Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Con Đường Thi Cử Thời Cổ Đại

Con Đường Thi Cử Thời Cổ Đại
Chương 20: Suy bụng ta ra bụng người



Vào lúc nghỉ đông Triệu Cẩm Đường và Tần Hoài Minh đi theo Tần Ngộ tới chùa Thù An. Đáng tiếc hai người họ không có hứng thú với kinh Phật nên tình nguyện đi dạo chùa trong trời giá lạnh cũng không muốn ở trong phòng nghe trụ trì giảng kinh.

Trụ trì cũng không miễn cưỡng mà để bọn họ muốn chơi gì thì chơi. Triệu Cẩm Đường cười hì hì và cảm ơn sau đó lập tức vọt ra ngoài, trước khi đi còn dắt con lừa con của Tần Ngộ.

Con lừa con này đúng là đáng yêu và thông minh. Đôi mắt nó ngập nước, bộ dạng cực kỳ dễ thương. Triệu Cẩm Đường rất thích nó bởi cậu lớn từng này rồi nhưng chưa từng thấy con vật nào thông minh như thế.

Cậu vuốt lông cho con lừa và nhân cơ hội xoay người cưỡi nó, “Hê! Hôm nay cuối cùng ta cũng cưỡi được con lừa này. Mày cũng kiêu ngạo lắm!”

Kết quả cậu còn chưa kịp thu lại đắc ý thì con lừa đã đá chân sau và kêu to, “Beeeee —— beeeeeee ——”.

Tần Hoài Minh hoảng sợ và thúc giục cậu: “Triệu Cẩm Đường, đừng đùa nữa, mau xuống dưới đi.”

“Đã biết, đã biết.” Ngoài miệng Triệu Cẩm Đường có vẻ không kiên nhẫn nhưng thật ra chỉ đang giả bộ. Lòng cậu thực sự hoảng hốt. Không biết có phải con lừa này nghe hiểu lời cậu nói hay không nhưng nó cũng từ từ bình tĩnh lại. Triệu Cẩm Đường không dám nhùng nhằng mà vội tuột xuống.

Tần Hoài Minh đi tới vuốt lông cho con lừa và xác định nó không giận mới quay đầu không hề nể tình cười nhạo Triệu Cẩm Đường: “Đáng đời!”

Triệu Cẩm Đường cũng ngượng ngùng.

Tần Hoài Minh nhớ tới một màn vừa rồi thì trong lòng vẫn hơi hoảng. Cậu nhíu mày khuyên nhủ Triệu Cẩm Đường: “Con lừa này chỉ nhận mình Tần Ngộ mà ngươi cứ một hai phải cậy mạnh. Giờ thì nhớ đời nhé, lần sau đừng thế nữa.”

Triệu Cẩm Đường hít hít cái mũi khiến gió lạnh chui thẳng vào phổi và cả người cậu nổi da gà, miệng lẩm bẩm: “Không phải ta không tin chuyện tà đạo sao?”

Lúc Tần Ngộ có mặt bọn họ có thể cưỡi con lừa một lát nhưng lúc cậu không có mặt thì nó chả cho ai chút mặt mũi nào.

Mọi người nói xem, sao một con vật cũng biết lật mặt giỏi thế chứ? Nó thành tinh rồi ấy!

Triệu Cẩm Đường trợn mắt lườm con lừa mà con lừa thì nhàn nhã vẫy đuôi, bộ dạng cao quý lạnh lùng.

Tần Hoài Minh móc một củ cà rốt từ tay áo và đút cho con lừa ăn. Con lừa kiêu căng hừ hừ mãi mới chịu ăn.

Sắc mặt Triệu Cẩm Đường lúc này đúng là xuất sắc.

Tần Hoài Minh thấy cậu bị chọc tức thì rốt cuộc cũng không nhịn được cười to, “Ngươi nhìn cái mặt ngươi đi. Ta thật muốn tìm một cái gương đồng để ngươi tự soi xem.”

Triệu Cẩm Đường xấu hổ thì ré lên và nhào qua quần nhau với cậu. Hai người chạy vòng quanh chùa miếu.

“Triệu Cẩm Đường, ngươi xấu mặt thì thôi còn không cho ta nói nói hả?”

“Ngươi câm miệng.” “Ta cứ không câm đó.”

Hai người làm gì còn phong thái của người đọc sách nữa.

Thật lâu sau cả hai chống tay lên đầu gối thở hồng hộc và trừng mắt nhìn đối phương. Cổ áo cả hai mở rộng, trán chảy mồ hôi ròng ròng xuống cằm và nhỏ tí tách.

Không biết là ai cười trước sau đó hai người vui vẻ làm hòa với nhau.

Lúc bọn họ trở lại phòng thì trụ trì cũng vừa giảng xong kinh cho Tần Ngộ.

Con lừa con tiến đến bên cạnh cậu và cọ cọ. Tần Ngộ vươn tay vuốt lông cho nó và cười hỏi: “Hai người làm gì mà bộ dạng lại thế này?”

Tần Hoài Minh hừ hừ: “Còn không phải Triệu Cẩm Đường mua dây buộc mình hả?”

Triệu Cẩm Đường lập tức nhảy lên như quả pháo trúc được châm lửa. Tần Ngộ vội khuyên bảo hai câu sau đó hành lễ với trụ trì: “Trời vào đông tối nhanh nên cháu không dám ở lại lâu sợ mẹ lo lắng.”

Trụ trì gật đầu.

Lúc trở về Tần Ngộ dò hỏi mấy câu về nguyên do Triệu Cẩm Đường và Tần Hoài Minh nháo nhào. Lúc biết là do con lừa thì cậu quả thực dở khóc dở cười.

Mắt thấy hai người lại chuẩn bị cãi nhau thế là cậu vội chuyển đề tài nói với ngày trừ tịch không biết là ai sẽ cướp được nén hương đầu.

Tần Hoài Minh và Triệu Cẩm Đường không hé răng. Nhà họ đương nhiên muốn cướp được nén hương đầu nhưng mỗi lần đều thiếu chút duyên phận.

“Ta nghe nói năm vừa rồi……” Tần Ngộ nói đến gia đình cướp được nén hương đầu của năm trước thế là Triệu Cẩm Đường và Tần Hoài Minh lập tức tham gia thảo luận. Hai người nói khí thế ngất trời. Chờ bọn họ về tới trấn trên mà hai tên kia vẫn chưa nói xong.

Tần Ngộ tạm biệt bọn họ và dắt con lừa ra sân sau. Cậu buông rương đựng sách và vừa rửa tay vừa nói chuyện với mẹ. Sau đó cậu vận động trong sân một lúc mới lấy bút và mực ra bắt đầu luyện chữ.

Sắc trời càng thêm âm trầm, gió lạnh thấu xương gào thét mà tới. Tần Ngộ viết xong một chữ cuối cùng thì đợi khô mực mới cất đi. Sau đó cậu vừa đi lại vừa nhẩm đọc sách.

Năm nay cũng lạnh như mọi năm, nửa đêm còn có mưa.

Mí mắt Trương thị giật giật, lát sau bà khoác quần áo s.ờ s.oạng bò dậy và rón ra rón rén châm nến. Nương ánh nến bà nhìn thấy chậu than ở góc phòng đã cháy hết.

“Bảo sao lạnh thế.”

Bà thêm than rồi dùng gậy sắt gẩy một chút, sau khi cảm thấy hơi nóng mới quay về giường và tắt nến sau đó chui vào chăn.

Tần Ngộ không dám để bà bỏ quá nhiều than trong phòng, nơi đặt chậu than cũng phải thông gió. Nếu không bọn họ có khả năng trúng độc carbon monoxit và chết.

Cơn mưa này không lớn nhưng cứ liên miên không dứt. Trương thị chỉ làm một phần ba số đậu phụ hàng ngày vì sợ làm nhiều không bán hết, để sang hôm sau thì không còn ngon nữa.

Tần Ngộ ôm một bát sữa đậu nành nóng hầm hập và uống chậm rãi. Ánh mắt cậu nhìn mưa phùn bên ngoài. Nước mưa gõ lên mái nhà, lên mặt đất phát ra tiếng tí tách khiến người ta cảm thấy cực kỳ bình yên.

Buổi sáng mẹ cậu đứng bán hàng bên ngoài nên cậu ngồi ở góc xưởng đọc sách. Ngẫu nhiên sẽ có nước mưa theo gió lạnh thổi tới khiến cậu lạnh run lên.

Tần Ngộ lau giọt mưa lạnh lẽo trên mặt và bật cười. Chẳng có cái gì khiến tình thần tỉnh táo bằng cái này.

Mưa phùn rơi một ngày một đêm mới tạnh. Không trung trong vắt và nhà nhà bắt đầu đặt hàng tết.

Tần Ngộ rất thích bầu không khí náo nhiệt như vậy. Vừa nhìn đã khiến lòng ngươi ta vui vẻ.

Vào ngày mùng một nghe nói một người trong trấn tranh được nén hương đầu. Sau khi thắp hương xong người kia cho người hầu ra ngoài phát tiền mừng cho mọi người vây xem để bọn họ cũng dính chút không khí vui mừng. Mọi thứ đều hòa hợp.

Triệu Cẩm Đường nói tía lia. Tần Ngộ thì mỉm cười nghe. Tuy cậu không có mặt ở hiện trường nhưng thông qua lời nói sinh động như thật của Triệu Cẩm Đường cậu cũng có thể hình dung ra không khí nơi ấy vui vẻ thế nào.

Tới cuối cùng Tần Ngộ đột nhiên hỏi một câu, “Sau khi ăn tết chẳng còn nhiều ngày nữa là phải quay lại trường. Bài phu tử giao ngươi đã làm chưa?”

Triệu Cẩm Đường lập tức đờ người và ấp úng không nói nên lời. Tần Ngộ thở dài: “Ngươi không sợ phu tử đánh lòng bàn tay à?” “…… Sợ.” Triệu Cẩm Đường thất bại cúi đầu.

Triệu Cẩm Đường cảm thấy một ngày có mười hai canh giờ vẫn không đủ. Sau khi được nghỉ cậu bận rộn vô cùng, nào là hẹn bạn đi chơi, hoặc không thì cũng dậy muộn. Chờ cậu ăn xong cơm sáng thì chơi với em trai một lát đã tới trưa.

Buổi chiều cậu đọc sách một lát đã mệt nên đi ngủ. Sau đó cậu lại làm bài tập và cảm thấy đói nên ăn chút gì đó và cứ thế tới tối.

Người nhà vẫn rất thương cậu nên không cho cậu học buổi tối sợ hỏng mắt. Vì vậy vào buổi tối cậu thường cùng người nhà nói chuyện phiếm, nghe cha kể chuyện làm ăn đồng thời ôm Triệu Cẩm Châu trong lòng coi như lò sưởi. Thi thoảng cậu sẽ véo cái má núng nính của thằng nhãi kia.

Nếu thân thích tới thì thời gian Triệu Cẩm Đường đọc sách còn ít hơn.

Tần Ngộ không biết nói gì cho phải nhưng thấy Triệu Cẩm Đường mặc đồ mới, bên hông đeo túi tiền và ngọc bội hình mây lành cậu mới cảm thấy mình suy bụng ta ra bụng người.

Triệu Cẩm Đường không giống cậu. Nhà họ Triệu giàu có nên chỉ cần Triệu Cẩm Đường không hư đốn vậy học chậm một chút cũng chẳng sao. Nhà họ cũng sẽ không để ý.

Cậu xoa xoa giữa mày và cảm thấy mình quả thực không thể suy nghĩ hoàn toàn giống một đứa trẻ.

“Tần Ngộ……” Triệu Cẩm Đường thử gọi một tiếng.

Tần Ngộ giãn mặt mày và cười chế nhạo: “Cái khác thì thôi nhưng phần chép chính tả phu tử giao thì phải làm ngay, nếu không tay ngươi chắc chắn sẽ bị đánh đó.”

Triệu Cẩm Đường cười hê hê, “Ta biết rồi và cũng chép được một nửa rồi.”

Triệu Cẩm Đường đã tính trước nhưng sau khi khai giảng cậu nhóc vẫn không tránh được ăn ba cái gõ. Nguyên nhân là do cậu đọc bài không thuộc.

Học tập chính là như vậy, nếu không củng cố và ôn tập sẽ dần dần quên mất nội dung đã học phía trước.

Tình huống của những người khác cũng giống Triệu Cẩm Đường. Chỉ có hai người nghiêm túc ôn tập và Tần Ngộ chính là một trong số đó.

Sau khi khai giảng cậu nhanh chóng tập trung học tập. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì đầu thu cậu sẽ xin phu tử cho mình thi lên lớp.
 
Con Đường Thi Cử Thời Cổ Đại
Chương 21: Tự trách



Mùa xuân ấm áp tràn về khiến vạn vật như sống lại. Cành cây phủ màu xanh của búp non, chim chóc nhẹ nhàng bay nhảy hót vang vui vẻ.
Một con chim én ngậm nhánh cỏ bay qua đám người khiến đám trẻ con hú hét. Cuối cùng nó đậu trên cửa hàng bán đậu phụ.
“Trương tẩu tử, chim én tới nhà tẩu kìa, vậy là sắp có chuyện tốt rồi.”
Trương thị liếc mắt nhìn con chim én và lòng cũng vui vẻ thế nên lập tức cho người mua hàng thêm một miếng đậu phụ khô.
Người kia vui vẻ nói, “Cảm ơn tẩu tử, ngày mai ta lại tới mua hàng nhé.”
Nhưng tâm tình vui vẻ của Trương thị không kéo dài lâu bởi vào giờ Tỵ hai khắc, đúng lúc chợ náo nhiệt nhất thì có hai gã đàn ông một béo, một lùn đi tới trước cửa hàng, tay cầm cái giỏ.
Chúng nện cái giỏ lên cửa hàng, đậu phụ trắng nõn mềm xốp lập tức rơi xuống đất nát nhừ.
Người tới mua hàng đều bị dọa và theo bản năng tránh về phía sau để lại một khu đất trống.
Trương thị nhíu mày nhưng vẫn cố nén tức giận: “Các ngươi có ý gì?”
Gã lùn phun một ngụm và chỉ vào đậu phụ khô trong giỏ hỏi: “Đây có phải đậu nhà ngươi bán hay không?”
Trương thị nhìn lướt qua và nói: “Là đồ nhà ta bán.”
Trên trấn Trường Ninh này chỉ có nhà bà bán đậu phụ khô nên bà chẳng cần phủ nhận làm gì.
Ai ngờ bà vừa đáp thì gã lùn kia đã nhảy dựng lên và to tiếng ồn ào: “Mọi người nghe rõ đi, mụ ta thừa nhận đậu phụ khô này của nhà mình. Ta nói cho mọi người biết, mụ này tâm địa như rắn rết, dám lấy đậu phụ ôi làm đậu phụ khô để lừa gạt mọi người. Anh em nhà ta ăn vào và phải tới y quán nằm tới giờ đó.”
“Không thể nào.” Trương thị nói năng hùng hồn: “Đồ ăn nhà ta lúc nào cũng là đồ mới.”
“Thế đậu phụ khô ôi thiu này là thế nào?”

Trương thị híp híp mắt nhìn cái tên đang kêu gào kia.
Bà không phải cô gái nhỏ đơn thuần, dù lúc đầu bà có hơi kinh ngạc nhưng hiện tại bà đã nhận ra hai kẻ này muốn vu oan giá họa.
Trương thị cười lạnh: “Ta làm người và làm việc không trái lương tâm. Cửa hàng này đã có từ hồi cha mẹ chồng ta, hiện tại đến tay ta vẫn luôn làm ăn đàng hoàng, chưa từng xảy ra chuyện gì. Danh tiếng nhiều năm của chúng ta há có thể bị hủy hoại chỉ bằng 1-2 câu của các ngươi?”
Bà quay sang mọi người ở đó và dịu giọng thành khẩn nói: “Mọi người cũng không phải mới mua đồ của nhà ta lần đầu. Đồ nhà chúng ta có phải đồ mới làm hay không các vị mới là người có quyền lên tiếng.”
Mọi người bàn luận và chỉ lát sau đã có người ủng hộ: “Đại tẩu nói đúng. Ta đã mua đậu phụ nhà này nhiều năm, chưa từng có vấn đề gì.”
“Ta tin tẩu, nếu không cũng không bỏ tiền ra mua.”
Tên lùn và tên béo liếc nhau sau đó tên béo kia bỗng tiến lên xốc đổ sạp đậu phụ.
“Mụ đàn bà thối tha, lừa anh em nhà ta còn không chịu nhận. Xem hôm nay ta có xé nát cái miệng của ngươi ra hay không.”
Hắn nhắm về phía Trương thị, khuôn mặt dữ tợn như con sói. Trương thị lập tức cầm cái ghế bên cạnh ném tên kia nhưng điều đó càng chọc hắn nổi giận. Trong lúc nguy nan đột nhiên có một chậu nước hắt thẳng vào tên đó khiến hắn hét lên thảm thiết như heo bị chọc tiết.
“Muội muội, mau tới đây.” Bà chủ hàng bánh nướng vội gọi Trương thị qua.
Trương thị chạy một mạch qua. Tên lùn định nhào đến túm lấy bà nhưng ai ngờ bà chủ hàng bánh nướng đã ôm lấy bà tránh đi, cùng lúc ấy có một thiếu niên mười mấy tuổi bưng một chậu nước sôi hắt thẳng vào hắn.
“A a a a a a a a a”
Trương thị thấy tim mình đập như sấm nhưng bây giờ không phải lúc sợ hãi. Bà cầm lấy cái chậu đồng trong tay thiếu niên và vọt tới đập hai tên kia hôn mê. Sau đó bà nói với mọi người: “Phiền các vị gọi lý chính tới đây giúp ta.”

Sự tình xảy ra quá nhanh nên rất nhiều người còn chưa kịp phản ứng. Giờ phút này nghe thế bọn họ lập tức sôi trào.
Xem trò vui và bản tính của mọi người, sau khi lý chính tới mọi người mồm năm miệng mười kể lại sự tình từ đầu tới cuối. Lý chính chỉ cảm thấy bên tai mình như có cả trăm con vịt cạc cạc và không biết phải nghe ai.
Trương thị đương nhiên cũng bị mang đi, còn bà chủ hàng bánh nướng thì dặn con trai hai câu sau đó cũng cởi tạp dề xuống và đi theo.
Lúc Tần Ngộ trở về chỉ thấy cửa hàng hỗn độn, con trai nhà bánh nướng đã chờ sẵn và nhanh chóng kể lại chuyện buổi sáng.
Tần Ngộ trầm mặt và cảm ơn đối phương sau đó đi thẳng tới nhà Tần Hoài Minh nhờ cậu xin nghỉ học giúp mình. Tiếp theo cậu chạy tới nhà lý chính.
Trấn Trường Ninh không có nha môn mà Huyện thái gia thì ở huyện thành.
Nhưng trấn trên có lý chính, tương đương với người đứng đầu một thị trấn nhỏ ở hiện đại. Chuyện lớn nhỏ ở đây đều do lý chính quản.
Người làm lý chính thường là tú tài. Nếu lý chính không quản được hoặc sự tình nghiêm trọng hay chết người thì Huyện thái gia mới nhúng tay.
Nhà của lý chính cũng ở khu nhà giàu, chẳng qua nhà ông ấy ở góc phía bắc còn nhà Đàm tú tài ở góc phía Nam.
Lúc Tần Ngộ đuổi tới nhà lý chính đã thấy nơi ấy đầy người thế là cậu thử chen vào nhưng lại bị người ta đẩy ra.
“Ngộ đệ, Ngộ đệ.” Tần Hoài Minh thở hồng hộc chạy tới dìu cậu. “Đệ đừng vội, lý chính làm người rất công bằng.”
Sau đó cậu hét to, “Phiền các vị nhường đường một chút, nhường một chút, đương sự tới.”
Lời này quả nhiên hữu hiệu bởi đám đông rậm rạp lập tức rẽ ra một khe hở. Tần Ngộ cảm kích nhìn thoáng qua Tần Hoài Minh và nhanh chóng vọt vào.

“Tên bụi đời khốn nạn, ngươi tưởng bà đây là đồ ngốc hả? Ngươi mua đậu phụ khô về rồi để mười ngày nửa tháng thì không thối mới là lạ ấy.”
“Ta hắt nước sôi đó thì sao? Làm sao? Ngươi còn dám vung tay vung chân mà không cho ta dùng nước sôi hả?”
Tần Ngộ ngây ra bởi giọng nói oang oang này là của bà bác bán bánh nướng nhà bên chứ ai nữa!
Nhưng mẹ cậu đâu?
“Lý chính đại nhân, trong trấn bao nhiêu người qua lại. Những người tới nhà ta mua đậu phụ đều là khách quen. Huống chi hai kẻ này mặt mũi không tử tế nên ta đương nhiên sẽ khó mà quên được. Có điều mấy ngày gần đây ta căn bản không nhớ đã bán cái gì cho bọn họ.”
Tần Ngộ đi vào trong phòng khách nhà lý chính và nghe thấy giọng mẹ mình. Bà nói có sách mách có chứng, tốc độ không nhanh không chậm khiến cậu hơi an tâm.
Tần Ngộ đột nhiên xuất hiện khiến mọi người ở đó đều ngạc nhiên. Mắt Trương thị híp lại, “Ngộ Nhi, sao con lại tới đây?”
Tần Ngộ liếc mắt trấn an mẹ mình rồi đi lên hành lễ với lý chính. Lý chính thấy thế thì vẫy tay.
Tần Ngộ lùi tới bên cạnh mẹ mình và lạnh lùng nhìn chằm chằm hai gã đối diện đang k** r*n vì đau.
“Nhìn cái gì mà nhìn thằng kia!” Gã cao to béo tốt hung tợn nhìn cậu: “Mẹ của ngươi khiến ta bị thương nên ta nhất định không để yên đâu.”
Tần Ngộ nhìn lý chính thì thấy ông ấy vuốt râu, nhíu mày. Chuyện này bên nào nói cũng có lý.
Hai gã kia khăng khăng là đậu phụ khô của Trương thị có vấn đề, hiện tại còn bị thương nên muốn tiền bồi thường. Nói trắng ra thì bọn chúng đang chơi xấu nhưng ở trấn này chỉ có nhà Trương thị bán đậu phụ khô.
Tần Ngộ kéo kéo tay áo mẹ mình sau đó hai người thì thầm vài câu.
Gã lùn nhíu mày nhảy dựng lên, trực giác cảm thấy không tốt lắm: “Này, các ngươi thì thầm cái gì đó? Đừng hòng trốn tránh.”

Hắn còn định nhảy tới đánh Tần Ngộ nhưng đụng phải vết thương trên người nên trợn mắt nhe răng vì đau.
Tần Ngộ không để ý tới hắn mà hành lễ với lý chính và nói: “Lý chính đại nhân, việc này liên quan tới danh dự của mẹ cháu nên cháu không dám qua loa. Cháu có mấy câu muốn nói rõ.”
Cậu mới 8-9 tuổi, nếu là người khác ắt sẽ không để cậu lên tiếng. Lúc người lớn nói chuyện, một đứa nhỏ xen miệng vào làm gì. Nhưng Tần Ngộ mang bộ dạng của thư sinh, lưng còn cõng rương đựng sách. Sau khi tiến vào cậu luôn giữ thái độ thong dong bình tĩnh, thật sự khác những đứa trẻ bình thường. Cậu còn là con trai độc nhất của Trương thị nên lý chính hơi nghĩ nghĩ rồi gật đầu ý bảo cậu nói tiếp.
Tần Ngộ thầm thở nhẹ một hơi. Được phép nói chuyện là tốt rồi. Vì thế cậu nhanh chóng sắp xếp lại lời lẽ và nói: “Lý chính đại nhân và cô dì chú bác, muốn điều tra chân tướng việc này thì theo kiến thức nông cạn của cháu hẳn sẽ phải mất vài giờ.”
Cậu vươn một ngón tay: “Thứ nhất cần biết thân phận của hai kẻ này. Bọn họ luôn miệng nói đậu phụ khô mẹ cháu bán có vấn đề khiến anh em nhà họ bị đau bụng. Vậy ta cũng cần tìm ra cái kẻ bị đau bụng kia. Đến lúc đó cần mời hai vị đại phu bắt mạch xác nhận có đúng hắn bị đau bụng do ăn phải đồ hỏng hay không.”
Cậu lại duỗi thêm một ngón tay: “Thứ hai, mẹ cháu nói có lý. Mỗi ngày bà ấy đều bán cho người quen, nếu xuất hiện hai người lạ mặt hẳn bà ấy sẽ nhớ rõ.”
“Bà ta nói dối!” Gã lùn hét to giống như càng hét to càng có lý nhưng ý đồ thật lại là chặn miệng Tần Ngộ.
Tần Ngộ không cãi cọ với hắn mà vươn ngón tay thứ ba: “Đây là ta điều thứ ba cháu muốn nói. Nếu muốn người ta không biết thì đừng làm. Một khi đã làm gì đó thì ắt sẽ để lại dấu vết, trấn Trường Ninh này nói nhỏ không nhỏ, nói lớn cũng không lớn. Lúc các ngươi đi lại trên phố xá sầm uất hẳn sẽ có người chú ý. Tuy hơi phiền phức nhưng nếu dò hỏi từng nhà hẳn cũng không tốn quá nhiều thời gian. Nếu trên toàn bộ phố xá sầm uất không có ai từng thấy các ngươi mua đậu phụ khô của nhà chúng ta thì ắt ai cũng hiểu sự kỳ quặc trong chuyện này.”

Gã to béo đối diện lập tức liếc Tần Ngộ bằng ánh mắt sắc lẹm và hận không thể đấm cậu bẹp dúm. Nhưng mới vừa động đậy hắn đã bị người bên cạnh ngăn chặn, “Ngươi thành thật chút.”
Tần Ngộ không sợ hắn mà bình thản chắp tay nói với lý chính: “Việc này tuy nhỏ nhưng môi hở răng lạnh, nếu đậu phụ khô của nhà cháu khiến người ta bị bệnh thì nhà cháu nguyện bồi thường gấp 10 lần. Nhưng nếu mẹ cháu bị oan uổng và về sau những người khác học theo thì chủ các cửa hàng khác phải làm sao? Chẳng lẽ bọn họ đều phải ngậm hoàng liên, có khổ không dám nói ư?”
Vốn dĩ mọi người chỉ xem náo nhiệt nhưng vừa nghe Tần Ngộ nói thế thì ánh mắt họ nhìn hai kẻ kia lập tức thay đổi.
Lý chính vuốt râu, ánh mắt nghiền ngẫm nhìn Tần Ngộ thấy cậu vẫn thong dong nhìn mình, không chút sợ hãi.
Cậu chỉ giải thích tình huống cho lý chính nghe chứ không đưa ra đề nghị đưa ra quan phủ.
Lý chính là người đứng đầu trấn nhỏ này thế nên nếu Tần Ngộ đưa ra yêu cầu báo quan phủ vậy chẳng khác gì nghi ngờ quyền uy của ông ấy ngay trước mặt mọi người. Thế nên việc này vẫn phải do lý chính quyết định. Việc hôm nay liên quan tới mẹ cậu nên dù phẫn nộ nhưng cậu không thể mất lý trí. Nếu không chuyện này sẽ càng trở nên phức tạp hơn.
Lý chính nhìn Tần Ngộ một lúc lâu mới dời mắt và nhìn lướt qua hai gã kia. Ông không để lộ cảm xúc gì mà chỉ nói: “Nếu điều tra cần nhiều người thì lão phu sẽ báo việc này lên cho quan phủ xử lý.”
Gã lùn lập tức hoảng hốt và vung chân muốn chạy nhưng chung quanh đều là người nên hắn chẳng thể chạy được.
Bọn họ lập tức tới huyện thành. Trên công đường, huyện tôn đại nhân vừa đập kinh đường mộc gã lùn kia đã không còn giữ được bình tĩnh. Hắn vội khai hết toàn bộ sự thật rằng chẳng có người nào bị đau bụng và bọn chúng chỉ dựng chuyện để lừa tiền.
Xét thấy Trương thị không bị thương và hai tên kia cũng thành khẩn nhận tội nên huyện tôn phạt hai kẻ đó phải bồi thường hư hại của sạp đậu phụ sau đó đánh mỗi kẻ 30 gậy và giam 2 tháng. Việc này cứ thế kết thúc.

Cửa hàng đậu phụ của Trương thị được bảo vệ, hai kẻ kia phải bồi thường và bị đánh. Mọi người vây xem đều cảm thấy đây là kết thúc có hậu và mỹ mãn rời đi.
Nhưng Tần Ngộ lại không vui nổi. Con trai nhà bánh nướng đã kể rõ mọi chuyện cho cậu nghe và nói suýt thì mẹ cậu bị đánh.
Là do cậu vô dụng. Nếu cậu có sức mạnh thì đám lưu manh kia làm gì dám bắt nạt một quả phụ như mẹ cậu.
 
Con Đường Thi Cử Thời Cổ Đại
Chương 22: Lên lớp Giáp



Chuyện cửa hàng của Trương thị bị đập phá lan khắp trấn trên. Mọi người trong trường cũng bàn luận, đa số đều đồng tình với Tần Ngộ, ngay cả Đàm tú tài cũng gọi cậu tới thư phòng an ủi.
Đối mặt với sự quan tâm của phu tử và các bạn cậu chỉ cười và nói mọi việc đã quan. Mẹ cậu là người trung thực nên lời đồn ắt sẽ tan nhanh.
Nhưng trong lòng cậu nghĩ thế nào thì chỉ có chính cậu biết.
Ngay cả người vô tư như Triệu Cẩm Đường cũng phát hiện ra sự thay đổi của Tần Ngộ. Tuy trước kia cậu học tập rất nghiêm túc nhưng ít nhiều còn có thể thả lỏng một chút và cùng bọn họ ra cửa đi dạo. Còn hiện tại bọn họ hẹn năm sáu lần cậu mới đồng ý một lần.
Hôm nay tan học Tần Hoài Minh gọi Tần Ngộ và nói: “Ngộ đệ, ta có một thứ muốn đưa cho đệ nhưng ta lại để ở nhà. Đệ về nhà ta để lấy nhé!”
Tần Ngộ vừa muốn từ chối lại phát hiện Tần Hoài Minh nhanh chóng chớp mắt thế là cậu nuốt lời định nói vào bụng và đáp: “Được.”

Triệu Cẩm Đường thò qua nói: “Có cái gì tốt thế? Cho ta xem với.” Tần Hoài Minh: “Là một tập thơ, ngươi muốn xem không?”
Triệu Cẩm Đường ngượng ngùng: “Thế… thế thì thôi. Nhà ta nhiều lắm rồi.”
Tần Ngộ đi theo Tần Hoài Minh về nhà cậu nhưng không ngờ lại gặp Tần Sùng Ân ở đó.
Cậu được người hầu dẫn vào thư phòng và thấy Tần Sùng Ân đang ngồi ở bàn đọc sách thì chắp tay hành lễ: “Cháu chào bá phụ.”
Tần Sùng Ân xua xua tay: “Nơi này chỉ có hai ta nên không cần khách sáo làm gì.”
Ông dừng một chút mới nhìn Tần Ngộ bằng ánh mắt phức tạp và nói: “Hôm nay ta để A Minh gọi cháu tới là có một việc muốn nói.”
“Bá phụ cứ nói.”
Tần Sùng Ân cân nhắc một lát mới nói tới việc cửa hàng đậu phụ của Trương thị bị đập. Bàn tay Tần Ngộ rũ bên người bỗng nắm chặt. Dù đã qua hơn một tháng nhưng mỗi khi nhắm mắt lại cậu vẫn thấy như mới xảy ra ngày hôm qua.
“Sau việc đó lão phu cảm thấy hơi kỳ quặc. Cháu và mẹ vốn thấp cổ bé họng nhưng mẹ cháu không phải người dễ bắt nạt. Năm đó ông bà nội của cháu liên tiếp qua đời và cũng có người muốn chiếm lợi nhưng đều bị mẹ cháu đánh bật ra ngoài. Hai kẻ gây sự lần này là người địa phương, ngày thường chuyên bắt nạt kẻ yếu và không dám chạm vào người đanh đá. Hơn nữa trước giờ bọn chúng không hề có qua lại với mẹ cháu.”
Tần Ngộ chấn động, trong mắt lộ vài phần không thể tin được. Cậu tự hỏi mình và mẹ đều là người dân bình thường và luôn tuân thủ đúng bổn phận, cũng không trở mặt với ai……
Bỗng trong đầu Tần Ngộ nghĩ tới một người.
Nhưng sao có thể? Một thằng nhóc choai choai sao làm được cái chuyện tày đình thế này?

Tần Sùng Ân vẫn luôn chú ý và phát hiện thần sắc Tần Ngộ có sự thay đổi thì thở dài: “Lòng cháu đã có đối tượng hoài nghi rồi hả?.”
Lông mi của Tần Ngộ khẽ run lên vì không dám đoán bừa. Cậu nhìn Tần Sùng Ân và muốn nói lại thôi.
Tần Sùng Ân nhìn cậu và nói: “Lão phu đã phái người ngồi canh hai mươi ngày và rốt cuộc phát hiện có người tiếp xúc với hai tên lưu manh kia.” Mặt ông ấy lạnh như sương: “Người nọ chính là anh họ của Lưu Văn Nguyên.”
“Nhưng cháu không quen anh họ của Lưu Văn Nguyên vậy ngọn nguồn chỉ có thể là từ Lưu Văn Nguyên.”
Lúc ông vừa nhận được tin này cũng bán tín bán nghi. So với Lưu Văn Nguyên thì ông càng nghi ngờ cha của Lưu Văn Nguyên hơn. Nhưng như thế lại có chỗ không thông. Bởi một người lớn làm gì phải quanh co lòng vòng làm khó hai mẹ con côi. Huống chi người kia còn là đồng sinh.
Nhưng nếu đổi thành Lưu Văn Nguyên thì mọi việc sẽ hợp lý hơn nhiều. Vì ân oán cá nhân nên thằng nhãi kia nhờ người anh họ hay qua lại với lưu manh giúp mình ra mặt dạy cho mẹ con Tần Ngộ một bài học.
Tần Sùng Ân xoa xoa huyệt thái dương và cảm thấy cực kỳ bực bội. Ông nghĩ cái thằng nhãi Lưu Văn Nguyên kia cũng 11-12 tuổi rồi, cũng nên hiểu chuyện rồi. Nhưng sao tâm tính nó lại độc ác như thế? Vậy bao nhiêu năm đọc sách thánh hiền đều vào bụng chó hết rồi sao?!
Tần Sùng Ân chỉ bực bội còn Tần Ngộ thì vô cùng phẫn nộ. Cậu không thể ngờ tai họa này lại do cậu mà ra. Mẹ bị cậu liên lụy.
Chuyện bắt nạt trong trường không phải điều hiếm ở hiện đại nhưng cậu không ngờ chuyện này lại rơi xuống người hai mẹ con mình.
Tần Ngộ nhớ tới những châm chọc mỉa mai của Lưu Văn Nguyên nhắm vào mình lúc ở trường thì chỉ cảm thấy lửa bốc lên đầu: Khinh người quá đáng mà!
Tần Sùng Ân đã chuẩn bị tinh thần là Tần Ngộ sẽ la hét, thậm chí đập phá đồ đạc để trút giận. Nhưng Tần Ngộ chỉ cúi đầu đứng ở đó. Từ góc của ông sẽ chỉ thấy quai hàm nghiến chặt và hai bàn tay nắm lại của Tần Ngộ.

Thật lâu sau Tần Ngộ mới chậm rãi thở ra một hơi và trịnh trọng nói với Tần Sùng Ân: “Đa tạ bá phụ đã nói ra chân tướng cho cháu. Cháu xin ghi lòng tạc dạ ơn này.”
Rồi cậu cúi người thật sâu: “Cháu còn có việc nên xin phép đi trước.”
Tần Sùng Ân kinh ngạc nhìn bóng dáng nhỏ gầy kia và thật lâu không thể hoàn hồn.
Ngày tiếp theo Tần Ngộ tìm được lúc Lưu Văn Nguyên đi nhà xí một mình và trộm đi theo.
“Lưu Văn Nguyên.”
Phía sau đột nhiên vang lên tiếng gọi thế là Lưu Văn Nguyên bị dọa giật mình, suýt thì không nhịn được són ra quần. Cậu ta hung ác quay đầu lại muốn xem là kẻ khốn nạn nào đã dọa mình.
“Tần Ngộ?” Cậu ta hơi ngạc nhiên sau đó chán ghét nói: “Sao lại là ngươi? Ta đi nhà xí mà ngươi còn đi theo là không chê thối hả? Ta còn thấy ghê tởm đây này.”
Tần Ngộ không để ý tới lời của đối phương mà vào thẳng chủ đề chính: “Chuyện cửa hàng của mẹ ta bị đập phá có liên quan tới ngươi.”
Cậu dùng câu trần thuật nên nếu là người không liên quan ắt sẽ lên tiếng phản bác. Nhưng Lưu Văn Nguyên lập tức biến sắc, mãi một lúc sau mới ồn ào: “Ngươi nói hươu nói vượn cái gì thế hả? Ngươi có chứng cứ không? Cẩn thận ta kiện ngươi tội phỉ báng đó.”
Thần sắc trên mặt Tần Ngộ càng lạnh hơn. Cậu tiến về phía trước còn Lưu Văn Nguyên thì theo bản năng muốn lùi lại nhưng lại sĩ diện nên cố nhịn.
Cậu ta nhìn Tần Ngộ lùn hơn mình một cái đầu thì ngoài mạnh trong yếu nói: “Ngươi đừng có gây sự lung tung, ta còn đang vội đi nhà xí nên không muốn so đo với ngươi.”
Nói xong lời tàn nhẫn cậu ta muốn đi nhưng ai ngờ Tần Ngộ bỗng nhiên túm chặt cánh tay cậu ta và dùng hết sức khiến Lưu Văn Nguyên không thoát được. Đối phương luống cuống: “Ngươi có tật xấu gì hả? Buông ra, nếu không ta sẽ không tha…”
“Có vài lời ta chỉ nói một lần thôi.”

Lưu Văn Nguyên sửng sốt và đột nhiên không kịp chuẩn bị đã bị hút vào đôi mắt đen nhánh của Tần Ngộ. Ánh mắt cậu đạm mạc, không hề dao động làm người nhìn không thấy đáy.
Giọng Tần Ngộ vẫn bình tĩnh, ánh mắt nhìn thẳng Lưu Văn Nguyên và dùng giọng chỉ có hai người nghe được để nói: “Ngươi muốn gây khó dễ gì với ta thì thôi, ta đều tiếp được. Nhưng nếu ngươi dám bắt nạt mẹ ta thì ta sẽ trả lại gấp mười đó.”
Nói xong cậu buông tay, “Không phải muốn đi nhà xí sao? Đi đi.”
Cậu làm như không có việc gì và xoay người đi vào trong lớp. Lưu Văn Nguyên vẫn đứng tại chỗ, không biết là bị dọa hay nghẹn nước tiểu mà cả người run lập cập.
Sau khi Tần Ngộ trở về, Triệu Cẩm Đường tò mò hỏi: “Tần Ngộ, ngươi đi đâu thế?”
“Ta thấy hơi ngột ngạt nên ra ngoài đi dạo một chút.” Cậu mở sách và bắt đầu tập trung học.
Triệu Cẩm Đường thấy thế thì nuốt ý định tám chuyện vào lòng và cũng cầm sách đọc.
Nửa khắc sau, Lưu Văn Nguyên trở lại. Lúc đi qua bên cạnh Tần Ngộ cậu ta nhanh chóng lườm cậu một cái sau đó vội thu lại ánh mắt.
Triệu Cẩm Đường bĩu môi: “Ngươi gác nhà xí hơi bị lâu đó, thối muốn chết.”
Lưu Văn Nguyên lập tức nhăn nhó: “Ai gác nhà xí? Ta đi dạo ở bên ngoài không được à?”
Triệu Cẩm Đường liếc trắng mắt.
Lưu Văn Nguyên tức giận đến độ ngực cũng đau. Cậu ta quay đi không cãi nhau nữa nhưng dù đã mở sách ra cậu ta lại không đọc được chữ nào.
Giọng Tần Ngộ như văng vẳng bên tai. Không phải nhà nó chỉ bán mấy miếng đậu phụ nát hả? Còn dám uy h**p cậu ta ư? Cha cậu ta chính là đồng sinh, trong nhà có hơn một trăm mẫu ruộng tốt. Tần Ngộ có thể so với Lưu Văn Nguyên này sao? Thân thể gầy như cọng cỏ lau của tên kia có khi chẳng chống đỡ nổi một trận cảm lạnh.

Lưu Văn Nguyên thẹn quá hóa giận khi bị một kẻ như Tần Ngộ uy h**p thế nên cậu ta muốn nghĩ cách trả thù.
Chuyện của Trương thị lúc trước cũng khiến Lưu Văn Nguyên bị dọa. Cậu ta không ngờ Trương thị lại đanh đá như thế, càng không ngờ đám dân đen buôn bán nhỏ kia lại ra tay giúp đỡ. Để giải quyết tốt hậu quả anh họ đã phải bù không ít tiền. Tiền tiêu vặt của cậu ta không đủ nên đành tìm cái lấy cớ hỏi mẹ. Nhưng cuối cùng vẫn không đủ nên cậu ta bất đắc dĩ đành phải trộm bạc trong nhà.
Hiện nay Lưu Văn Nguyên không thể ra tay với Trương thị nên chỉ có thể ra tay với Tần Ngộ. Mà mục tiêu ban đầu của cậu ta cũng là Tần Ngộ.
Đáng tiếc trường học có quá nhiều hạn chế.
Nhưng chưa đợi Lưu Văn Nguyên nghĩ ra biện pháp thì Tần Ngộ đã xin thầy giáo cho mình được thi lên lớp Giáp.
Đây chính là một chuyện khiến mọi người đều chú ý. Ai cũng muốn biết liệu Tần Ngộ có thể qua hay không, đặc biệt là học sinh lớn tuổi nhất lớp Ất.
Đến giờ Tuất mới thấy Tần Ngộ cõng rương đựng sách đi ra khỏi lớp học. Bên ngoài là một đống người mang theo tâm tình phức tạp dò hỏi: “Tần Ngộ, ngươi có qua không?”
Tần Ngộ nhìn lướt qua Lưu Văn Nguyên đứng phía sau mọi người và hơi cong khóe miệng, “Qua.”
Mọi người lập tức yên lặng.
Tiếng hoan hô của Tần Hoài Minh và Triệu Cẩm Đường vang lên dõng dạc. Bọn họ ôm lấy Tần Ngộ và lắc: “Ngộ đệ quá giỏi. Ta không còn biết phải dùng từ nào để hình dung chuyện này. Dù sao sau này đệ cũng chính là tấm gương học tập của ta.”
Triệu Cẩm Đường cũng điên cuồng gật đầu.
Những người khác còn có thể nén những khó chịu trong lòng nhưng Lưu Văn Nguyên lại lảo đảo sau đó xoay người chạy xa không quay đầu lại.
 
Con Đường Thi Cử Thời Cổ Đại
Chương 23: Làm thơ



Chuyện Tần Ngộ thành công lên lớp như tảng đá ném vào mặt nước tĩnh lặng.
Lúc cậu tiến vào lớp Giáp thì bốn người ở đó lập tức nhìn cậu và đánh giá.
Tần Ngộ vẫn bình thản và thoải mái tự giới thiệu đồng thời đảo mắt qua bốn người.
Cậu vừa giới thiệu xong thì thiếu niên mặc áo lụa nói ngắn gọn: “Liễu Cẩn.”
Bên cạnh là một thiếu niên mặc áo xanh tầm 14-15 tuổi, dáng người thon gầy rất giống ấn tượng thư sinh gầy yếu trong tưởng tượng của Tần Ngộ. Đối phương đã nhận ra ánh mắt của Tần Ngộ nên rũ mắt cất giọng nhàn nhạt: “Nghiêm Thanh.”
“Ta tên là Đàm Ngôn Lễ, năm nay mười lăm.” Thiếu niên khác lên tiếng. Người này đang ở lúc vỡ giọng nên hơi ồm ồm nhưng ánh mắt sáng ngời, tươi cười xán lạn, thái độ cũng thân thiện.
Tần Ngộ vừa nghe thấy họ Đàm thì ánh mắt khẽ nhúc nhích và cẩn thận nhìn Đàm Ngôn Lễ. Không biết có phải do tâm lý hay không mà cậu cảm thấy Đàm Ngôn Lễ quả thực có vài phần giống Đàm tú tài.
Tần Ngộ nén suy nghĩ trong lòng và cũng cười đáp lễ.
Một người cuối cùng tương đối ngay ngắn, tuổi cũng nhỏ, tầm 12. Cậu nhóc hơi gật đầu với Tần Ngộ: “Trương Hàm Trúc.”
Tần Ngộ cũng gật đầu đáp.

Mấy người họ coi như đã làm quen, sau đó cả bốn tiếp tục cúi đầu làm việc của mình.
Tần Ngộ lấy Lễ Ký ra xem. Hiện tại cậu không những có thể thuộc lòng tứ thư ngũ kinh mà còn có thể lý giải đa phần nội dung trong đó, viết chính tả cũng không thành vấn đề.
Cậu cũng muốn thử làm thơ.
Ý nghĩ này chỉ mới nảy ra trong đầu chứ cậu chưa nói với ai. Với tuổi này mà nói ra lời ấy thì chắc chắn cậu sẽ bị người ta chê cười.
Thôi vậy! Hiện nay còn hơn nửa năm để nỗ lực nên cậu sẽ dần luyện tập việc làm thơ. Đồng thời cậu cũng không lơ là tứ thư ngũ kinh. Đọc sách trăm ngàn lần vẫn sẽ tìm được những ý nghĩa mới nên không thể coi nhẹ.
Ông chủ hiệu sách mới vừa tiễn một vị khách và đang quay về cửa hàng thì bị người ta gọi lại.
Ông ấy theo tiếng nhìn qua và hơi kinh ngạc: “Là nhóc à. Đã một thời gian không thấy cháu tới.”
Tần Ngộ ôn tồn nói: “Gần đây cháu bận bài vở nên không tới được.”
Ông chủ dẫn cậu vào trong cửa hàng và cười nói: “Hôm nay cháu tới mua bút mực hay chép sách?”
Tần Ngộ đáp: “Làm phiền ông chủ cho cháu chép hai cuốn thơ.” “Cháu chờ một lát.” Ông chủ bỏ lại một câu này và đi vào góc trong
cùng của cửa hàng rồi khom lưng tìm kiếm. Một lát sau ông đưa cho Tần Ngộ hai cuốn sách nửa cũ.
Tần Ngộ mở ra xem một chút và đôi mắt dần dần sáng lên. Ông chủ thấy thế thì cười nói: “Sách này quá cũ rồi và tạm thời ta chưa tìm được người sao chép lại.”
Tần Ngộ lập tức nói: “Nếu ông chủ không chê chữ cháu xấu thì cháu muốn chép thử một lần.”
Nửa khắc sau Tần Ngộ cõng rương đựng sách và cảm thấy mỹ mãn rời khỏi hiệu sách.

Liễu Cẩn và Nghiêm Thanh của lớp Giáp giỏi làm thơ vì thế Tần Ngộ dùng hai cuốn thơ đã sao chép làm quà trao đổi để được bọn họ hướng dẫn.
Một điều nữa đáng được nhắc tới là sau khi lên lớp Giáp rốt cuộc phu tử cũng dạy toán học cho cậu. Hoặc nói cách khác thì chỉ có lên lớp Giáp cậu mới có tư cách học toán.
Đàm tú tài giảng một đề toán kinh điển về một cái lồng có cả gà và thỏ. Ông nói một lần là Tần Ngộ đã biết, thậm chí cậu còn có thể suy một ra ba. Vấn đề duy nhất chính là cách ghi lời giải.
Đàm tú tài nhìn bài làm tùy tiện của Tần Ngộ thì tâm tình hơi rung lên. Đây là lần đầu tiên ông thấy một học sinh có thiên phú với toán học cao thế này. Mà không chỉ có toán học, Tần Ngộ học tứ thư ngũ kinh cũng nhanh hơn các bạn khác. Cậu cũng khắc khổ hơn hầu hết mọi người.
Mỗi khi nghĩ tới cái này ông đều cảm thấy may mắn lúc trước mình không quá cố chấp. Nếu không hiện tại ông làm gì có được một học trò có thiên phú lại chăm chỉ đến vậy.
Tần Ngộ học toán vượt trội hơn hẳn những người khác của lớp Giáp nhưng làm thơ lại đứng đội sổ.
Tuy các học sinh còn lại không nói ra miệng nhưng trong lòng quả thực thoáng cân bằng hơn. Xem ra ông trời vẫn rất công bằng.
Tần Ngộ đắm chìm trong học tập. Thậm chí khi Triệu Cẩm Đường hẹn cậu đi chơi vào ngày được nghỉ học cậu cũng từ chối. Cuối cùng vẫn là Trương thị không chịu nổi đẩy cậu ra ngoài cửa.
“Mẫu thân chưa từng đọc sách nên không biết đạo lý lớn. Nhưng ta biết con lừa ngày ngày phải kéo cối xay mà không được nghỉ thì cuối cùng sẽ có vấn đề.”
Kết quả Tần Ngộ bị đá ra khỏi nhà cùng rương đựng sách và con lừa con.
Tần Hoài Minh đứng bên ngoài cửa hàng lặng lẽ chớp mắt với Trương thị sau đó cùng Triệu Cẩm Đường kẹp hai bên Tần Ngộ và dẫn cậu ra ngoài thị trấn.

Tần Ngộ cũng không phải người không biết tốt xấu nên chỉ hỏi: “Chúng ta đi đâu vậy?”
“Chùa Thù An.”
Tần Ngộ kinh ngạc: “Chùa Thù An?”
“Đúng rồi.” Triệu Cẩm Đường thấy mũi hơi ngứa thì giơ tay xoa xoa và hắt xì một cái mới mơ hồ nói: “Ra ngoài đi dạo mới dễ làm thơ.”
Tần Ngộ thấy lòng mình mềm nhũn và ngẩng đầu nhìn về phía hai người. Tần Hoài Minh ỷ mình cao hơn nên nhẹ nhàng vỗ vỗ vai cậu: “Tuy đã tách lớp nhưng đều là bạn học cùng trường nên chúng ta đương nhiên dễ dàng hỏi thăm được.”
Triệu Cẩm Đường nhân cơ hội ấy vuốt lông con lừa con, miệng không quên nói: “Tuy ta học chẳng ra gì nhưng cũng biết làm thơ là việc không thể gấp gáp. Ngươi xem đám đại thi nhân đi, rất nhiều lúc bọn họ nhìn cảnh đẹp hoặc gặp được chuyện gì đó xúc động mới có thể làm thơ, chứ bình thường có rặn được chữ nào đâu.”
“Be —— eeeeeee ——”
Triệu Cẩm Đường vui vẻ: “Ngươi xem con lừa con cũng đồng ý với ta nè.”
Con lừa con lắc lắc đầu hất tay Triệu Cẩm Đường ra và thò lại gần cọ cọ Tần Ngộ.
Triệu Cẩm Đường tức quá kêu oai oái và tuyên bố về sau không bao giờ vuốt lông cho con lừa con nữa.
Tần Hoài Minh cười nhạo: “Thôi đi, ngươi chẳng bao giờ nhớ được lời mình nói quá ba ngày.”
“Ai bảo thế. Cứ nửa tháng trường học mới cho nghỉ một ngày thế nên lần sau tìm Tần Ngộ đi chơi chắc cũng phải nửa tháng nữa, vượt xa ba ngày ấy.”
Tần Hoài Minh giật giật khóe miệng: “Đồ ngốc.”
“Ngươi mắng ai?” Triệu Cẩm Đường chống nạnh trừng mắt nhưng vì khuôn mặt tròn xoe nên không có chút khí thế nào.

Tần Ngộ nhìn hai người đùa giỡn chạy trước chạy sau ồn ào thì cảm xúc cũng thả lỏng và bình tĩnh hơn.
Bọn họ nhanh chóng tới chùa Thù An. Triệu Cẩm Đường vung tay lấy ra một túi điểm tâm và nói: “Chúng ta thi đấu xem ai tới chùa trước sẽ được túi điểm tâm này. Chúng ta đếm 1,2,3.”
Tần Ngộ cười và gật đầu còn Tần Hoài Minh thì nhún vai không ý kiến gì.
Triệu Cẩm Đường thả điểm tâm vào túi áo và nghiêm túc nói: “Ta bắt đầu đây.”
“Một!” “Hai……”
Tần Hoài Minh và Tần Ngộ đều không nhịn được nghiêm túc hơn nhưng ai ngờ Triệu Cẩm Đường lại hô thật nhanh: “Ba!”
Sau đó cậu nhóc chạy vèo một cái. Tần Hoài Minh và Tần Ngộ sửng sốt một chút mới đuổi theo.
Tần Hoài Minh nghiến răng nghiến lợi: “Thằng nhãi này lại trơi chò gian trá.”
c** nh* giọng nói: “Ngộ đệ, ta sẽ bám lấy thằng nhãi kia, đệ mang theo con lừa chạy thật nhanh lên trên nhé.”
Tần Ngộ:………
Tần Ngộ bất đắc dĩ: “Minh ca, không đến mức ấy chứ?”
“Sao lại không đến mức? Hắn trêu chúng ta trước mà lại để hắn thắng thì ta không nuốt được cơm. Nghe ta đi, bảo đệ chạy thì cứ chạy.”
Tần Hoài Minh đã nói tới mức ấy thì Tần Ngộ không đồng ý cũng phải đồng ý.
Cậu điều chỉnh hô hấp và giẫm lên thềm đá chạy lên trên. Còn Tần Hoài Minh ở bên cạnh cũng dồn sức đuổi theo Triệu Cẩm Đường. Lúc đuổi tới nơi cậu ôm eo thằng bạn và gào lên với Tần Ngộ: “Ngộ đệ chạy nhanh lên!”

Triệu Cẩm Đường gấp đến độ cuống cuồng, “Ngươi làm trái với quy tắc, ngươi không thể cố tình ngăn cản ta.”
Tần Hoài Minh: “Ngươi có nói gì lúc trước khi thi đấu đâu.” “Thì giờ ta nói nè!”
“Muộn rồi!” “………”
Tần Ngộ bò lên trên rồi mới hô to: “Minh ca, được rồi.”
Cậu đợi một lát mới thấy Tần Hoài Minh và Triệu Cẩm Đường đi lên. Hai người đều hùng hổ không thèm nhìn đối phương.
Tần Ngộ thở ra một hơi và cố gắng hòa giải: “Minh ca, về sau đừng chơi đùa trên thềm đá thì hơn. Nếu không cẩn thận ngã xuống thì hậu quả khó mà tưởng tượng được.”
Tần Hoài Minh hừ hừ: “Yên tâm đi, ta đã xem xét rồi, thềm đá cũng không cao nên có ngã cũng chẳng thành vấn đề.”
Tần Ngộ nghe thế thì biết lòng cậu hiểu rõ nên cũng không nói nữa.
Bọn họ đi dạo ở trong chùa một vòng rồi thêm chút tiền dầu mè. Tần Ngộ muốn chào hỏi trụ trì nhưng đáng tiếc ông ấy đã ra ngoài thế là cậu hơi mất mát nhưng vẫn che giấu cảm xúc và đề nghị cả ba xuống núi đi dạo.
Cây cối xanh tốt, thân cây cao thẳng, cành lá xanh đen cắt ánh mặt trời thành những đồng xu tròn rải đầy trên mặt đất.
Triệu Cẩm Đường nhảy nhót trên con đường. Ánh sáng cũng vẩy đầy người cậu khiến đứa nhỏ như lấp lánh.
Con đường nhỏ trong rừng, ánh sáng lấp lóa, thiếu niên hoạt bát, tiếng cười sang sảng……
Trong đầu Tần Ngộ hiện lên những từ mấu chốt này và lập tức xâu chuỗi chúng với nhau. Cậu buông rương đựng sách và đặt bút mực lên đó rồi mài mực múa bút viết một bài thơ liền mạch.
Tần Hoài Minh chờ cậu viết xong mới dám lên tiếng. Cậu nhìn chằm chằm nét mực chưa khô và khen ngợi từ đáy lòng: “Ngộ đệ, bài thơ này

của đệ thật tốt, nếu phu tử mà nhìn thấy hẳn cũng sẽ khen đệ.”
Triệu Cẩm Đường chạy tới nhìn những con chữ xinh đẹp thì đỏ mặt: “Tần Ngộ, ngươi đang miêu tả ta đấy hả?”
Tần Ngộ sảng khoái gật đầu: “Vừa rồi ngươi chạy phía trước, bộ dạng vui sướng vô lo nghĩ thật giống con nai con trong rừng.”
Triệu Cẩm Đường càng đỏ mặt hơn sau đó xoa gáy cười cười. Chợt cậu nghĩ tới cái gì đó và lắp bắp nói: “Tần Ngộ, có thể cho ta chép bài thơ này không?”
“Nếu ngươi thích thì ta tặng ngươi đó.”
Triệu Cẩm Đường cảm thấy cực kỳ vui vẻ và liên tục gật đầu: “Thích, thích, ta rất thích.”
Cậu bỗng nhiên dừng lại: “Nhưng ngươi…”
Tần Ngộ mỉm cười: “Ta đã cảm nhận và hiểu ra chân lý.” Ý cậu là bài thơ này không phải thứ quan trọng nhất cậu có được.
Cậu nhìn cành lá lắc lư trong gió nhẹ và tâm tình không còn nặng nền nữa. Hôm nay ra cửa quả thực đáng giá.

Chuyện Tần Ngộ thành công lên lớp như tảng đá ném vào mặt nước tĩnh lặng.
Lúc cậu tiến vào lớp Giáp thì bốn người ở đó lập tức nhìn cậu và đánh giá.
Tần Ngộ vẫn bình thản và thoải mái tự giới thiệu đồng thời đảo mắt qua bốn người.
Cậu vừa giới thiệu xong thì thiếu niên mặc áo lụa nói ngắn gọn: “Liễu Cẩn.”
Bên cạnh là một thiếu niên mặc áo xanh tầm 14-15 tuổi, dáng người thon gầy rất giống ấn tượng thư sinh gầy yếu trong tưởng tượng của Tần Ngộ. Đối phương đã nhận ra ánh mắt của Tần Ngộ nên rũ mắt cất giọng nhàn nhạt: “Nghiêm Thanh.”
“Ta tên là Đàm Ngôn Lễ, năm nay mười lăm.” Thiếu niên khác lên tiếng. Người này đang ở lúc vỡ giọng nên hơi ồm ồm nhưng ánh mắt sáng ngời, tươi cười xán lạn, thái độ cũng thân thiện.
Tần Ngộ vừa nghe thấy họ Đàm thì ánh mắt khẽ nhúc nhích và cẩn thận nhìn Đàm Ngôn Lễ. Không biết có phải do tâm lý hay không mà cậu cảm thấy Đàm Ngôn Lễ quả thực có vài phần giống Đàm tú tài.
Tần Ngộ nén suy nghĩ trong lòng và cũng cười đáp lễ.
Một người cuối cùng tương đối ngay ngắn, tuổi cũng nhỏ, tầm 12. Cậu nhóc hơi gật đầu với Tần Ngộ: “Trương Hàm Trúc.”
Tần Ngộ cũng gật đầu đáp.

Mấy người họ coi như đã làm quen, sau đó cả bốn tiếp tục cúi đầu làm việc của mình.
Tần Ngộ lấy Lễ Ký ra xem. Hiện tại cậu không những có thể thuộc lòng tứ thư ngũ kinh mà còn có thể lý giải đa phần nội dung trong đó, viết chính tả cũng không thành vấn đề.
Cậu cũng muốn thử làm thơ.
Ý nghĩ này chỉ mới nảy ra trong đầu chứ cậu chưa nói với ai. Với tuổi này mà nói ra lời ấy thì chắc chắn cậu sẽ bị người ta chê cười.
Thôi vậy! Hiện nay còn hơn nửa năm để nỗ lực nên cậu sẽ dần luyện tập việc làm thơ. Đồng thời cậu cũng không lơ là tứ thư ngũ kinh. Đọc sách trăm ngàn lần vẫn sẽ tìm được những ý nghĩa mới nên không thể coi nhẹ.
Ông chủ hiệu sách mới vừa tiễn một vị khách và đang quay về cửa hàng thì bị người ta gọi lại.
Ông ấy theo tiếng nhìn qua và hơi kinh ngạc: “Là nhóc à. Đã một thời gian không thấy cháu tới.”
Tần Ngộ ôn tồn nói: “Gần đây cháu bận bài vở nên không tới được.”
Ông chủ dẫn cậu vào trong cửa hàng và cười nói: “Hôm nay cháu tới mua bút mực hay chép sách?”
Tần Ngộ đáp: “Làm phiền ông chủ cho cháu chép hai cuốn thơ.” “Cháu chờ một lát.” Ông chủ bỏ lại một câu này và đi vào góc trong
cùng của cửa hàng rồi khom lưng tìm kiếm. Một lát sau ông đưa cho Tần Ngộ hai cuốn sách nửa cũ.
Tần Ngộ mở ra xem một chút và đôi mắt dần dần sáng lên. Ông chủ thấy thế thì cười nói: “Sách này quá cũ rồi và tạm thời ta chưa tìm được người sao chép lại.”
Tần Ngộ lập tức nói: “Nếu ông chủ không chê chữ cháu xấu thì cháu muốn chép thử một lần.”
Nửa khắc sau Tần Ngộ cõng rương đựng sách và cảm thấy mỹ mãn rời khỏi hiệu sách.

Liễu Cẩn và Nghiêm Thanh của lớp Giáp giỏi làm thơ vì thế Tần Ngộ dùng hai cuốn thơ đã sao chép làm quà trao đổi để được bọn họ hướng dẫn.
Một điều nữa đáng được nhắc tới là sau khi lên lớp Giáp rốt cuộc phu tử cũng dạy toán học cho cậu. Hoặc nói cách khác thì chỉ có lên lớp Giáp cậu mới có tư cách học toán.
Đàm tú tài giảng một đề toán kinh điển về một cái lồng có cả gà và thỏ. Ông nói một lần là Tần Ngộ đã biết, thậm chí cậu còn có thể suy một ra ba. Vấn đề duy nhất chính là cách ghi lời giải.
Đàm tú tài nhìn bài làm tùy tiện của Tần Ngộ thì tâm tình hơi rung lên. Đây là lần đầu tiên ông thấy một học sinh có thiên phú với toán học cao thế này. Mà không chỉ có toán học, Tần Ngộ học tứ thư ngũ kinh cũng nhanh hơn các bạn khác. Cậu cũng khắc khổ hơn hầu hết mọi người.
Mỗi khi nghĩ tới cái này ông đều cảm thấy may mắn lúc trước mình không quá cố chấp. Nếu không hiện tại ông làm gì có được một học trò có thiên phú lại chăm chỉ đến vậy.
Tần Ngộ học toán vượt trội hơn hẳn những người khác của lớp Giáp nhưng làm thơ lại đứng đội sổ.
Tuy các học sinh còn lại không nói ra miệng nhưng trong lòng quả thực thoáng cân bằng hơn. Xem ra ông trời vẫn rất công bằng.
Tần Ngộ đắm chìm trong học tập. Thậm chí khi Triệu Cẩm Đường hẹn cậu đi chơi vào ngày được nghỉ học cậu cũng từ chối. Cuối cùng vẫn là Trương thị không chịu nổi đẩy cậu ra ngoài cửa.
“Mẫu thân chưa từng đọc sách nên không biết đạo lý lớn. Nhưng ta biết con lừa ngày ngày phải kéo cối xay mà không được nghỉ thì cuối cùng sẽ có vấn đề.”
Kết quả Tần Ngộ bị đá ra khỏi nhà cùng rương đựng sách và con lừa con.
Tần Hoài Minh đứng bên ngoài cửa hàng lặng lẽ chớp mắt với Trương thị sau đó cùng Triệu Cẩm Đường kẹp hai bên Tần Ngộ và dẫn cậu ra ngoài thị trấn.

Tần Ngộ cũng không phải người không biết tốt xấu nên chỉ hỏi: “Chúng ta đi đâu vậy?”
“Chùa Thù An.”
Tần Ngộ kinh ngạc: “Chùa Thù An?”
“Đúng rồi.” Triệu Cẩm Đường thấy mũi hơi ngứa thì giơ tay xoa xoa và hắt xì một cái mới mơ hồ nói: “Ra ngoài đi dạo mới dễ làm thơ.”
Tần Ngộ thấy lòng mình mềm nhũn và ngẩng đầu nhìn về phía hai người. Tần Hoài Minh ỷ mình cao hơn nên nhẹ nhàng vỗ vỗ vai cậu: “Tuy đã tách lớp nhưng đều là bạn học cùng trường nên chúng ta đương nhiên dễ dàng hỏi thăm được.”
Triệu Cẩm Đường nhân cơ hội ấy vuốt lông con lừa con, miệng không quên nói: “Tuy ta học chẳng ra gì nhưng cũng biết làm thơ là việc không thể gấp gáp. Ngươi xem đám đại thi nhân đi, rất nhiều lúc bọn họ nhìn cảnh đẹp hoặc gặp được chuyện gì đó xúc động mới có thể làm thơ, chứ bình thường có rặn được chữ nào đâu.”
“Be —— eeeeeee ——”
Triệu Cẩm Đường vui vẻ: “Ngươi xem con lừa con cũng đồng ý với ta nè.”
Con lừa con lắc lắc đầu hất tay Triệu Cẩm Đường ra và thò lại gần cọ cọ Tần Ngộ.
Triệu Cẩm Đường tức quá kêu oai oái và tuyên bố về sau không bao giờ vuốt lông cho con lừa con nữa.
Tần Hoài Minh cười nhạo: “Thôi đi, ngươi chẳng bao giờ nhớ được lời mình nói quá ba ngày.”
“Ai bảo thế. Cứ nửa tháng trường học mới cho nghỉ một ngày thế nên lần sau tìm Tần Ngộ đi chơi chắc cũng phải nửa tháng nữa, vượt xa ba ngày ấy.”
Tần Hoài Minh giật giật khóe miệng: “Đồ ngốc.”
“Ngươi mắng ai?” Triệu Cẩm Đường chống nạnh trừng mắt nhưng vì khuôn mặt tròn xoe nên không có chút khí thế nào.

Tần Ngộ nhìn hai người đùa giỡn chạy trước chạy sau ồn ào thì cảm xúc cũng thả lỏng và bình tĩnh hơn.
Bọn họ nhanh chóng tới chùa Thù An. Triệu Cẩm Đường vung tay lấy ra một túi điểm tâm và nói: “Chúng ta thi đấu xem ai tới chùa trước sẽ được túi điểm tâm này. Chúng ta đếm 1,2,3.”
Tần Ngộ cười và gật đầu còn Tần Hoài Minh thì nhún vai không ý kiến gì.
Triệu Cẩm Đường thả điểm tâm vào túi áo và nghiêm túc nói: “Ta bắt đầu đây.”
“Một!” “Hai……”
Tần Hoài Minh và Tần Ngộ đều không nhịn được nghiêm túc hơn nhưng ai ngờ Triệu Cẩm Đường lại hô thật nhanh: “Ba!”
Sau đó cậu nhóc chạy vèo một cái. Tần Hoài Minh và Tần Ngộ sửng sốt một chút mới đuổi theo.
Tần Hoài Minh nghiến răng nghiến lợi: “Thằng nhãi này lại trơi chò gian trá.”
c** nh* giọng nói: “Ngộ đệ, ta sẽ bám lấy thằng nhãi kia, đệ mang theo con lừa chạy thật nhanh lên trên nhé.”
Tần Ngộ:………
Tần Ngộ bất đắc dĩ: “Minh ca, không đến mức ấy chứ?”
“Sao lại không đến mức? Hắn trêu chúng ta trước mà lại để hắn thắng thì ta không nuốt được cơm. Nghe ta đi, bảo đệ chạy thì cứ chạy.”
Tần Hoài Minh đã nói tới mức ấy thì Tần Ngộ không đồng ý cũng phải đồng ý.
Cậu điều chỉnh hô hấp và giẫm lên thềm đá chạy lên trên. Còn Tần Hoài Minh ở bên cạnh cũng dồn sức đuổi theo Triệu Cẩm Đường. Lúc đuổi tới nơi cậu ôm eo thằng bạn và gào lên với Tần Ngộ: “Ngộ đệ chạy nhanh lên!”

Triệu Cẩm Đường gấp đến độ cuống cuồng, “Ngươi làm trái với quy tắc, ngươi không thể cố tình ngăn cản ta.”
Tần Hoài Minh: “Ngươi có nói gì lúc trước khi thi đấu đâu.” “Thì giờ ta nói nè!”
“Muộn rồi!” “………”
Tần Ngộ bò lên trên rồi mới hô to: “Minh ca, được rồi.”
Cậu đợi một lát mới thấy Tần Hoài Minh và Triệu Cẩm Đường đi lên. Hai người đều hùng hổ không thèm nhìn đối phương.
Tần Ngộ thở ra một hơi và cố gắng hòa giải: “Minh ca, về sau đừng chơi đùa trên thềm đá thì hơn. Nếu không cẩn thận ngã xuống thì hậu quả khó mà tưởng tượng được.”
Tần Hoài Minh hừ hừ: “Yên tâm đi, ta đã xem xét rồi, thềm đá cũng không cao nên có ngã cũng chẳng thành vấn đề.”
Tần Ngộ nghe thế thì biết lòng cậu hiểu rõ nên cũng không nói nữa.
Bọn họ đi dạo ở trong chùa một vòng rồi thêm chút tiền dầu mè. Tần Ngộ muốn chào hỏi trụ trì nhưng đáng tiếc ông ấy đã ra ngoài thế là cậu hơi mất mát nhưng vẫn che giấu cảm xúc và đề nghị cả ba xuống núi đi dạo.
Cây cối xanh tốt, thân cây cao thẳng, cành lá xanh đen cắt ánh mặt trời thành những đồng xu tròn rải đầy trên mặt đất.
Triệu Cẩm Đường nhảy nhót trên con đường. Ánh sáng cũng vẩy đầy người cậu khiến đứa nhỏ như lấp lánh.
Con đường nhỏ trong rừng, ánh sáng lấp lóa, thiếu niên hoạt bát, tiếng cười sang sảng……
Trong đầu Tần Ngộ hiện lên những từ mấu chốt này và lập tức xâu chuỗi chúng với nhau. Cậu buông rương đựng sách và đặt bút mực lên đó rồi mài mực múa bút viết một bài thơ liền mạch.
Tần Hoài Minh chờ cậu viết xong mới dám lên tiếng. Cậu nhìn chằm chằm nét mực chưa khô và khen ngợi từ đáy lòng: “Ngộ đệ, bài thơ này

của đệ thật tốt, nếu phu tử mà nhìn thấy hẳn cũng sẽ khen đệ.”
Triệu Cẩm Đường chạy tới nhìn những con chữ xinh đẹp thì đỏ mặt: “Tần Ngộ, ngươi đang miêu tả ta đấy hả?”
Tần Ngộ sảng khoái gật đầu: “Vừa rồi ngươi chạy phía trước, bộ dạng vui sướng vô lo nghĩ thật giống con nai con trong rừng.”
Triệu Cẩm Đường càng đỏ mặt hơn sau đó xoa gáy cười cười. Chợt cậu nghĩ tới cái gì đó và lắp bắp nói: “Tần Ngộ, có thể cho ta chép bài thơ này không?”
“Nếu ngươi thích thì ta tặng ngươi đó.”
Triệu Cẩm Đường cảm thấy cực kỳ vui vẻ và liên tục gật đầu: “Thích, thích, ta rất thích.”
Cậu bỗng nhiên dừng lại: “Nhưng ngươi…”
Tần Ngộ mỉm cười: “Ta đã cảm nhận và hiểu ra chân lý.” Ý cậu là bài thơ này không phải thứ quan trọng nhất cậu có được.
Cậu nhìn cành lá lắc lư trong gió nhẹ và tâm tình không còn nặng nền nữa. Hôm nay ra cửa quả thực đáng giá.
 
Con Đường Thi Cử Thời Cổ Đại
Chương 24: Thi huyện



Tới năm sau Tần Ngộ cảm nhận rõ không khí trong lớp sôi trào lên. Điều này cũng dễ hiểu bởi không bao lâu nữa là tới thi huyện.
Đàm tú tài rất tin tưởng trình độ của học sinh lớp Giáp nên trong lời nói cũng cổ vũ bọn họ tham gia thi. Có điều lúc nhìn tới Tần Ngộ ông lại do

dự.
Năm nay Tần Ngộ mới 10 tuổi, từ nhỏ thân thể lại yếu ớt nên Đàm tú tài lo lắng Tần Ngộ không chịu nổi sẽ để lại bóng ma tâm lý thì hỏng.
So với cái này thì số tiền cần chi tiêu cho việc đi thi không phải thứ đáng lo nhất. Lòng ông muốn khuyên Tần Ngộ không cần thi lần này nên gọi riêng cậu tới thư phòng nói chuyện.
Tần Ngộ biết ý tốt của Đàm tú tài nhưng vẫn chắp tay nói: “Phu tử, nam nhi 12 tuổi là có thể được đăng ký hộ riêng. Nếu kể cả tuổi mụ thì con cũng gần 12 rồi. Hơn nữa con đường khoa cử lâu dài, nếu ngay cả thi huyện mà con cũng sợ thì về sau làm sao có thể bước cao hơn?”
Cậu khom người vái chào thật sâu: “Phu tử mang theo tấm lòng yêu thương khiến con vô cùng cảm động. Nhưng đại trượng phu đứng trên đời này không thể sợ khó khăn mà phải đối mặt với nó. Mong phu tử hiểu và ủng hộ con.”
Đàm tú tài nhìn thiếu niên đang khom người trước mặt mình và chậm rãi vuốt râu. Trong mắt ông vừa có vui mừng cũng có thương tiếc: “Được rồi, con trở về bàn với mẹ mình đi.”
Ý là ông đã đồng ý nhưng còn phải xem Trương thị bên kia nghĩ thế nào. “Con cảm ơn phu tử. Con xin lui xuống trước.”
Lúc ăn cơm tối Tần Ngộ nói việc này cho mẹ nghe. Không khí trên bàn cơm lập tức trầm xuống, chỉ có tiếng lách tách truyền tới từ ngọn nến.
Tần Ngộ dùng chiếc đũa gảy một hạt cơm trong bát và gọi: “Mẫu thân.” Trương thị thở dài, “Con để ta nghĩ lại đã, mau ăn cơm đi.”
Nỗi lo lắng của bà giống với Đàm tú tài. Cũng phải thôi, lúc còn bé Tần Ngộ đã từng mấy lần dạo qua quỷ môn quan nên bà nhớ mãi. Giống như một lần bị rắn cắn thì mười năm vẫn sợ dây thừng.
Hơn nữa bề ngoài của Tần Ngộ cũng rất dễ lừa gạt người ta. Cậu vẫn thấp bé hơn bạn cùng trang lứa nửa cái đầu. Mắt cậu đen láy, da trắng nõn, nhìn không khác gì cô gái nhỏ và như thể chỉ một cơn gió thổi qua là cậu sẽ biến mất.

Tần Ngộ cũng cảm thấy thực bất đắc dĩ. Cậu đã cố gắng ăn nhiều cơm kết hợp rèn luyện. Lúc so vật tay cậu còn đánh bại Triệu Cẩm Đường và Tần Hoài Minh.
Tần Ngộ quấn lấy mẹ. Cậu cũng không nói nhiều mà chỉ bướng bỉnh nhìn bà. Trương thị vừa tức vừa muốn cười: “Thật muốn đi thi hả?”
Tần Ngộ: “Con muốn.” “Có nắm chắc không?”
Tần Ngộ: “Con nắm chắc tám phần.”
Còn 2 phần là vì cậu không biết thực lực của những người khác ngoài trường học của mình.
Trương thị cúi đầu nhìn con trai. Thiếu niên đã cao đến bả vai bà, ánh mắt kiên định. Cậu không còn là đứa bé nhỏ xíu phải bám chân bà mới đi vững như trước kia nữa.
“Được.” Bà đáp.
Thi huyện được cử hành ở huyện Nghi Khê và được huyện tôn đại nhân chủ trì.
Điều đặc biệt là thi huyện yêu cầu năm người kết thành một tổ. Đám Liễu Cản vốn còn đang buồn rầu vì không biết tìm đâu ra một người nữa thì ai ngờ Tần Ngộ cũng tham gia.
Tuy bọn họ hơi ngạc nhiên nhưng cũng coi như bớt việc.
Năm người họ lập thành một tổ sau đó còn phải tìm một Lẫm Sinh làm bảo đảm rằng gia thế nhà họ trong sạch và không có tang sự.
Từ xưa tới nay đời vua nào cũng coi trọng hiếu và nghĩa. Triều đại này cũng không ngoại lệ. Nếu phát hiện thí sinh có tang vẫn đi thi thì nhẹ sẽ bị hủy bỏ công danh còn nặng thì bị phạt đánh.
Mà người bảo đảm cũng sẽ bị liên lụy. Chính vì phần mạo hiểm này nên các thí sinh phải đưa một số bạc nhất định cho người bảo đảm. Đây là luật bất thành văn.

Sau khi làm xong hết những việc này bọn họ mới có thể tới lễ phòng của huyện để báo danh.
Trương thị không yên tâm để con đi một mình nên đóng cửa hàng đậu phụ và đi theo tới huyện thành.
Tuy Tần Ngộ cảm thấy không cần như thế nhưng để bà yên tâm nên cậu cũng không cự tuyệt.
Thi huyện diễn ra vào ngày 14 tháng 2 và mỗi năm được cử hành một lần. Giờ Mão buổi sáng vào thi nhưng cần phải tới đó trước.
Tất nhiên đám Tần Ngộ sẽ không đợi tới ngày thi mới đến mà tới trước hai ngày và ở lại khách đ**m.
Tần Sùng Ân kinh doanh ở huyện thành nên có mấy ngôi nhà ở đây. Ông ấy muốn để mẹ con Trương thị tới đó ở nhưng bà uyển chuyển từ chối.
Thứ nhất là để tránh lời ra tiếng vào, hai là bọn họ hiện tại cũng không khó khăn lắm nên Trương thị không muốn con mình thiếu ân tình quá nhiều để rồi sau này phải trả. Bà không hy vọng con trai phải gánh áp lực ấy.
Tần Ngộ nghe thế thì không ngạc nhiên nhưng vẫn xúc động. Cha mẹ từ trước tới giờ đều vì yêu thương con mà tính toán cặn kẽ.
Cậu và bốn người còn lại hẹn thời gian và địa điểm gặp mặt sau đó dành một ngày trước khi thi để ôn bài.
Trương thị nhẹ tay nhẹ chân chuẩn bị đồ cho con. Vì phải đi thi nên Tần Ngộ mua một bộ bút mực tốt. Lúc này Trương thị cẩn thận cất mấy thứ đó vì sợ làm hỏng sẽ ảnh hưởng tới phong độ của cậu ở trường thi.
Đêm đó Trương thị cũng không ngủ mấy mà canh thời gian thức dậy cùng con trai ăn sáng sau đó ra cửa.
Bọn họ đợi mười lăm phút thì thấy bốn người kia tới. Mấy người đó chào hỏi Trương thị.
Đàm Ngôn Lễ hơi ngượng ngùng nói, “Xin lỗi Tần Ngộ, để ngươi phải chờ lâu.”
Tần Ngộ cười nói: “Không lâu lắm.”

Sáng sớm tháng 2 vẫn còn lạnh nên sau khi chào hỏi cả đám quấn chặt quần áo đi tới lễ phòng. Càng tới gần thì tiếng người càng nhiều hơn.
Khi bọn họ tới thì bên ngoài lễ phòng toàn người với người. Trương thị hoảng sợ: “Sao lại nhiều người thế này?”
Ngày thường bà chưa từng thấy nhiều người đọc sách thế này. Hiện tại ở đây chắc cũng phải có chừng 100-200 người.
Bên ngoài lễ phòng là một hàng người thật dài. Trương thị và người nhà các thí sinh khác đều lùi tới bên cạnh.
Gió lạnh như dao nhỏ cắt qua mặt. Trương thị nhìn đội ngũ có một người lùn hơn hẳn thì môi hé vài lần, cuối cùng vẫn không nhịn được chạy qua nhỏ giọng dặn dò: “Ngộ Nhi, chúng ta tới thử một chút thôi, con đừng cậy mạnh nhé, về sau còn nhiều thời gian lắm.”
Tần Ngộ sửng sốt sau đó dở khóc dở cười nhưng nhìn thấy ánh mắt quan tâm của mẹ nên cậu lập tức nghiêm trang nói: “Mẫu thân yên tâm, con biết nặng nhẹ.”
Lúc này Trương thị mới rời đi. Đột nhiên phía sau có một giọng nói trào phúng truyền tới: “Hóa ra còn chưa cai sữa à?”
Mấy người Đàm Ngôn Lễ nhíu mày nhìn phía sau lại phát hiện kẻ vừa lên tiếng là một kẻ chừng 20 tuổi với khuôn mặt dài.
Đàm Ngôn Lễ đáp lại một cách mỉa mai: “Còn hơn cái kẻ lớn tuổi còn tới tham gia thi huyện.”
“Ngươi ——” đối phương bị đồng bạn giữ chặt.
Tần Ngộ cũng kéo tay áo Đàm Ngôn Lễ và thấp giọng nói: “Cảm ơn Đàm huynh có ý tốt, nhưng sắp tới lúc thi rồi, đừng chọc phải phiền toái nếu không ta áy náy lắm.”
Đàm Ngôn Lễ nghĩ cũng phải nên không nói gì nữa.
Đội ngũ nhanh chóng di chuyển và tới lượt họ. Nha dịch cầm công văn đối chiếu. Có lẽ thấy Tần Ngộ còn nhỏ nên nha dịch nhìn trong chốc lát sau đó cẩn thận kiểm tra rương đựng sách của cậu, còn bắt cởi áo bông.

Chờ Tần Ngộ mặc xong quần áo thì phát hiện màn thầu mình mang tới đã bị bẻ thành mấy miếng.
Tần Ngộ:………
Sau khi tiến vào khu vực thi, bọn họ chưa thể đi tìm chỗ ngồi của mình ngay mà phải chờ huyện tôn đại nhân tới dâng hương cho thánh nhân. Tiếp theo đó giáo dụ sẽ giải thích quy tắc trường thi.
Nói thật thì quy định cũng không khác hiện đại mấy, chẳng qua ở hiện đại mọi người ngồi tại chỗ nghe giám thị đọc nội quy.
Sau khi mọi việc xong xuôi huyện tôn đại nhân mới nghiêm mặt tuyên bố khai khảo.
Các thí sinh sôi nổi tan đi và tìm chỗ ngồi của mình.
Số Tần Ngộ không tồi nên tìm được một gian phòng sạch sẽ. Sau khi tiến vào cậu lau dọn sơ qua rồi bày bút mực.
Không bao lâu sau có người tới phát đề. Trước khi tới đây phu tử đã dặn bọn họ những việc cần chú ý và nội dung có thể có trong bài thi.
Thi huyện kéo dài 4 ngày. Ngày đầu là thiếp kinh, ngày hôm sau thi mặc nghĩa, ngày thứ ba là thiếp kinh và mặc nghĩa, ngày thứ tư thi kinh nghĩa.
Theo giải thích hiện đại thì thiếp kinh là điền chỗ trống và viết chính tả. Mặc nghĩa là giải thích, kinh nghĩa là viết một bài cảm tưởng bày tỏ quan điểm của mình theo chủ đề.
Tần Ngộ thuộc làu tứ thư ngũ kinh nên thiếp kinh không phải việc khó với cậu. Sau khi xem bài thi một lượt cậu đã có ý tưởng. Một phần nữa cần để ý chính là chữ viết. Trong thi cử thì chữ viết xấu hay đẹp cũng chiếm điểm số nhất định.
Cậu thở ra một hơi và đón tia nắng sớm đầu tiên sau đó bắt đầu hạ bút làm bài.
 
Con Đường Thi Cử Thời Cổ Đại
Chương 25: Xếp thứ hai



Cậu trả lời mạch lạc, trôi chảy. Khi một bút cuối cùng rơi xuống, cậu đợi mực khô mới đọc lại bài. Sau khi xác định không có lỗi nào cậu mới nộp bài thi.

Thi huyện và thi phủ là một ngày thi một môn nên có thể nộp bài trước. Sau này tới thi viện và thi hương sẽ đổi thành thi liền mạch. Đó là bài kiểm tra cực kỳ khắc nghiệt với tố chất tâm lý và thể lực của thí sinh.

Lúc cậu đi ra ngoài thì thấy Trương thị đang đi dạo bên ngoài lễ phòng, mày vẫn nhíu chặt.

Cậu đi qua và gọi: “Mẫu thân.”

Trương thị kinh ngạc ngây ra. Lúc nhận ra con trai, bà không nhịn được tươi cười nhưng rồi lại lo lắng: “Sao con ra sớm thế?”

Vừa dứt lời bà đã hối hận và vội chuyển sang chuyện khác: “Con có đói bụng không?”

Tần Ngộ tiến lại gần và nhanh chóng nói: “Con làm xong mới ra.”

Trương thị chớp chớp mắt sau đó mới hé miệng cười, “Con có ăn bánh bao mang theo không?”

“Không vì nó bị nha dịch bẻ nát rồi.” Cậu nuốt không trôi.

Đương nhiên cũng có thể là vì cậu không đói tới mức ấy. Nếu đói thật thì đừng nói màn thầu bị bẻ nát, dù nó có rơi trên bùn đất cậu cũng ăn được.

Trương thị đau lòng: “Không ăn màn thầu cũng được, mẫu thân đưa con đi ăn ngon.”

Bà mua nửa con gà nướng rồi ngồi xuống một gánh hoàng thánh ăn. Hai mẹ con vừa cười nói vừa ăn.

“Có cần chờ các bạn con không?”

Tần Ngộ lắc lắc đầu: “Nội dung thi hôm nay không khó, nhưng lượng bài lớn nên lúc thi xong chắc họ cũng muốn nghỉ ngơi.”

Trương thị thấy cũng phải nên sau khi ăn xong bà cùng con trai về khách đ**m.

Ngày hôm sau là mặc nghĩa. Nếu hôm qua chỉ kiểm tra trí nhớ thì nội dung hôm nay yêu cầu chút đầu óc.

Tần Ngộ vẫn đọc đề một lượt tới khi trong lòng nắm rõ mới bắt đầu viết đáp án. Cuối cùng cậu hoàn thành bằng thời gian hôm qua.

Nhưng lần này ra ngoài cậu thấy hai vị khách bất ngờ. “Tần Ngộ!”

“Ngộ đệ!”

Tần Hoài Minh và Triệu Cẩm Đường thấy cậu vừa ra đã chạy vội tới khiến Tần Ngộ vừa mừng vừa sợ: “Sao hai người lại tới đây?”

“Ngươi đã quên hôm nay là ngày trường cho nghỉ tắm gội à?”

Tần Ngộ, “Ta biết được nghỉ nhưng…” lời tới bên miệng lại bị cậu nuốt về, cuối cùng chỉ còn nụ cười.

Có vài thứ không cần nói thẳng nếu không sẽ không còn ý nghĩa nữa. Cậu nhìn nhìn hai người và nói: “Đi thôi, ta mời hai người ăn cơm.”

Tần Hoài Minh giơ tay khoác vai và búng trán cậu: “Minh ca của đệ ở chỗ này mà còn bắt đệ phải mời khách à?”

Tần Hoài Minh ngẩng đầu nói với Trương thị: “Thẩm, hai người đừng khách sáo với cháu nhé. Hôm nay để cháu làm ông chủ mời mọi người tới tửu lầu nhà cháu ăn cơm.”

Tần Ngộ và mẹ liếc nhìn nhau và cùng cười.

Lúc ăn cơm, Triệu Cẩm Đường liên tiếp hỏi Tần Ngộ về cảm giác khi tham gia thi huyện, có phải không khí rất nghiêm túc hay không.

Tần Ngộ nghĩ nghĩ và trả lời: “Cũng không tệ.”

Cậu nói một chút về những điều cần chú ý khi báo danh. Triệu Cẩm Đường và Tần Hoài Minh rất nghiêm túc lắng nghe.

Tần Ngộ thấy thế thì nghĩ nghĩ rồi nói tới nội dung thi hai ngày hôm nay. Tuy nội dung thi mỗi năm đều khác nhau nhưng trăm sông vẫn đổ ra biển, đề được đưa ra vẫn nằm trong phạm vi tứ thư ngũ kinh thôi.

Cậu cảm thấy với tiến độ học tập của Triệu Cẩm Đường và Tần Hoài Minh thì học thêm một năm nữa là có thể thử.

Ánh mắt Triệu Cẩm Đường sáng ngời, tự tin tăng gấp đôi. Còn Tần Hoài Minh lại không lạc quan như thế, “Nghe nói nội dung thi ngày mai và ngày sau đó sẽ khó hơn nữa.”

Tần Ngộ gật gật đầu.

Không khí trên bàn cơm lập tức trầm xuống. Triệu Cẩm Đường cảm thấy khó chịu nên nghiêm túc an ủi: “Tần Ngộ, ta tin tưởng ngươi nhất định có thể thi đỗ.”

Tần Ngộ cầm lấy chén trà trong tay và nâng lên nói: “Mượn lời may mắn của ngươi nhé!”

Triệu Cẩm Đường lập tức nâng chén trà lên cùng cậu chạm cốc. Lúc này không khí lại vui vẻ.

Sau khi ăn xong bọn họ nói chuyện một lát rồi Triệu Cẩm Đường và Tần Hoài Minh mới rời đi. Ngày mai họ còn phải đi học.

Ngày thứ ba thi thiếp kinh và mặc nghĩa. Nhìn bằng mắt thường cũng thấy độ khó tăng cao. Tần Ngộ ra ngoài chậm hơn hai ngày trước tầm 30 phút.

Trương thị nhìn thấy cậu ra ngoài cũng không hỏi nhiều, chỉ nói chút chuyện phiếm. Bà kêu ca huyện thành đắt đỏ, ngay cả một bát mì cũng đắt hơn trấn trên một văn tiền.

Tần Ngộ lẳng lặng nghe, thi thoảng sẽ phụ họa. Nếu là người đọc sách khác hẳn sẽ thấy mấy thứ này nhàm chán và gây bực mình nhưng cậu nghe lại thấy thả lỏng.

Đến ngày thứ tư ông trời không thương người ta mà trút mưa nhỏ mang theo gió lạnh khiến ai nấy đều lạnh cóng.

Một thí sinh ngồi đối diện Tần Ngộ bị lạnh tới độ tay chân đờ ra và không cẩn thận làm đổ đồ rửa bút. Nước chảy ra thấm ướt bài thi. Hắn hoảng hốt muốn cứu nhưng lại đánh đổ nghiên mực.

Trong tình huống này cần phải tìm nha dịch hỏi xin một phần giấy khác rồi chép lại đáp án. Nhưng cậu thấy đối phương ngồi trên ghế ngây người thì nghĩ người này hẳn đã từ bỏ.

Tần Ngộ mím môi và cúi đầu làm tiếp việc của mình.

Tuy mưa phùn gió lạnh khiến người ta phiền lòng nhưng Tần Ngộ lại thích ứng tốt đẹp. Bình thường vào đông cậu cũng hay luyện chữ hoặc chép sách ngoài trời nên lúc nước mưa lạnh lẽo bắn vào mặt cậu chỉ thấy tinh thần tỉnh táo hơn.

Vừa qua buổi trưa cậu đã nộp bài và bước chậm rãi tới lễ phòng. Lần này có một người cùng ra ngoài với cậu, là Nghiêm Thanh.

Tần Ngộ mới vừa chào hỏi đã thấy Nghiêm Thanh che miệng ho khan, mặt cũng đỏ bất thường.

Tần Ngộ hoảng sợ bước nhanh tới đỡ bạn và sờ trán Nghiêm Thanh thì thấy rất nóng!

Động tĩnh chỗ bọn họ khiến người khác chú ý. Người đi theo Nghiêm Thanh là một người đàn ông trung niên trầm mặc. Vừa thấy thế ông ấy vội chạy tới đón lấy Nghiêm Thanh và cõng tới y quán.

Trương thị chần chờ: “Ngộ Nhi.”

Tần Ngộ thở dài: “Tốt xấu gì cũng là bạn học, con muốn đi cùng xem sao.”

Cũng may Nghiêm Thanh được đưa tới y quán kịp thời nên chứng phong hàn được khống chế, tới tối là hạ sốt.

Tần Ngộ và mẹ mệt mỏi về khách đ**m sau đó ăn bữa tối đơn giản rồi đi ngủ.

Ngày tiếp theo bọn họ và những người khác cùng nhau trở về. Tần Ngộ nhìn khuôn mặt tái nhợt của Nghiêm Thanh thì muốn nói lại thôi.

Đàm Ngôn Lễ học chung với Nghiêm Thanh lâu hơn nên cũng bớt phần khách sáo hơn. Cậu hé miệng hỏi: “Ngươi thế nào rồi?”

“Tạm được.”

Mọi người nhìn bộ dạng héo héo của Nghiêm Thanh và biết điều im lặng. Sau đó Nghiêm Thanh cũng xin nghỉ bệnh một thời gian.

10 ngày sau kết quả thi huyện được công bố.

Một đám thí sinh vây quanh bảng kia tìm kiếm tên mình. Người rụt rè như Liễu Cẩn và Nghiêm Thanh cũng mang theo vẻ vội vàng trên mặt.

“Huyện án đầu (đứng đầu thi huyện) là Nghiêm Thanh, ai là Nghiêm Thanh?”

“Là ngươi, là ngươi đó.” Đàm Ngôn Lễ hưng phấn hô hét với Nghiêm Thanh.

Mọi người đồng thời nhìn qua khiến khuôn mặt vốn tái nhợt của Nghiêm Thanh cũng đỏ lên, đôi mắt sáng ngời.

“Đứng thứ hai là Tần Ngộ.”

Mọi người nhìn khắp nơi mới thấy một thiếu niên lùn xủn. “Hế! Sao bé thế này!”

Tần Ngộ suýt thì sặc nước miếng. Cậu cố gắng giữ vẻ nghiêm túc và đáp lại những lời chúc mừng.

Thành tích của những người khác cũng được công bố: Liễu Cẩn thứ năm, Trương Hàm Trúc thứ tám, Đàm Ngôn Lễ đứng thứ mười một.

Năm người đều có tên trên bảng nên ai cũng vui mừng.

Lúc này bỗng có một tiếng hét thảm tuyệt vọng vang lên: “Sao không có ta? Vì sao?!”

Tần Ngộ nhíu mày nhìn và phát hiện kẻ kia hơi quen mặt. Lát sau cậu mới nhớ ra đối phương là kẻ đã châm chọc mình vào ngày thi đầu tiên.

Tần Ngộ giãn mày và rũ mắt che khuất ý cười. Cái này gọi là quả báo.

Liễu Cẩn lập tức xòe quạt mời bốn người tới tửu lầu chúc mừng.

Tần Ngộ cũng đi theo và tới tối muộn mới về nhà báo tin tức tốt cho mẹ.

Trương thị đang làm quần áo. Cậu nhìn hình thức và màu sắc thì biết ngay mẹ đang làm cho mình.

Bà nghe con nói thì hừ hừ mấy tiếng.

Tần Ngộ dừng lại sau đó chuyển lời: “Mẫu thân đã biết rồi ư?”

Trương thị dùng răng cắn đứt chỉ và gọi con trai: “Lại đây thử xem có vừa người không?”

Tần Ngộ vừa thử quần áo vừa hỏi: “Là Tần bá phụ nói với mẫu thân ư?” “Lý chính.”

Tần Ngộ ngẩn ra sau đó mới vỗ vỗ trán: “Là con nghĩ không chu đáo.” Chuyện này đương nhiên là do Lý chính cho người tới báo.

Tần Ngộ mặc quần áo mới còn Trương thị thì sửa lại vạt áo rồi nói: “Hiện tại đã có kết quả rồi nên con cứ an tâm đọc sách, chuyện vụn vặt khác mẫu thân sẽ xử lý.”

“Vâng.”
 
Con Đường Thi Cử Thời Cổ Đại
Chương 26: Ngọc Dương phủ



Tần Ngộ lấy được thứ tự tốt trong thi huyện nên muốn rèn sắt khi còn nóng. Cậu chuẩn bị tháng tư này sẽ tham gia thi phủ. Chỉ có thông qua thi phủ mới được tính là đồng sinh.
Thi phủ là do tri phủ chủ trì, địa điểm ở Ngọc Dương phủ, cách trấn Trường Ninh ba ngày đi đường. Thi huyện mà Trương thị còn không yên

tâm nói chi tới thi phủ. Nhưng con lừa con nhà họ chưa đủ lớn để đi xa như thế nên lần này ắt phải thuê xe bò.
Đàm tú tài căn cứ vào điểm yếu của học sinh để chỉ điểm và hy vọng bọn họ có thể thi một lần là qua.
Năm người trong lớp cũng lén thảo luận. “Tần Ngộ, cho ngươi nè.”
Tần Ngộ nghe thế thì ngẩng đầu và phát hiện Nghiêm Thanh đang đưa cho mình một tập thơ. Cậu hơi ngây người: “Sao đột nhiên lại cho ta cái này?”
“Lần trước ngươi giảng đề toán cho ta.” Nghiêm Thanh nhàn nhạt nói khiến Tần Ngộ hoài nghi đây là ảo giác của bản thân.
Tần Ngộ thử thăm dò và nhận lấy tập thơ kia sau đó mở ra xem. Cậu phát hiện tập thơ này không giống những tập thơ khác mà bên trong có thêm những chú giải và những điều tâm đắc. Thay vì nói là thơ thì cái này giống như một cuốn sách dạy người khác làm thơ.
Ý tốt tới từ một người mặt lạnh như Nghiêm Thanh tạo nên sự tương phản quá lớn thực sự khiến Tần Ngộ vui vẻ ngoài ý muốn.
Chẳng có ai muốn đối đầu với người khác nhưng bạn tốt tri âm có thể trò chuyện với nhau lại khó tìm. Đa phần mọi người đều không thể từ bỏ sĩ diện bề ngoài.
Cậu cúi đầu che giấu ý cười bên môi và đợi tới tối về nhà mới nói với mẹ.
Trương thị nuốt đồ ăn trong miệng và cười nói: “Người bạn cùng trường của con đúng là có lòng.”
Nghiêm Thanh đột nhiên nổi lòng tốt cũng là có lý do. Chắc là vì lần trước cậu bị phong hàn và được mẹ con Tần Ngộ quan tâm.
Tần Ngộ gắp một miếng thịt viên và híp mắt cười: “Đúng là không tồi.” Chẳng biết cậu đang nói thịt viên hay nói người.
Nhưng ngày tháng sau đó mối quan hệ giữa Tần Ngộ và Nghiêm Thanh cũng không chậm rãi thân cận như tưởng tượng. Giữa hai người giống

như có một tầng giấy mỏng vô hình. Tần Ngộ nghĩ có lẽ là khí chất hai người không hợp nhau nên cũng không miễn cưỡng.
Chớp mắt đã tới ngày 6 tháng 4. Trương thị đóng cửa hàng đậu phụ và liên hệ với những người khác. Lúc này cái khó xử của bà mới lộ rõ. Một quả phụ như bà có rất nhiều việc không thể tự làm mà phải đi vòng vèo, rất phiền toái.
Phương thị không nhịn được khuyên giải, “Muội cứ yên tâm giao Ngộ Nhi cho bác nó. Ông ấy sẽ phái người chăm lo cho thằng bé đến nơi đến chốn.”
Trương thị lập tức đỏ mắt và nắm lấy tay Phương thị nghẹn ngào: “Tỷ tỷ, không dám dối gạt tỷ, không phải ta không biết đạo lý này nhưng ta chỉ có một đứa con trai, sau này nó lớn lên sẽ đi xa hơn. Nó sẽ càng ngày càng xa ta. Hiện tại ta đi cùng nó đúng là hơi phiền, nhưng chờ sau này nó không còn bên cạnh ít nhất ta còn có cái để mà nhớ lúc ở một mình.
Nếu không ngày tháng này làm sao mà vượt qua được!”
Lời này khiến Phương thị cũng đỏ mắt. Bà vội lấy khăn chấm khóe mắt và an ủi: “Muội nói gì thế? Ngộ Nhi là đứa con có hiếu, nếu để nó nghe thấy lời này thì nó đau lòng lắm.”
“Ta nào dám nói với nó. Từ khi sinh ra nó đã phải chịu khổ nên lúc nào cũng ngoan ngoãn. Con nhà người ta còn làm nũng với mẹ mà nó đã biết thương ta vất vả.” Nói tới đây Trương thị lại ch.ảy nước mắt.
Bà ngừng một lát mới nói tiếp: “Nếu nó không có tài năng gì thì ta giữ nó bên người cũng được. Dù không giàu có nhưng mẹ con bình an khỏe mạnh là ta thấy đủ rồi. Nhưng nay nó học tới đâu biết tới đó, nếu sau này nó muốn đi du lãm bốn phương thì người làm mẹ như ta đâu có nhẫn tâm kéo chân nó được. Ta cũng ước cho nó dũng cảm tiến tới và không có nỗi lo về sau.”
Hai bà mẹ kể lể tâm tình mãi tới tận hoàng hôn Phương thị mới lưu luyến tiễn Trương thị về nhà.
Ngày 9 tháng 4, Trương thị và con trai mang theo hành lý hội họp với những người khác. Năm chiếc xem bò lên đường, ngoài ra còn có 2 người bọn họ mời từ tiêu cục tới nên nhìn rất có khí thế.
Bởi vì có Trương thị nên xe bò của nhà Tần Ngộ đi cuối, như thế có thể tránh tiếp xúc với những người khác.

Đội ngũ vừa dừng lại, Trương thị đã nhanh nhẹn xuống xe chuẩn bị đồ ăn cho con trai.
Tần Ngộ đọc sách lâu bà cũng sẽ khuyên nhủ. Trương thị đã chuẩn bị một đống lý lẽ trong đầu nhưng ai ngờ vừa mở miệng cậu đã ngoan ngoãn bỏ sách xuống.
Trương thị vừa kinh ngạc vừa vui vẻ.
Lúc Tần Ngộ nói chuyện phiếm với những người khác thì bà ngồi trên xe bò nhìn. Con trai bà nhỏ bé nhưng nói năng có lễ độ, không kiêu ngạo, không khúm núm vì thế lòng bà cũng mang đầy vinh dự.
Bà không nhận ra cũng có người đang nhìn mình bất mãn. Dù thế nào thì trong đội ngũ có thêm một người phụ nữ cũng không tiện.
Vào sáng ngày 12 tháng 4, bọn họ tới phủ thành. Sau khi hẹn địa điểm gặp mặt bọn họ chia ra tìm khách đ**m. Cũng chẳng có cách nào khác vì gia cảnh năm người khác nhau, nếu ở cùng một chỗ sẽ có người phải gồng.
Trương thị đã có kinh nghiệm lần trước nên lập tức mang theo con trai đi thẳng tới khách đ**m gần trường thi nhưng sau khi nghe xong giá cả hai mẹ con đều kinh hãi.
Phòng loại một giá 700 văn một ngày, bao ba bữa cơm. Phòng loại trung giá 550 văn một ngày, bao hai bữa trưa và tối. Phòng rẻ nhất cũng mất 450 văn một ngày, bao ba bữa.
Tần Ngộ tính toán số thời gian họ phải ở lại thì cũng mất ít nhất 7 ngày vì thế cậu cảm thấy không kham nổi giá ấy.
Trương thị lại cảm thấy khẽ cắn răng vẫn được nhưng vừa muốn trả tiền bà đã bị Tần Ngộ ngăn lại.
Cậu lôi tay mẹ rời khỏi khách đ**m nhưng Trương thị nóng nảy: “Ngộ Nhi, con nghe mẹ đi, mẹ mang đủ tiền mà.”
“Không phải vì tiền.” Tần Ngộ bất đắc dĩ nói: “Con chỉ không quá thích…… như vậy.”
Nói thật, cậu cảm thấy nếu vào ở thì chẳng khác nào coi tiền như rác. Nhưng dù sao người ta cũng cố ý xây khách đ**m gần trường thi là để

kiếm tiền. Huống chi đâu ai biết được ông chủ đã phải bỏ ra bao nhiêu tiền vốn.
Tần Ngộ không hiểu và cũng không muốn hiểu. Cậu cảm thấy không thích hợp nên đổi nhà khác là được.
Trải qua sự khuyên bảo của cậu nên cuối cùng hai mẹ con chọn một khách đ**m không quá xa trường thi và đặt một gian phòng loại trung, không cần bao ba bữa nên chỉ tốn 330 văn.
Sau khi có chỗ đặt chân, Tần Ngộ báo cho những người khác một tiếng và ở trong khách đ**m an tâm ôn tập.
Rạng sáng ngày 15 tháng 4, bên ngoài trường thi có rất nhiều thí sinh tập trung.
Tần Ngộ cảm nhận rõ sự nghiêm khắc của thi phủ cao hơn hẳn thi huyện. Tuy nhiên sau khi bọn họ vào trường thi thì trình tự tiếp theo không khác mấy.
Chờ đến khi Tri phủ đại nhân tuyên bố khai khảo xong các thí sinh mới căn cứ số thứ tự để tìm lều của mình.
Lều của Tần Ngộ không tốt cũng không xấu nên sau khi nhận lều cậu thu dọn một lượt và chờ nha dịch phát bài thi.
Ngày đầu tiên vẫn là thiếp kinh. Trạng thái của Tần Ngộ rất tốt nên sau khi nộp bài thi cậu tự tin bản thân không sai chỗ nào.
Có lẽ ngày đầu tiên mở đầu thuận lợi nên hai ngày sau cậu làm bài rất tốt, ngay cả thơ cũng coi như trung bình khá.
Sau khi thi phủ kết thúc phải đợi mười mấy ngày mới có kết quả. Nơi này chi phí đắt đỏ nên đương nhiên cậu không thể đợi ở đây được. Mọi người bàn với nhau và cùng về nhà.
Một ngày này Trương thị vừa mới bán xong hàng thì một người đàn ông trung niên vội vã chạy tới chúc mừng bà.
Trương thị bật cười: “Tôi có làm gì mà chúc mừng!”
Lời còn chưa dứt bà đã nghĩ tới cái gì đó và vội nói: “Có phải là Ngộ Nhi nhà chúng tôi không?!”

Người nọ còn kích động hơn cả Trương thị: “Đúng! Tần tiểu công tử xếp thứ hai trong kỳ thi phủ!!”
Trương thị thấy đầu mình nổ oành một cái, mặt đỏ bừng lên. Bà vội hoàn hồn và túm lấy một nắm tiền xu đưa cho người báo tin vui mà không thèm đếm: “Cảm ơn, cảm ơn, mọi người cùng vui.”
Người đến người đi trên đường nghe thấy tin thế là vội truyền tai nhau. Bà chủ hàng bánh nướng mặc nguyên tạp dề mang theo một rổ trứng gà và một cân táo đỏ sang chúc mừng.
“Tần Ngộ đâu rồi?”
Trương thị nói năng lộn xộn, “Nó, nó tới nhà phu tử.”
Bà chủ hàng bánh nướng dở khóc dở cười: “Muội còn ngây ra đó làm gì? Chuyện vui thế này phải mua pháo ăn mừng chứ!”
Trương thị vừa mới bình tĩnh một chút đã lại đỏ mặt khi nghe lời này. Bà không thể nói là mình đã trộm mua từ trước được, khụ khụ.
Vì thế lúc Tần Ngộ trở về lập tức bị mọi người vây kín và hỏi cậu ngày thường ăn cái gì mà thông minh như thế.
Tần Ngộ:………
Tần Ngộ vội đáp lời rồi vất vả chạy thoát vào trong nhà. Lúc này tim cậu vẫn đập bang bang.
Tuy việc xếp thứ hai khiến cậu hơi kinh ngạc nhưng từ hôm nay trở đi cậu cũng là đồng sinh rồi.
 
Con Đường Thi Cử Thời Cổ Đại
Chương 27: Nhà họ Lưu “xin lỗi”



Tần Hoài Minh và Triệu Cẩm Đường tới chúc mừng Tần Ngộ. Bọn họ đều là thiếu niên nên dù có tới cũng không gây phiền toái cho Trương thị.
Nhưng thật ra Tần Ngộ lại ngượng ngùng. Đặc biệt là Triệu Cẩm Đường còn mang theo Triệu Cẩm Châu tới đây. Thằng nhãi kia chạy vòng quanh chân cậu, cực kỳ đáng yêu.
Quà bọn họ mang tới không quý trọng, chỉ có một bộ bút mực tầm trung, mấy tập thơ và một ít điểm tâm. Vì thế cậu không thể từ chối.
Ngoài đám Triệu Cẩm Đường thì người nhà họ Tần vốn không qua lại với mẹ con họ cũng gửi thịt khô và trứng gà tới. Trương thị mang nụ cười nhạt và nhận lấy nhưng trong lúc lén lút vẫn cằn nhằn với con trai.
Lúc trước vì cửa hàng đậu phụ này mà bà và người nhà họ Tần từng có xích mích. Nói khó nghe thì lúc ấy ngoài Trương thị, chẳng ai tin được Tần Ngộ có thể sống sót. Một vài kẻ tham lam còn nảy ý định cướp của.
Nhưng mà ai có thể ngờ Tần Ngộ chẳng những lớn lên mà 10 tuổi đã là đồng sinh.
Bọn họ ở Tây Nam nên việc học hành không phổ biến vì thế một đồng sinh vẫn có chỗ đứng nhất định. Không ít đồng sinh không đỗ tú tài nhưng vẫn có thể mở một học đường dạy trẻ vỡ lòng giống như Đàm tú tài. Người có tiền sẽ muốn gửi con tới nhờ ông dạy dỗ. Hơn nữa bọn họ đều tỏ thái độ cung kính, lễ nghĩa chu đáo, tất cả còn phải phụ thuộc vào Đàm tú tài có nhận hay không.
Lần này, Tần Ngộ, Nghiêm Thanh và Liễu Cẩn đồng thời thi đậu càng khiến danh tiếng của Đàm tú tài vang xa. Một người nghiêm túc như ông mà gần đây mặt mày cũng không giấu được tươi cười. Nhưng vui xong ông lại có nỗi sầu mới bởi học sinh tới xin học quá nhiều, còn có người nhà họ Đàm nên ông đang đau đầu không biết có nên nhận hay không và nhận mấy người. Đây cũng được coi là phiền não ngọt ngào.
Lúc Đàm tú tài còn đang suy nghĩ thì có người hầu vào báo có học sinh tới thăm.
“Để tụi nó vào đi.”
Chỉ chốc lát sau ba thiếu niên lục tục tiến vào và chắp tay hành lễ: “Chúng con chào thầy.”

Đàm tú tài gật đầu.
Thầy trò hàn huyên một lát mới vào đề chính. Đàm tú tài dặn dò ba học sinh một vài việc cần chú ý, đồng thời không thể chểnh mảng học tập, không được kiêu ngạo tự mãn.
Ba người nghiêm túc đáp: “Phu tử dạy phải, chúng con xin ghi nhớ.”
Đàm tú tài lập tức ôn hòa hơn, tầm mắt lướt qua Liễu Cẩn mặc áo gấm rồi lại lướt qua Nghiêm Thanh thon gầy và Tần Ngộ bình tĩnh.
“Sau này mấy đứa có tính toán gì?”
“Đương nhiên là tiếp tục theo học với phu tử.” Tần Ngộ và Nghiêm Thanh đồng thanh đáp.
Đàm tú tài cảm thấy được an ủi nhưng vẫn vuốt râu nói: “Lão phu đã không còn bao nhiêu thứ có thể dạy các con.”
Ông thi mãi cũng không trúng cử nên từ bỏ và an tâm dạy học. Nhưng thời gian qua lâu không theo đuổi kinh nghĩa khiến ông không theo kịp tiến độ của họ. Mà người làm thầy thì kỵ nhất là khiến học trò bị chậm trễ.
Ông không tiếc tự bóc trần sở đoản của mình khiến ba người đều sợ hãi nhưng ông chỉ xua tay: “Ta chỉ nói sự thật thôi, có gì phải lo lắng. Các con còn trẻ đã là đồng sinh, ngày thường nếu có chỗ nào không hiểu cứ hỏi các tú tài khác. Bọn họ sẽ không cự tuyệt.”
Trừ những người có tâm tính hẹp hòi còn đa số người đọc sách vẫn vui vẻ hỗ trợ chỉ bảo. Bởi nếu sau này có người đỗ đạt thì đây chính là cách tốt nhất để kết nối quan hệ. Đưa than ngày tuyết tốt hơn nhiều so với dệt hoa trên gấm. Nhưng so với việc này thì có thầy giáo cố định vẫn sẽ tốt cho Nghiêm Thanh và Tần Ngộ hơn.
Thật ra trong lòng ông có một nơi.
Ánh mắt Đàm tú tài nhìn vào Liễu Cẩn thì thấy ánh mắt hắn hơi lóe lên và rũ mắt tránh đi. Liễu gia giàu có nên nghe nói đã tiếp xúc với huyện học.
Đàm tú tài nén ý nghĩ này xuống và dặn dò hai câu sau đó để bọn họ trở về.

Tần Ngộ về nhà lại gặp hai vị khách không mời.
Trương thị không biết nguyên do cửa hàng bị đập phá lúc trước nên lúc thấy Tần Ngộ trở về bà cười nói: “Bạn học của con tới. Nhà mình chật nên không tiếp đón được chu đáo.”
Tần Ngộ giật giật mí mắt nhưng không phải vì sợ mà vì tức. Người nhà họ Lưu còn dám tới cửa hả?.
Mọi người đi tới sân sau. Lúc này Lưu đồng sinh chắp tay với Tần Ngộ nhưng cậu nghiêng người tránh đi. Tuy bọn họ đều là đồng sinh, nhưng cha Lưu Văn Nguyên đã có tuổi vì thế Tần Ngộ không muốn tạo đề tài cho người khác nói cậu kiêu ngạo.
Lưu đồng sinh thấy thế thì giật mình, ánh mắt nhìn thẳng Tần Ngộ và đánh giá một lượt. Theo lý thuyết thì kẻ thành danh khi còn niên thiếu sẽ hơi ngạo mạn. Đó là khí phách của thiếu niên và khó mà che giấu.
Nhưng ông ta thấy Tần Ngộ không kiêu ngạo, không khúm núm, sắc mặt nhìn bọn họ cũng chỉ nhàn nhạt.
Ngược lại là Lưu Văn Nguyên thiếu kiên nhẫn: “Phụ thân.”
“Im miệng.” Lưu đồng sinh không hề nể tình mà quát lớn, “Mày làm những việc bẩn thỉu kia mà nghĩ là có thể giấu diếm hả?” Ông ta dang tay đập vào lưng con mình một cái rõ to khiến mọi người cũng run theo.
Lưu Văn Nguyên đã sớm không còn vẻ đắc ý như trước kia. Mặt cậu ta sưng lên, rõ ràng đã bị đánh. Lúc này bị cha mình đập một cái thế là cậu ta lảo đảo, tư thế không khác gì đang hành lễ với Tần Ngộ.
Tần Ngộ đương nhiên sẽ không để chuyện này xảy ra. Cậu kịp thời ngăn cản Lưu Văn Nguyên sau đó lại vì “không đủ sức” mà cùng Lưu Văn Nguyên ngã oạch sang bên cạnh. Tên kia đã bị thương lại bị ngã thế là hét thảm.
Trương thị và Lưu đồng sinh vội chạy tới đỡ hai đứa lên. Người bên ngoài nhìn lén cũng hít một hơi, một là cảm thấy Lưu đồng sinh quá bạo lực, hai là càng thêm khẳng định Tần Ngộ là thư sinh gầy yếu.
Tần Ngộ:………
Chẳng có cách nào, chỗ này nhỏ quá nên chẳng giấu được việc gì. Trương thị là quả phụ lại có một đứa con trai là đồng sinh nên cực kỳ

gây chú ý. Hiện tại có một đôi cha con mang bộ dạng của người đọc sách tới thực sự khiến người ta tò mò.
Trương thị biết có người nhìn lén nhưng cũng không đuổi đi mà còn ước gì có người xem, như vậy nếu có việc gì còn có nhân chứng bởi trước giờ bà và con trai đều làm việc quang minh lỗi lạc, chưa từng có khuất tất.
Trương thị khuyên nhủ: “Có chuyện gì cứ từ từ nói, đừng làm đứa nhỏ bị thương.”
Lưu đồng sinh đỏ mắt và nức nở nói: “Trương tẩu tử, là ta dạy con không nên thân. Là ta thẹn với tẩu.”
Trương thị chả hiểu gì, “Ngài đang nói cái gì thế?”
Lưu đồng sinh che mặt nhưng giọng cũng không nhỏ: “Lúc trước cửa hàng của tẩu bị người ta đập phá đúng không?”
Tươi cười trên mặt Trương thị cứng lại, “Đúng là có chuyện này nhưng sao ngài lại nhắc tới chuyện ấy?”
Lưu đồng sinh bỗng nhiên dang tay tát Lưu Văn Nguyên một cái và tức giận gào lên: “Đều là do thằng nhãi này gây ra. Nó bị người khác xúi giục nên mới có xích mích với Tần đồng sinh. Chuyện này vốn không có gì to tát, nhưng đáng giận là anh họ nó ngày thường nghịch ngợm quen, lúc nào cũng vô kỷ luật, trong bụng lại mang đầy cái gọi là hiệp nghĩa giang hồ nên mới thay thằng nhãi này ra mặt rồi để xảy ra…… chuyện hoang đường kia.” Lưu đồng sinh phất tay áo và quay mặt đi chỗ khác giống như hổ thẹn không dám nhìn ai.
Mọi người vây quanh cửa hàng lập tức ngẩn ra: Hế! Tần Ngộ cũng trầm mặt, tay nắm chặt.
Đúng là giỏi vòng vo. Ông ta nói thế khiến những ý nghĩ xấu xa của Lưu Văn Nguyên bỗng trở thành trò đùa của trẻ con.
Trương thị bất ngờ nghe thấy lý do của việc đó thì theo bản năng nhìn về phía con trai.
Tần Ngộ lặng lẽ đi tới chắn trước mặt bà và cao giọng nói: “Ngài nói quá lời, mọi chuyện đã qua rồi.”

Lưu đồng sinh ngây ra giống như không thể tin được Tần Ngộ lại dễ nói chuyện như vậy.
Ai ngờ Tần Ngộ lại nói tiếp: “Lưu Văn Nguyên nhập học sớm hơn ta nhưng không tập trung vào việc học nên không tiến bộ nhiều. Đột nhiên hắn thấy ta khắc khổ chịu khó nên trong lòng mới thấy hoảng loạn.”
“Tần……”
Tần Ngộ không cho Lưu đồng sinh có cơ hội nói chuyện: “Lúc ở trường Lưu Văn Nguyên còn cố ý bẻ gãy bút lông, xé bài tập của ta nhưng hắn còn nhỏ, còn chưa hiểu chuyện nên cũng có thể thông cảm được.”
Lưu đồng sinh chỉ thấy lòng rung lên, khó có thể phân biệt xem Tần Ngộ cố ý hay vô tình, “Tần……”
Nhưng lần này là Trương thị cắt ngang lời ông ta. Mặt bà giật giật, ngực phập phồng và lạnh lùng nói: “Xin lỗi, ta vừa mới nhớ ra trong nhà còn có việc, mời hai người rời đi.”
Lưu đồng sinh nóng nảy: “Trương tẩu tử, hôm nay ta tới là để bồi thường.” Ông ta vội vàng móc túi tiền đưa cho Trương thị.
Trương thị chẳng thèm xem đã nói: “Đây là nhà ta, mời hai người đi cho!”
Rốt cuộc Lưu Văn Nguyên cũng hoàn hồn và vội nói: “Phụ thân, Tần Ngộ nói dối. Con có bẻ gãy bút của nó nhưng sau đó nó cũng hại con bị phu tử đánh lòng bàn tay.”
Tần Ngộ lạnh lùng nói: “Ngươi bị đánh lòng bàn tay là vì ngươi chưa hoàn thành bài tập ấy!”
Lưu Văn Nguyên lập tức nghẹn lời.
Cậu ta chỉ bẻ gãy bút lông của Tần Ngộ có một lần. Mà cái bút ấy quá thô ráp, có cho cậu ta cũng chẳng thèm. Thế mà hai ngày sau cậu ta cũng bị trả đũa rồi còn gì?
Mặt Lưu đồng sinh nhăn nhó và hận không thể tẩn con trai mình một trận. Nhưng hôm nay bọn họ đã không chiếm được thắng lợi vì thế ông ta không dám ở lại lâu mà đặt túi tiền trên ghế sau đó mang theo con trai rời đi.

Trương thị cầm túi tiền đi thẳng tới nhà lý chính và vừa giao tiền vừa nói rõ ngọn nguồn trước mặt mọi người sau đó rời đi.
Việc này giao cho lý chính xử lý là được.
Lòng bà nghẹn một hơi, khóe mắt ướt nước. Sau đó bà hít thật sâu và cố nén nước mắt.
Những người khác muốn an ủi hai câu nhưng lại chẳng biết nói gì. Trong lòng họ chỉ cảm thấy nhà họ Lưu đúng là không biết xấu hổ, còn dám ra tay với cô nhi quả phụ yếu ớt.
Trong căn nhà nhỏ hẹp, Tần Ngộ nhìn không trung và ngây người. Nếu nhà họ Lưu thực sự muốn tới xin lỗi thì mẹ con cậu cũng không đến nỗi không tha người. Nhưng bọn họ còn chơi chiêu, vậy đừng trách cậu không khách sáo.
 
Con Đường Thi Cử Thời Cổ Đại
Chương 28: Giải quyết



Trương thị ngồi trước cửa hàng nhà mình nghỉ chân và nhìn cảnh vật quen thuộc nhưng không bước nổi nữa. Bao nhiêu lâu nay bà luôn nghĩ Ngộ Nhi của bà đi học rất thuận lợi. Nếu hôm nay cha con nhà họ Lưu không tới thì bà cũng không biết con mình bị bắt nạt.
Trương thị áy náy nghĩ mình không phải một người mẹ đủ tư cách.
Vì phải qua lại vội vã nên tóc bà rũ xuống hai bên má khiến khuôn mặt vốn phủ đầy nét phong sương lại càng thêm chật vật và khiếp sợ.
Lúc bà còn đang chần chừ thì trước mặt truyền tới giọng nói quen thuộc.

Tần Ngộ nhìn mẹ và khó hiểu: “Mẫu thân ở bên ngoài làm gì? Ngài mau vào nhà đi.”
Trương thị vội vã gật gật đầu sau đó đi theo cậu vào trong nhà.
Hai mẹ con họ sớm chiều ở chung nên Tần Ngộ chỉ cần liếc mắt một cái đã nhận ra mẹ mình không ổn. Nghĩ trước nghĩ sau cậu cũng có chút suy đoán.
Cậu tới nhà bếp rót một bát nước đường sau đó hai mẹ con ngồi trước cửa xưởng.
Tần Ngộ chờ mẹ mình uống xong bát nước mới giả vờ lơ đãng nói: “Con là đàn ông, có vài việc nhỏ con có thể tự xử lý. Mẫu thân phải tin con, hơn nữa chim non rồi sẽ đến ngày phải bay lên bầu trời đúng không?”
Trương thị cầm cái bát và thấy mũi chua xót. Bà nhịn mãi nhưng vẫn ch.ảy nước mắt.
Tần Ngộ đứng dậy ôm lấy mẹ mình, “Con có thể trở thành chỗ dựa của mẫu thân.”
Trương thị nắm chặt tay áo con và dựa vào ngực cậu khóc nức nở.
Con trai của nhà bán bánh nướng tò mò nhìn vào trong nhưng bị mẹ hắn véo tai lôi về.
Nhưng việc này còn chưa xong. Qua mấy ngày lý chính cho người tới mời Tần Ngộ và mẹ cậu qua nói chuyện.
Trong phòng khách nhà lý chính có vài bậc cha chú, có cả Tần Sùng Ân. Tần Ngộ chào hỏi mọi người.
Lý chính thở dài nói: “Ngồi đi.”
Tần Ngộ và Trương thị ngồi ghế cuối, sau đó Lưu đồng sinh mang theo Lưu Văn Nguyên tiến vào.
Trương thị lập tức trợn mắt tức giận còn Tần Ngộ thì vội ra hiệu trấn an bà.
Sau khi Lưu đồng sinh chào hỏi mọi người thì lạnh mặt nói với Lưu Văn Nguyên: “Thằng khốn, còn không quỳ xuống!”

Chắc Lưu Văn Nguyên đã bị mắng một trận nên thân nên lần này cậu ta nghe lời hơn nhiều. Vừa nghe cha nói thế cậu ta đã thành thật quỳ xuống.
Lưu đồng sinh buồn bực nói: “Lý chính đại nhân, các vị chú bác của nhà họ Lưu và họ Tần. Hôm nay tại hạ và con trai tới nhận sai.”
Tần Ngộ thờ ơ lạnh nhạt.
Tộc trưởng nhà họ Tần lặng lẽ nhìn ông ta sau đó ho khan một tiếng, “Ta có nghe nói tới chuyện giữa các ngươi với Tần Ngộ.”
Lưu đồng sinh cúi người đáp lời: “Tần tộc trưởng, là tại hạ dạy con không tới nơi tới chốn. Hôm nay muốn đánh hay phạt thì tùy các vị.”
Tần tộc trưởng ngừng động tác vuốt râu và liếc Tần Sùng Ân một cái. Năm đó người trong tộc có hiềm khích với Trương thị nhưng Tần tộc trưởng không ra mặt nên hiện tại không có mặt mũi nào nói cái gì. Ông ta chỉ có thể để Tần Sùng Ân hỗ trợ nói vài lời.
Việc này nhà họ Lưu làm không ra gì nên nếu đối phương chết không nhận sai ông cũng sẽ ra mặt giúp Tần Ngộ đòi lại công bằng đồng thời tạo chút ân tình với mẹ con cậu. Nhưng hiện tại Lưu đồng sinh khiêm tốn nhận sai, nếu bọn họ cắn lấy không bỏ thì có lý cũng thành vô lý. Hơn nữa nhà họ Lưu bên kia cũng không phải ăn chay.
Tần Sùng Ân cười nói: “Lưu huynh nói nghiêm trọng quá rồi. Nhưng,” ông vừa nói tới đây đã chuyển sắc mặt và nghiêm túc hơn: “Lưu huynh cũng là đồng sinh vậy khẳng định đọc nhiều sách hơn một kẻ làm ăn buôn bán như ta. Ngài hẳn cũng biết ngọc không mài thì không thể sáng, con cái phải nghiêm khắc dạy dỗ mới đi đường ngay và tương lai không liên lụy người nhà. Nếu không có hối cũng đã muộn.”
Lưu đồng sinh liên tục đáp phải.
Tần Sùng Ân nhìn về phía mấy người của nhà họ Lưu: “Tại hạ có một đề nghị.”
Lưu tộc trưởng mở miệng: “Ngươi nói đi.”
“Lưu Văn Nguyên vốn không mang ý tốt, nhưng dù sao tuổi cũng không lớn. Vậy phạt nó 20 gậy trúc có được không?”

Đây là đề nghị mà Tần Sùng Ân đã lén thảo luận với Tần Ngộ để giúp bọn họ xả giận nhưng đồng thời cũng không tới mức gây thù oán với người khác. Với đề nghị này họ còn có thêm một cái danh rộng lượng.
Tần Sùng Ân vừa nói xong lời này thì mọi người đều nhìn về phía Tần Ngộ.
Tần Ngộ nhìn Trương thị sau đó rũ mắt. Trương thị cũng rũ mắt nói: “Tộc huynh nói có lý.”
Mọi người đều thở dài nhẹ nhõm một hơi.
Rất nhanh đã có người mang gậy trúc tới và người đánh là một vị cha chú của nhà họ Lưu. Ông ấy đánh Lưu Văn Nguyên 20 gậy trước mặt mọi người khiến tên kia đau đến tái mặt.
Nhưng chẳng ai để ý tới cậu ta. Lý chính để con trai út lấy ra một túi tiền. Đây là túi tiền lúc trước Lưu đồng sinh đưa cho Trương thị nhưng bà không nhận mà đưa cho lý chính.
Lý chính khuyên nhủ: “Đây là chút tấm lòng của người nhà họ Lưu, các ngươi cũng đừng từ chối.”
Tần Ngộ đứng dậy chắp tay với mọi người và nói với Lưu đồng sinh: “Mẹ con cháu đã thấy thành ý của ngài, cũng chấp nhận lời xin lỗi của Lưu Văn Nguyên nhưng bạc này cháu không nhận được. Cháu và Lưu Văn Nguyên là bạn cùng trường, ít nhiều cũng có chút tình nghĩa. Hơn nữa tổn thất của nhà cháu đã được kẻ gây rối bồi thường. Hiện tại Lưu Văn Nguyên cũng đã bị phạt nên trong lòng mẹ và cháu đã không còn vướng mắc gì. Nếu ngài cứ khăng khăng muốn bồi thường sẽ khiến mẹ con cháu khó xử.”
Cậu bình thản nói năng đâu ra đó khiến người ta tin phục.
Lý chính và hai vị tộc trưởng liếc nhìn nhau và cuối cùng cũng không khuyên nữa. Bọn họ trả túi tiền cho Lưu đồng sinh. Chuyện tới đây coi như kết thúc.
Tần Ngộ và Trương thị cũng mở miệng xin lui. Chuyện lần này khiến các bên đều có những cân nhắc khác nhau nhưng ai cũng phải nhìn Tần Ngộ với con mắt khác.

Người đọc sách không ít, nhưng người đọc sách lại tinh thông kim cổ mà tuổi còn nhỏ thì quả là hiếm.
Lưu đồng sinh đúng là khiêm tốn nhưng bạc ông ta đưa tới là để đào hố cho Tần Ngộ nhảy. Nếu cậu nhận thì về sau lâu rồi chuyện sẽ thành tuy Lưu Văn Nguyên có sai trước nhưng Tần Ngộ cũng hùng hổ doạ người.
Mà hành động của Lưu đồng sinh cũng chẳng có gì sai. Con ông ta gây chuyện và ông ta đưa tiền bồi thường là hợp lý đúng không?
Một kẻ kiến thức hơi hạn hẹp hoặc tính tình kiêu ngạo là sẽ nhảy vào hố ngay.
Lưu đồng sinh cũng muốn thử Tần Ngộ, đáng tiếc kết quả không như ông ta nghĩ. Sau ngày hôm nay chuyện này vẫn là nhà họ sai.
Tần tộc trưởng trở về cứ cân nhắc mãi sau đó gọi mấy người lúc trước có tranh chấp cửa hàng đậu phụ với Trương thị tới.
………
Mặt trời mọc ở hướng đông và chiếu ánh sáng rực rỡ khiến người ta hoa mắt.
Trương thị cúi đầu lấy đậu phụ cho khách. Đúng lúc này có một người cất lời chào hỏi, “Muội muội có khỏe không?”
Trương thị ngẩng đầu thấy người tới là ai thì hơi híp mắt.
Người tới xấp xỉ tuổi bà, đôi mắt thon dài, tròng mắt xoay quanh có vẻ không an phận, vẻ mặt cũng khôn khéo.
Trương thị đưa đậu phụ cho khách sau đó thu tiền, miệng cất lời không mặn không nhạt: “Ngươi muốn mua cái gì?”
Người tới lập tức cười mỉa: “Ta mua đậu phụ khô, cho ta ba miếng… không không… Năm miếng! Năm miếng đậu phụ khô!”
Kẻ kia đón lấy đậu phụ và thanh toán tiền sau đó đẩy cái rổ trong tay tới trước mặt Trương thị, “Ngộ Nhi đỗ đồng sinh nên người làm bác như ta cũng muốn tặng chút quà. Nhà chúng ta chẳng có thứ gì tốt, đều là thứ nhà trồng được, mong muội muội không ghét bỏ.”
Nói xong bà ta vội vàng rời đi.

Trương thị nhìn trứng gà, táo đỏ, rau cần, một miếng thịt khô ở trong rổ thì không nhịn nổi ngửa đầu nhìn trời.
Hôm nay mặt trời đúng là mọc phía đông mà, sao cái kẻ vắt cổ chày ra nước này lại hào phóng thế?
 
Con Đường Thi Cử Thời Cổ Đại
Chương 29: Huyện học



Lá rụng ố vàng thổi tới mang theo lạnh lẽo.
Tần Ngộ cầm bút viết một đoạn hiếu kinh lên giấy. Đợi viết xong một nét cuối cùng cậu mới gác bút.
Trương thị tiến vào thấy chữ của cậu tinh tế thẳng tắp thì không nhịn được khen: “Chữ Ngộ Nhi viết đẹp quá.”
Tần Ngộ cong cong mặt mày. Đợi Trương thị thưởng thức đủ rồi và đi làm việc khác cậu mới nhìn trang giấy và lặng lẽ thở dài.
Việc luyện chữ của cậu gặp phải nút thắt. Mà không chỉ có việc luyện chữ……
Cậu rũ mắt và v.uố.t ve ngón tay trong vô thức, trong đầu nhớ tới văn hội mình tham gia mấy ngày trước cũng như nội dung thảo luận.
Vốn cậu cho rằng mình đã nắm chắc kinh nghĩa nhưng nghe lý giải của người khác cậu càng hiểu sâu hơn. Lúc ấy cậu muốn tiếp tục thảo luận nhưng người nọ lại bị những người khác gọi đi và để lại Tần Ngộ với tim gan cồn cào.
Hiện giờ Đàm tú tài uyển chuyển đề nghị Tần Ngộ đọc nhiều sách, như thế cậu có thể hiểu được nhiều điều hơn. Chẳng còn cách nào, với người

đọc sách bình thường thì một khi không tìm được thầy giáo sẽ phải tự mình nghiên cứu, dùng cách thức ngốc nghếch nhất để học tập.
Lòng Tần Ngộ bị đè nén nên cậu thu dọn giấy trên bàn và định ra ngoài đi dạo. Ai biết mới vừa mở cửa cậu đã thấy người hầu của Tần Sùng Ân chạy tới tìm mình.
Tần Ngộ cõng rương đựng sách đi cùng người kia tới thư phòng của nhà họ Tần. Vừa bước vào cậu đã thấy Tần Sùng Ân xoay người và nở nụ cười đón tiếp mình.
Tần Ngộ nghi hoặc nhưng vẫn mang theo tươi cười hỏi: “Bá phụ đang có việc gì vui ư?”
Vui mừng lộ rõ trên nét mặt của Tần Sùng Ân: “Đúng là có chuyện tốt nhưng không phải cho ta mà cho cháu.”
Tần Ngộ ngây ra.
Tần Sùng Ân ra hiệu cho cậu ngồi xuống: “Ngày mai cháu chuẩn bị một chút rồi ta sẽ đưa cháu tới huyện thành.” Khóe mắt và đuôi lông mày của ông tràn đầy vui mừng: “Nhớ mang theo tiền, chúng ta tới huyện học báo danh.”
“Cái gì!” Suýt nữa Tần Ngộ đã bật dậy. Cậu phải cố gắng lắm mới nén được kinh ngạc.
Niềm vui đến quá đột ngột nên cậu không kịp trở tay.
Tần Ngộ vẫn không dám tin tưởng: “Nhưng huyện học chỉ thu nhận tú tài……” Cậu quá kích động và cảm thấy vận may này quá không chân thật. Một người luôn thong dong bình thản như cậu cũng khó tránh khỏi nói lắp.
Thật ra huyện học cũng không phải kín mít không thể vào. Nếu đồng sinh nào đó gia cảnh tốt lại có mối quan hệ thì cũng được vào học.
Nhưng với gia cảnh khó khăn của nhà cậu thì làm gì móc nối được với ai. Hiện tại có cái bánh từ trên trời rơi xuống khiến cậu do dự không dám ăn vì sợ bánh này quá sức khiến cậu không nuốt nổi.
Lúc này Tần Sùng Ân mới thu lại cảm xúc và vuốt râu thong dong nói: “Việc này may nhờ lý chính.”
“Lý chính ư?”

“Đúng vậy.” Tần Sùng Ân gật đầu: “Mấy hôm trước lý chính tới huyện nha báo cáo công việc với huyện tôn đại nhân. Sau khi trở về ông ấy sai người tới báo tin cho ta.”
Tần Ngộ càng nghe càng mờ mịt như một con mèo chui vào cuộn len. Cậu và lý chính cũng không phải thân thiết lắm.
Tần Sùng Ân thưởng thức bộ dạng không hiểu gì của Tần Ngộ một lúc mới chậm rãi nói ra suy đoán trong lòng.
Việc này xét đến cùng vẫn là tự Tần Ngộ đạt được. Việc tranh chấp giữa cậu và cha con nhà họ Lưu được xử lý ổn thỏa đã để lại ấn tượng tốt cho lý chính nên lúc báo cáo công việc lý chính tranh thủ đề cử trước mặt huyện tôn đại nhân.
Sau đó thứ tự thi huyện và thi phủ của Tần Ngộ cũng được công bố và đều đứng ở vị trí cao thế nên huyện tôn đại nhân ngẫm nghĩ và quyết định mở một mắt nhắm một mắt và đồng ý.
Tần Ngộ nghe xong trợn mắt và cảm thấy rất huyền ảo. “Có cái gì mà huyền ảo?” Tần Sùng Ân cười hỏi.
Lúc này Tần Ngộ mới phát hiện vừa rồi trong lúc thất thần cậu đã nói lời trong lòng ra ngoài thế là vội che miệng, tai đỏ ửng.
Tần Sùng Ân cảm thấy bộ dạng này của Tần Ngộ mới giống bạn cùng trang lứa. Sau đó ông giả vờ không thấy gì và tiếp tục nói: “Nếu là những nơi như Giang Nam thì khó mà xuất hiện những chuyện thế này. Nhưng số người đọc sách trong huyện chúng ta không nhiều, vì thế trong ngoài đều sẽ có chút hỗ trợ và nâng đỡ. Coi như hai bên cùng có lợi.”
Tần Sùng Ân không nói rõ nhưng Tần Ngộ vẫn hiểu. Chỉ cần hơi ngẫm một chút là rõ ràng ngay: Nếu là nơi có phong trào học tập thịnh hành như Giang Nam thì đồng sinh ắt không thể tới huyện học với những tú tài khác. Tuy nhiên họ cũng có thể bái một vị văn nhân làm thầy. Còn nơi này là chỗ hẻo lánh thì không có chuyện đó.
Tần Ngộ nắm chặt hai tay vì hưng phấn, mặt cũng mang màu đỏ nhàn nhạt.
Chuyện này thật đúng với câu thơ trong bài Du Sơn Tây Thôn của Lục Du: “Núi sông ngỡ chẳng đường vô, qua hàng liễu thấy ruộng hoa, có

làng.” (thivien.net)
Hai người lại trò chuyện trong chốc lát nhưng chủ yếu là Tần Sùng Ân dặn dò Tần Ngộ về những việc cần chú ý khi tới huyện học ngày mai.
Tần Ngộ nhớ hết mọi thứ sau đó về nhà báo cho mẹ biết. Tạm thời chưa nói tới việc Trương thị vui mừng thế nào, chỉ nói tới hai mẹ con họ bàn bạc một lúc và lập tức ra cửa mua quà mang tới nhà lý chính. Chịu ơn của người ta thì sao có thể giả vờ không biết?
Ngày tiếp theo, lúc mặt trời mới mọc, Tần Ngộ mặc quần áo mới và theo Tần Sùng Ân ngồi xe bò tới huyện thành.
Càng gần tới nơi cậu càng lo lắng, mũi rịn mồ hôi, tim đập thình thình. Tần Sùng Ân an ủi: “Đừng lo, nên thế nào thì cứ làm như thế.”
Tần Ngộ gật gật đầu và thở ra một hơi.
Lúc xe bò dừng lại trước cửa huyện học cậu đụng phải một người quen khiến cậu ngạc nhiên nhưng cũng hiểu rõ —— chính là Nghiêm Thanh.
Đúng rồi, Nghiêm Thanh là người đứng đầu trong kỳ thi huyện.
Nghiêm Thanh nhìn thấy Tần Ngộ thì cũng ngạc nhiên và gật đầu nhưng không nhiều lời mà đi vào bên trong.
Tần Ngộ vẫn duy trì khoảng cách nửa bước chân và theo Tần Sùng Ân đi vào.
Giáo dụ nhìn thấy bọn họ cũng không ngạc nhiên. Có lẽ đã có người thông báo với ông ấy. Tần Ngộ và Nghiêm Thanh cùng nhau xử lý thủ tục nhập học, đóng phí và các công đoạn khác.
Việc này hơi giống với việc báo danh vào ngày khai giảng ở hiện đại. Sau đó họ về nhà thu dọn quần áo, hành trang bởi sau này họ sẽ phải ở lại huyện học. Đương nhiên bình thường sẽ có ngày nghỉ để về thăm nhà.
Nếu không muốn học ở huyện học thì báo cho giáo dụ là được. Nhưng đồng sinh tới đây học đương nhiên sẽ không bị điên mà thôi học làm gì. Trừ phi nhà có mời danh sư, hoặc thi đậu tú tài.

Tuy Trương thị hơi luyến tiếc nhưng vì tiền đồ của con trai nên bà cảm thấy chút lưu luyến này nhẹ như tơ hồng.
“Con tới đó phải chăm chỉ học hành, không cần lo việc trong nhà. Trong tộc cũng có ý muốn làm lành, mẹ cũng hiểu chuyện nào quan trọng vì thế sẽ không ngoan cố. Về sau có bọn họ hỗ trợ, lại thêm láng giềng nên chuyện đập cửa hàng như lần trước hẳn sẽ không xảy ra nữa.”
Tần Ngộ và mẹ đều hiểu những băn khoăn trong lòng đối phương nên bà mới nói lời này.
Tần Ngộ gật gật đầu sau đó khuyên nhủ: “Ngày thường mẹ đừng tham công tiếc việc quá, cần phải giữ sức khỏe, tiền thì kiếm lúc nào cũng được.”
“Mẹ biết.” Trương thị cười và đáp lời nhưng trong lòng lại có một ý nghĩ khác. Tiền phí nhập học và sinh hoạt phí cao hơn tiền học phí lúc trước nhiều lần. Đã thế con bà còn phải giao thiệp với mọi người, chuyện ăn mặc cũng không thể quá đơn giản nếu không sẽ khiến người khác coi thường. Từng khoản ấy đều cần tiền.
Chuyện của nhà họ Lưu thì thôi đi, nhưng về sau lòng bà đã thề không để con mình bị bắt nạt nữa.
Mà tiền tài có thể giải quyết hầu hết các vấn đề.
 
Back
Top Bottom