Diễn Đàn Truyện

Đô Thị  Có Nơi Mưa To - Econgee

Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 40: Yêu anh​


Bên trong cửa tiệm chất đầy vật liệu xây dựng, gió lạnh từ bên ngoài ùa vào, cuốn mùi bùn thô ráp xông vào khoang mũi.

Hai cái ghế để trong góc phủ một lớp bụi vôi không dày không mỏng, Hề Ngọc Nhữ lấy khăn giấy lau chùi một phen, đang chuẩn bị ngồi xuống thì vô thức liếc nhìn Lê Phụng đứng yên ở đó. Anh bất đắc dĩ thở dài một tiếng, đẩy chiếc ghế mình đã lau sang cho hắn.

“Cậu muốn nói cái gì, nói đi.” Hai người cách nhau không xa không gần, khi mở miệng nói câu này, Hề Ngọc Nhữ ngạc nhiên phát hiện, dù ngồi xuống, anh cũng phải ngẩng đầu lên mới có thể đối diện với Lê Phụng. Người kia ngồi ngược sáng, chắn hết phân nửa ánh sáng rọi vào.

Hóa ra Lê Phụng trưởng thành cao lớn như vậy, lại không còn thường xuyên thoải mái dựa vào vai anh giống như hồi đại học, vậy mà từ trước đến nay anh không hề nhận ra điều này.

“Sự thật về hôn lễ của em và Hướng Thanh.” Lê Phụng đan mười ngón tay vào nhau, cánh tay đặt trên đầu gối, hơi nghiêng người về phía trước, tư thế giống như đang thẩm vấn.

Hề Ngọc Nhữ sửng sốt: “Cái gì?”

“Em không kết hôn với cậu ta vì yêu.” Lê Phụng nói.

Nhưng ngữ khí của hắn quá lãnh đạm, thái độ không rõ ràng, vậy nên hắn giải thích mà chẳng khác gì đang thương thảo một cuộc hợp tác hai bên cùng có lợi.

Hề Ngọc Nhữ nhanh chóng hiểu ý đối phương, cũng ngả người ra sau: “Tôi đương nhiên biết chuyện này.”

Lê Phụng hiển nhiên sẽ không yêu một Hướng Thanh vừa mới quen biết chẳng bao lâu, nhưng Lê Phụng cũng sẽ không yêu một Hề Ngọc Nhữ chưa bao giờ nằm trong phạm vi lựa chọn.

Kết hôn chưa chắc là vì yêu, nhưng không kết hôn thì chắc chắn là không yêu, đây là một logic đơn giản, ai cũng có thể suy ra.

Nghe Hề Ngọc Nhữ nói vậy, Lê Phụng rõ ràng khựng lại một chút, qua chừng năm sáu giây mới nói tiếp: “Em cũng sẽ không kết hôn với bất kỳ ai khác.”

“Rồi sao nữa?” Hề Ngọc Nhữ hỏi. Nhưng lần này Lê Phụng không thể đưa ra câu trả lời.

Không ngoài dự đoán.

Hề Ngọc Nhữ dùng lòng bàn tay chống trán, khẽ cười: “Lê Phụng, cậu chỉ đơn thuần là biết vấn đề nằm ở đâu, nhưng thật ra cậu cũng không cảm thấy đó là vấn đề.”

Anh không biết Lê Phụng đã tìm thấy vấn đề bằng cách nào, nhưng nếu quy tất cả những mâu thuẫn giữa hai người bọn họ vào một vấn đề duy nhất, thì cũng không khỏi quá nông cạn.

Mối quan hệ giữa bọn họ quá phức tạp, bởi vì có vô số vấn đề cần giải quyết; nhưng cũng có thể rất đơn giản, hết thảy đều có thể quy về một câu —— không yêu mà thôi. Nhưng Hề Ngọc Nhữ không phải là đột nhiên không yêu, mà là đột nhiên hiểu ra.

Anh tự nhủ mình nên nói rõ ràng hơn, lạnh lùng hơn. Anh biết sự cố chấp của Lê Phụng, cũng biết nếu cứ tiếp tục dây dưa, cuộc sống vốn đã rối ren sẽ chỉ càng thêm bất ổn và hỗn loạn.

Lê Phụng khẽ động đậy, giống như muốn phản bác lời anh nói, nhưng Hề Ngọc Nhữ nhanh chóng ngăn lại: “Chính cậu muốn nói chuyện với tôi, nếu cậu thật sự muốn biết tôi nghĩ gì, có lẽ cậu nên nghe tôi nói hết trước khi mở miệng.”

“Được rồi.” Lê Phụng ra dấu im lặng, đảm bảo tiếp theo mình sẽ không tùy tiện chen ngang.

Hề Ngọc Nhữ cảm thấy buồn cười, cũng cảm thấy thật bất đắc dĩ. Có lẽ Lê Phụng là như vậy, khiến anh rung động, khiến anh hạnh phúc hơn bất kỳ ai, cũng khiến anh đau khổ hơn bất kỳ ai.

“Lê Phụng, nói chuyện với cậu thật sự rất khó khăn, cậu biết không?” Hề Ngọc Nhữ bất giác ngả người ra sau, ánh mắt rời khỏi Lê Phụng, chuyển sang bầu trời tối sầm bên ngoài.

“Cậu trước nay chỉ nghe điều cậu muốn nghe, hơn nữa còn tùy tiện thêm thắt. Tôi rốt cuộc bày tỏ điều gì, kỳ thật cậu không chút để tâm.”

Lê Phụng thay đổi tư thế, muốn lên tiếng, nhưng vì mới vừa hứa hẹn nên hắn vẫn tuân theo quy ước, duy trì im lặng.

“Cậu không chỉ không để tâm đến tôi, mà còn khiến tôi không thể nào tiếp tục để tâm đến cậu.” Hề Ngọc Nhữ siết chặt mép ghế nhựa, lớp nhựa cứng cứa vào lòng bàn tay, “Trước kia tôi luôn cho rằng mình hiểu cậu, nhưng gần đây mới phát hiện, tôi thật ra chẳng hiểu gì cả.”

“Tôi không biết cậu suy nghĩ gì, không biết cậu cảm thấy như thế nào, từ trước đến nay đều là như thế. Tôi cố gắng lục lọi trong ký ức, cố gắng suy nghĩ, cố gắng tìm tòi, nhưng chỉ có thể tìm thấy những chuyện vặt vãnh như cậu thích ăn cái gì, không thích ăn cái gì. Nhưng những chuyện này, bảo mẫu nhà họ Lê có lẽ còn biết rõ hơn tôi.”

“Bởi vì cậu không nói gì với tôi, không một chuyện gì, vậy nên tôi không bao giờ biết được cậu đang nghĩ gì! Giống như khi cậu đột nhiên quyết định liên hôn với nhà họ Hướng, sau đó báo với tôi, còn lý do vì sao thì mặc cho tôi tự đoán.”

Những lời lẽ xấu xí, những lời chất vấn và giằng co chẳng ra thể thống gì. Hề Ngọc Nhữ đã nghĩ mình có thể thản nhiên đối mặt, nhưng khi nói ra những lời này, anh vẫn không ngăn được niềm bi thương dâng lên trong lòng.

“Khi tôi đột nhiên nhận ra điều này, tôi rốt cuộc ý thức được mình chẳng là gì đối với cậu. Có lẽ tôi cũng giống món hoành thánh, giống loại kem mà cậu thích, chỉ là một thói quen của cậu mà thôi.”

Nói tới đây, Lê Phụng đột nhiên duỗi tay nắm lấy bàn tay đang bấu chặt mép ghế của anh, cảm giác lành lạnh, mang theo chút ẩm ướt của mồ hôi dán lên da thịt, nháy mắt kéo anh về với thực tại. Nhưng Hề Ngọc Nhữ không hề cảm thấy được an ủi, vào lúc này tiếp xúc với Lê Phụng chỉ khiến anh càng thêm đau khổ.

Anh nhìn Lê Phụng, nhìn thật kỹ Lê Phụng, nhưng gương mặt Lê Phụng ngược sáng, ẩn trong bóng tối, khiến anh không thấy bất kỳ điều gì, không thể nhìn thấu. Cảm xúc dồn nén bấy lâu bùng lên như sóng vỗ lên mặt nước, cơ hồ nhấn chìm Hề Ngọc Nhữ.

Cảm giác đau đớn vì nghẹt thở khiến anh mất hết lý trí, anh dùng tay còn lại siết chặt cổ tay Lê Phụng, cắn răng nói: “Tôi dường như không bao giờ có thể nhìn thấu cậu, đọc hiểu cậu, đôi mắt của cậu vĩnh viễn không có cảm xúc.”

“Cậu dường như lúc nào cũng như vậy, lạnh nhạt nhìn tôi sụp đổ, nhìn tôi rối rắm, nhìn tôi giãy giụa, nhìn tôi khổ sở.”

“Hiện tại cũng là như vậy, chỉ có một mình tôi bị nhấn chìm trong những thứ này.”

“Rốt cuộc là cậu kín đáo, không giỏi biểu đạt, hay là vì Hề Ngọc Nhữ không hề xứng được cậu dùng cảm xúc đáp lại?”

“Cậu thật sự quan tâm đến tôi sao? Nói cho cùng, tôi là gì của cậu? Trợ lý, tình nhân, bảo mẫu, hay một công cụ dùng quen tay?”

“Tôi muốn gì, cậu thật sự không biết, không hiểu, không rõ sao!?”

Câu cuối cùng, Hề Ngọc Nhữ cơ hồ là gào lên. Thân thể anh tê dại, hốc mắt nóng lên, bàn tay siết lấy Lê Phụng không ngừng run rẩy, đầu ngón tay như nối liền tim, cảm thấy quặn đau.

“Cậu…”

“Em yêu anh.”

Bất chợt, giữa những tiếng thở d.ốc hỗn loạn, giữa những chất vấn dồn dập điên cuồng, anh nghe thấy ba chữ ấy, vang lên nhẹ hẫng.

“Cái gì?” Đầu óc anh trống rỗng, bất giác cúi người về phía trước, muốn nghe rõ ràng hơn một chút.

Vài giây sau, Lê Phụng chậm rãi ngẩng đầu lên, hai người rốt cuộc nhìn nhau.

Cùng lúc đó, Lê Phụng vững vàng nói rõ từng chữ: “Hề Ngọc Nhữ, em yêu anh.”

Gió mạnh thốc qua, những hạt mưa lạnh lẽo bị cuốn vào gian phòng, thẳng thừng bám lên quần áo của bọn họ, lên da thịt, rồi nhanh chóng thấm vào lớp da, cảm giác ẩm ướt theo mạch máu lan ra từng tấc cơ thể.

Ngay sau đó, tiếng sấm đinh tai nhức óc đột ngột đánh xuống, trong chớp mắt, gian phòng sáng bừng như ban ngày. Khoảnh khắc đó, trong đôi mắt màu xám khói kia, Hề Ngọc Nhữ thấy nước mắt của Lê Phụng, cũng thấy mình đang khóc.

Như thể thế giới của bọn họ cũng đang đổ trận mưa to.

“Cậu nói cậu yêu tôi?” Hề Ngọc Nhữ mở miệng mới nhận ra giọng mình khản đặc, thanh âm cũng run rẩy.

Lê Phụng không trả lời, giơ tay áp lên sườn mặt Hề Ngọc Nhữ, dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng lau những giọt nước mắt lăn dài. Bàn tay lạnh lẽo cũng dần được nước mắt làm cho ấm lên.

Ngay khi phản ứng được với chuyện này, Hề Ngọc Nhữ đột nhiên lùi về phía sau, tránh khỏi bàn tay kia. Anh giận dữ đẩy Lê Phụng một cái, kéo giãn khoảng cách giữa hai người, cao giọng nói: “Lê Phụng, cậu đừng nói vậy! Đừng nói!”

Như thế này quá tàn nhẫn. Nếu lời Lê Phụng nói là thật, thì quá tàn nhẫn. Nếu yêu nhau, sao lại giày vò, tra tấn lẫn nhau? Nếu yêu nhau, sao anh có thể cam tâm nói ra lời chia tay.

Nhưng nếu thật sự yêu nhau, sao lại đi đến nông nỗi này?

Hề Ngọc Nhữ không hiểu, thật sự không hiểu nổi.

“Lê Phụng, cậu yêu tôi, rồi lại kết hôn cùng người khác? Cậu yêu tôi, là cái gì cũng không nói với tôi? Cậu yêu tôi, là hết lần này đến lần khác phớt lờ tiếng lòng của tôi? Đây là tình yêu của cậu sao, Lê Phụng?”

Hề Ngọc Nhữ gần như là trả đũa mà nói: “Lê Phụng, cậu đang khiến tôi đau khổ, cậu hiểu không?”

“Tôi thà rằng cậu đừng nói với tôi lời này, thà rằng cậu không yêu tôi.”

Hề Ngọc Nhữ nói xong, anh được như ý như nguyện mà cảm nhận được sự đau khổ của Lê Phụng, ngửi được mùi vị nước mắt mặn chát của Lê Phụng, nhưng anh lại không hề cảm thấy thỏa mãn như trong tưởng tượng của mình. Anh nói những lời tổn thương hắn, cũng tổn thương chính mình. Ngoài trút giận ra thì chẳng có được gì cả.

Qua hồi lâu, cũng có lẽ không lâu lắm, Lê Phụng rốt cuộc mở miệng, phá vỡ lời hứa giữa im lặng của mình.

Hắn hỏi: “Hề Ngọc Nhữ, Lê Phụng chỉ mang đến cho anh toàn là đau khổ sao?”

Hề Ngọc Nhữ không đáp, nước mắt nghẹn ngang cổ họng, nhất thời không nói nên lời.

Lê Phụng vì Hề Ngọc Nhữ im lặng mà cũng trầm mặc theo, thật lâu sau hắn mới nói tiếp.

“Hề Ngọc Nhữ, xin lỗi anh.”

“Em không biết những chuyện này, đều tại em làm không tốt, vậy nên anh mới khổ sở như vậy.” Lê Phụng cuối cùng ngồi thẳng dậy, dùng động tác này kéo giãn khoảng cách giữa hai người, cũng vì vậy mà toàn bộ gương mặt hắn lẩn vào bóng tối, ngay cả nước mắt cũng không để Hề Ngọc Nhữ nhìn thấy rõ, “Anh lúc nào cũng vui vẻ, anh nên được vui vẻ.”

Sau khi hít sâu một hơi, hắn mới nói tiếp: “Hề Ngọc Nhữ, em sẽ không đến tìm anh nữa.”

“Xin lỗi anh.”

Khi ba chữ cuối cùng rơi xuống, dường như có một trận sấm sét nổ vang, Hề Ngọc Nhữ cả người chấn động.

Sau đó, Lê Phụng đứng lên.

Hề Ngọc Nhữ thấy hắn đưa tay quẹt lên mặt một chút, có lẽ là lau nước mắt, cũng có lẽ chỉ là một động tác đơn thuần. Vài giây sau, Lê Phụng bước ra ngoài, bước chân nặng nề mà ổn định, giống như đã hạ quyết tâm rồi.

Nhưng hắn chỉ mới bước một bước, Hề Ngọc Nhữ đã không nhịn được mà nắm lấy tay hắn, so với lúc nổi giận còn dùng lực nhiều hơn.

“Lê Phụng, Lê Phụng!” Anh gọi vài tiếng.

“Đừng như vậy, Lê Phụng.” Anh không biết sao mình lại nói những lời này, nhưng không thể bắt mình dừng lại. “Không phải cậu đến giải thích cho tôi sao? Cứ thế mà đi là sao? Tôi muốn nghe cậu giải thích, tôi muốn hiểu cậu, nói hết với tôi đi chứ!”

Giằng co như thế trong mấy giây, Lê Phụng theo lực kéo mà ngồi trở về.

Trong một thoáng, Hề Ngọc Nhữ cảm thấy có lẽ mình lại vì nhất thời xúc động mà ra một quyết định sai lầm rồi, nhưng anh thật sự không nỡ —— vận mệnh cứ đùa cợt như vậy, đến nước này rồi mà anh vẫn cứ mơ màng hồ đồ như thế.

“Lê Phụng, hứa với tôi đi, tôi hỏi gì cậu cũng phải trả lời.” Anh từ tốn nói từng chữ.

Lê Phụng trầm tư vài giây mới thấp giọng nói: “Ừm.”

Vậy nên Hề Ngọc Nhữ hỏi: “Sao lại đột nhiên đứng lên rời đi?”

“Anh không vui, anh rất đau khổ.” Lê Phụng trả lời rất nhanh, có lẽ vừa rồi đã suy nghĩ cặn kẽ, “So với việc em không vui, em càng không muốn thấy anh không vui.”

Nghe không giống như lời Lê Phụng sẽ nói.

Lê Phụng cố chấp, tự phụ, ngạo mạn, hà khắc, những tính xấu này lại là vũ khí bất khả chiến bại của hắn trên thương trường, ngay cả đối tác khó nhằn nhất cũng không thể đả động hắn.

Vậy nên, khi hắn nói ra lời này, Hề Ngọc Nhữ lại không kìm được mà rơi nước mắt.

Nhưng anh không muốn Lê Phụng phát hiện ra, vậy nên dùng mu bàn tay lau mạnh vệt nước trên mặt, cố gắng tỏ vẻ nhẹ nhàng: “Nói gì mà nghe xoắn hết cả lưỡi.”

Anh lại nhanh chóng hỏi câu tiếp theo: “Tại sao trước đây cậu không bao giờ nói cậu yêu tôi?”

Lần này, Lê Phụng lại im lặng rất lâu, lâu đến mức tiếng mưa rả rích bên ngoài khiến Hề Ngọc Nhữ có cảm giác mình đã rơi vào một thế giới vô ngã khác, lâu đến mức Hề Ngọc Nhữ rốt cuộc thoát khỏi sự chi phối của cảm xúc, dần dần tỉnh táo lại.

Cuối cùng, anh nghe thấy Lê Phụng trả lời: “Bởi vì anh không yêu em.”

Hề Ngọc Nhữ đứng phắt dậy, ánh mắt dán chặt vào Lê Phụng ở đối diện, như thể vừa nghe thấy một câu chuyện cười hoang đường nhất trần đời.

“Tôi không yêu em? Vậy em nghĩ tại sao tôi lại ở bên cạnh em bao nhiêu năm như vậy? Chẳng lẽ vì đồng cảm, vì thương hại em?”

Lời này tuyệt đối không có ý chất vấn, người bình thường đều có thể nghe ra ý tứ trào phúng trong này. Nhưng Hề Ngọc Nhữ lại nghe được một tiếng ậm ừ rất khẽ.

Anh hít sau một hơi, bàn tay buông bên người run lên: “Tại sao?”

Anh muốn hỏi, tại sao Lê Phụng lại nhầm lẫn tình yêu của anh thành lòng thương hại; nhưng Lê Phụng hiểu sai ý anh, trả lời cho câu hỏi trước đó.

Hắn nói: “Không có ai muốn yêu một người như em.”

Không có ai, ai nói không có ai?

Người như em, là người như thế nào?

Một câu trả lời hoàn toàn lạc đề, nhưng lại khiến ngọn lửa giận trong lòng Hề Ngọc Nhữ đột nhiên tắt ngóm, thậm chí còn sinh ra cả sự xót xa cùng áy náy.

Anh nghĩ, dường như anh cũng không phải một người yêu lý tưởng, anh trách cứ Lê Phụng không hiểu anh, nhưng đồng thời cũng chưa từng cảm nhận thế giới nội tâm chân thật của hắn; chưa từng biết đến sự tự ti của Lê Phụng, sự lo lắng sợ hãi của Lê Phụng, những rào cản mà Lê Phụng tự dựng nên cho chính mình.

Lê Phụng không biết cách yêu người khác, mà Hề Ngọc Nhữ cũng là một kẻ kém cỏi trong tình yêu.
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 41: Mùi hương​


“Lê Phụng, có thể nói lại lời vừa rồi không?”

“Có thể.” Lê Phụng trả lời với một dáng vẻ cực kỳ nghiêm túc và cứng nhắc, nhưng khi thực hiện lời nói đó, hắn không còn dứt khoát như vậy, trái lại lộ ra chút ngượng ngùng hiếm thấy.

Hắn mím môi, do dự bốn năm giây, mới chậm chạp nói: “Hề Ngọc Nhữ, em yêu anh.”

Thanh âm rất nhẹ, vang lên trong gian phòng trống trải và lộn xộn dường như không có chút trọng lượng nào, nhưng Hề Ngọc Nhữ nghe rất rõ ràng. Nương theo ánh sáng mờ nhạt, anh rốt cuộc cũng nhìn thấy đôi mắt của Lê Phụng ẩn trong bóng tối, trong mắt hắn chỉ có ảnh ngược của anh, không còn bất kỳ thứ gì khác.

Nhìn anh đăm đăm, như thể đang truy vấn.

Hề Ngọc Nhữ kéo ghế, thu hẹp khoảng cách giữa hai người, dùng lòng bàn tay nóng hổi của mình áp lên gương mặt Lê Phụng, từng chút từng chút lau đi vệt ẩm ướt còn sót lại. Vết chai trên lòng bàn tay chạm lên gò má mềm mại của hắn, tạo ra một xúc cảm kỳ diệu, khiến người ta muốn đến gần thêm một chút.

Anh dùng một thanh âm rất nhẹ đáp lại lời này: “Lê Phụng, anh cũng yêu em.”

Lại nói: “Anh chợt nhận ra, kỳ thật anh cũng chưa từng nói với em lời này.”

Tay Hề Ngọc Nhữ trượt xuống cằm Lê Phụng, sờ đến mái tóc xoăn rối tung trên vai hắn, trên đó vẫn còn đọng lại hơi ẩm của cơn mưa: “Có phải vì vậy nên em mới hiểu lầm tình cảm anh dành cho em?”

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi vừa rồi, Hề Ngọc Nhữ nhanh chóng dò xét lại một lượt, lướt qua tám năm quá khứ, anh phát hiện kỳ thật mình cũng chẳng làm tốt được bao nhiêu. Anh trách Lê Phụng không nói gì với mình, nhưng anh cũng phạm vào sai lầm tương tự.

Hề Ngọc Nhữ biết cách biểu đạt cảm xúc, nhưng anh không có thói quen nói lời tình cảm, bởi anh luôn cho rằng hành động quan trọng hơn lời nói nhiều, yêu hay không yêu đều ẩn trong hành vi, cử chỉ. Anh cũng mặc định đã sống chung tám năm, Lê Phụng đương nhiên có thể cảm nhận được tình yêu đầy vơi của anh.

Nhưng lúc này, anh mới nhận ra mình đã quá chủ quan, quá tự phụ.

Mỗi người có cách lý giải cảm xúc khác nhau, và việc cố gắng áp dụng một công thức tình yêu khuôn mẫu, trừu tượng của thế tục vào một con người cụ thể, vốn dĩ là một sai lầm. Huống hồ anh và Lê Phụng cũng chẳng phải những học sinh gương mẫu luôn tuân thủ khuôn phép. Nếu vấn đề này mà cũng có thi cử, nói không chừng hai người bọn họ đều chẳng đủ điểm qua môn.

Ngay khi nói ra lời hồi đáp, Hề Ngọc Nhữ cảm nhận được làn da mềm mại dưới bàn tay mình căng lên, hơi run rẩy, sau đó cảm giác mát lạnh dưới đầu ngón tay cũng nhanh chóng nóng lên.

“Hề Ngọc Nhữ…”

Lê Phụng ngập ngừng mấy phen, tựa hồ muốn nói gì đó, nhưng có lẽ vốn từ của hắn trong lĩnh vực này quá nghèo nàn, vậy nên chỉ gọi tên anh một lần rồi lại im lặng.

Nhưng hành động của hắn có thể bổ khuyết cho những cảm xúc không thể nói ra thành lời. Giống như vô số lần trước đây, hắn nhẹ nhàng tựa đầu vào vai Hề Ngọc Nhữ, cằm gác trên hõm cổ anh, hô hấp lành lạnh phả lên làn da sau cổ.

Dấp dính, ẩm ướt, mông lung, mơ hồ nhưng lại vô cùng chân thật. Hô hấp và nhịp đập dần dần đồng điệu, khiến người ta không còn phân biệt được riêng ai với ai.

“Hề Ngọc Nhữ.” Khi dựa sát vào anh, Lê Phụng lại gọi một tiếng, chỉ một tiếng đơn giản như thế.

Trong khoảnh khắc này, Hề Ngọc Nhữ đột nhiên cảm thấy ngôn ngữ thật sự thần kỳ. Chỉ có mấy chữ, mấy câu, anh lại cảm thấy Lê Phụng thân thương và đáng yêu hơn hẳn.

Có lẽ hắn vốn dĩ là như vậy, có lẽ anh vốn dĩ luôn dễ dàng mềm lòng trước Lê Phụng, trước đây chỉ vì tưởng rằng họ không yêu nhau nên mới ép mình quyết liệt như vậy. Nhưng hiện tại hiểu lầm đã cởi bỏ, anh không còn lý do để lạnh nhạt với đối phương.

Vốn dĩ là như vậy.

Dựa vào nhau chừng mười phút, trận mưa bên ngoài dường như nhỏ hơn một chút, những cơn gió ẩm ướt dính nhớp cũng không thốc vào trong nữa, ánh sáng rốt cuộc xuyên qua tầng mây dày đặc, soi rọi xuống mặt đất.

Bầu trời tựa hồ quang đãng hơn.

Nương theo ánh sáng, Hề Ngọc Nhữ rốt cuộc đã có thể nhìn rõ sắc mặt của Lê Phụng. Khoảnh khắc đó, lòng anh cảm nhận được một sự bình yên xưa nay chưa từng có. Những phẫn nộ, thất vọng, bi thương dồn nén suốt khoảng thời gian trước đều trở thành hư không, lý trí cũng dần trở về.

Vậy nên, anh đẩy Lê Phụng ra, chậm rãi thu hồi cánh tay của mình, ngồi thẳng dậy, kéo giãn khoảng cách ra một chút.

“Lê Phụng, lúc anh nói chia tay là thật sự muốn tách ra, ngay cả hiện giờ, anh cũng không có ý định thu hồi quyết định ấy.” Giãy bày tình cảm có thể khiến cho trái tim xích lại gần nhau, nhưng tình yêu không thể giải quyết hết thảy, “Bởi vì giữa hai chúng ta vẫn còn vấn đề, miễn cưỡng ở bên nhau cũng không tốt lắm.”

Lê Phụng hơi nhúc nhích, giống nhưng muốn nói gì đó, nhưng Hề Ngọc Nhữ kịp thời cắt ngang.

“Đương nhiên, anh không nói chúng ta cứ thế mà kết thúc.” Nói đến đây, Hề Ngọc Nhữ dừng một chút, cố tình ra vẻ khách khí mà nói, “Nhưng nếu em cảm thấy không cần nữa thì cứ nói, chúng ta chia tay luôn cũng được.” Nói xong còn chừa thời gian cho Lê Phụng trả lời.

“Hề Ngọc Nhữ, anh đừng cố ý nói mấy lời như vậy.” Lê Phụng vạch trần anh không chút lưu tình, lại giơ tay kéo nhẹ một lọn tóc ngắn của anh.

“Thôi được.” Hề Ngọc Nhữ nhún vai nói tiếp, “Tóm lại, anh muốn chúng ta thay đổi lối sống một chút.”

“Dù là em hay là anh, chúng ta đều không tìm được phương pháp chính xác, vậy nên ở cùng nhau mới chật vật như vậy. Có lẽ chúng ta đều nên học cách trở thành một người yêu tốt.”

Anh miết ngón tay dọc theo mép ghế nhựa, những đường gờ chưa được mài nhẵn cọ vào lòng bàn tay. Sau một lúc im lặng, anh vẫn dứt khoát nói: “Trong khoảng thời gian tách ra này, có lẽ em có thể ngẫm lại thật kỹ, rốt cuộc là em yêu anh, hay là chỉ quen có anh bên cạnh.”

Không nên nói những lời này, nhất là khi bầu không khí đang tốt như vậy, nhưng Hề Ngọc Nhữ không thể nào yên lòng. Anh như đứng trên một tảng băng ở Nam Cực, không biết dưới chân mình là một lớp băng mỏng dễ vỡ, hay một khối băng sừng sững vững chắc, vậy nên anh lo được lo mất, thấp thỏm không yên.

Sợ mình khiến cho bầu không khí trở nên căng thẳng, anh vội nói thêm một câu: “Đương nhiên, cho dù là cái sau, anh cũng sẽ không tức giận với em nữa.”

“Em có thể nói em yêu anh, anh thật sự rất vui.”

Có lẽ cùng là học sinh dở nên đồng cảm với nhau, bây giờ trở thành giám thị của Lê Phụng, anh cũng không tự chủ được mà giúp hắn gian lận một chút. Dù bài thi không thể đạt điểm tuyệt đối, nhưng kết quả cũng đủ nở mặt nở mày.

Nhưng hiển nhiên, thí sinh Lê Phụng không hài lòng lắm, hắn tự phụ muốn lập tức đưa ra đáp án.

“Suỵt —— hiện tại đừng vội trả lời, nghĩ kỹ rồi nói, nghĩ thật kỹ rồi nói.”

Lê Phụng bèn im lặng.

Bỗng chốc, bên ngoài cửa hàng truyền đến một tiếng ngân vang trong trẻo —— là tiếng chuông kết thúc tiết học cuối cùng vào buổi chiều của đại học Liên bang Thủ Châu. Thanh âm quen thuộc lôi Hề Ngọc Nhữ chìm vào hồi ức, rồi lại kéo anh tỉnh dậy khỏi những hồi ức.

Anh tỉnh táo đứng dậy, đợi đến khi tiếng chuông kết thúc mới nói với Lê Phụng: “Muộn lắm rồi, anh phải đi đây, Gia Thật còn đang chờ anh.”

Lê Phụng theo anh đứng lên, lại theo anh ra ngoài. Hai người vai sát vai, không hề cách xa nhau. Bên ngoài vẫn còn mưa, nhưng không còn khiến người ta cảm thấy chơi vơi bất lực. Vài tia sáng của buổi chạng vạng xuyên qua tầng mây chiếu xuống mặt đất, gió lướt qua mặt cũng ấm áp và dịu dàng.

Lương Gia Thật đậu xe ở cách đó không xa, đèn xe vẫn luôn sáng, thấy Hề Ngọc Nhữ ra khỏi cửa liền vội vàng xuống xe, bung dù đi về phía anh. Hề Ngọc Nhữ đội làn mưa nhẹ, đi đến chỗ Lương Gia Thật. Đi mấy bước mới như sực nhớ ra chuyện gì, vậy nên anh đột nhiên dừng lại, quay người nhìn về phía Lê Phụng đứng dưới mái hiên.

Anh cười nói: “Lê Phụng, sau này em phải kiên định hơn một chút, đừng vì mấy câu nói mà dao động, đừng dễ dàng từ bỏ anh như vậy.”

“Hẹn gặp lại.”

Anh lại quay người trở lại, chân còn chưa cất bước, đột nhiên có một trận gió nhẹ thổi qua, mang theo nước mưa ẩm ướt hòa lẫn với mùi bùn đất. Hề Ngọc Nhữ loáng thoáng ngửi được một mùi hương khác lạ.

Dường như là hương tuyết lan.
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 42: Hồi ức​


Khi Lê Phụng một mình trở lại căn nhà ở nam Tây Giang, một mình nằm trên chiếc giường đôi, hắn mới muộn màng nhận ra mới rồi vừa xảy ra chuyện gì. Hắn cho rằng khi đó mình đã hành động và nói chuyện theo bản năng, đây là một chuyện vô cùng hiếm thấy, chưa từng có tiền lệ.

Kinh nghiệm quá vãng đã dạy cho hắn biết, một việc nào đó nếu không phân tích một cách lý trí trước khi hành động, thường sẽ không đạt được kết quả hoàn mỹ, thậm chí khó mà có được kết quả tốt. Nhưng lần này Lê Phụng bất ngờ gặp may —— Hề Ngọc Nhữ cũng yêu hắn.

“Cũng”, “yêu hắn” – cần phải nhấn mạnh hai từ này.

Sau khi nhận thức được điều này, một niềm vui sướng và hạnh phúc lớn lao xuyên thấu người hắn, lan tràn như dòng máu chảy khắp cơ thể, khiến hắn cảm thấy toàn bộ sự chán chường, bực bội, khó chịu tích tụ trong suốt hai mươi mấy năm qua đều hóa thành hư không.

Hắn muốn làm gì đó, vậy nên xuống giường, đi vào phòng thay đồ. Hề Ngọc Nhữ trước khi đi đã dọn một ít hành lý, nhưng va li có giới hạn, vẫn còn rất nhiều thứ để lại đây.

Trái với nhận thức của Hề Ngọc Nhữ, bản thân Lê Phụng có cảm xúc, chỉ là cường độ mạnh yếu khác nhau, và hết thảy đều được khắc ghi trong ký ức. Mà ký ức tồn tại trên những món đồ mang tính biểu tượng.

Những bộ quần áo treo trong phòng để đồ, những vật dụng thuộc về Hề Ngọc Nhữ chưa bị dọn dẹp, chính là những mảnh nhỏ ký ức tạo thành cảm xúc của Lê Phụng.

Hắn nhớ bộ vest màu xanh dương kia là Hề Ngọc Nhữ đặt may riêng cho buổi ra mắt sản phẩm đầu tiên khi công ty game chuẩn bị niêm yết. Nhà thiết kế khi đó vẫn chưa có tiếng tăm, vận mệnh tương lai của công ty vẫn còn mông lung… Cuối cùng sản phẩm ra mắt thành công, nhà thiết kế cũng dần dần nổi danh;

Áo vest ngoài màu xám bạc với ve áo nhọn được anh mặc lần đầu trong một bữa dạ tiệc từ thiện. Sau khi bữa tiệc kết thúc, một người phục vụ bất cẩn làm đổ nước ngọt vị dưa hấu lên người Hề Ngọc Nhữ. Lúc ấy Lê Phụng không có mặt, nhưng khi gặp lại, Hề Ngọc Nhữ thần bí nói với hắn, anh đã phân hóa thành một omega có mùi dưa hấu;

Áo thun in họa tiết loài động vật biểu tượng của một nước láng giếng được mua trong một chuyến công tác. Khách sạn họ đặt trùng hợp là một công trình biểu tượng của địa phương, vậy nên xung quanh đầy rẫy những quầy hàng lưu niệm. Buổi tiệc xã giao kết thúc rất muộn, những quầy hàng đều chuẩn bị thu dọn, Hề Ngọc Nhữ đã trổ tài mặc cả, mua hai chiếc áo thun chỉ với nửa giá.

……

Chạm đến chất vải hoặc mềm mại hoặc cứng cáp đó, Lê Phụng thành công trích xuất những cảm xúc đã khảm vào trong ký ức:

Sau buổi ra mắt thành công tốt đẹp, Hề Ngọc Nhữ nhẹ nhõm thở ra một hơi, lôi hắn đến một quán rượu đặc sắc ở góc đường uống bia. Anh uống đến đầu óc không tỉnh táo, miệng cứ lải nhải phải về chăm hoa, thậm chí còn xem hắn là người lạ mà kể lể kinh nghiệm trồng hoa suốt bao năm. Khi đó Lê Phụng ôm Hề Ngọc Nhữ say mèm, dụi đầu vào bờ vai thân thuộc, hít sâu mùi hương xem lẫn hơi men của riêng Hề Ngọc Nhữ, cảm nhận được độ ấm nóng và ẩm ướt của da thịt áp sát vào nhau, cảm thấy hạnh phúc và thỏa mãn từ tận đáy lòng;

Áo vest dính phải nước ngọt vị dưa hấu không thể làm sạch ngay được, tối hôm đó họ quay về trang viên nhà họ Lê. Trên căn gác mái hắn đã ở trong hơn hai mươi năm, Lê Phụng chậm rãi hôn lớp nước ngọt còn lưu trên da thịt Hề Ngọc Nhữ, nhấm nháp vị ngọt của nó, cũng cảm nhận được vị ngọt của cuộc đời;

Sau khi bàn xong chuyện hợp tác, hai người bọn họ không vội rời đi. Ở đất nước nổi tiếng về du lịch ấy, hắn và Hề Ngọc Nhữ cùng mặc chiếc áo thun in hình đặc biệt mua với giá ưu đãi, nắm tay nhau tản bộ bên bờ sông vào buổi tối, xuyên qua dòng người đông đúc ở chợ đêm, lang thang trên con phố vừa dứt cơn mưa rào… Khi đó, hắn cảm thấy mình ở rất gần với bản thân mình, xa rời với cái danh “con riêng”.

……

Dung lượng não bộ con người là hữu hạn, chỉ có khắc ghi bằng những thứ không thể bị chính ý chí của mình mài mòn thì những ký ức có giá trị mới có thể lưu giữ lâu dài —— Từ sau khi gặp được Hề Ngọc Nhữ, Lê Phụng vẫn luôn làm như vậy.

Từng có một đoạn thời gian rất dài, hắn cho rằng Hề Ngọc Nhữ cũng giống hắn. Bọn họ nhìn thấy những thứ này đều sẽ nhớ lại những chuyện đã từng cùng nhau trải qua, sẽ hoài niệm những cảm xúc quý giá từng có. Cố chấp giữ lại những thứ này chính là cách hắn thể hiện sự trân trọng, cố tình nhắc lại chuyện cũ chính là cách hắn bộc lộ cảm xúc.

Nhưng đến giờ hắn mới biết, hóa ra sự thật không phải vậy. Chỉ có Lê Phụng không bình thường, người bình thường không biểu đạt bản thân mình theo cách đó.

Hắn lấy từng bộ quần áo xuống, ôm hết vào phòng ngủ, để trên giường, sắp xếp gọn gàng theo trình tự thời gian. Sau đó, hắn nằm xuống nửa bên giường vốn thuộc về mình.

Dù là trên nệm, hay là trên quần áo, hương vị của Hề Ngọc Nhữ đều đã trở nên phai nhạt, nhưng Lê Phụng vẫn bất giác hồi tưởng. Ký ức xoay vần trong suốt mười năm qua, cuối cùng, hắn nhớ đến lời Hề Ngọc Nhữ nói với hắn hôm nay, trước khi hai người chia tay —— “Đừng dễ dàng từ bỏ anh như vậy.”

Thật ra, Hề Ngọc Nhữ nói cũng không đúng, hắn không hề dễ dàng từ bỏ anh, chỉ là hắn cảm nhận được sự giày vò và khổ sở của Hề Ngọc Nhữ. Khi Hề Ngọc Nhữ run rẩy lên án, hắn không tự chủ được mà hồi tưởng quá khứ, trong đầu toàn là Hề Ngọc Nhữ qua những đoạn thời gian muôn màu muôn vẻ.

Hề Ngọc Nhữ thời trung học được mọi người vây quanh, ai ai cũng yêu thích; Hề Ngọc Nhữ nghiêm túc kiểm tra dữ liệu thực nghiệm, thành tích ưu tú trong mọi môn học; Hề Ngọc Nhữ ngồi ở bậc thềm trước cửa tòa nhà văn phòng, mặc sức tưởng tượng về tương lai, thỏa thuê mãn nguyện… Rực rỡ, nồng nhiệt, không biết mệt mỏi, mạnh mẽ tiến về phía trước, luôn kỳ vọng vào tương lai, như thể không có gì có thể đánh gục mình.

Không thể nghi ngờ, trong tất cả những đoạn thời gian ấy, giây phút Hề Ngọc Nhữ nói mình khổ sở chính là khoảnh khắc tệ hại nhất. Lê Phụng thật sự không muốn thừa nhận, nhưng sự thật là vậy —— hắn phá hỏng hết thảy, hắn hủy hoại cuộc sống tràn đầy hy vọng và chờ mong của Hề Ngọc Nhữ.

Trong người chảy xuôi dòng máu ti tiện của họ Lê, Lê Phụng biết bản thân mình khắc nghiệt, ích kỷ, không từ thủ đoạn, nhưng chỉ riêng với Hề Ngọc Nhữ, hắn không muốn miễn cưỡng. So với việc ép Hề Ngọc Nhữ ở lại cạnh mình, hắn càng muốn Hề Ngọc Nhữ có thể sống vui vẻ hơn.

Tất nhiên, đó chỉ là suy nghĩ ngây thơ khi hắn còn chưa biết Hề Ngọc Nhữ cũng yêu hắn. Hiện tại, giai đoạn đó đã kết thúc, hẳn là không nên nhắc lại nữa, không bao giờ.

Nếu bọn họ yêu nhau, vậy người nên ở cạnh Hề Ngọc Nhữ nhất chắc chắn là hắn, bởi vì trên đời này không có ai có thể làm tốt hơn hắn, không có ai có thể mang đến niềm vui cho Hề Ngọc Nhữ nhiều như hắn (đây là kết luận hắn đã rút ra được sau tám năm ở bên nhau).

Mặc dù hiện tại vẫn còn nhiều thứ hắn làm chưa tốt, nhưng hắn rất giỏi học hỏi, vậy nên hắn tin tưởng mình có thể trở thành một chuyên gia giải mã Hề Ngọc Nhữ, hơn nữa còn có thể khiến anh cảm nhận được niềm hạnh phúc và vui vẻ cả mấy chục năm về sau.

Nghĩ đến đây, Lê Phụng trở mình trên giường, cũng theo bản năng giải phóng pheromone của mình. Nhưng pheromone không bám vào thân nhiệt quen thuộc như mọi lần, vậy nên hắn nhanh chóng hoàn hồn.

Lê Phụng lấy di động, nhìn thời gian, phát hiện ngày hôm nay không trôi nhanh như hắn mong đợi. Kim đồng hồ chỉ nhích lên một chút, còn cách ngày mai, cách lần gặp lại tiếp theo rất xa. Vậy là hắn nhanh chóng chuyển giao diện, nằm yên nhìn chằm chằm chấm xanh nhỏ nhấp nháy trên màn hình, nhưng cảm giác bồn chồn trong lòng vẫn không hề giảm bớt, thậm chí càng lúc càng nghiêm trọng hơn.

Vài tiếng đồng hồ trôi qua kể từ khi về nhà đã hao hết kiên nhẫn của hắn. Hắn hy vọng thời gian có thể trôi nhanh hơn, hoặc là quay ngược lại vài giờ trước, khi hắn ngồi đối diện, trò chuyện với Hề Ngọc Nhữ. Nếu được vậy, hắn nhất định sẽ nói ra những lời hay ho hơn, hoặc sẽ đưa tay ôm Hề Ngọc Nhữ một cái.

Nhưng dù là cái trước hay cái sau, Lê Phụng đều không được như ý nguyện. Ly nước đặt ở đầu giường đã bị hắn uống cạn, hắn chỉ có thể xuống giường rót một ly mới. Khi nằm trở lại giường, di động đặt ở bên gối chợt rung lên một cái.

Hắn quen với chuyện nhận tin nhắn rồi, nhưng vẫn nhanh chóng mở điện thoại ra. Lần này tin nhắn không làm hắn thất vọng, là tin từ Hề Ngọc Nhữ.

Nội dung cực kỳ ngắn gọn, chỉ có hai chữ —— <i>Ngủ ngon</i>.

Lê Phụng nhìn màn hình di động, suy nghĩ vài phút, lại thuận tay kéo xem lịch sử trò chuyện giữa hắn và Hề Ngọc Nhữ trong tám năm qua, phát hiện hình như nhận được tin “Ngủ ngon” thì chỉ có thể đáp lại bằng “Ngủ ngon”, vậy là hắn gửi nguyên hai chữ đó đi.

Nhưng Hề Ngọc Nhữ không nhắn thêm gì nữa, có lẽ là ngủ rồi.

Bình thường, hắn và Hề Ngọc Nhữ chúc nhau ngủ ngon xong sẽ ôm nhau mà ngủ, nhưng hôm nay thì khác —— Hề Ngọc Nhữ không trở về cùng hắn, khiến thân thể hắn tự động sinh ra chướng ngại về giấc ngủ.

Nhìn chằm chằm trần nhà vài phút, Lê Phụng bỗng nhiên nghĩ thời gian quý giá này nên được dùng để làm một vài chuyện có ý nghĩa hơn chứ không phải để lãng phí vô ích như thế này, thế là hắn nhanh chóng trở mình ngồi dậy, đi đến thư phòng.

Mở máy tính ra, Lê Phụng tạo một sơ đồ tư duy mới, đặt tên file là “Kế hoạch nghiên cứu tình yêu”.

Nhưng ngày từ dòng chủ đề, hắn đã gặp khó. Cũng không phải vì hắn không có ý tưởng nào, trên thực tế hắn có rất nhiều ý tưởng tuyệt diệu, nhưng cuộc trò chuyện hôm nay khiến hắn nhận ra, mọi người thường thích yêu đương với một người bình thường, chứ không phải với một Lê Phụng tính tình quái gở —— Nếu hắn muốn khiến Hề Ngọc Nhữ cảm thấy thoải mái, vậy hắn nên học cách hành xử như một người bình thường. Trầm tư vài phút, hắn chủ động gọi một cuộc điện thoại.
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 43: Bí ẩn​


Sau khi chia tay Lê Phụng, cuộc sống của Hề Ngọc Nhữ thay đổi rất nhiều.

Khi đã triệt để dỡ xuống những thân phận liên quan đến Lê Phụng, anh bắt đầu sống những ngày hoàn toàn theo ý mình. Nhưng mọi chuyện cũng không giống như anh tưởng tượng, anh vẫn chẳng cảm nhận được sự nhẹ nhõm an nhàn thật sự, trái lại còn rơi vào trạng thái trống rỗng và mê mang.

Hề Ngọc Nhữ nhớ lại lúc mình 15 16 tuổi, khi đó nguyện vọng lớn nhất cuộc đời anh là trở thành một người giàu có, mà ở cạnh Lê Phụng tám năm, nguyện vọng đó đã đạt được rồi. Anh có được khối tài sản khó lòng đong đếm, chỉ riêng chia cổ tức từ công ty game cũng đủ cho anh nửa đời sau cơm áo vô lo, chẳng cần làm gì khác. Nhưng cuộc sống không có mục tiêu, ngày tháng cũng thành vô vị.

Đầu tháng Bảy, cửa hàng của Lương Gia Thật cuối cùng cũng hoàn tất việc sửa sang. Sau khi xử lý sạch sẽ mùi keo và hóa chất, cậu chọn một ngày trông có vẻ tốt lành để khai trương. Cửa hàng chủ yếu kinh doanh đồ gốm DIY, rất được giới trẻ yêu thích, lại mở gần làng đại học phía nam Tây Giang, có thể xem như chọn đúng nhóm khách hàng mục tiêu, theo lý mà nói sẽ làm ăn khấm khá.

Nhưng những năm tháng dấn thân hành nghề trong hộp đêm đã tiêu hao hết nhuệ khí alpha của Lương Gia Thật, khiến cậu trở nên nhút nhát và thận trọng thái quá, đôi khi không thể tự mình đưa ra quyết định. Với quan niệm đã giúp thì giúp cho trót, Hề Ngọc Nhữ cũng hỗ trợ Lương Gia Thật không ít. Khi bận rộn, anh cảm thấy cuộc sống trống rỗng của mình được lấp đầy phần nào. Hơn nữa, từ việc này Hề Ngọc Nhữ tìm được không ít cảm hứng, cuối cùng cũng quyết định được hướng đi cho cửa hàng của mình.

Mà từ sau lần trò chuyện đó đến nay, anh và Lê Phụng cũng chưa gặp lại nhau. Chuyện này đúng với mong muốn của anh, thế nhưng cũng chỉ có mỗi chuyện này là đúng với mong muốn của anh.

Hề Ngọc Nhữ nói tách ra một khoảng thời gian, thực chất là muốn song phương đều có thời gian bình tĩnh lại, tốt nhất là trong lúc này không liên lạc với nhau, như vậy mới có đủ không gian để suy ngẫm về mối quan hệ rắc rối phức tạp, mà cũng đơn giản rõ ràng giữa hai người bọn họ. Nhưng Lê Phụng tựa hồ không hiểu được ẩn ý trong lời này, vẫn cứ cố chấp tìm đủ mọi cách để hiện diện trong cuộc sống của anh.

Tuy vậy, trong quá trình giữ liên lạc dai dẳng không dứt này, Hề Ngọc Nhữ nhạy bén nhận ra sự thay đổi của Lê Phụng.

Kỳ thật, mấy năm qua bọn họ gọi điện và nhắn tin cho nhau không ít. Dù cả hai không mấy khi gửi sticker, hình ảnh hay video, nhưng lượng tin nhắn tích góp suốt tám năm qua đã lên đến mấy chục gigabyte rồi. Mà phần lớn thời gian, Lê Phụng ít khi gửi cho anh những tin nhắn vô nghĩa hoặc dư thừa. Nội dung tin nhắn thường lời ít ý nhiều, có mục đích rõ ràng. Một tin nhắn – một yêu cầu, đó là quy tắc mặc định giữa bọn họ.

Vậy mà gần đây, không biết Lê Phụng học được từ đâu kỹ năng nói chuyện phiếm theo kiểu “người Trái Đất”, bắt đầu thường xuyên gửi cho anh những tin nhắn chẳng có giá trị thực tiễn gì. Chẳng hạn như: “Trợ lý Lý nói lúc đi ngang qua phòng trà, nghe được nhân viên nói rằng hy vọng anh sẽ quay lại”; hoặc chụp một tấm ảnh nhòe nhoẹt mờ căm, kèm lời nhắn “Trăng đêm nay thật đẹp”; thậm chí còn học cả trò “quấy rối” đang thịnh hành, lúc rảnh rỗi cứ chọc vào ảnh đại diện của anh, spam đến khi anh hết chịu nổi, phải gửi lại một dấu chấm hỏi, hắn mới chịu thôi.

Có lẽ Lê Phụng cảm thấy mình không hề để lộ sơ hở, nhưng Hề Ngọc Nhữ liếc mắt một cái đã có thể nhìn ra cái nào là hắn máy móc học theo công thức, cái nào là kỹ xảo “khéo léo” mà hắn vắt óc nghĩ ra. Anh dở khóc dở cười, nhưng khó lòng thuyết phục chính mình đừng có thích cái sự thay đổi này.

Tin nhắn qua lại hằng ngày thì còn tạm chấp nhận, nhưng chuyện khiến anh khó đỡ nhất chính là những cú điện thoại không hề báo trước của Lê Phụng. Có lẽ vì không thể tránh khỏi chuyện giọng nói bị bóp méo qua điện thoại, thanh âm của Lê Phụng bớt đi sự lạnh lùng và xa cách. Thậm chí, đôi khi Hề Ngọc Nhữ còn có thể tưởng tượng ra biểu cảm của Lê Phụng từ tiếng điện lưu xen lẫn trong đó.

Trong những cuộc trò chuyện khi dài khi ngắn ấy, Lê Phụng đã tự sáng tạo ra một quy trình mà Hề Ngọc Nhữ không thể kháng cự. Thông thường, hắn sẽ mở đầu bằng một chuyện nghe có vẻ rất nghiêm túc và đứng đắn, như thể nếu anh cúp máy thì giống như một người không phân biệt công tư, hành xử ấu trĩ. Nhưng khi Hề Ngọc Nhữ chuẩn bị trả lời, Lê Phụng sẽ nhanh chóng lảng sang chuyện khác, hỏi “Anh định ăn gì”, “Tối nay sẽ làm gì”, “Hôm nay cảm thấy như thế nào”… Thông thường, anh đều không thể trả lời hoàn chỉnh, bởi vì Lê Phụng sẽ chen ngang bằng những câu như “Em rất thích anh”, “Hôm nay cũng yêu anh”, khiến người ta trở tay không kịp.

Cuối cùng, Lê Phụng sẽ cố tình cường điệu: “Hề Ngọc Nhữ, hiện tại em rất vui vẻ, bởi vì em được nói chuyện với anh”, rồi dõng dạc nói rằng trong thời gian này bản thân đã tiến bộ vượt bậc, thậm chí còn có thể thi lấy chứng chỉ chuyên viên tâm lý.

Dù Hề Ngọc Nhữ không biết hai chuyện này thì liên quan gì đến nhau, nhưng anh vẫn đáp lại: “Tuyệt quá.”

Anh cảm thấy Lê Phụng như một người máy sinh học hoàn hảo đang cố gắng hòa nhập vào xã hội loài người. Có lẽ hắn và loài người đều là những sinh vật carbon, có hệ thần kinh trung ương chi phối hoạt động tư duy, nhưng chung quy bản chất vẫn khác nhau. Hắn có hệ thống tư duy riêng, có phương thức sinh tồn riêng, có nguyên tắc sống của riêng mình.

Lê Phụng vốn dĩ không cần học hỏi quy tắc của người Trái Đất, nhưng vì một người tên Hề Ngọc Nhữ, hắn vẫn làm như vậy. Tuy rằng vụng về, nhưng hắn vẫn rất cố gắng. Hề Ngọc Nhữ khó mà dửng dưng trước điều này.

Trong khoảng thời gian bọn họ quan hệ mập mờ, tiệm gốm DIY của Lương Gia Thật cuối cùng đã chính thức khai trương. Nhờ làm tốt chiến dịch quảng bá từ trước, ngày khai trương đã thu hút một lượng khách kha khá.

Hề Ngọc Nhữ quyết định để Lương Gia Thật tự rèn luyện, vậy nên không can thiệp quá nhiều. Ngày hôm đó anh chỉ đi một vòng quanh cửa hàng của mình, xử lý vài vấn đề trong khâu chuẩn bị. Tối đó, anh đã chuẩn bị tinh thần nhận một cuộc gọi dong dài từ Lương Gia Thật, thế nhưng người gọi đến trước lại là một nhân vật ngoài dự đoán, đứa em trai cùng cha khác mẹ của Lê Phụng – Lê Ân.

Lê Ân mười năm như một, vẫn ồn ào muốn chết. Sau khi nhấn nhận cuộc gọi, anh theo thói quen đưa điện thoại ra xa một chút. Không ngoài dự đoán, ngay khi điện thoại vừa kết nối, anh đã nghe tiếng Lê Ân náo loạn ầm ĩ.

“Anh dâu, anh lớn, anh hai, anh ruột của tôi ơi!”

“Cầu xin anh, có thể quản lý cái tên khùng Lê Phụng kia không? Tôi thật sự chịu hết nổi rồi, thật sự! Mỗi tối đúng 11 giờ gọi tới, cuộc sống về đêm hỏng bét, ngủ cũng không yên, hai người các anh rốt cuộc đang chơi trò tình thú gì vậy? Dù nửa đời trước tôi đắc tội, nhưng hắn cũng đã trả thù rồi mà? Đã bao lâu rồi tôi không chọc vào anh ta, hức hức…”

“Các người không điên, là tôi điên, tôi sắp suy nhược thần kinh tới nơi rồi, cứu người đi, anh hai ——”

Hề Ngọc Nhữ vừa nghe Lê Ân gào khóc, vừa thuận tay làm bữa tối cho mình. Đến khi thức ăn được dọn lên bàn, Lê Ân rốt cuộc hoàn thành đoạn tố khổ dong dài, giọng khàn đi vì gào thét, không nhịn được ho khan.

Ngay lúc đó, anh trịnh trọng thông báo với Lê Ân: “Tôi với Lê Phụng chia tay rồi.”

“Tôi biết, tôi…” Đầu bên kia, Lê Ân tạm dừng một chút, “HẢ? Anh nói cái gì!?”

“Cậu không nghe nhầm.” Hề Ngọc Nhữ gắp một đũa thức ăn, phát hiện trong lúc bị Lê Ân quấy rầy, anh đã nhầm lẫn đường với muối, nhưng Lê Phụng hẳn sẽ thích hương vị này, “Tôi cũng từ chức ở công ty rồi, hiện giờ tôi và họ Lê các cậu không liên quan gì với nhau nữa.”

“TÔI! KHÔNG! CHO! PHÉP!” Lê Ân gào đến lạc cả giọng, “Giả đúng không? Anh nói đi, là giả giả giả!!!”

Hề Ngọc Nhữ chống trán, không nhịn cười thành tiếng, nói: “Là thật. Vậy nên, cưng theo anh hay theo Lê Phụng?”

Lê Ân trầm mặc thật lâu, Hề Ngọc Nhữ chỉ có thể nghe thấy tiếng hít thở nặng nề, bi thương đến phẫn nộ của đối phương. Nhưng sau đó, tiếng hít thở cũng nhỏ dần đi.

Khi Hề Ngọc Nhữ cho rằng đối phương đã lẳng lặng cúp máy, Lê Ân lại mở miệng hỏi: “Anh ta yêu anh như vậy, anh cũng yêu anh ta, sao hai người lại chia tay?”

“Cái gì?” Hề Ngọc Nhữ sửng sốt.

“Hai người yêu nhau, sao lại muốn chia tay? Nhà tôi không có mẹ chồng độc ác, không có cha chồng tồi tệ, mẹ tôi… năm đó chuyện tôi và mẹ làm là sai, nhưng mà… nhưng mà sau đó anh và Lê Phụng cũng đáp trả oanh liệt còn gì?” Giọng Lê Ân tràn ngập ai oán và hoang mang, giống như thật sự rầu rĩ vì phải chọn theo anh hay theo Lê Phụng. “Nếu anh còn giận, cùng lắm thì đập tôi một trận là được mà. So với trước kia, tôi lì đòn hơn nhiều rồi.”

“Không phải.” Tư duy nhảy cóc đúng là một điểm giống nhau hiếm hoi của anh em nhà này, “Tôi đang hỏi, cậu nhìn sao mà thấy Lê Phụng yêu tôi?”

Lê Ân còn kinh ngạc hơn cả anh, thanh âm như vỡ ra: “Cái này mà còn cần nhìn á?”

“Trước khi anh xuất hiện, tôi vẫn luôn cho rằng anh ta là phần tử tiềm tàng gen bạo lực siêu cấp; hoặc là sinh vật đến từ thế giới khác, trời sinh căm ghét loài người và có chướng ngại giao tiếp, rất có khả năng sẽ sống cô độc suốt đời cùng với đống tài sản kếch xù; hoặc là sẽ vì đánh chết tôi mà bị mẹ tôi tống vào tù. Nhưng ở trước mặt anh, anh ta cứ như biến thành một người hoàn toàn khác.”

“Hơn nữa, bởi vì biết anh thích tiền nên anh ta mới chủ động tranh đoạt với đám yêu ma quỷ quái kia, bằng không thì tôi cũng chẳng nghĩ ra lý do gì mà anh ta chịu hợp tác với mẹ tôi, còn hứa sẽ nuôi tôi. Trước đây lần nào động thủ, anh ta đều hận không thể đánh chết tôi mà.”

Nói chuyện nghiêm túc với Lê Ân là phải tập trung hết cỡ, bởi vì lời thì nhiều mà thông tin hữu ích thì rất ít, hơi lơ là một chút là sẽ bỏ lỡ nội dung quan trọng. Hiếm có một lần như lúc này, Hề Ngọc Nhữ lại nghiền ngẫm thật kỹ từng chữ của Lê Ân, bởi vì đó là một đoạn quá khứ mà anh chưa từng nghe qua, một sự thật rất ít người biết.

Quyền, thế, tiền đều là những thứ tốt, muốn giành lấy cũng chẳng có gì sai. Vậy nên từ trước đến nay, anh vẫn luôn cho rằng Lê Phụng tranh quyền là vì chính hắn muốn thế, chưa từng hoài nghi động cơ này. Nhưng hiện tại, nghe được một đáp án hoàn toàn khác từ miệng người ngoài, toàn bộ hiểu biết trước kia của anh đột nhiên chao đảo, cũng khiến anh phát giác, có lẽ tình cảm mà Lê Phụng dành cho anh thật sự không giống với những gì anh nghĩ.

Anh đột nhiên không biết nên nói gì.

“Hề Ngọc Nhữ, anh…” Lê Ân chẳng thể nghe thấy lòng anh đang ầm ầm dậy sóng, chỉ có thể dè dặt hỏi, “Hai người có thể quay lại với nhau không?”

Hề Ngọc Nhữ thở hắt ra một hơi, chớp mắt vài cái thật mạnh, cố tỏ ra hờ hững mà đáp: “Có thể có, có thể không, nói sau đi.”

Hề Ngọc Nhữ nhanh chóng kết thúc cuộc trò chuyện với Lê Ân, sau đó không chút suy nghĩ mà gọi cho Lê Phụng. Hiếm có một lần anh thất thố chủ động thế này. Thật ra anh cũng không biết mình muốn nói gì, chỉ cảm thấy lúc này được nghe giọng Lê Phụng cũng tốt rồi.

Cuộc gọi vang lên một lúc mới có người nhấc máy, đầu dây bên kia truyền đến tiếng máy móc chấn động rất rõ ràng, và cả tiếng nước chảy nhểu giọt.

Nhưng rất nhanh, những âm thanh đó dừng lại, Lê Phụng nhẹ nhàng gọi tên anh một tiếng, rồi hỏi: “Hề Ngọc Nhữ, anh gọi cho em… là muốn ‘hẹn gặp lại’ sao?”
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 44: Tượng nhỏ​


Khi thanh âm của Lê Phụng truyền đến từ đầu bên kia, trái tim Hề Ngọc Nhữ đã bình ổn trở lại. Dù người không ở bên cạnh, anh thế mà vẫn có một cảm giác chân thật đến mức có thể chạm vào.

“Không phải.” Lúc này, anh mới chợt nhớ ra mình đang dùng cơm tối, vậy là lại và cơm vào miệng, “Anh chỉ muốn nói, Lê Ân vừa gọi điện cho anh.”

“Nó nói gì với anh?” Thái độ của Lê Phụng nghiêm túc lên, dường như mang theo chút cảnh giác, “Căn cứ vào những chuyện đã qua, anh tốt nhất là đừng tin lời nó.”

Hề Ngọc Nhữ thầm cười một chút, không vạch trần Lê Phụng, nhưng ngữ khí vẫn rất nghiêm túc: “Nó nói em quấy rầy cuộc sống về đêm muôn màu muôn vẻ của nó, nhờ anh khuyên em biết một vừa hai phải.”

“Rồi sao nữa?” Lê Phụng cẩn thận hỏi lại.

“Rồi thì…” Hề Ngọc Nhữ cố ý dài giọng để nhử hắn, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra hết toàn bộ, tránh cho Lê Phụng kiêu ngạo này thẹn quá hóa giận, “Rồi thì chẳng còn gì nữa. Nó không chịu nói, cứ như đang giấu giếm một bí mật gì lớn lắm. Vậy, em nửa đêm tìm nó làm gì?”

Nhận được câu trả lời đó, Lê Phụng tựa hồ dỡ xuống phòng bị, thoải mái trở lại: “Vì tình máu mủ ruột rà, em tài trợ cho Lê Ân một chiếc xe thể thao mới, nó cũng học được cách có qua có lại, giúp em làm vài việc.”

“Công việc thôi.” Lê Phụng vội vàng bổ sung.

Hề Ngọc Nhữ nuốt cơm trong miệng, cố gắng kiềm lại khóe môi đang nhếch lên: “À —— thế à.”

Nếu là trước đây, Lê Phụng nói sao thì Hề Ngọc Nhữ sẽ tin như vậy, nhưng bây giờ đã biết được chân tướng rồi mới nghe lời này, anh chợt nếm ra được một cảm giác thú vị kín đáo.

Hóa ra Lê Phụng cũng có mặt này. Vậy là anh càng dứt khoát giấu nhẹm sự tình, hòng nhìn thấy thêm vài điều nhỏ nhặt không ai biết của Lê Phụng.

“Được rồi, anh chuyển lời xong rồi, em làm gì thì làm tiếp đi.” Anh hợp lý kết thúc cuộc gọi, không do dự cúp máy.

Kết thúc cuộc trò chuyện, hai người lại tiếp tục nhắn tin một lúc, nhưng Hề Ngọc Nhữ trước sau vẫn không nói khi nào sẽ gặp lại. Cũng không phải là anh ra vẻ, chỉ là mấy ngày qua quả thật khá bận, anh vẫn còn nhiều việc phải xử lý.

–

Đêm đó, khi chuẩn bị đi ngủ, Hề Ngọc Nhữ rốt cuộc vẫn nhận được điện thoại của Lương Gia Thật.

Đối phương trưởng thành và chín chắn hơn anh nghĩ, đại khái kể lại những vấn đề gặp phải trong ngày, rồi nói mình đã giải quyết xong xuôi như thế nào, từng câu từng chữ đều tràn đầy niềm vui khi có thể tự làm việc lớn. Hề Ngọc Nhữ thấy yên tâm hơn nhiều, nhưng vẫn quyết định hôm sau đến tiệm gốm một chuyến, cầm tay chỉ việc giúp Gia Thật xử lý nốt vài việc rắc rối một lần cuối.

Cửa hàng được bày trí rất nghệ thuật, tái hiện phong cách của những bộ phim thanh xuân: rèm cửa ren mỏng nhẹ, bàn ghế gỗ, cây xanh đặt khắp nơi, góc phòng trang trí bằng kệ sách thấp, cùng với mùi thơm nhè nhẹ của xịt phòng.

Anh đến rất sớm, cửa hàng vẫn chưa có vị khách nào. Giá gỗ phơi đầy những phôi gốm khách làm hôm qua, chờ khô rồi mang đi nung. Hầu như cái nào cũng khác nhau, hình dạng phong phú, vô cùng sáng tạo. Lương Gia Thật nói sẽ ra ngoài mua hai phần ăn sáng, Hề Ngọc Nhữ một mình hứng thú đi xung quanh các giá gỗ ngắm nghía.

Chưa được bao lâu, Lương Gia Thật đã cầm bữa sáng vội vàng chạy từ ngoài vào: “Ôi, lại mưa nữa rồi.” Quần áo cậu bị cơn mưa bất ngờ làm ướt gần một nửa, “Mấy năm nay mùa hè ở châu A mưa nhiều thật, sắp ngang ngửa châu D rồi.”

Cậu vừa nói vừa phủi nước mưa trên tóc, rồi đưa ly sữa đậu nành nóng cho Hề Ngọc Nhữ: “Không biết bao giờ mới tạnh, trời mưa thế này chắc khách cũng ít, chẳng lẽ mới khai trương ngày thứ hai đã thua lỗ rồi?”

“Mưa ở châu A đến nhanh đi nhanh, chẳng bao lâu sẽ tạnh thôi, đừng lo.” Hề Ngọc Nhữ hớp một ngụm sữa, chất lỏng nóng hổi theo thực quản chảy xuống dạ dày, khiến cả người ấm lên.

Thời tiết này mưa cũng không lạnh, mưa lớn hơn nữa thì cũng chỉ là mát mẻ dễ chịu thôi. Nếu rảnh rỗi, ngồi ngắm mưa cũng là một ý hay. Không có việc gì, hai người bèn kéo ghế ngồi bên cửa sổ uống sữa đậu nành nóng. Thỉnh thoảng gió lùa qua mang theo làn mưa mát lạnh từ cửa sổ gỗ treo đầy dây thường xuân, văng nhẹ lên mặt sàn trước mắt họ, lên cả mũi giày.

Một ly sữa sắp cạn, Lương Gia Thật lại thở dài khe khẽ: “Ướt sũng cả người, cảm giác như đời mình cũng đang đổ mưa to.”

Hề Ngọc Nhữ cười, vỗ nhẹ vai cậu: “Hiện giờ mưa, về sau sẽ nắng. Đời người chẳng qua chỉ là một cơn mưa cục bộ thôi.”

Anh quay người vứt chiếc ly rỗng vào thùng rác, ngẩng đầu lên thì tình cờ thấy trên giá phơi bên cạnh có một cặp tượng gốm nhỏ có hình dáng rất đặc biệt. Nói đặc biệt thì cũng không hẳn, chỉ là Hề Ngọc Nhữ thấy quen mắt, vậy nên mới có thể nhận ra chúng trong vô vàn tác phẩm.

Rất nhiều năm trôi qua, cặp tượng này đã được cải tiến nhiều phiên bản, tính cả lần năm lớp 12, đây đã là phiên bản thứ mười.

Phong cách chibi mũm mĩm, tay trong tay không rời, một cái tượng còn cường điệu thêm cơ ngực. Giống như những lần trước, một cái có ngũ quan rõ ràng, một cái thì mặt mũi mơ hồ. Tuy sự rõ ràng này cũng trừu tượng, nhưng so với những phiên bản trước lại có một thay đổi to lớn ——Bé Ngọc không còn kiểu tóc xoăn sai thực tế nữa, người làm nó đã phá lệ, tạo một kiểu tóc ngắn gọn gàng thẳng thớm.

Hề Ngọc Nhữ nhìn thấy chúng, chẳng cần đoán cũng biết là tác phẩm của ai. Năm 2 đại học là năm đầu tiên anh ở bên Lê Phụng, hai đứa nó đã có tên chính thức, một là Bé Ngọc, một là Quả Lê Nhỏ. Tám năm trôi qua như một cái chớp mắt, hơn 2920 ngày đêm cô đọng thành tám cặp tượng nhỏ bằng bột, bị bọn họ ăn vào bụng.

“Làm sao vậy?” Có lẽ anh đã nhìn rất lâu, Lương Gia Thật cũng cảm thấy khác thường.

Hề Ngọc Nhữ lắc đầu, chỉ vào đôi tượng, đã biết thừa vẫn cố hỏi: “Cậu biết ai làm cái này không?”

“Theo vị trí bày biện thì chắc là làm tối hôm qua, cụ thể là ai thì không rõ. Lúc đó em ra ngoài một chút, phải hỏi nhân viên mới biết được.” Lương Gia Thật nói.

Hề Ngọc Nhữ nhớ đến cuộc trò chuyện hôm qua với Lê Phụng, khi điện thoại kết nối, anh nghe tiếng vang lạ thường, có lẽ là tiếng của đất sét đặt trên máy kéo phôi. Anh chẳng thể nào tưởng tượng ra cảnh Lê Phụng làm chuyện này. Là linh hoạt hay vụng về? Là kiên nhẫn hay nóng nảy? Hay là cũng giống như lúc làm người bột, hoàn toàn tùy hứng? Dù là thế nào đi nữa, thì hình ảnh đó cũng không hề gắn liền với hai chữ “Lê Phụng”.

Anh có hơi hối hận, hôm qua mà gọi video thì đã được nhìn thấy cảnh tượng quý giá này rồi.

“Lạ thật, chẳng lẽ không đủ thời gian sao?” Lương Gia Thật cũng ghé lại gần một chút, cúi người quan sát bức tượng nhỏ, “Tại sao một cái không có mặt mũi? Tối hôm qua hơn 11 giờ em mới đóng cửa, không nên như thế, chẳng lẽ người đó đến muộn lắm sao?”

Hề Ngọc Nhữ sửng sốt vài giây, sau đó mới như sực tỉnh mộng: “Lạ lắm à?”

“Đúng vậy.” Lương Gia Thật không hiểu lắm nhưng vẫn khẳng định, “Hầu như sẽ không có ai làm thế đâu, trừ phi người đó cũng chẳng thích cái tượng này.”

Hề Ngọc Nhữ rơi vào trầm mặc.

Từ ngày hai bức tượng nhỏ này ra đời, anh đã quen với sự khác biệt giữa chúng, như thể đó là chuyện đương nhiên, chưa bao giờ hoài nghi tại sao lại như thế. Cho đến khi Lương Gia Thật chỉ ra, anh mới muộn màng phát hiện ra vấn đề.

Hề Ngọc Nhữ cũng không ngốc, kết hợp với việc Lê Phụng từng nói “Không có ai muốn yêu một người như em”, anh nhanh chóng hiểu ra nguyên nhân sâu xa —— Lê Phụng yêu anh, nhưng Lê Phụng không yêu chính mình.

Hắn xem hương tuyết lan là loài tạp chủng, cũng giống như tự xem mình là đứa con ngoài giá thú không hề được hoan nghênh; hắn trách người họ Lê bạc tình bạc nghĩa, quen thói ích kỷ, có lẽ cũng căm ghét cả dòng máu dơ bẩn của mình; hắn cố tình làm ra bức tượng nhạt nhòa, có lẽ vì hắn cũng không hề thừa nhận chính mình. Một Lê Phụng tự ti đến mức đó, sao có thể tin rằng trên đời này sẽ có người thật lòng yêu hắn?

Vào đúng thời khắc này, Hề Ngọc Nhữ đã hoàn toàn hiểu được Lê Phụng, hiểu hắn ghét bỏ bản thân, hiểu hắn tự trừng phạt mình, hiểu được những khoảng lặng thinh trầm mặc của hắn. Thật đáng tiếc, mãi đến lúc này Hề Ngọc Nhữ mới hiểu ra.

“Thật là…” Hề Ngọc Nhữ chớp mắt vài cái, hít sâu một hơi. V.uốt ve hai bức tượng nhỏ một chút, anh lại không nhịn được mắng một câu, “Ngốc chết đi được.”

Giọng anh rất nhẹ, nhưng người bên cạnh vẫn nghe thấy. Lương Gia Thật hỏi lại: “Làm sao vậy?”

Hề Ngọc Nhữ không trả lời mà chỉ vào đôi tượng: “Anh muốn sửa cái này một chút, được không?”

Lương Gia Thật hơi khựng lại: “Về mặt kỹ thuật thì được, nhưng cái này là của khách…”

“Không sao, anh biết người đó.”

Lương Gia Thật im lặng vài giây, sau đó không lắm lời nữa, tựa hồ đã đoán được đôi chút từ sự khác thường của anh. Một lúc sau cậu mới nói: “Vậy anh vào phòng trong cùng đi, em chuẩn bị đồ cho anh.”

“Được.”

–

Đất sét ướt mềm, dần thành hình theo động tác của anh.

Anh không có ý định đập đi xây lại, chỉ muốn nặn ra gương mặt cho Quả Lê Nhỏ. Nó đã mơ hồ trong quá nhiều năm, đã đến lúc nên có diện mạo của riêng mình rồi. Tóc dài hơi xoăn, môi mỏng mà sắc nét, tay chân thon dài, vóc người cao ráo… đó nên là hình dạng vốn có của Quả Lê Nhỏ.

Nhưng tưởng tượng là một chuyện, bắt tay vào làm là chuyện khác. Dù đã rất dụng tâm, nhưng anh vẫn không khỏi bị ảnh tưởng bởi phong cách nguyên bản của Lê Phụng, khiến Quả Lê Nhỏ lẽ ra phải thật anh tuấn lại biến thành kiểu chibi mũm mĩm. May mà đôi tượng đặt bên nhau cũng xem như hài hòa.

Anh lại nặn thêm một quả lê nhỏ nhìn như thật, giống như đã làm suốt tám năm qua, nhét vào lòng Quả Lê Nhỏ. Sau đó, anh cẩn thận tách Quả Lê Nhỏ bản cũ ra khỏi Bé Ngọc 10.0, nghiêm túc gắn phiên bản mình vừa làm vào —— mười ngón tay đan vào nhau, không thể tách rời.

Nhưng vẫn thiếu gì đó.

Thiếu cái gì nhỉ?

Nhìn chằm chằm hai bức tượng hồi lâu, anh chợt cúi người, vo vài sợi đất sét nhỏ thành hình lượn sóng, rồi dán lên cái đầu tròn của Bé Ngọc. Như thế, mới xem như đã hoàn hảo.

Bé Ngọc vẫn là Bé Ngọc như từ trước đến nay, Quả Lê Nhỏ rốt cuộc đã trở thành Quả Lê Nhỏ thật sự. Làm xong chuyện này, anh lấy di động gửi tin cho Lê Phụng.

“Ngày mai gặp.”

Lê Phụng nói đúng, đời người không nên phát sinh biến cố quá lớn, hết thảy như thường là tốt rồi.
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 45: Thơ ấu​


Lê Phụng nhận được tin nhắn của Hề Ngọc Nhữ khi vừa mới kết thúc cuộc họp gia đình do Lê Khắc chủ trì. Bọn họ dùng những lý lẽ vô cùng buồn cười, không có chút cơ sở nào, để yêu cầu Lê Phụng chia thêm cho bọn họ lợi nhuận từ cổ tức năm nay.

Mấy người này không có đối phó, chỉ là hơi phiền phức thôi. Sau nhiều năm đấu trí đấu dũng với Lê Thu Lâm, bọn họ đã đúc kết ra được một bộ phương pháp khiến người ta cực kỳ bực bội, nhưng không bắt được sai lầm nào đáng kể. Lê Phụng muốn xử lý sạch sẽ đám đỉa đói này, nhưng việc này tốn chút thời gian. Trước đó, hắn vẫn cần phải lá mặt lá trái. Không thể thích gì làm nấy như trước nữa, đây là một trong những chuyện bất lợi của việc trở thành chủ nhân gia tộc. Hắn cảm thấy thế này thật mệt mỏi và phiền chán.

Nhưng chỉ với ba chữ từ tin nhắn của Hề Ngọc Nhữ, toàn bộ sự nóng nảy trong lòng hắn đã hóa thành hư không. Hắn cảm nhận được một niềm hạnh phúc rất nhỏ bé, tê dại như có dòng điện chạy qua; như thể những thứ hỗn loạn, vô trật tự đều trôi tuột đi khỏi cuộc đời của hắn, chỉ còn lại sự vững vàng và ổn định.

Lê Phụng không chút do dự, lập tức gọi điện qua. Hề Ngọc Nhữ bắt máy rất nhanh.

“Xin chào, đây là Hề Ngọc Nhữ.”

Thanh âm của Hề Ngọc Nhữ rất thoải mái, Lê Phụng cơ hồ có thể tưởng tượng ra hình ảnh anh mặc áo thun hoặc hoodie rộng thùng thình, bộ dạng lười nhác nằm dựa trên ghế sô pha tiếp điện thoại.

Mấy năm gần đây, Hề Ngọc Nhữ cũng thường để tóc dài ra một chút, vậy nên sẽ dễ dàng nhận thấy có một nhúm tóc trên đỉnh đầu luôn không chịu xuôi theo hướng tóc mà bướng bỉnh vểnh lên. Lúc anh ngủ, hắn luôn thích đùa nghịch nhúm tóc đó —— đây là một thói quen mà Hề Ngọc Nhữ còn chưa biết.

Hiện tại hồi tưởng lại chuyện này, Lê Phụng lập tức cảm nhận được một sự an nhàn thoải mái nhảy nhót trong lòng. Qua vài giây, hắn mới sực nhớ phải trả lời, vậy nên bắt chước giọng điệu và cách nói của Hề Ngọc Nhữ: “Xin chào, đây là Lê Phụng.”

Sau đó, Lê Phụng nghe Hề Ngọc Nhữ cười nhẹ một chút, thanh âm mang theo sự vui sướng không hề che giấu. Anh nói: “Lê Phụng, sao dạo này em ngốc thế?”

Kỳ thật Lê Phụng không thể gật bừa với cái kết luận này. Sau nhiều ngày chuyên tâm nghiên cứu về tình yêu và tâm lý, hắn đã có bước tiến vượt bậc, thậm chí còn có thể làm quân sư tình yêu cho người khác; nhưng hắn nhớ tới những kỹ xảo yêu đương mà Lê Ân từng truyền thụ, trong đó có một cái thế này: trong những chuyện nhỏ nhặt thường ngày thì đừng tranh cao thấp với người yêu, đôi khi chiều theo một chút chính là một loại tình thú.

Vậy là hắn thấp giọng “Ừm” một tiếng.

Hề Ngọc Nhữ lại càng vui vẻ, bật cười gọi tên Lê Phụng rất nhiều lần. Cuối cùng, anh ra chiều đứng đắn kết luận: “Lê Phụng, kỳ thật em vẫn luôn là đồ ngốc.”

Đề tài này vẫn còn nhiều thứ để nói, nhưng Hề Ngọc Nhữ lại nhanh chóng đổi chủ đề, dùng giọng điệu nghiêm túc nói: “Lê Phụng, em gọi cho anh là vì ngày mai không muốn gặp anh sao?”

Lê Phụng cảm thấy hơi bất mãn với lời cố ý xuyên tạc này của Hề Ngọc Nhữ. Hắn dùng đầu ngón tay gõ vài cái lên bàn làm việc, phát ra những tiếng trầm đục, nhưng thanh âm không đủ lớn để Hề Ngọc Nhữ có thể nghe thấy.

Hắn không trả lời câu hỏi của đối phương, chỉ nói: “Hề Ngọc Nhữ, anh chưa nói cho em thời gian và địa điểm gặp nhau.”

“À.” Hề Ngọc Nhữ như thể mới sực nhớ ra chuyện này, cố tình ra vẻ huyền bí một hồi mới đáp, “Lê Phụng, anh muốn xem vài thứ của em hồi nhỏ, được không?”

“Nếu em cảm thấy không thành vấn đề, sáng mai chúng ta gặp nhau ở trang viên nhà họ Lê.”

Lê Phụng không biết Hề Ngọc Nhữ định nghĩa hai từ “vài thứ” và “hồi nhỏ” này như thế nào, hắn cảm thấy cuộc đời của mình thật khó mà chia giai đoạn rõ ràng. Nếu thật sự phải chia, vậy có thể xem mùa hè năm 17 tuổi là một cột mốc.

Năm 17 tuổi, trước khi gặp được Hề Ngọc Nhữ, cuộc sống của hắn tràn đầy thanh âm ồn ào khó chịu, những sự quấy rầy phiền phức, những lời tâng bốc giả tạo, và sự bạo lực khó lòng chịu đựng; sau khi gặp được Hề Ngọc Nhữ, cuộc sống của hắn xem như có những bất ngờ cùng chờ mong, nụ cười treo bên miệng cũng thể hiện niềm vui chân thật.

Có lẽ hắn đã im lặng quá lâu, Hề Ngọc Nhữ bên kia hỏi lại một lần: “Lê Phụng, được không?”

Thanh âm rất nhẹ, dịu dàng, giống hệt giọng nói mà suốt tám năm qua hắn vẫn luôn được nghe trước khi đi vào giấc ngủ. Lê Phụng không thể kháng cự thanh âm này.

“Được.” Hắn đáp.

Nhưng hắn nhanh chóng nhớ lại vài chuyện không hay, phỏng chừng một người lương thiện như Hề Ngọc Nhữ biết được sẽ cảm thấy không thoải mái, vậy nên bổ sung: “Nhưng đó đều là những thứ đã rất lâu rồi, hiện tại em đã trưởng thành.”

“Vậy sao.” Hề Ngọc Nhữ lại cười nhẹ một tiếng, nhưng lần này cảm xúc tương đối phức tạp, như thể có chút đau lòng, lại như thể là thuần túy vui vẻ. Lê Phụng không phân được rõ ràng.

“Nhưng quả thật, con người đều sẽ thay đổi.” Hề Ngọc Nhữ lại nói.

Hai người không nói tiếp nữa, bởi vì bên phía Hề Ngọc Nhữ truyền đến tiếng ồn ào, giống như đột nhiên xuất hiện thêm rất nhiều người. Bọn họ nói hẹn gặp lại, sau đó cúp máy.

–

Ngày hôm sau Hề Ngọc Nhữ dậy từ sớm, gọi taxi đến trang viên họ Lê. Quản gia biết mặt anh, không hỏi gì nhiều mà để anh đi vào.

Ở gần cổng lớn của trang viên, anh nhìn thấy chiếc xe mà anh đã tùy tiện bỏ lại trong khu ổ chuột ở châu D. Thấy vẫn còn sớm, anh liền bước đến định ngắm kỹ hơn. Bỏ qua những chuyện khác, cảm giác cầm lái và hiệu năng của chiếc xe này thật sự không tồi, xịn hơn nhiều so với chiếc xe mà anh tự mình độ lại.

Tài xế ở ghế lái hạ cửa sổ chào hỏi anh, lại giải thích: “Gia chủ nói chúng tôi đưa xe đi bảo dưỡng.”

“Mới chạy đây mà, đã phải đem đi bảo dưỡng rồi à?” Hề Ngọc Nhữ s.ờ so.ạng nắp capo, “Quý giá vậy sao?”

Lời này nói với tài xế cũng không có ý nghĩa gì, dù sao bọn họ cũng làm việc theo chỉ thị của Lê Phụng thôi, có quý hay không thì phải hỏi thẳng chủ nhân chiếc xe này.

Nhưng không ngờ tài xế đáp lời anh: “Hẳn là vậy, trước đây cũng là gia chủ tự mình tìm người cải tạo, tốn không ít thời gian và tiền bạc.”

Khóe miệng Hề Ngọc Nhữ cứng lại. Anh chợt nhớ đến một chi tiết mà mình vẫn luôn xem nhẹ —— thực tế Lê Phụng không có yêu cầu gì quá cao với xe cộ, cũng chưa bao giờ tỏ ra hứng thú với việc chơi xe, sao đột nhiên lại đi cải tạo một chiếc xe?

Câu hỏi này vừa hiện lên, trong đầu anh tự động xuất hiện đáp án, cũng nhanh chóng lục lọi ký ức để xác thực đáp án này.

Vào ngày hôn lễ, Lê Phụng nhét chìa khóa xe vào tay anh, nói đây là chiếc xe mới mua tặng anh; lúc giả ngu để cầu hòa, hắn hỏi anh có muốn ra nước ngoài xem đua xe địa hình không; trong xe còn tràn ngập mùi hương tuyết lan… Hết thảy đều chỉ về một đáp án: chiếc xe này là Lê Phụng đặc biệt làm riêng cho anh.

Nháy mắt, trong lòng Hề Ngọc Nhữ sinh ra một cảm giác vô cùng phức tạp.

Anh vẫn luôn cố chấp cho rằng Lê Phụng không hiểu anh, cũng không muốn hiểu anh, xem đó là bằng chứng chứng tỏ Lê Phụng không yêu anh. Đến giờ mới phát hiện, người kia vẫn luôn âm thầm lưu tâm đến sở thích của anh, cố gắng dùng những thứ anh thích để lấy lòng anh. Chỉ là Lê Phụng không nói, còn anh thì chọn làm ngơ.

Nhưng phớt lờ tình yêu và sự hy sinh của đối phương chẳng phải cũng là một kiểu ngạo mạn sao?

Tài xế đã nhận ra anh khác thường, không biết làm sao, gọi một tiếng: “Trợ lý Hề…”

Hề Ngọc Nhữ vẫy vẫy tay, miễn cưỡng cười một cái: “Tôi không sao, anh làm việc tiếp đi.”

Anh lơ đễnh bước sâu vào trong trang viên. Đi bộ chừng mười phút, Hề Ngọc Nhữ thấy Lê Phụng ở ngoài rào chắn của căn biệt thự chính. Hắn mặc bộ đồ ở nhà mà anh mua cho khoảng thời gian trước, gồm áo thun màu trắng ngà và quần nỉ xám nhạt. Mái tóc dài xoăn nhẹ xõa rối trên vai, mấy lọn tóc vướng trên cằm và cổ, khiến gương mặt hắn càng trắng hơn một chút.

Hề Ngọc Nhữ hít sâu mấy hơi, cố gắng làm mình trông như bình thường. Anh bước đến, hỏi một câu lấy cớ: “Sao em biết anh đến vào giờ này?”

“Em không biết.” Lê Phụng nói.

Bước chân Hề Ngọc Nhữ khựng lại một chút, không nhịn được giơ tay vén mấy lọn tóc không nghe lời của Lê Phụng ra sau vành tai. Ngón tay dừng trên tai vài giây, anh thấp giọng nói: “Lê Phụng, em là đồ ngốc.”

Lê Phụng được một tấc lại muốn tiến thêm một thước, ghé lại gần anh, vai chạm vai, không hề nghiêm túc nói: “Vậy sao?”

“Đúng vậy.” Hề Ngọc Nhữ khẳng định.

Sau khi hai người ở bên nhau, Hề Ngọc Nhữ đã đến trang viên nhà họ Lê rất nhiều lần, nhưng không ngủ lại bao nhiêu. Điểm này anh và Lê Phụng hoàn toàn tương đồng, bọn họ đều không thích cái nơi tối tăm nặng nề này.

Dù đã tám năm trôi qua, quan hệ giữa bọn họ và Lê Ân cũng đã cải thiện phần nào dưới sự thỏa hiệp của lợi ích và tình cảm, nhưng mỗi lần nhắc đến nơi này, thứ Hề Ngọc Nhữ nhớ đến trước tiên luôn là bức tượng Đức Mẹ rủ mắt thương hại, bầu trời xám xịt và nhà giam ẩm ướt lạnh lẽo. Nhưng vì bài xích trang viên nhà họ Lê, anh cũng bỏ ra rất nhiều chi tiết trong quá trình trưởng thành của Lê Phụng.

Dọc theo cầu thang xoắn ốc hướng lên trên, đi đến tận cùng mới thôi, Lê Phụng mở cửa phòng gác mái trước mặt Hề Ngọc Nhữ. Bọn họ cúi người đi vào trong.

Không có sự cho phép của Lê Phụng, không có ai dám lên đây. Bởi vì đã rất lâu rồi không có người ở, gác mái đóng một lớp bụi. Lê Phụng vỗ vỗ tấm thảm lông mềm làm bụi bay lên, đến khi thấy ổn rồi mới mời Hề Ngọc Nhữ ngồi xuống.

“Nơi này thật sự có tầm nhìn rất đẹp.” Hề Ngọc Nhữ nhìn ra ngoài qua của sổ, thấy hết toàn bộ cảnh sắc trong trang viên, “Nhưng hơi thấp, em cao như vậy hẳn là không dễ chịu lắm.”

“Ừm.” Lê Phụng lên tiếng, cúi người lục lọi trong tủ thấp bên cạnh, “Quen rồi là ổn.”

Vài phút sau, Lê Phụng móc ra một cái hộp sắt hình tròn đã rỉ sét từ chỗ sâu nhất trong tủ. Hề Ngọc Nhữ không lạ gì cái hộp sắt này, nó từng là loại bánh quy bán chạy ở Liên bang, nổi tiếng nhờ hàng ngon giá rẻ. Ngay cả trong ổ chuột ở châu D, cũng có không ít người mua được thứ này. Nhưng ở châu D, hộp sắt cuối cùng đều sẽ trở thành hộp đựng kim chỉ.

Lê Phụng nhìn anh vài lần, rốt cuộc chậm rãi mở hộp sắt ra.

Vì trong ngoài chiếc hộp đều đã gỉ sét dính chặt vào nhau, nên phải mất khá nhiều sức lực và thời gian mới mở được, có thể đoán chủ nhân của nó đã rất lâu không đụng tới. “Cạch” một tiếng, hộp sắt bị bật mở, quá khứ ít ai biết tới của Lê Phụng bỗng nhiên bung ra trước mắt Hề Ngọc Nhữ, văng ra đầy đất.

Hề Ngọc Nhữ giật mình, cúi người nhặt từng món từng món một lên. Mỗi một món, càng nhặt anh càng cảm thấy giống với quá khứ của chính mình. Là những mảnh vụn của một tuổi thơ tản mác, thiếu thốn, khó khăn, buồn tẻ mà hồn nhiên.

Giấy gói kẹo đã ăn, những con hạc giấy nhàu nát, ngôi sao nhựa đã phai màu, chiếc ô tô đồ chơi thiếu hai bánh, những bức tượng nhỏ tróc sơn… thật sự không hề giống mảnh ký ức tuổi thơ của một thiếu gia quyền quý.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Lê Phụng cũng sửng sốt một chút. Hắn nhón lấy miếng giấy gói kẹo từ lòng bàn tay Hề Ngọc Nhữ, nhìn kỹ nó vài giây mới nói: “A, hóa ra còn ở đây, cứ tưởng bị Lê Ân ăn mất rồi.”

“Nó đặc biệt lắm sao?” Hề Ngọc Nhữ hỏi.

Lê Phụng im lặng một lúc, nói: “Không, chỉ là được một hầu gái cho thôi.”

Hề Ngọc Nhữ thật sự không thể tưởng tượng được trong hoàn cảnh như thế nào mà một đại thiếu gia sung túc từ bé lại nhớ được một viên kẹo mà hầu gái cho, thậm chí còn cất giấy gói kẹo trong chiếc hộp đựng những bảo vật quý giá.

Anh nghĩ, có lẽ anh vẫn luôn hiểu lầm Lê Phụng. Lê Phụng không được yêu quý nâng niu, không được nuông chiều từ bé, cũng không hề cao cao tại thượng… Lê Phụng kỳ thật cũng giống anh, đều là một sự tồn tại cô độc đáng thương giữa thế gian này, đều chật vật sống sót bằng cách hấp thu thiện ý và sự ấm áp của thế gian. Vậy nên Lê Phụng quá thận trọng, còn anh thì quá nhút nhát.

Bọn họ đều không dám thừa nhận tình cảm mãnh liệt của mình, cũng không dám trực tiếp biểu đạt tâm ý của mình.

Hóa ra bọn họ giống nhau đến thế.
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 46: Khai trương​


Có lẽ vì anh không nói gì, Lê Phụng yên lặng bỏ giấy gói kẹo trở vào hộp sắt, lại định lấy nốt mấy món đồ khác trong tay Hề Ngọc Nhữ.

Hề Ngọc Nhữ tránh né bàn tay của Lê Phụng, hỏi: “Hết rồi sao?” Khi mở miệng, anh phát hiện giọng mình có chút khô khốc.

Lê Phụng trầm tư trong chốc lát, lắc đầu: “Chỉ những thứ có giá trị mới đáng được lưu giữ, giữ quá nhiều sẽ bị quá tải thông tin.”

“Nhưng anh muốn biết nhiều hơn về quá khứ của em.” Tay Hề Ngọc Nhữ hơi siết lại, chiếc xe đồ chơi thiếu hai bánh cấn mạnh vào lòng bàn tay anh, cơn đau nhói khiến anh giữ được sự tỉnh táo, “Vậy em kể anh nghe đi, được không?”

Lê Phụng không trả lời ngay. Hắn ngẩng đầu nhìn Hề Ngọc Nhữ, tuy thái độ không quá rõ ràng, nhưng có thể nhận ra hắn đang khó xử.

Hề Ngọc Nhữ liền nhắc nhở: “Em đã hứa sẽ nói hết cho anh nghe.”

Cuối cùng Lê Phụng đành thỏa hiệp: “Thôi được rồi.” Nhưng hắn đột nhiên ngả người về phía sau, lưng hơi cong dựa vào mép giường, một chân co lên, tay đặt trên đầu gối, ánh mắt vẫn dõi theo Hề Ngọc Nhữ.

Sau một hồi do dự, Lê Phụng mới lên tiếng: “Phải bắt đầu từ người cha omega của em thì câu chuyện mới hoàn chỉnh. Nếu anh không muốn nghe nữa thì cứ ngắt lời.”

Câu sau, hắn cố ý nhấn mạnh một cách rõ ràng.

Hề Ngọc Nhữ nghiêm túc gật đầu, Lê Phụng bắt đầu chậm rãi kể: “Người cha kia của em là người tình bên ngoài của Lê Thu Lâm, khi đó lão đã liên hôn với Tần Khiết…”

Tốc độ nói của Lê Phụng rất từ tốn, từng chữ rõ ràng, thanh âm cũng trầm thấp êm tai, là một người kể chuyện lý tưởng, khiến ai cũng muốn lắng nghe. Nhưng trên thực tế, Hề Ngọc Nhữ không quá chuyên tâm, anh luôn bị những thứ khác thu hút sự chú ý —— vì Lê Phụng kể về quá khứ của mình cứ như đang kể chuyện của người khác vậy, âm giọng đều đều, mặt không cảm xúc.

Vì hắn không để tâm sao? Hay hắn thật sự cho rằng những chuyện đó không quan trọng?

Có lẽ không phải vậy, mà là bởi từ trước đến nay không ai quan tâm đến cảm xúc của Lê Phụng, nên hắn đã vô thức học cách giấu đi tất cả. Lâu dần, hắn đã thành công lừa gạt người khác, cũng tự mình lừa mình. Thậm chí, hắn còn thành công thuyết phục bản thân rằng chính mình không quan tâm.

Nhưng quả thật, không ai có thể cự tuyệt câu chuyện của Lê Phụng. Dù có lơ đễnh đến mấy, càng nghe, Hề Ngọc Nhữ càng chìm vào nó. Giọng kể không gợn sóng, giống như AI vậy, dần dần cũng cuốn anh vào, khiến anh không còn tâm tư nghĩ ngợi điều gì khác.

Thế nhưng, rõ ràng Lê Phụng không phải người kể chuyện chuyên nghiệp. Người nghe càng lúc càng chú tâm, còn hắn thì dần mất tập trung, thậm chí có khi nói được vài câu lại dừng lại nhìn Hề Ngọc Nhữ vài giây. Nhìn gì cũng không biết, chỉ biết hắn phải nhìn đến khi vừa lòng mới chịu kể tiếp.

“Em đừng cứ nhìn anh như vậy, anh thật sự đang nghiêm túc lắng nghe mà…” Hề Ngọc Nhữ cảm thấy hơi buồn cười.

Lê Phụng thay đổi tư thế ngồi, hai chân duỗi thẳng: “Em biết, đây chỉ là tiết tấu nói chuyện của em. Hề Ngọc Nhữ, anh phải thích ứng một chút.

Nghe thấy câu này, Hề Ngọc Nhữ lại muốn mắng hắn là đồ ngốc, nhưng lần này anh lại không nói ra.

Anh khẽ nhích người về phía trước, khi tay chạm vào Lê Phụng thì bất chợt đứng dậy, ngồi lên đùi Lê Phụng, đối diện với hắn. Sau đó, anh hơi nghiêng người về phía trước, cuối cùng chạm trán vào trán Lê Phụng. Hơi thở của hai người quyện lấy nhau, cái lạnh và hơi ấm đan xen, không còn phân biệt ai là ai nữa.

Hề Ngọc Nhữ dường như ngửi thấy mùi hương tuyết lan, lại dường như chẳng có gì cả. Anh tiếp tục nói nốt câu ban nãy bị Lê Phụng cắt ngang: “Hơn nữa, Lê Phụng, dù em có nói gì thì cũng không thay đổi được chuyện anh yêu em.”

Lê Phụng rõ ràng khựng lại một chút, đôi mắt màu xám khói phản chiếu hình bóng của Hề Ngọc Nhữ, lúc này hiếm khi hiện lên chút hoang mang và bối rối.

Hề Ngọc Nhữ không thể chịu đựng thêm nữa, anh đột ngột ôm chặt lấy Lê Phụng, giữ đầu hắn áp vào hõm vai mình, ngón tay không ngừng v.uốt ve trong mái tóc xoăn mềm mại, trong lòng vừa mềm vừa chua xót, rối rắm đến mức gần như muốn bật khóc.

Chính khoảnh khắc đó, Hề Ngọc Nhữ cuối cùng cũng nhận ra, muốn hiểu Lê Phụng tuy rằng rất khó, nhưng thật ra cũng rất đơn giản. Chuyện mà suốt mười năm qua anh không làm được, hiện tại đã có thể hoàn thành một cách suôn sẻ chỉ trong mười mấy phút.

Lê Phụng như một cái bình quý giá bị bịt kín, chưa mở ra sẽ có vô vàn tưởng tượng, cho rằng việc khám phá nó rất khó khăn, đụng vào sẽ bị trừng phạt. Nhưng khi thật sự cạy được nắp bình, mới phát hiện bên trong chỉ là một loại hương khí nồng liệt, rất rõ ràng. Tuy nhiên vì mùi bay nhanh, dễ tan biến, nên bị chính anh và những kẻ không có mắt nhìn cho rằng nó là đồ rẻ tiền.

“Không sao đâu, Lê Phụng.” Anh nói, có lẽ cũng là đang nói với chính mình. “Em có thể nói với anh bất cứ chuyện gì, không sao cả.”

Anh biết Lê Phụng đang lo lắng điều gì, giống như chính anh cũng đang lo lắng. Hề Ngọc Nhữ không có nhiều tiền, Lê Phụng thì không có nhiều tình yêu, bọn họ vì sự thiếu thốn của bản thân mà trở thành kẻ nhút nhát, tự vạch ra giới hạn cho chính mình.

Nhưng những nỗi lo đó là không cần thiết. Không hề.

Nhục mạ, bạo lực, lạnh nhạt, châm chọc… thời niên thiếu của Lê Phụng có thể nói là cực kỳ tồi tệ. Nhưng ở một góc khuất chẳng ai quan tâm, Lê Phụng vẫn trưởng thành một cách khỏe mạnh.

Điều khiến Hề Ngọc Nhữ thấy may mắn nhất là, Lê Phụng đã không trở thành một người yếu đuối hay do dự, hắn đã học được cách phản kháng. Có thể cách phản kháng đó không hề ôn hòa, nhưng lại ngăn chặn được bạo lực leo thang.

Hề Ngọc Nhữ nghĩ, có lẽ anh là một người bất công như vậy, dù Lê Phụng thật sự làm ra chuyện gì không phải, anh vẫn có thể dễ dàng cảm thông và tha thứ. Hơn nữa, anh còn ích kỷ hy vọng thế giới này khoan dung với Lê Phụng nhiều hơn, nhiều hơn nữa, không để hắn bị phớt lờ, bị tổn thương, bị khinh thường. Tốt nhất là trước mặt hãy xuất hiện một nút bấm đẩy nhanh tiến độ, chỉ cần ấn nhẹ, tất cả mọi người đều sẽ quý mến Lê Phụng, không tiếc mà dành cho hắn thật nhiều tình yêu thương.

“Hề Ngọc Nhữ.” Hồi lâu sau, Lê Phụng dựa trên vai anh chợt mở miệng.

“Ừm, làm sao vậy?” Hề Ngọc Nhữ hỏi.

Lê Phụng nói: “Hình như có nắng rồi.”

“Phải không?”

“Anh xem.” Lê Phụng nâng tay, chỉ về phía giếng trời.

Hề Ngọc Nhữ liền xoay người, nhìn theo hướng hắn chỉ. Ánh nắng xuyên qua tầng mây dày đặc, chùm sáng rọi thẳng xuống mặt đất Liên bang, màu chì u ám của mây mù dần phai nhạt, thay vào đó là sắc vàng rực rỡ.

Anh bị ánh sáng ấy làm cho chói mắt: “Ừ, trời trong rồi.”

–

Sau cuộc nói chuyện tại trang viên nhà họ Lê, mối quan hệ của hai người tiến vào một trạng thái mà Hề Ngọc Nhữ cảm thấy rất dễ chịu —— ái muội có thừa, người yêu chưa định.

Với hiểu biết về tình yêu của Hề Ngọc Nhữ, đây là giai đoạn mà rất nhiều cặp đôi đều sẽ trải qua, nhưng lại là mắt xích bị thiếu trong tình cảm giữa anh và Lê Phụng. Lên giường, hẹn hò, cãi nhau đòi chia tay, tỏ tình… trình tự yêu đương của họ hỗn loạn hơn bất kỳ ai, nhưng ma xui quỷ khiến thế nào, kết quả cũng không tệ lắm. Giống như một học sinh kém môn tự nhiên, rõ ràng dùng sai hết công thức và định lý, vậy mà cuối cùng vẫn ra được đáp án chính xác.

Nhưng Hề Ngọc Nhữ vẫn tham lam hy vọng, hy vọng cuối cùng giám khảo có thể hào phóng hơn, để cái kết của họ có thể đẹp đẽ và viên mãn hơn nữa.

Ngày tháng cứ thế trôi qua, đầu tháng Tám, cửa tiệm của Hề Ngọc Nhữ cuối cùng cũng hoàn thiện phần thi công.

Anh đã tốn rất nhiều tâm sức để chọn cho nó một cái tên, do dự mãi vẫn không quyết định được, mà chuyện này anh lại không muốn nói với ai, bất kể là Lương Gia Thật, Lam An Bình hay Lê Phụng, vậy nên rốt cuộc chỉ có thể tự mình đau đầu suy nghĩ. Sau nhiều lần rút thăm, anh vẫn chọn cái tên đơn giản dễ hiểu nhất.

Lễ khai trương cửa tiệm được ấn định vào ngày 7 tháng Tám. Tối trước đó, anh đã gửi thư mời đến cho Lương Gia Thật, Lam An Bình và Lê Phụng, chân thành mời họ tới tham dự. Ngày khai trương được ông trời tác hợp, nắng đẹp đúng như dự báo thời tiết. Hề Ngọc Nhữ đã đứng ở cửa tiệm chờ khách quý của mình từ sớm.

Lương Gia Thật và Lam An Bình đến rất sớm. Lương Gia Thật vẫn giữ phong cách kiệm lời thường ngày, không nói gì nhiều, nhưng Lam An Bình thì như bắt được lỗi gì đó, lập tức trở nên kích động: “Hề Ngọc Nhữ, cái đồ yêu đương mất não này, lúc trước ai là kẻ bày ra bộ dạng sống dở chết dở đòi đoạn tuyệt tình ái hả?”

Hề Ngọc Nhữ bèn nói một câu kinh điển mà mấy tên yêu đương mất não thường khắc ghi trong lòng: “Ôi, anh không hiểu đâu, thật ra cậu ấy tốt với em lắm.”

“Cậu hết cứu rồi.” Lam An Bình ném cho anh một cái liếc nhìn khinh thường, “Anh tuyên bố tử hình cậu ngay bây giờ.”

“Đừng mà sư huynh.” Hề Ngọc Nhữ dùng vai mình đụng vai Lam An Bình, không hề đứng đắn mà dụi vào, “Anh đừng bỏ rơi em, lỡ đâu em lại bị tổn thương thì vẫn phải đi tìm anh uống rượu mà.”

Lam An Bình vội vàng né tránh, bĩu môi mắng: “Cút cút cút cút, đừng đến làm phiền anh nữa, sống hạnh phúc trọn đời với cái gã trai tồi của cậu đi!”

Hai người ồn ào trong tiệm, Lương Gia Thật đứng một bên cũng bật cười theo. Còn gã trai tồi trong miệng bọn họ thì khoan thai đến muộn giữa tiếng cười nói ồn ào. Lam An Bình là người đầu tiên thấy hắn, đẩy Hề Ngọc Nhữ một cái.

Hề Ngọc Nhữ không nhịn được cười vài tiếng, sau đó thu lại nụ cười, đút tay vào túi áo hoodie, chậm rãi bước ra nghênh đón.

Cuối cùng, anh đứng lại trước cửa, nói với Lê Phụng: “Quán Hoành Thánh Lê Tuyết, xin chào quý khách.”

“Quý khách, ăn một tô hoành thánh chứ?”

——————————

<b><i>Tác giả có lời muốn nói:</i></b>

Còn một chút sóng gió nhỏ nữa thôi.

Thỏa mãn ước nguyện nho nhỏ của anh Hề, đây là một nút bấm đẩy nhanh tiến độ 凸
Tiến độ được yêu của Quả Lê: 1/100

Nhưng thực ra anh Hề cũng nên có một cái nút như vậy 凸
Tiến độ phát tài của anh Hề: 1/100
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 47: Bữa tiệc​


Trái với suy nghĩ của Lam An Bình, kỳ thực quán ăn của Hề Ngọc Nhữ không hề quảng cáo gian dối. Thông qua nghiên cứu và cải tiến, anh đã sáng tạo ra một món ăn hoàn toàn mới —— hoành thánh với nước dùng là lê tuyết hầm.

Khác với món hoành thánh mặn truyền thống, hoành thánh dùng nước lê tuyết hầm có vị ngọt và thanh mát, rất hợp khẩu vị người dân châu A. Hơn nữa nó còn có thể thanh tâm, dưỡng phổi, giải nhiệt, thực sự là một món ăn toàn diện. Tóm lại, chẳng hề giống Lê Phụng chút nào.

“Hề Ngọc Nhữ, ngon lắm.” Lê Phụng nói nhỏ bên tai anh, vụng về khen một câu, dáng vẻ lén lút như sợ Lam An Bình và Lương Gia Thật bên cạnh nghe thấy.

Sở thích ăn uống của Lê Phụng hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài và tính cách của hắn. Gần như chẳng ai biết gia chủ đương nhiệm của họ Lê quyết đoán lạnh lùng này kỳ thật có thói quen đi ra ngoài mua kem sữa mỗi 10 giờ tối vào mùa hè, thế nên hắn hiếm khi được ăn những món hợp khẩu vị của mình trong những buổi yến tiệc, cho dù là sơn hào hải vị do đầu bếp nổi tiếng nấu.

Nhưng chỉ với một chén hoành thánh, Hề Ngọc Nhữ đã làm được chuyện chẳng ai khác làm được. Chuyện này khiến anh dâng lên chút đắc ý: “Vậy sao, anh biết em thế nào cũng thích.”

Đắc ý xong, anh lại cảm thấy có chút vô lý, âm thầm mắng mình —— “Hề Ngọc Nhữ, mày hết cứu rồi”, “Hề Ngọc Nhữ, mày thật sự yêu đương đến lú đầu rồi”, “Vẻ ngoài cường tráng như thế không hợp với cái thái độ thỏ thẻ nhu mì ấy chút nào, làm ơn đừng có ra vẻ đáng yêu như thế nữa”.

Nhưng chút lý trí còn sót lại đó chẳng giữ vững được bao lâu đã bay biến, bởi vì Lê Phụng lại bắt đầu tỏ ra ngoan ngoãn để mê hoặc tâm trí anh. Hắn dùng cái muỗng sứ trắng múc một viên hoành thánh có hình dáng đẹp nhất trong chén, trước hết đưa đến bên miệng mình thử độ nóng một chút, đảm bảo không bị phỏng, rồi mới đưa đến trước mặt Hề Ngọc Nhữ.

Hắn chăm chú nhìn anh, nghiêm túc nói: “Hề Ngọc Nhữ, ăn đi.”

Hề Ngọc Nhữ cơ hồ không thể tránh né, đối diện với Lê Phụng. Cũng giống hệt mười năm trước, trong đôi mắt xám khói kia chẳng nhìn ra cảm xúc gì, nhưng lúc này, khi anh không còn khăng khăng tìm kiếm nữa, lần đầu tiên anh nhìn thấy chính bản thân mình.

Vô cùng rõ ràng, là anh.

Lê Phụng nhẹ nhàng chớp mắt một cái, như thể dùng đôi đồng tử ấy ôm chặt lấy anh.

“Hề Ngọc Nhữ.” Lê Phụng lại gọi anh một tiếng, giơ cái muỗng về phía trước một chút, vỏ hoành thánh mềm mại âm ấm chạm đến môi Hề Ngọc Nhữ.

Không thể né tránh, anh chỉ có thể há miệng ăn vào.

Có lẽ có một chi tiết mà người khác không hề phát hiện —— trong những món lê tuyết hầm truyền thống, người ta thường dùng thêm một chút hương bách hợp để gia tăng hương vị, nhưng Hề Ngọc Nhữ đã thay thế bách hợp bằng hương tuyết lan. Hương vị rất nhẹ, liều lượng không nhiều, nên không có khác biệt gì đáng kể, và dĩ nhiên anh cũng không cần ai nhận ra.

Lê Phụng khuấy chiếc muỗng một vòng trong chén sứ trắng, phát ra tiếng lanh canh lanh lảnh, nói: “Không giống chỗ gần trường, anh làm ngon lắm.”

Nhưng chính vào giây phút Lê Phụng nói ra câu đó, chỉ trong khoảnh khắc đó thôi, Hề Ngọc Nhữ đột nhiên đổi ý.

Anh nghĩ, dù bây giờ hai người vẫn chưa chính thức làm lành, chưa quay lại như trước, nhưng tình cảm thì nên được nói ra. Trước kia bọn họ hiểu lầm nhau nhiều như vậy là vì ai cũng giấu hết mọi thứ dưới đáy lòng, và cứ nghĩ người kia sẽ tự hiểu. Bây giờ có cơ hội làm lại thì không nên đi lên vết xe đổ ấy nữa. Cả anh và Lê Phụng đều nên học cách yêu đương thông minh hơn.

Hề Ngọc Nhữ cầm lấy chiếc muỗng từ tay Lê Phụng, khuấy nhẹ trong chén rồi múc lên một muỗng nước dùng sóng sánh: “Lê Phụng, em có nhận ra không? Anh đã cho thêm hương tuyết lan vào đây.”

“Cái gì?” Lê Phụng hơi sửng sốt.

“Ừm…” Hề Ngọc Nhữ mím môi một chút, chừng vài giây sau, anh lấy hết can đảm mà nở một nụ cười, răng nanh nhòn nhọn lộ ra ở khóe môi, “Lê Phụng, anh làm món này là vì anh cảm thấy em sẽ thích. Em thích ăn hoành thánh, lại thích vị ngọt, vậy nên kết hợp lại thì em sẽ càng thích hơn nữa.”

Sau đó anh lại nói: “Lúc vừa mua mặt bằng này, kỳ thật anh không có ý tưởng gì cả, chỉ là cảm thấy mình rời khỏi công ty thì nên tìm việc gì đó khác để làm. Thậm chí khi bắt đầu sửa sang cửa hàng, anh vẫn chưa nghĩ ra mình muốn làm cái gì.”

“Có lẽ là vào đêm nào đó sau khi trở về từ trang viên nhà họ Lê, trước khi đi ngủ, anh chợt nhớ đến cái Tết hồi năm 2. Khi đó chúng ta mới vừa bên nhau không bao lâu, anh nặn cho em một người bột và một quả lê, khi đó em nói, nếu sau này anh mở tiệm hoành thánh, có thể lấy một cái tên có liên quan đến lê.”

“Lúc nghe em nói, anh cũng không cho là thật, nhưng khi anh nhớ lại chuyện đó, đột nhiên cảm thấy đó cũng là một ý kiến hay.”

“Lê Phụng, quán hoành thành chúng ta thường ăn hồi đại học đã đóng cửa rồi, hiện tại là lúc nên có một quán mới.”

Những câu nói đầu tiên có phần ngập ngừng và vụng về. Với người không quen thể hiện bản thân thì việc thổ lộ tình cảm chẳng khác nào đang khoe khoang công lao. Nhưng càng nói, máu và trái tim anh càng nóng lên, khiến từng lời nói ra càng lúc càng mạch lạc trôi chảy.

Có lẽ bị ảnh hưởng bởi cảm xúc đó, Lê Phụng sinh ra vài phần dũng khí để thẳng thắng phát biểu cảm nghĩ của mình. Hắn dùng môi chạm vào cái tay đang cầm muỗng của Hề Ngọc Nhữ, nhẹ giọng nói: “Hề Ngọc Nhữ, em thích.”

Thích.

Thích cái gì?

Hoành thánh lê tuyết hay thứ gì khác?

Lê Phụng không nói rõ, nhưng người nào hiểu thì đã hiểu rồi.

Đột nhiên, một cơn gió nóng hỗn tạp từ bên ngoài thổi vào tiệm, chuông gió treo trên cửa phát ra tiếng leng keng.

Hề Ngọc Nhữ trả lại cái muỗng cho Lê Phụng, ngồi thẳng lên, nhìn ra ngoài tiệm: “Lê Phụng, em nói xem, liệu sinh viên đại học Thủ Châu có thích món anh sáng tạo ra không?”

“Không biết.” Lê Phụng đáp.

Anh lại hỏi: “Vậy có buôn bán có thuận lợi không?”

Lê Phụng vẫn nói không biết, nhưng ngay sau đó hắn nói: “Nhưng em sẽ thường xuyên đến đây, Hề Ngọc Nhữ.”

–

Quán Hoành Thánh Lê Tuyết ngày càng buôn may bán đắt, nhưng cuộc sống thì không phải lúc nào cũng yên bình.

Giữa tháng Tám, Hề Ngọc Nhữ nhận được một thiệp mời dự dạ tiệc từ thiện. Có hai bản, một bản gửi anh, một bản gửi Lê Phụng, bên trên đều viết tên hai người bọn họ.

Nhiều năm trước, trên những tấm thiệp mời này chỉ có tên một mình Lê Phụng, sau này anh gắn bó với họ Lê một thời gian dài, dần dần hầu hết ban tổ chức không còn ngó lơ anh nữa. Tên của bọn họ cứ như vậy được viết cạnh nhau trong rất nhiều năm, cuối cùng trở thành một quy ước ngầm trong giới thượng lưu.

Hề Ngọc Nhữ không biết lần này là ban tổ chức quen tay chưa sửa, hay cố tình làm vậy. Dù sao chuyện anh rời khỏi nhà họ Lê nói lớn không lớn nói nhỏ không nhỏ, không ít người biết chuyện này, chẳng qua ngại với họ Lê nên không đàm tiếu khắp nơi thôi. Nhưng Hề Ngọc Nhữ xưa nay chỉ là không thích phiền toái chứ không sợ phiền toái, vậy nên anh không cố tình né tránh.

Hôm dự tiệc, anh từ chối đề nghị đi cùng xe của Lê Phụng mà tự mình lái chiếc xe đã độ lại đến thẳng địa điểm tổ chức. Sắp đến nơi, anh cố tình tăng tốc, tiếng động cơ gầm rú gần như lấn át tiếng phóng viên bên ngoài. Khi tất cả ánh mắt đều bị tiếng ồn thu hút, anh mới mở cửa xe bước xuống.

Quả nhiên, đúng như Hề Ngọc Nhữ dự đoán, khi mọi người thấy anh, ánh nhìn lập tức trở nên sốt sắng và sắc bén. Trong đám đông bắt đầu vang lên những lời xì xào bàn tán. Anh làm như không nghe thấy, đưa chìa khóa cho nhân viên giữ xe rồi bước thẳng vào trong.

Hề Ngọc Nhữ vốn cho rằng, trước khi Lê Phụng tới, anh sẽ có khoảng mười mấy phút yên ổn, không ngờ chưa được bao lâu thì rắc rối đã tự tìm đến. Lúc đó anh đang do dự giữa món bánh ngọt black forest và chanh muối biển, thì phía sau đột nhiên vang lên một giọng nói nhẹ nhàng dễ nghe: “Trợ lý Hề, đã lâu không gặp.”

Không cần quay đầu lại, chỉ nghe giọng thôi, Hề Ngọc Nhữ cũng đoán được là ai.

“Hướng thiếu gia, đã lâu không gặp.” Khi xoay người lại, anh đã nhanh nhẹn chuẩn xác chọn miếng bánh vị chanh muối biển, đưa lên cắn một góc.

Hướng Thanh là một omega cực kỳ điển hình: da trắng ngần, tay chân mảnh khảnh, dáng người nhỏ nhắn đáng yêu, mái tóc mềm và dài, thoạt nhìn trông hoàn toàn hiền lành vô hại. Khi y ngước lên nhìn ai đó, ánh mắt dễ dàng khiến người ta sinh ra cảm giác muốn bảo vệ.

Hơn nữa, tính cách y thể hiện ra bên ngoài cũng rất khác biệt so với cái kiểu sang sảng của sư huynh Lam An Bình, đó là cảm giác rụt rè, an tĩnh, khi cười sẽ mím môi theo thói quen, cực kỳ đoan trang, ngoan ngoãn, nhã nhặn. Chính vì vậy, Hề Ngọc Nhữ từng rất nhường nhịn y, thậm chí hồi đầu còn chẳng nói nặng lời một câu.

“A.” Hướng Thanh chợt kêu khẽ một tiếng, bước vài bước đến gần anh, sau đột nhiên nâng tay, “Lại dính kem bên miệng này, thật là, trợ lý Hề lúc nào cũng bất cẩn như vậy! May mà người nhìn thấy là tôi.”

Hề Ngọc Nhữ tránh sang một bên. Trước mặt Hướng Thanh, anh dứt khoát cho nốt phần bánh còn lại vào miệng, không hề giữ phép tắc mà vừa nhai vừa nói: “Cậu Hướng lại không biết giữ khoảng cách! May mà không có ai khác nhìn thấy.”

Hương vị chanh muối mát lạnh lan khắp khoang miệng, trôi xuống dạ dày, khiến tâm trạng anh thoải mái hơn hẳn.

Hướng Thanh bị cự tuyệt cũng không tức giận. Y thu tay lại, vén tóc mai ra sau tai, nhưng tay vẫn không buông xuống mà vuốt nhẹ một lọn tóc, cười hỏi: “Trợ lý Hề hôm nay đến đây một mình sao?”

“Tôi đi một mình không có gì lạ, ngược lại, cậu Hướng sao vẫn đi cùng người nhà? Chuyện này mới đáng tò mò đấy.” Hề Ngọc Nhữ không ngán đấu võ mồm với ai, dù sao anh cũng luyện được kỹ năng này từ hàng chợ trong khu dân nghèo, mấy kiểu ẩn ý bóng gió của Hướng Thanh vẫn còn quá non.

Nghe vậy, nụ cười bên môi Hướng Thanh cũng tắt dần, tay vuốt tóc cũng siết đến đầu ngón tay trắng bệch.

Nhìn bàn tay không rời khỏi tóc của y, Hề Ngọc Nhữ thân thiện nhắc nhở một câu: “Đừng vuốt nữa, tóc cậu sắp ra dầu luôn rồi kìa.”

Hướng Thanh khẽ cười, bên má hơi gồng lên: “Ừm, cảm ơn trợ lý Hề nhắc nhở. Tôi không quấy rầy anh nữa. Gặp lại sau.”

Mấy chữ cuối cùng y cố ý nhấn mạnh, như thể gằn ra từ kẽ răng. Nói rồi cũng không chờ Hề Ngọc Nhữ đáp lời mà dứt khoát xoay người rời đi.

Hề Ngọc Nhữ mím môi cười thầm một lát, cười đủ rồi thì quay lại cầm nốt miếng bánh black forest mà ban nãy anh do dự. Nếu có thể lấy tất thì việc gì phải chọn một trong hai?

Vừa đưa bánh lên miệng, ngoài cửa lại vang lên tiếng ồn ào. Anh vừa nhai bánh vừa bước về phía đó vài bước. Vài giây sau, Lê Phụng xuất hiện trong ánh nhìn chăm chú của mọi người.

Bộ vest hai hàng khuy cổ chữ V màu xám tro, tóc dài hơi xoăn được buộc gọn bằng một dải lụa cùng màu. Nút tay áo là cặp đá labradorite mà Hề Ngọc Nhữ đã mua trong một lần công tác, dưới ánh đèn hiện rõ ánh sáng xanh sẫm, có người gọi nó với cái tên Hắc Nguyệt Quang.

Hề Ngọc Nhữ thích cái tên ấy, cũng thích cả màu sắc đó.

Chẳng bao lâu, người trong sảnh bắt đầu vây quanh, giữ một khoảng cách vừa đủ, nói những lời tâng bốc lấy lòng. Khung cảnh này khiến Hề Ngọc Nhữ nhớ đến hình ảnh Lê Phụng hồi năm 2 trong khuôn viên trường đại học Thủ Châu, giống khi đó, nhưng cũng đã khác rất nhiều. Ít nhất bây giờ khi đứng cạnh Lê Phụng, anh không còn thấy mình kỳ lạ và lạc lõng nữa.

Hề Ngọc Nhữ nhét cái bánh trong tay vào miệng một cách lão luyện, dùng một phương thức không hề đứng đắn, đúng mực với giới thượng lưu, cũng không phù hợp với thân phận trợ lý để chen vào đám người, đứng bên cạnh Lê Phụng.

“Em đến rồi?” Hề Ngọc Nhữ nói.

“Ừm, em đến rồi.” Lê Phụng đáp.
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 48: Trò hề​


Hề Ngọc Nhữ biết Hướng Thanh không hề có ý tốt, nhưng cuối cùng vẫn có chút bất ngờ.

Phóng viên giải trí vốn tụ tập bên ngoài không biết đã chen vào từ lúc nào, ống kính lớn nhỏ chĩa thẳng vào nơi đang phát sinh vấn đề, đèn flash lóe lên không ngừng, tiếng màn trập chồng chéo lên nhau.

“Tôi thật sự không biết nên làm gì cho phải.” Hướng Thanh nói.

Một tay y vén phần tóc dài che sau gáy, cho mọi người xem dấu răng rõ ràng trên tuyến thể; một tay ôm hờ bụng mình, ám chỉ không thể rõ ràng hơn.

“Tôi vốn… Tôi vốn không muốn làm như vậy, định tự mình đi xóa bỏ đánh dấu, nhưng…” Nhưng cái gì y không chịu nói, chỉ cụp mắt nhìn bụng mình với vẻ mặt bất lực, nhíu mày, đuôi mắt bắt đầu đỏ lên.

Lời không cần nói hết, vẫn có người hiểu được ý ở ngoài lời.

Lê Phụng lạnh mặt, cúi đầu nhìn omega đang ra vẻ đáng thương trước mặt mình, lại chẳng bố thí chút thương hại nào. Chờ Hướng Thanh nói xong, hắn mới hỏi: “Cậu muốn gì?”

Một câu, chỉ có mấy chữ, Hướng Thanh như thể không chịu đựng nổi nữa. Y lảo đảo lui về sau, cho đến khi eo đụng vào cạnh bàn mới dừng lại. Sống lưng yếu ớt sụp đổ, cúi đầu thật sâu, tuyến thể mềm mại in hằn dấu răng có chút rợn người.

“Tôi không muốn làm gì cả, vốn dĩ tôi không định làm gì. Tôi cũng không biết tại sao mọi chuyện thành như thế này, tôi thật sự không biết.” Nói rồi, Hướng Thanh bưng tay che kín mặt, nước mắt tuôn thành chuỗi, rơi xuống từ kẽ tay.

“Hôn lễ không còn, chồng cũng không còn, chuyện làm ăn trong nhà cũng đột nhiên xảy ra vấn đề. Với tình trạng của tôi hiện tại, muốn liên hôn để giúp đỡ gia đình cũng không thể.” Y nghẹn ngào nức nở, lặp đi lặp lại, “Tôi thật sự không biết nên làm gì cho phải.”

Trong lúc cảm xúc bị kích động, khả năng khống chế pheromone của omega và alpha sẽ suy yếu, xuất hiện tình trạng phóng xuất pheromone ngoài ý muốn. Nếu alpha và omega thực hiện đánh dấu chung thân, trong cơ thể omega sẽ lưu giữ pheromone của alpha suốt đời, biểu hiện bên ngoài là mùi hương cá nhân sẽ biến thành mùi hòa quyện giữa cả hai. Đây là kiến thức sinh lý cơ bản mà công dân Liên bang nào cũng được học, bất kể giới tính. Vậy nên, chỉ sau vài phút, mọi người đều ngửi được mùi pheromone mà Hướng Thanh phát ra khi khóc đến suy sụp, là mùi bạch đào ngọt thanh trộn lẫn với hương tuyết lan nồng đậm, không thể phớt lờ.

Chuyện riêng tư của người nhà họ Lê đối với người ngoài cũng không riêng tư lắm, vậy nên mùi pheromone của Lê Phụng vốn dĩ không phải điều gì bí mật. Một khi Hướng Thanh phát ra mùi hương của mình, giống như đã chứng minh những lời y vừa nói. Lê Phụng đã trở thành một kẻ bội tình bạc nghĩa, lợi dùng tiền quyền bỏ chồng bỏ con, không thể chối cãi.

Gần như chỉ trong nháy mắt, ánh mắt tất cả mọi người đều hướng về phía Lê Phụng.

Hề Ngọc Nhữ là beta, anh không ngửi được mùi đặc trưng của hai giới AO, vẻ mặt như bỗng chốc lĩnh ngộ của mọi người làm anh thoáng hoang mang, nhưng tổng hợp những chuyện vừa phát sinh, anh nhanh chóng hiểu ra ngọn nguồn.

Lại quay đầu nhìn về phía Lê Phụng đứng bên cạnh mình, nào ngờ Lê Phụng vẫn rặt một bộ dửng dưng —— đôi tay nhét trong túi quần, thờ ơ nhìn Hướng Thanh khóc lóc thảm thiết.

“Rồi sao?” Lê Phụng hơi nhíu mày, “Rốt cuộc muốn nói gì thì nói cho rõ một lần đi.”

Mọi cảm xúc của Lê Phụng đều rất nhạt, chỉ riêng thái độ không kiên nhẫn là thể hiện rõ ràng. Hề Ngọc Nhữ có lý do để hoài nghi lời tiếp theo hắn nói ra sẽ còn khó nghe hơn nữa. Để tránh cho tình hình trở nên tồi tệ hơn, anh vỗ nhẹ cánh tay Lê Phụng, ra hiệu để anh nói thay.

“Cậu Hướng, tôi là beta, không hiểu những chuyện giữa alpha và omega.” Anh bước lên một bước, thuận lợi chắn ngang Hướng Thanh và Lê Phụng, “Cáo buộc thì phải đi kèm chứng cứ, những lời nói mập mờ không thể xem là bằng chứng xác thực được, cậu nói có phải không?”

Anh tự cảm thấy mình là một người có lý lẽ, nhưng mới mào đầu đã bị một tiếng quát to giận dữ ngắt lời.

“Đủ rồi! Họ Lê các người đúng là khinh người quá đáng.”

Hề Ngọc Nhữ nhìn về phía phát ra âm thanh, phát hiện là phụ thân của Hướng Thanh.

Hướng Chính Trí, hơn 50, có vẻ ngoài điển hình của một alpha thuộc giới thượng lưu châu A: cao lớn, đoan chính, lúc nhíu mày không cười dễ dàng khiến người ta có một cảm giác vô cùng nghiêm túc, còn cao cao tại thượng.

Hề Ngọc Nhữ từng tiếp xúc với ông ta, biết rõ ràng đây là một người rất tự phụ và ích kỷ, bề ngoài làm màu không tồi, nhưng vẫn luôn xem thường anh, trợ lý bên cạnh Lê Phụng, còn gọi anh là “con chó săn của nhà họ Lê”.

Hướng Thanh như tìm được chỗ dựa, càng khóc dữ dội hơn, khuôn mặt nhỏ nhắn chỉ cỡ bàn tay ướt đẫm, khóe mắt và cả hai bên má đều đỏ bừng.

“Thanh Thanh, đừng khóc nữa, có cha ở đây.” Hướng Chính Chí dịu dàng lau nước mắt trên mặt y, sau đó đột ngột quay đầu, giận dữ nhìn Hề Ngọc Nhữ, “Sao? Trợ lý nhà họ Lê các người bây giờ quản cả chuyện riêng tư của gia chủ nữa à? Hay là cậu còn quản cả những chuyện ngoài phạm vi nghiệp vụ?”

Ông ta vừa dứt lời, màn hình LED lẽ ra phải chiếu video tuyên truyền từ thiện lại đột nhiên hiển thị loạt ảnh chụp chung của anh và Lê Phụng. Địa điểm biến đổi đa dạng, nhưng nội dung thì chỉ có một —— sự ái muội mập mờ giữa anh và Lê Phụng.

Anh thản nhiên tự thưởng thức mình trên màn hình lớn, cảm thấy có mấy tấm chụp được phết, có tấm thì lại làm anh trông lùn và mập hơn thực tế. Góc chụp quả thật khiến bọn họ trông không được đứng đắn cho lắm, nhưng đây là chuyện rất nhiều người biết, Hề Ngọc Nhữ thật sự không cảm thấy có gì đáng khơi ra.

Có lẽ người duy nhất cảm thấy hứng thú và phấn khích là những phóng viên chưa rõ sự tình đang có mặt ở đây. Còn Hướng Chính Chí thì như thể nắm được điểm yếu của Lê Phụng thông qua mấy tấm ảnh đó: “Sắp tới ngày cưới với con trai tôi mà còn dây dưa với người khác, chẳng hay chủ nhân nhà họ Lê có lời giải thích nào không?”

Ông ta nhướng cao hàng mày rậm. “Tôi từng nghĩ cậu là một thanh niên đáng tin cậy, đáng để hợp tác.”

“Tạm thời không nói chuyện cậu giăng bẫy khiến tập đoàn họ Hướng thua lỗ, tôi chỉ muốn hỏi cậu với tư cách một người cha, tại sao cậu lại đối xử với con tôi như vậy!?”

“Phì ——” Hề Ngọc Nhữ không nhịn được bật cười.

Giọng điệu khoa trương, cách nói chuyện ra vẻ đạo mạo, thủ đoạn lại chẳng ra làm sao…

Anh đã dây dưa với nhà họ Lê tám năm, nhưng đến giờ vẫn chưa thể quen nổi những tình tiết như lấy ra từ mấy bộ phim Mary Sue rẻ tiền, bởi vì sử dụng biện pháp tu từ quá lố mà sự xung đột kịch tính biến thành màn hài kịch buồn cười.

Chốn lợi danh, trường hỷ kịch.

Tiếng cười ấy khiến toàn bộ ánh mắt ở đó đổ dồn về phía Hề Ngọc Nhữ, nhưng anh lại chẳng hề bận tâm.

Anh học theo dáng vẻ của Lê Phụng, đút tay vào túi quần, hơn ngửa người, nghiêng đầu nhìn Hướng Chính Chí: “Ông Hướng, hình như ông nhầm rồi, là con trai ông chen vào chuyện tình cảm của chúng tôi, chứ không phải tôi phá hỏng đám cưới của hai người bọn họ.”

“Cụ thể… ông đã dùng thủ đoạn gì để thúc đẩy cuộc hôn nhân đó, có cần tôi nói rõ ràng trước mặt mọi người không?”

Hướng Chính Chí là kiểu người không thể bị bật lại, nhất là một kẻ như Hề Ngọc Nhữ thì càng không thể. Ông ta lập tức nổi giận, mặt đỏ gay lên, mắng lớn: “Cậu là cái thá gì mà dám nói chuyện với tôi như thế?!”

Hề Ngọc Nhữ nghiêng người, kịp thời né tia nước bọt bắn tới.

Lê Phụng trầm mặc hồi lâu, rốt cuộc cũng cạn hết kiên nhẫn. Hắn lấy điện thoại trong túi ra, ngón tay ấn vài cái, gọi một cuộc điện thoại. Vài giây sau, người bên kia bắt máy, là một thanh âm ồn ào mà rất quen thuộc: “Ơi, gì đó? Còn chưa tới giờ đâu! Tôi nói cho anh…”

“Mang đồ lại đây.” Lê Phụng kịp thời cắt ngang Lê Ân, tránh lãng phí thời gian. Nói xong hắn liền ngắt điện thoại.

Hắn hành động quá đột ngột, rất nhiều người, gồm cả Hề Ngọc Nhữ, đều không phản ứng kịp, không biết hắn vừa làm gì. Nhưng ngay sau đó, Lê Phụng mở miệng, nói với Hướng Chính Chí.

Hắn nói: “Các người làm việc thật sự quá kém cỏi.”

“Cậu có ý gì?” Hướng Chính Chí lập tức trở nên cảnh giác, thậm chí còn nhìn xung quanh một vòng.

Lê Phụng không nói gì, chỉ cười khẽ một cái.

Một người chọn im lặng, không khí trong hội trường lập tức trầm xuống theo. Không ai nói gì, Hướng Thanh cũng ngừng khóc. Sự căng thẳng và lo âu như mây đen bao phủ khắp nơi, bầu không khí càng lúc càng khó chịu. Có lẽ vì quá tải, một chiếc đèn trang trí trên sân khấu nhấp nháy vài cái rồi “bụp” một tiếng, tắt ngóm.

Thanh âm đó như sấm sét giữa trời quang, khiến cha con họ Hướng bừng tỉnh, liếc nhìn nhau, rồi lại nhìn khách khứa trong khắp hội trường, sắc mặt dần trở nên hoảng loạn.

“Lê Phụng, ngay cả cha cậu cũng chưa từng nói chuyện với tôi kiểu đó. Cậu quá vô phép rồi.” Thanh âm rõ to nhưng không vững, có vài phần ngoài mạnh trong yếu, “Nếu cậu đã có thái độ như thế, vậy giữa chúng ta chẳng còn gì để nói nữa.”

Nói rồi ông ta vòng tay lên bả vai Hướng Thanh, kéo ra ngoài. Phóng viên cũng chen chúc đuổi theo, lớn giọng dò hỏi.

Hề Ngọc Nhữ nhìn Lê Phụng một cái, thấy hắn không có ý ngăn cản, anh cũng không động thủ, chỉ tiếc nuối thở dài: “Bộ ảnh đó có mấy tấm được ghê, còn đang định xin ảnh gốc.”

“Trốn không thoát đâu.” Lê Phụng giơ tay chạm nhẹ vành tai Hề Ngọc Nhữ, rồi lập tức rút lại.

Sau đó hắn như đột nhiên nhớ tới chuyện gì, cố tình nói rõ với Hề Ngọc Nhữ nói: “Là Lê Ân, chuyện công việc.” Giống như đang nhấn mạnh rằng lần trước mình không nói dối.

Hề Ngọc Nhữ cảm thấy Lê Phụng thật kỳ quái, có lúc sẽ giấu giếm, có lúc lại thành thật đến đáng yêu, vậy nên anh cố tình hỏi lại: “Những chuyện này, em nói với Lê Ân mà không nói với anh à? Lỡ anh thật sự tin em và Hướng Thanh có gì thì sao?”

Lê Phụng rõ ràng khựng lại, rồi ghé sát tai Hề Ngọc Nhữ nói nhỏ: “Lúc đó anh chưa nói mấy lời kia, không tính.”

Hề Ngọc Nhữ còn lâu mới bị cái trò cắt dựng thời gian của hắn lừa gạt: “Ừm… nhưng anh nhớ lúc Lê Ân gọi điện kể khổ là sau khi chúng ta nói chuyện xong. Hay là… đây là hai chuyện khác nhau?”

Bị vạch trần, Lê Phụng lập tức giả ngu, bắt đầu lầm bầm mấy câu không đầu không đuôi như “Thích anh, không thích Hướng Thanh”, rồi thì “Hướng Thanh không tốt như anh”…

Hề Ngọc Nhữ nói hắn thì thầm như vậy là cảm thấy chuyện giữa hai người bọn họ không thể công khai đúng không, Lê Phụng liền muốn nói lớn giữa đám đông. Để tránh cho hai người trở thành tâm điểm chê cười của mọi người, Hề Ngọc Nhữ vội vàng kéo Lê Phụng rời khỏi đây trước khi hắn lại làm chuyện gì ngớ ngẩn.

Lê Phụng rất không vui, trách anh thiếu kiên nhẫn, rồi bắt đầu tỉ mỉ tính toán số lần hai người bày tỏ tình cảm với nhau, từ con số chênh lệch ấy mà đưa ra một kết luận kinh khủng rằng Hề Ngọc Nhữ vẫn còn giận hắn, chưa chịu tha thứ.

Hề Ngọc Nhữ hoàn toàn không thể liên kết cái người đang ở cạnh mình với cái người vừa lạnh lùng chế giễu Hướng Chính Chí mới nãy, thầm quyết định phải liên hệ bác sĩ kiểm tra xem có phải Lê Phụng bị đa nhân cách không, tốt nhất là trị khỏi cái bệnh hay phát ngốc bất chợt như vậy.

Tóm lại, bọn họ không còn quan tâm mọi chuyện bên trong nữa, phần sau để lại cho Lê Ân xử lý.

Lần này trở về, hai người cùng đi chung một chiếc xe.

——————————

<b><i>Tác giả có lời muốn nói:</i></b>

Vẫn phải xử lý cho xong phần cốt truyện.
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 49: Nguyện vọng​


Gió ùa vào trong xe mang theo hơi lạnh của cơn mưa sắp tới, nhẹ nhàng và mềm mại quấn quanh cơ thể, xua tan mùi rượu vẩn đục còn sót lại từ bữa tiệc tối.

Nó khiến Hề Ngọc Nhữ cảm thấy tỉnh táo và dễ chịu, theo bản năng quay đầu nhìn về phía Lê Phụng đang lái xe. Ánh đèn trong xe dịu nhẹ chiếu sáng khuôn mặt của Lê Phụng, làm những đường nét bên sườn mặt hắn rõ ràng hơn. Từ góc độ này, Hề Ngọc Nhữ có thể nhìn thấy hàng mi dày, viền môi sắc nét, sống mũi cao và thanh tú, đôi mắt đong đầy ánh sáng nhu hòa —— cũng giống như chiếc khuy “Hắc Nguyệt Quang”, dưới ánh đèn, đôi đồng tử màu xám khói gần như tỏa sáng lấp lánh.

Lê Phụng luôn rất đẹp, ngay cả khi rối bời hắn vẫn có một vẻ đẹp hỗn loạn. Khi để xõa mái tóc rối, im lặng nhìn vào một người, giống như đang âm thầm trách móc, khiến người ta không thể không mềm lòng với hắn. Và dù cố tình bỏ qua gương mặt đẹp đến phi thực kia, chỉ nhìn đôi tay vững chãi nổi lên những đường gân khi nắm vô lăng, sống lưng thẳng, bờ vai to rộng, những lọn tóc bị gió thổi phất lên mặt, cũng rất khó dối lòng nói rằng người này không có sức hút.

Mỗi khi như vậy, dù thực tế hai người chỉ cách một cánh tay, giơ lên là có thể với tới, Hề Ngọc Nhữ vẫn cảm thấy mình cách Lê Phụng rất xa. Nhưng khi Lê Phụng cất lời, khoảng cách giữa bọn họ liền thu hẹp trở lại.

Hắn nói: “Hề Ngọc Nhữ, đừng cứ nhìn em như vậy, lúc lái xe phải nhìn đường.”

“Ò.” Hề Ngọc Nhữ nghiêm túc quay đầu nhìn thẳng trở lại, nhưng chỉ im lặng được vài giây, anh lại không nhịn được mở miệng, “Lê Phụng, cho em một cơ hội làm chuồng sau khi mất bò, cho anh biết chuyện tối nay là như thế nào, chuyện công việc giữa em và Lê Ân là chuyện gì?”

“Anh có thể giúp em, em không cần một mình ôm hết mọi việc.”

<i>Anh có thể giúp em, </i>lời này vang lên hùng hồn khí khái.

Từng có một khoảng thời gian rất dài, Hề Ngọc Nhữ cho rằng bất kỳ ai cũng có thể ngồi vào vị trí này. Mặc kệ ai ở bên cạnh Lê Phụng, ai có quan hệ với Lê Phụng, ai dây dưa với hắn, thì đều có thể thay thế vị trí của anh, thay anh gắn bó với Lê Phụng suốt mười năm. Bản thân Hề Ngọc Nhữ cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là xuất hiện đúng lúc mà thôi.

Nhưng lời bày tỏ tình cảm bỏng cháy kia như một lệnh đặc xá, giúp anh có đủ tự tin xem xét chính mình, nhìn nhận chính mình —— Hề Ngọc Nhữ chính là Hề Ngọc Nhữ, không một ai thay thế được, không ai có thể làm tốt hơn anh, không có ai yêu Lê Phụng như anh, cũng không ai phù hợp với Lê Phụng bằng anh.

Thế giới này có hàng trăm triệu người, nhưng chỉ có duy nhất một Hề Ngọc Nhữ này thôi. Anh vốn dĩ không cần tự ti, do dự, chần chừ.

“Đang định nói với anh.” Lê Phụng biện hộ.

Đại khái là phải sắp xếp ngôn từ, chiếc xe chạy trên quốc lộ thêm chốc lát, hắn mới nói tiếp: “Em kết hôn với Hướng Thanh không phải vì yêu.”

Hề Ngọc Nhữ nhắc nhở: “Anh biết.”

“Nhưng phải nói từ chuyện này mới đầy đủ, Hề Ngọc Nhữ, anh đừng ngắt lời em.”

“Thôi được.” Hề Ngọc Nhữ nói.

“Bởi vì một số lý do, em cần phải tiếp tục mở rộng sản nghiệp của họ Lê, thâu tóm thêm nhiều tài sản hơn nữa.” Lê Phụng không muốn nói rõ nguyên nhân, bởi vì khi sự thật bị phơi bày, những bí quyết và kỹ xảo mà hắn cho rằng có thể giữ chân Hề Ngọc Nhữ trở nên quá đỗi ấu trĩ, khiến hắn có vẻ chẳng thông minh chút nào, Lê Phụng không muốn như thế, “Ban đầu, Hướng Chính Chí tỏ ra là một đối tác lý tưởng, nhưng sau đó ông ta lại muốn em cưới Hướng Thanh.”

“Em đồng ý.” Lê Phụng nói đến đây, cảm thấy hình như dùng từ thế này không đúng lắm, muốn đổi một cách nói thích hợp hơn.

Giây tiếp theo, Hề Ngọc Nhữ đã tinh ý mà tìm từ giúp hắn: “Giả vờ đồng ý.”

Lê Phụng gật đầu: “Đúng vậy, giả vờ đồng ý.”

“Tóm lại, em dùng một vài mánh khóe cần thiết, kết quả như những gì Hướng Chính Chí nói hôm nay, việc kinh doanh của nhà bọn họ bị thiệt hại nặng nề.”

“Mà đám người Lê Khắc đã bất mãn với em từ lâu, bọn họ nhiều lần vòi tiền em không được. Em đoán xuất phát từ mối thù chung, cha con họ Hướng và đám Lê Khắc liên thủ với nhau muốn trả thù em. Chuyện xảy ra đêm nay nằm trong kế hoạch của bọn họ.”

“Dấu vết trên người Hướng Thanh, em không biết ai làm, nhưng pheromone đó rõ ràng là hàng giả, mùi của em không khó ngửi như thế.”

Mấy chữ cuối cùng Lê Phụng phát âm thật rõ ràng, cố tình nhấn mạnh một phen.

Lê Khắc – Hề Ngọc Nhữ nhấm nháp hai chữ này, cảm thấy gã là một trong những kẻ sau màn cũng hợp lý. Dù sao ngay từ đầu, Lê Khắc đã tỏ ra vô cùng thù địch với Lê Phụng, thậm chí hồi đại học còn cố ý lái xe đâm vào hắn, hơn nữa gã cũng chẳng thức thời như Lê Ân.

Hề Ngọc Nhữ biết, sớm muộn gì bọn họ cũng phải cắt đứt với những kẻ như đám ký sinh trùng bám lấy cái danh nhà họ Lê này.

“Cậu phát hiện ra từ khi nào?” Anh hỏi.

Lê Phụng khẽ cười, chỉ nói mấy chữ: “Lê Khắc tìm đến Lê Ân, muốn lôi kéo nó hợp tác.”

Hề Ngọc Nhữ lập tức hiểu ra vấn đề then chốn trong này. Lê Ân cũng không ưa gì Lê Phụng, sự thật là vậy, không thể chối cãi. Nhưng những lần ít ỏi Lê Ân tỏ ra vụng về ngớ ngẩn đều là bộc lộ với Lê Phụng —— đây là một đam mê hết sức kỳ quái. Tức là, dù biết rõ mình rất có khả năng phải trả giá, Lê Ân vẫn rất cần mẫn khiêu khích Lê Phụng, tựa hồ đây đã là một phần cuộc sống của nó.

Nhưng bù lại, nó có một bà mẹ thông minh. Lê Ân hồ đồ trong mấy chuyện nhỏ nhặt, nhưng với những chuyện lớn, nó không đến mức lầm đường lạc lối. Nói trắng ra là, giữa “một bữa no” và “mọi bữa no”, Lê Ân với Tần Khiết có thể phân biệt rõ ràng.

“Làm việc không sạch sẽ, đúng là chẳng ra làm sao.” Anh thở dài một tiếng, không khỏi cảm khái, “Họ Lê của em có mỗi mình em là thông minh thôi à?”

Lê Phụng không trả lời câu hỏi này, chỉ hơi mím môi, thân thể không nhúc nhích, vẫn nhìn thẳng phía trước, như thể mình rất chính trực, không hề vì một lời khen của Hề Ngọc Nhữ mà nảy sinh cảm xúc gì.

Hề Ngọc Nhữ dựa vào cửa sổ cười thầm một chút, không nhịn được cảm thấy Lê Phụng thật đáng yêu.

Sau đó bọn họ không nói gì nữa.

Bánh xe lăn trên con đường vắng vẻ yên tĩnh giữa đêm khuya, thanh âm trống trải bị cách ly ngoài cửa kính xe. Luồng không khí len lỏi vào bên trong ẩm ướt hơn một chút, hơi nước như hóa thành thực thể bám dính lên người. Trong không gian không hoàn toàn kín kẽ này, Hề Ngọc Nhữ cảm nhận được một niềm hạnh phúc khó diễn tả thành lời, nhịp tim đập đều đặn và vững vàng, hô hấp sâu dài, cả người lâng lâng trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh.

Anh khó mà nói được mình đang nghĩ gì, nhưng khi nhìn thấy Lê Phụng ngồi cách mình không xa, anh đột nhiên hy vọng chiếc xe này sẽ không bao giờ dừng lại. Họ sẽ mãi mãi đi trên hành trình không có điểm dừng này, cùng tiến về một tương lai bất định chỉ có riêng hai người bọn họ.

“Lê Phụng.” Hề Ngọc Nhữ nhẹ giọng gọi một tiếng.

“Hửm?”

“Anh yêu em.” Hề Ngọc Nhữ nói.

Sau này, khi Hề Ngọc Nhữ bức bách mình nhớ lại khoảnh khắc trong đêm hôm nay, anh lại tự hỏi nếu mình không nói ra những lời đó thì sao. Có đôi khi anh cảm thấy thẳng thắn bày tỏ tình cảm của mình là đúng, cũng có khi lại tự trách mình đã khiến Lê Phụng phân tâm.

Nhưng lý trí của anh sẽ nhanh chóng trở về, kỳ thật dù có nói ra những lời đó hay không, cũng không thể thay đổi những gì xảy ra sau đó. Anh chỉ hận mình không thể bảo vệ tốt Lê Phụng mà thôi.

Khi cơn mưa lớn rốt cuộc đổ ập xuống, ở khúc cua trên đường bất ngờ xuất hiện một chiếc xe đi ngược chiều. Tốc độ xe đó đã vượt xa giới hạn cho phép trên đoạn đường này, chân ga đạp sát sàn, tiếng động cơ gầm rú như tiếng sấm đánh giữa đêm mưa, lao thẳng về phía họ.

Ánh đèn pha chói mắt khiến Hề Ngọc Nhữ tạm thời không nhìn thấy gì, trong vài giây ngắn ngủi ấy, anh nghe thấy tiếng lốp xe rít mạnh trên mặt đường, cảm nhận được thân thể bị xô lệch đi như mất trọng lực. Đến khi có thể mở mắt ra trở lại, anh thấy kính chắn gió bên phía ghế lái nổ tung thành vô số mảnh nhỏ, ngay trước mắt mình, từng vết cắt chằng chịt hiện lên làn da Lê Phụng.

Anh gần như nghẹt thở, tim đập dồn dập đến mức tưởng chừng muốn nổ tung.

Túi hơi bật ra, chắn cho bọn họ một đòn trí mạng. Nhưng ô tô lật nhào tạo thành thương tổn lần thứ hai, cành cây bên đường xuyên qua cửa kính, bén nhọn đâm vào trong xe. Tầm nhìn bị che khuất, Hề Ngọc Nhữ không kịp thời phát hiện nguy cơ, sai lệch một hai giây đó thôi là đã đánh mất thời điểm tốt nhất để né tránh. Đến khi anh kịp phản ứng, Lê Phụng đã tháo dây an toàn, ôm chặt lấy anh, đè anh xuống, dùng thân mình che chắn.

Anh muốn ngẩng lên nhìn, nhưng cái ôm chặt chẽ của Lê Phụng khiến anh không thể nhúc nhích. Trong tình trạng hoa mắt ù tai, choáng váng tột độ, anh bỗng nghe thấy Lê Phụng cất tiếng nói rõ ràng.

“Hề Ngọc Nhữ, em cũng yêu anh.” Hắn chậm chạp đáp lại lời Hề Ngọc Nhữ vừa thổ lộ.

Ngay sau đó hắn lại nói: “Nhưng em làm không tốt lắm.”

Hề Ngọc Nhữ không biết tại sao đến nước này rồi mà Lê Phụng còn lắm lời như thế, chuyện đã qua cả rồi.

Đừng nói như vậy. Không nên nói như vậy.

Anh cảm thấy trên mặt mình có thứ gì đó ẩm ướt, không phân định rõ đó là nước mắt của mình, hay là nước mưa trút xuống, hay là máu của Lê Phụng chảy xuống người anh.

“Hề Ngọc Nhữ…”

Lê Phụng còn muốn nói tiếp, nhưng anh đã cắt ngang: “Làm tốt lắm rồi.”

Anh nói rõ ràng từng chữ một, trịnh trọng và chắc chắn: “Lê Phụng, em đã làm rất tốt rồi.”

“Nếu không có em, có lẽ anh sẽ chỉ là một trong hàng chục ngàn nhân viên văn phòng ở châu A, hoặc làm nghiên cứu với mức lương ít ỏi, chẳng biết có thành quả gì hay không.”

“Em biết không, từ nhỏ anh đã muốn được sống trong một căn nhà thật to, trở thành một người cực kỳ giàu đó. Lê Phụng, em giúp anh thực hiện nguyện vọng đó.”

“Em là người hùng của anh.”

Khoảnh khắc đó, Hề Ngọc Nhữ chợt hiểu ra mọi do dự và dằn vặt đều vô nghĩa, bọn họ vốn dĩ là trời sinh một cặp, từ lâu đã chẳng thể tách rời. Không có Hề Ngọc Nhữ thì không có Lê Phụng của hôm nay; không có Lê Phụng thì không có Hề Ngọc Nhữ của hiện tại. Bọn họ không phải chỉ vun đắp và nhận lấy tình yêu của đối phương, mà còn là cột mốc quan trọng trong cuộc đời của nhau.

“Thật sao?” Lê Phụng hỏi.

“Thật.” Hề Ngọc Nhữ ở trong lòng Lê Phụng, gian nan ngẩng đầu, hôn lên giọt máu chảy xuống cằm hắn, trong khoảnh khắc ấy dường như nhấm nháp ra hương vị của hương tuyết lan, “Lê Phụng, nguyện vọng tiếp theo của anh, là muốn ở bên cạnh em mãi mãi. Mãi mãi.”

“Thực hiện nguyện vọng của anh đi, Lê Phụng.”

Lê Phụng ho nhẹ một chút, dùng thanh âm yếu ớt nhưng vô cùng đáng tin cậy nói: “Được.”
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 50: Trong mơ​


Đèn pha chiếu thẳng, rọi sáng rõ hình dáng những hạt mưa trong cơn mưa lớn, chúng nện mạnh xuống thùng xe, phát ra tiếng ồn ào không dứt.

Chân ga bị đạp sát sàn, tiếng động cơ gầm rú không ngừng, lớp nước mỏng trên mặt cầu Tây Giang bị bánh xe chạy vút qua làm bắn lên tung tóe. Chỉ vài phần trăm giây sau, dấu vết của chiếc xe lập tức bị những giọt mưa mới rơi xuống che lấp, nhưng chưa đến vài giây, một chiếc xe khác cũng phóng nhanh vụt qua.

Hai chiếc xe rượt đuổi nhau trên đường cao tốc, lúc gần lúc xa, con phố không một bóng người đã trở thành đường đua của riêng bọn họ. Bất ngờ có một khúc ngoặt, chiếc xe đen phía trước rẽ vào đường núi quanh co, cố gắng dùng những khúc cua liên tiếp để kéo giãn khoảng cách giữa hai xe.

“Mẹ kiếp.” Hề Ngọc Nhữ chửi một tiếng, nhanh chóng xoay tay lái.

Dù gì cũng không phải dân đua chuyên nghiệp, những khúc cua liên tục không chỉ giới hạn tốc độ của Hề Ngọc Nhữ, mà cả chiếc xe phía trước cũng bắt đầu chậm lại, loạng choạng va chạm khắp nơi, thế nên khi đến đoạn đường thẳng cũng không kịp tăng tốc.

Hề Ngọc Nhữ nắm bắt thời cơ, đạp mạnh chân ga, khi xe anh vượt lên song song với xe phía trước, anh lập tức đánh mạnh tay lái, đâm thẳng vào sườn chiếc xe màu đen kia. Chiếc xe đen bị lực va chạm cực mạnh hất sang một bên, cuối cùng đâm gãy lan can bên đường, “rầm” một tiếng đập vào vách núi.

Hề Ngọc Nhữ cũng bị va đập, toàn thân tê dại, trước mắt tối sầm, nhưng ngay khi xe dừng lại, anh lập tức mở cửa xe bước ra. Nước mưa xối lên người anh, chỉ trong một hai giây, toàn thân đã ướt đẫm, cái lạnh len lỏi vào từng tấc da thịt. Nhưng càng lạnh, anh lại càng tỉnh táo hơn.

Anh đi đến bên chiếc xe đen đã biến dạng, dùng khuỷu tay đập vỡ cửa kính phía ghế lái vốn đã gần như nát bấy, thò tay vào mở cửa, kéo kẻ máu me bê bết, đang gục đầu trên vô lăng ra khỏi xe.

Mưa xối thẳng vào mặt khiến người đang hôn mê chốc lát bừng tỉnh, ánh mắt ngơ ngác vài giây, nhưng khi nhìn rõ gương mặt Hề Ngọc Nhữ, con ngươi gã lập tức co rụt lại.

“Hề…”

Hề Ngọc Nhữ âm u nhếch môi, nghiến răng nói: “Lê Khắc, mày đúng là một con chó ngoan mà nhà họ Lê nuôi được.”

Nói rồi, anh túm lấy cổ áo đối phương, kéo người dậy, rút ngắn khoảng cách giữa hai người đến mức không thể gần hơn được nữa, đảm bảo trong đêm mưa tối tăm này, Lê Khắc cũng có thể nhìn thấy thái độ trên gương mặt anh: “Mày tốt nhất nên cầu nguyện cho Lê Phụng không sao.”

“Mày… Ặc ——”

Lê Khắc chưa kịp nói gì đã bị anh ném ngược trở lại mặt đất, gương mặt bị ép sát xuống nền đường thô ráp đến mức không thốt nổi thành lời. Hề Ngọc Nhữ đạp mạnh lên lưng gã, giật phăng chiếc cà vạt nhuốm máu của mình xuống, chỉ trong vài động tác nhanh gọn đã trói chặt tay gã ra sau lưng, sau đó túm cổ áo gã lôi về phía chiếc xe của mình.

Cửa xe đóng sầm lại, động cơ lại vang lên. Trên đường trở về, đầu óc Hề Ngọc Nhữ hoàn toàn trống rỗng.

Nói đúng hơn là, từ khoảnh khắc Lê Phụng được Lê Ân và xe cấp cứu đưa đến bệnh viện, anh đã rơi vào trạng thái tê liệt như vậy. Anh không biết mình đang làm gì, cũng không biết mình đang nghĩ gì, chỉ có thể thông qua vài việc vô nghĩa để lấp đầy khoảng thời gian vô định, nhưng vẫn không thể ngăn được những suy nghĩ hỗn loạn cứ hiện lên trong đầu.

Tại sao người lái xe không phải là anh? Tại sao lại chọn đi về vào giờ đó? Tại sao Lê Phụng bị thương đến hôn mê, còn anh thì chỉ trầy xước nhẹ thôi?

Hề Ngọc Nhữ đã tự hỏi vô số câu hỏi tại sao, nhưng anh không có câu trả lời, cũng biết rõ những giả định đó chẳng có ý nghĩa gì cả.

Chỉ là… anh thật sự không biết phải làm gì nữa.

Anh còn có thể làm được gì đây?

–

Không biết qua bao lâu, xe rốt cuộc dừng ở cửa bệnh viện Tây Giang.

Khi Hề Ngọc Nhữ lôi Lê Khắc xuống xe, vừa khéo gặp được Lê Ân đang vội vội vàng vàng đi ra ngoài.

“Hề Ngọc Nhữ, anh…” Lê Ân vừa thấy anh nửa mừng nửa sợ. Vẻ mặt phức tạp đó khiến trái tim Hề Ngọc Nhữ đập mạnh, hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Đừng nói gì cả, tốt nhất là đừng nói gì liên quan đến Lê Phụng.

Cái gì cũng không biết, tức là cái gì cũng còn tốt.

“Rốt cuộc anh đi đâu vậy? Tôi nghe nói anh còn chưa kiểm tra thương tích đã chạy đi mất, tôi tìm khắp bệnh viện cũng không thấy đâu, có biết tôi lo muốn chết không? Anh lấy chìa khóa xe ở đâu vậy, có biết Lê Phụng…”

Hề Ngọc Nhữ bất thình lình ném Lê Khắc cho Lê Ân rồi lùi lại mấy bước, như muốn chạy khỏi phạm vi tiếng nói của cậu ta.

Không nghe, không nghe, không nghe.

Thế nhưng, vì hoảng loạn mà anh không để ý bậc tam cấp thấp phía sau, chân bước hụt, mất trọng tâm ngã ngửa ra sau. Nháy mắt Lê Ân vứt luôn Lê Khắc đang sống dở chết dở kia, hốt hoảng muốn kéo Hề Ngọc Nhữ, nhưng vẫn chậm một bước.

Một tiếng “rầm” trầm đục vang lên, Hề Ngọc Nhữ nằm ngửa trước cửa bệnh viện.

Cơn mưa lớn xối thẳng xuống mặt, xuống người anh. Cái lạnh ẩm ướt và dính bết như vết thương ăn sâu tận xương tủy, len lỏi vào từng lỗ chân lông, chảy theo mạch máu, ngấm vào toàn thân.

Lạnh quá.

Sao mưa tháng Tám lại lạnh thế này?

Nhớ lại mười năm trước, lần đầu anh gặp Lê Phụng hình như cũng là vào một mùa thu nhạt nhòa như vậy, cũng là một đêm mưa như vậy, sao khi ấy lại không thấy lạnh?

Đôi mắt anh chớp liên tục, cố gắng ngăn nước mưa rơi vào mắt, nhưng tầm nhìn vẫn cứ nhòe dần.

Anh ho khan mấy tiếng, rồi đột nhiên nhấm nháp được một chút vị tanh của máu ngay trong miệng mình. Mùi vị đó ngày càng đậm, ngày càng rõ ràng, cuối cùng lấp kín toàn bộ khoang miệng. Bấy giờ, cơn đau bị anh phớt lờ trước đó mới bắt đầu lan tỏa khắp cơ thể, từ đầu ngón tay đến tứ chi cốt tủy đều run rẩy trong đau đớn.

À, hóa ra không phải chỉ là trầy xước nhẹ.

Anh nghĩ vậy.

Lê Ân chạy tới bên cạnh anh, cố gắng đỡ anh dậy, còn liên thanh lải nhải: “Hề Ngọc Nhữ, anh cảm thấy thế nào? Có sao không vậy? Tôi biết ngay mà, Lê Phụng bị thương nặng như thế, anh làm sao mà không hề hấn gì cho được? Còn lén chạy ra ngoài, anh hết muốn sống rồi à…”

Vẫn ồn ào như mọi khi. Hề Ngọc Nhữ cảm thấy màng tai mình sắp bị âm thanh quấy nhiễu này làm nổ tung, muốn ngăn cậu ta lại nhưng không còn sức mở miệng. Thân thể càng lúc càng nặng, thanh âm càng lúc càng xa, tầm nhìn càng lúc càng tối, trước khi hôn mê, Hề Ngọc Nhữ vẫn không nhịn được mắng một tiếng.

Khốn nạn, sao anh lại thảm thế này?

–

Hề Ngọc Nhữ mơ một giấc mơ.

Từ lúc bắt đầu, cảnh trong mơ đã vô cùng chân thật, đến mức khiến anh tưởng rằng tất thảy đều là thật.

Mọi chuyện bắt đầu vào mùa hè năm anh 18 tuổi. Anh đạp xe đến nhà thờ lớn Akas để giao một chậu hương tuyết lan vừa nở. Giao dịch thuận lợi. Khi đi ngang cánh cổng đang khép hờ, anh theo thói quen liếc mắt vào trong, nhưng dưới tượng Đức Mẹ chẳng có ai cả.

Hành lang dài vắng lặng và tối tăm, chẳng có gì. Vì vậy, anh quay xe trở về căn nhà chật hẹp của mình, tiếp tục sống cuộc đời của riêng mình.

Cuộc đời sau đó cũng vô cùng thuận lợi, đúng như những gì anh từng tưởng tượng. Lên lớp 12, anh tham gia một kỳ thi, được tuyển thẳng vào đại học Liên bang Thủ Châu, sau đó anh bán nhà ở châu D rồi một mình đến nơi xa lạ. Thời đại học anh quen được nhiều bạn bè cùng chí hướng, thành tích học tập xuất sắc, tốt nghiệp loại ưu, được giữ lại làm nghiên cứu sinh, rồi học lên tiến sĩ. Cuộc đời học hành dài dằng dặc cuối cùng cũng kết thúc, anh ở lại trường làm nghiên cứu với thầy hướng dẫn và các sư huynh… Anh trở thành một người hết sức bình thường trong thế giới có hàng triệu người này.

Nỗ lực nửa đời người, cuối cùng cũng có thể sống cuộc sống bình thường, không còn phải âu lo vì chuyện sinh tồn. Mọi người xung quanh anh lần lượt yêu đương, kết hôn, chỉ có anh vẫn lẻ loi một mình. Có người nói đùa, hỏi anh là tín đồ chủ nghĩa độc thân à, cả đời không định kết hôn sao? Anh không trả lời.

Anh chưa bao giờ muốn sống độc thân, anh chỉ đang chờ đợi.

Chờ đợi một nhành hoa mà năm 18 tuổi anh đã không thể nhặt được; chờ đợi một người mà năm 21 tuổi anh đã không chờ được; chờ đợi nụ hôn mà năm 28 tuổi anh nên có được.

Anh đã quên mất đó là ngày nào, tháng mấy, năm bao nhiêu theo Tân lịch, cũng quên mất khi đó mình bao nhiêu tuổi, chỉ nhớ đó là một ngày mưa dầm rả rích. Cơ duyên đưa đẩy, anh mua được một chậu hoa trong tiệm hoa ở phía bắc Tây Giang, là một cây hương tuyết lan đang nở rất đẹp, cành lá sum sê, màu sắc rực rỡ, hương thơm nồng nàn.

Khi đi qua cầu để trở về phía nam Tây Giang, không hiểu sao anh bỗng chú ý đến một người đang đứng bên cầu —— dáng người cao ráo, bờ vai rộng lớn, mái tóc xoăn lượn sóng dài đến vai, làn da trắng ngần, khuôn hàm rõ nét.

Không hiểu vì sao, khi chỉ còn cách nhau chừng một mét, người đó bỗng nghiêng đầu, thế là hai người đối diện với nhau.

Một đôi mắt màu xám khói, như giếng cổ không chút gợn sóng.

Anh gần như quên đi hô hấp, quên cả thế giới ồn ào xung quanh mình.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi đối diện nhau ấy, anh và cái người hoàn toàn xa xạ, chỉ như bèo nước gặp nhau này đã sống cùng nhau hết cả một đời —— một cuộc đời hoàn toàn khác với hiện tại.

Nhưng chỉ vài giây sau, người kia đã dời mắt.

Người đó trước hết nhìn chằm chằm chậu hoa trong tay anh một lúc lâu, rồi như thể cảm thấy tẻ nhạt vô vị, chậm rãi quay đầu, cắt đứt liên kết mong manh giữa họ.

Anh lặng người mấy giây, cuối cùng ôm lấy chậu hoa, rời đi, tiếp tục cuộc sống của mình.

Họ gặp nhau vào mười giây trước, rồi chia ly ngay khoảnh khắc đó.

Giữa biển người mênh mông, những cuộc gặp gỡ giữa người với người hầu hết đều như vậy. Nếu không có duyên, kết cục chỉ là lướt qua nhau mà thôi.

Đến tuổi gần đất xa trời, anh vẫn chưa chờ đợi được điều mình mong muốn; hoặc có lẽ đã từng gặp được, nhưng vì duyên phận không sâu mà bỏ lỡ mất.

Trên ban công căn nhà nhỏ trồng đủ các loài hoa, hương hoa thoang thoảng khắp gian phòng. Anh nằm trên ghế bập bênh, thong thả tiêu phí thời gian, vô thức hồi tưởng quá khứ từng giây từng phút. Cuộc đời lại lần nữa được nhấp nháp một lượt, có những chuyện thú vị, cũng có những chuyện nhạt nhẽo vô vị.

Cuối cùng, anh lại nhớ đến người anh từng gặp trên cầu Tây Giang —— chuyện này cũng chẳng có gì lạ, dù sao gương mặt đó thật sự quá đẹp, một khi đã nhìn thấy thì khó lòng quên được. Chỉ là, trong lòng anh chợt có thêm vài cảm xúc khác, là sự hân hoan, vui mừng thầm kín, bồn chồn, tiếc nuối – những xao động mãnh liệt không hợp với độ tuổi.

Ngay giây phút cuối cùng trước khi ý thức hoàn toàn tan biến, anh bỗng nhiên biết được tên của người đó.

Bỗng nhiên nhớ ra người ấy tên là gì.

Là Lê Phụng.

Lê Phụng.

–

“Lê Phụng!” Hề Ngọc Nhữ đột nhiên mở mắt, dồn dập thở d.ốc, sau đó phát hiện ra trên mặt toàn là nước mắt, như thể trong lúc ngủ mơ anh đã khóc thật lâu, “Lê Phụng…”

Lời nỉ non vô thức của anh có người hồi đáp.

“Em đây.”

Một bàn tay đặt lên mặt anh, nhẹ nhàng giúp anh lau đi những giọt nước mắt lạnh lẽo ẩm ướt: “Em ở đây, Hề Ngọc Nhữ.”

Lòng bàn tay hơi lạnh, là nhiệt độ mà anh quen thuộc. Nhiệt độ đó thật sự tồn tại, có thể cảm nhận được, gần trong gang tấc, không phải là giấc mơ hư ảo, mong manh và dễ vỡ.

Anh quay đầu nhìn chủ nhân của bàn tay ấy, phát hiện Lê Phụng đã gầy đi rất nhiều, giữa mày khẽ nhíu lại theo thói quen —— có lẽ nhờ gương mặt đẹp, nên ngay cả dáng vẻ u sầu của hắn cũng càng động lòng người.

“Anh ngủ bao lâu rồi?” Anh hỏi.

“Lâu lắm rồi, Hề Ngọc Nhữ.” Lê Phụng lặp lại, “Lâu lắm rồi, cả tháng rồi.” Ngữ điệu giống như đang đòi anh một lời giải thích.

Hề Ngọc Nhữ vừa muốn cười, lại vừa muốn khóc. Anh chớp mắt thật mạnh, dịch người sang một chút, nhấc chăn lên ra hiệu cho Lê Phụng nằm lên giường. Lê Phụng không chút chần chừ, lập tức xoay người trèo lên, dùng sức ôm chặt anh vào lòng, vùi đầu thật sâu vào hõm vai anh, hô hấp hết sức nặng nề.

“Lâu lắm rồi, Hề Ngọc Nhữ.”

“Anh biết rồi.” Hề Ngọc Nhữ cũng ôm ngược lại hắn, dùng sức lực cả đời mình ôm lấy điều mà anh rốt cuộc đã chờ đợi được, “Anh cũng đã chờ em từ rất lâu, rất lâu rồi.”

Lâu đến mức một mình anh đã sống hết cả một đời.

Hai người ôm nhau thật chặt, ngực áp vào ngực, tim đập theo cùng một nhịp.

Trong khoảnh khắc hạnh phúc đến choáng ngợp, Hề Ngọc Nhữ lại nói với hắn: “Lê Phụng, biết gì không?”

“Cái gì?” Lê Phụng hỏi.

“Chúng ta vốn dĩ nên ở bên nhau. Chỉ khi như vậy, cuộc đời chúng ta mới có thể xem như hoàn chỉnh.” Anh nói.
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 51: Cởi trói​


Thương tích của hai người nói nhẹ không nhẹ, nói nặng không nặng. Nhờ vào nền y học tiên tiến của Liên bang cùng với nền tảng thể chất tốt, cả hai gần như không bị di chứng gì.

Đợi đến khi vết thương của bọn họ gần khỏi hẳn, mọi chuyện cũng được điều tra sáng tỏ.

Toàn bộ sự việc, nói ra thì thực ra rất đơn giản. Vài tháng trước, Lê Khắc lên một chiếc du thuyền ra vùng biển quốc tế, cùng những thiếu gia nhà giàu khác tham gia đánh bạc với số tiền lớn. Gã xui xẻo, thua sạch tiền mang theo, còn nợ chủ nhân chiếc du thuyền ấy một khoản nợ khổng lồ.

Vì muốn nhanh chóng xoay đủ tiền, gã ta bị dụ ra nước ngoài, cá cược ở một nơi đánh bạc hợp pháp, hi vọng có thể dùng cách đầu cơ may rủi để bù lại tổn thất. Nào ngờ gã càng đánh càng lún sâu, số nợ ngày càng phình to, vượt quá khả năng gánh vác. Hết cách, Lê Khắc bèn nhắm đến chính người nhà. Mấy ngày trước gã lấy cớ tìm đến Lê Phụng đòi tiền, bị cự tuyệt. Lê Khắc cùng đường bí lối, trở nên cực đoan.

Bữa tiệc từ thiện tối hôm đó thực chất là cái bẫy mà Lê Khắc cùng nhà họ Hướng hợp lực giăng ra. Phóng viên ngoài hiện trường phần lớn đều là do họ ngầm mời tới. Nhà họ Hướng muốn lợi dụng áp lực truyền thông và dư luận ép buộc Lê Phụng nhượng bộ, còn Lê Khắc và đồng bọn thì muốn bôi nhọ danh tiếng của Lê Phụng để trục lợi.

Dư luận quả thật là một công cụ mạnh mẽ, chỉ tiếc là thủ đoạn của họ quá vụng về, thái độ của Lê Phụng và Hề Ngọc Nhữ lại quá cứng rắn, rốt cuộc chẳng gặt hái được gì. Sau khi âm mưu bị bại lộ, cha con nhà họ Hướng vội vàng tháo chạy, Lê Khắc cũng đứng ngồi không yên.

Sợ sau này Lê Phụng sẽ tìm đến mình tính sổ, gã đột nhiên nảy ra ý tưởng thuê người dựng lên một vụ tai nạn giao thông hòng trừ khử Lê Phụng, cái kẻ đang cản trở gã lấy tiền, vậy là có vụ tai nạn đêm hôm đó. Dù thủ đoạn của Lê Khắc rất bẩn thỉu và tầm thường, nhưng không thể phủ nhận rằng chỉ một chút nữa thôi là đã khiến cả Lê Phụng và Hề Ngọc Nhữ mất mạng. May mà bọn họ tốt số, thoát chết trong vụ tai nạn, khiến kế hoạch cuối cùng của Lê Khắc cũng thất bại.

Nói là Lê Khắc, nhưng chuyện cũng không chỉ dừng lại ở gã ta. Lần theo đầu mối, họ còn lôi ra được vô số việc làm mờ ám mà những dòng thứ của nhà họ Lê đã âm thầm làm suốt bao năm qua, số lượng và mức độ thậm chí vượt xa những gì Lê Phụng và Hề Ngọc Nhữ từng nắm bắt hoặc suy đoán.

Bán thông tin nội bộ của nhà họ Lê, thông đồng với người ngoài buôn bán cổ phần công ty, dùng quỹ công chi tiêu cá nhân, biển thủ, lập sổ sách giả… những gì có thể làm, họ gần như đã làm hết. Những chuyện này, Lê Thu Lâm chưa từng tiết lộ với Lê Phụng, hơn nữa đa số đều xảy ra ở các công ty con nhỏ lẻ, nên đến tận bây giờ mới bị đào bới ra.

Nhà họ Lê to lớn, chẳng khác nào một cây cổ thụ trăm năm đã bị sâu mọt đục rỗng từ bên trong. Bên ngoài thì vẫn bóng bẩy hào nhoáng, nhưng thực chất đã mục nát đến tận cốt lõi. Cũng nhờ lần này Lê Khắc tự làm rối loạn tuyến đầu trận địa, Lê Phụng mới có cơ hội mạnh tay cải tổ.

“Đại khái là như vậy.” Lê Phụng nói.

Hề Ngọc Nhữ đang gọt vỏ lê chợt khựng lại: “Vậy còn Lê Khắc thì sao?”

Ký ức cuối cùng của anh dừng lại ở đoạn anh ném Lê Khắc cho Lê Ân, còn mình thì ngã trước cửa bệnh viện, sau đó tất cả đều là một khoảng trống: “Gã sẽ không…”

Lê Phụng trấn an: “Gã đang bị canh chừng.” Sau đó hắn tóm tắt sơ qua tình hình Lê Khắc gần đây.

Hề Ngọc Nhữ không ngờ cú tông trên đường núi lần đó lại khiến Lê Khắc cũng phải nằm viện một thời gian. Cánh tay bên phía va chạm bị gãy dập nát, đến giờ vẫn còn bó bột chưa tháo ra.

Chợt nhớ ra điều gì đó, Hề Ngọc Nhữ bật cười thành tiếng: “Vậy coi như anh cũng đòi nợ giúp em rồi. Anh nhớ hồi năm hai, gã từng tông em một lần đúng không? Còn làm em phải bó bột một thời gian.”

Lê Phụng đã hoàn toàn quên mất chuyện mình từng dùng gậy golf để trả đũa, bày ra vẻ mặt “may mà có anh”, như thể phải mất tám năm mới trả được mối thù này.

Hề Ngọc Nhữ càng cười đến vui vẻ.

“Hề Ngọc Nhữ, anh gọt cho em đúng không?” Lê Phụng không muốn cứ nói về người khác trong khoảng thời gian riêng tư của bọn họ, liền đổi chủ đề, nhìn quả lê trên tay Hề Ngọc Nhữ.

Hề Ngọc Nhữ lập tức phủ nhận: “Không nhé, anh gọt cho anh, em đừng có tưởng bở.”

“Nhưng anh ăn lê thì không gọt vỏ.” Lê Phụng thẳng thừng vạch trần.

“Em giỏi quan sát vậy sao!” Hề Ngọc Nhữ khoa trương giật mình một cái, rõ ràng không hề có tâm, nhưng vẫn gọt nốt chút vỏ cuối cùng, “Thôi được, nể tình em thông minh, thưởng cho quả lê này.”

Anh đặt quả lê trắng tuyết đã gọt vỏ sạch sẽ vào tay Lê Phụng: “Ăn nhiều chóng lớn, quả lê to mau trở lại với bộ dạng trắng trẻo mập mạp giống quả lê nhỏ đi.”

–

Sau khi giao toàn bộ chứng cứ cho cảnh sát và tiến hành khởi tố, Lê Phụng cố ý mang tài liệu đến tìm Lê Thu Lâm một chuyến.

Hắn hiếm khi làm những chuyện khó hiểu như vậy. Trên thực tế, với tình trạng hiện tại của Lê Thu Lâm, biết hay không biết cũng chẳng khác gì nhau. Ông ta đã chẳng thể làm gì nữa, càng không thể khen ngợi hắn, nhưng bản năng vẫn thôi thúc hắn làm chuyện này.

Con đường đến viện điều dưỡng vẫn xa như vậy. Ban đầu hắn mang theo chút dư vị hạnh phúc và phấn khích khi vừa ở cạnh Hề Ngọc Nhữ, nhưng càng đi xa, tâm trạng hắn càng bình lặng trở lại, thậm chí dần nảy sinh cảm giác mệt mỏi và chán ghét quen thuộc, cáu kỉnh vì thấy mọi thứ trước mắt đều tẻ nhạt vô vị. Đây từng là trạng thái cảm xúc bình thường nhất của hắn khi ở nhà họ Lê, trước khi gặp được Hề Ngọc Nhữ.

Dừng xe ngoài viện điều dưỡng, vượt qua nhiều lớp kiểm tra an ninh, hắn đi bộ đến phòng nghỉ của Lê Thu Lâm. Hôm nay không có y tá đi kèm, lão ngồi một mình ở ban công, siêng năng tưới hoa bằng ấm đồng trên tay. Nhìn dáng vẻ thì có lẽ lại vừa đổi sang một chậu mới.

Lê Phụng bước tới, thẳng tay đặt một xấp giấy dày lên đầu gối đang đắp chăn của lão, rồi kéo ghế ngồi xuống bên cạnh.

“Ta đang thắc mắc sao hôm nay con lại đến, hóa ra là có thứ muốn đưa ta xem.” Lê Thu Lâm rút một chiếc kính ra từ túi áo, lau mấy lượt rồi đeo lên.

Nhưng nụ cười trên mặt lão ta không giữ được bao lâu, ngay cả vẻ hiền từ giả tạo cũng tan biến nhanh chóng vì nội dung ghi trên những tài liệu đó.

“Con đưa ta xem mấy cái này là có ý gì?” Lê Thu Lâm ho khan vài tiếng, mặt đỏ lên, “Muốn thể hiện quyền uy của chủ nhân nhà họ Lê trước mặt ta sao?”

Lê Phụng thấy lời này có vẻ kỳ quặc, lại thấy có chút nực cười: “Ông nghĩ tôi muốn làm thế sao?”

“Chẳng lẽ không phải?” Lê Thu Lâm tùy tiện đặt xấp giấy lên giàn hoa phía sau, vài tờ rơi xuống đất. Lão tháo kính, day day mắt, “Từ trước đến nay con đều phản nghịch như vậy, bất kể ở phương diện nào cũng muốn lấn lướt ta. Nhưng dù sao ta vẫn là cha con, Lê Phụng.”

Nói rồi lão lại khẽ thở dài, như thể bất lực: “Đám người đó, cần xử lý thì xử lý đi. Không có bọn họ, nhà họ Lê cũng có thể kéo dài thêm vài năm.”

Lê Phụng có chút bất ngờ với thái độ này của Lê Thu Lâm, nhưng nghĩ lại thì cũng chẳng có gì bất ngờ, bởi người nói ra những lời này chính là Lê Thu Lâm.

Có lẽ sự biến đổi trong tâm lý của hắn đã lộ rõ lên trên nét mặt, khiến Lê Thu Lâm đoán ra được điều gì đó…

Lê Thu Lâm bỗng nhiên cười một tiếng: “Con cho rằng trước đây ta không biết bọn họ lén lút làm gì à? Ta chỉ là không quan tâm thôi.”

“Lê Phụng, ta và con không giống nhau, ta luôn nhớ đến tình cảm giữa người với người, dù sao cũng đã cùng lớn lên với nhau. Ở cái tuổi vô lo vô nghĩ đó, ta thực sự đã cảm nhận được rất nhiều niềm vui. Con thì bạc tình, xưa nay chẳng bao giờ để tâm đến những thứ này, hiện tại xem như con đã thay ta hoàn thành chuyện ta nên làm.”

Lê Thu Lâm nói cũng không sai, Lê Phụng xưa nay thực sự chưa từng để tâm đến những điều ấy. Hắn không quan tâm đến cái gọi là thân nhân, không quan tâm thứ huyết thống nhìn bề ngoài tưởng như cứng cỏi nhưng kỳ thật chẳng kham nổi một kích, cũng không để ý đến ánh mắt của người ngoài khi nhìn hắn như một kẻ vô tình, đoạn tuyệt thân thích… Trước kia, hắn còn chả bận lòng khi nghe Lê Thu Lâm nói như vậy.

Nhưng trong khoảnh khắc này, đúng vào lúc Lê Thu Lâm dứt lời, lần đầu tiên Lê Phụng lại có một thôi thúc muốn phản bác, bởi hắn chợt nhận ra trong lời nói đó có một lỗ hổng logic cực kỳ, cực kỳ lớn —— hắn chưa bao giờ là một kẻ bạc tình bạc nghĩa như vậy.

“Lê Thu Lâm, không phải là tôi không để tâm, mà là các người không xứng.” Hắn nói.

Mấy chục năm qua, Lê Thu Lâm dường như vẫn luôn khéo léo dùng chính lỗ hổng ấy để công kích hắn, bôi nhọ hắn, hạ thấp hắn.

Có khi Lê Phụng tin là thật, có khi lại khịt mũi khinh thường, nhưng dù nghĩ thế nào đi nữa, những lời ấy vẫn âm thầm ảnh hưởng đến hắn, khiến hắn dần dần để tâm, rồi vô thức rơi vào cái bẫy ngôn từ mà Lê Thu Lâm đã dày công giăng sẵn.

Đã đến lúc chấm dứt tất cả rồi.

Hắn dựa người vào ghế, bình tĩnh quan sát Lê Thu Lâm. Sau nửa phút, hắn đưa ra một khẳng định chắc nịch: “Lê Thu Lâm, thật ra ông cũng không giống như những gì ông nói. Ông chẳng qua chỉ đang phô trương thanh thế mà thôi.”

Lê Thu Lâm đúng là rất giỏi dùng ngôn từ, chỉ trong dăm ba câu, lão đã có thể tô vẽ bản thân thành một người độ lượng, nhân hậu, dường như chẳng hổ thẹn với bất kỳ ai trên thế gian này. Nhưng cái khu an dưỡng như một nhà tù mà lão ta hao hết tâm huyết xây lên đã vạch trần lão —— lão sợ hãi khi về già sẽ mất hết sức phản kháng, chỉ có thể mặc người xâu xé, nên mới dùng hết sức lực cuối cùng để tự bảo vệ mình. Bởi vì Lê Thu Lâm biết rõ, bản thân lão ta vốn dĩ bạc tình, ích kỷ, đã đắc tội với quá nhiều người.

Lê Thu Lâm mới là kẻ hèn nhát và bỉ ổi.

“Không xứng?” Lê Thu Lâm cười nhạo một tiếng, sắc mặt đã trở nên rất khó coi, dù cố nhẫn nhịn, gân xanh bên thái dương vẫn nổi lên vì tức giận, “Lê Phụng, câu này của con chẳng phải đang ám chỉ con tốt đẹp lắm sao?

“Đừng quên, trong người con chảy cùng dòng máu với ta. Con là người nhà họ Lê, kế thừa huyết mạch của ta. Con căm ghét ta, kỳ thật là căm ghét chính mình!”

“Đương nhiên.” Gần như là bản năng, Lê Phụng đáp lại lời Lê Thu Lâm mà không cần suy nghĩ: “Tôi đương nhiên tốt đẹp.”

Hắn nghĩ, trên thế gian này có một người tên Hề Ngọc Nhữ, người này rơi nước mắt vì hắn, lo lắng cho hắn, vì hắn hạnh phúc mà hân hoan, bấy nhiêu đã đủ để chứng minh hắn không hề xấu xa tệ bạc như lời Lê Thu Lâm nói.

Hơn nữa, nếu hắn đã có được lời khen ngợi từ người quan trọng nhất trên thế gian này, thì những lời dè bỉu của người khác chẳng còn nghĩa lý gì nữa.

Khoảnh khắc thông suốt hết thảy, Lê Phụng đột nhiên cảm thấy nhẹ nhõm một cách lạ thường, như trút được gánh nặng, như thể sợi dây thừng đã siết quanh cổ hắn suốt hơn hai mươi năm bỗng nhiên được cởi bỏ, cuối cùng hắn cũng cảm nhận được hơi thở của sự tự do, không còn trói buộc.

Điều đó khiến hắn cảm thấy việc ngồi đây, đối mặt trò chuyện với Lê Thu Lâm, là chuyện vô nghĩa đến tột cùng, đồng thời cũng khiến hắn bắt đầu khao khát và mong chờ tất thảy mọi thứ ngoài khu an dưỡng, dẫu chỉ là cơn gió vương mùi tanh của đất.

“Hơn nữa, đừng kéo tôi xuống ngang hàng với ông. Giữa chúng ta có sự khác biệt về bản chất, tôi hy vọng ông hiểu được điều này.” Lê Phụng ngồi thẳng dậy, dùng đôi mắt màu xám khói được di truyền từ người cha omega của mình nhìn chằm chằm vào Lê Thu Lâm. Trong mắt hắn không có lấy một cảm xúc nào, chỉ phản chiếu vẻ thảm hại của người đối diện. “Tôi có người yêu tôi, còn ông thì không.”

“Tôi sẽ không giống ông, dù có vợ con cũng chỉ có thể cô độc chờ chết trong viện dưỡng lão.”

Hắn đứng lên, chỉnh lại vạt áo của mình, nhìn qua một lượt những chậu hoa sống dở chết dở bày biện ở ban công, nói: “Lê Thu Lâm, tôi sẽ không đến gặp ông nữa.”

“Tạm biệt.”

Nói rồi, hắn bước khỏi đó, không hề quay đầu lại, mỗi bước đều vững vàng và kiên định.

Rời khỏi viện điều dưỡng, Lê Phụng chợt nhận được cuộc gọi từ Hề Ngọc Nhữ. Hắn không chút do dự bắt máy.

Thanh âm từ trong điện thoại phát ra hơi méo mó, hắn nghe giọng của Hề Ngọc Nhữ pha lẫn chút tạp âm của dòng điện: “Lê Phụng, anh nảy ra ý tưởng nấu cho em một nồi cháo. Đây là một sáng tạo cực kỳ vĩ đại, anh cảm thấy em chắc chắn sẽ thích. Mau về ăn thôi!”

Lê Phụng đáp lời. Giữa thanh âm trong sáng của Hề Ngọc Nhữ, hắn bất giác ngẩng đầu nhìn trời.

Trời trong xanh, gió cũng thật nhẹ.
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 52: Quá khứ​


Một ngày trước khi Lê Khắc bị khởi tố, Lê Ân đến gặp gã.

Kỳ thật cậu ta không quá thân thiết với tên anh họ hàng này, chẳng qua đã từng sống chung trong một trang viên, hơn nữa hồi còn nhỏ xíu, ông chú Lê Ngọc Thụ thường đưa gã đến biệt thự nhà bọn họ chơi, chỉ thế mà thôi.

Nhưng Lê Ân cũng chẳng thích gã lắm, bởi vì cha cậu rất dung túng gia đình Lê Ngọc Thụ, khiến cho Lê Khắc được nuông chiều đến tự cao tự đại, nói một không hai, luôn thích sai bảo cậu làm cái này cái nọ, sau lưng còn lén nói với mấy đứa khác cậu là đồ ngốc.

Phiền muốn chết.

Mẹ cậu, Tần Khiết, từng nói rằng, cậu mới là đứa con chính thống nhất của nhà họ Lê, cậu mới là người thừa kế gia tộc tương lai, không ai được đối xử với cậu bằng thái độ đó, ai thấy cậu cũng phải cung kính lễ phép.

Thế nên, so với đám Lê Khắc, cậu thích tìm Lê Phụng chơi hơn.

À không, cậu thích đi gây chuyện với Lê Phụng hơn.

–

Lê Phụng, con riêng của nhà họ Lê, trên danh nghĩa là anh hai của cậu.

Lần đầu tiên Lê Ân nhìn thấy hắn là hồi 4 tuổi. Lúc đó cậu đang nghịch bùn trong hố cát ở vườn hoa, tốn bao nhiêu công sức làm ra một cái hamburger siêu cấp ngon lành nhưng rất ít khi được ăn (bởi vì cha cậu cảm thấy ăn mấy thứ đó quá mất mặt, vậy nên lần nào cũng là mẹ lén dẫn cậu đi ăn).

Mãi mới hoàn thành, vừa ngẩng đầu lên, cậu chợt phát hiện có ai đó đứng trong góc, một bạn nhỏ thoạt nhìn có vẻ cao hơn cậu một chút (chỉ một chút xíu thôi), có mái tóc xoăn xoăn thật dài, mặc đồ con trai. Khi đó cậu vẫn chưa biết đây là ai, chỉ có thể thầm gọi đó là “anh tóc dài”.

Trước giờ cậu chưa từng nhìn thấy ai đẹp như vậy!!!

Đẹp đến mức trông không giống người họ Lê (bởi vì Lê Khắc xấu ói, ọe).

Lê Ân vốn không cho phép người mình không thích và không quen biết tự tiện tiến vào địa bàn của mình, nhưng bởi vì anh tóc dài đẹp quá, nên có thể tha thứ một chút. Nếu đối phương muốn chơi đắp cát cùng cậu thì cũng không phải là không thể. Nhưng mà anh tóc dài vẫn cứ đứng yên trong góc, không nói gì, cũng không chịu lại đây, thế là cậu cũng ngại theo, không đến hỏi xem người kia có muốn chơi với mình không.

Chơi một lúc, cậu quyết định đem cái hamburger siêu cấp hoàn hảo ấy cho mẹ, nhưng lại loay hoay không biết lấy cái gì mà đựng. Anh tóc dài dường như hiểu cậu đang rối rắm chuyện gì, tìm được dưới gốc cây một cái lá vừa to vừa đẹp cho cậu —— to đến mức có thể bao hết cái hamburger.

Khi ấy hình như cậu có nói gì đó.

Nói gì ấy nhỉ?

Hình như là: “Cảm ơn nhé, anh.”

Anh tóc dài sửng sốt hồi lâu, đột nhiên chạy trở lại gốc cây kia.

Lê Ân không biết hắn muốn làm gì, chỉ có thể ngồi yên trong hố cát mà đợi, nhưng chưa đợi được người kia trở lại, một hầu gái đã đến bế cậu đi. Lúc rời đi, cậu rốt cuộc thấy anh trai kia đang làm gì —— hắn đứng dưới gốc cây, nhặt được rất nhiều lá cây siêu to.

Lê Ân muốn tất, nhưng chẳng lấy được một chiếc lá nào.

–

Một lần nữa nhìn thấy anh tóc dài kia đã là rất lâu sau đó, lâu đến mức cậu suýt thì quên mất người này luôn rồi.

Đêm đó, Lê Ân cáu kỉnh với mẹ mình, bởi vì mẹ chỉ đọc cho cậu nghe một câu chuyện trước khi ngủ, nhưng cậu muốn nghe nhiều hơn nữa. Khi mẹ từ chối, cậu quyết định bỏ nhà ra đi để thể hiện sự bất mãn của mình!

Cậu nhắm mắt lại giả vờ ngủ, chờ đến khi mẹ rời khỏi phòng, cậu cũng lén chạy ra ngoài. Đến khi mọi người phát hiện cậu không có trong phòng, hẳn sẽ cho rằng cậu chạy ra khỏi biệt thự rồi. Nhưng Lê Ân còn lâu mới để mọi người tìm thấy mình dễ dàng như vậy, cậu chạy tót lên lầu.

Thông minh tuyệt đỉnh, không gì sánh kịp, muahhahaha!!!

Lúc bò lên tầng cao nhất của biệt thự, cậu thấy có một căn phòng nho nhỏ, bên trong có ánh đèn vàng.

Trong những câu chuyện mà mẹ từng kể, các tinh linh bí ẩn trong rừng sâu cũng sống trong những ngôi nhà như vậy, chúng có thể biến điều ước của những bạn nhỏ ngoan ngoãn đáng yêu thành hiện thực!

Mà Lê Ân chính là bạn nhỏ ngoan ngoãn đáng yêu.

Chuẩn rồi!

Cậu nhanh chóng nghĩ ra những điều ước mà mình muốn tinh linh thực hiện cho mình:

1. Mỗi tối trước khi ngủ, mẹ hãy kể thêm thật nhiều thật nhiều truyện cho cậu nghe;

2. Có thật nhiều thật nhiều thật nhiều hamburger và coca, ăn hoài không hết;

3. Hy vọng cậu cả đời không cần nỗ lực, nhưng cả đời đều có quần áo mới để mặc và thức ăn ngon để ăn, sống sung sướng hết nấc.

Lòng mang theo những ước nguyện tươi đẹp như vậy, Lê Ân gõ cửa nhà tinh linh.

“Này này này, xin chào, mình là Lê Ân.”

“Vừng ơi mở ra, piu~piu~piu~”

Sau khi niệm một đoạn thần chú thật dài, cánh cửa rốt cuộc mở ra, nhưng người mở cửa lại là anh tóc dài mà cậu đã từng gặp ở hố cát. Lê Ân hỏi anh tóc dài có phải là tinh linh trong truyền thuyết không, anh ấy nói không phải, anh nói anh là Lê Phụng.

Lê Phụng.

Nghe giống giống tên cậu, cũng giống giống Lê Khắc.

Vậy nên cậu hỏi: “Lê Phụng, anh cũng là anh trai của em sao?”

Lê Phụng không nói gì, cậu cũng nhanh chóng quên mất chuyện này, bởi vì cậu nhìn thấy một món đồ quen thuộc trên tấm thảm —— một chiếc ô tô đồ chơi.

Là chiếc ô tô đồ chơi của cậu.

Nhưng cậu chơi lâu lắm rồi, bánh xe rớt mất mấy cái, nên Lê Ân bỏ quên luôn, không ngờ lại nhìn thấy nó ở đây.

Lê Ân rất muốn hỏi, nhưng không biết tại sao không thể cất lời.

Cậu lục lọi trong túi mình, cuối cùng lôi ra được một ngôi sao nhỏ gấp bằng ống hút nhựa, là do bạn cùng lớp mẫu giáo dạy làm, và ngôi sao này là ngôi đẹp nhất mà cậu từng gấp. Ban đầu cậu định tặng cho mẹ.

“Anh ơi, cho anh cái này.” Cậu nhét ngôi sao vào tay Lê Phụng.

Thực ra cậu còn muốn nói, nếu Lê Phụng thực sự là tinh linh nhỏ thì có thể nể mặt ngôi sao này, tiện tay giúp cậu thực hiện vài điều ước được không. Nhưng còn chưa kịp nói ra, cậu đã bị mẹ bắt gặp.

Cậu chưa từng thấy mẹ tức giận như vậy, lông mày nhíu lại, môi mím chặt, thoạt nhìn có vẻ còn giận hơn cả khi cậu làm vỡ bình hoa của ba. Nhưng mẹ chẳng nói gì cả, chỉ bế cậu xuống lầu, đi cực kỳ nhanh.

Về đến phòng, mẹ rốt cuộc mở miệng, nói: “Tiểu Ân, con hứa với mẹ, sau này không được đi tìm nó nữa.”

Cậu nhớ rõ khi đó mình hỏi: “Tại sao ạ? Con thích anh ấy, anh ấy rất đẹp.”

Mẹ không nói gì, ngồi trên giường của cậu, im lặng thật lâu.

Lê Ân chợt có chút hoang mang, không rõ mẹ rốt cuộc đang tức giận hay đang đau lòng, chỉ là vô cớ cảm thấy… mẹ cậu không thích Lê Phụng, không thích anh trai tóc dài trông đẹp ơi là đẹp đó. Cậu không biết tại sao lại như vậy, nhưng cậu hy vọng mẹ mình đừng thương tâm như thế, hy vọng mẹ có thể vui vẻ, thậm chí mỗi tối chỉ kể một câu chuyện trước khi ngủ thôi cũng được.

“Con xin lỗi mẹ, sau này con sẽ không đi tìm anh ấy nữa, cũng sẽ không thích anh ấy.” Cậu nói ra một lời nói dối vô cùng thiện ý, “Mẹ ơi, thật ra anh ấy cũng không đẹp bằng mẹ.”

Một câu nói ra thì rất dễ, nhưng để làm được thì lại rất khó. Lê Ân thật sự muốn đến gần Lê Phụng, nhưng cậu không thể phản bội mẹ mình, vậy nên có một thời gian rất dài, cậu không biết nên làm gì cho phải. Cho đến một ngày nọ, cậu rốt cuộc tìm ra một phương thức “vừa có thể… vừa sẽ không…”, dù có hơi đau khổ. Nhưng mỗi nhân vật chính trong truyện kể đều phải trải qua thử thách mới trở thành anh hùng mà, vậy thì Lê Ân dũng cảm sao không thể chịu đựng một chút?

Lớn lên rồi, Lê Ân mới nhận ra ý nghĩ của mình khi đó buồn cười đến mức nào, thế nhưng một khi đã hình thành thói quen thì rất khó thay đổi, có lúc cậu cũng không phân biệt được là do bản tính xấu xa trong gen phát tác, hay là cuộc sống nhàm chán đến mức không kiếm chuyện với Lê Phụng thì không sống nổi nữa.

Cậu không biết rõ, cũng không đoán ra. Nhưng nó cũng không gây ra hậu quả gì nghiêm trọng, vậy nên Lê Ân cũng mặc kệ luôn. Có khi không biết rõ cũng là chuyện tốt.

–

Sau khi biết tình hình sức khỏe của cha, Lê Ân cũng hiểu được số phận tàn khốc của một người con trong gia tộc họ Lê —— cậu buộc phải cạnh tranh khốc liệt với những người khác, dù đó có thể là bạn chơi thân thời thơ ấu (tuy cậu vốn dĩ chẳng chơi thân với ai cả).

Nhưng Lê Ân không hề chuẩn bị cho điều đó. Hơn hai mươi năm nay cậu sống trong thế giới không tưởng mà mẹ tạo ra, chưa từng chuẩn bị gì cho chuyện này. Cậu không biết mình có thể thắng không, cũng không dám tưởng tượng nếu thua thì cuộc đời sẽ ra sao. Thời gian trôi đi khiến cậu cảm thấy sợ hãi, cuộc sống của cậu bắt đầu sinh ra khủng hoảng.

Cho đến một ngày, cậu nghe mẹ và Lê Phụng nói chuyện với nhau.

Cậu nghe mẹ nói: “Lê Phụng, tôi có thể giúp cậu, nhưng cậu phải hứa không để con trai tôi phải chịu khổ, nửa đời sau nó vẫn phải là cậu ấm cao quý của nhà họ Lê.”

Lê Phụng đáp: “Đồng ý.”

Lê Ân bỗng nhớ lại cái đêm mình “bỏ nhà ra đi” hồi còn nhỏ xíu. Cậu nghĩ, tuy hai điều ước đầu không thành hiện thực, nhưng tinh linh nhỏ trong căn nhà nhỏ kia rốt cuộc chịu giúp cậu thực hiện điều ước thứ ba. Không, phải nói là mẹ cậu và tinh linh nhỏ ấy cùng nhau thực hiện điều ước của cậu, giúp cậu không phải ép mình trưởng thành thành một người giống như cha.

–

Đại khái vào một ngày sau khi tốt nghiệp đại học, Hề Ngọc Nhữ đột nhiên hỏi cậu: “Cậu thật sự ghét Lê Phụng lắm à?”

Cậu hầu như không chút do dự, đáp đúng vậy.

Ai lại thích một người như thế chứ? Hung dữ, nóng nảy, hà khắc, tùy tiện.

Ai mà thích nổi chứ…

Cậu không biết.

–

Qua tuổi 25, Lê Ân đột nhiên ý thức rõ một điều, cũng rốt cuộc chấp nhận rằng —— có lẽ cậu thật sự không phải là một người thông minh, vậy nên có rất nhiều chuyện cậu đã suy nghĩ nhiều năm vẫn chẳng nghĩ thấu.

Nhưng thông minh cũng sống như thế, không thông minh cũng sống như thế. Mẹ cậu, anh hai và anh dâu đều đã dọn sẵn đường cho cậu, để cậu có thể cả đời ăn sung mặc sướng, an nhàn vô lo.

Dù Lê Ân là một thằng ngốc, thì cũng là một thằng ngốc may mắn.

–

Đi vào hành lang ngầm âm u ẩm ướt, Lê Ân bước về phía phòng giam đang giam giữ Lê Khắc.

Lối đi này khiến cậu nhớ đến một ngày vào tám năm trước, cậu dẫn Hề Ngọc Nhữ đến đây gặp Lê Phụng đang bị cha nhốt lại. Khi đó cậu không biết Lê Phụng vào kỳ mẫn cảm, cũng không biết toan tính của mẹ mình. Lúc đó cậu chỉ nghĩ: Cha mà biết chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình, không chừng cả cậu và Lê Phụng đều sẽ no đòn.

Nhưng cuối cùng Lê Phụng rời khỏi đây một cách thuận lợi, cha cũng không nói gì.

Đẩy cửa bước vào, thấy Lê Khắc ngồi trên chiếc giường đơn chật hẹp, lưng còng xuống, cằm lún phún râu, đôi mắt đầy tơ máu, tay vẫn còn chưa tháo bột, trông vô cùng tiều tụy và nhếch nhác.

Thế nhưng khi thấy cậu mở cửa, Lê Khắc lập tức trở nên kích động: “Mày đến đây làm gì? Đồ phản bội.”

“Làm ơn đi, tôi chưa từng hứa sẽ làm những chuyện đó.” Lê Ân dựa vào khung cửa, không đi tiếp vào trong, “Toàn là tự anh tưởng tượng ra.”

Lê Khắc cười khẩy, ánh mắt âm u: “Tao sẽ kiện tụi mày vì vết thương trên tay và cả chuyện tụi mày giam giữ tao phi pháp.”

“Hở, thế à? Giờ anh vẫn còn tiền thuê luật sư sao?” Lê Ân lui về sau một bước, sợ gã nổi điên lên đánh mình. Tuy cậu tương đối lì đòn, nhưng không phải ai cũng có thể đánh, “Anh nói bọn tôi làm anh bị thương, giam giữ anh, có chứng cứ không? Nói thử xem nào.”

Trong hầu hết trường hợp, tiền là vạn năng. Chỉ cần không làm người ta tàn phế hay bỏ mạng, ai có thể nói được gì? Ngay cả Lê Ân cũng hiểu rõ đạo lý ấy.

Nói xong những lời này, cậu chợt cảm thấy thật nhạt nhẽo: “Thôi, bỏ đi, nói với anh mấy chuyện này cũng chẳng có gì thú vị. Vốn dĩ nể tình anh em họ với nhau, tôi mới đến nói vài câu từ biệt, giờ xem ra cũng không cần thiết nữa. Dù sao giữa chúng ta cũng chẳng có tình cảm anh em gì, kỳ thật chẳng có gì để nói, trừ phi anh tình nguyện nói cho tôi mật khẩu thẻ ngân hàng giấu quỹ đen của anh.”

Lê Ân chuẩn bị rời đi, bất ngờ bị Lê Ân phun một bãi nước bọt, tức giận mắng một tiếng “Đồ nhu nhược”. Trên mặt gã là vẻ châm biếm, tựa hồ đang cười nhạo chuyện cậu cam tâm tình nguyện để một thằng con riêng đè đầu cưỡi cổ.

“Ờ.” Cậu đáp.

Lê Ân chẳng để tâm chuyện này, khen ngợi hay mắng chửi đều là giả dối, số dư trong tài khoản ngân hàng mới là thật. Cậu không quá thông minh, nhưng ai đang lợi dụng cậu, ai cho cậu ăn no mặc ấm, chuyện này cậu có thể phân định rõ ràng.

“Lê Ân, tao là anh họ của mày.” Lê Khắc tức giận với cái tên không biết đấu tranh này, “Vậy mà mày lại giúp người khác đối đầu với tao.”

“Hả?” Lê Ân duỗi ngón tay, ngoáy ngoáy lỗ tai mình, “Anh có nhầm gì không? Anh là anh họ của tôi, còn Lê Phụng là anh ruột của tôi đấy!”

“Tâm thần.”

Nói tiếp cũng chẳng có ý nghĩa gì, Lê Ân đóng cửa lại, xoay người rời khỏi nơi này.
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 53: Hình dáng​


Vào một buổi chiều trời trong nắng ấm, Lê Phụng chợt nhớ đến một thứ mà mình đã bỏ quên —— đôi tượng nhỏ mà hắn làm ở một tiệm gốm DIY.

Trên đường lái xe đi đến cửa hàng, hắn vô thức nhớ lại toàn bộ ngọn nguồn của việc ấy. Ban đầu mọi chuyện rất tình cờ, trong số những kỹ năng yêu đương mà Lê Ân nói với hắn, có một cái là phải tích cực chạy theo trào lưu yêu đương của giới trẻ, để giữ cho tình yêu luôn tươi mới.

Lê Phụng là kiểu người luôn đứng ngoài mọi trào lưu, sau một hồi vắt óc chẳng nghĩ ra được gì, hắn đành dò hỏi trợ lý của mình. Trợ lý nói hiện giờ nhiều cặp đôi trẻ thích làm đồ thủ công cùng nhau, cũng giới thiệu cho hắn một địa chỉ, là một cửa hàng gốm DIY mới khai trương.

Hắn muốn tự mình đi trải nghiệm một phen, sau đó mới quyết định có đưa Hề Ngọc Nhữ đi cùng không. Nhưng khi lái xe đến cửa hàng đó, ngồi vào trong rồi, hắn vẫn chưa nghĩ ra mình rốt cuộc muốn làm gì. Ở phương diện này, Lê Phụng thật sự thiếu thốn kinh nghiệm đến đáng thương.

Thế nhưng, giống như đã trở thành một bản năng ăn sâu trong xương tủy, mặc dù đầu óc vẫn còn đang suy nghĩ, tay hắn đã không tự chủ được mà di chuyển, có lẽ là nhờ thói quen tốt đẹp hình thành nên từ những dịp cuối năm, khi hắn nhào bột cùng Hề Ngọc Nhữ.

Chẳng bao lâu sau, một hình người theo phong cách chibi đã hình thành trong tay hắn. Là Bé Ngọc.

Sau khi tạo hình các đường nét trên khuôn mặt, hắn theo bản năng muốn nặn thêm vài lọn tóc xoăn cho Bé Ngọc. Nhưng ngay khi vừa vo xong một lọn tóc, hắn chợt rơi vào một cảm giác mông lung và bối rối. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, Lê Phụng dường như ngộ ra điều gì đó.

Về Bé Ngọc, mỗi năm hắn đều muốn mình có thể làm tốt hơn năm trước —— khuôn mặt rõ ràng hơn, vóc dáng giống với thực tế hơn, khí chất cũng giống người thật hơn. Thế nhưng từ trước tới nay, dường như đó chỉ là hình tượng Hề Ngọc Nhữ mà hắn kỳ vọng, chứ không phải Hề Ngọc Nhữ ngoài đời.

Lê Phụng nên thừa nhận một chút, cách hắn dùng để giữ Hề Ngọc Nhữ bên mình thật sự ti tiện, ngay từ lần đầu tiên đã như thế, giả ngoan giả nai, cố tình dụ dỗ. Sau khi có được anh rồi, Lê Phụng lại luôn cố gắng khắc sâu dấu ấn của mình lên người đối phương, một dấu ấn không thể bị thời gian mài mòn, không thể bị người khác xóa bỏ, sau đó ép buộc đối phương phải ở bên mình lâu dài, mặc cho năm tháng đổi dời, dần dần trở thành một quy luật khách quan không thể thay đổi bằng ý chí chủ quan.

Lê Phụng luôn làm như vậy, và vẫn cho rằng làm vậy chẳng có gì sai.

Nhưng khi Hề Ngọc Nhữ bật khóc nói với hắn rằng anh rất đau khổ, Lê Phụng đột nhiên ý thức được điều mà hắn vẫn luôn kiên trì làm dường như không đúng lắm.

Hắn nhớ đến Lê Ân ngốc nghếch cũng từng nói được một câu rất sâu sắc: “Người yêu không phải là vật tư hữu, yêu một người thì phải tôn trọng sự độc lập trong linh hồn của người đó.”

Nhưng sự nhút nhát của hắn khiến tình yêu mà hắn dành cho Hề Ngọc Nhữ cũng trở nên hẹp hòi, hắn chưa từng tôn trọng người hắn yêu.

Nhận ra được điều này, Lê Phụng cảm thấy vừa khổ sở vừa sảng khoái, như thể xé toạc vết thương đang mưng mủ của mình, dốc nguyên chai cồn lên đó, dùng phương pháp tự hành hạ bản thân để chữa lành những vết sẹo đã mục rữa từ lâu.

Sự giác ngộ đó khiến hắn vứt bỏ nhúm tóc xoăn mình đã làm, sau đó làm lại một mái tóc thẳng mượt cho Bé Ngọc phiên bản 10.0.

Giống Hề Ngọc Nhữ hơn rồi.

Cẩn thận hoàn thành Bé Ngọc rồi, Lê Phụng lại theo lệ thường nhanh chóng nặn một Quả Lê Nhỏ chỉ có cái tay dùng để nắm tay Bé Ngọc là nhìn rõ ràng, giống hệt những năm trước. Sau khi chắc chắn hết thảy đều hoàn hảo, hắn bèn chuyển tác phẩm của mình cho chủ tiệm xử lý bước tiếp theo.

Vốn dĩ hắn định chờ nung xong sẽ đến lấy cặp tượng, nhưng sau đó quá nhiều việc xảy ra, mức độ ưu tiên của chuyện này bị đẩy xuống. Lê Phụng cũng quên khuấy, mãi đến giờ mới nhớ ra.

–

Đẩy cửa ra, Lê Phụng bắt đầu tìm kiếm nhân viên cửa hàng đã đón tiếp mình lần trước. Nhìn quanh một vòng, dừng lại trước quầy lễ tân, hắn bất ngờ nhìn thấy người quen —— alpha có tên Lương Gia Thật.

Trong tất cả những người mà Lê Phụng biết, đây là người ít có khí chất alpha nhất. Cậu yếu đuối, sợ sệt, nhạy cảm, giống như không thể nào chịu trách nhiệm với chính cuộc đời của mình. Hắn tự cảm thấy đánh giá của mình về Lương Gia Thật và cực kỳ công bằng và khách quan, không bị yếu tố cá nhân ảnh hưởng.

Hơn nữa, mùi phoromone alpha từng khiến hắn hiểu nhầm Hề Ngọc Nhữ cũng là của Lương Gia Thật. Từ lúc còn ở châu D, người này đã luôn quanh quẩn bên cạnh Hề Ngọc Nhữ, dùng đủ mọi cách để thu hút sự chú ý của anh, kiên trì không bỏ cuộc —— Cuộc cãi vã đầu tiên giữa hắn và Hề Ngọc Nhữ cũng bắt nguồn từ alpha này.

Tóm lại, Lệ Phụng không có thiện cảm với cậu lắm, thật không ngờ, cửa hàng này lại do alpha kia mở.

Lương Gia Thật dường như cũng nhìn thấy hắn, trên mặt thoáng sửng sốt, nhưng nhanh chóng bước đến tiếp đón: “Chào cậu, đến tìm anh Hề sao? Hôm nay anh ấy không đến đây.”

Lê Phụng cảm thấy lời này của Lương Gia Thật thật khó hiểu, tại sao hắn muốn tìm Hề Ngọc Nhữ lại đi đến lãnh địa của người khác để tìm? Tuy hắn và Hề Ngọc Nhữ vẫn chưa trở lại chung sống với nhau, nhưng hiện tại quan hệ hai người đã cực kỳ gắn bó, hoàn toàn không cần người khác làm cầu nối.

“Không phải.” Hắn hạ mắt nhìn alpha gầy gò thấp hơn mình này, “Tôi đến lấy tác phẩm của tôi.”

Lương Gia Thật ngạc nhiên: “Tác phẩm của cậu?”

Lê Phụng định lấy phiếu hẹn trong túi ra, nhưng Lương Gia Thật bỗng nhiên sực tỉnh, nói: “A, tôi biết cậu nói cái nào rồi, cặp tượng nhỏ đúng không? Cậu đi với tôi.”

Hắn do dự vài giây, rồi cũng bước theo. Đối phương đưa hắn vào một phòng nghỉ nhân viên mà khách hàng không được vào, lục lọi trên tủ một lúc, rồi lấy ra một chiếc hộp quà nhỏ được gói rất tinh xảo, trên còn có nơ thắt bằng ruy băng màu xám tro.

“Đây, của cậu.” Lương Gia Thật đưa hộp quà đến trước mặt hắn.

Lê Phụng không cầm lấy, hắn không nhớ mình từng yêu cầu làm việc này.

Lương Gia Thật nhanh chóng xua tay giải thích: “Đừng hiểu nhầm, cái này không phải tôi làm đâu, cậu về mở ra sẽ biết.”

Không phải cậu ta làm? Lê Phụng cụp mắt, trầm tư trong chốc lát.

Nếu không liên quan đến Lương Gia Thật, thì dựa vào những gì hắn biết cùng những lời cậu vừa nói, rất dễ suy ra đáp án đang được che giấu: hộp quà này khả năng cao là do Hề Ngọc Nhữ làm. Vậy nên cảm giác không vui trong lòng hắn lập tức tan biến, hắn nhanh chóng nhận lấy hộp quà từ tay Lương Gia Thật.

Trao đổi xong, không còn lý do để ở lại, khi hắn chuẩn bị rời đi thì Lương Gia Thật đột nhiên lên tiếng: “Cậu Lê, mười năm trước cậu từng đến châu D đúng không?”

“Lần trước gặp cậu ở hộp đêm, tôi thấy hơi quen mắt, hóa ra trước đây đã gặp nhau rồi, thật sự không ngờ cậu lại ở cùng anh Hề.”

Cách nói của Lương Gia Thật có chút kỳ lạ, có dấu hiệu sắp khơi lại chuyện cũ. Dù sao thì những lần tương tác ít ỏi giữa họ cũng chẳng thể gọi là thân thiện.

Lê Phụng cảm thấy thế này thật phiền phức, nhưng hắn không muốn phát sinh mâu thuẫn gì với bạn của Hề Ngọc Nhữ, bởi vì làm vậy Hề Ngọc Nhữ nhất định sẽ buồn lòng. Hắn nhàn nhạt nhìn Lương Gia Thật, chờ cậu nói câu tiếp theo.

“Nhưng hai người thật sự rất xứng đôi.” Lương Gia Thật nói, “Bởi vì cả hai đều là những người rất ưu tú.”

Lê Phụng: “…”

Lương Gia Thật ngượng ngùng cười một cái: “Nói thật, trước đây tôi có chút hiểu lầm cậu, cảm thấy mấy cậu ấm nhà giàu tính tình không tốt, xem thường những người ở khu ổ chuột bọn tôi. Đến giờ mới biết, đó là định kiến của tôi thôi, thật ngại quá!”

Lê Phụng vẫn không mở miệng, lần này là vì không biết nên nói gì.

Hắn phát hiện Lương Gia Thật thế mà lại hoàn toàn khác với những gì mình nghĩ, cũng không có vẻ thù địch với hắn —— nếu đổi thành omega tên Lam An Bình hay đi cùng Hề Ngọc Nhữ kia, nhất định sẽ ném cho hắn ánh mắt lạnh lùng, đồng thời thầm mắng chửi hắn trong lòng.

Hắn lùi lại một bước, dời mắt khỏi Lương Gia Thật: “Không sao.”

Lại nói: “Cậu là bạn của Hề Ngọc Nhữ.”

Hai người không còn gì để nói, sau khi tiễn hắn ra khỏi cửa hàng, Lương Gia Thật tiếp tục bận rộn với công việc của mình, còn Lê Phụng thì xoay người lên xe.

–

Lê Phụng cắm chìa khóa xe, thắt dây an toàn, nhưng vẫn chưa khởi động ô tô.

Theo trình tự thông thường, hắn nên về nhà trước, sau đó tìm một nơi thích hợp rồi mới mở hộp quà trong tay. Thế nhưng Lê Phụng lại có một linh cảm mơ hồ, cảm thấy thứ được ẩn giấu bên trong chắc chắn sẽ khiến hắn bất ngờ và vui sướng, và vì thế, trong lòng hắn nổi lên sự gấp gáp mãnh liệt đến không thể chờ nổi. Cảm giác ấy thôi thúc hắn tháo ruy băng, rồi không tự chủ được mà tiếp tục mở hộp ra.

Bên trong là bức tượng nhỏ do hắn chính tay nặn ra, không có gì để nghi ngờ.

Là nó, mà cũng không hẳn là nó.

Món đồ mà hắn sáng tạo ra đã thay hình đổi dạng —— trên đầu Bé Ngọc có thêm vài sợi tóc uốn xoăn, còn Quả Lê Nhỏ thì đã có một gương mặt có đường nét rõ ràng. Trên tay nó vẫn ôm một quả lê nhỏ như thường lệ, hai cái tượng nhỏ tay trong tay như mọi lần.

Một gương mặt có đường nét rõ ràng.

Đầu ngón tay hắn đặt lên mặt nó, miết mạnh vài lần, cảm nhận được những đường nét gồ ghề lồi lõm, không thể nào ngó lơ.

Trái tim Lê Phụng đột nhiên nảy mạnh một chút, hô hấp vốn ổn định bắt đầu rối loạn, sinh ra cảm giác choáng váng đến mức ù tai. Hắn cúi gập người, tựa vào tay lái thở gấp mấy hơi, rồi cẩn thận cất lại hộp quà, sau đó hắn lái xe rời đi với tốc độ tối đa, hướng thẳng đến nơi Hề Ngọc Nhữ đang sống.

Từ cửa hàng đến nhà Hề Ngọc Nhữ mất tổng cộng ba mươi phút hai mươi tám giây, trái tim Lê Phụng nảy loạn hai ngàn bảy trăm bốn mươi hai nhịp. Khi gõ cánh cửa đang đóng chặt ấy, trái tim hắn lại dồn dập đập mạnh vài lần nữa, chấn cho lồng ng.ực phát đau.

Mười hai giây sau, cánh cửa được mở ra từ bên trong. Cho đến khi khe cửa đủ rộng để lách vào, hắn lập tức nghiêng người, ôm chầm lấy người vừa mở cửa.

Vòng eo mềm dẻo, đường nét rõ ràng, cơ bắp mềm mại lúc thả lỏng, và thân nhiệt ấm áp, mọi thứ đều chân thật đến lạ thường, ngay trước mắt hắn, ngay bên cạnh hắn.

Chóp mũi chạm vào nhau, trong đôi mắt của Hề Ngọc Nhữ, Lê Phụng thấy rõ gương mặt mình.

Hai mươi bảy năm qua, chưa bao giờ rõ ràng đến thế.

Vậy là hắn hỏi: “Hề Ngọc Nhữ, em có thể hôn anh không?”
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 54: Suy nghĩ​


“Lê Phụng, có lẽ em tới kỳ mẫn cảm rồi.” Hề Ngọc Nhữ trịnh trọng thông báo, cài nút khóa cuối cùng vào cổ tay Lê Phụng, “Vì sự an toàn của chúng ta, thế này là tốt nhất.”

Lê Phụng bị trói vào ghế.

Thực tế, Lê Phụng cho rằng kết luận hắn đến kỳ mẫn cảm là hoàn toàn sai lầm, bởi vì thân nhiệt tăng cao và nhịp tim đập nhanh là vì hắn nhìn thấy đôi tượng mà Hề Ngọc Nhữ đã chỉnh sửa, chứ không phải vì yếu tố sinh lý không thể khống chế. Nhưng nhìn Hề Ngọc Nhữ quỳ một gối trước mặt hắn như thế này, khiến hắn không cách nào nói ra sự thật.

Tiếng mắt xích va vào nhau nghe rất sắc bén, gần như là trong nháy mắt đã khuấy đảo toàn bộ cảm xúc của Lê Phụng. Giây tiếp theo, Hề Ngọc Nhữ đưa tay giữ lấy.

“Anh sẽ giúp em, nhưng em phải phối hợp, biết chưa?” Hề Ngọc Nhữ nói.

Lê Phụng không đáp, hắn không hứa hẹn gì cả.

Có lẽ vì không mở quạt thông gió, không khí trong nhà càng lúc càng ngột ngạt. Tim Lê Phụng đập như trống dồn, chấn đau cả màng tai. Hắn cắn chặt khớp hàm, tuyến thể sau cổ cũng bắt đầu nảy lên thình thịch, tựa hồ thật sự bước vào kỳ mẫn cảm.

Nháy mắt, toàn bộ căn phòng đều tràn ngập pheromone của hắn, nhưng hương tuyết lan đã thay đổi, trộn lẫn thêm một mùi chua chát kỳ lạ, giống một con mãng xà mạnh mẽ quấn chặt lấy người đang ở trước mặt.

Vẫn chưa đủ.

Lê Phụng nghĩ.

Bản năng khiến hắn giật mạnh tay, rút tay ra khỏi dây trói. Sau khi xoay xoay cổ tay hơi nhức mỏi, hắn đặt tay tên đầu Hề Ngọc Nhữ —— Hề Ngọc Nhữ đã sơ suất, không cài chặt móc khóa cuối cùng.

“Em…” Hề Ngọc Nhữ giật mình, muốn ngẩng đầu lên nhưng bị hắn giữ lại, nước mắt sinh lý treo trên khóe mắt, thoạt nhìn có chút yếu mềm.

Ánh mắt Lê Phụng sâu thẳm, hắn lấy ra sợi ruy băng màu xám khói vừa tháo khỏi hộp quà.

“Hề Ngọc Nhữ, em thấy rồi.” Hắn nói.

Trong một thoáng ngắn ngủi mà Hề Ngọc Nhữ ngẩn ra, Lê Phụng nhanh chóng tháo đai lưng, ôm Hề Ngọc Nhữ ngồi lên ghế. Tình thế đảo ngược.

Sau đó, hắn bắt chước cách gói quà, dùng ruy băng quấn mấy vòng quanh miệng anh, lấp kín lại, còn thắt một cái nơ bướm nho nhỏ.

“Lê Phụng!” Hề Ngọc Nhữ chợt có chút hoảng loạn, muốn quát bảo ngưng lại nhưng không được, “Tình trạng của em hiện tại…”

Nhưng anh không thể nói hết câu, bởi vì Lê Phụng cúi xuống hôn nhẹ một cái.

Thôi xong. – Anh nghĩ.

Xong thật rồi, mặt ác liệt của Lê Phụng sẽ thuần thục phô bày trong tình huống này, càng lúc càng tùy hứng, khiến anh hoàn toàn không chống đỡ được.

“Xin em.” Hề Ngọc Nhữ cơ hồ muốn khóc.

Lê Phụng chỉ nhử một chút, không chịu cho nhiều hơn, khiến anh lơ lửng giữa không trung, không thể đáp đất cũng chẳng thể thăng hoa. Dải lụa mềm như biến thành dây thép, dần dần bị thấm ướt.

“Tha cho anh đi.” Anh nói.

“Vẫn chưa được, Hề Ngọc Nhữ.” Lê Phụng ghé vào bên tai anh, nói, “Vẫn chưa được.”

Hề Ngọc Nhữ thật sự không biết tại sao lại thành như thế này. Rõ ràng lúc bắt đầu Lê Phụng chỉ là một thiếu niên đơn thuần, làm gì cũng dò hỏi anh, nhưng dường như theo tuổi tác tăng lên, hắn cũng tự động tích lũy kinh nghiệm trong phương diện này.

Thật sự đáng giận.

Tóm lại, thế tới rào rạt. Có lẽ anh cũng không nên trách cứ Lê Phụng, suy cho cùng chính anh cũng đắm chìm trong đó, vứt bỏ luôn lòng tự tôn mà chẳng hề thấy thẹn. Những lời đã nói ra, đến khi tỉnh táo lại, anh nhất định không muốn nhớ lại.

Đến cuối cùng, anh dường như ngất đi.

……

Hề Ngọc Nhữ mệt mỏi ngủ mất, giữa mày giãn ra, khóe miệng mang ý cười, tựa hồ không có chút phiền não nào. Nửa gương mặt chôn trong gối mềm, tấm chăn trắng như tuyết quấn chặt cơ thể, khiến cả người anh như một đám mây bồng bềnh, không có trọng lượng.

Lê Phụng cầm đôi tượng gốm kia lên, cẩn thận bày biện trên đầu giường, đặt ở vị trí không thể rơi xuống đất, sau đó bắt chước theo bộ dạng Quả Lê Nhỏ nắm tay Bé Ngọc, hắn nắm chặt tay Hề Ngọc Nhữ dưới lớp chăn. Mùi hương của hương tuyết lan khôi phục như thường, quyến luyến quấn quanh người bên cạnh, mưu toan thấm đẫm vào từng tế bào, bao phủ người này trong hương vị của riêng mình.

Lê Phụng cử động thân thể một chút, vùi mặt vào hõm vai của Hề Ngọc Nhữ, hít sâu mùi hương không phải pheromone mà hắn đã quen thuộc, cảm thấy bình yên và hạnh phúc. Chốc lát sau, Lê Phụng cũng chìm dần vào giấc ngủ.

–

Vào khoảng giữa tháng Chín, Lê Ân tuyên bố với bọn họ một tin tức: sau khi trải qua vô số cuộc tình không đầu không đuôi, cậu rốt cuộc cũng chính thức hẹn hò một người. Tình cảm khăng khít, tam quan hòa hợp, có thể nói là tri âm tri kỷ, quyết định dẫn người ta về nhà ăn bữa cơm, ra mắt mọi người.

Hề Ngọc Nhữ nghe tin này vô cùng hoang mang, không phải vì cậu ta mới yêu đương hơn một tháng đã dẫn đối phương về nhà, mà là vì ấn tượng của anh về Lê Ân vẫn còn dừng ở mười năm trước, khi cậu ta còn là một học sinh cấp ba còn chẳng cao bằng anh. Không ngờ, chớp mắt một cái, Lê Ân đã biết yêu đương, còn nghĩ đến chuyện chung thân. Rốt cuộc cảm nhận được dòng chảy rõ rệt của thời gian, Hề Ngọc Nhữ chợt có chút hốt hoảng và khủng hoảng.

Ngày hẹn ăn cơm là một ngày đẹp trời hiếm có, trên đường đi Hề Ngọc Nhữ bị kẹt xe, đến khi đẩy cửa biệt thự bước vào, mọi người đã đến đông đủ rồi. Trên tivi đang phát một chương trình thực tế khá nổi tiếng, âm lượng không lớn, khiến bầu không khí trong biệt thự càng thêm nhẹ nhàng.

Tần Khiết đang trò chuyện với bạn gái của Lê Ân, Kiều Kỳ; Lê Ân thì bận rộn chạy tới lui chăm sóc hai người phụ nữ, trông rất vui vẻ.

Kiều Kỳ là một omega đeo kính gọng đen, để tóc mái bằng, khi cười đôi mắt cong cong trông rất dễ thương. Theo như Lê Ân nói, bạn gái của cậu có tính cách vô cùng dịu dàng, tuyệt đối sẽ không hở chút là động thủ với cậu như Lê Phụng hay Tần Khiết, chuyện này khiến cậu rất mãn nguyện và hạnh phúc.

Còn một thành viên khác trong gia đình, Lê Phụng, hiện tại đang ngồi ở một góc sô pha, im lặng lướt điện thoại. Bởi vì điện thoại Hề Ngọc Nhữ đang rung lên liên tục, anh đoán người này đang tập trung gửi tin nhắn quấy nhiễu anh.

“Xin lỗi, tôi đến trễ, trên đường bị kẹt xe.” Hề Ngọc Nhữ cởi áo khoác treo lên chỗ huyền quan, chỉnh lại cổ áo hoodie, “Hiện tại đã đến bước nào rồi?”

Tần Khiết tạm dừng nói chuyện phiếm, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa anh và Lê Phụng, cười đến hiền hòa: “Tiểu Ân tìm được đối tượng rồi, cậu và Lê Phụng cũng nên nhanh lên.”

Vẻ không vui khi nghe anh lên tiếng phản đối hôn lễ ngày hôm đó đã tan biến sạch sẽ.

Hề Ngọc Nhữ không có ý kiến gì với bà ta. Ở trong một gia tộc lớn như thế này, tính toán cho bản thân và con trai của mình cũng không có gì là sai, chẳng qua bọn họ có xung đột về lợi ích, vậy nên cũng có không ít mâu thuẫn. Đương nhiên anh cũng không có bao nhiêu thiện cảm với Tần Khiết, vậy nên anh chỉ lịch sự cười đáp lại, không tiếp lời.

Khi bước đến gần, anh lấy một ra một túi quà, đưa cho Kiều Kỳ: “Chút quà gặp mặt nho nhỏ, hy vọng em sẽ thích.”

“Cảm ơn anh dâu, em thích lắm.” Kiều Kỳ thẹn thùng đáp lời, nhận lấy món quà.

Hề Ngọc Nhữ nghe xưng hô này sửng sốt vài giây, sau đó không nhịn được ngã ngồi xuống tay vịn sô pha của Lê Phụng, bật cười: “Ai dạy em gọi như vậy, Lê Ân sao?”

Anh quay đầu nhìn Lê Ân cũng đang ngơ ngác, buồn cười hỏi: “Lê Ân, cậu cũng lén gọi Lê Phụng là anh hai à?”

Mặt Lê Ân hơi đỏ lên, cậu nhìn Kiều Kỳ với vẻ mặt như vừa bị phản bội, thẹn quá hóa giận, tìm một cái cớ sứt sẹo mà trốn vào nhà bếp. Bầu không khí đang thoải mái dễ chịu, chẳng ai muốn đi dỗ cậu thiếu gia cáu kỉnh cả, tức là chẳng ai quan tâm đến Lê Ân, mọi người cứ thế mà nói sang một chủ đề khác.

Trái với vẻ ngoài rụt rè kín đáo, Kiều Kỳ thật ra là một người rất có chủ kiến, ở lĩnh vực mình am hiểu còn có thể phát biểu một cách thẳng thừng mạnh mẽ. Tính cách này rất hợp với Hề Ngọc Nhữ, vậy nên hai người nói chuyện với nhau vô cùng vui vẻ. Đến gần giờ cơm, Hề Ngọc Nhữ đột nhiên nổi hứng, quyết định thể hiện tài năng với người bạn mới, cũng là em dâu tương lai, xoa tay đi vào bếp.

Cuộc nói chuyện ngoài kia đã đổi từ chủ đề này sang chủ đề khác, Lê Ân vẫn còn co đầu rụt cổ trong bếp, lục đà lục đục làm mấy chuyện vớ vẩn. Hề Ngọc Nhữ ngó lơ cậu, bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn.

Không đến một phút sau, Lê Ân không nhịn được, thò lại bên cạnh anh, vụng về phụ nhặt rau: “Hề Ngọc Nhữ, sau này đừng nói mấy chuyện đó trước mặt Kiều Kỳ.”

“Sao cơ, cậu không kể hết chuyện trong nhà cho bạn gái nghe à?” Chuyện nhà họ Lê không phải cái gì bí mật, nghe ngóng một chút cũng biết được kha khá rồi, giấu giếm lại càng trông như đang chột dạ.

Lê Ân cao giọng phản bác: “Không phải, bởi vì mấy người làm tôi mất mặt! Bọn tôi đang trong giai đoạn yêu đương mặn nồng, yêu đương mặn nồng anh hiểu không!? Lần đầu dắt về nhà đã như vậy, hình tượng mạnh mẽ của tôi sụp đổ hết rồi!”

Hề Ngọc Nhữ giải cứu lá cải trong tay Lê Ân: “OK OK, nể mặt lòng tự trọng mong manh của cậu.”

Nhưng câu này của Lê Ân đột nhiên lay tỉnh Hề Ngọc Nhữ. Anh và Lê Phụng biết nhau mười năm rồi, dường như còn chưa chính thức được như Lê Ân và Kiều Kỳ. Mơ mơ màng màng ở bên nhau, rồi chia tay vì những chuyện không thể hiểu nổi, hiện tại mập mờ ở chung. Hơn nữa, cha của Lê Phụng luôn ngầm chê bai anh, mà anh cũng chưa bao giờ dẫn Lê Phụng đi gặp ba mẹ mình, thật sự không giống như đã ở cùng nhau tận tám năm.

Suy nghĩ một lúc, trong lòng Hề Ngọc Nhữ cũng nảy ra một ý tưởng.

Ban đầu còn có thể nói qua nói lại mấy câu, đến khi chuẩn bị nổi lửa, Hề Ngọc Nhữ thật sự hết chịu nổi. Người họ Lê tay chân vụng về đúng là một mạch truyền thừa, Lê Ân thậm chí còn tệ hơn Lê Phụng nhiều. Hề Ngọc Nhữ không muốn món ăn của mình hỏng bét, đành phải đuổi người kia ra ngoài.

Cửa nhà bếp đóng cạch, hương vị bên trong bị vây lại, âm thanh bên ngoài cũng bị ngăn cách. Lê Ân bị đuổi khỏi bếp, xem như có lý do chính đáng để trở lại phòng khách, nhưng còn chưa kịp quay lại bên cạnh bạn gái thì thầm thủ thỉ thì bị Lê Phụng chặn đường.

“Lê Ân.”

“Cái gì?” Lê Ân cực kỳ cảnh giác, tóc trên đầu còn cường điệu nhảy dựng lên mấy cọng, “Đừng nói anh cũng muốn hỏi cái vấn đề nhàm chán kia đấy nhé!”

Lê Phụng nhíu mày: “Cái gì?”

Lê Ân như trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm, lập tức lảng sang chuyện khác: “Không có gì, anh gọi có chuyện gì?”

“Cậu và Kiều Kỳ đến với nhau thế nào?” Lê Phụng hỏi.

Câu này tựa hồ chọc trúng điểm nào đó của Lê Ân, vẻ mặt cậu chợt sinh động lên, trên mặt ửng lên hai vệt đỏ hồng: “À, chuyện này dài lắm, phải kể từ cái đêm đó, em ấy xuất hiện như tiên nữ hạ phàm…”

“Trình bày đoạn tỏ tình là được.” Lê Phụng chỉ vào đồng hồ, “Thời gian quý giá, sắp đến giờ ăn rồi.”

Hành động này khiến Lê Ân cũng bất giác cảm thấy áp lực, lưng cậu thẳng lên, giọng nói nghiêm túc như đang báo cáo công việc: “Tôi hẹn em ấy đến nơi hai đứa lần đầu gặp mặt, vì đó là nơi có ý nghĩa phi thường, sau đó tôi tặng em ấy một bó hoa thật to, rồi tôi nói…”

Lê Phụng kịp thời cắt ngang: “Nếu sau này cậu cầu hôn cô ấy thì sẽ làm thế nào? Gom lại trả lời trong năm phút thôi.”

“Cái này chắc chắn phải lên kế hoạch kỹ lưỡng rồi. Địa điểm, trình tự đều phải chuẩn bị trước, dĩ nhiên cũng phải chọn trước hoa và nhẫn. Hôm đó tôi nhất định…”

“Biết rồi.” Lê Phụng đút tay vào túi, không chút do dự mà kết thúc cuộc nói chuyện, quay người rời đi.

Vài giây sau, Lê Ân mới phản ứng kịp, gào lên chửi mắng: “Lê Phụng, anh khùng hả!? Tôi có phải nhân viên của anh đâu!”

Lê Phụng khựng lại, ngoái đầu nhìn cậu: “Bạn gái cậu nói, trước mặt cô ấy, cậu gọi tôi là anh hai.”

“AAAA ——” Mặt Lê Ân vặn vẹo, nháy mắt đỏ bừng lên, giậm chân bình bịch như sấm động, “Tôi ghét mấy người!!!!”
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 55: Trò chơi​


Cuối tháng Chín, Lê Phụng đột nhiên gửi cho Hề Ngọc Nhữ bản demo của một trò chơi, nói đây là một trò mô phỏng kinh doanh do một studio trực thuộc thực hiện. Hắn nói trò chơi này có phong cách dễ thương, nhân viên rất yêu thích, muốn đưa Hề Ngọc Nhữ chơi thử.

Hề Ngọc Nhữ liền download về, dung lượng trò chơi không lớn, không đến một phút đã hoàn thành cài đặt.

Trò chơi lấy chủ đề điều hành các loại cửa hàng thực phẩm, nhân vật chính là một chú mèo nhỏ màu khói, hình thể nhân hóa, lông xù rối tung che kín cả mắt. Hề Ngọc Nhữ thật sự không hiểu tạo hình này thì đáng yêu chỗ nào, hay là anh đã đến cái tuổi không còn bắt kịp gu thẩm mỹ của giới trẻ hiện nay rồi.

Hầu như không có hướng dẫn tân thủ, may mà cách chơi khá đơn giản, chỉ cần dùng vài phím bấm hoặc tay cầm điều khiển là có thể điều khiển chú mèo nhận đơn, nấu nướng, phục vụ, và một loạt thao tác khác. Anh nhanh chóng làm quen, điều hành cửa hàng một cách trơn tru.

Nhưng càng chơi lâu, anh phát hiện chú mèo thường xuyên đi lại vụng về, bước chân trượt ngã, thao tác thất bại, không rõ đây là bug hay vốn dĩ nhân vật được thiết kế như vậy từ đầu. Kết thúc một vòng chơi, Hề Ngọc Nhữ mở phần giới thiệu nhân vật để xem kỹ chỉ số, mới phát hiện chú mèo này bị gán cho một đống debuff. Tình huống này, trong những sản phẩm cùng thể loại mà anh từng chơi, có thể nói là hiếm có khó tìm.

Hề Ngọc Nhữ không nhịn được mở ghi chú, nghiêm túc gõ mấy chữ “Trải nghiệm tân thủ không tốt”, hy vọng đội ngũ thiết kế có thể chỉnh sửa cho chú mèo này hữu dụng hơn một chút, tối thiểu là để người chơi có cảm giác thành tựu khi vừa mới bắt đầu.

Một khi viết ra kiến nghị đầu tiên, Hề Ngọc Nhữ liền cảm thấy như thể mình được giao cho một sứ mệnh nào đó, thái độ đối với trò chơi này cũng thay đổi, tiếp tục chơi với tâm thế đánh giá. Phần cốt truyện ban đầu miễn cưỡng xem như bình thường, nhưng không biết có phải do bấm nhầm chỗ nào không, đột nhiên mạch truyện rẽ sang hướng khác —— chú mèo vai chính trong lúc đi nhập hàng lại nhặt được một con vật nhỏ không nơi nương tựa.

Một đoạn hoạt hình dài dòng cố gắng tạo không khí cảm động, đồng thời hiện lên một giao diện cho phép người chơi tùy chỉnh hình dạng và đặt tên cho con vật nhỏ đó.

Hề Ngọc Nhữ chỉ có thể đánh giá đoạn này bằng mấy chữ: Không thể hiểu được.

Anh cắn răng chơi tiếp, trong loạt tùy chọn hình dạng thì anh chọn đại một con chuột lang nước màu nâu, cũng thuận tay đặt tên mình cho nó. Chỉ vài giây sau khi tạo nhân vật, chú mèo liền quyết định sống chung và cùng điều hành nhà hàng với con vật nhặt được.

Vài dòng thoại đơn giản như thế đủ khiến Hề Ngọc Nhữ cảm thấy hoang mang cực độ.

Tuy vậy, trang thông tin của con vật mới lại đẹp hơn hẳn nhân vật chính, các chỉ số gần như được kéo lên tối đa. Nhờ có con vật mới mang tên mình này, trải nghiệm game của Hề Ngọc Nhữ lập tức được nâng tầm, hiệu suất khi kinh doanh tăng gấp mấy lần.

Vì những lợi ích đó, anh đành miễn cưỡng chơi tiếp. Nào ngờ, lúc tưởng rằng mọi thứ đã vào guồng, anh lại phát hiện mình đã đánh giá thấp mức độ “ngược đời” của trò chơi này —— chú mèo và con chuột lang nước không biết từ khi nào đã nảy sinh tình cảm, mỗi lần hai nhân vật lại gần nhau là màn hình lại bay đầy bong bóng hồng.

Dưới sự vun đắp của tình yêu, chú mèo màu khói lôi thôi trở nên gọn gàng sạch sẽ hơn, nhưng màn hình rực hồng này vẫn khiến Hề Ngọc Nhữ đầu váng mắt hoa. Mà chuyện hoang đường hơn còn ở phía sau, chú mèo cuối cùng cũng lấy hết dũng khí để cầu hôn chuột lang nước, và gửi đến người chơi một bảng khảo sát, hỏi ý kiến về kiểu dáng nhẫn. Tiến trình này không thể bỏ qua, có tính bắt buộc.

Hề Ngọc Nhữ đã cạn kiệt kiên nhẫn, nhanh chóng điền qua loa một bản rồi lập tức tắt game ngay sau khi gửi. Anh cảm thấy trò chơi này đúng là rối tung rối mù, cốt truyện, thiết kế màn chơi, cân bằng chỉ số không cái nào đạt chuẩn, chẳng giống demo của một đội ngũ có kinh nghiệm chút nào, mà giống như sản phẩm tiêu khiển của một tay mơ viết ra chơi cho vui. Anh thật sự không hiểu vì sao trò này lại được nhân viên nội bộ đánh giá cao đến thế.

Anh đã tổng hợp tất cả các góp ý và cảm nhận khi chơi game thành một file tài liệu gửi cho Lê Phụng. Trong khung chat, anh còn nghiêm túc đề nghị đối phương nên đập đi xây lại, nếu không rất có thể sẽ tốn một khoản lớn để mua lượt truy cập mà chẳng gây được tiếng vang nào, cuối cùng chỉ có thể lỗ sạch vốn mà thôi.

Lúc đó đã là 10 giờ tối, thông thường giờ này Lê Phụng đã đi ngủ. Nhưng chưa đầy một phút sau khi tin nhắn được gửi đi, đối phương đã gọi điện tới.

Hề Ngọc Nhữ nghĩ những lời lẽ nghiêm khắc của mình đã làm Lê Phụng tổn thương, anh vội vàng sửa sang lại cho mềm mỏng hơn một chút: “Anh thấy thật ra trò chơi này cũng có điểm đặc biệt, chỉ là có nhiều chỗ nên chỉnh sửa lại thì sẽ tốt hơn. Đôi khi chúng ta cũng phải suy xét đến nhu cầu thị trường nữa.”

Anh đối với trò chơi này xem như đã tận tâm tận lực, nhưng Lê Phụng lại hoàn toàn bắt lệch trọng điểm, vô cùng tự tin hỏi anh: “Anh thấy chỗ nào đặc biệt.”

Lại hỏi: “Có phải cảm thấy cốt truyện cực kỳ cảm động không?”

Khoảnh khắc này, Hề Ngọc Nhữ đã chắc chắn đội ngũ thiết kế trò chơi này là thân tín do Lê Phụng một tay bồi dưỡng ra, bằng không sao có thể có mạch não quái dị giống nhau như thế, lại còn tự cho mình rất giỏi.

“Chắc là vậy…” Hiếm khi thấy Lê Phụng có hứng thú và đánh giá cao một điều gì, anh cũng không nỡ làm hắn mất hứng, đành phải ngó lơ lương tâm mà nói dối, “Nếu là người cùng tần số, chắc sẽ thấy cảm động.”

Để tránh bị truy hỏi đến cùng, Hề Ngọc Nhữ nhanh chóng chuyển đề tài: “Em đang làm gì vậy? Giờ này còn chưa ngủ à?”

Giọng Lê Phụng nghe rất vui vẻ, cũng không tiếp tục truy hỏi về con game nữa: “Đang chờ một tài liệu quan trọng.”

“Vậy em nhận được chưa?” Hề Ngọc Nhữ hỏi.

“Nhận được rồi.” Lê Phụng đáp.

Hề Ngọc Nhữ nghe thấy tiếng click chuột bên kia, một lúc sau lại nghe Lê Phụng hỏi: “Hề Ngọc Nhữ, mấy tháng tới anh có dự định gì không?”

“Dự định?” Hề Ngọc Nhữ nghiêm túc suy nghĩ tình trạng hiện tại của mình. Quán hoành thánh sau khi đi vào quỹ đạo đã thuê vài đầu bếp và nhân viên, mỗi ngày hoạt động đều đặn, nên hiện tại đúng là không còn việc gì bắt buộc anh phải đích thân làm nữa.

Nghĩ đi nghĩ lại thì thời gian phía sau đúng là rảnh rỗi thật. Bất chợt anh nghĩ đến điều gì đó, liền giở trò hỏi ngược lại: “Thế còn em, có phải bận lắm không?”

“Anh định nghĩa thế nào là bận?” Tuy Lê Phụng hỏi vậy, nhưng có vẻ cũng chẳng cần anh trả lời, tự mình nói tiếp: “Thật ra em lúc nào cũng bận, nhưng nếu anh muốn rủ em đi đâu làm gì, em có thể làm việc online.”

Tuy Hề Ngọc Nhữ nghĩ như vậy thật, nhưng khi nghe Lê Phụng nói ra, anh vẫn cố tình nói: “Lê Phụng, em đúng là tự mình đa tình.”

Lê Phụng không tán thành mà hừ nhẹ một tiếng, hồi lâu sau không nói gì, truyền vào tai Hề Ngọc Nhữ chỉ có tiếng dép lê chạm vào sàn nhà, tiếng sột soạt của vải vóc cọ xát. Khi Lê Phụng lần nữa lên tiếng, âm thanh có chút mơ hồ. Hề Ngọc Nhữ nhận ra hẳn là Lê Phụng đã lên giường, điện thoại bị vùi vào chăn.

“Hề Ngọc Nhữ.” Lê Phụng đột nhiên gọi tên anh, thanh âm rất nhẹ, rất thành kính, “Anh đã suy ngẫm xong chưa?”

“Cái gì?” Anh sửng sốt một chút.

“Ở cửa tiệm của anh, khi vẫn chưa sửa sang xong, anh đã nói với em muốn nghĩ lại cho rõ ràng, suy ngẫm thật kỹ.” Nghe như Lê Phụng thật sự không muốn nhắc lại chuyện này, nhưng hắn vẫn cực kỳ nghiêm túc hỏi lại lần nữa, “Lâu như vậy rồi, anh nghĩ xong chưa?”

Hề Ngọc Nhữ không trả lời ngay, hắn liền nói tiếp: “Anh đừng suy ngẫm nữa, hiện tại em đã làm rất tốt rồi.”

“Thật sao?” Hề Ngọc Nhữ theo bản năng hỏi lại.

Lê Phụng hoàn toàn lạc đề, đáp: “Hề Ngọc Nhữ, em yêu anh.”

Khi ba chữ cuối cùng rơi xuống, anh đột nhiên nhớ đến lần đầu tiên Lê Phụng nói lời yêu anh, giống như một kẻ liều mạng, được ăn cả ngã về không, dập nồi dìm thuyền, không chừa đường lui… nhưng hiện tại Lê Phụng đã có thể nói ra một cách trôi chảy tự nhiên.

Kỳ thật trong lòng bọn họ đều rõ ràng, chướng ngại lớn nhất ngăn cách hai người đã bị đánh tan. Mấy ngày qua, những nụ hôn triền miên, những cái ôm nồng cháy giữa bọn họ cũng chẳng khác gì giữa những người yêu nhau, chỉ là cả hai người đều không muốn giống như trước kia, sống qua ngày trong mơ màng hồ đồ nữa.

Vậy nên anh hỏi: “Lê Phụng, em đang tỏ tình hay cầu hôn anh sao?”

“Không phải, Hề Ngọc Nhữ.” Lê Phụng nhanh chóng phủ nhận, “Hiện tại em chỉ muốn nói cho anh nghe tâm ý của em.”

“Vậy em định khi nào sẽ làm việc đó?” Giọng anh hạ xuống một chút, ngón tay vô thức gõ lên bàn phím, gõ đầy những chữ l trên trang tài liệu trống.

Nhưng ngay sau khi hỏi xong, Hề Ngọc Nhữ lại cảm thấy câu hỏi này không cần thiết. Lê Phụng có thể trưởng thành như hiện tại thật không dễ dàng gì, dục tốc bất đạt, anh không nên làm hắn khó xử, bắt hắn phải học thêm nhiều quy tắc sống của người bình thường. Huống hồ, nếu Lê Phụng chậm chạp thì anh hoàn toàn có thể là người chủ động và dũng cảm hơn một chút, dù sao Lê Phụng cũng chưa từng từ chối bất kỳ đóa hoa nào anh tặng, cái ôm nào anh dành cho, hay nụ hôn nào anh trao.

Chưa kịp mở miệng giải thích, đầu bên kia đã truyền đến tiếng tít tít theo nhịp —— điện thoại bị cắt ngang rồi.

Hề Ngọc Nhữ đoán có lẽ Lê Phụng mãi chờ tài liệu quan trọng mà quên sạc điện thoại, vậy nên điện thoại sập nguồn.

Không biết vì sao, anh đột nhiên cảm thấy nhẹ nhõm, thở phào một hơi. Gửi cho Lê Phụng một tin nhắn chúc ngủ ngon xong, anh nằm lên giường, gối đầu lên một mớ tưởng tượng và suy nghĩ lung tung rối loạn, gian nan đi vào giấc ngủ.

Cuộc trò chuyện đêm đó, không hiểu vì sao, đến sáng hôm sau cũng không thể tiếp tục được nữa.
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 56: Qua đời​


Đầu tháng Mười đã xảy ra một chuyện nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ: viện điều dưỡng mà Lê Thu Lâm đang ở thông báo lão bệnh tình nguy kịch.

Chủ nhân đời trước của nhà họ Lê được tuyên bố không còn sống được bao lâu, chuyện này đã nhanh chóng lan truyền trong giới thượng lưu ở châu A. Không ít người đổ xô đến thăm, nhưng đa số đều bị chặn lại ngoài cửa, chỉ có thể quay về.

Những người không liên quan không có cơ hội xen vào, nhưng con cháu họ Lê và các dòng thứ ở khắp thế giới đều gấp gáp trở về gặp mặt lần cuối. Nhờ vào đủ loại thuốc men, Lê Thu Lâm có thể kéo dài hơi tàn thêm một thời gian nữa.

Lớn bé già trẻ, đủ mọi lứa tuổi tụ tập ở hành lang, có những gương mặt quen thuộc, cũng có những người chẳng biết tên. Trong số những người ở đây cũng có Lê Ân và Tần Khiết. Sắc mặt Lê Ân có chút ngơ ngác, khóe mắt đỏ ửng, mí mắt hơi sưng, giống như đã khóc một trận; Tần Khiết trang điểm thỏa đáng, phục sức nhã nhặn, khiến người khác không nhìn ra được bà ta đang nghĩ gì.

Còn Lê Phụng, Lê Phụng hoàn toàn bình tĩnh. Đôi mắt màu xám khói hoàn toàn khác biệt với Lê Thu Lâm, ánh mắt trống rỗng, giống một người lạ đi lạc vào nơi này. Hề Ngọc Nhữ đương nhiên không cảm thấy hắn máu lạnh vô tình, chỉ là ở nơi không ai nhìn thấy, anh âm thầm nắm lấy tay hắn.

Chờ ở hành lang chừng nửa giờ, bác sĩ mới mở cửa mời mọi người vào. Dù vậy, người nhà họ Lê vẫn nghiêm ngặt tuân theo lễ nghi quy củ, đứng ngoài cửa chờ chủ nhân đương nhiệm của họ Lê, Lê Phụng, đi vào trước.

Lê Phụng không khách khí với bọn họ, nắm tay Hề Ngọc Nhữ dắt vào trong. Trong khoảnh khắc ấy, vô số ánh mắt nhìn về phía anh. Theo lý mà nói, Hề Ngọc Nhữ không có tư cách xuất hiện ở đây, nhưng anh thản nhiên đón nhận ánh mắt của mọi người, đi theo Lê Phụng, trong lòng cũng không để tâm đến những lời bàn tán sau lưng.

Rất lâu rồi Hề Ngọc Nhữ không nhìn thấy Lê Thu Lâm, lần cuối cùng là trong bữa dạ tiệc mừng Lê Phụng kế nhiệm vị trí gia chủ. Khi ấy, Lê Thu Lâm vẫn ăn vận như mọi ngày: khoác ngoài một chiếc áo dạ dài hai hàng cúc, bên trong là bộ vest cổ bẻ một hoặc hai hàng cúc, chiếc đồng hồ quả quýt với dây xích vàng nạm kim cương treo bên ngoài áo gi-lê, mái tóc điểm bạc cũng được nhuộm đen nhánh, tóm lại là dáng vẻ chỉn chu và nhàn nhã. Dưới ánh mắt của mọi người, Lê Thu Lâm vỗ vai Lê Phụng, như thể vô cùng hài lòng và tin tưởng người thừa kế của mình, sau đó còn phát biểu một tràng những lời lẽ bóng bẩy đầy hình thức.

Từ sau ngày hôm đó, Lê Thu Lâm hoàn toàn biến mất khỏi cuộc sống của họ, ngay cả Tần Khiết và Lê Ân cũng không còn nhắc đến người này nữa. Chỉ mới vài năm trôi qua, người đàn ông nằm trên giường bệnh lúc này đã khác xưa một trời một vực. Hơi thở khó nhọc, làn da chảy xệ, tóc bạc trắng… như thể thân thể này trong một thời gian ngắn đã suy tàn cực độ, toàn bộ sinh lực dường như đã tiêu hao hết trong những năm tháng trước đó.

Dưới tác dụng của nhiều loại thuốc, hiện tại Lê Thu Lâm vẫn còn tỉnh táo, nhìn qua cũng không đến nỗi thoi thóp. Trước mặt mọi người, luật sư đọc to bản di chúc đã soạn sẵn. Ngoài phần tài sản vốn thuộc về nhà họ Lê, Lê Thu Lâm còn có một lượng tài sản cá nhân không nhỏ không chuyển giao cho Lê Phụng cùng lúc với chức vị gia chủ.

Ngoài dự đoán của Hề Ngọc Nhữ, phần lớn tài sản của Lê Thu Lâm được quyên góp cho các tổ chức từ thiện. Phần còn lại được chia đều cho hai anh em Lê Phụng và Lê Ân, những gì còn lại thì không đáng kể. Tần Khiết, với tư cách là vợ lão, lại nhận được rất ít, gần như chẳng có gì.

Sau khi đoạn thủ tục ngắn ngủi ấy kết thúc, Lê Thu Lâm lần lượt gặp riêng từng người, dùng chút sức lực cuối cùng để nói vài lời riêng tư. Người cuối cùng được gọi vào là Lê Phụng.

Nhưng Lê Phụng đã từ chối ngay trước mặt mọi người, còn lạnh lùng nói: “Giữa tôi và ông ta chẳng có gì để nói.”

Thái độ dứt khoát, vẻ mặt vô cảm, như thể trong lúc chẳng ai hay biết gì, bọn họ đã lặng lẽ nói xong lời cuối cùng từ lâu.

“Vậy để anh vào.” Hề Ngọc Nhữ nhanh chóng tiếp lời, vươn tay chỉnh cổ áo Lê Phụng một chút, “Kỳ thật anh hay em cũng không có gì khác nhau.”

Tuy ủng hộ quyết định của Lê Phụng, nhưng người trong dòng tộc đều đang đứng nhìn, dù sao đây cũng là nguyện vọng cuối cùng của Lê Thu Lâm, nếu từ chối thẳng thừng thì không hay lắm.

Lê Phụng không ngăn cản, những người khác cũng chẳng còn lý do để ngăn lại. Hề Ngọc Nhữ đẩy cửa bước vào.

Lê Thu Lâm thấy người đến là anh, dường như cũng không bất ngờ, thậm chí còn nở một nụ cười nhạt: “Cậu là Hề Ngọc Nhữ đúng không?”

Hề Ngọc Nhữ ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường bệnh, mỉm cười đáp lại: “Ngài Lê, ngài đã biết rõ, hà tất hỏi lại làm gì.”

Lê Thu Lâm cũng không vì lời nói đó mà khó chịu, cũng có thể hiện tại lão không còn đủ sức thể hiện điều đó nữa. Thanh âm khàn khàn lăn qua cổ họng mấy vòng, Lê Thu Lâm lại thốt ra một câu nói lỗi thời mà lão từng rất hay nói: “Tiểu Hề, nếu cậu thật lòng yêu nó, thì cậu không nên ở bên cạnh nó.”

Hề Ngọc Nhữ đã nghe lời này rất nhiều lần, từ đủ mọi loại người khác nhau. Dường như cả thế giới đều cho rằng anh ở bên Lê Phụng là vì muốn trèo cao, muốn dựa hơi. Ai cũng nghĩ một beta đến từ khu ổ chuột không xứng với một alpha thượng đẳng như gia chủ họ Lê.

Nhưng anh và Lê Phụng vốn dĩ là một cặp xứng đôi nhất trên đời này, không cần bất kỳ ai công nhận.

Anh chớp mắt một cái, cụp mắt nhìn người đang nằm trên giường thở d.ốc từng hơi: “Ngài Lê, ngài biết không, dạo gần đây tôi đọc một số sách liên quan đến tâm lý học, biết được một vài hiện tượng thú vị.”

“Trong một số mối quan hệ xã hội, có những người sẽ cố ý thao túng tâm lý người khác, dùng cách chèn ép tinh thần người khác một cách có chủ đích trong thời gian dài để khiến nạn nhân suy sụp, từ đó nhồi nhét vào đầu họ những lời nói phiến diện, giả dối, lừa gạt.”

“Ngày qua ngày, điều đó sẽ bóp méo nhận thức của nạn nhân, khiến họ dần mất đi sự tự tôn và bắt đầu nghi ngờ chính bản thân mình.”

Nụ cười trên mặt Lê Thu Lâm cuối cùng cũng nhạt đi đáng kể: “Cậu muốn nói gì?”

“Tại sao ông lại ghét Lê Phụng đến vậy?” Hề Ngọc Nhữ hỏi “Vì em ấy là chứng tích cho lỗi lầm năm xưa của ông sao? Vì ông không cho phép cuộc đời mình tồn tại một ‘vết nhơ’ như vậy?”

Tâm lý con người vốn luôn phức tạp, hay thay đổi và khó nắm bắt. Đứa trẻ thông minh nhất lại là đứa bị lạnh nhạt nhất, Hề Ngọc Nhữ thật sự không thể hiểu nổi.

Lê Thu Lâm cố gắng co giật cơ mặt, nặn ra một nụ cười không rõ ý vị: “Vì Lê Phụng tính tình kỳ quái, không thân cận với phụ thân của nó, cũng chẳng giống bất cứ đứa trẻ nào của nhà họ Lê cả.”

Hề Ngọc Nhữ cảm thấy Lê Thu Lâm thật sự hết thuốc chữa rồi. Chuyện đã tới nước này còn nói những lời vô nghĩa, lừa mình dối người như vậy.

“Nhưng đứa trẻ không được ông thừa nhận đó, hiện tại đã trở thành người đứng đầu nhà họ Lê.”

Câu nói ấy khiến Lê Thu Lâm phản ứng khác hẳn với vẻ đạo mạo trong buổi tiệc hôm nào. Lão nghẹn lại, đột ngột ho sặc sụa, mặt đỏ bừng vì khó thở. nhưng dù vậy, lão ta vẫn cố gắng bật ra tiếng phản bác.

Hề Ngọc Nhữ cũng bắt đầu không kiên nhẫn nữa, dứt khoát cắt ngang lời ông ta: “Chết đến nơi rồi, nói mấy câu tử tế chút đi.”

Tiếng ho dần lắng xuống, Lê Thu Lâm cũng rơi vào im lặng.

Hai người cứ thế giằng co trong thinh lặng hồi lâu, khi Hề Ngọc Nhữ cho rằng lão không nói gì nữa, chuẩn bị rời đi, thì Lê Thu Lâm đột ngột lên tiếng.

Lão nói: “Thôi, dù sao ta cũng sắp chết rồi.”

Vậy nên Hề Ngọc Nhữ lại ngồi xuống, nhìn chăm chú người trên giường, chờ đợi những lời sau đó.

Lê Thu Lâm quay đầu nhìn ra cửa sổ, chọn không đối mặt với Hề Ngọc Nhữ: “Cậu nói với nó, không như những gì mọi người nghĩ, người cha omega của nó kỳ thật không phải vứt bỏ nó, mà là đã chết.”

“Khi Lê Phụng vừa ra đời, cha nó muốn tranh quyền nuôi nấng với ta.”

“Ông làm?” Hề Ngọc Nhữ hỏi.

Lê Thu Lâm cười hừ một tiếng: “Không đến mức đó, chỉ là không tốt số thôi. Nếu người đó không chết thì đã có thể nhận được một số tiền lớn từ nhà họ Lê.” Nói tới đây, lão thở dài một hơi, không rõ là hoài niệm hay chỉ đơn thuần là hồi tưởng lại, “Đó là một sinh viên nghèo, qua lại với ta kỳ thật cũng chỉ vì tiền, nhưng cậu ta không nói, ta cũng xem như không biết, bởi vì cậu ta rất đẹp, ta rất thích gương mặt đó.”

“Ban đầu cũng xem như thông minh, cho đến khi sinh ra Lê Phụng.” Lê Thu Lâm lại ho khan mấy tiếng, sức lực dường như bị rút cạn đi nhanh chóng, giọng nói cũng yếu dần, “Ta không hiểu tại sao rơi vào hoàn cảnh như thế rồi mà vẫn còn muốn giữ đứa nhỏ đó. Khi đó cậu ta còn quá trẻ, chẳng hiểu chuyện được mất.”

“Bởi vì ông không có tình yêu, không hiểu được tình yêu.” Hề Ngọc Nhữ lên tiếng phản bác gần như ngay lập tức, nhưng nói xong lại không nhịn được tự cười mình một tiếng.

Anh cảm thấy câu này nghe như lời thoại trong tiểu thuyết về tuổi trẻ đau thương, nhưng lại thấy nói như vậy cũng không hoàn toàn sai. Lê Thu Lâm khinh thường cả thế giới, nhưng người thiếu thốn nhất trên đời này thật ra lại chính là lão ta.

Nói đến đây rồi, thật sự chẳng còn gì đáng nghe nữa, Hề Ngọc Nhữ cũng không muốn nghe ông ta buông ra thêm bất cứ lời xúc phạm nào với Lê Phụng hay với người cha omega của hắn.

Quá nhạt nhẽo.

Anh đứng dậy, khi Lê Thu Lâm còn chưa kịp phản ứng, anh giúp lão kéo lại tấm chăn xộc xệch: “Được rồi, cứ vậy đi. Ngài Lê, tạm biệt.”

Anh xoay người đi ra khỏi phòng, nhẹ nhàng vặn tay nắm, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Lê Phụng đứng ở một góc hành lang, xa rời đám đông, lưng dựa vào bức tường gạch men trắng đến gần như hư ảo. Trông hắn như một nét vẽ đậm màu mà người họa sĩ đã đặt lên tấm vải vẽ tranh trắng tinh bằng tất cả sự suy tư và quyết đoán của mình. Người không hiểu sẽ nói đó là một vết lem cẩu thả, người hiểu thì sẽ nhìn ra được những lời lẽ và kỳ vọng với thế gian này được ẩn giấu trong bút pháp.

Hề Ngọc Nhữ bước đến, đưa tay vén lọn tóc vương bên má của Lê Phụng ra sau tai, ngón tay vẫn chưa rút về, nhẹ nhàng vuốt lên gò má lành lạnh của hắn: “Lê Phụng, biết gì không? Anh nghe được một bí mật.”

“Cái gì?” Lê Phụng ôm eo anh, rút ngắn khoảng cách hai người lại bằng không, lại tựa đầu lên vai Hề Ngọc Nhữ.

Hề Ngọc Nhữ nói đoạn hội thoại cuối cùng với Lê Thu Lâm cho hắn nghe, sau đó kết luận: “Em là đứa trẻ được ra đời trong sự chờ mong và yêu thương. Hiển nhiên là vậy, trên đời này làm gì có ai không yêu Lê Phụng?”

Lê Phụng không nói gì, chỉ ôm Hề Ngọc Nhữ chặt hơn một chút.

–

Khoảng một tiếng sau, đường biểu thị nhịp tim của Lê Thu Lâm trên màn hình dần trở thành đường thẳng. Ngay khi bác sĩ tuyên bố tin tức ấy, trong điều dưỡng vang lên những tiếng khóc bi thương. Mỗi người khóc một kiểu, nhưng lúc này cũng chẳng ai quan tâm có bao nhiêu người là thật lòng.

Rốt cuộc, mọi thứ cũng kết thúc. Lê Thu Lâm đã sắp xếp hậu sự cho mình rất chu đáo, thuê cả một nhóm chuyên nghiệp để tổ chức một tang lễ long trọng rầm rộ. Cuối cùng cũng xem như làm được một việc tốt, sau khi chết không khiến người khác phải mệt nhọc thêm vì mình.

Ngày hạ táng, châu A đột nhiên đổ cơn mưa nhỏ, những hạt mưa nhẹ rơi trên tóc mọi người, như kết một tầng sương mỏng. Trong bầu không khí lạnh và ẩm ướt đó, Hề Ngọc Nhữ lại nhớ đến ngày ba mẹ mình qua đời. Khi đó mưa to hơn lúc này nhiều, xối ướt đẫm cả người anh, cũng làm nhòe đi tầm mắt.

Mãi đến năm 18 tuổi, rời khỏi khu ổ chuột châu D, mọi thứ mới rõ ràng trở lại.

Anh nghĩ, từng ấy năm trôi qua, anh cũng đã trưởng thành, thành một người xem như là chín chắn. Có lẽ đã đến lúc phải can đảm đối mặt với tất cả những gì mình từng không dám đối mặt. Vậy nên, hai tháng sau khi Lê Thu Lâm qua đời, một ngày nọ Hề Ngọc Nhữ hỏi Lê Phụng có rảnh không. Sau khi nhận được câu trả lời là có, anh một lần nữa đưa Lê Phụng trở lại châu D.

Khu ổ chuột ở châu D.
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 57: Trở lại​


Về thăm chốn cũ.

Bốn chữ này luôn mang theo một ít phiền muộn mơ hồ, như có một miếng bông ướt chặn ngay lồng ng.ực. Một khi con người cố gắng gợi lại ký ức, cơn đau âm ỉ và cảm giác nghẹt thở sẽ đồng loạt kéo đến. Nhưng nếu cứ phớt lờ, nó lại như mắc kẹt ở đó mãi, dày vò chính mình.

Đã mấy tháng trôi qua kể từ lần cuối đến đây. Khi đó, Hề Ngọc Nhữ gần như trốn chạy, cũng giống như rời đi, vừa chật vật vừa yếu đuối. Lần này anh quay lại với một tâm thế khác, lại có thêm Lê Phụng bên cạnh, những gì nhìn thấy bỗng nhiên cũng có phần thay đổi.

Từ sân bay đến khu dân nghèo châu D phải đi ngang qua khu du lịch núi Cẩm Ninh. Nhớ đến những chuyện từng xảy ra với Lê Phụng ở nơi này, Hề Ngọc Nhữ liền bảo tài xế dừng xe. Chỉ nhìn từ chân núi, nơi này dường như không khác trước là bao, hoa cũng là hoa đó, cây cũng không quá khác biệt, cảnh tượng quen thuộc làm tâm tình Hề Ngọc Nhữ bỗng nhiên nhẹ nhàng hơn một chút.

“Em còn nhớ không, hồi cấp ba chúng ta từng tới đây, anh đã làm BBQ cho em ở sau núi.” Thật ra cũng không cần hỏi, bởi vì chuyện này chỉ xảy ra một lần, hắn chắc chắn nhớ rõ, chỉ là anh không nhịn được muốn nói gì đó, “Tiếc là lúc đó không chụp mấy tấm hình làm kỷ niệm.”

Lê Phụng đưa tay kéo tóc anh một chút, dùng một ngữ khí cực kỳ bình thản, nghe như không thèm bận tâm: “Lớp anh cứ luôn kéo anh đi chụp hình, rất nhiều người.”

Khi Lê Phụng nhắc nhở, Hề Ngọc Nhữ nháy mắt đã nhớ lại cảnh tượng náo nhiệt khi đó, ngoài miệng vẫn giả ngu: “Vậy à? Sao anh không nhớ rõ.”

Hai người cùng đi lên dốc một chút, Hề Ngọc Nhữ đột nhiên nổi hứng thú: “Vậy anh lại làm một bữa BBQ cho em, chịu không?” Anh hỏi, nhưng chân đã bắt đầu bước về hướng phía sau núi, “Lần này không có ai quấy rầy chúng ta, hơn nữa tay nghề anh chắc chắn đã tiến bộ hơn trước nhiều, đảm bảo sẽ khiến em vừa lòng.”

Hề Ngọc Nhữ lần theo trí nhớ tìm đường lên sau núi, nhưng nơi này đã chẳng còn như trong ký ức. Khoảng đất trống trải trước kia đã mọc đầy cỏ dại, lác đác còn có mấy cây non vươn mình mọc lên. Đã không còn chỗ nào thích hợp để đặt giá nướng nữa.

Nụ cười trên mặt anh nhạt đi một chút, nhưng vẫn không dừng bước: “Không biết bác Trương còn giữ bộ dụng cụ BBQ của anh không. Chúng ta có thể ăn ké chút thức ăn của bác ấy, sau này mua trả lại.”

Anh dẫn Lê Phụng len lỏi giữa những tán cây rậm rạp, cuối cùng cũng tìm lại được căn nhà gỗ quen thuộc. Thế nhưng tường nhà đã mục, mạng nhện giăng đầy, cỏ mọc khắp lối vào, bệ cửa sổ phủ một lớp bụi trắng thật dày, rõ ràng đã lâu không còn ai sinh sống ở đây.

“Bác Trương ——” Hề Ngọc Nhữ gọi một tiếng, lại đi thêm mấy bước về phía trước, nhưng không có ai đáp lời, “Bác Trương, bác có đây không?”

Kính cửa sổ vẫn còn nguyên vẹn, qua khe cửa đầy bụi, anh có thể nhìn vào bên trong. Toàn bộ đồ đạc vẫn còn đó, giày nằm lộn xộn dưới giường, củi chất ở góc tường, đệm chăn bừa bộn trên giường, như thể chủ nhà chỉ mới vừa ra ngoài, sẽ nhanh chóng quay lại. Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến Hề Ngọc Nhữ không thể tự lừa dối mình thêm nữa, sự vắng lặng và trống trải này đã kéo dài trong rất nhiều năm.

Lê Phụng bước đến bên anh, định giơ tay lau lớp bụi trên cửa kính, nhưng vừa đưa lên nửa chừng đã bị Hề Ngọc Nhữ ngăn lại.

“Thôi.” Anh kéo Lê Phụng đi, từng chút một rời xa nơi này. “Cứ để nó ở lại đây đi.”

Bên trong căn nhà, thời gian như đã ngưng đọng, còn ngoài đây, thế giới vẫn luôn xoay vần, người sống không nên bước vào dòng ký ức đã đóng băng kia.

–

Sau hơn một giờ lái xe, Hề Ngọc Nhữ rốt cuộc cũng dẫn Lê Phụng quay trở lại nơi trước đây mình từng sống. Nói “dẫn” thì cũng không đúng lắm, dù sao lần trước về đây, chính anh cũng lạc lối trong những con hẻm đã thay hình đổi dạng.

Mấy tháng trôi qua, khu nhà tập thể cũ kỹ kia vẫn chưa bị dỡ bỏ hoàn toàn, những người nhặt ve chai vẫn xách bao lớn lục lọi trong đống đổ nát. Dù đã trở thành phế tích hoang tàn, nhưng khi anh một lần nữa nhìn thấy khung cảnh quen thuộc ấy, tất cả những gì đã qua dường như lại sống dậy, lấy khu tập thể làm tâm, hết thảy ký ức xung quanh chầm chậm hiện lên trong đầu anh.

Lần theo bản đồ trong trí nhớ, anh tìm đến con phố cũ ngày nào, chỉ vào giữa đường nói: “Lê Phụng, đêm đó anh nhặt được em ở ngay chỗ này.”

Hệ thống thoát nước mục nát cuối cùng cũng đã được sửa sang phần nào, nhưng bên đường vẫn còn tích tụ nước bẩn bốc mùi hôi hám, so với mười năm trước cũng chẳng khác là bao.

“Lúc đó trời mưa rất to, em đứng giữa đường, anh chạy xe đạp ngang qua suýt nữa thì đâm phải em.” Hề Ngọc Nhữ mô phỏng theo dáng đứng của Lê Phụng năm ấy, xoay người để lộ tấm lưng mình, “Lúc em ngã xuống, anh mới phát hiện trên người em đầy vết thương. Là do Lê Thu Lâm làm sao?”

“Ừm, vì em đã dạy dỗ Lê Ân một chút.” Lê Phụng đáp lại một cách rất thản nhiên, nhưng không nói rõ nguyên nhân cụ thể.

Hề Ngọc Nhữ cũng không gặng hỏi đến cùng, chỉ tiếp tục đưa Lê Phụng đi sâu vào bên trong. Khi đến một căn nhà chỉ còn lại nửa bức tường sau khi bị dỡ bỏ, anh chỉ vào những viên gạch vỡ vụn rải rác, nói: “Sợi thun buộc tóc đầu tiên anh mua cho em là ở đây, tốn ba đồng rưỡi, khi đó đã là loại xịn nhất trong cửa hàng rồi.”

“Không còn nữa rồi.” Lê Phụng vuốt đuôi tóc mình một chút. Lúc vừa xuống máy bay Hề Ngọc Nhữ đã giúp hắn chải chuốt lại một lần, rất mềm mại gọn gàng.

Hề Ngọc Nhữ cũng đưa tay sờ theo, lòng bàn tay cảm nhận được độ mượt mà êm ái: “Hình như cái dây đó hay vướng vào tóc nên anh vứt đi rồi.”

“Không sao cả.”

Qua khỏi cửa hàng đó, hai người lại tiếp tục đi về phía trước, rẽ vài khúc quanh, rồi đến một nơi chật hẹp, từ kết cấu xung quanh, có thể nhận ra nơi đây từng là một hẻm nhỏ. Hề Ngọc Nhữ giẫm lên những mảnh ngói gạch vụn, đi sâu vào trong, tay đặt lên bức tường vẫn còn kiên cường đứng vững.

“Lần đầu tiên em giận dỗi anh, còn nhớ không?”

“Hôm đó mưa rất to, em âm thầm trốn vào con hẻm này, dựa vào bức tường này, anh tìm mãi mới thấy em. Bây giờ những căn nhà xung quanh đã bị tháo dỡ hết rồi, có thể dễ dàng bung dù đi vào đây che mưa cho em.”

Anh chỉ thuận miệng nhắc lại vì hồi tưởng đến cảnh tượng khi đó, không ngờ Lê Phụng cũng nhanh chóng dùng ký ức năm ấy đáp lại.

“Em rất đói bụng, vẫn chưa ăn tối.” Lê Phụng cũng nâng tay, áp lòng bàn tay lên tay Hề Ngọc Nhữ, “Lúc em quay về, anh đã một mình ăn xong trước rồi, còn muốn mời Lương Gia Thật ở lại ăn với anh thêm một bữa nữa.”

Chỉ qua đôi ba câu của hắn, Hề Ngọc Nhữ nhanh chóng ghép nối toàn bộ mọi chuyện: “Vậy nên lúc đó em cảm thấy anh không quan tâm em, mà quan tâm Lương Gia Thật hơn?”

Lê Phụng không nói phải hay không phải, hắn chỉ ôm Hề Ngọc Nhữ từ phía sau, nhẹ nhàng gác đầu lên.

“Xung quanh anh luôn có rất nhiều người, trước kia lẫn hiện tại.”

“Nhưng em không giống bọn họ, Lê Phụng.” Hề Ngọc Nhữ thu hồi tay, ngả người ra sau, dựa hẳn vào lồng ng.ực Lê Phụng, “Tình cảm dành cho bạn bè và người yêu không giống nhau.”

Lê Phụng hơi khựng lại một chút, càng vùi đầu vào sâu trong hõm vai Hề Ngọc Nhữ, không nói gì nữa. Hề Ngọc Nhữ khép hờ mắt, cảm nhận làn da mát lạnh và dễ chịu của Lê Phụng, cảm nhận cơn gió thổi qua khe hở của bức tường gạch, trong gió nồng mùi đất và bụi bặm.

Trong làn gió đó, anh bỗng nhớ đến một vài thứ mà mình đã bỏ quên: “Cái ấm đun siêu tốc theo anh bao nhiêu năm chắc cũng bị người ta nhặt đi bán ve chai rồi, nghe nói đồ đồng bán được giá lắm.”

“Cửa nhà vệ sinh, cũng định tranh thủ khi nào rảnh rỗi sẽ sửa lại để em tiện dùng, nhưng mãi đến khi rời đi vẫn chưa sửa.”

“Anh còn định mua cho em một cái ly mới, tối trước khi ngủ đặt ở đầu giường, rốt cuộc vẫn chưa mua.”

Anh cố gắng tìm lại bóng hình quá khứ trong những dãy nhà mới xây và đống hoang tàn đổ nát, nhưng những ảo ảnh ấy chỉ lướt qua rồi vỡ nát, không thể chạm vào.

Vậy nên Hề Ngọc Nhữ mạnh mẽ bứt mình ra khỏi hồi ức: “Khu nhà bên này đã bị dỡ gần hết rồi, nhưng tiệm hoành thánh trước cổng trường vẫn còn mở, ừm, là chỗ anh hay mua về cho em ăn khuya ấy.”

“Em biết.” Lê Phụng duỗi tay kéo tóc Hề Ngọc Nhữ, đều đều đáp, “Em biết anh mua ở đó.”

Nghe được câu này, Hề Ngọc Nhữ rất ngạc nhiên, nhưng khi anh hỏi làm sao hắn biết, Lê Phụng lại im lặng không đáp, thậm chí còn chột dạ nhìn sang chỗ khác, né tránh như đang bảo vệ một bí mật nho nhỏ.

Hề Ngọc Nhữ không hỏi ra được gì cũng không hỏi tiếp nữa. Nhắc đến hoành thánh, anh chợt nổi lên hứng thú: “Giờ này vẫn còn bán, em có muốn đến ăn không?”

Lê Phụng không từ chối, anh kéo tay hắn đi về phía quán hoành thánh, cũng là chỗ trường trung học Thượng Ân. Quán hoành thánh trước cổng trường là cửa hàng bày trí theo kiểu cũ, diện tích không lớn, ngoài cửa đặt vài bàn xếp và ghế nhựa thấp, bên trong có bàn gỗ dài, góc cạnh được năm tháng mài đến nhẵn bóng.

“Ông chủ, cho hai phần hoành thánh.” Hề Ngọc Nhữ bước vào gọi lớn.

Anh rút giấy ăn, cẩn thận lau chùi bàn ghế một lần rồi mới để Lê Phụng ngồi xuống. Hôm nay là cuối tuần nên quán cũng không đông như ngày thường. Chẳng bao lâu sau, hai phần hoành thánh nghi ngút khói đã được bưng lên.

Hề Ngọc Nhữ cầm muỗng khuấy vài cái để tản bớt nhiệt độ, sau đó đẩy tô về phía Lê Phụng: “Em thử xem hương vị có giống trước kia không. Lần trước anh ăn cảm thấy không thay đổi gì.”

Thanh âm nói chuyện của bọn họ không nhỏ, ông chủ bên trong nghe được, vậy là thản nhiên kéo ghế ngồi xuống bên cạnh, tươi cười bắt chuyện: “Tuyệt đối không thay đổi, tôi bán hoành thánh mười mấy năm rồi, nguyên liệu cách nấu đều y hệt như trước.”

“Ừm, cháu biết.” Hề Ngọc Nhữ múc một viên bỏ vào miệng, nhai một chút, lớp vỏ mềm đã dính ngay vào vòm họng, nhiệt độ mới ra nồi khiến lớp niêm mạc bỏng rát.

Thật kỳ lạ, những cơn đau như vậy, có khi anh có thể chịu được, có khi lại không.

Sau khi nuốt xuống, anh nói nốt phần còn lại: “Hồi học cấp ba cháu thường ghé đây ăn, buổi tối cũng thường mua về.”

“Hồi học cấp ba?” Ông chủ khựng lại một chút, tầm mắt xuyên qua cửa hàng, dừng lại ở trước cổng trường học, bốn chữ “Trung học Thượng Ân” hiện ra rõ ràng, “Cậu học cấp ba ở đây à?”

“Đúng vậy.” Hề Ngọc Nhữ lại bỏ thêm mấy viên hoành thành vào miệng, “Hồi trước cháu sống gần đây, nhưng đã lâu lắm rồi, chắc chú không nhớ rõ đâu.”

“Quả thật là vậy.” Ông chủ rút một điếu thuốc ra khỏi hộp, ngậm trong miệng nhưng không châm lửa, “Quán này mở nhiều lăm lắm rồi, tiễn đi bao nhiêu lứa học sinh, có rất nhiều chuyện quả thật không nhớ rõ.”

Ông ta nhai đầu lọc vài cái, lại sang sảng cười: “Nhưng mà không có nhiều người trông thành đạt như cậu, đa số mọi người học xong đều tìm việc làm, qua vài năm lại trở về đây kết hôn sinh con.”

“Thành đạt?” Hề Ngọc Nhữ lặp lại hai chữ này, cười một tiếng, “Thật ra cũng chẳng thành đạt gì, nhưng hiện tại cảm thấy rất vui vẻ.”

Ông chủ gật gù: “Vui vẻ là tốt rồi, người sống một đời, vui vẻ mới là điều quý giá nhất.”

Quán có thêm khách, ông chủ liền đứng dậy đi vào bếp làm hoành thánh, không tiếp tục nói chuyện nữa.

Tô hoành thánh rất nhanh đã thấy đáy, Hề Ngọc Nhữ rút hai tờ khăn giấy lau miệng, lại theo thói quen nghiêng người nhìn Lê Phụng, mới phát hiện trong tô của hắn vẫn còn rất nhiều, giống như không thiếu một viên nào.

“Sao vậy? Không muốn ăn nữa à?” Hề Ngọc Nhữ hỏi.

Lê Phụng không nói gì, lặng lẽ đẩy cái tô về phía anh, còn cố ý cầm cái muỗng múc lên múc xuống, nhưng không chịu cho vào miệng. Mấy viên hoành thánh bị rách cả vỏ ngoài, lợn cợn trong nước xúp.

Hề Ngọc Nhữ buồn cười, vò khăn giấy ném vào thùng ra, nhận lấy cái muỗng: “Đại thiếu gia, em lại đau tay à?”

Anh khuấy nhẹ để giảm bớt nhiệt độ, múc một viên hoành thánh còn nguyên, thổi nguội rồi mới đưa đến miệng Lê Phụng. Đút hắn như thế, Hề Ngọc Nhữ đột nhiên nghĩ, Lê Phụng thành cái dạng ưa làm nũng như hiện tại có vẻ là lỗi của anh, nhưng nghĩ lại thì, Lê Phụng vốn dĩ nên được đối xử như vậy, đổi thành ai khác cũng không nỡ nhìn hắn chịu khổ. Vậy là anh lại dễ dàng tha thứ cho sự nuông chiều của mình.

Một tô hoành thánh cứ thế lặng lẽ hết sạch, đúng lúc đó, tiếng chuông tan học vang lên từ trường Thượng Ân bên cạnh. Giai điệu là một khúc dương cầm cổ điển rất nổi tiếng, lần đầu tiên nghe Hề Ngọc Nhữ còn thấy ngỡ ngàng vì thanh âm đẹp đẽ của nó, nhưng quen tai rồi thì không còn gì để thưởng thức nữa. Nhiều năm trôi qua mới nghe lại lần nữa, khó tránh khỏi ngẩn ngơ.

Trả tiền xong, bọn họ rời khỏi quán.

Vừa bước ra, một cặp thiếu niên mặc đồng phục học sinh trung học cười đùa chạy vụt qua bên cạnh họ. Đồng phục tung bay tạo thành một đường cong đẹp mắt, như thể có một cơn gió mạnh vừa thổi qua, khiến cho đôi mắt Hề Ngọc Nhữ bất giác nheo lại. Ánh mắt anh xuyên qua hai thiếu niên ấy, rơi xuống bức tường bao quanh trường trung học Thượng Ân.

“Lê Phụng, muốn vào trong xem thử không?” Anh hỏi.

“Được.” Lê Phụng đáp, dường như muốn lấy điện thoại trong túi ra. “Em gọi người mở cổng.”

Anh giơ tay ngăn lại. “Không cần, chúng ta trèo tường vào. Anh biết một chỗ.”

Chui qua lùm cây xanh, men theo chân tường đi một đoạn, cuối cùng họ đến trước một bức tường thấp phủ đầy dây leo. Nó nằm kẹp giữa khu nhà dân và trường học, bình thường khó có ai biết được lối này.

“Có một khoảng thời gian anh làm ca đêm, chỗ làm cách trường hơi xa, dù tan ca sớm cũng không kịp về trước khi cổng trường đóng, nên lần nào cũng phải trèo tường vào.”

Hề Ngọc Nhữ lùi lại một bước, lấy đà rồi cùng tay cùng chân trèo lên tường, động tác uyển chuyển, nhẹ nhàng ngồi trên bờ tường. Anh vươn tay về phía Lê Phụng: “Lên được không? Không cao lắm đâu.”

Như thể có chút hiếu thắng, Lê Phụng không nắm tay anh, chỉ nhấc chân đạp một cái lên tường, cả người đã dễ dàng đứng vững trên bờ tường.

“Alpha ghê gớm nhỉ!” Hề Ngọc Nhữ bĩu môi, nhảy vào bên trong, “Thật bắt công, tại sao thể lực của beta lại không bằng.”

Thật kỳ lạ, rõ ràng đã gần 30 rồi, nhưng chỉ cần đến gần trường học là lại trở nên trẻ con một cách khó hiểu.

Lê Phụng cũng nhảy xuống theo sau, ngoan ngoãn gác đầu lên vai anh: “Hề Ngọc Nhữ rất lợi hại.”

“Thế à? Anh cũng thấy vậy.” Hề Ngọc Nhữ rất dễ dỗ dành, nhếch miệng cười, răng nanh ấn ra một dấu nhỏ trên môi.

Bọn họ làm lành như chưa từng có chuyện gì xảy ra, tiếp tục bước vào trong trường. Trường Thượng Ân nằm ở khu dân nghèo của châu D, học sinh nơi đây không quá chăm chỉ, cuối tuần trường không mở cửa, thậm chí không có lấy một người đăng ký ở lại tự học. Cứ thế, hai người nắm tay nhau đi trong khuôn viên vắng vẻ, nhấm nháp từng chút ký ức ít ỏi mà họ từng chia sẻ tại nơi này.

“Lê Phụng, năm đó trận bóng rổ đấu với lớp em, em có đến xem đúng không?” Hề Ngọc Nhữ chỉ vào cái cây bên cạnh sân bóng, sau mười năm nó đã cao lên rất nhiều, “Lúc sắp kết thúc trận đấu, em đứng đây, đúng không?”

Lê Phụng có vẻ không muốn thừa nhận, nhưng chợt nhớ ra mình đã hứa sẽ không giấu giếm anh nữa, khẽ “Ừm” một tiếng.

“Vậy sao em bỏ đi sớm như vậy?” Niềm vui chiến thắng khi đó không thể chia sẻ với Lê Phụng, đến giờ Hề Ngọc Nhữ vẫn thấy tiếc nuối.

“Hề Ngọc Nhữ.” Lê Phụng nhìn anh một cách nghiêm túc, đôi mắt màu xám tro phản chiếu rõ bóng hình của đối phương, “Em không thích anh chạm vào nhiều người như vậy, quá thân mật.”

Hắn giơ tay lên, mô phỏng lại động tác trước đó, áp lòng bàn tay lên mặt Hề Ngọc Nhữ: “Nên hôm đó em mới không vui, không phải chỉ vì em đói bụng.”

Hề Ngọc Nhữ bừng tỉnh: “Hóa ra là vậy, em nên nói sớm chứ.” Anh thân mật áp sát má vào lòng bàn tay Lê Phụng, “Sau này sẽ không như thế nữa.”

Từ sân bóng, hai người đi lên dãy phòng học. Hề Ngọc Nhữ nói Lê Phụng có muốn vào lại lớp học cũ của hắn không, nhưng hắn dứt khoát từ chối, nói rằng mình chẳng có chút tình cảm nào với nơi đó, không hoài niệm. Thế là hai người cùng nhau đi về phía lớp học mà Hề Ngọc Nhữ đã gắn bó suốt ba năm.

So với mười năm trước, phòng học cũng đã thay đổi rất nhiều. Tường được sơn lại, bàn ghế được thay mới, bảng đen cũng được lắp đặt kiểu dáng khác. Khi bước vào, cảm giác đầu tiên là xa lạ, nhưng khi sự xa lạ dần tan biến, mọi ký ức trong quá khứ lại ập đến như thủy triều. Những trận cười đùa với bạn bè, những tiết tự học cắm cúi ôn bài, những lần ngủ gà ngủ gật sau ca làm đêm… tất thảy như vẫn còn hiển hiện trước mắt, tựa như mới ngày hôm qua.

Hề Ngọc Nhữ đi một vòng quanh lớp, khi quay về gần bảng đen, anh vô thức mở cánh cửa sổ ở góc lớp. Âm thanh và làn gió bên ngoài ùa vào, anh chống tay lên chiếc bàn cũ kỹ bên cạnh thường dùng để đồ, cảm nhận mọi thứ một cách chậm rãi.

Chân bàn không cân bằng, chỉ chạm nhẹ cũng kêu lên cót két. Lòng bàn tay anh lướt nhẹ vài cái trên mặt bàn, bất chợt chạm đến những rãnh khắc đã được thời gian mài mòn nhẵn nhụi. Anh giơ tay lên cúi người nhìn kỹ, không ngờ lại thấy dưới tay mình là một hình ảnh quen thuộc.

Nói là hình ảnh cũng không đúng, nên gọi là một chữ. Một chữ “sớm”, được khắc từng nét một cách cẩn thận.

Bỗng một cơn gió lạnh thổi qua, từng luồng gió tràn vào từ khung cửa kính đang mở, bức rèm cửa bên cạnh bay phồng lên, uyển chuyển mà nặng nề đập vào người anh và Lê Phụng.

Ngày 8 tháng 11 năm 2030 Tân lịch, Hề Ngọc Nhữ đùa giỡn với bạn mình, làm theo nhân vật trong sách giáo khoa, khắc một chữ “sớm” lên bàn của mình.

Ngày 8 tháng 11 năm 2043 Tân lịch, anh về thăm chốn cũ, thấy dấu vết mà mình từng lưu lại.

Anh đột ngột lùi lại một bước, Lê Phụng kịp thời đưa tay ôm lấy anh, anh cũng thuận thế xoay người, đối diện ôm lấy Lê Phụng. Vòng tay của Lê Phụng ấm áp, rõ ràng, khiến trái tim trống rỗng của Hề Ngọc Nhữ như được lấp đầy trở lại, nhưng cảm xúc cuộn trào trong lòng thì vẫn không sao nguôi ngoai.

Hề Ngọc Nhữ sinh ra ở đây, lớn lên ở đây, anh từng nhận được rất nhiều, nhưng cũng đánh mất rất nhiều. Khi nhớ về quá khứ, điều đầu tiên hiện lên luôn là những hồi ức đẹp đẽ đã được ký ức tô điểm. Nhưng chỉ cần tận hưởng niềm hạnh phúc ấy một chút thôi, thì niềm hối hận bất tận đã lũ lượt tràn về.

Anh không ngừng tự trách mình, trách bản thân năm đó vì sao không thể làm tốt hơn một chút. Nếu ngày xảy ra tai nạn anh có thể năn nỉ ba mẹ đừng ra ngoài; nếu đã hứa sẽ chờ đợi Lê Phụng, anh có thể kiên nhẫn thêm chút nữa; nếu lúc quyết định rời khỏi nơi này, anh đừng dứt khoát cắt đứt hết thảy… thì phải chăng ba mẹ anh đã không chết? Phải chăng có thể sớm hóa giải được khúc mắc giữa anh và Lê Phụng? Phải chăng Lương Gia Thật cũng không đến mức phải lưu lạc trong hộp đêm?

Có quá nhiều chữ “nếu” xuất hiện trước mặt anh, vì anh đã bỏ lỡ quá nhiều.

Thế nhưng Hề Ngọc Nhữ khó mà nói bản thân hiện tại lại trống rỗng hay đau khổ, bởi tất cả những gì anh muốn, tất cả những gì anh yêu, đều đang ở bên cạnh. Anh đã nhận được món quà hào phóng của thế gian này, để không phải sống mãi trong hối tiếc và dằn vặt.

“Lê Phụng, anh cảm thấy tiếc nuối, rồi lại thấy hạnh phúc.” Anh nói.

Hề Ngọc Nhữ muốn cười, cố gắng nhếch miệng tạo ra một đường cong, nhưng vừa cười đã bật khóc. Nước mắt không ngừng tuôn rơi khỏi khóe mắt, từng giọt từng giọt nặng nề rơi xuống nền đất, rơi thẳng vào tim anh.

Lê Phụng hôn lên giọt nước mắt của anh, hiếm khi nói được một lời hay ý đẹp: “Chuyện đã qua thì cứ để nó qua đi, tương lai chúng ta còn rất nhiều thời gian.”
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 58: Ra mắt​


Mục đích Hề Ngọc Nhữ đưa Lê Phụng về châu D cũng không phải để nhớ lại những chuyện đã qua, mà là để đưa hắn đến gặp ba mẹ mình.

Nhìn Lê Ân và Kiều Kỳ yêu nhau đã khiến anh nhận ra một điều, bản thân anh chưa từng cho Lê Phụng một lời hứa hẹn nào thật sự có giá trị, cũng chưa từng khiến cho đối phương an tâm, vậy nên anh mới có ý nghĩ này. Thế nhưng phần mộ của ba mẹ anh đã bị chủ đầu tư đào xới đi từ nhiều năm trước, mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, khi đó anh cũng còn quá nhỏ, không thể bảo tồn tro cốt của họ cẩn thận. Nhiều năm trôi qua, bây giờ muốn tìm lại cũng rất khó khăn.

Hề Ngọc Nhữ đã thuê người chuyên nghiệp tìm kiếm, nhưng rốt cuộc vẫn không có kết quả gì. Những gì ngày xưa không giữ được, hiện tại cũng không thể tìm lại. Cuối cùng chỉ còn lại mảnh đất từng chôn cất ba mẹ anh đã nhiều lần bị khai phá cải tạo. Suốt mười năm qua, nơi ấy tiếp tục trải qua nhiều thay đổi lớn và hiện tại đã được quy hoạch thành một công viên trồng đầy hoa.

Châu D vốn chuyên về kỹ thuật trồng hoa, một năm bốn mùa đều có những loại hoa khác nhau nở rộ. Dù đã là tháng Mười một, Liên bang bước vào mùa thu, công viên vẫn không hề có dáng vẻ tàn úa. Những loài hoa thu đua nhau khoe sắc, hương thơm nồng lan tỏa khắp nơi.

Lúc mới bước vào công viên, mọi thứ đều xa lạ. Nhưng đi thêm vài bước vào trong, Hề Ngọc Nhữ lại chẳng hiểu sao có thể mơ hồ xác định được phương hướng và khoảng cách, như thể có thứ gì đó đang dẫn lối cho anh.

Anh dắt Lê Phụng đi theo những lối nhỏ quanh co, vào sâu bên trong rồi mới dừng lại. Anh chỉ vào hai tảng đá trang trí dựng giữa bãi cỏ, nói với Lê Phụng đứng bên cạnh: “Nếu trí nhớ và cảm giác phương hướng của anh không sai, thì hẳn ba mẹ anh từng được chôn cất ở đó.”

Còn sau này họ bị chuyển đi đâu, giờ đang ở đâu, thì anh không biết.

“Dù tro cốt không còn nữa, nhưng những lời chúng ta nói ở đây, có khi ở thế giới bên kia họ vẫn nghe thấy được.”

Anh nói xong, Lê Phụng rõ ràng sửng sốt một chút, hiển nhiên hắn không ngờ đây là mục đích thật sự của chuyến đi dạo công viên ngày hôm nay.

“Ừm…” Dù sao cũng là lần đầu làm chuyện này, Hề Ngọc Nhữ bị hắn nhìn đến mức mặt hơi nóng lên, lúng túng tránh ánh mắt cháy bỏng của hắn, “Anh muốn đưa em đến gặp ba mẹ anh, suy cho cùng… Tóm lại là muốn mọi chuyện được chính thức một chút, bằng không anh cứ cảm thấy hai chúng ta ở bên nhau như vậy không quang minh chính đại.”

“Được.” Anh vừa nói xong, Lê Phụng nắm lấy tay anh, thậm chí còn đi mấy bước về phía hai tảng đá. Đây là một sự chủ động cực kỳ hiếm thấy.

Nhưng đến gần rồi, cả hai lại lâm vào trầm mặc.

Lê Phụng hầu như không có kinh nghiệm giao tiếp với người lớn trong gia đình, còn Hề Ngọc Nhữ thì đã không sống cùng ba mẹ từ rất lâu rồi. Tuy chỉ là hai tảng đá làm cảnh mà thôi, nhưng đột nhiên đối diện thế này, hai người ít nhiều có chút bối rối.

Không biết đã đứng đó trong bao lâu, một cơn gió nhẹ bất chợt nổi lên, lướt qua những tán cây và hoa cỏ. Cây quế phía sau chợt rơi rụng một mảng hoa, hương thơm dịu dàng tràn ngập trong không khí, lan đến chóp mũi.

“Anh…” Hề Ngọc Nhữ chớp mắt, lòng khẽ gợn sóng vì cơn gió ấy, “Anh muốn nói chuyện riêng với họ trước, được không?”

Lê Phụng liền lùi lại, ngồi xuống một chiếc ghế cách đó không xa, đủ để trông thấy anh nhưng lại không thể nghe thấy lời nói, giữ một khoảng cách rất đúng mực. Hề Ngọc Nhữ thầm cảm ơn sự tinh tế của hắn, nhưng vẫn ngồi xổm trước hai tảng đá ấy, im lặng rất lâu.

Anh mất rất nhiều thời gian chuẩn bị tinh thần, rồi mới mở lời.

“Ba, mẹ…” Hai chữ này bật ra khỏi miệng thật sự có chút lạ lẫm và gượng gạo, lại còn nói với hai tảng đá, nhìn thế nào cũng thấy buồn cười.

Anh cố gắng hồi tưởng theo hai tiếng xưng hô này, nhưng phát hiện ra hình ảnh của họ trong ký ức mình đã trở nên rất mờ nhạt, ngay cả cảnh tượng lúc lâm chung từng khiến anh khổ sở vô cùng, từng là cơn ác mộng mãi không dứt, không biết từ bao giờ cũng đã bị phủ một lớp sương dày, khiến anh không thể thấy rõ nữa.

Hóa ra mọi chuyện thật sự đều sẽ qua đi.

Thế nhưng không hiểu vì sao, dù tất cả trông có vẻ không hợp thời điểm chút nào, trong lòng anh vẫn dâng lên một cảm xúc mãnh liệt, chính nó giúp anh tiếp tục nói ra những lời sau đó một cách trôi chảy.

“Những năm qua ba mẹ thế nào? Không tìm lại được tro cốt của hai người, con xin lỗi.”

Hề Ngọc Nhữ biết rất nhiều tôn giáo có thuyết luân hồi, nhưng kỳ thật anh không tin sẽ có kiếp sau. Nhưng ngay cả người không tin, khi đứng trước những người thân yêu nhất, trong lòng vẫn sẽ phát sinh những hy vọng không thực tế, hy vọng rằng họ có thể nghe thấy lời mình nói, cảm nhận được nỗi nhớ nhung của mình.

“Con… Kỳ thật mấy năm qua con sống cũng rất tốt.” Anh không nhắc đến những năm tháng túng thiếu vì phải trả nợ ở châu D, chỉ kể về những gì mình đã trải qua và có được khi đến châu A. “Nhưng để đến được châu A, con đã bán căn nhà ba mẹ để lại, mong hai người đừng trách con.”

“Giờ chỗ đó cũng bị phá rồi, không biết sau này sẽ xây cái gì… Mong là cũng là khu dân cư, có khi con mua được một căn.”

Anh cảm thấy mấy lời này có phần nhạt nhẽo, bật cười một tiếng rồi không nói thêm gì nữa.

Hề Ngọc Nhữ lại nhắc đến Lê Phụng.

“Con dẫn theo một người, là…” Hề Ngọc Nhữ dành ra vài giây suy nghĩ xem nên giới thiệu Lê Phụng thế nào, cuối cùng vẫn quyết định thẳng thắn, “Là người yêu của con.”

“Con sẽ sống cùng em ấy, bọn con sẽ kết hôn, tạo thành một gia đình, sẽ giống như vô số những đôi bạn đời bình thường khác trên thế gian này, cùng nhau đi qua sinh lão bệnh tử.”

“Em ấy rất tốt với con, con cũng rất yêu em ấy, hy vọng ba mẹ có thể ủng hộ lựa chọn của con.”

Hề Ngọc Nhữ phát hiện ra mình chẳng giỏi ăn nói gì cả. Có khi anh cũng mong mình có thể trơn tru nói ra lời hay ý đẹp, nhưng cân nhắc từng từ từng câu rồi, cuối cùng anh vẫn chỉ có thể nói được bấy nhiêu.

Chỉ mong người nghe có thể vì sự chân thành này mà tha thứ cho sự vụng về của anh.

Lại một làn gió nhẹ thoảng qua khiến cành cây lay động, hoa quế từ trên cao nhẹ nhàng rơi xuống người anh, như đang thực hiện một nghi lễ lặng lẽ.

Anh gom những cánh hoa rơi vào lòng bàn tay, ôm lấy một nắm rồi nhẹ nhàng đặt trước hai tảng đá: “Cảm ơn ba mẹ.”

Nói đến đây là hết lời rồi, anh đứng dậy, vẫy tay với Lê Phụng đang ngồi cách đó không xa: “Anh nói xong rồi.”

Lê Phụng bước đến bên anh, không hỏi vừa rồi anh đã nói gì, chỉ chủ động nói: “Em cũng muốn nói với họ vài lời.” Thái độ hoàn toàn khác với khi hắn đối mặt với cha ruột Lê Thu Lâm.

Hề Ngọc Nhữ đương nhiên không có lý do gì để phản đối, cũng bắt chước sự chu đáo ban nãy của Lê Phụng, đứng lùi ra xa một chút.

Lê Phụng chưa bao giờ nhìn thấy ba mẹ Hề Ngọc Nhữ, cả ảnh chụp cũng không. Đối với hắn, họ vốn là hai cái tên vô cùng xa lạ, nhưng vì Hề Ngọc Nhữ, họ lại có một ý nghĩa thiêng liêng. Vậy nên, dù hắn chẳng biết thế nào là tình yêu của ba mẹ, thì trong khoảnh khắc này, hắn cũng muốn thể hiện sự chân thành của mình.

“Chào cô chú.” Trong lúc Hề Ngọc Nhữ nói chuyện, Lê Phụng cũng không chuẩn bị một bài phát biểu dài dòng, hắn quả thật chỉ muốn nói mấy câu mà thôi, “Rất vinh hạnh được gặp hai người.”

Sau đó hắn nói: “Cháu yêu Hề Ngọc Nhữ, cháu sẽ đối xử với anh ấy thật tốt.”

Nói xong Lê Phụng định rời đi, nhưng hắn nhạy bén nhìn thấy một đống hoa trước tảng đá. Sau vài giây suy nghĩ, hắn nhìn quanh một phen, nhặt lấy một bông hoa lớn nhất, vẫn còn nguyên vẹn, nhẹ nhàng đặt xuống trước tảng đá.

Còn bổ sung thêm một câu cho những lời vừa nói: “Cảm ơn cô chú.”

Lời cần nói đều đã nói, Lê Phụng và Hề Ngọc Nhữ tay trong tay rời khỏi nơi này.

Chẳng ai biết được bí mật được chôn giấu ở đây, chỉ có những đóa hoa quế trước tảng đá trang trí kia là nghe qua tấm lòng thành của bọn họ.

–

Sau một tuần dạo quanh khu dân nghèo một cách vừa sơ sài vừa kỹ lưỡng, hai người trở lại khu thượng lưu. Thật ra mấy năm nay họ cũng trở lại châu D, dù sao thì nhà đầu tư đầu tiên của công ty game bọn họ là một nữ doanh nhân giàu có ở châu D. Sau nhiều năm hợp tác, bọn họ đã xây dựng tình bạn hữu nghị, cùng đầu từ vào rất nhiều dự án. Để tiện nói chuyện làm ăn, Lê Phụng còn mua một căn biệt thự ở khu thượng lưu.

Nhưng ấn tượng của Lê Phụng về căn biệt thự ấy không còn quá tốt, hắn không chỉ ngăn không cho Hề Ngọc Nhữ đến ở, mà còn có ý định rao bán. Chuyện này cũng chẳng có gì to tát, Hề Ngọc Nhữ mặc kệ cho hắn làm trò.

Nào ngờ, hậu quả của việc nhất thời dung túng là Lê Phụng càng thêm kén chọn. Khách sạn năm sao bị hắn chê bai chẳng ra gì, chỗ nào cũng bắt bẻ, như thể trên thế gian này đã không còn chiếc giường nào có thể làm Lê đại thiếu gia hài lòng. Hề Ngọc Nhữ hết nhịn nổi, hỏi thẳng rốt cuộc hắn muốn thế nào. Cuối cùng, dưới sự gợi ý mơ hồ của đại thiếu gia, hai người chuyển vào khu phòng khách mang đậm phong cách Trung Cổ của nhà thờ lớn Akas.

“Anh nhớ lần đầu tiên gặp em là ở đây.” Có lẽ mấy ngày ở khu dân nghèo đã khiến tinh thần Hề Ngọc Nhữ trôi về quá khứ, gần đây anh thường xuyên hồi tưởng chuyện cũ, “Tối đó trời mưa rất to, anh nhận đơn giao một chậu hương tuyết lan đến nhà thờ lớn Akas. Đưa hoa cho Lê Ân xong, lúc đi ngang qua hành lang dài, anh nhìn thấy em. Em đứng dưới tượng Đức Mẹ, trông cứ như một sự tồn tại không thuộc về thế giới này.”

“Còn em, khi đó em nghĩ gì vậy?” Hề Ngọc Nhữ hỏi Lê Phụng.

Lê Phụng im lặng rất lâu, không phải vì không nhớ, mà như là không muốn trả lời. Nhưng lần này Hề Ngọc Nhữ không nuông chiều hắn nữa, một hai muốn hắn phải cho anh đáp án.

Rất lâu sau, Lê Phụng mới miễn cưỡng đáp: “Em ngửi thấy mùi hương tuyết lan trên người anh, cũng ngửi được mùi pheromone của Lê Ân.” Hắn dừng một chút, nhớ ra Hề Ngọc Nhữ là beta nên bổ sung, “Khi đó nó vẫn chưa kiểm soát được pheromone của mình, đeo vòng cổ rồi vẫn không che giấu được.”

“Em nghĩ Lê Ân lại bày trò gì.” Lê Phụng lại ngắt câu, do dự vài giây mới nói tiếp, “Vậy nên rất khó chịu.”

Giống như lo lắng Hề Ngọc Nhữ hiểu lầm mình khi đó, Lê Phụng lại thuyết minh thêm: “Em đến nhà anh, thấy anh nhặt cây hoa đó về mới biết anh không phải người của Lê Ân, nhưng mà…”

Nhưng mà thế nào, hắn không nói. Dù hắn không nói, Hề Ngọc Nhữ vẫn hiểu được.

Khi đó Lê Phụng nghĩ gì không hề khó đoán, với những hiểu biết hiện tại của anh về những gì đã xảy ra trong cuộc đời Lê Phụng, Hề Ngọc Nhữ gần như có thể lập tức hình dung ra chuyển biến tâm lý của hắn lúc ấy. Nói tới nói lui cũng chỉ xoay quanh một chữ: tiền.

Nếu là trước đây, có lẽ anh sẽ cảm thấy tức giận, cảm thấy nhân phẩm mình bị xúc phạm, nhưng bây giờ anh không cách nào tức giận nổi. Đứa trẻ chưa từng thấy kẹo sẽ không thể miêu tả chính xác hình dáng hay mùi vị của viên kẹo, ngay cả khi có đặt kẹo trước mặt nó, nó cũng sẽ nói: Viên thuốc này trông không giống những viên thuốc khác cho lắm.

Hề Ngọc Nhữ nghĩ có lẽ bản thân mình chính là một người bất chấp lý lẽ như vậy. Dù Lê Phụng từng làm gì, từng nghĩ gì, anh đều có thể bao dung. Anh cúi người hôn nhẹ lên trán hắn: “Anh biết rồi. Vậy thì bây giờ ngoan một chút, anh sẽ tha thứ cho em.”

Lê Phụng ôm anh, đào sâu thêm nụ hôn, khiến nó không đơn thuần là nụ hôn an ủi nữa.

–

Đến khi sắp ngủ, Hề Ngọc Nhữ nghe thấy bên cạnh có tiếng trở mình liên tục, dường như bồn chồn không yên.

Anh liền tỉnh táo trở lại.

Kết hợp với hành vi những ngày gần đây của Lê Phụng, Hề Ngọc Nhữ cảm thấy khá bất an: “Em chắc chắn lần này là hài lòng rồi chứ?” Anh quay nhìn người bên cạnh, hỏi lại lần nữa, “Nếu mai ngủ dậy em lại làm mình làm mẩy là anh không dỗ đâu đấy.”

Lê Phụng rất bất mãn với câu này của anh. Hắn kéo một nhúm tóc của anh cuốn vào ngón tay: “Hề Ngọc Nhữ, anh nói như thể em xấu tính lắm vậy.”

Hề Ngọc Nhữ rất muốn hỏi lại chẳng phải đúng thế sao, nhưng sợ Lê Phụng thẹn quá hóa giận, vậy nên chỉ có thể ngó lơ lương tâm mà nói: “Không phải, anh chỉ muốn em vui vẻ thôi.”

“Hiện tại em rất vui vẻ, Hề Ngọc Nhữ.” Lê Phụng vươn tay ôm trọn lấy anh, cánh tay rắn chắc siết chặt quanh eo, đầu vùi sâu vào hõm cổ với mạch đập rõ ràng, “Hơn nữa, ngày mai sẽ còn vui hơn hôm nay.”

Hề Ngọc Nhữ đã quen với cái ôm kín kẽ như thế này, cảm giác hơi thiếu dưỡng khí luôn khiến anh cảm nhận được một loại hạnh phúc như cơn say chếnh choáng.

“Đúng vậy, mỗi ngày đều phải vui vẻ hơn.” Anh xoay người, luồn tay dưới cổ Lê Phụng, để hắn vùi mặt vào ngực mình, nghe nhịp tim đang đập dồn dập, “Ngủ đi, nếu gối không thoải mái thì nằm lên người anh mà ngủ.”

“Ừm.” Lê Phụng ậm ừ trong lồng ng.ực anh, hô hấp dần trở nên đều đặn.

–

Trong cơn nửa mê nửa tỉnh, Hề Ngọc Nhữ dường như lại ngửi thấy mùi hương tuyết lan.

Lẽ ra anh đã phải quen với nó rồi, dù sao thì mùi hương cũng này đã ngấm vào cuộc sống của anh suốt mười năm qua, thế nhưng không biết vì sao, lần này anh lại tỉnh dậy giữa cơn mơ. Anh theo bản năng đưa tay về phía bên kia giường, phát hiện chỗ vốn nên có người nằm giờ đã trống không, chăn đệm cũng lạnh lẽo.

Lại nhìn đến chiếc ly trên đầu giường, cũng đã hết sạch —— Lê Phụng có một thói quen kỳ quặc, chỉ khi đã thức dậy hoàn toàn, hắn mới để cái ly rỗng không như vậy.

Vậy là Lê Phụng đã rời giường rồi?

Hắn đi đâu?

Hắn định làm gì?

Tại sao không gọi anh đi cùng?

Nháy mắt trong đầu Hề Ngọc Nhữ hiện lên mấy câu hỏi, đầu óc nhanh chóng tỉnh táo. Anh không còn buồn ngủ nữa, xoay người xuống giường. Trước hết anh cầm điện thoại gọi cho Lê Phụng, tiếng chuông cứ vang lên cho đến khi tự động bị ngắt mà không có ai bắt máy, mấy cuộc gọi đều là như vậy.

Đột nhiên có tiếng ầm vang, sấm sét đánh xuống ngoài cửa sổ, căn phòng chợt sáng trưng như ban ngày, sau đó tối đen trở lại.

Sắp mưa rồi.

Dường như lại là một trận mưa to.

“Đi đâu rồi?” Hề Ngọc Nhữ không nhịn được nữa, chộp lấy chiếc áo khoác vắt trên ghế cuối giường, vừa mặc vào vừa đi ra ngoài, còn tiện tay mang theo chiếc dù để cạnh cửa.

Gần như ngay khi vừa bước ra khỏi phòng, anh đã ngửi thấy mùi đất ẩm ướt lẫn trong không khí, cơn gió lùa đến ướt át và lạnh lẽo. Anh băng qua hành lang mờ tối, đi từ tầng này đến tầng khác, tìm hết những nơi có thể đi trong khu nhà khách, nhưng vẫn không thấy bóng dáng ai cả.

“Chẳng lẽ ra ngoài rồi?” Hề Ngọc Nhữ đứng ở cửa do dự một lúc, cuối cùng vẫn bung dù bước ra ngoài.

Ban đầu chỉ là cơn mưa lất phất, nhưng ngay sau một tiếng sét nữa vang lên, cơn mưa đổ ào xuống như trút nước, rơi bồm bộp trên mặt dù. Âm thanh dội vào tai khiến anh bồn chồn không yên —— lần trước gặp tai nạn xe cộ cũng là trong một ngày mưa lớn như thế này.

Chẳng lẽ vẫn chưa giải quyết sạch sẽ tàn dư của đám người Lê Khắc? Hay là có kẻ nào khác nhân lúc bọn họ đến châu D mà âm mưu giăng bẫy? Hoặc cũng có thể ở châu A xảy ra chuyện gì nghiêm trọng đến mức Lê Phụng vội vã rời đi mà không kịp báo với anh?

Hề Ngọc Nhữ biết mình đang nhạy cảm nên mới đa nghi như vậy, nhưng vẫn không thể ngăn được dòng suy nghĩ tràn ngập trong đầu. Hình ảnh của vụ tai nạn vẫn còn in rõ mồn một trong tâm trí, bộ dạng Lê Phụng khi đó đã để lại một bóng ma tâm lý rất lớn với anh. Anh không thể chấp nhận chuyện đó xảy ra lần nữa, cũng không thể chấp nhận khả năng mất đi Lê Phụng thêm một lần nào.

Khi đi ngang qua bức tường hoa hồng, nơi trước kia Lê Ân và Lê Phụng từng đôi co với nhau, mùi thơm nồng nàn ấy quấn chặt lấy Hề Ngọc Nhữ. Bao năm trôi qua, những đóa hoa ở đây lại càng nở rộ rực rỡ, màu đỏ rực như máu tươi chảy ra trong màn đêm tối mịt, khiến không gian bỗng dâng lên cảm giác rờn rợn, kỳ quái.

Chỉ mới liếc nhìn một cái, tim Hề Ngọc Nhữ đã đập loạn hơn.

Anh gần như chạy bước nhỏ trong mưa, chạy vào hành lang có những cột La Mã chống đỡ, chẳng kịp thu dù lại, cứ thế hướng thẳng ra phía bên ngoài nhà thờ. Tay vẫn không ngừng gọi điện, hết lần này đến lần khác, liên tục không dứt. Khi nhịp tim dồn dập của anh gần như muốn nổ tung thì bất chợt anh ngửi thấy mùi hương tuyết lan quen thuộc trong cơn mưa ẩm ướt, hương thơm này càng đến gần càng đậm, như thể anh vô tình bước vào một khu vườn trồng đầy loài hoa ấy.

Không biết tại sao, trong mùi hương ấy, bước chân anh chậm lại, nhịp tim cũng bình ổn hơn. Anh nhìn về phía trước, cánh cửa chính điện của nhà thờ đang hơi hé mở. Anh theo bản năng lại nhấn phím gọi lại một lần nữa. Tiếng chuông quen thuộc vang ra từ bên trong cánh cửa, đến cuối cùng thì tự động ngắt.

Hề Ngọc Nhữ nhét điện thoại vào túi, thu lại chiếc dù đã ướt đẫm nước mưa. Anh để dù ở cửa, đẩy cánh cửa nặng nề bước vào trong.

Lúc này là nửa đêm, chính điện nhà thờ vô cùng tối tăm, chỉ có chút ánh trăng mờ nhạt xuyên qua ô cửa kính màu rọi vào bên trong, rải ánh sáng rực rỡ lên tượng Đức Mẹ, lên nền gạch lát nhẵn bóng, và lên cả người đang đứng dưới bức tượng ấy. Người nọ có mái tóc xoăn dài, thả rối đến vai, đưa lưng về phía anh. Nước mưa ẩm ướt hóa thành sương mù mờ mịt vây lấy hắn, tựa như một ảo ảnh chỉ xuất hiện trong mộng, mờ ảo và đẹp đẽ.

Hề Ngọc Nhữ bắt đầu ngẩn ngơ, bắt đầu thất thần. Nhưng lần này, anh gọi ra một cái tên một cách rõ ràng.

“Lê Phụng.”

Giọng nói vang lên, người đang đứng dưới tượng Đức Mẹ quay lại nhìn anh.
​
 
Có Nơi Mưa To - Econgee
Chương 59: Kết thúc​


“Sao em lại ở đây?”

“Sao anh lại đến đây?”

Hai người gần như đồng thời lên tiếng.

Lê Phụng chần chờ vài giây, Hề Ngọc Nhữ liền chủ động nói tiếp.

“Anh tỉnh dậy thấy em biến mất.” Anh bước lên mấy bước, rút ngắn khoảng cách hai người, “Lê Phụng, anh rất lo cho em.”

“Có thể cho anh biết sao em lại đến đây không?”

Anh vừa dứt lời, một trận sấm sét lại đánh xuống. Cùng lúc đó, gió mạnh thổi tung cánh cửa khép hờ, hơi lạnh tràn vào trong. Áo của Hề Ngọc Nhữ bị gió thổi phồng lên, tóc của Lê Phụng tung bay tán loạn.

Trong cơn gió hỗn loạn, trong màn sương hơi nước, trong khoảnh khắc ánh sáng chói lòa như ban ngày, Hề Ngọc Nhữ nhìn thấy xung quanh tràn ngập những bụi hoa, còn trong lòng Lê Phụng là một chậu hương tuyết lan.

Chính là chậu hoa mà anh từng đập vỡ khi bỏ đi.

Thật kỳ lạ, giữa muôn vàn loại hoa, anh lại chỉ ngửi thấy mùi hương ấy.

Có lẽ từ mười năm trước, khi lần đầu tiên ngửi thấy mùi hương này, anh đã được định sẵn sẽ chỉ dành tình cảm cho một mình hương tuyết lan, không gì có thể thay thế nó được.

Anh bất giác nắm lấy vạt áo của mình, lau mồ hôi trong lòng bàn tay, hoặc là vì chờ mong, hoặc là vì thấp thỏm, hỏi: “Lê Phụng, em đang chuẩn bị gì sao?”

“Ừm.” Như thể kế hoạch đột nhiên bị xen ngang, Lê Phụng có chút cuốn theo chiều gió. Hắn dứt khoát đưa chậu hoa trong tay cho Hề Ngọc Nhữ, nhưng lời nên nói thì nghẹn hồi lâu mới nói ra được, “Em mua cho nó một cái chậu khác, có thể không phải kiểu anh thích, nhưng anh đừng vứt bỏ nó nữa nhé.”

“Được không?”

Hề Ngọc Nhữ không muốn nghe Lê Phụng hỏi anh “được không”, anh muốn lúc này Lê Phụng có thể ra dáng đại thiếu gia, cứng đầu và ngạo mạn, dứt khoát và chắc chắn, bởi vì bất luận là hoa hay là người, anh đều không bỏ được.

Anh giơ tay nhận chậu hoa ấy, đầu ngón tay bị chất gốm lành lạnh làm cho đau rát, kéo theo một cơn đau âm ỉ trong lồng ng.ực, sống mũi anh cũng bắt đầu cay cay.

Hóa ra con người khi hạnh phúc cũng sẽ rơi nước mắt.

Tay vẫn giữ chặt chậu hoa, anh hỏi: “Nếu anh nhận hoa của em, sau này chuyện gì em cũng sẽ nói với anh chứ?”

“Sẽ nói.” Lê Phụng quả quyết.

Hề Ngọc Nhữ lại hỏi: “Cảm xúc trong lòng cũng sẽ nói cho anh nghe chứ?”

“Đều sẽ nói hết cho anh nghe.” Lê Phụng chợt bước gần thêm nửa bước, chăm chú nhìn Hề Ngọc Nhữ như đang ngắm một báu vật truyền đời.

“Sẽ thường xuyên nói ‘em yêu anh’ chứ?”

Lê Phụng hôn nhẹ lên khóe môi Hề Ngọc Nhữ: “Mỗi ngày đều sẽ yêu anh hơn.”

Hề Ngọc Nhữ chớp mắt một cái thật mạnh: “Sẽ mãi mãi… mãi mãi ở bên anh chứ?”

Lần này, Lê Phụng không trả lời ngay. Hắn đột nhiên thu tay lại, lấy từ túi trong áo khoác ra một chiếc hộp vuông bằng nhung, quỳ một gối xuống trước mặt anh, như thể đã luyện tập vô số lần.

Hắn giống như đang thề nguyện: “Sẽ mãi mãi hạnh phúc bên nhau.”

Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống, trượt qua gò má rồi rơi xuống mặt đất.

“Lê Phụng, đầu óc em có vấn đề à, ai lại cầu hôn bằng mùi hương của mình…” Hề Ngọc Nhữ cố gắng khiến bản thân mình có vẻ bình tĩnh, nhưng càng gắng gượng lại càng không thể che giấu.

Lê Phụng mỉm cười nhìn anh, đường nét sắc lạnh trở nên mềm mại, đôi môi nhạt màu như nhuộm một tầng đỏ hồng, mơ hồ như làn sương nhẹ trong không khí, quấn lấy, bao phủ, nâng đỡ Hề Ngọc Nhữ.

“Bởi vì anh thích.” Hắn nói.

Hề Ngọc Nhữ cũng bật cười: “Đúng là anh thích.”

Trong vị mặn của nước mắt và hương thơm ngọt ngào ấy, Lê Phụng đeo nhẫn cho Hề Ngọc Nhữ, trịnh trọng và thành kính đẩy chiếc nhẫn vào gốc ngón tay, nói từng chữ rõ ràng: “Hề Ngọc Nhữ, em yêu anh.”

Hề Ngọc Nhữ cẩn thận đặt chậu hoa sang một bên, lấy chiếc nhẫn còn lại trong hộp, nhẹ nhàng đeo vào ngón áp út của Lê Phụng.

Bọn họ nắm tay nhau, mười ngón đan xen. Tiếng kim loại va chạm vang lên thanh âm khe khẽ, chiếc nhẫn lành lạnh được nhiệt độ cơ thể sưởi ấm, cuối cùng hòa thành một phần máu thịt.

“Lê Phụng, anh cũng yêu em.” Hề Ngọc Nhữ vòng tay ôm cổ Lê Phụng, nhẹ nhàng hôn lên hương tuyết lan của mình.

Mưa rơi lộp bộp trên kính, cửa sổ và cửa chính bị gió đánh ầm vang, rào rạt như một khúc nhạc không bao giờ dứt.

“Mưa lớn quá.” Lê Phụng lẩm bẩm giữa khoảng dừng của cái ôm.

Hề Ngọc Nhữ mỉm cười: “Sẽ tạnh.”

Chỉ là một cơn mưa lớn cục bộ mà thôi.

<b>— HẾT —</b>
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
  • Nhà
  • Truyện
  • Phim
    • Back
    Top Bottom