Ngôn Tình Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị

Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 20


Người quản lý cất điện thoại giúp, rồi nhét cốc cà phê vào tay bà: “Uống thử xem.”
Trong ly cà phê giấy có để một chiếc thìa cán dài.

Trừ những lúc quay đêm cần tỉnh táo, Chung Chước Hoa gần như không đụng tới cà phê. Dù thỉnh thoảng công việc bắt buộc, bà cũng chỉ uống espresso nguyên chất, không bao giờ cho đường, càng không cần dùng thìa.

“Sao lại để thìa vào đây?”

“Trong đó có đậu đỏ mật mà con gái chị thích nhất đấy.”

Chung Chước Hoa lập tức hiểu ra, đậu đỏ mật là do Giang Tĩnh Uyên dặn tài xế mang đến, còn đặc biệt nhắc phải cho vào cà phê.

Người đàn ông này, những lúc thế này chỉ biết lấy con gái ra làm bia đỡ đạn.

Bản thân bà chưa chắc ăn, nhưng những thứ con gái thích, dù có ngọt đến mức ngấy, bà cũng sẽ nếm thử một chút.

Chung Chước Hoa múc một thìa đưa lên miệng, lông mày nhíu chặt, nuốt xuống còn thấy ngấy cổ họng.

Bà đặt thìa sang một bên, chỉ uống cà phê.

Cho quá nhiều đậu đỏ rồi, vị đắng của cà phê còn đâu nữa.

Người quản lý trêu: “Chị nhìn biểu cảm của chị đi, ai không biết lại tưởng đang ăn hoàng liên* đấy.”

<i>*Hoàng liên: là một loại thảo dược Đông y, có vị rất đắng, thường được dùng để thanh nhiệt, giải độc, kháng viêm.</i>

“Trước kia chưa từng ăn món gì ngấy đến mức này. Con nhóc này càng lúc càng thích đồ ngọt!”

Người quản lý bật cười: “Cũng hết cách thôi, ai bảo Tiểu Ức nhà mình vừa khéo đầu thai lại vừa khéo được di truyền, ăn đồ ngọt thay cơm cũng chẳng béo lên, da dẻ vẫn trắng mịn như nước.” Chung Ức di truyền làn da trắng lạnh của Chung Chước Hoa, toàn thân trắng mịn đến mức phát sáng, không chút tì vết.

Chung Chước Hoa bất lực: “Con bé cứ mặc sức ăn uống vậy đấy.”

Người quản lý sửa lại từ và phát âm cho bà: “Là ăn uống thoải mái*.”

<i>*Bên Trung hay dùng cụm từ bốn chữ, nghĩa của cụm này vốn là ăn uống, tiêu dùng không giới hạn, nhưng Chung Chước Hoa đã nói nhầm cụm từ bốn chữ này.</i>

Chung Chước Hoa tức đến bật cười: “Chị nói tiếng phổ thông bây giờ chuẩn lắm rồi đấy nhé? Ngay cả phương ngữ chị còn nói được nữa kìa.”

Người quản lý không nói gì, chỉ mỉm cười nhìn bà.

Chung Chước Hoa nhấp một ngụm cà phê, không nỡ trách con gái, bèn đổ lên đầu Giang Tĩnh Uyên: “Tất cả là do anh ta không có giới hạn, con bé muốn làm gì là làm! Biết thế năm đó đã không để anh ta nuôi! Theo con đi học vẽ hơn chục năm, vậy mà một bức ra hồn cũng không có!”

Người quản lý nói: “Chắc là do gen thôi.”

“…”

Bị nói khịa, Chung Chước Hoa vừa uống cà phê vừa bật cười, suýt nữa thì sặc.

Bà không muốn nói nhiều với người quản lý, liền mở kịch bản học thoại.

“Những lời đồn trên mạng, chủ tịch Giang nói gì không?” Người quản lý hỏi.

Chung Chước Hoa vừa uống cà phê vừa cúi đầu xem kịch bản, nhẹ giọng đáp: “Không nói gì cả.”

“Anh ấy đợi chị quyết định?”

“Ừm.” Giang Tĩnh Uyên từng nói, chuyện công khai mối quan hệ của hai người, bao giờ công khai, như thế nào, đều do bà quyết định.

Nhưng có một số việc, vẫn cần ông đích thân lên tiếng.

Người quản lý: “Chỉ cần không phải chủ tịch Giang không muốn công khai là được.”

“Anh ta cũng chẳng dám đâu, trừ khi không cần con gái nữa.”

Dù Chung Chước Hoa có bao nhiêu điều bất mãn với Giang Tĩnh Uyên, nhưng cũng phải thừa nhận, ông là kiểu người cuồng con gái. Con gái do một tay ông nuôi lớn, vì con mà có thể từ bỏ cả sự nghiệp, sao nỡ để con buồn.

Nếu năm đó không có con gái, hai người cũng chẳng thể đi được đến hôm nay.

Trong lúc họ đang trò chuyện, lại có tin mới leo lên hotsearch.

Đạo diễn Úc, người từng hợp tác với Chung Chước Hoa, đã đích thân lên tiếng đính chính. Ông chia sẻ lại bức ảnh Chung Chước Hoa hẹn hò buổi đêm, kèm theo nội dung: Càng lan truyền tin càng khoa trương! Đây là tài xế của studio Lộ Trình đến đưa vé concert!

Bộ phim với chủ đề lấy từ hiện thực mà Chung Chước Hoa hợp tác cùng Lộ Trình, đạo diễn chính là đạo diễn Úc.

Khi đó trên mạng còn lan truyền rằng, chính nhờ đạo diễn Úc có uy tín nên mới mời được Chung Chước Hoa vào vai mẹ của Lộ Trình.

Đạo diễn nổi tiếng đích thân lên tiếng thanh minh, dư luận về việc Chung Chước Hoa bí mật gặp mặt kim chủ cũ bắt đầu chuyển hướng.

Chung Chước Hoa xem xong bài thanh minh, nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, nghẹn họng.

Sao Giang Tĩnh Uyên lại thành tài xế rồi?

Hơn nữa còn là tài xế của studio Lộ Trình.

Bà quay sang nhìn quản lý của mình, hỏi: “Sao lại đồn thành thế này rồi?”

Quản lý cũng hoang mang không kém, chỉ đoán được một khả năng: “Chị hạ phiên tham gia phim của ông ấy, hay ông ấy muốn bán một mối nhân tình?”

Nhưng lý do này nghe cũng không hợp lý.

Theo lý mà nói, đạo diễn Úc biết rõ người trong ảnh là Giang Tĩnh Uyên, sao có thể trơ mắt nói dối để thanh minh được.

Tuy ông có chút giao tình với Chung Chước Hoa, nhưng không đến mức lấy danh tiếng nhiều năm của mình ra mạo hiểm.

Dù sao việc gặp mặt ban đêm là thật, giấy không gói được lửa.

Chuyện tại sao đạo diễn Úc lại đích thân ra mặt, nói ra thì rất dài…

Lộ Trình và người đại diện là chị Sầm trở lại Bắc Thành quay quảng cáo cho ô tô Khôn Thần, buổi tối xong công việc liền hẹn đạo diễn Úc và mấy người bạn trong giới ăn tối, trong bữa ăn, họ nhắc đến tin đồn Chung Chước Hoa đêm hôm gặp mặt kim chủ cũ.

Chị Sầm tức giận mắng luôn tại chỗ: “Đám phóng viên săn tin này vì câu view mà chẳng cần mặt mũi nữa rồi! Cái ảnh mờ tịt thế kia mà lại bảo là Giang Tĩnh Uyên! Giang Tĩnh Uyên cái gì chứ, là tài xế nhà tôi đi đưa vé concert cho chị Chung, ai ngờ lại bị chụp! Liên lụy chị ấy bị đào cả đống tin xấu ngày xưa lên, đúng là xúi quẩy!”

Bạn bè đích thân nói, đạo diễn Úc tất nhiên không nghi ngờ gì.

Làm sao ông nghĩ được chị Sầm nói linh tinh, đi đào hố hại người.

Lúc họ ăn lẩu tán chuyện, tin Chung Chước Hoa ban đêm gặp mặt kim chủ cũ còn chưa lên hot search, chỉ đang truyền trong giới.

Kết quả, trưa nay tin tức bỗng nhiên bùng nổ.

Đúng lúc trưa nay đạo diễn Úc có uống chút rượu, mượn men say khí thế hào hiệp, thế là có bài thanh minh đăng trên Weibo.

Chung Ức ngủ trưa nửa tiếng, tỉnh dậy xem điện thoại, bố cô đã biến thành tài xế của studio Lộ Trình.

Không chỉ cô, tất cả mọi người đều trở tay không kịp.

Lộ Trình là một sự tồn tại rất nhạy cảm.

Cô vội vã thay đồ ngủ, chạy ra sân tìm bố.

“Bố!”

Dưới chòi hóng mát, bốn người vẫn đang bình thản đánh bài.

“Tỉnh rồi à?” Giang Tĩnh Uyên vỗ vỗ ghế, bảo con gái ngồi xuống cạnh mình.

“Cái lưng của tôi, ngồi lâu là lại đau.” Sư mẫu vờ lấy tay đấm đấm sau lưng mình.

Thầy Ngu phối hợp ăn ý: “Không dán cao à?”

“Chưa, mải đánh bài quên mất.”

“Thôi đừng đánh nữa, đi dán cao cho bà đã.”

Hai vợ chồng kiếm cớ đi dán cao để rời đi, cho cả nhà họ tiện bàn bạc đối sách.

Giang Tĩnh Uyên bóc một quả nhót tươi đưa cho con gái: “Lúc con ngủ người ta vừa giao đến đấy.”

Chung Ức vừa nhai miếng quả ngọt thanh mát vừa hỏi bố: “Sao lại thành tài xế rồi ạ?”

“Quản lý của Lộ Trình thanh minh giúp trong giới, cuối cùng lại thành ra như thế.”

Giang Tĩnh Uyên an ủi con gái: “Không sao, bố vừa giải thích với Thời Diệc rồi, dù có cần thanh minh thì cho dù là mẹ con hay bố cũng chẳng bao giờ nhờ người ngoài như Lộ Trình giúp đâu.”

Nói xong, ông trêu chọc Chu Thời Diệc: “Ngày trước lúc gọi bố là anh ba, con bảo sẽ giúp thúc đẩy chuyện tình cảm của bố mẹ, giờ cơ hội đến rồi đấy.”

Chu Thời Diệc chỉ cười nhẹ.

Bây giờ Giang Tĩnh Uyên đã là bố vợ, không tiện đáp lại trò đùa này nữa.

Chung Ức lo cho mẹ: “Bao giờ bố quay lại Thượng Hải ạ?”

“Để tính sau.” Giang Tĩnh Uyên đứng dậy, trước khi đi lại bóc thêm một quả nhót nữa đưa cho con gái: “Bố đi gọi điện cho mẹ con.” Ông cầm điện thoại rời đi.

Về tới phòng mình, ông bấm số của vợ.

Đầu dây bên kia mười mấy giây sau mới nhấc máy.

“Có chuyện gì?” Giọng điệu lạnh nhạt.

Giang Tĩnh Uyên: “Báo với em một câu, tối nay anh sẽ về nhà ngủ.”

Bất luận bà có muốn gặp ông hay không, lúc này vẫn nên ở cạnh bà.

Chung Chước Hoa: “Anh đừng về, tôi không định phản hồi cũng không định công khai. Tháng năm Tiểu Ức tổ chức đám cưới rồi, tôi không muốn trước khi con cưới lại ồn ào khắp nơi như vậy.”

Từ khi vụ việc lộ ra đến giờ, bà vẫn không ngừng dằn vặt, trong lòng vừa mong cánh paparazzi đào lên tin bà sinh con từ hai mươi sáu năm trước, để sau này có thể đường hoàng đưa con gái đi dạo phố, nhưng lại vừa sợ dư luận phản ứng dữ dội, liên lụy đến con gái và con rể.

Chuyện quá hệ trọng, bà bình tĩnh nói với Giang Tĩnh Uyên: “Tiểu Ức giờ đã kết hôn rồi, chuyện thân thế không chỉ ảnh hưởng đến riêng con bé, mà còn liên lụy tới cả Chu Thời Diệc và ô tô Khôn Thần.”

Bà buộc lòng phải suy xét chu toàn.

Về phần tin đồn với Giang Tĩnh Uyên, đạo diễn Úc ra mặt thanh minh đã giúp rất nhiều.

Những tin trước kia vài ngày nữa sẽ dần hạ nhiệt.

Danh tiếng của bà có tổn hại thì cứ tổn hại đi, dù sao bà cũng chẳng còn danh tiếng tốt đẹp gì để mà giữ nữa.

Bà lại nhắc nhở thêm lần nữa: “Anh đừng về, nhỡ đâu dưới nhà có phóng viên đang rình.”

Giang Tĩnh Uyên vẫn khăng khăng muốn về: “Ngược lại những lúc như thế này là an toàn nhất. Không sao đâu, anh sẽ chú ý. Hơn nữa, tối hôm đó lúc đợi em ở dưới nhà, anh ngồi xe của Chu Thời Diệc, người ngoài không ai biết biển số xe của anh cả.”



Lúc này, dưới chòi nghỉ trong sân, chỉ còn nghe tiếng xào bài loạt xoạt.

Chung Ức nghĩ tới việc đạo diễn Úc đăng bài đính chính có nhắc đến vé concert, cô nhìn sang người đối diện: “Đính chính như vậy, phòng làm việc của mẹ em chắc chắn phải đi xem concert rồi. Có khi mẹ em cũng sẽ đi xem.”

“Không sao, để mẹ cứ đi đi.” Chu Thời Diệc giảm chậm tốc độ trộn bài, “Buổi diễn đầu tiên ở Giang Thành anh cũng đi.”

Anh nhìn cô hỏi tiếp: “Em có muốn đi xem không? Anh đưa em đi.”

“…Anh định đi?” Chung Ức nhìn anh đầy khó tin.

Chu Thời Diệc gật đầu.

Chung Ức không thể nào nhận ra cảm xúc khác lạ nào từ đôi mắt tĩnh lặng ấy của anh.

Chu Thời Diệc: “Không cần vội, em cứ từ từ nghĩ.”

Chung Ức vẫn chưa thể hiểu nổi sự thay đổi đột ngột này của anh. trước đây, anh luôn tránh nhắc tới tên của Lộ Trình, thậm chí chỉ vài giờ trước, anh còn quan tâm cô đã giới thiệu anh thế nào với ông nội Lộ.

Vậy mà ngủ một giấc tỉnh dậy, anh lại chủ động muốn đi xem concert của Lộ Trình.

“Sao bỗng nhiên anh nghĩ thông rồi vậy?”

“Chẳng liên quan tới nghĩ thông hay không thông gì cả. Chúng ta chia tay cũng đâu phải vì không nghĩ thông, đúng không?”

Chỉ là mỗi người có điều để tâm khác nhau mà thôi.

Vừa rồi bố vợ còn rất thận trọng giải thích chuyện người quản lý của Lộ Trình đính chính tin đồn, nhìn ra được ông sợ anh hiểu lầm.

Anh đâu đến mức thiếu phong độ như vậy.

Nhưng ngay cả bố vợ cũng lo anh hiểu lầm, thì đối với concert của Lộ Trình, anh cũng cố gắng nhìn nhận từ góc độ khác.

Chu Thời Diệc đặt chồng bài đã trộn xong lên bàn: “Anh chưa từng nghe nhạc của Lộ Trình, đi nghe thử xem sao. Nếu em đi, anh sẽ giữ cho em một vé ngồi ở phòng riêng.”

Chung Ức thành thật nói: “Nếu em không đi, anh có thể nghĩ rằng em chột dạ. Nhưng nếu em đi rồi ngồi dưới sân khấu nghe anh ấy hát, trong lòng anh chắc chắn sẽ không thoải mái.”

Ai mà chẳng vậy, ngồi dưới sân khấu concert của mối tình đầu, làm sao có thể lòng yên như mặt nước được, ít nhiều cũng sẽ xao động. Nhưng sự xao động đó không liên quan tới nuối tiếc, cũng chẳng phải tình yêu, chỉ là không tránh khỏi nghĩ về những chuyện đã qua mà thôi.

Vì thế, đi hay không đi, đều mâu thuẫn cả.

Sau một hồi giằng co, cô quyết định: “Em đi cùng anh.”

Chu Thời Diệc khẽ gật đầu, giọng vẫn rất bình thản: “Vậy em cứ ở nhà thầy Ngu thêm vài ngày nữa.”

“Em sẽ về thăm ông bà trước, tháng tư em lại sang.” Buổi diễn đầu tiên ở Giang Thành là tối ngày mùng chín tháng tư.

Chu Thời Diệc lau tay bằng khăn ướt, cầm lấy một quả nhót trong đĩa bắt đầu bóc. Anh hiếm khi ăn loại quả này, trước đây đều bóc cho Chung Ức ăn, vừa rồi sư mẫu và mọi người đều khen ngon nên anh định thử một chút.

Chung Ức cúi đầu soạn tin, chia sẻ với mẹ: [Chị Chung, con và Chu Thời Diệc sẽ đi xem concert của Lộ Trình. Con với anh ấy cuối cùng cũng bước được bước đầu tiên ra khỏi thế bế tắc rồi.]

Cô luôn gọi mẹ như vậy trong tin nhắn, dù điện thoại có không ở chỗ mẹ thì cũng chẳng có nguy cơ làm lộ bí mật.

Gửi tin nhắn xong, Chung Ức thoát khỏi khung chat, khi ngẩng đầu lên, quả nhót đã được Chu Thời Diệc bóc xong, cô đưa tay ra nhận theo thói quen, đúng lúc ấy người đàn ông lại đưa quả nhót vào miệng mình.

Tay cô cứng đờ giữa không trung, cô nhanh trí tìm cách cứu vãn: “Cho em mượn điện thoại anh một chút, máy em sắp hết pin rồi.”

Nói rồi tiện tay khóa màn hình điện thoại của mình, đặt sang bên cạnh.

Chu Thời Diệc hất cằm về phía bàn: “Tự lấy đi.”

Chung Ức: “Mật khẩu?”

“Vẫn là mật khẩu cũ.”

Trong bốn năm yêu nhau, Chung Ức chỉ dùng điện thoại của anh vài lần, mật khẩu chỉ nhập đôi ba lần nhưng ba năm sau cô vẫn nhớ rõ như in.

Cô mở bảng hot search, từ trên xuống dưới theo dõi dư luận bàn về chuyện liên quan đến mẹ mình.

“Có ăn không?” Chu Thời Diệc hỏi cô.

Chung Ức ngẩng đầu, anh lại bóc thêm một quả đưa sang.

“Cảm ơn anh.” Cô giơ tay nhận lấy.

Trước đây mỗi lần Chu Thời Diệc đút hoa quả cho cô, cô đều nghiêng người trực tiếp ngậm lấy từ tay anh.

Nhưng hiện tại, theo bản năng cô không làm vậy nữa.

Chu Thời Diệc nhìn thấy trang cô đang lướt: “Với hiểu biết của em về mẹ, mẹ có muốn công khai không?”

Chung Ức: “Chắc chắn là muốn.”

Chu Thời Diệc nói: “Chuyện này để anh giải quyết.”

Điện thoại của anh còn ở chỗ cô, anh đưa tay sang: “Cho anh dùng một lát, anh gọi cuộc điện thoại.”

Chung Ức còn chưa kịp nghĩ xem anh định giải quyết thế nào, anh đã nhấc máy gọi.

Chu Thời Diệc dặn dò Chiêm Lương: “Cậu tiết lộ biển số xe ở Thượng Hải của bố vợ tôi cho truyền thông đi. Nói thêm với họ, khoảng tám giờ tối nay Giang Tĩnh Uyên sẽ đến chung cư của Chung Chước Hoa. Chỉ cần theo chiếc xe đó, họ sẽ chụp được bằng chứng họ muốn.”

Chiêm Lương đáp lời: “…Vâng, Chu tổng, tôi lập tức đi sắp xếp.”
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 21


Chu Thời Diệc không định nói việc mình tiết lộ biển số xe với truyền thông cho bố vợ, cho dù có biết, bố vợ hẳn cũng sẽ không phản đối, nhưng nếu đã biết chuyện thì sẽ cố ý phối hợp, người tinh ý nhìn qua là biết ngay có dấu vết sắp đặt.

Phản ứng chân thực luôn có sức thuyết phục hơn.

“Đang lúc nhạy cảm thế này, bố em chưa chắc đã dùng xe của mình đâu.”

“Anh đã gửi biển số chiếc xe đứng tên trợ lý Dương cho Chiêm Lương rồi.”

“…”

Chu Thời Diệc đặt điện thoại xuống trước mặt cô, dù điện thoại cô còn pin, nhưng anh vẫn làm ra vẻ không biết.

Chung Ức không bận tâm đến điện thoại, chỉ muốn anh chuẩn bị sẵn tâm lý: “Nếu dư luận tiếp tục ồn ào lên, rất có thể sẽ ảnh hưởng tới anh và ô tô Khôn Thần.”

“Không sao, Chiêm Lương sẽ có phương án đối phó truyền thông. Dù có bị ảnh hưởng một chút cũng chẳng sao. Nếu chuyện gì cũng phải được xử lý hoàn hảo, thì cả đời này bố mẹ đừng mong công khai nữa.”

Anh chỉ lo một điều: “Dù mẹ có lên tiếng giải thích thì cũng khó khiến người khác tin rằng năm đó bà không chen vào chuyện tình cảm của người khác.”

Chung Ức cũng rất hiểu điều đó.

Bởi vì thời điểm bố mẹ cô quen nhau quá nhạy cảm.

Dù có người tin vào lời thanh minh, thì cũng sẽ luôn có điều hướng dư luận sang chiều hướng khác.

Nhưng nếu có thể công khai, dù bị cuốn vào cơn lốc truyền thông, mẹ cô chắc chắn vẫn sẽ cảm thấy hạnh phúc.

Cô nhìn anh: “Cảm ơn anh.”

Chu Thời Diệc vốn định hỏi cô, cô cảm ơn anh vì khách sáo, hay thay bố mẹ mình nói lời cảm ơn?

Nhưng cuối cùng anh chỉ nhẹ nhàng đáp lại một câu: “Đó là điều anh nên làm.”

Lúc này, trong chòi hóng mát trở nên tĩnh lặng.

Chung Ức tự tay bóc một quả nhót, rồi lại mở hot search.

#Chung Chước Hoa chen chân vào chuyện tình của Giang Tĩnh Uyên 26 năm trước# vẫn còn nằm trên bảng tìm kiếm, tuy đã tụt xuống gần cuối.

Cô không biết nhiều về mối tình đầu của bố, dù bố mẹ từng cãi vã không ít, nhưng chưa bao giờ nhắc đến tên người kia. Cô chỉ biết, đối phương là một người phóng khoáng, yêu thích nghệ thuật, là kiểu tài nữ có khí chất.

Vì là người ngoài ngành, trên mạng không tra được thông tin gì thêm, chỉ có vài bức ảnh giấy chất lượng không cao, nhưng bà ấy và bố cô đứng cạnh nhau trông quả thật rất đẹp đôi.

Từ sau khi cô chào đời, bố tập trung, dành toàn bộ thời gian để chăm sóc cô, dần dần rút lui khỏi ánh mắt công chúng. Những năm gần đây ngay cả hội nghị tài chính cũng không lộ mặt, mối tình đầu rực rỡ năm xưa của ông, ngoài giới trong nghề thi thoảng nhắc lại, thì bên ngoài đã chẳng còn ai nhớ tới.

Ông nội từng hối hận vì năm đó đã phá vỡ mối tình của họ, nếu không chia rẽ thì có lẽ bố cô đã không đến với mẹ cô.

“Con đi quen một người trong giới giải trí làm gì! Thà con ở bên Tiểu Dương còn hơn!”

Tiểu Dương chính là mối tình đầu của bố, họ Dương, tên Gia Nguyện.

Nhưng lúc đó cô đã ra đời rồi, ván đã đóng thuyền, có hối hận cũng vô ích.

Khi ông nội gọi điện cho bố, mẹ đang ở bên cạnh, nghe được lời than vãn ấy, bà đã buồn suốt một thời gian dài.

Vì vậy bao năm nay, mẹ chưa từng gặp lại bất kỳ ai trong nhà họ Giang, không phải vì giận ông nội, mà vì bà biết mình không được chào đón, hà cớ gì phải khiến tất cả mọi người khó xử?

Bố vì muốn dỗ dành mẹ vui nên đã để cô theo họ mẹ.

Tên thật ban đầu của cô là Chung Ý*, mẹ từng nói với bố: “Anh không còn yêu em, em cũng không yêu anh, vậy đừng đặt cái tên này cho con nữa. Con bé nên có cái tên thuộc về riêng mình.”

<i>* ‘Chung’ có nghĩa là yêu thích, si mê. Còn ‘Ý’ thường dùng để chỉ ý muốn, suy nghĩ, hoặc tình cảm, Chung Ý có nghĩa là yêu thích, có cảm tình, thương mến.</i>

Thực ra, chuyện của bố mẹ bị khui ra đúng lúc này cũng không tệ, cô đang có mấy tháng rảnh rỗi, có thể ở bên mẹ.

“Vẫn đang xem à?” Giang Tĩnh Uyên gọi điện cho vợ xong trở lại, thấy điện thoại con gái vẫn dừng ở trang hot search.

Chung Ức thoát giao diện, đưa điện thoại lại cho Chu Thời Diệc.

“Bố, khi nào bố quay lại Thượng Hải?” Cô gặng hỏi.

Giang Tĩnh Uyên: “Tối nay bố không về nữa.”

Chung Ức: “…”

Cô cố nhịn không nhìn sang Chu Thời Diệc, sợ vừa chạm mắt đã lộ.

“Sao lại không về nữa ạ?”

Giang Tĩnh Uyên: “Mẹ con hôm nay rạng sáng mới xong việc, cứ để bà ấy ngủ ngon một giấc. Sáng mai năm giờ bố đi, mang đồ ăn sáng ở Giang Thành qua đó.”

Chung Ức thở phào, miễn là có về là được.

Chu Thời Diệc cúi đầu nhắn tin cho Chiêm Lương: [Đổi thời gian: khoảng sáng mai bảy rưỡi, Giang Tĩnh Uyên đến thăm Chung Chước Hoa, mang bữa sáng từ thành phố khác đến.]

Chiêm Lương lập tức trả lời: [Đã rõ!]



Hôm sau.

Trời còn chưa sáng, Giang Tĩnh Uyên đã rời khỏi nhà thầy Ngu, lái xe vào nội thành.

Khi con gái còn nhỏ, mỗi lần vợ nghỉ ngơi, cả gia đình họ lại tụ họp tại Giang Thành. Ngoài điểm tâm Hồng Kông, thứ vợ ông thích nhất chính là bữa sáng ở Giang Thành.

Ông đã mua về một phần ăn sáng bà thường ăn, rồi thẳng hướng về nhà ở Thượng Hải.

Chiếc xe ông lái không đứng tên mình, có thể tránh được đám săn ảnh, thoải mái ra vào bãi đỗ dưới tầng hầm khu chung cư.

Lúc về đến nhà, vợ ông vừa tỉnh dậy, đang dựa vào đầu giường nghe điện thoại.

Một phút trước, Chung Chước Hoa bị tiếng chuông của người quản lý đánh thức.

Quản lý nói rằng sáng sớm đã nhận được tin nhắn từ Dương Gia Nguyện, hỏi bà có cần giúp làm rõ tin đồn “người thứ ba” không. Nếu cần, có thể gửi cho bà bài phát ngôn công khai, hoặc để bà tự viết rồi gửi phòng làm việc duyệt lại, nhờ luật sư đăng thay.

“Em vẫn chưa trả lời, còn ý chị thì sao?” Người quản lý hỏi ý kiến bà.

Chung Chước Hoa chưa từng gặp qua Dương Gia Nguyện, giữa hai người chẳng có liên hệ gì.

Sợ rằng bên kia còn chẳng biết gì về mối quan hệ giữa bà và Giang Tĩnh Uyên.

Bà đáp: “Không cần đâu. Cô ấy chỉ là người ngoài ngành, đừng để cô ấy bị cuốn vào chuyện này.”

Tình cảm vốn không thể theo ý ai cả, nhỡ đâu sau này không kiểm soát được, cuộc sống của Dương Gia Nguyện sẽ bị đào bới đến tận gốc.

“Cho dù có lên tiếng thanh minh, cũng sẽ bị những kẻ ác ý dẫn dắt dư luận, bẻ lái nói rằng bị chúng ta ép buộc, chịu sức ép mới phải lên tiếng.” Bà ngừng lại một chút, “Thay chị cảm ơn cô ấy.”

Người quản lý khẽ đáp: “Em hiểu.”

“Còn nữa, đừng quản chuyện dư luận nữa, cũng đừng làm truyền thông gì cả.” Chung Chước Hoa nửa đùa nửa thật, “Bị ném đá nổi tiếng cũng là nổi tiếng, nếu không có đống phốt này, không chừng chị còn chẳng nổi đến thế.”

Người quản lý bật cười gượng: “Mong là chị thật sự nghĩ vậy.”

Dù sao scandal này cũng liên quan đến Giang Tĩnh Uyên, sao bà có thể không để tâm.

Chung Chước Hoa vừa định phản bác thì cửa phòng ngủ nhẹ nhàng mở ra, bốn mắt chạm nhau.

Bà nhìn ông một cái nhàn nhạt, rồi quay lại nói với đầu dây điện thoại bên kia: “Tạm thời không nói nữa, gặp rồi bàn tiếp.”

“Dậy ăn sáng đi, anh mang từ Giang Thành về.” Giang Tĩnh Uyên đưa quần áo cho bà bộ.

Chung Chước Hoa nhận lấy quần áo, không có ý định giấu giếm: “Dương Gia Nguyện liên hệ với phòng làm việc, hỏi có cần cô ấy lên tiếng làm rõ không.”

Đột nhiên nghe thấy cái tên ấy, Giang Tĩnh Uyên thoáng khựng lại một giây.

“Không cần cô ấy lên tiếng đâu, cần giải thích thì cũng phải là anh tự mình giải thích.” Dù lời ông nói không có sức thuyết phục bằng chính Dương Gia Nguyện, nhưng ai rồi cũng phải có cuộc sống riêng, ông không muốn làm phiền cô ấy thêm lần nào nữa.

Chung Chước Hoa không tiếp lời, cởi váy ngủ, thay một chiếc váy dài màu đen rồi bước xuống giường.

Giang Tĩnh Uyên theo thói quen vươn tay định kéo khoá sau lưng bà, đầu ngón tay vừa chạm đến, bà nghiêng người tránh đi: “Cảm ơn, tôi tự kéo được.”

“Có lần nào em tự kéo được à?” Ông không để tâm đến thái độ của Chung Chước Hoa, kéo bà trở lại trước mặt mình, “Em tự làm thì phải loay hoay cả buổi, đồ ăn nguội rồi mất ngon?” Ông cẩn thận vén mái tóc dài sau lưng bà sang một bên.

“Buổi diễn của Lộ Trình, em có đi không?” Ông hỏi vợ.

Chung Chước Hoa đáp: “Có, ngay cả Chu Thời Diệc cũng đi, tôi cũng chẳng cần phải tránh né nữa.” Chỉ có chuyện liên quan đến con gái là họ mới nói chuyện với nhau trong hoà bình. “Trước kia hai đứa vì sao lại chia tay? Vì Lộ Trình à?”

Con gái không nhắc đến lý do chia tay nên bà cũng không gặng hỏi.

Giang Tĩnh Uyên nói: “Cũng không hoàn toàn vì Lộ Trình. Ngay từ khi hai đứa ở bên nhau, chuyện phía sau chắc chắn không được suôn sẻ.” Kéo khoá váy xong, ông lại khéo léo vén tóc bà về lại phía sau, “Tiểu Ức từng từ chối Chu Thời Diệc. Lúc ấy, con bé với Lộ Trình vẫn đang yêu nhau, chắc tình cảm vẫn đang ổn định.”

Chung Chước Hoa kinh ngạc: “Hả?”

Giang Tĩnh Uyên nói tiếp: “Lúc ấy Chu Thời Diệc không biết Tiểu Ức đã có bạn trai, cứ nghĩ con bé đang độc thân.”

Bị từ chối rồi anh mới biết thì ra cô đã có người thương nhiều năm.

Từ đó về sau, hai người họ không còn gặp lại, chẳng khác gì người xa lạ.

Chung Chước Hoa chầm chậm gật đầu: “Những chuyện này là Chu Thời Diệc kể với anh à?”

“Làm sao thằng bé nói ra được. Anh hỏi tài xế của con, tài xế kể cho anh.”

Để hiểu rõ vì sao hai người chia tay, ông đã tìm đến người có khả năng biết rõ nhất – tài xế. Ông bày tỏ rằng muốn tác thành cho đôi trẻ, thế nên người kia cũng không giấu gì, kể hết những gì mình biết.

Chung Chước Hoa khẽ thở dài, chuyện tình cảm bà chẳng giúp được gì nhiều, vẫn phải để bọn trẻ tự giải quyết.

Vừa búi tóc vừa bước về phía phòng tắm, bà mới sực nhớ ra: “Anh lái chiếc xe khác đến?”

“Ừ, đi thẳng từ hầm lên.” Ông trấn an vợ, vì để đảm bảo ông còn nhờ thư ký Dương xác nhận với ban quản lý, trong hầm không có xe lạ.

Chung Chước Hoa cảnh cáo ông, nếu lần này còn bị chụp, bà tuyệt đối không tha cho ông.

Bởi bà không muốn nhìn thấy tên mình gắn với cụm từ “chen chân vào tình cảm của người khác” thêm lần nào nữa.

Giang Tĩnh Uyên tự thấy mình đã cẩn thận lắm rồi, thế nhưng ba ngày sau, video ông ra vào chung cư để ăn đêm với Chung Chước Hoa lại bị tung lên mạng.

Lúc đó, Chung Ức vừa ăn tối xong ở nhà ông bà, đang ngồi chuyện phiếm với ông nội.

Ban đầu Chu Thời Diệc định về cùng cô, nhưng trùng hợp lại có buổi đàm phán công việc quan trọng nên không dành ra thời gian được, cô bèn bay về Bắc Thành một mình.

Vì sợ ngồi với ông bà không biết nói gì, cô còn gọi cả anh họ đi cùng, tránh để ngượng ngùng.

“Lần này thì chụp rõ rồi, chú Ba không chối được đâu.”

“Chối gì cơ?” Chung Ức vừa ăn hoa quả vừa ngơ ngác, chẳng hề biết bố mẹ mình lại lên hot search nữa rồi.

Giang Diễm Phong đưa điện thoại cho cô: “Chú Ba với thím Ba bị chụp rõ mặt lúc đang ăn tối.”

Chung Ức vội vàng nuốt miếng hoa quả, liếc nhìn màn hình, trong ảnh là hình bố mẹ cô ngồi đối diện nhau cùng ăn cơm.

Không ngờ đám paparazzi lại nhanh nhẹn đến vậy, chưa tới ba ngày đã có ảnh rõ ràng thế này.

Giang Diễm Phong thu điện thoại lại, dặn một câu: “Mấy ngày này em đừng lên mạng nữa.”

Chung Ức nói: “Không lên mạng em cũng đoán được bình luận thế nào, sớm đã miễn dịch rồi.”

Ông nội Giang đeo kính lão, chăm chú xem video quay cảnh con trai mình bị tung lên mạng: “Con nhìn xem, bố con chỉ ăn bữa cơm thôi mà, mới bao lâu đã gần năm chục triệu lượt xem rồi.”

Ông cụ phát đi phát lại đoạn video mấy lần, xác nhận con trai đang ăn gì: “Cũng chẳng phải sơn hào hải vị gì chưa từng thấy, chỉ vài cọng rau thôi, vậy mà bao nhiêu người xem.”

Chung Ức: “…”

Chắc là món salad lạnh mẹ cô không ăn hết.

Ông nội Giang thoát video, tuổi đã cao, huyết áp không ổn định nên không dám đọc bình luận.

“Ngay cả ăn cơm ở nhà cũng không có nổi chút riêng tư.” Ông thở dài, tháo kính lão xuống. Nhân cơ hội hôm nay ông muốn nói lại vài chuyện cũ: “Tiểu Ức à, bao năm qua ông bà thật có lỗi với con, chẳng nuôi con được bao nhiêu ngày.”

“Không phải ông có ý kiến với mẹ con, mà là làm cha mẹ, không ai mong con trai mình lấy người trong giới giải trí.”

Chưa để Chung Ức kịp nói gì, Giang Diễm Phong đã thong thả tiếp lời: “Thay mặt Mẫn Đình hỏi một câu: thật vậy ạ?”

“…” Ông cụ tức giận đến nghẹn lời, cảm thấy từng câu nói đều sắc bén: “Chẳng lẽ ông còn phải nói dối à!”

Chung Ức huých nhẹ khuỷu tay vào anh họ, đã đến đây rồi thì đừng khiến ông không vui.

Ông Giang chuyển đề tài, quay sang hỏi cháu gái: “Nghe anh con nói nhóm của con dời sang khu công nghệ rồi, nhà kết hôn ở đâu? Có gần chỗ làm không?”

Chung Ức còn chưa biết nhà kết hôn của mình nằm ở đâu, bèn đáp qua loa: “Không xa lắm ạ.”

Cô ở lại nhà ông đến chín giờ tối mới về, phần lớn thời gian là anh họ ngồi trò chuyện với ông, cô chỉ ngồi bên cạnh góp vui đôi câu.

Trên đường về, cô lại liếc sơ bảng hot search, cũng may chưa có thêm từ khoá mới nào.

Hôm nay đã muộn, chắc bố mẹ sẽ không lên tiếng phản hồi.

Về đến nhà, không gian rộng lớn vắng vẻ, chỉ có dì giúp việc đang đợi cô.

Hồi còn yêu Chu Thời Diệc, mỗi lần thầy Ngu hay bố mẹ đến thăm, chính dì là người giúp cô che giấu. Bốn năm yêu nhau không ai hay biết, phần lớn là nhờ công của dì.

“Còn tập yoga không con?” Dì hỏi.

“Không ạ. Dì nghỉ sớm đi.”

Chung Ức cất túi xách, đi vào phòng chứa đồ riêng.

Mở lại chiếc hộp đựng đồ, lấy mấy khung ảnh ra, nhìn mái tóc dài của mình trong ảnh, có phần xa lạ.

Quá nhiều ký ức cũ, đến giờ cô vẫn chưa có đủ sức dọn dẹp lại.

Lấy ảnh ra xong, cô lại đóng nắp hộp.

Trước khi rời khỏi nhà thầy Ngu, Chu Thời Diệc có nhắc cô nhớ mang chiếc laptop cũ cho anh.

Cô đảo mắt nhìn kệ đồ, chiếc máy đó để ở tầng ba của chiếc kệ.

Chính vì trong một thư mục có tấm ảnh chụp chung với Lộ Trình quên không xoá, cô và Chu Thời Diệc mới nảy sinh khoảng cách đầu tiên. Tuy lúc ấy anh coi như không thấy, cũng không hiểu lầm là cô cố tình giữ lại, nhưng bức ảnh đó đã in sâu vào tâm trí anh.

Vì vậy sau này mỗi lần xoá ảnh, cô đều xoá triệt để không sót lại gì.

Chung Ức mang khung ảnh và laptop lên phòng ngủ, bắt đầu sắp xếp hành lý.

Trước đó khi ở trấn, cô đã hứa sau này sẽ chủ động gọi điện cho anh, hôm nay là đêm đầu tiên cô trở lại từ Giang Thành.

Cô cầm điện thoại lên, mãi vẫn chưa nghĩ ra nên nói gì, cuối cùng bấm gọi luôn.

Ở đầu dây bên kia, Chu Thời Diệc vẫn đang trong bữa tiệc.

Vừa nói chuyện với người khác, anh vừa cầm điện thoại lên. Thoáng nhìn tên hiển thị trên màn hình, anh khựng lại, như thể mình đã đợi cuộc gọi này suốt ba năm trời.
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 22


Chu Thời Diệc nói xin lỗi với mọi người trong phòng tiệc, rồi cầm điện thoại bước ra ngoài hành lang nghe máy.

“Anh đang làm gì vậy?”

Giọng cô vang lên từ ống nghe.

Ngữ khí nghe có vẻ tự nhiên, không giống cuộc gọi vì nghĩa vụ hay cho có lệ.

“Đang có buổi tiệc xã giao.”

“Muộn vậy rồi còn chưa kết thúc à?”

“Ừm.” Chu Thời Diệc nới một chiếc cúc áo sơ mi ở cổ, bổ sung thêm: “Còn lâu nữa mới xong.”

“Vậy em có làm phiền anh không?”

“Không phiền.” Anh liếc nhìn đồng hồ đeo tay, “Mười hay hai mươi phút đều được.”

Chung Ức đang nghĩ xem nên nói gì tiếp theo.

Vì vậy, điện thoại im lặng trong hai ba giây.

Chu Thời Diệc không giục hỏi, cũng không chủ động tìm chuyện để nói.

Chung Ức đi thẳng vào vấn đề, không vòng vo nữa: “Anh đang ở đâu thế?”

“Không phải em từng đến rồi à, sao lại không nhớ rồi?” Giọng anh bình thản, không nhanh không chậm, cũng chẳng mang ý chất vấn.

“Em không rành mấy nơi ở Bắc Thành, hôm đó cũng không để ý khu đó tên gì.”

Vừa nói, cô vừa bật đèn trần trong phòng thay đồ.

Khi đang đi tới trước tủ quần áo, màn hình điện thoại sáng lên, anh gửi địa chỉ biệt thự qua WeChat cho cô.

Chung Ức mở bản đồ tra thử, từ đó đến chỗ làm chỉ mất khoảng hai mươi phút lái xe.

Cô lưu địa chỉ lại, rồi đi tới trước tủ bắt đầu chọn quần áo để mang theo sang Giang Thành.

Anh không ở Bắc Thành, bố cô cũng không có nhà, ở nhà một mình chẳng có việc gì làm, cô đã đặt vé máy bay bay thẳng đến Giang Thành vào trưa mai.

Chu Thời Diệc nghe tiếng lạo xạo truyền từ đầu dây bên kia: “Đang tìm đồ à?”

“Không, em đang sắp đồ.”

Chung Ức lấy từng chiếc váy mình thích từ trong tủ ra, đặt lên ghế sofa.

Chu Thời Diệc hỏi: “Bao giờ em qua? Anh về Bắc Thành đón em.”

Cô đã đặt vé máy bay, cũng không cần anh phải đặc biệt bay về đón. Chung Ức từ chối: “Không cần phiền thế đâu.”

“Không phiền, hai ngày tới anh không có kế hoạch gì. Hôm đi đăng ký kết hôn anh từng nói rồi, sau này có bất cứ yêu cầu gì em cứ nói với anh.”

Chung Ức hơi ngập ngừng: “Nếu em bảo anh chủ động đối xử tốt với em như trước kia, anh cũng bằng lòng à?”

Chu Thời Diệc bình thản đáp: “Anh nói rồi, em có thể yêu cầu bất cứ điều gì cụ thể.”

Câu trả lời ấy không phải là câu trả lời hoàn toàn trực tiếp, rốt cuộc mọi thứ cũng đã khác xưa.

Mọi chuyện từng làm vì yêu, giờ lại hóa thành nghĩa vụ của hôn nhân.

Chung Ức nghĩ tới bản thân trước kia luôn thích làm nũng đưa ra đủ thứ yêu cầu, khi ấy chẳng cảm thấy có gì không ổn.

Nhưng bây giờ, muốn anh làm điều gì, cô đều thấy khách sáo.

Cô quay về chủ đề chính: “Anh đến sân bay Giang Thành đón em.”

Chu Thời Diệc khẽ “ừ” một tiếng, rồi đổi đề tài: “Căn nhà ở Boston, sau đó em có ở không?”

Chung Ức khựng tay lại vài giây, sau đó tiếp tục chọn đồ: “Có, em ở cho đến trước khi về nước. Em xem như anh đi công tác, tạm thời chưa về được.”

Cô chỉ có thể xem như anh đi công tác, bởi khắp nơi trong nhà đều có dấu vết anh từng sống ở đó, cô cũng không cố ý xoá bỏ.

Cô sống một mình ở đó suốt nửa năm.

Thực ra cô hoàn toàn có thể dọn về căn nhà bố mua cho, nhưng lại không làm vậy.

Trước khi về nước, cô mang hết đồ đạc rời khỏi nơi đó, cũng xóa luôn Wechat của anh.

Bốn năm ký ức theo bước chân hai người rời đi, giống với căn nhà ấy, trở nên trống rỗng.

Vào ngày trở về nước, bố cô đến đón, nhìn hàng chục thùng hành lý chất đầy, ông lấy làm lạ: “Bình thường có thấy con nhiều đồ thế này đâu.”

Dì giúp việc nói giúp: “Đồ cứ để đó thì trông chẳng có gì, chứ gom lại đóng thùng thì lại rất nhiều.”

Bởi vì phần lớn những món này đều là đồ cô mang về từ nhà của Chu Thời Diệc.

Bố cô vốn không có kinh nghiệm đóng gói đồ đạc, lại thêm phần tin tưởng dì giúp việc nên dễ dàng bị qua mặt.

Chung Ức rời dòng suy nghĩ về quá khứ: “Tách cà phê hôm anh pha trước khi đi, em chưa kịp uống. Tối về mới nhìn thấy, đậu đỏ mật ong đã lên men, không uống được nữa.”

Vì vậy, hôm làm thủ tục đăng ký kết hôn, ở biệt thự, cô rất muốn uống một tách cà phê anh pha, nhưng mong mỏi ấy lại chẳng thành.

Cô vừa dứt lời, Chu Thời Diệc ở đầu dây bên kia im lặng.

Cô nghe thấy ai đó gọi anh vào phòng.

“Anh vào đi.”

Chu Thời Diệc đáp lại bạn mấy câu, rồi áp điện thoại lên tai: “Không sao.”

Vốn dĩ giữa hai người cũng chẳng có chuyện gì quá gấp cần nói, hơn nữa ngày mai sẽ gặp nhau.

Chung Ức báo cho anh giờ máy bay sẽ hạ cánh vào ngày mai rồi tắt máy.

Cô sẽ ở Giang Thành cho đến khi buổi concert kết thúc, vì thế đã nhét đầy một vali quần áo.

Dọn dẹp xong xuôi, Chung Ức mới nhớ ra mình chưa đặt khách sạn.

Lần này quay lại Giang Thành, cô không định ở nhà thầy Ngu nữa, dù sao thị trấn nhỏ ấy với Chu Thời Diệc cũng có chút đặc biệt.

Sáng hôm sau, việc đầu tiên khi tỉnh dậy, Chung Ức mò lấy điện thoại nhắn cho Giang Tĩnh Uyên: [Bố.]

Giang Tĩnh Uyên giả vờ giận dỗi: [Con còn dám nhắn cho bố à!]

Chung Ức gửi một sticker mặt cười trợn mắt.

Giang Tĩnh Uyên: [Là chuyện tốt con với Chu Thời Diệc làm ra đúng không!] Nghĩ đi nghĩ lại, ngoài con gái mình với Chu Thời Diệc, chẳng ai biết cả biển số xe lẫn tầng nhà ông.

Vợ ông suốt ngày gọi con gái là nhóc đáng ghét, ông thì nghĩ vợ bóng gió trách mình dạy con không tốt, giờ nhìn lại thì quả thật đúng là nhóc đáng ghét thật.

Chung Ức lại gửi một sticker cúi đầu gật lia lịa đáng yêu.

Giang Tĩnh Uyên nghiêm mặt: [Đừng tưởng lần này con qua mặt được bố! Gõ chữ trả lời đi!]

Chung Ức: [Bố ơi, con nhớ bố rồi.]

“…”

Giang Tĩnh Uyên lập tức không còn giận được nữa, với kiểu làm nũng này của con gái, ông chẳng có cách nào chịu nổi.

Nếu không thì mười mấy năm học vẽ, cô cũng không đến mức chẳng vẽ được gì.

Chính bởi mấy năm đầu học vẽ, cứ mỗi lần ông nhắc con cố gắng luyện tập, cô lại ôm cổ ông, nước mắt lưng tròng, nũng nịu: Bố ơi, con mệt, tay con đau. Bố ơi, con nhớ mẹ.

Một đứa trẻ ba bốn tuổi, ông còn biết làm sao.

Nhưng cứ hễ ông bảo thôi không vẽ nữa, cô dù nước mắt còn đọng trên má nhưng lập tức tươi cười ngay được.

Giang Tĩnh Uyên nhắn lại: [Chiêu này giờ với bố hết tác dụng rồi!]

Chung Ức chỉ cười, không đáp, hỏi tiếp: [Mẹ con đâu, dậy chưa ạ?]

Giang Tĩnh Uyên: [Mẹ con dậy từ sớm đến phim trường rồi.]

Vợ ông trước khi ra khỏi cửa còn để lại một câu, nói rằng vẫn chưa nghĩ ra nên tính sổ với ông thế nào.

Cả đêm ông trằn trọc chẳng ngủ ngon, mệt mỏi đưa tay day sống mũi.

Bị giày vò đến kiệt sức mà vẫn không yên tâm, [Đã ăn sáng chưa con?]

Chung Ức đáp lại: [Bố, bố đừng lo cho con nữa, hãy lo cho mình trước đi.]

Giang Tĩnh Uyên băn khoăn tìm cách giải quyết, nếu làm theo ý vợ, giữ im lặng không đáp trả, chẳng khác nào ngầm thừa nhận tin đồn kim chủ.

Nhưng nếu trực tiếp lên tiếng làm rõ, chẳng khác nào tiếp thêm nhiệt cho những tin đồn ấy, khiến dư luận càng thêm rối ren, khó kiểm soát.

Điện thoại rung lên, thư ký Dương gọi xin chỉ thị: “Chủ tịch Giang, anh có chỉ đạo gì không ạ?” Anh đã bắt đầu xử lý khủng hoảng truyền thông, nhưng việc có nên chính thức lên tiếng hay không vẫn cần lãnh đạo quyết định.

Giang Tĩnh Uyên đáp: “Tôi sẽ tự mình xử lý.”

Kết thúc cuộc gọi, ông dặn quản gia đặt ba trăm phần trà chiều cho đoàn làm phim.

Ngay khi trà chiều được đưa tới, Giang Tĩnh Uyên cũng xuất hiện tại phim trường.

Ông lại ngồi lên chiếc Bentley thường dùng, chẳng còn ý định né tránh ánh nhìn của thiên hạ nữa.

Chung Chước Hoa đang tập trung học thuộc lời thoại, chuẩn bị tâm lý cho cảnh quay sắp tới.

Bỗng người đại diện vỗ vai bà: “Nhìn xem ai đến kìa?”

Nói rồi, người đại diện đưa cho cô một ly nước ép, “Này, Chủ tịch Giang mời mọi người trà chiều đấy, chị không uống cà phê cũng chẳng ăn đồ ngọt, nên chỉ có ly nước ép này thôi.” Người đại diện khẽ lắc lắc hộp trà chiều của mình, cười tủm tỉm: “Phần của bọn em phong phú hơn hẳn.”

Chung Chước Hoa đâu còn tâm trí để ý đến nước ép, ánh mắt bà đã dán chặt vào chiếc xe màu đen không xa, thấy Giang Tĩnh Uyên từ ghế sau bước xuống, tiến thẳng về phía mình.

Xe có thể vào tận phim trường, hiển nhiên đã được sắp xếp trước.

Ông ấy điên rồi sao?

Chẳng lẽ không biết paparazzi đang chực chờ ngoài kia?

Nhưng không thể phủ nhận, khi ông càng tiến lại gần, tim bà càng đập nhanh dữ dội.

Đạo diễn vẫn đang bận chỉ đạo những cảnh quay khác, ông không hề đi lên quấy rầy.

Bất chấp bao ánh mắt tò mò hóng chuyện xung quanh, Giang Tĩnh Uyên vẫn thẳng tiến về phía vợ mình, chủ động bắt tay với quản lý trước: “Vất vả rồi.”

Người đại diện đặt ly nước ép xuống, bắt tay lại: “Chủ tịch Giang khách sáo quá, đó là việc tôi nên làm.”

Sau đôi câu xã giao, cô xách trà chiều cùng trợ lý đi sang chỗ khác.

Chung Chước Hoa sáng nay còn hậm hực trong lòng, giờ nhìn thấy ông, chẳng hiểu sao cơn giận vơi đi quá nửa: “Sao anh lại đến đây?”

“Nếu anh không đến, thật sự sẽ thành kim chủ của em mất.” Trước đây chỉ là lời đồn đại, giờ người ta đã chụp được ảnh hai người ở chung một nhà, không chỉ có cảnh mang đồ ăn sáng tận nơi, còn cả cảnh đêm cùng ăn khuya, thậm chí ông còn ở lại qua đêm.

Giang Tĩnh Uyên ngồi xuống bên cạnh, đẩy ly nước ép về phía bà, “Bất kể em phản hồi thế nào, anh cũng phải tự mình đến đây một chuyến.”

Để cho thiên hạ thấy rằng giữa hai người là mối quan hệ nghiêm túc bình thường chứ không phải trao đổi lợi ích.

“Nhưng còn Tiểu Ức và Chu Thời Diệc…”

Giang Tĩnh Uyên ngắt lời bà: “Chuyện đó để anh lo.”

Trước đây ông luôn nhường nhịn, nghĩ đến những điều bà bận tâm, nhưng rồi nhận ra có lẽ như vậy cũng chẳng khiến bà vui hơn.

Chung Chước Hoa nhận lấy ly nước ép tươi, ánh mắt vẫn không rời khuôn mặt ông.

Bao năm nay, điều bà khao khát chỉ là một lần được ông hết lòng bảo vệ, giống như năm xưa ông từng vì Dương Gia Nguyện mà bất chấp tất cả, cãi lời gia đình, không màng hậu quả mà không có mặt ở cả lễ đính hôn.

Nửa tiếng sau, video Giang Tĩnh Uyên xuất hiện công khai tại phim trường đã leo thẳng lên top tìm kiếm.

“Thế này là công khai rồi à?” Ninh Khuyết hôm nay dự họp cùng sếp, vừa kết thúc lên xe đã lướt thấy những video liên quan: “Chưa đầy hai ngày mà chủ tịch Giang đã lên tận hai mươi hot search, bao năm kín tiếng, đến hội nghị cũng để anh thay mặt tham dự, giờ tự dưng lại rầm rộ như thế?” Có chút không hiểu được.

Mẫn Đình ở bên cạnh liếc qua màn hình: “Có tuổi rồi, sợ bị người ta quên mất thôi.”

Ninh Khuyết: “…”

Đúng là cháu ruột có khác.

Đang trò chuyện thì điện thoại Mẫn Đình nhận được tin nhắn, là Chu Thời Diệc gửi tới.

Chu Thời Diệc: [Em đã sắp xếp xong bên truyền thông, chắc sẽ không ảnh hưởng lớn tới Tập đoàn Kinh Hoà.]

Bố vợ là cổ đông lớn thứ hai của Tập đoàn Kinh Hoà, công ty khó tránh khỏi bị kéo vào.

Anh dặn Chiêm Lương hạ nhiệt các từ khóa liên quan, chỉ giữ lại video bố vợ xuất hiện ở phim trường.

Với mức độ cuồng nhiệt của dư luận tại thời điểm này, hiệu quả xử lý khủng hoảng cũng chẳng thể hoàn toàn như ý.

“Đã nói với Mẫn Đình rồi.” Chu Thời Diệc khẽ nói với người bên cạnh.

Chung Ức vừa đáp chuyến bay xuống Giang Thành, đang trên đường trở về trung tâm thành phố.

Cô gỡ hết các phần mềm mạng xã hội, tắt mọi thông báo, thế giới phút chốc yên ắng trở lại.

[Hy vọng chị Chung mỗi ngày đều hạnh phúc vui vẻ (trái tim)] Cô gửi tin nhắn cho mẹ.

“Em mang theo chiếc laptop cũ rồi chứ?” Chu Thời Diệc hỏi cô.

“Mang rồi, em để trong vali.” Có lẽ mẹ đang bận nên chưa trả lời, Chung Ức thoát khỏi giao diện trò chuyện, “Để đến khách sạn em lấy cho anh.”

Chu Thời Diệc mãi mới nhớ ra một chuyện: “Em đặt khách sạn rồi à?”

“Vâng.” Chung Ức nói tên khách sạn, tiện thể nói địa chỉ cho tài xế.

Khách sạn năm sao ở trung tâm thành phố cũng chỉ có vài nơi đó, rất dễ trùng.

Chu Thời Diệc nói: “Trùng hợp thật, anh cũng ở chỗ đó.”

Chung Ức không biết tiếp lời ra sao, chỉ khẽ gật đầu.

Ở cùng một khách sạn cũng tốt, có thể cùng nhau ăn sáng.

Nhưng rồi cô lại nhớ ra, bữa sáng của anh đều được phục vụ tận phòng, chẳng cần xuống dưới.

Tài xế vốn tưởng ở bên nhau một khoảng thời gian rồi, quan hệ giữa hai người chắc cũng dịu đi nhiều. Dù gì Chu Thời Diệc còn chịu về cả trấn nhỏ, hai người từng cùng ngồi thuyền, còn mua bánh cùng nhau.

Nhưng tới khách sạn, Chung Ức lại đặt phòng riêng.

Hai người đã lĩnh giấy kết hôn mà vẫn ở riêng, xem ra mọi thứ chỉ là bề ngoài, còn khúc mắc trong lòng thì chưa thể tháo gỡ.

Phòng của Chung Ức ở tầng dưới, hai người cách nhau một tầng.

Lần này ở lâu, cô mang theo hai chiếc va li, Chu Thời Diệc đưa cô lên tận phòng, tiện thể lấy chiếc laptop.

Anh lịch thiệp đẩy vali đến bên cửa, hoàn toàn không có ý định bước vào trong.

Chung Ức đặt chiếc túi vải lên tủ ở lối vào, nhẹ nhàng để vali xuống, laptop để ở cạnh khung ảnh. Cô đưa túi đựng laptop cho anh: “Mật khẩu mở máy vẫn là cái anh cài.”

Chia tay rồi, cô cũng không đổi lại.

Ánh mắt Chu Thời Diệc dừng trên khuôn mặt cô một lát, rồi nhận lấy túi laptop.

“Nhớ khoá cửa cẩn thận.” Anh khép cửa lại rồi rời đi.

Chung Ức bắt đầu dọn đồ, lấy váy dễ nhăn ra treo lên tủ.

Mọi thứ sắp xếp xong, ánh hoàng hôn xuyên qua cửa kính, chiếu nghiêng lên tấm thảm giữa phòng khách.

Giờ này chắc anh đang bận phục hồi lại ảnh cưới, có lẽ cũng không còn tâm trạng ăn tối. Bản thân cô cũng không thấy quá đói, chỉ lấy chút hoa quả trong tủ lạnh ăn tạm, vừa ăn vừa ngồi ngoài ban công, nghĩ về cuộc sống chung một mái nhà sau này.

Cô và Chu Thời Diệc, chẳng ai chủ động thân mật nữa.

Lần cuối cùng anh nói lỡ lời: “Chung Ức, chút tình cảm em dành cho anh chẳng qua cũng chỉ là tình cảm về mặt sinh lí, em chưa từng đặt vào tim.”

Cô lặng lẽ nhìn anh, cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng rốt cuộc vẫn thất bại.

Ánh mắt dữ dội, mà giọng nói lại thản nhiên: Đúng thế. Chẳng phải ngay từ ban đầu anh đã biết rồi sao?

Lần ấy hai người không cãi vã nảy lửa, nhưng sự bình thản sắc lạnh ấy lại càng khiến người ta đau hơn.
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 23


Sau lần buông lời không suy nghĩ ấy, cả hai hoàn toàn rơi vào trạng thái chiến tranh lạnh.

Dù cuối tuần có ở nhà cùng nhau, họ cũng không nói với nhau một lời, có lẽ là không biết phải nói gì.

Lần tiếp theo họ nói chuyện một cách bình tĩnh là vào ngày chia tay. Anh bảo cô hãy tự chăm sóc bản thân cho tốt, trước khi rời đi còn pha cho cô một cốc cà phê đậu đỏ mà cô thích.

Chính cô cũng không hiểu tại sao mình và anh lại đi đến bước đường chia tay như vậy.

Có lẽ là vì lúc mới quen nhau đã quá trắc trở.

Cô và Chu Thời Diệc không phải kiểu vừa gặp đã yêu. Khi mới quen, cô vẫn còn đang hẹn hò với Lộ Trình.

Vốn dĩ cô và Chu Thời Diệc thuộc hai thế giới hoàn toàn khác biệt, nếu không nhờ lần họp mặt cựu sinh viên hôm đó thì có lẽ cả đời cũng chẳng chạm mặt. Hôm ấy Ninh Khuyết gọi cô tới chơi, nói muốn giới thiệu thêm vài người để cô mở rộng mối quan hệ.

Chu Thời Diệc cũng là một trong số đó.

Nhưng hôm ấy anh có việc bận, đến muộn nửa tiếng.

Trong lúc chờ anh đến, có người hỏi cô thích kiểu con trai như thế nào, nói muốn giới thiệu đối tượng.

Cô cười bảo mọi người cận thị rồi, không nhìn thấy trên tay cô đang đeo gì à?

Một chiếc nhẫn bạch kim mảnh.

Đó là quà tốt nghiệp cấp ba của Lộ Trình tặng cô, thời học sinh không mua nổi những món đắt tiền, cô chọn kiểu dáng đơn giản nhất.

Người thân thiết nhất với cô, Ninh Khuyết, thấy chiếc nhẫn thì ngạc nhiên hỏi: “Có bạn trai rồi à?”

Cô nói: “Vẫn luôn có.”

Chỉ là bình thường cô không đeo nhẫn, trước đó từng có lần đeo rồi bị rơi mất, mãi mới tìm lại được, từ đó cô chỉ đeo mỗi khi đi tiệc, coi như để tránh những rắc rối không cần thiết.

Hôm nay trước khi đến cô đã đặc biệt lục tìm ra để đeo.

Ninh Khuyết nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn, vẫn không thể tin được là cô có bạn trai: “Chưa từng nghe em nhắc tới.”

Bởi khi đó, Lộ Trình đã bắt đầu bước chân vào giới giải trí, vai nam phụ số ba trong bộ phim cổ trang đang chiếu ở trong nước bất ngờ nổi tiếng.

Tuy không phải ai cũng xem phim cổ trang, cũng không phải ai cũng chú ý đến vai phụ như anh, nhưng để tránh rắc rối, cô chưa từng tiết lộ bất cứ điều gì về bạn trai mình với người ngoài.

Từ lúc Lộ Trình vào giới giải trí, cô không còn đăng gì trên mạng xã hội. Các bạn cấp ba đều nghĩ hai người đã chia tay từ lâu.

“Bạn trai cũng học trường mình à?”

“Không phải, học cùng cấp ba thôi.”

“Cũng ở bên này à?”

“Không, anh ấy học đại học trong nước.”

Một đàn anh không quen chen vào: “Đàn em à, anh không muốn dội gáo nước lạnh đâu, nhưng em mới học năm hai, còn lâu mới về nước, mà cũng chưa chắc đã về. Yêu xa chẳng có kết quả gì đâu.”

Cô chỉ cười nhẹ, không đáp.

Bởi vì chính cô cũng đang giằng co giữa việc có nên chia tay với Lộ Trình hay không, vấn đề giữa họ không chỉ đơn giản là khoảng cách.

Đúng lúc đó, Chu Thời Diệc đến, chủ đề bạn trai của cô vì vậy mà kết thúc.

Cô và Chu Thời Diệc ngồi ở hai đầu bàn dài, cách nhau khá xa, suốt buổi không có lấy một tương tác, vô cũng chẳng để ý tới ai khác trên bàn.

Buổi tụ họp đó cô ra về khá sớm, không rõ mọi người chơi đến mấy giờ mới tan.

Lần gặp lại Chu Thời Diệc là ở một nhà hàng ngoài trường, anh đang ăn với Ninh Khuyết, cô đến chào hỏi Ninh Khuyết.

Ninh Khuyết quay sang nói với Chu Thời Diệc: “Đây là Chung Ức đàn em của tôi, tháng trước tụ họp cô ấy cũng có mặt, còn nhớ chứ?”

Chu Thời Diệc gật đầu: “Nhớ.”

Ninh Khuyết chỉ vào chỗ đối diện, ra hiệu: “Ngồi cùng đi.”

Cô cũng đang định ăn một mình nên liền ngồi xuống.

Suốt bữa chỉ nói đôi ba câu, yên lặng lắng nghe hai người kia trò chuyện.

Trước khi rời khỏi nhà hàng, họ trao đổi phương thức liên lạc.

Có Ninh Khuyết ở đó, cô cũng không nghĩ ngợi gì nhiều.

Hôm ấy, cô và Ninh Khuyết cùng đi nhờ xe của anh về nhà. Nhà cô ở khá xa, nên anh đưa Ninh Khuyết về trước.

Sau đó, trên xe chỉ còn lại cô và anh cùng với tài xế.

Trong không gian kín của chiếc xe, hai người xa lạ trò chuyện với nhau một cách rời rạc.

“Em là người Giang Thành à?”

“Vâng. Em ở dưới trấn Giang Thành.”

Anh khẽ gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Cô nhận ra anh là người trầm lặng, ít nói.

Mười mấy phút sau, xe dừng trước cửa nhà cô.

Anh nghiêng đầu hỏi: “Có tiện tối nay cùng ăn tối không? Anh sẽ qua đón em.”

Lần họp mặt cựu sinh viên hôm ấy, Chu Thời Diệc đến muộn nên không biết cô đã có bạn trai.

Lại ngồi khá xa, anh cũng không chú ý tới chiếc nhẫn trên tay cô lúc đó.

Một lời mời đi ăn tối riêng giữa nam và nữ, cô hiểu rõ đối phương có ý gì, cũng cảm nhận được ánh mắt anh lúc ấy.

Cô từ chối: “Xin lỗi, em có bạn trai rồi.”

Không gian trong xe bỗng im lặng trong giây lát.

Bị từ chối, anh vẫn giữ phong thái điềm đạm, khẽ mỉm cười: “Không sao đâu. Là anh đường đột rồi.” Khi cô xuống xe, anh còn dặn: “Cẩn thận nhé, đừng để bị va vào đâu.”

Lần thứ ba gặp Chu Thời Diệc là sau đó hai tuần, tại tiệc sinh nhật của một người bạn cũ, không ngờ anh cũng có mặt.

Anh khẽ gật đầu chào cô, ánh mắt lướt qua chiếc nhẫn trên tay cô.

Hôm ấy, trong suốt bữa tiệc, hai người không hề nói chuyện với nhau.

Lúc đó việc học bận rộn, chuyện tình cảm lại gặp trục trặc, cô cũng chẳng còn tâm trí để nghĩ tới chuyện từ chối Chu Thời Diệc.

Ngay trong tối thứ sáu đó, cô gọi điện cho Lộ Trình, quyết định chia tay.

Bốn năm yêu nhau, đâu phải nói buông là buông được ngay.

Trước đó, cô đã khổ sở rất lâu.

Cô quen Lộ Trình từ khi cùng học lớp mười, vì nhà cậu ấy cũng ở dưới trấn, nên trong tiềm thức, cô có phần nào cảnh giác hơn với cậu ấy.

Lúc ấy, bố đã đưa cô chuyển lên thành phố sống, nhưng cuối tuần cô vẫn về nhà thầy Ngu ở lại vài ngày. Vì thế, chiều thứ sáu nào, cô và Lộ Trình cũng cùng nhau bắt xe buýt về thị trấn.

“Thầy Ngu là họ hàng nhà cậu à?”

“…Ừm, họ hàng xa thôi. Tôi học vẽ ở chỗ thầy.”

“Cậu có vẻ rất quen với trấn mình nhỉ.”

“Tôi từng ở đó cho đến khi vào tiểu học.”

“Bảo sao. Nhưng hồi nhỏ tôi chưa từng gặp cậu bao giờ.”

“Ngoài lúc ngồi thuyền thì tôi chỉ quanh quẩn ở nhà thầy Ngu vẽ tranh, ít khi ra ngoài chơi với các bạn.”

Càng nói chuyện, hai người càng thân thiết, rồi bắt đầu lén lút yêu nhau.

Nhưng tình cảm dù sâu đậm đến đâu cũng khó vượt qua được sự xa cách lâu dài, cùng với ghen tuông và những mâu thuẫn nhỏ nhặt.

Công ty quản lý không cho Lộ Trình yêu đương, mấy lần ép anh ấy chia tay, nhưng anh vẫn kiên quyết không.

Có lần cô gọi cho anh, nhưng người nghe máy lại là người đại diện, đề nghị cô đưa ra điều kiện chia tay, chỉ cần không quá đáng thì bên họ đều có thể đáp ứng.

Cô biết Lộ Trình đang chịu áp lực rất lớn, cũng không dám chắc anh còn có thể kiên trì được bao lâu nữa.

Lộ Trình có những cảnh thân mật trong bộ phim cổ trang đó, cô chưa bao giờ dám xem, vì chuyện này mà buồn bã rất lâu, mỗi ngày đều phải tự thuyết phục bản thân rằng anh chỉ là diễn viên mà thôi. Thế nhưng, sự nghiệp của anh vừa mới khởi đầu, về sau còn biết bao nhiêu cảnh tình cảm, lại còn là với những người khác nhau.

Trong bộ phim cổ trang ấy, cặp đôi của anh là được quan tâm nhất, hai người thường xuyên cùng tham gia các sự kiện, cả trên mạng lẫn ngoài đời.

Thi thoảng lại có tin đồn từ các trang mạng, nói họ phim giả tình thật.

Cô cũng hiểu có những chuyện không phải do anh quyết định, thế nên mọi cảm xúc, cô đều âm thầm chịu đựng, chưa từng tranh cãi với anh lấy một lần.

Có lần, đang nói chuyện điện thoại, cô không kìm được nữa mà tủi thân bật khóc.

Lộ Trình nói, đợi có visa xong sẽ bay sang thăm cô, ở bên cô mấy ngày, ở nước ngoài thì chẳng ai nhận ra hai người.

Nhưng lịch trình của anh quá dày đặc, cho đến tận lúc chia tay, họ vẫn không gặp được nhau.

Chia tay Lộ Trình xong, phải nửa năm sau cô mới dần lấy lại cân bằng. Trong nửa năm đó, thỉnh thoảng cô vẫn không nhịn được mà lặng lẽ theo dõi tin tức về anh, xem anh nhận phim mới nào, có hợp đồng quảng cáo ra sao.

Người theo đuổi cô thì chưa bao giờ thiếu, nhưng cô lại chẳng còn muốn yêu đương.

Tình cảm thật quá tốn tâm sức, chi bằng đi học lấy thêm một tấm bằng còn hơn.

Giao thừa năm ấy, cô không hẹn bạn bè, chỉ tự mình đón năm mới.

Cô đặt bàn ở một nhà hàng ven đường, giữa bữa tối thịnh soạn mà chẳng cảm nhận được mùi vị, thỉnh thoảng lại ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, đợi đến khoảnh khắc cùng tất cả mọi người ngoài kia đếm ngược chào năm mới.

“Chỗ này có ai ngồi chưa?”

Giọng nói ấy không quá xa lạ, nhưng cũng chẳng hẳn thân quen.

Cô chợt quay đầu lại, thấy Chu Thời Diệc mặc áo khoác đen, chẳng biết đã đứng bên bàn từ lúc nào.

Từ sau bữa tiệc sinh nhật hôm đó, hai người chưa từng gặp lại.

Phản ứng của cô hơi chậm nửa nhịp: “Chưa có ai. Trùng hợp thật.”

Chu Thời Diệc ngồi xuống, nói: “Không trùng hợp. Tôi đi ngang qua nhìn thấy em.”

Anh vào thẳng vấn đề: “Chia tay bạn trai rồi à?”

“Ninh Khuyết kể cho anh?”

“Ừ.”

“Chia tay lâu rồi, cũng không định yêu ai nữa. Ảnh hưởng đến việc học.”

Anh chậm rãi nhấp một nước, hồi lâu mới nói: “Hồi cấp ba yêu đương cũng không thấy ảnh hưởng đến việc học của em.”

“….”

Chu Thời Diệc chưa bao giờ chủ động theo đuổi cô, nhưng cứ có thời gian là đến gặp cô, cùng cô ăn một bữa cơm.

Cô vốn chẳng định bước thêm vào mối quan hệ nào, nhưng ở bên nhau lâu dần, kiểu đàn ông như anh thực sự dễ khiến người ta động lòng.



Thế nhưng trong mắt Chu Thời Diệc, cô đối với anh dường như chỉ là thích về mặt thể xác, khó mà gọi là yêu.

Có lẽ là bởi cô thích dán vào lòng anh, thích đôi bàn tay quyến rũ ấy, hai người lại rất hợp nhau trong chuyện đó, mà khởi đầu giữa họ lại bình thường lặng lẽ, anh còn từng bị cô từ chối một lần, nên anh mới nghĩ vậy.

Mà lần cuối cùng vì một câu nói không kiềm chế, khiến mọi chuyện không còn đường cứu vãn.

Vì vậy vừa rồi anh chỉ đặt vali ở bên cửa, cũng không bước vào.

“Đinh đoong, đinh đoong” Chuông cửa phòng đột ngột vang lên.

Chung Ức thoát khỏi những hồi ức, tự hỏi vừa rồi liệu có nghe nhầm, có ai bấm chuông thật không.

“Đinh đoong, đinh đoong”

Chung Ức đặt đĩa hoa quả xuống, đứng dậy ra mở cửa.

“Ai vậy?”

Nhân viên phục vụ khách sạn nói: “Chào cô Chung, anh Chu đã đặt trước bữa tối cho cô.”

Chung Ức mở cửa, thấy một xe đầy ắp các món, đều là những món cô thích.

Chờ phục vụ bày hết đồ ăn lên bàn rồi rời đi, cô mới gọi điện cho Chu Thời Diệc.

Bên kia một lúc lâu mới nghe máy: “Đồ ăn giao đến rồi à?”

“Vâng.” Chung Ức nhìn mười mấy đĩa nhỏ tinh xảo, “Anh gọi nhiều thế này em ăn không hết.” Cô chủ động mời, “Anh sang ăn cùng em nhé?”

Chu Thời Diệc đáp: “Anh không qua đâu.”

“Còn đang phục hồi ảnh à?”

“Ừ.”

Trong điện thoại im lặng hai giây.

Chung Ức khẽ nói: “Dù sao cũng phải ăn cơm.”

“Không cần vội.” Chu Thời Diệc bảo cô cứ xuống ăn trước, rồi mới cúp máy.

Ăn không hết thì thật lãng phí, Chung Ức nghĩ bụng sẽ mang phần ăn lên cho anh.

Cô gắp mỗi món một ít, bày đầy một đĩa, cầm điện thoại rồi lên lầu.

Khi chuông cửa vang lên, Chu Thời Diệc vẫn đang tập trung trước laptop.

Tất cả các cách thử đều đã thử, nhưng ảnh vẫn không khôi phục được.

Bức ảnh chụp chung giữa cô và Lộ Trình năm đó, khi tìm thấy trong file tài liệu ở nhà, cô cũng chỉ lặng lẽ xóa đi.

Chuông cửa vang lên lần hai, anh đặt chuột xuống rồi đứng dậy.

[Là em.] Chung Ức nhắn tin cho anh.

Chu Thời Diệc đáp lại: [Anh biết.]

Chung Ức kiên nhẫn đứng chờ trước cửa phòng, chưa đến nửa phút thì cửa mở, anh vẫn mặc chiếc sơ mi trắng, quần tây đen như lúc ra sân bay đón cô.

Theo hiểu biết của cô về anh, nếu buổi tối không có tiệc tùng, việc đầu tiên khi về khách sạn của anh luôn là tắm rửa.

Nhưng hôm nay vì muốn khôi phục ảnh, đến thói quen ấy cũng gác lại.

“Ăn chút đi.” Cô đưa đĩa thức ăn cho anh.

Chu Thời Diệc liếc nhìn lát cá vược áp chảo trên đĩa, anh đặt tổng cộng hai phần, giờ cô mang cho anh một.

“Không phải bảo một phần không đủ à, sao lại cho anh?”

Chung Ức không né tránh ánh mắt sâu thẳm ấy: “Chia cho anh nếm thử.”

Cô phẩy tay: “Em về đây, anh cứ ăn trước rồi khôi phục ảnh sau, nguội rồi thì mất ngon.”

Về phòng, Chung Ức vừa rửa tay xong ngồi xuống thì điện thoại reo lên, cô tiện tay nghe máy.

Giọng trầm ấm của Chu Thời Diệc vang lên: “Có cần tìm người ăn cùng em không?”

“Ai cơ? Thần Thần à?”

“…Không phải. Thần Thần mới nửa tuổi, sao ăn cùng em được? Là Quý Phồn Tinh, cô ấy cũng ở Giang Thành.”

“Được.”

Cô định gọi cho bếp làm thêm vài món, thì điện thoại của Quý Phồn Tinh vừa khéo gọi tới.

Đối phương như biết trước: “Không cần đặc biệt chuẩn bị gì đâu, buổi tối tớ ăn ít lắm, sang chủ yếu là nghe chuyện về chú ba và thím ba thôi.”

Chưa đầy mười phút sau, Quý Phồn Tinh đã đứng trước cửa phòng.

“Nhanh vậy?” Chung Ức mở cửa mời cô ấy vào.

Hôm nay Quý Phồn Tinh mặc đồ rất giản dị, kính râm cài trên đỉnh đầu.

“Tớ ở ngay khách sạn bên cạnh.”

Cô tháo kính râm, tiện tay để lên kệ.

“Đến Giang Thành công tác à?”

“Cũng coi là vậy, tới bàn về kịch bản.”

Quý Phồn Tinh nôn nóng muốn nghe chuyện về Giang Tĩnh Uyên và Chung Chước Hoa, kéo tay Chung Ức đang rót nước: “Đừng khách sáo, tớ đâu phải người ngoài, khát thì tự rót lấy. Có mẹ là minh tinh nổi tiếng cảm giác thế nào? Nếu là tớ, chắc sung sướng phát ngất!”

Chung Ức đưa bộ bát đũa qua, mỉm cười đáp: “Cũng hạnh phúc thật, nhưng phiền não cũng không ít.”

“Đương nhiên rồi, ai bảo thím ba nổi tiếng như thế chứ.”

Đến giờ Quý Phồn Tinh vẫn chưa tin nổi, người từng ở bên Giang Tĩnh Uyên năm đó lại là Chung Chước Hoa. Ảnh hậu bí mật kết hôn sinh con, chắc hẳn không dễ dàng gì. Sau này khi tin tức lộ ra, cô mới hỏi bố mẹ thì biết, mối tình đầu của Giang Tĩnh Uyên cũng đã có gia đình riêng, con cái còn lớn tuổi hơn cả Chung Ức.
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 24


Quý Phồn Tinh từng hỏi bố mình, bao năm nay sao chú ba cứ mãi không công khai chuyện hôn nhân, ngay cả con cái cũng giấu kín như vậy, rốt cuộc là vì nguyên nhân gì?

Bố cô đáp: “Con hỏi bố thì bố biết hỏi ai? Bố có phải Giang Tĩnh Uyên đâu.”

Rốt cuộc vì sao lại giấu giếm suốt ngần ấy năm thì chỉ có Giang Tĩnh Uyên mới rõ ngọn ngành, người ngoài cũng chỉ là đoán già đoán non mà thôi.

Quý Phồn Tinh là người trong giới, nghe những tin đồn thật giả lẫn lộn xoay quanh Chung Chước Hoa còn nhiều hơn cả cư dân mạng.

Có tin đồn nghe khá hợp lý, hơn nữa còn là người xung quanh biết chuyện bàn tán, nghe nhiều rồi, cô cũng không thể phân biệt được đâu là thật, đâu là bịa đặt.

Cô hỏi bố: Năm đó thím ba có thật sự chen chân vào chuyện tình cảm của chú ba không ạ?

Bố đáp: Nói vớ vẩn! Lúc Giang Tĩnh Uyên chia tay Dương Gia Nguyện còn chưa quen biết Chung Chước Hoa thì làm sao mà chen chân vào được?

Cô lấy làm tò mò, sao bố lại biết rõ đến vậy.

Ông ấp úng một hồi rồi nói: Hai người họ…là do bố làm mối.

Vậy thì sao có thể không biết cho được.

“…”

Thì ra khi còn trẻ, bố cô từng tham gia một hoạt động thương mại tại Hồng Kông nên quen Chung Chước Hoa, bởi vì mẹ cô thích phim của Chung Chước Hoa nên ông đã chủ động xin chữ ký, hôm đó hai người có trò chuyện.

Sau này, bố cô và Giang Tĩnh Uyên cùng được mời tham dự một bữa tiệc riêng ở Hồng Kông, Chung Chước Hoa cũng tình cờ có mặt.

Bố cô nói: Bố thật không ngờ hai người họ lại có thể đi xa đến vậy.

Cho dù có nảy sinh tình cảm thì cũng là chuyện thường tình, nhưng chuyện họ âm thầm kết hôn và có con khiến ông thật sự chấn động.

Cô trêu ông: Chú ba giấu bố kỹ như thế, xem ra chú ấy với bố không phải là chân ái đâu, với thầy Ngu mới phải.

Câu nói chưa dứt đã bị ông vỗ nhẹ một cái vào đầu.

Về tình hình gần đây của Dương Gia Nguyện, bố cô cũng không rõ lắm, chỉ biết rằng hồi đó khi chia tay, Giang Tĩnh Uyên đã rất khó nguôi ngoai.

Cô còn rất nhiều chuyện muốn hỏi, nhưng bố cô chê cô phiền, liền trốn vào thư phòng.

Sau đó, cô đến Giang Thành công tác, cả buổi chiều bận rộn không kịp xem điện thoại, đến khi mở Weibo, cô thấy chú ba đột ngột xuất hiện ở phim trường một cách vô cùng khoa trường, còn mời cả đoàn làm phim uống trà chiều.

Đang lúc muốn tám chuyện thì Chu Thời Diệc gọi đến, nói Chung Ức cũng đang ở Giang Thành.

Không do dự một giây, cô xách túi chạy thẳng đến đây.

Quý Phồn Tinh nhìn Chung Ức, cảm thán: “Đến giờ tớ vẫn không thể tin được chú ba lại đột nhiên công khai thế này! Cảm giác chưa quen lắm.”

Chung Ức mỉm cười nhè nhẹ: “Tớ cũng vậy.”

Cô đã từng tưởng tượng ra vô số cách bố mẹ công khai, nhưng chưa từng nghĩ bố lại chọn xuất hiện ở phim trường giữa lúc mọi sự chú ý đang đổ dồn về phía họ. Điều khiến cô bất ngờ hơn nữa là sau khi quay xong, ông còn nắm tay mẹ cô cùng lên xe.

Cô đẩy đĩa cá vược áp chảo trên bàn qua: “Nếm thử xem.”

Quý Phồn Tinh không khách sáo, vừa ăn vừa nói chuyện: “Bố tớ chính là người làm mối cho chú ba với thím ba đó.”

“Trùng hợp thế à?” Chung Ức kinh ngạc.

“Ai nói không phải chứ. Hai chúng ta đúng là có duyên số từ kiếp trước. Chồng cậu tớ quen từ hồi còn bé cơ.” Quý Phồn Tinh cụng ly với cô, “Mà thần tượng tớ thích lại lớn lên cùng cậu trong một trấn.”

Chung Ức chỉ mỉm cười nhạt, không biết nên đáp lại thế nào.

“Cậu định ở Giang Thành mấy ngày?” Cô chuyển chủ đề.

“Mai tớ về rồi, buổi tối còn hẹn ăn với Đỗ tổng. Đợi đến hôm diễn ra concert sẽ quay lại.”

“Đỗ tổng?”

“Ừ, phó tổng của Ô tô Khôn Thần, tớ trông mong ông ấy giúp tớ làm cầu nối để quen Lộ Trình.”

Quý Phồn Tinh cắt một miếng cá đưa lên miệng: “Tớ đang nhắm một kịch bản, định mua về rồi mời Lộ Trình đóng.” Dĩ nhiên, đó chỉ là mộng đẹp, biết bao giờ mới có cơ hội hợp tác với Lộ Trình.



Bảy rưỡi sáng hôm sau, Chung Ức bị đánh thức bởi một cuộc gọi.

“Dậy chưa? Anh đang ở nhà hàng tầng dưới.” Giọng nam trầm ấm như thể đang ở ngay bên tai cô.

“Chưa…” Chung Ức mở mắt, không còn buồn ngủ như trước đó nữa rồi, “Anh đợi em năm phút.”

Chu Thời Diệc cúp máy, ngồi bắt chéo chân, chống tay lên trán, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tối qua anh khôi phục dữ liệu đến tận hai giờ sáng nhưng vẫn không có kết quả.

Hết cách, anh đành gửi email cho Ninh Khuyết.

Gửi lúc quá muộn, nên phía bên kia vẫn chưa hồi âm.

Đang nghĩ đến chuyện đó thì điện thoại reo, Ninh Khuyết gọi lại.

Chu Thời Diệc cầm lấy cốc cà phê nhấp một ngụm, tiện tay bắt máy.

Ninh Khuyết trêu chọc: “Thật vinh hạnh, có chuyện mà cậu mà cũng không giải quyết được à?”

Chu Thời Diệc cười nhẹ, nói: “Nhiều lắm.”

“Được rồi. Để tôi thử xem.” Ninh Khuyết coi như góp thêm một phần nhân tình, dù sao cũng từng là người chứng kiến, “Có điều cậu đừng kỳ vọng quá nhiều.”

“Cảm ơn.”

“Giờ còn khách sáo làm gì.”

Ninh Khuyết không tiện hỏi thẳng Chung Ức năm đó vì sao hai người lại chia tay, nhưng giữa anh và Chu Thời Diệc thì chẳng có điều gì phải kiêng dè.

“Rốt cuộc hai người làm sao vậy? Đang yên đang lành lại nói chia tay là chia tay.”

“Có nhiều lý do lắm.”

“Đúng là vợ chồng có khác, ngay cả cách nói chuyện qua loa lấy lệ cũng giống hệt nhau.” Ninh Khuyết vẫn không thể hiểu nổi, “Lúc Chung Ức có bạn trai mà cậu cũng chẳng bận tâm, còn quan tâm xem hai người họ bên nhau ra sao.”

Thời gian đó, Chu Thời Diệc từng khéo léo hỏi thăm anh về tình hình của Chung Ức, xem cô và bạn trai có ổn không, bạn trai đối xử với cô thế nào.

Ninh Khuyết: “Tôi chẳng thể nghĩ ra chuyện gì đủ lớn để khiến hai người đến mức ba năm không gặp mặt.”

Chu Thời Diệc đáp: “Không phải chỉ vì một chuyện.” Những điều nhỏ nhặt tích tụ dần, cuối cùng thành ra như vậy. Anh chuyển sang chuyện chính: “Cậu định điều khiển từ xa, hay để tôi bảo người mang laptop đến chỗ cậu?”

“Để người ta mang đến chỗ tôi đi. Giờ làm không có thời gian giúp cậu đâu, còn phải lo việc bên Khôn Thần nữa.” Nhắc đến dự án của ô tô Khôn Thần, đầu Ninh Khuyết như muốn nổ tung. Nếu Chung Ức chịu tiếp quản thì anh đã không bận đến thế, giờ đây mở mắt ra là thấy công việc, nhắm mắt lại vẫn toàn là công việc.

Anh bưng cốc nước nóng vừa rót, bước tới trước tủ lạnh, dùng vai kẹp điện thoại, tay kia mở cửa tủ, lấy mấy quả kỷ tử trong hũ mật ong cho vào cốc.

Tuổi còn trẻ mà anh đã bước vào con đường dưỡng sinh mất rồi.

Trước đây, anh từng khuyên Chung Ức trong chuyện tình cảm nên nhún nhường một chút, giữ cân bằng hai bên, giờ đến lượt anh khuyên Chu Thời Diệc.

“Chung Ức có nói, nếu cậu chủ động bàn chuyện dự án với cô ấy, muốn cô ấy tiếp quản, cô ấy sẽ cân nhắc.”

Khẽ khép cửa tủ lạnh lại, Ninh Khuyết nói thêm qua điện thoại: “Nguyên văn lời cô ấy, không sai một chữ.”

Chu Thời Diệc không đáp lời.

Muốn cô nhượng bộ một lần trong chuyện lớn, đúng là khó như lên trời.

Đối phương im lặng, Ninh Khuyết chỉ biết thở dài.

Cả hai đều khó thuyết phục như nhau.

Hai người này khi vui vẻ thì chẳng ai bằng, nhưng một khi không chịu nhường nhau, trời có sập cũng vô ích.

“Nếu cứ mãi như thế, không ai chịu lùi một bước, thì sống với nhau sao nổi? Cuối cùng chẳng phải cũng chia tay à?”

Cuối cùng Chu Thời Diệc cũng lên tiếng: “Chuyện nhỏ trong đời sống riêng tư thì không đến mức phải phân cao thấp. Chăm sóc cô ấy là việc tôi nên làm.”

Anh chuyển chủ đề. “Cậu đến công ty rồi à?”

“Tối qua tôi ngủ lại công ty, sáng ăn sáng xong rồi.” Ninh Khuyết ngồi xuống trước máy tính, vừa mở hộp thư, nhìn thấy đống thư chưa đọc chất đống liền đau đầu, anh đổi cách khuyên: “Nói thế này đi, Chung Ức nghỉ ba tháng, chẳng khác nào Chiêm Lương nghỉ ba tháng, giờ cậu hiểu nỗi khổ của tôi rồi chứ?”

Chu Thời Diệc vẫn không hiểu.

Dù Chiêm Lương nghỉ, cả văn phòng tổng giám đốc vẫn có thể gánh vác.

Ninh Khuyết đành nói: “Không nói nữa. Nói chuyện với hai người, cuối cùng người chết vì tức cũng chỉ có tôi.”

Chưa bao lâu sau khi cuộc gọi kết thúc, Chung Ức lững thững đi xuống lầu với đôi mắt ngái ngủ.

Chu Thời Diệc đã gọi sẵn bữa sáng kiểu Hồng Kông, trước đây anh không hiểu, một cô gái lớn lên ở vùng Giang Nam sao lại mê mẩn món điểm tâm Hồng Kông đến thế.

Giờ anh mới biết, là theo mẹ.

Anh liếc nhìn ánh mắt lờ đờ của cô: “Ngủ không ngon à?”

Chung Ức uống mấy ngụm nước ấm trước: “Quý Phồn Tinh rạng sáng mới về.”

“Muộn thế sao?”

“Ừ, chuyện trò một hồi đến tận nửa đêm.”

Cô cầm đũa bắt đầu ăn sáng, mãi cho đến khi cắn một miếng há cảo tôm mỏng vỏ, dai thịt, cô mới thấy mình chẳng còn gì để nói với anh.

Trước khi chia tay, họ từng nói với nhau đủ mọi điều.

Anh còn từng kể với cô về cuộc hôn nhân của bố mẹ mình, trước khi cưới, cả hai đều đã có người trong lòng, nhưng vì môn đăng hộ đối nên mới thành vợ chồng.

“Há cảo tôm ngon không?” Chu Thời Diệc thấy cô ăn mà tâm trí để đâu đâu, liền hỏi.

Chung Ức gật đầu: “Rất chuẩn vị.”

Chu Thời Diệc hỏi tiếp: “Em từng đến sân vận động ở Giang Thành chưa?”

“Em chưa.”

“Ăn xong anh đưa em đi xem.”

Buổi concert ngày chín tháng tư sẽ tổ chức ở đó.

Nếu mở toàn bộ sân, có thể chứa được năm vạn người.

Chung Ức chưa từng đi xem buổi concert nào, nên không có khái niệm gì về vị trí chỗ ngồi tại hiện trường.

Chu Thời Diệc nói với cô: “Ghế trong phòng bao cách sân khấu khá xa, em đi xem thử, xem muốn ngồi chỗ nào.”

Chung Ức nói: “Em ngồi phòng bao là được rồi.”

Chu Thời Diệc nói: “Em không cần bận tâm đến anh, nếu đã đi rồi thì đừng để lại tiếc nuối. Sau này có thể sẽ không còn cơ hội như thế nữa.”

Ăn hết bánh há cảo trong đĩa, Chung Ức lại gắp thêm một cái, quả quyết: “Anh ngồi đâu, em ngồi đấy.”

Chu Thời Diệc không miễn cưỡng cô nữa: “Ăn sáng xong em muốn đi đâu?” Hôm nay anh không có lịch trình, có thể ở bên cô cả ngày.

Chung Ức suy nghĩ một lúc rồi nói: “Em muốn sang chơi với Thần Thần.”

“Em chơi với một đứa trẻ hơn một tuổi?” Anh ngạc nhiên hỏi.

“Không…” Được à?

Cô sắp bật lại thì kịp nhận ra giọng mình hơi gắt, liền dừng lại đúng lúc, nhẹ nhàng nói tiếp: “Ở cạnh trẻ con, em thấy rất vui.”

Chu Thời Diệc không tiếp tục bàn bạc với cô nữa: “Đưa em sang Hong Kong uống trà chiều.”

“Không ảnh hưởng đến công việc ngày mai của anh chứ?”

“Không ảnh hưởng.”

Buổi sáng vẫn còn ngồi ăn điểm tâm Hồng Kông ở Giang Thành, ba rưỡi chiều, Chung Ức đã cảm nhận được làn gió biển từ cảng Victoria.

Nhà hàng xác nhận giờ họ đến từ trước, chuẩn bị sẵn bánh matcha hạt dẻ cô thích ăn, lại thêm chút đậu đỏ theo đúng khẩu vị của cô.

Chu Thời Diệc không ăn đồ ngọt, chỉ gọi một ly rượu.

Chung Ức cắt một miếng nhỏ bánh, ngẩng đầu nhìn anh: “Anh ăn thử không?”

Người đàn ông ra hiệu: “Em ăn đi.”

Khi hai người còn đang hẹn hò, Chu Thời Diệc chưa từng biết gì về thân thế của cô, điều anh nghe được nhiều nhất là cuộc sống đơn giản của cô ở thị trấn nhỏ. Vì vậy, mỗi lần đưa cô đến nhà hàng cao cấp, chỉ cần có món gì đặc biệt, anh đều gọi hai phần, và chắc chắn sẽ ăn trước.

Mãi về sau cô mới hiểu ra, anh sợ cô không biết dùng dụng cụ ra sao, không rõ quy tắc ăn uống như thế nào, nên mới âm thầm ăn trước để làm mẫu cho cô.

Dù những món đó không hẳn là thứ anh yêu thích.

Khi đó, không chỉ trong bữa ăn, anh còn để tâm đến thể diện của cô trong từng việc nhỏ. Uống trà chiều hay chỉ ăn vặt một chút, chỉ cần cô đưa gì cho anh, anh cũng sẽ nếm thử.

Tất nhiên, giờ không ăn là vì không muốn quá thân mật nữa.

Chu Thời Diệc nhìn người con gái đang lặng lẽ ăn bánh: “Khi không nói gì, em đang nghĩ gì thế?”

Chung Ức đáp: “Em đang nghĩ sau khi cưới phải sống với anh như thế nào.”

Về chuyện này, Chu Thời Diệc chưa từng suy nghĩ nhiều, nhưng dù sống thế nào, anh cũng sẽ không giống như bố mẹ vợ trước đây, sinh con trước tiên.

Trước kia, khi anh và Chung Ức chụp bộ ảnh cưới thứ hai, đêm đó vì quá mãnh liệt nên bao bị rách, có tràn vào bên trong một chút.

Nhưng ngay lúc đó, anh cũng chưa từng nghĩ sẽ dùng một đứa trẻ để hòa giải mâu thuẫn, trói buộc hai người lại với nhau, huống chi là bây giờ.

Chu Thời Diệc nói với cô: “Cứ thuận theo tự nhiên.”

Chung Ức muốn nói, nếu cứ thuận theo tự nhiên, hai người không ai chủ động, thì chẳng khác gì một cuộc liên hôn.

Dù trên danh nghĩa đúng là như vậy, nhưng ít ra họ cũng có tình cảm với nhau, đâu thể coi như giống được.

Vì Chu Thời Diệc có công việc phải xử lý, trưa hôm sau họ quay về Giang Thành.

Vài ngày sau đó, chỉ vội vàng gặp nhau vài lần. Chu Thời Diệc bận việc ở công ty, cô thì tranh thủ kỳ nghỉ thảnh thơi tận hưởng, ngày nào cũng đưa Thần Thần đi dạo thuyền, nghịch nước ở trấn nhỏ.

Ở bên Thần Thần còn vui hơn cả lúc đi chơi với anh, Thần Thần ôm cổ cô, thì thầm bao nhiêu điều không hết.

Thấm thoắt đã đến ngày trước buổi diễn, cũng là ngày Khôn Thần chính thức công bố gương mặt đại diện thương hiệu xe hơi.

Gần đây Chu Thời Diệc bận rộn điều chỉnh chiến lược thị trường nước ngoài của Khôn Thần, không còn thời gian để lo chuyện vụn vặt.

Bảy giờ sáng, Chiêm Lương gọi điện báo cáo mọi sắp xếp liên quan, thời gian công bố ấn định vào mười giờ sáng.

Chu Thời Diệc hỏi: “Đã đặt quảng cáo mở màn trên các nền tảng chưa?”

Chiêm Lương đáp: “Đặt rồi ạ. Suốt cả ngày hôm nay.”

Chu Thời Diệc trầm ngâm một lát: “Ngày mai là buổi biểu diễn của Lộ Trình, quảng cáo mở màn trên toàn bộ nền tảng tiếp tục chạy thêm một ngày nữa.”

Chiêm Lương chưa hiểu rõ ý sếp, liền hỏi: “Chu tổng, vậy nội dung quảng cáo ngày mai có cần điều chỉnh gì không ạ?”

Chu Thời Diệc im lặng vài giây.

Anh vẫn nhớ rõ, bảy năm trước, lần đầu tiên anh cùng Chung Ức đón giao thừa, cô đã ước một điều.

Tối hôm ấy, hai người ngồi ở quán nhỏ ven đường, từ hơn chín giờ chờ đến lúc giao thừa.

Khi tiếng chuông điểm không giờ vang lên, cô đã ước một điều.

Anh hỏi cô đã ước điều gì.

Khi ấy, so với một người xa lạ họ chỉ thân hơn một chút nên cô không có gì phải giữ kẽ, thẳng thắn nói ra:

“Hy vọng anh ấy có thể từ vô danh trở nên nổi tiếng.”

“Cũng hy vọng một ngày nào đó, anh ấy thực hiện được ước mơ trở thành ca sĩ và mở tour diễn vòng quanh thế giới.”

“Bạn trai cũ là người nổi tiếng?”

“Vẫn chưa phải.”



Thu lại dòng suy nghĩ, Chu Thời Diệc dặn Chiêm Lương: “Nội dung quảng cáo điều chỉnh thành: ‘Ô tô Khôn Thần chúc tour diễn của Lộ Trình thành công tốt đẹp, chúc anh trên con đường sự nghiệp toả sáng rực rỡ, ngập tràn hoa nở.’

Chiêm Lương: “Vâng, tôi sẽ lập tức sắp xếp.”
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 25


Việc công bố chính thức kèm quảng cáo màn hình chờ ngay trong ngày vốn dĩ không có gì lạ. Nhưng vào đúng hôm diễn ra concert, thương hiệu lại đồng loạt chạy quảng cáo khắp các nền tảng để cổ vũ, trong giới giải trí đây là việc lần đầu diễn ra.

Không chỉ có Lộ Trình, ngay cả người đại diện của Lộ Trình cũng kinh ngạc vì sự ưu ái này. Trước đó cô không nhận được bất kỳ thông báo nào từ phía Ô tô Khôn Thần, hoàn toàn không biết gì cả.

Chị Sầm trêu anh: “Cậu đúng là có số gặp quý nhân đấy.”

Theo những gì cô biết, trước đó đã có nhiều phòng làm việc của nghệ sĩ tiếp cận Ô tô Khôn Thần để giành cơ hội làm đại diện thương hiệu. Thế nhưng cuối cùng, Khôn Thần không chỉ trực tiếp trao cho Lộ Trình danh hiệu đại diện toàn cầu cao nhất, mà còn chọn thời điểm công bố chính thức đúng vào ngày trước concert.

Nào ngờ hôm nay còn bùng nổ hơn, khi trực tiếp chạy quảng cáo mở màn, thực sự quá mức hoành tráng.

Người hâm mộ thì sôi trào cả lên.

Trong phòng trang điểm, Lộ Trình đang phối hợp cùng nhà tạo hình để làm tóc và trang điểm. Anh dặn người đại diện nhất định phải gọi điện cảm ơn Ô tô Khôn Thần .

“Chắc chắn rồi.” Chị Sầm lập tức tìm số của Đỗ tổng và bấm gọi.

Đỗ tổng đang than phiền về Chu Thời Diệc với Chiêm Lương, liếc thấy cuộc gọi đến, anh điều chỉnh lại thái độ rồi mới bắt máy.

Đầu dây bên kia, chị Sầm mở lời cảm ơn trước, rồi đặc biệt nhấn mạnh: “Trong thời hạn hợp đồng, bên tôi tự nguyện bổ sung hai hoạt động offline, đây là đề xuất từ chính Lộ Trình. Vô cùng cảm ơn anh và Ô tô Khôn Thần đã hết lòng ủng hộ concert lần này.”

Người đại diện đã ghi rõ số lần nghệ sĩ tham gia các hoạt động online và offline trong hợp đồng. Khôn Thần đã đích thân hỗ trợ quảng cáo mở màn, còn Lộ Trình thì chủ động bổ sung thêm hai hoạt động offline, có thể nói là cả hai bên đều hướng về phía nhau.

Đỗ Tổng xã giao vài câu, rồi lại chúc concert diễn ra suôn sẻ.

Vừa cúp máy của chị Sầm, anh quay sang hỏi Chiêm Lương đang ngồi bên kia bàn làm việc: “Lúc nãy tôi đang than đến đâu rồi nhỉ?”

Chiêm Lương đương nhiên không nhắc: “Bị ngắt ngang, giờ tôi cũng quên mất rồi.”

“Cậu còn trẻ mà trí nhớ cũng kém thế!” Đỗ Tổng cầm ly trà uống một ngụm, rồi tiếp tục phàn nàn về Chu Thời Diệc: “Bình thường muốn cậu ta phối hợp hoạt động thì trầy trật đủ kiểu, khó khăn vô cùng! Thế mà chi tiền thì lại không hề do dự, không chớp mắt lấy một cái, một phát chơi ngay cả nền tảng! Không lẽ cậu ta là fan của Lộ Trình?”

“… Không phải.”

“Thế vợ cậu ta là fan à?”

“… Cũng không luôn.”

“Vậy tại sao lại rình rang đến mức này, cậu nói xem?”

“Tôi cũng giống anh, rất muốn biết lý do.”

“…”
Đỗ Tổng phẩy tay: “Cậu đi làm việc đi.”

“Đỗ Tổng, anh cứ làm tiếp, tôi xin phép.” Chiêm Lương rời khỏi văn phòng phó tổng, sau đó lập tức báo cáo với sếp chuyện Lộ Trình tự nguyện bổ sung hai hoạt động offline.



[Em đang ở nhà hàng dưới tầng.] Chung Ức nhắn cho Chu Thời Diệc, chờ anh xuống ăn sáng cùng.

Hai ngày này cô tải lại mấy ứng dụng mạng xã hội, sáng nay mở ra định xem tin tức liên quan đến bố mẹ, không ngờ vừa mở màn hình lên đã thấy quảng cáo cổ vũ concert của Lộ Trình do Ô tô Khôn Thần tài trợ.

Chắc hẳn là do Chu Thời Diệc chỉ đạo.

Bằng không, không có thương hiệu nào sẵn sàng chi mạnh đến mức ấy vì một đại diện cả.

Chu Thời Diệc nhắn lại: [Đang chờ thang máy.]

Chung Ức gọi món trước, ngoài việc quên mất anh không thích cho các loại hạt vào cháo yến mạch, còn lại khẩu vị của anh, cô vẫn nhớ rất rõ.

Hai phút sau, anh xuất hiện ở nhà hàng, áo sơ mi trắng và quần tây xám đậm, phong thái nhã nhặn, cao quý, nhưng lại toát ra vẻ lạnh lùng.

“Em muốn ăn gì?” Chu Thời Diệc ngồi xuống, hỏi.

Chung Ức đáp: “Em gọi rồi.”

Chu Thời Diệc bị lây giọng điệu từ cô, khẽ nói: “Cảm ơn.”

Chung Ức chỉ uống nước, không tiếp lời, chuyển chủ đề: “Xem xong concert, em sẽ quay lại làm việc.”

Chu Thời Diệc nghe vậy ngẩng đầu nhìn cô: “Không phải đã xin nghỉ ba tháng sao?”

“Rảnh quá cũng khó chịu.”

Về việc cô hủy nghỉ phép sớm quay lại công ty, cô không nói thêm gì.

“Về định tiếp quản dự án gì?”

“Sẽ tính sau, để công ty sắp xếp.”

Chu Thời Diệc không khỏi ngạc nhiên, chậm rãi gật đầu.

Cô vốn luôn làm theo ý mình, nay lại chịu nhìn công ty sắp xếp đã là một bước nhượng bộ lớn.

Đến năm giờ chiều, hai người đến sân vận động.

Cách sân vận động khoảng hai cây số, hai bên đường cắm đầy cờ cổ vũ đầy sắc màu, bay phấp phới trong gió, trải dài tới tận chân trời.

Chung Ức nhìn ra ngoài xe, cảnh tượng này cô và Lộ Trình từng vô số lần mơ tưởng khi đi xe buýt về lại trấn nhỏ.

Hồi đó, concert với họ chỉ là giấc mơ xa vời.

Chỉ mười năm trôi qua, giấc mơ ấy đã trở thành hiện thực.

Cô luôn hy vọng ước mơ của anh sẽ thành sự thật.

Tất cả những tiếc nuối trong mối tình đầu, khi cô đã có tình yêu mới, gặp được người phù hợp hơn, còn anh thì đang tỏa sáng trên con đường nghệ thuật mình yêu, đều đã buông bỏ.

Có lẽ, Lộ Trình cũng đã buông lòng từ lâu.

Chỉ có Chu Thời Diệc là chưa thể buông bỏ.

Trên đường đến sân vận động bắt đầu tắc nghẽn, nhiều bạn trẻ đi bộ trên vỉa hè, giơ điện thoại tự chụp dọc đường, chụp ảnh với cờ cổ vũ.

Tài xế thỉnh thoảng liếc vào gương chiếu hậu, chỉ thấy hai người im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, mỗi người một hướng.

Điện thoại trong túi vải rung lên, Chung Ức thu lại ánh mắt khỏi cảnh ngoài xe.

Quý Phồn Tinh gửi cho cô một tấm ảnh trong sân vận động.

Chung Ức nhắn: [Sớm thế?]

Quý Phồn Tinh trả lời: [Sợ tắc đường.]

Dĩ nhiên, đó chỉ là lý do khách sáo.

Cô làm đạo diễn cũng chính vì mong một ngày được hợp tác với Lộ Trình.

Bản thân coi như cũng đã đạt đến đỉnh cao của việc “đu idol”.

Cho nên bố cô thấy cô không thuận mắt cũng là điều dễ hiểu.

“Quý Phồn Tinh đã vào trong sân rồi.” Cô tắt màn hình điện thoại, nói với người bên cạnh.

Chu Thời Diệc không lấy làm ngạc nhiên, anh vốn biết Quý Phồn Tinh là fan của Lộ Trình.

Mấy năm trước họ cùng dự tiệc sinh nhật một bậc trưởng bối gia thế, cô ấy uống rượu lại không có tài xế, đành đi nhờ xe anh về.

Lên xe, cô tìm đồ trong túi xách, anh hỏi cô tìm gì.

“Tìm tai nghe, em muốn xem show thực tế của Lộ Trình.” Nhìn bộ dạng cô, có vẻ không tìm được tai nghe.

Anh bảo cô thôi đừng tìm, bật loa ngoài xem luôn.

“Sẽ không làm phiền đến anh chứ?”

“Không sao.”

Lúc đó anh và Chung Ức vẫn còn bên nhau, vừa mới thấy tấm hình cô chụp cùng Lộ Trình.

Anh đồng ý cho Quý Phồn Tinh bật loa ngoài cũng chỉ muốn biết rõ hơn về Lộ Trình mà thôi.

Lộ Trình hiếm khi lên show thực tế, lần đó là để quảng bá phim mới.

Trong phần chơi trò chơi có câu hỏi liên quan đến món ăn đặc trưng nhất quê họ.

Lộ Trình lập tức đáp: “Bánh định thắng.”

Chưa nói hết câu, một khách mời khác đến từ Giang Thành vội vàng nhắc nhở: “Giang Thành mình có biết bao món ngon nổi tiếng, sao lại chọn bánh định thắng chứ! Mau đổi mona khác đi, không thì chúng ta không có gì mà ăn đâu!”

“Đặc trưng nhất.” MC nhấn mạnh rồi đưa micro cho Lộ Trình: “Cho cậu thêm một cơ hội, còn món nào nữa?”

Lộ Trình đáp: “Thuyền mui đen.”

*Thuyền mui đen:
AD_4nXclGYclCLDgsLXjSniVC7TNLM57YfbWFZbT2Cnn6J_kzWJSGA5LGUP5iCC-A3oYypdcqG1ABtoTJuEenSUSgnTPXA1CSGNswQl4oSTDFjAPq7ClPxHhMP1egVcg76GvjR4HVp_8XA


Nói xong, cả trường quay ôm bụng cười lớn.

Lộ Trình cũng không nhịn được mà bật cười.

“Món đặc trưng nhất của Giang Thành là thuyền mui đen!” MC suýt bật khóc vì cười: “Lộ Trình cậu nghĩ gì thế? Ngồi thuyền mui đen đi mua bánh định thắng à?”

Lộ Trình chỉ cười không nói gì.

Khi MC nhấn mạnh “đặc trưng nhất”, trong đầu anh chỉ nghĩ đến thuyền mui đen, hoàn toàn quên mất tiền đề là món ăn đặc trưng nhất.

Sau chương trình đó, Lộ Trình sáng tác một bài hát tên là “Bánh định thắng và thuyền mui đen”.

Ban đầu nghe tên bài hát không muốn mở ra, nhưng khi nhạc cất lên, hình ảnh mưa khói Giang Nam như hiện ra rõ mồn một trước mắt.

Lời ca chứa đựng vô vàn sự dịu dàng, xen lẫn chút man mác buồn và nỗi nhớ chẳng thể nói ra bằng lời.

Ca từ đẹp, giai điệu hay, bối cảnh cũng nên thơ, bất ngờ trở nên nổi tiếng.

Từ đó, thành phố Giang Thành vốn đã nổi tiếng càng thêm nhộn nhịp du khách, đặc biệt là món bánh định thắng và những chiếc thuyền mui đen, người người xếp hàng dài chờ mua, chờ ngồi.

Ca khúc này sau đó trở thành một trong những bài hát quảng bá du lịch cho Giang Thành.



Chiếc Maybach dừng lại ở điểm đỗ gần sân vận động nhất, tài xế quay lại hỏi: “Chu tổng, tôi đến đón cậu lúc mấy giờ?”

Chu Thời Diệc đáp: “Không vội, tôi sẽ gọi anh trước.”

“Vâng.” Tài xế vừa mừng vừa lo khi biết sếp đến xem buổi hòa nhạc của Lộ Trình. Vừa mong mọi chuyện giữa họ được giải quyết, vừa lo việc xem concert lại khiến tình hình căng thẳng hơn.

Chu Thời Diệc và Chung Ức xuống xe, chỉ có bảo vệ đi theo.

Anh chân dài bước nhanh, ngoảnh lại thấy cô đi chậm phía sau nên dừng lại đợi.

Chung Ức cúi đầu tìm kính râm trong túi vải rồi lấy ra đeo lên.

Chu Thời Diệc nhìn kính cô: “Phòng VIP xa sân khấu, cậu ấy không nhận ra em đâu.”

“Em không sợ bị cậu ấy nhận ra, mà sợ bắt gặp bạn cấp ba hoặc bạn cùng khóa đến xem.”

Tốt nghiệp nhiều năm, lại cắt tóc ngắn, đeo kính râm, dù bạn học đứng bên cạnh cũng khó nhận ra cô ngay được.

Chỉ có ban tổ chức biết Chu Thời Diệc đến xem hòa nhạc, bên phòng làm việc của Lộ Trình thì không hay biết.

Trưởng ban tổ chức đứng ở cửa nhân viên, thấy hai người tới liền tiến đến chào hỏi.

Chu Thời Diệc chính thức giới thiệu Chung Ức: “Vợ tôi.”

“Rất vui được gặp chị. Tân hôn vui vẻ!”

Chung Ức mỉm cười: “Cảm ơn.”

Trưởng ban tổ chức tiễn họ đến tận phòng VIP mới rời đi.

Quý Phồn Tinh vẫy tay gọi họ: “Ở đây!”

Khi hai người đến gần, cô chỉ vào bàn: “Em đã mang rượu ra cho hai người rồi.”

“Chú ba với thím ba có đến không?”

“Có. Nhưng không ngồi phòng VIP, chắc họ với đạo diễn Úc ngồi hàng trước.”

Nói đến đạo diễn Úc, hôm đó đoạn video Giang Tĩnh Uyên với Chung Chước Hoa ăn đêm ở nhà bị lộ, trời của dân mạng không sập, nhưng bầu tròi của đạo diễn Úc lại như sập xuống.

Dân mạng trêu chọc đạo diễn: Ngôi nhà mà anh cố gắng bảo vệ đã bị paparazzi phá tan rồi!

“Còn thừa khẩu trang không?” Chu Thời Diệc hỏi Quý Phồn Tinh.

“Có. Anh cần đeo?” Cô lục túi lấy ra một cái đưa anh.

Chu Thời Diệc nhận lấy, bóc vỏ bên ngoài rồi đưa cho Chung Ức.

Đeo khẩu trang rồi, ngay cả Lộ Trình nhìn thấy cũng chưa chắc nhận ra, đừng nói là bạn học cấp ba của cô.

Chung Ức đeo khẩu trang trắng, ngồi trước camera điện thoại chỉnh lại mái tóc ngắn.

Ngón tay vô tình chạm nút chụp, bức ảnh tự chụp hiện lên, người đàn ông bên cạnh cũng lọt vào trong khung hình nhưng chỉ lộ nửa sườn mặt.

Chu Thời Diệc hơi nghiêng đầu, nhìn bức ảnh tự chụp ấy, trước cô từng thích tựa vào anh chụp ảnh chung.

Kể từ khi anh lỡ lời nói cô đối với anh chỉ có chút tình cảm về mặt thể xác, cô không còn dựa vào anh nữa. Có lần anh về muộn, cô ngồi trên sofa đợi rồi ngủ quên.

Khi mở mắt thấy anh về, cô theo thói quen mở rộng vòng tay đón ôm, bỗng nhớ ra điều gì đó, đành buồn bã buông tay.

Đến lúc chia tay, hai người chưa từng ôm nhau thêm lần nào nữa.

Chung Ức xem lại bức ảnh tự chụp trong vô tình, dù anh chỉ lộ nửa mặt, cô cũng không xóa đi.

Chu Thời Diệc nuốt ngụm rượu: “Muốn chụp nửa không?”

Ban đầu cô không định chụp, giờ anh hỏi chắc là có ý muốn phối hợp, cô gật đầu.

Chu Thời Diệc hơi nghiêng người về phía cô, nhưng không nhìn thẳng vào ống kính, tiếp tục uống rượu đỏ trong ly.

Chung Ức cầm điện thoại chỉnh lại góc máy, liên tục chụp vài tấm.

Quý Phồn Tinh nhìn hai người, hoàn toàn không cần mình làm không khí nóng lên, cô cầm ly rượu đứng dậy: “Em đi tìm bạn, lát nữa nói chuyện.”

Đúng bảy giờ, buổi concert chính thức bắt đầu.

Giữa tiếng hò reo của toàn sân vận động, Chung Ức hướng mắt về sân khấu.

Đèn tắt, màn hình chiếu sáng lên, cảnh 3D mưa sương Giang Nam hiện lên trên màn hình lớn.

Theo giai điệu quen thuộc, mái chèo rẽ nước trong mưa sương, thuyền mui đen nhẹ nhàng chèo đến gần mọi người.

Buổi hòa nhạc bắt đầu bằng ca khúc “Bánh định thắng và thuyềnmui đen”.

Chung Ức nhìn người từ từ hạ xuống sân khấu, nhiều năm không gặp, giờ đây chẳng khác gì như người xa lạ.

Bây giờ, anh đã thực hiện được giấc mơ của mình.

Còn cô cũng đã có người mình yêu.

Cô quay sang nhìn người bên cạnh.

Đúng lúc Chu Thời Diệc cũng đang nhìn cô.

“Anh từng nghe bài hát này bao giờ chưa?” Cô hỏi.

“Biết về hoàn cảnh sáng tác.”

Chung Ức đáp: “Em chỉ tình cờ nghe được sau khi về nước.” Lúc đó, cô và Chu Thời Diệc đã chia tay.

Bài hát này cô nghe thấy trong video quảng bá ở Giang Thành, giọng ca của Lộ Trình rất đặc trưng, cô vừa nghe đã nhận ra là anh hát.

“Khi em bằng tuổi Thần Thần rất thích ngồi thuyền, sau đó học vẽ ở nhà thầy Ngu thì chỉ nghĩ cách để không phải vẽ, đòi bố dẫn đi ngồi thuyền mua bánh. Cho nên dù thích thuyền hay bánh thì cũng không liên quan đến ai khác, chỉ là em thích mà thôi.”

Chu Thời Diệc nhìn cô nói: “Giờ thì anh hiểu rồi.”

Chung Ức cuối cùng cũng hiểu vì sao anh lại bận tâm với thị trấn nhỏ hơn cô tưởng.

Nhân cơ hội cô lại thêm: “Việc quảng cáo mở màn là ý anh phải không?”

Dù sao thì cũng không phải kế hoạch của Đỗ tổng ở Khôn Thần.

Chu Thời Diệc không phủ nhận, khẽ gật đầu.

“Không phải em đã từng ước vậy sao?” Anh nhắc cô.

Chung Ức nhớ lại, đêm giao thừa trước khi họ ở bên nhau, vào đúng 12 giờ cô đã ước cho Lộ Trình.

Cô nhìn anh, nghĩ đến lúc anh từng bị cô từ chối, lòng bỗng chốc chua xót khó chịu: “Cảm ơn anh vì nhớ hết mọi chuyện về em.”
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 26


Họ trò chuyện trong bài nhạc “Bánh định thắng và thuyền vòm đen” đã đến đoạn giữa.

Trên bàn bày không ít đồ uống, Chu Thời Diệc đưa cho cô một ly rượu trái cây.

Chiếc túi vải vẫn đặt trên đùi cô, bàn tròn đã chật kín ly rượu, không còn chỗ để.

Chu Thời Diệc tiện tay xách túi vải lên khi đưa ly rượu cho cô: “Em đi tìm Quý Phồn Tinh đi, đã đến rồi thì cứ yên tâm mà nghe nhạc.”

Cô ngồi cạnh anh chỉ khiến cả hai đều không thể tập trung vào âm nhạc.

Chung Ức đưa điện thoại của mình cho anh: “Giữ hộ em một lát.” Cô cầm ly rượu trái cây, đi tìm Quý Phồn Tinh.

Từ trước đến nay, mỗi lần ra ngoài, cô đều quen tay gửi đồ lại chỗ anh.

Chu Thời Diệc cất điện thoại của cô vào túi trong áo vest. Chiếc kẹp tóc hình quả anh đào mà Thần Thần tặng cô cũng vẫn ở trong đó.

Dù mấy ngày qua thay không biết bao nhiêu bộ vest, anh vẫn luôn không quên mang theo chiếc kẹp đó bên mình.

Mỗi lần đi tiệc xã giao, anh đều dặn dò nhân viên phục vụ phải cẩn thận khi treo áo vest bởi túi trong có đồ quý giá.

Có lần dùng bữa anh họ cũng ở đó, không hiểu liền hỏi: “Đồ quý mà cậu lại để trong túi áo vest à?”

Anh không nói gì thêm.

Trên sân khấu, giai điệu của bài “Bánh định thắng và thuyền vòm đen” sắp kết thúc.

Chu Thời Diệc rút chiếc kẹp tóc hình anh đào từ túi áo, cài lên dây đeo túi vải.

Quả anh đào màu sắc tươi sáng, rất hài hoà với bức tranh trên mặt túi.

Điện thoại của anh rung lên, màn hình hiện tin nhắn WeChat.

Trưởng cửa hàng trang sức cao cấp: [Chu tổng, ngày mai anh sẽ ghé qua đúng không ạ? Nhà thiết kế trưởng của chúng tôi tình cờ đang tham dự sự kiện ở Bắc Thành, có cần sắp xếp để gặp anh không ạ?]

Chu Thời Diệc: [Không cần, cảm ơn.]

Tiệm trưởng nhanh chóng hiểu ra, đối phương chỉ quan tâm đến trọng lượng kim cương, còn kiểu dáng thế nào cũng không quan trọng.

Hai năm trước, chỉ vì một chiếc nhẫn, anh từng bay đến tận trụ sở chính.

Thế mà lần này, nhà thiết kế đã ở ngay Bắc Thành, anh lại chẳng có ý định gặp mặt.

Cách anh đối đãi với hai chiếc nhẫn cưới, đúng là khác biệt một trời một vực.

Tiệm trưởng: [Vậy Chu Tổng cứ bận việc, tôi không làm phiền anh nữa. Ngày mai tôi sẽ chờ anh và Chu phu nhân tại cửa hàng.]

Chu Thời Diệc khoá màn hình, liếc nhìn ngày tháng, chỉ còn bốn mươi ngày nữa là tới hôn lễ.

Anh cất điện thoại, ngẩng đầu nhìn lên sân khấu, bài hát đã đến đoạn kết, Lộ Trình cũng vừa bước đến sát mép sân khấu, nơi gần khán giả nhất.

Chữ cuối cùng vang lên, anh cúi người trước sân khấu: “Cảm ơn mọi người!” Tiếng hò reo lại một lần nữa lấp đầy cả sân vận động.

Phải đến khi tiếng vỗ tay lắng xuống, Lộ Trình mới lên tiếng: “Ước mơ năm mười sáu tuổi, cuối cùng sau mười năm, không, chính xác phải là mười một năm, còn vài ngày nữa tôi sẽ hai mươi bảy rồi.” Anh cười, “Lại già thêm một tuổi nữa.”

Phía dưới đồng thanh: “Chúc mừng sinh nhật!”

Bị ngắt lời vài giây, Lộ Trình nói tiếp: “Ước mơ từng nghĩ sẽ mãi mãi không thể với tới, hôm nay đã thành hiện thực.”

Chỉ là, người đi cùng năm xưa, nay đã không còn ở bên.

Niềm vui hôm nay chẳng thể chia cùng cô ấy nữa.

“Hồi ấy chỉ có bạn bè cấp ba biết tôi có giấc mơ này, họ rất thích nghe tôi hát, có một số bạn học mấy năm nay đã không còn liên lạc.” Anh ngừng lại, hít sâu rồi nói tiếp: “Bài hát mang tên ‘Ức’ sau đây xin dành tặng tất cả những người đã ở bên tôi suốt ba năm ấy, cũng dành tặng cho kí ức thanh xuân của tất cả các bạn.”

Khúc dạo đầu của bài ‘Ức’ chậm rãi vang lên.

Quý Phồn Tinh khe khẽ ngân nga theo giai điệu, ca khúc này do chính Lộ Trình sáng tác cả lời và nhạc, lần đầu cô nghe là vào bảy năm trước, nơi sâu thẳm trong tim đã bị rung động, Lộ Trình như đã dồn hết thảy tình cảm vào bài hát này vậy.

Dù khi ấy anh nói ca từ được viết dưới sự đau lòng vào thời khắc tốt nghiệp cấp ba, nhưng cô luôn cảm thấy, những lời hát ấy không chỉ dành cho những người bạn học sắp mỗi người một ngả, có những đoạn rõ ràng là đang nhắn gửi riêng tới một người.

“Cậu từng nghe bài này chưa?” Quý Phồn Tinh quay sang hỏi Chung Ức bên cạnh.

Chung Ức lắc đầu, tay vẫn giữ ly rượu trái cây.

Nhưng tên bài hát ‘Ức’ có lẽ có liên quan đến cô.

Quý Phồn Tinh tiếp tục ngân nga theo lời nhạc, tay khẽ đập nhịp theo giai điệu.

Đến đoạn điệp khúc, cô nắm lấy cổ tay Chung Ức, lắc nhẹ theo nhịp hát.

Chung Ức không hát theo mà quay đầu nhìn về phía bàn bên kia, cách giọng hát trầm thấp của Lộ Trình, ánh mắt cô vô thức chạm phải ánh mắt Chu Thời Diệc.

Chu Thời Diệc nhìn người ở phía không xa, ra hiệu bằng ánh mắt: Nghe nhạc đi.

Bài hát kết thúc, Chung Ức quay lại chỗ ngồi cạnh anh.

Vừa ngồi xuống, cô đã trông thấy chiếc kẹp tóc hình quả anh đào gài trên quai túi xách.

“Anh vẫn luôn mang theo bên mình à?”

“Ừ.”

“Gài lên quai túi dễ rơi mất lắm.”

Chung Ức nói rồi tháo chiếc kẹp xuống, gài lên tay áo sơ mi của anh.

Không nhìn phản ứng của anh, cô chống khuỷu tay lên bàn, nghiêng đầu nhìn lên sân khấu.

Chu Thời Diệc cúi mắt nhìn xuống ống tay áo mình, màu đỏ quả anh đào nổi bật trên nền vải trắng.

Anh không gỡ ra, chỉ ngước lên, tiếp tục lắng nghe buổi diễn.

Cũng may, ngoài “Bánh định thắng và thuyền mui đen” cùng bài “Ức” kia, những ca khúc còn lại trong danh sách không liên quan gì đến Giang Thành, cũng chẳng dính dáng tới cô.

Mười giờ mười lăm phút, đêm diễn đầu tiên trong tour lưu diễn tại Giang Thành của Lộ Trình chính thức khép lại bằng nhạc kết màn.

Nghe xong ca khúc cuối, Chu Thời Diệc mới đặt ly rượu xuống, chuẩn bị rời đi.

Chiếc kẹp tóc hình anh đào vẫn còn kẹp trên tay áo sơ mi, anh không hề gỡ xuống, cứ thế đứng dậy.

Quý Phồn Tinh bước tới: “Đi ăn khuya nhé?” Cô cười, nhướng mày, “Hai người mời em đi.”

Chung Ức mỉm cười: “Được thôi, cậu muốn ăn gì?”

“Khách nghe theo chủ.” Quý Phồn Tinh khoác tay cô đi về phía lối ra, “Cậu thấy tớ trông giống người kén ăn sao?”

Chu Thời Diệc hỏi: “Đi đâu ăn? Anh đưa hai người qua đó.”

Quý Phồn Tinh quay đầu lại: “Anh không đi cùng à?”

“Không.” Chu Thời Diệc đáp hờ hững, “Anh về họp.”

Vừa xem xong concert, Quý Phồn Tinh vẫn còn trong tâm trạng phấn khích, chắc chắn sẽ không tránh khỏi nhắc tới Lộ Trình trong bữa ăn khuya. Anh có mặt, Chung Ức sẽ không khỏi khó xử.



Hậu trường buổi diễn, Lộ Trình vừa tẩy trang xong, đang nhấp từng ngụm nước ấm mà trợ lý đưa.

Chị Sầm đang lướt Weibo, đêm nay concert đã lọt vào tám từ khoá hot trên bảng hot search.

Lúc này, cửa sổ chat WeChat bỗng sáng lên, một người bạn liên tục gửi cho chị năm, sáu tin nhắn liền, kèm theo ba bức ảnh.

Vừa mở ảnh ra, chị Sầm kinh ngạc: “Chu tổng của Ô tô Khôn Thần cũng tới xem à!”

Lộ Trình hỏi: “Chu tổng nào cơ?”

“Chu Thời Diệc.” Chị Sầm đưa điện thoại cho anh xem.

Trong phòng riêng toàn người nhà và bạn bè, gần lúc kết thúc chương trình, bạn chị nhận ra người đàn ông ngồi ở góc khuất.

Tất cả sự chú ý của Lộ Trình lập tức dồn vào người phụ nữ tóc ngắn đứng bên cạnh, dù cô có đeo khẩu trang và kính râm, thậm chí kiểu tóc cũng khác, nhưng nét mặt ấy vẫn khiến anh bất giác liên tưởng tới Chung Ức.

“Chu Thời Diệc chắc không muốn rình rang nên không liên hệ với chúng ta, mà trực tiếp nhờ bên tổ chức lấy vé phòng riêng.” Chị Sầm đoán, “Đích thân bay tới Giang Thành xem concert của cậu, tám phần là fan của cậu đấy.”

Một hồi lâu sau, người ngồi trước gương trang điểm vẫn không lên tiếng.

Chiếc cốc đưa lên môi đã lâu, nhưng vẫn chưa uống, anh cứ thế nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại mà thất thần.

“Ngẩn người gì thế?”

Chị Sầm nghiêng đầu liếc qua màn hình.

Lúc này Lộ Trình mới hoàn hồn, đưa lại điện thoại cho người đại diện.

Anh hỏi thẳng nỗi băn khoăn trong lòng: “Người phụ nữ tóc ngắn ngồi cạnh Chu tổng là ai vậy?”

Chị Sầm phóng to bức ảnh nhìn kỹ: “Chị không quen.”

Biết Lộ Trình hỏi như vậy, chị thừa hiểu anh đã nhận nhầm người trong ảnh là ai.

Không muốn tâm trạng anh bị ảnh hưởng vào thời điểm này, chị bèn gọi điện thẳng cho người phụ trách bên ban tổ chức, bật loa ngoài.

“Cho tôi hỏi một chút, cô gái tóc ngắn đi cùng Chu tổng tối nay là ai thế ạ?”

“Là vợ Chu Tổng.”

“Chị có biết tên người đó là gì không? Nhìn giống người bạn học cũ của tôi đã lâu rồi không gặp.”

“Cái này thì tôi không hỏi. Tôi chỉ biết hai người mới cưới chưa lâu, hai nhà đều là người trong giới Kinh Thị, còn lại thì không rõ.”

“Vậy chắc tôi nhầm người rồi.”

Nói thêm đôi câu khách sáo, chị Sầm cúp máy, lặng lẽ nhìn sang Lộ Trình.

Anh cũng không nói gì thêm.

Người trong giới Kinh Thị, vậy thì không thể là cô ấy.

“Tin hay không tùy cậu, nhưng kể cả ngày đó cậu với Chung Ức không chia tay, hai người cũng không thể đi đến được hôm nay.” Chị Sầm không còn tâm trạng lướt đọc bình luận, tiện tay vứt điện thoại lên bàn, khoanh tay tựa vào mép bàn.

Chị và Lộ Trình hợp tác nhiều năm, mối quan hệ tương đối hoà hợp, chỉ có vướng mắc duy nhất là chuyện tình cảm của anh.

Vì điều đó, họ từng tranh cãi không ít lần.

Chị mong anh sớm dứt khoát, tập trung cho sự nghiệp khi còn trẻ, nhưng anh quá cứng đầu, thế nào cũng không chịu buông.

“Chị thừa nhận mình từng làm không đúng. Bảo Chung Ức đưa ra điều kiện chia tay, muốn dùng tiền để giải quyết, là chị không đúng.”

“Nhưng Lộ Trình, chị ở trong giới này bao nhiêu năm, có chuyện gì chưa từng thấy? Hai người không cùng đường, cô ấy có cuộc đời riêng cần bước tiếp, còn cậu thì có tương lai mà mình hướng về!”

“Chia tay là điều sớm muộn….” Cần gì phải dây dưa đến lúc trở mặt.

“Chị Sầm.” Lộ Trình cắt lời chị, “Mọi chuyện qua rồi.”

Nhiều năm như vậy trôi qua, anh cũng dần không còn nghĩ đến quá khứ nữa.

Chỉ là tối nay đứng trên sân khấu, muôn vàn suy nghĩ trào dâng.

“Em gọi điện về nhà một lát.” Anh cầm điện thoại, rời khỏi phòng trang điểm.

Chị Sầm xoa trán, chẳng buồn đôi co thêm với anh.

Năm ấy việc tạo couple là do chị khởi xướng, cũng là một trong những nguyên nhân đẩy việc cuộc chia tay của họ.



Sáng hôm sau, Chu Thời Diệc và Chung Ức rời Giang Thành.

Ở khách sạn bao nhiêu ngày, hai người ngoài việc cùng xuống nhà hàng dùng bữa ra thì chưa từng ghé qua phòng của nhau.

Trước khi lên máy bay, Chung Ức nhận được tin nhắn của Ninh Khuyết, báo cô ba giờ rưỡi chiều có cuộc họp.

Lại hỏi: [Về kịp chứ?]

Chung Ức: [Kịp.]

Khoảng thời gian nghỉ ngơi thư thả chính thức kết thúc tại khoảnh khắc đó.

Buổi biểu diễn đầu tiên của Lộ Trình sau một đêm được bàn tán sôi nổi, đến hôm nay cũng dần hạ nhiệt.

Chu Thời Diệc đã sớm dặn dò Chiêm Lương, nếu anh có mặt ở hiện trường mà bị chụp hình, nhất định phải xử lý truyền thông cẩn thận, tránh lên hot search.

Bởi vậy cho đến khi độ hot buổi diễn bớt dần, vẫn không có tin tức nào liên quan đến anh bị lộ ra.

Tối qua sau khi rời sân vận động, Chung Ức nhắn tin cho anh: [Cảm ơn anh đã đưa em đến xem trực tiếp, cũng cảm ơn anh vẫn nhớ điều ước em từng nói bảy năm trước. Lúc đó em cầu nguyện là để nói lời tạm biệt, không phải vì lưu luyến. Cuộc hôn nhân của chúng ta từ nay về sau là chuyện của hai đứa mình, em không muốn nó còn liên quan đến người khác.]

Mười hai giờ mười lăm, máy bay hạ cánh tại Bắc Thành.

Ra khỏi sân bay, sau khi lên xe Chu Thời Diệc hỏi cô: “Em muốn về nhà nghỉ một chút rồi đi chọn nhẫn, hay đến thẳng cửa hàng luôn?”

“Anh đặt lịch rồi à?”

“Ừ.”

Buổi chiều Chung Ức phải đến công ty, không biết anh đã đặt lịch trước.

Lần trước tới cửa hàng cô đã chọn được kiểu ưng ý nhất, nếu đi thêm lần nữa cũng chẳng chọn được mẫu nào tốt hơn. Huống hồ, anh vốn không bận tâm đến nhẫn cưới, chiếc nhẫn của anh còn là đồ ở mang ra cho có lệ.

“Ba rưỡi chiều em phải tới công ty họp.” Cô nhìn anh, “Dù gì cũng chỉ đeo trong lễ cưới, anh chọn là được. Hoặc nếu không thì đổi thời gian, em sẽ đi chọn lại sau.”

“Không cần phiền phức thế.” Chu Thời Diệc mở khung trò chuyện với cửa hàng trưởng, gõ tin nhắn: [Có việc đột xuất không qua được, phiền cô chọn giúp hai mẫu phù hợp.]

Cửa hàng trưởng: “…”

Dù sao đây cũng là nhẫn cưới, không phải mấy món trang sức thông thường, sao có thể qua loa như vậy được.

Cửa hàng trưởng định nhắc anh, liệu Chu phu nhân tương lai có hài lòng với mẫu tôi chọn không?

Nhưng lại chợt nhớ ra phải giữ chừng mực với khách hàng, có những lời không nên nói.

[Được ạ, Chu tổng.]

Một nhân viên khác cảm thán: “Xem ra đúng là chẳng có chút tình cảm gì thật.”

“Nhìn là biết liên hôn rồi, có tình cảm mới hiếm! Mấy người trong giới đó không phải đều thế sao? Ai nấy đều tự sống cuộc đời riêng, chỉ cần giữ thể diện cho nhau là được.”

Cửa hàng trưởng rất nhanh chọn ra ba mẫu nhẫn kim cương có khả năng phù hợp, gửi hình ảnh cho Chu Thời Diệc.

[Chu tổng, ba mẫu này thì sao ạ?]

Chu Thời Diệc đưa điện thoại cho Chung Ức: “Cửa hàng trưởng chọn giúp ba mẫu.”

Chung Ức không hề bất ngờ khi anh trực tiếp nhờ cửa hàng trưởng lựa giúp. Cô nhìn qua các mẫu nhẫn rồi chỉ vào một chiếc.

Chưa đến nửa phút, chiếc nhẫn được đeo trong hôn lễ đã được quyết định.

Chu Thời Diệc nhắn lại cho cửa hàng rồi cất điện thoại,: “Hôm đó ở bên cảng uống trà chiều, em bảo đang nghĩ xem sau này sẽ sống chung với anh thế nào.” Anh dừng một chút: “Em định sống với anh thế nào?”

Chung Ức không ngờ phản ứng của anh lại chậm đến mấy ngày sau mới hỏi.

Cô hỏi lại: “Có phải sẽ ở riêng phòng không?”

Nếu ngủ riêng thì cách sống chung rõ ràng sẽ rất khác.

Chu Thời Diệc nhìn thẳng vào mắt cô: “Chỉ có một phòng ngủ chính, em định riêng thế nào?”

Không ở riêng thì tốt rồi.

Ít nhất nếu không ở riêng phòng, họ cũng sẽ không đến mức sống như người xa lạ.

Chu Thời Diệc lại chậm rãi nói: “Vậy anh chờ xem em sẽ sống với anh thế nào.”

“…”

Chung Ức quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Từ sân bay về khu của Tập đoàn Kinh Hoà sẽ đi ngang qua chỗ ở của Chu Thời Diệc, anh bảo tài xế đưa anh về nhà trước.

Chung Ức theo phản xạ liếc nhìn đồng hồ đeo tay, vẫn kịp quay lại công ty dự họp.

Lần trước cô từng đến nhưng không nhớ rõ đường, Chu Thời Diệc nghiêng đầu nói với cô: “Đường vào biệt thự, để anh dẫn em đi lại một lần nữa.”
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 27


Chung Ức vô tình đáp lại một câu: “Không sao, em đã lưu địa chỉ rồi, không nhớ được thì cứ bật dẫn đường.”

Chu Thời Diệc nhẹ giọng nói: “Mấy ai về nhà mà lại phải bật dẫn đường cơ chứ?”

Chung Ức không tranh luận với anh, mở túi vải ra, lấy trong đó một chiếc kẹp tóc hình dâu tây đính kim cương màu, trực tiếp đưa cho anh: “Giúp em giữ hộ nhé.”

“Mua ở Giang Thành à?”

“Thần Thần tặng em đấy.”

“…Em định dùng kẹp tóc của một đứa trẻ làm gì?” Chu Thời Diệc nhìn cô, “Nếu muốn anh mua cho em?”

“Ngày nào em cũng dẫn bé đi thuyền, đứa nhỏ cũng muốn bày tỏ chút tình cảm với em, nếu không nhận kẹp của Thần Thần con bé lại buồn.” Chiếc kẹp tóc dù đẹp thế nào thì giờ cô cũng không dùng đến, nhưng Chung Ức vẫn cảm kích nói lời cảm ơn.

Chu Thời Diệc nhìn kỹ chiếc kẹp tóc dâu tây tinh xảo, rồi cất vào túi áo vest.

Cộng với chiếc kẹp tóc hình quả anh đào rước đó, tổng cộng đã có hai chiếc.

“Còn chiếc kẹp tóc anh đào của em đâu?”

Chu Thời Diệc bình thản đáp: “Ở trong đó.”

Thực ra biết cô chẳng dùng đến, nhưng anh vẫn mang theo bên mình.

Anh quay lại nhìn ra cửa sổ bên kia, Chung Ức thi thoảng liếc mắt nhìn sườn của anh.

Đến khi xe chạy vào khu biệt thự, Chung Ức mới có ấn tượng với cảnh vật hai bên đường.

Năm phút sau, xe dừng trước một căn biệt thự phong cách Pháp.

Khu bãi cỏ này cô quen thuộc vô cùng, lần trước đến đây còn ngồi trên đó cả buổi chiều.

Chu Thời Diệc mở cửa xe xuống, Chung Ức định nói câu tạm biệt, nhưng anh xuống xe nhanh, đã đóng cửa lại.

Cô đang thắc mắc sao tài xế không nổ máy thì cửa xe bên cô bị mở ra.

Chu Thời Diệc ngẩng cằm hướng về biệt thự: “Còn kịp, vào xem thử đi.”

Nơi đây sau này sẽ là nơi cô thường ở, Chung Ức không vì gấp gáp mà mất vui, xuống xe cùng anh vào nhà.

Sau khi trở về nước, Chu Thời Diệc phần lớn thời gian ở Thượng Hải, còn lại bay khắp nơi trên thế giới, một năm ở Bắc Thành tối đa chỉ hai tháng, ở ít nên anh còn quên cả cách bố trí phòng trên tầng ba.

Vừa bước vào, anh ra hiệu cho cô thoải mái xem nhà: “Có phòng nào muốn sửa thế nào cứ bảo quản gia, trước đám cưới chắc kịp để trang trí.”

“Anh ở tầng hai.” Anh bổ sung.

Chung Ức ngắm chùm đèn pha lê cổ điển cao ba tầng, một lát sau mới đáp lại: “Em biết mà.” Ngày nhận giấy đăng ký kết hôn cô đến, anh đứng trên ban công tầng hai hỏi cô có muốn uống cà phê không.

Chu Thời Diệc cởi áo vest, khoác nhẹ lên sofa, vừa cuộn tay áo sơ mi vừa ra hiệu: “Em lên trên xem thử còn muốn thêm gì không.”

Nói xong, anh ngồi xuống trả lời điện thoại công việc.

Chung Ức nhìn ra anh cố ý để quen dần với không gian chốn này.

Cô không nói gì nữa, đi thẳng lên lầu, cửa phòng ngủ chính đóng kín, cô đi qua chỉ liếc nhìn một cái, tiếp đến là phòng làm việc của anh.

Bây giờ phòng ngủ của anh cô vẫn không tiện vào, nhưng phòng làm việc thì không thấy gì khó xử.

Phòng làm việc thoảng hương gỗ tuyết tùng nhẹ nhàng.

Cô nhìn bốn chung quanh, hoàn toàn khác với phong cách phòng làm việc họ từng có ở Boston, mọi thứ trở nên lạ lẫm, trước kia khi còn bên nhau phòng làm việc anh gần như bị đồ của cô chiếm hết.

Bên cạnh bàn làm việc có một hộp nhung, nhìn logo trên hộp, cô phản xạ nghĩ đó là chiếc nhẫn gia truyền nhà anh, tò mò không biết chiếc nhẫn trơn này có thể kết hợp với chiếc nhẫn cô chọn thành một cặp được không.

Nghĩ đến chuyện chiếc nhẫn không còn là bí mật khi họ đã đăng ký kết hôn, cô liền mở hộp ra.

Ngay khi mở, cô hơi giật mình.

Chẳng ngờ là một cặp nhẫn, nhẫn nam là chiếc nhẫn trơn đơn giản, bên cạnh là chiếc nhẫn đính kim cương thiết kế độc đáo, hiếm có.

Cảm giác như đang nhìn trộm bí mật của người khác, chưa kịp suy nghĩ kỹ, cô liền đóng hộp lại ngay.

Chung Ức nghĩ đến việc một tiếng trước cô vừa chọn một chiếc nhẫn kim cương, không khỏi thắc mắc, nếu đây là nhẫn cưới nhà anh chuẩn bị thì sao anh không tặng cô luôn mà còn mất công đặt làm thêm một chiếc nữa?

Nếu không phải để tặng cô, vậy sao chiếc nhẫn lại để trong phòng làm việc của anh?

Vừa đặt hộp nhung xuống, ngoài hành lang có tiếng bước chân vang lên.

Chu Thời Diệc lúc nãy đang phòng khách gọi điện thì chợt nhớ ra chiếc nhẫn đặt hai năm trước dường như còn đặt trên bàn trong phòng làm việc. Trước khi về Giang Thành đã lấy ra xem một lát, quên chưa cất lại.

Anh kết thúc nhanh cuộc gọi, đứng dậy lên lầu.

Chung Ức quay lại, thấy anh đã đứng ở cửa phòng.

Cô chỉ vào hộp nhung nói: “Xin lỗi, tưởng là chiếc nhẫn trơn của anh, chưa hỏi đã mở ra xem rồi.”

“Không sao.” Chu Thời Diệc không nói thêm gì, lấy từ ngăn kéo ra một tập hồ sơ, “Em cứ tiếp tục tham quan đi.” Anh cầm hồ sơ rồi đi, không có ý định dừng lại.

Chung Ức thẳng thắn hỏi: “Nếu đã có nhẫn kim cương, sao còn đặt làm thêm?”

Chu Thời Diệc: “Đó là nhẫn của trước kia rồi, không phù hợp.”

Anh không giải thích gì thêm, quay lưng bước ra khỏi phòng làm việc.

Có lẽ anh không muốn dùng nhẫn gia truyền, cảm thấy không phải là nhẫn do chính anh mua.

Chung Ức chỉ nghĩ đến khả năng đó.

Trên đống hồ sơ cạnh máy tính là giấy chứng nhận nhẫn kim cương cùng hợp đồng đặt làm lúc trước, nhưng cô không để ý.

Ra khỏi phòng làm việc, cô vội vã đi vòng quanh tầng ba.

Gần đến giờ họp, Chung Ức xuống lầu.

Chu Thời Diệc ngồi bắt chéo chân, tựa người vào sofa, xem lại hồ sơ lấy từ phòng làm việc, nghe tiếng cô, ngẩng đầu hỏi: “Đều xem hết rồi chứ?”

“Ừm, không cần thêm gì nữa.”

Cô thích phong cách thế nào làm sao anh không biết, việc cô đến đây chỉ là để thể hiện sự tôn trọng, dù sao đây cũng là nơi hai người sẽ cùng sống sau hôn lễ, không còn là nhà riêng của anh nữa.

Chung Ức cầm túi lên: “Anh bận đi, em đi công ty đây.”

Đợi xe rời khỏi sân, Chu Thời Diệc đi lên phòng làm việc trên lầu, chiếc hộp nhung được đặt cạnh máy tính.

Anh không nhìn chiếc nhẫn kim cương trong hộp, vội cất hộp vào ngăn kéo.

Trong ngăn kéo có một bao thuốc đã mở, chỉ mới hút hai, ba điếu.

Anh lấy ra một điếu thuốc cho vào miệng, mới nhớ phòng làm việc không có bật lửa.

Vì muốn bỏ thuốc, anh đã dặn dì giúp việc cất hết bật lửa trong nhà.

Trước đây anh không hút thuốc, nhưng sau khi về nước, trong lúc xã giao có người đưa thuốc cho, nghĩ ở nhà đã không còn ai để ý mùi thuốc trên người anh, nên bắt đầu hút. Rồi ngày nọ đột nhiên thấy chẳng có ý nghĩa gì, thế là anh quyết định bỏ thuốc.

Quý Phồn Tinh không dưới một lần than thở với anh rằng việc bỏ thuốc thật khó.

Với anh thì không khó, cả tháng nay anh không hút điếu nào.

Nhưng cũng không dễ dàng, vừa rồi, bỗng nhiên lại muốn hút một điếu.



Trên đường về công ty, Chung Ức nhận điện thoại của bố.

Giang Tĩnh Uyên nghe từ cháu trai biết con gái đã kết thúc kỳ nghỉ phép, chiều nay sẽ đến công ty họp.

“Hiếm khi mới nghỉ phép, sao con lại vội đi làm rồi?”

Chung Ức đáp: “Ở nhà chán quá.”

“Phim của mẹ con đã đóng máy rồi, nửa năm nay không nhận thêm phim mới. Con không ở với chăm mẹ à?”

“Bố ở bên mẹ nhiều hơn đi.”

Giang Tĩnh Uyên hiểu rõ: “Người bà ấy mong gặp nhất chính là con, rồi mới đến bố.”

Chung Ức trêu: “Nếu con không có ở nhà, vậy không phải bố sẽ trở thành người đầu tiên rồi sao?”

Giang Tĩnh Uyên cười: “Vậy thì bố được nhờ chút hơi của con rồi.”

Ông nhắc nhở con gái tan làm nhớ về sớm: “Bố mẹ đợi con về ăn cơm.”

“Bố với mẹ không phải tuần sau mới về Bắc Thành sao?” Chung Ức hỏi.

“Đổi vé sang chuyến bay buổi chiều rồi.”

Ban đầu ông định ở lại Thượng Hải thêm vài ngày, dẫn vợ đi tham dự bữa tiệc riêng của bạn ông, nhưng Chung Chước Hoa không muốn tham gia, nói không muốn làm tâm điểm chú ý.

Tất nhiên đó chỉ là lời từ chối khéo.

Những mâu thuẫn bấy năm nay giữa ông và vợ, không phải chỉ xuất hiện một lần ở phim trường là giải quyết hết được.

“Mẹ con đâu ạ?” Chung Ức muốn nói vài câu với mẹ.

Giang Tĩnh Uyên đáp: “Đang ngủ trưa.”

Ông đã khó khăn lắm mới thuyết phục được bà ấy đi nghỉ trưa.

Vài phút trước, ông nói chuyện với vợ về câu bà nói trước đây: “Trước đây muốn gặp anh như vậy chẳng qua chỉ là muốn dựa vào thế lực của anh để thăng tiến, cũng không phải thực sự yêu anh.” Ông dặn bà về sau đừng nói những lời giận dỗi như thế nữa, quá tổn thương tình cảm.

“Đó không phải lời giận dỗi, mà là lời nói thật.” Chung Chước Hoa nói rất bình thản.

Ông bảo bà nghỉ ngơi cho tốt, để hai người cùng bình tĩnh lại.

“Ngủ đi.” Ông ôm lấy bà, không còn phải tranh luận ai đúng ai sai như trước đây nữa.

Vợ ở trong phòng ngủ, ông ra ban công gọi điện cho con gái, nghe giọng con ông mới an tâm phần nào. Vợ nói đúng, nếu không có con gái, họ chẳng thể chia tay mấy lần rồi lại quay về bên nhau như thế.

“Cả nhà ba người lâu rồi chưa ăn cơm cùng nhau, con về sớm nhé. Đúng rồi, mẹ muốn xem ảnh cưới của hai đứa, nếu có trong máy tính thì nhớ mang máy về nhà.”

“…”

Ảnh cưới vẫn còn ở trạng thái tan tác.

Sau khi cúp điện thoại, Chung Ức nhắn tin hỏi Chu Thời Diệc: [Ảnh cưới đã phục hồi được đến đâu rồi?]

Chu Thời Diệc trả lời: [Em đến công ty tiện hỏi Ninh Khuyết xem.]

Chung Ức không ngờ anh lại nhờ Ninh Khuyết giúp đỡ.

[Trong máy ngoài ảnh cưới, còn có ảnh khác nữa.]

Cáu gọi là ảnh khác, là bức chụp chung giữa cô với Lộ Trình.

Nếu Ninh Khuyết phục hồi được, tất nhiên sẽ nhìn thấy.

Chu Thời Diệc đáp: [Anh biết.]

Trước khi đưa máy tính cho Ninh Khuyết, làm sao anh không nghĩ đến chuyện đó.

Anh nói tiếp: [Với anh mà nói, ảnh cưới quan trọng hơn.]

Ánh mắt Chung Ức dừng lại ở câu cuối của anh, khi xe dừng lại dưới tòa nhà nơi cô làm việc, cô mới thoát khỏi khung chat.

Trở về sau kỳ nghỉ một tháng, trước khi cuộc họp bắt đầu, Ninh Khuyết đã tổ chức một buổi lễ chào mừng dành riêng cho cô, tràng pháo tay của mọi người vang ldội.

Có thêm người làm việc rồi, tất cả mọi người đều vui vẻ.

“Dự án của Khôn Thần vẫn đang bị bế tắc, chẳng tiến triển chút nào.” Ninh Khuyết nói rồi liếc mắt về phía Chung Ức.

Chung Ức chỉ chăm chú nhìn vào màn chiếu, không hề phản ứng với ánh mắt của cấp trên.

Ninh Khuyết chỉ thông báo mời cô họp, không nói nội dung sẽ liên quan đến xe của Khôn Thần.

Giảm 50% tiêu hao năng lượng trong đào tạo không phải chuyện dễ dàng.

Mỗi lần họp, hai người đều là người cuối cùng rời đi, hôm nay cũng vậy.

“Bạn trai cũ của em là Lộ Trình?” Ninh Khuyết nói thẳng.

Chung Ức không ngạc nhiên: “Anh thấy ảnh chụp chung rồi à?”

“Ừ. Chỉ mới phục hồi được bức đó thôi.”

“…”

Ninh Khuyết đậy nắp bình giữ nhiệt lại: “Trước khi Chu Thời Diệc đưa máy cho anh chắc đã phục hồi được bức ảnh đó, cậu ấy đã xóa rồi nhưng không xóa nát như em.”

Chung Ức nghĩ đến việc Chu Thời Diệc rất muốn khôi phục ảnh cưới, im lặng một lát rồi nói: “Đưa em cái laptop đi.”

“Để trên bàn làm việc của anh, em tự lấy đi.”

Ninh Khuyết vừa không có thời gian lại không có tâm sức, cô đem về cũng tốt, muốn gỡ chuông phải cần người buộc chuông

Ra khỏi phòng họp, Chung Ức tiện đường đi lấy luôn chiếc laptop.

Về đến văn phòng riêng, cô tựa người vào ghế xoay nhìn quanh một vòng, vừa đặt túi xuống là vội đi họp, chưa kịp ngắm kỹ văn phòng mới.

Bàn làm việc cũng được thay mới sang loại sang trọng hơn, ở góc bàn không rõ ai đặt một cuốn sách, bên cạnh là một chậu cây cảnh nhỏ xinh.

Cô tiện tay cầm lấy cuốn sách, bookmark từ trang đầu trượt ra nửa phần, hiện lên hai cái tên.

“Chu Thời Ức” và “Chung Diệc”, cô đã không còn nhớ rõ đó là lúc nào nữa, nhưng khi viết chắc chắn cô đã dựa vào lòng anh.

Ngừng lại một lúc, cô kẹp lại bookmark vào cuốn sách, ánh mắt lại quay về màn hình máy tính xách tay.

Cô vẫn còn nhớ rõ ngày nào đã xoá những bức ảnh, cũng nhớ đêm đó mình đã tập trồng chuối lâu đến thế nào.

Hôm đó là bữa tiệc gia đình, mọi người đều ở nhà ông nội, cả anh họ cũng có mặt, không biết ai đã nhắc đến Chu Thời Diệc. Khi đó trong nhà không ai biết cô và Chu Thời Diệc từng là người yêu, nên lúc nói ra tự nhiên không hề khách sáo.

“Tối nay Chu Thời Diệc không đến đâu,” Mẫn Đình đọc xong tin nhắn trong nhóm rồi nói.

Giang Diễm Phong hỏi: “Cậu ta lại đi đâu vậy?”

“Không nói rõ. Không biết.”

Ông cụ Giang xen lời: “Nghe nói lần này ông Chu giới thiệu cho thằng bé một cô gái khá hợp.”

Giang Diễm Phong đáp: “Cũng hợp thật. Cậu ấy cũng cảm thấy hợp.”

Ông cụ Giang tiếp lời: “Mấy đứa cũng theo gương Chu Thời Diệc mà học đi, đến lúc phải cưới thì cưới!”

“Bỏ bài xuống, ăn cơm thôi!” Bà nội lên tiếng.

Họ chưa từng làm bà nội tức giận, vậy nên đều đặt bài xuống rồi theo nhau vào phòng ăn, chuyện về Chu Thời Diệc cũng vì thế mà dừng lại. Anh ấy gặp được người phù hợp, thật tốt.

Cuối cùng cô không hỏi anh họ xem họ đã yêu nhau chưa. Đó là tin tức ít ỏi cô nghe được sau khi chia tay anh.

Không hiểu vì sao, cô mãi không thể chúc phúc cho anh được như đã chúc phúc cho Lộ Trình.

Tối hôm đó về nhà, cô đã đấu tranh rất lâu, nhưng vẫn không nỡ xoá những bức ảnh cưới của hai người.

Rồi lại tự cho mình thêm một ngày nữa.

Đêm thứ ba cô tăng ca đến muộn mới về nhà, cô biết không thể trì hoãn thêm nữa. Tập xong yoga, ngồi trước máy tính nửa tiếng rồi cuối cùng xoá sạch ảnh cưới của hai người.

Cô biết ngày đó rồi sẽ đến, nhưng thật sự khi xoá hết ảnh, lúc ấy cô rất nhớ anh.

Lúc đó đã là nửa đêm, cô ngồi trong phòng làm việc nhìn màn hình máy tính đã tắt hơn hai tiếng đồng hồ nữa.

Vì vậy dù sau này đã đăng ký kết hôn, cô cũng không còn tâm lực để phục hồi lại.

Thoát khỏi dòng kí ức, Chung Ức chỉnh sửa tin nhắn: [Em đã lấy lại laptop từ chỗ Ninh Khuyết rồi.]

Chu Thời Diệc trả lời: [Không khôi phục nữa à?]

Chung Ức: [Khôi phục chứ. Không phải anh nói ảnh cưới rất quan trọng với anh sao? Em tự thử khôi phục xem sao.]
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 28


Chu Thời Diệc không đoán được cô đang nghĩ gì, cũng chẳng hiểu vì sao cô lại đột ngột nghĩ thông suốt, muốn tự mình khôi phục ảnh.

Trước đó Ninh Khuyết từng hỏi khéo anh sao không để Chung Ức phục hồi.

Rõ ràng là cô không muốn, sao phải làm khó cô.

Điện thoại trên bàn khẽ rung, là tin nhắn từ anh họ.

Chu Túc Tấn: [Kẹp tóc của Thần Thần chắc đang ở chỗ Chung Ức nhỉ?]

Chu Thời Diệc: [Ở chỗ em.]

Chu Túc Tấn: [Các cậu cũng không dùng đến, hôm nào để ai mang qua cho anh.] Dù chỉ là món đồ nhỏ xíu, anh vẫn quen cất giữ mọi thứ của con gái một cách cẩn thận.

Chu Thời Diệc lập tức chuyển khoản: [Mua thêm vài cái cho Thần Thần.]

Còn hai chiếc kẹp tóc hình quả anh đào và dâu tây ấy, anh không định trả lại.

Chu Túc Tấn khó hiểu: [Từng ấy tiền đủ mua hai chục cái, cậu cứ giữ mấy cái kẹp tóc không dùng được làm gì?]

Chu Thời Diệc: [Em chuyển khoản rồi, sao nhiều lời thế?]

Chu Túc Tấn: “…”

Lớn đến từng này, đây là lần đầu tiên có người bảo anh nhiều lời.

Năm phút sau, điện thoại lại rung lên.

Chu Thời Diệc cứ tưởng lại là anh họ, mở ra xem, hoá ra là Chung Ức nhắn: [Tối nay anh có rảnh không? Bố mẹ em về, bảo anh đến nhà ăn cơm.]

Anh liếc nhìn đồng hồ, 4 giờ 50. Anh nhắn lại: [Rảnh.]

Rồi hỏi: [Mấy giờ em tan làm? Cần anh qua đón em không?]

Chung Ức: [Lần sau anh cố gắng biến câu hỏi thành câu khẳng định nhé. Anh đến đón thì tất nhiên em bằng long.]

Chu Thời Diệc: [Đến nơi anh sẽ gọi cho em.]

Dù đã từng gặp bố mẹ cô, nhưng tối nay mới là lần đầu chính thức đến ra mắt.

Anh xuống lầu dặn quản gia chuẩn bị quà cáp.

Đây không phải lần đầu tiên anh chuẩn bị quà gặp mặt phụ huynh.

Từ vài năm trước, anh từng chuẩn bị một lần.

Khi đó Chung Ức vừa mới tốt nghiệp đại học chưa lâu, có lần cô nói đợi lần sau về nước sẽ dẫn anh đến thăm trấn nhỏ nơi cô lớn lên ở Giang Thành, còn nói sẽ giới thiệu anh với bố mẹ cô.

Ngay hôm sau, anh liền bảo Chiêm Lương bắt đầu chuẩn bị quà ra mắt.

Anh khéo léo dò hỏi cô về sở thích của bố mẹ vợ tương lai, cô bảo bố chỉ điều hành một công ty nhỏ, làm ăn cầm chừng đủ nuôi gia đình, không có sở thích gì đặc biệt.

Còn mẹ vợ thì thích xem phim nhất.

Anh cẩn thận chuẩn bị quà cho phù hợp, đến lúc hỏi cô khi nào về nước, cô lại bảo với anh dạo này nhà đang có chút chuyện, bố mẹ tâm trạng không tốt, đợi chuyện trong nhà giải quyết xong thì họ cùng về.

“Em mới tốt nghiệp, chưa vội gặp người lớn.”

Anh gật đầu, cũng không nhắc gì đến việc đã chuẩn bị xong quà cáp.

Anh hỏi nhà cô xảy ra chuyện gì, có cần giúp đỡ không.

Cô bảo không cần, chuyện của bố mẹ người ngoài không giúp được.

Ngay tối hôm sau, khi anh về đến nhà, thấy cô đang gọi điện trên tầng. Cô vui vẻ gọi “bố ơi”, hai bố con trò chuyện rôm rả suốt cả cuộc gọi, hoàn toàn không giống như đang gặp chuyện buồn hay có tâm trạng gì không tốt.

Sau này cho đến lúc chia tay, cô cũng chưa từng nhắc lại chuyện về nhà.

Có lẽ, cô vốn dĩ chưa từng định đưa anh về ra mắt bố mẹ, lúc ấy chỉ thuận miệng nói ra mà thôi.

Trước đây khi Ninh Khuyết hỏi rốt cuộc chuyện gì khiến hai người mâu thuẫn ba năm không gặp, anh chỉ nói có rất nhiều.

Từng việc, từng chuyện, có những chuyện anh thậm chí không nhớ nổi nữa, chỉ biết cảm xúc cứ dồn lại từng chút một.

Anh đã quen với việc cân đo lợi ích trong mọi chuyện, mọi quyết định làm hay không chỉ gói gọn trong một câu nói.

Vậy nên Ninh Khuyết không tài nào hiểu nổi, tại sao bao nhiêu chuyện đều xử lý dứt khoát được, duy chỉ riêng chuyện với Chung Ức thì nói bao nhiêu cũng không có tác dụng.

Vì chỉ có cô, là người mà anh thực sự đặt trong lòng.

“Tôi đã chuẩn bị ba món quà.” Quản gia không chắc có cần đến món thứ ba không, sợ không biết mà gây nên phiền phức, vì vậy đến hỏi ý kiến.

Chu Thời Diệc nói: “Không cần nhiều vậy, hai món là đủ.”

Món chuẩn bị cho Chung Ức không dùng đến, cô không hứng thú với túi xách, quần áo hay trang sức, tặng rồi lại khiến cô thấy anh đang làm theo quy trình của một cuộc liên hôn.

[Hôm nay năm rưỡi em tan làm.]

Tin nhắn của Chung Ức gửi đến đúng lúc xe anh vừa rời khỏi khu biệt thự.

Chu Thời Diệc: [Anh đang trên đường rồi.]

Chung Ức: [Anh đi chậm thôi, không cần vội.]

Đặt điện thoại xuống, cô lấy túi máy tính cỡ lớn, bỏ chiếc laptop cũ cùng đồ làm việc vào trong.

“Cốc cốc!” Có người gõ cửa.

“Chung tổng?”

“Mời vào.”

Cửa được đẩy bằng khuỷu tay, trợ lý của Ninh Khuyết ôm một chồng sách bước vào.

“Sách gì vậy?”

“Liên quan đến công nghệ phục hồi dữ liệu, Ninh Tổng đích thân chọn vài quyển, nói là cô sẽ cần dùng tới.”

“Cảm ơn, để cạnh máy tính giúp tôi.” Cô chỉ tay về phía bàn.

“Không có gì.” Trợ lý đặt sách xuống rồi hỏi: “Chung tổng, cô có cần một ly cà phê không ạ? Tôi đến phòng trà pha cho cô một ly.”

Chung Ức cảm ơn thêm lần nữa: “Hôm nay tôi không tăg ca.”

“Vâng, vậy cô bận việc đi ạ.” Trợ lý đóng cửa rời đi.

Không biết có phải ảo giác không, cô cảm thấy sau kỳ nghỉ một tháng, khí chất lạnh lẽo từng bao quanh Chung Ức không còn mạnh mẽ như trước.

Trước kia, ngay cả khi Ninh Khuyết đứng trước mặt cô, khí thế của anh cũng bị áp chế hoàn toàn.

Thế nên, người cúi đầu trước luôn là Ninh Khuyết.

Chung Ức không lật xem những cuốn sách kia mà cất thẳng vào giá.

Ảnh bị cô cố tình hủy bằng phương pháp nghiền nát dữ liệu, về lý thuyết không có khả năng phục hồi. Giờ chỉ có thể hy vọng rằng khi lưu trữ những bức ảnh đó, hệ thống còn để lại dấu vết trong bộ nhớ tạm.

Nếu tìm được những dấu vết này, có thể vẫn còn chút hy vọng khôi phục được.

Nếu thật sự không được, cuối cùng chỉ có thể nhờ đội kỹ thuật chuyên sâu của Tập đoàn Kinh Hoà thử tháo rời chip, lần mò tìm kiếm những mảnh dữ liệu thô còn sót lại.

Vấn đề là các bức ảnh này đã được mã hóa, muốn xử lý còn phải lấy được khóa giải mã.

Thu dọn xong đồ mang về nhà, trong lúc chờ Chu Thời Diệc đến đón, cô tranh thủ sắp xếp lại giá sách theo thói quen của mình.

Ninh Khuyết thuận tay trái, thứ tự cao thấp của sách trên giá khác hẳn cô, nhìn rất không thuận.

Sách được sắp xếp lại ngay ngắn, Chu Thời Diệc cũng vừa đến nơi.

Chung Ức đeo túi vải lên vai, xách hai chiếc laptop xuống tầng.

Trong thang máy cô gặp mấy đồng nghiệp từ phòng khác: “Chung tổng, chào chị ạ.”

Chung Ức khẽ mỉm cười chào lại lại.

Mấy người liếc nhìn chiếc túi vải trên vai cô, vẫn là chiếc dùng từ trước khi nghỉ phép.

Chung Ức từ lâu đã quen với ánh mắt đánh giá của đồng nghiệp dành cho chiếc túi này. Nghe Ninh Khuyết nói, cô từng được bầu là người tiết kiệm nhất Tập đoàn Kinh Hoà, quanh năm chỉ dùng một chiếc túi vải đi làm, chưa từng thấy cô đeo túi hàng hiệu.

Điều họ không biết là, chiếc túi vải này đắt ngang với dòng giới hạn cao cấp nhất.

Chỉ là, dùng ba năm không thay, quả thực khiến người khác cảm thấy cô không mấy để tâm đến hình thức. Mặc dù thực ra, cô vốn không phải người cầu kỳ.

Chung Ức nhắn tin cho thầy Ngu: [Con muốn thêm một chiếc túi vải nữa.]

Cô đùa: [Cơ hội chứng minh với bố con rằng thầy chưa hết ý tưởng đến rồi, thầy đừng bỏ lỡ nhé.]

Thầy Ngu: [Thầy chẳng hơi đâu chứng minh với ông ấy!]

Thầy lại nhắn tiếp: [Chỉ có điều, con hư thật đấy! Còn cấu kết với sư mẫu con lừa thầy! Hôm đó Chu Thời Diệc cũng có mặt, thầy nể mặt con nên mới chưa tính sổ ngay tại chỗ!]

Chung Ức bật cười: [Con lập tức đặt một thùng tỳ bà cho thầy hạ hoả.]

Thầy Ngu cũng không chấp cô: [Con muốn tranh kiểu gì?]

Người có thể chọc cho ông tức điên rồi lại khiến ông tự tiêu hoá cơn giận, chỉ có hai bố con nhà họ.

Chung Ức: [Có yếu tố cối xay gió là được ạ.]

Gửi xong tin nhắn, cô vừa hay bước tới trước xe Chu Thời Diệc.

Trước kia anh hay đến tận trường đón cô. Mỗi lần gặp cô đều lao vào ôm anh thật chặt trước.

Nhưng bây giờ, anh ngồi trong xe, cô cũng không còn chủ động ôm anh nữa.

Chung Ức đóng cửa xe, để ý thấy anh đã thay đồ, không còn là chiếc sơ mi đen mặc khi từ sân bay về, mà đổi thành sơ mi màu trung tính kết hợp với khuy măng-sét gắn đá onyx đen.

Điềm đạm, tao nhã, lại toát lên nét cấm dục.

“Chiều nay em tham gia buổi họp dự án Khôn Thần à?” Chu Thời Diệc nghiêng đầu hỏi.

Chung Ức khẽ gật đầu, chắc là Đỗ Tổng nói với anh.

Nửa sau cuộc họp, họ có buổi trao đổi trực tuyến với bên Khôn Thần. Đỗ Tổng mang đến một vài tin tức mới.

Trên xe quá yên tĩnh, cô và anh bắt đầu bàn về dự án: “Luật mới lại vừa thay đổi. Anh cũng biết rồi đấy, điều đó có nghĩa là gì.”

Chu Thời Diệc tuy chỉ mới tiếp quản Khôn Thần chưa lâu, nhưng cũng hiểu rằng một khi quy định thay đổi, toàn bộ mô hình phải được huấn luyện lại từ đầu.

“Đỗ tổng muốn chúng ta sớm phát triển thuật toán giúp tiết kiệm năng lượng hơn. Hiện tại không còn là vấn đề tối ưu nữa.” Vừa nói, cô vừa nhìn anh, “Đỗ tổng rất giỏi về mảng thị trường và vận hành, nhưng về kỹ thuật, tốt nhất vẫn nên có người chuyên môn. Tất nhiên, em chỉ đưa ra đề xuất thôi.”

Chu Thời Diệc mở nắp một chai nước rồi đưa cho cô: “Dự án này em tiếp nhận rồi đúng không? Anh sẽ phụ trách trao đổi công việc.”

Chung Ức: “…”

Không ngờ chuyện lại rẽ sang hướng này.

Cô không nói gì, coi như ngầm đồng ý, rồi nhận chai nước từ tay anh.

Ban đầu cô không định nhận, nhưng khi biết mô hình lớn đang gặp vấn đề, cô không thể chỉ vì mặt mũi của bản thân mà làm ngơ với công ty của anh.

Chu Thời Diệc thấy cô chịu nhận liền nhắn tin cho Đỗ tổng, nói rằng từ giờ anh sẽ trực tiếp tham dự các cuộc họp với Tập đoàn Kinh Hoà.

Đỗ tổng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: [Tôi còn tưởng cậu phủi tay không quản cơ.]

Chu Thời Diệc: [Sẽ không.]

Đỗ tổng: [Bên ngoài đều không tin cậu tiếp quản nổi công ty, nói cậu chẳng biết gì về ngành xe hơi, Khôn Thần mà vào tay cậu thì thế nào cũng lao dốc. Tôi thì có tuổi rồi, cũng chẳng giúp cậu được bao lâu nữa, cứ phối hợp tốt với nhau, chúng ta nhất định sẽ lật ngược tình thế!]

Chu Thời Diệc: [Đừng xúc động quá, bác còn chưa đến năm mươi lăm đâu.]

Đỗ tổng bên kia màn hình bị chọc tức đến bật cười.

Chu Thời Diệc cũng không nói thêm gì, thoát khỏi khung trò chuyện.

Anh chưa bao giờ để tâm người ngoài đánh giá ra sao, nhưng một khi Khôn Thần đã thuộc về anh, anh sẽ không để nó đi xuống.

Cất điện thoại, anh quay sang nói với người bên cạnh: “Sau này nếu có vấn đề gì về dự án, cứ liên hệ với Chiêm Lương.” Anh ngập ngừng một chút rồi bổ sung, “Hoặc liên hệ thẳng với anh.”

Chung Ức suy nghĩ giây lát, đón lấy ánh mắt anh: “Mình nói trước, bất cứ lúc nào cũng không được mang cảm xúc công việc về nhà. Bất đồng ý kiến không phải nhắm vào anh, càng không phải lấy việc công để trả thù riêng. Khi làm việc, thái độ của em có thể sẽ hơi cứng nhắc.”

Chu Thời Diệc nhìn cô: “Anh hiểu, người làm kỹ thuật, ai chẳng có chút cá tính.”

Chung Ức nhất thời nghẹn lời, không biết phải đáp lại thế nào.

Cảm giác như anh đang bóng gió nói cô.

Khi trời sẩm tối, xe của họ dừng lại trước cổng nhà.

Gần như cùng lúc, chiếc Bentley màu đen cũng vừa tới nơi.

Đã mấy tháng rồi Chung Ức chưa gặp lại Chung Chước Hoa. Dạo này bị paparazzi theo dõi gắt gao, để cẩn thận, dù cùng xem concert ở Giang Thành, hai mẹ con cũng không gặp riêng.

Chung Ức ôm bó hoa tươi chạy nhanh về phía trước, trên đường về cô đã đặc biệt mua nó

“Chúc mừng chị Chung của em đã đóng máy!”

“Con bé con này, mau để mẹ nhìn một cái nào!” Chung Chước Hoa kéo cô vào lòng, hôn lên má con gái một cái, chẳng buồn nhận bó hoa, chỉ một mực ôm thật chặt.

Dù có mệt đến đâu, chỉ cần được ôm con gái, bà cũng thấy mãn nguyện.

Giang Tĩnh Uyên cũng đã lâu chưa gặp lại con, đợi vợ buông con ra, ông cũng ôm nhẹ một cái.

Nhìn con gái và con rể cùng trở về, ông cảm thấy vô cùng yên lòng.

Họ đi vào nhà, Chung Ức khoác tay mẹ đi phía trước.

Chu Thời Diệc đi sau cùng với bố vợ, mỗi lần gặp Giang Tĩnh Uyên đều chẳng nói nhiều, chỉ vỗ vai con rể một cái.

Trên bàn ăn, Chung Chước Hoa không quên nhắc đến chuyện ảnh cưới: “Bố con bảo hai đứa có chụp hai bộ, cho mẹ xem với nào.”

Chung Ức trả lời thật: “Con lỡ tay xoá mất rồi, đang cố gắng khôi phục, mẹ chờ thêm nhé.”

Nghe vậy, Chung Chước Hoa không hề ngạc nhiên, dường như đã đoán trước được.

Bà trầm ngâm một lát, rồi hỏi: “Ảnh đã xoá liệu có khôi phục lại được không?”

Chung Ức giải thích: “Còn tùy xoá kiểu gì nữa mẹ ạ. Có kiểu vẫn cứu được, có kiểu thì chịu.”

Chung Chước Hoa khẽ gật đầu, giờ bà chẳng còn xem Chu Thời Diệc là người ngoài nữa, muốn gì cứ nói thẳng: “Trước đây mẹ cũng lỡ xoá không ít ảnh. Con xem giúp mẹ xem có khôi phục lại được không?”

Chung Ức: “…”

Giang Tĩnh Uyên không nói gì, chỉ lặng lẽ gắp thêm thức ăn cho con gái.

Chu Thời Diệc thong thả ăn phần cơm của mình, không mấy tò mò nhìn sang ông bố vợ.

Chung Ức đáp lời, nói lát nữa nghỉ ngơi sẽ giúp bà khôi phục lại.

Tối nay điều quan trọng nhất vẫn là khôi phục lại bộ ảnh cưới của cô trước đã.

Chu Thời Diệc tiếp lời: “Tối nay anh rảnh, để anh ở lại răng ca với em.”

Trước đây anh từng thử khôi phục, hiểu rõ cảm giác khi một mình ngồi đó không biết phải làm sao, bất lực đến nhường nào.

Cơm nước xong, hai người cùng lên thư phòng ở tầng ba.

Chung Ức ra hiệu cho Chu Thời Diệc: “Anh cứ ngồi tự nhiên.”

Trong thư phòng của cô thoang thoảng mùi quýt nhè nhẹ, giống hệt hương nước hoa cô dùng.

Đối diện bàn làm việc là một chiếc ghế, bên cửa sổ đặt một bộ sofa.

Sợ làm phiền cô, Chu Thời Diệc đi đến ngồi ở cạnh cửa sổ.

Chung Ức rót hai cốc nước ấm, đưa cho anh một cốc.

Cô quay lại ngồi vào bàn, tháo đồng hồ khỏi cổ tay, lấy kính đeo lên.

Sau đó trong thư phòng chỉ còn tiếng gõ bàn phím vang lên đều đều.

Chu Thời Diệc nhìn bóng dáng chăm chú trước màn hình máy tính, lần gần nhất hai người cùng ngồi trong thư phòng như thế này đã là chuyện của rất lâu về trước.

Khi Chung Ức dừng lại, theo thói quen liếc mắt sang phía cửa sổ, đúng lúc bắt gặp ánh mắt anh đang nhìn cô.

Cô thu lại ánh mắt, tháo kính xuống xoa sống mũi.

Không biết anh đang nghĩ gì, trong đầu cô lại hiện lên cảnh lần trước hai người cùng ở trong thư phòng.

Lúc đó, quan hệ giữa hai người rối ren đến mức khó nói nên lời.

Cô nói: “Tại sao chúng ta lại trở nên như thế này?”

Anh đáp: “Có lẽ là không hợp nhau.”

Khi ấy cô hơi sững người, nhưng lời anh nói cũng là sự thật, đến cả khoảng thời gian quen nhau cũng chẳng thích hợp.

Thế mà lòng vẫn nặng trĩu, im lặng rất lâu, cuối cùng cô chỉ khẽ gật đầu.

Lại một lần nữa bầu không khí lại rơi vào tĩnh lặng.

Cô chấp nhận hiện thực: “Em cũng cảm thấy không hợp. Điều kiện của anh tốt như vậy, không nên ở bên một người đến bạn bè cũng không có như em. Nếu một ngày nào đó chúng ta không thể tiếp tục được nữa mà chia xa, em mong anh sẽ gặp được người phù hợp.”

“Sẽ không chia xa.” Anh ôm cô vào lòng.

Thế nhưng có những lời một khi đã nói ra thì khó mà thu lại. Đến tận rất lâu sau này, cô vẫn còn nhớ rõ câu nói ấy của anh.

Thu lại suy nghĩ, Chung Ức đeo lại kính, tập trung nhìn vào màn hình máy tính.

Thời gian lặng lẽ trôi qua từng chút một.

Chẳng mấy chốc đã quá nửa đêm.

“Muộn quá rồi, anh về đi.” Chung Ức giục anh.

Chu Thời Diệc đáp: “Về cũng không có việc gì bận.”

Buổi tối anh uống với Giang Tĩnh Uyên hai ly rượu vang, giờ rượu bắt đầu ngấm, anh xoa trán cố gắng tỉnh táo, bắt đầu tra đọc tài liệu liên quan đến dự án.

Giữa lúc đó, anh xuống sân rút nửa điếu thuốc.

Không hút nhiều, anh lo mùi thuốc ám vào người.

Ông bố vợ vẫn chưa ngủ, nửa đêm còn có cuộc họp video với nước ngoài, đang pha cà phê.

Anh uống một ly cà phê đá, tiện tay mang theo một ly lên lầu cho Chung Ức.

Vào lại thư phòng, Chung Ức đã mệt đến mức gục đầu ngủ trên bàn.

Chu Thời Diệc nhẹ nhàng đặt ly cà phê xuống, ánh mắt lướt qua màn hình máy tính, một đại dương xanh thẳm hiện ra trước mắt, những tầng mây lớn lững lờ trôi phía trên mặt biển.

Trên bãi cát, hai bóng người đang ôm nhau.

Chính là ảnh cưới của anh và cô chụp ở bờ biển.

Chỉ còn vương lại chút dấu vết dữ liệu, khó khăn lắm mới khôi phục được hơn chục tấm.

Nhưng với Chu Thời Diệc, vậy là đủ rồi.
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 29


Một tổng cộng mười hai tấm ảnh, Chu Thời Diệc xem đi xem lại không biết bao nhiêu lần.

Mười tấm là ảnh lần chụp đầu tiên, còn bộ thứ hai thì chỉ khôi phục được hai tấm.

Dù nói bộ ảnh cưới thứ hai chỉ là để xoa dịu mối quan hệ giữa hai người, cảm xúc khi chụp không thể so với lần đầu, nhưng sự phức tạp dữ dội trong lòng lúc ấy, có lẽ cả đời cũng không thể có lại được.

Khi ấy, cô vòng tay qua cổ anh, nói rằng vẫn luôn yêu anh.

Nhưng cuối cùng, họ vẫn chia xa.

Chu Thời Diệc khẽ chạm vào bàn phím, từng bức ảnh lại lần lượt hiển thị.

Anh liếc nhìn đồng hồ ở góc dưới bên phải màn hình, đã là mười hai rưỡi đêm.

Anh nhẹ nhàng vỗ vai Chung Ức: “Chung Ức?”

Chung Ức ngủ không sâu, nghe tiếng liền mơ màng mở mắt.

Cô nói: “Khôi phục được vài tấm rồi.”

“Anh thấy rồi.”

Chung Ức mất vài giây để tỉnh táo, sau đó đứng dậy.

Khoảnh khắc ảnh được khôi phục, cô thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại như quả bóng bị xì hơi, toàn thân chẳng còn chút sức lực nào.

Chỉ còn lại sự mệt mỏi và buồn ngủ.

Tiếc là chỉ khôi phục được chừng ấy.

Chu Thời Diệc đứng bên cạnh, ngón tay vẫn lướt trên bàn phím để tiếp tục xem: “Sao Ninh Khuyết không khôi phục được?”

“Có thể là anh ấy không thực sự để tâm.”

Nếu cô đoán không sai, Ninh Khuyết chỉ đang kéo dài thời gian, chờ cô chủ động đến lấy lại máy tính.

Chu Thời Diệc xem đến bức ảnh cuối cùng: “Gửi hết cho anh.”

Anh dặn thêm, “Gửi qua email.”

Có lẽ anh đã bị ám ảnh tâm lý, sợ cô lại xoá mất.

Vừa đăng nhập hòm thư, Chung Ức vừa nói: “Em sẽ không xoá nữa đâu.”

Chu Thời Diệc bảo: “Cứ lưu thêm một bản dự phòng. Việc xoá ảnh cũng có thể di truyền đấy.”

“…”

Nghĩ đến mẹ cũng từng xoá hết ảnh chụp chung với bố, Chung Ức không cách nào phản bác.

Ảnh được nén lại và gửi qua hòm thư cho anh.

Khi đó, hai bộ ảnh cưới chụp tổng cộng hai ba trăm tấm, giờ chỉ còn lại mười hai tấm, Chu Thời Diệc không khỏi thấy tiếc.

Nhưng may là vẫn cứu lại được ít nhiều, chừng ấy cũng tạm đủ để dùng cho lễ cưới.

Chung Ức tắt máy tính, lại đề nghị một lần nữa: “Nếu thật sự không đủ, mình có thể chụp thêm một bộ. Chụp lưng hoặc chụp nghiêng cũng được.” Chỉ cần không chụp thẳng mặt thì kiểu gì cũng có thể dùng tạm.

“Chung Ức, ảnh cưới là để lưu giữ cho chính mình. Nếu chỉ là tạo dáng chụp cho có, chi bằng để anh tìm người tạo vài tấm bằng phần mềm.” Chu Thời Diệc cầm lấy áo vest đặt trên ghế sofa, theo thói quen sờ vào túi trong, đồ vẫn còn đó. Vừa mặc áo, anh vừa nhìn cô, không muốn cô phải chịu tủi thân, anh nói: “Đây là lần thứ hai em chủ động nhắc đến việc chụp ảnh cưới, sau này anh sẽ bù cho em hai lần.”

Nhưng không phải bây giờ.

“Ngủ sớm đi.”

Chung Ức bưng ly cà phê ở mép bàn, vừa nhấp một ngụm, bàn tay thon dài của anh đã vươn tới: “Muộn rồi, đừng uống nữa.”

Chu Thời Diệc lấy chiếc ly sứ từ tay cô, giải thích: “Bố tưởng em còn làm việc khuya nên mới pha thêm một ly.”

Nghe vậy, câu “Anh pha thì em sẽ uống thêm vài ngụm nữa” mà Chung Ức định nói cũng đành nuốt xuống theo vị cà phê.

Cô tắt máy tính chuẩn bị đi ngủ. Khi thoát khỏi giao diện ảnh cưới, cô không kìm được mà hỏi người đang bước ra cửa: “Có phải anh vẫn đang trách em, vì ngày trước đã đề nghị chia tay?”

Chu Thời Diệc dừng bước, xoay người lại.

Hai người đứng cách nhau hai ba mét, lặng lẽ nhìn nhau.

“Chuyện đã qua rồi. Trách hay không trách, sau này cũng sẽ không còn mâu thuẫn với em nữa.”

Anh vẫn lặp lại câu nói đó: “Sau khi kết hôn, nếu có bất kỳ yêu cầu nào, em cứ nói với anh.” Anh ngừng lại một chút, “Kể cả muốn anh đối xử với em như trước kia, chỉ cần em nói.”

Anh lại nhắc: “Ngủ sớm đi.” Rồi khép cửa, rời khỏi phòng.

Chung Ức: [Ngủ ngon.]

Chu Thời Diệc: [Ừ. Ngủ ngon.]

Gửi xong tin nhắn, trên đường rẽ vào hành lang tầng hai, anh gặp bố vợ.

Giang Tĩnh Uyên đang định trở về thư phòng để họp, thấy anh mang ly cà phê gần như chưa uống: “Chung Ức không uống à?”

“Uống được hai ngụm, con bảo cô ấy đi ngủ rồi.”

“Ảnh vẫn chưa khôi phục được?”

“Khôi phục được hơn chục tấm.”

Giang Tĩnh Uyên hiểu ý, những tấm còn lại chắc cũng không còn hy vọng, an ủi: “Sau này chụp lại cũng được.”

Chu Thời Diệc: “Bố, con về đây, họp xong bố nghỉ ngơi sớm một chút.”

“Ừm.” Giang Tĩnh Uyên vỗ vai con rể: “Lái xe chậm thôi.”

Ông không khỏi cảm thấy vui mừng, cuối cùng thì con gái và con rể cũng bắt đầu chủ động phá vỡ khoảng cách.

Ảnh cưới của các con đã khôi phục được phần nào, vậy thì ảnh của ông và Chung Chước Hoa chắc cũng còn chút hy vọng…

Dương Gia Nguyện từng quyên góp cho quỹ từ thiện “Đồng Tâm”, khi Chung Chước Hoa thấy tên người đó trong danh sách quyên góp đã đau lòng rất lâu, rồi xóa hết tất cả ảnh chụp từ lúc họ quen nhau cho đến năm đó.

Đó là lần đầu tiên họ xa nhau sau khi có con.

Ảnh chụp chung của ông và Chung Chước Hoa vốn đã rất ít, bà chỉ cần nhất một nút là xoá sạch.

Giờ đây, tấm ảnh duy nhất còn sót lại chỉ là ảnh chụp cả gia đình ba người. Không còn bức ảnh riêng của hai người khi còn trẻ nào nữa.

Lúc ấy anh từng đề nghị hay là nhờ Mẫn Đình tìm người khôi phục lại ảnh, nhưng bà không trả lời.

Thấy bà im lặng, sau đó ông cũng không nhắc lại.

Thời gian trôi qua đã quá lâu, nếu không phải con gái nhắc đến, có lẽ cô cũng đã quên chuyện ảnh bị xoá.

Dưới sân, chiếc Maybach lặng lẽ rời đi.

Chu Thời Diệc trở về nhà, quản gia vẫn chưa nghỉ, nói rằng mẹ anh có đến, đã chờ hai tiếng đồng hồ, tưởng anh sẽ ngủ lại nhà bố vợ nên mới về không lâu.

Chu Thời Diệc nhắn tin cho mẹ: [Mẹ, sao mẹ không gọi cho con?]

Mẹ anh trả lời: [Con đến nhà bố vợ ăn cơm, mẹ giục làm gì? Với lại mẹ cũng không có chuyện gì gấp, chỉ tiện đường ghé qua thôi.]

Chu Thời Diệc: [Mẹ mới đi công tác về à?]

Mẹ anh đùa: [Không đi công tác, gần đây mẹ bận điều tra xem bố con có đứa con nào khác không.]

Chu Thời Diệc: [Thế thì bố con chắc phải mừng phát khóc, cuối cùng mẹ cũng chịu để ý đến ông ấy rồi.]

Mẹ anh: [Cút!]

Sau đó lại nhắn tiếp: [Con thật sự tin bố con chỉ có mỗi mình con là con ruột à?]

Chu Thời Diệc: [Không phải tin bố, mà là tin vào thủ đoạn của mẹ.]

Mẹ anh mắng yêu: [Cái thằng này, muốn ăn mắng à!]

Lại gửi thêm một tin: [Hư lắm rồi đấy!]

Mẹ anh hỏi tiếp: [Sao muộn vậy còn về? Chung Ức không giữ con lại à?]

Chu Thời Diệc bình thản gõ chữ: [Nhà gần, về nhà ở cho tiện.]

Mẹ: [Xem ra là không giữ con rồi, nếu không mẹ không tin con lại từ chối được.]

Chu Thời Diệc: “…”

Mẹ anh nói thẳng: [Bị đá rồi mà còn chấp nhận liên hôn, thậm chí không phải do Chung Ức chủ động, chỉ cần Giang Tĩnh Uyên mở lời là con cũng không từ chối. Giờ nếu là Chung Ức chủ động đề nghị, liệu con có từ chối?]

Mẹ anh trêu chọc: [Không giữ ở lại thì thôi, trước mặt mẹ có gì mà mất mặt. Nếu không được thì lần sau cứ ở lì đấy đừng về nữa.]

Chu Thời Diệc: “……”

Không thể tiếp tục nói chuyện.

Anh không trả lời nữa.

Mẹ anh cũng không đùa thêm: [Thật không ngờ con lại quay lại.]

Người ta thường nói không ai hiểu con bằng mẹ, nhưng lần này bà đã đoán sai.

Tính cách con trai giống hệt bà, chuyện đã quyết thì không bao giờ quay đầu lại, càng sẽ không dây dưa.

Vì vậy sau khi chia tay với Chung Ức, anh chưa từng quay lại căn nhà ở Boston một lần nào.

Ai có thể ngờ ba năm sau hai người lại kết hôn.

Trước đây, khi ông cụ giới thiệu cho anh một cô gái, nói rằng mọi mặt đều rất phù hợp, mẹ anh còn tưởng rằng họ sẽ tiến tới hôn nhân.

Mẹ: [Con kết hôn, bố con còn vui hơn cả con. Cuối cùng thì ông ta cũng được làm thông gia với Giang Tĩnh Uyên, hai người tệ đó trời sinh một cặp!]

Chu Thời Diệc trầm ngâm hồi lâu, không biết nên đáp lại thế nào.

Nếu mẹ chỉ châm chọc bố, thì thế nào anh cũng có thể phụ họa, nhưng giờ đã lôi cả bố vợ vào, anh vô thức cân nhắc.

[Mẹ nghỉ sớm đi nhé.]

Kết thúc cuộc trò chuyện với mẹ, Chu Thời Diệc trở lại tầng trên.

Cửa phòng ngủ vẫn đóng, anh thong thả cởi từng chiếc cúc áo sơ mi, rồi đẩy cửa bước vào.

Lúc Chung Ức đến, có lẽ cô chưa vào xem phòng ngủ.



Sáng hôm sau, Chung Ức đang ngồi trước gương sấy tóc thì Chung Chước Hoa gõ cửa bước vào.

“Mẹ dậy sớm thế ạ?”

“Mẹ dậy ăn sáng với con.” Chung Chước Hoa cầm lấy máy sấy từ tay con gái. “Không tranh thủ lúc này, sau này con lấy chồng rồi lại không ở nhà nữa.” Bà khẽ thở dài, “Cảm giác như mới hôm qua con còn bé tí thế này.”

Bà đưa tay ra trước gương, mô tả một hình dáng nhỏ bé.

Vậy mà đã hai mươi sáu năm trôi qua.

Cả bà và Giang Tĩnh Uyên đều không còn trẻ nữa.

“Chị Chung đừng đau lòng, con lấy chồng rồi vẫn có thể về nhà ở mà.”

“Về ở lại gây phiền.”

Chung Ức bật cười, ngả người tựa vào lòng mẹ.

“Ôi nào, ngồi nghiêm chỉnh nào, không sấy được tóc đâu.”

Chung Ức mặc kệ, vẫn dựa yên không nhúc nhích.

Chung Chước Hoa kiên nhẫn sấy tóc cho con một cách tỉ mỉ, vừa làm vừa hỏi con gái khi nào rảnh để hai mẹ con cùng đi chọn váy cưới và trang sức đeo trong lễ cưới.

Bản thân không có một hôn lễ, bà chỉ muốn dành cho con tất cả những điều tốt đẹp nhất.

Chung Ức hỏi: “Mình bảo bên thương hiệu gửi đồ tới nhà chọn nhé?”

“Ra cửa hàng chọn đi, mẹ chưa từng cùng con đi dạo phố bao giờ.” Chung Chước Hoa nói, “Mẹ dẫn theo quản lý, con gọi thêm Quý Phồn Tinh.”

Bị chụp thì bà sẽ nhận.

Mà dù có bị chụp, cánh paparazzi cũng chẳng thể nghĩ nhiều.

Vì sẽ không ai ngờ bà lại dám công khai như vậy ngay lúc dư luận đang ồn ào nhất.

Từ chuyện váy cưới, hai mẹ con lại bàn đến cả lễ cưới.

“Ông nội bảo con chuyển lời xin lỗi.”

“Đều đã qua rồi.” Nói thêm cũng chẳng để làm gì.

Ngày ấy bà chủ động để Giang Tĩnh Uyên đưa con về nhà họ, chỉ là không muốn chuyện người lớn ảnh hưởng đến việc con mình được nhận tình cảm của người thân.

Còn bản thân, bà không thể bước vào nhà họ Giang.

Chung Chước Hoa sấy xong mái tóc cho con, đặt máy sấy xuống: “Hôm nay mẹ trang điểm cho con nhé, để con được hưởng đãi ngộ của nữ hoàng một lần.”

“Cảm ơn chị Chung!” Chung Ức thuận tay ôm lấy eo mẹ.

“Ngồi yên nào.” Chung Chước Hoa véo má con, “Còn chưa tính sổ với con chuyện cà phê ngày càng ngọt, uống mà khô cả cổ họng!”

Chung Ức vờ như không nghe thấy, chỉ thản nhiên nói: “Mẹ đánh cho con lớp nền là được rồi.”

Thường ngày cô chỉ dùng kem lót và son môi là đủ trang điểm đi làm.

Trang điểm đơn giản xong, mọi thứ đã chuẩn bị đâu vào đấy, hai mẹ con cùng xuống nhà.

Trong phòng ăn, Giang Tĩnh Uyên đã mặc sẵn âu phục, ngồi trước bàn ăn.

Tối qua, ông có một cuộc họp trực tuyến với đối tác nước ngoài sau nửa đêm, khi bà tỉnh giấc lúc một giờ sáng vẫn chưa thấy ông quay lại phòng ngủ. Sau đó bà ngủ tiếp, cũng không rõ cuộc họp kết thúc lúc nào.

Dù sao thì cũng phải một, hai giờ sáng mới xong.

Chung Chước Hoa nhìn đồng hồ theo phản xạ: “Anh chỉ ngủ có năm tiếng? Có tuổi rồi cơ thể chịu nổi không?”

Không nhịn được mà lo lắng, nhưng vẫn phải châm chọc đôi câu.

“Vẫn được.” Giang Tĩnh Uyên nghe ra ý trêu chọc về tuổi tác nhưng không để bụng, cũng không muốn làm vợ khó chịu. Ông đưa bộ đồ ăn cho bà, sau đó lấy thìa múc trứng suối nước nóng đặt vào bát, đẩy qua cho con gái.

Ông chỉ tay về chiếc laptop đặt trên đảo bếp: “Có thời gian thì con thử khôi phục lại xem, đã xóa lâu lắm rồi.”

Chung Ức liếc nhìn chiếc máy, vẫn còn nhớ rõ.

Trong đó lưu giữ rất nhiều kỷ niệm của mẹ, nên vẫn giữ đến giờ.

Chung Chước Hoa tiếp lời: “Nếu không khôi phục được cũng không sao.”

Ảnh của bản thân cô đã khôi phục xong, chắc chắn có thời gian: “Tối nay con xem thử xem thế nào.”

Cô nhìn chiếc sơ mi công sở trên người bố, hỏi: “Hôm nay bố có buổi đàm phán nào ạ?”

“Không có.” Giang Tĩnh Uyên chậm rãi nói, “Giờ không còn trẻ nữa, phải để ý hình tượng.”

Chung Chước Hoa: “…”

Chung Ức bật cười, có vẻ ông đang buồn vì bị mẹ chê già.

“Chị Chung ba mươi lăm, bố bốn mươi.”

Chung Chước Hoa bật cười khẩy, gắp miếng rau cải cúc với jambon nhét vào miệng con gái: “Nói mẹ ba mươi lăm, còn có người tin. Nói ông ấy bốn mươi, con nghĩ ai tin!”

Chung Ức: “Bố cùng lắm là bốn mươi lăm!”

Cô vỗ vai cha, an ủi: “Vẫn rất trẻ mà.”

Giang Tĩnh Uyên trước mặt người ngoài chưa bao giờ để tâm đến chuyện tuổi tác của mình.

Duy nhất chỉ với Chung Chước Hoa, dù biết bà đang giận nên cố tình châm chọc, nhưng ông vẫn để tâm đến từng lời một.

Chung Ức ăn sáng vội vàng, để tránh làm bóng đèn, cô cầm ngay chìa khóa xe đi làm.

Chiếc máy tính cũ ấy, cô cũng mang theo.

Chỉ khôi phục được hơn chục tấm ảnh, vẫn thấy tiếc nuối.

Giờ chỉ còn cách cuối cùng: tháo rời và đọc lại dữ liệu gốc từ con chip.

Tới công ty, Chung Ức ôm chồng sách nhận từ hôm qua đi tìm Ninh Khuyết.

Ninh Khuyết đang ăn sáng, tay phải cầm nửa chiếc sandwich, tay trái gõ bàn phím.

“Trả anh sách.” Chung Ức đặt chồng sách lên bàn anh ta. “Dự án của Khôn Thần, em nhận rồi.”

Ngón tay lơ lửng trên bàn phím của Ninh Khuyết khựng lại một nhịp: “Em suy nghĩ kỹ rồi à?”

Chung Ức khẽ gật đầu.

Nằm ngoài dự đoán, nhưng cũng nằm trong dự đoán.

Hôm qua cô chủ động lấy lại máy tính, Ninh Khuyết đã có linh cảm, sớm muộn gì cô sẽ tiếp nhận dự án.

Chỉ không ngờ, cô lại thông suốt nhanh đến thế.

Chung Ức bảo anh thông báo cho phía Khôn Thần, ba giờ chiều họp trực tuyến.

Ninh Khuyết nhắc: “Hôm qua vừa họp xong mà?”

“Anh đừng thấy phiền, cuộc họp hôm qua còn chẳng khác gì không họp.”

“…”

“Các anh đều không chịu đối mặt với vấn đề!”

“Không phải không đối mặt.” Ninh Khuyết ngừng tay. “Mô hình trí tuệ lái xe của Khôn Thần mất gần hai năm phát triển, đã đập biết bao nhiêu tiền của? Bây giờ bảo họ rằng mô hình này không ổn, em nói xem ai chịu chấp nhận?”

Anh nuốt vội miếng sandwich, nói tiếp: “Ngay cả khi anh nói thật với họ rằng mô hình này có vấn đề lớn, không có sức cạnh tranh về sau, họ có tin không? Không những không tin, còn cho rằng Tập đoàn Kinh Hòa muốn bòn rút tiền của họ.”

Chung Ức nói: “Anh gửi email cho Chiêm Lương, bảo anh ta thông báo với sếp bên họ tham dự họp. Còn nữa, bảo họ chuẩn bị tâm lý trước, khi họp em chưa bao giờ có lời dễ nghe, dù họ có là bên A đi chăng nữa.”

Ninh Khuyết thầm nghĩ, anh có phải bên A đâu, mà em cũng chưa từng nói với anh câu nào dễ nghe cả.

Bận việc đến trưa, Chung Ức tranh thủ giờ nghỉ lái xe tới trụ sở chính của Kinh Hòa.

Hôm nay Mẫn Đình có mặt ở công ty, cô đi thẳng thang máy lên tầng làm việc của sếp.

Toàn bộ tập đoàn, cô là một trong số rất ít người không cần đặt lịch hẹn vẫn có thể gặp sếp bất kỳ lúc nào.

Ngay cả Ninh Khuyết cũng ghen tị, thầm than người được chính tay sếp đích thân mời về, đãi ngộ quả nhiên khác biệt.

Thư ký nhận ra cô, không cần khách sáo, chỉ nói: “Mẫn Tổng đang ở trong văn phòng.”

Chung Ức đi tới, cửa đóng kín.

Cô gõ cửa: “Anh họ?”

“Vào đi.”

Mẫn Đình thu lại ánh nhìn từ khu tiếp khách, quay sang người vừa đến: “Đã ăn trưa chưa?”

“Chưa thấy đói, lát về em ăn sau.” Chung Ức đóng cửa lại. “Anh giúp em việc này.”

“Đến cả Chu Thời Diệc em còn giải quyết được, còn việc gì là em không làm được chứ?”

“Ảnh cưới của em và Chu Thời Diệc.”

“…”

Chung Ức đặt chiếc máy tính lên bàn trước mặt anh họ: “Anh nhờ đội kỹ thuật chip giúp em tháo ra đọc lại dữ liệu.” Đội kỹ thuật chip của Tập đoàn Kinh Hòa cũng nằm trong khuôn viên công ty, nhưng bình thường không liên hệ trực tiếp, chỉ còn cách nhờ sếp.

Mẫn Đình không trả lời ngay, mà nhìn về phía khu tiếp khách: “Hai người quả nhiên là tâm ý tương thông.”

“Đương nhiên rồi, dẫu sao thì cũng đăng kí kết hôn rồi mà.”

Chung Ức quay phắt sang phía tiếng nói, thấy Chu Thời Diệc đang ngồi trên sofa khu tiếp khách. Vì đang mải nghĩ nên lúc bước vào, cô không để ý còn có người khác ở đó.

Chu Thời Diệc đến sớm hơn cô mười phút, vừa nói xong tình hình với Mẫn Đình, không ngờ cô cũng gõ cửa bước vào.

Mẫn Đình chưa từng trải qua việc mất ảnh cưới, nhưng thử đặt mình vào vị trí của họ, nếu là ảnh cưới của anh và vợ bị xóa sạch, điều đầu tiên anh làm chắc chắn cũng là tháo chip ra kiểm tra.

“Để máy tính ở lại đây, có tin gì tôi sẽ báo cho hai người.”

Anh liếc đồng hồ: “Tôi sắp nghỉ trưa rồi, hai người muốn ở lại nói chuyện?”

Anh gián tiếp tiễn khách.

Ra khỏi văn phòng của Mẫn Đình, Chung Ức nhắc đến cuộc họp ba giờ chiều: “Chiêm Lương nói với anh rồi chứ?”

“Rồi.”

“Nhớ tham dự đúng giờ.”

Vừa nói, hai người vừa bước vào thang máy.

Chung Ức nghiêng đầu hỏi anh: “Anh từng nói nhẫn gia truyền đã cũ, không hợp nữa. Vậy chẳng phải anh cũng không có chiếc nào thích hợp sao? Em tặng anh một chiếc, anh có thời gian đi chọn không? Em không muốn hai người kết hôn mà lại đeo cặp nhẫn không phù hợp.”
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 30


Chu Thời Diệc từ lâu đã quen với việc thuận theo ý cô, đến mức gần như trở thành bản năng.

Huống hồ chính miệng cô nói, không muốn kết hôn bằng một chiếc nhẫn không phù hợp.

Anh khẽ gật đầu: “Anh rảnh.”

Buổi chiều còn phải họp, không kịp đi chọn.

Chung Ức bảo, đợi khi nào mình nghỉ ngơi rồi hẹn anh cùng đến tiệm trang sức.

Chu Thời Diệc liếc nhìn hình bóng cả hai phản chiếu trong gương thang máy, suy nghĩ một lát rồi vẫn mở miệng hỏi: “Lần trước em đến tiệm chọn nhẫn kim cương, có tiện thể để ý đến kiểu nhẫn nam nào không?”

Không ngờ anh lại hỏi thẳng đến vậy, Chung Ức hơi khựng lại một chút.

Khi chọn nhẫn cho mình, sao cô có thể không lướt mắt qua các mẫu nhẫn nam.

Dù lúc làm thủ tục đăng ký kết hôn, giữa họ chẳng khác gì một cuộc liên hôn được sắp đặt, cô cũng chẳng rõ ba năm qua, anh còn dành bao nhiêu tình cảm cho cô. Nhưng khoảnh khắc chọn nhẫn, trong tiềm thức cô vẫn mong muốn được đeo một chiếc nhẫn đôi với anh.

Cô luôn cảm thấy nếu cùng đeo một cặp, thì giữa họ sẽ có thứ gì đó thuộc về nhau, rồi mọi thứ có thể dần trở lại như xưa.

Nhưng hôm ấy anh không chọn nhẫn nam, sau đó cô từng hỏi, có cần cô tặng cho anh một chiếc không, anh chỉ bảo mình đã có rồi.

Thế nhưng chiếc đó rốt cuộc vẫn không cùng bộ với chiếc cô chọn.

Với nhẫn, dường như cô có một sự cố chấp kỳ lạ, luôn muốn cả hai cùng đeo một kiểu.

Thế nên hôm nay cô mới lại nhắc đến chuyện tặng anh.

Chung Ức cũng nhìn anh qua gương thang máy, đáp: “Em có xem vài mẫu.”

“Có ưng cái nào không?”

Chung Ức trả lời thản nhiên: “Có.”

Trong số rất nhiều mẫu nhẫn nam, cô vừa nhìn đã để mắt đến một chiếc.

Hôm ấy anh không có ý định chọn, tất nhiên cô cũng chẳng dám tự ý đề xuất.

Chu Thời Diệc không nói gì thêm, lấy điện thoại từ túi áo vest ra, mở đoạn trò chuyện với cửa hàng trưởng của cửa hàng trang sức chính: [Làm phiền gửi ảnh tất cả các mẫu nhẫn nam trong cửa hàng cho tôi xem. Cảm ơn.]

Quản lý: [Vâng, Chu Tổng đợi một lát.]

Cô ấy không khỏi thầm nghĩ: Cuối cùng anh cũng nhớ ra là mình vẫn chưa có nhẫn cưới rồi. Thật không dễ chút nào.

Có lẽ vì cô không sinh ra trong một gia đình như vậy, nên chẳng thể hiểu nổi kiểu hôn nhân sống kiểu mỗi người một nhu cầu riêng là như thế nào.

Ngay cả nhẫn cũng không để tâm, vậy thì kết hôn làm gì?

Giờ cô đã được thăng chức, không còn ở cửa hàng nữa, lập tức liên hệ với cửa hàng trưởng mới, yêu cầu chụp toàn bộ nhẫn nam trong tủ trưng bày gửi cho cô.

Mười phút sau, Chu Thời Diệc nhận được ảnh.

Lúc này, cả hai đang ngồi trong căng-tin của Tập đoàn Kinh Hòa.

Chung Ức vốn định ăn tối trong khu làm việc, nhưng Chu Thời Diệc bảo ăn ở đây tiện hơn, có thể tranh thủ chọn nhẫn luôn.

Đã có mẫu vừa ý thì chẳng cần đến tận nơi nữa.

Món cô nhớ nhất ở căng-tin trụ sở Kinh Hòa chính là mì cá vàng. Dù lần trước bị hóc xương đến mức phải vào bệnh viện, hôm nay cô vẫn gọi một phần như cũ.

Cô gọi thêm hai món xào thanh đạm.

Nhận được ảnh, Chu Thời Diệc đưa điện thoại cho cô: “Xem mẫu nào là chiếc em thích.”

Chung Ức phóng to ảnh, cẩn thận đối chiếu từng mẫu, đến bức ảnh cuối cùng thì chiếc nhẫn cô từng để mắt tới hiện ra ngay trước mắt.

Cô không nói gì, chỉ tay chỉ vào đúng chiếc đó.

Chiếc nhẫn nam này thuộc cùng bộ với chiếc nhẫn kim cương cô chọn, ghép lại chính là nhẫn đôi.

Chu Thời Diệc nhìn qua: “Thấy cái này đẹp à?”

“Ừm.”

Gu thẩm mỹ của hai người xưa nay vốn không giống nhau.

Nhưng cô thích, vậy là Chu Thời Diệc khoanh tròn mẫu đó, gửi lại cho cửa hàng trưởng: [Tôi sẽ cho người qua lấy ngay.]

Cửa hàng tưởng đã chẳng còn sức lực để phàn nàn, bao nhiêu mẫu nhẫn như thế mà anh chưa tới hai phút đã chọn xong, theo tốc độ xem bình thường thì đến tên kiểu còn chưa kịp đọc, anh đã quyết định rồi.

Thật đúng là qua loa.

Nhưng lần này cũng không cần cô phải tư vấn, thế là đã tốt lắm rồi.

[Được ạ, bên em sẽ chuẩn bị sẵn, lúc nào qua lấy cũng được.]

Sắp xếp xong xuôi, Chu Thời Diệc quay sang bảo cô: “Anh bảo người qua lấy rồi.” Anh khoá màn hình điện thoại, dựa người vào lưng ghế, nhìn cô ăn cơm.

Chung Ức nuốt miếng thức ăn trong miệng, ngẩng lên hỏi: “Bao nhiêu tiền vậy?”

Chu Thời Diệc: “Em muốn chuyển cho anh à?”

“Chẳng phải đã nói là em tặng anh sao.” Chung Ức nhắc đến bức tranh sơn dầu như quà gặp mặt, “Em vẫn chưa tặng anh. Vậy chiếc nhẫn này xem như là quà gặp mặt lần đầu đi.”

Ánh mắt Chu Thời Diệc bình thản mà sâu lắng: “Chung Ức, em đã gặp anh suốt bốn năm rồi.”

Nếu là trước kia, lúc hai người xảy ra mâu thuẫn, hẳn cô sẽ đáp lại ngay: “Thế à?”

Nhưng giờ cô không muốn vì chuyện vụn vặt mà tranh cãi với một người có tiêu chuẩn kép như anh, nhỡ đâu lại bị hóc xương cá lần nữa thì chẳng đáng.

Rõ ràng là chỉ anh được phép nhắc đến “quà lần đầu gặp mặt”, còn cô thì không.

Chung Ức đổi lời: “Là quà lần đầu gặp mặt ở Bắc Thành.” Cô ngừng một lát, rồi hỏi tiếp: “Mấy năm qua, anh thường ở đâu?”

Chu Thời Diệc: “Ở Thượng Hải là chính. Nhưng cũng về đây ở vài tháng, hay tụ tập với mấy người Giang Diễm Phong, Mẫn Đình.”

Chung Ức khẽ gật đầu: “Chỉ nghe họ nhắc đến anh một lần trong bữa tiệc gia đình.”

Chu Thời Diệc nhìn cô: “Không hỏi thêm sao?”

“Không.” Chung Ức cúi đầu bắt đầu gỡ xương cá, “Biết đâu anh đã gặp người phù hợp để kết hôn rồi.”

Cả hai im lặng mấy giây.

Chu Thời Diệc hỏi: “Vài năm qua, đêm giao thừa em ở bên ai?”

“Em ở một mình.” Chung Ức vừa tỉ mỉ gỡ xương, vừa đáp, “Gần như đều tăng ca ở công ty.” Không đợi anh hỏi, cô thẳng thắn nói luôn: “Không hề cầu nguyện cho anh, vì em không muốn anh hạnh phúc.”

Chu Thời Diệc nhìn cô chăm chú: “Vì em trách anh, hay còn lý do gì khác?”

“Cả hai.” Chung Ức chỉ vào bát mì của mình: “Đừng nói nữa, em ăn mì đây.”

Câu chuyện dừng tại đó.

Một lúc sau, cô lại hỏi: “Chiếc nhẫn bao nhiêu tiền vậy?”

Chu Thời Diệc đành nói giá chiếc nhẫn cưới.

Chung Ức lấy điện thoại từ trong túi, chuyển khoản đúng số tiền, không thiếu một đồng.

Chu Thời Diệc liếc nhìn cô chuyển xong, điện thoại trong túi áo anh vừa rung lên.

Anh không xem, chỉ hỏi: “Chuyển bao nhiêu thế? Trước kia em toàn chuyển cho anh năm hào.”

Chung Ức vừa gắp miếng cá lên, nghe vậy thì khựng lại.

Ngày trước cô mời anh ăn cơm, có khi quên không trả tiền trước, về nhà cô sẽ dán vào ngực anh rồi chuyển khoản đúng năm hào, xem như cô mời.

Mỗi lần chuyển xong, cô lại quay sang hôn anh, cắn nhẹ cằm anh, nũng nịu: “Nhận đi, tiền tip của anh đấy.”

Anh luôn chiều cô, vừa trả lời email vừa mở điện thoại nhìn, tiện tay nhận luôn tiền.

Mỗi lần cô chuyển tiền cho anh xong, anh đều sẽ “dạy dỗ” cô một lần.

Mà lần như vậy luôn kéo dài đến mức khiến cô một thời gian dài sau không dám chuyển tiền tip cho anh nữa.

Chuyển năm hào… là một kiểu tình thú.

Còn lần sau cô lạo mời tiếp.

Nhưng hiện tại quan hệ của họ đã khác, sao cô có thể chỉ chuyển năm hào.

Vì câu nói ấy của anh mà cô ngừng vài giây, rồi mới đưa cá vào miệng.

Chưa kịp ăn, “Có xương!” Chu Thời Diệc ngồi đối diện bất ngờ vươn tay nắm lấy cổ tay cô, “Gỡ nãy giờ mà vẫn còn xương à?”

Nghe anh nhắc, Chung Ức mới thấy một chiếc xương nhỏ mềm, lẫn trong thịt cá, chỉ nhô ra một đoạn cực kỳ nhỏ, nếu không chú ý thì chẳng thể phát hiện.

Chu Thời Diệc dần buông tay cô ra, sau đó chỉ lặng lẽ nhìn, không nói thêm gì.

Chung Ức rút chiếc xương nhỏ ấy ra. Nhiệt độ từ lòng bàn tay anh vừa rồi vẫn còn, quen thuộc nhưng cũng có chút xa lạ.

“Anh từng bị hóc xương cá chưa?” Cô đổi chủ đề.

Chu Thời Diệc: “Chưa.”

“Một lần cũng không?”

“Ừ.” Anh ngừng lại một chút, “Lần sau nhớ cẩn thận. Lớn vậy rồi mà còn bị hóc xương cá?”

Chung Ức nhìn anh: “Bố em năm ngoái còn bị hóc đấy.”

“…”

Chung Ức tiếp tục tìm cách “cứu vớt” thể diện: “Ninh Khuyết cũng vừa bị hóc xương cá, trưa hôm đó còn cùng em vào viện gắp xương.”

Chu Thời Diệc không nói thêm gì nữa, chỉ hơi hất cằm về phía bát mì của cô, ra hiệu cho cô mau ăn.

Ăn xong bữa trưa cùng cô ở căng-tin, hai người mỗi người một xe rời khỏi trụ sở của Tập đoàn Kinh Hòa.

Chung Ức vẫn chưa quen đường về khu làm việc mới, đành mở định vị.

Cô cứ tưởng Chu Thời Diệc đã nhận khoản tiền vừa chuyển. Nhưng khi vào văn phòng, kiểm tra tin nhắn nhóm, mới phát hiện anh vẫn chưa nhận.

Từ lúc chuyển đến giờ đã hơn một tiếng rưỡi, rõ ràng là anh không định nhận.

Chung Ức ngẫm nghĩ vài giây, để lại tin nhắn: [Chẳng phải anh từng nói, sau khi cưới em có thể yêu cầu anh bất cứ điều gì sao? Vậy anh nhận tiền đi.]

Năm phút sau, Chu Thời Diệc nhận chuyển khoản.

Chung Ức nhìn đồng hồ, còn mười lăm phút nữa là đến giờ họp.

Cô cầm chiếc ly sứ xương đi pha cà phê.

Ở phòng pha trà, tình cờ gặp Ninh Khuyết đang chờ cà phê, bình thường anh rất ít uống.

“Hết kỷ tử rồi à?”

“…”

Quả nhiên đoán trúng.

Anh đã đặt hàng rồi, hai ngày nữa mới giao đến.

Anh đưa tay lấy chiếc ly từ cô.

Ninh Khuyết không bao giờ sai cấp dưới bưng trà rót nước, ngược lại thường hay tự pha cà phê cho mọi người, thỉnh thoảng còn mua trà chiều chiêu đãi cả phòng.

Anh là người có ý thức phục vụ mạnh nhất trong nhóm.

“Trưa không thấy em trong căng-tin.” Ninh Khuyết bắt chuyện.

Chung Ức đáp: “Em qua tổng bộ một chuyến.”

Ninh Khuyết nghiêng đầu nhìn cô: “Đừng bảo là đến tìm Mẫn Tổng nhờ tháo chip máy tính đấy nhé.”

Chung Ức không khẳng định cũng không phủ nhận.

“Quá trình tháo gỡ rất rủi ro, tháo rồi chưa chắc đã phục hồi được.”

Chung Ức sao lại không biết: “Cố hết sức thì không còn gì phải tiếc.”

Ninh Khuyết không hắt nước lạnh thêm: “Bên nhóm chip có nhiều cao thủ ngầm lắm, vẫn còn hy vọng. Nghe nói mới tuyển được một người, được coi là thiên tài trong lĩnh vực này, tuổi xấp xỉ em, tương lai rực rỡ, tiền đồ sáng lạn. Em nói xem người bình thường như chúng ta thì sao sống nổi!”

Cà phê pha xong, Ninh Khuyết rót cho cô trước một ly.

Cuộc họp sắp bắt đầu, Chung Ức không còn tâm trí nghĩ đến chuyện có thể khôi phục được ảnh cưới hay không nữa.

Lần này Ninh Khuyết cũng tham gia họp với tư cách người nghe.

Bên Khôn Thần, ngoài đội kỹ thuật còn có Chu Thời Diệc, Phó Tổng Dư, và Giám đốc kỹ thuật t.

Cuộc họp do Chung Ức chủ trì, cô vốn quen không cần lời mở đầu, vào thẳng chủ đề: “Hôm qua tôi đã trao đổi với Chu Tổng, hiện tại vấn đề không nằm ở thuật toán tiết kiệm năng lượng. Vấn đề là lỗi cấu trúc quá lớn, sao các anh còn tự lừa mình dối người?”

Vừa dứt lời, cả phòng họp bên Khôn Thần lặng thinh, mọi người đưa mắt nhìn nhau.

Họ có nghe nói về phong cách làm việc của Chung Ức, nhưng không ngờ lại sắc bén đến mức này.

Cuộc họp mới bắt đầu mà Phó Tổng Dư đã có linh cảm mạnh mẽ rằng, bên B định tấn công vào cấu trúc hệ thống, tâm lý phòng thủ phải thật vững.

“Chung Tổng,” Ông chen lời, “Đa mô hình hợp nhất vốn dĩ không thể hoàn hảo tuyệt đối, không riêng Khôn Thần, doanh nghiệp xe nào cũng như vậy.”

“Tôi đã xem dữ liệu huấn luyện các anh cung cấp, vấn đề xác minh an toàn rất lớn, khả năng tổng quát hoá ở các tình huống cực đoan thì gần như không đủ. Đây không phải chuyện thiếu sót nhỏ nữa, mà là mô hình từ khi bắt đầu xây dựng đã tách rời nghiêm trọng.”

Với người khác có thể chỉ là tách rời về mặt mô-đun, chưa đến mức nghiêm trọng, nhưng với cô, chuyện đó là không thể chấp nhận.

Chung Ức chiếu thẳng dữ liệu liên quan lên màn hình: “Tôi không nói quá đâu. Hiện tại Khôn Thần tuy là đơn vị đầu ngành, nhưng nếu không tự đặt ra tiêu chuẩn cao nhất để yêu cầu bản thân, thì sau này ai mới là người dẫn đầu thị trường thật sự rất khó nói. Sa sút là điều tất yếu.”

Chu Thời Diệc ngồi nghe cô nói, từ đầu đến cuối không chen lời.

“Tiền đề để giảm tiêu hao năng lượng là tuyệt đối không được hy sinh tính an toàn. Tôi nghĩ đây cũng là lý do mà Khôn Thần ngay từ đầu muốn hợp tác với Kinh Hòa chúng tôi.”

Phó Tổng Dư định nói gì đó, nhưng Chu Thời Diệc chỉ liếc mắt một cái, ông đành im lặng.

Không còn cách nào khác, ông cầm tách trà nhấp một ngụm, cố gắng lấy lại bình tĩnh.

Từ khi Chu Thời Diệc tiếp quản Khôn Thần, bên ngoài có bao nhiêu lời nghi ngờ, ông vẫn chưa từng dao động, vậy mà giờ ngay cả một câu cũng không được nói.

Bên kia, trong phòng họp của Kinh Hòa, Ninh Khuyết uống hết nửa ly cà phê.

Anh lại liếc nhìn đồng hồ, chỉ trong vài phút ngắn ngủi, Chung Ức đã không ngần ngại đâm thẳng vào điểm yếu của ban lãnh đạo Khôn Thần.

Cuối cùng Chu Thời Diệc lên tiếng: “Chung Tổng cứ tiếp tục.”

Lần đầu tiên anh xưng hô với cô trang trọng như thế.

Chung Ức nhìn sang anh: “Trong ba đến năm năm tới, tối ưu phân tầng vẫn sẽ là hướng đi chủ đạo. Nhưng về lâu dài, công nghệ end-to-end* chắc chắn mới là xu thế.”

<i>*End To End (E2E)</i> là một thuật ngữ dùng để chỉ quy trình đầu cuối của các hệ thống, dịch vụ hoặc phương pháp, trong đó mọi bước được thực hiện liên tục từ điểm bắt đầu đến điểm kết thúc mà không có sự can thiệp của các giai đoạn trung gian.

Phó Tổng Dư không nhịn được, cắt ngang: “Tổng Giám đốc Chung, end-to-end chỉ là trạng thái lý tưởng thôi. Nó đòi hỏi năng lực tính toán khổng lồ, yêu cầu về hiệu suất chip quá cao! Về cơ bản là không thể hiện thực hóa. Nếu phủ định toàn bộ mô hình hiện tại để làm lại từ đầu, cô có biết Khôn Thần sẽ phải tăng thêm bao nhiêu chi phí không?”

Không chỉ số tiền đầu tư khổng lồ trước đó sẽ đổ sông đổ bể, mà chi phí nghiên cứu và phát triển sau này cũng như một cái hố không đáy, kết quả chưa chắc đã tốt hơn hiện tại.

Theo hiểu biết của ông, không có hãng xe nào mà mô hình lại hoàn hảo tuyệt đối, chẳng gặp bất kỳ nút thắt kỹ thuật nào.

Chung Ức nhìn thẳng vào Phó Tổng Dư: “End-to-end chắc chắn là xu thế, không phải trạng thái lý tưởng. Sau này xe năng lượng mới sẽ phát triển đến mức nào, trí tuệ tự động hóa sẽ đạt đến đâu, có thể mọi người còn khó hình dung, nhưng tôi thì có thể.”

Phó Tổng Dư cảm thấy, chữ “mọi người” trong câu cô nói rõ ràng ám chỉ chính ông.

Đây chẳng phải đang nói ông chẳng hiểu gì hay sao?

Chung Ức tiếp lời: “Cũng chính vì end-to-end hiện giờ vẫn là lý tưởng, Khôn Thần mới cần là người phá vỡ nó, biến nó thành hiện thực. Nếu muốn giữ vị trí dẫn đầu thì phải đi trước người khác, chứ không phải đợi người ta có rồi mình mới làm theo.”

Cô nhìn về phía Chu Thời Diệc một lần nữa: “Nếu Khôn Thần muốn vươn xa hơn, nhất định phải hợp tác xuyên lĩnh vực.”

Chu Thời Diệc ra hiệu bảo cô tiếp tục.

Chung Ức: “Hợp tác xuyên lĩnh vực về cả thuật toán lẫn phần cứng, đồng bộ thiết kế, để tạo ra bước đột phá toàn diện cho mô hình.”

Cô nhấp một ngụm cà phê, rồi nói, “Tạm thời tôi chỉ trình bày đến đây. Chu Tổng còn chỉ đạo gì thêm không?”

Chu Thời Diệc vẫn nhớ lời cô từng nói: “Ý kiến khác nhau không phải là nhắm vào cá nhân anh, lại càng không phải lấy việc công trả thù riêng.” Anh đáp lời: “Muộn nhất cuối tháng sau, mọi vấn đề sẽ có câu trả lời cho em.”

Cuộc họp trực tuyến kết thúc.

Phòng họp bên Khôn Thần lập tức rơi vào yên lặng.

Không ai biết rõ mối quan hệ giữa ông chủ và Chung Ức. Vừa nãy cô không nể nang gì mà đánh thẳng vào điểm yếu của Khôn Thần, vậy mà Chu Thời Diệc chẳng phản bác một lời, không ai dám đoán xem rốt cuộc anh sẽ quyết thế nào.

Chuyện này liên quan trực tiếp đến tương lai doanh nghiệp, không thể qua loa.

Họ đã lăn lộn trong ngành nhiều năm, từng tận mắt chứng kiến không ít hãng xe chỉ vì một quyết định sai lầm của lãnh đạo mà tàn lụi không ngóc đầu lên nổi, nhấn chìm cả thương hiệu.

Mà khi thương hiệu đã sụp đổ, bị thị trường gạt ra ngoài lề, thì muốn quay trở lại, gian nan biết chừng nào.

Phó Tổng Dư là người mở lời trước: “Mô hình đúng là còn chỗ chưa hoàn thiện, nhưng cũng không tệ đến mức cô ấy nói. Ai có thể bảo đảm mô hình mà đội ngũ bên họ phát triển thật sự vượt trội hơn hẳn thị trường?”

Ông thừa nhận Chung Ức là chuyên gia trong lĩnh vực này, nhưng chỉ dựa vào một mình cô, rõ ràng là chưa đủ sức thuyết phục.

Lật đổ thành quả của hai năm qua, đâu chỉ là vài trăm triệu hay vài tỷ, đừng nói hội đồng quản trị sẽ không đồng ý, có khi còn không qua được cửa của Chủ tịch Chu.

Khả năng khái quát trong tình huống cực đoan đúng là yếu, nhưng vẫn còn cách để tối ưu, không phải không cứu vãn được.

Phó Tổng Dư uống một ngụm trà, tâm trạng cũng dần dịu lại: “Tôi tuy không chuyên về kỹ thuật, nhưng cũng hiểu chút ít. Câu ‘hợp tác xuyên lĩnh vực giữa thuật toán và phần cứng’ của Chung tổng, chẳng phải là nói hợp tác với đội ngũ phát triển chip sao? Cô ấy chẳng phải đang mượn cớ này để quảng bá chip của Kinh Hòa?”

Chu Thời Diệc: “Không đến mức ấy.”

Mọi người đồng loạt liếc nhìn ông chủ, không để lộ cảm xúc.

Phó Tổng Dư nói với giọng uyển chuyển: “ Chu Tổng, tôi không nhằm vào Kinh Hòa hay Chung Tổng, nhưng không thể thiếu tâm thế đề phòng. Cậu cũng làm kinh doanh nhiều năm rồi, trường hợp bên B cố tình thổi phồng vấn đề để trục lợi đâu phải ít.” Sao lại nói là không đến mức rồi?

Chu Thời Diệc đáp: “Cô ấy là vợ tôi, nên không đến mức ấy.”

Cả phòng họp lập tức im bặt.

Tất cả mọi người đều kinh ngạc không nói nên lời.
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 31


Chung Ức lại là đối tượng liên hôn của Chu Thời Diệc?

Đỗ tổng ngơ ngác.

Ông chỉ biết rằng Chu Thời Diệc đã lĩnh chứng theo lời gia đình, đám cưới được tổ chức trước buổi ra mắt xe mới của Tập đoàn Khôn Thần ba ngày.

Về việc đối tượng liên hôn là ai, ông đã từng hỏi qua Chiêm Lương, nhưng Chiêm Lương chỉ nói là nhà họ Giang

Mỗi khi Chiêm Lương trả lời mập mờ, chắc chắn là không tiện nói rõ, nên ông đã biết ý không tiếp tục gặng hỏi.

Dù ông không phải là người trong giới của Chu Thời Diệc, nhưng giới quyền quý không chỉ có một nhà họ Giang, thật khó đoán là nhà họ Giang nào, mà Chung Ức lại không mang họ Giang, ai có thể nghĩ đến điều này.

Đỗ tổng mất gần nửa phút mới hiểu ra, chẳng trách trong cuộc họp, Chu Thời Diệc đã dùng ánh mắt ngăn ông lại.

Không chỉ không cho ông phản bác, mà chính anh cũng không lên tiếng.

Không ngờ Chung Ức lại là vợ của Chu Thời Diệc, mọi chuyện giờ đây trở nên phức tạp hơn.

Với phương án vợ cậu ấy đề xuất, liệu có nên chấp nhận hay không?

Chu Thời Diệc lên tiếng: “Ý kiến của Tập đoàn Kinh Hoà, mọi người hãy về suy nghĩ kỹ, tuần sau chúng ta sẽ mở một cuộc họp nữa để thảo luận. Hôm nay kết thúc ở đây, tan họp.”

Đỗ tổng vẫn không nhúc nhích, đợi mọi người rời đi, ông có điều muốn nói với cấp trên.

Chu Thời Diệc mở nắp chai nước, khi phòng họp chỉ còn lại hai người, cửa đóng lại, anh ra hiệu cho Đỗ tổng có thể nói được rồi.

Đỗ tổng: “Trước đây là tôi đã phán đoán sai, không nên nghi ngờ quá nhiều, lỗi là ở tôi.” Cái gì cần thừa nhận thì thừa nhận.

Sau khi xin lỗi, ông đi vào vấn đề chính.

Mặc dù Chung Ức là bà chủ của Tập đoàn Khôn Thần, tất cả những gì cô ấy làm đều suy nghĩ đến Tập đoàn Khôn Thần, nhưng có những điều ông phải nói thẳng.

Đỗ tổng nói thẳng: “Nếu cậu quyết định chấp nhận phương án của Chung Ức, nếu như mẫu xe tự lái mới không được như mong đợi, Chu tổng, cậu đã nghĩ đến sẽ phải đối mặt những gì chưa?”

Ông nhắc cấp trên: “Đây không phải là việc đầu tư quảng cáo khắp các nền tảng, có thể làm theo sở tích của bản thân.”

Chu Thời DIệc ngẩng đầu, chậm rãi uống ly nước soda.

Đỗ tổng: “Chưa bàn đến việc end-to-end có khả thi hay không. Lùi một vạn bước, cho dù mười năm sau end-to-end cuối cùng cũng trở thành xu hướng chính, nhưng trước mắt, điều kiện hiện tại có cho phép chúng ta làm như vậy hay không?”

Ông bày ra hiện thực để sếp bình tĩnh lại, “Bọn họ làm kĩ thuật chỉ xuất phát từ tầng kĩ thuật, họ có từng nghĩ đến việc sản lượng liệu có khả thi không? Có từng nghĩ đến việc kiểm soát chi phí không? Có từng nghĩ đến lợi nhuận sẽ vì thế mà thu hẹp đến mức nào không? Có nghĩ đến dòng vốn của doanh nghiệp không?”

Sau những câu hỏi liên tục, ông nhấp một ngụm trà để bình tĩnh lại.

“Tôi có thể không biết muốn giữ vững vị thế đầu ngành phải biết giành lấy thời cơ sao? Nhưng chuyện gì cũng phải bước từng bước một.” Đỗ tổng thấy Chu Thời Diệc vẫn không lên tiếng, lòng không yên tâm, “Chu tổng, chắc cậu không thật sự định cho Kinh Hoà hợp tác với bên nghiên cứu chip đấy chứ?”

Chu Thời Diệc xoay nắp chai, nhìn ông, cuối cùng cũng lên tiếng: “Không phải chú nói muốn giúp cháu vài năm, đánh một đòn trở mình thật đẹp sao? Bây giờ cơ hội đến rồi.”

“…”

Thật sự bị ông nói trúng rồi.

“Đó không phải là cơ hội! Là hố lửa!” Đỗ tổng phủi tay, “Chu tổng, nếu muốn nhảy thì cậu tự nhảy, đừng lôi tôi!”

Chu Thời Diệc điên rồi, nhưng ông không có điên.

Nghiên cứu phát triển chip, đầu tư mấy chục tỉ nhân dân tệ cũng như muối bỏ bể.

Cho dù là xây dựng lại mô hình nền tảng hay hợp tác nghiên cứu phát triển chip, đều phải bàn bạc kĩ hơn.

Đi ra từ phòng họp, Chu Thời Diệc không về lại phòng làm việc mà đi thẳng lên tầng của chủ tịch.

Chủ tịch Chu đang ở trong phòng tập, cơ thể đã đồ sộ hơn ngày xưa, không tập luyện thì không thể tiêu hoá đồ ăn được.

Từ khi giao quyền cho lớp trẻ, mỗi ngày ông làm việc không quá sáu tiếng, nhiều hơn một phút cũng không.

Cửa phòng tập thể dục vẫn mở, Chu Thời Diệc gõ hai cái vào cửa rồi bước vào.

Chủ tịch Chu ngẩng đầu liếc qua, không nói gì.

Chu Thời Diệc nhìn người bác cả đang làm động tác kéo giãn lưng: “Tư thế không chuẩn, tập cũng không có hiệu quả.”

“…”

Chủ tịch Chu ban đầu định tập một mạch cho xong, nhưng đột nhiên bị chọc giận đến mức mất hết sức lực.

Hít một hơi thật sâu, ông liếc nhìn người vừa tới: “Các cậu đều là những kẻ bận rộn, không có chuyện gì thì cũng sẽ chẳng nhọc công đến đây. Nói đi, lại muốn làm gì?”

Sau đó lại lạnh lùng cảnh cáo: “Chu Thời Diệc, tốt nhất đừng có nói đến chuyện muốn từ chức!”

“Chính xác là ngược lại, có thể con sẽ ở lại lâu dài.” Chu Thời Diệc ngồi xuống ghế đẩy tạ.

Chủ tịch Chu đánh giá đứa cháu trai không nghe lời nhất này, bởi ông thấu hiểu tính cách của anh, biết rằng anh sẽ không tự nhiên mà trở nên tốt bụng như vậy: “Nói đi, có điều kiện gì?”

Chu Thời Diệc dùng vài câu tường thuật lại cuộc họp chiều nay.

Chỉ trần thuật lại sự việc, không có ý kiến cá nhân.

Chủ tịch Chu đứng dậy từ máy tập, lấy khăn lau mồ hôi.

Ông nghĩ rằng cháu trai đến là để đàm phán điều kiện, không ngờ lại đến để nhờ giúp đỡ.

Hóa ra thằng bé còn có lúc phải cầu xin người khác, không dễ dàng chút nào.

Chủ tịch Chu tranh thủ lúc này để dạy dỗ cháu trai: “Muốn làm chuyện của mình, phải xem khả năng của mình, tìm bác cũng vô ích.”

Chu Thời Diệc: “Có ích, con cần lá phiếu của bác.”

Chủ tịch Chu cuối cùng cũng chiếm ưu thế một lần, sao ông có thể bỏ qua cơ hội này: “Muốn có lá phiếu đó cũng không phải không thể. Tìm bố con về, để nó làm thay bác, không cần lâu, năm năm là được.”

Ông chưa từng nghĩ rằng, việc chuyển giao quyền lực lại trở thành vấn đề khó nhất.

Hiện tại ông đang đào tạo cháu trai cả nhất để kế thừa, năm năm đủ để rèn giũa thành thạo.

Bản đồ thương mại của Khôn Thần quá lớn, với kinh nghiệm hiện tại của cháu trai cả, chưa thể đảm nhận cả một doanh nghiệp lớn như vậy.

Ban đầu ông rất kỳ vọng vào đứa cháu trai thứ hai, Chu Túc Tấn, những năm qua đã đào tạo theo chuẩn người kế thừa. Nhưng ai ngờ, Chu Túc Tấn vì vợ con mà chuyển công tác sang Giang Thành, giờ chỉ muốn chịu trách nhiệm cho mảng bán dẫn của Khôn Thần.

Cháu trai thứ hai không muốn tiếp quản, ông chỉ còn cách đặt hy vọng vào cháu trai cả.

Ban đầu, cháu trai cả cũng không muốn.

Những đứa trẻ này không giống người sáng lập là ông, có tình cảm với tập đoàn và coi trọng quyền lực. Thế hệ trẻ bây giờ nhìn rất thoáng, không muốn hy sinh cuộc sống cá nhân vì lợi ích tập đoàn.

Mọi việc đều lấy bản thân làm trung tâm.

Có lẽ vì điều kiện từ nhỏ đã quá tốt, chúng chẳng mấy mặn mà với quyền lực.

Ông chỉ biết khuyên nhủ cháu trai cả: “Nếu con không nhận, Khôn Thần chẳng phải sẽ giao cho người ngoài sao?”

Cháu trai cả: “Vậy sao bác không tìm Chu Thời Diệc?”

Ông thở dài: “Chu Thời Diệc là đồ không ra gì, không phải con không biết?”

Chu Thời Diệc là đứa cháu thứ tư trong gia đình, là đứa nhỏ nhất và cũng là đứa nghịch ngợm nhất.

Bảo thằng bé về công ty giúp đỡ, như thể nợ nó, còn phải van xin mới được.

Mấy năm gần đây, Chu Thời Diệc làm việc rất thành công trong lĩnh vực mà mình yêu thích, lại sống lâu ở nước ngoài, trời cao đất dày chẳng bị ai quản lý, muốn thằng bé quay lại tập đoàn còn khó hơn lên trời.

Lúc trước, ông đã khuyên Chu Thời Diệc tiếp nhận mảng ô tô của Khôn Thần, nói đủ lời hay, nhưng người ta chẳng suy nghĩ gì, chỉ một câu không muốn để ứng phó với ông.

Những đứa cháu không nghe lời, con trai ông càng tệ hơn, bình thường chẳng thấy bóng dáng đâu.

Nghĩ đến đây, Chủ tịch Chu tức giận không thôi.

Một lát sau, ông dịu lại, rồi nói: “Gần đây bố con bận gì vậy?”

Chu Thời Diệc: “Con không rõ, có thể là đang tham gia giải đấu.”

“Ôi, cậu ta cũng biết tận hưởng đấy!”

Người em thứ ba này của ông, cả ngày chẳng chịu làm gì nghiêm túc, lại đi đầu tư vào đội đua, giải đua F1 sao có thể thiếu cậu ta?

“Nhìn mấy người bạn bố con quen đi, cùng một lũ hề! Chỉ biết lo cho mình, chẳng chịu trách nhiệm với gia đình! Với công ty thì càng không quan tâm!”

Chu Thời Diệc: “Bác mắng con cũng vô ích, lần sau mắng thẳng mặt ông ấy đi.”

Chủ tịch Chu không phải chưa từng mắng em mình, đã từng nhắc em phải làm gương cho các cháu, nhưng đối phương chẳng thèm nghe.

Những đứa cháu nhìn thấy chú ba ấy sống thoải mái như vậy, còn ai muốn quay lại công ty chịu áp lực lớn thế này? Vì vậy, chúng cứ hùng hồn bảo ông phải quản chú ba trước rồi hãy quản đến mấy đứa cháu.

Đầu cầu không thẳng đuôi cầu cong mà.

Chủ tịch Chu quay lại chuyện chính: “Nếu con muốn làm theo kế hoạch của Chung Ức, muốn xây dựng lại mô hình, muốn nghiên cứu chip, được. Chỉ có điều kiện duy nhất là để bố con đến làm thay bác, không thì miễn bàn!”

Ông cũng mệt mỏi rồi, cũng nên được nghỉ ngơi hưởng phúc vài ngày.

Không phải Chu Thời Diệc không muốn gọi bố đến, mà là không thể gọi được.

Cũng như anh chưa bao giờ nghe lời bố, chưa từng chấp nhận sự sắp xếp của ông vậy.

Chủ tịch Chu chỉ tay về phía cửa, ra hiệu cháu trai có thể đi rồi, đừng làm phiền ông luyện tập.

Chu Thời Diệc trở lại văn phòng, trên bàn làm việc có hộp nhung mà tài xế vừa mang về.

Anh mở ra xem, cẩn thận nhớ lại chiếc nhẫn kim cương mà Chung Ức đã chọn trong cửa hàng, thiết kế có điểm tương đồng với chiếc nhẫn nam của anh, chắc chắn là cùng một bộ sưu tập.

Anh cất nhẫn đi, gửi tin nhắn hỏi bố: [Khi nào bố về?]

Chuyện tiếp quản tập đoàn trọng đại thế này không thể chỉ nói qua điện thoại, mà phải gặp mặt mới nói rõ ràng được.

Có chút chênh lệch múi giờ, bố anh vẫn chưa trả lời tin nhắn.

Anh lại để lại một tin nhắn: [Trở về sớm nhé, trước đám cưới hai bên gia đình cần gặp mặt.]

Đặt điện thoại xuống, anh tiếp tục công việc.

Chỉ mới tiếp quản Công ty Ô tô Khôn Thần được vài tuần, anh đã cảm nhận được áp lực mà bác anh từng phải chịu lớn đến mức nào.

Khi ngẩng đầu từ đống tài liệu, trời đã tối, đã là 7 giờ rưỡi.

Chu Thời Diệc tắt máy tính, cầm theo bộ vest rời khỏi văn phòng.

Trong thang máy riêng, anh gặp Đỗ tổng cũng vừa tan sở.

Đỗ tổng đang cầm một gói bánh quy soda đã mở, đưa cho anh: “Ăn một miếng?”

Chu Thời Diệc không quen ăn vặt: “Cảm ơn chú.”

Đỗ tổng cảm thán: “Ngưỡng mộ đám trẻ bọn cháu thật đấy. Dạ dày chú không tốt, ăn tối muộn chút là lại đau dạ dày ngay.” Vì vậy trong văn phòng luôn có những món đồ ăn lành mạnh với dạ dày này.

Ông chuyển chủ đề: “Đi gặp Chủ tịch Chu rồi à?”

Chu Thời Diệc gật đầu.

Đỗ tổng nhìn sắc mặt anh liền hiểu ngay, kết quả cuộc gặp với Chủ tịch Chu không thuận lợi, ông không nói thêm gì, chỉ tiếp tục bàn về thái độ của Chung Ức trong cuộc họp.

“Chung Tổng hình như đang ngầm nói tôi không hiểu kỹ thuật.”

Chu Thời Diệc: “Không phải ngầm đâu. Cô ấy chỉ đang nói thẳng chú không hiểu kỹ thuật.”

“…”

Sau đó trong thang máy kín bưng, chỉ còn tiếng “cộp cộp cộp” của bánh quy được nhai trong miệng.

Chiếc Maybach đã đỗ sẵn tại cửa thang máy.

Khi ngồi lên xe, Chu Thời Diệc tựa vào ghế nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tài xế nhìn sếp từ gương chiếu hậu, hỏi: “Chu tổng, về thẳng nhà luôn?”

Chu Thời Diệc vẫn chưa ăn tối, cũng không có dặn quản gia chuẩn bị bữa tối.

Anh suy nghĩ một chút, rồi nói tên một nhà hàng Âu.

Tài xế nhớ rất rõ, đó là nhà hàng mà họ đã đến vào buổi trưa hôm lấy giấy đăng kí kết hôn.

Vì đang vào giờ cao điểm buổi tối, từ Khôn Thần đến đó mất khoảng 40 phút lái xe.



Lúc này, trong khu vực văn phòng và Kinh Hoà, nhiều tòa nhà vẫn sáng đèn rực rỡ.

Ninh Khuyết vừa ăn xong bữa tối, đi qua văn phòng của Chung Ức, cửa chưa đóng hẳn, trong phòng vẫn sáng đèn.

Anh gõ nhẹ hai lần, đẩy cửa vào: “Vẫn chưa về sao?”

Chung Ức đang khoanh tay trước ngực, nhìn màn hình máy tính chăm chú, nghe thấy tiếng anh liền ngẩng đầu lên: “Em về ngay đây.” Cô tiện hỏi: “Còn anh, phải tăng ca à?”

Kể từ khi chuyển về văn phòng khu này, Ninh Khuyết thường xuyên ở lại công ty, văn phòng có một phòng nghỉ nhỏ, coi như là nhà của anh.

Không giống người đã có gia đình như Chung Ức, còn anh một mình ăn no cả nhà không đói, đã quên mất lần cuối về nhà là khi nào.

“Anh ở công ty, đỡ phải tốn tiền xăng.”

Chung Ức tắt máy tính: “Nếu bên Khôn Thần chấp nhận đề án em đưa ra, lúc đó anh sẽ phải tham gia cùng, dự án không có anh là không được.”

Ninh Khuyết có dự cảm, những ngày anh có thể ngẩng cao đầu trước mặt cô đến rồi.

Chung Ức vừa tới cửa thang máy, nhận được cuộc gọi từ Giang Tĩnh Uyên, hỏi cô mấy giờ về đến nhà.

“Không phải con bảo hai người ăn trước rồi sao, không cần đợi con đâu ạ.”

Giang Tĩnh Uyên: “Mẹ con muốn đợi.”

“Hai người ăn trước đi, tối nay con muốn ăn ở ngoài.”

“Mệt rồi à?”

“Vâng ạ.”

Cô thường đi đến nhà hàng yêu thích khi cảm thấy quá mệt mỏi với công việc, muốn yên tĩnh và ăn một bữa mà không phải nói năng gì với người bên cạnh.

Bố cô hiểu cô nhất, biết cô muốn ra ngoài ăn là vì quá mệt.

Giang Tĩnh Uyên không nói thêm gì nữa: “Ăn xong thì về sớm nhé.”

“Vâng ạ, tạm biệt bố.”

Cúp máy, Chung Ức bước ra khỏi tòa nhà văn phòng.

Cô lấy chìa khóa xe từ trong túi vải, vừa nghĩ ngợi nhà hàng đó nằm trên con phố nào.

Cô không quen thuộc với Bắc Thành, nghĩ mãi mà không nhớ ra vị trí cụ thể của nhà hàng, chỉ nhớ tên rất dễ nghe khi nhìn thấy lần đầu.

Sau khi lên xe và khởi động máy, cô mở định vị và gõ tên nhà hàng vào, kết quả xuất hiện hai địa chỉ.

Chung Ức chỉ có thể lên mạng tìm kiếm hình ảnh biển hiệu và môi trường xung quanh của từng nơi, và sau một hồi cô nhận ra nhà hàng mà cô từng đến nằm gần mặt đường, phía trước có cây hòe, dễ dàng xác nhận được là chi nhánh nào.

Từ khu văn phòng đến đó mất khoảng 50 phút lái xe.

Cô uống nửa lon cà phê đá để tỉnh táo, rồi lái xe xuất phát.

Chiều nay sau khi đưa ra đề án trong cuộc họp, cô biết Chu Thời Diệc sẽ phải đối mặt với áp lực lớn đến mức nào, nhưng bản thân cô còn chịu áp lực lớn hơn. Thêm vào đó, tối qua ngồi phục hồi lại những bức ảnh đã tốn rất nhiều năng lượng, sáng nay lại bận rộn phân tích dữ liệu huấn luyện của Khôn Thần, cả ngày hôm nay, cô cảm thấy mệt mỏi chưa từng có.

Trước kia, Chu Thời Diệc đã hỏi cô, tại sao lúc nào cũng đi ăn ở nhà hàng một mình.

Cô trả lời, vì quá mệt mỏi.

Có lẽ cũng vì đã quen với việc không có ai bên cạnh.

Lúc 8 giờ 35, Chung Ức đến nhà hàng, khách ra vào liên tục.

Cô đã đặt chỗ trước, nhân viên phục vụ dẫn cô đến.

Trong lúc vô tình lướt qua vị trí gần cửa sổ, cô bỗng dừng lại một chút, thấy người đàn ông mặc áo sơ mi trắng, ống tay áo xắn lên hai nấc, đang cúi đầu cắt miếng cá chiên.

Chung Ức nói với nhân viên phục vụ: “Gặp người quen rồi, để tôi ngồi chung bàn với anh ấy.”

“Vâng.”

Chung Ức quay người bước về phía bàn cạnh cửa sổ. Người đàn ông vẫn thản nhiên cắt miếng cá, không hề quan tâm đến ai đang đi qua bên cạnh.

Cô ngồi xuống đối diện với anh, nhẹ nhàng đặt túi vải sang một bên.

Chu Thời Diệc bất chợt ngẩng đầu lên, có chút ngạc nhiên, nhưng lại không cảm thấy bất ngờ.

Anh đưa cho cô một bộ dao dĩa: “Ăn trước đi, nếu muốn thêm gì cứ gọi.”

Chung Ức nhìn sang phần cá chiên còn lại trên bàn: “Anh cũng ăn hai phần cá chiên mới đủ sao?”

Chu Thời Diệc: “Một phần là đủ rồi. Khi gọi món anh đã nghĩ là em sẽ đến.”
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 32


Hai người nhìn nhau trong vài giây.

Chung Ức nhận lấy bộ dao nĩa: “Cảm ơn.”

Dĩ nhiên cô không cảm ơn vì anh đưa dụng cụ ăn cho cô.

Anh biết cô mệt, không phải vì món cá vược áp chảo mà tới.

Cô bắt đầu cắt cá, vừa làm vừa trò chuyện: “Từ khi về nước, ngoài những lần đi ăn cùng mọi người thì em đều ăn ở căng tin, hôm nay là lần đầu tiên ra ngoài ăn một mình.”

“Trước đây lúc em mệt sao không đi ra ngoài?”

Chung Ức không giấu giếm: “Ra ngoài ăn lại hay nghĩ, khẩu vị của em cũng giống với của anh, những nhà hàng em ăn, liệu anh có thường tới không. Muốn tình cờ gặp anh, nhưng cũng biết thành phố này lớn đến thế, căn bản chẳng thể gặp được.” Thế là dứt khoát không ra ngoài nữa.

“Vậy còn chia tay anh?”

Biết rõ anh vẫn còn đau đáu trong lòng, Chung Ức lặng lẽ lắng nghe.

Chu Thời Diệc cũng không bận tâm cô có đáp lại hay không, gọi nhân viên phục vụ tới, gọi thêm cho cô một phần salad.

Lúc mệt mỏi cô ít nói, anh cũng không gặng hỏi thêm.

Ăn xong một phần cá áp chảo xong, Chung Ức cuối cùng cũng thấy đỡ mệt hơn.

Thực ra chẳng liên quan gì đến món cá, là bởi vì người trước mặt cô đang ở đây.

“Anh vẫn dùng báo thức lúc 9 giờ 05 chứ?” Cô nhìn anh hỏi.

Chu Thời Diệc chỉ liếc nhìn cô một cái, không trả lời, ra hiệu cô ăn salad đi.

Chung Ức xiên một miếng tôm bỏ vào miệng, ngày 5 tháng 9 là sinh nhật cô, sau khi quen nhau, mọi chuông báo thức nhắc nhở lịch hẹn của anh đều được cài đặt vào lúc 9 giờ 05.

Dựa vào phản ứng vừa rồi của anh, có lẽ anh vẫn đang dùng.

Nhưng cũng không chắc.

Chu Thời Diệc nhấp một ngụm rượu dùng kèm món ăn: “Chung Ức, em không thể cứ mệt là lại tìm cớ gây sự với anh.”

“Em đâu có gây sự.” Cô giải thích, “Chỉ tiện miệng hỏi thôi.”

Chu Thời Diệc đặt ly rượu xuống, cầm điện thoại lên.

Ban đầu vốn không định đáp lời, nhưng cuối cùng vẫn mở phần cài đặt báo thức, đưa cho cô xem.

“Nếu anh không dùng nữa, em lại thấy tủi thân. Thế không phải gây sự với anh thì là gì?”

Chung Ức liếc qua màn hình, trong danh sách báo thức từng cài, có cả 9 giờ 05 sáng lẫn 9 giờ 05 tối.

Chu Thời Diệc đặt điện thoại lại lên bàn, có nhiều thói quen của cô là do anh chiều chuộng mà thành, gây sự thì gây sự đi, anh cũng chẳng nói thêm nữa.

Chung Ức nói: “Em cũng dùng báo thức đó.”

Chu Thời Diệc rót thêm cho cô nửa ly nước, câu chuyện dừng tại đó.

Ba năm xa cách, những oán trách giữa hai người đâu thể nói hết chỉ bằng đôi ba câu.

Sau đó hai người lặng lẽ ăn, không nhắc đến chuyện cũ, cũng không đề cập đến dự án xe hơi của Khôn Thần.

Phương án liên quan đến Khôn Thần rất quan trọng, không thể vội vàng quyết định trong một hai ngày.

Rời khỏi nhà hàng, xe của Chu Thời Diệc đã được lái đến, còn xe của cô vẫn đang đỗ trong bãi.

Chung Ức hơi nghiêng cằm về phía bãi đỗ xe: “Em tự lái xe về.”

Chu Thời Diệc: “Cứ để xe ở đây, mai anh cho người lái qua cho em.”

Cô cũng muốn ở bên anh thêm nửa tiếng nữa, nhưng cả hai đều có việc quan trọng cần giải quyết.

Chung Ức phẩy tay: “Không cần đâu.”

Tối nay Chu Thời Diệc còn khá nhiều việc phải xử lý, trên đường về còn phải gọi điện cho bố anh.

“Lái xe chậm thôi.” Vừa dặn xong, anh định lên xe thì bỗng nhớ ra điều gì đó.

“Chung Ức.” Anh gọi cô lại.

Chung Ức dừng bước, quay người: “Có chuyện gì vậy?”

Chu Thời Diệc hỏi: “Tối nay em còn gọi cho anh không? Nếu có thì anh sẽ để ý điện thoại.”

Hai người vừa gặp nhau buổi tối nên anh cũng không chắc lắm.

Chung Ức khẽ gật đầu.

Dù hôm nay đã gặp nhau mấy lần, cũng chẳng có chuyện gì đặc biệt để nói, nhưng cô vẫn muốn gọi điện cho anh.

Chu Thời Diệc lên xe, chiếc Maybach chạy chầm chậm sát lề, đợi xe của Chung Ức rời đi trước, rồi tài xế mới quay đầu theo hướng khác.

Chu Thời Diệc vừa định gọi cho bố thì phát hiện ông đã nhắn lại từ năm phút trước.

Chu Vân Liêm: [Không phải con nói không cần bố tham dự đám cưới à?]

Chu Thời Diệc: [Tình hình thay đổi rồi, bây giờ con cần.]

“…”

Lời tuy không dễ nghe, nhưng Chu Vân Liêm vẫn cảm thấy có chút kinh ngạc vì con trai đột nhiên quan tâm đến.

Nếu là trước đây thì con trai ông tuyệt đối sẽ không chịu nhún nhường.

Chu Vân Liêm nhìn lịch trình công tác dày đặc suốt tháng tới, ông bay khắp nơi trên thế giới, chỉ duy nhất không ghé qua Bắc Thành.

Đám cưới của con trai không có tiết mục bố mẹ lên sân khấu, Chung Chước Hoa đã nói, nếu bà xuất hiện, ánh mắt khách khứa sẽ đổ dồn về phía bà, làm lu mờ hai con.

Chỉ cần ngồi dưới chứng kiến hạnh phúc của hai con là đủ rồi.

Cho nên việc ông có dự hôn lễ của con trai hay không cũng không quá quan trọng, nhưng thông gia thì nhất định phải gặp mặt.

Chu Vân Liêm không muốn để con trai đắc ý, nên trả lời quanh co: [Bố sẽ bảo thư ký cố gắng sắp xếp vài ngày, nếu không được thì cũng đành chịu, ai bảo con không nói sớm.]

Cả ngày hôm nay bị ép phải nhún nhường, nào là bác cả, rồi lại đến bố ruột. Chu Thời Diệc chỉ còn cách im lặng chịu đựng.

Ai bảo bây giờ anh đang cần nhờ cậy người ta.

Chu Vân Liêm: [Mẹ con dạo này bận gì thế? Còn ở Bắc Thành không?]

Chu Thời Diệc: [Bận điều tra xem bố có con riêng hay không.]

Chu Vân Liêm khẽ hừ một tiếng, cảm thấy Thời Phạn Âm đúng là buồn cười.

Trong mắt người ngoài, hôn nhân của ông và bà từ lâu đã chỉ tồn tại trên danh nghĩa, nhưng thực tế lại ngược lại, danh phận tuy không có danh nghĩa nhưng lại thực sự tồn tại

Bao năm nay, ngoài chuyện cuộc sống vợ chồng, bà ấy chưa từng chủ động tìm đến ông.

Vì lợi ích của con trai, bà lại muốn điều tra ông.

Chu Vân Liêm: [Người đại diện mà Ô tô Khôn Thần chọn không tệ, nhưng con không nên vội trao danh hiệu đại diện toàn cầu ngay từ đầu!]

Chu Thời Diệc không đáp lại.

Bố anh không hề biết chuyện Chung Ức từng có liên quan đến người đại diện ấy, và anh cũng không muốn giải thích thêm.

Sau đó ông không nhắn gì nữa, cũng không nói rõ khi nào sẽ về Bắc Thành.

Về đến nhà, Chu Thời Diệc đi thẳng vào thư phòng.

Không bật máy tính, anh mở ngăn kéo, lấy ra gói thuốc đã bóc dở.

Vẫn không có bật lửa, anh gọi điện cho quản gia để mượn.

Quản gia hỏi: “Không phải đã cai rồi sao?”

“Sau đám cưới sẽ không hút nữa.”

Đợi Chung Ức dọn đến sống chung, anh sẽ bỏ hẳn.

Quản gia mang bật lửa đến, tiện thể hỏi: “Phòng tầng ba không cần sửa lại sao?” Rồi nhắc thêm, “Trong nhà chỉ có một phòng làm việc thôi.”

Hai người đều bận rộn, không thể dùng chung mãi một thư phòng.

Chu Thời Diệc ngậm điếu thuốc, đáp: “Cứ để vậy đi.”

Cầm bật lửa và điện thoại, anh ra ban công.

Dù ai chuyển lên tầng ba, Chung Ức chắc chắn sẽ không hài lòng.

Hồi ở Boston, cả hai luôn dùng chung một phòng làm việc, ngồi đối diện nhau cùng tăng ca, không ai làm phiền ai.

Mới hút được nửa điếu, anh đã dập thuốc vào gạt tàn.

Mãi đến gần nửa đêm, Chu Thời Diệc nhận được cuộc gọi từ Chung Ức.

Vừa xử lý xong công việc, anh đứng dậy rời khỏi bàn máy tính.

“Muộn thế này mới gọi cho anh?”

Chung Ức cũng vừa làm xong việc, tắt máy tính: “Chín giờ hơn mới tạm biệt, nếu về nhà gọi ngay thì trông cứ như đang làm cho xong nhiệm vụ.”

“Giờ em không phải làm cho xong nhiệm vụ à?”

“Không phải.”

Có lẽ vì mệt, giọng cô nghe dịu dàng mà hơi khàn.

“Cuối tuần này em đi chọn váy cưới. Mẹ em sẽ đi cùng, em gọi thêm Quý Phồn Tinh.”

Gu thẩm mỹ của cô và anh vốn chẳng giống nhau, váy cưới đương nhiên phải chọn theo ý mình thích.

“Anh không cần đi đâu. Hôm đó em bảo Phồn Tinh chụp mấy tấm gửi anh xem.”

Chu Thời Diệc bước vào phòng ngủ, đưa tay khép cửa sau lưng: “Nếu không chọn được cái nào ưng, thì lấy ở chỗ anh.”

“Sao cái gì anh cũng có vậy?”

“Không phải cái gì anh cũng có. Là cái anh từng mua cho em, anh mang về rồi.”

Bộ váy khi hai người chụp ảnh cưới lần đầu là do anh chọn.

Tuy không phải đặt may riêng, nhưng lại là tác phẩm kinh điển của một nhà thiết kế váy cưới nổi tiếng toàn cầu.

Khi đó chụp xong ở hòn đảo, chiếc váy được để lại trong căn nhà bên đó.

Sau này anh có dịp quay lại đảo một lần, đưa mẹ đi nghỉ dưỡng, nhớ đến chiếc váy ấy nên tiện mang về Bắc Thành.

Giờ chiếc váy ấy vẫn đang treo trong phòng quần áo của anh.

Chung Ức nhớ lại chuyện cũ: “Em tưởng anh vứt đi rồi chứ.”

Chu Thời Diệc chậm rãi cởi dây đồng hồ, trong điện thoại bỗng trầm mặc vài giây, cuối cùng vẫn mở lời: “Em từng mặc rồi, sao anh có thể vứt.”

Cởi đồng hồ ra, anh ngừng một lát rồi nói tiếp: “Cũng có lúc đã nghĩ đến chuyện bỏ nó đi.”

Chung Ức không cần hỏi cũng đoán được là khoảng thời gian nào, là khi anh gặp một người phù hợp để kết hôn.

Cũng chính là một năm trước.

Lúc ấy, anh từng nghĩ đến việc xử lý chiếc váy cưới.

Còn cô thì đã thẳng tay hủy bức ảnh cưới.

Cô hiểu rất rõ việc giữ lại những kỷ vật cũ chỉ khiến mỗi lần nhìn thấy đều cảm thấy đau lòng đến mức nào. Không ngờ anh lại giữ suốt hai năm. “Em tưởng sau khi chia tay, những gì nên dọn dẹp anh sẽ dọn hết rồi.”

Chu Thời Diệc cúi người đặt đồng hồ xuống, rồi bước vào phòng tắm.

Sau một hồi cân nhắc, anh nói: “Anh từng định xử lý hai lần. Một lần là năm đầu tiên sau khi chia tay.”

Chung Ức không ngờ lại có đến hai lần. Thì ra ngoài một lần vào năm ngoái khi anh gặp người thích hợp, còn có một lần khác từ hai năm trước.

Cô không đoán được thời điểm của lần đầu tiên.

Lần thứ hai, bởi vì anh đã gặp người phù hợp, điều đó hoàn toàn hợp lý. Dù nghĩ tới thì lòng có đau, nhưng cô cũng hoàn toàn hiểu được. Chia tay đã lâu, chẳng ai có thể đứng mãi một chỗ, rồi ai cũng phải bắt đầu một cuộc sống mới.

Giống như cô chưa từng nghĩ rằng sẽ có ngày còn có thể kết hôn với anh.

Cô thẳng thắn hỏi: “Vậy hai năm trước, vì sao anh lại đột nhiên muốn vứt váy cưới?”

Chắc chắn phải có lý do đặc biệt, nếu không anh đã không đặc biệt nhấn mạnh như vậy.

Chu Thời Diệc không nói nhiều, chỉ nhả ra một ngày tháng: “Ngày 29 tháng 2 năm đó.”

Chung Ức khẽ sững người, không ngờ anh lại nhớ chính xác đến cả một ngày cụ thể.

Mà ngày đó không hề liên quan đến bất kỳ kỷ niệm nào của họ. Cô nhanh chóng lục lại trong đầu xem hôm đó có sự kiện gì quan trọng, nhưng hoàn toàn trống rỗng.

Một ngày không có ấn tượng gì, phần lớn là bởi cô đã dành trọn ở công ty để tăng ca.

Trong điện thoại, cánh cửa phòng tắm khép lại.

Giọng nam trầm ấm vang lên: “Ngủ sớm đi.”

“Ngủ ngon.”

Chung Ức không còn tâm trí đâu để trò chuyện, chỉ nóng lòng muốn tra rõ ngày đó rốt cuộc là gì.

Cúp máy xong, cô đăng nhập Weibo.

Một ngày có thể khiến anh nhớ kỹ đến vậy, tám chín phần là có liên quan đến Lộ Trình.

Cô tìm được tài khoản của Lộ Trình, vào trang chủ.

Ảnh bìa vẫn là poster bộ phim đoạt giải của hai năm trước, đến giờ vẫn chưa đổi.

Chung Ức lướt ngược về các bài đăng cũ, may mà Lộ Trình không đăng nhiều, cô nhanh chóng lùi về được thời điểm hai năm trước. Ngày 29 tháng 2 năm đó, Lộ Trình đăng một bài gồm chín tấm ảnh, ghi lại khoảnh khắc anh nhận giải Ảnh đế.

Nhờ bộ phim hiện thực anh hợp tác với Chung Chước Hoa, Lộ Trình giành hai gaiir Ảnh đế. Trong lễ trao giải tối hôm ấy, bài phát biểu vốn ngắn ngủi của anh có đến một nửa là để cảm ơn Chung Chước Hoa.

Chung Ức từ lâu đã không còn theo dõi tin tức về Lộ Trình, dù có thấy tên anh xuất hiện trên bảng hot search, cô cũng chẳng bao giờ nhấn vào xem, mà mẹ cô lại càng không nhắc đến chuyện người yêu cũ trước mặt cô.

Vì vậy cô hoàn toàn không biết Lộ Trình đã nói gì trong lễ trao giải hôm đó.

Cô tìm lại video anh nhận giải, xem xong thì thoát khỏi Weibo, nhắn tin cho Chu Thời Diệc: [Anh đã ngủ chưa?]

Hai mươi phút sau, Chu Thời Diệc tắm xong mới cầm điện thoại lên.

Vừa lau tóc, anh vừa nhắn lại: [Sao em còn chưa ngủ à?]

Chung Ức: [Em cần biết cho rõ. Em vừa xem phát biểu nhận giải ngày 29 tháng 2 năm đó của Lộ Trình. Anh biết từ lâu rồi đúng không, rằng Chung Chước Hoa là mẹ em?]

Chu Thời Diệc: [Ừ. Mấy ngày trước lễ trao giải.]

Anh hiểu vì sao cô giấu.

Vậy nên khi biết anh cũng không giận. Chỉ là, khoảnh khắc nhận ra bố mẹ cô là ai, anh đã nghĩ, suốt bốn năm bên nhau, cô chưa từng nhắc tới họ một lần.

Anh nhận ra, cô chưa bao giờ thực sự nghĩ đến việc sẽ có tương lai với anh.

Kể từ đó, anh không còn gọi Giang Tĩnh Uyên là “anh ba” nữa.

Từng ở bên con gái người ta, nếu vẫn gọi ngang hàng thì không thích hợp, ngay cả những lời đùa cũng dần giữ khoảng cách phù hợp.

Trong những bữa ăn cùng Giang Diễm Phong, Mẫn Đình và mấy người bạn khác, có người nhắc đến chuyện Mẫn Đình từng đích thân ra nước ngoài mời về một mỹ nữ tài giỏi, ban đầu anh còn hỏi vài câu, sau thì không bận tâm nữa.

Chung Ức nhắn rõ ràng: [Lúc vừa mới chia tay anh ấy, em có nhờ mẹ giúp anh ấy nếu có cơ hội, về sau không nhắc lại nữa.]

Chu Thời Diệc tin cô.

Cho đến tận bây giờ, anh vẫn còn nhớ rất rõ cảm giác khi nghe bài phát biểu hôm đó.

Nghẹn đến khó thở.

Người duy nhất có thể khiến Chung Chước Hoa chịu hạ phiên để đóng một vai phụ, người bình thường không có năng lực ấy, chỉ có Chung Ức. Trong lúc Lộ Trình phát biểu nhận giải, ống kính lia về phía Chung Chước Hoa hai lần. Bà luôn giữ nụ cười nhạt, sự đánh giá cao in rõ nơi ánh mắt.

Khi lời phát biểu kết thúc, tràng pháo tay của bà cũng lâu nhất.

Không phải anh không định hỏi rõ xem có phải cô và Lộ Trình đã quay lại rồi không.

Nhưng tin nhắn gửi đi thì hiện dấu chấm than đỏ, hoá ra từ lâu anh đã không còn nằm trong danh sách bạn bè của cô.

Dù có hỏi hay không, cũng đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Về sau, Chung Chước Hoa và phòng làm việc của Lộ Trình có tương tác gì, Chung Ức tiếp nhận dự án gì, anh cũng không còn quan tâm đến nữa.

Vì thế, khi Giang Tĩnh Uyên hỏi anh có bằng lòng liên hôn hay không, lòng anh rất phức tạp, nhưng lại chẳng nỡ từ chối.

Chu Thời Diệc mang khăn đã lau khô đầu vào phòng tắm, rồi nhắn giục cô: [Chuyện này đã nói rõ rồi, anh không có gì để hỏi nữa. Ngủ sớm đi.]

Chung Ức không buồn ngủ, trong khoảng thời gian cô không quan tâm đến Lộ Trình, không biết liệu có chuyện gì xảy ra mà cô không biết nhưng anh lại để tâm rất nhiều: [Về chuyện của Lộ Trình, anh còn điều gì muốn hỏi em không?]

Chu Thời Diệc: [Không còn gì khác.]

Chung Ức: [Anh ấy là nghệ sĩ, bây giờ lại đang ở đỉnh cao, người hâm mộ chắc chắn không ít. Nhưng không thể vì anh ấy được vạn người chú ý, thậm chí ngay cả một người đẹp như Quý Phồn Tinh cũng thích anh ấy, mà anh lại cho rằng em mãi không quên được. Lúc em thích anh ấy, ở trường anh ấy đã rất nổi bật, chỉ sau này phạm vi rộng rãi hơn. Em chỉ không buông được anh, đến bây giờ vẫn còn trách]

Còn trách điều gì, thực sự cũng chẳng nói rõ được.

Không nhắc đến Lộ Trình nữa, cô giải thích vì sao ngày ấy không nói rõ với anh về bố mẹ mình.

[Có thể là từ nhỏ em đã có thói quen đề phòng, chuyện liên quan đến sự nghiệp của mẹ, em không thể vì yêu mà tiết lộ bí mật trong nhà.] Người yêu rồi có thể sẽ đến bước đường chia tay, bí mật đã nói ra thì không thu lại được.

[Em từng nghĩ sẽ giới thiệu anh với bố em với tư cách con rể tương lai, chỉ là sau đó có chút trục trặc.]

Chu Thời Diệc: [Em nói muốn đưa anh về gặp bố mẹ, không phải chỉ nói cho có?]

Chung Ức: [Không phải. Khi đó em thực sự đã nghĩ đến chuyện sẽ cùng anh kết hôn.]
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 33


Ban đầu định dẫn anh về nhà, nhưng giữa chừng lại xảy ra chuyện kia.

Nếu vẫn không nói rõ sự thật, e là hiểu lầm sẽ càng thêm sâu sắc.

Chung Ức: [Lúc đó bố em không có ấn tượng tốt về anh. Theo như em hiểu về bố, ông sẽ không để em ở bên một người không đáng tin.”

Chu Thời Diệc: [Bố nói anh không đáng tin sao?]

Chung Ức nói khéo: [Gần như là thế.]

Cô giải thích tiếp: [Em không phải đang nói thay cho bố, anh sống ở nước ngoài nhiều năm, bố không hiểu rõ về anh nên khó tránh khỏi có thành kiến. Nhưng sau này tiếp xúc nhiều hơn, chẳng phải ông đã chủ động muốn anh làm con rể sao?]

Chung Ức lại nghĩ đến một khả năng khác: “Có khi bố em vô cớ có cái nhìn phiến diện với anh là vì bố anh. Có thể là do anh bị liên luỵ bởi tiếng tăm của ông ấy.”

Chu Thời Diệc: “…”

Dù bố vợ và bố anh có quan hệ không tồi đi nữa, nhưng điều đó không thể ảnh hưởng đến việc ông đặt hạnh phúc của con gái lên hàng đầu và loại gia đình anh ra khỏi sự cân nhắc ngay từ đầu.

Bố anh đúng là không đáng tin, điều này anh biết rất rõ.

Sau khi kết hôn nhiều năm, ông vẫn giúp đỡ người yêu cũ.

Tất nhiên, mẹ anh cũng chẳng chịu thua kém.

Rốt cuộc mỗi người đều có điều mình để ý trong lòng.

Chu Thời Diệc: [Muộn thế rồi, sao em còn chưa ngủ?]

Chung Ức vẫn đang nghĩ về chiếc váy cưới ấy, đó là lần đầu tiên cô mặc váy cưới, tất nhiên ý nghĩa không giống bình thường.

[Em ngủ đây, chúc anh ngủ ngon.]

Chu Thời Diệc chụp màn hình lại vài câu đối thoại cuối cùng của hai người, tiện tay gửi cho bố.

Chu Vân Liêm: [Con muốn nói gì?]

Chu Thời Diệc: [Không có gì muốn nói cả.]

Sự giằng co giữa hai bố con xưa nay vẫn luôn âm thầm dai dẳng.

Chu Vân Liêm xem lại đoạn trò chuyện trong ảnh chụp màn hình, ông thừa nhận rằng mình vẫn cảm thấy có chút áy náy với con trai.

Ông dập tắt điếu thuốc trên tay, thông báo với thư ký cuối tháng sẽ bay về Bắc Thành, trước lễ cưới của con trai sẽ không sắp xếp thêm lịch trình nào khác.

Chu Thời Diệc thoát khỏi khung trò chuyện, bật chế độ im lặng trên điện thoại.

Làm việc thêm đến giờ này đã rất mệt rồi, nhưng anh vẫn không buồn ngủ.

Anh xuống lầu, rót nửa ly vang đỏ.

Anh không đoán được Chung Ức đã xóa anh từ khi nào.

Chuyện ảnh hưởng đến tình cảm, anh không thể mở miệng hỏi.

“Còn chưa ngủ sao?”

Phía sau vang lên giọng của quản gia.

Chu Thời Diệc uống cạn ly rượu: “Sắp rồi. Còn bác sao chưa ngủ?”

“Bác ngủ được một giấc rồi.”

Quản gia tỉnh giấc, thấy đèn tủ rượu còn sáng, tưởng công nhân quên tắt, bước đến mới thấy có người đang ngồi trước bàn đảo.

“À đúng rồi, bác Giang, bố trí phòng làm việc của cháu cần được điều chỉnh lại. Bác bảo bên thiết kế sửa thành khu làm việc đôi, nhớ để lại chỗ treo tranh.”

“Tranh có kích thước thế nào?”

“Chưa có.”

Quản gia: “Cháu cứ nói với bác bức nào là được.”

Chu Thời Diệc đáp: “Tạm thời chưa quyết định.”

Muốn tặng cô một bức, nhưng chưa nghĩ xong là tặng bức nào.



Vào ngày thứ bảy, Chung Ức ở nhà nghỉ ngơi không đến công ty.

Muốn tặng cô ấy một bức tranh, mà vẫn chưa nghĩ ra sẽ tặng gì.

Cô ngủ đến tám giờ mới dậy xuống lầu, bố mẹ đã ngồi sẵn trong phòng ăn chờ cô, một người đang xử lý công việc trước laptop, người kia đọc tạp chí thời trang.

Câu mẹ hay nói nhất là: “Mẹ và bố con vốn không thuộc cùng một thế giới, không hợp nhau cũng chẳng có gì lạ.”

Nghe tiếng bước chân, Chung Chước Hoa ngẩng đầu lên: “Sao không ngủ thêm chút nữa?”

“Bị điện thoại công ty làm tỉnh giấc, con không ngủ tiếp được.” Chung Ức kéo ghế ngồi xuống cạnh mẹ, đầu khẽ tựa lên vai bà, mắt nhắm lại.

Chung Chước Hoa đặt tạp chí xuống, thuận tay ôm lấy con gái vào lòng.

“Đã hẹn Quý Phồn Tinh chưa? Chiều đi dạo phố?”

Chung Ức lắc đầu: “Không đi đâu ạ.”

“Lại lười rồi! Không đi thì váy cưới phải làm sao? Để thương hiệu gửi về nhà thử à?”

“Không cần đâu ạ. Chu Thời Diệc từng mua cho con một bộ váy cưới, anh ấy vẫn luôn giữ.”

“Có phải bộ chụp trong ảnh cưới không?”

“Vâng.”

Chung Chước Hoa đã xem qua mười hai tấm ảnh cưới đã chỉnh sửa. Bà làm nghề bao nhiêu năm, từng mặc thử hàng trăm bộ đặt may riêng cao cấp, nhưng khi thấy con gái mặc chiếc váy cưới đó, vẫn bị vẻ đẹp ấy làm cho kinh ngạc.

Đương nhiên cũng có phần là ánh mắt của người mẹ, nhưng kiểu dáng thực sự rất đặc biệt.

Từ lúc định hôn đến tổ chức lễ cưới chỉ vỏn vẹn hai tháng, căn bản không kịp đặt may váy cưới cầu kỳ. Nếu có sẵn một bộ váy vừa ý lại hợp làm váy cưới chính thì còn gì bằng.

“Mẹ sẽ chọn thêm cho con vài bộ lễ phục đẹp nữa.”

“Vâng ạ.”

Giang Tĩnh Uyên ngồi ở bên cạnh từ đầu đến cuối không chen lời. Khi ấy chỉ nghĩ đến chuyện tổ chức hôn lễ sớm cho hai con, nhiều chi tiết chưa kịp để tâm. Tối qua Chung Chước Hoa còn trách ông vì chuyện này, bảo ông không đủ quan tâm, bắt ông phải tự kiểm điểm.

Chung Chước Hoa vỗ nhẹ đầu con: “Nào, dậy ăn sáng đi.”

Chung Ức ngồi thẳng dậy từ lòng mẹ, thấy bữa sáng dì giúp việc bưng lên phong phú như vậy, liền hỏi: “Mẹ, bố, hai người chưa ăn sao?”

“Dù sao cũng đói, đợi con cùng ăn.”

Giang Tĩnh Uyên gập máy tính lại, hỏi con gái buổi chiều có kế hoạch gì chưa, định dẫn hai mẹ con đi uống trà chiều.

Chung Ức cười nói: “Con không đi với hai người ra ngoài đâu, đáng sợ lắm.”

Đã quen giấu thân phận, chỉ nghĩ đến việc ra ngoài cùng bố mẹ thôi mà cô đã thấy hồi hộp bất an.

Giang Tĩnh Uyên nói: “Sợ gì chứ? Có bố mẹ đi cùng, chụp thì chụp, trời cũng không sập được.”

Từ sau khi trải qua vụ video với Chung Chước Hoa bị lộ, lại xuất hiện ở phim trường, suy nghĩ của ông cũng thay đổi dần. Không còn quá bận tâm đến việc giữ cho mọi mặt vẹn toàn nữa, chỉ muốn có thể đường đường chính chính dành nhiều thời gian hơn cho con gái.

Ông và vợ đã nợ con gái quá nhiều.

Chung Ức nghĩ một lúc lâu: “Để lần sau nghỉ ngơi thì mình đi. Hôm nay con giúp hai người phục hồi ảnh trước.”

“Chắc chắn lần sau nghỉ là phải đi đấy nhé?”

Chung Ức gật đầu: “Chắc chắn ạ.”

Đã nhận lời rồi, cô sẽ không nuốt lời.

Trong bữa ăn, cô hỏi chuyện bố mẹ của Chu Thời Diệc. Từ khi đăng ký kết hôn đến giờ cô vẫn chưa gặp bố mẹ chồng.

Khi còn chưa chia tay Chu Thời Diệc, cô từng nghe anh nhắc qua chuyện hôn nhân của bố mẹ anh vốn chỉ còn trên danh nghĩa, có lẽ sắp ly hôn. Đã ba năm trôi qua, không biết giờ thế nào.

“Họ… vẫn chưa ly hôn chứ?”

Chung Chước Hoa đáp: “Chưa.” Mấy hôm trước Thời Phạn Âm còn liên lạc với bà, hẹn khi nào rảnh đến nhà chơi. “Chắc là chưa ly hôn.” Đến độ tuổi này, chuyện tình cảm đã chẳng còn quan trọng nữa, nắm chặt được lợi ích trong tay là quan trọng nhất.

Một khi ly hôn, người chịu thiệt nhiều nhất chính là con cái.

Thời Phạn Âm rất tỉnh táo, nếu ly hôn rồi, với bản tính của Chu Vân Liêm, chẳng mấy chốc sẽ tái hôn, biết đâu còn sinh thêm vài đứa, ảnh hưởng trực tiếp đến tài nguyên và lợi ích của Chu Thời Diệc.

Ai lại dám từ chối khối tài sản khổng lồ cơ chứ.

Bà bất bình thay cho Thời Phạn Âm: “Họ thành ra như thế này, chín mươi chín phần trăm trách nhiệm là do Chu Vân Liêm, cưới xong còn nhớ mãi mối tình đầu!”

Giang Tĩnh Uyên sửa lại: “Người đó không phải mối tình đầu.”

Hình như là mối tình thứ hai.

Chung Chước Hoa lườm ông một cái: “Không phải thì thôi, tranh cãi làm gì! Có nói anh đâu, chột dạ cái gì chứ?”

Giang Tĩnh Uyên: “…”

Ông nào có chột dạ.

Chỉ là muốn kịp thời đính chính, tránh để hiểu lầm lan rộng.

Chung Chước Hoa nói tiếp: “Nếu không phải Tiểu Ức thích Chu Thời Diệc, thì tôi chẳng đời nào đồng ý làm thông gia với Chu Vân Liêm!”

Bà vừa rắc ít hạt và trái cây cắt nhỏ vào bát cháo yến mạch, khuấy đều rồi bưng cho con gái.

“Ăn xong rồi ngủ thêm một lát, mấy bức ảnh của bố mẹ không cần vội khôi phục đâu, dù sao xóa bao nhiêu năm rồi, bình thường cũng có mấy khi lôi ra xem đâu.”

Chung Ức vẫn muốn khôi phục sớm. Trên mạng có những bức ảnh chụp bố với mối tình đầu từ nhiều năm trước, chắc chắn mẹ đã từng xem qua.

Ăn sáng xong, Chung Chước Hoa nắm tay con gái lên lầu.

“Mẹ không cần phải ở cạnh con đâu.”

“Không ở cạnh con. Mẹ lên trang điểm một chút.”

“Có công việc ạ?”

“Dạo này nghỉ ngơi, không nhận việc gì cả, hẹn đi dạo phố uống cà phê với Thời Phạn Âm.”

Ngồi trong phòng khách, Giang Tĩnh Uyên không nghe rõ hai mẹ con nói gì, liền gọi với theo bóng lưng vợ: “Hôm nay anh đến công ty, thay đồ rồi đi cùng anh nhé?”

Chung Chước Hoa không ngoái đầu lại, chỉ phất tay: “Không có thời gian đâu! Tôi đã sớm qua cái tuổi thích khoe khoang tình cảm rồi!”

Nếu trẻ lại mười hay hai mươi tuổi, không những bà sẽ đi ngay, có khi còn nhờ quản lý chụp ảnh giúp, âm thầm đăng lên mạng khoe tình cảm.

Nhưng giờ tâm thế đã khác, không thể quay về như xưa nữa.

Chính vì vậy khi con gái đang ở tuổi xuân tươi đẹp, bất kể muốn làm gì, bà đều sẵn lòng ủng hộ. Giống như lần này con gái muốn bà giúp Lộ Trình, cho dù phải hạ phiên cũng không sao.

Giang Tĩnh Uyên nói: “Chung Ức muốn khôi phục ảnh, em ở nhà một mình không chán à?”

Chung Chước Hoa: “Ai nói tôi ở một mình? Đã hẹn Thời Phạn Âm rồi! Sau này anh cứ tìm Chu Vân Liêm đi, chúng ta người nào chơi phần người nấy!”

Chưa dứt lời, bà đã khuất sau cầu thang.

Chung Ức nằm bò lên lan can tầng hai nhìn xuống, hóng chuyện không sợ chuyện lớn thêm: “Bố ơi, chắc tại hôm nay màu áo sơ mi của bố không hợp, trông già lắm, mau thay cái khác đi!”

“…” Giang Tĩnh Uyên bật cười vì bị chọc giận.

Chỉ cần vợ về nhà, con gái lập tức xoay theo chiều gió.

“Bố này, bố có tiền nhàn rỗi không?”

Giang Tĩnh Uyên mỉm cười dịu dàng: “Tiền nuôi con gái thì bố lúc nào bố chẳng có.”

Chung Ức: “Thế cho con chút đi, con muốn đầu tư.”

Giang Tĩnh Uyên nhìn con gái trên lầu, chỉ tay xuống ghế sofa bên cạnh: “Xuống đây nói chuyện, đứng xa thế không mệt à?” Rồi ông hỏi tiếp: “Muốn đầu tư cái gì? Đã nhắm được dự án nào chưa?”

Chung Ức gật đầu: “Con muốn đầu tư vào chip.”

Giang Tĩnh Uyên: “…”

Chẳng trách lại phải trèo lên tầng hai để xin ông tiền.

Đầu tư chip thì tám trăm triệu, một tỷ cũng không đủ.

“Tập đoàn Kinh Hoà nghiên cứu chip bao nhiêu năm như vậy, năm nào chẳng đổ vào đó hàng chục tỷ, sao giờ con lại muốn đầu tư riêng vào chip?”

Ông là cổ đông lớn thứ hai của Tập đoàn Kinh Hoà, công ty đã có dự án tự nghiên cứu chip nên từ lâu ông không còn đầu tư chip ở bên ngoài nữa mà chuyển hướng sang các mảng trong chuỗi cung ứng.

Chung Ức nói: “Con định đầu tư chip dành riêng cho xe lái tự động.”

Giang Tĩnh Uyên khẽ gật đầu, lập tức hiểu ý đồ của con gái: “Muốn giúp Chu Thời Diệc à?”

“Vâng.”

Trước đây ông từng nghĩ con gái không để tâm đến nửa kia, nhưng thật ra không phải.

Có lẽ mỗi người đều có cách thể hiện tình cảm khác nhau.

Giờ thì con bé đã nói thẳng ra rồi.

Giang Tĩnh Uyên: “Ô tô Khôn Thần có ý định hợp tác với Kinh Hoà để phát triển chip chuyên dụng à?”

“Vẫn chưa định, mới là đề xuất của con thôi. Chip hiện tại vẫn chưa đáp ứng được về độ an toàn và khả năng tính toán, rất khó để đạt được bước đột phá với mô hình lớn.”

Hiện nay, rất nhiều mô hình trí tuệ nhân tạo của các công ty vẫn chưa thể thương mại hóa thành công, trong khi mô hình trí tuệ lái xe thông minh lại có một thị trường đủ lớn để khai thác, nếu làm được sẽ giúp ô tô Khôn Thần giữ vị thế dẫn đầu tuyệt đối trong ngành.

Giang Tĩnh Uyên nhắc nhở con gái: “Con có biết trước đây ô tô Khôn Thần từng tự nghiên cứu chip không?”

Chung Ức gật đầu: “Biết ạ.”

Cô đã tìm hiểu rất kỹ, dự án khi đó do gặp khó khăn về kỹ thuật nên buộc phải dừng lại. Vì liên quan đến bí mật thương mại nên cô không tra được con số đầu tư cụ thể.

Nhưng theo các số liệu tổng hợp, ước tính ít nhất vài chục tỷ đã đổ xuống sông xuống biển.

Đỗ tổng là một trong những người đứng đầu dự án phát triển chip khi ấy, từng đầy nhiệt huyết, kết quả lại gặp thất bại nặng nề, để lại bóng đen tâm lý là điều khó tránh.

Vì vậy, nếu muốn Khôn Thần tái khởi động dự án nghiên cứu phát triển chip, sẽ gặp muôn vàn khó khăn. Ngay cả Chu Thời Diệc khi đưa ra trước hội đồng quản trị cũng sẽ phải chịu áp lực rất lớn.

Chung Ức nói với bố về dự định của mình: “Nếu quỹ Đồng Tâm của bố chịu đầu tư, con sẽ liên hệ thêm với Chu Túc Tấn. Có bốn bên cùng nghiên cứu phát triển, chuỗi vốn sẽ không chịu bất kỳ áp lực nào, như vậy phía Khôn Thần mới có khả năng thông qua phương án.”

Giang Tĩnh Uyên bật cười: “Con nhắm cả vào Chu Túc Tấn rồi à?”

Chung Ức đáp: “Ai bảo Bán Dẫn Khôn Thần có tiền chứ.”

Chu Túc Tấn lại là ông chủ, không tìm anh ấy thì biết tìm ai.

Giang Tĩnh Uyên nói: “Đúng là có tiền thật.”

Sau khi tiếp quản công ty bán dẫn, Chu Túc Tấn đã tập trung phát triển mạnh mảng kỹ thuật gia công. Giờ đây, Bán Dẫn Khôn Thần đã nắm giữ vị thế thống trị tuyệt đối trong lĩnh vực sản xuất.

Trước đây khi Chu Túc Tấn quyết định đầu tư xây dựng cơ sở tại Giang Thành, ai nấy đều không đề cao, nhưng anh ấy đã kiên quyết làm theo ý mình.

Thực tế chứng minh, đầu tư vào Giang Thành là một quyết định rất sáng suốt.

Thật ra ngoài việc tìm Chu Túc Tấn để gọi vốn, còn có thể cân nhắc liên hệ với Chu Gia Diệp.

Chu Gia Diệp là anh trai của Chu Túc Tấn, phụ trách mảng tài chính và bảo hiểm của Tập đoàn Khôn Thần. Hiện tại, Chủ tịch Chu cũng đang bồi dưỡng người cháu trai lớn nhất này để kế nghiệp.

Tập đoàn Khôn Thần là một doanh nghiệp siêu lớn, mỗi mảng kinh doanh cốt lõi đều có thể xem là “đầu tàu bay” trong ngành, nên các thành viên thế hệ trẻ buộc phải chia nhau tiếp quản. Ngay cả Chủ tịch Chu là nhà sáng lập, giờ cũng không còn đủ sức để tự mình quản lý toàn bộ đế chế đồ sộ này.

Trước đây, ông từng khuyên Chủ tịch Chu sớm giao quyền cho lớp trẻ, nếu không sẽ kiệt sức mà chết mất. Đừng để cuối cùng con cháu tiêu tiền, mà bản thân lại chưa kịp hưởng.

Chủ tịch Chu chỉ biết thở dài, nói đứa nào cũng chỉ muốn làm việc mình thích, chẳng đứa nào chịu về tiếp quản gia tộc.

Ông khuyên Chủ tịch Chu cứ ném trách nhiệm cho bọn trẻ, không nhận cũng phải nhận.

Nếu không tranh thủ lúc này đào tạo chúng, sau này mình già yếu, bọn trẻ cũng không gánh nổi, khi đó tập đoàn chắc chắn sẽ xuống dốc.

Ông còn lấy trường hợp của Mẫn Đình ra làm ví dụ. Trước đây, Mẫn Đình cũng không muốn tiếp quản Tập đoàn Kinh Hoà, nhưng vì trách nhiệm gia đình đè nặng nên cuối cùng phải nhận.

Một khi đã tiếp quản, dần dần sẽ hình thành tinh thần trách nhiệm.

Chỉ trong bảy tám năm, dưới sự dẫn dắt của Mẫn Đình, giá trị thị trường của Tập đoàn Kinh Hoà đã tăng gấp đôi.

Nhờ vậy, Chủ tịch Chu mới hạ quyết tâm, giao nhiệm vụ cụ thể cho từng người.

Nhà họ Chu có tổng cộng bảy người trẻ, bốn nam ba nữ. Ban đầu dự tính mỗi người sẽ phụ trách một mảng kinh doanh cốt lõi, nhưng con trai Chủ tịch lại không muốn tiếp quản, thà dùng hôn nhân thương mại để đổi lấy tự do, không phải gia nhập tập đoàn.

Ý của anh ta là, con đã hy sinh hạnh phúc hôn nhân để cống hiến cho gia tộc rồi, đừng đòi hỏi gì thêm ở con nữa!”

Con trai Chủ tịch là con cả trong số bảy người trẻ, đã mở màn như vậy rồi.

Không còn cách nào khác, Chủ tịch đành phải tìm đến người cháu trai lớn nhất, đứng thứ hai trong nhóm – Chu Gia Diệp, ông dùng đủ mọi cách để thuyết phục: Chu Gia Diệp à, chỉ cần con tiếp quản tập đoàn, bác đảm bảo để con được tự do trong chuyện hôn nhân, muốn yêu ai thì yêu, không muốn kết hôn cũng được, ở phía bố mẹ con, bác sẽ đứng ra lo liệu.

Cuối cùng, cũng phải rất vất vả mới dàn xếp được với người cháu lớn này.

Giang Tĩnh Uyên khuyên con gái: “Con cũng có thể tìm Chu Gia Diệp, cậu ấy cũng có tiền.”

Chung Ức: “Tạm thời chưa tìm, con không thân với anh ấy.”

Giang Tĩnh Uyên cười: “Nói như con thân với Chu Túc Tấn lắm ấy.”

Chung Ức đáp: “Con thân với con gái anh ấy.”

“…”

Chung Ức cười đùa với bố: “Con với Thần Thần từng ngồi thuyền cùng nhau, còn có giao tình cùng ăn bánh Định Thắng với nhau nữa.”

Rồi cô nghiêm túc trở lại chủ đề chính: “Bố, chuyện đầu tư vào chip chuyên dụng, bố cứ cân nhắc thêm.”

Thực ra ô tô Khôn Thần không thiếu tiền để nghiên cứu chip, vì từ trước đến nay họ luôn theo quan niệm “tiền mặt là vua”. Nhưng do tồn đọng một số vấn đề lịch sử, cộng thêm những bất định trong tương lai, họ sẽ không dễ dàng mạo hiểm.

Chung Ức quay về phòng làm việc, vừa bật máy tính vừa nhắn cho Chu Thời Diệc: [Em sẽ mặc chiếc váy cưới anh mua cho em.]

Chu Thời Diệc: [Ở trong phòng thay đồ của anh, em có thể qua lấy bất cứ lúc nào.]

Ngay sau đó, anh lại nhắn thêm: [Anh sẽ bảo quản gia đem đến cho em.]

Chung Ức nghĩ, nếu hôm đó bước vào phòng ngủ của anh, có lẽ cô đã nhìn thấy chiếc váy cưới.

Nhưng mối quan hệ giữa hai người vẫn còn xa cách như vậy, cánh cửa phòng ngủ ấy, cô làm sao cũng không thể đưa tay mở ra được.



Mãi đến cuối tháng tư, đợt nghỉ “lần sau” của cô mới đến, khi đó còn mười chín ngày nữa là tới hôn lễ.

Ảnh của bố mẹ đã được khôi phục hoàn toàn, khi mẹ xoá ảnh cũng không mã hóa như cô nên mới khôi phục được. Khi còn nhỏ chắc cô cũng từng xem qua những bức ảnh ấy, nhưng giờ không còn chút ấn tượng nào, không ngờ mẹ lại có một mặt dịu dàng như vậy.

Sự dịu dàng ấy, sau khi cô lớn lên, chỉ từng thấy trên màn ảnh lớn.

Sau bữa trưa, bố mẹ rủ cô đi dạo phố, uống trà chiều.

Từ nhỏ đến giờ, đây là lần đầu tiên cô cùng họ đi chơi như vậy.

Vừa mong chờ, lại không tránh khỏi có chút hồi hộp.

Vừa lên xe, Chung Ức nhắn cho Chu Thời Diệc: [Tuần sau em định đi Giang Thành một chuyến.]

Chu Thời Diệc: [Đi thăm thầy Ngu à?]

Chung Ức: [Tiện thể thăm thầy Ngu, chủ yếu là gặp Chu Túc Tấn.]

Trong công việc, Chu Thời Diệc chưa bao giờ can thiệp vào quyết định của cô. Hai người cùng phối hợp để thúc đẩy dự án chip chuyên dụng đi vào thực tế.

Anh nhắn lại: [Mấy ngày tới anh không có trong nước.]

Hiện tại anh đang trên đường ra sân bay, chuyến bay vào buổi chiều tối.

Chung Ức: [Anh đi công tác à?]

Chu Thời Diệc: [Ừ.]

Thực ra không phải đi công tác.

Bố cục phòng làm việc đã được sắp xếp xong, vì chưa chốt được kích thước bức tranh sơn dầu, nên nhà thiết kế đã chừa ra một khoảng không hợp lý.

Mấy ngày nay anh đã xem rất nhiều bức tranh, nhưng vẫn chưa chọn được bức nào thực sự vừa ý.

Nếu trong phòng làm việc không treo tranh sơn dầu, cô sẽ lại thấy có cảm giác xa lạ.

Anh quyết định quay về nhà ở Boston một chuyến.
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 34


Chung Ức đặt vé máy bay tới Giang Thành vào trưa thứ Hai, nói với bố mẹ rằng sẽ đi công tác hai, ba ngày.

Giang Tĩnh Uyên đã đoán được con gái muốn đi đâu: “Con quyết định đến gặp Chu Túc Tấn rồi à?”

Chung Ức gật đầu, cô đã hẹn trước thời gian gặp Chu Túc Tấn: “Con muốn tìm hiểu thêm về quy trình công nghệ của Bán Dẫn Khôn Thần.”

Dù có phát triển được chip nhưng nếu không sản xuất hàng loạt được thì cũng chẳng để làm gì.

Trước đây cô chỉ tập trung vào lĩnh vực chuyên môn của mình, chưa hiểu nhiều về mảng này. Giờ phải hợp tác liên ngành, cô cần nắm rõ toàn bộ quy trình.

Cô nghĩ Chu Túc Tấn hẳn sẽ có hứng thú với dự án này.

Còn về Chu Gia Diệp, anh ta cần cân nhắc nhiều mặt hơn, dù sao điều quan trọng nhất là phải tập trung trách nhiệm vào mảng mình đang phụ trách.

Chung Chước Hoa thì không hiểu mấy chuyện này, chỉ xoa đầu con gái: “Đừng lo, nhất định con sẽ làm được. Bảo bối nhà chúng ta sau này còn phải phấn đấu được ghi vào sách giáo khoa cơ mà.”

“…”

Chung Ức cười ngại ngùng.

Đó là lời lẽ hùng hồn cô từng nói khi còn nhỏ.

Bố từng mong cô học tài chính, nhưng cô không có hứng thú, cũng không nghĩ đến chuyện tiếp quản công ty của gia đình.

Cô bảo mình chỉ muốn trở thành người đứng đầu trong lĩnh vực yêu thích, sau này được ghi tên trong tài liệu giảng dạy chuyên ngành.

Chung Ức không nhắc thêm về chuyện công việc, sợ phá hỏng tâm trạng buổi trà chiều.

“Đi đâu uống trà ạ?” Cô hỏi bố.

Giang Tĩnh Uyên lật lại tin nhắn: “Mẫn Đình có giới thiệu một quán cà phê ngoài trời, bàn ghế đặt dưới tán cây ngân hạnh. Cuối tuần đông người, bố đã đặt chỗ trước rồi.”

Chung Ức lo lắng: “Đông người thì càng dễ bị lộ hơn không phải sao ạ?”

Chung Chước Hoa nói: “Mẹ còn chẳng lo bị chụp, con sợ gì chứ?”

Dạo trước bà còn từng hẹn Thời Phạn Âm đi dạo phố, sau khi mua sắm xong hai người rủ nhau đi ăn lẩu, rồi bị chụp lại trong quán.

Hôm sau đã lên hot search, các tài khoản marketing nói bà dựa hơi Giang Tĩnh Uyên để chen chân vào giới thượng lưu, thậm chí còn có thể cùng Thời Phạn Âm ăn lẩu.

Thời Phạn Âm gây chú ý không chỉ vì lấy con trai thứ ba nhà họ Chu, thường xuyên xuất hiện ở các cuộc đua F1 lớn, mà bản thân bà ấy cũng có gia thế ưu việt, là tiểu thư danh giá nhà họ Thời.

Việc bà có thể thân thiết như chị em với Thời Phạn Âm, hẹn nhau ăn lẩu ở quán cũ Bắc Thành, khiến cư dân mạng nói bà không thiếu thủ đoạn ghê gớm, khó trách lại có thể khiến Giang Tĩnh Uyên đến tuổi trung niên còn cao hứng khoe ân ái với vợ.

Trong tất cả các bình luận, bà chỉ đồng ý đúng một điều — Giang Tĩnh Uyên đúng là đã vào độ tuổi trung niên, già rồi!

Chung Ức có cảm giác mới ngồi lên xe chưa bao lâu mà đã đến nơi.

Trước khi xuống xe, cô lục trong túi lấy kính râm ra đeo.

Giang Tĩnh Uyên nhìn con: “Được đấy!”

Chung Ức hừ một tiếng, vẫn cứ làm theo ý mình.

Chung Chước Hoa cầm lấy chiếc túi vải của con gái: “Sao trong túi con cái gì cũng có thế?”

“Vì nó dùng để đựng mà mẹ.” Chung Ức cười.

Ba người xuống xe, Chung Ức khoác tay mẹ đi trước.

Lần đầu tiên trong đời được khoác tay mẹ trước mặt người ngoài, trong lòng cô dâng lên một niềm vui xen lẫn cả sự chua xót.

Quán cà phê theo đúng yêu cầu khi đặt chỗ của Giang Tĩnh Uyên, đã chuẩn bị một góc yên tĩnh.

“Em cũng uống latte đậu đỏ nhé?” Giang Tĩnh Uyên hỏi vợ.

Chung Chước Hoa lấy kính râm trong túi ra, đáp: “Được.”

Không biết từ lúc nào, chồng bà cũng đeo kính râm, rõ ràng lúc nãy còn chê con gái không có chí khí, giờ lại đeo giống con.

Buổi chiều đầu hè, ngồi dưới tán cây ngân hạnh trăm năm uống cà phê vốn rất dễ chịu. Kết quả cả nhà lại đeo kính râm, lặng lẽ nhấp cà phê, dường như vẫn chưa nghĩ ra sẽ nói chuyện gì.

Chung Chước Hoa chỉ vào túi con gái: “Ba người nhà mình có khác gì cái túi của con đâu, cái gì cũng đựng.”

“…” Chung Ức bị chọc cười.

Đúng lúc đó, khi Chung Chước Hoa vô tình quay mặt đi, ở bàn bên có một cô gái vẫy tay cười với bà, miệng mấp máy: “Chị Chung!”

Không ngờ lại bị nhận ra nhanh như vậy, bà cũng mỉm cười đáp lại.

Chung Ức thấy mẹ chào hỏi bàn bên thì cúi đầu ăn bánh tiếp, không tò mò liếc nhìn.

“Fan của mẹ à?”

“Ừ.”

“May mà con đã đeo kính.”

“Không đeo cũng chẳng sao, họ sẽ không tùy tiện chụp ảnh người bên cạnh mẹ đâu.”

“Còn anh ba thì sao?” Cô kịp thời đổi cách xưng hô, không gọi là bố nữa.

Giang Tĩnh Uyên cau mày: “Đừng có gọi linh tinh, bình thường gọi sao thì cứ gọi như vậy. Đi uống trà thôi mà làm như đi làm chuyện mờ ám không bằng.”

Chung Ức cãi: “Trước đây Chu Thời Diệc cũng gọi bố là anh ba mà.”

“Chị Chung, có chụp anh ba nhà mình không?” Cô lại tiếp lời câu nói dang dở khi nãy.

Chung Chước Hoa nhấp một ngụm cà phê: “Anh ta cũng đâu phải người bình thường, nổi tiếng từ tám trăm năm trước rồi.”

Giang Tĩnh Uyên khẽ thở dài, ánh mắt bất lực nhìn vợ mình. Gần như ngày nào ông cũng phải nghe mấy lời nửa đùa nửa thật của bà. Nhưng khi bà không có ở nhà, ông lại thấy trống trải vô cùng.

“Bánh ngọt có ngon không?” Chung Chước Hoa đổi đề tài, hỏi con gái.

Chung Ức gật đầu: “Không ngọt quá cũng không ngấy, để Chủ tịch Giang gọi cho mẹ một miếng nhé?”

Chung Chước Hoa vốn ít ăn đồ ngọt, do dự mấy giây rồi quay sang nhìn chồng.

Giang Tĩnh Uyên hiểu ý ngay, lập tức gọi thêm một phần.

“Con bé này, lúc thì gọi bố là anh ba, lúc thì lại gọi Chủ tịch Giang.” Giang Tĩnh Uyên vừa bất đắc dĩ vừa đầy yêu thương.

Chung Ức mỉm cười: “Lần đầu ra ngoài thế này, cũng cần cho con chút thời gian để thích nghi chứ.”

Những năm qua, hễ ra ngoài cô đều theo phản xạ mà gọi là chị Chung, Chủ tịch Giang. Thói quen ấy đã hình thành suốt hơn hai mươi năm, sao có thể thay đổi trong chốc lát.

Hôm nay được cùng bố mẹ ra ngoài, cảm giác ấy giống như đã quen với bóng tối rất lâu, đột nhiên ánh đèn rực sáng, chói đến mức không thể mở mắt, cần có thời gian thích nghi.

Chung Ức nâng ly cà phê, cụng nhẹ ly với mẹ, rồi nghiêng người cụng tiếp với bố: “Chúc mừng!” Chúc mừng bố mẹ cuối cùng cũng có thể nắm tay nhau tự do ra ngoài. Cũng chúc mừng chính cô đã hoàn thành trọn vẹn nhiệm vụ bảo vệ mẹ mình.

Ngay cả cô cũng khó mà tưởng tượng được, bản thân đã giữ kín bí mật này suốt từ nhỏ đến lớn, hơn hai mươi năm quả thực không dễ dàng gì. Khi trưởng thành thì còn đỡ, chứ hồi nhỏ thì thật sự rất khó chịu.

Những dịp sinh nhật, cô rất muốn mời bạn bè đến nhà chơi, nhưng lại biết không thể. Bởi khi ấy bố mẹ chưa đăng ký kết hôn, mẹ đang ở đỉnh cao sự nghiệp.

May mà, tất cả cũng đã qua rồi.

Những người quen biết cô đều không hiểu vì sao cô lại thích đi thuyền, vì sao lại thích ăn bánh Định Thắng đến vậy. Người dân trong thị trấn của Lộ Trình càng thấy khó hiểu, thuyền ngày nào cũng có, có gì mà thích?

Bởi vì dù là thuyền ô bồng hay bánh Định Thắng, đều là những ký ức đẹp nhất thời thơ ấu của cô.

Là quãng thời gian vui vẻ nhất cô được trải qua bên bố.

Sau khi cụng ly với bố mẹ, Chung Ức lại tự chụp một bức ảnh gia đình.

Đây là bức ảnh đầu tiên của ba người họ chụp chung bên ngoài.

Những việc tưởng chừng bình thường với người khác, đối với cô hôm nay lại là lần đầu tiên.

Uống hết nửa ly cà phê, Chung Ức cũng không còn quá e dè như lúc mới đến nữa.

Vừa đeo kính râm vừa uống cà phê, ăn bánh ngọt thực sự rất bất tiện, cô dứt khoát tháo kính ra.

Giang Tĩnh Uyên cũng tháo kính theo sau, thật ra ông đã muốn tháo từ lâu, chỉ là nãy giờ cố tình giữ lại để đồng hành cùng con gái.

Chung Chước Hoa vốn quen đeo kính râm, cũng tháo xuống.

Cả gia đình cứ thế thoải mái xuất hiện trước công chúng. Đừng nói là con gái cảm thấy không quen, đến bà — người đã quen với ánh đèn sân khấu — cũng phải mất một lúc để thích ứng.

Chung Ức thong thả nhấp cà phê, rồi xếp ba chiếc kính râm thành một hàng ngay ngắn trên góc bàn.

Nắng chiều xuyên qua tán lá ngân hạnh còn chưa rậm rạp, rải ánh sáng lốm đốm lên ba người họ.

Với tư cách là một người mẹ, Chung Chước Hoa không khỏi có chút lo lắng, bà khẽ nhắc con gái: “Hôm nay chưa chắc đã có paparazzi, nhưng sau này nếu một ngày nào đó thân thế của con bị lộ, đừng quá để tâm đến mấy lời bàn tán trên mạng.”

Bà không còn muốn tự mình chứng minh nữa — rằng năm đó mình không chen ngang vào đoạn tình cảm của Giang Tĩnh Uyên, cũng không cố tình mang thai để ép cưới.

Bởi vì dù có giải thích rõ ràng mình không phải người chen chân, vẫn sẽ có người cười nhạo bà: rằng bà lên được vị trí hôm nay là vì Giang Tĩnh Uyên thất vọng sau khi mối tình đầu lập gia đình, nên trong cơn tuyệt vọng đã vội vàng có con với bà.

Dù sao thì kiểu nào cũng có người châm chọc.

Thực ra, ngay cả bản thân bà cũng từng nghĩ, năm đó Giang Tĩnh Uyên đến với mình là vì không thể quên được mối tình đầu, hoàn toàn không liên quan gì đến tình yêu. Ông không quên được nhưng cũng chẳng thể quay đầu nên dứt khoát không cho mình cơ hội quay đầu nữa.

Giang Tĩnh Uyên nhìn vợ: “Con bé bây giờ lớn rồi, em không cần lo lắng quá.”

“Anh bảo tôi không lo làm sao được? Chẳng lẽ anh không biết thiên hạ ai chẳng thích hóng chuyện. Đến lúc đó, cả công ty sẽ bàn tán về con bé, mấy đồng nghiệp cùng phòng càng tò mò hơn!”

Chung Ức chen vào: “Chị Chung, chị thật sự không cần lo đâu. Không có chuyện này thì bình thường em cũng đã là chủ đề bàn tán trong công ty rồi.”

“…”

Chung Chước Hoa vừa buồn cười vừa bất lực.

Giang Tĩnh Uyên nhấp một ngụm cà phê: “Con bé không yếu đuối như em nghĩ đâu. Anh và em đều mong con ra đời, chứ đâu phải miễn cưỡng sinh nó.”

Chung Chước Hoa khẽ cười nhạt: “Ai biết được.”

“Em như vậy là vô lý rồi.” Giang Tĩnh Uyên đành bất lực, “Ngay từ đầu anh đã nghiêm túc với em. Em không tin, anh biết làm thế nào?”

Chung Chước Hoa quay mặt đi, giả vờ ngắm mấy khóm cẩm tú cầu bên ngoài quán cà phê.

Giang Tĩnh Uyên đưa ánh mắt ra hiệu cho con gái, hai bố con quả thật tâm ý tương thông. Chung Ức cầm cốc cà phê đứng dậy, đổi chỗ với bố, ngồi đối diện bố mẹ.

Giang Tĩnh Uyên kéo ghế lại gần vợ, ngồi xuống bên cạnh bà.

Nhân viên phục vụ vừa vặn mang bánh ngọt bà gọi đến. Ông cắt một miếng nhỏ, xiên lên nĩa, đưa đến bên môi vợ.

Chung Ức tranh thủ lúc họ không chú ý, mở máy ảnh.

Chung Chước Hoa không tiện nhìn quanh, cũng không biết xung quanh có ai đang nhìn họ hay không. Bà hơi ngại, không tiện để chồng đút. Nếu khi còn trẻ ông không tranh cãi với bà chuyện ai đúng ai sai, mà giống như bây giờ dịu dàng dỗ dành, có lẽ bọn họ cũng chẳng phải tan tan hợp hợp lại nhiều lần như thế.

Chung Ức lặng lẽ quay lại cảnh vừa rồi của bố mẹ, gửi thẳng cho mẹ.

Cô lại nhắn tin cho Giang Tĩnh Uyên: “Bố, hôm nay bố mặc trẻ ra phết đấy. (cười lớn)”

Cả nhà ngồi trong quán cà phê mãi đến khi ánh chiều tà dần buông.

Chung Ức nhắn: “Anh lên máy bay chưa?”

Chu Thời Diệc: “Sắp cất cánh.”

Chung Ức: “Chúc anh thượng lộ bình an.”

Vài giây sau, cô vẫn không kìm được hỏi tiếp: “Anh đi công tác ở đâu thế?”

Chu Thời Diệc: “Boston.”

Ba chữ ấy hiện lên màn hình, tim Chung Ức khẽ thắt lại mấy nhịp. Nhưng cô biết, anh sẽ không quay về căn nhà ấy nữa.

Khoảnh khắc cô đề nghị chia tay, biểu cảm của anh, đến giờ cô vẫn nhớ rõ.

Khi còn bên nhau, anh luôn chiều chuộng cô không giới hạn.

Lúc chia tay, anh cũng tuyệt đối sẽ không cúi đầu níu kéo.

Trên đường từ quán cà phê về nhà, Chung Ức chọn một bức ảnh cà phê và bánh ngọt, chỉnh sửa rồi đăng lên trang cá nhân kèm dòng
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 35


Chu Thời Diệc nhìn dòng chữ cuối cùng trên mảnh giấy ghi chú. Cô biết anh sẽ không quay lại nơi này nữa, thà xin lỗi anh bằng cách này còn hơn là chủ động liên lạc.

Thật ra, chuyện quay lại bên nhau chỉ cần một cú điện thoại hay vài dòng tin nhắn, thậm chí không cần phải xin lỗi.

Nhưng cô lại xoá toàn bộ phương thức liên lạc với anh.

Trên cầu thang vang lên tiếng động, vệ sĩ khiêng bức tranh sơn dầu xuống.

Chu Thời Diệc vẫn không ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại trên mảnh giấy ghi chú, lúc này lại đặc biệt dừng lâu ở dòng đầu tiên, đọc đi đọc lại mấy chữ “Bỉ” và “Sô cô la”.

Lẽ ra không nên nhìn thấy tờ giấy ghi chú này vào lúc này.

Nhưng đã thấy rồi, anh cũng không đến nỗi vì mối quan hệ hiện tại giữa hai người mà nỡ lòng phụ cô.

“Chu tổng, xong rồi ạ.”

Lúc này Chu Thời Diệc mới thu lại ánh mắt, hỏi: “Trong phòng làm việc có còn gì nữa không?”

“Chỉ còn mấy hàng sách trên giá, tôi đã xem qua rồi, là sách chuyên ngành trước đây của anh.”

Chu Thời Diệc khẽ gật đầu. Những món quà anh từng tặng cô, chắc trước khi về nước cô đã bỏ hết đi rồi.

Anh cầm lấy chiếc áo vest vắt trên tay vịn ghế sofa, cho mấy miếng nam châm dán tủ lạnh và tờ ghi chú vào trong túi áo.

Ngoài trời, mưa vẫn chưa ngớt.

Vệ sĩ che ô bảo vệ bức tranh, đi theo bên cạnh sếp đã nhiều năm, anh ta hiểu rất rõ tính cách của sếp, chắc chắn sẽ muốn anh ta đưa bức tranh lên xe trước, rồi mới quay lại đón anh.

Tài xế thấy vậy, định cầm ô xuống xe, thì thấy Chu Thời Diệc đã thẳng bước đi vào sân, không buồn cầm ô.

May mà xe đỗ không xa cổng lớn, chỉ vài bước là tới.

Tài xế đưa khăn khô, Chu Thời Diệc xua tay không nhận, chỉ phủi nhẹ mấy giọt nước mưa đọng trên vai, rồi dặn dò: “Đến sân bay.”

“Hả?”

Tài xế tưởng mình nghe nhầm.

Trên máy bay lúc nãy sếp còn nói sẽ nghỉ lại một đêm, mai mới về nước.

Chu Thời Diệc gọi điện cho Chiêm Lương, bảo anh ta đổi chuyến bay sang tuyến bay đi Brussels.

Chiêm Lương: “Vâng, Chu tổng.”

Sao đột nhiên sếp lại muốn bay sang Bỉ vậy?

Nhưng chuyện lịch trình riêng của sếp, anh ta cũng không tiện hỏi nhiều.

Chiêm Lương vừa nhắn tin cho thư ký sắp xếp, vừa nói với Đỗ tổng: “Mấy hôm tới Chu tổng sẽ không ở Bắc Thành. Anh ấy đã quyết định hợp tác phát triển chip chuyên dụng, chắc chắn sẽ không thay đổi ý định, tôi cũng không khuyên được.”

Đỗ tổng: “Không khuyên được cũng phải khuyên! Ngoài Chung Ức ra, chỉ có cậu nói cậu ta mới chịu nghe thôi!”

Chiêm Lương thầm nhủ: Dù ông có tâng bốc tôi cỡ nào, việc này tôi cũng không dám nhận đâu.

Là trợ lý của tổng giám đốc, anh ta tự biết vị trí mình ở đâu.

Đỗ tổng: “Tôi nói với cậu ta không biết bao nhiêu lần rồi, đây là hố lửa! Thế mà cậu ta không nghe, cứ khăng khăng nhảy vào, còn lôi cả tôi xuống hố cùng!”

“Đúng rồi, Đỗ tổng,” Chiêm Lương chuyển chủ đề, “Trong buổi ra mắt xe mới, ý của Chu tổng là phần tương tác với đại diện thương hiệu càng ngắn càng tốt, để ông tương tác với Lộ Trình nhiều hơn.”

Đỗ tổng đang vì chuyện sản xuất chip mà bực bội trong lòng, bèn nói giọng hậm hực: “Ý gì vậy? Hôm trước Lộ Trình trình diễn live, vung tay một cái là toàn bộ nền tảng mở màn quảng cáo cổ vũ! Bây giờ có cơ hội gặp trực tiếp lại không vui. Sao, chẳng lẽ là vì cư dân mạng, sợ gặp ngoài đời sẽ vỡ mộng à?”

Chiêm Lương: “…”

Anh ta coi như không nghe thấy, tiếp tục nói: “Thiệp mời buổi ra mắt xe, gửi thêm mấy tấm sang cho bên Tập đoàn Kinh Hoà.”

Chung Ức có đến hay không, không phải việc anh ta có thể kiểm soát, nhưng thiệp mời thì vẫn phải chuẩn bị chu đáo.

==

Chiều thứ Hai, Chung Ức đáp xuống Giang Thành.

Vừa ra khỏi sân bay, cô đi thẳng tới Công ty bán dẫn Khôn Thần.

Hôm nay, Chu Túc Tấn đưa con gái theo đến công ty. Chỉ cần vợ anh đi công tác, anh đều mang con đến công ty cùng.

Thần Thần rất ngoan, chỉ cần vài món đồ chơi là có thể yên lặng chơi cả ngày, không khóc không quấy, chẳng ảnh hưởng gì đến công việc của anh.

“Thần Thần.”

Cô bé đang nằm bò trên sofa, thủ thỉ chuyện trò với búp bê.

Nghe thấy tiếng bố gọi, cô bé lập tức ngẩng đầu, đôi mi dài chớp chớp: “Dạ?”

Chu Túc Tấn hỏi: “Con còn nhớ thím không?”

Thần Thần cười rạng rỡ, gật đầu lia lịa.

Thật ra vì chưa gặp, cô bé cũng chẳng nhớ là ai.

Chu Túc Tấn nói tiếp: “Là thím đưa con đi ngồi thuyền đó.”

Mắt Thần Thần lập tức sáng bừng, tưởng thím sắp đưa mình đi ngồi thuyền tiếp, quên luôn cả đồ chơi, lập tức lăn xuống khỏi sofa, lon ton đi tìm tất.

Chu Túc Tấn nhìn con gái, bật cười: “Lại đây, qua chỗ bố nào.”

Thần Thần cầm tất, tuột khỏi sofa, chạy ù vào lòng bố.

Chu Túc Tấn bế cô bé lên đặt lên đùi mình, vừa giúp con đi tất, vừa cúi đầu thơm lên mái tóc mềm của con gái.

“Bố!” Thần Thần chỉ vào búi tóc củ tỏi của mình, nói: “Quả đào!”

Chu Túc Tấn hiểu ý, chỉnh lại tóc cho con gái, cài chiếc kẹp tóc hình quả anh đào cho ngay ngắn.

Thần Thần leo lên đứng trên đùi bố, vòng tay ôm cổ bố, thơm lên má anh mấy cái liền.

Mệt mỏi cả ngày của Chu Túc Tấn bỗng chốc tan biến.

“Thím chưa đến ạ.”

“Sắp rồi con.” Chu Túc Tấn dịu dàng dỗ dành con gái.

Dỗ đến lần thứ sáu, sự mong mỏi của Thần Thần cuối cùng cũng chờ được người.

Chung Ức không ngờ Thần Thần cũng có mặt ở đây. Vừa bước vào cửa, cô bé đã lao vào ôm chầm lấy cô.

Chu Túc Tấn nói: “Hôm nay vợ anh không có ở Giang Thành.” Anh giải thích vì sao lại đưa con đến công ty.

Chung Ức chợt nhớ hồi nhỏ, mỗi khi bố cô có việc gấp ở công ty cũng thường đưa cô theo.

Chỉ có điều khác biệt là, mỗi lần cô đến, cả tầng làm việc chẳng có ai khác ngoài thư ký Dương.

“Thím ơi, đi thuyền nhé.” Đôi mắt Thần Thần lấp lánh mong chờ nhìn Chung Ức.

Lúc ấy thư ký cũng mang cà phê tới.

Chu Túc Tấn bế con gái lên, kiên nhẫn giải thích: “Hôm nay thím còn bận làm việc.” Anh lại chỉ ra ngoài: “Trời sắp tối rồi, ông lái thuyền còn phải về nhà ăn cơm. Ngày mai chúng ta đi nhé?”

Thần Thần gật đầu: “Vâng ạ!”

Chung Ức lại nhớ hồi bé, khi ấy bố cô cũng từng nói những lời tương tự, nhưng cô nào có nghe, cứ ôm cổ bố nũng nịu: “Bố, ông về thì bố chèo thuyền cho con!”

Thần Thần quay lại ghế sofa tiếp tục chơi búp bê.

Chu Túc Tấn mời Chung Ức ngồi xuống. Trước đó hai người đã trao đổi sơ qua qua điện thoại, giờ gặp mặt, họ nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề.

“Chu Thời Diệc muốn triển khai phương án em đề xuất. Đừng nói đến hội đồng quản trị, ngay cửa ải của ông bác anh cũng khó mà qua nổi.”

Chung Ức nói: “Chu Thời Diệc chắc chắn sẽ có cách. Em chỉ phụ trách việc kêu gọi vốn.”

“Sao em không tìm Chu Gia Diệp? Anh ấy ở Bắc Thành, em tới Giang Thành tìm anh chẳng phải phiền hơn sao.”

“Anh ấy chưa chắc sẽ tham gia đầu tư.”

Nếu chỉ vay tiền cá nhân thì Chu Gia Diệp chắc chắn sẽ hào phóng, nhưng một khi liên quan tới quyết sách trọng đại của công ty, anh sẽ không tùy tiện.

Chu Túc Tấn cười nhạt: “Anh cũng chưa chắc sẽ đầu tư.”

Nếu hôm nay người đến là Chu Thời Diệc, anh đã nói thẳng: Không đầu tư, em muốn tìm ai thì tìm.

Trước kia anh từng khuyên cậu em họ này sang giúp Ô tô Khôn Thần, anh còn từ chối thẳng thừng: Không cân nhắc.

Về sau vì sao lại tiếp nhận, phần lớn là vì Chung Ức.

Chu Túc Tấn nói: “Đã bàn chuyện hợp tác thì cứ công tư phân minh. Nói đi, em tìm anh vì lý do gì.”

Chung Ức đáp: “Anh hai, anh xem cái này đi.” Cô đưa tập tài liệu đã chuẩn bị sẵn.

Trong nhà họ Chu, Chu Túc Tấn đứng thứ ba, nhưng vì anh có anh trai, mọi người đều quen gọi anh là anh Hai.

Chung Ức tiếp tục: “Anh Hai, hiện giờ anh nỗ lực nâng cao kỹ thuật gia công, một phần cũng vì trước kia loại chip tự nghiên cứu của Ô tô Khôn Thần không thể sản xuất hàng loạt được đúng không?”

Chip tự nghiên cứu không chỉ gặp bế tắc về mặt kỹ thuật mà còn không thể đưa vào sản xuất hàng loạt, cuối cùng đành phải ngừng lại dự án.

Mấy năm trôi qua, thiết kế chip ngày ấy giờ đã lạc hậu, mọi công sức coi như đổ sông đổ bể.

Nghe vậy, Chu Túc Tấn trầm ngâm hồi lâu.

Khi dự án chip bị dừng, Ô tô Khôn Thần vẫn còn dưới trướng quản lý của anh.

Khi ấy mất mát không chỉ là tiền bạc, việc không thể sản xuất được chip hàng loạt giống như một cú giáng mạnh vào tất cả mọi người.

Chung Ức nói tiếp: “Em tới không chỉ để bàn hợp tác, còn muốn tìm hiểu thêm về trình độ công nghệ hiện tại bên anh.”

Chu Túc Tấn lật xem tài liệu, thẳng thắn nói: “Hoàn toàn chưa đạt tới yêu cầu sản xuất chip chuyên dụng của bên em.”

Muốn trong thời gian ngắn vượt qua trình độ quốc tế, đâu dễ gì. Anh đã chuẩn bị tâm lý cho tám năm, thậm chí mười năm nữa.

Chung Ức: “Chính vì hiện tại chưa đạt nên càng cần hợp tác cùng nhau nỗ lực.” Việc sản xuất chip xưa nay không thể chỉ dựa vào vài nhóm nghiên cứu hay vài công ty.

“Năm ngoái, Bán dẫn Khôn Thần bên anh cũng vừa đầu tư vào một công ty đóng gói 3D, mục đích cũng là để sớm đạt được phối hợp kỹ thuật mà.”

Không chỉ đầu tư vào lĩnh vực đóng gói và thử nghiệm, từ khi Chu Túc Tấn tiếp quản Bán dẫn Khôn Thần, anh đã bố trí toàn diện cho hàng chục lĩnh vực nhỏ trong toàn bộ chuỗi công nghiệp.

Cũng vì thế anh phải phân thân ra rất nhiều, không còn thời gian dành cho Ô tô Khôn Thần.

Giao Ô tô Khôn Thần cho Chu Thời Diệc, anh mới có thể tập trung hơn vào mảng bán dẫn.

Ngừng một chút, cô nói thêm: “Thực ra, em cũng không chắc liệu hợp tác liên ngành với bên chip có thể thiết kế ra mô hình trí tuệ điều khiển xe như em mong muốn hay không. Nhưng nếu không thử, mãi mãi sẽ không tiến lên được, công nghệ cũng mãi bị người khác kìm hãm.” Dẫu lời hứa ngày bé muốn trở thành người đứng đầu ngành có phần ngông cuồng, nhưng cô vẫn luôn vì điều đó mà cố gắng.

Về kết quả thế nào, cô không mấy bận tâm, bởi đó vốn chẳng phải chuyện cô có thể kiểm soát.

Chu Túc Tấn ngẩng đầu khỏi tập tài liệu: “Có lẽ em chưa biết, bây giờ ở Bán Dẫn Khôn Thần, mọi quyết sách đều do anh toàn quyền định đoạt.”

Tất nhiên, mọi khoản đầu tư, mọi chiến lược đều không tránh khỏi sự phản đối trong hội đồng quản trị. Chỉ là anh đã kiên quyết gạt bỏ mọi ý kiến trái chiều, tự mình gánh vác toàn bộ áp lực để thúc đẩy dự án.

Chung Ức nói: “Em biết, bố em từng kể rồi.”

Khí phách ấy, không phải ai cũng có được.

Cũng chính vì thế, cô tìm đến anh để hợp tác.

Họ có chung một mục tiêu: hiện thực hóa sự đồng bộ về mặt công nghệ.

Chung Ức nói tiếp: “Thực ra, mấy năm nay Tập đoàn Kinh Hoà liên tục rót vốn cho mảng nghiên cứu chip, cũng liên tục chịu lỗ. Nhưng anh họ em chưa bao giờ có ý định từ bỏ.”

Chu Túc Tấn khép lại tập tài liệu, từ tốn nói: “Chẳng phải Mẫn Đình đã nói với anh là bên em bắt đầu có lãi rồi sao?”

Chung Ức cười: “Anh xem, em còn đem cả chuyện của anh họ ra kể.”

Chu Túc Tấn đặt chồng tài liệu dày cộp sang một bên: “Anh sẽ dành thời gian đọc kỹ. Sau đám cưới của bọn em, anh sẽ cho em câu trả lời.”

Chỉ cần anh chịu xem dữ liệu cô phân tích, việc này gần như đã chắc chắn thành công.

Sau đó, Chu Túc Tấn dành thời gian giải đáp cặn kẽ những thắc mắc của Chung Ức về công nghệ.

Không để ý, đã hơn một tiếng trôi qua, trời cũng dần tối.

“Chu Thời Diệc đâu? Không đến à?” Kết thúc công việc, anh mới nhớ ra mà hỏi thăm cậu em họ.

Chung Ức đáp: “Anh ấy đang đi công tác ở Boston.”

Có lẽ Thời Diệc vẫn còn ở đó, vì chênh lệch múi giờ nên mấy hôm nay hai người cũng ít liên lạc.

Trên đường đến Giang Thành, lúc rảnh rỗi cô có tra thử thời tiết ở Boston — mấy ngày gần đây trời liên tục mưa.

Không hiểu sao cô lại nhớ đến mấy khóm cẩm tú cầu trước cửa nhà — được trồng từ trước khi họ chia tay, giờ không biết thế nào rồi.

Khôn Thần không có bất kỳ hoạt động kinh doanh nào ở Boston.

Chu Túc Tấn thuận miệng hỏi: “Là việc riêng của công ty cậu ta à?”

Chung Ức đáp: “Em không hỏi.”

Anh biết rõ tình trạng tình cảm giữa hai người lúc này, cũng không nói thêm gì nữa.

Chung Ức đặt tách cà phê xuống, bế bổng bé con ngồi cạnh lên. Suốt lúc cô bàn công việc với Chu Túc Tấn, bé con chỉ lí nhí trò chuyện với búp bê, không làm phiền hai người.

“Thím mua cho con nhiều đồ chơi lắm. Mình xuống xe lấy nhé?”

“Dạ!” Thần Thần vui vẻ vuốt vuốt lọn tóc ngắn của cô: “Cảm ơn thím ạ!”

Chung Ức cười: “Con không cần cảm ơn đâu.”

Chu Túc Tấn liếc nhìn đồng hồ, gọi điện dặn bảo mẫu tối nay đưa Thần Thần sang nhà bà ngoại.

Anh thu dọn tài liệu, đứng dậy, áy náy nói với Chung Ức: “Em và Thần Thần cứ xuống đi. Anh không tiễn được, còn phải đi Thượng Hải.”

Dạo này vợ anh đang công tác ở Thượng Hải, anh tranh thủ sang thăm cô.

“Anh cứ bận việc đi, người nhà cả, khách sáo làm gì.”

Chung Ức bế Thần Thần xuống lầu, tối nay cô sẽ ăn tối cùng cô bé.

Rời khỏi toà nhà Khôn Thần, cô đưa Thần Thần đến một nhà hàng Hong Kong quen thuộc, ngay cạnh khách sạn cô đang ở.

Thần Thần thích thú ăn há cảo tôm — món cô vốn yêu thích, giờ bé cũng mê.

Cô chưa từng nghĩ có ngày sẽ tìm được một người bạn đồng hành lý tưởng cho bữa ăn — lại là một đứa trẻ hơn một tuổi thế này.

Ăn xong, bảo mẫu tới đón Thần Thần về nhà bà ngoại.

Chung Ức mua một ly cà phê, kéo vali vào khách sạn làm thủ tục nhận phòng.

Lần trước đi xem concert cô cũng ở khách sạn này, lần này chẳng nghĩ nhiều liền đặt luôn.

Trong khu vực nghỉ ngơi của sảnh lớn, vệ sĩ nhìn thấy bóng người quen thuộc bước vào, liền khẽ nhắc người đàn ông đang nhắm mắt nghỉ ngơi: “Chu tổng, cô Chung đến rồi.”

Miệng quen gọi là “cô Chung”, lỡ buột ra luôn.

Chu Thời Diệc mở mắt, khẽ gật đầu ra hiệu đã biết.

Anh vừa bay thẳng từ Brussels về Thượng Hải, xuống máy bay liền lập tức đến Giang Thành, không nghỉ ngơi chút nào.

“Chung Ức.”

Anh đứng dậy bước tới.

Chung Ức cứ ngỡ mình nghe nhầm, đến khi quay đầu nhìn thấy người đàn ông ấy tiến về phía mình mới tin là thật.

Có lẽ anh mới đến khách sạn không lâu, tóc còn chưa kịp khô sau khi tắm.

Khi anh lại gần, cô lên tiếng: “Sao anh không gọi điện cho em trước?”

Chu Thời Diệc không trả lời, chỉ khẽ “Ừm” một tiếng.

Trước đó cô từng nói, nếu anh đến đón, cô nhất định sẽ vui, nên anh cũng không gọi trước.

“Ăn tối chưa?” Anh hỏi.

“Ăn rồi. Em ăn cùng Thần Thần.”

“…”

Chung Ức thấy anh khẽ nhướng cằm về phía quầy lễ tân, ra hiệu cho cô đi làm thủ tục nhận phòng trước. “Gửi hành lý lên phòng xong thì xuống ăn với anh.” Anh dặn thêm một câu: “Không vội, anh đợi em ở nhà hàng.”

Cô không hỏi anh ở tầng nào, lẳng lặng đến quầy làm thủ tục.

Về tới phòng, cô mở va-li, nhìn đi nhìn lại. Thật không ngờ anh lại đến Giang Thành. Lần này đi công tác, cô chỉ mang theo mấy bộ đồ công sở, thậm chí không có lấy một chiếc váy.

Cô tháo chiếc khăn lụa đen trắng, chọn một chiếc khăn màu tươi tắn hơn thay vào.

Trang điểm lại trước gương, chỉnh lại tóc cho thật chỉn chu, rồi cô cầm thẻ phòng xuống lầu.

Khu vực nghỉ ngơi trong sảnh, chẳng thấy bóng dáng quen thuộc nữa.

Anh cũng không nói sẽ đợi cô ở nhà hàng nào. Chung Ức bước ra khỏi sảnh khách sạn, rẽ phải đi vào quán trà kiểu Hồng Kông.

Tình cờ, anh đang ngồi đúng chỗ mà lúc nãy cô và Thần Thần vừa ngồi.

Món ăn anh gọi còn chưa mang lên. Chu Thời Diệc ngồi tựa lưng vào ghế, ánh mắt lơ đãng nhìn ra ngoài ô cửa kính sát đất.

Khóe mắt anh khẽ liếc thấy có người ngồi xuống đối diện, rồi chậm rãi thu ánh nhìn về.

Chung Ức trông thấy chiếc túi giấy in logo quen thuộc đặt trên bàn — là loại sô-cô-la chỉ bán ở Bỉ. Mỗi lần anh đi công tác đều không quên mua vài thanh cho cô, đủ để cô nhâm nhi trong suốt một thời gian dài.

Cô mở túi giấy, lấy ra một thanh.

“Lần trước em đi công tác ở Brussels cũng mua loại sô-cô-la này.”

Chu Thời Diệc chỉ nhìn cô, không nói gì.

Chung Ức cắn một miếng nhỏ, vẫn là hương vị quen thuộc ấy.

Đồ ăn anh gọi đã được mang lên. Người phục vụ dọn bàn.

Chu Thời Diệc liền tập trung ăn uống, hai người cũng không nói thêm gì nữa.

Anh đích thân tới Giang Thành đón cô, còn bay sang tận Brussels mua sô-cô-la cho cô. Với tính cách của anh, sao cô có thể không hiểu, để làm được những điều này, anh đã phải thỏa hiệp biết bao nhiêu.

Vừa ăn sô-cô-la, Chung Ức vừa đứng dậy, vòng qua phía anh, kéo chiếc ghế trống lại gần, ngồi sát cạnh anh.

Ngồi xuống rồi, cánh tay hai người tự nhiên chạm vào nhau.

Ba năm xa cách, cuối cùng cũng có thể ngồi gần như xưa.

Chu Thời Diệc nghiêng đầu liếc nhìn cô một cái. Cuối cùng, cô cũng biết chủ động lại gần anh mà ngồi.
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 36


Bên phía tay cầm đũa của Chu Thời Diệc bị cánh tay cô chắn ngang, gắp đồ ăn không thuận tiện. Anh nghiêng đầu: “Đổi chỗ với anh nhé?”

Chung Ức do dự hai giây, chợt nhận ra mình ngồi sát quá làm anh khó ăn. Cô khẽ gật đầu, hai người hoán đổi chỗ ngồi.

Thật ra chỉ cần ngồi cách nhau một chút là được, nhưng cả hai đều hiểu ý, không ai nói ra.

Đổi chỗ xong, vai phải của cô khẽ chạm vào cánh tay trái của anh.

Chỉ cách nhau một lớp vải cotton, ngồi một lúc lâu, hơi ấm và sự rắn chắc nơi cánh tay anh ngày càng rõ rệt.

Chung Ức đang ăn sô-cô-la thì một nhân viên phục vụ đi ngang qua bất chợt dừng bước, cúi người nhặt chiếc áo vest rơi dưới đất.

Lúc đổi chỗ, không biết từ khi nào mà chiếc áo vest vắt trên lưng ghế đã rơi xuống nhưng hai người không ai để ý.

“Áo của anh rơi ạ.”

Chung Ức quay đầu nhìn, hóa ra là áo vest của Chu Thời Diệc. “Cảm ơn.” Cô nhận lấy, phủi nhẹ mấy cái rồi tiện tay đặt lên đùi mình.

Hương thơm lạnh mát vương trên áo vest của anh lan toả trong không khí.

Chu Thời Diệc liếc nhìn chiếc áo, nghĩ ngợi trong chốc lát rồi bảo cô: “Xem thử túi trong đi, có đồ của em.”

Chung Ức nghĩ chắc là mấy chiếc kẹp tóc cô gửi nhờ anh, thò tay vào, đầu ngón tay lại chạm phải một vật kim loại mát lạnh. Lấy ra xem thì là mấy miếng nam châm dán tủ lạnh quen thuộc.

Tim cô đập thình thịch.

Không dám tin, cô lại đưa tay vào lần nữa.

Lần này lấy ra một tờ giấy ghi chú nhỏ. Lúc ấy cô mới hiểu vì sao anh lại cất công đi mua sô-cô-la cho cô.

“Sao tự nhiên anh lại về căn nhà đó?”

Cô liếc qua mẩu giấy ghi chú, rồi lập tức nhìn chằm chằm vào gương mặt nghiêng của anh.

Đã từng bên nhau bốn năm, cô hiểu rõ anh. Người như anh không thể nào tự hạ mình mà quay lại nơi ấy.

Chu Thời Diệc khẽ nâng cằm về phía mảnh giấy ghi chú, không trả lời mà hỏi ngược: “Viết lời xin lỗi trên đó, em nghĩ anh nhìn thấy được sao?”

Chung Ức lại nhìn tờ giấy trên tay. “Biết là anh không nhìn thấy.” Nhưng có lẽ trong lòng vẫn hy vọng một ngày nào đó anh sẽ thấy.

Ban đầu cô không định viết nhiều, cũng không biết nên viết gì.

Cầm bút rất lâu, mãi chẳng biết mở lời ra sao.

Rồi cứ thế, từng chữ từng dòng nối tiếp nhau, viết thành một đoạn dài.

Khi ấy, lời xin lỗi hoàn toàn là thật lòng.

Im lặng một lúc, Chu Thời Diệc lên tiếng: “Đã biết anh không nhìn thấy, sao không gọi điện cho anh? Dù em không có ý quay lại, chỉ cần em gọi, anh vẫn sẽ ra tiễn em.”

Chung Ức không đáp, trong lòng chua xót.

Cô nhét mấy miếng nam châm dán tủ lạnh trở lại túi áo, tờ giấy ghi chú thì giữ lại.

Chu Thời Diệc bảo: “Viết cho anh thì để lại cho anh.”

Chung Ức gập đôi tờ giấy, dùng lực miết ra một nếp gấp thật rõ, rồi xé làm hai, nửa trên nhét lại vào túi áo vest, nửa dưới cất vào túi xách của mình.

Chu Thời Diệc nhìn cô, cười nhạt: “Lời nhắc mua sô-cô-la thì để cho anh, còn lời nhận lỗi thì tự mình giữ lại?”

Chung Ức không nói gì.

Vì cô muốn trực tiếp nói lời xin lỗi với anh.

Món ăn lần lượt được mang lên. Chung Ức nhìn đĩa cá phi lê nấu với tôm viên và món khoai môn chiên tơ vàng mới được dọn, hỏi: “Trước giờ anh không ăn khoai môn chiên mà?”

Chu Thời Diệc đáp: “Loại mặn thì được. Có người giới thiệu, thử rồi thấy cũng được.”

Không có ý gì khác, chỉ đơn giản là thấy ngon.

Chung Ức không hỏi ai giới thiệu nữa.

Anh từng nói, mấy năm qua, nhiều thói quen đã thay đổi.

Khi anh định xử lý chiếc váy cưới lần thứ hai, dự định chuẩn bị bắt đầu cuộc sống mới với người phù hợp, những thói quen từng gắn với cô dĩ nhiên cũng dần thay đổi.

Bao gồm cả việc không còn pha latte đậu đỏ nữa.

“Cây cẩm tú cầu trước cửa nhà mình còn không?” Cô chuyển đề tài.

“Còn.”

Chung Ức bỗng cảm thấy rất muốn quay về xem, bởi nơi ấy chỉ có kỷ niệm của hai người.

Nhưng gần đây công việc quá bận, hai tuần nữa lại tổ chức đám cưới, cô không thể thu xếp được thời gian.

Chu Thời Diệc dùng bữa xong, đặt đũa xuống, cầm cốc nước nhấp một ngụm.

Thấy anh ăn xong, Chung Ức đưa áo vest trả lại.

Đĩa khoai môn chiên ấy, anh vẫn chưa ăn hết.

Hai người cũng không vội rời nhà hàng.

Ở hai phòng khác nhau, về khách sạn cũng không có chỗ nào để trò chuyện như lúc này.

Chung Ức đưa nốt miếng sô-cô-la cuối cùng vào miệng, nghiêng đầu nói: “Cảm ơn anh đã bay xa như thế để mua sô-cô-la cho em.”

Chu Thời Diệc nhìn cô: “Em còn thích gì nữa không? Sau này anh đi công tác sẽ mua cho em.”

Chung Ức không muốn yêu cầu gì: “Anh cứ chọn theo ý anh. Lần đầu tiên anh mua cho em loại sô-cô-la này cũng đâu có hỏi em có thích không.” Nhưng anh đã tự tay chọn, sao cô lại không thích cho được.

Nhiều khi, điều cô thích không phải món quà, mà là cảm giác được anh đặt trong tim mọi lúc mọi nơi.

Hai người lại ngồi trong nhà hàng thêm hai mươi phút, rồi thanh toán ra về.

Vào thang máy khách sạn, Chung Ức mới biết anh ở tầng nào.

Lần này, phòng hai người cách nhau bốn tầng.

Chu Thời Diệc hủy nút tầng mình, trước tiên đưa cô về phòng.

Chung Ức khẽ vuốt túi giấy đựng sô-cô-la trong tay, ngầm tính thời gian từ khi anh rời Bắc Thành đến khi hạ cánh ở Giang Thành. Giữa chặng bay còn đi qua hai quốc gia, gần như không có lúc nào nghỉ ngơi.

Phòng cô ở gần thang máy, chỉ vài chục giây đã đến.

Chu Thời Diệc đứng đợi cô mở cửa, muốn chắc chắn thấy cô đã khóa cửa an toàn mới quay đi.

Chung Ức quẹt thẻ phòng nhưng không vào ngay, quay người đối diện với anh.

Cô lấy từ trong túi vải ra nửa mẩu giấy ghi chú còn lại: “Cái này vẫn nên để chỗ anh.” Nói rồi cô vén vạt áo vest của anh.

Chu Thời Diệc cúi mắt nhìn cô. Hai người vẫn còn chút khoảng cách, anh bước lên nửa bước, để cô không phải duỗi hẳn tay cũng có thể đút tờ giấy vào túi trong áo vest.

Sau khi nhét vào, Chung Ức chưa buông ngay, còn khẽ lần tìm trong túi trong.

Chu Thời Diệc mặc cho cô làm.

“Cái kẹp tóc của em đâu?” Cô bất chợt ngẩng đầu hỏi.

“Ở nhà rồi. Bay đường dài anh không mang theo.”

Ngừng một chút, Chu Thời Diệc nói thêm: “Về nhà anh sẽ luôn mang theo bên người.”

Thật ra cái kẹp tóc ấy cô không cần dùng đến, nhưng Chung Ức vẫn khẽ gật đầu, rồi mới buông áo anh ra.

Hành lang dài vắng lặng.

Cô nhìn anh, lời xin lỗi viết trên giấy không bằng nói trực tiếp: “Em xin lỗi, lúc ấy đã làm ầm ĩ đến thế, còn nói nhiều lời khiến anh tổn thương.”

Chu Thời Diệc nói: “Không sao.”

Anh chưa bao giờ cần cô phải xin lỗi.

Dù có lỗi, cũng không cần phải xin lỗi.

“Ngủ ngon.”

Chu Thời Diệc dặn: “Ngủ sớm một chút.”

Chung Ức khẽ đáp, xoay người mở cửa vào phòng.

Chu Thời Diệc nhìn cánh cửa khép lại. Anh còn nghĩ cô sẽ nhân lúc này ôm anh một cái, hoặc hỏi anh có thể cho cô một cái ôm không.

Nhưng cô chỉ lặng lẽ đặt lại tờ giấy.

Cô nói sau lễ cưới sẽ nghiêm túc ở bên anh. Với trạng thái bây giờ của cô, anh thật sự không biết cô định ở bên anh như thế nào.

Về đến phòng trên lầu, Chu Thời Diệc nhận được tin nhắn của mẹ.

Thời Phạn Âm: [Bố con về rồi. Nghe quản gia nói, hôm qua đã về nhà.]

Bà vừa đi nghỉ dưỡng về, thấy trong phòng có người, vẫn chưa quen.

[Nghe bố con nói, hai nhà sẽ ăn một bữa cơm chung?]

Chu Thời Diệc: [Vâng.]

Thời Phạn Âm nhắn chúc mừng con trai: [Cuối cùng cũng ra mắt gia đình, tuy là muộn mất mấy năm.]

Không phải Chu Thời Diệc chưa từng muốn đưa Chung Ức về nhà. Trước khi chia tay, dù đã chụp bộ ảnh cưới thứ hai, quan hệ giữa hai người vẫn lạnh nhạt, chưa thật sự được hoà giải. Sau lần cuối cùng không kiềm chế được lời nói, hai người gần như không còn liên lạc.

Anh từng gọi điện nói với mẹ, đợi thời tiết ấm hơn, Chung Ức xong việc bên dự án, sẽ đưa cô về nhà.

Nhưng chỉ hai tuần sau cuộc gọi ấy, anh và cô đã chia tay.

Thời Phạn Âm lại nhắn: [Con định hôm nào gặp mặt?]

Chu Thời Diệc: [Con và Chung Ức đang đi công tác ở Giang Thành, về rồi sẽ sắp xếp.]

Ở Giang Thành ba ngày, sau khi tham quan xong phòng thí nghiệm và nhà máy của Bán Dẫn Khôn Thần, hai người lên đường trở về.

Lúc đó, chỉ còn hai tuần nữa là đến lễ cưới.

Vừa xuống sân bay Bắc Thành, Chu Thời Diệc liền về thẳng nhà bố mẹ.

Hiếm khi mẹ anh cũng có nhà.

Trong ký ức của anh, bố mẹ rất ít khi cùng được nghỉ.

Mẹ đang ung dung uống trà chiều trong phòng ăn, bên cạnh đặt hai chiếc laptop.

Bố đang nghe điện thoại. Thấy anh bước vào, ông nói dăm ba câu rồi kết thúc cuộc gọi.

Chu Vân Liêm biết rõ mục đích chuyến đi Giang Thành lần này của con trai, liền thẳng thắn nói: “Các con đang đi sai hướng rồi, lẽ ra nên thuyết phục bác cả trước, chứ không nên vội vàng lo chuyện gọi vốn. Nhưng cửa ải của bác cả, con không qua nổi đâu.”

Chu Thời Diệc ngồi xuống đối diện với bố: “Con qua được. Bác cả đã ra điều kiện rồi.”

Thời Phạn Âm bưng bánh hạt dẻ từ phòng ăn bước ra, ngồi xuống bên con trai.

Chu Vân Liêm tỏ vẻ tò mò: “Điều kiện gì?”

Hiểu rất rõ anh trai mình, ông biết điều kiện kia chắc chắn sẽ vô cùng khắc nghiệt, chẳng khác nào hái sao trên trời.

Chu Thời Diệc đi thẳng vào vấn đề: “Điều kiện là bố phải tiếp quản Tập đoàn Khôn Thần trong năm năm.” Anh dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Nhưng con biết, bố sẽ không giúp con.”

Câu này sắc bén hơn bất cứ lời lẽ nào trên bàn đàm phán.

Trong vô thức, Chu Vân Liêm nhìn sang vợ.

Thời Phạn Âm nhón một miếng bánh hạt dẻ, ung dung đưa vào miệng.

Từ đầu tới cuối, bà không nhìn chồng lấy một lần, nghiêng đầu nói với con trai: “Biết lượng sức mình như thế là tốt. Mẹ đã nói với con từ lâu rồi, đừng nhầm lẫn. Đừng tưởng có chút quan hệ huyết thống là người ta có nghĩa vụ phải giúp con. Con không phải con của người phụ nữ mà ông ấy yêu thương nhất, giúp con là tình nghĩa, không giúp là lẽ đương nhiên.”

Chu Vân Liêm lạnh giọng: “Thời Phạn Âm, em đừng ly gián tình cảm cha con anh!”

Lúc này Thời Phạn Âm mới từ tốn nhìn chồng, khóe mắt hơi cong lên: “Anh thử nói to thêm lần nữa xem?”

Cổ họng Chu Vân Liêm khẽ động, cuối cùng không nói nổi lời nào.

Chu Thời Diệc sớm đã quen với cảnh này.

Chu Vân Liêm day trán: “Nó là con trai anh, em lấy nó ra so với người ngoài làm gì!”

Thời Phạn Âm mỉm cười: “Con anh thì sao? Anh vẫn không muốn giúp, đúng không?”

Chu Vân Liêm nói: “Việc nào ra việc nấy! Em đừng đánh tráo khái niệm!”

Đừng nói là Chu Thời Diệc, dù có là bố đẻ của ông tới yêu cầu ông tiếp quản tập đoàn, ông cũng không đời nào nhận lời!

Khi còn trẻ ông đã không muốn can dự, đến tuổi này rồi, nào còn đầu óc đâu mà đi quản một đám hậu bối không nghe lời.

Thời Phạn Âm nói: “Không thích thì cứ nói là không thích, bày vẽ mấy lý do cao thượng làm gì!”

Chu Vân Liêm bật cười: “Anh không thương con à? Nói cứ như thể con chỉ do mình em nuôi lớn vậy.”

Thời Phạn Âm không thèm đáp lại chồng, khẽ vỗ vai con trai: “Đừng nghĩ mấy chuyện nhọc lòng này nữa, mười mấy hôm nữa là đến ngày cưới rồi.”

Chu Thời Diệc liếc nhìn đồng hồ: “Mẹ, con về đây.”

“Không ăn cơm tối ở nhà à?”

“Không, con còn chút việc.”

Thời Phạn Âm đặt đĩa bánh xuống, đứng dậy tiễn con.

Chu Vân Liêm day trán, vốn định bàn với con chuyện gặp mặt hai nhà, rốt cuộc không nói nổi nửa câu.

Vợ ông xưa nay chẳng biết giúp lúc hoạn nạn, chỉ giỏi thêm dầu vào lửa.

Ngoài sân, Thời Phạn Âm tiễn con ra tận xe.

“Vừa rồi mẹ cố tình chọc giận bố con đấy, lời có hơi nặng, con đừng để bụng.”

Chu Thời Diệc nói: “Chẳng lẽ con không nhận ra là mẹ đang chọc giận bố à?”

Anh ôm mẹ một cái: “Đợi khi nào bố đồng ý tiếp quản Khôn Thần, con với Chung Ức sẽ mời mẹ ăn một bữa thật ngon.”

Thời Phạn Âm cười: “Yên tâm, chuyện này cứ để mẹ lo. Tối nay mẹ sẽ châm thêm chút dầu nữa cho ngọn lửa bùng lên.”

Chồng bà có lẽ cũng không rõ rốt cuộc bà nói thế là để khích tướng, hay là nhân tiện đào lại nợ cũ.

Ai bảo ông từng không ít lần ra tay giúp đỡ người yêu cũ. Đứng trước mặt con trai, làm sao không cảm thấy áy náy? Thế nên giờ cũng đành mặc bà muốn làm gì thì làm.

Lúc ấy người cũ đúng là gặp khó khăn, nếu đổi lại là bà, bà cũng mong có người dang tay ra giúp.

Ngày đó bà không trách là vì thấu hiểu.

Nhưng bây giờ vì dự án của con trai, bà tuyệt đối không nương tay với ông.

“Con với Chung Ức thế nào rồi?” Bà quan tâm hỏi.

Chu Thời Diệc ngẫm nghĩ một lát: “Cũng tạm ổn.”

Nhìn phản ứng của con trai, Thời Phạn Âm biết ngay hai người vẫn chưa thân thiết lắm.

Ba năm xa cách, trong lòng ít nhiều vẫn còn vướng bận chuyện chia tay trước kia, giờ lại chưa sống chung dưới một mái nhà, sao tránh khỏi cảm giác xa cách.

“Thứ Bảy tuần này hai nhà cùng ăn bữa cơm nhé? Để mẹ sắp xếp.”

Chu Thời Diệc đáp: “Tối thứ Sáu đi mẹ. Thứ Bảy Chung Ức đã hẹn với bạn rồi, đừng để cô ấy phải đổi lịch.”

Ngần ấy năm, cô cũng chỉ có duy nhất một người bạn là Dương Hi.

==

Lúc này, tại khuôn viên Tập đoàn Kinh Hoà.

Chung Ức gửi hành lý về nhà xong liền vội tới công ty, mọi thứ bề ngoài vẫn như thường.

Thực ra trong lòng cô hiểu rõ mọi chuyện, bình thản chỉ là vẻ bề ngoài.

Cô đã công khai thân thế trên mục bình luận bạn bè, làm sao bọn họ có thể không có phản ứng.

Vài ngày trôi qua, cũng đủ để họ so sánh ảnh của cô và Mẫn Đình.

Vừa ngồi xuống trước máy tính, Chung Ức đã thấy Ninh Khuyết bưng cà phê bước vào, ngồi xuống đối diện.

“Gan em cũng to thật, dám tự mình công khai thân thế trên mạng!”

Chung Ức nói: “Dù sao cũng không giấu được lâu. Đợi người khác đưa tin thì chi bằng tự mình nói trước.” Ít nhất, khi bị cánh săn tin phanh phui, cô cũng không đến mức trở tay không kịp.

Ninh Khuyết mất mấy ngày mới tiêu hoá nổi tin tức chấn động này.

Thực ra trước đây cũng đã có dấu hiệu, chỉ là anh không để ý.

Hai tháng trước, lúc ăn cơm, Mẫn Đình từng vô tình nhắc đến chuyện Chu Thời Diệc sắp liên hôn, thậm chí còn nói rõ người làm mối là Giang Tĩnh Uyên.

Ông chủ bỗng nhiên nhắc chuyện thiên hạ, vậy mà anh lại không nhận ra điều gì bất thường.

“Hóa ra là Mẫn tổng mượn anh để nhắn nhủ em, để em có tâm lý chuẩn bị cho chuyện liên hôn.”

Còn một chuyện rõ ràng nữa — Chung Ức không cần hẹn trước, có thể ra vào phòng làm việc của ông chủ bất cứ lúc nào.

Công ty từ lâu đã có lời đồn về hai người họ. Anh vẫn luôn thắc mắc, với tính cách rạch ròi của Mẫn Đình, đã có gia đình mà lại không kiêng dè, chỉ vì cô là nhân tài khó tìm thôi sao?

Hóa ra là anh em họ, đương nhiên không cần tránh né.

Ninh Khuyết nhấp một ngụm cà phê: “Dạo này em đừng xuống căng-tin ăn nữa, anh sẽ mang cơm lên cho.”

Mẹ ruột là ảnh hậu, bố ruột là người có thế lực trong giới quyền quý, anh họ là ông chủ một tập đoàn. Với thân thế như vậy, đến anh còn tò mò, huống chi người khác.

Nếu cô mà xuống căng-tin, chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý.

Chung Ức nói: “Không sao đâu.”

Cứ quen dần sẽ ổn thôi.

Có những chuyện, có tránh cũng không tránh được.

“Họ còn chưa biết Lộ Trình là bạn trai cũ của em.”

“…”

Ninh Khuyết hoàn toàn câm nín.

Lúc mới quen Chung Ức, anh không hiểu vì sao cô luôn tỏ ra dửng dưng với mọi chuyện, cũng chẳng có lấy một người bạn thân.

Giờ thì anh đã hiểu. Với một gia đình phức tạp như vậy, bạn trai lại là người nổi tiếng, cô thực sự không thể dễ dàng chia sẻ với ai.

Anh cũng hiểu vì sao cô có thể ở bên Chu Thời Diệc suốt bốn năm mà giấu kín như thế, bởi Chu Thời Diệc chưa bao giờ hỏi đến quá khứ của cô. Cô muốn nói hay không, anh đều tôn trọng.

Ninh Khuyết chợt nhớ ra, Ô tô Khôn Thần có gửi mấy thiệp mời lễ ra mắt xe mới.

“Đã để dành cho em, lát nữa anh cho người mang qua.”

Chung Ức bảo anh chuyển cho bộ phận khác: “Em không cần đâu.” Sau đám cưới sẽ quyết định có đi hay không, nếu muốn thì có thể để Chu Thời Diệc đưa cô vào.

Ninh Khuyết rời đi, cô bật máy tính bắt đầu làm việc.

Trong lúc đó, Chung Chước Hoa nhắn tin hỏi thăm, lo con gái có mệt không.

Mọi người đều sợ những lời bàn tán sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng của cô.

Chung Ức: [Mẹ, con không sao. Con đang bận.]

Bận rộn đến mức chẳng còn thời gian để phiền lòng.

Cô chuyển sang khung chat với Chu Thời Diệc: [Tối nay anh có rảnh không? Em mời anh ăn cơm.]

Thực ra là muốn gặp anh.

Chu Thời Diệc: [Có. Ăn xong em còn muốn đi đâu nữa không? Anh sắp xếp trước.]

Ngón tay Chung Ức khựng lại trên bàn phím, rồi gõ: [Muốn uống cà phê anh pha, có tiện không?]
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 37


Chu Thời Diệc trả lời: [Được.]

Anh vẫn chưa biết pha. Dạo này bận quá, chẳng còn tâm trí đâu để nhớ đến mấy chuyện nhỏ nhặt này.

Nhưng cô muốn uống, dù biết pha hay không, anh cũng sẽ làm cho cô.

Nhà không có đậu đỏ mật ong, chuẩn bị mấy thứ này cần chút thời gian. Nếu ăn ở bên ngoài xong rồi mới về thì muộn quá.

Chu Thời Diệc: [Về nhà ăn tối nhé?]

Anh lại nhắn thêm: [Hay em muốn ăn gì, anh bảo nhà hàng mang đến.]

Chung Ức: [Em muốn ăn món Quảng Đông.]

Chu Thời Diệc: [Được.]

Hôm nay là ngày hiếm hoi anh rời công ty đúng giờ.

Về đến nhà, quản gia và người giúp việc đều tỏ ra khá ngạc nhiên.

Chu Thời Diệc nói thẳng, anh về để pha cà phê, bảo dì giúp việc chuẩn bị thêm đậu đỏ mật ong.

Anh lấy mấy miếng nam châm dán tủ lạnh trong túi áo vest xám ra, dán luôn lên tủ, tiện tay vắt áo vest lên chiếc ghế cao trước bàn ở đảo bếp, xắn tay áo sơ mi, bước về phía bàn bếp.

Dì giúp việc hỏi, cho bao nhiêu mật ong thì đủ.

Chu Thời Diệc nói: “Dì cho nhiều thêm mấy thìa.”

Cô thích đồ ngọt, nhất là đậu đỏ mật ong, càng ngọt càng tốt.

Có lần anh cho ít, cô còn tựa vào lòng anh làm nũng không thôi.

Đã mấy năm không động đến máy pha cà phê, pha đến ly espresso thứ năm anh mới dần lấy lại cảm giác.

Đậu đỏ mật ong đã làm xong, chiếc Coupe trắng ngoài sân cũng vừa lái vào.

Chu Thời Diệc không ngẩng lên nhìn xem người vào là ai, anh đang bận đổ đậu đỏ mật ong vào cốc cà phê: “Có bật định vị không?”

“… Em bật rồi.”

Chung Ức chẳng nói dối nổi.

Dù sao cũng mới tới lần thứ ba, không quen đường cũng là điều dễ hiểu.

Chu Thời Diệc đặt chiếc thìa cán dài vào cốc, đưa cho cô.

Nửa cốc là đậu đỏ mật ong, bên trên phủ một lớp bọt sữa dày, giống hệt như lần trước anh pha.

“Cảm ơn anh.” Chung Ức cuối cùng cũng được toại nguyện, nhận lấy từ tay anh.

Chu Thời Diệc giao lại bàn bếp kia cho dì giúp việc dọn dẹp. Đương nhiên bà sẽ không dọn ngay, ở lại chỉ làm vướng chân hai người, nên tháo tạp dề ra, ra sân tưới hoa trước.

Rửa tay xong, Chu Thời Diệc mở laptop, ngồi xuống ghế trước bàn đảo bếp.

Dù hôm nay tan làm đúng giờ nhưng việc chưa xử lý vẫn còn cả đống.

Anh vốn chỉ tăng ca trong thư phòng nhưng người bên cạnh lại không chịu lên lầu, anh đành tạm dùng bàn đảo bếp làm bàn làm việc.

Cửa sổ kính kiểu Pháp cao sát trần, hướng thẳng ra khu vườn.

Căn bếp rộng thênh thang, chỉ có hai người, còn yên tĩnh hơn cả thư phòng.

Chung Ức dựa vào bàn đảo, cách anh chừng hai, ba gang tay.

Cô múc một thìa đậu đỏ mật ong, vị ngọt ngào tan trong miệng.

Chu Thời Diệc vừa trả lời email vừa hỏi: “So với lần trước thì sao?”

“Vẫn vậy.”

“Lần này đã hài lòng chưa?”

Chung Ức nghiêng đầu nhìn anh, không trả lời thẳng: “Sau này anh có thể thường xuyên pha cho em không.”

Chu Thời Diệc chăm chú nhìn màn hình, khẽ đáp: “Ừ.”

Sau đó, cô lặng lẽ uống cà phê, không làm phiền anh làm việc.

So với trước khi chia tay, điều duy nhất khác biệt là giờ cô không còn tựa vào người anh nữa.

Uống hết một cốc latte đậu đỏ, tâm trạng cũng nhẹ nhõm đi không ít.

Đồ ăn đặt ngoài vẫn chưa mang tới, hiếm khi có thời gian rảnh rỗi, Chung Ức ngồi ngắm nhìn khu vườn bên ngoài qua khung cửa kính. Ánh hoàng hôn trải dài khắp sân, dì giúp việc đang tưới hoa, khiến cô bất giác nhớ đến những khóm cẩm tú cầu trước cửa nhà ở Boston.

Ánh mắt rời khỏi khu vườn, vô tình quét qua tủ lạnh, cô khựng lại.

Mấy miếng nam châm dán tủ lạnh của cô đã được anh dán lên.

Đây là món đồ đầu tiên của cô trong ngôi nhà này.

Sắp phải chuyển đến sống lâu dài ở đây, vậy mà cô còn chưa kịp đóng gói đồ đạc.

Chu Thời Diệc vẫn tập trung vào email. Khi quay sang, thấy cốc cà phê của cô đã cạn.

“Uống thêm không? Nếu em muốn, anh pha thêm nửa cốc nữa.”

“Đủ rồi.”

Uống thêm nữa sợ lát nữa không ăn nổi bữa tối mất.

Chung Ức bỗng nhớ ra điều gì đó, nói: “Trong văn phòng của bố em lúc nào cũng có sẵn đậu đỏ mật ong.”

Chu Thời Diệc ngẩng đầu nhìn cô một lúc, anh chưa bao giờ từ chối bất kỳ yêu cầu nào của cô, dù là hợp lý hay vô lý: “Đã nhớ. Anh cũng sẽ để sẵn trong văn phòng cho em.”

Chung Ức vẫn chưa từng đến văn phòng của anh. Hai công ty đang hợp tác với nhau, sau này sẽ có dịp.

Cô nhìn chằm chằm vào nửa khuôn mặt nghiêng rõ nét của anh, bước chân khẽ dịch lại gần nửa bước, giơ tay vòng qua vai anh, nhẹ nhàng ôm lấy: “Cảm ơn anh đã pha cà phê cho em.”

Cái ôm này rất nhẹ, nhẹ đến mức cô còn không chắc mình có thật sự chạm vào người anh không.

Yết hầu Chu Thời Diệc khẽ động. Anh đang trả lời email của Đỗ tổng, vốn định gõ dấu chấm than, cuối cùng lại gõ nhầm thành dấu chấm.

Ngừng vài giây, anh cũng không sửa lại dấu chấm than nữa.

Chung Ức đứng thẳng người, quay lại vị trí ban đầu.

Chu Thời Diệc ngẩng đầu, chậm rãi nói: “Em không cảm thấy cái ôm vừa rồi có hơi hời hợt sao?”

Chung Ức không nhìn anh, lướt mở màn hình điện thoại.

Anh nói là chuyện của anh, tất nhiên cô không cần phải chứng minh rằng mình không hề hời hợt.

Ánh mắt Chu Thời Diệc vẫn luôn dừng trên gương mặt cô: “Đừng xem điện thoại vội.”

Thực ra Chung Ức cũng chưa xem, màn hình vẫn dừng ở giao diện màn hình khoá.

Chu Thời Diệc đổi giọng: “Có muốn anh ôm em một cái không?”

Với chuyện thân mật như vậy, cả hai người đều rất khó để bước qua ranh giới ấy.

Nhưng dù sao, cũng đã bước được bước đầu tiên.

Chung Ức thẳng thắn: “Muốn.”

Chưa kịp để anh đứng dậy, cô đã chủ động lại gần anh như lúc trước.

Cô nghĩ rằng cái ôm đáp lễ của anh cũng sẽ đơn giản như cô, chỉ là một cái ôm nhẹ.

Nhưng khi cô vừa tiến lại gần, người đàn ông đã vòng tay siết chặt lấy cô, giữ cô trong lòng.

Lực ở bàn tay anh.

Vòng tay xa lạ mà lại quen thuộc.

Chung Ức bỗng nghẹt thở.

Lồng ng.ực trong khoảnh khắc ấy như có thứ gì lấp đầy.

Anh cũng không ôm quá lâu.

Chu Thời Diệc buông cô ra: “Về sau nếu ôm anh, đừng có hời hợt như thế nữa. Người ngoài không biết lại tưởng chúng ta chỉ liên hôn vì lợi ích.” Dừng một chút, anh nói tiếp: “Ngay cả cái ôm cũng không có chút thành ý nào. Anh không thể tưởng tượng nổi, sau khi cưới em định sẽ sống với anh thế nào đây.”

Chung Ức nói: “Anh đừng nghĩ nữa, có nghĩ cũng không ra đâu.”

“…”

Chung Ức âm thầm điều chỉnh lại hơi thở. Rất lạ là giữa hai người không có chút ngượng ngùng nào, chỉ có chút không cam lòng.

Khi vừa rồi anh ôm cô, cô cảm nhận rõ ràng sự không cam tâm ấy.

“Anh đã chọn ai làm phù rể chưa?” Cô phá vỡ sự im lặng.

Chu Thời Diệc đáp: “Chu Gia Diệp.”

“Chỉ có một người thôi à?”

“Ừ. Nhiều quá lại ồn ào, phiền phức.”

Cô bên này chỉ mới nói với Quý Phồn Tinh, vậy là hợp rồi.

Chung Ức lấy cớ muốn đi ngắm vườn nên ra sân.

Đã mấy phút trôi qua kể từ cái ôm, vậy mà hương vị của anh vẫn vương vấn nơi chóp mũi, mãi chưa tan.

Trước bàn đảo bếp, Chu Thời Diệc đóng giao diện email.

Quản gia đợi Chung Ức rời đi mới vào hỏi chuyện trang trí phòng tân hôn.

“Bác Khương, sau này đừng làm bánh khoai môn vị mặn nữa.”

Quản gia vô thức hỏi: “Có phải lần trước làm chưa hợp khẩu vị không ạ?”

“Không phải.”

Chu Thời Diệc không tiện giải thích quá nhiều với quản gia.

Hôm ấy ở nhà hàng trà kiểu Hồng Kông ở Giang Thành, Chung Ức đã hỏi thẳng anh. Trong lòng cô chắc hẳn là hy vọng mọi thói quen của anh có thể quay về như trước, về cái thời cô còn quen thuộc.

Chỉ là một món bánh thôi, không phải thứ không thể bỏ.

Dù anh không giải thích, quản gia cũng đoán ra có liên quan đến Chung Ức.

“Phòng làm việc sau khi sắp xếp lại nhìn hơi trống, có cần thêm vài món đồ không ạ? Để trống thế này, trông không được đẹp lắm.”

Chu Thời Diệc ngẫm nghĩ vài giây: “Cứ để trống đã.”

Anh sẽ từ từ mua sắm rồi thêm vào cho cô.

Quản gia xác nhận lại lần nữa: “Phòng ngủ chính vẫn giữ nguyên, không chỉnh sửa gì nữa chứ ạ?”

“Không thay đổi nữa.”

Qua cửa kính sát đất, Chu Thời Diệc nhìn ra sân. Lần trước anh từng bảo cô lên lầu xem kỹ lại, khi chỉ có một mình, cô cũng không bước vào phòng ngủ chính.

Đến giờ, cô vẫn chưa coi anh là chồng, chỉ xem như người yêu cũ gặp lại nhưng chưa hoàn toàn quay lại với nhau, lúc nào cũng giữ một khoảng cách khách sáo, xa cách.



Sáng thứ Sáu, Chu Thời Diệc nhận được điện thoại của mẹ.

Mẹ anh báo rằng hôm nay bố anh hẹn gặp bác cả, có lẽ sắp đồng ý tiếp quản Tập đoàn Khôn Thần rồi.

Thời Phạn Âm nói: “Nếu ông ấy không nhận, ở chỗ mẹ chẳng có ngày nào được yên ổn đâu.”

Chu Thời Diệc đáp: “Nhận rồi e rằng cũng chẳng yên được đâu.”

Thời Phạn Âm bật cười, giả vờ trách: “Con muốn bị mắng à!”

Nhưng con trai nói không sai. Bỗng nhiên bà muốn tính sổ nợ cũ, dù thế nào Chu Vân Liêm cũng không thoát được.

Hai ngày nay, bà đã cẩn thận soát lại sổ nợ của ba mươi năm sau khi cưới, từng khoản từng mục, tối qua ngồi tính đến hai giờ sáng cũng mới xong được một phần mười.

Sáng nay vừa tỉnh dậy, bà đã nghe thấy Chu Vân Liêm gọi điện ngoài ban công, hỏi bác cả có đến công ty không, ông ấy tính sang đó một chuyến.

Có lẽ sức khỏe bác cả đã cạn kiệt, nếu không thì cũng chẳng ép ông phải tiếp quản.

Hiện tại, các mảng cốt lõi của Tập đoàn Khôn Thần đang đối mặt với thách thức đổi mới công nghệ. Thế hệ tiếp quản thì cứng đầu, không ai chịu nghe lời, việc gì cũng tự quyết, Hội đồng quản trị chỉ còn hữu danh vô thực.

Bác cả đã không còn đủ sức chèo lái, rất cần có người đứng ra trấn an cổ đông, giữ vững tình hình vào những thời điểm then chốt.

Nói xong việc chính, Thời Phạn Âm hỏi con: “Không khí buổi diễn của Lộ Trình thế nào?”

“Nếu như con đoán không nhầm, mẹ muốn đi xem, đúng không?”

Thời Phạn Âm thẳng thắn: “Có thể đi không?”

Chu Thời Diệc nói: “Con còn đi được, mẹ có gì mà không được?”

Thời Phạn Âm nhận xét: “Nhạc của cậu ta nghe cũng hay đấy, mẹ tuổi này rồi mà còn thấy thích.”

Cuối tháng Năm có hai buổi diễn ở Bắc Thành, Chu Thời Diệc hỏi mẹ muốn đi ngày nào để anh đặt vé sớm.

“Ngày nào cũng được.” Thời Phạn Âm chủ động nhắc đến Lộ Trình, còn có một ý khác: “Con à, chuyện người cũ thực sự chẳng có gì đâu, đừng để tâm quá.”

Chu Thời Diệc thực ra cũng không để tâm nữa, chỉ là vẫn hơi nghi ngờ lời mẹ: “Mẹ à, câu này mà người khác nói thì con tin, chứ bố mẹ thì con không dám tin. Hai người nhớ người cũ ba mươi năm rồi còn gì.”

“Không đến mức thế đâu. Bố con có còn vương vấn hay không thì mẹ không rõ, nhưng với mẹ, người cũ đã là chuyện của hơn hai mươi năm trước rồi.” Khi gặp lại người cũ sau khi chia tay, bà đã lập gia đình, đối phương cũng có người mình yêu.

Khoảnh khắc ấy, tất cả với bà chỉ là chuyện đã qua.

“Mẹ à, chuyện giữa con và Chung Ức bây giờ chẳng liên quan gì đến người khác đâu, mẹ không cần tự trách.” Chu Thời Diệc ngừng lại hai giây, “Ngược lại, mẹ này, bao năm qua mẹ không có ai để bận lòng sao?”

Thời Phạn Âm hơi sững lại: “Mẹ chưa từng nghĩ đến chuyện này. Có lẽ mẹ nên suy nghĩ thật nghiêm túc.”

“Bố con sắp không được yên thân rồi.”

“…”

Kết thúc cuộc gọi với mẹ, Chu Thời Diệc gọi cho Chung Ức.

Kể từ khi thỏa thuận với nhau, tối nào cô cũng gọi cho anh. Vì thế anh chuyển cuộc gọi buổi tối thành buổi sáng, trưa lại gọi thêm lần nữa.

Một ngày ba cuộc điện thoại, chẳng khác gì khi còn yêu nhau.

Chỉ có điều, bây giờ mỗi cuộc gọi đều rất ngắn.

“Em đến công ty rồi à?”

“Rồi.” Chung Ức liếc nhìn đồng hồ trên máy tính, “Đến từ nửa tiếng trước rồi.”

Chu Thời Diệc xem đồng hồ, lúc này còn chưa đến tám giờ: “Sớm thế?”

“Ừ.”

Cô tưởng mình có thể bình thản đối mặt với đám cưới, nhưng càng gần ngày cưới, cô lại càng tỉnh dậy sớm.

Sáng nay, chưa đến sáu giờ cô đã dậy rồi.

Trước khi ra cửa, bố dặn cô nhớ tan làm đúng giờ, tối nay hai bên gia đình sẽ gặp mặt.

Gần đây nhà cô thay đổi từng ngày, đồ trang trí cưới ngày một nhiều.

Tất cả những thay đổi ấy không ngừng nhắc nhở cô rằng, còn mười hai ngày nữa, từ đó về sau sẽ là ngày ngày kề cận bên anh.

Cái ôm hôm ấy của anh khiến cô nhận ra, anh còn không cam tâm hơn cả cô.

Cuộc sống sau khi cưới, e rằng không dễ dàng gì.

Giọng Chu Thời Diệc vang lên qua điện thoại: “Tối nay anh đến đón em, mình cùng đi.”

Chung Ức nói: “Không cần đâu, em còn phải về nhà một chuyến.” Lần đầu chính thức ra mắt bố mẹ chồng, cô muốn về thay một chiếc váy.

Hai người vốn không hay nói chuyện dài, trò chuyện thêm vài câu rồi cúp máy.

Ninh Khuyết đi ngang qua cửa phòng cô, bước qua rồi lại quay lại: “Sớm thế?” Anh đứng ở cửa, không vào hẳn, “Trên mạng đã có bài đăng về ba người nhà em rồi đấy.”

“Chuyện bình thường thôi, mấy bài như vậy lúc nào chẳng bắt đầu từ những vòng nhỏ trước.”

Chắc chắn cánh săn ảnh đang nắm trong tay không ít bằng chứng, nhưng họ sẽ không dễ dàng tiết lộ ra. Nếu một ngày nào đó họ tung tin, thì hoặc là đang giúp ai đó xử lý khủng hoảng, chuyển hướng dư luận, hoặc là thời cơ đặc biệt phù hợp.

Ninh Khuyết: “Em chuẩn bị sẵn tâm lý là được.”

Ninh Khuyết không chỉ là người có tinh thần phục vụ nhất trong đội ngũ, mà còn là người chu đáo, tinh tế nhất.

Đến giờ cơm trưa, anh đặc biệt tìm cô, nói là muốn thảo luận về dự án.

Thực ra nào phải thảo luận gì đâu, chỉ là mượn cớ cùng cô xuống nhà ăn, tránh để cô ăn một mình rồi cảm thấy không thoải mái.

Ngay từ lúc bước chân vào nhà ăn, Chung Ức đã cảm nhận được vài ánh mắt tò mò hướng về phía mình.

Tập đoàn Kinh Hòa có rất nhiều phòng ban, riêng cơ sở nghiên cứu này đã hơn hai vạn người, đồng nghiệp căn bản không thể nhận biết hết.

Cô nổi tiếng trong đám người có IQ cao nhờ có nhan sắc nổi bật.

Dẫu nổi tiếng như vậy, vẫn có hơn một nửa số đồng nghiệp không biết cô, thậm chí chưa từng nghe thấy tên.

Nhưng bây giờ tên tuổi cô có lẽ đã lan truyền rộng rãi.

Em họ của ông chủ, con gái của cổ đông lớn thứ hai và Ảnh hậu minh tinh, ai nghe thấy chuyện thị phi này mà chẳng tò mò hỏi han đôi ba câu?

Ninh Khuyết thấp giọng nói: “Em công khai cũng tốt, ít nhất sẽ không còn ai đồn bậy về em với ông chủ nữa.” Thấy cô vừa ăn vừa chỉnh sửa văn bản, anh nhắc: “Ăn cơm thì đừng làm việc nữa, cẩn thận hóc xương cá.”

Chung Ức chỉnh sửa xong, khóa màn hình đặt lên bàn, giải thích: “Không phải công việc đâu.”

Chu Thời Diệc luôn bảo cô không chịu đưa ra yêu cầu với anh, cô đã liệt kê sẵn 69 điều, chờ sau đám cưới sẽ nói. Vừa rồi chợt nghĩ thêm một điều nữa nên thuận tay ghi lại.

Cô xin phép Ninh Khuyết: “Hôm nay hai bên gia đình bọn em gặp mặt, em phải về sớm nửa tiếng.”

Ninh Khuyết đáp: “Em cứ lo việc riêng đi. Trước đám cưới, lúc nào em cũng có thể tan làm sớm. Dự án Ô tô Khôn Thần, anh sẽ giám sát giúp em.”

Đối với phương án dự án mới, ban quản lý Kinh Hòa đã họp bốn vòng cả trực tiếp lẫn trực tuyến, hiện chỉ còn chờ Chu Thời Diệc duyệt thông qua.

Chung Ức sợ mình bận rộn sẽ quên thời gian nên đặt cả báo thức nhắc nhở.

Kết quả khi chuông reo, cô đang điều chỉnh tham số, thấy ồn ào, chẳng nhìn mà trực tiếp tắt luôn.

Ninh Khuyết quả nhiên hiểu rõ cô, đúng năm giờ liền bảo trợ lý đến gõ cửa nhắc nhở.

“Cảm ơn.” Lúc này Chung Ức mới ngẩng đầu khỏi màn hình.

Trợ lý nhắc nhở xong nhưng chưa vội đi ngay: “Chung tổng, mẹ của bạn em là fan của chị Chung.”

Chung Ức lập tức hiểu ý: “Lát nữa chị lấy chữ ký cho em.”

“Cảm ơn Chung tổng!” Trợ lý mãn nguyện rời đi.

Về đến nhà, bố mẹ Chung Ức đã chuẩn bị xong, đang đợi cô.

Chung Chước Hoa cười nhẹ nói: “Váy mẹ đã chọn giúp con rồi đấy.”

Chung Ức vội vàng lên tầng thay đồ, trên cầu thang gặp quản gia, cô khựng lại một lát rồi dặn dò ông sắp xếp lại những đồ vật trong chiếc vali cô mang từ nước ngoài về.

Cô đặc biệt nhấn mạnh: “Trong góc sâu nhất của phòng thay đồ của con cũng có đồ nữa.”

Thay một chiếc váy dài với đường cắt đơn giản, dặm lại lớp trang điểm, cô cùng bố mẹ tới tứ hợp viện dùng bữa.

Tối hôm cô và Chu Thời Diệc đăng ký kết hôn cũng ăn mừng ở nơi này.

Gia đình Chu Thời Diệc đến sớm hơn họ vài phút, đang đợi ở cửa tứ hợp viện.

Vì chuyện tiếp quản tập đoàn Khôn Thần, quan hệ trong gia đình họ có phần tế nhị.

Chu Vân Liêm nhìn sang con trai, thấy anh vẫn đang cúi đầu xử lý email trên điện thoại.

Ông lại nhìn vợ, thấy bà cũng đang lặng lẽ nhìn mình đầy ý tứ.

Lúc này, chiếc Bentley từ từ dừng bên vệ đường.

Thời Phạn Âm thấy Giang Tĩnh Uyên xuống xe, hất cằm ý bảo chồng: “Người nhà của anh đến rồi kìa!”

Chu Vân Liêm: …
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 38


Kể từ sau Tết, Chu Vân Liêm vẫn luôn ở nước ngoài, cũng đã lâu rồi ông không gặp Giang Tĩnh Uyên. Lúc trước hai nhà bàn chuyện hôn sự, chỉ một cuộc điện thoại là đã định đoạt xong. Hôm đó, Giang Tĩnh Uyên có nói qua điện thoại rằng muốn giới thiệu đối tượng kết hôn cho con trai ông.

Ông còn nửa đùa nửa thật: “Nếu thông gia là ông, tôi sẽ cân nhắc.”

Giang Tĩnh Uyên đáp: “Người tôi muốn giới thiệu thật sự là con gái của tôi.”

Ông bật cười hồi lâu, còn hỏi lại xem có phải Giang Tĩnh Uyên uống nhiều quá rồi không.

Trong điện thoại, Giang Tĩnh Uyên trả lời rõ ràng: “Tôi không uống. Là con gái của tôi và Chung Chước Hoa.”

Giây phút ấy, cảm giác kinh ngạc vẫn còn in đậm trong ký ức ông cho đến tận bây giờ.

Ông im lặng suốt nửa phút, không thốt nên lời.

Ngoài kinh ngạc, ông còn lo lắng: “Ông cũng biết tính tình Thời Diệc nhà tôi rồi đấy, người tôi giới thiệu nó còn chẳng buồn liếc mắt.”

Giang Tĩnh Uyên nói: “Chuyện phía Thời Diệc không sao, tôi sẽ đích thân đi gặp nó.”

Ông dặn dò: “Nếu nó thật lòng chịu kết hôn với con gái ông, thì mau chóng tổ chức đi, kẻo vài hôm nữa nó lại đổi ý. Năm ngoái ông cụ nhà tôi có giới thiệu một đối tượng cho nó, ban đầu nó cũng hài lòng, sau không biết vì lý do gì mà lại chẳng đâu vào đâu.”

Giang Tĩnh Uyên đáp: “Tôi giới thiệu thì không đến mức đổi ý. Nhưng đúng là nên tổ chức sớm, ngày 19 tháng 5 là ngày đẹp.”

Hai người trẻ tuổi còn chưa gặp mặt, lễ cưới đã được ấn định như thế.

Gần đây Chu Vân Liêm mới biết, thì ra cô bạn gái năm xưa của con trai chính là Chung Ức.

Trong chiếc xe Bentley bên đường, Giang Tĩnh Uyên là người đầu tiên bước xuống, mẹ con Chung Ức theo sau.

Đây là lần đầu tiên ông gặp Chung Chước Hoa bằng xương bằng thịt.

Giang Tĩnh Uyên tiến lại gần, đánh giá ông bạn thông gia: “Lần này về nước trông còn trẻ hơn lần trước nhỉ.”

Chu Vân Liêm bật cười: “So với ông thì tôi vẫn còn thua một bậc.”

Hai người vỗ vai nhau thân thiết.

Bạn cũ lâu ngày gặp lại, chẳng cần xã giao khách sáo.

Chung Ức chào hỏi bố mẹ chồng, vì bố mẹ hai bên vốn quen thân, nên cô không hề có cảm giác hồi hộp của lần đầu ra mắt nhà trai.

Chu Vân Liêm nói với bạn thân: “Tiểu Ức chẳng giống ông với Chước Hoa chút nào, giống em gái ông thì đúng hơn.”

Giang Tĩnh Uyên phản bác: “Dù sao cũng là con gái tôi, ít nhiều vẫn có nét giống chứ.”

Hai bà mẹ chẳng buồn để ý tới bọn họ, khoác tay nhau đi trước vào sân nhà kiểu tứ hợp viện.

Chung Ức và Chu Thời Diệc theo sát sau lưng họ.

Hai ông bố lặng lẽ đi sau cùng, không còn lời nào để nói.

Cuối cùng cũng gặp mặt, Chu Vân Liêm trách móc bạn thân: “Mấy năm trước tôi đã bảo rồi, giá như ông có con gái thì tốt, chúng ta làm thông gia, thế mà lúc ấy ông chẳng hé răng nửa lời! Có con gái lớn như thế mà lại giấu tôi! Ông nói với thầy Ngu chứ nhất định không thèm nói với tôi! Xem thường nhà tôi đúng không? Nếu không thì hai đứa trẻ đã cưới nhau từ lâu rồi!”

Giang Tĩnh Uyên vẫn giữ thể diện cho bạn: “Tôi sợ mình trèo cao không tới thôi.”

“Thôi đi ông!”

Chu Vân Liêm nói: “Tôi biết ông chẳng ưa nhà tôi.”

Giang Tĩnh Uyên: “Biết tôi không ưa rồi mà còn hỏi?”

Chu Vân Liêm bị chặn họng đến mức bật cười không nói nên lời.

Ông tự nhận danh tiếng của mình cũng không tệ: “Ông cũng biết rồi đấy, con trai là do tôi đích thân nuôi lớn. Ít ra tôi cũng là một người cha tốt, danh tiếng đâu đến mức tệ hại?”

Giang Tĩnh Uyên thẳng thắn: “Chính vì là do ông nuôi nên tôi mới không yên tâm.”

“…”

Thật sự chẳng còn gì để nói nữa.

Giang Tĩnh Uyên nói tiếp: “Ông có phải người cha tốt hay không, phải hỏi Chu Thời Diệc mới biết được. Tôi thấy quan hệ giữa hai cha con nhà ông cũng thường thôi, chẳng được như tôi với Chung Ức.”

Nhắc đến quan hệ cha con, Chu Vân Liêm thở dài: “Cũng bởi vì tôi đích thân dạy dỗ nó, quản nhiều quá nên nó không phục. Thôi không nói chuyện này nữa, bao giờ đi đánh golf?”

Từ lúc vợ nghỉ ngơi ở nhà, Giang Tĩnh Uyên không còn đến sân golf nữa. Ông nghiêng đầu nhìn bạn: “Ông bận rộn như vậy mà cũng có thời gian chơi sao?”

Chu Vân Liêm nói: “Trước khi diễn ra lễ cưới của hai đứa nhỏ, tôi ở nhà suốt.”

Còn sau lễ cưới của con trai, ông vẫn chưa quyết định có nên ở lại Bắc Thành hay không.

Nếu không tiếp quản tập đoàn, Thời Phạn Âm chắc chắn sẽ làm ầm lên với ông.

Quan hệ cha con giữa ông và Chu Thời Diệc cũng khó mà cải thiện.

Nhưng nếu tiếp nhận, cuộc sống cũng chẳng dễ dàng gì.

Đến lúc đó, mấy đứa nhóc trong nhà e rằng sẽ khiến ông tức đến phát bệnh.

Sáng nay ông ngồi trò chuyện với anh cả hai, ba tiếng đồng hồ. Anh cả bảo, cả Chu Túc Tấn và Chu Thời Diệc đều quá ngang bướng, người bình thường không thể áp chế nổi.

Cho nên, dù tiếp quản hay không, đều là thế khó thoát thân.

Nói chuyện với nhau, hai người cùng bước vào phòng riêng.

Chu Vân Liêm chỉ tay về hai chỗ trống bên phải: “Hai ta ngồi chỗ kia đi.”

Giang Tĩnh Uyên nói: “Tôi muốn ngồi cạnh con gái.”

“Được, vậy ông qua đó đi,” Chu Vân Liêm đành ngồi xuống cạnh vợ mình.

Thời Phạn Âm nghiêng người lại gần, thì thầm: “Uống ít thôi, tối còn phải tính sổ tiếp. Anh nên cảm ơn tôi mới phải, giúp anh giữ nhịp sinh hoạt Bắc Mỹ, khỏi mất công lệch múi giờ.”

Chu Vân Liêm liếc nhìn vợ: “Thế thì phải cảm ơn em rồi.”

Thời Phạn Âm mỉm cười: “Không cần.” Dứt lời, bà ngồi thẳng dậy.

Buổi sáng, câu nói của con trai qua điện thoại: “Còn mẹ, bao năm qua mẹ không có ai để mà bận lòng à?” khiến lòng bà rung lên một hồi chuông cảnh tỉnh.

Lúc này, quản lý bước vào hỏi về món ăn.

Thời Phạn Âm nói: “Để bọn trẻ chọn đi, chúng ta ăn sao cũng được.” Bao năm qua, bà đã quen với việc chiều theo khẩu vị của con cái.

Chung Ức lật thực đơn, chọn vài món đặc trưng, rồi đưa cho người đàn ông bên cạnh.

Chu Thời Diệc không nhận, ra hiệu bảo cô cứ tiếp tục gọi.

Chung Ức nói: “Khẩu vị của anh thay đổi rồi, lỡ em chọn không đúng thì sao.”

Chu Thời Diệc biết ngay, hôm đó ở nhà hàng Giang Thành, cô cố ý hỏi anh sao bây giờ lại thích ăn món khoai môn chiên, nhất định là cô sẽ để tâm.

Quả nhiên.

Anh nói: “Không thay đổi, vẫn như trước.”

Chung Ức không có ý chấp nhặt, chỉ nhắc lại: “Trước đây anh không ăn khoai môn chiên.”

Chu Thời Diệc nhìn cô: “Giờ cũng không ăn.” Chỉ là vài món ăn, cần gì khiến cô khó chịu.

Trong mắt Chung Ức thoáng hiện lên chút ngạc nhiên.

Cô chợt nhớ lại, hôm đó ở nhà hàng Giang Thành, đĩa khoai môn chiên mặn kia anh cũng không ăn hết.

Chu Thời Diệc lại gật đầu ra hiệu: “Em chọn gì, anh ăn nấy.”

Anh đã nhường nhịn đến vậy, Chung Ức không khách sáo nữa, cúi đầu nhìn vào thực đơn.

Chu Thời Diệc hơi nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt lướt qua chiếc váy dài, cuối cùng dừng lại trên mái tóc cô.

Hai tháng sống bên nhau, anh mới dần quen với mái tóc ngắn của cô.

Hôm đó ôm cô trong lòng, theo thói quen muốn vuốt mái tóc dài, lại chỉ chạm vào khoảng không.

Các bậc phụ huynh đang trò chuyện, không ai chú ý đến họ.

Chọn món xong, Chung Ức nghiêng người về phía anh, khẽ hỏi: “Bố mẹ anh cãi nhau à?”

Từ lúc bước vào phòng, cô đã cảm thấy không khí giữa hai người có gì đó không ổn.

Chu Thời Diệc đáp: “Mẹ anh đang tính sổ với bố.”

Chung Ức khẽ gật đầu, dù tò mò cũng không hỏi thêm họ đang tính sổ chuyện gì.

Hai người ngồi rất gần, hơi thở quấn lấy nhau, cô không nói gì nữa, nhẹ nhàng ngồi thẳng lại.

Lúc này cô mới chú ý đến cuộc trò chuyện giữa hai bà mẹ.

“Váy cưới của Tiểu Ức tớ xem rồi, vừa thanh tao vừa đẹp. Chẳng bù cho đám cưới của tớ hồi đó, chẳng chọn được cái nào ra hồn.” Giờ nghĩ lại lễ cưới năm xưa, Thời Phạn Âm vẫn có chút tiếc nuối.

Chu Vân Liêm liếc nhìn vợ, không phải là không chọn được, mà là chẳng muốn chọn, lấy đại một cái cho xong.

Khi biết mình phải liên hôn với ông, bà đã buồn bã mấy ngày liền.

Chung Chước Hoa vừa bóc hạt vừa nói: “Tớ nhìn ảnh váy cưới là thấy kiểu dáng lạ rồi. Mấy hôm trước Thời Diệc có cho người mang váy đến, không ngờ tận mắt nhìn còn choáng ngợp hơn.”

“Lễ cưới của hai đứa gấp quá.” Thời Phạn Âm tiếc nuối, “Tớ còn nhìn trúng một mẫu, chắc chắn hợp với Tiểu Ức, tiếc là không kịp đặt may.”

Bộ váy đó hoàn toàn là may thủ công, quy trình phức tạp, dù có tăng ca cũng phải mất ít nhất năm sáu tháng mới xong.

Bà chỉ có thể tự an ủi mình: Váy đẹp thì nhiều, không thể mặc hết được.

Bà quay sang Chung Chước Hoa nói: “Lúc tổ chức bù lễ cưới, nhất định phải dành đủ thời gian, đừng để lại tiếc nuối.”

Chung Chước Hoa xua tay, cười: “Tuổi này rồi còn cưới xin gì nữa. Người ngoài không biết lại tưởng bọn tôi là tình già mới bén duyên.”

Giang Tĩnh Uyên: “…..”

“Hai người thì già chỗ nào?” Thời Phạn Âm chỉ người bên cạnh, “Tớ với anh ta mới đúng là vợ chồng hoàng hôn.” Đến tình yêu cũng chưa kịp có.

<i>*”黃昏夫妻” (vợ chồng hoàng hôn) là một cụm từ dùng để chỉ những cặp vợ chồng lớn tuổi, đã có thời gian dài sống bên nhau, nhưng ở giai đoạn tuổi tác đã cao, thường là những người đã về hưu hoặc trong độ tuổi “hoàng hôn” của cuộc đời. Cụm từ này có thể mang ý nghĩa tượng trưng cho một giai đoạn đời sống vợ chồng bình yên, không còn quá nhiều xung đột hay lo toan, nhưng cũng có thể chứa đựng những nỗi buồn, sự cô đơn khi một trong hai người có thể đã bước vào giai đoạn yếu ớt, không còn năng động như trước nữa.</i>

Chu Vân Liêm: “…..”

Ông cũng đâu đến nỗi già đến vậy.

Giang Tĩnh Uyên nhân cơ hội nói với vợ: “Chờ lo xong chuyện cưới xin của hai đứa nhỏ, chúng ta cũng tổ chức một buổi. Để con gái chọn địa điểm cho.”

Lần này, không còn là hỏi ý kiến bà nữa.

Chung Chước Hoa không trả lời ngay.

Không rõ là vì muốn giữ thể diện cho ông trước mặt thông gia, hay bản thân bà cũng thực sự muốn có một lễ cưới.

Bà chuyển chủ đề, nhìn về phía con gái và con rể: “Nghe nói quy trình lễ cưới khá rườm rà, tốt nhất là hai đứa nên tập dượt trước một lần.”

Chu Thời Diệc gật đầu: “Vâng ạ.”

Với anh thì không hề thấy phiền phức, tất cả chi tiết, quản gia đã nhắc đi nhắc lại nhiều lần.

Thời Phạn Âm đặt cốc nước xuống, cảm thấy có vài lời, nói ra lúc này sẽ hiệu quả hơn là chỉ nói riêng với con trai.

Bà chậm rãi nói với các con: “Con và Chung Ức đến được với nhau chẳng dễ dàng gì, ba năm xa cách rồi mới quay lại, giữa chừng chắc chắn phải mất nhiều thời gian để hòa hợp như trước.”

“Chuyện tình cảm, người ngoài như bố mẹ không thể cảm nhận thay được. Nhưng mẹ vẫn hy vọng, cho dù hai đứa còn chưa tháo gỡ được hết mọi khúc mắc, thì trong ngày cưới cũng nên tạm gác lại. Lễ cưới đừng để lại điều gì hối tiếc.”

“Mẹ với bố con, cả bố mẹ vợ con nữa, bốn người bọn mẹ là những ví dụ điển hình. Muốn quay lại thời trẻ cũng chẳng thể nữa rồi.”

“Huống hồ, hai đứa đâu cũng giống như bố mẹ năm xưa, hoàn toàn là kết hôn vì lợi ích.”

Nói đến đây, bà quay sang Chung Ức, mỉm cười dịu dàng: “Mẹ có thể tưởng tượng được con mặc váy cưới sẽ xinh đẹp đến nhường nào. Cứ làm theo ý mình, đừng để ai ảnh hưởng đến tâm trạng.”

Rồi nửa đùa nửa thật: “Tính sổ thì không vội, khi nào cũng có thể tính, ba mươi năm sau cũng chưa muộn.”

Chung Ức mỉm cười: “Cảm ơn mẹ.”

Thì ra mẹ chồng đang “tính sổ” với bố chồng chuyện từ ba mươi năm trước.

Sau đó không còn ai nhắc thêm đến chuyện lễ cưới, hai bà mẹ quay sang nói về bộ phim điện ảnh mới ra mắt gần đây.

Cả bữa cơm diễn ra trong không khí ấm cúng, vui vẻ.

Cơm xong, hai bà mẹ cùng đi xem phim, hai ông bố thì hẹn nhau tới hội sở chơi bài.

Chu Thời Diệc mở cửa xe, hỏi cô: “Em muốn đi đâu?”

Chung Ức không cần nghĩ: “Anh đưa em về nhà nhé.”

Trên đường về, dọc tuyến phố có không ít màn hình quảng cáo LED trên các toà nhà.

Quảng cáo mới nhất của Ô tô Khôn Thần đã được phát sóng trên mọi nền tảng từ tuần trước.

Chung Ức nhìn chăm chú vào những thước phim đậm chất điện ảnh, cô tập trung vào hiệu năng của mẫu xe mới được giới thiệu trong đoạn quảng cáo.

Chu Thời Diệc cũng liếc nhìn lên màn hình, điều anh nhìn thấy đầu tiên là người đang lái xe trong đoạn phim.

Hôm chấp nhận cuộc hôn nhân sắp đặt này, mẹ từng hỏi anh: Nếu người đầu tiên của Chung Ức chỉ là một người bình thường, không phải minh tinh đình đám, liệu hai đứa có chia tay không?

Vì nếu là người bình thường, có thể cả đời cũng chẳng tình cờ gặp lại, ai biết được ai là ai.

Nhưng người nổi tiếng thì khác, dù không cố ý tìm hiểu, những tin tức liên quan đến họ vẫn có thể bất ngờ xuất hiện trước mắt.

Nhìn thấy quảng cáo xe của Lộ Trình, Chu Thời Diệc bất giác nhớ tới chuyện mẹ anh muốn đi xem buổi biểu diễn.

Anh gửi tin nhắn cho Du tổng:

[Buổi biểu diễn của Lộ Trình ở Bắc Thành, giữ cho tôi hai vé phòng riêng.]

Du tổng nhìn tin nhắn, lại càng không hiểu nổi. Hết buổi này đến buổi khác đều có mặt cổ vũ, vậy mà không chịu gặp mặt trực tiếp!

Vì chuyện này, ông còn hỏi thử cô con gái đang học đại học, nghĩ rằng giới trẻ có thể hiểu được kiểu tâm lý này.

Con gái ông nói: “Thích là để yên đó, nhìn từ xa là được rồi.”

Ông: “…”

Con gái lại hỏi: “Thư ký của bố cũng là fan của Lộ Trình à?”

Ông đáp: “Không phải thư ký, là một lãnh đạo cấp cao trong hội đồng quản trị. Mà gặp trực tiếp cũng đâu phải nơi công cộng, đâu tính là quấy rầy gì đâu.”

Lần này thì đến lượt con gái ông im lặng.

Rõ ràng, ngay cả người trẻ tuổi theo đuổi thần tượng cũng chẳng thể hiểu nổi hành vi của sếp ông.

May sao, Du tổng dần cũng đã miễn dịch với những hành động khó hiểu của cấp trên.

Ông nhắn lại cho Chu Thời Diệc: [Được.]

Gần đây tâm trạng của sếp có vẻ rất tốt. Đêm đó gửi liên tiếp ba email, khi trả lời lại còn dùng giọng điệu ôn hòa, một trong những lầnnhiếm hoi không có dấu chấm than.

Chu Thời Diệc đổi sang khung trò chuyện với Chiêm Lương:

[Trên mạng, các bài viết liên quan đến Chung Ức có bị lan truyền không?]

Chiêm Lương đáp: [Theo nhưu theo dõi từ hệ thống, hiện tại mức độ bàn luận không cao, cũng chưa có từ khóa nào xuất hiện.]

Chu Thời Diệc dặn dò: [Tất cả các bình luận tiêu cực liên quan đến Chung Ức, phải xử lý trước trên toàn bộ nền tảng.]

Chiêm Lương: [Rõ.]

Cộng thêm phương án xử lý truyền thông từ phía Chủ tịch Giang, chắc có thể giữ được sự chú ý ở mức tối thiểu.

Chu Thời Diệc cất điện thoại đi, quay sang thấy Chung Ức đang gõ gì đó, tưởng cô đang làm việc nên không hỏi thêm.

Cho đến khi chiếc Maybach dừng lại trong sân biệt thự, Chung Ức lưu tài liệu lại, nghiêng đầu nói: “Em nhờ quản gia chuẩn bị vài món đồ, anh cầm vào giúp em, để ở thư phòng.”

Chu Thời Diệc gật đầu: “Được.” Rồi bổ sung thêm: “Em không có thư phòng riêng, dùng chung với anh.”

Đúng ý cô mong muốn.

Thêm một cơ hội để gần nhau hơn.

Việc dùng chung phòng làm việc đã giúp xóa bỏ nỗi lo ấy.

Trước đó cô còn lo lắng, cả hai bận rộn công việc, ban ngày không gặp được nhau, buổi tối nếu lại ai nấy ôm việc thì làm sao có thời gian bên nhau.

Quản gia đã sắp xếp đúng theo yêu cầu của cô, đem toàn bộ đồ đạc từ nước ngoài chuyển về, sắp xếp lại gọn gàng, kể cả tủ đồ và phòng thay đồ cũng được đóng gói cẩn thận, chia thành hai vali.

Một chiếc loại lớn nhất và một chiếc cỡ trung, đặt cạnh nhau bên sofa.

Chung Ức lịch sự hỏi: “Anh có muốn uống chút trà không?”

Chu Thời Diệc: “Không cần đâu.”

Anh khẽ ra hiệu về phía hai chiếc vali: “Em vào sắp xếp đồ trước đi.”

Chiếc vali lớn lại khá nhẹ, ngược lại chiếc cỡ trung xách lên lại thấy nặng tay.

Về đến nhà, Chu Thời Diệc dặn bác Khương đem hai vali của Chung Ức đặt vào thư phòng.

Về phần bên trong đựng gì, anh cũng không rõ.

Bác Khương hiểu rõ sở thích của Chung Ức. Trước đây ở căn nhà tại Boston, những món đồ trang trí mà Chu Thời Diệc mua tặng cô đều do bác sắp đặt, bố trí.

Gu thẩm mỹ của bác, Chung Ức luôn tán đồng.

Chu Thời Diệc vừa ngồi xuống trước bàn làm việc, còn chưa kịp mở máy tính, đã nghe bác Khương “ơ?” một tiếng ngạc nhiên.

Anh quay đầu nhìn thì thấy bác đã mở chiếc vali cỡ trung.

“Đây chẳng phải mấy món trang trí ở thư phòng bên Boston sao? Vẫn còn nguyên cả đấy!” Vẻ vui mừng của bác Khương không giấu được trên khuôn mặt.

Chu Thời Diệc nhìn chằm chằm vào chiếc vali đang mở, thấy đầy ắp những món quà trước kia anh từng tặng cô, bỗng dưng chuyện cô xé ảnh cưới, xoá sạch ảnh và video trở nên chẳng còn quá quan trọng nữa.

Dù mấy trăm bức ảnh cưới không thể khôi phục lại, thì cũng không thấy tiếc nuối gì.

Bác Khương đảo mắt nhìn khắp thư phòng, cả bức tường đầy giá sách, rồi chiếc tủ thấp đặt bên cửa sổ sát đất, may mà mọi thứ đều được thiết kế giống hệt bố cục phòng làm việc ở Boston, từng món đồ đều có vị trí riêng của nó.

Ngay cả bức tranh sơn dầu vẽ cối xay gió cũng treo đúng vị trí cũ.

Từng món từng món, bác Khương đều nhớ rõ chúng từng được đặt ở đâu.

Chu Thời Diệc không mở máy tính nữa, cùng bác sắp xếp lại mọi thứ.

Trước đây, mỗi lần đi công tác, anh đều mang về cho cô sô cô la hoặc những món quà đặc trưng của địa phương.

Cả chiếc vali này, đều là những kỷ vật gom góp từ khắp nơi trên thế giới.

Sau khi xếp xong đồ trong chiếc vali cỡ trung, bác Khương cẩn thận đặt chiếc vali lớn nằm ngang xuống sàn.

Dựa vào trọng lượng lúc nãy nhấc thử, bác đoán có thể là thư pháp hay tranh cuộn gì đó, nếu không thì cần gì dùng đến vali to như thế.

Mở ra rồi, bác hơi sững lại: “Bảo sao không thấy nặng.” Thì ra là quần áo.

Bên trong là hai bộ vest nam đặt may riêng, ngay cả lớp vải bọc chống bụi cũng cực kỳ cầu kỳ, toát lên vẻ xa hoa mà tinh tế.

Chu Thời Diệc mở lớp bọc ra, một bộ màu xám, một bộ màu đen.

Bác Khương phát hiện dưới đáy vali còn có hai chiếc cà vạt: “Chắc là vest đặt may cho cháu mặc trong lễ cưới.”

Chỉ là, đến lúc nhận được, thì hai người đã chia tay.
 
Cối Xay Gió Màu Xanh - Mộng Tiêu Nhị
Chương 39


có nhiều đến đâu, cũng đâu có là gì.

Kết thúc đoạn trò chuyện, Chu Thời Diệc quay về thư phòng viết thiệp mời.

Khi đẩy cửa bước vào, thoáng chốc anh bỗng ngẩn người – cách bày trí gần như giống hệt thư phòng ở nhà bên Boston.

Anh ngồi xuống trước bàn làm việc, lấy ra một tấm thiệp trắng.

Trước khi hạ bút, anh chợt nhớ đến bộ ảnh cưới vẫn chưa khôi phục được, liền nhắn tin cho Mẫn Đình: [Con chip vẫn chưa tháo xong à?]

Mẫn Đình: [Chưa.]

Chu Thời Diệc: [Không thể nào.]

Nhóm nghiên cứu chip của Tập đoàn Kinh Hoà chẳng thể yếu kém đến vậy.

Mẫn Đình: [Không thể nào cái gì? Bao nhiêu năm rồi tôi không vào phòng thí nghiệm, cậu tưởng tôi còn giỏi thế à?]

Chu Thời Diệc khó tin: [Đừng nói với tôi là anh định tự tháo chip đấy nhé?]

Mẫn Đình: [Ừ.]

Chu Thời Diệc: “…”

Bảo sao từng ấy ngày trôi qua vẫn chẳng có tiến triển gì, anh còn tưởng dữ liệu gốc trong chip đã mất gần hết, nên không thể phục hồi lại ảnh.

Không ngờ đến tháo chip mà còn chưa bắt đầu.

Với trình độ kỹ thuật hiện tại của Mẫn Đình, xác suất khôi phục được ảnh cưới là vô cùng nhỏ.

[Anh đã bỏ bê chuyên ngành từ lâu rồi, sao còn dám tự mình ra tay?]

Mẫn Đình: “Cũng chưa đến mức bỏ bê hoàn toàn.”

Chu Thời Diệc cạn lời.

Anh đổi giọng khuyên nhủ: “Anh lo việc của công ty đi, để đội kỹ thuật chip giúp một tay.”

Mẫn Đình: “Lỡ như khôi phục ra những bức ảnh không nên thấy thì sao? Ngoài tôi ra, cậu nghĩ còn ai có thể giữ kín chuyện đó cho hai người? Tất cả dữ liệu gốc đều nằm trong con chip, ngay cả Chung Ức chưa chắc đã nhớ nổi từng lưu ảnh của những ai.”

Chu Thời Diệc: “Đã từng lưu ảnh của Lộ Trình.”

Mẫn Đình: “…”

Chu Thời Diệc nói tiếp: “Tấm ảnh chụp chung đó tôi từng xem qua rồi. Chung Ức đã dám giao máy tính cho anh, để anh tìm người khôi phục dữ liệu, chắc chắn cô ấy đã tìm mọi cách để phá huỷ được tấm ảnh đó rồi, trong chip cũng sẽ không còn dữ liệu nữa.”

Mẫn Đình: “Lỡ như vẫn còn thì sao?”



Chu Thời Diệc không muốn đôi co với anh nữa.

Mẫn Đình nói: “Tôi bận rồi.”

Chu Thời Diệc: “Anh không cần bận tâm, lo quản lý tốt Tập đoàn Kinh Hoà đi, đừng đi tới đi lui ở phòng thí nghiệm nữa.”

Mẫn Đình: “Sẽ không làm chậm trễ việc cậu dùng cho lễ cưới.”

Chu Thời Diệc nghĩ tới việc người ở đầu dây bên kia dù gì cũng là anh vợ mình, đã bỏ ra từng ấy thời gian để giúp khôi phục dữ liệu, liền đáp: “Chậm trễ cũng không sao. Chỗ tôi có mười hai tấm, đủ dùng rồi.”

Đặt điện thoại xuống, anh rút từ ống bút ra một cây bút máy mực xanh đen, bắt đầu viết thiệp mời.

Sáng hôm sau, khi Chu Thời Diệc còn chưa tới công ty đã nhận được điện thoại từ Chiêm Lương, nói rằng phó chủ tịch Chu đã đến và đang đợi anh trong phòng khách.

Phó chủ tịch Chu chính là bố anh, chỉ giữ một chức danh trong tập đoàn, hiếm khi xuất hiện.

Chu Thời Diệc nói: “Bảo ông ấy vào phòng làm việc của tôi ngồi đợi.”

Chiêm Lương tất nhiên đã tiếp đón chu đáo, nhưng Chu Vân Liêm khéo léo từ chối, nói rằng tới để bàn công chuyện.

Khi Chu Thời Diệc đến công ty, bố anh đã uống xong nửa chén trà trong phòng khách.

Anh khép cửa lại, ngồi đối diện bố, thoáng thấy những tia máu đỏ nơi khóe mắt ông, liền quan tâm hỏi: “Bố chưa điều chỉnh được múi giờ à?”

Chu Vân Liêm lảng tránh: “Không còn trẻ nữa, đâu còn được như hồi trước, lệch múi giờ cũng như uống nước thôi.”

Lần giằng co giữa hai cha con này, người nhượng bộ cuối cùng lại là ông.

Sau khi cân nhắc nhiều lần, ông quyết định tiếp quản tập đoàn.

Phần lớn lý do là vì vợ ông. Chẳng biết ông đã vô tình động vào dây thần kinh nhạy cảm nào của bà mà đột ngột bà lại hỏi ông đã từng yêu bao nhiêu người, trải qua bao nhiêu mối tình cuồng nhiệt.

Một lý do khác nữa là vì thông gia – Giang Tĩnh Uyên.

Tối qua, hai người hẹn nhau tới câu lạc bộ chơi bài. Trên đường đi, Giang Tĩnh Uyên nhắc tới dự án giữa Khôn Thần và Kinh Hoà, nói rằng Chung Ức vì muốn đạt được sự hợp tác kỹ thuật mà đã bay một quãng đường dài để tìm Chu Túc Tấn bàn bạc.

Thân là một người bố, Giang Tĩnh Uyên không khỏi xót xa thay cho con gái, nhìn ông rồi nói: “Bảo sao Thời Phạn Âm chê ông, con tôi thì một lòng một dạ vì Ô tô Khôn Thần, còn ông thì chỉ kéo lùi lại.”

Tiếp quản tập đoàn thì được, nhưng bản thân cũng không thể quá bị động.

Chu Vân Liêm nhấp một ngụm trà nữa, nhìn con trai: “Nếu bố thay bác con tiếp quản công việc của công ty thì sẽ không còn quá nhiều sức lực mà dây dưa với mẹ con chuyện quá khứ nữa. Con giúp bố khuyên bà ấy đi.”

Chu Thời Diệc: “Mẹ con cứ lôi chuyện cũ ra nói, chứng tỏ bà vẫn còn để tâm đến bố. Sao con phải khuyên?”

Chu Vân Liêm: “…”

Cãi lý ngang ngược!

Chu Thời Diệc nhìn đồng hồ, mười phút nữa còn có cuộc họp, anh hỏi bố: “Bố còn chuyện gì nữa không ạ?”

Chu Vân Liêm không ngờ khi con trai nghe tin ông định tiếp quản tập đoàn lại không biểu lộ chút cảm xúc nào, như thể đã đoán được trước.

Thời Phạn Âm trách ông không quan tâm đến con, nhưng thực ra hoàn toàn ngược lại.

Con do chính tay mình nuôi lớn, làm sao có thể không để tâm.

“Còn mười ngày nữa là tới lễ cưới, dù công việc bận rộn đến đâu thì cũng nên tạm gác lại một chút. Đừng để tới sát ngày cưới còn phải tăng ca.” Ông đặt tách trà xuống, “Bố chỉ nghĩ cho con và Chung Ức thôi.”

Chu Thời Diệc đứng dậy: “Lời con vừa nói cũng là vì nghĩ cho bố. Bố nên suy nghĩ kỹ lại.”

Chu Vân Liêm khẽ “hừ” một tiếng: “Sống với nhau ba mươi năm, là bố hiểu mẹ con, hay con hiểu?”

Nói thêm cũng vô ích.

Mỗi lần gặp mặt, hai bố con đều kết thúc câu chuyện bằng sự không vui, chẳng ai thuyết phục được ai.

Ông quay lên phòng làm việc của chủ tịch.

Từ hôm nay, ông và anh trai bắt đầu từng bước bàn giao công việc.

Anh trai dạo này có thuê huấn luyện viên cá nhân. Ông thấy khá khó hiểu, tập luyện bao nhiêu năm rồi, sao tự nhiên lại đi thuê huấn luyện viên?

Lúc đầu, anh trai không nói gì. Sau đó phản pháo lại một câu: “Anh nhiều tiền, không được chắc?”



Trước giờ ăn trưa, Chung Ức nhận được thiệp mời gửi cho Dương Hi, kèm theo một phần quà nhỏ được chuẩn bị rất chỉn chu.

Tài xế chuyển lời của Chu Thời Diệc: “Chu tổng nói, nếu quà không phù hợp, cô cứ gọi điện cho anh ấy, anh ấy sẽ chuẩn bị lại.”

Phần quà này hẳn là do bác Khương sắp xếp, bác ấy từ trước đến nay luôn cẩn thận và chu đáo.

Chung Ức gật đầu: “Vâng, cảm ơn chú đã vất vả.”

Cô cũng đã chuẩn bị một món quà cho Dương Hi, có thể gộp cùng nhau để đưa đi.

Sau khi tài xế rời đi, cô gọi điện cho Chu Thời Diệc.

Anh vừa bắt máy đã hỏi: “Là quà không phù hợp à?”

“Phù hợp.”

Đây là lần đầu tiên cô đến nhà bạn ăn cơm, có lẽ anh sợ cô không biết nên mang gì thì thích hợp.

Chung Ức nói: “Lúc đầu đúng là em không biết nên tặng gì, nhưng sau khi xem hết tất cả bài đăng của Dương Hi trên mạng xã hội, em cũng nắm được phần nào rồi. Cảm ơn anh đã suy nghĩ chu toàn như vậy.”

Chu Thời Diệc đang xem kế hoạch dự án, nghe vậy liền dừng tay, đầu ngón tay vô thức vuốt nhẹ thân bút máy. “Chung Ức, trước đây anh từng nói chúng ta không hợp, nhưng không phải vì em không có bạn bè, tính cách có vấn đề hay sống không tốt. Đừng nghĩ linh tinh.”

Nhiều năm sau nhắc lại câu “chúng ta không hợp” anh từng nói, cô vẫn không khỏi cảm thấy chua xót.

Chung Ức cố nén cảm xúc xuống: “Giờ em không nghĩ linh tinh nữa rồi.”

Chu Thời Diệc: “Anh xin lỗi. Lúc đó không nên nói câu ấy.” Anh dừng một lát, rồi nói tiếp, “Lúc gặp, anh sẽ xin lỗi trực tiếp với em.”

“Nếu không đủ thành ý, em sẽ không tha thứ đâu.” –

“Anh sẽ không thiếu thành ý.”

Chung Ức rất rõ bản thân mình, cô tự đánh giá bản thân: “Tính cách em đúng là có chút vấn đề, nhưng sống không đến mức thất bại. Nếu em cũng tính là thất bại, thì Ninh Khuyết sống kiểu gì được nữa?”

Vừa dứt lời, người bị điểm danh đã xuất hiện ở cửa phòng cô.

Giờ Ninh Khuyết là bạn ăn trưa mới của cô, đến giờ cơm là đúng hẹn tới tìm.

Tối qua, trong nhóm nhỏ của tổ cô, có người tag Ninh Khuyết đùa rằng: [Ninh tổng, cậu trẻ như vậy, tiền đồ rộng mở, đừng chỉ lo đi đường tắt! Để tôi đi thay! Ngày mai tôi sẽ đi ăn cùng Chung tổng.]

Ninh Khuyết là một lãnh đạo được công nhận là tốt, ai cũng biết anh ăn trưa cùng cô không phải vì gia thế của cô.

Chung Ức nói vào điện thoại: “Không nói nữa nhé, đồng nghiệp gọi em đi ăn rồi.” Chu Thời Diệc còn định nói gì đó, nhưng kịp dừng lại: “Ừ, đi đi.”

Cô cúp máy, người đứng ngoài cửa khoanh tay, ánh mắt uể oải nhìn cô: “Em thất bại thì anh sống không nổi à?”

Chung Ức bật cười: “Chẳng phải anh luôn đặt tiêu chuẩn cho bản thân rất cao sao?” Cô dùng lại chính câu trước kia anh từng nói, “Lúc nhóm chip mời được thiên tài tương lai về, anh còn nói là anh sống không nổi nữa cơ mà.”

Cô cầm thẻ ăn và điện thoại, cùng anh ra nhà ăn.

Ninh Khuyết nhắc đến cậu thiên tài nghiên cứu ấy, tất nhiên hiện giờ còn chưa đến mức là “nhân vật lớn”, chỉ là gọi quen miệng, nhưng tương lai thì đầy hứa hẹn.

“Bằng tuổi em, hơn em năm tháng lẻ vài ngày.”

“Anh biết rõ thế?”

“Hết cách rồi, trí nhớ tốt, liếc qua ngày sinh là tự động tính ra được khoảng cách tuổi.”

Vừa nói, hai người vừa bước vào thang máy. Ninh Khuyết bấm tầng một, nói tiếp: “Ngoại hình cũng đẹp, lần trước họp liên nhóm, anh có thấy một lần. Bạn trai cũng là người trong công ty, đúng là tình yêu và sự nghiệp song hành.”

Anh cảm thán: “Anh phục những người như em đấy. Chứ anh thì chịu, suốt ngày vùi đầu trong văn phòng, lấy đâu thời gian yêu đương.”

Chung Ức: “Vì anh chưa gặp được người khiến mình rung động thôi.”

Nếu thật sự gặp người mình thích, thời gian chẳng bao giờ là vấn đề. Bận đến mấy cũng tranh thủ gọi được một cuộc điện thoại.

Ra khỏi thang máy, Ninh Khuyết nói khu trong có một tiệm trà kiểu Hồng Kông, được đánh giá khá tốt, hỏi cô có muốn thử không.

Chung Ức: “Thử xem.”

Văn phòng của họ nằm ở khu đông, quán trà nằm ở phía tây, hôm nay là lần đầu cô đi về phía khu nhà ăn bên đó.

Đi bộ mất khoảng mười lăm phút, Ninh Khuyết hỏi cô có thấy mệt không.

Chung Ức: “Em chạy bộ hàng ngày, đi ngần này không tính là gì cả.”

Ninh Khuyết quan tâm hỏi về chuyện dạo này giữa cô và Chu Thời Diệc thế nào.

“Cũng ổn.”

“Thế tức là… cũng chẳng ra sao cả.”

Ninh Khuyết quá hiểu tính cách của hai người bọn họ. Nếu tình cảm có tiến triển, chắc chắn sẽ không gượng gạo nói là “cũng ổn”.

Anh bỗng thấy tò mò, không biết trước mặt mình, hai người họ sẽ như thế nào.

“Hôm nào chúng ta cùng ăn một bữa đi.” Anh cảm thán thời gian trôi nhanh quá, “Ba chúng ta cũng phải sáu, bảy năm rồi chưa tụ họp.”

Sau khi hai người kia bắt đầu hẹn hò không lâu, anh đã về nước, rồi làm việc ở Tập đoàn Kinh Hoà suốt.

Chung Ức cũng hoài niệm những lần tụ họp cùng bạn học ngày xưa. Khi ấy, mỗi lần có dịp ăn uống đều là do Ninh Khuyết gọi cô đi cùng — một trong số ít những dịp cô tham gia giao tiếp xã hội.

Cô nói: “Để Chu Thời Diệc mời chúng ta.”

Ninh Khuyết cười: “Vậy thì phải bắt cậu ta đãi một bữa ra trò!”

Trong lúc trò chuyện rôm rả, chẳng mấy chốc hai người đã đi tới quán trà kiểu Hồng Kông.

Buổi trưa không đông khách, không cần xếp hàng.

Chung Ức gọi ba món quen thuộc, rồi đưa điện thoại cho Ninh Khuyết: “Anh gọi món anh thích đi, hôm nay em mời.”

“Em gợi ý đi, miễn là đừng quá ngọt.”

Ninh Khuyết vốn rất ít khi ăn đồ Hồng Kông, nếu không phải vì đi với Chung Ức thì chắc chắn sẽ chẳng bao giờ chọn nơi này cho bữa trưa.

Trong lúc cô gọi món, anh ngả người dựa lưng vào ghế, theo thói quen liếc sang bàn bên cạnh xem họ đang gọi gì.

“À này,” anh chỉ về phía đó, nói với Chung Ức, “giúp anh gọi thêm cái kia kìa, cái bánh có sợi sợi bọc bên ngoài ấy.”

Chung Ức: “…”

Cô liếc nhìn sang bàn kế bên, đúng là món mà Ninh Khuyết vừa tả — bánh khoai môn chiên sợi vàng.

Ninh Khuyết lại hỏi: “Ngọt hay mặn thế?”

“Có cả ngọt lẫn mặn.” Chung Ức đáp, “Khoai môn vị ngọt nhưng sẽ không quá ngọt đâu. Hay gọi cả hai loại, mỗi thứ một phần nhé?”

“Được, vậy thử cả hai đi.”

Trong lúc đợi món, Ninh Khuyết vô tình quay đầu, ánh mắt dừng lại ở một gương mặt quen thuộc ở bàn phía xa — chính là người mà anh và Chung Ức vừa nhắc tới trong thang máy, một nhân vật “đầu não” trong nhóm nghiên cứu chip: Đường Nặc Doãn.

Anh nghiêng người nói nhỏ với Chung Ức: “Đúng là trùng hợp, mới nhắc xong đã thấy, hoá ra chị đại cũng thích mấy món Hồng Kông.”

Ngồi đối diện Đường Nặc Doãn có lẽ là bạn trai cô ấy, trông cũng khá bảnh bao.

Chung Ức đưa mắt theo ánh nhìn của Ninh Khuyết. Cô gái kia để mặt mộc, nét mặt thanh tú, các đường nét rõ ràng, tóc dài búi đơn giản thành búi nhỏ, vừa ăn vừa nói chuyện với bạn trai.

Ninh Khuyết nói: “Nghe nói nhà cô ấy cũng khá giả, bố cũng làm trong ngành nghiên cứu.”

Chung Ức khẽ gật đầu, chỉ liếc nhìn hai lần rồi thu ánh mắt lại.

Trong quán có người nhận ra cô, thấy cô đột ngột quay đầu nhìn sang nơi khác, không biết cô đang nhìn ai nên cũng ngại không dám nhìn cô tiếp nữa.

Ninh Khuyết thấy hết, ghé tai nhắc cô: “Lần sau em đến nhà ăn, đừng chỉ cúi đầu ăn, ai nhìn em thì em cứ nhìn lại. Xem họ còn dám nhìn nữa không?”

Chung Ức cười: “Chiêu này hay đấy.”

Món ăn lần lượt được mang lên. Cô không ăn loại vị mặn, liền đẩy đĩa sang chỗ Ninh Khuyết.

Vừa cầm cốc nước lên, điện thoại cô rung lên.

Chu Thời Diệc: [Mai em có rảnh không? Anh muốn đưa em đến nhà ông bà nội. Họ vẫn chưa gặp em, cứ lo là anh sẽ đổi ý không cưới nữa.]
 
Back
Top Bottom