng chạy đến trước mặt y, phủ phục xuống đất, dùng cái đầu to tướng cọ cọ vào mu bàn tay y, cái đuôi quất qua quất lại liên hồi như đang ra sức làm nũng.

Cửu Mệnh nhìn cảnh tượng đó mà suýt thì rớt cả tròng mắt ra ngoài, lẩm bẩm:

"Hóa ra hổ tinh cũng biết bán manh à?

Đúng là chuyện lạ đời."

Ôn Bạch Vũ cười híp cả mắt, đắc ý khoe: "Đây là thú cưng mới của tôi, Bạch Hổ dắt từ mộ Bành Tổ ra đấy, hàng xịn trấn trạch trừ tà cực phẩm."

Cửu Mệnh liếc xéo cậu một cái, càm ràm:

"Chủ nhân ơi, người đừng có cái gì cũng nhặt về được không?

Con hổ này không biết hóa hình, to xác thế kia, ăn chắc chắn là tốn lắm.

Người nuôi nổi nó không đấy?"

Ôn Bạch Vũ đưa tay xoa xoa đầu Bạch Hổ.

Cảm giác tay thực sự rất tuyệt, lông dày mượt mà không hề đâm tay, người lại đầy thịt, tựa vào chẳng khác nào một chiếc ghế sofa lớn.

Cậu thản nhiên đáp:

"Lo gì, chẳng phải tiền đóng góp sinh hoạt phí của Cảnh gia rất nhiều sao?

Chắc chắn là đủ nuôi một con hổ rồi."

Cửu Mệnh nhìn cậu với ánh mắt đầy khinh bỉ:

"Chủ nhân, người định biến thành kẻ 'ăn cơm mềm' đấy à?"

Ôn Bạch Vũ vẫn cười hì hì, lý lẽ đầy mình:

"Ai bảo thế?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu phụ trách nuôi hổ, còn tôi thì phụ trách...

'nuôi' Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà."

Cửu Mệnh: "..."

Ngay lúc này, cánh cửa tiểu quán lại một lần nữa được đẩy ra.

Phản ứng đầu tiên của Bạch Hổ là lập tức ngẩng phắt đầu lên, sau đó cất tiếng gầm nhẹ "Gào ——".

Nó nhảy dựng lên, đôi cánh thịt nhỏ xíu vẫy liên hồi, cái đuôi dài quất qua quất lại đầy phấn khích.

Nó lao nhanh về phía cửa, rồi ngay lập tức phủ phục xuống, bắt đầu dụi đầu vào người vừa mới bước vào.

Ôn Bạch Vũ ngoái đầu lại nhìn, hóa ra khách vừa đến chính là Trâu Thành Nhất và Y Phong.

Điều khiến cậu không thể tin nổi là con Bạch Hổ này chẳng hề biết lạ lẫm là gì.

Nó chạy đến bên Y Phong, hết dụi vào mu bàn tay lại đến cọ vào chân anh ta, vừa cọ vừa phát ra những tiếng kêu "Oao oao" nũng nịu, nghe chẳng khác gì một chú mèo ngoan ngoãn.

Bạch Vũ sững sờ.

Nên nhớ rằng dù Bạch Hổ rất quấn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nhưng lần đầu tiên gặp y, nó cũng đã ra sức cào cấu, nhe răng đe dọa.

Bạch Hổ dẫu là thần minh thì bản chất vẫn là hung thú, dã tính khó thuần là chuyện đương nhiên.

Vậy mà không ngờ Y Phong lại có sức hút với "động vật nhỏ" đến thế, Bạch Hổ lập tức "bỏ rơi" Vạn Sĩ Cảnh Hầu để chạy vòng quanh Y Phong mà reo hò.

Trâu Thành Nhất trái lại bị một phen hú hồn.

Đôi mắt anh không nhìn thấy gì, chỉ nghe thấy tiếng hổ gầm vang và cảm nhận được luồng gió "vù vù" khi con thú khổng lồ chạy quanh mình, cứ ngỡ là có quái vật gì chuẩn bị tấn công.

Y Phong khẽ mỉm cười trấn an:

"Thiếu gia, không phải dã thú đâu, có vẻ là thú cưng mới của cậu Ôn thôi."

Thoạt nghe đến hai chữ "thú cưng", Trâu Thành Nhất không khỏi giật giật khóe mắt, giọng đầy vẻ nghi hoặc:

"Thú cưng?

Hổ á?"

Ôn Bạch Vũ vô cùng đắc ý rảo bước tới khoe khoang:

"Đúng thế, tôi mới nuôi đấy, anh thấy thế nào?

Ngầu không?"

Trâu Thành Nhất chỉ biết cảm thán một câu:

"Sở thích của cậu đúng là... phong phú thật đấy."

Con hổ kia tỏ ra cực kỳ thân thiết với Y Phong, nó cứ quấn quýt quanh anh không rời, hết dụi đầu lại đến liếm mu bàn tay.

Y Phong cũng rất tự nhiên đưa tay lên, nhẹ nhàng xoa đầu rồi vuốt ve đôi tai to bự của nó.

Được "trai đẹp" cưng chiều, con hổ sướng đến độ ríu rít cả lên, đôi tai rung rung, trong cổ họng phát ra những tiếng "gừ gừ" đầy thỏa mãn như một con mèo bự vừa được ăn cá ngon.

Ôn Bạch Vũ thấy cảnh tượng hòa hợp này liền lên tiếng hỏi:

"Mà sao hai người lại qua đây?

Sức khỏe hồi phục hẳn chưa?"

Trâu Thành Nhất đáp:

"Cũng hòm hòm rồi...

Tôi đến đây là muốn báo cho mọi người một tin, mảnh vỡ Kiến Mộc tiếp theo dường như đã có chút manh mối.

Tuy nhiên tôi vẫn chưa dám khẳng định chắc chắn, không biết mọi người có hứng thú đi một chuyến không?"

Ôn Bạch Vũ nhướn mày, đầy vẻ tò mò:

"Ở đâu cơ?"

Trâu Thành Nhất điềm tĩnh nói:

"Hình như là ở gần vùng Bộc Dương."

Ôn Bạch Vũ nhẩm tính:

"Hà Nam sao?

Thế thì cũng không xa lắm nhỉ."

Trâu Thành Nhất mỉm cười nói tiếp:

"Nghe nói là trong mộ Vệ Tuyên Công gần Bộc Dương, nhưng vị trí chính xác của lăng mộ ở đâu thì tôi cũng chưa từng đến, chắc phải mất công tìm kiếm thêm một phen nữa."

Ôn Bạch Vũ gật đầu dứt khoát:

"Được thôi, thời gian tùy các cậu quyết định."

Trâu Thành Nhất tiếp lời:

"Hảo, Y Phong sẽ lo liệu xe cộ, đến lúc đó chúng tôi qua đón mọi người."

Con Bạch Hổ vẫn đang bám dính lấy Y Phong không rời.

Trâu Thành Nhất nói xong định rời đi ngay để còn chuẩn bị đồ đạc, thế mà đại bạch hổ lại đòi lăng xăng theo chân ra tận cửa.

Y Phong quay người lại, vỗ vỗ lên cái đầu to bự của nó, mỉm cười nói:

"Cậu Ôn này, thú cưng của cậu đúng là... dễ thương thật đấy."

Dứt lời, anh khẽ phẩy tay một cái.

Con hổ trắng lập tức quay đầu, ngoan ngoãn phủ phục xuống sàn, cái đuôi dài quất qua quất lại rồi tự quay ra cắn đuôi mình chơi đùa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chứng kiến phản ứng của Bạch Hổ thì khẽ nhíu mày, dường như đang trầm ngâm suy tính điều gì đó.

Đúng lúc này, chiếc điện thoại trong túi y bỗng đổ chuông.

Rõ ràng là có người gọi cho y.

Nên nhớ trước khi quen biết Ôn Bạch Vũ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu thậm chí còn chẳng dùng đến điện thoại di động.

Giới đổ đấu muốn tìm y bắt cặp đi làm ăn cũng chẳng biết đường nào mà lần, chỉ khi nào bản thân y thấy hứng thú mới chủ động liên lạc với người ta.

Ôn Bạch Vũ tò mò nghé đầu sang xem, hóa ra là cuộc gọi từ Bành Tứ gia.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa bắt máy, đầu dây bên kia đã vang lên giọng cười sảng khoái của Tứ gia:

"Alô, Cảnh gia đấy à?

Bên tôi vừa bắt được một mối làm ăn lớn đây, dạo này ngài có rảnh để hợp tác không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn Ôn Bạch Vũ một cái.

Họ vừa mới nhận lời đi Bộc Dương cùng Trâu Thành Nhất, dĩ nhiên là dạo này chẳng còn chút thời gian rảnh rỗi nào.

Chẳng đợi y kịp từ chối, đầu dây bên kia Bành Tứ gia đã thao thao bất tuyệt:

"Giới đổ đấu đang rỉ tai nhau có một ngôi mộ cổ Long Khuất (Hang Rồng) ở gần Bộc Dương.

Tiểu Mạc nhà tôi cứ nhất quyết muốn đến đó xem thử."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe đến đây thì bắt đầu nảy sinh chút hứng thú, hờ hững hỏi:

"Bộc Dương?

Đến hang rồng đó để tìm cái gì?"

Giọng Bành Tứ gia bỗng trở nên đắc ý hẳn lên, hắn cười hì hì đáp:

"Nghe đồn trong Long Khuất đó có táng thần long thời Tiên Tần, bên trong có Long Đảm.

Tiểu Mạc chẳng biết nghe ai nói rằng Long Đảm có thể khắc chế được thi độc trong người tôi, nên cứ nằng nặc đòi đi Bộc Dương một chuyến.

Ngài có nhã hứng tham gia không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đáp gọn lỏn:

"Sắp tới chúng tôi cũng sẽ tới Bộc Dương."

Nghe thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu có ý định đi, Tứ gia mừng húm, vội vàng chốt hạ:

"Thế thì đúng là cầu được ước thấy rồi!

Khi nào ngài thấy tiện thì nhắn tôi một tiếng, chúng tôi lúc nào cũng sẵn sàng lên đường."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ "ừm" một tiếng lạnh nhạt.

Bành Tứ gia cũng chẳng nói thêm lời thừa thãi nào, lập tức cúp máy.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh nghe loáng thoáng mấy từ "Bộc Dương", "Hang Rồng", không khỏi thắc mắc:

"Tứ gia gọi điện nói gì thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra vẻ suy nghĩ cực kỳ nghiêm túc, sau đó thản nhiên buông một câu xanh rờn:

"Hắn ta gọi đến để nộp tiền cơm cho hổ."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười một tiếng, giải thích thêm:

"Bành Tứ gia và những người khác cũng định đi Bộc Dương.

Mạc Dương muốn tìm Long Đảm để áp chế thi độc cho lão."

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Long Đảm?

Thứ đó có thực sự hiệu nghiệm không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhàn nhạt đáp:

"Còn tùy đó là loại rồng gì.

Long Đảm mang dương khí cực thịnh, việc trấn áp thi độc vốn dĩ không thành vấn đề.

Thế nhưng, cũng chính vì dương khí quá mạnh nên người bình thường khó lòng mà chịu đựng nổi."

Vì có thêm nhóm của Bành Tứ gia và Mạc Dương tham gia, số lượng người trở nên quá đông.

Trâu Thành Nhất quyết định không lái xe riêng đi Bộc Dương nữa mà cả đoàn sẽ bắt xe khách đến đó trước, sau khi hội quân đầy đủ mới thuê xe tiến thẳng vào khu vực lăng mộ.

Ôn Bạch Vũ bắt đầu thu dọn hành trang.

Đồ dùng cần mang theo thực ra không nhiều, nhưng quần áo thì nhất định phải đủ!

Cậu không muốn thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại có cơ hội "khoe thân" lung tung nữa.

Bạch Vũ nhồi nhét rất nhiều quần áo, đặc biệt là đồ của Cảnh gia – vì đồ của y to, cậu có thể mặc ké, chứ đồ của cậu thì y chẳng đời nào ních nổi.

Vừa mới xách hành lý định bước ra cửa, Cửu Mệnh đã lao tới ôm chặt lấy chân Ôn Bạch Vũ không rời, mếu máo:

"Chủ nhân ơi!

Người đi thì mang tôi theo với!

Tôi chịu hết nổi rồi!

Con 'mèo trắng' khổng lồ kia đáng sợ quá đi mất.

Người mang nó ra tiệm thú cưng gửi nuôi có được không?

Có nó ở nhà tôi chẳng dám nhắm mắt ngủ nữa!"

Ôn Bạch Vũ liếc nhìn Cửu Mệnh đầy khinh bỉ, hứ một tiếng:

"Cậu đã thấy ai đem hổ đi gửi ở tiệm thú cưng bao giờ chưa?

Mà nói đi cũng phải nói lại, dẫu sao cậu cũng là thần minh, lấy chút khí phách thần thánh ra xem nào.

Nó còn chưa hóa hình được, tính ra vẫn chỉ là một đứa trẻ con thôi, cậu sợ cái gì chứ?"

Cửu Mệnh nghe xong suýt thì nhảy dựng lên:

"Người đã thấy đứa trẻ con nào thọ hơn bốn nghìn tuổi chưa?!"

Đang nói dở thì con Bạch Hổ nghe thấy tiếng Cửu Mệnh, lập tức hớn hở lao tới, kêu "Oao oao" liên hồi, ý bảo "mèo đen" ra đây chơi cùng.

Cửu Mệnh sợ đến mức "vèo" một cái đã phóng mất dạng, chui tọt vào lòng Đông Hải, hóa thành một chú mèo đen nhỏ xíu, cứ thế rúc đầu vào cổ anh ta không dám ló ra.

Ôn Bạch Vũ bật cười:

"Xem ra hai đứa chơi với nhau hợp đấy chứ.

Thôi tôi đi đây, ở nhà trông tiệm cho cẩn thận nhé."

Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu vội vã bắt xe ra bến khách.

Đang đi trên đường, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột nhiên nhớ ra điều gì đó, lên tiếng:

"Phải rồi, có chuyện này tôi vừa mới tra được, suýt nữa thì quên nói với em."

Ôn Bạch Vũ tò mò:

"Chuyện gì thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Tôi có nhờ người trong giới nghe ngóng, họ phát hiện ra xác của Phương Tĩnh ngay tại nhà riêng của hắn."

Ôn Bạch Vũ không khỏi chấn kinh:

"Khoan đã, Phương Tĩnh á?

Sao hắn lại ở nhà?

Chẳng lẽ sau khi nổ mìn phá mộ, hắn lại tháo chạy về nhà luôn sao?

Mạng hắn cũng lớn thật đấy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ lắc đầu, trầm giọng:

"Không phải, Phương Tĩnh đã chết được một tháng rồi."

Ôn Bạch Vũ nghe xong mà đờ đẫn cả người.

Phương Tĩnh chết đã một tháng?

Vậy kẻ cùng bọn họ xuống mộ bấy lâu nay là ai?

Kẻ đã đánh lén Vạn Sĩ Cảnh Hầu, rồi sau đó tàn nhẫn châm ngòi nổ sập lăng mộ thực chất là thứ gì?

Cậu càng nghĩ càng thấy lạnh sống lưng.

Dường như có một thế lực bí ẩn nào đó đã nhắm vào họ từ lâu, và đang dùng mọi thủ đoạn, thiên phương bách kế để trừ khử bằng được cả nhóm.

Hai người vừa đến bến xe khách, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúi húi xếp hành lý vào hầm xe.

Ngay khi y vừa đặt xong chiếc vali, một cô bé trông khá e thẹn tiến lại gần, ngước nhìn y với đôi mắt lấp lánh:

"Anh... anh có phải họ Vạn Sĩ không ạ?"

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh mà "máu ghen" bắt đầu sôi sùng sục.

Cậu thầm mắng cái tên "cá chạch thối" này sao mà đi đâu cũng đào hoa bủa vây thế không biết?

Chẳng lẽ cung Hồng Loan của y vận hành không nghỉ 24/7 hay sao mà bất kể nam hay nữ, ai ai cũng đâm đầu vào thích y cho bằng được thế này?!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ khẽ gật đầu một cái.

Cô bé lập tức đưa ra một chiếc hộp nhỏ, chìa về phía y:

"Vừa nãy có một người nhờ em giao cái này tận tay cho anh."

Ánh mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức trở nên sắc lạnh.

Y ngẩng đầu lên, quét một lượt qua đám đông hành khách đang hối hả lên xuống xe, nhưng tuyệt nhiên không phát hiện ra bất kỳ ai khả nghi.

Dù chưa mở chiếc hộp ra, nhưng từ bên trong đã tỏa ra một luồng khí tức khiến Vạn Sĩ Cảnh Hầu nảy sinh cơn bạo nộ cực độ.

Nó giống như một ngọn lửa hung hãn đang thiêu đốt khối khí bị nén chặt trong không gian kín, khiến khối khí ấy không ngừng trương phình lên, chỉ trực chờ phá tan lớp vỏ bọc để nổ tung ra ngoài.

Thấy sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu biến đổi đáng sợ, Ôn Bạch Vũ lo lắng hỏi:

"Anh làm sao thế?

Trong đó có gì à?"

Kể từ sau khi bị tiêm mũi kim trấn áp thứ hai, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn luôn phải gồng mình khắc chế bản tính hung sát.

Những ngày qua, y tưởng như đã tìm ra quy luật để giữ cho bản thân không phát điên, nhưng tiền đề là không được có bất kỳ sự kích thích nào tác động đến tâm trí.

"Rắc!" một tiếng khô khốc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng lực bẻ gãy khóa hộp.

Chiếc hộp vừa bật mở, một dòng máu tươi tanh nồng bất ngờ bắn tung tóe ra ngoài, kéo theo một vật tròn vo lăn lông lốc xuống đất.

"A a a a a!!"

Cô bé vừa giúp đưa hộp cũng bị dọa cho hồn xiêu phách lạc.

Cô không thể ngờ chỉ tiện tay giúp một chút mà bên trong lại đầy máu me như vậy.

Vật vừa rơi xuống đất to bằng nửa nắm tay, tròn xoe và đỏ lòm.

Đó kinh khủng thay lại là một con mắt khổng lồ.

Hai bàn tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu giờ đây nhuốm đầy máu tươi.

Y cúi đầu nhìn chằm chằm vào nhãn cầu dưới đất, hơi thở ngày càng trở nên dồn dập và hỗn loạn, dường như toàn bộ lý trí sắp sửa nổ tung.

Ôn Bạch Vũ lập tức lao tới chắn ngang tầm mắt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, không để y nhìn chằm chằm vào nhãn cầu đẫm máu kia nữa.

Đám đông xung quanh bắt đầu náo loạn, tiếng la hét và xì xào vang lên khắp bến xe.

Bạch Vũ áp lòng bàn tay lên lưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cậu có thể cảm nhận rõ mồn một từng nhịp thở dồn dập, nặng nề như tiếng bễ lò rèn của y.

Đôi mắt của Vạn Sĩ Cảnh Hầu bắt đầu biến sắc, đồng tử co thắt lại đầy nguy hiểm.

Y phải dùng hết sức bình sinh nhắm chặt mắt lại để ổn định luồng khí tức đang cuồng bạo trong lồng ngực.

Một lúc lâu sau, y mới chậm rãi mở mắt ra, thanh âm khàn đặc như tiếng đá mài vào nhau, nén chặt cơn bạo nộ:

"Long nhãn."

Thứ mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu gọi là "Long nhãn" đương nhiên chẳng phải là trái nhãn lồng hay vị thuốc bắc, mà chính là nhãn cầu của một con Thần Long thực thụ.

Ôn Bạch Vũ không khỏi bàng hoàng.

Ý đồ của kẻ gửi món quà này đã quá rõ ràng: Hắn chắc chắn biết Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang bị mũi kim trấn áp hành hạ và phải cực lực kiềm chế bản năng hung sát.

Gửi đến một thứ mang hơi thở bạo liệt của loài rồng, lại còn đầy máu me và oán khí của một bộ phận cơ thể bị tước đoạt, rõ ràng là muốn kích nổ "ngòi nổ" trong người Vạn Sĩ Cảnh Hầu, ép y phải hóa điên ngay tại chỗ.

Vì sự cố kinh hoàng này, bến xe khách trở nên hỗn loạn đỉnh điểm.

Bành Tứ gia nhận được tin liền tức tốc dẫn người tới xử lý hậu quả, sau đó đích thân lái xe đưa cả đoàn tiến thẳng về Bộc Dương.

Suốt chặng đường, Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngồi im phăng phắc, gương mặt âm trầm như mặt hồ trước cơn bão.

Hơi thở của y vẫn còn khá nặng, một bàn tay to lớn siết chặt lấy tay Ôn Bạch Vũ đặt trên đầu gối, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi nóng hổi vì đang phải đấu tranh kịch liệt với bản năng.

Bành Tứ gia cầm lái, Mạc Dương ngồi ở ghế phụ, lên tiếng:

"Trâu Thành Nhất và những người khác đã đến nơi trước rồi, họ bảo cứ để họ đi tiền trạm tìm kiếm trước, khi nào có manh mối sẽ phát tín hiệu cho chúng ta."

Vì tất cả các mục tiêu đều nằm quanh khu vực Bộc Dương, nên Tứ gia và Mạc Dương quyết định sẽ hội quân để cùng tìm mộ Vệ Tuyên Công trước, sau đó mới tính đến chuyện tìm Long Khuất.

Thực tế, Hang Rồng vốn chỉ tồn tại trong những lời đồn thổi truyền thuyết, chẳng ai dám chắc nó có thật hay không.

Thế nhưng, chỉ cần còn một tia hy vọng mỏng manh để cứu mạng Tứ gia, Mạc Dương nhất định sẽ không từ bỏ, dẫu có phải lật tung cả vùng đất này lên.

Do đã lỡ mất thời gian hẹn gặp tại thành phố, cả đoàn không ghé vào nội thành nữa mà lái xe thẳng ra vùng ngoại ô hoang vắng.

Bành Tứ gia vốn là tay chơi lão luyện, mọi trang thiết bị đổ đấu cần thiết đã được hắn chuẩn bị tươm tất, xếp gọn gàng trong cốp xe từ trước.

Trâu Thành Nhất vừa liên lạc lại, báo rằng họ vẫn chưa tìm thấy vị trí chính xác của lăng mộ nên đã ấn định một điểm tập kết.

Sau khi hai bên hội quân đầy đủ, cả đoàn mới cùng nhau tiến hành khảo sát thực địa.

Mạc Dương liếc nhìn bản đồ, điểm hẹn không còn xa nữa, chỉ cần lái thêm khoảng nửa tiếng đồng hồ là tới nơi.

Thế nhưng, ngay đúng lúc này, chiếc xe việt dã đột ngột xóc nảy dữ dội.

Một tiếng "ĐOÀNG" chói tai vang lên, toàn bộ thân xe mất kiểm soát, chao đảo rồi trượt dài lao thẳng ra khỏi lề đường.

Bành Tứ gia nghiến răng cố sức ghì chặt vô lăng để ổn định thân xe, nhưng vì tốc độ đang quá nhanh nên không thể phanh lại ngay lập tức.

Một tiếng "RẦM" chấn động vang lên, chiếc xe lao xiên vẹo vào bìa rừng, húc gãy một thân cây lớn mới chịu dừng hẳn lại.

Ôn Bạch Vũ bị lực quán tính hất văng, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhanh như cắt vươn tay ôm chặt lấy cậu vào lòng.

Ở phía trên, nhờ có dây an toàn nên Tứ gia và Mạc Dương không bị văng ra ngoài; Mạc Dương chỉ bị trầy xước nhẹ ở mu bàn tay, còn Tứ gia do dồn lực bẻ lái nên cổ tay bị bong gân, sưng đỏ một mảng, ngoài ra không có gì đáng ngại.

Ôn Bạch Vũ hoàn hồn, lo lắng hỏi:

"Có chuyện gì thế?"

Bành Tứ gia đẩy cửa xe bước xuống kiểm tra.

Đầu xe bị móp một mảng lớn, nhưng nhờ là dòng xe xịn nên nhìn tuy hơi "thảm thương" chút đỉnh chứ máy móc vẫn ổn, có thể chạy tiếp được.

Vấn đề nan giải nhất nằm ở cái lốp xe.

Lốp của chiếc xe việt dã này thế mà lại nổ tung.

Đây vốn là "con xe cưng" của Bành Tứ gia, trước khi khởi hành đã được kiểm tra kỹ lưỡng từng li từng tí, không đời nào lại nổ lốp bất thình lình như vậy được.

May mắn là họ luôn thủ sẵn lốp dự phòng trong cốp, có thể thay ngay tại chỗ.

Tứ gia đảo mắt nhìn quanh.

Trời đã bắt đầu sập tối, xung quanh là một màn đêm đặc quánh của vùng dã ngoại hoang vu.

Dù khoảng cách đến điểm hẹn không còn xa, nhưng tuyệt đối không thể mạo hiểm đi bộ trong đêm tối thế này, nhỡ đâu có dã thú hay "thứ gì đó" rình rập thì khốn.

Cách tốt nhất là phải thay xong lốp xe rồi mới tính tiếp.

Ôn Bạch Vũ lập tức liên lạc với Trâu Thành Nhất để thông báo tình hình, dự tính cả đoàn sẽ phải ngủ lại đây một đêm, sáng mai mới hội quân được.

Trâu Thành Nhất nghe xong chuyện nổ lốp thì không nhịn được mà cười khẩy một tiếng đầy "thiếu đánh":

"Này Ôn Bạch Vũ, tôi nói thật nhé, dạo này anh bị sao quả tạ chiếu mạng à?

Chuyện ở bến xe tôi cũng nghe kể rồi, nghe ly kỳ lắm, giờ lại còn nổ lốp xe.

Trước khi đi anh nên vào chùa thắp nhang bái lạy đi là vừa!"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ôn Bạch Vũ bực mình cúp máy, mặc kệ cái giọng điệu cà chớn của Trâu Thành Nhất.

Lúc này, Mạc Dương đã nhanh nhẹn dựng xong lều bạt, bên cạnh đống lửa trại vừa nhóm lên là nồi cháo đang sôi sùng sục chuẩn bị cho bữa tối.

Trong khi đó, Bành Tứ gia đã cởi bỏ chiếc áo vest đắt tiền, xắn tay áo sơ mi lên quá khuỷu, hì hục thay cái lốp xe chết tiệt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vì vẫn đang đóng vai "thương binh" nên được ưu tiên ngồi cạnh đống lửa nghỉ ngơi.

Ôn Bạch Vũ tiến lại gần, khẽ chạm vào vai y hỏi khẽ:

"Anh thấy đỡ hơn chút nào chưa?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng đáp:

"Yên tâm, giờ không sao rồi."

Dù y nói vậy, nhưng Ôn Bạch Vũ vẫn nghe ra chất giọng khàn đặc và nhịp thở còn khá nặng nề.

Rõ ràng y vẫn đang phải gồng mình khắc chế bản năng cuồng bạo, chỉ là tình hình đã khả quan hơn nhiều so với lúc ở bến xe.

Bành Tứ gia lúc này người ngợm đầy bụi đất, trông lấm lem và chật vật vô cùng, hắn ngẩng đầu lên gọi:

"Ôn Bạch Vũ, qua đây phụ tôi một tay!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu định đứng dậy:

"Để tôi."

Nhưng Ôn Bạch Vũ đã nhanh tay ấn y ngồi xuống, kiên quyết:

"Để tôi đi, anh cứ ngồi yên đấy mà nghỉ ngơi."

Ôn Bạch Vũ lân la tiến lại gần, ngồi xổm xuống nhìn Bành Tứ gia đang hì hục với cái lốp xe.

Cậu lóng ngóng chẳng biết nên đụng vào đâu, đành hỏi:

"Giờ tôi giúp thế nào đây?"

Vừa dứt lời, cậu chợt "Hử?" một tiếng đầy nghi hoặc, ngón tay chỉ vào chiếc lốp đã nổ nát bươm:

"Cái lốp này... nổ kiểu gì mà trông kinh dị thế này?"

Bành Tứ gia nhìn theo hướng tay cậu, đôi mày nhíu chặt vẻ đăm chiêu:

"Tôi cũng đang thắc mắc đây.

Trước khi khởi hành, tôi đã cẩn thận mang xe ra tiệm bảo dưỡng kỹ lưỡng rồi, lý nào lại nổ lốp một cách vô lý như vậy được."

Công việc thay lốp ngốn mất mấy tiếng đồng hồ ròng rã.

Đến khi xong xuôi thì đồng hồ đã điểm mười hai giờ đêm.

Cả đoàn chỉ kịp ăn uống qua loa vài miếng cho ấm bụng rồi ai nấy chui tọt vào lều đi ngủ, chuẩn bị tinh thần sáng sớm mai lên đường hội quân với Trâu Thành Nhất.

Vừa rồi phụ giúp thay lốp xe khiến hai cánh tay Ôn Bạch Vũ mỏi nhừ, cậu vừa rúc vào túi ngủ đã lập tức chìm vào giấc nồng.

Chẳng biết đã trôi qua bao lâu, đột nhiên cậu cảm thấy một luồng nhiệt nóng rực sực lên trong cơ thể.

Trong hơi thở dường như phảng phất một làn hương lạ lùng, thanh tao nhưng khó lòng gọi tên.

Mùi hương ấy tuy rất nhạt, nhưng chỉ cần hít vào là khiến người ta cảm thấy toàn thân phát hỏa, rạo rực không yên...

Ôn Bạch Vũ giật mình mở choàng mắt.

Hơi thở cậu trở nên dồn dập, ánh mắt thoáng chút mơ hồ trong bóng tối, rồi cậu hốt hoảng nhìn sang bên cạnh.

Túi ngủ của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã mở toang và trống rỗng.

Y đã đi đâu mất dạng từ bao giờ.

Ôn Bạch Vũ lập tức ngồi bật dậy, nhưng chỉ cần một cử động nhỏ cũng khiến mồ hôi nóng tuôn ra như tắm.

Cậu cảm thấy lồng ngực phập phồng, hơi thở dồn dập, tứ chi bỗng chốc rã rời không chút sức lực.

Cậu đưa mắt quét nhanh một lượt trong lều, Bành Tứ gia và Mạc Dương vẫn đang chìm trong giấc ngủ say, duy chỉ có Vạn Sĩ Cảnh Hầu là không thấy đâu.

Ôn Bạch Vũ đưa tay quạt quạt trước mũi, mùi hương thanh tao kia tuy nhạt nhưng đang dần tan biến vào không trung.

Vì quá lo lắng cho Cảnh Hầu, cậu cố lết thân mình dậy, lảo đảo chui ra khỏi lều.

Cơn gió đêm bên ngoài thổi thốc vào người khiến Ôn Bạch Vũ rùng mình ớn lạnh, tỉnh cả người.

Cậu đứng giữa bãi đất trống nhìn quanh, đống lửa vẫn còn cháy lách tách, ngoài ra không gian xung quanh tĩnh lặng đến đáng sợ, không một tiếng động nào khác.

Đang định cất tiếng gọi thì từ sâu trong cánh rừng già vang lên tiếng "sột soạt" của lá khô.

Ôn Bạch Vũ lập tức chạy nhanh về phía đó, chỉ kịp thấy một bóng trắng lướt qua nhanh như cắt.

Đó dường như là một loài động vật nhỏ, thoắt ẩn thoắt hiện rồi biến mất hút vào bụi rậm.

Ánh mắt Ôn Bạch Vũ dõi theo cái bóng trắng ấy nhưng cậu không đuổi theo ngay, vì đúng lúc này, mùi hương ban nãy lại xộc thẳng vào mũi.

Lần này mùi vị ở phần cuối nồng đậm đến mức kinh người, chỉ cần hít sâu một hơi là đầu óc cậu liền quay cuồng, choáng váng.

Cậu lảo đảo, chân bước loạng choạng định lùi lại phía sau.

Ngay khoảnh khắc cậu sắp ngã quỵ, một bàn tay vững chãi bất ngờ vươn ra, đỡ lấy thắt lưng cậu từ phía sau.

Ôn Bạch Vũ giật nảy mình, lập tức quay đầu lại thì thấy người đứng sau chính là Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

"Em làm cái gì ở đây thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng hỏi.

Ôn Bạch Vũ thở phào một cái, nhưng vẫn vặc lại:

"Tôi còn đang định hỏi anh đấy, nửa đêm nửa hôm anh chạy ra ngoài làm gì?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đáp: "Vừa rồi có thứ không sạch sẽ lởn vởn quanh đây, tôi ra ngoài xem thử."

Ôn Bạch Vũ sực nhớ ra cái bóng lướt qua lúc nãy:

"Có phải là một cái bóng trắng trắng không?"

"Là một con cáo."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu xác nhận.

Ôn Bạch Vũ hơi ngạc nhiên, không ngờ đó lại là cáo.

Nhưng sực nhớ lại mùi hương kỳ lạ trên người con cáo trắng đó, cậu cũng không còn thấy quá lạ lẫm nữa.

Giữa thâm sơn cùng cốc thế này, xuất hiện một con bạch hồ cũng là chuyện thường tình trong giới đổ đấu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nắm lấy vai cậu, thúc giục:

"Quay lại lều đã, đừng để hai người họ một mình."

Ôn Bạch Vũ cũng thấy có lý, nhưng mùi hương từ con bạch hồ kia vẫn còn quá nồng đậm, đặc biệt là phần vĩ hương cứ như một dải lụa vô hình quấn chặt lấy hơi thở của cậu.

Vừa mới bước đi được vài bước, Ôn Bạch Vũ đột nhiên cảm thấy bủn rủn chân tay, bắp chân run lẩy bẩy không còn chút sức lực, suýt chút nữa là khuỵu gối ngã quỵ xuống đất.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu kinh ngạc, nhanh tay xốc nách đỡ lấy cậu:

"Bị thương ở đâu sao?"

Ôn Bạch Vũ vội vàng lắc đầu nguầy nguậy.

Cậu thừa biết mình bị nhũn chân hoàn toàn là do ảnh hưởng của thứ hương khí quái đản kia, nhưng nói ra sự thật đó thì mất mặt quá đỗi.

Cậu ấp úng:

"Đợi...

đợi một chút, chân tôi hơi bị tê thôi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không chút do dự:

"Vậy tôi bế em đi."

Ôn Bạch Vũ xua tay lia lịa, vội vã vịn vào thân cây bên cạnh rồi ngồi bệt xuống đất, hổn hển:

"Đừng, để tôi ngồi nghỉ một hai phút đã."

Cậu nào dám để y bế mình lúc này!

Thứ hương thơm kia đang khiến máu trong người cậu rạo rực không yên, chỉ cần bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu chạm nhẹ vào da thịt, Ôn Bạch Vũ đã cảm thấy huyết quản như muốn nổ tung.

Lúc nãy khi y mới chỉ đỡ nhẹ ngang thắt lưng rồi dìu một cánh tay, phía dưới của cậu thế mà đã nảy sinh phản ứng "xấu hổ".

Ôn Bạch Vũ chỉ còn cách ngồi thụp xuống, khép chặt hai chân lại, thầm cảm ơn trời đất vì màn đêm đen kịt này đã giúp cậu che giấu đi tình cảnh quẫn bách hiện tại.

Nghỉ ngơi được chừng một phút, Ôn Bạch Vũ vừa mở mắt ra đã thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang nhìn mình chằm chằm.

Đôi mắt y tràn đầy vẻ dò xét, dường như muốn nhìn thấu xem cậu có thực sự bị thương ở đâu không.

Đồng tử đen thẳm của y trong bóng đêm sâu thẳm bỗng lóe lên sắc đỏ lấp lánh như hồng ngọc.

Ôn Bạch Vũ như bị hút hồn vào đôi mắt ấy, cậu ngẩn ngơ nhìn đến ngây dại.

Gương mặt hoàn mỹ không góc chết của Vạn Sĩ Cảnh Hầu dưới ánh trăng mờ ảo như được dát lên một lớp hào quang huyền bí, đôi mày hơi nhíu lại càng tăng thêm vẻ phong trần đầy mị lực.

"Hừ..."

Ôn Bạch Vũ lén lút hít một hơi khí lạnh, không tự chủ được mà khép chặt hai chân lại.

Thật sự là quá mất mặt rồi!

Chỉ mới nhìn y một cái thôi mà bao nhiêu nỗ lực kìm nén nãy giờ đều đổ sông đổ biển hết.

Cậu cảm thấy nơi đó trướng lên khó chịu vô cùng, mồ hôi nóng từ trên trán cứ thế lăn dài xuống.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy cậu đổ mồ hôi đầm đìa thì không khỏi lo lắng.

Gió đêm ở đây rất lạnh, y sợ Bạch Vũ sẽ đổ bệnh nên đưa tay định lau đi những giọt mồ hôi trên trán cậu.

"Ưm...!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ mới chạm nhẹ một cái, Ôn Bạch Vũ đã trợn tròn mắt, từ trong cổ họng phát ra một âm thanh kỳ lạ mang theo âm mũi nồng đậm không sao tan được, ngay chính cậu cũng bị tiếng kêu của mình làm cho giật mình.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn cậu, trên mặt đột nhiên lộ ra vẻ hiểu thấu.

Y hạ thấp giọng, ghé sát vào tai Ôn Bạch Vũ, khẽ cười nói:

"Cơ thể... không thoải mái à?"

Ôn Bạch Vũ biết tỏng tình cảnh quẫn bách của mình đã bị y phát hiện rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn cố tình đè thấp tông giọng, hơi thở nóng hổi cọ sát bên vành tai khiến Ôn Bạch Vũ rùng mình một cái.

Cậu lườm Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái cháy mặt, hậm hực đáp:

"Chỉ một chút thôi, anh đừng có quản tôi, một lát là hết ngay!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, y vươn tay ra, dùng mu bàn tay chạm khẽ vào cổ của Ôn Bạch Vũ.

Một cảm giác nóng bỏng như lửa đốt truyền đến, làn da cậu ẩm ướt, rõ ràng là đã vã mồ hôi như tắm.

Lần đầu tiên Ôn Bạch Vũ cảm thấy nhiệt độ cơ thể của Vạn Sĩ Cảnh Hầu thật thấp, mu bàn tay y mát lạnh như băng, vừa chạm vào đã khiến cậu rùng mình một cái lảo đảo, yết hầu không tự chủ được mà trượt lên trượt xuống liên hồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn những giọt mồ hôi nóng hổi vương trên mu bàn tay mình, ánh mắt bỗng chốc tối sầm lại.

Ôn Bạch Vũ chẳng biết có phải mình hoa mắt hay không, nhưng đôi mắt y dường như lại bắt đầu rực lên sắc đỏ đầy nguy hiểm.

Hơi thở của Vạn Sĩ Cảnh Hầu bắt đầu trở nên nặng nề, dồn dập.

Y bất ngờ vươn tay siết chặt lấy eo Ôn Bạch Vũ, ghé sát vào, dùng đôi môi lành lạnh ấy mơn trớn vành tai và cần cổ của cậu.

Ôn Bạch Vũ lập tức nín bặt hơi thở, "Oành ——" một tiếng, một luồng xung động mãnh liệt xộc thẳng lên đại não như thể có hàng ngàn quả pháo hoa đang nổ tung.

Hơi thở cậu tỏa ra nóng hực, gần như muốn hóa thành làn khói trắng giữa màn đêm lạnh giá.

Bàn tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu luồn vào trong lớp áo của Ôn Bạch Vũ.

Làn da cậu cũng đẫm mồ hôi, khiến lớp áo dính bết vào người.

Vừa bị y chạm đến, cơ thể cậu lại không ngừng run rẩy kịch liệt.

Toàn bộ cơ bắp trên người Ôn Bạch Vũ căng cứng như dây đàn, cậu trố mắt nhìn chằm chằm vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn vào đôi mắt vừa có chút kinh hãi, vừa tràn ngập dục vọng của cậu, trong lồng ngực y lập tức bùng lên một ngọn lửa dữ dội, thiêu đốt mọi lý trí, chỉ còn lại bản năng nguyên thủy nhất đang trào dâng.

Bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu chậm rãi trượt đi, mượn sự trơn nhẵn của những giọt mồ hôi nóng hổi mà từng chút một thâm nhập xuống phía dưới, y khàn giọng:

"Trong người khó chịu lắm sao?

Để tôi giúp em."

Ôn Bạch Vũ "Hức..." một tiếng, hít vào một ngụm khí lạnh, đôi bàn tay ra sức bấu chặt lấy lớp áo trên lưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Chẳng đợi cậu kịp phản ứng, y đã cúi đầu xuống tìm lấy đôi môi cậu, ngậm chặt lấy rồi điên cuồng mơn trớn.

Chiếc lưỡi nóng bỏng của y luồn vào trong, quấn quýt lấy đầu lưỡi của Bạch Vũ, tham lam mút mát lấy vài hiệp.

Ôn Bạch Vũ phát ra tiếng "Ưm" nghẹn ngào, đôi tay quờ quạng loạn xạ, cuối cùng chỉ còn biết ôm ghì lấy thắt lưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu, mũi phập phồng thở dốc.

Phía dưới đã khó chịu đến cực điểm, khiến cậu không tự chủ được mà phát ra những tiếng hừ hừ đầy vẻ tình tứ từ trong cánh mũi.

Đại não của Ôn Bạch Vũ từng trận tê dại, đầu lưỡi bị cọ đến mức mất cảm giác, cuống lưỡi mỏi nhừ.

Đôi môi lành lạnh của Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn không ngừng hôn lên khóe miệng và vành tai cậu.

Đúng lúc này, Ôn Bạch Vũ đột ngột "Á" lên một tiếng, lập tức khép chặt hai chân lại.

Bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu bị cậu kẹp cứng ngắc.

Y cúi đầu, dùng cằm cọ sát vào vai Bạch Vũ, thủ thỉ:

"Bạch Vũ, để tôi giúp em, tôi biết chừng mực mà..."

Vừa nói, y vừa liên tục hôn lên môi cậu, hơi thở thô nặng, đôi mắt đã hoàn toàn chuyển sang màu đỏ rực như máu, dường như đang cực lực áp chế bản thân.

Chẳng đợi Bạch Vũ kịp lên tiếng, y đã ra hiệu:

"Suỵt —— Đừng cử động, tôi chỉ giúp em thôi, đừng sợ, người em nóng quá rồi."

Ôn Bạch Vũ bị tông giọng trầm thấp đầy mê hoặc kia làm cho toàn thân phát hỏa, tim đập thình thịch trong lồng ngực.

Như bị trúng bùa mê thuốc lú, cậu thực sự từ từ thả lỏng người ra, đôi tay nắm chặt lấy lưng áo Vạn Sĩ Cảnh Hầu, đôi mắt run rẩy nhìn y đầy vẻ phó mặc.

Ôn Bạch Vũ cảm nhận rõ rệt từng động tác của Vạn Sĩ Cảnh Hầu vô cùng gấp gáp, ẩn chứa một sự nôn nóng đến cuồng loạn, nhưng y vẫn luôn giữ vẻ dè dặt, cẩn trọng nâng niu giúp cậu giải tỏa.

Không biết có phải do tác động của mùi hương hay không mà cơ thể Ôn Bạch Vũ nhạy cảm đến lạ thường.

Cậu tì chặt trán vào vai Vạn Sĩ Cảnh Hầu, thân hình sớm đã co giật lên từng hồi, đôi tay siết mạnh.

Từ sâu trong cổ họng, cậu phát ra một tiếng rên dài đầy thỏa mãn, rồi cả người cứ thế nhũn ra, đổ ập vào lòng Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chậm rãi rút tay về, nhẹ nhàng vỗ về lưng Ôn Bạch Vũ như để trấn an.

Giọng y khàn đặc đến mức không còn ra hình thù:

"Đã ổn hơn chưa?"

Toàn thân Ôn Bạch Vũ rã rời, cậu chẳng còn sức mà mở miệng, chỉ biết tựa đầu vào vai đối phương.

Hít hà mùi hương quen thuộc tỏa ra từ người Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cậu bỗng thấy lòng mình bình yên đến lạ, nhưng kèm theo đó là một cơn nóng bừng vì xấu hổ lan khắp da mặt.

Hơi thở của Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn rất thô nặng, y dường như đang phải dốc sức đè nén khí tức của chính mình.

Vì đổ mồ hôi nên mái tóc dài của Ôn Bạch Vũ đã xõa xuống, dính bết vào cổ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay vuốt lại những lọn tóc rối cho cậu, từng cử chỉ đều nhẹ nhàng mơn trớn.

Mái tóc của Ôn Bạch Vũ mềm mượt vô cùng, cọ vào lòng bàn tay y mang đến cảm giác ngứa ngáy râm ran.

Khi thân nhiệt của Ôn Bạch Vũ đã hạ xuống, lòng bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại trở nên nóng rực một cách bất thường.

Y vỗ khẽ lên vai cậu lần nữa, hỏi:

"Có đi nổi không?

Để tôi bế em về nhé?"

Thanh âm của y vẫn trầm đục và khàn khàn đến gai người.

Ôn Bạch Vũ nghe mà thấy vành tai tê dại.

Ngay khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu định bế thốc cậu lên, Ôn Bạch Vũ đột ngột chộp lấy cổ tay y.

Cậu ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ rực như máu của y mà hỏi:

"Tôi nhớ trước đây anh từng nói, bản năng của Chúc Long ngoài sự bạo liệt ra... thì còn một thứ nữa phải không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe thấy câu nói đó, nhịp thở lập tức dồn dập hơn hẳn.

Từ sâu trong lồng ngực y phát ra một tiếng gầm gừ trầm đục, sắc mặt tối sầm lại nhưng vẫn thủy chung không thốt lên lời nào.

Ôn Bạch Vũ khẽ hỏi, giọng đầy lo lắng:

"Anh...

đang khó chịu lắm phải không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu siết chặt lấy eo Ôn Bạch Vũ, lực tay đột ngột tăng mạnh như muốn khảm chặt cậu vào lồng ngực mình.

Giữa lúc y còn đang đấu tranh với lý trí, Ôn Bạch Vũ bất ngờ vươn hai tay ôm lấy cổ Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cậu rướn người tới, áp sát vành tai y và thì thầm:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu, tôi thích anh."

Hơi thở của Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghẹn lại trong tích tắc, từ cổ họng y bật ra một tiếng gầm đáng sợ.

"Rầm!" một tiếng, y đột ngột đè nghiến Ôn Bạch Vũ xuống nền đất lạnh, điên cuồng vùi đầu vào những nụ hôn cuồng nhiệt.

Đôi mắt đỏ rực của y găm chặt vào cậu, vừa hôn vừa gầm nhẹ một cách dồn dập:

"Bạch Vũ...

Bạch Vũ..."

Ôn Bạch Vũ chợt thấy có chút run sợ.

Động tác của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này thực sự quá đỗi thô bạo, tràn ngập một luồng bạo liệt như muốn nuốt chửng lấy cậu.

Đừng nhìn y ngày thường luôn trưng ra vẻ mặt liệt nói mấy lời lưu manh, đến thời khắc mấu chốt này, y lại chẳng nói thêm lời nào, chỉ có tiếng thở dốc nặng nề và tiếng gọi tên Ôn Bạch Vũ từng hồi một.

Thanh âm vừa trầm thấp vừa khàn đặc ấy khiến vành tai Ôn Bạch Vũ tê dại từng trận.

Ôn Bạch Vũ ngã nhào xuống đất, tứ chi bủn rủn chẳng còn chút sức lực.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thô bạo xé toạc lớp áo của cậu, trong đầu Bạch Vũ vang lên những tiếng "u u" chói tai, dường như cậu còn nghe thấy cả tiếng khuy áo bật tung ra rơi vãi trên thảm lá.

Lúc này, một nỗi hối hận muộn màng dâng lên: Lẽ ra cậu không nên dại dột mà trêu vào "con rồng" đang phát tiết này.

Ôn Bạch Vũ cảm nhận rõ mồn một từng ngón tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang từng chút một thâm nhập vào trong.

Những vết chai mỏng trên đốt ngón tay y ma sát đầy thô ráp, khiến nhịp thở của cậu trở nên đứt quãng, cảm giác như lồng ngực sắp sửa vỡ tung vì thiếu oxy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cúi đầu hôn lên khóe môi cậu, những giọt mồ hôi nóng hổi từ trán y nhỏ xuống, thấm đẫm gương mặt Bạch Vũ.

Y dùng gối tách rộng đôi chân của đối phương, rồi đột ngột rút mạnh ngón tay ra ngoài.

Ôn Bạch Vũ kinh hãi phát ra một tiếng "Hức ——", đôi mắt trợn trừng, hai chân run rẩy kịch liệt rồi buông xuôi đầy bất lực.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đổ ập người xuống ôm chặt lấy cậu, dùng sự nóng bỏng của bản thân áp chế lên cơ thể Bạch Vũ, không ngừng thúc mạnh vào nơi tư mật, chỉ suýt chút nữa là chen hẳn vào trong.

Y khàn giọng hỏi:

"Được không, Bạch Vũ?

Có được không, hửm?"

Ôn Bạch Vũ thực sự không chịu nổi nữa rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này chẳng khác nào một lò lửa khổng lồ, thiêu đốt cậu đến mức sắp ngất đi, vậy mà y vẫn kiên trì hỏi dồn.

Chỉ cần nghe tiếng thở dốc thô nặng và tông giọng trầm thấp ấy, Ôn Bạch Vũ đã cảm thấy mình sắp sửa mất kiểm soát thêm lần nữa.

Thật sự là quá mất mặt!

Bạch Vũ nhắm nghiền mắt, đột nhiên vươn tay chộp lấy cánh tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, chủ động hạ thân người xuống.

Hành động ấy khiến Vạn Sĩ Cảnh Hầu hít vào một hơi đầy kịch liệt.

Y gầm nhẹ một tiếng, đôi bàn tay phát lực siết chặt lấy hông và đùi cậu, rồi tàn nhẫn thúc mạnh vào sâu tận bên trong.

Ôn Bạch Vũ chỉ còn nhớ mang máng lúc Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa mới tiến vào, cậu đã không kìm lòng được mà phát tiết lần thứ hai.

Chuyện đó vốn đã đủ khiến cậu không còn mặt mũi nào nhìn đời, nhưng những chuyện xảy ra sau đó còn làm cậu muốn độn thổ hơn gấp bội.

Thể lực của Vạn Sĩ Cảnh Hầu thực sự quá đỗi kinh người.

Y vốn đã đè nén sự xao động trong cơ thể bấy lâu, giờ đây khó khăn lắm mới tìm được một lối thoát để giải tỏa, y chẳng khác nào một con dã thú không biết thỏa mãn, cứ thế điên cuồng đòi hỏi không ngừng nghỉ.

Ôn Bạch Vũ rơi vào trạng thái hôn trầm rồi ngất đi từ lúc nào không hay.

Đến khi cậu tỉnh lại, sắc trời đã chuyển sang màu xám bạc, hừng đông mờ ảo báo hiệu mặt trời sắp sửa nhô cao.

Vậy mà kinh khủng thay, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn còn đang "ngự trị" bên trong cơ thể cậu.

Cổ họng Ôn Bạch Vũ đau rát như bị lửa đốt, khàn đặc đến mức chẳng thể phát ra âm thanh nào rõ rệt.

Theo từng cú thúc phát hờn, tàn nhẫn của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, Ôn Bạch Vũ chỉ có thể nằm liệt người, phát ra những tiếng rên rỉ nặng nề từ mũi.

Viền mắt cậu đỏ hoe, đôi tay không còn chút sức lực nào đành phải ôm ghì lấy cổ đối phương như một điểm tựa duy nhất.

Cậu thực sự không chịu nổi nữa rồi.

Cảm giác tê dại và chua xót cứ thế từng đợt, từng đợt ập đến theo mỗi cú va chạm mãnh liệt, khiến cậu gần như muốn bật khóc.

Trong cơn mê muội, móng tay Ôn Bạch Vũ vô thức cào mạnh lên lưng và cổ của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, để lại những vệt máu đỏ tươi.

Nhưng nào ngờ, hành động phản kháng yếu ớt ấy lại càng khiến Chúc Long trở nên hưng phấn tột độ.

Ôn Bạch Vũ hít một hơi thật sâu, tiếng thở mang theo âm mũi nồng đậm, chính cậu cũng chẳng biết mình đang lảm nhảm điều gì:

"Cầu xin anh...

đừng đến nữa... tôi không chịu nổi nữa đâu..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo nheo đôi mắt đầy tà mị, y cúi đầu hôn nhẹ lên làn môi sưng mọng của cậu, thì thầm dỗ dành:

"Ngoan nào, hôn anh đi.

Chỉ cần em hôn anh, anh sẽ buông tha cho em."

Đầu óc Ôn Bạch Vũ lúc này chẳng khác nào một mớ hồ nhão, chỉ cần Vạn Sĩ Cảnh Hầu chịu dừng lại thì bảo cậu làm gì cậu cũng cam lòng.

Ngay lập tức, cậu hổn hển rướn người dậy, ngậm lấy đôi môi của y mà nhẹ nhàng liếm láp, cầu khẩn một sự khoan hồng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu "Phù ——" một tiếng, trút ra một hơi thở nóng rực.

Thấy Ôn Bạch Vũ nghe lời như vậy, ánh mắt y càng thêm phần thâm trầm, nguy hiểm:

"Ngoan lắm...

Bạch Vũ, nói thích anh đi."

Ôn Bạch Vũ thấy y chẳng những không dừng lại mà còn được nước lấn tới, đưa ra thêm yêu cầu, nhưng cậu hoàn toàn chẳng còn cách nào kháng cự.

Cậu đành nấc lên một tiếng mang theo cả tiếng khóc nghẹn, vùi đầu vào hõm cổ y mà nài nỉ:

"Tôi thích anh...

Mau dừng lại đi, rút ra đi, tôi... tôi thực sự không chịu nổi nữa rồi, tê dại hết cả rồi..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười một tiếng, thanh âm dịu dàng đến cực điểm:

"Nói thêm vài lần nữa đi, anh rất thích nghe.

Bạch Vũ, nói thêm mấy lần nữa nào."

Ôn Bạch Vũ lúc này đã sức cùng lực kiệt, rõ ràng là Vạn Sĩ Cảnh Hầu nói lời không giữ lấy lời, đã thế còn "được voi đòi tiên".

Cậu nghiến răng định không thèm nói nữa, nhưng rất nhanh sau đó đã đầu hàng trước sự thô bạo của đối phương.

Cậu yếu ớt ôm chặt lấy cổ y, giọng nói khàn đặc hòa lẫn tiếng nức nở:

"Tôi thích anh, tôi thích anh...

Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cái đồ tổ sư nhà anh, tôi thực sự chịu hết nổi rồi, cầu xin anh đấy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức hôn trấn an lên gò má đẫm lệ của cậu, dỗ dành:

"Suỵt —— đừng khóc, nhỡ để bọn họ nghe thấy thì sao.

Một chút nữa thôi, sắp xong rồi...

Bạch Vũ, có thoải mái không?

Em cũng thích mà, phải không?"

Ôn Bạch Vũ chỉ kịp nhìn thấy trời đã sáng bừng, toàn thân cậu không còn một chút sức lực nào, một cảm giác khó tả xộc thẳng lên đại não khiến cậu lịm đi, chìm vào giấc ngủ mê mệt.

Chẳng biết bao lâu sau, cơ thể cậu chợt rùng mình một cái, cảm nhận được một luồng nhiệt nóng hổi rót thẳng vào sâu bên trong mình.

Giờ đây, Ôn Bạch Vũ thấy chỗ nào cũng đau.

Toàn thân căng cứng, các khối cơ nhức mỏi rã rời, đặc biệt là thắt lưng, đôi chân, và cả "nơi đó" mà cậu tuyệt nhiên không muốn nhắc tới — một cảm giác bỏng rát như lửa đốt.

Ôn Bạch Vũ nặng nề mở mắt ra, thứ đầu tiên cậu nhìn thấy lại là... trần nhà.

Cậu ngẩn người ra mất vài giây.

Chẳng phải thứ cậu nên thấy là bầu trời sao?

Cho dù không phải ban ngày thì cũng phải là ban đêm, rồi một cánh rừng già, hay chí ít là chiếc xe việt dã của Bành Tứ gia chứ...

Cậu ngây ngốc nhìn trần nhà, rồi đảo mắt quan sát xung quanh, phát hiện ra mình đang ở trong một căn phòng.

Trông nó giống như một khách sạn cao cấp với đầy đủ tiện nghi sang trọng.

Ánh mắt cậu dời đi, liền bắt gặp Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang ngồi ngay bên cạnh.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu mặc một chiếc áo choàng tắm, dây đai thắt lỏng lẻo, y đang ngồi bên mép giường nhìn cậu chằm chằm, khẽ hỏi: "Em tỉnh rồi à?

Có muốn uống nước không?"

Vừa nghe thấy giọng nói của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, gương mặt Ôn Bạch Vũ lập tức nóng bừng lên không sao kiềm chế nổi.

Cậu định ngồi dậy, nhưng vừa mới nhúc nhích một chút, ngay cả đầu ngón tay cũng chua xót đến cực điểm.

Hoàn toàn bất lực, không cách nào ngồi lên nổi, cậu đành buông xuôi, nằm bẹp dí tại chỗ.

Ôn Bạch Vũ trừng mắt nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, ánh mắt hằn học hận không thể lột da rút gân cái tên mặt dày này ngay lập tức.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy sắc mặt cậu thay đổi xoạch xoạch như tắc kè hoa thì thừa hiểu đối phương đang nghĩ gì.

Y thản nhiên bưng một ly nước ấm từ chiếc bàn cạnh giường lại, trầm giọng:

"Uống chút nước đi, giọng em khàn hết cả rồi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu rất muốn mở miệng mắng xối xả vào mặt y, nhưng cổ họng đau như bị xát muối khiến cậu phải ngậm bồ hòn làm ngọt.

Hơn nữa, cậu chẳng dám tưởng tượng nổi cái giọng của mình lúc này nghe nó "kinh dị" đến mức nào, thật sự là quá mất mặt!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vươn tay đỡ lấy eo, từ từ nâng cậu ngồi dậy.

Vừa mới động đậy, Ôn Bạch Vũ đã "Xì ——" một tiếng, hít vào một ngụm khí lạnh vì đau, rồi tặng cho y một cái lườm cháy mắt.

Y đưa ly nước sát vào môi Ôn Bạch Vũ, khẽ nghiêng tay, cẩn trọng từng chút một đút cho cậu uống.

Dòng nước ấm tràn vào thực quản mang lại cảm giác dễ chịu đến lạ kỳ, đây là lần đầu tiên trong đời Ôn Bạch Vũ thấy nước lọc lại ngon đến thế.

Vì uống hơi vội, một chút nước tràn ra khỏi khóe môi rồi chảy dọc xuống cằm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hết sức tự nhiên cúi đầu xuống, đưa đầu lưỡi lướt nhẹ một đường từ trên xuống dưới ngay khóe môi cậu để liếm đi giọt nước ấy.

Ôn Bạch Vũ trợn tròn mắt, hít một hơi thật sâu.

Nhiệt độ cơ thể của Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn đã cao, nhiệt độ trong khoang miệng y lại càng nóng hổi hơn, thiêu đốt khiến Ôn Bạch Vũ luống cuống không biết phải làm sao.

Những hình ảnh về màn "mây mưa" điên cuồng của hai người trong rừng đêm bỗng chốc ùa về, khiến đại não cậu như nổ tung pháo hoa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhẹ nhàng đặt cậu nằm xuống, đặt chiếc ly lại bàn rồi kéo chăn đắp cẩn thận cho cậu, trầm giọng bảo:

"Em ngủ thêm chút nữa đi.

Mọi người đều ở ngay phòng sát vách cả, Trâu Thành Nhất và Y Phong cũng đã tới rồi.

Sức khỏe em hiện tại không chịu nổi đâu, nghỉ ngơi hai ngày nữa chúng ta mới khởi hành."

Đầu óc Ôn Bạch Vũ lại một lần nữa nổ tung pháo hoa, nhưng lần này là vì kinh hãi.

Rõ ràng họ đã hẹn gặp nhau ở ngoài dã ngoại, kết quả vừa mở mắt ra đã thấy mình nằm chễm chệ trong khách sạn sang trọng, ngay cả Trâu Thành Nhất và Y Phong cũng đã có mặt!

Thế này chẳng phải là chuyện "mất mặt" của cậu đã bị cả thiên hạ biết tốn, thậm chí là tận mắt chứng kiến rồi sao?!

Ôn Bạch Vũ rên rỉ một tiếng đầy bi thiết, nhưng lập tức bị cơn đau ở cổ họng làm cho sặc sụa.

Cậu vội vã túm lấy mép chăn, trùm kín mít cả đầu lôi vào trong.

Thật ra chuyện hai người là một cặp thì ai cũng biết, chẳng có gì to tát.

Nhưng cái chính là... vừa mới "dã chiến" một trận ra trò, lại còn bị làm đến mức ngất xỉu, rồi vì cái lý do "khó nói" này mà làm chậm trễ cả hành trình của đoàn.

Nghĩ đến đây thôi, Ôn Bạch Vũ cảm thấy da mặt mình như bị thiêu rụi đến nơi rồi...

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy cậu trùm chăn kín mít như kén tằm, liền bước tới kéo chăn xuống, lo lắng hỏi:

"Làm sao thế?

Trong người không thoải mái à?"

Vừa nói, y vừa đưa tay sờ trán cậu kiểm tra:

"Không phát sốt, chỉ là... chỗ đó của em hơi sưng một chút."

Ôn Bạch Vũ tức đến mức trợn ngược mắt trắng dã.

Trong lòng cậu thầm gào thét "Cái gì mà hơi sưng một chút chứ?!

Đau đến mức này mà bảo là hơi sưng à!

Hai người đã 'lăn lộn' suốt nửa đêm, từ lúc đêm đen kịt đến tận khi trời sáng rực, mấy tiếng đồng hồ ròng rã!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chắc chắn là coi mình là món đồ dùng một lần rồi vứt xó luôn đây mà!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn vẻ mặt căm phẫn của Ôn Bạch Vũ, y khẽ hạ thấp tông giọng đầy vẻ dỗ dành:

"Lần sau anh sẽ nhẹ tay hơn, được không?"

Ôn Bạch Vũ lập tức gào lên:

"Không được!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cái đồ tổ sư nhà anh!

Trong vòng một tháng tới đừng có mà nói chuyện với tôi, tôi sắp chết đến nơi rồi đây này!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bật cười trầm thấp.

Y cứ thế ôm chặt cả người lẫn chăn, đè nhẹ lên người Ôn Bạch Vũ rồi hôn lên làn môi cậu:

"Sao lại chết được?

Là bị anh làm cho sung sướng đến chết, hửm?"

Ôn Bạch Vũ bị y đè nghiến hai cánh tay, bực mình định vung chân đá cho y một cái.

Thế nhưng chân mới nhấc lên được một nửa đã động chạm đến "nơi đó", cơn đau điếng người ập đến khiến cậu suýt văng tục.

Cậu muốn mắng lắm nhưng cổ họng lại đau rát, chỉ biết thầm nguyền rủa trong lòng: Vạn Sĩ Cảnh Hầu, sao da mặt anh dày thế hả?

Lúc nào cũng trưng ra bộ mặt nghiêm túc để nói mấy lời lưu manh!

Ôn Bạch Vũ quyết định đình chiến bằng cách im lặng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉnh lại chăn cho cậu rồi bảo:

"Được rồi, em nghỉ ngơi đi.

Anh đi mua chút đồ ăn tối, lát nữa ăn xong sẽ bôi thuốc cho em."

Bôi thuốc...

Bôi vào chỗ nào cơ chứ?!

Ôn Bạch Vũ lúc này chỉ hận không thể tìm được cái lỗ nào mà chui xuống cho xong.

Cậu quyết định im như thóc, nhắm tịt mắt giả chết để thực hiện kế hoạch "tiêu cực kháng cự" — có đánh chết cậu cũng không để anh bôi thuốc vào chỗ đó đâu!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu rất nhanh sau đó đã rời khỏi phòng.

Không gian xung quanh trở nên tĩnh lặng, Ôn Bạch Vũ lại rơi vào giấc ngủ mê mệt.

Đến khi tỉnh dậy, bên ngoài đã tối đen như mực, trong phòng không bật đèn.

Cậu cảm nhận được một cánh tay vững chãi đang ôm ngang eo mình, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang nằm ngủ ngay sát bên cạnh.

Vừa thấy cậu khẽ cựa quậy, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức tỉnh giấc, giọng trầm thấp hỏi ngay:

"Sao thế?

Em đói bụng à?

Hay là khát nước?"

Ôn Bạch Vũ nghiêng người với lấy điện thoại, ánh sáng màn hình hắt lên cho thấy đã hai giờ sáng.

Cậu lại ngủ thêm một giấc dài nữa rồi.

Lúc này, cái bụng bắt đầu biểu tình dữ dội vì quá đói, nhưng bù lại cảm giác nhức mỏi trên người đã dịu đi đáng kể.

Nghe cậu bảo muốn ăn cơm, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức bật dậy khỏi giường, mở đèn rồi bưng khay thức ăn y đã chuẩn bị sẵn đi hâm nóng.

Thái độ phục vụ này quả thực đạt chuẩn "năm sao", vô cùng chu đáo.

Ôn Bạch Vũ định ngồi dậy, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu thậm chí còn chẳng cho cậu xuống giường.

Y bày biện bàn ăn nhỏ ngay trên nệm, chỉ thiếu nước bón tận mồm cho cậu ăn nữa thôi.

Vì quá đói nên Ôn Bạch Vũ ăn uống một cách ngấu nghiến.

Sau giấc ngủ dài, cậu cảm thấy cơ thể không còn đau đớn như trước, đặc biệt là "nơi đó" không còn cảm giác bỏng rát khó chịu nữa.

Tuy vẫn còn hơi sưng một chút nhưng đã không còn là cực hình, khiến tâm trạng cậu cũng theo đó mà tốt lên hẳn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy tâm trạng cậu đã khá hơn nhiều, bèn rót thêm một ly nước ấm mang lại, ngồi xuống bên cạnh hỏi:

"Cơ thể thấy ổn hơn chưa?"

Ôn Bạch Vũ hiếm hoi lắm mới ban cho y một cái lườm cháy mắt, hừ nhẹ:

"Ừm."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên nói tiếp:

"Xem ra thuốc của Bành Tứ gia cũng khá hiệu nghiệm đấy chứ."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu nghi hoặc nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, hỏi dồn:

"Thuốc gì cơ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ tay về phía chiếc tủ đầu giường, đáp:

"Thuốc do Bành Tứ gia mang qua, nói là loại thanh nhiệt tiêu sưng.

Anh đã bôi cho em hai lần rồi, trông hiệu quả rất tốt."

Thanh... nhiệt... tiêu... sưng...

Ôn Bạch Vũ bỗng chốc cảm thấy miếng cơm trong miệng nghẹn đắng, nuốt không trôi.

Lại còn bôi tận hai lần?

Đã thế lại còn là thuốc do đích thân Bành Tứ gia mang tới?!

Cậu vừa ăn xong, cái bụng căng tròn vì no, dạ dày bị thức ăn chèn ép đến mức khó chịu.

Nằm xuống thì thấy tức bụng, mà vì ngủ quá nhiều nên giờ cậu cũng chẳng thấy buồn ngủ chút nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nói:

"Vừa hay, để anh bôi thuốc cho em thêm lần nữa.

Ngày mai nghỉ ngơi một ngày, ngày kia chúng ta phải xuất phát rồi."

Ôn Bạch Vũ đời nào chịu để y bôi thuốc thêm lần nữa, cậu vung chân định đá Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái cho bõ ghét, nhưng ngay lập tức cổ chân đã bị y tóm gọn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu một tay khóa chặt cổ chân, tay kia bóp nhẹ vào sau gáy Ôn Bạch Vũ, khẽ nhấn một cái.

Lập tức, Ôn Bạch Vũ bị ấn nằm sấp xuống giường, tư thế chẳng khác nào một món mỹ vị đang nằm trên thớt...

Y vươn tay định kéo quần cậu xuống, Ôn Bạch Vũ liền vùng vẫy muốn lật người ngồi dậy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Nghe lời nào, nếu không hậu quả là ngày kia em khỏi đi đứng gì luôn đấy."

Ôn Bạch Vũ định tháo chạy, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp vươn tay tóm gọn, ép cậu nằm phục trên đùi mình.

Y dứt khoát lột bỏ lớp cản trở cuối cùng, động tác gọn gàng linh hoạt, vặn nắp hộp rồi bắt đầu bôi thuốc cho cậu.

Gương mặt già của Ôn Bạch Vũ đỏ bừng như gấc chín.

Cảm giác mát lạnh lan tỏa quả thực rất dễ chịu, nhưng nơi nhạy cảm ấy vừa chạm vào lại có chút nhói đau, kèm theo đó là dư vị tê dại của trận "thực tủy tri vị" đêm qua.

Nhịp thở của Ôn Bạch Vũ bỗng chốc dồn dập, cổ họng phát ra một tiếng "gừ gừ" nho nhỏ.

Động tác của Vạn Sĩ Cảnh Hầu khựng lại một nhịp.

Ôn Bạch Vũ lúc này đã hoàn toàn buông xuôi, vùi mặt vào gối giả làm đà điểu trốn tránh hiện thực.

Cảm thấy hành động của Vạn Sĩ Cảnh Hầu khá quy củ, Ôn Bạch Vũ cũng không buồn giãy giụa nữa.

Thế nhưng sự "quy củ" ấy chẳng duy trì được bao lâu, toàn thân cậu đột ngột căng cứng như dây đàn, định bật dậy thì đã bị y dùng lực đè chặt tấm lưng.

Chỉ nghe thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, giọng đầy mê hoặc:

"Bạch Vũ, em thích anh không?

Nói thích anh đi, anh muốn nghe rồi."

Lời đe dọa của Vạn Sĩ Cảnh Hầu mang theo một mùi vị cực kỳ nguy hiểm, cứ như thể nếu Ôn Bạch Vũ không chịu khuất phục thì y sẽ nhân lúc bôi thuốc mà làm thêm "chuyện khác" vậy.

Tim Ôn Bạch Vũ thắt lại, cậu chộp lấy một cánh tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu rồi ngoạm thẳng xuống, hậm hực:

"Tôi thích cái đầu anh ấy!"

Vừa nói cậu vừa vùng vẫy ngồi dậy, ôm chầm lấy cổ Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà cắn thêm mấy phát thật mạnh.

Nghe thấy tiếng y "Xì ——" một hơi đau đớn, cậu mới chịu buông miệng, còn đưa tay ra sức chùi chùi môi mình.

Nửa đêm còn lại, ngoại trừ việc Vạn Sĩ Cảnh Hầu "vinh quang phụ thương" với mấy vết răng trên người, cũng không có chuyện kỳ quái nào xảy ra thêm nữa.

Sáng hôm sau, Ôn Bạch Vũ cuối cùng cũng có thể lết xuống giường, chuẩn bị xuống nhà hàng khách sạn ăn điểm tâm.

Cậu vừa mở cửa phòng ra thì đúng lúc cửa phòng đối diện cũng mở, Mạc Dương là người đầu tiên bước ra, theo sau là Bành Tứ gia.

Bành Tứ gia nhìn thấy cậu, nở nụ cười chào hỏi đầy ẩn ý:

"Xuống giường được rồi à?"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Mạc Dương thì da mặt mỏng hơn Bành Tứ gia nhiều.

Cậu ta nhìn chằm chằm vào cổ, cổ tay của Ôn Bạch Vũ — nơi đầy rẫy những dấu vết ái ân ám muội mà lớp quần áo không sao che giấu nổi.

Đặc biệt là trên khóe môi còn có một vết sẹo nhỏ, chắc chắn là do bị cắn mà ra.

Mạc Dương nhất thời không biết đặt tầm mắt vào đâu, lắp bắp chào hỏi Ôn Bạch Vũ:

"Chào... chào cậu, Bạch Vũ."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cũng thong thả bước ra khỏi phòng, bàn tay tự nhiên đặt lên eo Ôn Bạch Vũ, giúp cậu nhấn nút thang máy rồi khẽ hỏi:

"Cơ thể thấy thế nào rồi?"

Ôn Bạch Vũ chẳng buồn buồn đáp lại.

Giờ thì lại bày ra cái bộ dạng "giả nhân giả nghĩa" quan tâm hỏi han, trong khi lúc đó cậu đã hết lời cầu xin rồi, kết quả là Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn cứ như một tên điên không biết mệt mỏi là gì.

Khi thang máy sắp đến, Y Phong cũng đẩy xe cho Trâu Thành Nhất đi tới.

Y Phong vẫn giữ nguyên dáng vẻ cũ, gương mặt liệt nhưng lại toát lên vẻ ôn hòa, lịch thiệp như một quý ông.

Ngược lại, Trâu Thành Nhất thì cười híp cả mắt, nhìn cậu châm chọc:

"Ôn Bạch Vũ?

Tôi cứ ngỡ là phải đến tận ngày mai anh mới lết ra khỏi cửa được cơ đấy."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Tầng họ ở khá cao, trong lúc thang máy đang đi xuống, Bành Tứ gia liền quay sang hỏi Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Thuốc đã dùng chưa?

Hiệu quả vẫn ổn chứ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên gật đầu, đáp gọn:

"Ừm."

Mạc Dương ngơ ngác hỏi xen vào:

"Thuốc gì thế?

Ai bị thương à?"

Bành Tứ gia cười hì hì đáp:

"Thì chính là cái loại thuốc lần trước dùng cho cậu đấy thôi."

Mạc Dương vừa nghe xong, gương mặt lập tức đỏ bừng lên như nhuộm máu.

Cậu ta thẳng tay tung một cú thúc cùi chỏ cực mạnh vào bụng Bành Tứ gia.

"Bốp!" một tiếng, Tứ gia suýt chút nữa thì nghẹt thở, vội vàng ôm lấy lồng ngực, giả vờ ho sặc sụa để lấp liếm.

Mạc Dương có chút hoảng loạn.

Bành Tứ gia rõ ràng lại nắm thóp được điểm yếu mới của cậu nhóc này rồi; chỉ cần ông ta ho khụ khụ vài tiếng, Mạc Dương dù có đang giận đến mấy cũng lập tức mềm lòng ngay.

Ôn Bạch Vũ liếc xéo Bành Tứ gia một cái, thầm nghĩ ông già này đúng là điển hình của kiểu "tâm cơ", cũng may mà Mạc Dương bản tính lương thiện nên mới bị dắt mũi như vậy.

Cả nhóm ngồi trong nhà hàng dùng bữa sáng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chu đáo gọi cho Ôn Bạch Vũ một bát cháo, hương vị thanh đạm, rất vừa miệng và tốt cho cái cổ họng đang đau rát của cậu.

Mọi người bắt đầu thảo luận về thời gian xuất phát và những việc cần làm vào ngày kia.

Trâu Thành Nhất trước đó đã đi thám thính một lần nhưng không có phát hiện gì đáng kể, cũng chưa tìm thấy hang rồng mà Bành Tứ gia đã đề cập.

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Gần đây thực sự có hang rồng sao?

Đừng nói là chuyện thêu dệt đấy nhé."

Trâu Thành Nhất đáp:

"Cũng không hẳn.

Bộc Dương vốn luôn được mệnh danh là 'Long Hương' (quê hương của rồng).

Trước đây người ta từng phát hiện một ngôi mộ từ thời kỳ văn hóa Ngưỡng Thiều tại đây, niên đại khoảng hơn sáu nghìn năm, trong mộ dùng vỏ trai xếp thành hình rồng.

Hơn nữa cậu còn nhớ ngôi mộ của Vệ Tuyên Công mà chúng ta đang tìm không?

Thực tế, ngoài điển tích 'Diệp Công hiếu Long', thì vị Vệ Tuyên Công này cũng cực kỳ say mê rồng."

Ôn Bạch Vũ vừa húp cháo vừa lắc đầu:

"Chuyện này tôi thực sự chưa nghe qua bao giờ."

Trâu Thành Nhất cười nói:

"Vệ Tuyên Công là vị quân chủ thứ mười lăm của nước Vệ thời Xuân Thu.

Lão ta không chỉ có hằng hà sa số bê bối, mà truyền thuyết còn kể rằng lão ta cuồng rồng đến mức ám ảnh, thậm chí thường xuyên điều động quân đội đi săn lùng rồng."

Ôn Bạch Vũ buông một câu chắc nịch:

"Chắc chắn là lão ta chẳng săn được con nào rồi."

Trâu Thành Nhất tiếp lời:

"Chuyện đó thì không rõ, sử sách ghi lại bê bối của Vệ Tuyên Công thì nhiều, chứ việc lão ta 'hiếu long' thì lại chép rất ít."

Ôn Bạch Vũ tò mò:

"Lão ta có những bê bối gì?"

Thời Xuân Thu và Chiến Quốc, bê bối của các bậc quân chủ nhiều không đếm xuể, đặc biệt là giai đoạn cuối, tràn ngập sự xa hoa và trụy lạc.

Vệ Tuyên Công cũng có thể coi là một "chuyên gia bê bối" điển hình.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gắp thêm mấy món nhắm nhỏ vào đĩa của Ôn Bạch Vũ, chậm rãi kể:

"Vệ Tuyên Công khi còn là công tử đã tư thông với một người thiếp của cha mình - Vệ Trang Công - tên là Di Khương, còn sinh hạ được một người con trai.

Vì sủng ái Di Khương, sau khi lên ngôi, lão ta đã lập đứa trẻ này làm Thái tử, gọi là Thái tử Cấp."

Ôn Bạch Vũ bĩu môi, liếc xéo Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái, hừ mũi:

"Làm quân chủ mà ai cũng thiếu tiết tháo thế sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy cậu thích món nhắm đó nên lại gắp thêm một chút, ghé sát tai Ôn Bạch Vũ thì thầm:

"Anh thì không phải loại đó."

Ôn Bạch Vũ đưa tay dụi dụi vành tai vừa bị hơi nóng của y phả vào, giả vờ như không nghe thấy.

Trâu Thành Nhất nói tiếp:

"Chưa dừng lại ở đó, Vệ Tuyên Công còn có hai bê bối nổi đình nổi đám nữa.

Khi Thái tử Cấp trưởng thành, Vệ Tuyên Công dự định dùng hôn sự của con trai để lôi kéo nước Tề, sắp xếp cho Thái tử Cấp kết hôn với Tuyên Khương – con gái của Tề Hy Công.

Kết quả là lão Vệ Tuyên Công này trước ngày cưới lại nhìn thấy con dâu tương lai, thấy Tuyên Khương là một mỹ nhân tuyệt sắc, bèn điều Thái tử Cấp đi công tác xa, rồi tự mình rước con gái Tề Hy Công về làm vợ."

Ôn Bạch Vũ cảm thán:

"Cái vòng tròn quý tộc này loạn thật đấy, Tuyên Khương đó cũng thật đáng thương."

Trâu Thành Nhất lắc đầu:

"

Sau này Tuyên Khương sinh cho Vệ Tuyên Công hai người con trai là Công tử Thọ và Công tử Sóc.

Để bảo vệ địa vị của mình và con trai, Tuyên Khương muốn nhổ cỏ tận gốc Thái tử Cấp, bà ta liên tục rêu rao sau lưng rằng Thái tử Cấp muốn chiếm đoạt mình.

Mẹ của Thái tử Cấp vì bị vu khống dạy con không nghiêm mà bị bức đến mức phải treo cổ tự sát."

Ôn Bạch Vũ tặc lưỡi một cái, cảm thán:

"Thật là loạn hết chỗ nói.

Cái nhà lão Vệ Tuyên Công này, chắc chẳng có lấy một người tốt đâu nhỉ?"

Trâu Thành Nhất đáp:

"Người tốt thì có, nhưng ở chỗ Vệ Tuyên Công thì người tốt thường không có hậu...

Vệ Tuyên Công nghe lời dèm pha của Tuyên Khương nên muốn phế truất Thái tử Cấp.

Thế nhưng Thái tử Cấp vốn là người ôn hòa thuần hậu, lại có uy tín vững chắc chốn triều đường, Vệ Tuyên Công mãi không tìm được cách nào để phế bỏ.

Lúc này, Công tử Sóc mới hiến kế cho cha, bảo hãy cử Thái tử Cấp đi sứ nước Tề, trên mũi thuyền cắm một cây cờ mao trắng làm hiệu, rồi phái toán cướp mai phục sẵn, hễ thấy ai đi thuyền có cờ mao trắng thì giết không tha."

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ, mình tuy không có quan hệ huyết thống với chú lớn và chú nhỏ, nhưng hai chú đều đối xử với mình cực kỳ tốt.

Còn cái Thái tử Cấp này rõ ràng là con ruột, vậy mà lão cha đẻ lại nhẫn tâm muốn hạ sát.

Cậu hỏi tiếp:

"Sau đó thì sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiếp lời:

"Anh trai của Công tử Sóc là Công tử Thọ nghe được tin này, liền vội vàng chạy đi báo tin cho Thái tử Cấp, khuyên ông bỏ trốn.

Thế nhưng Thái tử Cấp không chịu đi, chỉ nói rằng không thể trái lệnh của Vệ Tuyên Công.

Trước lúc Thái tử lên đường, Công tử Thọ bày tiệc tiễn chân, chuốc cho Thái tử say khướt rồi bí mật trộm lấy cây cờ mao trắng cắm lên thuyền mình, thay ông đi sứ nước Tề.

Toán cướp thấy cờ mao trắng, tưởng là Thái tử nên đã giết nhầm Công tử Thọ.

Sau đó Thái tử Cấp tỉnh rượu đuổi theo, nhìn thấy xác của Công tử Thọ thì đau đớn khôn cùng.

Đám cướp để về phục lệnh Vệ Tuyên Công, cũng ra tay giết luôn cả Thái tử Cấp."

Ôn Bạch Vũ rùng mình:

"Lão cha này đúng là quá tàn nhẫn."

Trâu Thành Nhất nói:

"Thái tử Cấp ôn hòa thuần hậu, Công tử Thọ hào phóng khoáng đạt, cả hai đều rất được lòng dân và có người ủng hộ ở nước Vệ.

Hai người họ vừa chết, Vệ Tuyên Công chỉ còn cách lập Công tử Sóc làm Thái tử.

Thế nhưng vấn đề lại nằm ở đây..."

Trâu Thành Nhất ngừng lại một chút, ngón tay khẽ gõ lên cạnh bàn, cười nói:

"Chính sử đến đây là kết thúc, nhưng tôi đã tra được một phần dã sử lưu truyền trong dân gian.

Sau khi Vệ Tuyên Công chán ghét Thái tử Cấp, người thừa kế thực sự trong lòng lão ta vốn là Công tử Thọ.

Việc cùng lúc mất đi hai đứa con yêu khiến Vệ Tuyên Công suy sụp ngay tại chỗ và rơi vào hôn mê.

Sau đó, lão ta đã mơ một giấc mơ..."

Vệ Tuyên Công mơ thấy mình đã chết và đang được khiêng đi chôn cất.

Trên mộ lão ta bỗng mọc lên một cái cây khổng lồ màu trắng, nhưng nhìn kỹ lại thì đó không phải cây, mà là một cây cờ mao trắng khổng lồ.

Linh hồn của Thái tử Cấp quấn chặt lấy lão ta, gào thét đòi lão ta phải đền mạng cho người em trai đã chết oan uổng.

Trâu Thành Nhất tiếp tục:

"Người cổ đại vốn rất mê tín, Vệ Tuyên Công sợ hồn ma của Thái tử Cấp báo thù nên đã hạ lệnh quật mộ con trai lên.

Thế nhưng bên trong mộ lại trống rỗng, thi cốt biến mất không một dấu vết.

Vệ Tuyên Công vốn tâm thuật bất chính nên bị dọa cho đổ bệnh liệt giường.

Lão ta lập tức sai người xây dựng lăng mộ cho mình, săn lùng rồng mang chính dương chi khí để trấn mộ, đồng thời dùng Cây Bất Tử để đóng quan quách, thu gom mọi bảo vật quý giá nhất làm đồ tùy táng...

Trùng hợp thay, tôi thấy một mô tả về đồ tùy táng trông y hệt mảnh vỡ Kiến Mộc mà chúng ta đang tìm kiếm."

Ôn Bạch Vũ xoa cằm, lẩm bẩm:

"Nếu trong mộ Vệ Tuyên Công thực sự có mảnh vỡ Kiến Mộc làm đồ tùy táng, vậy thì lão già đó bây giờ chắc chắn là một con 'Đại Tống Tử' mấy nghìn năm rồi."

Trâu Thành Nhất bổ sung:

"Không dễ đối phó đâu, có khả năng lão vẫn còn ý thức."

Y Phong bồi thêm một câu:

"Nếu thực sự có rồng tùy táng, thì đó là một con rồng đã hấp thụ linh khí của Kiến Mộc suốt mấy nghìn năm."

Ôn Bạch Vũ húp cạn muỗng cháo cuối cùng, lấy khăn giấy lau miệng rồi thản nhiên buông một câu:

"Chẳng sao cả, bên phe mình cũng có một con rồng mà, tuy rằng hiện tại trông chẳng khác gì một con chạch bùn."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ bật cười, thanh âm trầm thấp mang theo chút trêu chọc.

Yh nghiêng người, ghé sát vào vành tai đang dần ửng hồng của Ôn Bạch Vũ, thì thầm:

"Con rồng trong mộ Vệ Tuyên Công đã hấp thụ linh khí suốt mấy nghìn năm rồi.

Trong khi đó, anh mới chỉ được 'hấp thụ' có một lần thôi.

Em muốn anh ra sức làm việc, thì ít nhất cũng phải để anh hấp thụ thêm vài lần linh khí nữa chứ."

Ôn Bạch Vũ lúc đầu còn ngẩn ngơ chưa hiểu "linh khí" mà anh nói là cái gì, nhưng chỉ vài giây sau, đại não cậu lập tức nảy số.

Gương mặt cậu đỏ bừng lên như sắp bốc cháy, trong lòng thầm gào thét, thực sự chỉ muốn cầm ngay cái bát không trên bàn mà úp thẳng vào cái bản mặt "lưu manh tri thức" của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cho rảnh nợ...

Chương 92: Mộ Vệ Tuyên Công (2)

Ôn Bạch Vũ nghỉ ngơi thêm một ngày nữa, cảm giác đau nhức trên người rốt cuộc cũng tan biến.

Trước đó rõ ràng là do cậu bị "vắt kiệt" sức lực quá độ nên cơ thể mới rã rời không dứt như vậy.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, thực chất loại chuyện này đối với Ôn Bạch Vũ mà nói vẫn mang lại không ít lợi ích.

Trong cơ thể Vạn Sĩ Cảnh Hầu vốn dĩ dương khí quá thịnh, dễ dẫn đến trạng thái cuồng bạo bất an.

Việc kịp thời phát tiết luồng dương khí nóng hực này ra ngoài giúp sắc mặt của y hai ngày qua trở nên cực kỳ nhuận sắc.

Đặc biệt là "thứ đó" của y còn chứa đựng linh lực mạnh mẽ hơn cả máu và nước bọt thông thường, nhờ vậy mà Ôn Bạch Vũ không hề cảm thấy tinh thần uể oải, chỉ có điều... cái thân xác này thì đau đến mức không thốt nên lời.

Lúc tắm rửa, Ôn Bạch Vũ tự soi gương kiểm tra lại bản thân.

Những vết bầm tím trên cổ và cổ tay vẫn chưa tan hết, thật đúng là "nhọ như chó thui".

Y ra tay mạnh đến thế cơ chứ!

Vết bầm ở cổ tay thì còn có thể kéo tay áo xuống che đi, nhưng vết ở cổ thì trừ khi quàng khăn, bằng không căn bản chẳng có cách nào giấu nổi.

Bên ngoài phòng tắm, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ thế đi loanh quanh hết vòng này đến vòng khác.

Y đã thử đẩy cửa mấy lần nhưng phát hiện cửa vẫn luôn khóa chặt.

Vì không tiện đạp tung cửa xông vào nên y đành chốc chốc lại đứng dậy đi một vòng, lòng thầm lo lắng không biết Ôn Bạch Vũ có chỗ nào không thoải mái hay không.

Ôn Bạch Vũ vừa kéo cửa phòng tắm ra đã thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang đi đi lại lại như kiến bò trên chảo nóng.

Thấy cậu bước ra, y lập tức sấn tới, ân cần hỏi:

"Em đi đứng ổn không?

Hay để anh bế nhé?"

Ôn Bạch Vũ tặng cho y một cái lườm cháy mắt, hừ lạnh:

"Lành rồi."

Nói xong, cậu leo tót lên giường, liếc nhìn đồng hồ đã điểm chín giờ tối.

Nghĩ đến việc ngày mai phải dậy sớm hành quân, cậu vội kéo chăn chui tọt vào trong, không quên thúc giục:

"Anh cũng mau đi tắm đi, mai còn phải xuất phát sớm đấy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe lời rầm rập đi vào phòng tắm.

Ôn Bạch Vũ bắt đầu thấy buồn ngủ, đầu óc mơ màng theo tiếng nước chảy róc rách.

Thế nhưng chỉ mới dăm ba phút, y đã tắm xong xuôi, nhanh như cắt lách vào trong chăn, ôm chặt lấy cậu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu rướn người tới, khẽ vân vê vành tai cậu.

Giọng y dịu dàng, trầm thấp như đang dỗ dành đứa trẻ nhỏ:

"Bạch Vũ, em không ngủ được à?

Hay là... chúng mình làm chuyện khác nhé?"

Ôn Bạch Vũ giật bắn mình, da gà da vịt dựng đứng hết cả lên, vội vàng đáp:

"Tôi ngủ rồi!

Tôi ngủ thật rồi mà!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn thản nhiên nghịch tai cậu, thở dài ra vẻ đáng thương:

"Em mệt rồi sao?

Nhưng mà... anh thấy trong người không được thoải mái cho lắm."

Nghe đến đây, Ôn Bạch Vũ chỉ biết câm nín trợn ngược mắt.

Suốt hai ngày qua, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ hễ một chút là lại dùng cái cớ "không thoải mái" để giả vờ tội nghiệp.

Cậu thừa hiểu, chỉ cần mình mủi lòng một giây thôi, chắc chắn sẽ bị y "vắt kiệt" đến mức biến thành đồ dùng một lần luôn mất.

Cái tên Chúc Long này thực sự quá đáng sợ!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy cậu không thèm để ý đến mình, bèn hạ giọng thủ thỉ:

"Được không Bạch Vũ?

Anh sẽ nhẹ tay thôi, được không em?"

Ôn Bạch Vũ bị y hỏi đến mức đầu óc quay cuồng.

Cái tên Vạn Sĩ Cảnh Hầu chết tiệt này, không chỉ dùng "khổ nhục kế" mà còn chơi cả "mỹ nhân kế" nữa!

Gương mặt cậu đỏ bừng, đầu óc mê muội suýt chút nữa là sập bẫy đến nơi.

Chỉ nghe Vạn Sĩ Cảnh Hầu bồi thêm một câu:

"Lần này anh sẽ làm nhẹ thôi, không để em mệt lâu đâu, tầm bốn tiếng thôi..."

Bốn... tiếng...

đồng... hồ...

Ôn Bạch Vũ rùng mình một cái, sợ đến mức bay sạch cả cơn buồn ngủ.

Cậu lập tức dùng chăn cuộn tròn mình lại như cái kén, vung chân đạp thẳng vào người Vạn Sĩ Cảnh Hầu, gào lên:

"Anh cút ngay cho tôi!

Không được!

Tuyệt đối không được!

Bốn tiếng nữa là trời sáng mất rồi còn đâu!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức thỏa hiệp:

"Vậy thì ba tiếng."

Ôn Bạch Vũ hét lớn:

"Anh tưởng đang đi chợ mua rau đấy à mà còn mặc cả với tôi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại lùi bước:

"Vậy hai tiếng."

Ôn Bạch Vũ khựng lại suy nghĩ một chút.

Tuy da đầu vẫn còn cảm giác tê dại vì lo lắng, nhưng quả thực màn "trả giá" này nghe chừng cũng có vẻ chấp nhận được.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy biểu cảm trên mặt cậu có chút dao động, liền nhanh tay lẹ mắt vươn tay tóm lấy người, ôm chặt vào lòng, khẽ cười bảo:

"Em cũng thấy thoải mái mà, phải không?"

Ôn Bạch Vũ nghiến răng nhắc nhở, giọng nói đã bắt đầu nhuốm màu ám muội:

"Đừng có nói nhảm nữa, đã trôi qua mất hai phút rồi đấy!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, phối hợp đáp lời:

"Phải, phải, phải.

Nghe lệnh em hết."

Thế nhưng, thực tế đã chứng minh Vạn Sĩ Cảnh Hầu đích thị là hóa thân của vị Tương Vương từ ba nghìn năm trước — bởi vì y lại một lần nữa nuốt lời.

Đến cuối cùng, Ôn Bạch Vũ ngay cả sức để kêu gào cũng không còn, chỉ biết trút giận bằng cách ngoạm mấy phát thật mạnh lên cằm của y.

Những vết răng hằn sâu rõ mồn một, để xem ngày mai y vác cái mặt đó đi gặp người ta kiểu gì!

Hơn sáu giờ sáng, bầu trời vẫn còn khoác trên mình lớp áo xám xịt của sương sớm thì tiếng gõ cửa đã vang lên dồn dập.

Giọng Bành Tứ gia từ bên ngoài vọng vào:

"Hai người dậy chưa?

Xuống lầu ăn sáng rồi còn xuất phát đây!"

Ôn Bạch Vũ cảm thấy toàn thân đau nhức, đầu óc quay cuồng.

Cậu chẳng nhớ nổi mình đã lịm đi từ lúc nào, nhưng chắc chắn là thiếu ngủ trầm trọng.

Trái ngược với vẻ tơi tả của cậu, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã thức dậy từ bao giờ, dáng vẻ cực kỳ thần thanh khí sảng đang thong thả mặc quần áo.

Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng Ôn Bạch Vũ cảm thấy sắc mặt của y tốt đến lạ lùng, toàn thân toả ra một luồng khí, trông còn phong độ và đẹp trai hơn hẳn mọi khi...

Cậu lén liếc nhìn vài cái, Vạn Sĩ Cảnh Hầu liền quay đầu lại, mỉm cười hỏi:

"Dậy thôi nào, em muốn dậy chưa?"

Ôn Bạch Vũ tặng cho y một cái lườm cháy mắt, hừ lạnh:

"Không dậy thì anh định cõng tôi đi chắc?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu bước tới, cúi người đặt một nụ hôn nhẹ lên môi cậu, thủ thỉ:

"Anh thì sẵn lòng thôi, chỉ sợ em không chịu để anh cõng."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Chắc chắn là do mình ngủ chưa tỉnh táo rồi, mới có một đêm mà đã quên sạch độ dày da mặt của cái tên Vạn Sĩ Cảnh Hầu này.

Ôn Bạch Vũ chật vật lết vào phòng tắm vệ sinh cá nhân.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong thả ra mở cửa cho Bành Tứ gia.

Vừa thấy y, Tứ gia đã cười híp cả mắt, giọng đầy ẩn ý:

"Sáng sớm ra đã nghe Trâu Thành Nhất kể rồi, cậu ta bảo phòng bên cạnh náo loạn cả đêm, khách sạn hạng sang thế này mà tường vách cũng chẳng ngăn nổi âm thanh."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ khẽ nhướng mày, sắc mặt hồng hào, tâm trạng rõ là đang cực kỳ sảng khoái, đáp tỉnh bơ:

"Lần sau tôi sẽ chú ý."

Câu trả lời thốt ra nồng nặc mùi vị "đắc chí" khoe khoang.

Bành Tứ gia xua tay:

"Thôi không nói nhảm với cậu nữa, chúng tôi xuống lầu ăn sáng đây.

Hai người nhanh chân lên, đừng có mà tranh thủ 'đánh lẻ' thêm hiệp nào nữa đấy."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không đáp, lẳng lặng đóng cửa lại.

Ôn Bạch Vũ đang đánh răng rửa mặt, cảm thấy cơ thể cũng không đến nỗi khó chịu lắm, đoán chừng sau khi mình lịm đi, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã giúp cậu vệ sinh sạch sẽ rồi.

Ôn Bạch Vũ nhanh chóng mặc quần áo, cả hai cùng nhau xuống lầu.

Lúc ở trong thang máy, Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn định sáp lại gần hôn cậu.

Ôn Bạch Vũ vội đưa tay chặn lại, nhắc nhở:

"Trong thang máy có camera đấy!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này mới chịu thôi.

Ôn Bạch Vũ vừa ngẩng đầu lên đã đập ngay vào mắt hai vết răng rõ mồn một trên cằm y, một vòng hơi bầm tím, một vòng có vẻ hơi trầy da.

Chắc chắn là lúc đó cậu đã xuống tay...

à không, xuống miệng quá nặng rồi.

Nhìn cái "chiến tích" ấy, cậu không nhịn được mà "phì" một tiếng cười thành tiếng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc vệ sinh buổi sáng đương nhiên đã soi gương thấy rồi, nhưng y chẳng mảy may để tâm.

Cả nhóm vừa bước vào nhà hàng, Trâu Thành Nhất tuy mắt không nhìn thấy gì, nhưng những người còn lại thì ngay lập tức "va" phải hai vòng dấu răng chễm chệ trên cằm y.

Chưa hết, trên cổ Ôn Bạch Vũ lại xuất hiện thêm những vết hôn mới đỏ rực, nhìn qua là biết đêm qua "kịch chiến" đến mức nào...

Trâu Thành Nhất cười tủm tỉm trêu chọc:

"Ôn Bạch Vũ, hôm nay anh đi đứng nổi không đấy?

Dù sao tôi cũng dư dả thời gian, không ngại đợi thêm vài ngày đâu."

Ôn Bạch Vũ nghe xong mà mặt mũi đỏ bừng, tức đến nỗi chỉ muốn tìm cái lỗ nào chui xuống cho xong.

Cậu thẹn quá hóa giận, lập tức thò tay xuống dưới bàn định véo đùi Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái cho bõ ghét.

Khốn nỗi, cơ bắp trên đùi y cứng như đá tảng, cậu loay hoay mãi mà chẳng cấu véo được tí thịt nào, đành hậm hực rút tay về.

Nào ngờ, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại nhanh tay lẹ mắt, thò tay trái xuống nắm chặt lấy những ngón tay của cậu rồi nhẹ nhàng xoa nắn.

Ôn Bạch Vũ muốn hất tay y ra để còn dùng tay phải ăn cơm, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhất quyết không buông.

Y cứ thế vân vê đầu ngón tay cậu, thỉnh thoảng còn lướt qua lòng bàn tay khiến cậu nhột đến tận tim.

Mọi người ngồi quanh bàn đều thu hết mấy trò "mờ ám" tiểu tiết của hai người vào tầm mắt.

Ăn sáng xong, ngoại trừ việc người ngợm hơi nhức mỏi một chút ra thì tinh thần Ôn Bạch Vũ thực sự rất sảng khoái.

Cả đoàn bắt đầu lên xe.

Chiếc xe việt dã của Bành Tứ gia vẫn đang nằm trong tiệm đại tu vì cú đâm nát đầu xe hôm trước, sửa suốt hai ngày vẫn chưa xong.

May mà Tứ gia đã đổi sang một chiếc xe khác rộng rãi hơn, nếu không với chiếc xe bốn chỗ cũ thì thêm cả Trâu Thành Nhất và Y Phong chắc chắn là ngồi không xuể.

Mọi người lần lượt lên xe.

Sau sự cố Bành Tứ gia tông xe vào gốc cây lần trước, tất cả đồng thanh phản đối việc để hắn cầm lái.

Tứ gia cảm thấy mình oan ức thấu trời xanh, rõ ràng là có kẻ đã "giở trò" với lốp xe của hắn mà.

Thực ra, sau quãng đường dài đằng đẵng từ Bắc Kinh đến Bộc Dương, lốp xe đã mòn vẹt, không chịu nổi nhiệt nên mới dẫn đến nổ lốp, chứ chẳng phải do tay lái của Bành Tứ gia quá "hung thần" đâu.

Thế nhưng, vì sự an toàn tính mạng của cả đoàn, mọi người vẫn kiên quyết gạt tên hắn khỏi vị trí tài xế.

Bành Tứ gia cảm thấy mình lúc này có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng chẳng rửa sạch được tiếng oan.

Cuối cùng, trọng trách cầm lái được giao cho người điềm tĩnh nhất nhóm là Y Phong.

Anh cẩn thận bế Trâu Thành Nhất đặt vào ghế phụ, thắt dây an toàn cho cậu một cách tỉ mỉ rồi mới ngồi vào ghế lái, nổ máy xuất phát.

Trâu Thành Nhất tự hỏi không biết có phải mình bị bệnh rồi không, cứ thấy trong người kỳ lạ thế nào ấy.

Có lẽ do tối qua bị ép nghe "hiện trường trực tiếp" qua bức tường không cách âm suốt cả đêm, nên giờ trong đầu cậu toàn những thứ không nên nghĩ tới.

Chỉ cần Y Phong chạm khẽ vào người, cậu đã thấy nóng ran cả lên, vô thức nhớ lại nụ hôn nồng cháy giữa hai người trong mộ Quảng Xuyên Vương lần đó.

Gương mặt Trâu Thành Nhất dần nóng bừng.

Đúng lúc ấy, cậu nghe thấy tiếng gió lướt qua tai, Y Phong đột nhiên nhoài người tới, áp lòng bàn tay lên trán cậu khẽ hỏi:

"Thiếu gia, ngài sao thế?

Trong người không thoải mái ạ?"

Trâu Thành Nhất vội vàng né tránh bàn tay ấm áp của Y Phong, giọng hơi run:

"Không... tôi không sao, chắc do trong xe hơi bí thôi."

Y Phong khẽ nhíu mày, ánh mắt thâm trầm như nhìn thấu tâm tư của cậu:

"Nếu mệt, ngài cứ tựa vào tôi mà ngủ."

Bầu không khí trong xe bỗng chốc trở nên đặc quánh sự mờ ám.

Ôn Bạch Vũ ngồi phía sau, dù vẫn còn đang "ngắc ngư" vì thiếu ngủ nhưng cũng không nhịn được mà liếc nhìn qua gương chiếu hậu, trong lòng thầm cảm thán:

"Hóa ra không chỉ có mình mình bị 'hành', vị thiếu gia nhà bên này xem ra cũng sắp bị quản gia nhà mình 'nuốt chửng' tới nơi rồi."

Trâu Thành Nhất vừa bị Y Phong chạm vào, cả người suýt chút nữa là bắn vọt lên.

Cậu gạt tay anh ra, lúng túng đáp:

"Không có gì, tôi chỉ đang mải suy nghĩ chút chuyện thôi."

Y Phong khẽ mỉm cười, bắt đầu cho xe lăn bánh:

"Thật hiếm thấy nha, thiếu gia lại có vẻ mặt khổ sở suy tư đến thế này."

Gương mặt Trâu Thành Nhất càng nóng bừng hơn.

Chẳng lẽ biểu cảm của cậu lộ liễu đến vậy sao?

Chỉ nghe Y Phong thản nhiên bồi thêm một câu:

"Vẻ mặt này của thiếu gia trông rất đáng yêu."

Trâu Thành Nhất nghe xong mà suýt nữa thì nghẹn thở vì cục tức.

Cậu định trợn mắt lườm Y Phong một cái, nhưng rồi chợt khựng lại vì sực nhớ ra mình vốn chẳng nhìn thấy gì cả.

Vừa nghĩ đến đây, lòng Trâu Thành Nhất bỗng dâng lên một nỗi thất vọng tràn trề.

Đôi mắt này của cậu liệu còn có ngày nhìn thấy ánh sáng nữa không?

Cứ tiếp tục thế này, cậu e là mình sẽ dần quen với cảm giác chìm trong bóng tối mất thôi.

Y Phong dường như đọc thấu tâm tư qua nét mặt của Trâu Thành Nhất, anh đột ngột lên tiếng:

"Thiếu gia, ngài đừng vội, ngài nhất định sẽ bình phục thôi."

Trâu Thành Nhất im lặng không đáp.

Ôn Bạch Vũ sau khi lên xe, dưới sự rung lắc nhè nhẹ đã bắt đầu gà gật muốn ngủ tiếp.

Cậu tựa hẳn người vào lòng Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y thong thả luồn tay vào tóc cậu, nhẹ nhàng xoa nắn.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy da đầu hơi tê dại, động tác của y cứ như đang âu yếm một con thú nhỏ vậy, nhưng không hiểu sao lại cực kỳ dễ chịu, khiến cậu nhanh chóng chìm sâu vào giấc ngủ.

Mạc Dương nhìn Ôn Bạch Vũ đầy ý vị, cười híp cả mắt trêu chọc:

"Hai người tình cảm tốt thật đấy."

Ôn Bạch Vũ thâm trầm xoa xoa cổ tay vẫn còn vết bầm tím, trong lòng thầm gào thét: Cậu nhìn từ chỗ nào ra cái sự "tình cảm tốt" đó thế hả...

Bành Tứ gia thấy vậy liền tranh thủ sáp lại gần Mạc Dương, cười hì hì:

"Tình cảm của chúng ta cũng không tệ mà."

Mạc Dương chẳng thèm để ý đến hắn, chỉ lẳng lặng lấy bản đồ ra nghiên cứu.

Sử sách vốn chỉ ghi lại sự hoang dâm vô độ và những vụ bê bối của Vệ Tuyên Công, dường như chẳng mấy ai quan tâm lăng mộ của lão nằm ở đâu.

Có lẽ vì sợ Thái tử Cấp thực sự sẽ tìm mình báo thù, nên khi hạ táng, mọi việc đều được tiến hành vô cùng kín kẽ.

Sau khi Công tử Sóc lên ngôi, hắn cũng đã nhiều lần sai người lùng sục mộ phần của Thái tử Cấp và Công tử Thọ, quyết định quật mộ để nhổ cỏ tận gốc, giải trừ hậu họa.

Thế nhưng không chỉ có thi cốt của Thái tử Cấp biến mất, mà ngay cả thi cốt của Công tử Thọ cũng không thấy tăm hơi.

Chiếc xe lăn bánh ròng rã suốt nhiều giờ đồng hồ, trời đã dần về trưa.

Cả đoàn di chuyển khá chậm, vì không thể xác định chính xác vị trí nên cứ đi một đoạn lại phải dừng lại để thăm dò.

Đến giữa trưa, xe chạy đến bên một bìa rừng thưa thớt.

Ôn Bạch Vũ vẫn đang say giấc nồng thì đột nhiên nghe thấy tiếng Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng ra lệnh:

"Dừng xe."

Y Phong lập tức đạp thắng, chiếc xe dừng khựng lại.

Ôn Bạch Vũ giật nảy mình, cứ ngỡ đã xảy ra chuyện gì đại họa, cậu vội bật dậy nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời vẫn chưa tối, dù không khí se lạnh nhưng nắng khá gắt, hóa ra vẫn còn là giữa trưa.

Cảnh tượng bên ngoài xe khiến cậu cảm thấy quen mắt đến lạ.

Kia chẳng phải là một đống tro đen nhẻm từ đống lửa đã tắt lịm sao?

Rõ ràng là đã từng có người sinh hoạt tại đây.

Ôn Bạch Vũ càng nhìn càng thấy "quen quen", rồi đột nhiên, gương mặt cậu đỏ bừng lên như lửa đốt.

Đây chẳng phải là nơi cậu cùng Bành Tứ gia và Mạc Dương từng cắm trại trước khi cậu bị ngất xỉu đó sao?

Lúc đó, Ôn Bạch Vũ đột nhiên ngửi thấy một mùi hương lạ, rồi nhìn thấy một bóng trắng thoắt ẩn thoắt hiện, cậu đuổi theo vào rừng và rồi... chạm mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa ra lệnh dừng xe xong đã tự mình mở cửa bước xuống.

Ôn Bạch Vũ không biết y định làm gì, liền gọi với theo một tiếng rồi cũng vội vã đuổi theo xuống xe.

Bành Tứ gia hiển nhiên cũng nhận ra đây là chốn cũ.

Hắn nhớ lại cái buổi sáng hôm đó, vừa tỉnh dậy đã thấy Ôn Bạch Vũ và Vạn Sĩ Cảnh Hầu mất tích không dấu vết.

Lúc đó Tứ gia còn lo sốt vó, tưởng hai đứa gặp chuyện chẳng lành, nhưng chẳng ngờ đợi một lúc sau, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại thản nhiên bế Ôn Bạch Vũ trở về.

Khi ấy, trên người Ôn Bạch Vũ chỉ khoác độc chiếc áo đại y của Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cánh tay buông thõng để lộ những vết bầm tím loang lổ, gương mặt thì phờ phạc, đôi mắt thậm chí còn sưng húp vì khóc.

Cái bộ dạng đó khiến Bành Tứ gia được một phen kinh hãi.

Hóa ra hai người đột ngột biến mất không phải vì gặp nguy hiểm, mà là đi làm cái chuyện "động trời" kia!

Ôn Bạch Vũ vừa quay đầu lại đã bắt gặp ngay ánh mắt đầy ẩn ý của Bành Tứ gia.

Lão già này cứ như nhìn thấu tâm can cậu vậy, làm gương mặt cậu nóng bừng như lửa đốt, hận không thể tìm cái lỗ nào mà chui xuống cho rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Trong rừng có thứ gì đó, tôi vào xem một chút, mọi người ở đây chờ."

Ôn Bạch Vũ không muốn ở lại đối mặt với cái nhìn của Tứ gia, liền vội vã đuổi theo:

"Tôi đi cùng anh."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn cậu một cái, hỏi khẽ:

"Cơ thể em chịu nổi không?"

Câu hỏi vừa dứt lập tức nhận ngay một cái lườm cháy mắt từ Ôn Bạch Vũ.

Cậu hậm hực:

"Anh tưởng tôi làm bằng gốm sứ đấy à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, bàn tay tự nhiên vòng qua ôm lấy eo cậu, siết nhẹ:

"Xem ra lần sau có thể kéo dài thời gian thêm chút nữa rồi, anh còn phải nỗ lực nhiều hơn."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu rất khôn ngoan khi quyết định không tranh luận với y về vấn đề "thể lực" hay "thời gian" nữa, bèn chuyển chủ đề:

"Anh định đi đâu?

Trong rừng rốt cuộc có thứ gì?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hỏi ngược lại:

"Em quên mùi hương lúc trước rồi sao?"

Làm sao Ôn Bạch Vũ có thể quên được?

Chính là cái mùi hương chết tiệt đó!

Trong người cậu vốn dĩ toàn là chính dương chi khí, "hỏa khí" vốn đã mạnh hơn người bình thường, lại còn ngửi phải cái thứ mùi đó...

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ, phản ứng mãnh liệt của cậu đêm đó thực ra vẫn còn được coi là "bình thường" chán.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt nhìn sâu vào bụi rậm, lạnh lùng nói:

"Con cáo đó vẫn còn ở trong rừng."

Hai người đang tiến sâu vào rừng thì một bóng trắng thốt nhiên "Vút ——" một cái lướt qua trước mắt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng: "Nó ở phía trước."

Nói đoạn, y nắm lấy cánh tay Ôn Bạch Vũ, sải bước chạy nhanh về phía trước.

Ôn Bạch Vũ vừa trải qua một đêm bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu "giày vò", dù lần này đã thích nghi hơn lần đầu rất nhiều, nhưng mới chạy được một quãng, đôi chân cậu đã bắt đầu biểu tình, run rẩy như bị đổ chì, nặng trịch không nhấc nổi.

Phát hiện Ôn Bạch Vũ đang thở dốc dồn dập, Vạn Sĩ Cảnh Hầu dừng bước, quay lại hỏi:

"Ổn không?"

Ôn Bạch Vũ chống hai tay lên đầu gối, một tay xua xua, hổn hển đáp:

"Đợi...

đợi chút, để tôi thở cái đã, sắp đứt hơi đến nơi rồi."

Cậu hít hà được vài hơi, ngẩng đầu lên nhìn thì tăm hơi con cáo trắng đâu chẳng thấy nữa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên bảo:

"Không sao, tổ hang của nó chắc chắn ở quanh đây thôi, chúng ta tìm thử xem."

Ôn Bạch Vũ thầm thắc mắc, đi tìm con cáo đó làm cái quái gì?

Tuy rằng cái mùi hương trên người nó tỏa ra đầy vẻ mê hoặc, chẳng giống thứ tốt lành gì, nhưng cũng đâu đến mức phải cất công chạy vào tận đây để lùng sục cơ chứ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quan sát xung quanh một lượt, rồi đột nhiên tiến về phía một bụi cỏ rậm rạp.

Y dùng tay gạt lớp cỏ dại sang hai bên, một cái hang lớn bất ngờ lộ ra ngay trước mắt.

Ôn Bạch Vũ ghé đầu lén nhìn vào cái hang.

Bên trong tối đen như mực, hun hút không thấy đáy, cứ như một miệng vực thẳm nuốt chửng ánh sáng.

Chỉ cần cậu vừa thò đầu qua, một mùi hương nồng nặc đến nghẹt thở đã xộc thẳng vào mũi.

Cái mùi này còn khủng khiếp hơn gấp bội so với thứ hương khí trên người con cáo trắng hôm trước, khiến đầu óc cậu tức thì "Oanh ——" một tiếng, choáng váng mặt mày, gương mặt nóng bừng như đang lên cơn sốt.

Ôn Bạch Vũ đưa tay lên xoa xoa khuôn mặt, cố gắng hít một hơi thật sâu để đè nén luồng khí nóng đang sục sôi trong cơ thể, lúng tắp:

"Hang... hang cáo à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày quan sát kỹ lưỡng, rồi đột nhiên ngồi xổm xuống, dùng ngón tay bốc một nắm đất lên nắn nắn:

"Hắc thổ."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc:

"Đợi đã!

Đây không phải hang cáo?

Là lăng mộ sao?

Nhưng mà... sao bên trong lại nồng nặc mùi vị thế này?"

Nói đoạn, Ôn Bạch Vũ lập tức đứng thẳng người dậy, mùi hương khiến cậu sặc sụa ho khan:

"Không được!

Bất kể là lăng mộ hay hang cáo, chúng ta không thể cứ thế mà chui xuống dưới được.

Quay lại xe lấy trang bị và mặt nạ phòng độc thôi, cái mùi này thực sự quá kinh khủng."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng lên, vừa lúc nhìn thấy gương mặt đỏ bừng dữ dội của Ôn Bạch Vũ, y không kìm được mà đưa tay khẽ vuốt ve gò má cậu.

Cái chạm khẽ ấy khiến Ôn Bạch Vũ run rẩy kịch liệt, hoảng sợ lùi lại mấy bước, đôi chân run rẩy suýt chút nữa là khuỵu xuống đất.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh tay lẹ mắt vươn tay ra ôm lấy eo cậu, kéo cậu lại gần.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy như mình sắp ngạt thở đến nơi rồi.

Mùi hương trên người Vạn Sĩ Cảnh Hầu – cái mùi Chúc Long đặc trưng ấy – vào lúc này lại tỏa ra một sức hút mạnh mẽ đến không thể cưỡng lại, hòa quyện với thứ mị hương trong hang khiến lý trí cậu dần tan biến.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, trêu chọc:

"Mặt em đỏ bừng hết cả rồi kìa."

Ôn Bạch Vũ vội vã đẩy y ra, vịn vào thân cây lảo đảo bước ngược trở ra, lắp bắp chữa thẹn:

"Là... là do cái mùi đó khó ngửi quá thôi!"

Hai người mất hơn mười phút mới ra khỏi bìa rừng.

Ôn Bạch Vũ hít hà lấy hít để bầu không khí trong lành, nhưng cảm giác thứ mùi hương quỷ quái kia vẫn cứ luẩn quẩn nơi đầu mũi, ám ảnh không sao xua đi được.

Thấy cả hai trở ra, Trâu Thành Nhất lên tiếng hỏi:

"Thế nào rồi?

Hai người vào đó làm gì vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đáp:

"Bên trong có một hốc động, thổ nhưỡng là hắc thổ, bên dưới có lẽ là lăng mộ."

Mọi người nghe xong, ai nấy đều phấn chấn vì tin rằng đó chính là lăng mộ của Vệ Tuyên Công.

Cả đoàn lập tức xuống xe, bắt đầu thu dọn đồ đạc, khuân vác trang bị từ cốp xe ra, chuẩn bị sẵn sàng lương khô, nước uống và các thiết bị chiếu sáng.

Ôn Bạch Vũ vừa nhìn thấy mấy chiếc mặt nạ phòng độc liền vội vàng nhắc nhở:

"Cái này cũng phải mang theo!"

Mạc Dương tò mò hỏi:

"Phải dùng đến cả mặt nạ phòng độc sao?

Chẳng phải chỉ là một hang động thôi à, độc khí vẫn chưa tan hết sao?"

Ôn Bạch Vũ nghiêm mặt đáp:

"Mùi bên trong nồng nặc lắm, không có trang bị mà cứ thế chui xuống thì chắc chắn sẽ trúng độc đấy."

Trâu Thành Nhất thắc mắc:

"Mùi gì cơ?"

Vừa dứt lời, Y Phong đã nhanh nhẹn dựng xe lăn lên, rồi nhẹ nhàng bế Trâu Thành Nhất đặt vào chỗ ngồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên buông một câu:

"Mùi cáo."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Trâu Thành Nhất khẽ cười một tiếng, trêu chọc:

"Hèn chi mà Ôn Bạch Vũ lại có phản ứng dữ dội đến thế."

Mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng, đưa xe vào một góc khuất rồi khóa chặt lại cẩn thận.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng hành trang lần cuối, cả đoàn mới đeo ba lô, lội ngược vào sâu trong bìa rừng.

Cái hang kia vốn được che giấu cực kỳ tinh vi, xung quanh cỏ dại mọc um tùm phủ kín mít.

Phải dùng tay gạt hết lớp cỏ tầng tầng lớp lớp ấy ra mới lộ ra được cửa hầm tối om bên trong.

Hốc động này thực tế rất rộng rãi, không hề nhỏ hẹp như mọi người hình dung.

Với chiều cao như Vạn Sĩ Cảnh Hầu hay Y Phong, chỉ cần hơi cúi đầu một chút là có thể đi lại thoải mái, còn Ôn Bạch Vũ thì cứ thế hiên ngang đứng thẳng người mà bước vào.

Thế nhưng, khi còn chưa chạm chân đến cửa hang, một luồng hương khí kỳ quái đã xộc thẳng vào mũi.

Không thể nói là mùi này khó ngửi, ngược lại nó còn thơm một cách lạ lùng, nhưng thứ hương ấy lại mang theo một sức mạnh mê hoặc đáng sợ, khiến người ta dễ dàng đánh mất lý trí, gương mặt vô cớ đỏ bừng lên.

Đây chính là thứ "mùi cáo" mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhắc đến.

Ôn Bạch Vũ là do dương khí quá thịnh, còn Trâu Thành Nhất lại là người có thể chất yếu nhất nhóm.

Cậu thậm chí còn chưa kịp bước chân vào hang, chỉ mới ngửi thấy luồng khí tức ấy thôi mà nhịp thở đã dồn dập, đầu óc quay cuồng, gương mặt nóng bừng từng đợt, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Y Phong cúi đầu nhìn xuống, liền thấy Trâu Thành Nhất đang dùng hai tay siết chặt lấy thành xe lăn đến mức gân xanh nổi lên, mu bàn tay ẩn hiện một tầng sắc đỏ nhạt kỳ quái.

"Thiếu gia?"

Y Phong khẽ gọi một tiếng, Trâu Thành Nhất lập tức giật mình tỉnh táo lại từ cơn mê hoặc.

Cậu run rẩy cả người, mồ hôi hột trên trán lăn dài, đồng thời sau lưng cũng ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Vừa rồi cậu gần như đã chìm đắm trong ảo giác, thậm chí còn mơ thấy mình bị Y Phong đè xuống trong tình trạng... không mảnh vải che thân.

Nghĩ đến đó, sắc mặt cậu hết đỏ rồi lại chuyển sang xanh mét vì xấu hổ.

Ôn Bạch Vũ liếc mắt qua là biết ngay Trâu Thành Nhất cũng cực kỳ nhạy cảm với thứ mùi này, cậu lập tức ném chiếc mặt nạ phòng độc qua:

"Mau đeo vào đi!"

Đôi tay của Trâu Thành Nhất lúc này bủn rủn đến không còn chút sức lực, chiếc mặt nạ vừa chạm vào đùi đã trượt thẳng xuống đất.

Y Phong nhanh chóng nhặt lên, phủi sạch bụi bẩn rồi trầm giọng:

"Thiếu gia, để tôi đeo cho ngài."

Nói đoạn, Y Phong quỳ một chân xuống trước mặt Trâu Thành Nhất để đeo mặt nạ cho cậu.

Động tác của y rất nhẹ nhàng và tỉ mỉ, nhưng khi đôi bàn tay vô tình lướt qua vùng da cổ nhạy cảm, Trâu Thành Nhất vẫn không kìm được mà rùng mình một cái dữ dội.

Y Phong khẽ bật cười, mu bàn tay cố ý cọ xát vào vùng da cổ nóng hổi của Trâu Thành Nhất, giọng điệu đầy ẩn ý:

"Thiếu gia, nhiệt độ cơ thể của ngài cao thật đấy."

Trâu Thành Nhất thở dốc hai hơi nặng nề, giọng nghẹn lại sau lớp mặt nạ:

"Mau đi thôi."

Cả đoàn đã đeo xong mặt nạ phòng độc và tiến vào trong hốc động.

Không gian bên trong tĩnh lặng đến đáng sợ, tối đen như mực.

Mọi người đồng loạt bật đèn pin, những luồng sáng mạnh mẽ quét qua, xé toạc màn đêm nghìn năm.

Dưới chân là nền đất trộn lẫn sỏi nhỏ, mấp mô không bằng phẳng.

Cả nhóm đã đi được một quãng khá xa.

Cấu trúc hang vẫn chỉ là những vách đất thô sơ, trông chẳng khác gì một hang cáo bình thường.

Thế nhưng, mùi hương nồng đượm đến mức này thì tuyệt đối không thể chỉ do một con cáo tạo ra, và độ sâu của hang cũng chứng minh đây không đơn giản là một cái tổ thú.

Sau năm phút đi bộ, trước mặt họ bắt đầu xuất hiện những lối rẽ.

Hang động tỏa ra nhiều nhánh như một mạng nhện khổng lồ, mỗi nhánh đều hun hút dẫn đến những phương hướng khác nhau.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau.

Trong hoàn cảnh này, tuyệt đối không thể tách đoàn hành động riêng lẻ, họ buộc phải chọn duy nhất một con đường để tiến tiếp.

Trọng trách gian khổ nhất này đương nhiên được giao cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng đèn pin soi xét các lối rẽ, rồi đột ngột đưa tay kéo chiếc mặt nạ phòng độc xuống.

Ôn Bạch Vũ đứng cạnh mà tim suýt nhảy ra khỏi lồng ngực.

Mùi vị bên trong nồng nặc như thế, Vạn Sĩ Cảnh Hầu hít vào rồi có khi nào sẽ... nổi điên không?

Nhưng rõ ràng là sự lo lắng của Ôn Bạch Vũ đã hơi thừa rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ hít một hơi đã lập tức cau mày, đeo mặt nạ phòng độc lại ngay tức khắc, trầm giọng ra lệnh:

"Đi hướng này."

Y chọn lối rẽ ở chính giữa, cả đoàn liền bám sát theo sau.

Càng tiến sâu vào nhánh hang này, không gian càng trở nên chật chội, mọi người buộc phải khom lưng lách qua những đoạn vách đá nhô ra.

Chiếc xe lăn của Trâu Thành Nhất căn bản không thể lọt qua được nữa, đành phải bỏ lại ở ngay cửa rẽ.

Y Phong lẳng lặng bế thốc thiếu gia lên, để cậu dựa sát vào lồng ngực mình rồi mới tiếp tục bước tiếp.

Cả nhóm cứ thế khom người đi một quãng đường khá dài, lối này sâu hơn hẳn đoạn đường lúc nãy.

Đột nhiên, ánh đèn pin quét qua một góc khuất trong lòng động, phản chiếu lại một thứ gì đó màu trắng xóa.

Thứ màu trắng đó tuyệt đối không phải là cáo.

Bởi cáo vốn dĩ cực kỳ nhạy bén và gian xảo, chỉ cần thấy ánh đèn pin loang loáng là chúng đã lẩn mất dạng từ đời nào, chẳng đời nào chịu đứng yên một chỗ như vậy.

Trong khi đó, "vật thể" màu trắng này vẫn nằm im bất động, chính xác hơn là đang tựa hẳn vào vách hang đất.

Ôn Bạch Vũ nheo mắt nhìn qua lớp kính mặt nạ, bước nhanh tới gần để soi cho kỹ.

Khi nhìn rõ thứ trước mắt, cậu không nhịn được mà hít một hơi khí lạnh:

"Là một bộ hài cốt!"

Một bộ xương trắng hếu đổ rạp dưới đất, ngồi tựa lưng vào thành hang.

Nhìn kích cỡ thì đây là một người trưởng thành, nhưng giờ chỉ còn trơ lại đống xương cốt rợn người, chẳng còn lấy một mẩu thịt vụn nào bám lại.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng đèn pin soi kỹ vào bộ hài cốt, trầm giọng nói:

"Trên xương có dấu vết gặm nhấm, thịt trên người hắn không phải bị thối rữa, mà là bị rỉa sạch."

Nghe y nói vậy, Ôn Bạch Vũ không kìm được mà rùng mình một cái, vô thức xoa xoa cánh tay mình.

Những vết gặm nhấm dày đặc hiện rõ trên khung xương trắng hếu.

Một bộ hài cốt xuất hiện ngay trong hang cáo, bị rỉa đến mức chẳng còn lấy một mẩu vụn, điều này thật sự bất thường.

Cáo tuy là động vật ăn thịt nhưng thường chỉ săn những loài nhỏ như chuột, hiếm khi tấn công gia súc lớn, huống chi là một người trưởng thành.

Xem ra, số lượng cáo trong cái hang này phải đạt đến con số cực kỳ đáng sợ.

Trâu Thành Nhất không nhìn thấy gì, chỉ cảm nhận được cả đoàn đột ngột dừng lại, liền cất tiếng hỏi:

"Có chuyện gì thế?"

Y Phong điềm nhiên đáp:

"Không có gì đâu thiếu gia, chỉ là phát hiện một bộ xương khô thôi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Trong lòng Ôn Bạch Vũ thầm cảm thán, cái anh chàng quản gia này cũng quá mức bình tĩnh rồi, một bộ xương bị rỉa nát bấy mà bảo là "không có gì".

Cả đoàn tiếp tục thận trọng tiến về phía trước.

Bỗng nhiên, Ôn Bạch Vũ "Hửm?" lên một tiếng, ánh đèn pin trong tay cậu loang loáng quét qua phía trước.

Ngay giữa lối đi, bốn năm bộ hài cốt nằm ngổn ngang, chồng chất lên nhau.

Bởi vì đoạn hang này vốn đã chật hẹp, bốn năm bộ xương khô nằm vắt ngang vắt dọc khiến con đường phía trước bị chặn đứng mất hơn nửa.

Những bộ hài cốt này đều giống hệt cái trước đó, trên xương loang lổ đầy vết răng, bị rỉa đến mức chẳng còn lấy một mẩu vụn.

Đáng nói là đám cáo này ăn uống cực kỳ "nghệ thuật", tất cả bộ xương đều còn nguyên vẹn khung hình, không hề bị rời ra bất kỳ một lóng xương nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quan sát một hồi rồi trầm ngâm:

"Tôi phát hiện ra một điểm chung, tất cả những hài cốt này đều là của đàn ông trưởng thành."

Y Phong khẽ cười, trêu chọc:

"Ý anh là đám cáo này nhìn dương khí mà ăn thịt người sao?

Vậy thì chúng tôi yên tâm rồi."

Anh vừa dứt lời, Trâu Thành Nhất không nhịn được mà bật cười thành tiếng, sau đó phải khẽ ho một cái để che giấu sự thất thố của mình.

Trong đám người ở đây, đương nhiên dương khí của Chúc Long là thịnh nhất, kế đến chính là Ôn Bạch Vũ.

Cả đoàn cẩn thận bước qua những bộ xương trắng hếu đó để tiếp tục tiến vào sâu hơn.

Con đường phía trước ngày càng chật hẹp, khiến mọi người di chuyển vô cùng khó khăn.

Đặc biệt là Y Phong, anh vừa phải cúi đầu khom lưng, vừa phải bế xốc Trâu Thành Nhất trong lòng nên càng thêm tốn sức.

Cứ thế, mọi người phải rụt cổ, khom người đi ròng rã suốt mười lăm phút đồng hồ.

Đến khi cảm thấy cơ bắp toàn thân đã bắt đầu đau nhức rã rời, họ mới cuối cùng thoát khỏi cái hang đất chật chội đó.

Phía trước hang động nối liền với một lối đi nhân tạo.

Khi cả đoàn bước vào, ai nấy đều sững sờ nhận ra: Đây chính là một mộ đạo.

Mộ đạo được xây bằng đá tảng kiên cố, nhưng lối hang lúc nãy dẫn vào đây lại chẳng khác gì một cái đường hầm đạo mộ, đào xuyên từ bên ngoài vào.

Điều kinh ngạc nhất là dấu vết này rõ ràng không phải do con người làm ra, mà chắc chắn là do bầy cáo đào bới.

Đám cáo này ghê gớm đến mức có thể đục thủng cả những lớp đá tảng xây tường mộ.

Cả đoàn lần lượt bước vào trong, không ngờ dưới cái hang động thô sơ ấy lại thực sự ẩn giấu một lăng mộ quy mô thế này.

Ngôi mộ này trông rất hoành tráng, dọc hai bên vách mộ đạo đều được chạm khắc bích họa.

Thế nhưng, điều khiến Ôn Bạch Vũ thấy kỳ quái là toàn bộ bích họa đều bị hư hại nghiêm trọng, mà tuyệt đối không phải do thời gian bào mòn tự nhiên, rõ ràng là có kẻ đã cố tình phá hủy chúng.

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Cái hang này là hang cáo, chắc chắn không phải do người đào, nhưng cáo thì chẳng có lý do gì lại đi phá hoại lăng mộ cả.

Hai bên bích họa này rõ ràng đã bị ai đó dùng vật sắc nhọn chém nát, nếu là phường trộm mộ thì họ cũng chẳng rảnh rỗi làm việc vô nghĩa này."

Mọi người đồng loạt soi đèn pin lên hai bức vách, gần như không tìm được bức họa nào còn nguyên vẹn để nhận diện.

Dựa vào bố cục, có vẻ đây là loại bích họa kể chuyện, nhưng giờ tất cả chỉ còn là những mảng nham nhở.

Mạc Dương nghi hoặc lên tiếng:

"Tuy nhìn không rõ, nhưng trên những bức họa này... hình như toàn là phụ nữ?"

Nghe hắn nói vậy, mọi người mới để ý kỹ hơn, quả thực đúng là như thế.

Trong số vài hình người hiếm hoi còn sót lại, tất cả đều mang dáng dấp nữ nhi, trông giống như một đoàn cung nữ thị tòng.

Cả đoàn lẳng lặng tiến sâu vào trong mộ đạo.

Suốt dọc đường đi, không gian tĩnh mịch đến đáng sợ, họ không hề chạm mặt bất kỳ một con cáo nào, và ngoại trừ những đống xương khô ngoài hang thì cũng chưa thấy bóng dáng "bạch cốt tinh" hay tống tử nào trỗi dậy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại thử tháo mặt nạ phòng độc ra một lần nữa.

Y khẽ chau mày, trầm giọng:

"Mùi vị ở đây còn nồng đặc hơn bên ngoài."

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Chẳng lẽ bầy cáo thực sự đã biến lăng mộ này thành tổ ấm của chúng rồi sao?"

Trâu Thành Nhất điềm tĩnh phân tích:

"Điều này hoàn toàn có thể xảy ra.

Cáo vốn là loài vật có linh tính, chúng nhạy cảm với phong thủy hơn con người nhiều.

Thời cổ đại, không ít bộ lạc còn lấy cáo làm đồ đằng để thờ phụng.

Dù bản tính gian xảo nhưng giác quan của chúng lại cực kỳ nhạy bén."

Đang lúc trò chuyện, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột ra hiệu:

"Suỵt, đừng lên tiếng, có động tĩnh."

Vừa nghe y cảnh báo, tất cả lập tức im bặt, nín thở lắng nghe.

Mạc Dương nhanh tay kẹp chặt những cây kim gỗ đào vào kẽ ngón tay, tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Từ phía bóng tối hun hút phát ra những tiếng "Chít chít... chít chít...".

Ban đầu, âm thanh ấy nghe khá giống tiếng chuột kêu, nhưng rất nhanh sau đó, mọi người nhận ra không phải, đó rõ ràng là tiếng kêu của loài cáo, nhưng mang sắc thái quái dị hơn nhiều.

Âm thanh phát ra từ một vị trí cách đó không xa.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra thủ thế cho cả đoàn, rồi chậm rãi, thận trọng tiến về phía nguồn phát ra tiếng kêu.

Tiến thêm vài bước, một thạch thất hiện ra trước mắt cả đoàn.

Tiếng "Chít chít, chít chít" phát ra từ bên trong nghe rất rõ ràng nhưng lại có cảm giác nghẹn hỏa, dường như bị ngăn cách bởi một lớp vật cản nào đó.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức tắt đèn pin trên tay, những người còn lại cũng lặng lẽ tắt theo.

Không gian xung quanh tức khắc chìm vào màn đêm đặc quánh.

Có lẽ vì thị giác bị hạn chế nên thính giác lại càng trở nên nhạy bén, tiếng kêu quái dị kia từ trong mộ thất tối om truyền đến, mang theo một cảm giác sởn gai ốc đến tận xương tủy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khom người, lách mình lao vút vào trong mộ thất.

Động tác của y không một tiếng động, nhanh nhẹn và chuẩn xác như một con báo săn, chỉ trong chớp mắt đã biến mất dạng trong bóng tối.

Ôn Bạch Vũ vội vã đuổi theo.

Càng vào gần, tiếng "Chít chít" càng trở nên rõ mồn một.

Trong một mộ thất không quá lớn, sáu cỗ quan tài được đặt xếp hàng ngang ngay ngắn.

Tiếng kêu ấy phát ra từ chính bên trong quan tài, vọng qua lớp nắp gỗ dày cộp.

Ngoài sáu cỗ quan tài, xung quanh còn có vài pho tượng đăng nô (tượng cầm đèn) bằng đá, tất cả đều tạc hình cung nữ thị tòng.

Dựa vào cách bài trí này, chủ nhân nằm trong mộ thất này hẳn đều là nữ giới.

Thế nhưng, việc cùng lúc xuất hiện sáu cỗ quan tài vốn đã đủ rợn người, huống chi một trong số đó lại đang phát ra tiếng kêu "Chít chít" đầy quỷ dị.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, thầm hiểu rằng nơi này rõ ràng chỉ là mộ táng dành cho nữ giới, tuyệt đối không phải lão cáo già Vệ Tuyên Công mà họ đang truy tìm.

Vốn dĩ hành trình tìm kiếm lăng mộ chính và Long Khố đã bị trì hoãn mất mấy ngày, Ôn Bạch Vũ chỉ muốn "thêm một việc không bằng bớt một việc", định bụng rút lui cho rảnh nợ.

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại chẳng có ý định đó, y khẽ hất cằm chỉ về phía dãy quan tài.

Lúc này, cả đoàn mới nín thở, tập trung quan sát kỹ lưỡng những cỗ quan tài đen kịt kia.

Trên mỗi nắp quan tài bằng gỗ mun đều được chạm nổi một gương mặt cáo!

Gương mặt cáo gầy choắt, nhọn hoắt và nhô hẳn lên, đặc biệt là đôi mắt cáo hẹp dài, nheo lại như thể đang trừng trừng canh giữ cửa mộ thất.

Đôi mắt của chúng không phải là đá quý thông thường mà được khảm những viên ngọc tỏa ra ánh xanh lam nhạt, lấp lánh như tinh thể.

Ôn Bạch Vũ chỉ cần liếc qua là nhận ra ngay thứ ánh sáng xanh quỷ dị đó.

Đó không phải bảo ngọc gì cả, mà rõ ràng là những mảnh xương cốt của người tộc Thần Nha.

Trâu Thành Nhất tuy đôi mắt không còn nhìn thấy ánh sáng, nhưng ngay khi vừa tiến vào mộ thất, cậu đã cảm nhận được luồng khí tức thân thuộc ấy.

Với tư cách là tộc trưởng đương nhiệm của tộc Thần Nha, dù cơ thể đang dần suy kiệt và không thể tùy tiện phát động sức mạnh, nhưng linh cảm của cậu vẫn vô cùng nhạy bén.

Cậu có thể ngửi thấy mùi máu mủ và linh hồn của chính đồng bào mình đang bị giam cầm trên những cỗ quan tài kia.

Sáu cỗ quan tài, mười hai con mắt cáo đồng loạt tỏa ra thứ ánh sáng xanh lam u uẩn.

Toàn bộ đều được làm từ xương cốt của người tộc Thần Nha.

Luồng khí tức nồng đậm và rõ rệt đến thế, Trâu Thành Nhất ngay lập tức đã cảm nhận được.

Cậu cố gắng bình tâm và nín thở, nhưng sự kích thích từ những mảnh xương tộc nhân quá lớn khiến hơi thở của cậu bắt đầu trở nên loạn nhịp.

Qua lớp mặt nạ phòng độc, tiếng thở của Trâu Thành Nhất dần trở nên nặng nề và dồn dập.

Y Phong nhận thấy sự bất ổn, liền cúi đầu xuống, đưa bàn tay to lớn vỗ nhẹ lên lưng Trâu Thành Nhất để trấn an.

Ngay đúng khoảnh khắc ấy, mọi người nghe thấy một tiếng động trầm đục "Ầm...".

Nắp của cỗ quan tài nằm sâu nhất trong mộ thất đột ngột bị đẩy ra một khe hở nhỏ.

Sau đó, một bàn tay trắng bệch, nhợt nhạt từ từ thò ra ngoài.

Bàn tay ấy trông như tay phụ nữ, thon dài và mềm mại như cỏ non, dường như không có xương, khẽ lách ra rồi uốn lượn như rắn, để lộ cả một đoạn cẳng tay trắng muốt như tuyết.

Ôn Bạch Vũ hít vào một ngụm khí lạnh: "Hic ——".

Nữ thi trong quan tài này lại được bảo quản hoàn hảo đến thế sao?

Làn da trên cánh tay cô ta vẫn còn vẻ căng mọng, bóng bẩy như thể người sống vậy.

"Rầm..."

Bàn tay của nữ thi liên tục đẩy mạnh nắp quan.

Gương mặt cáo chạm nổi tỏa ánh xanh trên nắp cũng dần dịch chuyển theo, cho đến khi nắp quan rơi "Bộp" một tiếng xuống nền đất đá bên cạnh.

Từ bên trong quan tài, một nữ thi thẳng đơ ngồi bật dậy.

Cô ta hoàn toàn không mặc quần áo, cứ thế để trần thân hình trắng toát.

Làn da trắng như tuyết, khuôn mặt diễm lệ, ngay cả sợi tóc hay hàng lông mi cũng rõ ràng từng sợi, trông chẳng khác nào một người đang sống.

Nếu không phải vì sắc mặt trắng bệch như giấy, đôi môi tím tái và ánh mắt đờ đẫn không chút sinh khí, Ôn Bạch Vũ chắc chắn sẽ lầm tưởng đây là một người sống bị nhốt trong quan tài.

Nữ thi ngồi dậy, hai mắt nhìn trân trân, hoàn toàn không có tiêu cự hay ý thức, nhưng lại đột nhiên nở một nụ cười đầy vẻ mê hoặc.

Ngay sau đó, cô ta trèo ra khỏi quan tài, uốn éo vòng eo thon thả như rắn, đi thẳng về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cô ta áp sát vào y, phả ra một luồng khí lạnh lẽo nhưng không hề có hơi thở, lồng ngực cũng không hề phập phồng lên xuống.

Ôn Bạch Vũ theo bản năng lùi lại một bước khi nữ thi tiến tới.

Nhưng mục tiêu của cô ta lại là Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Trong lòng Ôn Bạch Vũ thầm mắng chửi: Cái đồ "chạch thối" Vạn Sĩ Cảnh Hầu này, đến cả nữ thi mà anh cũng câu dẫn được à!

Hai cánh tay của nữ thi dường như không có xương, đột ngột nhấc lên, quấn quýt lấy cổ Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Mà lúc này, y lại đứng im bất động, hàng mi hơi rủ xuống, đôi mắt thản nhiên nhìn chằm chằm vào cái xác không mảnh vải che thân trước mặt.

Nữ thi cười một cách dị thường quyến rũ, không ngừng uốn éo vòng eo thủy xà, đưa ra những ám hiệu đầy ám muội.

Ôn Bạch Vũ tức đến nghẹn cổ.

Cái tên Vạn Sĩ Cảnh Hầu này thế mà lại không thèm né tránh, còn nhìn nữ thi "chằm chằm" như thể tám trăm năm rồi chưa được thấy đàn bà không bằng!

Ngay lúc Ôn Bạch Vũ đang bốc hỏa, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột ra tay.

Y đưa tay lên, nhưng không phải để đẩy ra mà là ấn lấy sau gáy nữ thi, những ngón tay thọc sâu vào mái tóc mềm mại lười biếng của cô ta.

Nhìn tư thế ấy, dường như chỉ cần y nhấn nhẹ một cái thôi là hai đôi môi sẽ dính chặt lấy nhau vậy.

Ánh mắt Ôn Bạch Vũ nheo lại đầy nguy hiểm, chuôi dao Phượng Cốt trong lòng bàn tay đã lộ ra.

Ngay đúng lúc đó, bàn tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột nhiên phát lực, nữ thi bất ngờ rống lên một tiếng chói tai: "Á! ! !"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh chóng rút tay về.

Trên tay y lúc này đang cầm một vật trông giống như một chiếc kim nhỏ, cực kỳ thanh mảnh nhưng lại tỏa ra ánh kim loại thanh đồng nhạt.

Cùng lúc đó, nữ thi hét lên thảm thiết, cơ thể co giật kịch liệt.

Cơn co giật này không còn vẻ quyến rũ nữa mà giống như bị rút gân, cô ta đứng không vững, lảo đảo lùi lại mấy bước.

Gương mặt mỹ miều trong nháy mắt trở nên vặn vẹo, hóa thành một khuôn mặt cáo nhọn hoắt đầy dữ tợn.

Nữ thi mang khuôn mặt cáo vặn vẹo, gầm gừ một tiếng rồi vươn đôi tay khô khốc định chộp lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Ngay khoảnh khắc đó, sự biến dị diễn ra với tốc độ kinh hồn: đôi bàn tay vốn trắng trẻo nõn nà bỗng chốc héo quắt lại, trong nháy mắt đã biến thành một đôi tay khô xác như cành củi mục.

Cô ta cào loạn xạ vào không trung hai cái rồi đổ sụp xuống đất, toàn thân co giật liên hồi.

Mọi người chứng kiến cảnh tượng này đều sững sờ.

Dưới đất lúc này không còn là mỹ nhân ban nãy, mà là một cái xác khô đét với khuôn mặt cáo nhọn hoắt, da bọc xương tím tái, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc khiến người ta buồn nôn.

Ôn Bạch Vũ bàng hoàng hỏi:

"Chuyện này là sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ lắc lắc chiếc kim thanh đồng trong tay, trầm giọng:

"Mảnh vỡ cây Kiến Mộc.

Nữ thi này giữ được sự hoàn hảo là nhờ mảnh Kiến Mộc cắm vào đại não, liên tục nuôi dưỡng cái xác này suốt nghìn năm qua."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc:

"Mảnh lần này... nhỏ thế sao?"

Trâu Thành Nhất vội vàng nhận lấy, đặt vào lòng bàn tay để cảm nhận.

Cậu lập tức chau mày: "Đúng là mảnh vỡ Kiến Mộc, nhưng đoạn này không hề hoàn chỉnh."

Y Phong cầm lấy mảnh vỡ xem xét kỹ lưỡng.

Nó dài chưa đầy 2cm, nhỏ thó như một chiếc kim châm chứ không hề mang dáng dấp của một cành cây.

Y nheo mắt quan sát dưới ánh đèn pin rồi nói:

"Trên này có vết cắt."

Anh vừa nói vừa soi đèn pin thật sát cho mọi người cùng thấy.

Cũng may nhờ thị lực nhạy bén của Y Phong mới có thể phát hiện ra vết cắt cực nhỏ ấy.

Ôn Bạch Vũ thốt lên:

"Có kẻ đã cố tình cắt nhỏ mảnh Kiến Mộc ra?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đảo mắt một vòng qua sáu cỗ quan tài trong mộ thất, trầm giọng:

"Và xem chừng nó còn bị cắt ra thành không ít đoạn đâu."

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Chẳng phải bảo mảnh vỡ Kiến Mộc nằm trong mộ Vệ Tuyên Công sao?

Ở đây rõ ràng chôn cất phụ nữ, lại còn bị băm nhỏ ra thế này, liệu có thể ghép lại được không?"

Trâu Thành Nhất cũng trăm mối tơ vò.

Tin tức cậu tìm được khẳng định chắc chắn rằng mảnh vỡ là vật tùy táng trong lăng mộ Vệ Tuyên Công, nhưng tại sao nó lại xuất hiện ở đây, trong những cỗ quan tài phụ thuộc này?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhận định:

"Xem quy cách thì đây cũng là mộ táng thời Xuân Thu.

Cứ tìm được chủ mộ thất là sẽ rõ trắng đen thôi."

Y Phong nhắc nhở:

"Trước mắt phải giải quyết năm cỗ quan tài còn lại đã."

Lúc này, tiếng "Chít chít" quái dị lúc nãy đã hoàn toàn biến mất.

Trong sáu cỗ quan tài, chỉ có một chiếc đã mở, năm chiếc còn lại vẫn nằm im lìm, dường như chưa có dấu hiệu "trỗi dậy".

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đi vòng quanh dãy quan tài một lượt, quan sát kỹ rồi nói:

"Tất cả quan tài đều không có đinh phong nắp."

Y vừa nói vừa cúi xuống nhìn dọc theo mép nắp quan tài, đưa tay khẽ vuốt ve bề mặt gỗ:

"Chỗ này có dấu vết mài mòn, nhưng không phải là vết nạy của vật cứng."

Ôn Bạch Vũ ghé mắt nhìn kỹ vào mép quan tài.

Những vết mài mòn này quả thực trông giống như dấu vết do bàn tay người thường xuyên vuốt ve tạo thành.

Qua năm dài tháng rộng, ngay cả lớp hoa văn chạm khắc trên gỗ mun cũng bị mài cho phẳng lì.

Ôn Bạch Vũ thốt nhiên nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng ban nãy: khi cỗ quan tài đầu tiên mở ra, bàn tay của người phụ nữ đã thò ra và bấu chặt vào mép quan.

Nghĩ đến đó, đôi mắt cậu trợn ngược lên vì kinh hãi.

Tất cả những cỗ quan tài này đều không có đinh phong nắp, lại còn đầy vết mài mòn, chẳng lẽ... những xác chết bên trong thường xuyên "ra ngoài dạo chơi" sao?

Đúng lúc suy nghĩ ấy vừa xệ lọt vào đầu, từ trong một cỗ quan tài bỗng vang lên tiếng rên rỉ của phụ nữ.

Thanh âm ấy khiến Ôn Bạch Vũ rùng mình lạnh sống lưng, oán khí lạnh lẽo như muốn đóng băng cả không khí.

Cả đoàn lập tức vào tư thế cảnh giác cao độ.

Giống hệt như cỗ quan tài đầu tiên, nắp của chiếc quan tài thứ hai đột ngột dịch chuyển, lộ ra một khe hở nhỏ.

Một bàn tay phụ nữ trắng bệch, nhợt nhạt lách ra và bấu chặt lấy mép quan.

Bàn tay ấy cũng hoàn toàn trần trụi.

Ôn Bạch Vũ lẩm bẩm chữa thẹn:

"Sao thời Xuân Thu lại thịnh hành kiểu táng trần truồng thế này..."

Lời vừa dứt, những tiếng "Ầm... rầm..." dồn dập vang lên cùng lúc.

Nắp của tất cả những cỗ quan tài còn lại đồng loạt bị đẩy mở.

Những cánh tay phụ nữ trắng như tuyết vươn ra khỏi quan tài, nắp quan từ từ mở rộng, và từng nữ thi được bảo quản hoàn hảo rùng rợn bò ra ngoài.

Năm nữ thi với nụ cười mê hoặc trên môi đột ngột gầm lên, đồng loạt lao bổ về phía cả đoàn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu là người ở gần chúng nhất, y nhanh như cắt lách mình né tránh, đồng thời quát lớn:

"Nhổ những mảnh Kiến Mộc sau gáy chúng ra!"

Nói thì nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực hiện lại là cả một vấn đề nan giải.

Bởi lẽ sau khi cái xác đầu tiên bị nhổ kim và biến thành xác khô, năm nữ thi còn lại dường như đã đánh hơi thấy nguy hiểm, chúng trở nên cực kỳ cuồng bạo, vừa vọt ra đã nhe răng múa vuốt lao vào tấn công điên cuồng, chẳng còn chút bóng dáng nào của "mỹ nhân kế" dịu dàng lúc nãy.

Ôn Bạch Vũ vốn dĩ dương khí quá thịnh, lập tức trở thành mục tiêu béo bở của hai nữ thi.

Cậu vội vàng lách người né tránh, lùi lại mấy bước thì đập vào mắt là cảnh tượng Y Phong vẫn đang thong dong, chậm rãi dựng lại xe lăn, ân cần bế Trâu Thành Nhất đặt lên, thậm chí còn tỉ mỉ lấy chăn từ trong ba lô ra đắp cho thiếu gia nhà mình.

Ôn Bạch Vũ tức đến nổ phổi, vừa chạy vừa gào lên:

"Y Phong!

Đừng có mà lười biếng thế chứ!

Mỗi người giải quyết một con đi!"

Cậu vừa dứt lời, một nữ thi đã lao sát sạt sau lưng.

Trâu Thành Nhất tuy không nhìn thấy nhưng thính giác cực nhạy, nghe tiếng gió rít liền lên tiếng cảnh báo:

"Cẩn thận!"

Y Phong khẽ mỉm cười, giọng điệu vẫn bình thản như không:

"Thiếu gia yên tâm."

Dứt lời, anh khẽ đẩy mạnh chiếc xe lăn.

Chiếc xe lướt nhanh về phía sau một đoạn, va nhẹ vào vách mộ đá.

Một nữ thi lao hụt qua ngay trước mặt Trâu Thành Nhất, khuôn mặt cô ta trở nên dữ tợn tột độ, mái tóc dài bỗng dưng "Vút ——" một tiếng vươn dài ra như những sợi xích quỷ dị, quấn chặt lấy đôi tay của Trâu Thành Nhất.

Ánh mắt Trâu Thành Nhất chợt lạnh lẽo, nghe thấy tiếng gió xé không trung đang ập đến, cậu lập tức vỗ mạnh lên thành xe lăn, lưỡi dao sắc lẹm trên chiếc nhẫn ban chỉ bật ra, sẵn sàng nghênh chiến.

Thế nhưng, lưỡi dao trên nhẫn của Trâu Thành Nhất còn chưa kịp xuất chiêu, Y Phong đã ra tay trước.

Anh đưa tay ra chộp mạnh một cái, bóp nghẹt bả vai của nữ thi.

Chỉ nghe một tiếng "Rắc ——" giòn tan, nữ thi lập tức gào thét thảm thiết, phát ra những tiếng rít "Á á á á" chói tai.

Xương bả vai của cô ta đã bị anh bóp nát vụn chỉ trong một cái siết tay.

Trong lúc nữ thi đang điên cuồng gào rống, mái tóc của cô ta nhanh như chớp quăng ra phía sau định quấn lấy anh.

Y Phong nhếch môi cười lạnh, vươn tay chộp lấy mớ tóc quỷ, xoay ngược cổ tay quấn một vòng thật chặt.

Nữ thi bị lực kéo cực mạnh từ tay anh giật ngược ra sau, đầu ngửa tuốt về phía sau không cách nào phản kháng.

Cùng lúc đó, một nữ thi khác đang lao bổ về phía Ôn Bạch Vũ.

Dù đã đeo mặt nạ phòng độc, cậu vẫn cảm nhận được luồng hương khí nồng nặc xộc tới khiến cậu ho sặc sụa.

Mái tóc của nữ thi quấn chặt lấy hai tay Ôn Bạch Vũ như dây thừng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ánh mắt sắc lạnh, hét lớn:

"Bạch Vũ!".

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, lòng bàn tay Ôn Bạch Vũ đột ngột bùng phát một luồng hỏa diễm rực rỡ.

Ngọn lửa theo mái tóc bùng cháy dữ dội, nữ thi kinh hãi thét lên, vội vã thu hồi tóc lại nhưng lửa gặp tóc vốn dễ cháy nên không cách nào dập tắt được.

Cô ta ngã vật xuống đất, điên cuồng lăn lộn.

Ôn Bạch Vũ không bỏ lỡ thời cơ, lập tức lao tới đè nghiến nữ thi xuống đất, ép chặt mặt cô ta xuống nền mộ đá.

Cậu hoàn toàn không sợ ngọn lửa trên đầu nữ thi, đôi tay nhanh nhẹn mò mẫm sau gáy cô ta để tìm kiếm mảnh kim Kiến Mộc quái ác kia.

Nữ thi miệng không ngừng gào rú "Á á á".

Bành Tứ gia và Mạc Dương vừa hợp lực giải quyết xong một con, quay đầu lại liền thấy cảnh tượng Ôn Bạch Vũ đang đè một người phụ nữ trần truồng với tư thế cực kỳ...

"khó đỡ", tay lại còn sờ soạng khắp đầu người ta.

Nếu ai không rõ sự tình chắc chắn sẽ tưởng Ôn Bạch Vũ là kẻ lưu manh đang giở trò đồi bại giữa thanh thiên bạch nhật...

Ôn Bạch Vũ mò mẫm vài cái đã lập tức chạm ngay vào mảnh Kiến Mộc cắm sâu sau gáy nữ thi.

Mảnh vỡ lún vào một nửa, phần còn lại vẫn trơ ra ngoài.

Cậu vừa đưa tay tóm chặt lấy phần đuôi mảnh vỡ định dứt khoát rút ra, nữ thi bên dưới càng điên cuồng gào thét dữ dội hơn.

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc ấy, giọng của Y Phong đột ngột vang lên đanh thép:

"Cẩn thận, cúi đầu xuống!"

Ôn Bạch Vũ còn chưa kịp định thần thì đã nghe tiếng gió rít "Hù ——" ngang tai, một vật tròn lẳn lao thẳng về phía mình.

Cậu theo bản năng rụt cổ, ép sát đầu xuống đất.

Vật kia bay sượt qua đỉnh đầu cậu trong gang tấc.

"Cộp!" một tiếng khô khốc, vật tròn trịa đó đập mạnh vào thành quan tài, nảy lên rồi lăn lông lốc dưới sàn mộ đá.

Ôn Bạch Vũ định thần nhìn kỹ, suýt chút nữa thì đứng tim: Đó là một cái đầu người!

Hóa ra ban nãy Y Phong một tay bóp nát xương bả vai, tay kia quấn chặt lấy mớ tóc quỷ của nữ thi.

Khi cô ta định xoay người vồ lấy anh, Y Phong đã đồng loạt phát lực cả hai tay.

Chỉ nghe một tiếng "Rắc" rợn người, bả vai nữ thi bị nhấn xuống trong khi cái đầu bị giật ngược lên trên, khiến thủ cấp của cô ta đứt lìa khỏi cổ, bay vọt ra ngoài.

Ôn Bạch Vũ trố mắt nhìn cái đầu lăn thêm hai vòng trên đất, máu tươi bắn tung tóe.

Thứ máu đen đặc, hôi thối nồng nặc văng khắp nền mộ.

Đôi mắt nữ thi vẫn trợn ngược, miệng nhe ra đôi răng khểnh nhọn hoắt, lưỡi căng cứng, gương mặt dữ tợn như kẻ chết không nhắm mắt.

Ôn Bạch Vũ lập tức cảm thấy dạ dày một trận nhào lộn dữ dội.

Chẳng hiểu vì sao, cảm giác buồn nôn lại ập đến mãnh liệt đến thế, khó chịu đến mức không thốt nên lời.

Phía bên kia, Bành Tứ gia và Mạc Dương đã chế ngự được một nữ thi và rút được mảnh Kiến Mộc.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu một mình thu phục hai con, Y Phong đã "nhổ" đứt một cái đầu, còn Ôn Bạch Vũ cũng đã ép chặt được con cuối cùng.

Cả năm nữ thi lúc này đều đã đổ gục dưới sàn mộ.

Y Phong bước lại gần một cách đầy lịch lãm, anh khẽ mỉm cười:

"Ngại quá thưa cậu Ôn, tôi không làm trúng cậu chứ?"

Ôn Bạch Vũ nghe xong mà khóe mắt giật liên hồi.

Cậu trố mắt nhìn Y Phong thong thả bước tới, cúi người nhặt cái đầu nữ thi dưới đất lên, rồi bằng một động tác cực kỳ tao nhã, anh luồn tay vào sau gáy cái đầu đó.

Chỉ nghe một tiếng "Xoẹt ——", Y Phong dứt khoát rút mảnh kim Kiến Mộc ra, đồng thời buông tay, để cái đầu rơi bịch xuống đất.

Tận mắt Ôn Bạch Vũ thấy cái đầu đó lăn lông lốc thêm hai vòng, nhãn cầu nhanh chóng teo quắt lại.

Do vết đứt lìa ở cổ quá nham nhở, máu từ đó trào ra xối xả rồi sủi bọt, chỉ trong vài giây ngắn ngủi, gương mặt mỹ nữ ban nãy đã biến thành một cái đầu khô héo, đen kịt rợn người.

Bình thường Ôn Bạch Vũ tự thấy mình gan dạ, nhưng chứng kiến cảnh tượng này, cơn buồn nôn lại cuộn trào lên cổ họng.

Cậu chẳng kịp nói lời nào, lập tức lao vút ra khỏi mộ thất, giật phắt chiếc mặt nạ phòng độc ném xuống đất rồi gập người nôn thốc nôn tháo.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy cậu chạy biến ra ngoài liền vội vã đuổi theo.

Y đưa tay đỡ lấy vai cậu, lo lắng hỏi:

"Em sao thế?"

Ôn Bạch Vũ xua xua tay, cậu chỉ cảm thấy lồng ngực bí bách và buồn nôn đến cực điểm.

Vừa định gượng đứng dậy, quay đầu lại đã thấy Y Phong đang điềm nhiên dùng khăn giấy lau tay.

Đôi bàn tay của anh dính đầy máu tươi thẫm màu.

Sau khi mọi người tháo mặt nạ phòng độc ra, không khí trong mộ thất lập tức bị bủa vây bởi mùi máu tanh nồng nặc phát ra từ những cái xác khô.

Ôn Bạch Vũ chưa kịp thốt lên câu nào đã lại phải ngồi thụp xuống, tiếp tục nôn khan thêm mấy đợt nữa.

Từ sáng đến giờ cả đoàn vẫn chưa kịp ăn trưa, trong bụng trống rỗng nên cậu chẳng thể nôn ra được gì, chỉ thấy cơ dạ dày co thắt liên hồi, cổ họng bỏng rát khó chịu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau chặt đôi mày, y quay đầu lại, ném cho Y Phong một ánh nhìn lạnh thấu xương như đang trách cứ sự "bạo lực" quá đà của anh.

Y Phong lau sạch tay, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ.

Anh lẳng lặng nhặt cái đầu khô héo kia lên, ném trả vào trong cỗ quan tài đang mở toang, coi như một cách "dọn dẹp" hiện trường.

Trâu Thành Nhất lo lắng lên tiếng:

"Ôn Bạch Vũ sao thế?

Anh ấy không khỏe ở đâu à?"

Ôn Bạch Vũ nôn đến mức đầu óc choáng váng, mồ hôi vã ra như tắm trên trán.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa vỗ lưng cho cậu, vừa tháo mặt nạ phòng độc ra, trầm giọng hỏi:

"Thế nào rồi?

Thấy không ổn ở đâu?

Hay là chúng ta đi lên trước?"

Ôn Bạch Vũ cũng không giải thích nổi cảm giác này, chỉ biết lắc đầu nguầy nguậy.

Thú thực, động tác của Y Phong tuy có phần máu me rùng rợn, nhưng trước đây khi đi đổ đấu, họ còn gặp phải những thứ kinh tởm hơn thế này gấp nhiều lần mà cậu vẫn bình chân như vại.

Chẳng hiểu sao lần này cơ thể lại phản ứng dữ dội đến vậy.

Y Phong sau khi ném cái đầu xong, lại tiếp tục "nhẫn nhục chịu khó" đi nhặt nốt mấy cái xác nữ thi khác trên mặt đất, lần lượt quăng hết chúng vào lại trong quan tài cho gọn mắt.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh khiến ai nấy đều không kịp trở tay.

Con nữ thi mất đầu nằm trên đất, khi Y Phong còn chưa kịp ném nó vào quan tài, cái xác khô không đầu ấy thốt nhiên co giật rồi bật dậy như một lò xo, lao thẳng về phía người gần nhất là Trâu Thành Nhất.

Nghe thấy tiếng gió rít bên tai, Trâu Thành Nhất lập tức vung tay lên đỡ.

Chỉ nghe một tiếng "Rắc ——", những ngón tay khô khốc của nữ thi chạm phải lưỡi dao sắc lẹm trên nhẫn ban chỉ của cậu, đứt lìa rơi lả tả xuống đất.

Thế nhưng, cái xác không đầu này dường như chẳng hề biết đau đớn hay sợ hãi.

Nó không hề khựng lại mà dùng toàn bộ sức bình sinh vồ tới, hất văng Trâu Thành Nhất khỏi xe lăn.

"Rầm!" một tiếng động lớn, Trâu Thành Nhất ngã nhào xuống nền đá, chiếc mặt nạ phòng độc bị va đập văng ra ngoài.

Những ngón tay còn lại của nữ thi bấu chặt lấy cổ cậu, điên cuồng kéo lê thân hình gầy yếu của cậu thiếu gia lao thẳng ra phía ngoài mộ đạo.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, đôi mắt Y Phong nheo lại đầy nguy hiểm.

Gương mặt vốn dĩ liệt cơ, không cảm xúc thường ngày giờ đây hiện rõ một vẻ bạo liệt đến đáng sợ.

Anh lập tức dồn lực vào chân, lao vút đi như một mũi tên.

Ôn Bạch Vũ vẫn đang ngồi thụp bên cửa mộ thất, có Vạn Sĩ Cảnh Hầu túc trực bên cạnh.

Ngay khi cái xác lướt qua, Vạn Sĩ Cảnh Hầu xoay ngược thanh Long Lân, vung một đường ngang hiểm hóc chém thẳng vào khớp gối của con khô xác.

Cú chém khiến nó mất đà ngã nhào ra phía trước, nới lỏng tay và đánh rơi Trâu Thành Nhất xuống đất.

Cùng lúc đó, Y Phong đã đuổi kịp.

Anh gầm lên một tiếng, túm chặt lấy thân mình con khô xác, dồn hết sức bình sinh quăng mạnh nó vào vách mộ đá.

"Oanh ——!" một tiếng nổ vang dội.

Cái xác đập sầm vào tường mộ khiến vách đá nứt toác một đường dài.

Con nữ thi bị cú va chạm xé xác thành trăm mảnh, xương cốt vỡ vụn văng tung tóe trên sàn.

Với tình trạng nát bấy thế này, tuyệt đối không còn khả năng "trỗi dậy" thêm một lần nào nữa.

Trâu Thành Nhất bị con khô xác lôi đi đến mức xây xẩm mặt mày.

Khi chiếc mặt nạ phòng độc văng ra, cậu lập tức hít phải một luồng mị hương nồng nặc hòa lẫn với mùi tử khí thối rữa của cái xác – một thứ hỗn hợp mùi vị không từ ngữ nào tả xiết.

Đầu óc cậu tức thì kêu lên "oanh oanh", cổ họng bị những ngón tay khô khốc của con quỷ siết chặt.

Dù chỉ còn bốn ngón, nhưng mỗi ngón tay của nó đều bấm sâu vào da thịt cậu như móng vuốt chim ưng.

Cú ngã mạnh xuống nền đá khiến đầu Trâu Thành Nhất va đập đau điếng.

Trước mắt cậu tối sầm lại, rồi lại lóe lên những tia sáng trắng, muôn vàn đốm kim tinh xoay chuyển khiến cậu hoàn toàn mất phương hướng, không cách nào gượng dậy nổi.

Ôn Bạch Vũ lo lắng vội vàng vươn tay định đỡ lấy Trâu Thành Nhất: "Cậu thấy sao rồi?"

Nhưng ngay lúc đó, Y Phong đã lao tới.

Với thái độ cực kỳ cứng rắn, anh gạt tay Ôn Bạch Vũ ra, trực tiếp bế xốc Trâu Thành Nhất lên từ mặt đất, giọng trầm đục đầy lo âu:

"Thiếu gia, ngài thế nào rồi?"

Trâu Thành Nhất đầu óc quay cuồng, chỉ biết gượng gạo lắc đầu, nhưng vừa cử động thì cảm giác choáng váng lại càng dữ dội hơn.

Cậu mấp máy môi định nói gì đó nhưng phát hiện mình chẳng thể thốt ra được âm thanh nào.

Y Phong lập tức dựng xe lăn dậy, nhẹ nhàng đặt Trâu Thành Nhất ngồi lên.

Vì quá yếu, Trâu Thành Nhất không thể ngồi vững, thân hình cậu lảo đảo rồi đổ nghiêng về một bên, đầu tựa hẳn vào vai anh khi anh đang quỳ một chân bên cạnh để chăm sóc.

Ôn Bạch Vũ hít một hơi sâu, nén lại sự khó chịu để bước ngược vào trong mộ thất.

Lúc này, những cái xác không đầu và đống thủ cấp kinh dị đã được Y Phong dọn sạch vào trong quan tài, hiện trường không còn quá máu me như ban nãy.

Ôn Bạch Vũ nhìn thấy chỗ Trâu Thành Nhất đang tựa vào vai Y Phong có máu rỉ ra, liền vội vàng lục trong ba lô lấy thuốc cầm máu và gạc y tế thảy qua cho anh, giục:

"Băng bó cho cậu ấy đi, đầu bị vỡ rồi kìa."

Trâu Thành Nhất đưa tay lên sờ thử, chẳng trách lại thấy đau và váng đầu đến thế.

Cú va đập mạnh xuống nền đá không chỉ làm đầu cậu rách một đường mà còn sưng vù lên một cục lớn.

Y Phong cẩn thận nâng lấy đầu Trâu Thành Nhất, để cậu nghiêng đầu tựa hẳn vào vai mình.

Anh nhẹ nhàng rẽ lọn tóc ngắn của Trâu Thành Nhất qua một bên để lộ ra vết thương rồi rắc thuốc bột lên.

Cũng may tóc cậu không quá dài nên việc xử lý khá dễ dàng; thuốc bột vừa tiếp xúc với vết rách đã phát huy tác dụng cầm máu ngay lập tức, chỉ có điều vết sưng tấy trông vẫn rất đáng sợ, chứng tỏ cú ngã cực kỳ nghiêm trọng.

Y Phong vừa rắc thuốc vừa khẽ hỏi:

"Thiếu gia, đau lắm không?"

Trâu Thành Nhất đáp bằng giọng nhàn nhạt:

"Vẫn ổn."

Nói xong, cậu lại bổ sung thêm một câu:

"Nhưng hơi chóng mặt."

Nhìn tình trạng của Trâu Thành Nhất, có lẽ cậu đã bị chấn động não nhẹ, nhất định phải nghỉ ngơi một lát.

Sẵn tiện cả đoàn cũng chưa ăn trưa, bụng ai nấy đều đã đánh trống biểu tình, nên mọi người quyết định dừng chân ngay trong mộ thất để hồi sức.

Ôn Bạch Vũ nhìn Mạc Dương đang chia phần lương khô, trong lòng thầm cảm thán: May mà mình kiên quyết bắt thu dọn mấy cái xác khô kia vào quan tài, chứ nếu phải ngồi nhìn đống thây ma đó mà nuốt cơm, chắc mình thà nhịn đói còn hơn.

Y Phong cẩn thận băng bó vết thương cho Trâu Thành Nhất.

Cả đoàn quây quần lại một góc, vừa tranh thủ lót dạ vừa thấp thỏm bàn luận về chuyện những mảnh vỡ Kiến Mộc.

Tổng cộng có sáu mảnh Kiến Mộc, mảnh nào mảnh nấy đều nhỏ thó hơn cả cây kim châm.

Về lý thuyết, nếu ghép chúng lại với nhau thì có thể tạo thành một đoạn cành cây hoàn chỉnh, nhưng khổ nỗi sáu mảnh này hình dáng cứ na ná như nhau, chẳng biết đường nào mà lần, lại càng không rõ liệu sáu mảnh này đã đủ bộ hay chưa.

Trong đám người ở đây, xét về độ am hiểu Kiến Mộc thì không ai qua mặt được Trâu Thành Nhất.

Thế nhưng lúc này cậu đang chóng mặt dữ dội, đến việc mở lời cũng thấy đuối sức, nên mọi người đành để cậu yên tĩnh nghỉ ngơi, chờ lát nữa tính sau.

Mạc Dương lôi ra xấp đồ ăn hút chân không chia cho mọi người, sau đó tiện tay khui thêm một hộp thịt bò đóng hộp.

Ôn Bạch Vũ vừa mới cắn một miếng bánh quy, thốt nhiên ngửi thấy mùi thịt bò bay đến, sắc mặt cậu lập tức biến đổi, suýt chút nữa là phun hết ra ngoài:

"Cái mùi gì thế này?"

Mạc Dương ngơ ngác giơ hộp thịt trên tay lên:

"Thịt bò ngũ vị hương mà, sao vậy?"

Ôn Bạch Vũ nhăn mũi đầy ghê tởm:

"Có phải nó bị thiu rồi không?

Sao mùi cứ nồng nặc như mùi dầu hôi bị biến chất ấy."

Mạc Dương bán tín bán nghi đưa lên mũi ngửi đi ngửi lại, rồi lại đưa sang cho Bành Tứ gia thẩm định hộ:

"Tôi thấy mùi vẫn bình thường mà nhỉ?"

Bành Tứ gia cũng đưa lên mũi ngửi thử một vòng, rồi thuận miệng cười khà khà:

"Tôi mới mua mà, làm sao hết hạn được.

Cái phản ứng này của cậu... nhìn cứ như đang ốm nghén ấy nhể?"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Mạc Dương nghe xong mặt mũi cũng đờ ra vì ngượng, vội vội vàng vàng lấy khuỷu tay hích mạnh vào mạng sườn Bành Tứ gia một cái, gắt khẽ:

"Nói cái gì đấy không biết!"

Bành Tứ gia biết mình lỡ lời, lập tức trưng ra bộ mặt nịnh bọt, dùng đũa gắp một miếng thịt bò đưa tận đến bên môi Mạc Dương, cười cầu hòa:

"Đùa tí thôi mà, đừng giận nhé.

Nào, ăn miếng thịt bò cho hạ hỏa đi."

Lão Tứ gia cứ thế trưng cái bản mặt dày ra mà cười, giọng điệu thì tràn ngập vẻ nuông chiều, dỗ dành.

Mạc Dương có chút không tự nhiên, lúng túng đáp:

"Anh tự ăn đi, tôi muốn ăn thì tự gắp được."

Bành Tứ gia ngay tức khắc bày ra vẻ mặt "bị tổn thương" sâu sắc, còn giả vờ ho khụ khụ hai tiếng.

Mạc Dương quả nhiên lại "trúng kế", dù biểu cảm vẫn còn gượng gạo nhưng cuối cùng cũng chịu ghé môi ăn miếng thịt bò từ đôi đũa của hắn.

Chứng kiến màn "ân ái" ngay giữa hầm mộ, Ôn Bạch Vũ không nhịn được mà chặc lưỡi hai tiếng, sau đó cười trộm nhìn sang Bành Tứ gia hỏi:

"Thế hai hạt Viên Mộc lão mang từ dưới mộ trước ra sao rồi?

Đã kiểm nghiệm xong chưa?

Còn dùng được không?"

Nhắc đến chuyện này, Bành Tứ gia khẽ thở dài, đáp:

"Tôi cho người kiểm tra rồi.

Mấy cái hạt Viên Mộc mang từ mộ cổ ra đúng là thần kỳ hơn hẳn loại hạt trà bây giờ nhiều, chúng thực sự có công dụng giải độc đấy."

Ôn Bạch Vũ sáng mắt lên:

"Thế thì chẳng phải là đúng lúc quá rồi sao?"

Bành Tứ gia thở ngắn than dài:

"Biết thế hồi đó tôi vơ sạch chỗ ấy ra cho rồi, giờ trong tay chỉ có mỗi hai hạt.

Tuy là giải được độc thật, nhưng cái thứ thi độc trong người tôi đã tích tụ mấy năm trời, mấy hạt này chỉ là muối bỏ bể, không trị được tận gốc đâu."

Mạc Dương cau mày cắt ngang:

"Gốc với ngọn cái gì, có thì cứ ăn đi, còn hơn là không có gì phòng thân.

Chẳng phải dạo này anh ho dữ lắm sao?"

Bành Tứ gia nhe răng cười hì hì, vẻ mặt đầy tính toán:

"Thì tôi phải để dành đến lúc dầu sôi lửa bỏng chứ, lỡ chẳng may lúc nào đó ho ra máu xối xả thì sao."

Hắn nói thì nghe có vẻ lo cho mình, nhưng trong lòng lại tính toán kiểu khác.

Hắn thừa biết cái thứ thi độc này khó mà chữa dứt điểm bằng hai hạt trà cỏ, ăn vào lúc này đúng là phí phạm.

Mạc Dương còn phải cùng hắn đi tìm Long Khố, mà chuyện Long Đạm thì cứ hư hư thực thực, vạn nhất gặp phải hiểm nguy gì thì sao?

Hạt Viên Mộc này dương khí cực thịnh, lại có công năng giải độc tuyệt vời, thà cứ giữ lại để làm bùa hộ mệnh cho Mạc Dương lúc cần kíp thì hơn.

Cả đoàn kết thúc bữa trưa một cách chóng vánh.

Trâu Thành Nhất vì quá choáng váng nên chẳng thiết tha ăn uống gì mà thiếp đi luôn.

Cậu cảm giác như cả thế giới đang quay cuồng như chong chóng, nếu không nhắm mắt tịnh tâm thì chắc chắn sẽ nôn thốc nôn tháo mất.

Y Phong bước lại gần, nhìn đống mảnh vỡ Kiến Mộc đang bày trên mặt đất, khẽ nhíu mày:

"Chỗ này không đủ.

Trong đống cổ tịch mà thiếu gia tìm được có vẽ lại hình dáng của đoạn cây này, chắc chắn nó phải có một chiếc lá.

Nhưng hiện giờ tất cả đều là cành khô, tuyệt nhiên không thấy lá đâu cả."

Ôn Bạch Vũ sực nhớ ra điều gì đó, liền tiếp lời:

"Ở đây sáu cỗ quan tài đều có mảnh vỡ, vậy những phần còn lại chắc chắn nằm trong quan tài của chủ mộ rồi.

Thứ bảo bối này quý giá như vậy, lão Vệ Tuyên Công kia chắc chắn sẽ bắt nó phải 'tuẫn táng' cùng mình thôi."

Y Phong không nói lời nào, chỉ lẳng lặng dùng một mảnh vải bọc cẩn thận những mẩu Kiến Mộc nhỏ xíu ấy lại, đặt vào hộp gỗ rồi đóng nắp, cất kỹ vào trong ba lô.

Mấy thứ này mảnh nào mảnh nấy đều bé hơn cả cây kim, lại còn rời rạc thành từng đoạn, chỉ cần sơ sẩy để rơi xuống đất một cái là coi như mò kim đáy bể, chẳng tài nào tìm lại được.

Sau khi dùng bữa xong, cả đoàn dự định chợp mắt nghỉ ngơi một lát.

Ôn Bạch Vũ uể oải ăn vài miếng rồi cũng chẳng còn mấy hứng thú, đầu óc cứ mê mê muội muội chỉ muốn đi ngủ, thế là cậu cứ thế dựa hẳn vào vai Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cúi đầu, ghé sát tai cậu trêu chọc:

"Bộ đêm qua mệt lắm hay sao?

Em ngủ suốt cả dọc đường rồi mà giờ vẫn còn thèm ngủ à?"

Gương mặt Ôn Bạch Vũ lập tức đỏ bừng như gạch nung.

Cậu chột dạ liếc nhìn sang phía Bành Tứ gia và Mạc Dương.

Hai người họ vốn là người thường, đặc biệt là Bành Tứ gia còn đang mang nội thương do thi độc, trận hỗn chiến với bầy xác khô vừa rồi đã vắt kiệt sức lực của họ.

Lúc này, cả hai đang tựa vào nhau ngủ thiếp đi, có vẻ như không nghe thấy lời trêu ghẹo đầy "ám muội" của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Phía bên kia, Y Phong cũng đang bận rộn đắp thêm chăn cho Trâu Thành Nhất, khoảng cách giữa họ khá xa nên cũng không mấy bận tâm đến bên này.

Ôn Bạch Vũ nghiến răng thì thầm:

"Bây giờ tôi chẳng muốn ho he nửa lời với anh nữa."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhếch môi cười, vẻ mặt đầy thú vị:

"Tại sao chứ?"

Ôn Bạch Vũ hứ một tiếng rõ dài:

"Cái đồ lươn lẹo nhà anh!

Ban nãy chẳng phải còn cùng con nữ thi kia 'tình chàng ý thiếp', sờ sờ mó mó chán chê đó sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấp giọng phân trần, vẻ mặt đầy vô tội:

"Chẳng phải anh làm thế là để lấy mảnh Kiến Mộc sao?"

Ôn Bạch Vũ lườm y một cái cháy mặt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy vậy liền cúi đầu xuống, đặt lên môi cậu những nụ hôn nhẹ nhàng như chuồn chuồn lướt nước, khẽ khàng hỏi:

"Ghen thật rồi à?

Hửm?"

Ôn Bạch Vũ càng đảo mắt khinh bỉ hơn, trong lòng thầm mắng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đúng là kẻ tự luyến quá mức, mặc dù...

đúng là cậu đang ăn giấm chua thật.

Ôn Bạch Vũ định mặc kệ y để đi ngủ, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu đâu có để cậu yên.

Y cứ thế ghé sát tai cậu mà phả hơi nóng hổi, giọng nói trầm khàn đầy từ tính vang lên:

"Bạch Vũ, muốn ngủ lắm sao?

Nói thích anh đi, nói xong anh sẽ cho em ngủ, chịu không?"

Ôn Bạch Vũ bị y trêu chọc đến mức rùng mình một cái, vội đưa tay bịt tai lại, mắng:

"Chịu cái con khỉ."

Cậu nhận ra rằng kể từ sau cái lần Vạn Sĩ Cảnh Hầu "đắc thủ" thành công, y cứ hở ra là lại ép cậu phải nói yêu y.

Thứ ngôn tình sến súa ấy làm sao mà lúc nào cũng treo trên đầu môi cho được?

Thế nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại cực kỳ nghiện nghe, hơn nữa còn chẳng biết xấu hổ là gì — có lẽ bởi vì người phải nói ra không phải là y!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhất quyết không cho cậu ngủ, cứ lải nhải bên tai với tông giọng đè thấp đến mức ám muội.

Ôn Bạch Vũ bị làm phiền đến mức mặt mũi nóng bừng như phát sốt, bao nhiêu cơn buồn ngủ đều bay sạch sành sanh, ngược lại trong người còn dâng lên một luồng hưng phấn nóng hổi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, bàn tay vân vê vành tai cậu:

"Mặt em đỏ lắm đấy."

Ôn Bạch Vũ bực mình chộp lấy tay y, không nói không rằng há miệng cắn một cái thật mạnh.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ khẽ "suýt" lên một tiếng, rồi thản nhiên nói:

"Trên cằm anh vẫn còn dấu răng của em từ tối qua đấy nhé."

Ôn Bạch Vũ hứ một tiếng, lầm bầm:

"Đóng dấu cho anh đấy, để xem mang cái dấu này rồi còn đi đâu trêu hoa ghẹo nguyệt được nữa không."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại khẽ "suýt" lên một tiếng, rồi đột nhiên thở hắt ra một hơi đầy ám muội.

Nghe thấy tiếng mũi nồng đậm của y, Ôn Bạch Vũ lập tức không tài nào cắn tiếp được nữa.

Sống lưng cậu cứng đờ, vội vàng nhả tay y ra.

Trên mu bàn tay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu in hằn một vết răng đỏ ửng, vẫn còn vương chút hơi ẩm, xem chừng Ôn Bạch Vũ cũng chưa nỡ xuống tay thật mạnh.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhìn vết đỏ trên tay mình, giọng nói đã khản đặc đến mức không ra hình dạng, y khẽ cười:

"Mỗi lần em cắn anh, anh lại thấy hưng phấn lạ lùng."

Ôn Bạch Vũ thực sự muốn lao tới mổ xẻ cái đầu của Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra xem cấu tạo bên trong chứa cái gì.

Nói ra những lời "biến thái" như vậy mà mặt y vẫn tỉnh bơ, thậm chí còn lộ ra vẻ đắc ý, tự hào ra mặt...

Cậu quyết định không thèm đếm xỉa đến y nữa, nhích người sang một bên để giữ khoảng cách an toàn với "tên lừa đảo" này.

Phía bên kia, Trâu Thành Nhất đã chìm vào giấc ngủ.

Vết thương trên đầu cậu đã cầm được máu.

Y Phong đang dùng tăm bông nhẹ nhàng lau đi những vết xước trên cổ thiếu gia.

Nhìn vòng dấu tay tím bầm do con xác khô để lại trên làn da trắng sứ của cậu, trong mắt anh lại không kiềm chế được mà hiện lên tia bạo liệt hung hiểm.

Trong cơn mê, Trâu Thành Nhất có vẻ không được yên ổn.

Có lẽ cảm nhận được lực tay của Y Phong hơi mạnh lên, cậu khẽ phát ra một tiếng rên rỉ mê sảng.

Y Phong lập tức sực tỉnh, thu hồi sát khí, cẩn trọng lau chùi vết thương cho cậu.

Trâu Thành Nhất ban nãy bị nữ thi kéo lê đi, mặt nạ phòng độc cũng rơi mất nên đã hít phải một lượng lớn mị hương cực nồng.

Ban đầu, cảm giác choáng váng do chấn động não đã che lấp tất cả, nhưng khi gắng gượng ngủ thiếp đi, cơ thể dần thả lỏng, cơn chóng mặt lùi xa thì một luồng nhiệt nóng bỏng, rạo rực bắt đầu cuộn trào từ sâu bên trong cơ thể cậu.

Y Phong vẫn cực kỳ cẩn trọng, tỉ mỉ lau sạch vết thương trên cổ cho cậu.

Cảm giác mát lạnh của thuốc mỡ hòa lẫn với những cơn đau nhói nhè nhẹ khiến toàn thân Trâu Thành Nhất tê dại, từng đợt rùng mình cứ thế kéo đến liên hồi.

Thấy thiếu gia vã mồ hôi hột lại không ngừng run rẩy, Y Phong cứ ngỡ là do thi độc từ con xác khô ban nãy phát tác.

Anh vội vươn tay sờ lên trán Trâu Thành Nhất — nóng hổi!

Từng hơi thở cậu trút ra cũng nóng đến bỏng rát.

Cả khuôn mặt, vùng cổ, ngay đến cả mu bàn tay đang lộ ra ngoài của cậu đều ửng lên một sắc đỏ ban đào bất thường.

Ngay khi lòng bàn tay anh vừa chạm vào trán, từ trong cổ họng Trâu Thành Nhất thốt nhiên phát ra một tiếng hừ nhẹ vô thức.

Giọng nói của thiếu niên lúc này lại vương vấn một tầng tình dục nhàn nhạt, khiến một người điềm tĩnh như Y Phong cũng phải thoáng chút sững sờ.

Trâu Thành Nhất rất nhanh sau đó đã mở mắt.

Đôi mắt màu xanh lam nhạt tỏa ra ánh sáng lu mờ trong bóng tối lăng mộ, tựa như chứa đựng những tinh thể băng thanh khiết nhất, phản chiếu rõ mồn một bóng hình của anh.

Thế nhưng, cậu thực chất chẳng nhìn thấy gì cả, ý thức vẫn đang lơ lửng giữa cơn nửa tỉnh nửa mê.

Ánh mắt Trâu Thành Nhất đầy vẻ mông lung, bờ môi mấp máy thốt lên một tiếng gọi khe khẽ:

"Y Phong?"

Anh lập tức đáp lời, giọng trầm thấp:

"Thiếu gia, tôi ở đây."

Trâu Thành Nhất vẫn chưa thực sự tỉnh táo, dường như cậu không nghe thấy tiếng anh trả lời, lại lặp lại một lần nữa:

"Y Phong?"

Y Phong khẽ chau mày, anh đưa tay nắm lấy bàn tay đang chơi vơi của cậu.

Ngay lập tức, Trâu Thành Nhất siết chặt lấy tay anh như tìm được điểm tựa, lòng bàn tay cậu nóng rực như lửa đốt.

Trâu Thành Nhất gần như tê liệt trên xe lăn, hơi thở dồn dập, từng giọt mồ hôi nóng hổi lăn dài.

Cậu siết chặt lấy bàn tay Y Phong, đôi mắt đảo loạn đầy vẻ bồn chồn, nức nở thốt lên:

"Nóng quá..."

Khi nói, Trâu Thành Nhất hơi hé miệng, đầu lưỡi vô thức đẩy lên vòm họng để cố gắng hít thở.

Do nhiệt độ cơ thể tăng cao đột ngột, từ đôi môi đến khoang miệng cậu đều chuyển sang một màu đỏ tươi đầy kích thích.

Ánh mắt Y Phong khẽ nheo lại, anh lập tức nhận ra điểm bất thường.

Mấy cái xác khô nữ thi ban nãy rõ ràng được chủ mộ nuôi dưỡng trong quan tài, sau gáy cắm mảnh Kiến Mộc với mục đích biến chúng thành những "thợ săn" dẫn dụ và bắt giữ con mồi để hiến tế cho chủ nhân của ngôi mộ.

Thứ hương khí đặc biệt trên người lũ nữ thi ấy đóng vai trò như một loại chất xúc tác mạnh mẽ.

Với thể chất vốn dĩ yếu ớt của Trâu Thành Nhất, cậu hoàn toàn không có khả năng kháng cự lại loại mị độc này.

Trâu Thành Nhất nắm chặt tay Y Phong, dùng hết sức lực kéo anh về phía mình.

Cậu túm chặt lấy vạt áo khoác đại y của anh, vùi mặt vào lồng ngực Y Phong tham lam hít hà.

Thế nhưng, chính mùi hương quen thuộc trên người đối phương lại càng khiến cơ thể cậu thêm phần bứt rứt, khó chịu khôn nguôi.

Tiếng thở dốc của Trâu Thành Nhất quá lớn và rõ rệt, khiến Ôn Bạch Vũ ngay lập tức chú ý.

Vừa ngẩng đầu lên, cậu đã thấy Trâu Thành Nhất đang nhổm người dậy, đôi mắt xanh băng giá khép hờ đầy mê hoặc.

Hai tay cậu vòng qua cổ Y Phong, từ trong mũi phát ra từng tiếng rên rỉ đầy khao khát, chủ động tìm kiếm đôi môi của anh.

Ôn Bạch Vũ lập tức đỏ bừng cả mặt.

Cậu thừa hiểu vẻ mặt đó của Trâu Thành Nhất chắc chắn là đã "trúng chiêu" rồi.

Cái mùi hương đó mãnh liệt đến mức nào, chính Ôn Bạch Vũ là người từng trải qua, thậm chí là... trải qua cực kỳ sâu sắc.

Cảm thấy quá đỗi ngượng ngùng, Ôn Bạch Vũ vẫy vẫy tay ra hiệu cho Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu biết thừa tính cậu da mặt mỏng, liền đứng dậy, dắt Ôn Bạch Vũ rời khỏi mộ thất.

Hai người sóng đôi ngồi ngoài mộ đạo để tránh đi bầu không khí ám muội bên trong.

Họ vừa mới ngồi xuống chưa bao lâu, đã thấy Bành Tứ gia và Mạc Dương cũng vội vàng đi ra.

Mặt Mạc Dương đỏ rực như gấc chín, còn Bành Tứ gia thì lại cười hì hì đầy đắc ý, ghé tai Mạc Dương thì thầm:

"Tôi cũng muốn thử một lần trong lăng mộ xem sao, em thấy thế nào?"

Mạc Dương càng thêm xấu hổ, đầu ngón tay lách ra một cây đào mộc châm, định bụng sẽ đâm cho Bành Tứ gia một phát nhớ đời.

Hắn vội vàng ngăn lại, cười cầu hòa:

"Đùa thôi, đùa thôi mà!"

Mặc dù Bành Tứ gia nói rất nhỏ, nhưng thính lực của Vạn Sĩ Cảnh Hầu và Ôn Bạch Vũ đều thuộc hàng cực phẩm, đương nhiên là nghe không sót một chữ nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ liếc nhìn Ôn Bạch Vũ, rồi lại nhìn xuống vết răng đỏ ửng vẫn chưa tan trên mu bàn tay mình.

Y cúi đầu xuống, đè thấp giọng nói đầy mê hoặc:

"Anh cũng thấy trong mộ thất khá là thú vị đấy."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiếp tục trưng ra vẻ mặt nghiêm túc như đang bàn chuyện đại sự:

"Hình như trong đạo động cũng không tệ đâu, Bạch Vũ, hửm?"

Ôn Bạch Vũ lúc này thực sự chỉ muốn túm lấy cái lưỡi của Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà rút ra luôn cho rồi, để y vĩnh viễn không bao giờ có thể thốt ra mấy lời "đại nghịch bất đạo" đó nữa.

Mặc dù cả bốn người đã dắt díu nhau ra khỏi mộ thất, nhưng cũng chẳng ai dám đi quá xa.

Họ chỉ ngồi ngay cạnh lối vào để nghỉ ngơi, mà mộ thất vốn không có cửa đóng then cài, nên mọi âm thanh nồng cháy bên trong cứ thế mà lọt sạch vào tai không sót một tiếng nào.

Trâu Thành Nhất dường như hoàn toàn mất đi lý trí.

Cậu chủ động quấn quýt lấy môi Y Phong, lúc thì gặm cắn nhẹ nhàng, lúc lại mút mát đầy vẻ quyến luyến, chẳng khác nào một chú mèo nhỏ ngoan ngoãn đang nũng nịu.

Tiếng thở dốc đầy khêu gợi từ cánh mũi cậu khiến bầu không khí xung quanh như muốn bốc hỏa.

Gương mặt Y Phong vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh lạ lùng, ngay cả nhịp thở cũng cực kỳ ổn định.

Để mặc cho Trâu Thành Nhất "vầy vò" đôi môi mình, anh khẽ nheo mắt lại, thong thả đưa tay tháo chiếc kính cận ra, rồi đưa ngón tay lên xoa nhẹ thái dương đầy vẻ suy tư.

Y Phong đưa tay giữ chặt lấy bả vai Trâu Thành Nhất, ép đôi môi cậu phải rời khỏi môi mình.

Trâu Thành Nhất không hài lòng, cậu phát ra hai tiếng thở dốc đầy hậm hực, đôi mắt xanh mông lung đảo loạn như đang tìm kiếm hơi ấm vừa mất đi.

Y Phong khẽ thở dài, giọng nói trầm thấp đầy vẻ kìm nén:

"Thiếu gia, ngài có biết mình đang làm gì không?"

Trâu Thành Nhất hoàn toàn không nghe thấy câu hỏi đó, cậu chỉ không ngừng lẩm bẩm trong cơn mê sảng:

"Y Phong...

Y Phong..."

Những tiếng gọi khe khẽ của Trâu Thành Nhất đã không còn là sự nghi vấn mông lung mà chuyển hẳn sang tông giọng khẳng định, đầy vẻ ỷ lại.

Cậu cứ thế gọi tên Y Phong, từng tiếng một, trầm thấp và quyến luyến không rời.

Trâu Thành Nhất lại một lần nữa khó khăn nhổm người dậy, đôi bàn tay bấu chặt lấy bờ vai và ống tay áo của anh.

Cậu vùi sâu mặt vào lớp vải áo đại y, tham lam hít hà mùi hương quen thuộc, miệng lẩm bẩm trong cơn mê sảng:

"Khó chịu quá...

Y Phong ơi..."

Y Phong buông lỏng tay, ném chiếc kính cận sang một bên.

Anh đột ngột siết chặt lấy eo Trâu Thành Nhất, thô bạo nhấn cậu trở lại chiếc xe lăn.

Trong đôi mắt anh lúc này tràn ngập một vẻ hung hiểm đến đáng sợ.

Anh cúi thấp đầu, dứt khoát chiếm trọn lấy đôi môi của thiếu gia.

Trâu Thành Nhất run rẩy vì hưng phấn, vội vàng vòng tay ôm ghì lấy vai Y Phong.

Anh nhìn cậu, khẽ bật ra một tiếng cười trầm đục, đưa tay nhẹ nhàng lau đi những giọt mồ hôi nóng hổi trên trán cậu rồi thì thầm:

"Thiếu gia, hy vọng sau khi tỉnh lại, ngài sẽ không hối hận vì chuyện này."

Ở ngoài mộ đạo, Ôn Bạch Vũ cuống cuồng lục lọi trong ba lô, lôi ra hai miếng bông gòn rồi nhét chặt vào tai.

Kết quả là cậu nhận ra cái chiêu này chẳng ăn thua gì cả, mọi âm thanh nồng cháy bên trong vẫn cứ lọt vào tai rõ mồn một.

Cuối cùng, không còn cách nào khác, cậu đành gục đầu xuống gối vờ như đã ngủ say để tránh sự ngượng ngùng cực độ này.

Ban đầu chỉ là giả vờ, nhưng vì quá mệt mỏi, Ôn Bạch Vũ rốt cuộc cũng chìm vào giấc nồng thật sự.

Đến khi Ôn Bạch Vũ tỉnh dậy, cậu mới phát hiện mình đang gối đầu lên đùi Vạn Sĩ Cảnh Hầu, cả người cuộn tròn lại và được đắp cẩn thận bởi chiếc áo khoác của y.

Bên cạnh, Bành Tứ gia và Mạc Dương cũng đã chìm vào giấc ngủ từ lúc nào.

Ôn Bạch Vũ vội vàng bật dậy, liếc nhìn đồng hồ đeo tay, thế mà đã bốn giờ chiều rồi!

Cậu không ngờ mình lại có thể ngủ một mạch mấy tiếng đồng hồ như vậy.

Vừa thấy Ôn Bạch Vũ cử động, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức tỉnh giấc ngay.

Ôn Bạch Vũ nín thở, dỏng tai lắng nghe một hồi, nhận ra bên trong mộ thất không còn những âm thanh "kỳ quái" nữa, nhịp thở của hai người kia cũng đã ổn định trở lại.

Lúc này cậu mới thực sự thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ: Hóa ra không phải ai cũng "cầm thú" như cái lão Vạn Sĩ Cảnh Hầu này, hở ra một tí là có thể "lăn lộn" suốt cả đêm...

Bành Tứ gia và Mạc Dương cũng lờ đờ tỉnh dậy.

Mạc Dương xem giờ, biểu cảm kinh ngạc y hệt Ôn Bạch Vũ, chẳng ai ngờ được một giấc chợp mắt lại kéo dài đến tận vài giờ đồng hồ.

Ôn Bạch Vũ như kẻ trộm, lén lút thò đầu vào trong ngó nghiêng tình hình.

Cậu thấy Trâu Thành Nhất đang ngủ say, vành mắt đỏ hoe, chóp mũi cũng ửng hồng.

Vốn dĩ thân hình đã gầy gò, lúc này trông Trâu Thành Nhất lại càng thêm phần tiều tụy, yếu ớt.

Anh (Y Phong) ngồi ngay bên cạnh thiếu gia, quần áo chỉnh tề, đầu tóc không hề rối loạn, hoàn toàn không nhìn ra được chút dấu vết nào của trận "giải độc" nồng cháy vừa rồi.

Ngay khi Ôn Bạch Vũ vừa ló đầu vào, anh đã phát giác ra ngay.

Y Phong bất chợt quay đầu lại khiến Ôn Bạch Vũ có cảm giác như bị bắt quả tang tại trận, vội vàng rụt cổ lại như rùa rụt đầu.

Y Phong khẽ day nhẹ thái dương, đeo lại kính cận rồi lay khẽ vai Trâu Thành Nhất, thấp giọng gọi:

"Thiếu gia, tỉnh dậy thôi."

Trâu Thành Nhất vẫn còn đang trong cơn mê man, nửa tỉnh nửa mê.

Thứ mị hương của nữ thi vốn cực kỳ tiêu tốn nguyên dương, với thể chất vốn dĩ đã hư nhược, sau khi "phát tiết" xong cậu lại càng thêm suy kiệt, đầu óc cứ thế chìm đắm trong những giấc mộng mị không dứt.

Những ký ức vụn vỡ bất chợt ùa về như một cơn lốc, tựa hồ như một giấc chiêm bao nhưng lại chân thực đến lạ kỳ.

Trâu Thành Nhất bừng tỉnh, đôi mắt mở to nhưng vẫn chẳng thể nhìn thấy gì, có điều lần này cậu đã hoàn toàn tỉnh táo.

Gương mặt Trâu Thành Nhất hiện lên vẻ chấn kinh tột độ.

Cậu vô thức đưa tay chạm khẽ lên đôi môi mình — đau rát vô cùng, cảm giác sưng tấy vẫn còn rõ mồn một.

Ngay lập tức, sắc mặt cậu hết đỏ bừng vì xấu hổ lại chuyển sang xanh mét vì kinh hãi.

Bờ môi Trâu Thành Nhất khẽ run rẩy, chẳng rõ đang suy tính điều gì mà tuyệt nhiên không thốt ra nửa lời.

Vẻ mặt Y Phong vẫn vô cùng bình thản, giọng điệu nhàn nhạt:

"Thiếu gia, nếu ngài vẫn còn mệt thì để khi nào lên trên hãy nghỉ ngơi tiếp, mọi người đang đợi để đi tiếp rồi."

Trâu Thành Nhất hít sâu vài hơi, lắng nghe tông giọng bình tĩnh đến đáng sợ của Y Phong, chẳng hiểu sao trong lòng lại dâng lên một cảm giác khác lạ khó tả.

Cậu mấp máy môi định nói gì đó, nhưng cổ họng lại khản đặc đến mức đau nhói:

"Anh..."

Vừa thốt ra được một chữ, cậu lập tức ngậm chặt miệng, không phát ra thêm âm thanh nào nữa.

Anh tiến lại gần, đẩy chiếc xe lăn chuẩn bị đi ra ngoài, thong dong nói:

"Thiếu gia yên tâm, tôi đã thu xếp ổn thỏa cho ngài rồi, không có gì bất thường cả."

Hai tay Trâu Thành Nhất siết chặt thành nắm đấm, tâm tư rối bời, im lặng không đáp.

Đột ngột, Y Phong dừng lại, cúi thấp người ghé sát tai Trâu Thành Nhất.

Anh khẽ cười, thì thầm bằng một tông giọng cực nhẹ:

"Tôi biết thiếu gia nhất định sẽ hối hận.

Ngài cứ yên tâm... tôi vẫn chưa làm gì cả."

Trâu Thành Nhất nghe xong câu nói đó thì lồng ngực thắt lại rồi lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Thực chất cậu không nhớ rõ toàn bộ, ký ức chỉ dừng lại ở đoạn mở đầu đầy hổ thẹn: Vì quá khó chịu mà cậu đã chủ động quấn lấy Y Phong.

Dù trong cơn mê cậu biết đó là anh, nhưng mọi hành động đều là bản năng dẫn dắt.

Với một người có lòng tự trọng cao ngút trời như Trâu Thành Nhất, làm sao cậu có thể chấp nhận việc mình lại buông thả đến mức đó?

Những mảnh ký ức sau đó cứ mờ mờ ảo ảo, chẳng thể xâu chuỗi lại được.

Thế nhưng, sau khi trút bỏ được gánh nặng, trong lòng Trâu Thành Nhất lại nảy sinh một luồng uất nghẹn vô cớ.

Cậu cảm thấy vô cùng phản cảm với giọng điệu nửa đùa nửa thật của Y Phong, càng chán ghét cái vẻ điềm nhiên như không có chuyện gì xảy ra của anh.

Một cảm giác bồn chồn, rối loạn cứ thế bủa vây lấy tâm trí cậu.

Rất nhanh sau đó, Trâu Thành Nhất đã thu liễm cảm xúc, thu lại mọi biểu cảm thừa thãi trên mặt để anh đẩy xe lăn ra khỏi mộ thất.

Vừa thấy hai người xuất hiện, Ôn Bạch Vũ đã không nhịn được mà len lén quan sát.

Sắc mặt Trâu Thành Nhất cực kỳ bình thản, gương mặt Y Phong lại càng như mặt hồ không gợn sóng, nhìn qua thì chẳng thể đoán định được rốt cuộc bên trong đã xảy ra chuyện gì.

Có điều, đôi môi của Trâu Thành Nhất rõ ràng là sưng tấy lên, khóe miệng còn hơi rách da.

Nhìn qua là biết "cuộc chiến" ban nãy kịch liệt đến mức nào.

Đừng xem thường vẻ ngoài lịch lãm, phong độ thường ngày của Y Phong, chứ tiếng thở dốc lúc ở trong kia... nghe chẳng khác gì một con dã thú đang săn mồi cả.

Mọi người đều biết Trâu Thành Nhất da mặt mỏng nên tuyệt nhiên không ai hé môi nhắc lại chuyện vừa rồi.

Cả đoàn tiếp tục lên đường, dọc lối đi Ôn Bạch Vũ tranh thủ hỏi cậu về chuyện những mảnh vỡ Kiến Mộc.

Giọng của Trâu Thành Nhất có chút khản đặc, cậu cố giữ tông giọng bình thường nhất có thể:

"Trong số đồ tùy táng của Vệ Tuyên Công, chính xác là phải có một chiếc lá đi kèm, chứ không chỉ là cành cây trơ trụi thế này.

Tuy nhiên, hiện tại chúng ta vẫn chưa thể khẳng định chắc chắn mảnh Kiến Mộc trong ngôi mộ này chính là phần có lá đó hay không."

Ôn Bạch Vũ sờ cằm đầy vẻ hoài nghi, ngắm nghía những mảnh gỗ vụn nát trong tay Trâu Thành Nhất, hỏi:

"Vỡ nát thành từng đoạn thế này rồi, còn dùng được nữa không?"

Trâu Thành Nhất mỉm cười tự tin, mặc dù ánh mắt vẫn còn chút mệt mỏi sau màn "giải độc", cậu vẫn giữ được phong thái của một vị tộc trưởng am hiểu điển tích:

"Đây là thần khí, cho dù có vỡ vụn đến mức nào đi chăng nữa, chỉ cần tìm đủ các mảnh và biết cách, nó vẫn có thể tự phục hồi nguyên trạng."

Cả đoàn tiếp tục tiến sâu vào bên trong.

Sự hiện diện của Kiến Mộc trong lăng mộ này chứng tỏ chủ nhân của nó không phải hạng tầm thường.

Đi sâu vào trong, những bức bích họa trên vách mộ đạo không còn bị hư hại nghiêm trọng như ở phía ngoài.

Dựa vào những nét vẽ còn sót lại, mọi người có thể lờ mờ nhận ra chủ nhân của lăng mộ này quả thực là một người phụ nữ.

Lối đi trong mộ thất thẳng tuột, không hề có bất kỳ ngã rẽ nào.

Tuy nhiên, càng đi sâu vào trong, thứ hương khí đặc trưng ban nãy lại càng trở nên rõ rệt hơn bao giờ hết, nồng nặc đến mức gần như muốn bóp nghẹt nhịp thở của mọi người.

Y Phong lo sợ Trâu Thành Nhất lại một lần nữa bị thứ mị hương này khống chế, anh vội vàng lấy chiếc mặt nạ phòng độc mới, ân cần đeo lại cho cậu, động tác vừa dứt khoát vừa dịu dàng, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt "soi mói" của Ôn Bạch Vũ.

Ngay khi mọi người vừa dừng lại để đeo mặt nạ phòng độc, đột nhiên một bóng trắng lướt qua nhanh như cắt "Vút ——" một tiếng, rồi biến mất hút ở phía cuối mộ đạo.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt lạnh lùng:

"Là cáo."

Vừa nói, y vừa tăng tốc bước chân, dẫn đầu cả đoàn tiến về phía thâm sâu của mộ thất.

Con cáo trắng kia chạy cực nhanh, chỉ trong nháy mắt đã không còn thấy tăm hơi đâu nữa, nhưng vì mộ đạo chỉ có một lối duy nhất nên họ cũng nhanh chóng đi đến điểm tận cùng.

Nơi cuối cùng của mộ đạo mở ra một không gian lăng mộ khổng lồ.

Thế nhưng, cảnh tượng đập vào mắt lại khiến ai nấy đều phải chấn động: hai cánh cửa đá Tự Lai Môn khổng lồ, vốn dùng để trấn giữ lăng mộ, đã bị kẻ nào đó dùng thuốc nổ phá nát tơi tả.

Đống gạch đá vụn nát, hoang tàn nằm la liệt khắp mặt đất.

Cảnh tượng bên trong mộ thất còn khiến người ta bàng hoàng hơn gấp bội.

Ngay chính giữa là một bộ quan quách đồ sộ, trên nắp quách chạm khắc hình một mặt cáo sắc sảo, đôi mắt cũng được khảm bằng mảnh xương xanh biếc đặc trưng của tộc Thần Nha.

Thế nhưng, quan quách đã bị kẻ nào đó thô bạo cạy mở, nắp quan quách bị quẳng sang một bên, quan tài nằm nghiêng ngả dưới đất, vô số đồ tùy táng trân quý đổ tràn ra ngoài như nước chảy, vương vãi khắp sàn mộ.

Đáng nói hơn, thi cốt bên trong cũng bị lôi tuột ra ngoài, vứt chỏng chơ trên nền đá.

Hoàn toàn không có cảnh tượng mỹ nhân ngàn năm vẹn nguyên như họ tưởng tượng, xác nữ chủ mộ đã thối rữa hoàn toàn, giờ chỉ còn lại một đống xương trắng héo hắt.

Vàng ngọc châu báu không sao đếm xuể, vậy mà chúng lại bị vứt bỏ như rác rưởi không ai thèm ngó ngàng tới.

Đây tuyệt đối không phải là phong cách của những kẻ trộm mộ thông thường.

Ôn Bạch Vũ nhìn cảnh tượng hoang tàn này, nhíu mày lẩm bẩm:

"Đây là đang lục tìm đồ sao?

Chẳng lẽ mảnh Kiến Mộc bị nẫng tay trên rồi?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu, trầm giọng phủ định:

"Dường như không phải chỉ đơn thuần là tìm đồ."

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Thế thì để làm gì?

Chẳng lẽ có thù oán?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, ánh mắt thâm trầm:

"E rằng đúng là có huyết hải thâm thù thật."

Vừa nói, y vừa dùng mũi dao Long Lân khẽ gạt đống xương cốt dưới đất lên.

Trên một khúc xương trắng hếu lộ ra những vết chém cực sâu, rõ ràng là do binh khí sắc bén để lại.

Nếu không phải vì báo thù, không phải vì căm hận thấu xương tủy, thì kẻ nào lại rảnh rỗi đến mức quật quan tài người ta lên rồi còn chém thêm vài nhát vào một bộ hài cốt khô khốc như thế này?

Đúng lúc đó, giọng của Mạc Dương vang lên đầy kinh ngạc:

"Mọi người nhìn bên này đi!"

Mọi người lập tức quây lại phía sau, phát hiện đằng sau cỗ quan quách nằm nghiêng ngả kia còn có một vật khác cũng đang đổ chỏng chơ.

Vật đó có hình dáng thuôn dài, cao tầm một người trưởng thành, phía trên cùng còn treo những chùm lông vũ trắng muốt.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Mao tiết trắng ư?"

Mọi người vừa nhìn thấy chiếc mao tiết trắng, trong đầu ai nấy đều lập tức hiện lên giai thoại về Thái tử Cấp và Công tử Thọ.

Vệ Tuyên Công vốn là kẻ hôn quân dâm dật, nhưng trớ trêu thay lại sinh được hai người con trai phẩm hạnh đoan chính, vẹn toàn đến vậy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngồi thụp xuống, dùng mũi dao gạt nhẹ chiếc mao tiết, sau đó mới thản nhiên cầm nó lên.

Y lướt nhẹ ngón tay qua những chùm lông trắng muốt, đôi mày khẽ nhíu lại:

"Là Phách."

Ôn Bạch Vũ giật mình:

"Ý anh là hồn ma?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Âm khí cực nặng, mà oán khí tích tụ trên này cũng không hề nhỏ đâu."

Ôn Bạch Vũ bán tín bán nghi:

"Chẳng lẽ đây thực sự là Thái tử Cấp?"

Trâu Thành Nhất khẽ xoay bánh xe lăn, định tiến lại gần quan tài để kiểm chứng.

Chẳng đợi cậu phải mở lời, Y Phong đã lẳng lặng đẩy xe đưa cậu tới.

Khu vực quanh quan tài bừa bộn kinh khủng, mà Trâu Thành Nhất lại không nhìn thấy gì, nên cậu chỉ còn cách đưa tay lần mò những dòng minh văn khắc trên thành quách.

Đầu ngón tay Trâu Thành Nhất khựng lại khi chạm phải một vài ký tự cổ, cậu khẽ thốt lên:

"Tôi biết chủ nhân ngôi mộ này là ai rồi."

Ôn Bạch Vũ nghiêng đầu ngẫm nghĩ một hồi rồi ngập ngừng hỏi:

"Nếu chủ nhân lăng mộ là nữ nhân, chẳng lẽ chính là vị Tuyên Khương trong truyền thuyết sao?"

Trâu Thành Nhất khẽ gật đầu, ngón tay cậu vẫn lướt nhẹ trên những đường khắc cổ xưa:

"Minh văn có ghi: 'Vợ của Vệ Chiêu Bá'."

Thấy vẻ mặt Ôn Bạch Vũ vẫn còn lộ rõ vẻ mờ mịt, Vạn Sĩ Cảnh Hầu liền thấp giọng giải thích:

"Sau khi Thái tử Cấp và Công tử Thọ qua đời, Công tử Sóc lên ngôi vào năm sau đó.

Thế nhưng, các phe cánh của hai vị công tử quá cố vì muốn báo thù cho chủ tử nên đã hợp lực đuổi Công tử Sóc khỏi nước Vệ.

Hắn phải chạy sang nước Tề cầu viện, sau đó mới đánh ngược trở lại để phục vị.

Để bảo toàn mạng sống cho em gái mình là Tuyên Khương, Tề Hy Công đã ép em trai của Thái tử Cấp phải lấy nàng ta làm vợ.

Người em trai đó chính là Vệ Chiêu Bá."

Thực chất, cũng chẳng thể trách Ôn Bạch Vũ không rành mạch những chuyện thâm cung bí sử này.

Bởi lẽ khi còn là Hồng Hộc, cậu đã theo Tương Vương nhập táng từ tận thời Tây Chu, thấm thoắt đã mấy ngàn năm trôi qua.

Còn Vạn Sĩ Cảnh Hầu, những kiến thức này đều là nhờ "chinh chiến" qua không biết bao nhiêu hầm mộ mà đúc kết thành.

Hơn nữa, phong tục thời Xuân Thu Chiến Quốc vốn nổi tiếng là phóng khoáng đến mức... hoang đường, những chuyện trái luân thường đạo lý nhiều không kể xiết.

Tuyên Khương cậy vào nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành của mình, ban đầu gả cho Vệ Tuyên Công, sau đó lại dùng mỹ nhân kế khích bác ly gián khiến cha con tương tàn.

Đến khi Vệ Tuyên Công chết, nàng ta lại tái giá với con trai nhỏ của chồng mình.

Kết quả là nàng còn sinh cho Vệ Chiêu Bá tận năm người con.

Tuy năm sinh năm mất không được ghi chép rõ ràng, nhưng xem ra nàng ta chính là kẻ sống thọ nhất trong cuộc chiến vương quyền ấy.

Ôn Bạch Vũ tặc lưỡi cảm thán.

Nếu nói lúc đầu Tuyên Khương cũng đáng thương vì bị ép gả, nhưng về sau bà ta lại chuyên đời đâm chọc, bày mưu tính kế hại chết cả những đứa con vốn dĩ rất ưu tú.

Hai lần xuất giá đều là bê bối rúng động thiên hạ mà bà ta vẫn thản nhiên tận hưởng, rõ ràng là tự mình chuốc lấy nghiệp quả.

Ôn Bạch Vũ tiếp lời:

"Nếu đây thực sự là mộ của Tuyên Khương, tôi dám cá chiếc mao tiết trắng này chính là vật của Thái tử Cấp.

Tuyên Khương không chỉ gián tiếp hại chết Thái tử, mà còn gả cho những người em trai khác của vị ấy.

Món nợ máu mủ này xem ra tính cả đời cũng không hết."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lẳng lặng đặt chiếc mao tiết xuống, y tiến lại gần phía quan tài, chăm chú quan sát như đang tìm kiếm một thứ gì đó vô cùng quan trọng.

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Anh đang tìm gì thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không đáp lời ngay mà chỉ khẽ nở một nụ cười nhạt.

Cái nụ cười chuẩn nam thần ấy suýt chút nữa đã làm mù mắt Ôn Bạch Vũ.

Cậu vô thức đưa tay lên quẹt mũi, may quá, hình như chưa đến mức chảy máu cam.

Y chỉ cười đầy ẩn ý rồi lấy từ trong ba lô ra một đôi găng tay cao su đeo vào, sau đó bắt đầu thọc tay vào lục tìm bên trong quan tài của Tuyên Khương.

Số lượng đồ tùy táng bên trong nhiều đến mức hoa cả mắt.

Tuyên Khương có tổng cộng bảy người con, tuy danh tiếng của bà ta cực kỳ tệ hại, nhưng con cái ai nấy đều hiển hách — không là phu nhân nước này thì cũng là quốc quân nước nọ.

Chính vì vậy, đồ bồi táng của bà ta không chỉ nhiều mà còn cực kỳ xa hoa, lộng lẫy.

Lục lọi một hồi, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cuối cùng cũng tìm thấy một chiếc bình nhỏ nằm sâu dưới đáy, kích thước còn chưa bằng lòng bàn tay.

Bình được đúc bằng vàng, nhưng vì kỹ thuật tinh luyện thời bấy giờ chưa cao nên trông không được sáng bóng cho lắm.

Lớp vỏ bên ngoài đã bắt đầu nhuốm một vòng rỉ sét, có lẽ do quan tài bị kẻ khác cạy mở khiến cổ vật tiếp xúc với không khí nên mới bắt đầu biến chất.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cầm chiếc bình vàng nhỏ trên tay, khẽ tung tẩy một chút đầy vẻ đắc ý.

Y mở nắp bình ra, nhưng không đưa trực tiếp lên mũi ngửi mà chỉ dùng tay phẩy nhẹ làn khí thoát ra từ miệng bình.

Ngay lập tức, một mùi hương kỳ lạ lan tỏa khắp không gian.

Trâu Thành Nhất vẫn đang mải miết lần mò những dòng minh văn trên thành quan tài, thình lình ngửi thấy mùi hương này liền nhíu mày hỏi:

"Cái gì thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức đậy nắp bình lại, nụ cười trên môi y càng thêm phần thâm trầm, huyền bí:

"Đồ tốt đấy."

Trâu Thành Nhất có chút khó hiểu, nhưng vì vốn không ưa cái mùi hương này nên cậu cũng chẳng buồn gặng hỏi thêm.

Ôn Bạch Vũ quay sang hỏi thiếu gia:

"Trên đó còn ghi chép thêm gì không?"

Trâu Thành Nhất khẽ cười, một nụ cười mang chút châm biếm:

"Có một chi tiết khá thú vị.

Tuy ghi chép trên này có hơi mờ nhạt, nhưng có vẻ như vị Tuyên Khương này... bị dọa cho khiếp sợ mà chết."

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc thốt lên:

"Sợ chết ư?"

Trâu Thành Nhất gật đầu xác nhận:

"Đúng vậy.

Có lẽ do làm chuyện khuất tất quá nhiều nên sinh ra tâm bệnh.

Theo minh văn, sức khỏe của Tuyên Khương vốn dĩ rất tốt, nhưng đột ngột ngã bệnh rồi qua đời.

Những dòng sau viết rất mơ hồ, nhưng đại ý là bà ta bị kinh hãi đến mức phát điên, suốt ngày nói năng mê sảng rồi lìa đời."

Ôn Bạch Vũ rùng mình, liếc nhìn chiếc mao tiết trắng nằm chỏng chơ đằng sau:

"Chẳng lẽ... lại là do cái Phách của Thái tử Cấp hiện về đòi nợ sao?"

Trâu Thành Nhất chợt khựng lại, như sực nhớ ra điều gì đó quan trọng, cậu hỏi dồn:

"Chờ đã, trên đầu lâu của Tuyên Khương có mảnh Kiến Mộc nào không?"

Y Phong nhìn đống xương xẩu vương vãi, lắc đầu đáp:

"Thi thể đã thối rữa đến mức này, chắc là không có đâu."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại hừ lạnh một tiếng:

"Chưa chắc."

Nói đoạn, y thản nhiên dùng mũi dao Long Lân khều cái đầu lâu của Tuyên Khương lên để kiểm tra.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh thấy cảnh tượng ấy thì mí mắt giật nảy liên hồi.

Một luồng khí tanh tao, buồn nôn xộc thẳng lên cổ họng khiến cậu muốn nôn thốc nôn tháo ngay tại chỗ.

Thấy sắc mặt Ôn Bạch Vũ tái mét, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức vứt cái đầu lâu đi, định vươn tay ra đỡ lấy cậu.

Thế nhưng Ôn Bạch Vũ vội xua tay lia lịa, lùi lại mấy bước:

"Anh... anh tránh xa tôi ra!

Cái tay đó vừa mới đụng vào đầu lâu xong đấy!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dở khóc dở cười, vẻ mặt đầy bất lực:

"Anh chỉ dùng dao khều thôi mà..."

Y thở dài một tiếng, rồi chỉ vào cái đầu lâu dưới đất, giải thích:

"Nhìn kỹ đi, phía sau đầu lâu của bà ta cũng có một lỗ châm, hơn nữa hình dạng của nó rất đặc biệt."

Nghe y nói vậy, mọi người lập tức quây lại quan sát.

Quả nhiên, ở phía sau hộp sọ của Tuyên Khương có một lỗ nhỏ li ti, trông giống như bị một vật sắc nhọn đâm xuyên qua.

Với độ cứng của mảnh Kiến Mộc, việc xuyên thủng xương sọ là điều hoàn toàn có thể.

Bên cạnh lỗ châm nhỏ xíu ấy, trên xương sọ còn xuất hiện hai vết xước mảnh, nằm đối xứng hoàn hảo hai bên trái phải.

Y Phong trầm ngâm quan sát rồi thốt lên:

"Có vết xước?

Vậy ra mảnh Kiến Mộc vốn dĩ được cắm sau gáy Tuyên Khương chính là đoạn có lá."

Dựa vào dấu vết để lại, có thể đoán rằng hai chiếc lá của cành Kiến Mộc đã tì sát vào hộp sọ, qua năm dài tháng đoạn đã hằn lên những vết xước đối xứng như vậy.

Ôn Bạch Vũ sực nhận ra điều gì đó, liền nói:

"Nhưng giờ mảnh Kiến Mộc đó biến mất rồi, chắc chắn là bị ai đó nhổ đi.

Nếu không thì thi thể của Tuyên Khương sao có thể thối rữa đến mức thảm hại thế này được?"

Cậu vừa dứt lời, mọi người lập tức liên tưởng ngay đến chiếc mao tiết trắng chứa đầy oán phách ban nãy.

Mạc Dương tiếp lời:

"Nếu chiếc mao tiết đó thực sự là của Thái tử Cấp, vậy thì mảnh Kiến Mộc sau gáy Tuyên Khương rất có thể đã bị linh hồn Thái tử mang đi rồi."

Bành Tứ gia nghe xong thì gãi đầu ái ngại:

"Thần khí bị một linh hồn mang đi, thế thì biết đường nào mà lần?

Chẳng lẽ lại đi đuổi bắt ma?"

Cả nhóm nhất thời rơi vào im lặng.

Giữa bầu không khí đậm đặc tử khí, Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn giữ vẻ thản nhiên, y nhàn nhạt lên tiếng:

"Mọi người đừng quên, mảnh Kiến Mộc này vốn dĩ phải nằm trong mộ của Vệ Tuyên Công, nhưng giờ lại xuất hiện ở đây.

Rõ ràng là sau khi chồng chết, Tuyên Khương đã lợi dụng quyền thế để nẫng tay trên món đồ tùy táng này.

Giờ đây món đồ đó lại biến mất một lần nữa, chứng tỏ kẻ lấy nó đi thừa biết năng lực thực sự của mảnh Kiến Mộc có lá..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nói đến đây thì khựng lại một chút, ánh mắt sắc lạnh quét qua chiếc mao tiết trắng, y trầm giọng:

"Giả sử kẻ lấy đi mảnh Kiến Mộc chính là Thái tử Cấp, sau khi phát hiện ra quyền năng của thần khí này, ngươi nghĩ điều hắn khao khát thực hiện nhất là gì?"

Ôn Bạch Vũ buột miệng đáp ngay:

"Hồi sinh ư?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu tán thành:

"Chính là hồi sinh Công tử Thọ.

Năm xưa Công tử Thọ đã tình nguyện chết thay cho Thái tử Cấp.

Khi Thái tử đến nơi, thấy em trai vì mình mà mạng vong, ngài đã không chọn cách bỏ trốn mà ở lại chịu chết cùng lũ cướp đường.

Điều này chứng tỏ tình cảm của hai người họ vô cùng sâu đậm, và Thái tử Cấp chắc chắn mang trong mình nỗi dằn vặt, day dứt khôn nguôi..."

Y ngừng lại một nhịp, rồi đột ngột tiếp lời:

"Lúc trước Trâu Thành Nhất từng nói, Vệ Tuyên Công vì sợ ác ma báo thù nên đã dùng hình tượng Rồng để trấn mộ, đồng thời còn chuẩn bị sẵn một cỗ quan tài làm từ Bất Tử Thụ."

Đôi mắt Ôn Bạch Vũ mở to đầy kinh ngạc:

"Ý anh là...

Thái tử Cấp rất có thể đã mang theo mảnh Kiến Mộc có lá đó, thâm nhập vào lăng mộ của chính cha mình – Vệ Tuyên Công?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu xác nhận:

"Đúng vậy.

Để hồi sinh Công tử Thọ, cỗ quan tài bằng Bất Tử Thụ kia chính là một vật báu then chốt không thể thiếu."

Ôn Bạch Vũ vẫn chưa hết nghi hoặc, cậu lẩm bẩm:

"Nhưng chỉ dựa vào một cỗ quan tài Bất Tử Thụ với mấy mảnh Kiến Mộc vụn mà đòi hồi sinh cả một con người, chuyện này nghe có vẻ... hơi hư cấu nhỉ?"

Trâu Thành Nhất khẽ lắc đầu, đôi mắt xanh thẳm đượm vẻ suy tư:

"Tất nhiên là không thể hồi sinh hoàn chỉnh được.

Nhưng nếu tập hợp đủ sáu mảnh Kiến Mộc nguyên vẹn thì lại là chuyện khác, sức mạnh thực sự của thần khí này vốn là thứ chưa ai từng được chứng kiến tận mắt.

Tuy nhiên, nếu chỉ để nuôi dưỡng thi thể, giữ cho da thịt bất hoại ngàn năm thì chắc chắn là dư sức."

Ôn Bạch Vũ chép miệng tiếc rẻ:

"Cái bà Tuyên Khương này cũng thật là, món bảo bối vô giá như Kiến Mộc mà dám đem băm vằn ra thành từng đoạn nhỏ như cây kim thế kia, đúng là phí phạm của trời!"

Trâu Thành Nhất khẽ phất tay, ra hiệu cho mọi người tập trung:

"Không còn thời gian để cảm thán đâu, chúng ta phải lập tức tìm ra mộ chính của Vệ Tuyên Công.

Hiện tại rõ ràng là đã có kẻ muốn 'hớt tay trên' của chúng ta rồi."

Ôn Bạch Vũ vừa định xoay người rời khỏi mộ thất thì đột nhiên một bóng trắng "vút" qua nhanh như chớp.

Hóa ra kẻ này vẫn luôn ẩn nấp trong đống đồ tùy táng dưới góc phòng, vì thân hình nhỏ bé nên nãy giờ chẳng ai mảy may để ý.

Con cáo trắng lao ra khỏi chỗ ẩn nấp, điên cuồng chạy về phía mộ đạo hòng thoát thân.

Ngay chính lúc đó, Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ nhếch môi, chân y khẽ động, "Bình ——" một tiếng, y sút bay một món đồ bồi táng nặng trịch nhắm thẳng về phía con cáo.

Con cáo trắng phát ra một tiếng "Áu ——" thảm thiết, bị cú va chạm cực mạnh hất văng xuống đất.

Với lực chân kinh hồn của y, con cáo ngã vật ra, không tài nào bò dậy nổi, chỉ biết nằm bẹp dí trên nền đá mà rên rỉ "ăng ẳng" đầy đau đớn.

Ôn Bạch Vũ lập tức bịt mũi, nhăn mặt thốt lên:

"Mùi hương nồng quá, nhức hết cả đầu!"

Trâu Thành Nhất khẽ giải thích:

"Quan tài của Tuyên Khương bị quật mở, có lẽ âm khí từ thi thể đã dẫn dụ bầy cáo này đến đây."

Đột nhiên, Ôn Bạch Vũ "Ủa?" một tiếng đầy nghi hoặc.

Cậu rảo bước tiến lại gần, dừng chân ngay sát bên con cáo trắng đang nằm bẹp dí, mắt dán chặt vào món đồ tùy táng mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa đá bay lúc nãy.

Món đồ bồi táng rơi xuống đất vỡ tan tành, ngay cả nắp hộp cũng bị lực chân của y đá nát vụn, từ bên trong lăn ra hai vật tròn trịa.

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc kêu lên:

"Long nhãn!"

Vừa dứt lời, cậu lập tức quay phắt lại nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu với vẻ lo lắng tột độ, chỉ sợ y lại đột ngột nổi cơn bạo ngược, phát điên như những lần trước.

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã đi đến ngay sau lưng cậu từ lúc nào.

Nhịp thở của y vẫn vô cùng bình ổn, sắc mặt bình thản, đôi đồng tử vẫn là một màu đen sâu thẳm chứ không hề chuyển sang sắc đỏ rực đầy sát khí.

Mọi thứ đều bình thường đến mức không thể bình thường hơn.

Thấy ánh mắt dò xét đầy lo âu của cậu, Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ mỉm cười, cúi xuống thì thầm vào tai cậu:

"Em yên tâm, tối qua anh mới được 'phát tiết' xong mà, chuyện này còn phải kể đến công lao của em nữa đấy."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cái bản mặt "già đời" của Ôn Bạch Vũ một lần nữa đỏ bừng như gấc chín, thực sự chẳng biết phải giấu mặt vào đâu cho hết nhục nữa.

Nghe thấy hai chữ "Long nhãn", cả đoàn lập tức quây lại.

Nói thực lòng thì Bành Tứ gia và Mạc Dương lăn lộn trong giới đổ đấu bấy lâu nay, nhưng đây là lần đầu tiên họ được tận mắt chứng kiến "mắt rồng" bằng xương bằng thịt.

Y Phong vốn luôn giữ vẻ mặt hờ hững với sự đời, nay trong ánh mắt lại thoáng qua tia kinh ngạc tột độ.

Anh sải bước tiến lại gần, cầm lấy đôi Long nhãn từ tay Ôn Bạch Vũ, đặt gọn vào lòng bàn tay để quan sát thật kỹ.

Cặp mắt rồng này có kích thước tương đương với nhãn cầu của người bình thường, con ngươi màu vàng kim lấp lánh, tỏa ra vầng hào quang huyền ảo.

Đây không phải là mắt của những giống rồng khổng lồ như Chúc Long, mà có lẽ thuộc về một hậu duệ Kim Long.

Y Phong không giấu nổi sự xúc động, một biểu cảm cực kỳ hiếm thấy trên gương mặt vốn dĩ luôn lạnh lùng như tiền của anh.

Anh tháo kính xuống, đưa tay day nhẹ thái dương rồi trút một hơi thở dài đầy nhẹ nhõm:

"Đúng là Long nhãn thật rồi."

Ôn Bạch Vũ lầm bầm:

"Cái này chắc cũng là đồ bồi táng mà Tuyên Khương nẫng tay trên từ mộ Vệ Tuyên Công rồi.

Mắt rồng ở đây, vậy con rồng trấn mộ bên trong sẽ ra sao?

Nó bị mù, hay là đã bị 'xẻ thịt' luôn rồi?"

Y Phong khẽ cười, giọng điệu đã lấy lại vẻ điềm tĩnh nhưng vẫn mang theo ý vui mừng:

"Những điều đó hiện giờ chưa rõ, nhưng việc tìm thấy Long nhãn dễ dàng thế này quả thực nằm ngoài dự liệu của tôi."

Thấy anh phấn khởi như vậy, Ôn Bạch Vũ tò mò:

"Thế đôi mắt này có tác dụng gì lớn lao không?"

Y Phong quay đầu nhìn về phía Trâu Thành Nhất, ánh mắt thâm trầm:

"Nó có thể giúp thiếu gia khôi phục thị lực."

Ôn Bạch Vũ giật mình, trong đầu lập tức liên tưởng đến cái cách mà Đường Tử từng dùng Huyết Ngọc để thay thế đôi mắt cho Vũ Vị Dương.

Ôn Bạch Vũ vẫn chưa hết lo lắng, cậu ngập ngừng:

"Thật sự làm được sao?

Lúc trước Vạn Sĩ Cảnh Hầu có nói dương khí của rồng cực kỳ mạnh, với thể trạng yếu ớt như Trâu Thành Nhất, liệu cậu ấy có chịu đựng nổi không?"

Y Phong khẽ đáp, giọng chắc nịch như đinh đóng cột:

"Đừng lo, còn có tôi ở đây."

Nghe tin mình có cơ hội nhìn thấy ánh sáng, trái tim Trâu Thành Nhất bất chợt đập rộn ràng.

Cảm giác đó thật khó tả — cậu vốn đã là một kẻ tàn phế phải ngồi xe lăn, nếu đôi mắt cũng không còn thì chẳng khác nào một gánh nặng vô dụng.

Chỉ cần có thể khôi phục thị lực, dù phải trả giá đắt đến mức nào, cậu cũng sẵn lòng đánh đổi.

Y Phong dứt khoát:

"Chuyện không thể chậm trễ, chúng ta phải lên trên ngay.

Sau khi ra ngoài, tôi sẽ tiến hành thay mắt cho thiếu gia."

Cả đoàn lập tức thu dọn hành trang rời khỏi mộ thất.

Thực tế cấu trúc lăng mộ khá đơn giản, chỉ có hệ thống hang hốc do lũ cáo quỷ đào bới là phức tạp và rắc rối.

Mất một khoảng thời gian, mọi người mới thoát ra được mặt đất.

Cả nhóm tập trung lại tại điểm cắm trại trước đó, lúc này trời đã sẩm tối, bóng đêm bắt đầu bao trùm lấy vạn vật.

Vì Y Phong cần không gian để làm "phẫu thuật" cho Trâu Thành Nhất, những người còn lại bắt đầu dựng lều, chuẩn bị nghỉ lại đây một đêm.

Bành Tứ gia mang theo khá nhiều lều bạt, họ dựng ba chiếc lều nhỏ vây quanh đống lửa bập bùng.

Y Phong lập tức bế thốc Trâu Thành Nhất vào trong lều.

Ôn Bạch Vũ tò mò ngó nghiêng, hỏi nhỏ:

"Cái màn thay mắt này trông nó như thế nào nhỉ?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, kéo cậu lại gần:

"Tin anh đi, em chắc chắn sẽ không muốn xem cảnh đó đâu."

Bên trong chiếc lều nhỏ, Y Phong và Trâu Thành Nhất đang tiến hành cuộc "phẫu thuật" thần bí, còn những người khác thì vây quanh đống lửa trại bên ngoài.

Họ lục tục lấy thực phẩm ra, bắc nồi nhóm bếp chuẩn bị cho một bữa cơm nóng sốt.

Lúc trước ở trong mộ đạo, cả bọn toàn phải gặm đồ nguội.

Tuy vẫn nuốt trôi nhưng giữa cái thời tiết lạnh lẽo thế này, mấy hộp đồ đóng đóng hộp đều đã kết sương, mỡ và nước dùng bên trong đóng bánh lại cứng ngắc.

Mạc Dương trút hết đồ hộp vào nồi để hâm nóng, mùi hương ngào ngạt lập tức tỏa ra.

Họ đã ở trong mộ quá lâu, âm khí ngấm vào người lạnh lẽo, giờ đây vừa được sưởi lửa vừa chờ cơm chín, cảm giác quả thực vô cùng dễ chịu.

Bành Tứ gia hít hà một hơi, cười hì hì:

"Thơm quá xá!"

Ôn Bạch Vũ cũng vô thức hít một hơi, nhưng ngay khi ngửi thấy mùi váng mỡ, một cảm giác buồn nôn mãnh liệt đột ngột xộc thẳng lên cổ họng.

Cậu dường như đã bắt đầu quen với phản ứng kỳ lạ này của cơ thể, chỉ đành nín thở, cố sức đè nén cảm giác khó chịu xuống rồi quay mặt đi không dám ngửi mùi nồi canh nữa.

Cả nhóm vừa nghe tiếng nước dùng "sùng sục" trong nồi, vừa tranh thủ trò chuyện để sắp xếp lại các manh mối.

Mục tiêu cuối cùng vẫn là tìm cho ra lăng mộ chính của Vệ Tuyên Công.

Nếu trong mộ đó thực sự có một con rồng trấn giữ, vậy thì họ chẳng cần phải tốn công đi tìm Long Khố xa xôi làm gì nữa.

Ngay lúc này, từ trong lều đột nhiên phát ra tiếng rên rỉ đầy đau đớn.

Tiếng thở dốc của Trâu Thành Nhất dồn dập, đè nén, từ trong cổ họng bật ra những tiếng gầm gừ trầm thấp như dã thú bị thương.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, thầm nhủ quả nhiên cái trò "thay mắt" này tốt nhất là không nên nhìn.

Chỉ nghe tiếng thôi đã thấy sởn gai ốc, huống hồ là tận mắt chứng kiến cảnh tượng máu me đó.

Tiếng rên rỉ rệu rã cứ thế kéo dài dông dài suốt nửa tiếng đồng hồ.

Cơm nước của cả hội đã nóng hổi, nhưng nghe tiếng động bên trong, ai nấy đều cảm thấy nuốt không trôi, miếng thịt nhai trong miệng cũng thấy đắng ngắt.

Lại qua một lúc lâu, Ôn Bạch Vũ dỏng tai nghe ngóng rồi lẩm bẩm:

"Yên lặng rồi, chắc là xong rồi nhỉ?

Để tôi vào xem sao..."

Cậu vừa định đứng dậy thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhanh tay kéo lại, ấn cậu ngồi xuống chỗ cũ:

"Em vào đó làm gì?

Y Phong vẫn còn ở bên trong mà."

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ: Y Phong ở bên trong thì liên quan gì đến việc mình vào thăm?

Nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng để cậu kịp phản bác, y bồi thêm một câu:

"Sao em ăn ít thế?

Thịt cũng không đụng một miếng, nửa đêm chắc chắn sẽ đói đấy, ăn thêm chút đi."

Ôn Bạch Vũ lắc đầu quầy quậy, né tránh miếng thịt mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa gắp qua:

"Đừng đưa cho tôi, tôi cứ thấy nó có mùi thiu thiu thế nào ấy, thật sự nuốt không nổi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay áp lên trán cậu, chân mày hơi nhướng lên:

"Không có cảm giác thèm ăn sao?

Hay là bị nhiễm lạnh rồi?"

Ôn Bạch Vũ lầm bầm:

"Chắc là do âm khí trong mộ nặng quá thôi."

Vừa dứt lời, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột vung tay, một luồng hỏa diễm từ lòng bàn tay y "Hù" một tiếng đánh thẳng vào đống lửa.

Ngọn lửa đang cháy âm ỉ bỗng chốc bùng lên dữ dội, liếm trọn lấy đáy nồi.

Bành Tứ gia trố mắt nhìn cái nồi tội nghiệp bị bao vây trong biển lửa, dở khóc dở cười than vãn:

"Cảnh gia à, lửa lớn thế này thì cháy hết cả đồ ăn, có khi cháy luôn cả nồi của tôi mất!"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Trong khi đó, bên trong lều, Trâu Thành Nhất đang trải qua cơn đau đớn đến mức suýt ngất đi.

Đôi mắt cũ phải bị khoét bỏ để thay vào đó là cặp Long nhãn rực rỡ, nhưng oái oăm thay, cậu lại chẳng thể nào lịm đi được.

Cơn đau thấu xương tủy ấy cứ thế kéo dài dai dẳng, khiến nhịp thở của cậu trở nên dồn dập, nặng nề.

Toàn thân cậu đẫm lệ và mồ hôi, trông chẳng khác nào vừa được vớt lên từ dưới nước.

Giọng nói của Y Phong vẫn dịu dàng như gió thoảng, anh không ngừng thủ thỉ bên tai cậu:

"Thiếu gia, ráng chịu đựng một chút, sắp xong rồi, chỉ một chút nữa thôi."

Trâu Thành Nhất nghiến răng trắc nết, đến nỗi đầu lưỡi và cánh môi đều bị cắn đến bật máu.

Lồng ngực cậu phập phồng dữ dội, cậu gầm lên trong đau đớn:

"Anh... anh bớt nói nhảm đi, cái tay làm ơn động đậy nhanh lên một chút!"

Y Phong khẽ bật cười, giọng điệu mang theo chút trêu chọc đầy thâm ý:

"Thiếu gia à, những lúc thế này ngài nên tỏ ra mềm mỏng một chút mới phải đạo chứ."

Đầu óc Trâu Thành Nhất vang lên những tiếng "ong ong" đau đớn.

Cậu chẳng rõ đã bao lâu trôi qua, chỉ cảm thấy thời gian dằng dặc như thiên thu, còn khó kiềm chế và khổ sở hơn cả những ngày tháng cậu nằm im lìm trong cỗ quan tài lạnh lẽo ở dãy Côn Lôn.

Đúng lúc ấy, giọng Y Phong khẽ vang lên cùng một nụ cười:

"Xong rồi, thiếu gia."

Một luồng hân hoan dâng trào, gương mặt tái nhợt của Trâu Thành Nhất lộ ra nét cười rạng rỡ.

Hàng mi cậu run rẩy liên hồi, mi mắt giật mạnh nhưng vẫn không dám mở ra, dường như cậu sợ rằng chỉ cần hé mắt, thực tại vẫn sẽ chỉ là một màn đêm thăm thẳm.

Y Phong lại ôn tồn dỗ dành:

"Thiếu gia, mở mắt ra nhìn thử xem nào."

Nghe chất giọng dịu dàng như mang theo bùa mê của anh, Trâu Thành Nhất như bị mê hoặc, từ từ hé mở đôi mắt.

Trong lều có thắp một chiếc đèn điện, ánh đèn vàng vọt vốn không hề chói lọi, nhưng vì đã quá lâu không tiếp xúc với ánh sáng, con ngươi của cậu vẫn bị kích thích mạnh khiến tim đập loạn nhịp.

Cậu không chịu nổi luồng sáng đột ngột ấy, vội vàng đưa tay lên che mắt lại.

Y Phong khẽ bật cười thêm một tiếng, thong dong xoay người lại, cầm lấy khăn giấy bắt đầu lau chùi đôi bàn tay của mình.

Ánh mắt Trâu Thành Nhất khẽ dao động.

Cậu nhìn thấy Y Phong đang đứng cách mình không xa, nghiêng mặt về phía mình.

Những đường nét trên gương mặt anh sâu hoắm và tuấn tú, vừa toát lên vẻ nhu hòa lại vừa điềm nhiên đến lạ lùng.

Trên đôi tay anh phủ đầy những vệt máu tươi, anh đang chậm rãi lau từng kẽ ngón tay, mu bàn tay rồi đến lòng bàn tay.

Những ngón tay của Y Phong thon dài, rắn rỏi, từng chiếc móng tay đều được cắt tỉa cực kỳ gọn gàng, ngay cả động tác lau tay cũng toát lên vẻ quy củ, chuẩn mực đến lạ lùng.

Trâu Thành Nhất nhìn đến ngẩn ngơ.

Cậu khẽ chớp mắt, hình ảnh Y Phong vẫn hiện rõ mồn một trước mặt, không hề tan biến như một ảo ảnh.

Đây là thực, cậu thực sự đã nhìn thấy lại rồi!

Đúng lúc này, Y Phong đột ngột quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt đang dán chặt vào mình của thiếu gia.

Bị bắt quả tang tại trận, Trâu Thành Nhất giật thót mình.

Cậu vội vàng thu hồi tầm mắt, đưa tay lên che miệng khẽ ho một tiếng để che giấu sự bối rối.

Y Phong mỉm cười tiến lại gần, giọng trầm thấp đầy lôi cuốn:

"Thiếu gia, ngài nhìn có rõ không?"

Trâu Thành Nhất khẽ gật đầu.

Y Phong cười khì, bồi thêm một câu:

"Thiếu gia, đôi mắt của ngài hiện giờ đã chuyển sang màu vàng kim rồi."

Trâu Thành Nhất vốn không thể tự nhìn thấy màu đồng tử của mình.

Đôi mắt vốn mang sắc trà nhạt, nay đột nhiên hóa thành vàng rực rỡ khiến cậu có chút không quen, vô thức chớp chớp hàng mi liên tục.

Y Phong đưa tay lên, Trâu Thành Nhất theo bản năng nhắm nghiền mắt lại.

Những ngón tay ấm áp của anh khẽ vuốt ve mí mắt của cậu, thì thầm:

"Màu vàng kim rất đẹp, cực kỳ hợp với thiếu gia."

Trâu Thành Nhất nghe xong mà tức nghẹn trong lòng.

Cậu lập tức nhớ lại cái màn mình "chủ động" quấn lấy Y Phong lúc ở trong mộ, gương mặt thoáng chốc đỏ bừng lên vì xấu hổ, vội vàng gạt phắt tay anh ra.

Trên ngón tay của Y Phong vẫn còn sót lại vài vệt máu chưa lau sạch.

Trâu Thành Nhất trố mắt nhìn anh đưa ngón tay lên, khẽ liếm nhẹ vệt máu ấy rồi nở một nụ cười thong dong:

"Máu của thiếu gia quả nhiên rất ngọt."

Trâu Thành Nhất hơi thở nghẹn lại, cổ họng bỗng chốc khô khốc, gương mặt lộ rõ vẻ không vui.

Cậu lườm Y Phong một cái cháy mặt rồi hậm hực quay đi chỗ khác.

Y Phong nhẹ nhàng bế Trâu Thành Nhất đặt lại lên xe lăn, tỉ mỉ chỉnh lại tấm chăn đắp trên chân cho cậu, trấn an:

"Thiếu gia yên tâm, đôi chân của ngài rồi cũng sẽ bình phục thôi."

Trâu Thành Nhất không đáp lời, chỉ để lộ một nụ cười khổ nơi khóe môi.

Cho dù mắt có thể sáng lại, nhưng đôi chân này làm sao có thể lành lặn?

Mục tiêu mà họ đang theo đuổi là điều mà tộc nhân Thần Nha suốt mấy ngàn năm qua vẫn chưa ai có thể hoàn thành.

"Xoạt" một tiếng, tấm màn lều vén lên.

Ôn Bạch Vũ vừa thấy Trâu Thành Nhất ngồi trên xe lăn được đẩy ra ngoài liền lật đật đứng dậy đón ý, kinh ngạc thốt lên:

"Trời ạ, đúng là màu vàng kim thật này!"

Trâu Thành Nhất vẫn còn chút ngượng ngịu, cậu khẽ chớp mắt thích nghi.

Ôn Bạch Vũ sốt sắng hỏi:

"Nhìn thấy rõ chưa?

Thấy rõ chưa?"

Trâu Thành Nhất gật đầu, đáp:

"Nhìn rất rõ.

Trên cổ anh có một vết tích kìa."

Ôn Bạch Vũ theo phản xạ đưa tay sờ lên cổ, đau đến mức rùng mình một cái.

Chắc chắn là vết tích do Vạn Sĩ Cảnh Hầu "gặm" đêm qua rồi, lại còn lộ liễu thế này thì che sao cho xuể.

Không ngờ vừa mới sáng mắt ra, Trâu Thành Nhất đã tranh thủ trêu chọc cậu ngay được.

Việc Trâu Thành Nhất tìm lại được ánh sáng quả thực là một hỷ sự đáng để ăn mừng.

Thế nhưng giữa chốn hoang vu hẻo lánh này, rượu thịt đều xa xỉ, cả đoàn chỉ đành ngồi quây quần ăn uống, tán gẫu đôi câu rồi ai nấy đều lục tục kéo nhau đi nghỉ sớm.

Thực lòng mà nói, Ôn Bạch Vũ chẳng ưa gì mấy cái lều nhỏ hẹp này chút nào.

Bởi lẽ, hễ cứ hễ cậu và Vạn Sĩ Cảnh Hầu ở riêng trong một không gian chật chội là y như rằng sẽ có những chuyện "kỳ quái" xảy ra, khiến cậu đừng hòng mong được chợp mắt tử tế.

Thấy mọi người đã lần lượt chui hết vào lều, Ôn Bạch Vũ cũng đành ngậm ngùi chui vào theo.

Cậu vừa kéo khóa màn lều lại, vừa nói vọng ra với Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang đứng bên ngoài:

"Anh ở ngoài canh gác đi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thong dong đáp:

"Xung quanh đây chẳng có thứ gì không sạch sẽ cả, lũ cáo cũng bị xử lý sạch rồi, không cần phải canh gác làm gì cho mệt."

Dứt lời, y nhanh tay vén màn lều, lách người chui tọt vào bên trong nhanh như một cơn gió.

Ôn Bạch Vũ thấy y vào liền vội vàng định chui tọt vào túi ngủ để "tự vệ".

Thế nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh tay hơn, y vươn cánh tay rắn rỏi kéo cậu lại, ôm gọn vào lòng rồi cười hì hì:

"Anh ôm em thế này còn ấm hơn cả túi ngủ nhiều."

Ôn Bạch Vũ vừa định đẩy y ra thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã quấn lấy cậu như bạch tuộc.

Hai tay y khóa chặt cánh tay cậu, đôi chân dài vắt ngang qua, kẹp chặt lấy chân Ôn Bạch Vũ không cho nhúc nhích.

Ôn Bạch Vũ bắt đầu thấy da gà nổi lên vì căng thẳng, cậu lí nhí:

"Tôi... tôi buồn ngủ lắm rồi, với lại trên người tôi vẫn còn đang đau lắm đây này."

Nghe thấy chất giọng mang vài phần nhượng bộ của Ôn Bạch Vũ, hơi thở của Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức trở nên nặng nề.

Y tì cằm lên bờ vai gầy của cậu, khẽ phả một hơi nóng hôi hổi vào vành tai đối phương, cười trầm thấp:

"Anh hứa lần này sẽ không đau đâu, được không?"

Ôn Bạch Vũ nghe xong thì như con mèo bị giẫm phải đuôi, lập tức xù lông:

"Được cái con khỉ!

Tuyệt đối không!

Ngày nào cũng 'làm' thì tôi thăng thiên sớm mất!

Còn bảo không đau à?

Ngon thì nằm xuống cho tôi 'thượng' thử xem có đau không!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng hề giận, y xoay cằm cậu lại, ngậm lấy cánh môi mềm mại kia rồi trêu chọc:

"Hửm?

Muốn 'thượng' anh cơ à?"

Vừa bị y hôn, cơ thể Ôn Bạch Vũ dường như đã hình thành phản xạ có điều kiện với cảm giác mà Vạn Sĩ Cảnh Hầu mang lại.

Vốn dĩ cậu đã chẳng thể nào kháng cự nổi "mỹ nhân kế" của tên này, giờ đây trong lòng lại càng bồn chồn, nóng rực như lửa đốt, nhịp thở cũng theo đó mà gấp gáp hẳn lên.

Ôn Bạch Vũ nghiến răng, hạ quyết tâm phải kiên thủ trận địa đến cùng.

Đêm qua cậu đã chẳng được chợp mắt tử tế rồi, chắc chắn vì thiếu ngủ nên mới sinh ra chán ăn, nhìn cơm nước là thấy hãi.

Dẫu biết rằng "làm" chuyện đó với Vạn Sĩ Cảnh Hầu quả thực rất sướng, nhưng cái "sướng" đó chỉ giới hạn ở giai đoạn đầu thôi!

Cái tên này thể lực trâu bò đến mức biến thái, lần nào cũng hành hạ cậu cả đêm, lại còn ép cậu phải nói ra mấy lời xấu hổ đến mức muốn đâm đầu vào tường thì y mới chịu "phát tiết".

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ, dù mình có là Hồng Hộc đi chăng nữa thì cũng không chịu nổi nhiệt, cứ đà này chắc chắn sẽ chết vì kiệt sức mất thôi...

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy cậu cứ bặm môi không chịu hợp tác, đành vừa gặm nhấm làn môi ấy vừa dỗ dành:

"Thật sự không đau đâu mà.

Nếu em cảm thấy đau dù chỉ một chút thôi, lần sau anh sẽ để em 'nằm trên', có được không?"

Ôn Bạch Vũ nghe xong, đôi mắt lập tức sáng rực lên.

Cậu nheo mắt nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu đầy nghi hoặc, khẽ "khụ khụ" hai tiếng lấy giọng rồi hỏi lại:

"Thật không đấy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu cái rụp, khẳng định chắc nịch:

"Thật 100%."

Ôn Bạch Vũ hất hàm:

"Nói lời phải giữ lấy lời nhé!

Anh mà nuốt lời thì đúng là đồ... con chạch thối!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu phì cười, giọng đầy vẻ cưng chiều:

"Anh mà là chạch thối thì em cũng đâu có báu bở gì."

Ôn Bạch Vũ nở một nụ cười "gian tà", hào hứng ra điều kiện:

"Thế lúc đấy tôi bảo gì anh cũng phải làm theo đấy nhé?

Ví dụ như... anh tự chủ động 'tọa' lên?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu: "..."

Y nhất thời cạn lời, chẳng biết trong cái đầu nhỏ của Ôn Bạch Vũ đang bổ não ra những cảnh tượng kinh thiên động địa gì nữa.

Y nheo mắt cười đầy ẩn ý:

"Em nghĩ cũng xa xôi gớm nhỉ."

Ôn Bạch Vũ cứ mải mê tưởng tượng cảnh Vạn Sĩ Cảnh Hầu "tự thân vận động" mà sướng rơn cả người, khiến thân nhiệt cậu cũng theo đó mà nóng bừng lên.

Thấy con mồi đã sập bẫy, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức cúi xuống ngậm lấy đôi môi cậu, đầu lưỡi điêu luyện luồn lách, quấn quýt lấy lưỡi Ôn Bạch Vũ không rời.

Ôn Bạch Vũ bị nụ hôn nồng cháy ấy làm cho đầu óc quay cuồng, thiên linh cái như bay tận chín tầng mây.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quá hiểu rõ sở thích cũng như "tử huyệt" của cậu, chẳng mấy chốc đã khiến Phượng Hoàng nhà ta mềm nhũn như bún.

Lúc đầu thì quả thực rất sảng khoái, nhưng càng về sau, Ôn Bạch Vũ bắt đầu cảm thấy... có gì đó sai sai, cơ thể rệu rã sắp chịu không thấu nữa rồi.

Đôi mắt Ôn Bạch Vũ đỏ hoe, mờ mịt trong hơi sương dục vọng.

Giữa lúc cậu tưởng chừng như sắp "đứt xích" đến nơi, Vạn Sĩ Cảnh Hầu trông vẫn ung dung như nắm chắc phần thắng trong tay.

Y bất ngờ lôi ra một chiếc bình vàng nhỏ — chính là món đồ tùy táng của Tuyên Khương mà y đã "tiện tay" thuổng được trong mộ lúc trước.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ bật nắp bình, đưa ngay sát mũi Ôn Bạch Vũ.

Chỉ trong tích tắc, đầu óc cậu vang lên một tiếng "Oanh ——" chấn động.

Một mùi hương kỳ lạ xộc thẳng vào đại não, có chút giống mùi hương của bầy cáo trắng ban nãy nhưng lại thanh tao và dễ chịu hơn vạn lần, hoàn toàn không có chút cảm giác buồn nôn, tanh tao nào.

Đôi mắt Ôn Bạch Vũ càng thêm đỏ rực, cậu khàn giọng hỏi:

"Cái... cái quái gì thế này?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, giọng điệu đầy vẻ đắc ý:

"Đồ tốt đấy.

Giờ thấy hết đau chưa?"

Bị y hỏi vặn một câu, đầu óc Ôn Bạch Vũ vốn đã quay cuồng giờ lại càng thêm mụ mẫm.

Lúc này cậu mới sực nhận ra, quả thực cảm giác đau đớn, khó chịu nãy giờ đã biến mất không còn dấu vết.

Thay vào đó, đôi tay cậu vô thức siết chặt lấy cổ Vạn Sĩ Cảnh Hầu, tinh thần phấn khích đến mức cực điểm.

Đến nước này, cậu thừa hiểu thứ trong bình kia là loại "linh dược" gì rồi.

Ôn Bạch Vũ nghiến răng trắc nết, tức đến mức suýt phát khóc:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu... tổ tông nhà anh!

Anh dám dùng cái thứ 'thuốc kích dục' này với tôi..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cười khì, dịu dàng hôn lên khóe mắt cậu, đầu lưỡi khéo léo cuốn đi giọt nước mắt vừa chực trào:

"Suỵt —— đừng khóc.

Chẳng phải là hết đau rồi sao?"

Nào chỉ có hết đau, cả đêm hôm đó Ôn Bạch Vũ cứ như bị "nhập xác", rơi vào trạng thái hưng phấn tột độ.

Cậu chủ động quấn chặt lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu không rời.

Lúc đầu còn đủ sức mở miệng mắng nhiếc vài câu, nhưng về sau, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bảo gì cậu cũng nghe nấy, bắt nói lời xấu hổ nào cậu cũng răm rắp tuân theo, tuyệt đối là "ngôn thính kế tùng".

Cả hai "lăn lộn" đến tận khi trời chuyển sang màu trắng sữa của sương sớm, Ôn Bạch Vũ rốt cuộc cũng kiệt sức mà lịm đi trong cơn mê man.

Ngược lại, Vạn Sĩ Cảnh Hầu trông vẫn vô cùng sảng khoái, tinh thần phấn chấn lạ thường.

Y thong thả làm vệ sinh đơn giản cho cả hai, sau đó mới khoan thai bước ra ngoài lấy nước sạch để lau rửa kỹ hơn cho "người thương".

Phải nói là khả năng thích nghi của Ôn Bạch Vũ thực sự rất đáng nể, sau mấy lần bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu "hành hạ" tơi bời, cậu thế mà cũng đã bắt đầu quen dần với cường độ kinh khủng ấy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dọn dẹp xong xuôi liền bắt tay vào chuẩn bị bữa sáng.

Đúng lúc này, Bành Tứ gia cũng vừa vén màn lều bước ra, trên mặt lù lù hai quầng thâm đen sì như gấu trúc.

Nhìn thấy vẻ mặt đắc ý của y, mí mắt Tứ gia giật nảy liên hồi, không nhịn được mà cằn nhằn:

"Cảnh gia à, ngài cũng phải biết tiết chế một chút chứ!

Suốt cả một đêm đấy!

Hôm nay chúng ta còn phải tiếp tục lên đường, 'vị nhà ngài' liệu có lết đi nổi không?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ mỉm cười, đáp gọn lỏn:

"Tôi bế em ấy là được."

Bành Tứ gia: "..."

Tội nghiệp Tứ gia, cả đêm qua chẳng chợp mắt được miếng nào.

Kể từ lúc vừa nằm xuống, từ phía lều của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã bắt đầu phát ra những âm thanh "nhạy cảm".

Ban đầu thì còn khá kìm nén, cố coi như không nghe thấy, nhắm mắt làm ngơ thì cũng miễn cưỡng ngủ được.

Thế nhưng đến nửa đêm thì thực sự là không thể chịu đựng nổi nữa!

Tiếng động chẳng những không nhỏ đi mà còn lớn dần lên.

Không ngờ cái gã Vạn Sĩ Cảnh Hầu ngày thường trông cao ngạo, lạnh lùng là thế, mà lúc riêng tư lại vừa phúc hắc vừa sến súa, cứ ép Ôn Bạch Vũ phải nói "thích mình" suốt cả đêm.

Bành Tứ gia có muốn giả vờ ngủ cũng không thể giả vờ nổi.

Lúc tỉnh giấc giữa đêm, Tứ gia phát hiện ra Mạc Dương cũng đang trằn trọc chưa ngủ.

Gã vốn dĩ cũng muốn nhân cơ hội này làm "chút chuyện" cho bõ công thức trắng, nhưng ngặt nỗi Mạc Dương mặt mũi quá mỏng.

Hơn nữa, lần đầu tiên giữa hai người vốn chẳng mấy vui vẻ gì, sau đó Tứ gia lại hay dùng lời lẽ đe dọa, khiến trong lòng Mạc Dương ít nhiều vẫn còn bóng ma tâm lý.

Dù hiện tại đã không còn ghét bỏ gì Tứ gia, nhưng bảo cậu chủ động làm chuyện thân mật đó thì vẫn là một rào cản quá lớn.

So với cảnh mặn nồng đến mức "cháy máy" của nhà hàng xóm, Bành Tứ gia hiện tại cùng lắm cũng chỉ mới chạm tới mức được hôn Mạc Dương, mà đó còn là những lúc Mạc Dương đang tâm trạng cực kỳ tốt.

Còn muốn tiến xa hơn nữa ư?

Xem chừng cái ngày đó còn xa tít tắp mù khơi, chẳng biết đến tận năm con khỉ tháng con ngựa nào.

Ôn Bạch Vũ ngủ lịm đi được chừng hai tiếng đồng hồ.

Trời sáng rất nhanh, tiếng lạch cạch làm cơm và tiếng trò chuyện rôm rả bên ngoài khiến cậu sớm tỉnh giấc.

Vừa mở mắt ra, những ký ức về việc mình chủ động quấn lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu đêm qua lập tức ùa về.

Đầu óc cậu như có pháo hoa nổ tung "bùm bùm", xấu hổ đến mức bật dậy như lò xo.

Dù người có chút nhức mỏi nhưng không đến nỗi tê liệt, Ôn Bạch Vũ lập tức bò dậy, điên cuồng lục lọi trong đống hành lý.

Quả nhiên, cậu tìm thấy chiếc bình vàng nhỏ nằm chễm chệ trong ba lô.

Cậu nghiến răng nghiến lợi cầm cái bình, hận không thể bóp nát nó ngay tại chỗ.

Thảo nào cái tên Vạn Sĩ Cảnh Hầu chết tiệt kia lại dám khẳng định chắc nịch là cậu sẽ không đau, hóa ra là đã thủ sẵn "vũ khí bí mật" này!

Nghĩ lại những lời mình đã thốt ra dưới tác dụng của thuốc, mặt Ôn Bạch Vũ hết đỏ bừng lại chuyển sang xanh mét vì nhục nhã.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe thấy tiếng động trong lều liền vén màn bước vào, giọng đầy vẻ quan tâm giả tạo:

"Không ngủ thêm chút nữa sao em?"

Y vừa vào đã bắt gặp ngay cảnh Ôn Bạch Vũ đang cầm cái bình vàng với vẻ mặt hằn học, ánh mắt như muốn phóng hỏa thiêu sống mình.

Thấy tên kia vẫn còn nhởn nhơ cười được, Ôn Bạch Vũ tức tối đến phát điên.

Cậu nhảy dựng lên, túm chặt lấy cổ áo y mà gào thét trong lòng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thuận thế vươn tay siết chặt lấy eo cậu, nhẹ nhàng xoa bóp một chút rồi trêu chọc:

"Sung sức thế này cơ à?

Xem ra thân thể không còn khó chịu nữa nhỉ?"

Ôn Bạch Vũ lập tức "Suýt ——" lên một tiếng đau điếng, mắng nhiếc:

"Cái đồ chạch thối nhà anh!

Anh... anh dám dùng cái thứ thuốc đó với tôi!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Mấy viên đan dược này anh kiểm tra kỹ rồi, không gây nghiện đâu.

Chẳng phải em cứ kêu đau suốt sao, hít một chút là thấy ổn ngay thôi mà."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu suýt chút nữa là phát hỏa tại chỗ.

Cái thứ đáng xấu hổ đến nhường ấy mà y có thể thốt ra bằng cái giọng tỉnh bơ như không, cậu thật sự chỉ muốn tống khứ cái bình vàng kia vào họng cho y nuốt chửng luôn cho rảnh nợ!

Ôn Bạch Vũ hung hăng ném phắt cái bình vào người Vạn Sĩ Cảnh Hầu, gằn giọng:

"Hạn cho anh trong vòng năm phút phải xử lý sạch sẽ nó đi!

Tôi cực kỳ ghét cái thứ quỷ quái này!"

Thấy thái độ của Ôn Bạch Vũ vô cùng kiên quyết, lại biết tính cậu vốn dĩ "mặt mỏng", Vạn Sĩ Cảnh Hầu liền thu tay nhận lấy cái bình, mỉm cười dỗ dành:

"Được rồi, anh đi vứt ngay đây, em đừng giận nữa."

Nói đoạn, y còn tranh thủ "mi" một cái lên khóe môi Ôn Bạch Vũ.

Cậu đỏ bừng mặt, lườm y cháy mắt, cho đến khi thấy y thực sự cầm cái bình vàng bước ra khỏi lều mới dám thở phào nhẹ nhõm.

Cái thứ đó đúng là "đòi mạng" người ta mà!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đi chưa đầy một phút đã quay trở lại.

Ôn Bạch Vũ bán tín bán nghi hỏi:

"Vứt rồi à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên đáp:

"Vốn định vứt, nhưng Bành Tứ gia lại nằng nặc đòi xin lại."

Mí mắt Ôn Bạch Vũ giật nảy liên hồi, trong lòng thầm thắp cho Mạc Dương một nén nhang cầu nguyện...

Phen này "em trai" lành ít dữ nhiều rồi.

Ôn Bạch Vũ dậy cũng không quá muộn, cả đoàn ăn uống xong xuôi liền lên đường.

Lần này đến lượt Bành Tứ gia cầm lái, Trâu Thành Nhất ngồi ở băng ghế sau, đôi mắt vàng kim lấp lánh cứ tủm tỉm cười, hết nhìn rồi lại soi xét Ôn Bạch Vũ.

Ôn Bạch Vũ bị nhìn đến mức sởn gai ốc, gắt nhẹ:

"Nhìn cái gì mà nhìn?"

Trâu Thành Nhất cười hì hì:

"Có gì đâu, tôi chỉ thấy khí sắc của anh hôm nay...

'nhuận' ra trông thấy đấy chứ."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Xe chạy được hơn nửa tiếng thì đến điểm hẹn tập kết lần trước.

Phía trước là một cánh rừng, cây cối tuy không quá rậm rạp nhưng chắc chắn loại xe địa hình cỡ lớn này không thể lách qua được.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa bước xuống xe liền nhún người một cái, "Đùng" một tiếng đã vọt thẳng lên nóc xe, đứng từ trên cao quan sát địa thế xung quanh.

Động tác của y cực kỳ dứt khoát và gọn ghẽ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng hiên ngang, hai chân dang rộng bằng vai, khoác trên mình chiếc măng tô đen dài không cài cúc, đôi chân dài thẳng tắp xỏ trong đôi ủng da đen bóng.

Trông y lúc này vừa phong trần vừa ngầu đến mức không thể rời mắt.

Ôn Bạch Vũ khẽ ho một tiếng, cố gắng "nhổ" ánh mắt đang dán chặt vào người Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra chỗ khác.

Trong khi đó, Bành Tứ gia lại đang méo mặt nhìn cái nóc xe cưng của mình — trên đó rõ rành rành hai dấu chân đầy bùn đất, xót xa không để đâu cho hết.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi tung người nhảy xuống đất, nhận định:

"Địa thế khu vực này quả thực rất tốt.

Nếu Vệ Tuyên Công chọn nơi hạ táng thì đây chính là một điểm tụ khí."

Trâu Thành Nhất tiếp lời:

"Lần trước chúng tôi mới chỉ tìm kiếm sơ bộ ở vòng ngoài, những chỗ sâu trong rừng vẫn chưa kịp chạm tới.

Chắc chắn lăng mộ không nằm ở phía ngoài này đâu."

Cả đoàn dừng xe, mở cốp lấy hành lý đeo lên vai, sẵn sàng tiến vào rừng sâu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu định đưa tay xách hộ ba lô cho Ôn Bạch Vũ, nhưng cậu gạt đi vì cảm thấy bản thân vẫn ổn.

Dù người có hơi nhức mỏi một chút nhưng cậu đã sớm thích nghi rồi.

Mà cũng phải thừa nhận, cái "thứ kia" của y đúng là đại bổ thực sự!

Tuy chỉ mới chợp mắt được hai tiếng đồng hồ, nhưng hiện tại Ôn Bạch Vũ chẳng thấy buồn ngủ chút nào, ngược lại tinh thần còn vô cùng minh mẫn, thể lực dồi dào đến lạ kỳ.

Ôn Bạch Vũ khăng khăng không để y mang hộ, cậu tự mình đeo ba lô, vững vàng bước theo mọi người tiến sâu vào cánh rừng.

Dù Trâu Thành Nhất đã từng đến đây một lần, nhưng lần trước trong mắt cậu chỉ là một màn đêm tịch mịch, còn lần này, mọi thứ đã hiện lên rõ mồn một qua đôi nhãn thần mới.

Cây cối trong rừng không quá dày đặc, nhưng hôm nay trời lại âm u, chẳng có lấy một tia nắng.

Sương mù bắt đầu bảng lảng hiện ra, khiến không gian trong rừng trở nên tối tăm và ẩm ướt một cách lạ thường.

Ôn Bạch Vũ rùng mình, lầm bầm:

"Nơi ẩm thấp thế này mà Vệ Tuyên Công lại chọn làm nơi an nghỉ, không sợ thi biến thành cương thi hay sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm đáp:

"Nếu lăng mộ được niêm phong kỹ lưỡng thì sẽ không có chuyện thi biến...

Tuy nhiên, theo anh thấy, làn sương mù này không phải do thời tiết gây ra đâu."

Ôn Bạch Vũ khựng lại, hạ thấp giọng:

"Ý anh là có thứ gì đó 'không sạch sẽ' đang ở đây?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, ánh mắt sắc lẹm nhìn vào màn sương dày đặc phía trước:

"Âm khí ở đây cực kỳ nặng, mọi người phải hết sức cẩn thận."

Càng đi sâu, không khí càng trở nên lạnh lẽo và ẩm xì.

Dù từ lúc bước vào rừng họ vẫn chưa chạm trán bất kỳ thứ quái dị nào, nhưng một khi Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã lên tiếng cảnh báo, ai nấy đều siết chặt vũ khí, đề cao cảnh giác tối đa.

Cả đoàn lần theo dấu vết cũ của Trâu Thành Nhất và Y Phong.

Dưới đất vẫn còn sót lại vô số lỗ khoan thăm dò nhỏ xíu — minh chứng cho nỗ lực tìm kiếm không mệt mỏi trước đó, nhưng kết quả vẫn chỉ là con số không tròn trĩnh.

Đi sâu thêm chừng nửa tiếng, một ngọn núi đá bất ngờ hiện ra trước mắt.

Ngọn núi không cao lắm, ẩn hiện trong màn sương mù dày đặc trông vừa bảng lảng vừa huyền ảo, hệt như chốn bồng lai tiên cảnh.

Ôn Bạch Vũ khẽ rùng mình, xoa xoa hai cánh tay:

"Lạnh quá, sương bắt đầu dày lên rồi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, ánh mắt sắc lẹm:

"Âm khí ở đây nồng nặc thật."

Trâu Thành Nhất nhíu mày hỏi:

"Trên núi này có 'thứ đó' sao?"

Ôn Bạch Vũ dứt khoát:

"Lên xem là biết ngay thôi."

Lúc đầu ngọn núi đá còn có lối mòn để đi, nhưng càng lên cao, đường xá càng trở nên hiểm trở với những khối đá lởm chởm, quái dị.

Chiếc xe lăn của Trâu Thành Nhất hoàn toàn "vô dụng" địa hình này.

Y Phong liền nhanh nhẹn gấp gọn xe lăn lại, rồi thản nhiên bế thốc thiếu gia lên để tiếp tục tiến bước.

Trước đây khi đôi mắt còn chìm trong bóng tối, Trâu Thành Nhất vốn đã quen với việc được Y Phong bế đi khắp nơi.

Thế nhưng kể từ sau cái màn "ân ái" ngượng ngùng trong mộ, cộng thêm việc giờ đây đã nhìn rõ mồn một mọi thứ, cậu cứ thấy có gì đó sai sai, lòng dạ bồn chồn không yên.

Ngọn núi đá tuy không lớn, nhưng càng lên cao khí lạnh càng thấu xương, sương mù vây kín bốn bề như muốn nuốt chửng cả đoàn người.

Màn sương mù đặc quánh đến mức kinh người, Ôn Bạch Vũ cúi xuống thậm chí chẳng nhìn rõ nổi mũi chân mình.

Cậu đưa tay quờ quạng vài cái hòng xua bớt làn sương, cảm giác không khí xung quanh lạnh buốt như đang đứng giữa một hầm băng, ngay cả những tảng đá dưới chân cũng tỏa ra cái rét thấu xương.

Giữa bóng tối lờ mờ, lòng bàn tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất chợt rực sáng.

Một luồng hỏa diễm từ Hỏa Tinh bùng lên "Hù" một tiếng, lập tức đẩy lùi màn sương dày đặc ra xa vài thước.

Bành Tứ gia cùng Mạc Dương vội vã đuổi kịp theo sau.

Tứ gia lo lắng lên tiếng:

"Sương mù thế này dễ lạc nhau lắm, nguy hiểm cực kỳ!"

Gã vừa dứt lời, Mạc Dương đã khựng lại, chỉ tay về phía trước:

"Khoan đã, đằng kia có cái gì thế?"

Men theo hướng tay của cậu, thấp thoáng sau màn sương xám xịt là một khối đen kịt, lù lù hiện ra như một con quái vật đang há miệng chờ sẵn.

Cả đoàn lập tức tiến lại gần.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vung tay đưa ngọn lửa ra phía trước để dẫn đường.

Ánh lửa đỏ rực rạch tan màn sương, lộ ra một cửa hang lớn nằm ngay trên sườn núi đá.

Trông cái hang này có vẻ là một kiến tạo tự nhiên, nhưng lòng hang sâu thẳm hun hút, từ bên trong liên tục tỏa ra luồng âm khí lạnh lẽo.

Lạ lùng nhất là có những cơn gió rít gào thổi ngược từ trong hang ra, thế nhưng lại chẳng hề làm lay chuyển hay tan đi khối sương mù đặc quánh bên ngoài.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt, trầm giọng định danh:

"Thi khí."

Ôn Bạch Vũ cũng rùng mình cảm nhận được luồng khí tức áp đảo ấy, cậu không nén nổi tò mò mà rướn người nhìn sâu vào trong miệng hang.

Cả đoàn nhanh chóng lôi đèn pin ra, băng chặt vào cánh tay để rảnh tay hành động rồi mới thận trọng bước vào.

Không gian bên trong hang đá rộng thênh thang, phải bằng cả một cái sân bóng rổ.

Nhìn từ vách đá đến trần hang đều mang dấu vết kiến tạo tự nhiên, hoàn toàn không thấy bàn tay con người đục đẽo.

Đột nhiên, Trâu Thành Nhất thốt lên kinh ngạc:

"Trên vách đá có chữ!"

Cậu vừa nói vừa nâng cánh tay lên, dùng ánh đèn pin quét mạnh qua vách đá lởm chởm:

"Là chữ Triện?"

Mọi người lập tức quây lại.

Những nét chữ hiện ra rõ mồn một, đúng là lối viết chữ Triện cổ kính, nhưng điều kỳ quái là dấu vết khắc lên đá trông vẫn còn khá mới, dường như niên đại không hề xa xưa như lăng mộ này.

"Nhị tử thừa chu, phiếm phiếm kỳ thệ.

Nguyện ngôn tư tử, bất hà hữu hại..." (Hai chàng lên một con thuyền, mênh mang sóng nước xuôi dòng trùng khơi.

Lòng ta thương nhớ khôn nguôi, cầu mong hai vị đời đời bình an...)

Trâu Thành Nhất chậm rãi đọc thành lời, lẩm bẩm:

"Đây chẳng phải là bài Nhị tử thừa chu trong Kinh Thi sao?"

Càng đi sâu vào trong, những dòng chữ Triện càng xuất hiện dày đặc, phủ kín cả vách hang.

Điều khiến không khí trở nên rợn người chính là niên đại của những nét khắc này: chúng nằm đan xen, chồng chéo lên nhau, cái thì đã phong hóa đến mức mờ mịt không thể nhận dạng, cái lại sắc lẹm như mới vừa được khắc lên cách đây không lâu.

Điểm thống nhất duy nhất giữa những nét khắc lộn xộn này là tất cả đều chép lại đúng bài Nhị tử thừa chu.

Thấy Ôn Bạch Vũ vẫn còn vẻ hoang mang, Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ giải thích:

"Bài thơ này kể về bi kịch của Thái tử Cấp và Công tử Thọ năm xưa."

Ôn Bạch Vũ gật đầu, lòng thầm nghĩ: Cả cái hang này phủ kín tâm tư về hai vị hoàng tử, chẳng lẽ đây chính là bút tích của Thái tử Cấp để lại suốt nghìn năm qua?

Cậu vừa suy nghĩ vừa đưa đèn pin soi rọi vào sâu bên trong.

Hang đá này thực chất không quá sâu, chỉ đi thêm một đoạn ngắn đã chạm đến vách cuối.

Thế nhưng, ngay khi ánh đèn quét qua, tim ai nấy đều hẫng đi một nhịp — giữa hang động vắng lặng này lại chình ình một cỗ quan tài!

Hóa ra đây chính là nguồn cơn của luồng thi khí và âm khí nồng nặc ban nãy.

Không ai ngờ được trong cái hang "lộ thiên" này lại giấu một cỗ quan tài quỷ dị đến thế.

Cả đoàn thận trọng quây lại.

Nắp quan tài khép rất chặt, nhưng Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ liếc qua đã nhận ra điểm bất thường:

"Đinh phong quan đã bị cạy ra rồi, hơn nữa vết cạy này nhìn qua có vẻ đã từ rất lâu về trước."

Nắp quan chỉ là đặt hờ lên trên chứ không còn bị đóng đinh trấn giữ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đặt tay lên mép gỗ, khẽ dùng lực nhấc lên, một tiếng "Khặc" khô khốc vang lên giữa không gian tĩnh mịch, nắp quan tài nặng nề bị đẩy sang một bên.

Bên trong lộ ra một khe hở nhỏ, đập vào mắt mọi người đầu tiên không phải là thi thể, mà là một chiếc mao tiết trắng.

Tuy nhiên, chiếc mao tiết này trông cực kỳ tàn tạ, lớp lông trắng đã rụng gần hết, cán cầm cũng bắt đầu mục nát.

Điều đáng sợ là xen lẫn giữa những sợi lông trắng xơ xác kia là những vệt màu đen đỏ cáu lại — rõ ràng là vết máu khô từ ngàn năm trước.

Ánh mắt mọi người dán chặt vào chiếc mao tiết trắng trong giây lát.

Ban đầu là sự sững sờ, nhưng rồi cảm giác đó cũng nhanh chóng tan biến, suy cho cùng đây đã là lần thứ hai họ chạm trán thứ đồ tùy táng quỷ dị này rồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng lực đẩy nắp quan tài mở rộng thêm một chút.

Lần này, tất cả mới thực sự sững sờ.

Ôn Bạch Vũ thốt lên đầy kinh ngạc:

"Trống rỗng ư?!"

Bên trong quan tài, ngoài chiếc mao tiết trắng tàn tạ và một vài món đồ bồi táng lẻ tẻ ra thì chẳng còn gì khác.

Không có thi thể, thậm chí đến một mảnh xương vụn cũng không thấy tăm hơi.

Trâu Thành Nhất ra hiệu cho Y Phong cúi thấp người xuống để cậu quan sát kỹ hơn.

Cậu dùng đèn pin soi dọc theo thành trong của quan tài, nơi có những dòng minh văn mờ nhạt.

Trâu Thành Nhất nheo mắt đọc khẽ:

"Công tử Thọ."

Ôn Bạch Vũ biến sắc:

"Đây là quan tài của Công tử Thọ?"

Trâu Thành Nhất gật đầu xác nhận:

"Đúng vậy, trên này có minh văn ghi danh tính.

Tuy nhiên vì quan tài bị để lộ ra ngoài không khí quá lâu nên chữ nghĩa đã phong hóa, mờ mịt cả rồi.

Nhưng đại thể vẫn có thể khẳng định, đây chính là nơi an nghỉ ban đầu của Công tử Thọ."

Ôn Bạch Vũ lẩm bẩm trong sự hoài nghi:

"Vậy còn hài cốt đâu?

Chẳng lẽ... thực sự đã được đưa vào lăng mộ chính của Vệ Tuyên Công rồi sao?"

Việc phát hiện ra một cỗ quan tài rỗng mang danh tính Công tử Thọ ngay trong hang đá này như một mảnh ghép cuối cùng, càng củng cố thêm phỏng đoán chấn động của Vạn Sĩ Cảnh Hầu về một kế hoạch hồi sinh đầy ám ảnh.

Vấn đề nan giải nhất vẫn là tung tích lăng mộ của Vệ Tuyên Công.

Sử liệu ghi chép về nơi này cực kỳ ít ỏi.

Hơn nữa, sinh thời Vệ Tuyên Công vì nhẫn tâm giết hại hai con trai nên trong lòng luôn có quỷ, sợ hãi linh hồn Thái tử Cấp sẽ thực sự quay về báo thù.

Chính vì nỗi ám ảnh đó, ông ta đã vô cùng cẩn trọng, xóa sạch mọi dấu vết về địa điểm hạ táng.

Cả đoàn sục sạo thêm một vòng trong hang đá nhưng chẳng phát hiện thêm gì mới.

Có điều, một sự thật không thể phủ nhận là âm khí nơi đây mạnh đến mức rợn người.

Với tầng tầng lớp lớp tử khí đặc quánh như thế, kẻ đang "tu luyện" hoặc ẩn nấp bên trong chắc chắn có tu vi không hề tầm thường.

Không thể nán lại lâu, mọi người lập tức rút lui khỏi hang.

Ôn Bạch Vũ đứng trên sườn núi, lầm bầm: "Trên núi này cũng không thấy mộ của Vệ Tuyên Công, lão già đó rốt cuộc chui lủi tận đâu nhỉ?"

Cậu tận dụng địa thế cao, phóng tầm mắt ra xa hòng tìm kiếm manh mối, nhưng màn sương mù dày đặc bên dưới đã che khuất mọi tầm nhìn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thấy vậy liền vận nội lực, một luồng hỏa diễm từ Hỏa Tinh bùng lên rực rỡ trong lòng bàn tay y.

Ngọn lửa khổng lồ tỏa ra nhiệt lượng kinh hồn khiến ai nấy đều cảm thấy nóng hầm hập như sắp bị nướng chín đến nơi.

Tuy nhiên, hiệu quả mang lại rất rõ rệt: màn sương mù dưới sức nóng vĩ đại bắt đầu tan biến dần, để lộ ra khung cảnh rõ nét bên dưới.

Đột nhiên, Ôn Bạch Vũ chộp lấy tay Vạn Sĩ Cảnh Hầu, kéo mạnh y sang một bên.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu giật mình, vội vàng thu bớt hỏa lực vì sợ ngọn lửa hung hãn sẽ làm cậu bị thương.

Thế nhưng Ôn Bạch Vũ lại đang vô cùng tập trung, cậu thúc giục y xua tan nốt lớp sương mù ở góc khuất phía tây.

Đôi mắt Ôn Bạch Vũ chợt mở to đầy kinh ngạc, cậu thốt lên:

"Mọi người nhìn kìa!

Là một con rồng!"

Cả đoàn lập tức phóng tầm mắt nhìn xuống.

Từ vị trí đắc địa trên cao này, họ có thể thu trọn toàn cảnh cánh rừng vào trong tầm mắt.

Lúc nãy khi còn ở dưới kia, ai nấy chỉ cảm thấy cây cối có chỗ thưa chỗ rậm, mọc loang lổ chẳng theo quy luật nào.

Thế nhưng giờ đây, khi quan sát từ đỉnh núi, họ mới kinh ngạc phát hiện ra sự thưa thớt ấy thực chất lại tuân theo một trật tự vô cùng kỳ quái.

Có những khoảng đất tuyệt nhiên không một ngọn cỏ hay cái cây nào mọc nổi, dường như chúng đang cố né tránh một thứ gì đó vô hình dưới lòng đất.

Những hàng cây đại thụ khô héo, khẳng khiu mọc bao quanh, vô tình chừa ra một khoảng trống khổng lồ ở giữa tạo thành hình dáng một con rồng uy nghi.

Lớp đất màu vàng sậm lộ ra, tạo thành một con "Kim Long" khổng lồ như được chạm khắc âm bản ngay giữa lòng cánh rừng đại ngàn.

Mạc Dương không kìm được vẻ kinh hãi, thốt lên:

"Đúng là hình rồng thật sao?!"

Con rồng này có kích thước cực kỳ vĩ đại, thân hình uốn lượn uốn khúc như thể một con Kim Long đang vươn mình bay lượn, cái đầu rồng ngẩng cao kiêu hãnh, ngay cả những sợi râu rồng cũng hiện lên rõ mồn một qua các khoảng trống của rừng cây.

Mạc Dương vừa cảm thán vừa thắc mắc:

"Chẳng lẽ con cự long này chính là lăng mộ của Vệ Tuyên Công?

Nhưng làm sao rừng cây có thể hình thành như vậy được?

Từ thời Xuân Thu đến nay đã mấy ngàn năm rồi, lẽ nào cây cối lại 'biết nghe lời' mà mọc theo quy luật suốt ngần ấy thời gian sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ lắc đầu, ánh mắt thâm trầm nhìn xuống "con rồng" dưới thung lũng:

"E là dưới lớp đất kia chôn giấu một thứ gì đó cực kỳ hung sát, khiến cho vùng đất này trở thành tử địa, vạn vật không thể sinh sôi, từ đó mới vô tình tạo nên hình thù một con rồng như thế này."

Ôn Bạch Vũ dứt khoát:

"Chúng ta xuống dưới xem sao."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vừa dập tắt ngọn lửa trong lòng bàn tay, màn sương mù kia lập tức như những bóng ma đuổi sát theo sau, nhanh chóng tụ lại vây kín ngọn núi đá.

Cả đoàn cẩn trọng rút khỏi núi đá, tiến về phía vị trí con cự long vừa phát hiện.

Tuy nhiên, hình dáng con rồng này chỉ có thể nhìn rõ từ trên cao; một khi đã dấn thân vào rừng, do kích thước của "con rồng" quá khổng lồ, họ hoàn toàn không còn nhận ra hình thù của nó nữa.

Ôn Bạch Vũ lẩm bẩm:

"Chẳng lẽ Vệ Tuyên Công cho xây lăng mộ của lão theo hình một con rồng sao?

Nếu vậy thì đường đi trong mộ chắc chắn sẽ lắt léo lắm đây."

Họ nhanh chóng tìm được khu vực thân rồng.

Nhìn bằng mắt thường, mảnh đất này chỉ đơn giản là không có cây cối hay cỏ dại mọc lên mà thôi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tháo ba lô, lấy ra chiếc xẻng chuyên dụng, xoáy chặt cán kim loại rồi bắt đầu cắm xuống đất để dò xét.

Mạc Dương vốn là dân trong nghề, thấy vậy liền lập tức tiến lại giúp sức, cũng lôi bộ đồ nghề ra phối hợp nhịp nhàng.

Những người còn lại tuy không am hiểu kỹ thuật "đổ đấu", nhưng đều biết hai người họ cần lắng nghe âm thanh phản hồi từ cán kim loại truyền lên, nên ai nấy đều nín thở đứng sang một bên quan sát, không dám phát ra tiếng động.

Mạc Dương trông có vẻ gầy gò nhưng động tác lại cực kỳ nhanh nhẹn, dứt khoát.

Bành Tứ gia đứng bên cạnh, đôi mắt híp lại cười tủm tỉm, cứ thế đảo quanh quan sát từng cử động trên cơ thể Mạc Dương, ánh nhìn ấy dường như còn mang theo một luồng nhiệt nóng bỏng.

Mạc Dương rốt cuộc cũng không chịu nổi cái nhìn "như thiêu như đốt" của ai kia nữa, cậu ngẩng đầu lên, cố giữ giọng bình thản:

"Đưa nốt mấy cái cần nối cho tôi."

Bành Tứ gia lập tức nhanh nhảu lôi mấy thanh kim loại trong ba lô ra, cung kính dâng tận tay Mạc Dương như đang dâng bảo vật, tiện thể bồi thêm một câu thì thầm đầy "thính":

"Lúc em nghiêm túc trông đẹp thật đấy."

Động tác đón lấy thanh nối của Mạc Dương khựng lại trong giây lát.

Cậu quyết định coi như điếc, nhanh chóng giật lấy đồ rồi cúi đầu hì hục vặn xoáy tiếp.

Độ sâu của lăng mộ này thực sự nằm ngoài dự kiến của cả đoàn, nó sâu một cách kinh khủng.

Nếu cứ hì hục đào bới thủ công thế này mà không có thuốc nổ, e là phải mất cả tuần mới thấy được "mặt mũi" hầm mộ nằm ở đâu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu rút mạnh chiếc xẻng lên, ném sang một bên rồi phủi phủi bụi đất bám trên tay: "Sâu quá, đào thế này không xuống nổi đâu."

Ôn Bạch Vũ lo lắng:

"Vậy phải làm sao?

Chẳng lẽ giờ lại đi tìm thuốc nổ về đây mà công phá à?"

Trâu Thành Nhất trầm ngâm suy tính:

"Nếu Thái tử Cấp thực sự đang muốn 'hớt tay trên' của chúng ta, chắc chắn hắn đã mang theo hài cốt xuống dưới đó rồi.

Mọi người tản ra tìm quanh đây xem, chắc chắn phải có một lối đi bí mật nào đó dẫn xuống dưới."

Việc đào bới lúc này vừa tốn sức vừa mất thời gian.

Hơn nữa, dù nghe thấy tiếng vọng đục ngầu từ khoảng không bên dưới, nhưng âm thanh lại rất trầm và nặng, chứng tỏ tường mộ được xây cực kỳ kiên cố và dày dặn, không dễ gì đục thủng được trong một sớm một chiều.

Cả đoàn đều nhất trí với suy luận của Trâu Thành Nhất, đang tính tản ra bốn phía để tìm kiếm thì Ôn Bạch Vũ đã lên tiếng ngăn lại:

"Tôi thấy chẳng cần tìm đâu xa nữa đâu."

Cậu vừa nói vừa chỉ tay về phía trước.

Cách đó không xa, ngay giữa khoảng đất trống xuất hiện một cái hố khổng lồ to tướng, đất đá xung quanh văng tung tóe, khung cảnh hoang tàn đổ nát như vừa trải qua một trận oanh tạc.

Cúi đầu nhìn xuống cái hang đen ngòm sâu hoắm, Ôn Bạch Vũ không khỏi cảm thán:

"Thế này thì cũng phô trương quá rồi đấy."

Thấy đã có sẵn lối đi, mọi người nhanh chóng chuẩn bị hành trang, băng đèn pin chắc chắn vào bắp tay rồi lần lượt leo xuống.

Cái hang này tuy rộng nhưng trần lại khá thấp, không thể đi đứng thẳng lưng mà buộc phải khom người hết cỡ.

Lối đi cứ thế đâm thẳng xuống lòng đất với độ dốc khá lớn, minh chứng cho việc lăng mộ này được xây dựng ở một độ sâu cực kỳ đáng gờm.

Đúng lúc cả đoàn đang dò dẫm tiến vào, từ sâu thẳm trong hang đột ngột phát ra một tiếng gầm trầm đục.

Tiếng gầm ấy tuy nghe có vẻ bị kìm nén nhưng lại mang sức công phá kinh hồn, khiến tim gan ai nấy đều run bắn lên.

Một luồng khí lưu mãnh liệt như sóng triều từ dưới đáy hang cuộn trào lên, thốc thẳng vào mặt họ.

"Nằm xuống mau!"

Tất cả lập tức đổ rạp người xuống đất.

Ngay sau đó là một tiếng "Ầm..." vang lên khô khốc, đất đá trên trần hang bị chấn động đến mức rơi rụng lả tả.

Giữa lúc hỗn loạn, Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như cắt đã áp sát, đè chặt Ôn Bạch Vũ xuống mặt đất, dùng cả cơ thể vững chãi của mình bao bọc lấy cậu, ấn đầu cậu sâu vào lồng ngực mình để che chắn.

Trần hang rung chuyển bần bật, đất đá rơi rụng lả tả tưởng chừng như tiếng gầm kinh thiên động địa kia sắp làm sụp đổ cả đường hầm.

Thế nhưng, luồng âm thanh ấy chỉ bùng lên dữ dội trong chốc lát rồi đột ngột im bặt, trả lại không gian tĩnh mịch rợn người, những khối thổ thạch trên đầu cũng ngừng rơi xuống.

Cả đoàn ai nấy đều lồm cồm bò dậy, phủi bụi đất bám đầy từ đầu đến chân, trông ai cũng nhếch nhác, "xám xịt" như vừa bước ra từ lò gạch.

Ôn Bạch Vũ lo lắng đưa tay phủi lớp bụi trên vai Vạn Sĩ Cảnh Hầu, khẽ hỏi:

"Lúc nãy... thật sự là tiếng rồng gầm sao?"

Mạc Dương không giấu nổi vẻ phấn khích pha lẫn tò mò:

"Trong mộ này thực sự có rồng ư?

Nhưng nghe tiếng gầm đó, sao cảm giác cứ như nó vẫn còn sống vậy?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không đáp ngay, chỉ gãy gọn một từ:

"Đi."

Cả nhóm xốc lại hành trang, bật đèn pin soi rọi lối đi, sải bước thật nhanh về phía trước.

Đường hầm đất cứ thế đâm chéo xuống lòng sâu, sau một quãng thời gian dài di chuyển, cuối cùng những phiến tường đá kiên cố cũng hiện ra trước mắt.

Bức tường đá bị một lực tác động cực mạnh làm toác ra một lỗ hổng lớn, những viên gạch đá xanh vỡ vụn, đổ sụp ngổn ngang.

Sau lớp "vỏ bọc" ấy, một lối mộ đạo tối tăm, thâm u chính thức phơi bày trước mắt mọi người.

Vừa bước vào bên trong, ánh đèn pin đồng loạt quét qua khiến ai nấy đều phải hít một hơi khí lạnh.

Quy mô của lăng mộ này lớn đến mức choáng ngợp.

Trên trần mộ, một phù điêu rồng khổng lồ uốn lượn, bao phủ toàn bộ không gian phía trên.

Con rồng như đang phục sẵn trên đỉnh đầu họ, thân mình vạm vỡ với những móng vuốt sắc lẹm vươn dài về phía trước, sâu hun hút vào bóng tối, chẳng rõ điểm dừng hay cái đầu rồng đang ẩn hiện ở phương nào.

Tuy nhiên, con rồng này trông chẳng có nét nào giống với tộc Chúc Long của Vạn Sĩ Cảnh Hầu cả.

Nó sở hữu những móng vuốt sắc nhọn, lớp vảy rồng cũng nhỏ và dày đặc, trong khi Chúc Long vốn dĩ không có chân hay vuốt như vậy.

Hai bên vách mộ đạo chạm khắc vô số hoa văn tinh xảo.

Ôn Bạch Vũ giơ đèn pin soi kỹ, liếc sơ qua là nhận ra ngay — toàn bộ đều là những lời ca tụng công đức thái quá.

Trong đó, hình ảnh một nam tử với tướng mạo uy nghiêm được khắc họa nổi bật, không ai khác chính là chủ nhân lăng mộ: Vệ Tuyên Công.

Màn "tô son trát phấn" này rõ ràng chỉ để thỏa mãn thói hư vinh hão huyền của lão ta.

Cả đời Vệ Tuyên Công gần như chẳng làm được việc gì nên hồn, ấy thế mà hai bên vách mộ lại được khắc kín mít không chừa một kẽ hở.

Ôn Bạch Vũ lẩm bẩm:

"Chúng ta cứ lần theo con rồng này mà đi là được nhỉ?

Chỗ nào có đầu rồng thì chắc chắn là tẩm điện rồi?"

Cả đoàn lập tức rọi đèn, bám sát theo hướng thân rồng uốn lượn để tiến về phía trước.

Ôn Bạch Vũ vừa đi vừa thắc mắc:

"Mọi người nghĩ xem, quan tài của Tuyên Khương đã biến thành cái dạng 'kinh dị' như thế rồi, vậy còn Vệ Tuyên Công thì sao?

Lão ta mới chính là kẻ hạ lệnh sát hại Thái tử Cấp mà."

Trâu Thành Nhất khẽ cười, giọng điệu có chút châm biếm:

"Tôi đồ rằng Vệ Tuyên Công chắc cũng không đến nỗi thê thảm như Tuyên Khương đâu.

Dù sao thì chính bà ta mới là kẻ bức tử mẹ của Thái tử, xúi giục phế truất ngôi vị, lại còn bày mưu tính kế thuê bọn cướp đường giết con chồng.

Cuối cùng không chỉ hại chết em trai Thái tử, mà còn để Tề Hy Công ép buộc người em trai còn lại phải cưới chính người mẹ kế lớn hơn mình cả một giáp nữa chứ."

Ôn Bạch Vũ nghe Trâu Thành Nhất liệt kê một tràng nợ máu như thế, thầm cảm thán trong lòng: Mối thâm thù này quả thực là "trời không chung đất".

Đối với một người đã khuất, sự trả thù tàn khốc nhất chẳng qua cũng chỉ đến mức quật mồ viên thi, hủy hoại thi thể, rồi phơi bày quan quách ra giữa thanh thiên bạch nhật mà thôi.

Cả đoàn tiếp tục dấn bước.

Lăng mộ này so với quy mô hầm mộ của Tuyên Khương thì hoành tráng hơn gấp bội.

Dù sao Tuyên Khương cũng chỉ là phận nữ nhi, còn Vệ Tuyên Công lại là chủ một nước, nắm trong tay quyền sinh quyền sát, đủ sức huy động vạn dân để xây dựng một chốn cực lạc dưới lòng đất nhằm tận hưởng vinh hoa phú quý ngay cả khi đã nằm xuống.

Thế nhưng, có lẽ Vệ Tuyên Công nằm mơ cũng không ngờ tới, sau khi lão nhắm mắt xuôi tay, Tuyên Khương đã tận dụng "tiện nghi" quyền lực để cuỗm sạch đôi Long nhãn và mảnh Kiến Mộc vốn được dùng làm đồ tùy táng cho lão.

Xem ra bà hoàng hậu này cũng cực kỳ "biết nhìn hàng" đấy chứ.

Mộ đạo này có rất nhiều khúc cua lắt léo, vì con Kim Long kia đang ở tư thế uốn lượn nên lối đi không hề thẳng tắp.

Mọi người vừa đi vừa không ngừng rọi đèn lên trần nhà để định vị.

Mạc Dương lên tiếng hỏi:

"Chúng ta đi đến đoạn nào rồi nhỉ?"

Ôn Bạch Vũ áng chừng:

"Chắc là đang ở vị trí bụng rồng?"

Vừa nói, cậu vừa tinh nghịch rọi đèn pin vào vùng bụng của Vạn Sĩ Cảnh Hầu như để so sánh đối chiếu gì đó.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ biết cười trừ đầy bất lực, khẽ nhắc nhở:

"Đã bảo con Kim Long này không cùng tộc với anh mà."

Cả đoàn lội bộ ròng rã bấy lâu mới phát hiện ra gian mộ thất đầu tiên.

Mạc Dương không nén nổi vẻ nôn nóng, trong lòng cậu cứ thôi thúc: Nơi này tràn ngập dấu vết của rồng, lại còn nghe cả tiếng gầm thực thụ, biết đâu rồng thật sự tồn tại?

Nếu thế, chẳng phải hy vọng tìm được thứ cứu mạng cho Bành Tứ gia đã nằm ngay trước mắt sao?

Thế nhưng, ngay khi vừa đặt chân vào mộ thất, bước chân Mạc Dương khựng lại, cậu trợn tròn mắt, hít vào một hơi lạnh buốt: "Hơ ——!"

Mọi người lật đật đuổi theo, vừa nhìn thấy cảnh tượng bên trong, ai nấy đều chết lặng vì kinh hãi.

Mộ thất rộng mênh mông, nhưng trên cả bốn bức tường đá đều bị đóng đinh chi chít những xác chết.

Những cái xác đó đã thối rữa hoàn toàn, nhưng kỹ thuật xuyên đinh qua xương cốt lại cực kỳ tinh vi; dù chỉ còn là những bộ xương khô khốc, chúng vẫn bị găm chặt lên vách tường một cách quái dị.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên buông một câu lạnh nhạt:

"Là người tuẫn táng."

Mạc Dương đã từng đi không ít "đấu", nhưng đây là lần đầu tiên cậu thấy kiểu tuẫn táng bị đóng đinh lên tường như thế này.

Số lượng xác chết nhiều đến mức rợn người, bốn bức tường dày đặc, cái nọ sát cái kia, sơ sơ cũng phải đến năm mươi bộ hài cốt.

Ngay chính giữa mộ thất đặt một chiếc án thư bằng ngọc bích.

Án thư được chạm khắc vô cùng tinh xảo theo hình dáng một con rồng đang vươn mình, đầu rồng ngẩng cao, trên lưng bày biện rất nhiều đồ tùy táng.

Đặc biệt nhất là trong miệng rồng còn ngậm một chiếc hộp vàng rực rỡ.

Cả đoàn thận trọng tiến lại gần.

Chiếc hộp vàng được chế tác cực kỳ cầu kỳ, dù xung quanh có vô số châu báu nhưng duy chỉ có nó là được ưu ái đặt trong miệng rồng, chứng tỏ đây chắc chắn là một món thần vật vô giá.

Mạc Dương thận trọng đi vòng quanh đầu rồng quan sát một hồi, trầm ngâm lên tiếng:

"Trong miệng rồng có cơ quan, nếu chúng ta cứ thế mạo hiểm lấy chiếc hộp ra, e là nỏ tiễn sẽ theo đó mà bắn thẳng vào người đấy."

Ôn Bạch Vũ lo lắng:

"Vậy phải làm thế nào mới lấy ra được?"

Mạc Dương nheo mắt nhìn kỹ cấu tạo của đầu rồng:

"Đây là một loại cơ quan rất tinh xảo, muốn tháo gỡ an toàn chắc phải tốn chút thời gian."

"Mất bao lâu?"

- Ôn Bạch Vũ hỏi dồn.

Mạc Dương áng chừng:

"Nếu thuận lợi thì khoảng mười phút."

Nói đoạn, cậu rút từ trong túi ra bộ kim đào mộc, định bắt tay vào tháo dỡ cái đầu rồng bằng ngọc bích kia.

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bất chợt giơ tay ngăn cậu lại, giọng lạnh lùng:

"Không cần phiền phức thế đâu, chúng ta không có nhiều thời gian."

Dứt lời, y đột ngột vươn tay chộp lấy chiếc hộp vàng.

Giữa những tiếng hít khí lạnh đầy kinh hãi của mọi người, Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng lực ở cổ tay, một tiếng "Rắc" khô khốc vang lên, chiếc hộp vàng đã bị y ngang nhiên giật phăng ra ngoài.

Ngay lập tức, một mũi nỏ tiễn xé gió "Vút ——" một tiếng lao thẳng về phía y.

Trong lằn ranh giữa sự sống và cái chết ấy, bàn tay còn lại của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhanh như chớp đưa lên, nhẹ nhàng như không mà kẹp chặt lấy mũi tên đang lao tới ngay giữa không trung.

Mọi người đứng hình mất một giây, sau đó mới đồng loạt thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn giữ vẻ mặt bình thản như không có chuyện gì xảy ra.

Y đặt chiếc hộp vàng lên long án, rồi tiện tay ném phăng mũi nỏ tiễn vừa bắt được sang một bên.

Mạc Dương lại gần nghiên cứu chiếc hộp vàng một hồi.

Trên nắp hộp có một bộ khóa xoay, điều kỳ lạ là nó không cần chìa, nhìn chẳng khác nào loại khóa mã số thời hiện đại.

Sau một lúc quan sát, Mạc Dương khẽ mỉm cười đầy tự tin:

"Cái này tôi mở được."

Cậu nhấc chiếc hộp lên, áp sát vào tai, vừa xoay ổ khóa vừa nín thở lắng nghe những chuyển động nhỏ nhất bên trong.

Tiếng "cạch, cạch, cạch" vang lên khô khốc giữa không gian tĩnh lặng.

Đến vòng xoay thứ năm, Mạc Dương bất ngờ đứng thẳng người dậy, tuyên bố:

"Xong rồi."

Cậu xoay nhẹ thêm một nhịp cuối, chốt khóa của chiếc hộp vàng lập tức bật mở, để lộ thứ đồ vật bên trong.

Đó là một vật đen kịt, trông giống như một miếng đá đã bị phong hóa khô khốc.

Ngay khi nắp hộp vừa hé lộ, một mùi đắng ngắt, nồng nặc xộc thẳng vào mũi mọi người.

Chỉ cần hít vào một hơi, vị đắng ấy dường như len lỏi từ cánh mũi xuống tận cuống họng.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy cổ họng thắt lại, đầu lưỡi tê rần, cậu không tự chủ được mà ôm miệng khan hai tiếng, nhăn mặt nói:

"Cái gì thế này?

Đắng kinh khủng!"

Mùi vị này thực sự là một loại "vũ khí hóa học" cổ đại.

Cả đoàn ai nấy đều bịt chặt mũi, gương mặt nhăn nhó đến biến hình.

Trước đây người ta vẫn bảo vị cay nồng mới làm rơi nước mắt, giờ họ mới thấm thía rằng cái đắng thấu trời xanh này cũng có khả năng "kích" tuyến lệ phát tác mạnh mẽ đến thế.

Đôi mắt ai nấy đều cay xè, chua xót đến tận tâm can.

Trâu Thành Nhất khẽ chớp mắt, hai hàng lệ nóng hổi lập tức lăn dài.

Cậu vội vàng đưa tay quẹt đi, nhưng nước mắt cứ thế trào ra không cách nào ngăn lại được.

Đôi mắt vàng kim bị nước mắt gột rửa bỗng chốc trở nên rực rỡ lạ kỳ, sâu thẳm trong đồng tử như có những luồng ánh sáng kim loại đang luân chuyển, lấp lánh và đầy ma mị.

Y Phong nhanh tay dựng lại xe lăn, nhẹ nhàng đặt Trâu Thành Nhất ngồi xuống.

Anh lấy khăn giấy, tỉ mỉ thấm đi những giọt lệ trên mặt thiếu gia, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười trêu chọc:

"Thiếu gia, đừng khóc nữa mà."

Trâu Thành Nhất lườm Y Phong một cái cháy mặt.

Cái vẻ mặt đó rõ ràng là đang bỡn cợt cậu!

Trâu Thành Nhất nào có muốn khóc, nhưng cái vị đắng này nó quá "vô lý", nước mắt cứ như đê vỡ, ào ạt tuôn rơi không ngừng.

Chỉ sau vài giây, vành mắt cậu đã đỏ hoe, sưng mọng lên.

Vốn dĩ vóc dáng Trâu Thành Nhất đã mảnh khảnh, thanh tú, giờ đây mắt đỏ ửng, lệ nhòa đầy mi, trông cậu chẳng khác nào một chú thỏ nhỏ đáng thương đang bị bắt nạt đến phát khóc.

Ôn Bạch Vũ đứng cạnh đó trố mắt nhìn, không khỏi ngạc nhiên hỏi:

"Cậu... cậu không sao chứ?"

Ôn Bạch Vũ thầm nghĩ, ban nãy mình chỉ thấy đắng đến mức muốn nôn thốc nôn tháo, không ngờ phản ứng của Trâu Thành Nhất còn dữ dội hơn nhiều.

Đắng đến mức khóc ra bã luôn sao?

Mà lại còn khóc nhìn...

"tội nghiệp" đến mức này nữa chứ?

Trâu Thành Nhất hoàn toàn không thể ngừng khóc, cậu cứ liên tục đưa tay dụi mắt khiến vành mắt nhanh chóng sưng mọng lên vì xót.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đăm chiêu quan sát khối vật chất đen kịt như than đá kia, rồi trầm giọng lên tiếng:

"Đây có lẽ chính là thứ các người đang tìm kiếm — Long Đảm (Mật rồng)."

Mạc Dương là người đầu tiên kinh ngạc thốt lên:

"Long Đảm?

Thực sự là Long Đảm sao?!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ gật đầu, giải thích thêm:

"Khối Long Đảm này và đôi Long Nhãn của Trâu Thành Nhất khả năng cao là cùng lấy từ một con Kim Long, chính vì vậy mà phản ứng giữa chúng mới mãnh liệt đến thế."

Ôn Bạch Vũ nghe vậy liền rùng mình:

"Nói thế chẳng lẽ con rồng này đã bị phân thây rồi sao?

Hết mắt lại đến mật...

Thế nhưng tại sao chúng ta vẫn nghe thấy tiếng rồng gầm?

Chẳng lẽ trong lăng mộ này có đến mấy con rồng lận?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu, tỏ ý cũng không rõ thực hư.

Rồng vốn là linh vật nghìn năm có một, mang đậm màu sắc thần thoại và cực kỳ khó gặp.

Ôn Bạch Vũ dù mang thân phận Hồng Hộc nhưng từ trước đến nay cũng chỉ mới thấy qua duy nhất "con rồng" là Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà thôi.

Cứ cho là Vệ Tuyên Công thực sự bắt được rồng để trấn mộ, thì việc bắt cả đàn rồng là điều không tưởng.

Suy cho cùng, có thể thu phục được một con đã là chuyện kinh thiên động địa rồi.

Mạc Dương vừa nghe Vạn Sĩ Cảnh Hầu xác nhận đó là Long Đảm, nỗi vui sướng lập tức bùng nổ, ý cười lan tỏa đến tận chân mày, cả người trông rạng rỡ hẳn lên.

Bành Tứ gia chưa bao giờ thấy Mạc Dương hạnh phúc đến nhường này; kể từ ngày quen biết, gã chỉ toàn thấy một Mạc Dương sống lầm lũi trong bóng tối của những ký ức không mấy vui vẻ.

Nhìn dáng vẻ ấy, Bành Tứ gia không khỏi ngẩn ngơ, trong lòng dâng lên một luồng cảm xúc ngọt ngào khi biết Mạc Dương thực sự quan tâm đến mình.

Dẫu biết rằng nút thắt giữa hai người vẫn còn đó, cần phải có thời gian để mài giũa và chữa lành, nhưng giờ đây khi đã cầm chắc "thần dược" trong tay, Tứ gia thầm nghĩ: Thời gian của chúng ta từ nay về sau còn dài lắm, không việc gì phải vội.

Mạc Dương nôn nóng hỏi:

"Thứ này dùng thế nào?

Cứ thế nuốt trực tiếp sao?"

Bành Tứ gia vừa nghe xong, mặt mũi đã nhăn nhúm như khỉ ăn gừng:

"Ngửi thôi đã đắng thấu trời xanh rồi, mà bắt tôi ăn trực tiếp cái miếng 'than đá' này ư?"

Ôn Bạch Vũ đứng cạnh liền nảy ra ý đồ trêu chọc, cười hì hì:

"Hay là để tôi cho thêm ít ớt vào xào lăn nhé?

Hoặc là kẹp chung với thịt bò đóng hộp mà ăn cho dễ trôi?"

Bành Tứ gia: "..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lắc đầu cắt ngang màn đùa giỡn:

"Long Đảm không thể ăn trực tiếp được.

Bất kể là giống rồng nào thì dương khí bên trong cũng cực kỳ can trường, nếu Tứ gia cứ thế nuốt vào, e là nội tạng sẽ bị thiêu rụi ngay lập tức."

Ôn Bạch Vũ tò mò:

"Vậy phải uống thế nào mới đúng điệu?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm ngâm:

"Chẳng phải chúng ta vẫn còn hai hạt Viên Mộc sao?

Nghiền chúng thành bột, tốt nhất là tìm được loại nước suối mang tính âm hàn để chiêu thuốc, như vậy mới trung hòa được hỏa tính của Long Đảm."

Bành Tứ gia vừa nghe xong liền thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Bảo gã phải nuốt chửng cái thứ vừa đắng vừa xấu xí như cục than này ngay giữa hầm mộ thì đúng là cực hình, gã thực sự chưa chuẩn bị tâm lý xong.

Ngược lại, Mạc Dương có chút sốt ruột, nhưng cậu thừa hiểu dương khí của Long Đảm vô cùng mãnh liệt.

Nếu nôn nóng mà làm hỏng việc, khiến nội tạng Tứ gia bị thiêu rụi thì đúng là lợi bất cập hại, nên đành nén lòng chờ đợi.

Về phần Trâu Thành Nhất, đôi mắt cậu giờ đây đã sưng húp lên như hai quả hạt đào, trông vừa đáng thương vừa tội nghiệp.

Cậu chẳng buồn dùng khăn giấy nữa, cứ thế lấy mu bàn tay quẹt nước mắt, ướt đẫm cả tay lẫn ống tay áo, mếu máo thúc giục:

"Mau... mau đóng cái hộp đó lại đi, đắng chết đi được!"

Mọi người thấy thiếu gia thê thảm quá, vội vàng đóng nắp hộp vàng lại.

Tuy mùi vị không còn phát tiết mạnh mẽ như trước nhưng dư vị đắng ngắt vẫn lảng vảng trong không khí khiến nước mắt Trâu Thành Nhất chưa thể ngừng ngay được.

Y Phong xót xa nhìn gương mặt đỏ bừng vì bị dụi của cậu, liền giữ tay cậu lại, nhẹ nhàng dùng khăn thấm khẽ từng chút một.

Mộ thất vốn khá kín, cái mùi đắng này nhất thời chưa tan đi ngay được.

Trâu Thành Nhất ra hiệu cho Y Phong đẩy mình rời khỏi đây, nhưng ngay khi chuẩn bị bước ra cửa, ánh mắt cậu vô tình quét qua vách mộ rồi đột ngột thốt lên:

"Khoan đã!"

Cả đoàn lập tức khựng lại.

Do các cơ quan ngũ quan thông nhau, Trâu Thành Nhất vừa khóc vừa nói nên giọng điệu có chút hổn hển, không được bình ổn:

"Bức tường bên kia... bị thiếu mất một cái xác!"

Cả đoàn đồng loạt quay ngoắt lại nhìn.

Trên bức tường mộ vốn dĩ kín mít những hài cốt tuẫn táng, quả nhiên đã lộ ra một khoảng trống huếch hoác.

Những vết đinh rỉ sét vẫn còn hằn sâu trên mặt đá, nhưng bộ xương trắng kia thì đã biến mất không một dấu vết!

Ai nấy lập tức rơi vào trạng thái cảnh giác cao độ, lăm lăm vũ khí quét mắt nhìn quanh tứ phía.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày, trầm giọng ra lệnh:

"Mau cất kỹ Long Đảm đi!

Dương khí của nó quá thịnh, đám tống tử khởi thi rồi!"

Ôn Bạch Vũ không thể tin nổi vào mắt mình.

Những bộ hài cốt chỉ còn trơ xương khô như thế mà vẫn có thể bật dậy thành tống tử được sao?

Cái thứ Long Đảm này rốt cuộc chứa đựng dương khí kinh khủng đến mức nào mà có thể "cải tử hoàn sinh" cho đống xương vụn kia chứ?

Mạc Dương nhanh như chớp đưa tay "Chát" một tiếng đóng sầm nắp hộp vàng lại.

Nhưng ngay khi cậu định thu hồi chiếc hộp để nhét vào ba lô, một bàn tay xương xẩu trắng ởn đột ngột từ đâu giáng xuống, đè nghiến lên mu bàn tay cậu.

Mạc Dương rùng mình, theo bản năng rụt tay lại.

Thế nhưng những ngón tay xương xẩu kia đã kịp "Xoẹt ——" một đường, cào rách mu bàn tay cậu thành ba vệt máu dài.

Lớp da thịt lập tức lật ngược lên, vết thương sâu đến mức thấy rõ cả xương trắng bên trong.

Mạc Dương hít một hơi khí lạnh, vừa ngẩng đầu lên đã đối diện ngay với một cái đầu lâu khô khốc.

Cái đầu lâu ấy đột ngột nhô ra từ dưới gầm án rồng, đôi hốc mắt đen ngòm không có nhãn cầu trừng trừng nhìn thẳng vào cậu.

Biến cố xảy ra quá nhanh khiến Mạc Dương bị thương ngay lập tức.

Thấy bộ xương định cướp lấy hộp vàng, cậu không màng đến vết thương, nghiến răng vươn tay ra lần nữa.

Đầu ngón tay kẹp chặt những cây kim đào mộc, cậu tung ra một cú quét ngang đầy dứt khoát hòng đoạt lại món thần dược cứu mạng.

Kim đào mộc của Mạc Dương vốn mang linh khí khu tà mạnh mẽ, dù thanh kim mảnh nhỏ nhưng bộ xương khô kia rõ ràng cực kỳ kiêng dè thứ này, nó lập tức rụt tay lại, lùi gấp hai bước.

Mạc Dương chộp lấy hộp vàng ôm chặt vào lòng, cũng lùi lại mấy bước để giãn khoảng cách.

Bành Tứ gia ngay lập tức lao tới, nhưng gã chẳng thèm liếc nhìn bảo vật lấy một cái mà chộp ngay lấy tay Mạc Dương, gằn giọng lo lắng:

"Em điên rồi à?

Bị thương thế này còn cố mạng mà cướp!"

Trên mu bàn tay Mạc Dương hiện rõ ba vết cào đỏ hỏn, trong đó có một đường dài chạy dọc xuống tận ngón tay, chém sượt qua cả móng tay một vết sâu hoắm, máu tuôn ra ướt đẫm.

Mạc Dương còn chưa kịp mở miệng giải thích thì bộ xương kia đã lại rục rịch.

Dù sợ hãi kim đào mộc nhưng đôi hốc mắt đen ngòm của nó vẫn dán chặt vào chiếc hộp đựng Long Đảm, rõ ràng nó coi đây là báu vật không thể buông tay.

Bộ xương đột ngột vọt tới, động tác nhanh thoăn thoắt.

Mạc Dương đẩy mạnh Bành Tứ gia ra một cái, Tứ gia cũng rất nhạy bén liền lăn lộn một vòng dưới đất, vừa bật dậy đã rút súng nã liên tiếp hai phát "Đoàng!

Đoàng!".

Một viên đạn găm thẳng vào đầu bộ xương, đục thủng một lỗ hổng lớn trên hộp sọ trắng ởn.

Thế nhưng, con tống tử này dường như chẳng hề biết đau hay sợ đạn, nó chỉ hơi loạng choạng ngã xuống rồi lại nhanh chóng bò lồm cồm dậy như một con nhện khổng lồ.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt nhìn tia hắc khí đang lảng vảng quanh bộ xương, y dứt khoát ra lệnh:

"Quăng chiếc hộp qua đây!"

Mạc Dương không hề do dự, cậu dứt khoát vung tay ném chiếc hộp vàng về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Cùng lúc đó, bộ xương khô cũng tung người nhảy vọt lên, điên cuồng lao tới hòng cướp lấy món bảo vật ngay giữa không trung.

Thế nhưng, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại chẳng có ý định đưa tay ra đỡ lấy chiếc hộp.

Y lao thẳng lên, bàn tay cứng như thép nguội chộp lấy cánh tay của bộ xương, sau đó vung mạnh một cái, thô bạo quật ngã toàn bộ thân hình trắng ởn đó xuống mặt sàn.

Một tiếng "Rầm!" chát chúa vang dội cả mộ thất, gạch lát sàn nứt toác ra từng mảng.

Bộ xương bị va đập cực mạnh, ngay lập tức vỡ vụn mất một nửa thân dưới.

Trong lúc hỗn loạn, chiếc hộp vàng cũng rơi xuống đất, nắp hộp bị va đập mà bật tung ra, khiến luồng vị đắng nồng nặc một lần nữa xộc thẳng vào không khí.

Trâu Thành Nhất vừa mới vất vả lắm mới cầm được nước mắt, giờ đây lại oà lên khóc nức nở.

Cậu ấm ức lườm cái hộp vàng một cái cháy mắt, lòng đầy bất lực mà chẳng thể làm gì hơn ngoài việc để mặc lệ tuôn như mưa.

Ôn Bạch Vũ thấy tình hình không ổn, vội vàng lao tới nhặt chiếc hộp lên rồi nhanh tay đóng chặt nắp lại.

Cậu thầm nghĩ: Cái thứ Long Đảm này mà còn để lộ ra lâu nữa, e là toàn bộ đống xương khô trên vách tường kia sẽ đồng loạt "biến hình" mất thôi!

Bộ xương dù đã nát bấy một nửa nhưng vẫn ngoan cố vùng vẫy định bò dậy, đưa bàn tay xương xẩu còn lại túm lấy chân Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng buồn né tránh, từ trong lòng bàn tay y bất ngờ bùng lên một ngọn lửa dữ dội.

Chỉ nghe thấy tiếng "Xèo xèo..." chói tai, hỏa diễm vây lấy bộ xương, thiêu rụi nó thành một đống tro bụi xám xịt, lả tả rơi rụng trên mặt đất.

Mọi người đồng loạt thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Ôn Bạch Vũ đóng thật chặt nắp hộp, cẩn thận đưa lại cho Mạc Dương.

Cậu kiểm tra kỹ lưỡng một lần nữa rồi mới trân trọng cất vào ba lô, không quên vỗ nhẹ lên túi để chắc chắn bảo vật đã nằm yên vị bên trong.

Bành Tứ gia nhìn vết thương sâu hoắm trên tay Mạc Dương mà lòng đau như cắt.

Gã lập tức lấy thuốc cầm máu và băng gạc ra, tỉ mỉ quấn cho cậu, nhưng vì quá lo lắng mà "quá tay", biến bàn tay Mạc Dương thành một cái "bánh chưng" trắng toát, to đùng đoàng.

Mạc Dương dở khóc dở cười nhìn bàn tay mình, than thở:

"Gói thế này thì tôi dùng kim kiểu gì nữa?

Đến ngón tay còn chẳng gập lại được."

Bành Tứ gia nghiêm nghị:

"Vết thương sâu thế này, tuyệt đối không được cử động mạnh, chỉ cần gập lại là miệng vết thương sẽ bục ra ngay."

Dù mới vào lăng mộ chưa bao lâu đã gặp ngay tống tử khởi thi, nhưng việc đoạt được Long Đảm quý giá khiến tinh thần cả đoàn phấn chấn hơn hẳn.

Mọi người rời khỏi mộ thất, tiếp tục bám theo hướng uốn lượn của con rồng đá trên trần để tiến về phía trước.

Đi thêm một đoạn ngắn, một cánh cổng đá khổng lồ hiện ra, hai cánh cửa khép hờ để lộ một khoảng không thâm u.

Cả đoàn thận trọng bước vào.

Sau cánh cổng vẫn là lối mộ đạo nối tiếp, phù điêu cự long trên đỉnh đầu vẫn không ngừng kéo dài như vô tận.

Ôn Bạch Vũ giơ đèn pin soi lên trần mộ.

Chẳng biết có phải là ảo giác hay không, nhưng con rồng đá xám xịt lúc nãy giờ đây đột ngột chuyển sang màu vàng kim rực rỡ.

Những lớp vảy rồng lấp lánh phản chiếu ánh đèn pin, chói lòa đến mức khiến mắt Ôn Bạch Vũ đau nhức nhối.

Đúng vào thời khắc ngặt nghèo ấy, chiếc đèn pin trên tay Ôn Bạch Vũ đột ngột tắt phụt.

Ngay lập tức, con cự long vàng kim trên đỉnh đầu cũng biến mất dạng, ánh hào quang chói lòa vừa nãy tan biến như chưa từng tồn tại, trả lại không gian cho màn đêm tịch mịch, đen kịt như hũ nút.

Đôi mắt Ôn Bạch Vũ có một thoáng không thích nghi nổi với sự thay đổi quá đột ngột này, nhưng bản năng thị giác của tộc Hồng Hộc đã nhanh chóng giúp cậu nhìn thấu màn đêm.

Cậu vội vã đưa mắt quét nhanh một vòng xung quanh.

Thế nhưng, chính những chuyển động âm thầm trong bóng tối lại khiến Ôn Bạch Vũ rùng mình cảm thấy có điều gì đó cực kỳ bất ổn.

Đèn pin của cậu hỏng là chuyện thường, nhưng xung quanh cậu vẫn còn bao nhiêu người, đèn pin của tất cả mọi người không thể nào đồng loạt lăn đùng ra chết cùng một lúc như vậy được!

Ôn Bạch Vũ hoảng loạn đảo mắt nhìn khắp bốn phía, nhưng quái lạ thay, trong tầm mắt cậu tuyệt nhiên không còn một bóng người nào cả.

Ôn Bạch Vũ trơ trọi, cô độc đứng giữa lối mộ đạo thênh thang, lạnh lẽo, những người đồng hành vừa nãy dường như đã bốc hơi vào hư không chỉ trong chớp mắt.

Cậu đứng sững tại chỗ, quay cuồng một vòng, rồi run rẩy bước lên phía trước vài bước, miệng lầm bầm gọi tên mọi người nhưng đáp lại chỉ là tiếng vọng của chính mình.

Cậu điên cuồng lắc lắc chiếc đèn pin trên tay, nhưng nó vẫn trơ ra, lạnh ngắt và tối om.

Đúng lúc cơn hoảng loạn tột độ sắp nuốt chửng lấy cậu, Ôn Bạch Vũ chợt khựng lại khi nhìn thấy một thứ gì đó nằm vắt vẻo ngay giữa lối đi phía trước.

Cậu ba chân bốn cẳng chạy ào tới, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Ngay khi nhìn rõ thứ dưới đất, máu trong người cậu như đông cứng lại — đó là một cái xác, một cái xác nằm sóng soài trên vũng máu tươi ròng rã.

Tim Ôn Bạch Vũ thắt lại, gương mặt đầm đìa máu kia... không ai khác chính là Mạc Dương!

Mạc Dương nhắm nghiền hai mắt, gương mặt cắt không còn một giọt máu, lồng ngực im lìm không một chút phập phồng.

Ôn Bạch Vũ run rẩy đưa tay ấn lên động mạch cổ của cậu, hoàn toàn không cảm thấy bất kỳ nhịp đập nào.

Bàn tay cậu run lên bần bật, đứng hình mất vài giây trong nỗi bàng hoàng tột độ.

Ôn Bạch Vũ sững sờ, không dám tin vào mắt mình.

Cậu bàng hoàng ngẩng đầu lên, lại kinh hãi phát hiện thêm một cái xác nữa nằm cách đó không xa — đó là Bành Tứ gia.

Bành Tứ gia cũng toàn thân be bét máu, cơ thể thậm chí đã lạnh toát.

Ôn Bạch Vũ rùng mình, đứng chết lặng giữa lối mộ đạo âm u, đầu óc trống rỗng, không hiểu nổi tại sao mọi chuyện lại đột ngột biến thành thế này.

Những người khác đâu rồi?

Trâu Thành Nhất, Y Phong, và cả Vạn Sĩ Cảnh Hầu nữa, họ đều đi đâu cả rồi?

Ôn Bạch Vũ run rẩy đứng dậy, bước chân loạng choạng, bất ngờ bị một vật dưới đất绊ngã nhào.

Cậu lồm cồm bò dậy nhìn kỹ, tim lại thắt lại — thêm một cái xác nữa.

Người nằm dưới đất mặc bộ đồ đen quen thuộc, trên người cũng đầy máu, hai mắt nhắm nghiền, tỏa ra một tử khí nồng nặc.

Đó chính là Vạn Sĩ Cảnh Hầu!

Ôn Bạch Vũ cảm thấy lồng ngực thắt lại, hai tay run bắn lên.

Cậu quỳ sụp xuống đất, vội vàng đỡ lấy đầu Vạn Sĩ Cảnh Hầu, nhưng y hoàn toàn không có chút sinh khí nào, cơ thể lạnh ngắt như băng đá, y hệt cái lần đầu tiên họ gặp nhau.

Cơn hoảng loạn tột độ bủa vây lấy Ôn Bạch Vũ.

Cậu siết chặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu vào lòng, trái tim đập loạn xạ nện vào lồng ngực.

Cảm giác chóng mặt và buồn nôn ập đến, đầu óc cậu "u u" reo lên những tiếng chói tai.

Bàn tay cậu chạm vào người y, dính đầy máu tươi đỏ thẫm, lạnh lẽo và rợn người đến tận xương tủy.

Đầu óc Ôn Bạch Vũ ban đầu còn mụ mị trong mớ hỗn độn, nhưng ngay sau đó cậu bừng tỉnh táo, vội vàng muốn rút đoản kiếm Phượng Cốt ra phòng thân.

Thế nhưng, cậu lục tìm khắp người mà chẳng thấy tung tích bảo kiếm đâu, ngay cả chiếc đèn pin vừa đánh rơi dưới chân cũng biến mất không sủi tăm.

Tiếng "u u" trong đầu vẫn rền rĩ, Ôn Bạch Vũ hít một hơi thật sâu, nhìn trân trân vào Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang nằm dưới đất.

Một cảm giác kỳ quái len lỏi vào tâm trí cậu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu người đầy máu, không còn hơi thở, nhưng lạ thay trên cơ thể y lại chẳng có lấy một vết thương hở, cũng không có dấu hiệu trúng độc.

Vậy thì đống máu tươi lênh láng kia từ đâu mà ra?

Ôn Bạch Vũ nhìn đôi bàn tay mình, rồi lại nhìn thi thể dưới đất, cậu ép mình phải bình tĩnh lại.

Trong làn không khí mờ mịt, cậu thoảng ngửi thấy một mùi hương lạ lùng — vừa giống mùi đàn hương thanh khiết, lại vừa có vị mặn mòi của nước biển.

Là ảo giác...

Ôn Bạch Vũ cố gắng trấn định tâm thần, ngay lập tức cảm thấy một cơn choáng váng ập đến, tay chân rụng rời rồi chìm vào bóng tối sâu thẳm.

Giữa lối mộ đạo đen kịt, Ôn Bạch Vũ bất ngờ bật mở đôi mắt.

Đồng tử cậu đỏ rực như hai viên hồng ngọc, bùng lên tia sáng rực rỡ như ngọn lửa thiêng.

Cậu choàng tỉnh, và thứ đầu tiên đập vào mắt chính là một gương mặt phóng đại ngay sát sạt.

Gương mặt ấy trắng bệch một cách thê lương, đôi môi tím tái, các đường nét tuy tinh xảo nhưng lại toát ra tử khí nồng nặc và mùi thi thối nồng nặc.

Gương mặt tái nhợt ấy dường như cũng bị sự tỉnh dậy đột ngột của Ôn Bạch Vũ làm cho khiếp vía, nó vội vã rụt lại, lặn mất tăm vào màn đêm đặc quánh.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy gương mặt đó có chút quen mắt, nhưng cơn buồn ngủ kéo đến như thác đổ khiến cậu không tài nào cưỡng lại được.

Đôi mắt vừa bùng lên hỏa quang lại một lần nữa khép chặt, cậu chìm sâu vào một giấc ngủ mê mệt.

"Bạch Vũ?"

"Bạch Vũ, tỉnh lại đi!"

Tiếng gọi văng vẳng bên tai khiến Ôn Bạch Vũ nhíu mày.

Toàn thân cậu rã rời, chỉ muốn buông xuôi để chìm trong mộng mị, nhưng thanh âm ấy cứ kiên trì, lặp đi lặp lại không dứt như muốn kéo cậu ra khỏi vũng lầy tăm tối.

Ôn Bạch Vũ nặng nề hé mắt, người đầu tiên cậu nhìn thấy là Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Nhìn thấy gương mặt quen thuộc ấy bằng xương bằng thịt, cậu mới thực sự trút bỏ được gánh nặng trong lòng, thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang ôm chặt Ôn Bạch Vũ trong lòng, thấy cậu tỉnh lại y mới vơi đi phần nào lo lắng.

Tuy nhiên, đôi mắt của Ôn Bạch Vũ lúc này vẫn còn vương sắc đỏ rực như hồng ngọc, khiến y không khỏi thắc mắc cậu đã phải đối mặt với điều kinh khủng gì trong cơn mê vừa rồi.

Ôn Bạch Vũ cố chống lại cơn mệt mỏi, đưa mắt nhìn quanh.

Thấy mọi người vẫn bình an vô sự, đứng vây quanh mình, cậu mới thực sự tin rằng bi kịch lúc nãy chỉ là một cơn ác mộng tồi tệ.

Hóa ra ngay khi cả đoàn bước qua cánh cửa đá, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhận ra một làn hương thoang thoảng trong không khí.

Đó là mùi Long Diên Hương quý hiếm, vốn có tác dụng xoa dịu mệt mỏi, nhưng trong không gian lăng mộ này, nó lại bị pha trộn với một loại tạp chất gây ức chế thần kinh, biến thành một loại "thuốc mê" tinh vi dẫn dụ con người vào ảo giác.

Mọi người vừa ngửi thấy mùi hương kỳ quái đã lập tức cảnh giác cao độ, đồng loạt bịt chặt vit mũi.

Thế nhưng không hiểu Ôn Bạch Vũ bị làm sao, cậu dường như ngay lập tức mất đi thần trí, ánh mắt đờ đẫn rọi đèn pin lên trần mộ, hoàn toàn phớt lờ tiếng gọi của đồng đội rồi bất ngờ cắm đầu chạy thục mạng vào sâu trong mộ đạo.

Ôn Bạch Vũ chạy không quá xa, nhưng khi mọi người đuổi kịp thì chỉ kịp thấy một bóng đen xẹt qua rồi lặn mất tăm vào bóng tối.

Lúc này, Ôn Bạch Vũ đã nằm gục dưới đất, hơi thở dồn dập, không ổn định.

May mắn là do hít phải lượng hương liệu rất ít nên những người còn lại đều bình an vô sự.

Thấy Ôn Bạch Vũ vẫn "nguyên đai nguyên kiện", ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu siết chặt cậu trong lòng, đưa tay bắt mạch trên cổ tay cậu, đôi chân mày y chợt nhíu lại đầy lo lắng.

Trâu Thành Nhất lo sốt vó:

"Cậu ấy bị làm sao thế?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Linh lực của Bạch Vũ đang yếu đi trông thấy."

Y Phong tiến lại gần, đề nghị:

"Để tôi xem giúp cậu ấy."

Nói rồi anh quỳ một chân xuống, đặt ngón tay lên mạch môn của Ôn Bạch Vũ.

Lúc này, Ôn Bạch Vũ toàn thân rã rời, hơi thở nặng nề, chỉ muốn vùi đầu vào lồng ngực Vạn Sĩ Cảnh Hầu để đánh một giấc thật sâu.

Y Phong ban đầu còn cau mày vẻ nghiêm trọng, nhưng ngay sau đó, khóe môi anh lại khẽ cong lên một nụ cười đầy ẩn ý.

Gương mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu lập tức tối sầm lại, ánh mắt đầy sát khí nhìn chằm chằm vào anh.

Trâu Thành Nhất cũng bực bội gắt lên:

"Anh nhìn ra cái gì rồi mà còn cười được hả?"

Y Phong phủi bụi trên ống quần rồi thong thả đứng dậy, giọng điệu vẫn ung dung tự tại:

"Tôi vốn không chuyên sâu về y thuật, chỉ là biết chút ít bề nổi mà thôi.

Thế nhưng, tôi đại khái có thể đoán được tại sao trong số tất cả chúng ta ở đây, chỉ duy nhất Ôn Bạch Vũ bị trúng chiêu của Long Diên Hương, và tại sao linh lực của cậu ấy lại dao động bất thường đến thế."

Y Phong cố ý nói nửa chừng rồi lửng lơ khiến bầu không khí càng thêm sốt ruột.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này đang ôm chặt Ôn Bạch Vũ, gương mặt y tối sầm, sát khí lạnh thấu xương lan tỏa khắp mộ đạo.

Trâu Thành Nhất thấy tình hình không ổn, sợ Vạn Sĩ Cảnh Hầu mà nổi điên lên thì cái lăng mộ này chắc sập mất, liền thúc giục:

"Biết thì nói mau đi, còn úp úp mở mở cái gì!"

Nghe ra giọng điệu lo lắng của Trâu Thành Nhất, Y Phong không nhịn được mà nở nụ cười thỏa mãn.

Anh quay sang nhìn thẳng vào mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu, điềm nhiên nói:

"Đừng vội nảy sinh sát ý, sau khi biết chân tướng, e là ngài chỉ muốn cảm ơn tôi không hết thôi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu híp mắt, giọng nói lạnh lùng như băng mỏng:

"Nói.

Rốt cuộc là tại sao?"

Chương 94: Mộ Vệ Tuyên Công (4)

Y Phong vẫn giữ nụ cười điềm nhiên trên môi, thong thả buông một câu xanh rờn:

"Ôn Bạch Vũ có thai rồi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Ôn Bạch Vũ cảm thấy toàn thân đã đủ rã rời rồi, thế mà Y Phong còn tâm trí đâu ra mà đùa giỡn kiểu "động trời" này chứ?

Nhìn cái bản mặt cười cười của gã quản gia đó, cậu chỉ hận không thể dồn hết chút sức tàn mà nện một cú đấm thật mạnh vào mũi gã cho bõ ghét.

Những người còn lại cũng trưng ra bộ mặt "đang đùa à", tuyệt nhiên không ai tin nổi vào tai mình.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ nhíu mày, thanh âm lạnh lùng thoát ra từ kẽ răng:

"Cái gì cơ?"

Thấy phản ứng của mọi người đều là sự hoài nghi tột độ, Y Phong nhún vai, giọng điệu chắc nịch:

"Mọi người nhìn cái biểu cảm đó làm gì, tin này là hàng thật giá thật, bao đổi trả đấy."

Trâu Thành Nhất ném cho gã một cái nhìn sắc lẹm, mỉa mai:

"Thế định đổi kiểu gì?

Trả kiểu gì?"

Y Phong khẽ cười một tiếng, giải thích với vẻ đầy thông thái:

"Chủng tộc Chúc Long vốn dĩ không phân chia đực cái.

Nói cách khác, Chúc Long toàn bộ đều là giống đực, vậy các người nghĩ xem bọn họ làm thế nào để duy trì nòi giống suốt hàng vạn năm qua?"

Bành Tứ gia nghe xong thì kinh ngạc không thôi, gã không nhịn được mà liếc mắt đánh giá Vạn Sĩ Cảnh Hầu từ trên xuống dưới vài lượt, lắp bắp:

"Nói... nói cách khác, Chúc Long có thể 'phối hợp' với bất kỳ chủng tộc nào để... khụ... sinh con sao?"

Y Phong gật đầu, bổ sung thêm:

"Vấn đề mấu chốt nằm ở kích thước.

Chúc Long sở dĩ tuyệt tích từ thời thượng cổ, ngoài việc bị săn đuổi thì lý do lớn nhất là vì thể hình của họ quá khổng lồ, rất khó tìm được chủng tộc nào tương xứng để giao phối và duy trì hậu duệ."

Thế giới quan của Ôn Bạch Vũ chính thức sụp đổ ngay tại chỗ.

Sắc mặt cậu chuyển từ xanh mét sang đỏ bừng như tôm luộc, bàn tay theo bản năng chạm nhẹ lên bụng mình, rồi lại hốt hoảng rụt lại như chạm phải điện.

Ngược lại hoàn toàn với sự hoang mang của cậu, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại để lộ một tia kinh ngạc lẫn vui sướng không hề che giấu.

Y xâu chuỗi lại mọi biểu hiện lạ lùng của Ôn Bạch Vũ mấy ngày nay: biếng ăn, hễ ngửi thấy mùi thịt bò đóng hộp là buồn nôn, lại còn ngủ li bì suốt dọc đường...

Mọi mảnh ghép đột ngột khớp nhau đến hoàn hảo.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu siết chặt lấy cánh tay Ôn Bạch Vũ, giọng run run vì xúc động xen lẫn phấn khích:

"Bạch Vũ, thật sao?

Là thật sao?"

Ôn Bạch Vũ lúc này chỉ muốn có một cái lỗ để chui xuống cho đỡ ngượng.

Sinh con?

Cậu chưa bao giờ dám nghĩ tới!

Nhớ lại cảnh Quan Nam sinh tiểu Huyết Tủy lần trước — máu me đầm đìa, kinh tâm động phách — nó đã trở thành một bóng ma tâm lý cực lớn ám ảnh cậu suốt thời gian qua.

Hơn nữa, cậu là đàn ông kia mà!

Tại sao có thể sinh con được cơ chứ?!

Tất cả đều tại cái tộc Chúc Long không có tiết tháo kia, giống loài gì mà lại có thể khiến bất kỳ chủng tộc nào cũng... mang thai được vậy?

Cậu lườm Vạn Sĩ Cảnh Hầu một cái cháy mắt, hậm hực đáp:

"Tôi làm sao mà biết được!"

Trong lòng Ôn Bạch Vũ thầm gào thét: Giả sử có "cái gì đó" thật, thì với cường độ vận động "kinh hồn bạt vía" của anh tối qua, chẳng lẽ không bị anh làm cho văng ra ngoài rồi sao?!

Biểu cảm của mọi người lúc này đúng là "phong ba bão táp".

Trâu Thành Nhất, Bành Tứ gia và Mạc Dương đồng loạt dùng ánh mắt quét lên quét xuống người Ôn Bạch Vũ.

Dù không có ác ý gì, nhưng cái kiểu nhìn chằm chằm đầy ý vị ấy, đặc biệt là nụ cười mỉm chi đầy ẩn ý của Trâu Thành Nhất, khiến Ôn Bạch Vũ sởn cả gai ốc, chỉ muốn tìm cái lỗ nào chui đại xuống cho xong.

Bành Tứ gia còn "bồi" thêm một cú chí mạng khi ngồi xổm xuống, ghé tai Vạn Sĩ Cảnh Hầu thì thầm: "Chúc mừng Cảnh gia nhé, lúc nào ra ngoài nhớ truyền thụ cho tôi ít kinh nghiệm với."

Dù gã nói rất nhỏ nhưng Ôn Bạch Vũ thính tai nghe rõ mồn một, cậu trợn ngược mắt, chống tay định bò dậy.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cuống quýt đỡ lấy cậu, giọng dịu dàng đến mức có thể vắt ra nước:

"Cẩn thận!

Trong người thấy thế nào?

Lúc nãy em ngất đi, có thấy khó chịu ở đâu không?"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Kẻ đứng trước nguy cơ tuyệt chủng là tộc Chúc Long chứ có phải tộc Hồng Hộc đâu!

Cậu cảm thấy giờ đây mình chẳng khác nào một loại động vật quý hiếm cần được bảo tồn cấp quốc gia trong mắt Vạn Sĩ Cảnh Hầu vậy.

Để thoát khỏi cái chủ đề huyền huyễn đầy "sang chấn" này — đặc biệt là cái ý nghĩ kinh khủng về việc mình đang ấp một quả trứng rồng trong bụng — cậu vội vàng đánh lạc hướng:

"Đúng rồi, lúc nãy khi ngất đi, tôi thấp thoáng thấy một người."

Quả nhiên, câu nói này thành công thu hút sự chú ý của cả đoàn.

Trâu Thành Nhất hỏi ngay: "Ai cơ?

Kẻ thủ mộ, hay là Thái tử Cấp?"

Ôn Bạch Vũ lắc đầu:

"Không phải, là người quen.

Hình như tôi đã thấy Phương Tĩnh."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chau mày:

"Phương Tĩnh?"

Bành Tứ gia ngạc nhiên:

"Cái cậu Phương Tĩnh đó chẳng phải đã chết rồi sao?

Chết tại nhà từ hơn một tháng trước, tính ra là trước cả khi chúng ta xuất phát chuyến này mà."

Ôn Bạch Vũ quả quyết:

"Tôi cũng không biết tại sao, nhưng chắc chắn là anh ta, tôi nhìn cực kỳ rõ.

Có điều mặt anh ta trắng bệch, môi tím tái, hoàn toàn không có chút sinh khí nào."

Mạc Dương suy đoán:

"Chẳng lẽ Phương Tĩnh đã biến thành tống tử rồi?"

Trâu Thành Nhất trầm ngâm:

"Vấn đề là giao điểm của chúng ta với anh ta là ở mộ Bành Tổ, anh ta lặn lội đến đây làm gì?

Vì mảnh Kiến Mộc sao?"

"Kẻ muốn hớt tay trên càng lúc càng nhiều rồi, chúng ta phải đi nhanh thôi!"

- Trâu Thành Nhất dứt lời, cả đoàn lập tức thu dọn hành lý.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tiến lại gần, giọng nói ngọt ngào như mật rót vào tai:

"Bạch Vũ, để anh cõng em nhé?"

Y dịu dàng đến mức Ôn Bạch Vũ cảm thấy rùng mình, cứ như thể y sợ chỉ cần nói to một chút thôi là sẽ làm... chấn động đến "quả trứng" trong bụng cậu vậy.

Ôn Bạch Vũ bất lực gạt cái mặt đang hớn hở của Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra, gắt khẽ:

"Anh có thể bình thường chút được không hả?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng những không thu liễm, còn tranh thủ "thơm" một cái rõ kêu lên má cậu, cười đến híp cả mắt:

"Không được, giờ anh đang vui đến phát điên đây này."

Ôn Bạch Vũ ghét bỏ dùng mu bàn tay lau lau chỗ vừa bị hôn, nghiến răng cảnh cáo:

"Tôi cảnh cáo anh nhé, từ giờ cấm có được... cái đó đó... nghe chưa!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu lia lịa, vẻ mặt đầy hứa hẹn:

"Yên tâm, anh tự biết chừng mực mà."

Ôn Bạch Vũ nhìn cái bản mặt "không đáng tin" của y mà lòng đầy nghi hoặc.

Cái vẻ mặt đó mà gọi là có chừng mực sao?

Nhìn thế nào cũng thấy giống kẻ đang ủ mưu "ăn sạch sành sanh" người ta thì có!

Cậu vội vàng lảng sang chuyện chính:

"Cái mùi hương lúc nãy, đúng là Long Diên Hương thật à?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gật đầu, sắc mặt hơi trầm xuống:

"Đúng, nhưng bên trong bị pha trộn thêm tạp chất gây ảo giác mạnh."

Ôn Bạch Vũ thắc mắc:

"Để chống trộm sao?

Nhưng dùng Long Diên Hương để làm bẫy chống trộm thì đúng là xa xỉ quá mức quy định rồi đấy."

Và còn cả Phương Tĩnh nữa.

Một kẻ đã chết hơn một tháng trước, tại sao lại đột ngột xuất hiện ở lăng mộ nghìn năm này?

Hơn nữa, nhìn động tác chạy trốn lúc nãy của anh ta, hoàn toàn không giống một con tống tử cứng đờ.

Nếu là tống tử, chẳng có lý do gì thấy cậu mở mắt là lại vắt chân lên cổ mà chạy nhanh đến thế.

Ôn Bạch Vũ đang lảo đảo bước đi thì bất chợt khựng lại khi nhìn thấy trên vách mộ có những hộc nhỏ được đục đẽo tinh xảo như các ô trưng bày bách bảo quan.

Bên trong mỗi hộc đều thờ phụng một tượng rồng chỉ nhỏ bằng bàn tay.

Điều kỳ lạ là mỗi con rồng đều ngậm trong miệng một chiếc lư hương tí hon, từ đó vẫn còn thoang thoảng tỏa ra làn khói mỏng manh.

Vừa ngửi thấy mùi hương ấy, đầu óc Ôn Bạch Vũ lập tức quay cuồng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh tay kéo mạnh cậu lại, trầm giọng nhắc nhở:

"Chính là mùi hương này đây."

Cả đoàn vội vã bịt chặt mũi miệng, đưa tay xua mạnh không khí xung quanh.

May mắn là những chiếc lư hương tí hon kia đã cháy gần hết, chỉ còn lại chút dư hương tàn tích.

Sau vài cái phẩy tay, mùi hương nồng đậm tan dần, xem ra đây chỉ là một cái bẫy nhỏ mang tính tiêu hao.

Ôn Bạch Vũ nheo mắt nhìn kỹ những chiếc lư hương hình rồng kia.

Cứ cách vài mét lại xuất hiện một nhóm tượng rồng bằng vàng ròng, khiến cả lối mộ đạo trở nên kim quang rực rỡ, lộng lẫy đến choáng ngợp.

Đang quan sát, Ôn Bạch Vũ bỗng "Á" lên một tiếng như sực nhớ ra điều gì cực kỳ quan trọng.

Cậu vội vã tháo phăng ba lô xuống, cuống cuồng lục tìm đồ đạc bên trong.

Mạc Dương lo lắng hỏi:

"Cậu tìm gì thế?"

"Mảnh Kiến Mộc!

Từ lúc vào rừng đến giờ là tôi đeo nó trên lưng.

Lúc nãy tôi vừa bị ngất đi một lúc..."

- Ôn Bạch Vũ vừa nói vừa toát mồ hôi hột.

Nghe đến đây, bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng tột độ.

Ôn Bạch Vũ nhanh chóng lôi ra chiếc hộp đựng mảnh Kiến Mộc, run rẩy mở lớp vải bọc bên ngoài.

Vì đoạn Kiến Mộc này đã bị cắt nhỏ thành sáu mẩu li ti nên rất dễ thất lạc.

Cậu phải nín thở đếm đi đếm lại tới hai lần, sau khi chắc chắn không thiếu mẩu nào mới dám thở phào nhẹ nhõm, lồng ngực phập phồng vì hú vía.

Ôn Bạch Vũ trầm ngâm suy đoán:

"Chẳng lẽ Phương Tĩnh lặn lội đến đây là vì mấy mảnh Kiến Mộc này?

Nhưng xem ra anh ta vẫn chưa kịp ra tay thì đã bị chúng ta phát hiện rồi."

Cậu cẩn thận bọc lại những mảnh gỗ quý, vừa định nhét vào ba lô thì Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã nhanh tay đón lấy.

Lo ngại có kẻ lại nhắm vào món bảo vật này khi Ôn Bạch Vũ đang yếu sức, y dứt khoát đeo nó lên vai mình:

"Để anh mang cho."

Hai người đổi ba lô cho nhau.

Tuy nhiên, ba lô của Vạn Sĩ Cảnh Hầu chứa đầy các loại trang thiết bị nặng nề, y lại lật đật lấy bớt đồ từ bên đó sang túi mình, chỉ để lại cho cậu chiếc túi nhẹ nhất có thể.

Nhìn bộ dạng "cuống quýt" của chồng, Ôn Bạch Vũ chỉ biết lắc đầu ngao ngán.

Dù sao cậu cũng là đàn ông, lại trải qua bao nhiêu trận "đổ đấu" rèn luyện suốt một năm qua, chút sức nặng này thấm tháp vào đâu.

Thế nhưng từ lúc nghe tin cậu mang thai, Vạn Sĩ Cảnh Hầu bỗng biến thành một người khác hẳn, chăm chút tỉ mỉ đến mức khiến người ta vừa thấy phiền vừa thấy... ngọt ngào trong lòng.

Sau khi ổn định hành trang, cả đoàn tiếp tục tiến sâu vào bên trong.

Dọc đường vẫn xuất hiện những lư hương hình rồng nhưng chúng đã tắt lịm từ lâu.

Ôn Bạch Vũ tò mò mở thử một chiếc, bên trong chỉ còn lại chút tro tàn mục nát — minh chứng cho việc chúng đã hoàn thành sứ mệnh "phun hương" từ tận thời Vệ Tuyên Công hạ huyệt.

Trước mắt họ hiện ra một gian mộ phụ không quá lớn, trông giống như phòng để đồ tế phẩm.

Thế nhưng, không gian ở đây lại mang một cảm giác rợn người hoàn toàn khác: bốn bề vách tường và cả trần mộ đều dày đặc hình thù những con rắn uốn lượn.

Những phù điêu rắn bằng đồng xanh nhô hẳn ra ngoài, lớp rỉ sét lốm đốm càng khiến chúng trông như những sinh vật sống đang rình rập trong bóng tối.

Trên mặt đất ngổn ngang mấy chiếc ròm đen lớn, chiếc nào cũng được chạm khắc hoa văn tinh xảo, đồng nhất với đám rắn bò lổm ngổm trên vách mộ thất.

Có lẽ vì Vệ Tuyên Công cực kỳ sùng bái rồng nhưng rồng thật thì hiếm hiếm tựa lá mùa thu, nên cổ nhân thường có xu hướng thần thánh hóa loài đại xà thành rồng.

Ngay cả tộc Chúc Long cũng mang hình dáng khởi nguyên là một loài linh xà khổng lồ.

Cả đoàn đi một vòng quanh phòng phối điện, ngoài mấy chiếc ròm đen này ra thì chẳng còn vật gì đáng giá.

Mạc Dương tiến đến trước một chiếc ròm, dùng kim đào mộc khẽ gảy nhẹ vào ổ khóa.

"Cạch" một tiếng, nắp ròm bật ra dễ dàng, hoàn toàn không hề được khóa lại.

Mạc Dương ngạc nhiên thốt lên:

"Ơ?

Không khóa à?"

Ôn Bạch Vũ ngồi xổm xuống cạnh Mạc Dương, nheo mắt quan sát kỹ rồi lắc đầu:

"Không phải không khóa đâu, nhìn này, ổ khóa bị giật đứt rồi, miệng khóa vẫn còn dấu vết bị cày nát."

Nghe cậu nói, Mạc Dương kiểm tra nhanh các ròm còn lại.

Quả nhiên, tất cả đều chung một số phận: chúng bị kẻ nào đó dùng sức mạnh cơ bắp hoặc dụng cụ cứng cựa cạy tung ra từ trước.

Ôn Bạch Vũ bặm môi, đưa tay lật mở nắp ròm.

Bên trong trống huếch trống hoác, chẳng có vàng bạc châu báu gì, chỉ có một luồng mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi khiến cậu xây xẩm mặt mày.

Ôn Bạch Vũ bị cái mùi hôi thối nồng nặc kia xộc thẳng vào mũi, đầu óc xây xẩm chực ngất, cậu vội vàng bịt chặt mũi miệng, giọng nghẹn lại:

"Sao mà... thối kinh khủng thế này!"

Cả đoàn lập tức tụ lại một chỗ, ai nấy đều nhăn mặt nhíu mày vì luồng khí tức nồng nặc này.

Bành Tứ gia lẩm bẩm:

"Chẳng lẽ đây là quan tài sao?

Mùi thối rữa này rõ là của thi thể mà."

Mạc Dương lắc đầu bác bỏ:

"Cái hòm này bé thế kia, trừ phi băm xác ra mới nhét vừa được."

Trong lúc mọi người đang tranh luận, Ôn Bạch Vũ tinh mắt phát hiện ở vách trong của chiếc hòm có những vệt màu xanh đồng lạ kỳ, trông như bị dính màu từ một vật gì đó.

Cậu chỉ tay hỏi:

"Mọi người nhìn này, đây là cái gì?"

Trâu Thành Nhất trầm ngâm:

"Có khi nào trước đây trong này chứa đồ tế phẩm, nhưng đã bị kẻ nào đó nẫng tay trên rồi không?"

Nói đoạn, cậu đưa tay mở thêm một chiếc hòm bên cạnh, kết quả vẫn là một khoảng không trống rỗng, lạnh lẽo.

Đúng vào lúc bầu không khí đang căng thẳng tột độ, bỗng nhiên từ phía sau vang lên ba tiếng "Cộc... cộc... cộc...".

Âm thanh khô khốc như tiếng gõ cửa vang lên khiến sống lưng ai nấy đều lạnh toát.

Cả đoàn đồng loạt quay ngoắt lại.

Tiếng động phát ra từ dãy hòm đen nằm sâu trong góc tối của mộ thất.

Một chiếc hòm trong số đó cứ cách vài giây lại phát ra tiếng gõ đều đặn.

Không rõ có phải do ám ảnh lời của Bành Tứ gia lúc nãy hay không, nhưng mọi người đều có cảm giác bên trong đó đang nhốt một "người", và kẻ đó đang cố dùng sức gõ vào nắp hòm để cầu cứu kẻ bên ngoài thả ra.

Cả đoàn nín thở, nhìn nhau đầy căng thẳng rồi từng bước rón rén di chuyển về phía góc phòng.

Giữa không gian tĩnh mịch đến đáng sợ, tiếng "Cộc cộc cộc... cộc cộc cộc..." vẫn vang lên đều đặn, nhịp nhàng một cách quái đản.

Chiếc hòm đen rung bần bật theo từng cú va đập từ bên trong, trông sừng sững và ghê rợn như một thực thể đang sống.

Trong khi những chiếc hòm khác xung quanh đều trống rỗng và im lìm, duy chỉ có chiếc này là đang "lên cơn co giật".

Khi lại gần, mọi người mới phát hiện điểm khác biệt: ổ khóa của chiếc hòm này tuy cũng đã bị phá hỏng, nhưng phần lẫy sắt lại vô tình bị kẹt cứng vào khe nắp.

Thứ bên trong dù ra sức gõ và đội nắp hòm lên, nhưng cũng chỉ tạo ra được một khe hở nhỏ xíu trước khi bị cái khóa kẹt lại, khiến nó không cách nào thoát ra ngoài được.

Mỗi lần nắp hòm bị đội lên, một luồng mùi tanh tưởi, nồng nặc đến lợm giọng lại từ khe hở đó cuồn cuộn tuồn ra.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra hiệu cho tất cả giữ im lặng tuyệt đối.

Trong khoảnh khắc nín thở ấy, ngoài tiếng gõ khô khốc, mọi người còn nghe thấy những tiếng "Xì... xì..." nhỏ vụn thoát ra từ bên trong.

Tất cả đồng loạt rùng mình: Là rắn?

Thanh âm đó không thể lẫn vào đâu được, chính là tiếng rắn đang thè lưỡi thăm dò.

Đúng lúc mọi sự tập trung đang đổ dồn vào chiếc hòm thì từ phía sau vang lên một tiếng "Oàng ——" chấn động.

Cả đoàn giật bắn mình quay lại, chỉ kịp thấy một bóng đen vụt qua ngoài cửa mộ thất.

Kẻ đó dường như đã cố tình kích hoạt cơ quan, khiến tấm rào sắt nặng nề trên cửa mộ sập xuống "Rầm!" một tiếng, nhốt chặt tất cả vào bên trong "tử địa" này.

"Phương Tĩnh?!"

Mạc Dương là người đứng gần cửa nhất, cậu nhìn thấy rõ mồn một: Gương mặt Phương Tĩnh trắng bệch tì, đôi môi tím tái y hệt những gì Ôn Bạch Vũ đã mô tả.

Thế nhưng, trên khuôn mặt ấy lại nở một nụ cười dữ tợn đầy vẻ ác độc, đôi mắt đờ đẫn không chút thần sắc nhưng lại chứa đựng sự giãy giụa điên cuồng.

Hắn lạnh lùng sập cơ quan mộ thất xuống rồi ngay lập tức lao vút vào bóng tối sâu thẳm của mộ đạo, biến mất dạng.

Bành Tứ gia kinh ngạc thốt lên:

"Thực sự là Phương Tĩnh sao?

Hắn vẫn còn sống à?"

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến kẻ vừa bỏ chạy, y lập tức ra lệnh:

"Cảnh giác!"

Ngay khi y vừa dứt lời, cả căn phòng rơi vào sự im lặng đáng sợ, chỉ còn lại những tiếng "Xì... xì..." dày đặc vang lên từ khắp phía.

Những phù điêu bằng đồng xanh trên vách tường vốn đang rỉ sét bỗng nhiên bắt đầu uốn lượn, chuyển động!

Từng con, từng con rắn đồng như được thổi vào sự sống, chúng thè lưỡi, đôi mắt màu đồng lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào cả đoàn, không ngừng trườn bò lổm ngổm trên tường và trần mộ để tìm sơ hở tấn công.

Ôn Bạch Vũ thảng thốt:

"Bọn chúng... là sinh vật sống sao?"

Cùng lúc cậu vừa dứt lời, một tiếng "Oàng ——" chấn động vang lên.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu quát khẽ: "Cẩn thận!", rồi ngay lập tức lao đến ôm chầm lấy Ôn Bạch Vũ, che chở cậu trong lòng và lăn lộn một vòng trên mặt đất.

Đồng thời, thanh Long Lân đoản kiếm thoát vỏ cực nhanh, tiếng "Keng ——" đanh gọn vang lên, vỏ kiếm bay vút đi, đánh trúng vào một thứ gì đó vừa lao tới từ trong bóng tối.

Chiếc hòm đen vốn phát ra tiếng "cộc cộc" nãy giờ bỗng dưng bật tung nắp.

Một con rắn đồng từ bên trong lao vút ra, phóng thẳng về phía Ôn Bạch Vũ định tung cú đớp chí mạng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như cắt nhào tới ôm lấy cậu ngã nhào ra đất, đồng thời vung vỏ kiếm đánh chuẩn xác vào thân con quái vật.

Cú va chạm cực mạnh khiến con rắn đồng bị hất văng, đập sầm vào vách mộ phát ra tiếng "Rầm" chát chúa.

Ngay sau đó là những tiếng "rắc... rắc..." ghê người, lớp vỏ đồng xanh bên ngoài vỡ vụn từng mảng, để lộ ra một sinh vật đỏ hỏn, nhớp nháp đang ngọ nguậy chui ra.

Đó là một con rắn thật, nhưng lại không có lớp da vảy bên ngoài.

Toàn thân nó chỉ là những thớ thịt đỏ lòm, máu me đầm đìa, trông chẳng khác nào một con chạch khổng lồ bị lột da.

Nó cuộn tròn thân mình trên mặt đất, ngóc đầu lên thủ thế đầy đe dọa.

Chứng kiến cảnh tượng con rắn "thoát xác" từ đống đồng nát, Ôn Bạch Vũ cảm thấy dạ dày mình lộn nhào.

Không chỉ là mùi tanh tưởi ban nãy, giờ đây còn kèm theo mùi máu tươi nồng nặc xộc thẳng vào khứu giác nhạy cảm.

Cảm giác buồn nôn cuộn lên từng đợt khiến cậu xây xẩm mặt mày.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lo lắng nhìn cậu, gấp gáp hỏi:

"Em có bị thương ở đâu không?"

Ôn Bạch Vũ vội vàng lắc đầu.

Cùng lúc đó, tiếng Bành Tứ gia hét lên đầy sốt ruột:

"Đám rắn kia động đậy hết rồi!

Cửa thì sập, giờ chúng ta thoát bằng đường nào đây?"

Vừa dứt lời, gã rút súng nhắm thẳng vào ổ khóa cửa sắt nã liên tiếp hai phát "Đoàng!

Đoàng!".

Thế nhưng cánh cửa này kiên cố lạ kỳ, viên đạn găm vào ổ khóa rồi bị bật văng ra ngoài, không hề hấn gì.

"Để tôi xem!" – Mạc Dương hô lên một tiếng.

Cậu kẹp chặt những cây kim đào mộc giữa các đầu ngón tay, nhanh như một tia chớp lao về phía cánh cửa sắt hòng tìm cách phá giải cơ quan.

Nhưng bầy rắn đồng dường như thấu triệt ý đồ của họ.

Chúng nhanh chóng trườn bò, đồng loạt dựng đứng thân mình trên vách đá, tạo thành một vòng vây tầng tầng lớp lớp bao quanh Mạc Dương.

Đám quái xà này cứ lúc giãn lúc thu, thu hẹp dần phạm vi săn mồi, quyết tâm không cho cậu tiếp cận cánh cửa sắt.

Mộ thất vốn đã nhỏ hẹp, giờ đây bị hơn ba mươi con rắn bò lổm ngổm, chằng chịt vây kín, thân mình chúng tỏa ra ánh kim khí lạnh lẽo đến rợn người.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu xoay ngược chuôi dao, ánh mắt sắc lẹm quét qua một lượt.

Sự phối hợp của bầy rắn này nhịp nhàng đến lạ kỳ, chúng đang lẳng lặng rình rập để tìm ra điểm yếu nhất trong đội hình.

Cả đoàn không ai dám lơ là dù chỉ một giây, bởi chỉ cần một kẽ hở nhỏ, đám sát thủ máu lạnh này chắc chắn sẽ xông lên xé xác con mồi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt, gằn giọng:

"Giải quyết nhanh đi!"

Vừa dứt lời, y đã như một cơn lốc lao vút ra ngoài.

Khi bầy rắn còn chưa kịp định thần, con rắn đã lột vỏ đồng lúc nãy đã bị y tóm gọn ngay bảy tấc.

Thanh Long Lân đoản kiếm lạnh lùng đâm phập vào, một đường từ trên xuống dưới xẻ dọc thân nó ra làm đôi.

Tiếng "Xoẹt ——" khô khốc vang lên, con rắn đỏ hỏn bị phân thây ngay tại chỗ.

Cùng lúc đó, những con rắn khác thấy thủ lĩnh tử thương liền điên cuồng bật dậy từ mặt đất, há to cái mồm tanh tưởi định ngoạm lấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Y lạnh lùng hất tay, quăng xác con rắn chết ra ngoài như ném một miếng giẻ rách, vừa vặn quấn chặt lấy đám rắn đang lao tới rồi hất ngược chúng lên trời.

"Rầm!" một tiếng chấn động, đám rắn đập mạnh vào trần mộ, nát bấy như tương.

Cú va chạm mạnh đến mức khiến trần đá nứt toác một đường dài.

Chứng kiến cảnh đó, ai nấy đều phải rùng mình kinh hãi trước sức mạnh cơ bắp khủng khiếp của Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Bầy rắn thấy trận thế bị phá, lập tức điên cuồng lao vào tấn công, ngoác cái mồm tanh tưởi chực đớp loạn xạ.

Ôn Bạch Vũ nhanh tay rút dao găm Phượng Cốt ra khỏi vỏ.

Bảo vật này quả thực sắc bén vô song, chém sắt như chém bùn.

Chỉ trong nháy mắt khi con rắn đồng đầu tiên lao tới, cậu đã chuẩn xác xẻ nó làm đôi.

Tiếng vỏ đồng rơi loảng xoảng xuống đất, lộ ra phần thịt đỏ hỏn bên trong co giật vài cái rồi nằm im bất động.

Mạc Dương dù chỉ dùng những cây kim đào mộc ngắn ngủn, nhỏ xíu nhưng chúng lại cực kỳ sắc bén và mang linh lực trấn tà mạnh mẽ.

Thủ pháp của cậu chuẩn đến từng milimet, mỗi lần ra tay đều đâm xuyên lớp vỏ đồng, cắm phập vào đúng huyệt bảy tấc của lũ quái xà.

Có điều lớp vỏ đồng xanh này cứng đến mức dị thường, số lượng rắn lại quá đông, chiến đấu một hồi lâu khiến lòng bàn tay Mạc Dương đã chi chít những vết máu do cán kim ma sát tạo thành.

Y Phong nhanh nhẹn bế thốc Trâu Thành Nhất ra khỏi xe lăn.

Dù đang vướng một người trên tay nhưng bộ pháp của gã vẫn linh hoạt vô cùng, ra đòn cực hiểm khiến lũ rắn bắt đầu lộ vẻ kiêng dè, không dám lại gần.

Khổ sở nhất chắc chắn là Bành Tứ gia.

Gã vốn quen dùng súng, thân thủ so với người thường thì thuộc hàng cao thủ, nhưng trong tình cảnh này thì súng ống gần như vô dụng.

Chẳng biết thứ đồng xanh thời Vệ Tuyên Công này được đúc bằng công thức bí truyền gì mà cứng như thép nguội, đạn bắn vào lớp vỏ rắn cứ nghe tiếng "Keng...

Keng..." rồi bật văng ra tứ tung.

Thân rắn lại tròn lẳn, đạn lạc bay loạn xạ không biết đường nào mà lần.

Ôn Bạch Vũ vừa né được một con rắn thì mùi hôi thối nồng nặc từ đống xác rắn chết xộc thẳng vào mũi.

Dạ dày cậu lại một phen đảo lộn, cơn buồn nôn dâng lên khiến cậu xây xẩm mặt mày.

Đúng lúc đó, một con rắn khác thừa cơ lao vút tới.

Ôn Bạch Vũ định đưa tay tóm lấy đầu nó nhưng bỗng nghe tiếng "Keng!" chói tai.

May mà cậu phản xạ cực nhanh, kịp rụt tay lại trong tích tắc.

Một viên đạn lạc vừa vặn bắn trúng đầu con rắn, dù không xuyên thủng được lớp vỏ đồng nhưng lực xung kích cực mạnh cũng đủ hất văng con quái vật ra xa.

Ôn Bạch Vũ cảm thấy sống lưng lạnh toát, thầm cảm tạ trời đất vì bản năng đã giúp cậu rụt tay lại kịp thời, nếu không thì lòng bàn tay chắc chắn đã bị viên đạn của Tứ gia bắn thủng một lỗ rồi!

Bành Tứ gia cũng lộ vẻ ái ngại, gãi đầu quay sang phân bua:

"Tai nạn thôi, tai nạn thôi!"

Đám quái xà này vô cùng tinh quái, chúng nhanh chóng tìm ra khe hở trong đội hình, và mục tiêu không ai khác chính là Trâu Thành Nhất đang hành động bất tiện.

Những con rắn đồng trườn bò vun vút, chỉ trong chớp mắt, toàn bộ số rắn còn lại đã vây chặt lấy Y Phong và thiếu gia.

Tiếng "Xì... xì..." vang lên liên hồi, mấy con rắn đồng cùng lúc lấy đà bật nhảy, lao thẳng vào họ.

Mọi người vội vàng quay lại giải vây, nhưng Y Phong một tay đang bế Trâu Thành Nhất, chỉ còn một tay để đối phó với lũ quái vật.

Dù anh có nhanh nhẹn đến đâu cũng không thể một lúc tóm hết ngần ấy con rắn.

Y Phong nheo mắt, nhanh chóng lùi lại phía sau, "Rầm" một tiếng, lưng anh đập mạnh vào cánh cửa sắt rào thưa.

Trâu Thành Nhất tận mắt thấy bầy rắn điên cuồng lao tới, lập tức hét lớn:

"Bỏ tôi xuống mau!"

Gương mặt Y Phong vẫn bình thản đến lạ kỳ, anh trầm giọng trấn an:

"Thiếu gia, không sao đâu."

Vừa dứt lời, Y Phong vươn tay chộp lấy đầu một con rắn, tiếng "Rắc" khô khốc vang lên, anh bóp nát vụn đầu nó trong lòng bàn tay.

Ngay sau đó, anh vung tay quét ngang, xác con rắn chết như một ngọn roi thép, quật trúng ba con khác đang bay tới.

Y Phong vừa buông tay thì lại một con rắn khác thừa cơ lao đến, ngoác cái mồm đỏ lòm định đớp lấy Trâu Thành Nhất.

Y Phong lập tức đưa cánh tay lên đỡ, đồng thời xoay người lại, gắt gao che chở thiếu gia trong lòng.

Con rắn đồng lao tới, cắm phập răng độc vào ngay sát vành tai của anh.

Trâu Thành Nhất cảm thấy hơi thở của Y Phong đột ngột ngưng trệ, cả người anh đổ dồn sức nặng áp lên cậu, khiến cậu bị vây chặt trong lồng ngực ấm áp mà không tài nào nhìn thấy được tình hình bên ngoài.

Mọi người lập tức xông lên, nhanh tay quét sạch những con quái xà cuối cùng quanh người Y Phong.

Ngay chỗ tiếp giáp giữa vành tai và cổ anh hiện rõ hai vết răng rắn tím thẫm, máu chảy ra rất ít nhưng sắc da xung quanh đã bắt đầu biến đổi, chứng tỏ độc tính của loài rắn này cực kỳ lợi hại.

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc này, một bóng đen lại lướt qua phía sau cánh cửa sắt — lại là gương mặt của Phương Tĩnh.

Hóa ra hắn ta chẳng hề đi xa mà vẫn luôn ẩn nấp gần đây, rình rập như một con kền kền chờ đợi cả đoàn bị bầy rắn cắn chết để ung dung vào thu dọn "chiến lợi phẩm".

Gương mặt trắng bệch với nụ cười vặn vẹo của Phương Tĩnh vừa sượt qua khe cửa, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đã ra tay nhanh như điện xuyệt.

Y phóng tay qua khe hở của hàng rào sắt, phát ra một tiếng "Hự ——" đầy uy lực.

Bàn tay cứng như gọng kìm của y chộp thẳng vào cổ Phương Tĩnh, rồi "Rầm" một tiếng chấn động, y dùng lực cánh tay kéo mạnh ra sau, ép chặt gã vào lớp rào sắt lạnh lẽo.

Trận chiến với bầy rắn đã đi đến hồi kết, hơn ba mươi con quái xà đã bị tiêu diệt sạch sẽ, để lại một hiện trường hỗn loạn với mùi tanh tưởi nồng nặc đến lợm giọng.

Dù bị tóm gọn, gương mặt Phương Tĩnh áp sát vào nan sắt vẫn trắng bệch không chút huyết sắc, nụ cười kỳ quái vẫn treo trên môi như một chiếc mặt nạ đông cứng, hoàn toàn không có vẻ gì là của một kẻ vừa sa cơ lỡ vận.

Ôn Bạch Vũ nhìn trân trân vào nụ cười vặn vẹo của Phương Tĩnh, sống lưng chợt lạnh toát.

Cậu tinh mắt phát hiện ngay trên thái dương của gã hiện rõ một lỗ nhỏ rỉ máu.

Ôn Bạch Vũ thảng thốt reo lên:

"Hải Trùng?

Mọi người nhìn kìa!"

Cả đoàn ai nấy đều thừa hiểu sự lợi hại của loài Hải Trùng này.

Chúng có khả năng thao túng vật chủ khi còn sống, và ngay cả khi vật chủ đã lìa đời, chỉ cần con trùng chưa chết, nó vẫn có thể điều khiển cái xác như một con rối di động.

Đáng nói hơn, Hải Trùng ẩn nấp sâu trong não bộ, được lớp xương sọ cứng cáp bảo vệ, muốn tóm được nó ra ngoài là điều cực kỳ nan giải.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu vẫn đang siết chặt lấy cổ Phương Tĩnh, khiến gã chỉ biết dùng hai tay bấu víu tuyệt vọng vào thanh rào sắt lạnh lẽo, giãy giụa một cách vô ích trước sức mạnh khủng khiếp của "lão Chạch".

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, Y Phong bất ngờ phóng tay qua khe hở của hàng rào sắt, chộp thẳng vào đầu Phương Tĩnh.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu còn chưa kịp định thần thì Y Phong đã tung ra một cú nhấn mạnh đầy dứt khoát.

Tiếng "Rắc ——" khô khốc vang lên chói tai, đầu của Phương Tĩnh bị vặn ngược một vòng tròn hoàn hảo, xương cổ gãy vụn, cái đầu rũ rượi xuống như một con búp bê hỏng.

Cùng lúc đó, năm ngón tay của Y Phong quắp chặt lại như móng vuốt chim ưng, phát ra tiếng "Khập ——" ghê người, cắm phập vào hộp sọ của Phương Tĩnh, thô bạo móc lấy thứ bên trong.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nheo mắt, dứt khoát buông tay.

Y Phong cũng đồng thời thu tay lại.

Xác của Phương Tĩnh đổ sụp xuống đất như một đống giẻ rách.

Từ lỗ thủng hoác trên hộp sọ, thứ dịch não tủy trắng đục cuồn cuộn chảy ra không ngừng.

Y Phong vậy mà lại dùng tay không, bóp nát bấy con Hải Trùng đang ẩn náu trong đầu gã!

Ôn Bạch Vũ trố mắt nhìn thứ chất lỏng trắng đục nhơn nhớt tuôn ra từ cái hốc sọ đẫm máu, rốt cuộc cậu không nhịn nổi nữa.

Gương mặt cậu cắt không còn giọt máu, vội vã bịt miệng, quay ngoắt người đi nôn thốc nôn tháo.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chẳng thèm liếc nhìn cái xác của Phương Tĩnh thêm lấy một lần, y vội xoay người đỡ lấy Ôn Bạch Vũ, lo lắng hỏi dồn:

"Em sao thế?

Thấy không khỏe ở đâu?

Có cần ngồi xuống nghỉ một lát không?"

Ôn Bạch Vũ xua xua tay, lúc này cậu chỉ sợ hễ mở miệng ra là sẽ "cho chó ăn chè" ngay lập tức.

Đúng vào khoảnh khắc ấy, tiếng mọi người đồng thanh gọi tên Y Phong vang lên thất thanh, kế đó là một tiếng "Rầm" nặng nề.

Cơ thể Y Phong lảo đảo rồi đổ sụp xuống đất.

Trâu Thành Nhất vốn đang được anh bế cũng theo đà ngã nhào, đè nghiến lên người anh.

Trâu Thành Nhất vừa lồm cồm bò dậy đã thấy sắc mặt Y Phong tái mét như sắt nguội.

Cậu vội vàng xoay cổ anh lại, đập vào mắt là vết rắn cắn sau tai đã sưng vù lên, miệng vết thương chuyển sang màu tím thẫm rợn người.

Rõ ràng là trúng độc cực nặng.

Thấy Y Phong rơi vào hôn mê sâu, mọi người cuống cuồng lôi hộp cứu thương từ trong ba lô ra.

Mạc Dương vừa rút lưỡi dao lam ra, Trâu Thành Nhất đã dứt khoát giật lấy:

"Để tôi!"

Cậu hít một hơi sâu, đôi tay run rẩy cố lấy lại bình tĩnh.

Sau khi sát trùng nhanh bằng cồn, một tay cậu bóp chặt cằm Y Phong ép anh nghiêng đầu qua một bên, tay kia cầm dao rạch một đường chữ thập thật dứt khoát lên vết thương tím tái, bắt đầu nặn máu độc ra ngoài.

Dòng máu rỉ ra từ vết thương mang sắc xanh đen sẫm, thậm chí còn ánh lên lớp màng kim loại như đồng xanh.

Trâu Thành Nhất nghiến răng nặn sạch đống máu độc ấy ra ngoài, sau đó vứt mẩu dao lam sang một bên.

Cậu không ngần ngại cúi xuống, áp môi vào vết thương sau tai Y Phong hút mạnh mấy ngụm, rồi nhổ toẹt đống máu bẩn xuống đất.

Cậu làm liên tục cho đến khi dòng máu chuyển sang màu đỏ tươi mới dừng lại, sau đó nhanh chóng tiêm cho anh một liều huyết thanh kháng độc nọc rắn.

Thế nhưng, Y Phong vẫn chìm sâu vào hôn mê, vết thương sau tai sưng tấy rực đỏ, hơi thở mỏng manh như sợi tóc trước gió.

Ôn Bạch Vũ đứng bên cạnh sốt ruột không thôi, nhưng cậu biết rõ máu của mình hay của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đều không thể dùng được cho cặp đôi này.

Trâu Thành Nhất thuộc tộc Thần Nha, mà theo lời cậu tự giễu thì đó là bộ tộc "tội nhân bị thần bỏ rơi".

Máu của những vị thần thượng cổ như Phượng Hoàng hay Chúc Long đối với họ chẳng khác nào thuốc độc nồng độ cao, chưa kịp giải được độc rắn thì người nhận máu đã bị thiêu chết vì đau đớn rồi.

Còn Y Phong vốn là sinh thể được Trâu Thành Nhất dùng linh lực tạo ra, nguồn sống của anh gắn liền với linh khí tộc Thần Nha, lại càng không thể tiếp nhận dòng máu thần thánh kia.

Huyết thanh đã tiêm, máu độc đã nặn, nhưng nọc độc của lũ rắn đồng này tà môn vô cùng, giờ đây mọi người chỉ còn biết phó mặc cho ý trời.

Trong lúc chờ đợi Y Phong tỉnh lại, Mạc Dương bắt đầu tập trung nghiên cứu ổ khóa trên cánh cửa sắt.

Ổ khóa này cấu tạo cực kỳ tinh vi, nhưng với một kẻ từ nhỏ đã lớn lên cùng cơ quan rập bẫy như cậu thì phá nó chỉ là vấn đề thời gian.

Khoảng nửa giờ trôi qua, mồ hôi trên trán Mạc Dương túa ra như mưa.

Giữa các kẽ ngón tay cậu kẹp chặt những cây kim đào mộc nhỏ xíu, đâm sâu vào ổ khóa rồi không ngừng xoay chuyển, nghe ngóng.

Cũng may là ngón tay Mạc Dương vốn dẻo dai linh hoạt bẩm sinh, mới có thể đồng lúc thao tác nhiều cây kim tinh xảo đến thế trong một không gian chật hẹp.

Bành Tứ gia chẳng giúp được gì nhiều về mặt kỹ thuật, chỉ biết đứng bên cạnh liên tục dùng khăn thấm mồ hôi cho Mạc Dương.

Cuối cùng, một tiếng "Cạch" giòn giã vang lên, những cây kim đào mộc dường như đã chạm đúng lẫy ngầm.

Gương mặt Mạc Dương thoáng hiện vẻ vui mừng khôn xiết, cậu nhanh tay xoay nhẹ thêm hai vòng rồi dứt khoát rút kim ra.

Cùng lúc đó, cánh cửa sắt phát ra những tiếng "Rầm... rầm..." nặng nề rồi từ từ kéo ngược lên phía trên.

Cả đoàn ai nấy đều lộ rõ vẻ hân hoan vì thoát khỏi tử địa, thế nhưng niềm vui ấy chẳng tày gang khi họ nhìn sang Y Phong.

Anh vẫn chìm trong cơn hôn mê bất tỉnh.

Vốn dĩ nước da của Y Phong đã trắng, nay lại càng tái nhợt đến mức gần như trong suốt, nhìn rõ cả những mạch máu li ti dưới da.

Trâu Thành Nhất lo sốt vó, đôi mắt cậu dán chặt vào gương mặt anh không rời lấy một giây, chỉ sợ lỡ mất một nhịp thở nào của đối phương.

Sau khi mở được cửa, mọi người quyết định phải nhanh chóng tiến về phía trước để tìm cho bằng được mảnh Kiến Mộc, có thế mới mong sớm thoát khỏi lăng mộ này.

Nếu tình trạng của Y Phong không chuyển biến tốt, họ buộc phải đưa anh đến bệnh viện ngay khi ra ngoài.

Mạc Dương nhanh nhẹn dựng lại chiếc xe lăn, đỡ Trâu Thành Nhất ngồi vững vàng rồi nói:

"Để tôi đẩy cậu cho."

Bành Tứ gia thì gồng mình xốc Y Phong lên lưng.

Y Phong vốn có dáng người cao lớn, khung xương lại vững chãi, khiến Tứ gia cõng anh đi một cách khá chật vật, mồ hôi mồ kê nhễ nhại.

Cả đoàn rời khỏi phòng phối điện, tiếp tục dấn thân vào sâu trong bóng tối.

Bành Tứ gia ngửa cổ nhìn chằm chằm vào hình chạm khắc rồng trên trần mộ, sốt ruột lẩm bẩm:

"Chỉ mong sớm tìm thấy mảnh Kiến Mộc.

Chẳng biết đã gần tới chủ mộ thất chưa, chứ con rồng này đoạn nào cũng to y hệt nhau, chẳng biết đâu là đầu đâu là đuôi."

Nghe gã nói, mọi người cũng đồng loạt giơ đèn pin soi lên trần.

Con rồng này dài đến mức dị thường, thân hình cứ đều chằn chặn một kích cỡ.

Nếu không phải thi thoảng lại xuất hiện vài cái móng vuốt rồng chìa ra, chắc hẳn ai nấy đều đã nghĩ mình đang rơi vào bẫy "quỷ đả tường", cứ đi vòng quanh một chỗ không lối thoát.

Y Phong vẫn bặt vô âm tín, chưa có dấu hiệu tỉnh lại.

Cả nhóm lầm lũi tiến về phía trước, không gian xung quanh tĩnh mịch đến phát sợ, không một tiếng động, không một bóng người.

Thực ra lúc nãy Ôn Bạch Vũ cũng định bụng tra hỏi Phương Tĩnh xem kẻ nào đứng sau sai khiến, nhưng ngẫm lại loài Hải Trùng chỉ biết thao túng thể xác chứ không giữ được ý thức, có hỏi chắc cũng chỉ phí công vô ích.

Đang đi, Vạn Sĩ Cảnh Hầu đột ngột dừng phắt lại, trầm giọng:

"Có tiếng động."

Giờ đây, cả đoàn đã coi Vạn Sĩ Cảnh Hầu như một chiếc "la bàn" sống.

Chỉ cần anh mở miệng, đó chính là tín hiệu báo động đỏ.

Mọi người lập tức vào tư thế chiến đấu.

Bành Tứ gia một tay xốc lại Y Phong trên lưng, tay kia lăm lăm khẩu súng, ngón trỏ đã đặt sẵn trên cò.

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc ấy, Y Phong — người đang nằm bất động trên lưng Tứ gia — đột nhiên bật mở đôi mắt.

Anh chậm rãi ngẩng đầu lên, ngoái nhìn về phía sau.

Đằng sau lớp kính cận, đôi mắt hẹp dài vốn dĩ điềm đạm ấy bỗng lóe lên những tia lục quang u uẩn, lạnh lẽo đến rợn người.

Chỉ trong chớp mắt, bóng đen trong mộ đạo phía sau lóe lên rồi biến mất tăm, cứ như thể bị thứ gì đó dọa cho khiếp vía.

Y Phong ngay lập tức khép chặt đôi mắt.

Bành Tứ gia cảm nhận được người trên lưng vừa động đậy, vội vàng hỏi:

"Y Phong tỉnh rồi à?"

Gã ngoái đầu lại nhìn nhưng trong bóng tối nhập nhạng chẳng thể thấy rõ.

Mọi người cũng vây quanh kiểm tra, nhưng Y Phong vẫn nằm bò trên lưng Tứ gia, gương mặt trắng bệch, hơi thở thoi thóp, hoàn toàn không có dấu hiệu đã tỉnh lại.

Chính vì sự xao nhãng này mà âm thanh kỳ quái lúc nãy cũng đột ngột im bặt.

Cả đoàn tiếp tục lần theo mộ đạo tiến vào sâu hơn, nhưng chẳng mấy chốc tất cả đều khựng lại, ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc nhìn về phía trước.

Đèn pin rọi tới, chỉ thấy giữa lối đi có một bóng đen lù lù.

Một mùi xác thối nồng nặc từ tận cùng mộ đạo xộc thẳng vào mũi, khiến ai nấy đều xây xẩm mặt mày, đầu óc váng vất.

Cái bóng đó có hình thù cực kỳ quái dị: Đó là một con người, nhưng đầu lại gục thấp xuống tận ngực, hai chân quỳ rạp, đôi tay buông thõng chống xuống đất, thân hình có phần sưng phù, to béo bất thường.

Cạnh cái bóng ấy còn phát ra những tiếng "xào xạc" ghê người.

Ôn Bạch Vũ dùng đèn pin soi kỹ, lập tức nổi hết da gà da vịt, thảng thốt:

"Nhiều sâu bọ quá!"

Đập vào mắt mọi người là một đám côn trùng dày đặc, nhung nhúc bò lổm ngổm trên cơ thể kẻ đang quỳ dưới đất.

Kẻ đó bất động như đá, bị bầy trùng rỉa rói đến mức biến dạng hoàn toàn, bốc ra mùi tử khí nồng nặc kinh tởm.

Ôn Bạch Vũ lắp bắp:

"Một... một cái xác sao?"

Mạc Dương nhíu mày quan sát:

"Vẫn còn mặc trang phục cổ đại?

Quan trọng là tại sao lại quỳ giữa mộ đạo thế này?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu một tay cầm đèn pin rọi vào cái xác quỳ dưới đất, tay kia hất ngược ánh sáng lên trần mộ.

Cả đoàn đồng loạt hít một ngụm khí lạnh: "Hèn chi!".

Chẳng biết từ lúc nào, họ đã tiến sát đến gần chủ mộ thất.

Trên trần nhà, thân rồng không còn đều chằn chặn nữa mà đã lộ ra những sợi râu rồng dài uốn lượn — dấu hiệu đặc trưng của phần đầu rồng, nơi đặt quan tài chính.

Và cái xác này, dường như đang quỳ lạy ngay trước ngưỡng cửa dẫn vào nơi an nghỉ của chủ nhân lăng mộ.

Cả nhóm thận trọng từng bước tiến lại gần.

Đám sâu bọ chuyên rỉa xác thối tuy đông nhung nhúc nhưng lại rất nhát người.

Vừa cảm nhận được hơi người và ánh đèn pin, chúng lập tức phát ra tiếng "Xào xạc" rồi tản ra bốn phía, bỏ mặc con mồi lại giữa vòng vây của nhóm thám hiểm.

Chứng kiến cảnh hàng ngàn con côn trùng đen kịt bò lổm ngổm dưới chân, Ôn Bạch Vũ cảm thấy da thịt ngứa ngáy điên cuồng, cứ muốn đưa tay lên gãi cho bằng sạch mới thôi.

Cái xác là một lão già, thân hình phì lèo, lớp da thịt bị đám trùng đục khoét tan nát.

Kinh tởm nhất là khuôn mặt, một nửa đã bị rỉa sạch trơ ra mảng xương sọ trắng hếu, nửa còn lại nhầy nhụa thịt thối.

Dưới ánh đèn pin chập chờn, gương mặt ấy trông vặn vẹo và ghê rợn như bước ra từ phim kinh dị.

Ôn Bạch Vũ run giọng hỏi:

"Ông ta là ai?

Sao lại quỳ ở đây?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không đáp ngay, y khẽ hất cằm, chỉ tay về phía bóng tối trước mặt:

"Mọi người nhìn kia."

Cả đoàn đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Cách đó không xa, ngay giữa lối mộ đạo, sừng sững cắm một cây tiết mao màu trắng muốt.

Kẻ đang quỳ rạp dưới đất kia dường như cũng đang hướng về phía cây tiết mao này mà bái lạy.

Ôn Bạch Vũ chợt nảy ra một ý nghĩ, thảng thốt:

"Vệ Tuyên Công?"

Mọi người nghe vậy đều giật bắn mình.

Chẳng lẽ lão già béo phì đang quỳ gối kia chính là Vệ Tuyên Công đại danh đỉnh đỉnh sao?

Theo lý mà nói, sau khi hạ huyệt, Vệ Tuyên Công phải được nằm yên thân trong quan tài, thời Xuân Thu cũng không hề có tập tục khỏa táng.

Hơn nữa, ông ta là quân chủ một nước, kẻ nào gan to bằng trời mới dám bắt ông ta phải quỳ thế này?

Cả nhóm lập tức tiến vào trạng thái cảnh giới cao độ, nheo mắt cố nhìn thấu vào bóng tối sâu thẳm của mộ đạo.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu ra một thủ hiệu dứt khoát.

Cả đoàn lặng lẽ lách qua xác lão già, không gây ra một tiếng động nhỏ nào, thận trọng tiến về phía trước.

Đúng lúc này, một tiếng "Hống ——" vang lên chấn động như sấm rền.

Một luồng luồng khí cực mạnh từ sâu trong mộ đạo cuồn cuộn tuôn ra, càn quét mọi thứ trên đường đi của nó.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp ôm chầm lấy Ôn Bạch Vũ, đè cậu nằm rạp xuống đất.

Ôn Bạch Vũ chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh thấu xương sượt qua người.

Âm thanh này... giống hệt tiếng rồng ngâm mà họ đã nghe thấy ở cửa lăng mộ, nhưng lần này nó rõ rệt và uy lực hơn gấp bội.

Tiếng gầm kinh thiên động địa khiến tai Ôn Bạch Vũ ù đi, tiếng "u u" vang lên nhức óc.

Luồng khí lưu sắc lẹm như lưỡi dao, thốc mạnh qua đỉnh đầu và lưng của hai người, mang theo hơi thở của một sinh vật thượng cổ vừa thức tỉnh.

Tiếng "Rầm!" chấn động vang lên, Ôn Bạch Vũ gồng mình chống chọi với luồng âm phong cuồng bạo, cố ngoái đầu nhìn lại.

Mọi người đều đã kịp nằm rạp xuống sàn để tránh bị gió hất văng, duy chỉ có cái xác quỳ dưới đất là không thể tự vệ.

Dưới sức ép khủng khiếp của cơn gió, cái xác béo phì bị thổi bay đi, va đập liên tiếp "Bùm!

Bùm!" vào vách mộ, lăn lông lốc một đoạn xa tít tắp mới dừng lại.

Tiếng rồng ngâm kéo dài đằng đẵng, cả lăng mộ rung chuyển dữ dội như sắp sập đến nơi.

Ôn Bạch Vũ bị chấn động đến mức tim đập loạn nhịp, lồng ngực thắt lại đầy khó chịu.

Mãi đến khi cậu cảm thấy mình sắp không chịu nổi nữa, tiếng gầm ấy mới đột ngột dứt hẳn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu là người đầu tiên bật dậy, nhanh chóng đỡ lấy Ôn Bạch Vũ.

Sắc mặt cậu lúc này cực kỳ kém, chẳng biết có phải do bị Y Phong nói trúng tim đen hay không mà cậu thực sự cảm nhận được linh lực của mình đang suy yếu rõ rệt.

Cảm giác này y hệt lần đi tìm mộ Hòe An Quốc trước đây — một sự kìm kẹp, chế ngự vô hình khiến cậu không thể bộc phát sức mạnh.

Nhận thấy tiếng gầm đã tắt và âm phong biến mất, mọi người mới lồm cồm bò dậy.

Đáng mừng là Y Phong cũng nhờ cú chấn động vừa rồi mà tỉnh lại.

Trâu Thành Nhất nhìn thấy Y Phong mở mắt, trên gương mặt vốn lạnh lùng bỗng nở một nụ cười nhẹ nhõm mà chính cậu cũng không nhận ra.

Y Phong vẫn còn khá yếu, anh nhìn chằm chằm vào mu bàn tay của Trâu Thành Nhất, thều thào:

"Thiếu gia... ngài bị thương rồi."

Trâu Thành Nhất cúi đầu nhìn xuống, trên mu bàn tay quả thực có vài vết xước rướm máu.

Có lẽ lúc lao khỏi xe lăn để tránh gió, cậu đã bị quệt xuống nền đá cứng.

Tuy nhiên, trong tình cảnh dầu sôi lửa bỏng thế này, chút vết thương vặt vãnh đó chẳng đáng để cậu bận tâm.

Trâu Thành Nhất lo lắng hỏi:

"Anh thấy trong người thế nào rồi?"

Y Phong cố gắng gượng dậy, dù sắc mặt vẫn còn đôi chút nhợt nhạt nhưng giọng nói đã dần lấy lại vẻ điềm tĩnh thường ngày:

"Tôi không sao nữa rồi, cảm ơn thiếu gia."

Ngay khi mọi người còn chưa kịp thở phào, một tiếng "Vút ——" xé gió vang lên cực mạnh.

Một bóng trắng từ tận cùng mộ đạo lao vút tới như một tia chớp.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu một tay đẩy Ôn Bạch Vũ lùi lại phía sau bảo vệ, tay kia vươn ra chộp lấy không trung.

Tiếng "Bạch!" khô khốc vang lên, y đã tóm gọn vật thể vừa tấn công.

Cả đoàn định thần nhìn kỹ, thứ vừa từ bóng tối lao ra chính là một cây tiết mao trắng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu liếc nhìn cây tiết mao trong tay một lượt rồi lạnh lùng vứt nó xuống đất, trầm giọng:

"Xem ra trong chủ mộ thất đã có 'khách' đến trước chúng ta rồi."

Y dứt lời rồi ra hiệu: "Đi thôi."

Cả nhóm rảo bước đi theo, chỉ sau vài vòng quẹo, trước mắt họ chính là Chủ mộ thất.

Đó là một gian điện khổng lồ, cánh cửa đá nặng nề đã mở toang, bên trên chạm khắc hình một con đại long uy nghi, uốn lượn như đang sống.

Bên trong chủ mộ thất là một khoảng không đen kịt, ánh đèn pin dường như bị bóng tối nuốt chửng, chẳng thể soi rõ thứ gì.

Thế nhưng, giữa sự tĩnh lặng đến rợn người ấy, lại vang lên những tiếng thở "Phù... phù... phù..." nặng nề và đứt quãng.

Âm thanh kỳ quái, đầy áp lực ấy phát ra ngay từ phía trên đỉnh đầu của họ.

Ôn Bạch Vũ rùng mình, thầm thì:

"Tiếng gì thế này?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng khẳng định: "Là Rồng."

Y vừa dứt lời, một tiếng "Hù ——" vang dội chấn động tâm can.

Ngay lập tức, những ngọn lửa bùng lên rực cháy dọc theo các vách đá của chủ mộ thất khổng lồ.

Lửa lan đến đâu, hình hài một con đại long bằng vàng ròng hiện ra đến đó, uốn lượn uy nghi bao quanh bốn phía bức tường.

Trên lưng con kim long này có một rãnh sâu chứa đầy dầu mỡ cổ đại, vừa chạm phải mồi lửa liền bùng cháy dữ dội.

Ngọn lửa cuồn cuộn cuộn trào, biến con kim long thành một con Hỏa Long rực rỡ, thiêu rụi bóng tối và soi sáng cả gian điện rộng lớn như ban ngày.

Cùng lúc đó, tiếng thở "Phù... phù... phù..." nặng nề lại vang lên áp sực.

Mọi người nương theo ánh lửa ngẩng đầu nhìn lên, và rồi tất cả đều sững sờ: Phía trên đỉnh đầu họ thực sự là một cái đầu rồng, nhưng kinh khủng hơn, cái đầu này dường như vẫn còn sống!

Cái đầu rồng khổng lồ đang há ngoác mồm, lộ ra những hàng nanh vuốt sắc nhọn lởm chởm.

Nó liên tục phì phò thở ra những luồng khí nóng hầm hập, râu rồng dài dằng dặc lơ lửng trong không trung, không ngừng uốn éo như những sợi xúc tu.

Kinh dị nhất là con cự long này không hề có mắt, hai hốc mắt trống rỗng đẫm máu, đỏ lòm trông cực kỳ thê lương.

Những giọt máu rồng đỏ thẫm "Tách... tách... tách..."

đều đặn nhỏ xuống từ trên cao.

Máu rồng rơi xuống, vừa vặn nhỏ ngay vào vị trí chính giữa mộ thất.

Cả đoàn dõi theo hướng những giọt máu rơi, ai nấy đều đồng loạt hít một ngụm khí lạnh đến buốt sống lưng: Giữa điện thờ ấy, thực sự đang có người đứng đó.

Một người đàn ông vận trường bào trắng toát đứng sừng sững giữa chính điện.

Thân hình hắn cao lớn dị thường, nước da trắng bệch đến mức gần như trong suốt, tay nắm chặt cây tiết mao trắng, đôi mắt lạnh lẽo như tiền đang nhìn chằm chằm vào nhóm người vừa bước tới.

Luồng hàn khí tỏa ra từ cơ thể hắn tựa như băng giá ngàn năm, đặc quánh tử khí và âm phong, tuyệt nhiên không có một chút dương khí nào của người sống.

Đây chính là một quỷ phách thực thụ.

Ngay bên cạnh người đàn ông áo trắng là một chiếc sập gỗ cao quá nửa người.

Sập không có nắp đậy, bên trên đặt một thi thể nam giới trẻ tuổi.

Trong đôi bàn tay gầy guộc của thi thể ấy đang nắm chặt một vật, để lộ ra những phiến lá màu xanh đồng quen thuộc.

Là mảnh Kiến Mộc...

Mọi ánh mắt lập tức bị hút chặt vào món bảo vật ấy, rồi không kìm được mà liếc nhìn sang thi thể nằm trên sập.

Người nằm đó trông còn rất trẻ, chắc chắn không phải là lão già Vệ Tuyên Công béo phì lúc nãy.

Có lẽ mọi dự đoán của Vạn Sĩ Cảnh Hầu đều đã ứng nghiệm: Kẻ nằm trên sập gỗ chính là Công tử Thọ, còn quỷ phách tay cầm tiết mao kia, không ai khác chính là Thái tử Cấp...

Chỉ cần nhìn thoáng qua thi hài trên sập, Ôn Bạch Vũ đã cảm thấy da gà nổi lên rần rần.

Rõ ràng Công tử Thọ không may mắn có được mảnh Kiến Mộc nuôi dưỡng ngay từ khi mới nằm xuống.

Thi thể anh ta lỗ chỗ những vết hoại tử, tỏa ra một mùi hôi thối kỳ quái.

Gương mặt nham nhở những hố sâu, bàn tay cầm mảnh gỗ quý cũng đã thối rữa nghiêm trọng.

Thứ duy nhất còn nguyên vẹn trên người anh ta chính là bộ y phục đại lễ.

Thi thể không được mồ yên mả đẹp thì hồn phách sẽ bị trói buộc, vĩnh viễn không thể xuống địa phủ để bước vào vòng luân hồi.

Thế nhưng thi hài này đã thối rữa nghiêm trọng, cái "vỏ" để giữ hồn phách đã chẳng còn nguyên vẹn, tam hồn thất phách chắc hẳn đã tiêu tán hơn nửa, chút tàn hồn còn sót lại cũng mỏng manh như sương khói.

Với một cái xác mục nát như vậy, dù có gom đủ mọi mảnh Kiến Mộc trên đời đi nữa mà không có linh hồn trọn vẹn thì chuyện hồi sinh cũng chỉ là hão huyền.

Huống hồ, thứ trong tay Công tử Thọ chỉ là một mẩu nhỏ trong số bảy đoạn Kiến Mộc bị Tuyên Khương cắt vụn.

Chỉ dựa vào bấy nhiêu gỗ vụn và một chiếc sập không rõ có phải làm từ Bất Tử Thụ hay không mà đòi hồi sinh người chết, quả thực là chuyện không tưởng.

Người đàn ông áo trắng không hề mở miệng, hắn đột ngột giơ cao cây tiết mao trắng.

Những sợi lông vũ trắng muốt chỉ thẳng về phía con cự long trên trần mộ, rồi từ từ hạ thấp xuống, chĩa thẳng vào nhóm người đang đứng ở cửa chính điện.

"HỐNG ——!!"

Một tiếng gầm kinh thiên động địa gào thét ra từ miệng rồng.

Con cự long dường như cảm nhận được ý đồ của nam tử áo trắng, nó bắt đầu cuồng loạn gầm thét.

Những luồng cuồng phong điên cuồng xoáy cuộn trong mộ thất khiến mọi người không tài nào mở nổi mắt.

Cùng lúc đó, một tiếng "Ầm... rầm..." chấn động vang lên, trần mộ đổ sụp, bụi đá bay mù mịt, cái đầu rồng khổng lồ từ trên cao bất thần rụng xuống.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu hét lớn: "Cẩn thận!", cả đoàn lập tức tản ra bốn phía.

Đầu rồng khổng lồ đập mạnh xuống đất phát ra tiếng "Oàng!"

đinh tai nhức óc, rồi ngay lập tức nảy ngược lên, lao vút về phía mọi người như một quả cầu xích khổng lồ.

Ôn Bạch Vũ vừa bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu lôi xệch đi chạy bán sống bán chết, vừa hổn hển gào lên: "Tà môn quá thể!

Chỉ có mỗi cái đầu chà bá lửa mà cũng bò lổm ngổm được à!"

Cái đầu rồng khổng lồ rống lên một tiếng điếc tai, râu rồng dài ngoằng đột ngột quăng ra như dây thừng.

Ôn Bạch Vũ "Á" lên một tiếng, cánh tay tức thì bị siết chặt, cả người bị lôi xộc về phía trước.

Cái mồm máu tanh tưởi há ngoác ra, chiếc lưỡi dài ngoằng thò ra chực cuốn lấy cậu nhét vào bụng.

Cánh tay bị râu rồng nghiến chặt, bẻ ngoặt ra sau làm Ôn Bạch Vũ đau đến mức rít lên: "Xì...".

Cực chẳng đã, cậu bùng nổ linh hỏa Phượng Hoàng ngay trên lòng bàn tay.

Sức nóng từ ngọn lửa thần khiến râu rồng chùn lại, Ôn Bạch Vũ chớp thời cơ rụt mạnh tay về.

Dù râu rồng đã thu lại, nhưng chiếc lưỡi dính dớp vẫn đang lao tới.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu gầm lên một tiếng, bật người tung một cú đá sấm sét thẳng vào mồm con quái vật.

Tiếng "Oàng ——" chấn động vang lên, cái đầu rồng khổng lồ bị cú đá hất văng đi như quả bóng, lao thẳng về phía chiếc sập gỗ đặt thi thể.

Ôn Bạch Vũ trợn tròn mắt gào lên: "Cẩn thận mảnh Kiến Mộc!".

Cái đầu rồng to như cái nhà thế kia mà nện xuống thì mảnh gỗ quý chắc chắn sẽ tan thành tro bụi mất!

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc ấy, bóng trắng của Thái tử Cấp lướt qua nhanh như chớp.

Hắn đã áp sát chiếc sập gỗ, vươn tay ôm lấy thi thể của Công tử Thọ rồi phi thân lùi lại phía sau.

Cái đầu rồng khổng lồ nện sầm xuống.

Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên, chiếc sập gỗ tan tành mây khói, mống gỗ bắn tung tóe như mưa đạn, găm chặt vào vách mộ xung quanh.

Ôn Bạch Vũ thấy mảnh Kiến Mộc vẫn còn nguyên vẹn thì thở phào nhẹ nhõm, tim muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Người đàn ông áo trắng nhẹ nhàng đặt thi thể xuống đất.

Ánh mắt hắn nhìn cái xác đầy vẻ phức tạp, vừa đau thương vừa cố chấp.

Hắn vươn những ngón tay tái nhợt, run rẩy vuốt ve mái tóc của thi thể, cẩn thận vén lại từng sợi tóc rối như đang chăm sóc một báu vật dễ vỡ.

Nhìn hành động của hắn, Ôn Bạch Vũ không khỏi rùng mình ớn lạnh.

Cái xác đã thối rữa đến mức đó, hồn phách cũng tan biến gần hết rồi, vậy mà người đàn ông này vẫn chấp niệm đến điên cuồng như vậy.

Thái tử Cấp nhìn chằm chằm vào chiếc sập gỗ đã vỡ tan tành, cơn thịnh nộ dường như đã lên đến đỉnh điểm.

Hắn đặt thi thể nằm ngay ngắn rồi đột ngột bật người lao vút tới.

Động tác của hắn nhanh đến mức Ôn Bạch Vũ chỉ kịp thấy hoa mắt, một luồng âm khí buốt thấu xương ập đến.

Chỉ trong chớp mắt, bóng trắng ấy đã lù lù hiện ra ngay trước mặt cậu.

Nếu là trước đây, Ôn Bạch Vũ chẳng bao giờ phải ngán một quỷ phách.

Linh thể dù âm khí có nặng đến đâu cũng chỉ tác động được đến người thường, còn trong người Ôn Bạch Vũ vốn dĩ hỏa tính ngùn ngụt, dương khí dồi dào — chính là khắc tinh lớn nhất của đám ma quỷ.

Cậu nhíu mày, lòng bàn tay rực sáng, ngọn lửa Phượng Hoàng lập tức bùng lên.

Quả nhiên, Thái tử Cấp lộ vẻ kinh sợ trước ngọn lửa thần, bàn tay định chộp tới vội vàng rụt lại trong gang tấc.

Thế nhưng, đúng vào khoảnh khắc quyết định này, Ôn Bạch Vũ lại "đứt xích"!

Một cơn đau quặn thắt đột ngột từ bụng dưới truyền đến khiến cậu tối sầm mặt mũi.

Ngọn lửa trên tay "phù" một tiếng rồi tắt ngóm.

Mồ hôi lạnh vã ra như tắm, Ôn Bạch Vũ lảo đảo, cả người khuỵu xuống vì cơn đau hành hạ.

Người đàn ông áo trắng thấy ngọn lửa Phượng Hoàng vụt tắt, đôi mắt hắn lập tức nheo lại đầy hiểm độc.

Cây tiết mao trắng trong tay hắn "Vút ——" một tiếng, quét ngang một đường lạnh lẽo nhắm thẳng vào cổ Ôn Bạch Vũ.

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhanh như chớp vươn tay chộp lấy, tiếng "Chát" khô khốc vang lên, y đã nắm chặt lấy thân gậy rồi vặn mạnh cổ tay một cái đầy dứt khoát.

Tiếng "Vù vù ——" xé gió rít lên, cây tiết mao dưới lực dẫn của Vạn Sĩ Cảnh Hầu bắt đầu xoay tròn điên cuồng.

Thái tử Cấp giật mình buông tay, lùi lại một bước rồi cúi xuống nhìn lòng bàn tay mình.

Hổ khẩu của hắn đã bị chấn đến rách toạc, từng luồng âm khí xám xịt từ vết thương cuồn cuộn thoát ra ngoài, nhưng tuyệt nhiên không hề có một giọt máu.

Vốn dĩ Quỷ phách chỉ là một luồng âm khí tích tụ của người chết.

Theo lẽ thường, phách phải đi cùng với hồn để vào luân hồi, âm dương hòa hợp mới thành kiếp người.

Thế nhưng kẻ áo trắng này lại bị xích lại bởi chấp niệm và oán hận quá sâu nặng, khiến phách tụ lại thành hình.

Hắn không biết chảy máu như người thường, nhưng nếu để âm khí bị đánh tan, hắn cũng sẽ "chết" thêm một lần nữa, tan biến vào hư vô.

Quỷ phách Thái tử Cấp hiển nhiên không ngờ Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại đáng sợ đến thế.

Nương theo vòng xoay của cây tiết mao, y còn truyền vào đó một luồng dương khí mãnh liệt như lửa đốt, khiến hắn kinh hồn bạt vía.

Đến cả con kim long trấn mộ hắn còn có thể sai khiến, đủ thấy âm khí của quỷ phách này cường đại đến mức nào, chẳng ngờ hôm nay lại đụng phải đối thủ truyền kiếp.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu sau khi đoạt được tiết mao liền vung tay đánh mạnh một cú cực hiểm.

Cây gậy "Vút ——" một tiếng lao đi như tên bắn, ép người đàn ông áo trắng phải liên tục lùi bước rồi né tránh trong gang tấc.

Thân gậy "Ầm!" một tiếng, cắm ngập vào vách mộ đá cứng rắn, lún sâu đến mức chỉ còn chừa lại chỏm lông trắng muốt bên ngoài.

Việc Thái tử Cấp dám vươn móng vuốt về phía Ôn Bạch Vũ chẳng khác nào tự tay chạm vào vảy ngược của rồng.

Bình thường đây đã là trọng tội không thể tha thứ, huống hồ lúc này Ôn Bạch Vũ còn đang trong "thời kỳ đặc biệt", cơ thể vô cùng nhạy cảm.

Sắc mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu sa sầm, đôi mắt vằn lên những tia máu đầy bạo ngược.

Y nhìn chằm chằm vào quỷ phách áo trắng, rồi bất chợt liếc sang thi thể Công tử Thọ đang nằm dưới đất — điểm yếu duy nhất của đối phương.

Cảm nhận được luồng sát khí cuồng loạn đang tỏa ra từ người Vạn Sĩ Cảnh Hầu, Ôn Bạch Vũ rùng mình gọi lớn:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu!"

Thế nhưng y dường như chẳng nghe thấy gì.

Kể từ khi tìm được "cách phát tiết" mới, tinh thần y luôn rất ổn định, chưa từng xuất hiện dấu hiệu mất kiểm soát.

Ôn Bạch Vũ dù có đôi chút "đau lưng mỏi gối" nhưng cũng thầm mừng vì y không còn phát điên nữa.

Vậy mà lúc này, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại có dấu hiệu sắp phát cuồng trở lại.

Ôn Bạch Vũ sốt sắng, nén đau nâng cao tông giọng gọi thêm lần nữa:

"Vạn Sĩ Cảnh Hầu!

Nhìn em này!"

Vì quá nóng nảy, bụng dưới của cậu đột ngột nhói lên như có kim châm, khiến cậu không tự chủ được mà rít khẽ một tiếng.

Nghe thấy tiếng rên rỉ đau đớn của người thương, Vạn Sĩ Cảnh Hầu như bừng tỉnh khỏi cơn mê, y lập tức thu lại sát khí, quay phắt lại đỡ lấy Ôn Bạch Vũ:

"Sao thế?

Em thấy không khỏe ở đâu à?"

Ôn Bạch Vũ thấy anh tỉnh táo lại thì mới trút được gánh nặng trong lòng.

Ở đây đã có một cái đầu rồng quái đản, một quỷ phách nghìn năm, lại thêm cái xác thối rữa nắm chặt mảnh Kiến Mộc, cậu thật lòng không muốn "khuyến mãi" thêm một ông chồng Chúc Long đang lên cơn phát cuồng đâu.

Cậu xua tay, ra hiệu rằng mình ổn.

Cơn đau kia đến nhanh mà đi cũng vội, cứ như một ảo giác thoáng qua.

Có lẽ do lúc nãy tâm trạng cậu dao động quá mạnh nên linh thai mới "nhắc nhở" một chút.

Cái đầu rồng khổng lồ sau khi nện nát sập gỗ liền lăn lộn mấy vòng trên mặt đất, rồi nhanh chóng lấy đà bật nảy lên.

Nó ngoác miệng gầm lên một tiếng "Hống ——" kinh thiên động địa, nghiền nát đống vụn gỗ dưới sàn, lao vun vút về phía Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đẩy nhẹ Ôn Bạch Vũ ra sau, dặn dò:

"Lùi lại!"

Cùng lúc đó, y dứt khoát rút dao găm Long Lân ra, thân hình như một tia chớp đen lao thẳng về phía đầu rồng.

Ôn Bạch Vũ lo đến mức mồ hôi vã ra đầy lòng bàn tay.

Con kim long này tuy không thể sánh bằng đẳng cấp của Chúc Long, nhưng nó đã hấp thụ sát khí đằng đẵng mấy nghìn năm trong hầm mộ, lại còn bị khoét mất đôi mắt, oán khí tích tụ chắc chắn cực kỳ nồng đậm.

Trâu Thành Nhất liếc nhìn cuộc hỗn chiến giữa Vạn Sĩ Cảnh Hầu và con quái vật, lập tức ra lệnh cho Y Phong:

"Mau lên, lấy mảnh Kiến Mộc!"

Y Phong khẽ gật đầu, từ phía sau Trâu Thành Nhất anh như một mũi tên bật khỏi cung, lao vút về phía thi thể đang nằm dưới đất.

Người đàn ông áo trắng vừa thấy có kẻ nhắm vào xác em trai mình liền nổi trận lôi đình.

Hắn vươn tay chộp lấy cây tiết mao trắng đang cắm trên vách mộ, dùng lực bẻ mạnh một cái.

Tiếng "Rầm" chấn động vang lên, đá vụn từ trên tường rớt xuống lả tả, cây tiết mao xé gió lao đi như một tia chớp.

Trâu Thành Nhất định cất tiếng nhắc Y Phong cẩn thận, nhưng đã thấy anh nhanh như cắt cúi rạp người xuống, để cây tiết mao sượt qua đỉnh đầu trong gang tấc.

Cùng lúc đó, Y Phong chộp lấy mảnh Kiến Mộc từ tay cái xác, dứt khoát giật mạnh ra rồi thực hiện một cú lăn lộn điêu luyện trên mặt đất để né đòn áp sát.

Thái tử Cấp đã đuổi ngay sát nút, nhưng bộ pháp của Y Phong quá linh hoạt, anh lách mình thoát đi trong nháy mắt.

Ngay khi mảnh Kiến Mộc bị rút ra, thi thể trên mặt đất phát ra những tiếng "Sột soạt" rợn người.

Cái xác vốn đã mục nát phân nửa nay lại bước vào quá trình phân hủy với tốc độ chóng mặt ngay trước mắt mọi người.

Quỷ phách áo trắng dường như hoảng loạn thật sự, hắn vội vàng lao đến ôm lấy thi thể.

Cái xác khô héo đi nhanh chóng, mảng tóc trên đầu rụng sạch ngay khi chạm vào tay hắn, bám đầy trên vạt bào trắng muốt.

Thế nhưng Thái tử Cấp chẳng mảy may ghét bỏ, ngược lại còn ôm siết lấy cái xác vào lòng.

Đôi mắt hắn đỏ ngầu lên vì oán hận, âm khí quanh thân bùng nổ cuồn cuộn, từ trong cổ họng phát ra những tiếng gầm gừ "Hự... hự..."

đầy đau đớn và bạo liệt.

Y Phong ném mảnh Kiến Mộc về phía Ôn Bạch Vũ, dứt khoát ra lệnh:

"Mọi người đi nhanh đi!"

Nói đoạn, anh đứng chắn ngang trước mặt quỷ phách áo trắng, ung dung tháo cặp kính cận xuống, rồi đưa tay nới lỏng chiếc cúc áo vốn luôn được cài đóng không sót một li theo phong cách quý tộc.

Chứng kiến kẻ áo trắng sắp sửa phát tiết cơn lôi đình, con Kim Long dường như cũng hấp thụ luồng sát khí đặc quánh ấy mà trở nên cuồng loạn hơn bao giờ hết.

Nó điên cuồng húc mạnh vào trần và vách mộ, khiến cả gian điện khổng lồ phát ra những tiếng "Keng!

Keng!" chói tai.

Những ngọn lửa dầu hỏa trên lưng rồng vì thế mà lúc bùng lên, lúc lại lụi tắt đầy vẻ bất ổn.

Ôn Bạch Vũ nhận thấy tình hình này không ổn chút nào.

Xét cho cùng, người đàn ông áo trắng này chính là Thái tử Cấp, vốn không phải kẻ đại gian đại ác, chẳng qua vì chấp niệm quá sâu nặng mà tụ sát khí thành quỷ phách, tất cả cũng chỉ vì tình thâm nghĩa trọng với em trai mình.

Người đàn ông áo trắng ôm lấy bộ xương khô vừa héo rũ, đứng bật dậy với ánh mắt lạnh lẽo thấu xương.

Ôn Bạch Vũ lấy hết can đảm, đột ngột hét lớn một tiếng:

"Này!"

Ánh mắt Thái tử Cấp lập tức xoáy thẳng vào cậu.

Ôn Bạch Vũ giơ cao mảnh Kiến Mộc trong tay, dõng dạc nói:

"Em trai anh chỉ còn lại chút tàn hồn ít ỏi thôi!

Anh có cố giữ lại bộ xương này đi chăng nữa, Kiến Mộc cũng không tài nào giúp anh ấy hồi sinh được.

Hay là anh định dùng tà thuật gì khác?

Hồn phách mỏng manh thế kia, nếu có sống lại cũng chỉ là một con rối không hơn không kém.

Anh thực sự muốn biến em trai mình thành một cái xác không hồn như thế sao?"

Đôi mắt Thái tử Cấp vẫn lạnh lùng tàn nhẫn, hắn nhìn chằm chằm vào Ôn Bạch Vũ — hay nói đúng hơn là nhìn chằm chằm vào mảnh Kiến Mộc lấp lánh trên tay cậu.

Thấy hắn tuy không đáp lời nhưng sát khí quanh thân đã ngừng bộc phát, Ôn Bạch Vũ biết mình đã đánh trúng tâm lý.

Con đầu rồng mất đi nguồn sát khí tiếp tế cũng nhanh chóng bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu dùng uy áp Chúc Long khống chế chặt chẽ.

Ôn Bạch Vũ tiếp tục đánh vào tâm lý:

"Chính anh cũng hiểu rõ cảm giác chết rồi mà không được mồ yên mả đẹp nó thống khổ thế nào mà?

Anh giữ lại thi thể này nhưng lại chẳng thể cứu sống anh ấy, hồn phách thì phiêu tán khắp nơi.

Em trai anh đã hy sinh mạng sống vì anh, anh định báo đáp anh ấy bằng cách đọa đày thế này sao?"

Ôn Bạch Vũ khựng lại một chút, lấy lại bình tĩnh rồi nói tiếp:

"Tôi không ngại nói cho anh biết, mảnh gỗ này chỉ là một mẩu nhỏ thôi.

Trong tay tôi còn có vài mẩu khác nữa.

Nếu anh nhất quyết muốn hồi sinh anh ấy, tôi có thể đưa hết cho anh dùng.

Thế nhưng... kết quả anh nhận được cũng chỉ là một con rối vô tri mà thôi."

Đôi mắt người đàn ông áo trắng rõ ràng dao động dữ dội.

Hắn chậm rãi cúi xuống nhìn thi hài khô héo trong lòng mình, rồi nhẹ nhàng áp trán mình vào vầng trán lạnh lẽo của em trai, lẩm bẩm trong vô vọng:

"Ta phải làm sao đây... phải làm thế nào mới có thể bù đắp được cho đệ ấy..."

Nhìn cảnh tượng đó, Ôn Bạch Vũ không khỏi mủi lòng.

Chấp niệm của người này quá sâu nặng, chịu đựng kiếp quỷ phách cô độc suốt mấy nghìn năm ròng rã, có lẽ chẳng ai có thể thấu hiểu hết nỗi đau đớn tột cùng ấy.

Cậu hạ thấp giọng, chân thành nói:

"Hãy để anh ấy được mồ yên mả đẹp đi."

Người đàn ông áo trắng không đáp lời.

Hắn lặng lẽ bế thi thể lên, từng bước chậm chạp đi ra phía ngoài.

Có vẻ như hắn vô cùng thông thuộc địa hình của lăng mộ này.

Thấy quỷ phách đã thu hồi toàn bộ sát khí, Ôn Bạch Vũ mới thực sự trút bỏ được gánh nặng, lúc này cậu mới nhận ra đôi bàn tay mình đã lạnh toát từ lúc nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu từ phía sau bước tới, một tay vòng qua ôm lấy eo cậu, tay kia nắm chặt lấy bàn tay cậu:

"Tay em lạnh lắm."

Ôn Bạch Vũ thầm thì đáp:

"Nói thừa, dọa tôi sắp chết khiếp rồi đây này."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, giọng đầy ý vị:

"Hóa ra em còn có khiếu làm thuyết khách cơ đấy."

Ôn Bạch Vũ vênh mặt lên tự đắc:

"Chứ còn gì nữa, tôi là thiên tài toàn năng mà lị!"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, giọng thấp trầm đầy từ tính:

"Phải, Bạch Vũ tiên sinh của quả nhân đích thực là một bậc toàn tài."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cái tên Vạn Sĩ Cảnh Hầu này cứ hễ đang sến súa nửa chừng là lại "nhảy kênh" sang xưng hô kiểu đế vương cổ đại.

Ôn Bạch Vũ khẽ đưa tay sờ vành tai, cảm thấy hơi nóng ran lây lan.

Cả đoàn lẳng lặng đi theo người đàn ông áo trắng rời khỏi lăng mộ.

Hắn bước đi rất nhanh, dẫn họ lên ngọn núi đá mà cả nhóm đã đi qua trước đó.

Hắn nhẹ nhàng đặt thi hài em trai vào trong một chiếc quan tài đá ẩn trong hang núi, khẽ khàng khép nắp lại, ánh mắt đong đầy những nỗi niềm phức tạp khó gọi thành tên.

Sau đó, hắn mới đưa linh cữu xuống khỏi núi đá, đi vào sâu trong rừng cây.

Hắn dùng chính đôi tay mình để bới đất, tự thân hạ huyệt cho chiếc quan tài, rồi từ từ lấp đất lại.

Hắn quỳ sụp xuống trước nấm mồ vừa được san phẳng, bàn tay run rẩy vuốt ve lớp đất mới.

Hắn lẩm bẩm trong nghẹn ngào:

"Đệ vốn dĩ có thể trở thành quốc chủ của một phương...

Ta đã sớm bảo đệ đừng qua lại với ta nữa, vì cớ gì đệ cứ nhất quyết phải tự đoạn tuyệt tiền đồ của mình?

Mẫu thân và đệ đệ của đệ đã bức chết mẫu thân ta, chúng ta đáng lẽ phải là kẻ thù không đội trời chung...

Tại sao đệ lại ngốc nghếch đến thế hả Thọ..."

Người đàn ông áo trắng cứ lầm rầm tự sự như thế, quỳ mãi không chịu đứng lên, đôi mắt thẫn thờ nhìn nơi em trai mình vừa yên nghỉ.

Cả nhóm nán lại bên cạnh một lúc, nhưng thấy Thái tử Cấp dường như không có ý định rời đi, hơn nữa chất độc rắn trong người Y Phong có dấu hiệu tái phát, sắc mặt anh cực kỳ tệ.

Mọi người không dám trì hoãn thêm phút giây nào nữa, liền nhanh chóng băng qua cánh rừng, tìm thấy chiếc xe đang đỗ bên ngoài.

Khi chiếc xe lăn bánh rời đi, Ôn Bạch Vũ ngoái đầu nhìn lại lần cuối.

Dưới ánh trăng mờ ảo, bóng trắng ấy vẫn quỳ bất động, đôi bàn tay gầy guộc không ngừng vuốt ve lớp đất lạnh lẽo như muốn sưởi ấm cho người nằm dưới sâu.

Bất chợt, sống mũi Ôn Bạch Vũ cay xè.

Cảm giác này cậu hiểu rõ hơn ai hết.

Giây phút nhìn thấy Tương Vương nằm vào linh cữu, cậu vốn là một vị thần linh được vạn người kính ngưỡng, là điềm lành hiển hiện giữa nhân gian, chưa từng có điều gì khiến cậu phải rơi lệ.

Vậy mà khi thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu nằm đó, hơi thở lịm tắt, gương mặt phủ đầy tử khí trong cỗ quan tài lạnh lẽo, nỗi đau xé tâm can ấy là thứ cậu vĩnh viễn không thể nào quên được.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhận ra biểu cảm lạ lùng của cậu, khẽ siết nhẹ bả vai, lo lắng hỏi:

"Sao thế em?"

Ôn Bạch Vũ lắc đầu, hít một hơi thật sâu để nén lại cảm xúc đang trào dâng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu trầm giọng:

"Chắc do âm khí trong mộ nặng quá làm em khó chịu rồi."

Cả đoàn đã yên vị trên xe, Bành Tứ gia cầm lái xé toạc màn đêm mà đi.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nhẹ nhàng kéo Ôn Bạch Vũ nằm xuống đùi mình, cởi chiếc áo khoác dày đắp lên người cậu, rồi lùa những ngón tay ấm áp vào làn tóc cậu khẽ vuốt ve:

"Ngủ một lát đi."

Ôn Bạch Vũ nhanh chóng chìm vào giấc nồng.

Trong cơn mơ màng, cậu thấy một dòng sông mênh mông bát ngát.

Một thiếu niên vận thanh y lặng lẽ cầm theo cây tiết mao trắng, rón rén chui ra khỏi khoang thuyền lớn rồi bước lên một con thuyền nhỏ khác.

Cậu cắm cây tiết mao lên đầu thuyền, ra hiệu cho người lái buông dây thừng.

Con thuyền nhỏ cứ thế xuôi theo dòng nước, lao vút về phía xa xăm.

Thiếu niên thanh y đưa tay chạm vào những sợi lông trắng của cây tiết mao trên đầu thuyền, ánh mắt kiên định nhưng sâu thẳm lại chất chứa một tiếng thở dài đầy đau xót khi ngoái nhìn con thuyền lớn đã dần khuất bóng...

Khi Ôn Bạch Vũ mở mắt ra, bóng tối đã bao trùm căn phòng.

Thứ đầu tiên đập vào mắt cậu là trần nhà quen thuộc—hóa ra cả đoàn đã về đến nơi an toàn.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu túc trực bên cạnh, thấy cậu tỉnh dậy liền ôn tồn hỏi:

"Em thấy đói không?"

Ôn Bạch Vũ chống tay ngồi dậy, cảm giác bụng mình trống rỗng đến lạ kỳ, cái đói cồn cào khiến cậu có chút hoảng hốt.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, bàn tay vuốt ve sống lưng cậu:

"Em ngủ giỏi thật đấy, ngủ một mạch cả ngày trời, đói là phải thôi."

"Mọi người đâu hết rồi?" — Ôn Bạch Vũ vừa xoa xoa thái dương vừa hỏi.

"Y Phong được đưa vào bệnh viện rồi, Trâu Thành Nhất đưa anh ta đi trước.

Bành Tứ gia và Mạc Dương thì nghỉ ở phòng bên cạnh.

Đợi em nghỉ ngơi lại sức, chúng ta sẽ về Bắc Kinh."

Ôn Bạch Vũ gật đầu.

Cậu bắt đầu ăn một chút gì đó, nhưng dù bụng thì đói đến phát hoảng mà miệng lưỡi lại nhạt nhẽo, chẳng có chút vị giác nào.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ như dỗ dành trẻ con, kiên trì ép cậu phải ăn thêm.

Anh múc một bát canh, cẩn thận dùng thìa khuấy nhẹ, đưa lên miệng thổi cho nguội bớt rồi mới đưa đến trước môi Ôn Bạch Vũ:

"Em ăn ít quá, cố thêm chút nữa đi, bát canh này bổ dưỡng lắm."

Ôn Bạch Vũ lập tức ngoảnh mặt đi chỗ khác.

Mùi thuốc Bắc nồng nặc xộc vào mũi, chẳng rõ là loại đại bổ gì, nhưng nhìn những vệt váng mỡ lấp lánh nổi trên mặt bát, cậu cảm thấy cổ họng nghẹn đắng.

Hiện tại, chỉ cần nhìn thấy đồ dầu mỡ là cơ thể cậu lại phản ứng dữ dội, cảm giác buồn nôn trào dâng không cách nào kìm nén được.

Ôn Bạch Vũ nhăn mũi, đẩy nhẹ tay anh ra:

"Dầu mỡ quá, tôi ngửi thôi đã thấy buồn nôn rồi."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu không bỏ cuộc, giọng thấp xuống đầy vẻ dỗ dành:

"Ngoan nào, uống hai ngụm thôi, chỉ hai ngụm thôi mà.

Anh đã cất công đi chọn nguyên liệu tươi nhất rồi nhờ đầu bếp khách sạn làm riêng đấy, kiểu gì cũng phải nhấp vài miếng cho anh vui lòng chứ."

Trong đầu Ôn Bạch Vũ bất giác hiện ra cảnh tượng Vạn Sĩ Cảnh Hầu — một người cao cao tại thượng, khí chất ngút trời — lại đi dạo quanh chợ chọn từng mớ rau con cá, cậu nhịn không được mà khẽ mỉm cười.

Thấy biểu cảm của cậu đã giãn ra, Vạn Sĩ Cảnh Hầu thừa thắng xông lên:

"Ngoan, há miệng ra nào, kẻo tí nữa nguội mất.

Em ăn ít thế này, lỡ con trai anh bị đói thì sao?"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Cậu "phi" một tiếng rõ to, thuận miệng vặc lại: "Sao anh biết là con trai?

Nhỡ đâu là con gái thì sao?"

Vạn Sĩ Cảnh Hầu khẽ cười, áp sát cánh môi mình lên môi Ôn Bạch Vũ, dịu dàng hôn hai cái thật kêu: "Con gái anh cũng thích, chắc chắn sẽ xinh đẹp y hệt em vậy."

Ôn Bạch Vũ lầm bầm trong bụng: Cái mặt anh mới gọi là đẹp mã ấy, hở ra là đào hoa đưa tới tấp.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cái gì mà con trai với con gái chứ?

Đến tận bây giờ, Ôn Bạch Vũ vẫn chưa thể tin nổi trong bụng mình lại đang thực sự có một "sinh linh" bé nhỏ đang lớn dần!

Dẫu cho Chúc Long có thật sự "vô tiết tháo" đến mức khiến cả những chủng tộc khác mang thai đi chăng nữa, thì bọn họ cũng mới chỉ "làm chuyện đó" có vài lần thôi mà?

Cái hiệu suất này... quả thực là cao đến mức vi diệu, không thể tin nổi!

Vạn Sĩ Cảnh Hầu lúc này lại dịu dàng đến lạ.

Mỗi khi anh hạ thấp tông giọng, dùng cái chất giọng trầm khàn đầy quyến rũ ấy thì Ôn Bạch Vũ hoàn toàn "tắt đài", tim đập thình thịch, mặt mũi đỏ bừng vì ngượng.

Vừa nắm thóp được điểm yếu, vừa dỗ dành lại vừa tung "mỹ nam kế", Vạn Sĩ Cảnh Hầu khiến Ôn Bạch Vũ chẳng còn cách nào khác.

Cậu đành cắn răng uống sạch bát canh bổ, sau đó còn bị anh ép ăn thêm một đống thứ khác.

Ăn đến mức bụng căng tròn, cảm giác như cả ngày mai cũng chẳng cần đụng đến hạt cơm nào nữa.

No bụng thì dồn mí mắt, cơn buồn ngủ ập đến nhanh chóng khiến Ôn Bạch Vũ đổ ập xuống giường đánh một giấc ngon lành.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu tắm rửa xong xuôi định gọi cậu dậy đi tắm cho thoải mái, kết quả lại thấy Ôn Bạch Vũ đã ngủ say như chết, hơi thở đều đặn cực kỳ ngon giấc.

Anh chỉ còn biết thở dài, đi lấy chậu nước nóng, dùng khăn ấm cẩn thận lau người cho cậu.

Trong lúc ngủ say, cảm giác khăn ấm lướt trên da thịt khiến Ôn Bạch Vũ thấy vô cùng dễ chịu và ấm áp.

Cậu vô thức phát ra những tiếng rên rỉ đầy thỏa mãn, vì đang trong cơn mơ màng nên tiếng động ấy lại càng thêm phần "phóng túng" rợn người.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đứng bên cạnh mà nhẫn nhịn đến khổ sở, chỉ muốn ngay lập tức "thực thi công lý" với cậu tại chỗ cho bõ ghét.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, sợ làm tổn thương Ôn Bạch Vũ, anh đành một mình đấu tranh tâm lý dữ dội nửa ngày trời, cuối cùng lủi thủi quay lại phòng tắm để "tự giải quyết".

Sau vài ngày nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, Ôn Bạch Vũ cùng Vạn Sĩ Cảnh Hầu thu dọn hành lý quay trở về Bắc Kinh.

Vừa thấy bóng dáng hai người xuất hiện, Cửu Mệnh đã hớn hở lao tới định tặng cho Ôn Bạch Vũ một cái ôm kiểu "gấu vồ".

Thế nhưng, chưa kịp chạm vào gấu áo, cậu chàng đã bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu xách cổ quăng sang một bên.

Anh lạnh lùng phán một câu xanh rờn:

"Dạo này Ôn Bạch Vũ không được tiếp xúc với mấy thứ có lông."

Cửu Mệnh ngơ ngác, mặt đầy dấu hỏi chấm:

"Tại sao chứ?"

Gương mặt Ôn Bạch Vũ hết xanh lại đỏ, ngượng đến mức muốn độn thổ, chỉ nghe Vạn Sĩ Cảnh Hầu thản nhiên tiếp lời: "Vì dễ gây dị ứng, mấy thứ có lông không được sạch sẽ cho lắm."

Cửu Mệnh nghe xong liền "nổi gai ốc", nhảy dựng lên bám chặt lấy Đông Hải, gào thét đòi công đạo: "Tên bạo quân kia dám bảo tôi không sạch sẽ à!

Lông trên người tôi một ngày tôi tắm không dưới ba lần đâu nhé!

Anh làm chứng cho tôi đi!

Không được, anh phải cùng tôi đi dạy cho tên bạo quân đó một bài học!"

Đông Hải vội vàng trấn an Cửu Mệnh, bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve sau gáy cậu.

Cửu Mệnh lập tức mềm nhũn người ra, dù sao cũng mang đặc tính của loài mèo, dù có tám cái đuôi rưỡi đi chăng nữa thì chỉ cần bị vuốt đúng chỗ là lại lim dim hưởng thụ, kêu "hừ hừ" đầy thỏa mãn.

Ngoa Thú nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài liền bảo Hóa Xà bế mình ra xem thử.

Đôi chân của cậu dù đã có cảm giác nhưng vẫn chưa hoàn toàn bình phục hẳn.

Vừa thấy Ngoa Thú xuất hiện, Vạn Sĩ Cảnh Hầu lại tiếp tục thực hiện chính sách "ngăn sông cấm chợ".

Anh dứt khoát từ chối mọi sự tiếp xúc gần giữa Ngoa Thú và Ôn Bạch Vũ, yêu cầu cả hai phải giữ khoảng cách ít nhất là một mét.

Hóa Xà thu hết mọi biểu hiện của Ôn Bạch Vũ vào tầm mắt, rồi quay sang cung kính nói với Vạn Sĩ Cảnh Hầu:

"Chúc mừng chủ thượng."

Ngoa Thú ngơ ngác hỏi lại:

"Ơ, sao tự dưng lại chúc mừng tên bạo quân đó?"

Hóa Xà thản nhiên buông một câu xanh rờn:

"Vì Bạch Vũ tiên sinh mang thai rồi."

Ôn Bạch Vũ: "..."

Không chút chần chừ, Ôn Bạch Vũ vớ ngay cái gối tựa trên sofa, dồn hết sức bình sinh phi thẳng vào mặt Vạn Sĩ Cảnh Hầu.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu đưa tay bắt gọn chiếc gối, gương mặt không chút biến sắc, chỉ ôn tồn dặn dò:

"Em cử động nhẹ thôi, cẩn thận làm mình bị thương."

Ngoa Thú đờ người ra vì sốc, rồi quay sang lẩm bẩm với Cửu Mệnh bên cạnh:

"Dạo này tai tôi chắc có vấn đề rồi, cứ bị ảo thính suốt ấy."

Cửu Mệnh cũng nghệch mặt ra đáp:

"Đừng nói mỗi tai cậu, hình như tôi cũng vừa nghe thấy cái gì đó không tưởng..."

Ôn Bạch Vũ cảm thấy cái nhà này chẳng thể nào nán lại thêm giây nào được nữa.

Ánh mắt kỳ quái của Ngoa Thú và Cửu Mệnh cứ dán chặt lấy mình như nhìn sinh vật lạ, cậu đành hậm hực chạy thẳng ra quán cơm nhỏ.

Vừa hay lúc đó, Vũ Vị Dương từ bên ngoài đẩy cửa bước vào.

Thấy Ôn Bạch Vũ, anh lập tức tươi cười hớn hở:

"A, Bạch Vũ!

May quá, tôi vừa thu thập được một món đồ cực tốt, đặc biệt mang tới cho cậu xem đây."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu sải bước theo sau vào quán cơm, cánh tay rắn chắc vươn ra chặn đứng bàn tay đang định đưa đồ của Vũ Vị Dương, lạnh lùng phán:

"Đồ cổ âm khí quá nặng, cách xa Ôn Bạch Vũ một chút."

Vũ Vị Dương: "..."

Anh chàng ngơ ngác nhìn Ôn Bạch Vũ từ đầu đến chân, vẻ mặt đầy nghi hoặc:

"Cậu... bị bệnh à?"

Ôn Bạch Vũ tức đến nổ đom đóm mắt, hậm hực đáp:

"Anh đừng chấp hắn, hắn mới là kẻ có bệnh ấy!"

Đường Tử nghe tin Vũ lão bản tới liền từ hậu cần bước ra, nhưng thấy anh đang mải trò chuyện với Ôn Bạch Vũ nên cũng không tiện xen vào.

Tuy nhiên, dường như Đường Tử cũng đánh hơi được luồng linh khí khác lạ đang tỏa ra từ cơ thể Ôn Bạch Vũ, không nhịn được mà liếc nhìn thêm vài cái đầy ẩn ý.

Đường Tử cười tủm tỉm:

"Chà, không ngờ hai người hành động nhanh đến thế?

Lúc đi thì vẫn bình thường, lúc về đã..."

Vạn Sĩ Cảnh Hầu chỉ hừ nhẹ một tiếng "Ừm", nhưng cái vẻ mặt "đắc ý" và "khoe khoang" kia thì rõ mồn một như muốn viết lên trán cho cả thế giới biết.

Đúng lúc quán cơm bắt đầu đông khách tối, Chung Quỳ và Chung Giản từ bên ngoài đẩy cửa bước vào.

Trông hai người mệt rũ rượi, có vẻ như vừa mới tan ca sau một ngày làm việc quá tải.

Chung Giản không ăn tại quán mà chọn mua mang về khá nhiều món, toàn là đồ ngọt.

Ôn Bạch Vũ thấy lạ liền trêu:

"Sao hôm nay anh không ăn mì tương đen nữa à?"

Chung Giản có chút ngại ngùng, gãi đầu đáp:

"Hề Trì thích ăn đồ ngọt."

Nói đoạn, khi đồ ăn đã đóng gói xong, anh ta xách túi vội vội vàng vàng chạy đi mất.

Chung Quỳ nhìn theo, tặc lưỡi cảm thán:

"Đúng là có vợ một cái là quên ngay thằng anh em từng cùng nhau húp mì tương đen chay năm nào..."

Dứt lời, Chung Quỳ hút một hơi dài sợi mì tương đen, đang nhồm nhoàm nhai thì vô tình ngẩng lên nhìn thẳng vào Ôn Bạch Vũ.

Ngay lập tức, một ngụm mì "Phụt ——" một tiếng, bay tung tóe ra ngoài.

Ôn Bạch Vũ nhanh chân né lẹ để không bị "dính đạn", gắt lên:

"Anh gặp ma đấy à?!"

Chung Quỳ trợn tròn mắt nhìn cậu, lắp bắp:

"Tôi... tôi có gặp ma cũng chưa bao giờ kinh ngạc thế này.

Cậu... cậu..."

Nói rồi, ông ta lại liếc sang nhìn Vạn Sĩ Cảnh Hầu đang ngồi chễm chệ bên cạnh.

Ôn Bạch Vũ: "..."

Nhìn biểu cảm đó của Chung Quỳ, Ôn Bạch Vũ hiểu ngay vấn đề.

Cậu thật không thể tin nổi tại sao cái hội này ai nhìn một cái cũng ra ngay được?

Bụng cậu đã to lên tí nào đâu, chẳng qua mấy ngày nay bị Vạn Sĩ Cảnh Hầu "vỗ béo" như vịt nên có hơi mập ra một chút, gọi là che mất mấy múi bụng ít ỏi thôi mà!

Chung Quỳ cười khà khà, dằn bát mì xuống bàn rồi vỗ đùi đánh đét một cái:

"Khá lắm, quả thực là lợi hại!

Tôi đây sống bao nhiêu kiếp Phán quan cũng chưa từng ngờ tới chuyện này đâu nhé."

Ôn Bạch Vũ chẳng muốn dây dưa vào cái chủ đề nhạy cảm này thêm giây nào nữa, vội vàng đánh trống lảng:

"Phải rồi, tôi muốn hỏi anh một việc nghiêm túc.

Anh có xem được Sổ Sinh Tử không?"

Chung Quỳ trợn mắt nhìn cậu, xua tay lia lịa:

"Cậu đùa tôi đấy à?

Thứ đó là đồ bảo vật của 'Đại Boss', tôi chỉ là một kẻ làm thuê chạy ngoài đường thôi, lén nhìn một cái thì tan thành mây khói ngay!

Muốn biết gì về thọ mệnh hay nhân quả, cậu thà đi hỏi thẳng Minh Tổng cho nhanh."

Ôn Bạch Vũ bĩu môi:

"Hóa ra anh cũng chẳng xem được."

Chẳng cần Ôn Bạch Vũ phải nhọc công đi tìm, cái tin "Bạch Vũ mang thai trứng Chúc Long" đã lan nhanh hơn cả tốc độ ánh sáng khắp giới linh dị Bắc Kinh.

Chỉ mới về nhà được vài ngày mà dường như từ quỷ sai dưới địa phủ cho đến thần tiên trên trời đều đã nghe phong thanh.

Và thế là, Minh Đế — vị sếp sòng của cõi âm — đã đích thân ngự giá quang lâm.

Gã ta bước vào quán với vẻ ngoài bảnh bao trong bộ vest lịch lãm, đeo kính râm trông chẳng khác gì một "tên bại hoại trí thức", cười híp cả mắt để quan sát "kỳ quan thế giới".

Minh Đế tiến lại gần, nhìn Ôn Bạch Vũ một lượt từ trên xuống dưới đầy vẻ tò mò: "Từ thuở khai thiên lập địa đến giờ, tôi thực sự chưa bao giờ thấy Trứng Chúc Long cả.

Này Ôn Bạch Vũ, đến lúc cậu sinh thật, nhất định phải cho tôi mục sở thị một tí đấy nhé!"

Ôn Bạch Vũ: "..."

Minh Đế vẫn giữ vẻ mặt cười híp mắt ngồi xuống.

Thấy Vạn Sĩ Cảnh Hầu cứ nhìn mình chằm chằm bằng ánh mắt "sát thủ", gã ta biết điều không đùa giỡn quá trớn nữa, hắng giọng nói: "Ta nghe nói cậu có chuyện muốn tìm ta?

Sổ Sinh Tử của ta quý giá lắm đấy nhé, xem một lần là phải trả phí đấy."

Ôn Bạch Vũ "hơ hơ" cười lạnh một tiếng, tung đòn hiểm:

"Thế để tôi đón Tiểu Phúc về đây ở nhé?

Chứ để nó ở với ngài, tôi thực sự chẳng yên tâm chút nào."

Minh Đế: "..."

Ngay lập tức, vị sếp sòng địa phủ lật mặt nhanh hơn lật bánh tráng, đổi sang vẻ nịnh nọt "khó đỡ":

"Ôi Ôn tiên sinh, cậu khách sáo quá!

Cậu muốn biết chuyện của ai cơ?"

Ôn Bạch Vũ nghiêm túc nói:

"Tôi muốn tra xem con trai của Vệ Tuyên Công là Công tử Thọ đã đầu thai chưa."

Minh Đế nghe xong liền nhíu mày, đưa tay bấm đốt ngón tay tính toán:

"Chuyện từ mấy nghìn năm trước, nếu có đầu thai thì cũng phải trải qua mấy nghìn kiếp rồi ấy chứ."

Ôn Bạch Vũ liếc xéo gã:

"Ngài không muốn tra chứ gì?"

Minh Đế cười xòa:

"Đâu có, đâu có!

Ý ta là chuyện cũ rế thế này cần chút thời gian để truy xuất dữ liệu."

Ôn Bạch Vũ gặng hỏi:

"Bao lâu?"

Minh Đế nhếch môi, buông một câu xanh rờn:

"Năm phút."

Đúng là tốc độ của sếp sòng cõi âm có khác, gã lật Sổ Sinh Tử xoèn xoẹt.

Giữa tầng tầng lớp lớp cái tên dày đặc, gã chợt dừng lại, cười híp mắt:

"Tìm thấy rồi!

Đầu thai rồi nhé, mà còn đầu thai không biết bao nhiêu kiếp rồi cơ.

Ngặt nỗi linh hồn tên này không vẹn toàn, nên kiếp nào cũng 'đứt gánh giữa đường', chết yểu từ sớm."

Ôn Bạch Vũ sốt ruột hỏi:

"Thế kiếp này thì sao?

Anh ta tên gì?"

Minh Đế lẳng lặng để lại một tờ giấy ghi chú cho cậu.

Hóa ra, vì Thái tử Cấp suốt mấy nghìn năm qua cứ khăng khăng giữ lại cái xác thối rữa của em trai mình, nên hồn phách của Công tử Thọ bị khiếm khuyết trầm trọng.

Cứ hễ chuyển kiếp, nếu không phải bệnh tật quấn thân thì cũng là phúc mỏng mệnh bạc, chưa kiếp nào sống quá tuổi đôi mươi.

Ở kiếp này, anh ta mang cái tên Đường Tử Thụ, hiện đang là sinh viên đại học.

Gia cảnh nhà họ Đường xem chừng rất khá giả, nhưng Tử Thụ thực chất chỉ là con nuôi.

Chuyện kể rằng nhà họ Đường hiếm muộn, sau khi nhận nuôi Tử Thụ để "lấy phước" thì mới sinh được một cô con gái, nhưng cô bé này cũng ốm yếu quanh năm.

Dù là sinh viên nhưng Đường Tử Thụ không ở ký túc xá, tính tình lại lầm lì, gần như chẳng giao du với ai.

Ôn Bạch Vũ ở nhà rảnh rỗi sinh nông nổi, bèn nảy ra ý định đi gặp kẻ chuyển thế này một chuyến.

Cậu thầm nghĩ, giờ thi cốt của anh ta đã được "mồ yên mả đẹp", không biết tàn hồn có chịu quy nguyên hay không.

Nếu được vậy, Đường Tử Thụ kiếp này có lẽ sẽ thoát khỏi cái dớp đoản mệnh nghìn năm.

Ôn Bạch Vũ thở dài thườn thượt, nghĩ cũng đúng, cái mẩu gỗ bé tẹo teo ấy mà quăng vào giữa biển người hay hầm mộ thì tìm chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Trâu Thành Nhất cúp máy cái rụp đầy vội vã.

Ôn Bạch Vũ đứng ngồi không yên, lòng dạ cứ thấp thỏm khi để hai người họ đơn thương độc mã quay lại Bộc Dương, thế là cậu hạ quyết tâm phải đi một chuyến nữa mới cam lòng.

Vạn Sĩ Cảnh Hầu nghe phong phanh ý định của cậu liền cau mày đầy vẻ không hài lòng.

Với cái "bụng bầu" đặc biệt hiện tại, Ôn Bạch Vũ tuyệt đối không nên bén mảng đến mấy chỗ thâm u như mộ cổ, âm khí đặc quánh ở đó chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng không tốt đến cả mẹ lẫn con.

Thế nhưng, nhìn cái vẻ kiên định của cậu, Vạn Sĩ Cảnh Hầu cuối cùng cũng chẳng nỡ nặng lời.

Cả hai đang định quay về thu xếp hành lý để cấp tốc lên đường thì đúng lúc ấy, Chung Quỳ lại lù lù xuất hiện.

Lần này anh ta ghé qua không chỉ để "chạy vặt" mà còn tranh thủ đánh chén một bát mì tương đen cho ấm bụng.

Chung Quỳ chìa một phong thư ra trước mặt Ôn Bạch Vũ, thong thả nói:

"Minh Tổng nghe bảo các cậu đang ráo riết tìm tung tích cậu thanh niên tên Đường Tử Thụ gì đó, nên bảo tôi đem ít tài liệu qua đây hỗ trợ một tay."

Ôn Bạch Vũ thuận tay đón lấy phong thư, vừa mới mở ra định xem thì một tấm ảnh bất ngờ trượt khỏi kẽ giấy.

Cậu không kịp trở tay, tấm ảnh rơi thẳng xuống mặt đất.

Đập vào mắt họ là hình ảnh một chàng thanh niên chừng độ đôi mươi.

Trong ảnh, cậu ta nở nụ cười rạng rỡ như nắng ban mai, làn da hơi rám nắng màu lúa mạch khỏe khoắn, toát lên một vẻ năng động, tràn đầy sức sống và cực kỳ "vận động viên".

Bức ảnh dường như được chụp vào một buổi trưa hè oi ả.

Chàng thanh niên trong hình mặc chiếc áo bóng rổ khoét nách phóng khoáng, một tay kẹp quả bóng bên hông, tay kia bị một cô gái trẻ ôm chặt lấy khuỷu tay đầy thân thiết.

Thế nhưng, tất cả những chi tiết đó đều không phải là tâm điểm.

Thứ khiến đồng tử của Ôn Bạch Vũ co rút lại chính là sợi dây da đen tuyền trên cổ chàng trai.

Đầu sợi dây treo một mặt dây chuyền bé xíu, hình dáng tựa như một cành cây khô, trên cành còn vương lại độc nhất một chiếc lá nhỏ xíu.

Màu xanh đồng cổ kính...

Đó chính là mảnh vỡ Kiến Mộc!

Ôn Bạch Vũ chộp lấy tấm ảnh, run giọng hỏi dồn:

"Người trong ảnh là ai?!"

Chung Quỳ thong thả nhai nốt sợi mì, ậm ừ đáp:

"Cậu hỏi nam hay nữ?

Thằng nhóc là Đường Tử Thụ người các cậu đang tìm đấy, còn con bé bên cạnh là em gái nó."

Ôn Bạch Vũ chấn động đến mức không nói nên lời.

Đây mà là Đường Tử Thụ sao?

Thứ cậu ta đeo trên cổ rõ ràng là mảnh vỡ Kiến Mộc, tuy kích thước vô cùng nhỏ nhưng hoa văn và chất liệu xanh đồng ấy thì không thể lầm đi đâu được.

Nó y hệt những mảnh vỡ mà họ đã vất vả thu thập được trong mộ Tuyên Khương và Vệ Tuyên Công.

Vừa nãy Trâu Thành Nhất còn gọi điện báo rằng các mảnh vỡ bị thiếu, không tài nào ghép lại hoàn chỉnh được, vậy mà giờ đây "mảnh ghép cuối cùng" lại đột ngột lộ diện ngay trên người chuyển thế của Công tử Thọ.

Ôn Bạch Vũ cuống cuồng lục lọi trong phong thư thêm lần nữa.

Đột nhiên, một vật đen tuyền nhẹ nhàng lướt ra, chao lượn trong không trung rồi rơi xuống.

Cậu nhanh tay chộp lấy, lòng bàn tay lập tức cảm nhận được sự mềm mại của một chiếc lông vũ đen bóng bẩy!

Chung Quỳ đứng bên cạnh cũng phải tròn mắt ngạc nhiên, thốt lên:

"Ơ kìa?

Cái gì thế này?

Lúc kiểm tra tôi đâu có thấy nó đâu.

Sao tự dưng lại lòi ra cọng lông chim thế này?"

Ôn Bạch Vũ kinh ngạc không thôi.

Nên nhớ Chung Quỳ là ai?

Ông ta là bậc thầy bắt ma, dương khí quanh thân cực kỳ cương trực, quỷ mị thấy bóng là đã bạt vía kinh hồn.

Vậy mà kẻ nào có thể thần không biết quỷ không hay, "tráo hàng" ngay trên tay Chung Quỳ?

Vạn Sĩ Cảnh Hầu cau mày, dứt khoát giật lấy tấm ảnh từ tay Ôn Bạch Vũ rồi lật ngược lại.

Quả nhiên, ở mặt sau ẩn hiện một dòng chữ nguệch ngoạc:

"Mời Y Phong mang đầy đủ tất cả mảnh vỡ Kiến Mộc đến núi Côn Lôn, trao đổi lấy mạng của Đường Tử Thụ và Quan Nam."

Quan Nam?!

Ôn Bạch Vũ nhìn chằm chằm vào dòng chữ, tâm trí rối bời.

Việc Đường Tử Thụ sở hữu một mẩu Kiến Mộc nhỏ thì còn có thể giải thích theo nhân quả, nhưng tại sao cả Quan Nam lẫn Y Phong đều bị cuốn vào cái vòng xoáy này?

Sự việc này rốt cuộc có liên quan gì đến Y Phong?

Lời nhắn nhủ chỉ đích danh anh, nhưng lại thông qua tay Chung Quỳ để gửi đến Ôn Bạch Vũ.

Kẻ đứng sau hiển nhiên không muốn giao trực tiếp cho Y Phong mà cố tình chọn con đường vòng vèo này.

Ý đồ đã quá rõ ràng: Chủ nhân của chiếc lông vũ đen kia muốn tất cả mọi người đều phải nắm rõ hành tung của chuyến đi này.

Thậm chí, kẻ đó còn muốn khẳng định một điều: Mấu chốt của toàn bộ hành động lần này, từ đầu chí cuối, đều nằm gọn trên vai Y Phong.

Ôn Bạch Vũ không chậm trễ một giây, lập tức vớ lấy điện thoại gọi ngay cho Trâu Thành Nhất.

Đầu dây bên kia, sau khi nghe xong đầu đuôi câu chuyện, họ Trâu dường như chấn động không nhẹ, im lặng hồi lâu không thốt nên lời.

Lúc này, giọng của Y Phong văng vẳng ở phía sau, dường như đang quan tâm hỏi han:

"Thiếu gia, có chuyện gì vậy?"

Ngay sau đó, điện thoại được chuyển sang tay Y Phong.

Ôn Bạch Vũ nghe thấy chất giọng điềm đạm quen thuộc:

"Alo, Ôn tiên sinh?"

Ôn Bạch Vũ đem toàn bộ sự việc về tấm ảnh, mẩu Kiến Mộc trên cổ Đường Tử Thụ và cả dòng chữ tống tiền mặt sau kể lại không sót một chữ cho Y Phong nghe.

Y Phong nghe xong cũng im lặng.

Khoảng lặng ấy chỉ kéo dài chừng hai giây, rồi anh lại lấy lại tông giọng nhàn nhạt, bình thản như mặt hồ không gợn sóng:

"Tôi biết rồi."
​