Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Chọc Đông Cung - Tiểu Hoà Miêu

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member
Quản Trị Viên
Tham gia
7/9/25
Bài viết
405,059
Điểm cảm xúc
0
Điểm thành tích
36
AP1GczOBVkAwH4jUb7fNUa3aRCQ-XxWfUcEwukEC-DXXEuoumxk1YiZZHSlTi7PcTI95sAOSQ1EOguWJy59erFeep3DW6IzAWQZagkE7GBIxB013-G0g9Jl2FVTbNIFw7cSTwEzma2L1FK_SnXIvTGRPcS3M=w215-h322-s-no-gm

Chọc Đông Cung - Tiểu Hoà Miêu
Tác giả: Tiểu Hòa Miêu
Thể loại: Hài Hước, Cổ Đại, Khác, Sủng
Trạng thái: Đang ra


Giới thiệu truyện:

Thái tử gia thủ đoạn thâm sâu x Bánh ngọt nhỏ yểu điệu nhát gan

Đương kim Thái tử dung mạo đẹp đẽ, hoài châu uẩn ngọc [1], tính tình điềm đạm.

Một vị quân tử đứng đắn là thế, mà lại cứ vô tình bị Khúc Ngưng Hề nhìn thấy cảnh ra tay giết người.

Bờ môi hắn khẽ nhếch, tay không bẻ gãy cần cổ của tiểu cung nữ gian tế.

Nét tà ác nơi gương mặt như đã khiến hắn trở thành một người hoàn toàn khác so với mọi ngày, Khúc Ngưng Hề hoảng sợ không thôi.

Chết rồi, ai bảo nàng lại đi phá vỡ lớp ngụy trang của hắn…

Thân là cháu gái của kế Hoàng hậu, trời sinh hai người đã không cùng chiến tuyến, vì mạng sống của mình, nàng chỉ đành run lẩy bẩy mà nói dối, bày tỏ rằng mình đã ái mộ Thái tử từ lâu.

Khúc Ngưng Hề thành công giữ lại được mạng sống, chỉ là, sự uy hiếp ấy vẫn chưa biến mất hoàn toàn.

Nàng nhìn vị Thái tử đang đứng trước mặt mình, dường như có một thứ hứng thú lạnh lùng và độc ác nào đó đang bị ẩn giấu đằng sau cái thân phận này, ấy là thứ tâm lý đùa bỡn người khác như “mèo vờn chuột”.

Thậm chí là, ngay trong thời khắc mà hắn bị trúng độc…

“Qua đây.”

Bùi Ứng Tiêu lệ chí mi hồng, hắn vừa nhìn về phía nàng bằng ánh mắt âm trầm, vừa chậm rãi xoa xoa giọt máu nơi đầu ngón tay.

Khúc Ngưng Hề hoảng sợ tới mức bật khóc ngay tại chỗ!

Về sau, không hiểu tại sao mà nàng lại trở thành Thái tử phi, ai cũng nói là do kế Hoàng hậu thủ đoạn cao cường, không ngờ là bà ta lại có thể đưa cháu gái của mình vào Đông Cung.

Thái tử phong quang tễ nguyệt [2], ngày nào cũng về thẳng nhà, chưa từng “trêu hoa ghẹo nguyệt” bên ngoài, khiến cho các quý nữ ghen tỵ đến nỗi chỉ muốn phát điên lên thôi.

Chỉ có mỗi mình Khúc Ngưng Hề mới có thể hiểu hết được sự mạnh mẽ và cảm giác áp bách mà hắn mang đến. Chỉ có mỗi mình nàng mới có thể thấy hết được hắn “đa trí cận mưu” [3] ra sao. Và cũng chỉ có mỗi mình nàng mới thấy được bộ mặt thật vừa đen tối vừa nguy hiểm được hắn ẩn giấu đằng sau lớp mặt nạ kia.

1. Có chút cường thủ hào đoạt, nam chính chỉ xấu xa với mỗi mình nữ chính thôi.

2. Ngày ngày nữ chính chỉ nghĩ cách làm sao để dỗ dành người kia.

——————

Chú thích:

[1] Hoài châu uẩn ngọc (怀珠韫玉): chỉ người biết trân trọng người có tài năng và đức hạnh, mang hàm nghĩa khá giống với cụm “biệt nhỡn liên tài”.

[2] Phong quang tễ nguyệt (风光霁月): chỉ cảnh trời quang mây tạnh sau cơn mưa, nhưng trong ngữ cảnh này, câu thành ngữ này được hiểu theo nghĩa chuyển, là chỉ một người có tấm lòng rộng lượng, khoáng đạt.

[3] Đa trí cận mưu (多智近妖): nói về sự mưu trí hơn người, được dùng để khen ngợi ai đó rất giỏi trong việc đưa ra chiến lược và chiến thắng kẻ thù của mình.​
 
Chọc Đông Cung - Tiểu Hoà Miêu
Chương 1: Đầu óc nhanh nhạy



Tết Nguyên tiêu, ngày Mười lăm tháng Giêng, đèn lồng hoa được giăng lên cao, rọi sáng cả một dãy phố dài.

Cảnh tượng này trông cứ như là dải ngân hà xa tít tận chín tầng mây đang rơi xuống nhân gian vậy, dưới bầu trời đầy sao, dòng người đi đường sánh vai nhau qua lại, người người nhà nhà đều cùng ngắm nhìn những chiếc đèn lồng hoa sáng rực.

Vào một ngày náo nhiệt như thế kia, chẳng hiểu sao mà Khúc Ngưng Hề lại chỉ dám rụt cái đầu nhỏ vào, chui tọt vào trong xe ngựa, còn xe ngựa thì đang lăn bánh về phía Hoàng thành.

Từ trước đến nay nàng vẫn luôn sợ lạnh, và ngay lúc này đây, dù nàng đã khoác áo choàng vào rồi, hai tay còn đang ôm lò sưởi bằng đồng nữa, nhưng các đầu ngón tay của nàng vẫn có cảm giác hơi lành lạnh.

Từ sau khi thành Thượng Kinh bước sang Xuân cho đến nay, không có dấu hiệu nào cho thấy là trời sẽ ấm trở lại, không biết thời tiết giá lạnh như thế này sẽ còn kéo dài bao lâu nữa.

Xe ngựa đã chạy cả một đoạn đường dài cùng với những tiếng “lộc cộc lộc cộc”, cuối cùng thì bấy giờ cũng đã đến được cửa cung, rồi hòa vào dòng xe ngựa huân quý của Thượng Kinh đang nối đuôi nhau như rồng mà lần lượt chạy vào trong.

Hôm nay là ngày hội đêm vui, tiếng trống nhạc nổi lên khắp các nẻo Hoàng thành, Đế Hậu chung vui cùng thần dân, quan lại cùng gia quyến có mặt mũi đều đến tham dự.

Những chiếc đèn lồng mới tinh được đặc chế để dùng trong cung đã được treo lên từ trước, điểm xuyết dưới mái hiên hành lang, ánh đèn dầu tỏa sáng rực rỡ.

Lẽ ra Khúc Ngừng Hề phải vào cung sớm để đi thỉnh an Hoàng hậu, nhưng vì bây giờ đã không còn kịp nữa, nên nàng cũng được giản lược lại bước ấy mà đi thẳng đến cung Giáng Ngọc – nơi tổ chức yến tiệc.

Nàng còn chưa đi được nửa chặng đường, chỉ vừa mới bước qua cổng hoa lựu thôi, mà đã nhìn thấy tiểu cung nữ cầm theo một chiếc đèn lồng lục giác đứng canh giữ cách đó không xa.

Thị lực của tiểu cung nữ này rất tốt, vừa nhìn thấy bóng dáng yểu điệu ấy là tiến tới đón ngay, nàng ấy cười nói: “Nhị Hoàng tử căn dặn nô tỳ đi theo soi đèn cho Khúc cô nương.”

Khúc Ngưng Hề nghe vậy thì ngẩng đầu lên, nàng nhìn những chiếc đèn lồng treo dọc đường trong cung, sau đó đáp lời: “Đêm nay đèn đuốc sáng choang thế này, không cần soi đèn thêm nữa đâu.”

Ngân Bình đứng ở một bên khẽ cười, khẽ lên tiếng nhắc nhở nàng rằng: “Tiểu thư, đây là tấm lòng của Nhị Hoàng tử đó ạ.”

Tiểu cung nữ vội vã gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy ạ!”

Khúc Ngưng Hề nhìn hai người một cái, sau đó mới chầm chậm hiểu ra.

Nàng mím môi và nói: “Không cần đi theo ta đâu, chỉ cần cảm tạ Nhị Hoàng tử thay ta.”

Khúc Ngưng Hề nói xong câu này thì kéo vạt áo choàng sát lại rồi đi lướt ngang qua tiểu cung nữ.

Tiểu cung nữ không ngờ sẽ nhận về được lời từ chối, còn không được phép đi theo nàng nữa chứ, thế nên nàng ấy chỉ biết đứng ngây người ra ngay tại chỗ, muốn nói gì đó rồi lại thôi.

“Tiểu thư…” Ngân Bình cất bước đuổi theo, không nhịn được mà bắt đầu khuyên nhủ: “Nhị Hoàng tử là biểu huynh của tiểu thư, biểu huynh quan tâm muội muội của mình hơn một chút, cũng không phải là chuyện to tát gì…”

Tính thêm một lần trong buổi tối ngày hôm nay, thì thật sự là tiểu thư đã khước từ Nhị Hoàng tử quá nhiều lần rồi.

Khúc Ngưng Hề không hề muốn tiếp tục câu chuyện này với nàng ấy, nàng xoa xoa lò sưởi nhỏ trong tay và nói: “Ngân Bình, nếu em không im lặng được thì lần tới ta sẽ không dẫn em theo nữa.”

Quả thật việc phái một tiểu cung nữ đến đưa đón nàng chỉ là một chuyện cỏn con mà thôi, phép tắc cư xử giữa nam nữ chưa lập gia thất của triều Đại Hoàn cũng không khắt khe đến thế.

Chỉ là… vì hành động ấy bắt nguồn từ Nhị Hoàng tử, nên sự việc này cũng trở nên không bình thường ngay.

Hay là muốn xem thử phản ứng của Hoàng hậu?

Ngân Bình không dám nói thêm gì nữa, nàng ấy biết tiểu thư đang lo lắng điều gì.

Tiểu thư vừa sinh ra đã là một mỹ nhân, xinh đẹp từ trong trứng nước. Cứ mỗi năm trôi qua, bên cạnh việc lại trưởng thành hơn năm trước một chút, nét đẹp của nàng cũng ngày một nảy nở, dung mạo lung linh làm say đắm lòng người.

Thỉnh thoảng Hoàng hậu nương nương sẽ cho gọi cháu gái vào cung, nuôi dưỡng nàng như hoa như ngọc, và tất nhiên là, bà ta làm những chuyện này để “sử dụng” nàng, để có thể lôi kéo thêm nhiều sự trợ giúp từ quan hệ thông gia.

Chắc chắn là bà ta sẽ không vui khi thấy con trai mình thương nhớ biểu muội. Bà ta không cho phép điều đó xảy ra.

Không thể nói là canh phòng nghiêm ngặt hay ngăn cấm gì, nhưng nếu Hoàng hậu nương nương biết được hai người âm thầm qua lại, chắc chắn là bà ta sẽ cảm thấy rất tức giận.

Ngân Bình nào có gan chọc giận Hoàng hậu, chỉ là, nàng ấy cảm thấy… Nhị Hoàng tử để tâm đến tiểu thư như thế kia, thế nên, có một số việc, không hẳn là không thể trù tính.

Lẽ nào việc trở thành Hoàng tử phi kim tôn ngọc quý chẳng tốt hơn là làm thê tử của những vị quan dưới kia hay sao?

Đấy là còn chưa nói đến việc, chưa biết là sẽ chọn trúng hạng người nào để kết thành phu thê nữa…

Nhưng nàng ấy nghe nói là, Hoàng hậu nương nương muốn lôi kéo những vị văn nhân thanh quý kia, nếu không bàn tới vô số những quy củ phức tạp kia, thì có lẽ là cuộc sống cũng sẽ trôi qua một cách bình dị thôi.

Tuy không thể nói là nghèo khó, nhưng “mặt mũi lớn hơn trời” mà, làm con dâu của gia đình như vậy, chắc chắn là ít nhiều gì cũng sẽ cảm thấy không thoải mái.



Dưới mặt đất của cung Giáng Ngọc có lắp đặt hệ thống ống thông bếp, nên không khí trong cung điện lúc này rất ấm áp và dễ chịu.

Khúc Ngưng Hề vừa đến chưa được bao lâu thì yến tiệc cũng bắt đầu.

Nàng cởi áo choàng ra, đặt lò sưởi tay xuống rồi lặng lẽ ngồi vào vị trí của mình.

Thái tử điện hạ và Nhị Hoàng tử một trước một sau lần lượt xuất hiện, trước sự bao vây của mọi người, hai người hành lễ chào hỏi nhau. Hiển nhiên là, trong mắt mọi người thì đây chính là cảnh tượng “huynh đệ thân thiết tỏ lòng tôn kính với nhau”.

Khúc Ngưng Hề cúi đầu hạ tầm nhìn, nàng không nhìn về phía bên kia, chỉ lặng lẽ tách biệt với đám người đó.

Từ trước đến giờ nàng vẫn luôn như vậy.

Nàng lúc nào cũng tỏ vẻ ngoan ngoãn khéo léo mà ngồi bên cạnh Hoàng hậu, giống như một con búp bê trắng được làm từ men sứ.

Hàng lông mày đen, làn da trắng tuyết, hàng răng đều tăm tắp cùng với đôi môi đỏ mọng, dáng vẻ của nàng cực kỳ bắt mắt, khiến người ta không thể vờ như không thấy nàng được.

Buổi tiệc tối nay không khác những buổi tiệc trước đó là bao.

Đế Hậu cùng nhau đến, mọi người trăm miệng một lời, đồng loạt hô hào vạn tuế. Từ phi tần cho đến các vị Hoàng tử, Công chúa, hay là những vương công đại thần, chỉ cần là chuyện có thể nói thì đều sẽ tiến lên góp đôi lời.

Chẳng mấy chốc, bàn tiệc đã trở nên náo nhiệt, còn Khúc Ngưng Hề thì vẫn cứ ngồi ở đó, giống như một bức tượng điêu khắc bằng ngọc tuyệt đẹp có một không hai được người ta đặt trên bàn vậy.

Có người ở sau lưng nói nàng là một mỹ nhân đầu gỗ, tiếc thay cho gương mặt xinh đẹp này của nàng.

Rõ ràng là Ngân Bình đã thấy Nhị Hoàng tử liếc nhìn sang đây tận mấy lần, nhưng còn tiểu thư nhà bọn họ… tất nhiên là mắt nàng vẫn nhìn thẳng, mắt còn không thèm chớp lấy một cái nào.

Yến tiệc diễn ra được hơn phân nửa, bệ hạ bị Vân Chiêu nghi dụ dỗ uống thêm hai ly rượu, tửu lượng chạm tới mức cực hạn, không chống đỡ nổi nữa, không lâu sau cũng bãi giá rời khỏi yến tiệc.

Khúc Hoàng hậu – với tư cách là một chính cung – cũng theo đó mà đặt ly rượu xuống, rồi sau đó cũng đi qua thiền điện để nghỉ ngơi.

Đế Hậu đã không còn ở đây, những kẻ bầy tôi đã có thể thoải mái hơn một chút, có người ra Ngự hoa viên tản bộ ngắm lồng đèn.

Ca vũ vẫn tiếp tục cho đến giờ Hợi thì mới dừng hẳn, sau đó là tiết mục xem pháo hoa.

Khúc Ngưng Hề dìu Hoàng hậu, nàng và bà ta cùng đi đến thiền điện, nàng khẽ nói: “Ban nãy con thấy cô mẫu không ăn được mấy, người có muốn uống chút canh ấm lót dạ không ạ?”

Thời tiết se lạnh, nên khi nhóm cung nữ dâng thức ăn lên, đồ ăn cũng đã nguội đi đôi phần sau một quãng đường di chuyển khá dài.

“Không cần đâu.” Khúc Hoàng hậu khoác tay nàng, không thèm đặt trò vặt vãnh của Vân Chiêu nghi vào trong mắt, thậm chí là khóe môi và đuôi lông mày của bà ta còn đang khẽ nhếch lên, dường như đều mang theo ý cười.

Như thể là bà ta đang muốn nói gì đó.

Khi hai người bước vào trong thiền điện, Khúc Hoàng hậu nhắc về một người với nàng ngay: “Vãn Du có quen biết Tam cô nương Trịnh gia không?”

Khúc Ngưng Hề sinh ra vào lúc hoàng hôn, người nhà đặt nhũ danh cho nàng là Vãn Du.

Nàng lắc đầu nói: “Nàng ấy là cô nương nhà Tả Thừa tướng đúng không ạ? Vãn Du chưa từng tiếp xúc với nàng ấy.”

Cô nương ấy là tiểu thư khuê các “hàng thật giá thật”, dòng dõi thư hương mấy đời, không giống như Khúc gia bọn họ.

Khúc gia có một vị kế Hoàng hậu, nhờ đó nên mấy năm qua mới dần có khả năng “ngóc đầu lên” ở Thượng Kinh, nhưng phụ thân và huynh trưởng đều không nhậm chức ở trong triều, chỉ có một cái danh hão An Vĩnh Hầu mà thôi.

Thật lòng mà nói, nếu so sánh cùng những thế gia khác thì vẫn có chút chênh lệch.

Tất nhiên là Khúc Hoàng hậu hiểu điều này rất rõ, nên bà ta mới cực kỳ thận trọng trong việc chọn chính thê cho Nhị Hoàng tử.

Bà ta nhếch môi, trông khá đắc ý: “Bệ hạ đã nhả ý bằng lòng với ta rồi, chưa hẳn là nhi tử của ta không thể thành hôn trước Thái tử.”

Không cần biết là xét về dòng chính hay trưởng tử, vì tất cả đều phải xếp Thái tử ở phía trước, nhưng bệ hạ vẫn chần chừ chưa chọn ra được Thái tử phi cho Đông Cung.

Nhìn thế nào thì cũng thấy là, con thứ được lòng vua hơn.

Huống hồ chi, thê tộc được chọn trúng lại còn là Tả Thừa tướng có cánh cửa tương lai rộng mở phía trước…

Thảo nào cô mẫu lại vui mừng như vậy.

Nhưng mà, Khúc Ngưng Hề nghe nói là, lòng Trịnh tam cô nương hướng về Thái tử điện hạ.

Đây là do một người bạn nơi khuê phòng lén nói cho nàng biết, có lẽ là do tâm tư của Trịnh tam cô nương đơn thuần, nên khó lòng che giấu được.

Mỗi lần nàng ấy thấy Thái tử thì đều sẽ nhìn đến mức ngây người ra, sau đó, gương mặt nhỏ nhắn sẽ dần đỏ ửng lên, tâm tư trong lòng rõ rành rành.

Điều này cũng dễ hiểu thôi, bởi vì cái vị trong Đông Cung kia quá đỗi hào hoa phong nhã, từ bé là vị đó đã giống như thần tiên sống ở trên cung trăng tồn tại trong những bức hoạ rồi.

Thuở nhỏ, trong lần đầu tiên Khúc Ngưng Hề gặp Thái tử, nàng cũng đã vô cùng ngạc nhiên trước vẻ ngoài quá đỗi nổi bật của đối phương.

Tích thạch như ngọc, liệt tùng như thúy / Lang diễm độc tuyệt, thế vô kỳ nhị [*].

[*] Trích từ “Bạch thạch lang khúc“ của Quách Mậu Thiến. Dịch nghĩa: Thân thể tựa như ngọc, khí chất như cây tùng đứng sừng sững, thường được dùng để miêu tả vẻ đẹp của một chàng trai, không có người thứ hai trên đời này có thể đẹp được giống như vậy.

Người ta có thể chưa từng nghe nói rằng, tiên Hoàng hậu là một mỹ nhân tuyệt thế như thế nào; nhưng Thái hậu nương nương lúc còn trẻ là một mỹ nhân khuynh thành, có thể là Thái tử giống tổ mẫu của hắn.

Vì đã có Thái tử như châu như ngọc chắn ở phía trước rồi, nên nếu lấy ra để so sánh thì Nhị Hoàng tử…

Khúc Ngưng Hề không nói gì nhiêu, có mấy lời, tốt nhất là không nên nói ra từ miệng nàng, cô mẫu sẽ tự điều tra ra được thôi.

Nàng ở trong thiền điện để hầu hạ Hoàng hậu nghỉ ngơi một lát, đến khi thấy cô mẫu nhắm mắt dưỡng thần mới nhẹ nhàng lui ra ngoài.

Ngân Bình ôm áo choàng đứng chờ bên ngoài, thấy tiểu thư đi ra thì bước tới khoác áo choàng vào cho nàng ngay, nàng ấy mỉm cười hỏi ý nàng rằng: “Tiểu thư có muốn đi dạo quanh hồ Liên Thịnh không ạ? Bên đó có một noãn các để nghỉ chân.”

Bây giờ vẫn còn sớm, đi dạo vườn hoa thì rất dễ chạm mặt những người khác, Khúc Ngưng Hề suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý: “Được.”



Chủ tớ bọn họ bước ra khỏi cung Giáng Ngọc, đi vào Ngự hoa viên, bỏ tiếng đàn sáo lại đằng sau.

Gió lạnh thổi vào mặt, Ngân Bình quên mất rằng phải cầm theo lò sưởi tay, hai tay đang khép chặt của Khúc Ngưng Hề càng len sâu vào trong ống tay áo choàng hơn, nhưng bấy giờ, các đầu ngón tay nàng vẫn lạnh ngắt.

Bây giờ đã là đầu xuân rồi, không biết là cái giá rét ở Thượng Kinh sẽ còn kéo dài thêm bao lâu nữa.

Ngự hoa viên được tô điểm bởi những chiếc đèn lồng sáng rực, thỉnh thoảng sẽ có tiếng cười ở gần đó vọng lại, còn có những cung nữ thái giám bưng khay đi qua đi lại.

Hai người đi đến bên hồ Thịnh Liên, noãn các cũng đã gần ngay trước mắt rồi.

Đột nhiên, có một tiểu cung nữ vội vàng chạy lại, kéo tay Ngân Bình, vừa mở miệng ra là đã gọi mấy tiếng “tỷ tỷ tốt”, rồi nói là có việc khẩn cấp cần nàng ấy hỗ trợ.

Khúc Ngưng Hề chưa kịp có phản ứng gì thì nàng ấy đã bị người ta kéo đi mất, sự việc chỉ xảy ra trong một cái chớp mắt mà thôi.

“Ngân Bình…” Nàng hơi bối rối, “cô đơn lẻ bóng” mà đứng tại chỗ.

Khúc Ngưng Hề nhìn noãn các sáng trưng cách đó không xa, nàng bỗng cảm thấy vô cùng kỳ lạ – đây là một thứ cảm giác rất kỳ lạ, đến độ nàng không thể diễn tả thành lời, và trước đây nàng cũng chưa từng cảm nhận được.

Điều này khiến nàng do dự vô cùng.

Chỗ đó… Có lẽ đã có người nhanh chân đến trước chiếm chỗ rồi, nàng không nên đi vào trong đó.

Không hẳn là trực giác của Khúc Ngưng Hề sẽ chính xác hoàn toàn, chỉ là, bỗng nhiên nàng không muốn đi vào trong noãn các cho lắm.

Ban nãy nàng có nhìn thấy mấy cung nữ đi ngang qua và có bưng theo khay, mặc dù không nhìn quá kỹ, nhưng nàng lờ mờ nhớ ra được là, hình như trên khay có rượu với thức ăn…

Chẳng may có người ở trong đó thật thì sao?

Khúc Ngưng Hề nhớ ngay đến lúc nàng mới vào cung, lúc ở cổng hoa lựu, nàng đã gặp được một tiểu cung nữ.

Đây không phải là lần đầu tiên Nhị Hoàng tử làm ra mấy hành động “mờ ám” này, cũng không phải là lần đầu “tùy ý làm bậy” ngay dưới mí mắt của cô mẫu.

Hắn ta hoàn toàn không hề lo lắng rằng, việc mà hắn ta đang làm có thể sẽ mang đến phiền phức cho người khác.

Mà lúc này đây, Khúc Ngưng Hề không có bất kỳ một chứng cứ xác thực nào cho thấy Nhị Hoàng tử đang ở trong noãn các kia, nàng cũng không thể đi đến đó để “chứng thực” được.

Nàng suy nghĩ một lúc, sau đó nhanh chân rẽ vào một con đường nhỏ ngoằn ngoèo gần đó.

Nhờ có cái quan hệ thân thích của Hoàng hậu này, nên số lần mà Khúc Ngưng Hề vào cung cũng không hẳn là ít, với vốn hiểu biết nhất định về Ngự hoa viên, nàng đã chọn đi vào một con đường vòng và thuận lợi rời khỏi khu vực hồ Liên Thịnh.

Nàng cất bước vội vã, không dám quay đầu lại, đi thẳng một mạch đến đài Lạc Huỳnh ở gần đó.

Nơi này cách cung Giáng Ngọc – nơi tổ chức yến tiệc khá xa, có thể xem đây là một nơi tương đối yên tĩnh trong Ngự hoa viên.

Thời tiết bây giờ đang rất lạnh, Khúc Ngưng Hề đi bộ một lát, người cũng nóng lên được đôi chút nên không thấy lạnh cho lắm, nàng tựa vào một cây cột màu đỏ thẫm rồi ngồi xuống.

Mong sao chỉ là do nàng nghĩ nhiều, nếu chuyện này là do Nhị Hoàng tử làm thật, thì tại đây và ngay trong Ngự hoa viên này, chưa chắc là hắn ta đã có thể qua mặt được tai mắt của cô mẫu.

Khúc Ngưng Hề không dám để lộ ra, dù chỉ là một chút. Vì một khi cô mẫu biết được chuyện này, nàng sẽ chỉ có hai kết cục…

Một là, nhanh chóng tuyển chọn một người rồi gả nàng đi, coi như kiếm một mối quan hệ thông gia để củng cố địa vị cho Khúc gia.

Hai là, Hoàng hậu thương yêu nhi tử đến mức có thể “hào phóng” gả nàng cho nhi tử của bản thân mình, “hào phóng” ban cho nàng danh hào thiếp thất.

Chỉ cần nghĩ thôi cũng biết, vị trí chính phi của Nhị Hoàng tử không phải là vị trí có thể ngồi vào một cách dễ dàng.

Những thứ này không phải là điều mà Khúc Ngưng Hề mong muốn. Mặc dù nàng không có quyền quyết định hôn sự của bản thân, nhưng… nàng có thể tạm thời trì hoãn trong một khoảng thời gian.

Khúc Ngưng Hề yên lặng ngồi tựa vào cây cột, tâm tình nàng cũng dần bình ổn trở lại.

Không biết là đã trôi qua bao lâu, chợt, một câu “Thái tử điện hạ” vang lên, như “gọi hồn” nàng, buộc nàng phải tỉnh táo lại.

Bấy giờ nàng mới nhận ra rằng, không biết từ khi nào mà đã có vài người xuất hiện ở gần đài Lạc Huỳnh.

Vị dẫn đầu đoàn người kia mặc áo bào thêu chỉ bạc, khoác thêm áo choàng lông trắng muốt bên ngoài, rõ ràng đây chính là người đứng đầu Đông Cung – Bùi Ứng Tiêu.

Đỉnh đầu hắn cài bạch ngọc quan, tóc đen buông xõa, dung mạo tựa như tranh vẽ, gương mặt vẫn chứa chan ý cười như thường lệ, dáng vẻ vẫn như tiên giáng trần giống bao ngày.

Sau đó, bàn tay hắn giơ lên, các ngón tay thon dài đặt trên cổ của tiểu cung nữ trước mặt, và cuối cùng, có một tiếng “răng rắc” giòn giã vang lên.

Cảnh tượng không hề báo trước này khiến Khúc Ngưng Hề ngây người ra.

Ngay từ ban đầu, mọi sự chú ý của nàng đã dồn về phía Bùi Ứng Tiêu, nên nàng không để ý thấy là còn có một tiểu cung nữ nữa.

E rằng hầu hết mọi người đều sẽ chú ý vào sự hiện diện bắt mắt nhất trước tiên, rồi đợi đến khi ánh mắt ấy của mình được “san sẻ” qua cho những người khác, thì tiểu cung nữ kia đã vẹo cổ ngã xuống đất, chỉ kịp phát ra vài tiếng đứt quãng.

Động tác gọn gàng dứt khoát như vậy, như thể đó là một hành động hết sức bình thường thôi vậy.

Thậm chí, trong đôi mắt hẹp dài của Bùi Ứng Tiêu còn chẳng có nổi một gợn sóng nào, ý cười trên môi vẫn vậy… Mà dường như là còn có một chút tà ác nữa.

Khúc Ngưng Hề khẽ rùng mình, gần như nàng đã rơi vào tình thế “tự nghi ngờ bản thân mình”, rằng hình như là nàng đã nhìn lầm rồi.

Thái tử điện hạ của triều Đại Hoàn là người có tấm lòng rộng lượng, ôn hòa dịu dàng, sao có thể làm thế được?

Người đó là Thái tử thật sao?

Là vị Thái tử mà văn võ bá quan đều hết lời ca ngợi ư?

Cây cột đỏ thẫm dưới ánh đèn lồng trong cung tạo nên một cái bóng đen lớn, mà vừa hay, Khúc Ngưng Hề lại đang ẩn mình trong đó, nếu không nhìn kỹ thì sẽ không phát hiện ra nàng.

Nàng mở to đôi mắt hạnh, ngây ngốc nhìn chằm chằm vào Bùi Ứng Tiêu, thậm chí là còn quên nhìn sang chỗ khác.

Nàng thấy hắn lấy một chiếc khăn tay gấm trắng tinh ra, chậm rãi tỉ mỉ lau sạch các đầu ngón tay thon dài của mình, giọng nói lành lạnh cất lên: “Xử lý sạch sẽ.”

“Vâng.”

Người vừa lên tiếng trả lời là một trong những người chuyên đi theo hầu Thái tử, tên là Minh Ân.

Không thể sai được, người đó đúng là Thái tử.

Cái dáng vẻ g**t ch*t tiểu cung nữ một cách hời hợt này, hoàn toàn trái ngược so với hành động nhân nghĩa khiêm tốn mà hắn thường thể hiện…

Sự tương phản này lớn đến mức khiến người ta cảm thấy vô cùng phi lý.

Khúc Ngưng Hề vô thức nghĩ đến một từ, đó là từ – Ngụy quân tử.

Điều đáng sợ hơn nữa đó chính là, ngay một giây sau đó, người nọ đang đứng chênh chếch hướng về phía nàng bỗng nâng mí mắt lên, con ngươi đen thẫm như mực nhìn thẳng về phía nàng.

Hắn đã nhìn thấy nàng…

Khúc Ngưng Hề trốn trong bóng tối đằng sau cây cột mà “mắt đối mắt” với hắn. Khoảnh khắc đó, con ngươi của nàng co lại, miệng hơi há ra, cả người nàng cứng đờ, không thể nhúc nhích được.

Bùi Ứng Tiêu phát hiện có người đã chứng kiến tất cả, nhưng hắn không có lấy một chút phản ứng hoảng loạn nào.

Khóe môi hắn nhếch lên, bước từng bước một về phía nàng, nhẹ nhàng hỏi: “Sao Khúc cô nương lại ở đây?”

Một lời hỏi thăm dịu dàng ân cần, như thể là hắn chỉ đi dạo trong vườn và vô tình gặp được giai nhân thôi vậy.

Khúc Ngưng Hề vẫn ngồi im ở đó, nàng không đứng lên nổi, nàng ngước gương mặt nhỏ nhắn mềm mại lên, trong đôi mắt có chút sợ hãi: “Ta, ta…”

Lẽ ra nàng nên đứng dậy thi lễ với Thái tử điện hạ, sau đó giải thích một lượt vì sao mình lại ở đây.

Nhưng mà, Khúc Ngưng Hề không nghĩ ra được bất kỳ một lời ngụy biện nào, nàng chỉ ước, ước sao nàng có thể ẩn thân ngay tại chỗ và biến mất hoàn toàn.

“Hả?” Bùi Ứng Tiêu có dáng người cao lớn, hắn chỉ cần hơi khom người xuống thôi là đã có thể bao phủ quầng sáng phía trên nàng một cách dễ dàng.

Đây là lần đầu tiên khoảng cách giữa hai người gần gũi đến vậy, gần đến mức, Khúc Ngưng Hề có thể ngửi thấy được mùi hương mát lạnh trên người hắn, đến cả nốt ruồi lệ dưới mắt hắn mà nàng cũng có thể nhìn thấy rất rõ ràng.

Bùi Ứng Tiêu có hàng lông mi cong dài như lông vũ, điểm xuyết thêm nốt ruồi son nho nhỏ càng làm tăng thêm vẻ diễm lệ yêu mị cho khuôn mặt tuấn tú của hắn.

Khúc Ngưng Hề không kiềm chế được mà run lên, cả thể xác và tinh thần đều đang bị nỗi sợ hãi hết sức kh*ng b* bao trùm.

Nàng chết chắc rồi, chắc chắn là nàng sẽ bị giết!

Thái tử mất mẫu thân từ khi còn nhỏ, có tin đồn rằng, cái chết của tiên Hoàng hậu có liên quan mật thiết đến kế Hoàng hậu.

Khúc Ngưng Hề không rõ sự thật ẩn giấu đằng sau là như thế nào, nàng chỉ biết rằng, hiện giờ Nhị Hoàng tử đã trưởng thành, và rõ ràng là cô mẫu cũng đã có dã tâm, có mưu đồ tranh đoạt vị trí Đông Cung.

Mà bản thân nàng là chất nữ của kế Hoàng hậu, trời sinh đã ở bên phe đối lập với Thái tử, mà hôm nay nàng lại nhìn thấy một bộ mặt mà hắn không muốn cho người khác thấy, nàng có thể có được kết cục tốt đẹp gì nữa đâu?

Trong lúc nguy cấp, đầu óc vô tri vô giác của Khúc Ngưng Hề đã không thể suy nghĩ thêm được gì nữa, dường như bàn tay nhỏ nhắn của nàng đã sinh ra ý thức độc lập, rụt rè vươn ra ngoài thăm dò.

Bàn tay nhỏ của nàng níu lấy áo choàng của Bùi Ứng Tiêu: “Điện hạ… Thần nữ ái mộ điện hạ đã lâu… Chắc chắn, chắc chắn là sẽ không nói ra…”

Nàng lắp ba lắp bắp, nhưng giọng điệu rất kiên định, bàn tay cố gắng nắm chặt áo choàng của hắn, đến nỗi, đầu ngón tay trắng nõn cũng đã đỏ bừng cả lên.

“Gì cơ?”

Dù có là Bùi Ứng Tiêu đi chăng nữa, thì hắn cũng không ngờ là bản thân mình sẽ nghe được một câu như vậy.

Hắn nhìn xuống, tiểu cô nương trắng mềm không khác gì một cô mèo con, đôi mắt nàng long lanh ánh nước mờ sương, như thể là nàng sắp khóc đến nơi rồi.

Hắn khẽ nhướng mày, không kiềm được mà khẽ bật cười một tiếng, rồi hắn hỏi lại nàng: “Nàng ái mộ cô?”

Như thể là hắn đang nghe một câu chuyện cười rất thú vị vậy.

Rõ ràng là Bùi Ứng Tiêu đang cười, nhưng Khúc Ngưng Hề lại cảm thấy gáy mình lạnh run, dường như là bất kỳ lúc nào cũng có thể bị bẻ gãy.

Nàng khẽ run, ấp a ấp úng lặp lại: “Đúng, đúng vậy, thần nữ rất thích điện hạ…”

Hu hu hu…
 
Chọc Đông Cung - Tiểu Hoà Miêu
Chương 2: Sợ chết khiếp



Khúc Ngưng Hề không nhớ rõ bản thân nàng đã rời khỏi đài Lạc Huỳnh như thế nào, vì căng thẳng cực độ nên đầu óc nàng trống rỗng, gần như là trắng xóa.

Trong cuộc đời ngắn ngủi này của nàng, chưa một lần nào nàng lại cận kề cái chết đến thế.

Nàng sẽ chết thật, là một cái chết yên hơi lặng tiếng trong hoàng cung này.

Vừa rồi nàng nhanh trí nói bậy nói bạ, không biết Bùi Ứng Tiêu có tin hay không.

Khúc Ngưng Hề không quan tâm đến cái gì mà danh dự hay mặt mũi, nàng chỉ muốn sống mà thôi.

Nàng nhớ, hình như Minh Ân có khuyên một câu có đại ý là “Xử lý thi thể không dễ cho lắm”, không biết có phải là do nàng nghe lầm hay không.

Cuối cùng, từ khi đó trở đi, Thái tử điện hạ không hề nói thêm một câu nào nữa, mà cứ buông tha cho nàng như vậy.

Tạm thời nàng đã được rời đi một cách lành lặn mà không rụng lấy một cọng tóc nào…

Là vì hắn để ý đến thân phận của nàng à? Hay là vì, trong ngày Tết Nguyên tiêu mà cô nương Khúc gia xảy ra án mạng thì rất khó sắp xếp?

Nhưng ở một nơi rộng lớn như hoàng cung này, việc âm thầm giết một người quả đúng là một chuyện quá đỗi dễ dàng.

Nhất là đối với người có lớp ngụy trang hoàn mỹ như Bùi Ứng Tiêu, một tên Ngụy quân tử có vẻ khiêm tốn nhún nhường, về cơ bản là sẽ không có một ai nghi ngờ hắn cả.

Thậm chí còn tự hoài nghi trở lại chính bản thân mình, suy nghĩ đó có ý khinh nhờn, vì Thái tử điện hạ nổi tiếng là người có lòng nhân ái, đến cả trẻ con trên khắp Đại Hoàn này đều biết.

Nghe nói Thái sư đại nhân còn từng nêu lên kiến nghị với bệ hạ rằng, nên đưa Thái tử vào quân doanh để rèn luyện. Là Thái tử của một quốc gia mà lại nhân từ quá, không nỡ xuống tay, thì sẽ làm mất đi sự quả quyết cần có.

Bệ hạ không nghe theo lời đề xuất của Thái sư, chẳng qua trong Đông Cung cũng đã có Thái phó, nên bệ hạ phái thêm một vị Tướng quân Ninh Uy đến đốc thúc chỉ dạy.

Được biết, vị Tướng quân này tính tình cứng rắn, lại am hiểu mưu lược chỉ đạo…

Bây giờ xem ra là, Thái tử cũng lừa cả bệ hạ.

Tất cả mọi người đều cho rằng hắn là người có lòng dạ như nữ nhân sao? Thái sư còn lo lắng ưu tư vì chuyện này ư?

Đây là tội khi quân đó!

Khúc Ngưng Hề càng nghĩ càng cảm thấy bản thân không thể thoát khỏi cái chết, nàng như người mất hồn, thất tha thất thểu trở về cung Giáng Ngọc, Ngân Bình thì đang đi tìm nàng.

“Tiểu thư, người đi đâu thế ạ?”

Giọng điệu hỏi han của Ngân Bình mang theo chút gấp gáp, nàng ấy ôm lò sưởi tay chạy lại chỗ nàng: “Nô tỳ đến noãn các tìm người mà không thấy người ở đâu hết!”

Khúc Ngưng Hề khẽ thở ra một hơi, rồi nàng nghiêng đầu nhìn nàng ấy: “Ta đi dạo loanh quanh gần đó… Ngân Bình, trong noãn các có người nào khác không?”

“Sao tiểu thư lại hỏi vậy ạ? Người nhìn thấy ai sao?”

Ngân Bình giơ tay ra đỡ nàng, nàng ấy mím môi rồi nói: “Lúc nô tỳ đi vào bên trong thì không thấy ai hết.”

Không có ai ư? Chẳng phải là Nhị hoàng tử đã ở trong đó sao?

Bấy giờ, Khúc Ngưng Hề đã không còn tâm trí đâu để mà nghiên cứu chuyện này nữa: “Thôi được rồi, chúng ta mau vào trong đi.”

Sắp đến giờ bắn pháo hoa rồi.

Khúc Ngưng Hề cố gắng xốc tinh thần lên, lúc quay về tiệc rượu, nàng lại sắm vai đi bên cạnh Hoàng hậu.

Ngân Bình không dám nhiều lời hỏi thêm, chỉ lặng lẽ đi theo sau.

Khúc Hoàng hậu nghỉ ngơi một lát rồi lại bắt đầu trang điểm thêm lần nữa, hòng che giấu đi vẻ mệt mỏi trên gương mặt.

Ban ngày bà ta tiếp đón các quan quyến mệnh phụ đến diện kiến, rồi còn phải lo toan một buổi tiệc cung đình long trọng như thế kia, sao mà không mệt cho được đây?

Bây giờ còn phải đi cùng bệ hạ, dẫn theo một đám người đi ngắm đèn lồng với pháo hoa.

Mọi người đã cơm nước no nê, cũng đã xem hết màn văn nghệ ca múa, vừa hay đi dạo một chút lại hay.

Dọc đường đi, những chiếc đèn lồng được cung nhân bày trí rất khéo léo, chúng được treo ở nhiều độ cao thấp khác nhau, tạo nên cảnh sắc tuyệt đẹp, khiến người ta phải trầm trồ trước tuyệt kỹ diệu kỳ của những nghệ nhân làm nên chúng.

Mà, thứ mọi người muốn được thưởng thức chính là đèn lồng lưu ly Song Long Hý Châu cùng với đèn lồng Quyên Sa Chuyển Lộc…

Chúng là những chiếc đèn lồng có kích cỡ cực kỳ lớn, được làm bởi những người thợ lành nghề có tài nghệ điêu luyện, và hiệu quả mà chúng có thể đạt được là làm lay động lòng người xem.

Chiếc đèn lồng lưu ly lớn như thế kia, lại sáng ngời rực rỡ vô cùng, nó chói mắt đến mức khiến người ta phải kinh ngạc, khiến các quan văn “ngứa nghề” mà phải ngẫu hứng làm một bài thơ.

Bệ hạ rất hài lòng khi thấy “thành quả” này, long nhan cực kỳ vui vẻ, sau đó là màn bắn pháo hoa, đồng thời, còn khâm điển cho hai người đứng ra làm bài phú.

Sử quan ghi chép lại một cách chi tiết những gì đang diễn ra trong thực tế, ghi lại cả cảnh tượng vua tôi vui vẻ nói cười với nhau.

Sự chú ý của mọi người đều đang dồn vào ngọn đèn bay trên trời, ai nấy đều ngạc nhiên trước cảnh tượng trước mắt mình.

Từ ban nãy đến giờ Khúc Ngưng Hề vẫn luôn giữ tư thế hơi cúi đầu, lặng lẽ ngước mắt nhìn về phía đối diện.

Nơi đó là vị trí Thái tử đang đứng, áo choàng lông tuyết trắng của hắn cực kỳ bắt mắt.

Dưới ánh sáng tỏa ra từ những chiếc đèn lồng, gương mặt tuấn tú đó khẽ cười, trông vừa ôn hòa lại vừa vô hại.

Chẳng lẽ hắn thường xuyên cố ý mặc y phục màu trắng như thế, là vì để mê hoặc người khác à?

Hiện giờ, Khúc Ngưng Hề cảm thấy, nàng có nhìn hắn kiểu nào thì cũng thấy hắn khả nghi, dù hắn chỉ đứng yên ở đó thôi, thì nàng cũng có thể phân tích cả một lúc lâu.

Bất thình lình, ánh nhìn lén lút của nàng bị người ta bắt ngay tại trận, người đó nở nụ cười như có như không và nhìn về phía nàng.

“!” Khúc Ngưng Hề sợ đến nỗi suýt thì ngất xỉu, sau đó thì nàng cuống quýt quay đi, không dám nhìn nữa.

Nàng rụt cổ lại như chú chim cút nhỏ, như thể là đang hối hận vì không khống chế được ánh mắt của chính bản thân mình.

Tất nhiên là nàng chỉ ước gì Thái tử điện hạ quên mất một người như nàng, hắn quên sự tồn tại của nàng đi thì tốt biết mấy… Nhưng vì sự sợ hãi đã lấn át hết thảy, nên nàng mới càng không kìm được lòng mình mà để ý hắn nhiều hơn.

… Có một số người, rõ ràng là đang sống rành rành ở đó, nhưng lại có cảm giác bản thân mình có thể chết vào bất kỳ lúc nào.

Sau này, nàng phải làm thế nào đây?

Tâm trạng Khúc Ngưng Hề bồn chồn không yên, sau khi màn pháo hoa lộng lẫy sáng chói kia kết thúc, nàng nhanh chóng cáo lui rồi xuất cung, trở về phủ An Vĩnh Hầu.

Nàng không dám nán lại trong cung thêm một khắc nào nữa, nàng sợ nếu mình ở lại trong cung này thêm nữa thì sẽ phát sinh chuyện ngoài ý muốn, khiến nàng không ứng phó kịp.



Khi Khúc Ngưng Hề về đến phủ thì đêm đã khuya, sương đã dày.

Thành Thượng Kinh đêm nay vẫn là một tòa thành không ngủ, đường phố sáng rực ồn ã, người người tấp nập qua lại.

Khúc Ngưng Hề rửa mặt xong thì lên giường nghỉ ngơi.

Nàng vùi cả người vào trong chăn, lăn qua lăn lại cả một hồi mà vẫn không thể ngủ được.

Thoáng chốc, chậu than trong phòng như trở thành đồ trang trí, không khí xung quanh lạnh buốt, nàng trằn trọc mãi mới ngủ được khoảng nửa canh giờ, sau đó thì bị cơn ác mộng nửa đêm quấn lấy.

Giấc mơ đó rất kỳ quái, từ đâu đột ngột xuất hiện một con hồ ly xảo quyệt biết nói tiếng người, chốc lát con hồ ly lại biến thành một con sói lông trắng với con ngươi đỏ thẫm.

Hàm răng nó nhọn hoắc, toát lên vẻ lạnh lùng, gầm gừ như muốn muốn uống máu nhai thịt!

Ngay khoảnh khắc nó nhào tới, gương mặt của con sói trắng bỗng hoá thành Bùi Ứng Tiêu, mặt người thân sói, không gì có thể đáng sợ hơn thế nữa!

Bởi chính những cảnh tượng đã xảy ra trong giấc mơ, Khúc Ngưng Hề đã hoảng sợ đến bừng tỉnh. Bên ngoài, nơi phía chân trời, đã xuất hiện những rặng mây xanh.

Khắp người nàng toát mồ hôi lạnh, cả người mềm yếu không còn sức lực, rồi lại thêm cả sốt cao.

Khúc Ngưng Hề ốm rồi.

Ngay cả khi đang ốm bệnh, nàng cũng không thể nào có thể quên đi được nỗi sợ đó, nàng chỉ sợ Thái tử điện hạ sẽ phái người đến “giết người diệt khẩu”.

Trong mắt nàng, thật sự là dung nhan mỹ lệ cùng với nốt ruồi son điểm xuyết nơi đuôi mắt đó không khác gì ác quỷ cả, vậy mà nàng dám nói là nàng ái mộ hắn ư?

Bệnh tình của Khúc Ngưng Hề cứ tái đi tái lại, kéo dài liền tù tì năm, sáu ngày.

Mùi vị thuốc Đông y bao phủ lấy Hồi Thanh Uyển, không chỉ có miệng nàng đắng nghét, mà đến cả hơi thở của nàng cũng chỉ toàn là vị đắng chát.

Đại cô nương đi dự tiệc tối về thì đổ bệnh, Tôn ma ma bên này sai người đi mời đại phu, bên kia gọi Ngân Bình lại mà dạy dỗ một trận.

Trước khi ra ngoài đã đã dặn đi dặn lại không biết bao nhiêu lần, là phải mang theo áo choàng có mũ cùng với lò sưởi tay, có ai ngờ là nàng vẫn bị nhiễm lạnh đâu.

Ngân Bình không dám kể quá chi tiết về những chuyện đã xảy ra trong cung, chỉ có thể đứng thẳng người, khẽ nhíu mày nghe dạy dỗ.

Tôn ma ma là người Hoàng hậu nương nương ban thưởng, có nhiệm vụ giáo dưỡng tiểu thư Khúc gia, nếu bà ta phát hiện ra chuyện gì thì tất nhiên là bà ta sẽ bẩm báo vào trong cung.

Ngân Bình không nhắc tới, tất nhiên Khúc Ngưng Hề cũng sẽ không chủ động để lộ ra chuyện tâm tư của Nhị hoàng tử.

Cứ thế, bằng một cách vô cùng ăn ý trong lặng lẽ, chủ tớ hai người đã thành công đẩy chuyện này sang một bên.

Trong lúc dưỡng bệnh, Nhị cô nương Khúc Thiền Nhân có đến thăm vài lần.

Nàng ấy ngửi thấy mùi thuốc Đông y nồng nặc trong Hồi Thanh Uyển thì cứ liên tục than vãn rằng nhà mình đã đến năm hạn, toàn gặp phải chuyện không tốt.

“Đại tỷ tỷ cũng đổ bệnh rồi, chắc là chúng ta nên vào chùa thắp hương cúng bái thần linh nhỉ?”

Trước lễ, nhiệt độ đã hạ đột ngột một lần rồi, nhưng sau đó còn đổ một trận tuyết xuân, phụ thân bọn họ không cẩn thận nên cũng đã bị nhiễm phong hàn.

Mẫu thân phải chăm sóc cho ông ấy, hai người họ không tham gia buổi yến tiệc đêm lễ Tết Nguyên tiêu được, phụ thân còn chưa khỏe hẳn nữa mà bây giờ lại có thêm một người đổ bệnh.

Đó là còn chưa nói đến chuyện, trong nhà có tiểu đệ cũng đang phải uống thuốc.

Chẳng qua, việc đệ ấy phải uống thuốc là do tự bản thân đệ ấy tự chuốc lấy. Vì mới có tí tuổi đầu nhưng tính tình đã nóng nảy, vừa qua năm mới là đã đánh nhau với tiểu tôn tử của phủ Lữ Quốc công, không biết đã đánh nhau thế nào mà lại gãy mất một cánh tay.

Sắp đến ngày khai giảng rồi mà bây giờ cậu nhóc còn không cầm nổi chiếc bút lông.

Mấy chủ tử trong phủ lo lắng không thôi, tất nhiên là hạ nhân theo hầu cũng chẳng dễ dàng gì.

Khúc Thiền Nhân chạy qua lại giữa ba khu viện, lần lượt hỏi thăm mọi người.

Khi đến chỗ này của Khúc Ngưng Hề, vừa ngồi xuống là nàng ấy không muốn đi đâu nữa: “Di nương nấu cho cha một nồi cháo, rồi bảo muội đi đốc thúc Tam lang học hành, muội không muốn đi đâu…”

Tiểu đệ nghịch ngợm, chính bản thân đã không muốn học hành chăm chỉ rồi, thì người ngoài có thể giúp được gì đâu.

“Di nương có lòng…” Khúc Ngưng Hề nói: “Muội không cần xen vào chuyện của Tam lang đâu, đến lúc đó đích thân phu tử sẽ báo cho phụ thân.”

“Muội chưa từng qua bên thư viện, cũng không quản được đệ ấy.” Khúc Thiền Nhân than thở.

Nàng ấy là thứ nữ, không có tư cách đến học đường.

Khúc Ngưng Hề nghe ra được sự ấm ức trong lời nàng ấy nói, nàng suy nghĩ một lúc rồi mới nói: “Nếu như muội muốn đi, ta sẽ nói chuyện với mẫu thân thử xem sao.”

“Đại tỷ tỷ đang cảm thấy muội đáng thương à?” Hai tay Khúc Thiền Nhân bưng tách trà lên, nói tiếp: “Đáng tiếc là cha không thương tiếc cho nữ nhi này của ông ấy, ông ấy sẽ không đồng ý đâu.”

Thượng Kinh có thư viện dành cho nữ tử, mặc dù không có văn bản chính thức nào quy định là thứ nữ không được đến đó, nhưng chưa từng thấy có gia đình nào cho thứ nữ đến đó học tập.

“Nếu Nhị cô nương của Hầu phủ mà còn cần phải được thương xót, thì có lẽ là sẽ có rất nhiều người ở ngoài kia không thể sống tiếp nữa rồi.” Bệnh cảm lạnh của Khúc Ngưng Hề chưa khỏi hẳn nên giọng của nàng có hơi khàn khàn.

Nàng chỉ nói là sẽ nhắc đến chuyện này thử xem sao, không thể chắc chắn được là sẽ có kết quả thế nào.

Mười tuổi là Khúc Ngưng Hề đã đến thư viện, mười bốn tuổi thì nàng tốt nghiệp, năm nay nàng đã mười lăm.

Độ tuổi này là tuổi đợi để gả đi, nên nàng phải ở nhà học nữ công, học quản lý những công việc lặt vặt.

Khúc Thiền Nhân thì mới trải qua sinh thần tuổi mười ba, ít nhất là cũng còn có thể đi học một năm.

Chỉ có điều, Khúc Thiền Nhân cũng không cảm kích vì nàng làm vậy.

Nàng ấy khẽ bĩu môi rồi nói: “Đại tỷ tỷ đừng nói gì thì hơn, đến lúc đó cha với mẫu thân lại mắng muội, di nương cũng quở trách muội không hiểu quy củ.”

Trong cùng một nhà, nhưng trưởng và thứ luôn có sự khác biệt, lớn nhỏ phải có trật tự, có thế thì mới không lộn xộn.

Đây là đạo lý to lớn mà người lớn trong gia tộc thường hay treo bên miệng.

Khúc Ngưng Hề cúi đầu ho khan hai tiếng: “Đọc sách biết chữ là chuyện tốt, không nên cứ cứng ngắc đè nặng hai chữ “quy củ” lên chuyện này.”

Khúc Thiền Nhân không nói gì, chỉ chớp chớp mắt nhìn nàng một lúc.

Cuối cùng, nàng ấy đứng lên và nói: “Đại tỷ nói đúng, đây là chuyện tốt, bị mắng một trận cũng không sao cả. Vậy muội muội sẽ chờ tin tốt từ tỷ.”

Khúc Thiền Nhân lại ngồi thêm một lúc, uống hết tách trà thì rời đi.

Ngân Bình ở bên cạnh không nhịn được mà lẩm bẩm: “Tiểu thư đang dưỡng bệnh, không ngờ là Nhị cô nương còn lấy chuyện này ra làm phiền người…”

“Không sao, nếu có thể nói được thì nên nói, hơn nữa, còn là để giúp muội ấy.” Giọng của Khúc Ngưng Hề rất yếu ớt, nếu chẳng may nàng chết đi, vậy thì Khúc gia cũng chỉ còn lại mỗi Nhị muội và tiểu đệ thôi.

Tiểu cô nương chưa từng nghĩ đến cái chết, mà bây giờ, chỉ cần vô tình nghĩ đến việc mình sẽ chết thôi, là sẽ cảm thấy buồn bã ngay.

Loại cảm giác đau buồn này xuất phát từ cảm giác không muốn rời bỏ vạn vật trên thế gian, nàng sống còn chưa đủ lâu nữa kia mà.



Khúc Ngưng Hề ôm tâm lý lo lắng đề phòng vài ngày, sức khỏe thì lại dần tốt lên rồi khỏi bệnh hẳn, không biết thế giới bên ngoài đã xảy ra những chuyện gì.

Cuối cùng thì nàng cũng đã có thể bình tĩnh lại, xem ra, có vẻ như Thái tử không muốn lấy “cái mạng nhỏ” này của nàng rồi.

Nhưng, không biết là vì hắn tin vào lời nàng nói, hay là vì hắn nghĩ nàng không quan trọng, không thể tạo ra được bất kỳ một sự uy h**p gì.

Điều này cũng đúng thôi. Vì dù nàng có chạy theo Hoàng hậu, vạch trần lớp ngụy trang kia của Thái tử, thì cũng có thay đổi được gì đâu, đúng chứ?

Tiểu cung nữ bị bóp cổ đó đã được xử lý sạch sẽ, không còn để lại dấu vết gì từ lâu rồi, nói gì rồi thì cũng chỉ là lời lẽ suông, không có bằng chứng.

Bên cạnh đó, Thái tử ra tay xử lý một hạ nhân, bản thân hắn tự có nguyên do, nên nếu lấy chuyện này ra để chỉ trích hắn, thì hắn cũng sẽ có muôn vàn cách thức giải thích.

Khúc Ngưng Hề không phá vỡ cục diện lúc này, nếu suy nghĩ kỹ càng lại thì cũng chẳng có chuyện gì to tát.

Hơn nữa, nàng không hề có ý định nói cho Hoàng hậu biết.

Tiên Hoàng hậu là Hoàng hậu, còn người xếp sau đó mới là cô mẫu của nàng.

Bởi vì có cô mẫu nên Khúc gia mới có thể có được một chỗ đứng nho nhỏ ở cái đất Thượng Kinh này, việc này đồng nghĩa với việc, cả gia tộc sẽ bị buộc chặt trên cùng một con thuyền với Nhị hoàng tử.

Khúc Ngưng Hề không đánh giá cao vị Nhị hoàng tử này, từ phương diện mưu lược, tài cán cho đến phương diện thu phục lòng người đều không bằng cái vị ở trong Đông Cung kia. Nhưng đây không phải là chuyện mà một người mang phận con phận cháu như nàng có thể thay đổi được.

Khúc gia không có lựa chọn nào khác, nàng cũng không được quyền lựa chọn.

Nàng chỉ hy vọng là cô mẫu sẽ không “bí quá hóa liều”, nếu như bị cuốn vào vòng xoáy tranh đoạt ngôi vị đến độ bị đẩy vào tình cảnh “ngươi chết ta sống”, và cuối cùng là lụy bại, thì khi đó Khúc gia cũng khó lòng mà tránh thoát được cái chết.

Sức khỏe của Khúc Ngưng Hề tốt lên rồi, nàng cũng nhanh chóng dặn dò Ngân Bình chuẩn bị nước nóng cho mình tắm gội rửa mặt.

Ngân Bình biết tiểu thư thích sạch sẽ, trong mấy ngày ốm nàng chỉ lau người chứ chưa tắm rửa gì, chắc là bây giờ đã nàng không chịu nổi nữa rồi. Bởi thế nên nàng ấy cũng biết là bản thân có khuyên thì cũng không có tác dụng gì.

Cũng may là tiết trời cũng đã ấm lên nhiều rồi. Sau giờ Ngọ, trong căn phòng sạch sẽ, có hơi nước nóng bốc lên, không hề lạnh một chút nào.

Ngân Bình cầm đai lưng sạch sẽ vắt trên giá gỗ lim, lưỡng lự một lúc rồi nói: “Tiểu thư, người vẫn muốn quấn băng ngực tiếp ạ?”

Khúc Ngưng Hề ngâm người trong bồn tắm, khuôn mặt nhỏ ửng hồng do hơi nước xông nóng, nàng thổi bọt trên mặt nước và đáp: “Ừm.”

Gần như là nữ tử Đại Hoàn nào cũng đều mặc kiểu váy thắt eo, tôn lên vóc dáng thướt tha cả.

Từ năm ngoái là cơ thể Khúc Ngưng Hề đã bắt đầu trổ mã, cứ như là bột nở trong men bánh bao vậy – cứ “giãn nở” không ngừng, đến mức nàng không thể không bó chặt “chúng” lại.

Nếu cứ để tự nhiên như vậy thì có vẻ giống như là đang đi “rêu rao” quá, mà nhiều khi cũng không phải là chuyện may mắn gì. Nhất là khi, nàng còn là “con át chủ bài” trong một gia tộc.

Ngân Bình không nhịn được mà thở dài.

Người ngoài chỉ biết cô nương nhà bọn họ sở hữu một gương mặt xinh đẹp như hoa cùng làn da như ngọc như ngà, nhưng nào có ai biết được rằng, sau lớp y phục đó lại là một thân hình lả lướt “trước lồi sau vểnh” đâu.

Không biết là trong tương lai, ai sẽ là người được hưởng lợi đây?
 
Chọc Đông Cung - Tiểu Hoà Miêu
Chương 3: Xem mắt



Sau khi mọi người trong gia đình đều đã bình phục, một bữa gia yến được bày biện ngay trong Hàm Xương đường.

An Vĩnh Hầu là người nhiễm phong hàn đầu tiên, nên bệnh đã hết từ lâu, Khúc Ngưng Hề cũng đã ngừng uống thuốc, đến bây giờ, trong gia đình họ chỉ còn lại mỗi tiểu đệ Tam lang là vẫn phải “treo cánh tay lên”.

Thật ra, việc Khúc Doãn Thiệu đánh nhau với tiểu tôn tử của Lữ Quốc công không gây tổn thương gì đến gân cốt cả, chỉ là do họ lo lắng rằng, nếu chẳng may sau này cánh tay bị vẹo thì biết phải làm sao, nên cậu ta mới phải đeo nẹp thêm vài ngày.

Hầu phu nhân hiện tại là Chu thị đang dỗ dành con để cậu ta ngoan ngoãn đi đến thư viện: “Con đừng có phách phá nữa, kẻo chẳng may lại hủy đi ấn tượng tốt của phu tử về con.”

“Vốn dĩ cũng có ấn tượng gì tốt đẹp đâu.” Khúc Viên Thành khá tức giận, mới đầu năm mà đã đi gây chuyện rồi, mặt mũi của cái bản mặt già này của ông ta cũng mất hết theo!

Chu thị không mấy vui vẻ khi nghe thấy ông ta nói thế, bà ta nói: “Hầu gia, là do tên nhóc hỗn xược của phủ Lữ Quốc công gia khiêu khích trước, Tam lang chỉ quá nóng nảy quá, không nhẫn nhịn được nên mới vậy thôi.”

“Lần nào đánh nhau cũng nói là không nhịn được, nó là quả pháo à? Lẽ nào động vào một cái là nổ ngay?” Khúc Viên Thành tức đến độ chòm râu cũng dựng đứng lên, trừng mắt mắng.

Khúc Doãn Thiệu “hừ” một tiếng, hất cái cằm nhỏ lên thật cao: “Bọn chúng không nên chọc vào con!”

Chu thị ôm nhi tử qua: “Vậy, ý của Hầu gia là, chàng quyết phải nhìn Tam lang của chúng ta chịu ấm ức như vậy có phải không?”

Khúc Viên Thành không nói gì, tất nhiên là không rồi.

Khúc gia bọn họ “nhất mạch đơn truyền”, đời này ông ta lại không có huynh đệ, ông ta đã nạp vào mấy di nương nhưng cũng vẫn không sinh được thêm nhi tử nào.

Khó khăn lắm mới có được Tam lang, sao có thể để thằng bé bị người ta ức h**p cho được!

Có điều… Khúc Viên Thành nhíu mày lại và nói: “Nếu không biết kiềm chế tính tình nóng nảy của bản thân, thì làm sao mà Ngạn Đàn tiên sinh nhìn trúng nó cho được?”

Năm nay Khúc Doãn Thiệu mười một tuổi, đã qua giai đoạn học vỡ lòng, phải nhanh chóng lựa chọn một vị lương sư rồi chăm chỉ học hành mới được.

Khúc Viên Thành đã suy tính chuyện này lâu rồi, Ngạn Đàn tiên sinh là vị lương sư mà ông ta “nhìn trúng”.

Con người của Ngạn Đàn ấy à, văn thái phong lưu [*].

[*] 文采风流 – Văn thái phong lưu: thành ngữ này có nghĩa là “Màu vẻ của văn chương (văn thái) truyền bá đến đời sau, như gió bay xa (phong), như nước chảy tràn (lưu)”; là “tài năng nổi trội và phong thái phóng khoáng”. (Theo Ngày Ngày Viết Chữ và Baidu)

Tuy vẫn chưa thể gọi Ngạn Đàn là “đệ nhất đại nho”, nhưng đó chỉ là vì y vẫn còn quá trẻ, nhưng ở trong giới văn nhân, y đã có được vị trí cho riêng mình, thật sự là không thể coi thường y được.

Có vô số học tử muốn gia nhập làm học trò của Ngạn Đàn, từ ba năm trước, Khúc Hoàng hậu đã từng mời y dạy học cho Nhị Hoàng từ, nhưng y đã lấy lý do không muốn ra làm quan để từ chối.

Bàn cơm không phải là nơi thích hợp để bàn luận tới lui, Khúc Viên Thành nói qua vài câu sau đó kết thúc câu chuyện tại đó.

Cả gia đình ngồi xuống ăn cơm cùng nhau, Khúc Ngưng Hề và Khúc Thiền Nhân đều rất yên lặng, Diệp di nương có công sinh dưỡng nên cũng được ngồi cùng bàn, ở ngay vị trí cuối cùng.

Sau bữa cơm, Khúc Doãn Thiệu chạy đi nhanh như một làn khói, cánh tay bị thương cũng không thể ngăn cản được đôi chân thoăn thoắt của cậu ta.

Khúc Ngưng Hề bị giữ lại, vừa hay nàng đang định thuyết phục mẫu thân đồng ý chuyện cho Nhị muội muội đến thư viện học.



Khúc Ngưng Hề vào trong phòng theo Chu thị, Liễu bà tử bưng một ấm trà nóng vào, còn mang theo một cái túi thơm đến nữa.

Liễu bà tử nói túi thơm này có tác dụng an thần, ổn định khí huyết, rồi sau đó cười nói thêm rằng: “Phu nhân đặc biệt đặt làm riêng cho cô nương đó, phải ngủ ngon thì sức khỏe mới tốt được.”

Khúc Ngưng Hề nhìn Chu thị, nhận lấy túi thơm rồi đáp: “Nữ nhi cảm tạ mẫu thân.”

Chu thị mỉm cười rồi cho Liễu bà tử lui xuống, sau đó bà ta bảo Khúc Ngưng Hề ngồi xuống trước mặt mình để cùng nói chuyện.

Bà ta lo lắng cho nhi tử út của mình lắm, nên bà ta nói: “Tam lang hiếu động, quá ham chơi, lúc ở tuổi của thằng bé, cái vị tiểu thần đồng kia của Vương gia đã chuẩn bị tham gia lấy danh hiệu Đồng sinh [*] rồi.”

[*] 童生 – Đồng sinh: Hay còn gọi là học trò nhỏ. Vào thời Minh Thanh gọi học trò nhỏ, hoặc đồng sinh để chỉ những người chưa thi tú tài hoặc chưa đậu kỳ thi tú tài.

Khúc Ngưng Hề nghe vậy thì mím môi rồi nói: “Thế gian này có được mấy tiểu thần đồng? Tiểu đệ chỉ mới mười một tuổi thôi, mẫu thân không cần phải nóng vội đâu.”

Chưa cần nói đến việc học các môn học như thế nào, chẳng phải việc kiềm chế tính tình nóng nảy của đệ đệ còn quan trọng hơn thế sao? Nếu cứ như vậy, nàng sợ là gia đình sẽ nuôi ra một tiểu công tử chỉ biết áo gấm lụa là.

Với lại, Vương gia là ai kia chứ? Là Hữu Thừa tướng đó.

Đúng là Hữu Thừa tướng khác với Trịnh gia thư hương môn đệ của Tả Thừa tướng, nhưng Hữu Thừa tướng năm đó, tuy xuất thân hàn môn nhưng đã bộc lộ tài năng thiên bẩm từ sớm, một đường học lên cao, danh xứng với thực, trở thành nhân vật truyền kỳ của cả thành Thượng Kinh.

Mọi người đều nói rằng, vị Hữu Thừa tướng đó sinh ra là để trở thành một học giả, ấu tử nhà ông được người đời ca ngợi là “tiểu thần đồng”, thậm chí là còn có người đặt kỳ vọng rất lớn vào nhi tử của ông, rằng cậu bé sẽ “trò giỏi hơn thầy”.

“Mẫu thân nào dám trông mong vào việc Tam lang trở thành thần đồng gì gì đó…” Chu thị đỡ trán và lắc lắc đầu, bà ta nói: “Ta chỉ hy vọng thằng bé chăm chỉ học hành, thi được một cái công danh là đã đủ để ta niệm A Di Đà Phật suốt rồi.”

Phủ An Vĩnh Hầu không có người nào làm quan trong triều, tất thảy đều nương tựa vào quan hệ với Hoàng hậu, đã vậy thì Khúc gia bọn họ có thể hưng thịnh được bao lâu đây?

Khúc Ngưng Hề biết tâm nguyện của phụ mẫu nàng.

Sở cầu của con người ta ấy mà, đều là công danh lợi lộc, vinh hoa phú quý.

Chu thị khẽ thở dài, sau đó nói: “Sau lần sinh thần tiếp theo thì Vãn Du sẽ mười sáu tuổi rồi.”

Khúc Ngưng Hề thấy mẫu thân đột ngột nhắc đến chuyện này như thế, nàng bèn ngước đôi mắt đen tuyền lên nhìn bà ta.

Năm ngoái, vào ngày lễ cập kê của nàng, phủ An Vĩnh hầu mở tiệc mời khách, thông báo với tất cả mọi người rằng nàng đã đến “tuổi nở hoa”, đã đến lúc bàn chuyện cưới gả.

Chắc là mẫu thân sẽ không… nhanh như vậy đâu mà…

Khúc Ngưng Hề còn chưa kịp nhíu mày thì đã nghe thấy Chu thị mở lời: “Ngạn Đàn tiên sinh quả đúng là người chí tình chí nghĩa, thê tử đã mất sáu năm rồi, vậy mà đến giờ mới nghe lọt tai những lời khuyên can bảo ý đi thêm bước nữa, Ngạn Đàn tiên sinh chỉ mới hai mươi bảy tuổi thôi đấy.”

Giọng điệu cảm khái, hai mươi bảy tuổi… đúng là rất trẻ.

Khúc Ngưng Hề cũng không cảm thấy hai mươi bảy tuổi là già hay gì, chỉ là, vẫn lớn hơn nàng tròn mười hai năm Xuân Thu.

Đầu ngón tay út của nàng khẽ giật giật, nàng vân vê ống tay áo của mình.

Mặc dù nàng đã chuẩn bị tâm lý cho ngày này rồi, từ thuở nhỏ là Khúc gia đã giáo dục nữ nhi như vậy, nhưng nàng vẫn cảm thấy có phần hoang đường.

“Đây là ý của cha con, Vãn Du không ngại đi gặp mặt Ngạn Đàn tiên sinh một lần chứ?”

Chu thị nói tiếp: “Phẩm chất của Ngạn Đàn tiên sinh thanh cao, lại tuấn tú lịch sự, duy chỉ có lối suy nghĩ không muốn làm quan này là có chút… Nhưng mà, nếu như Ngạn Đàn tiên sinh có thể giúp Tam lang đề tên mình lên bảng vàng, thì đúng là chúng ta phải thành tâm cảm tạ tiên sinh ngàn lần.”

Nói gì thì nói, Khúc gia cũng phải có một nam nhân đứng lên chèo chống, mà bây giờ, nam đích tôn của Khúc gia cũng chỉ có mỗi mình Khúc Doãn Thiệu thôi, nên người trong nhà đã “hoạch định” con đường làm quan cho cậu ta đâu vào đó từ lâu lắm rồi.

Việc lựa chọn tiên sinh, là cả một vấn đề lớn, vô cùng quan trọng.

Huống chi, Ngạn Đàn không chỉ có tài văn chương, điều nổi trội hơn thế là y còn có danh vọng, nếu như y có thể trở thành sư phụ của Khúc Doãn Thiệu, thực sự là sẽ được lợi rất nhiều.

“Vãn Du…” Chu thị thấy nàng không nói gì, bà ta bèn kéo bàn tay nhỏ bé của nàng qua rồi nắm trong lòng bàn tay mình, và bà ta nói tiếp: “Con là nữ nhi của mẫu thân, tất nhiên trong nhà sẽ không bạc đãi con, đồ cưới của con sẽ thêm nhiều một chút, không để con phải chịu một chút ấm ức nào. Đợi đến khi Tam lang học lên cao rồi, thằng bé cũng sẽ là chỗ dựa của con.”

“Con có thể đi gặp y.”

Khúc Ngưng Hề khép hờ hàng mi cong dài, rồi nàng nói: “Mẫu thân cho muội muội đến thư viện nữ học đi, sau này, mỗi ngày hồi phủ, muội ấy cũng có thể cùng đọc sách với Tam lang.”

“Sao thế?”

Chu thị còn chưa kịp vui vẻ, mà sau khi nghe thấy nửa câu sau của nàng, sắc mặt bà ta thoáng tối lại.

“Nhị muội muội của con đã đi tìm con rồi à?” Khóe miệng bà ta bật ra nụ cười giễu cợt: “Cô nương trưởng thành rồi, tính toán trong lòng cũng lớn hơn, là một thứ nữ thế mà còn muốn đến thư viện cơ à?”

“Nói thế nào thì đọc nhiều sách cũng không phải là chuyện gì xấu…” Khúc Ngưng Hề nói: “Năm ngoái con đã nhắc đến chuyện này rồi, chỉ là, con lo sợ mẫu thân và Diệp di nương sẽ lại bắt đầu ầm ĩ…“

“Con không nên nhắc…” Chu thị tức giận nói: “Nếu như ta không sinh được Tam lang, con xem thử xem bọn họ có leo lên đầu ta mà ngồi không!”

“Nhưng bọn họ không có cơ hội, mọi chuyện đều đã được định trước là sẽ có kết cục như vậy rồi.”

Có thể nói là Khúc Viên Thành không có nhiều con nối dõi, thành hôn hai, ba năm mới có được nữ nhi, sau đó nạp thêm mấy thiếp thất nên ông ta lại có thể một thứ nữ.

Vốn dĩ ông ta còn cho rằng, số mệnh của mình chính là sẽ không có nhi tử, vậy mà chính thê lại cho ông ta một bất ngờ vô cùng to lớn, rằng bà ta đã sinh cho ông ta một đích tử.

Trước mắt thì, tuổi tác của ông ta cũng không lớn cho lắm, nhưng chỉ sợ việc có thêm một nhi tử chỉ là chuyện hy vọng xa vời.

Với lại, đối với Khúc Viên Thành, việc quan trọng nhất vẫn chỉ là gia tộc hưng thịnh. Ông ta vô cùng trông mong và khát khao rằng, nhi tử có thể đỗ đạt công danh, kiếm được một chỗ ngồi ở thành Thượng Kinh này.

Tuyệt đối là ông ta sẽ không sa vào nữ sắc mà làm ra loại chuyện “sủng thiếp diệt thê”.

Chu thị vẫn không chịu đồng ý: “Còn chưa có nhà nào đưa thứ nữ vào trong thư viện học đâu, tại sao ta phải nâng đỡ con bé đó?”

“Chẳng phải mẫu thân đã nói là tỷ muội thì nên giúp đỡ lẫn nhau sao?” Khúc Ngưng Hề nói một cách chậm rãi: “Đi học cũng không phải là chuyện gì to tát, cũng không tính là nâng đỡ hay gì, chẳng phải xuất thân là thứ đã được định đoạt trước rồi sao ạ?”

Có thể gả đích nữ ra ngoài để đổi lấy một tiên sinh cho tiểu đệ, thì không khó để đoán được kết cục của thứ nữ sẽ ra sao.

Có lẽ là do Chu thị đã suy xét đến việc, Diệp di nương không thể nào vùng lên được nữa;

Cũng có lẽ là Chu thị đã suy tính đến việc, khả năng xoay người của Diệp di nương là bằng không, nên cuối cùng bà ta cũng đồng ý với đề nghị nhỏ nhoi này của Khúc Ngưng Hề.

Sau khi bà ta bàn bạc với nữ nhi, hẹn ba ngày sau sẽ đi gặp mặt Ngạn Đàn xong, thì bà ta lấy ra một bộ trang sức hải đường màu xanh biếc tươi tắn, rất phù hợp với những cô nương trẻ tuổi, nhìn vào thì biết ngay là đã chuẩn bị kỹ càng từ lâu rồi.

Khúc Ngưng Hề không nói nhiều, nàng chỉ ngoan ngoãn nhận lấy.

Chủ tớ hai người đi ra khỏi Hàm Xương đường, Ngân Bình sốt ruột đến nóng cả đầu.

Lúc nàng ấy đứng bên ngoài hầu hạ, có nghe loáng thoáng được một chút nên bây giờ nói: “Sao tiểu thư không tính toán thêm cho bản thân một chút đi ạ, đã thế lại còn quan tâm đến chuyện sống chết của Nhị cô nương nữa chứ?!”

Một mỹ nhân yêu kiều đang ở độ tuổi trăng rằm, sao có thể gả cho một người góa thê!

Mặc dù Khúc gia không phải là một gia tộc hiển hách gì, hay, dù có là học giả có địa vị cao quý đi chăng nữa thì Ngạn Đàn tiên sinh vẫn là người nổi bật nhất giữa đám văn nhân đó, nhưng dù sao thì cũng không thể thay đổi được sự thật rằng y là người góa thê!

Hai tay Khúc Ngưng Hề đút vào trong tay áo, nàng chậm rãi nói: “Không cần phải đến lượt ta lên tiếng phản đối.”

Chẳng mấy chốc, Tôn ma ma sẽ biết ý đồ của phụ mẫu, và rồi, bà ta sẽ báo cho Hoàng hậu nhanh thôi.

Ai cũng đều có tư lợi riêng, phụ thân và mẫu thân lấy Tam lang làm “điểm xuất phát” cho kế hoạch lâu dài, mà Hoàng hậu, điều bà ta để ý nhất chính là cái lợi, cái hại liên quan trực tiếp đến Nhị hoàng tử.

Nàng chỉ cần phải đi ngang qua “sân khấu” này mà thôi.



Thoáng một cái đã qua ba ngày.

Khúc Ngưng Hề mặc một chiếc váy gấm lụa màu xanh lam, cài bộ trang sức hải đường xanh biếc, trông nàng giống như là một nụ sen trên mặt hồ, trắng nõn mềm mại, xinh đẹp thuần khiết.

Chỉ cần liếc mắt một cái thôi, cũng đã đủ để người ta phải thấy choáng ngợp, nhìn mà hai mắt phát sáng.

Điểm hẹn là một rừng hoa, rất thích hợp để ngắm cảnh xuân, thời điểm này cũng là lúc những bông hoa mai vàng đang nở rộ thành từng cụm.

Khúc Ngưng Hề ra ngoài, nàng không chỉ dẫn theo nha hoàn thiếp thân Ngân Bình, mà còn dẫn cả Tôn ma ma và tiểu tử sai vặt A Thúc chạy việc vặt bên ngoài theo.

Thời nay, chuyện nam nữ trẻ tuổi sóng vai đi dạo ngắm cảnh không phải là chuyện hiếm lạ gì.

Đám tiểu bối hẹn nhau đi du thuyền ngắm đèn lồng, rồi bên cạnh lại có nha hoàn bà tử theo hầu không rời bước, tuân thủ nghiêm ngặt các cấp bậc lễ nghĩa, nên hoàn toàn không ảnh hưởng hay có hại gì đến đôi bên cả.

Khúc Ngưng Hề mới vừa đến rừng hoa, còn chưa thấy vị Ngạn Đàn tiên sinh kia đâu, mà Tôn ma ma đã nói cho nàng biết rằng: Hoàng hậu nương nương ban thưởng mười mấy con diều giấy, mời vài quý nữ trong kinh thành đến cùng vui chơi ngắm cảnh xuân với nàng.

Ai nấy đều nói là Khúc Hoàng hậu yêu thương yêu chất nữ nhất, chẳng phải là thế à?

Chuyện này nằm trong dự liệu của Khúc Ngưng Hề, nhưng nàng vờ như không biết, thuận theo ý của Tôn ma ma, được bà ta dẫn qua gặp mặt các tỷ muội.

Từ cô nương, Ân cô nương, Lý cô nương, còn có rất nhiều những gương mặt quen thuộc khác trong thành Thượng Kinh, thậm chí là còn có cả một vị Lục cô nương ít khi xuất hiện.

Khúc Ngưng Hề chú ý tới thân hình cao gầy mảnh khảnh kia, Lục thị là nhà ngoại của Thái tử, là một gia tộc trung liệt, nam giới trong nhà đều dũng mãnh thiện chiến, chỉ còn lại một nữ nhi được sinh ra sau khi phụ thân mất này thôi.

Có lẽ là vì bắt nguồn từ gia đình nên Lục cô nương có tính tình lạnh lùng xa cách, không để ý đến ai, cũng không ai dám trêu chọc nàng ấy cả. Thế mà hôm nay nàng ấy lại đến rừng hoa à?

Tôn ma ma nhìn theo ánh mắt của nàng rồi nhỏ giọng nói: “Vừa hay gặp được Thái tử và Lục cô nương.”

Mặc dù phe của Nhị Hoàng tử và phe của Thái tử không hợp nhau, nhưng khi chạm mặt, không thể thiếu đi chút nghi thức lễ nghĩa được, cho nên bên phía Thái tử có gửi lời, mời nàng đến thả diều cùng.

“Cái gì cơ?”

Vẻ thản nhiên trên gương mặt của Khúc Ngưng Hề bị phá vỡ trong nháy mắt, cả người nàng cứng đờ ra ngay tại chỗ.

Thái tử?

Khó khăn lắm nàng mới lấy lại được bình tĩnh sau cơn hoảng loạn kia, nàng cố gắng mãi nên chuyện ngày hôm đó mới “lắng xuống” được, nàng còn chưa chuẩn bị tâm lý cho thật vững vàng để đối mặt với hắn kia mà?

Theo lý thuyết, cơ hội gặp mặt của bọn họ ít đến mức gần như là rất hiếm khi gặp nhau. Trong một năm, nhiều lắm thì cũng chỉ chạm mặt hai, ba lần thôi.

Có ai ngờ được là hôm nay lại xui xẻo như vậy đâu.

Nhóm quý nữ đang lặng lẽ thảo luận về Lục cô nương, nàng ấy đang đứng cùng một chỗ với Thái tử, có khi nào là bị quấy rầy rồi không?

Hiện giờ vẫn chưa chọn ra được ai để ngồi vào vị trí Thái tử phi cả, có khả năng biểu huynh biểu muội sẽ “đã thân nay lại càng thêm thân”, ít nhiều gì thì hành động này cũng có thể trấn an Lục gia.

Dù sao thì, thật sự là tình hình hiện tại của Lục gia cũng thảm lắm rồi…

Khúc Ngưng Hề không thể tập trung suy nghĩ được, lòng bàn tay nàng đổ mồ hôi.

Ngân Bình nhìn xung quanh, không thấy Ngạn Đàn tiên sinh đâu cả, đừng nói là y đến muộn đấy nhé? Nàng ấy vừa đi vừa hỏi han nàng: “Tiểu thư, người làm sao vậy ạ?”

Khúc Ngưng Hề mím đôi môi nhỏ lại mà không nói lời nào.

Nàng đang suy nghĩ, ở trước mặt bao nhiêu người như thế này, nàng nên thể hiện lòng ái mộ với Thái tử như thế nào để đồng thời có thể khống chế được sắc mặt của mình đây?

Nàng có cần phải giải thích xem tại sao nàng lại ra ngoài đi xem mắt với người khác không nhỉ?

Có khi nào, vốn dĩ hắn cũng đã quên mất việc phải giết nàng rồi, nhưng bây giờ, vì vô tình nhìn thấy nàng nên hắn bỗng nhớ lại rồi muốn “bổ” cho nàng một kiếm không?
 
Chọc Đông Cung - Tiểu Hoà Miêu
Chương 4: Phong thái



Lòng dạ Khúc Ngưng Hề rối như tơ vò, nhưng ngoài mặt nàng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh, nàng cầm diều mà Hoàng hậu ban thưởng lên và đi phân phát cho từng vị tỷ muội, rồi nàng và các nàng ấy vừa cười nói, vừa đi vào trong rừng hoa cùng nhau.

Không bao lâu sau, có một tên sai vặt lặng lẽ chạy đến gần, truyền đạt lại “nỗi lòng áy náy” của Ngạn Đàn tiên sinh với Tôn ma ma.

Không phải là do y đến muộn, chỉ là vì y không muốn bản thân mình vô tình quấy rầy nhã hứng dạo chơi, thưởng hoa của các vị tiểu thư ở đây, nên mới không “xuất đầu lộ diện”.

Ngày khác, đích thân y sẽ đến phủ An Vĩnh Hầu để tạ lỗi.

Ý nghĩa đằng sau hai chữ “ta lỗi“ này là, cuộc xem mắt của hai người coi như dừng lại ở đây.

Ngạn Đàn là một người thông minh, nhờ vào hành động Hoàng hậu mời thêm nhiều quý nữ đến đây, y đã hiểu được ý của bà ta.

Không cần phải có người nào đó đến và chỉ ra cho y biết, chỉ cần như vậy thôi là đủ để y “biết khó mà lui”, cũng chu toàn lễ nghĩa cho cả đôi bên.

Trước khi đến đây, Khúc Ngưng Hề đã biết được kết quả này rồi, cả Tôn ma ma và Ngân Bình cũng đều hiểu.

Thế nên, cũng chẳng có ai để tâm đến chuyện này, mà họ đều cầm diều lên, xem lần ra ngoài này như một chuyến du xuân.

Nhưng, tất nhiên là Khúc Ngưng Hề không thể cảm thấy hứng thú với chuyến “du xuân” này rồi.

Nàng như một con thỏ nhỏ đang bị một sợi dây thừng quấn quanh cổ rồi cột lại, chỉ dám đứng yên tại chỗ, nhảy nhót một cách rụt rè, lúc nào cũng ở trong tư thế đề phòng, như thể là không biết khi nào sợi dây thừng đó sẽ siết chặt lại, thắt lấy cổ nàng.

Ở khu vực này có rất nhiều cây cổ thụ mai vàng, cành lá xum xuê, hoa nở tươi tốt, hợp lại thành một khu rừng nhỏ.

Những bông hoa cúc vạn thọ nho nhỏ điểm thêm sắc màu tươi sáng cho ngày đầu xuân.

Lục cô nương đi tới, nàng ấy lấy bừa một con diều.

Lúc nàng ấy đi đến gần, thì ngoài ấn tượng về dáng người cao gầy, bấy giờ Khúc Ngưng Hề mới áng chừng được là nàng ấy cao khoảng bao nhiêu – cao hơn nàng chừng nửa cái đầu, quả nhiên là “hổ phụ không sinh khuyển nữ” mà.

Vẻ mặt Lục Diễm Hoa lạnh lùng, nàng ấy mặc một bộ váy gấm bát bảo Tứ Xuyên màu đỏ, dáng người cao gầy, và chỉ điểm trang bằng một cây trâm mẫu đơn.

Đúng với cái tên Lục Diễm Hoa, nàng ấy mang một vẻ đẹp diễm lệ lấn át người khác, và vẻ đẹp này lại hoàn toàn tương phản với tính tình của nàng ấy.

Phần lớn mọi người trong nhóm tiểu cô nương đều cảm thấy “ngạt thở” bởi vẻ mặt lạnh băng của nàng ấy, bởi thế nên không có ai dám đến gần và bắt chuyện với nàng ấy cả.

Từ cô nương bĩu môi: “Kiêu ngạo cái gì kia chứ.”

Lý cô nương giật giật ống tay áo của nàng ta: “Đừng nói nữa…“

Lục gia không chỉ là nhà ngoại của Thái tử, mà đến cả bệ hạ còn phải tưởng nhớ đến họ hằng năm. Nghe nói là, trước đây, khi Lục Diễm Hoa còn nhỏ, nàng ta đã dám từ chối phong hào Quận chúa.

Nói ngắn gọn lại, thì đây là một vị chủ nhân có tư cách để tùy hứng và không cần phải nể nang mặt mũi ai cả.

Lục Diễm Hoa cũng không muốn nói chuyện với ai, Thái tử vừa xuất hiện, nàng ấy đã “trôi dạt” qua đó rồi.

Nàng ấy ném diều vào trong lòng Bùi Ứng Tiêu, động tác vô cùng quen thuộc, còn người đó thì vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng như vậy, vô cùng bao dung trước hành động này của nàng ấy.

Thái tử đến, mọi người lần lượt tiến lên chào hỏi.

Hôm nay hắn cũng mặc bộ áo bào sắc trắng, quỳnh chi ngọc thụ [*], hắn vừa xuất hiện thôi mà đã có thể khiến cho cảnh vật xung quanh trở nên ảm đạm, mờ nhạt.

[*] 琼枝玉树 – Quỳnh chi ngọc thụ: Thành ngữ này là một phép ẩn dụ, chỉ người có nhân cách cao thượng.

Gương mặt Bùi Ứng Tiêu đẹp tựa tranh vẽ, và vì có hoa mai vàng nở rộ trong rừng hoa làm nền, nên vẻ đẹp đó nơi hắn lại càng nổi trội hơn. Đến cả nốt ruồi dưới mi mắt hắn cũng như đang tỏa sáng rực rỡ.

Nếu hắn không phải là Thái tử, thì có khi, trong lúc hắn đang đi trên đường, hắn đã bị một nữ tử dũng mãnh nào đó trói lại và bắt đi mất rồi.

Mọi sự chú ý đều đang dồn vào bọn họ, nên không có người nào phát hiện ra Khúc Ngưng Hề đang thấp thỏm đứng bên này.

Cách nàng cư xử rất quy củ, không dám đứng đối diện Bùi Ứng Tiêu, mà vốn dĩ chỗ hai người đứng cũng đã xa nhau lắm rồi.

Mãi cho đến khi Khúc Ngưng Hề vô tình giẫm phải rêu xanh ẩm ướt trên mặt đá, lòng bàn chân nàng trượt một cái, và chân trẹo qua một bên.

Cũng may mà nàng đứng vững, ổn định lại cơ thể kịp thời, nên nàng không bị thương, chỉ bị hoảng sợ mất một lúc thôi.

Nhưng Bùi Ứng Tiêu đã cất bước qua đây, cánh tay dài của hắn duỗi ra đỡ lấy nàng.

Hắn có vóc dáng cao lớn, Khúc Ngưng Hề chỉ đứng tới bả vai hắn thôi, điều này càng làm nổi bật lên dáng người nhỏ nhắn xinh xắn của nàng. Hắn dễ dàng ôm ngang người nàng lên bằng một tay.

Nhóm quý nữ chỉ kịp nhìn thấy Khúc Ngưng Hề sẩy chân, suýt thì ngã xuống – mặc dù nàng còn chưa chạm đất nữa – mà đó cũng là vì nhờ có Thái tử điện hạ hành động quá nhanh, nhờ có hắn đưa tay ra giúp đỡ nàng kịp lúc.

“Khúc cô nương không sao chứ?”

“Chắc là bị trật chân rồi…“

Bọn họ vây lại xung quanh nàng.

Khúc Ngưng Hề vội vã lắc đầu: “Ta không sao…“

Bùi Ứng Tiêu mỉm cười và cúi đầu nhìn nàng: “Khúc cô nương không cần cậy mạnh đâu.”

Đáy mắt đen thẫm kia như mang theo cả hơi lạnh buốt giá, Khúc Ngưng Hề lắp bắp sửa lời: “Chân… chân của ta đau quá?”

Tiểu cô nương lựa chọn nhượng bộ mà không hề do dự lấy một chút nào.

Bùi Ứng Tiêu quay đầu lại gọi Minh Ân, bảo hắn ta ra sức thúc ngựa, nhanh chóng dẫn đại phu tới đây.

Về phần những người khác, hắn nói: “Không thể để diều của Hoàng hậu nương nương trở nên uổng phí được, chư vị cứ tự nhiên thả diều vui chơi.”

Hắn nói xong thì ôm Khúc Ngưng Hề “trẹo chân” lên, di chuyển đến chòi nghỉ mát cách đó không xa.

Bùi Ứng Tiêu cúi người đặt mỹ nhân ngồi vào trong chòi, sau đó thì cùng nàng chờ đại phu đến.

Từ cô nương nhìn hai người không rời mắt, vì kinh sợ mà bàn tay nàng ta nắm chặt lại, chiếc khăn tay cũng run rẩy không ngừng theo nàng ta.

Nàng ta không nhịn được mà nói: “Phong thái của thái tử điện hạ… thật sự khiến người ta phải cảm phục.”

Mọi người đều biết là Hoàng hậu và Đông Cung nằm ở hai phe đối lập, nhưng về phần Thái tử, hắn không chỉ có phong thái ung dung trầm ổn, mà cách hắn đối xử với chất nữ của Hoàng hậu cũng rất bình đẳng.

Mấy vị cô nương khác cũng không ngớt lời phụ họa.

Lục Diễm Hoa liếc nhìn cảnh tượng ấy một cái rồi cầm lấy diều của mình, sau cùng là xoay người rời đi: “Đi thôi.”



Khoảng thời gian Khúc Ngưng Hề rúc trong lòng Bùi Ứng Tiêu, cả người nàng cứng đờ, cứ như là một cây củi khô chờ bị đốt vậy.

Sau khi nàng được hắn đặt xuống thì toàn thân nàng lại bắt đầu cảm thấy bất an.

Không biết là hắn đang muốn gì nữa.

Các quý nữ không đi vào trong chòi theo họ, không bao lâu sau, bọn họ đều tự cầm diều của mình rồi tản ra.

Nơi này bỗng trở nên yên tĩnh, tùy tùng của Thái tử đứng ngoài chòi, Tôn ma ma và Ngân Bình cũng không dám tùy tiện tiến vào.

Thị nữ của Đông cung đã chuẩn bị đầy đủ, chỉ trong chốc lát thôi mà họ đã dâng một cái ấm trà nóng lên rồi, ấm trà này được đặt trên một cái bếp nung nhỏ, bên cạnh đó, còn có thêm mấy hộp bánh ngọt nữa.

Các nàng ấy cười hì hì với hai người Tôn ma ma và Ngân Bình: “Chúng nô tỳ ở đây hầu hạ là được rồi, ma ma cứ đi nghỉ ngơi đi.”

Tôn ma ma nào dám đứng đây tranh cãi với các nàng ấy, bà ta bèn dẫn Ngân Bình lui xuống theo và đứng xa xa bên ngoài.

Ngân Bình oán giận nghiến răng: “Thái tử điện hạ quyết tâm phải lợi dụng cô nương nhà chúng ta để xây dựng danh tiếng cho bản thân đây mà.”

Tiểu thư của các gia đình khác đều hết lòng khen ngợi Thái tử, nàng ấy đã nghe thấy hết rồi đấy nhé!

Nước trà và bánh ngọt lần lượt được mang lên, thậm chí có cả một tấm rèm che được treo lên xung quanh chòi nghỉ mát.

Tầm rèm mỏng không thể che khuất được bóng người, mà chỉ thấy mờ mờ ảo ảo, nhưng cũng chỉ như bao tấm bình phong bình thường khác thôi, vây kín lại thành một vùng trời nhỏ bé.

Khúc Ngưng Hề nắm bàn tay mềm mại của mình lại thành nắm đấm, nàng đứng ngồi không yên.

Nàng chờ Thái tử lên tiếng trước, thế nhưng Bùi Ứng Tiêu lại chẳng nói một lời nào, từ ban nãy cho đến tận bây giờ hắn vẫn luôn giữ vẻ ung dung, thản nhiên cầm tách trà lên, rồi lại thản nhiên cúi đầu nhấp trà, thưởng thức trà.

Sự yên lặng này khiến người ta phải lo sợ.

Khúc Ngưng Hề đưa mắt nhìn ra ngoài chòi, nàng đoán rằng, có lẽ là những người ở ngoài kia sẽ không thể nghe thấy tiếng nói chuyện của bọn họ ở trong này, nàng không biết là mình có nên bày tỏ gì đó hay không.

Nàng quay lưng lại, ở góc độ mà Bùi Ứng Tiêu không nhìn thấy, nàng cắn răng nhéo mạnh cái má của mình, chúng nhanh chóng đỏ bừng lên.

Một vết đỏ hồng xuất hiện trên gương mặt nhỏ nhắn mềm mại của nàng ngay lập tức, trông nó vô cùng bắt mắt.

Khúc Ngưng Hề đau đến mức rơm rớm nước mắt, nàng lí nhí nói: “Hôm nay gặp được điện hạ, lòng thần nữ vui mừng…“

Bấy giờ Bùi Ứng Tiêu không giống như khi hắn ở trước mặt những người khác, nụ cười nhàn nhạt kia tuy vẫn treo trên môi hắn, nhưng sự dịu dàng ẩn giấu đằng sau đó thì lại như là đã khắc sâu vào trong xương tủy.

Hắn ung dung quan sát nàng: “Vui mừng nhiều đến mức nào?”

Khúc Ngưng Hề cũng không phải người dễ bị cái gì đó làm mờ mắt, đã là món đồ càng đẹp, thì độc tính của nó sẽ càng cao.

Nàng ngước mắt nhìn gương mặt anh tuấn nổi trội trước mặt, nàng không dám xem thường, không dám xem thường dẫu chỉ là một chút, nên nàng lại tiếp tục “tỏ bày tấm lòng”:

“Nếu không có cuộc gặp mặt tình cờ đêm đó, thần nữ nghĩ rằng điện hạ sẽ không bao giờ để ý đến thần nữ, nhưng lòng thần nữ lại vô cùng lo lắng cho ngài, nên tất nhiên là thần nữ sẽ giữ kín chuyện này như bưng.”

Nàng đã suy nghĩ kỹ càng, cân nhắc đâu vào đấy từ trước rồi cuối cùng mới quyết định nói ra câu nói này, nàng muốn nói một cách rõ ràng để cho đối phương biết rằng, chắc chắn là nàng sẽ không nhiều chuyện, không lắm lời.

Với hy vọng rằng Thái tử có thể “giơ cao đánh khẽ”, đến lúc đó hắn có thể tha cho nàng một lần.

Đôi lông mày Bùi Ứng Tiêu khẽ nhếch lên, hắn cũng không nhắc đến chuyện ngày hôm đó, mà hắn nói: “Mới ban nãy, cô đã gặp Ngạn Đàn tiên sinh.”

Tim của Khúc Ngưng Hề hẫng một nhịp, rồi nó lại đập “thịch” một nhịp đầy nặng nề, trong một rừng hoa chỉ rộng cỡ này, việc hai người họ chạm mặt nhau cũng không có gì là kỳ lạ cả.

Nàng đoán là hắn đã biết hết tất cả, nên nàng cũng không hề giấu giếm gì hắn: “Trưởng bối trong nhà sắp xếp cho thần nữ và Ngạn Đàn tiên sinh gặp mặt, chỉ là, chuyện thần nữ với ngài ấy là chuyện không bao giờ có thể xảy ra được.”

Cha, mẫu thân hay là cô mẫu, tất cả bọn họ đều ra sức cố gắng lôi kéo học giả, bởi vì Đại Hoàn yên ổn đã lâu, nên quyền hành của quan văn trong triều ngày một lớn hơn.

Tất nhiên là Thái tử chỉ cần liếc mắt một cái thôi là đã nhìn thấu hết mấy trò tính toán nhỏ nhặt này rồi…

“Chuyện giữa ngươi và hắn ta là chuyện không thể xảy ra được, vậy ngươi và ai thì mới có khả năng?” Giọng điệu của Bùi Ứng Tiêu nghe có phần hờ hững.

Một câu hỏi bất thình lình ập tới khiến Khúc Ngưng Hề ngây người ra trong chốc lát.

Khúc Ngưng Hề không dám chắc là bây giờ nàng có nên nhân cơ hội này mà “bày tỏ tấm lòng” thêm một lần nữa không, nàng hơi rủ mày: “Điện hạ… Thần nữ không dám có ý nghĩ không yên phận, chỉ mong sao sau này có thể lặng lẽ đứng phía sau dõi theo điện hạ, vậy là đủ rồi…“

Nàng nói xong thì còn khụt khịt cái mũi nhỏ nhắn vài cái, giọng của nàng thì lí nhí, thỏ thẻ, trong thoại bản người ta đều diễn như vậy cả.

Kỹ năng diễn xuất vụng về này của nàng… thật sự là đã khiến cho người ta không đành lòng vạch trần nàng.

Bùi Ứng Tiêu giơ tay ra và đặt một hạt trân châu nhỏ vào trong lòng bàn tay nàng, hạt trân châu này có màu trắng sữa và nó được lồng vào một sợi chỉ đỏ.

Khúc Ngưng Hề do dự trong thoáng chốc, nhưng sau đó cũng thuận theo hắn mà nhận lấy trân châu, đôi mắt hạnh to tròn của nàng mở ra thật to, nàng nhìn vào hắn chằm chằm, không giải thích được ý đồ của hành động này là gì.

Ánh nắng bên ngoài chòi nghỉ mát xuyên qua tấm rèm mỏng, chiếu rọi vào gương mặt của Bùi Ứng Tiêu, sống mũi cao và đôi mắt sâu thật nổi bật, còn bờ môi mỏng thì hơi nhếch lên.

Hắn nói: “Nếu tình cảm mà Khúc cô nương dành cho cô đã sâu đậm như thế rồi, vậy thì, cứ coi như vật này là món quà của cô đi.”

Khúc Ngưng Hề sửng sốt mất một lúc, nàng không ngờ là sự việc lại đổi chiều một cách đột ngột như vậy, nhưng ngay sau đó, nàng thấy hắn cười mỉm, nhẹ nhàng nói tiếp rằng: “Những người từng phản bội cô, đều phải để lại một đốt ngón tay.”

Nên lý giải câu nói này như thế nào đây?

Đôi mắt long lanh to tròn như hạt nhãn của Khúc Ngưng Hề mở ra thật to, nàng nhìn chằm chằm vào viên trân châu nhỏ xinh có màu trắng ngà này.

Viên trân châu có màu trắng ngà mờ đục này, lẽ nào lại chính là… xương ngón tay?!

Bàn tay nàng bất giác run lên, hạt châu nhỏ được lồng vào sợi chỉ đỏ rơi xuống bàn, vang lên vài tiếng “lách cách”.

Mặt Khúc Ngưng Hề trắng bệch, suýt chút nữa nàng đã hoảng sợ đến độ phải hét toáng lên rồi.

Minh Ân dẫn đại phu về tới, đang định bước vào trong chòi, người tập võ tai thính mắt tinh, nên khi vừa vào, hắn ta đã nghe thấy câu cuối cùng kia của điện hạ.

Khóe miệng của hắn ta không khống chế được mà giật giật liên hồi.

Ai mà lại rảnh rỗi như vậy kia chứ? Lẽ nào giết một tên gián điệp xong rồi lại còn đi lọc xương để mài thành hạt trân châu à?

Mà, hiển nhiên là Khúc Ngưng Hề lại cho rằng đấy là sự thật, cả người nàng run rẩy, nhưng vẫn cố gắng tỏ ra bình tĩnh.

Bùi Ứng Tiêu cúi người nói bên tai nàng, giọng hắn vô cùng trầm thấp: “Cô như vậy, ngươi vẫn thích cô chứ?”

Khúc Ngưng Hề gật đầu loạn xạ, hai mắt rưng rưng, nàng nói: “… Thích…“

Bùi Ứng Tiêu cười như không cười: “Nếu đã vậy thì cô để lại cho ngươi.”

Tiểu cô nương yểu điệu nhỏ nhắn, bờ môi nàng mím lại, nàng mím môi chặt đến mức khiến nó đỏ bừng lên, sau đó nàng cất giọng bé tí mà nói lời cảm ơn với hắn.

Đôi mắt hẹp dài của Bùi Ứng Tiêu hơi híp lại, đầu lưỡi chống nhẹ lên hàm trên, quả thật là nàng đã rất nỗ lực.

Nàng sẽ khóc chứ?
 
Chọc Đông Cung - Tiểu Hoà Miêu
Chương 5: Khóc thì khóc



Thái tử không ở lại quá lâu, sau khi đại phu đến thì hắn dẫn theo một đám người xoay lưng rời đi.

Đại phu được mời đến là một nữ đại phu, Minh Ân tìm nàng ấy đến xem thử xem chân của Khúc Ngưng Hề ra sao, đi đứng thế nào, tất nhiên là trước khi đến đây, hắn ta cũng đã dặn dò trước một, hai câu rồi.

Nữ đại phu giả vờ giả vịt xem cho Khúc Ngưng Hề, sau đó nói dối là chỉ hơi trẹo chân, cuối cùng là kê cho nàng một thang thuốc kèm theo một lọ dầu thuốc để bôi.

Thật ra, việc giả vờ trẹo chân là để đánh lừa Tôn ma ma và Ngân Bình. Lúc Khúc Ngưng Hề về phủ, trong ống tay áo của nàng còn đang giấu một “củ khoai nóng bỏng tay” và cũng chính là thứ không thể để cho người ta biết được.

Nàng bất chấp tất cả, đành “nhắm mắt nhắm mũi” mang viên trân châu nhỏ này về.

Khúc Ngưng Hề vừa về đến nhà là đã đi tìm một chiếc hộp gỗ nhỏ rồi cất hạt trân châu vào trong đó. Sau đó nàng lại lấy tất cả số bùa hộ mệnh với phù bình an mà nàng có ra, không cần biết đó là loại nào, nàng đều bỏ hết vào trong hộp để “trấn áp” vật thể bên trong.

Nàng chỉ hy vọng là, người chết mà nàng không rõ danh tính kia đừng ám sai sai người là được.

Khúc Ngưng Hề sợ hãi lắm, với kiếp nhân sinh ngắn ngủi, cả ngày chỉ ở trong khuê phòng này của nàng, nàng nào đã từng tiếp xúc với vật của người chết đâu.

Huống chí nàng hoàn toàn không biết gì về tiểu cung nữ hôm đó cả, cũng không rõ vì sao nàng ta lại bị Thái tử xử lý một cách triệt để như thế.

Rất có thể là nàng ta đã mắc phải một sai lầm cực kỳ nghiêm trọng nào đó. Có khi nào, vốn dĩ bản chất của nàng ta chính là một người hung hãn, dù đã chết rồi nhưng cũng vẫn sẽ biến thành lệ quỷ không?

Khúc Ngưng Hề sợ tối nay nàng sẽ mơ thấy ác mộng, nàng bèn bảo Ngân Bình bỏ thêm hương Ninh Thần vào trong lư hương.

Nàng vừa thay một bộ xiêm y khác xong, thì Chu thị đã đến Hồi Thanh Uyển.

Cũng không phải là bà ta đến để chất vấn, vì trong nhà có một Tôn ma ma do Hoàng hậu ban cho, nên vốn dĩ là, bọn họ cũng chẳng thể giấu được người trong cung bất kỳ chuyện gì cả.

“Xem ra là cô mẫu có tính toán khác cho hôn sự của con rồi.”

Về chuyện này, Chu thị cũng đã đánh mất quyền bày tỏ ý kiến, còn ai có thể lay chuyển được Hoàng hậu nương nương nữa đâu?

Giờ đây, chuyện khiến bà ta buồn phiền nhất đó chính là, phải làm sao để bái phỏng lương sư cho Tam lang đây?

Khúc Ngưng Hề im lặng nghe bà ta càu nhàu vài câu, sau đó mới tiễn bà ta về.

Trước khi đi, Chu thị lại nhắc đến chuyện học hành của Khúc Doãn Thiệu: “Khi nào con rảnh rỗi thì đốc thúc Tam lang luyện chữ thêm đi, bản thân con là tỷ tỷ, nên quan tâm đến đệ đệ con nhiều hơn.”

Khúc Ngưng Hề đồng ý.

Chu thị vừa rời đi, Ngân Bình lại bắt đầu lên tiếng bất bình thay cho tiểu thư nhà mình: “Lúc nào cũng thế, trong lòng, thậm chí là trong mắt của phu nhân, đều chỉ có mỗi mình tiểu thiếu gia thôi. Rõ ràng tiểu thư cũng là nữ nhi do phu nhân sinh ra, tiểu thư bị trật chân thế kia, vậy mà phu nhân không hỏi thăm lấy một câu…”

Thậm chí là Hầu gia còn hơn thế nữa, cả năm trời chỉ đến Hồi Thanh Uyển được vài lần.

Tuy rằng, bình thường đều là nữ nhi đến thỉnh an phụ mẫu, nhưng có cần phải làm đến mức “không quan tâm, không hỏi han” gì như thế hay không?

Nếu lấy ra để so sánh thì, với tấm lòng từ mẫu của Diệp di nương, thì Nhị cô nương chính là tất cả những gì mà bà ấy quan tâm.

Là đích nữ của Khúc gia, tất nhiên là từ việc ăn, mặc, ở, cho đến việc đi lại, đều đã nằm ở cấp bậc khác hẳn so với thứ nữ, về duyên hôn sự cũng không thể sánh bằng.

Con người Ngân Bình ấy à, là một cô nương thích nói nhiều, Khúc Ngưng Hề nghe vào trong tai này nhưng rồi lại trôi qua tai kia, nàng cũng không để ý mấy.

Có rất nhiều chuyện, không phải là có thể giải quyết nhanh gọn chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, mà đây cũng không phải là chuyện chỉ mới xảy ra một, hai lần, nàng cũng đã quen rồi.

Nếu so sánh giữa người với người khác quá nhiều, kiểu gì cũng sẽ cảm thấy không công bằng, rồi lại phải cảm thấy mình đáng thương à?

Giống như những gì mà ngày hôm đó nàng đã nói vậy, nếu đến cả cô nương của Hầu phủ mà còn cảm thấy bản thân đáng thương, vậy thì bách tính ngoài kia đều không cần sống nữa.



Sáng sớm ngày hôm sau, nhờ có tác dụng của hương an thần, Khúc Ngưng Hề đã ngủ một giấc rất ngon, không mộng mị gì.

Nàng đang suy nghĩ xem có nên vào cung một chuyến hay không.

Hôm qua Hoàng hậu ban thưởng nhiều như vậy, còn “phá hỏng” mối hôn sự của nàng nữa, nàng không thể vờ như không biết được.

Nhưng bây giờ, ngoài mặt thì nàng đang bị bong gân, phải thoa thuốc…

Trong lúc nàng đang do dự, Khúc Thiền Nhân hấp tấp chạy từ bên ngoài vào.

Nàng ấy mang theo lễ vật do chính tay Diệp di nương làm đến đây để tỏ lòng biết ơn, có thể thuận lợi đến thư viện học như thế, dù chỉ còn lại một năm thôi, nhưng hai người bọn họ đều vô cùng cảm kích.

Ai ngờ đâu, trên đường đi đến đây, nàng ấy nghe được chuyện Đại tỷ tỷ đi xem mắt với Ngạn Đàn tiên sinh.

“Đại tỷ tỷ, mẫu thân cũng đồng ý để tỷ đi gặp mặt hắn ta à?” Khúc Thiền Nhân không thể tin vào mắt mình được: “Sau đó tỷ cũng đi thật luôn ạ?!”

Tốt xấu gì cũng là tiểu thư của Hầu phủ, thế mà lại gả cho một văn nhân hàn vi không muốn làm quan ư?

Dẫu rằng Ngạn Đàn chỉ cần gật đầu một cái thôi, thì y cũng vẫn có thể khoác áo quan lên người, nhưng hôn sự là chuyện vui kết nối hai họ lại với nhau, mà Ngạn thị ở Thượng Kinh chẳng là gì cả, đã thế y còn là lấy vợ kế nữa.

Những mối hôn sự gả cho những người như vậy, thông thường đều là “đãi ngộ” của thứ nữ, Khúc Thiền Nhân vừa đi vào thôi mà lòng nàng ấy đã ấp ủ vô vàn nộ khí rồi.

Khúc Ngưng Hề nhận lấy cái làn mà nàng ấy mang tới, kỹ năng thêu thùa của Diệp di nương rất khéo, bà ấy thêu tinh xảo sống động, Diệp di nương đã làm cho nàng rất nhiều khăn và túi thơm, còn có một đôi giày thêu đính ngọc nữa.

“Sự việc không thành, không cần nhắc tới.”

“Xem cái dáng vẻ không để ý đó của tỷ đi kìa!” Khúc Thiền Nhân nhịn không được mà liếc nàng một cái: “Đại tỷ tỷ, tỷ là tượng được nặn ra từ đất đấy à?”

Rõ ràng Khúc Ngưng Hề là con của chính thất, nhưng lúc nào nàng cũng ngoan ngoãn, vâng lời như thế cả, còn hơn cả một thứ nữ như nàng ấy nữa.

Nếu là những chuyện khác thì cũng thôi đi, nhưng đến cả việc chung thân đại sự này mà tỷ ấy còn mặc cho mọi người sắp xếp nữa!

Người ngoài chỉ biết đến Tam lang của Khúc gia có tính tình nóng nảy, nhưng thực ra, Khúc Nhị cô nương cũng là người nóng tính, xuất thân “con thứ” này đã “hạn chế” được một phần cái tính khí ấy, nếu không có thân phận “con thứ” này, thì không biết là mồm miệng của nàng ấy còn có thể “ghê gớm” đến cỡ nào nữa.

Khúc Ngưng Hề bảo nàng ấy ngồi xuống, sau đó nàng hỏi: “Năm nay muội cũng đã mười ba rồi, muội cảm thấy gia đình như thế nào mới là mối nhân duyên tốt?”

Câu hỏi này khiến Khúc Thiền Nhân ngây người ra, nàng ấy chưa từng nghĩ đến vấn đề này, hơn nữa, chuyện này cũng không phải là chuyện mà nàng ấy và di nương có thể quyết định.

Khúc Ngưng Hề cũng không cần nàng ấy trả lời: “Có lẽ là một vị đại nhân trong triều nào đó muốn thú kế thất, hoặc cũng có thể là một tiểu công tử quần là áo lụa tuổi tác xấp xỉ, còn nếu không nữa thì, muội cảm thấy gia đình Công Hầu thế nào?”

Tất nhiên những gia đình thuộc “phân khúc” Công Hầu là tốt nhất rồi, Khúc Thiền Nhân đang định trả lời tỷ tỷ mình như vậy, nhưng bỗng nhiên lại trầm mặc khi vô tình nghĩ đến mấy phủ Quốc công kia.

Ví dụ như nhà Lữ Quốc công từng đánh nhau với Tam Lang, thê thiếp tranh đấu, con nối dõi phồn thịnh, vậy thì cũng rất là loạn.

Những gia đình quyền quý khác ở Thượng Kinh thì ít nhiều gì cũng từng tiếp xúc với nhau.

Mặc dù người ta thường hay nói rằng, chuyện xấu trong nhà không thể truyền ra ngoài, nhưng trên đời này, có bức tường nào mà không có gió lọt qua đâu.

Tương đối mà nói, phủ An Vĩnh hầu cũng khá là thanh tĩnh, hai thiếp thất đều đã bị Hầu phu nhân trấn áp.

Khúc Viên Thành thì lại ít con, cũng không quá ham mê nữ sắc, chỉ có lòng h*m m**n quyền lực thôi.

“Nữ tử xuất giá giống như đầu thai lại một lần nữa vậy, với những người như chúng ta, không phải lo ăn lo mặc, có thể bình an sống qua ngày hay không, thì còn phải xem vận khí của bản thân thế nào nữa.”

Từ rất lâu, góc nhìn của Khúc Ngưng Hề đã không còn giống với mấy tiểu cô nương mười ba tuổi rồi, nàng khẽ thở dài: “Còn sống là đã tốt lắm rồi.”

“?” Vẻ mặt của Khúc Thiền Nhân bây giờ trông như là đã nhìn thấy quỷ: “Đại tỷ tỷ, lẽ nào tỷ muốn xuất gia đấy à?”

Khúc Ngưng Hề: “Muội không hiểu được đâu.”

Chỉ có người từng đối diện với sự uy h**p đầy chết chóc, mới có thể ngộ ra được.

“…”



Đến ngày thứ ba, việc đi đứng của Khúc Ngưng Hề đã trở lại hoàn toàn bình thường, bởi vì nói là bị trật khớp nhẹ, nên nàng không cần phải tiếp tục giả vờ trước mặt Tôn ma ma và Ngân Bình nữa.

Nàng đang định chuyền bài tử vào trong cung một chuyến, trùng hợp làm sao, Hoàng hậu cũng đã phái tiểu thái giám đến trước một bước, bây giờ tiểu thái giám cũng đã đến cổng phủ An Vĩnh hầu, truyền lời triệu kiến nàng.

Khúc Ngưng Hề rửa mặt, chải đầu, thay y phục, rồi nàng tiến cung gặp Hoàng hậu theo tiểu thái giám.

Nàng đã lường trước là chuyện có liên quan đến Ngạn Đàn tiên sinh, lát nữa nàng sẽ giải thích cẩn thận với cô mẫu.

Nhưng khi đến cung Phù Đan, đập vào mắt nàng là… gương mặt tức giận của Hoàng hậu.

“Vãn Du, đến đây nào.”

Trong cung Phù Đan không có người ngoài, Khúc Hoàng hậu không hề che giấu cảm xúc, đôi mắt sắc bén kia của bà ta đang nhìn chằm chằm vào nàng.

Trong lòng Khúc Ngưng Hề ngạc nhiên, nhưng nàng cũng nghe lời mà đi tới: “Cô mẫu, Vãn Du đến rồi, vì chuyện gì mà cô mẫu lại tức giận thế ạ?”

“Ha ha…” Khúc Hoàng hậu ngoài cười nhưng trong lòng thì lại chẳng hề cười, bà ta hơi vươn tay ra, nắm lấy cái cằm xinh đẹp của nàng: “Ngươi không biết bổn cung tìm ngươi vì chuyện gì à?”

Tầm mắt của bà ta rơi vào dung nhan xinh đẹp, kiều diễm như hoa kia, trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, dường như Khúc Ngưng Hề đã cảm nhận được là bà ta muốn ra tay với mình.

Khúc Hoàng hậu không có động tác gì khác nữa, mà chỉ lạnh giọng quát: “Quỳ xuống!”

Khúc Ngưng Hề quỳ xuống ngay tắp lự, đồng thời, nàng lên tiếng giải thích rõ ràng một lượt chuyện hẹn gặp mặt ở rừng hoa lần trước.

“Vãn Du không biết bản thân đã làm gì khiến cho cô mẫu tức giận, Vãn Du biết sai rồi.”

Chắc hẳn là Hoàng hậu không tức giận vì chuyện này rồi, Hoàng hậu sẽ không nổi trận lôi đình một cách vô lý như thế này, huống chi, người quyết định chuyện xem mắt này là phụ mẫu của nàng, bà ta sẽ không đổ hết mọi thứ lên đầu nàng.

Nếu đã vậy thì, chỉ còn lại có mỗi mình Nhị hoàng tử…

Quả nhiên, Khúc hoàng hậu cười lạnh một tiếng rồi nói cho nàng biết: “Lân Vũ nói với bổn cung rằng nó muốn thú ngươi, nói hai người các ngươi lưỡng tình tương duyệt.”

Lân Vũ là tên tự của Nhị hoàng tử, hắn ta có tai mắt riêng của mình, hắn ta cũng đã nghe được chuyện ở rừng hoa.

Ngay khi Nhị hoàng tử biết được chuyện Khúc gia chuẩn bị gả Khúc Ngưng Hề ra ngoài, hắn ta cũng đứng ngồi không yên theo.

Hắn ta chạy đến và thẳng thắn bày tỏ với mẫu hậu, lại còn có suy nghĩ viển vông là nhờ phụ hoàng viết cho mình một đạo thánh chỉ ban hôn nữa chứ.

Hắn ta đã chọc giận Hoàng hậu, chưa cho Khúc Ngưng Hề một cái bạt tai là bà ta đã kiềm chế lắm rồi!

Chất nữ ngoan ngoãn mà bà ta dạy bảo còn chưa phát huy được tác dụng nữa, mà trước tiên đã dụ dỗ, “câu mất hồn” nhi tử của bà ta rồi ư?!

Khúc Ngưng Hề cũng đang tức đến độ cả người nàng run lên không ngừng, Nhị hoàng tử tự ý làm bậy, nói năng lung tung, thế này là đang muốn nàng chết đi đấy ư?

Nàng quỳ ở đó, cắn môi nói: “Cô mẫu, Vãn Du tuyệt đối không có tư tình gì với Nhị hoàng tử cả! Mặc dù người ngoài nghĩ tình cảm giữa con và ngài ấy là tình cảm giữa huynh và muội, nhưng thật ra, con và Nhị hoàng tử không hề thân thiết, sao có thể “lưỡng tình tương duyệt” cho được?”

Khúc Ngưng Hề liên tục giải thích, lời lẽ phủ nhận nghe chắc như đinh đóng cột.

Khúc Hoàng hậu dựa người vào ghế, bà ta không nói là mình có tin hay không, chỉ lạnh lùng nhìn nàng.

“Lân Vũ đã động lòng với ngươi, chuyện này bắt đầu từ khi nào?”

Khúc Ngưng Hề vẫn lắc đầu phủ nhận đến cùng: “Con không biết, Vãn Du chưa từng bí mật tiếp xúc với Nhị hoàng tử, con hoàn toàn không biết gì cả.”

Khúc Hoàng hậu thì lại không cho rằng nhi tử ngốc nghếch kia của bà ta sẽ ngồi yên ở đó và không làm gì cả.

Nhưng bấy giờ thì chuyện đó đã không còn quá quan trọng nữa rồi.

“Hôm nay ngươi quỳ ở đây nửa canh giờ đi, nhanh chóng b*p ch*t những suy nghĩ không nên có trong đầu ngươi đi!”

Trong mắt bà ta hàm chứa ý cảnh cáo: “Nếu ngươi dám dây dưa mập mờ gì với Lân Vũ, dù chỉ là một chút thôi, thì ngay cả khi chuyện thành rồi, bổn cung cũng có thể hành hạ ngươi mỗi ngày, có thể đảo qua đảo lại, có đủ mọi cách thức để trừng trị ngươi!”

Chưa cần nói Khúc Ngưng Hề có thể trở thành thị thiếp của Lân Vũ hay không, mà cho dù nàng có lên làm Hoàng tử phi đi chăng nữa, thì bà ta vẫn sẽ khiến cho Khúc Ngưng Hề phải hối hận, phải thốt lên rằng “biết vậy thì đã chẳng làm thế”!

Khúc Hoàng hậu quyết định nghiêm phạt Khúc Ngưng Hề, bà ta muốn dập tắt những suy nghĩ đó trong đầu nàng một cách triệt để nhất.

Tránh cho hai người lén lút qua lại, sau đó bí quá hóa liều rồi lại muốn làm ra cái loại chuyện “tiền trảm hậu tấu” [*] gì gì đó.

[*] 先斩后奏 – Tiền trảm hậu tấu: Thường dùng để chỉ những việc làm trước rồi báo cáo sau.

Mấy chiêu trò thủ đoạn như thế này, trong hậu cung này cũng chẳng hiếm thấy gì.

Bà ta không cho phép chuyện này được xảy ra.

Khúc Hoàng hậu nói xong thì xoay người đi vào nội điện, không cần bà ta dặn dò thì cũng tự có cung nữ ở đó trông chừng, canh thời gian, nàng phải quỳ đủ giờ thì mới có thể rời đi.

Còn bên phía Nhị hoàng tử, hắn ta đã bị Hoàng hậu phái người theo dõi sát sao, kể từ ngày hôm nay, đơn giản là hắn ta đừng bao giờ nghĩ đến việc có thể nhìn thấy Khúc Ngưng Hề nữa!

Khúc Ngưng Hề không tiếp tục thanh minh cho bản thân mình.

Chân tướng ra sao, trong lòng cô mẫu tự rõ, có đôi khi, sự thật không thật sự quan trọng đến vậy, thân sơ xa gần [*], có là ai thì cũng không thể sánh bằng nhi tử của bà ta.

[*] 亲疏远近 – Thân sơ xa gần: chỉ những người có quan hệ thân thiết như họ hàng thân thích.

Dù có giải thích nhiều thêm nữa thì cũng có tác dụng gì đâu, lẽ nào bà ta cũng sẽ đành lòng nghiêm phạt nhi tử của mình à?

Nàng cứ quỳ như vậy, quỳ đủ nửa canh giờ.

Lúc đầu là đau nhức, sau đó là cảm giác tê cứng, cảm giác đó rõ ràng đến mức như đã chạm đến ngưỡng tận cùng của đau đớn, như thể nàng đang gánh một vật thể nặng ngàn cân. Tất cả mọi đau đớn dồn vào đầu gối, rồi từ đầu gối lan ra khắp toàn thân.

Từ thuở bé Khúc Ngưng Hề đã có cuộc sống an nhàn sung sướng, mỗi một tấc da thịt đều mềm mại non nớt, sao có thể chịu được việc phạt quỳ trong một thời gian dài như vậy được? Lúc nàng được dìu đứng lên, hai đầu gối nàng run lẩy bẩy, gần như là không thể đứng thẳng lên được.

Hôm nay, người đi theo nàng không phải là Ngân Bình, mà là Ngân Hạnh, nàng ấy nhỏ hơn Ngân Bình một tuổi.

Bấy giờ viền mắt của Ngân Hạnh hồng hồng, nàng ấy cố gắng ôm chặt Khúc Ngưng Hề, dìu nàng bước đi, sau khi ra ngoài cung Phù Đan, nàng ấy mới dám nói chuyện.

“Tiểu thư, nô tỳ đi tìm một chiếc kiệu cho người nhé?” Khóe miệng nàng ấy xụ xuống, không ngờ Hoàng hậu nương nương nói phạt là phạt.

Khúc Ngưng Hề lắc đầu: “Ai trong cung dám khiêng kiệu cho ngươi đây?”

Không có ý chỉ hay lời mời của bên trên, kẻ nào dám ngồi kiệu?

Với lại: “Chuyện ngày hôm nay không được để lộ ra bên ngoài, nếu không thì Hoàng hậu sẽ không bỏ qua đâu.”

Mọi người trong cung Phù Đan đều biết chuyện, những người ngoài vẫn chưa hay tin gì.

Nếu để chuyện này truyền ra ngoài, cũng sẽ chẳng có người nào đồng cảm với Khúc Ngưng Hề cả, bọn họ chỉ đứng xem rồi chê cười cảnh nội bộ lục đục mà thôi.

Nhìn xem, cô mẫu tôn nữ bọn họ kia kìa, dày công nuôi dưỡng ra một con bướm xinh đẹp làm gì, để bây giờ nó quay đầu “hút mật” của nhà mình.

Thậm chí là còn có khả năng sẽ làm ra những chuyện khó nghe hơn…

Ngân Hạnh nghe thế cũng hiểu ra ngay, nàng ấy nói: “Vậy nô tỳ sẽ nói là tiểu thư bị ngã bậc thang, mời một ma ma hỗ trợ cõng người đi một đoạn đường.”

Nàng ấy dìu Khúc Ngưng Hề ngồi xuống một băng ghế đá: “Tiểu thư ngồi nghỉ ngơi một lúc trước đi ạ.”

Tay chân Ngân Hạnh nhanh nhẹn, chớp mắt một cái là đã chạy mất không thấy bóng dáng đâu.



Một mình Khúc Ngưng Hề ngồi đó, nàng ngẩn người ra, nàng có ấm ức không?

Tất nhiên là ấm ức rồi, nàng có làm cái gì đâu chứ, dựa vào đâu mà nàng phải chịu phạt?

Điều khiến nàng ấm ức hơn nữa đó chính là, nàng không có người nào để chia sẻ nỗi tủi hờn này cả.

Xung quanh rất yên tĩnh, trong cung thường có bóng người đi qua đi lại, mà giờ đây lại không có lấy một ai.

Khúc Ngưng Hề ngồi mà không yên lòng, nàng bèn chống tay vào bàn đá mà đứng dậy, chậm rãi di chuyển vào bên trong hòn non bộ cách đó không xa.

Hang đó rất nông, nhưng có chỗ có bóng tối, đủ để ẩn mình trong đó, không dễ bị phát hiện ra.

Khúc Ngưng Hề ngồi vào trong đó xong thì bắt đầu rơi nước mắt, nàng lặng lẽ khóc.

Chân của nàng đau quá, hu hu…

Nhưng nàng mới khóc chưa được bao lâu, cảm xúc vẫn nghẹn ngào chưa kịp xả ra hết, thì đột nhiên, có một giọng nói vang lên:

“Người nào ở đó?”

Một cái bóng cao lớn xuất hiện bên ngoài hang đá nông của hòn non bộ.

Trên mí mắt Khúc Ngưng Hề còn vương nước mắt, nàng ngây ra, vô thức ngẩng đầu lên.

Người đó đứng ngược ánh sáng nên nàng không nhìn thấy rõ bóng dáng người đó, chỉ thấy được vạt áo tơ tằm sắc xanh nhạt đang di chuyển đến gần mình, trên vạt áo đó còn thêu hoa văn bằng chỉ bạc.

Bùi Ứng Tiêu thoáng trầm mặc, liếc mắt nhìn dãy hòn non bộ dọc bên đường, chắc là nàng sẽ không cho rằng bản thân nàng đã trốn rất kỹ rồi đâu nhỉ? Chỉ đứng ở bên ngoài thôi mà đã có thể nghe tiếng thấy tiếng hít thở của nàng rồi đấy.

“Tại sao Khúc cô nương lại khóc thế?”

Là Thái tử.

Bấy giờ, Khúc Ngưng Hề càng muốn khóc hơn , nàng không cầm được nước mắt nữa.

Nàng nức nở, nói trong nghẹn ngào: “Thần nữ… thần nữ khóc là vì nhớ điện hạ chăng…?”

Bùi Ứng Tiêu: “…”

Thật sự là rất có cố gắng, đã đến lúc này rồi mà vẫn không quên lừa hắn, có lẽ là đám đào kép ở Lê Viên mà nhìn thấy nàng, thì cũng phải tự cảm thấy xấu hổ về bản thân mình đấy.

Đúng ngay lúc này, Thái tử trung thừa [*] Trình Lạc Minh tìm tới, Bùi Ứng Tiêu có thể nhận ra nhờ vào tiếng bước chân của hắn ta.

[*] Thái tử trung thừa là quan phụ trách giúp đỡ Thái tử.

Người này là lệnh quan của Thái tử gia, mỗi ngày hắn ta đều đi theo, chuyên ghi chép công việc và những hoạt động trong cuộc sống hàng ngày của Thái tử. Tốt nhất là bây giờ không nên để hắn ta nhìn thấy dáng vẻ này của Khúc Ngưng Hề.

Bùi Ứng Tiêu quyết định rất nhanh chóng, hắn vươn tay ra, hơi dùng sức mà kéo nàng một cái, vòng eo nhỏ nhắn mềm mại rơi vào lòng bàn tay hắn ngay, cảm giác ôm nàng giống như đang ôm một chú mèo con vậy – mềm mại nhẹ tênh, và cảm giác ấy khiến người ta rung động không thôi.

Hắn xoay người, lập tức di chuyển, lợi dụng chiều cao của hòn non bộ mà ẩn mình phía sau đó rồi rời khỏi nơi này.

Bùi Ứng Tiêu không đi quá xa, men theo những tảng đá, hắn ôm nàng ra khỏi con đường đó, đi sâu vào những tảng đá gồ ghề và tìm thấy một hang động nhỏ khó thấy.

“Khóc ở chỗ này đi, sẽ không bị người khác nghe thấy đâu.”

“Ngươi còn muốn khóc không?” Hắn hỏi.

Khi nụ cười trên gương mặt Bùi Ứng Tiêu chợt tắt, hắn sẽ không thể giấu được vẻ hờ hững giữa hai hàng chân mày mình được nữa.

Dường như vạn vật trên thế gian này, không có một thứ gì hay bất kỳ một ai có thể len lỏi vào trong lòng hắn, khiến hắn phải vấn vương, hắn mang đến cho người ta một thứ cảm giác thờ ơ, lạnh lùng và xa cách.

Dẫu người chết chết ngay bên cạnh hắn đi chăng nữa, thì việc này cũng không thể khiến hắn “bố thí” cho một ánh nhìn.

Khóc thì khóc!

Vốn dĩ Khúc Ngưng Hề đã muốn khóc rồi, nên bây giờ nàng không còn quan tâm đến thứ gì nữa, thậm chí là nàng còn vùi cả người mình vào trong lòng hắn, bàn tay nhỏ bé của nàng níu lấy vạt áo hắn, sau cùng là bật khóc nức nở.

Nếu hắn muốn lấy mạng của nàng thì cứ việc lấy đi đi, dù gì thì bản thân nàng cũng có muốn sống lắm đâu…

“…” Khóc thật rồi này.

Bùi Ứng Tiêu phát hiện ra rằng, nàng còn chẳng hề khách sáo một chút nào cả.

Nàng “ăn vạ”, “gào khóc” một hồi, dần dần, khi đã khóc đến mức trong không gian chỉ còn lại những tiếng rầm rì thút thít, cần cổ trắng nõn của nàng phủ một lớp mồ hôi mỏng, ửng hồng toát lên vẻ kiều diễm.

Sau khi Khúc Ngưng Hề khóc xong, nàng chậm chạp lấy lại được sự bình tĩnh, cảm giác đau đớn trên đầu gối cũng đã quay trở lại.

Nàng hơi cong hai chân lên, suýt chút nữa là đã ngã khuỵu xuống rồi.

Trong lúc nghiêng ngả, nàng đã được Bùi Ứng Tiêu đỡ lấy: “Không cần phải làm đại lễ cỡ này đâu.”

Khúc Ngưng Hề khóc đến mức đầu óc cũng trở nên mơ tơ lơ theo, khuôn mặt nhỏ nhắn ngước lên nhìn hắn, nàng bắt đầu trần thuật lại: “Đai, đai lưng của ta bị lỏng rồi.”

Làm sao bây giờ?

“Cái gì?”

Khúc Ngưng Hề không đứng vững, nàng muốn ngồi bệt xuống mặt đất, không để ý đến chuyện mặt đất có sạch hay không.

“Đai quấn ngực cũng bị tuột ra rồi.” Mí mắt nàng hơi sưng, ánh mắt thất thần, cũng không thèm để tâm đến tư thế của mình hiện giờ, thể hiện trọn vẹn hình tượng “vò đã mẻ chẳng ngại sứt thêm một miếng nữa”.

Tất cả mọi thứ trên đời này, đều không còn gì đáng để nàng quan tâm đến nữa rồi.

Đôi môi mỏng lạnh lùng của Bùi Ứng Tiêu gần như đã mím lại thành một đường thẳng.

Ánh mắt hắn vô thức dời xuống, rơi vào nơi tròn trịa đầy đặn trước người nàng, nơi mà vạt áo khó có thể che lấp lại được kia…
 
Chọc Đông Cung - Tiểu Hoà Miêu
Chương 6: Hình tượng đã xấu rồi, xấu thêm nữa cũng chẳng sao



Kể từ lúc Khúc Ngưng Hề “dốc bầu tâm sự”, bày tỏ rằng nàng ái mộ Bùi Ứng Tiêu, thì cũng có nghĩa là nàng đã lấy hết thể diện của bản thân mình ra để “đánh cược” rồi.

Có lẽ là vì như thế, nên khi bị hắn nhìn thấy dáng vẻ chật vật của mình thêm một lần nữa, cảm xúc của nàng cũng chẳng còn thay đổi gì quá nhiều nữa.

Dù sao thì hình tượng của nàng cũng đã xấu lắm rồi, có xấu hơn nữa cũng chẳng sao. Nàng là người co được giãn được mà.

Khúc Ngưng Hề “co được giãn được” đã bị bỏ lại.

Bùi Ứng Tiêu rời khỏi hang động nhỏ hẹp trước một bước, để lại nàng ngơ ngẩn ngồi trên mặt đất dơ bẩn.

Không bao lâu sau, có một đại cung nữ lạ mặt đi tới tìm nàng.

“Khúc cô nương.”

Thân hình cung nữ đó cao gầy, nhưng cực kỳ mạnh mẽ, nàng ấy giơ tay ra đỡ Khúc Ngưng Hề đứng lên, rồi lại khom người ôm ngang nàng lên, nàng ấy làm một loạt hành động này một cách vô cùng trôi chảy, như thể là chẳng tốn chút sức lực nào.

“Ngươi…” Cái miệng nhỏ nhắn của Khúc Ngưng Hề khẽ nhếch lên, hai mắt nàng nhìn chăm chăm vào nàng ấy.

Đại cung nữ nói: “Khúc cô nương chỉ cần yên lặng đi theo nô tỳ là được.”

Tuy đang ôm khúc Khúc Ngưng Hề trong lòng, nhưng mỗi bước chân của nàng ấy đều rất nhẹ nhàng và thanh thoát. Nhờ có sự tinh tường và sự quen thuộc địa hình Ngự hoa viên của mình, nàng ấy đã chọn đi đường vòng, tránh những con đường nhỏ có khả năng sẽ đụng phải các cung nhân, cứ thế, nàng ấy đã thành công đưa Khúc Ngưng Hề đến một cái nhà thủy tạ chuyên dùng để luyện thư pháp.

Lý trí của Khúc Ngưng Hề dần quay trở lại, còn lòng nàng thì rối bời bởi vô vàn dòng cảm xúc hỗn độn.

Khả năng cao là Thái tử điện hạ đã phái cung nữ này đến, hắn trông như thế kia mà cũng ra tay trợ giúp nàng ư?

Nàng khóc bù lu bù loa như thế trước mặt hắn, ra là cuối cùng thì nàng cũng đã chiếm được lòng thương hại của hắn rồi à?

Hai gò má mềm mại của Khúc Ngưng Hề ánh lên chút sắc đỏ tượng trưng cho sự ngượng ngùng, nàng chưa bao giờ bất cẩn và liều lĩnh đến vậy, bây giờ nàng cũng đâu còn là đứa trẻ con mới lên ba tuổi nữa đâu…

Thậm chí là… đến cả vấn đề của đai lưng mà nàng cũng thốt ra khỏi miệng được… Nàng điên rồi à?

Khúc Ngưng Hề cảm thấy xấu hổ vô cùng, đồng thời, khi nghĩ lại, nàng cũng cảm thấy sợ hãi.

Mới ban nãy thôi, rõ ràng là nàng còn dám không sợ chết, nhưng bây giờ thì nàng đã biết yêu quý cái mạng nhỏ của mình rồi.

Nếu chẳng may nàng chọc giận Bùi Ứng Tiêu, rồi hắn b*p ch*t nàng ngay tại chỗ thật, thì chẳng phải là nàng sẽ chết một cách oan uổng à?

Nàng không phải kiểu người dễ dàng tìm đến cái chết.

Với sự thông minh đó của Bùi Ứng Tiêu, chắc chắn là không một ai có thể hoài nghi sự cẩn thận và chu đáo của hắn được rồi.

Trong Nhà Thuỷ tạ lúc bấy giờ không có bất kỳ một người không phận sự nào, chỉ có hai thị nữ đang chờ họ mà thôi.

Khúc Ngưng Hề chợt cảm thấy bọn họ trông khá quen mắt, rồi nàng loáng thoáng nhớ lại rằng, hình như là trước đó không lâu, nàng từng nhìn thấy bọn họ trong chòi nghỉ mát ở rừng hoa.

Hai người họ hầu hạ Khúc Ngưng Hề cởi váy ngoài, sau đó thì cầm đi xử lý sơ qua, lau chùi nhẹ nhàng làm vết bẩn và vết bụi đất trên đó nhạt đi.

Trong cung không tiện để thay xiêm y, nếu để cho người khác biết thì rất khó để giải thích rõ ràng, làm như vậy là tốt nhất.

Khúc Ngưng Hề tự thắt đai lưng lỏng lẻo lại, sau đó thì rửa mặt, chải đầu lại một lần nữa, làm xong hết những việc trên, cuối cùng thì nàng đã quay trở lại là Khúc tiểu thư y phục chỉnh tề.

Mí mắt của nàng hơi sưng, hàng lông mi ươn ướt, vừa nhìn là đã biết nàng vừa khóc.

Thị nữ lấy một lọ sứ trắng nhỏ ra, bên trong có một loại thuốc mỡ nào đó, lúc thoa lên có cảm giác man mát lành lạnh và có công dụng dưỡng ẩm, khoảng nửa khắc [*] sau thì nơi sưng tấy lúc ban nãy đã giảm đi rõ rệt.

[*] 1 khắc = 15 phút, vậy 1/2 khắc sẽ tương đương 7-8 phút.

Còn vết thương ở đầu gối thì không thể chữa trị trong một thời gian ngắn được.

Bây giờ thì vết đỏ lúc ban đầu đã chuyển thành vết bầm tím, đến ngày mai thì sẽ xuất hiện tia máu ứ đọng, tạm thời chỉ có thể xoa dầu thuốc lên chỗ bị bầm trước.

Khúc Ngưng Hề không xuất hiện quá nhiều lần ở cùng một chỗ với người của Đông Cung, nhưng họ quan tâm chăm sóc nàng tận tình như vậy, thật sự rất khó nếu nàng cứ quay người rời đi thẳng.

Nàng ngập ngừng hỏi: “Không biết nên xưng hô với hai vị tỷ tỷ đây như thế nào?”

Hai thị nữ nhìn nhau, mỉm cười giới thiệu bản thân, một người tên Dung Nguyệt, một người tên Nhàn Thanh, đều là người hầu thân cận bên cạnh Thái tử.

Khúc Ngưng Hề không tiện ở lại lâu, nàng nói lời cảm ơn một cách cực kỳ lễ độ rồi nhã nhặn từ chối bọn họ đưa tiễn, khập khiễng tự quay trở lại Ngự hoa viên.



Ngân Hạnh tìm một tiểu thái giám đến hỗ trợ, lúc quay trở về thì phát hiện ra là không thấy tiểu thư nhà mình đâu hết, nàng ấy cảm thấy sốt ruột không thôi.

Nàng ấy tìm một vòng vẫn không thấy bóng dáng tiểu thư đâu, lúc đang “mặt ủ mày chau” thì Khúc Ngưng Hề trở về.

Nàng kể lại rằng mình vừa gặp được hai vị cung nữ tốt bụng, bọn họ giúp nàng xử lý sơ qua vết thương ở đầu gối.

Những lời này nghe có phần mơ hồ, nhưng cũng có lý, nên Ngân Hạnh không suy nghĩ gì nhiều, chỉ vội vàng nhờ tiểu thái giám đỡ Khúc Ngưng Hề cùng mình, để nhanh chóng xuất cung, quay về phủ.

Khúc Ngưng Hề vừa về đến nhà, mấy người Tôn ma ma hoảng sợ khi nhìn thấy vết thương ở đầu gối nàng.

Từ trong cung đi ra mà trên người lại có thêm vết thương, có vết lớn, có vết nhỏ.

Bên này Tôn ma ma vừa sai người đi mời đại phu xong, thì lập tức gọi Ngân Hạnh đến, sầm mặt đặt câu hỏi.

Ngân Hạnh tuổi còn nhỏ, làm việc bất cẩn, không có nhiều kinh nghiệm, thường thì Ngân Bình mới là người theo tiểu thư ra ngoài, nên bây giờ, khi kể lại mọi chuyện, nàng ấy cũng đang ngân ngấn nước mắt.

“Ma ma, Hoàng hậu nương nương phạt tiểu thư, phải làm sao bây giờ ạ?”

Sau này xa mặt cách lòng rồi, chẳng phải là sẽ càng khó khăn hơn à?

Tôn ma ma nghe xong thì không nhịn được mà cau mày, chuyện liên quan đến Nhị Hoàng tử cũng không phải là chuyện nhỏ: “Có thể làm gì được nữa đây? Nói nhiều thêm mấy câu cũng không được gì.”

Nhị Hoàng tử là điểm trí mạng của Hoàng hậu.

Ngân Bình mở to hai mắt: “Việc hôn nhân đại sự của tiểu thư cũng đang bị gây khó dễ, tiểu thư sẽ không bị gả ra ngoài một cách tuỳ tiện chứ ạ?”

Những chuyện như thế này không phải là chuyện hiếm lạ gì trong giới quyền quý.

Nhất là những người không nghe lời, hay những thứ nữ không được chủ mẫu yêu thích.

Thông thường thì, thủ đoạn tốt nhất dành cho những nữ nhi gia này không phải là đưa đến thôn trang tu dưỡng tính tình, mà là gả các nàng ấy đến một nơi nào đó – nơi mà không ai có thể thấy được ánh mặt trời…

Tuy nói rằng, tiểu thư của Khúc gia thì sẽ không đến mức bị đối xử như vậy. Nhưng nếu như tiểu thư trở thành đứa trẻ bị bỏ rơi, chỉ cần nghĩ thôi thì cũng biết, Hầu gia và phu nhân sẽ không thèm vì nữ nhi mình mà gánh chịu lửa giận của Hoàng hậu đâu.

Ngân Bình là nha hoàn thiếp thân, nàng ấy lo lắng cho tiểu thư, cũng lo lắng cho chính mình!

“Đừng có mà nói bậy nói bạ…” Tôn ma ma xua tay và nói: “Tiểu thư không làm gì sai cả, Hoàng hậu nương nương chỉ tức giận một chút như thế thôi.”

Hoàng thất rất giỏi trong việc “vừa đấm vừa xoa”, bà ta ban cho ân sủng, nhưng đó cũng có thể là một lời đe dọa. Hoàng hậu còn muốn dùng “chiếc đèn mỹ nhân” này, nên tất nhiên là bà ta sẽ không nỡ xử lý Khúc Ngưng Hề một cách tùy tiện rồi.

Tôn ma ma cũng hiểu được đôi chút về con người của Khúc Hoàng hậu.

Quả nhiên, tối hôm đó, có một vị công công mang theo một lọ thuốc đến trước cổng phủ, truyền lời Hoàng hậu nương nương ban thưởng thuốc tốt, tỏ ý trấn an.

Hiển nhiên là sự kiện này không thể giấu được người trong nhà rồi, Khúc Viên Thành cùng với Chu thị chạy tới Hồi Thanh Uyển, hỏi giữa nàng và Nhị Hoàng tử đã xảy ra chuyện gì.

Ngân Bình cũng bị gọi đến để hỏi chuyện, nàng ấy một mực khẳng định giữa tiểu thư và Nhị Hoàng tử không có bất kỳ một lần tiếp xúc bí mật nào cả.

Vốn dĩ sự thật chính là như thế mà, Nhị Hoàng tử muốn được qua lại nhiều hơn, nhưng lại không có cơ hội, nên hắn ta không được như ý nguyện.

Bấy giờ Chu thị mới thở phào một hơi, lôi kéo Khúc Ngưng Hề vào gian phòng trong để nói chuyện.

“Hoàng hậu toan tính quá nhiều, làm gì thì làm, tuyệt đối đừng có suy nghĩ gì với Nhị Hoàng tử trong đầu.” Bà ta khẽ “hừ” một tiếng rồi nói: “Thay vì dựa vào bọn họ, chẳng thà dựa vào Tam lang nhà chúng ta còn hơn.”

Gần như là Chu thị đã hiểu rõ ngọn ngành mọi sự, bà ta cảm thấy, việc tranh giành ngôi vị của Nhị Hoàng tử không mấy khả quan.

Hiện giờ vị trí của Đông Cung rất vững chắc, được lòng dân chúng, hơn một nửa số quan lại trong triều đình đều ủng hộ Thái tử, còn non nửa phần còn lại vì thấy bệ hạ vẫn còn khỏe mạnh nên không vội tỏ thái độ gì quá rõ ràng.

Thay vì phải dốc hết tâm tư ra để trải đường cho Nhị Hoàng tử, thì chẳng thà cứ tập trung vào việc lên kế hoạch cho con đường tham gia khoa cử của Tam lang còn hơn, vì việc này cho thấy tương lai khả quan hơn nhiều.

Khúc gia mà muốn có được chỗ đứng ở trong thành Thượng Kinh này, chung quy lại thì vẫn phải dựa vào sức lực của chính mình mới được.

Có điều, sự yêu thích mà bệ hạ dành cho Nhị Hoàng tử lại rõ như ban ngày, chưa đến phút chót nên việc ngôi vị sẽ rơi vào tay ai ấy à… còn chưa nói chắc được đâu.

Ở thời điểm hiện tại, tất nhiên là Chu thị sẽ không dám có ý kiến gì bất đồng với Khúc Hoàng hậu rồi, bà ta dặn Khúc Ngưng Hề phải nghe lời, đừng làm cho cô mẫu tức giận.

Khúc Ngưng Hề đã khóc cả một buổi chiều, nên bây giờ tâm trạng của nàng đã ổn định hơn, đầu óc cũng tỉnh táo hẳn rồi.

Nàng sẽ không cảm thấy suy sụp vì phản ứng của phụ mẫu không như mình mong đợi.

Ngoài miệng nàng vẫn nói lời đồng ý, bọn họ ngồi nói chuyện cũng không lâu, sau khoảng nửa chén trà [*], nàng đưa tiễn phụ mẫu rời đi.

[*] 1 chén trà = 10-15 phút.

Một lúc sau đó, Khúc Tam lang cũng chạy tới chỗ của nàng.

Thậm chí là cậu ta còn cố tình ôm hòm thuốc trong viện của mình tới, vét toàn bộ thuốc có trong đó ra mà đưa cho nàng.

Mọi ngày Khúc Doãn Thiệu da thịt chắc nịch, va đập khắp nơi, có thể nói là, trong hòm thuốc của cậu ta có đủ loại chai lọ với vô vàn công dụng.

Cậu ta lại gần nàng và hỏi: “Đại tỷ tỷ, cô nương gia không thể có sẹo được đâu, đầu gối của tỷ đã đỡ hơn chưa ạ?”

Khúc Ngưng Hề liếc cậu ta: “Ta không sao.”

Gần như là cánh tay của Khúc Doãn Thiệu đã lành hẳn, nhưng thanh nẹp vẫn chưa được tháo ra, chỉ là, không cần dùng dây băng quấn quanh cổ để đỡ cánh tay nữa.

Cậu ta nhíu mày, trưng vẻ mặt thành thật ra mà nói: “Nếu như vết thương của tỷ để lại sẹo rồi không gả đi được, vậy thì có thể là sau này tỷ sẽ cãi nhau với thê tử của đệ mất.”

“Cái gì?” Khúc Ngưng Hề không hiểu đệ đệ nàng đang nói đến chuyện gì.

Khúc Doãn Thiệu nhét một miếng bánh vào trong miệng rồi mới nói: “Tỷ tỷ của Khuất Khải Nhiên là như vậy á, bình thường hay cãi nhau với thê tỷ của huynh ấy, huynh ấy còn nói gì mà bọn họ sắp trở thành kẻ thù luôn rồi…”

“Tam lang, chuyện của nhà người khác thì đệ đừng quá tò mò…” Khúc Ngưng Hề nói tiếp: “Những chuyện này đều không liên quan đến đệ.”

“Cũng đúng.” Khúc Doãn Thiệu gật gù: “Cơ bản là đệ sẽ không có thê tử.”

Cậu ta phủi phủi bàn tay, lấy một con dao găm nhỏ từ trong ngực áo ra, nói với vẻ mặt đắc chí: “Trong tương lai, tiểu thiếu gia đây sẽ đi đến tận cuối chân trời cùng với cây trường kiếm bên hông!”

Đó là một con dao găm nhỏ màu trắng bạc, nó được đúc rất tinh xảo, mặt trên khảm đá quý với ngọc bích, với một tiểu công tử chỉ mới ở cái độ này mà nói, chắc chắn đây là một phần lễ vật rất quý giá.

Con dao găm này quý giá không phải vì giá trị của nó, mà là vì nó là một món vũ khí.

“Đệ lấy dao găm này ở đâu ra thế?” Khúc Ngưng Hề kết luận rằng đây không phải là của đệ đệ nàng, với sự quan tâm và lòng thương yêu đó của phụ mẫu nàng, bọn họ không bao giờ tặng một con dao sắc nhọn cho tiểu đệ.

“Đại tỷ tỷ, đệ không nói cho người bên ngoài biết, nhưng đây là của Khuất Khải Nhiên, huynh ấy thua cuộc nên phải đưa nó cho đệ đấy!”

“Có thể cho ta mượn được không?” Khúc Ngưng Hề nhìn con dao găm kia rồi nói: “Chờ đầu gối của ta lành rồi, ta cần phải ra ngoài một chuyến, ta muốn mang theo nó để phòng thân.”

Khúc Doãn Thiệu vừa nghe xong thì ôm lấy món đồ yêu quý của mình ngay: “Đại tỷ tỷ muốn đi đâu thì chỉ cần tìm Nhị tỷ, bảo tỷ ấy đi cùng là được mà.”

“Cô mẫu định sắp xếp cho ta đi xem mắt, không tiện dẫn theo Nhị muội.”

“Hả?” Khúc Doãn Thiệu biết, nữ tử đi xem mắt có nghĩa là đi gặp mặt ngoại nam.

Cậu ta giữ vẻ mặt bình tĩnh, suy nghĩ một lúc, rồi “nén đau” mà đưa con dao găm ra: “Vậy… cho tỷ mượn, nhiều nhất là ba ngày thôi đấy!”

Khúc Ngưng Hề nhận lấy dao găm rồi nói: “Ba ngày ít quá, ít nhất là nửa tháng.”

“Không được, không được!” Sao Khúc Doãn Thiệu có thể đồng ý cho được, cậu ta nắm chặt tay lại và nói: “Mười ngày là hết cỡ!”

“Vậy thì mười ngày.”

Lúc Khúc Tam lang rời đi, cậu ta đi được một bước là ngoảnh đầu nhìn lại tận ba lần, từ dáng vẻ đó là có thể thấy được cậu ta hối hận đến cỡ nào, như thể là bất kỳ lúc nào cậu ta cũng có thể bội ước mà chạy lại đòi con dao găm về.

Ngân Bình hầu hạ ở bên cạnh nhịn không được bèn lên tiếng hỏi: “Tiểu thư, người muốn mang theo dao găm bên người để đi xem mắt thật ạ?”

Lẽ nào bọn họ sẽ đến nơi nào đó như là “đầm rồng hang hổ” sao?

Khúc Ngưng Hề lắc đầu: “Ta lừa đệ ấy thôi.”

Nàng đã có ý định mượn mà không trả rồi, tiểu đệ nàng vẫn còn quá nhỏ để mang theo một thứ vũ khí sắc bén như vậy trong người.

Nàng nói: “Nếu như người của Khuất gia tìm đến thì con dao găm đó vẫn còn nằm ở chỗ của ta.”

“À…”



Đúng như Khúc Ngưng Hề dự liệu, nửa tháng sau, sau khi vết thương ở chân của nàng đã lành hẳn, Hoàng hậu nương nương đã phái người đến triệu nàng vào cung ngay.

Nhiều ngày qua, bà ta bận rộn sắp xếp mọi chuyện, và rồi, bà ta đã tìm ra được một “ứng cử viên” ưng ý.

Ngay sau khi Khúc Ngưng Hề vào cung, Hoàng hậu lập tức ra lệnh cho người đưa bức họa đến cho nàng xem.

Khóe môi bà ta nhếch cao đến độ tạo nên được một vòng cung, hiển nhiên là tâm tình đang tốt lắm: “Vãn Du, đây là nhi tử của Hữu Thừa tướng, người này nổi danh khắp Thượng Kinh bởi danh xưng tiểu thần đồng đấy.”

Khúc Ngưng Hề có biết hắn ta, hắn ta không chỉ nổi tiếng ở thành Thượng Kinh, đến cả phủ An Vĩnh Hầu mà cũng thường xuyên nghe được chuyện kể về hắn ta.

Chu thị từng nhắc đến hắn ta mấy lần với nội dung câu chuyện đại loại như “Mới mười mấy tuổi thôi mà tiểu thần đồng nhà Vương gia đó đã thế này, thế kia”.

Xét về tuổi tác thì đối phương khoảng mười bảy, mười tám, cũng đang trong độ tuổi nên bàn đến chuyện kết hôn.

Nam nhân trong bức họa mặc y phục xanh, tuấn mỹ nổi trội tựa trúc xanh, dáng vẻ sáng sủa ngay thẳng.

Khúc Ngưng Hề chưa từng thấy mặt mũi của hắn ta trông như thế nào, thứ nhất là do giữa nam và nữ có sự khác biệt, thứ hai, là do Vương gia không qua lại với các thế gia ở Thượng Kinh quá nhiều.

Vương Hữu Thừa tướng là một nhân vật truyền kỳ, từ thân phận sĩ tử xuất thân trong một gia đình nghèo khó, ông ta không ngừng cố gắng vươn lên, trở thành một người có địa vị cực kỳ cao, và được đông đảo người đọc sách tôn sùng, tôn vinh, lấy làm hình mẫu để noi theo.

Nhi tử của ông ta được nhiều người quan tâm như thế, không chỉ vì sự thông minh của thằng bé, mà còn là vì hắn ta “xuất phát” từ ông ta nữa.

Khúc Hoàng hậu nói: “Mười bốn tuổi Vương Cẩm Ý đã thi đỗ tú tài, lại còn là người xếp thứ nhất trong kinh thành, Vương Thừa tướng niệm tình tuổi hắn ta còn nhỏ, nên không để cho hắn ta tham gia thi Hương. Nhưng chắc chắn là trong cuộc thi Hương năm nay, hắn ta sẽ gặt hái được trái ngọt.”

Với tài năng của hắn ta, chưa cần phải nói đến việc có thể đỗ ở vị trí Trạng Nguyên hay Bảng Nhãn không đâu, vì đối với hắn ta mà nói, tệ nhất là cái công danh của cử nhân chỉ như món đồ lấy từ trong túi ra mà thôi.

Khúc Ngưng Hề không biết Hoàng hậu dùng biện pháp gì để thuyết phục Vương gia đồng ý gặp mặt nàng nữa.

Lần này nàng không từ chối.

Nàng không biết bên phía Đông Cung có cảm nhận được ý đồ của cung Phù Đan hay không.

Hoàng hậu muốn để cho Nhị Hoàng tử cưới nữ nhi của Tả Thừa tướng, rồi lại bảo sẽ gả chất nữ cho phủ Hữu Thừa tướng, bàn tính trong lòng Hoàng hậu đang vang lên từng tiếng lạch cạch, lạch cạch.

Mưu toan mọi chuyện nghe có vẻ thuận lợi, nhưng, liệu mọi chuyện có thể được như ý nguyện hay không?

Thái tử điện hạ mà muốn phá vỡ cục diện này ấy à… cũng đơn giản thôi, hắn chỉ cần cưới Trịnh Tam cô nương là coi như xong, hoặc có thể… phái người đến phá hỏng chuyện thành thân của nàng chăng?

Khi Khúc Ngưng Hề nghĩ đến gương mặt tuấn tú nở nụ cười nhạt của Bùi Ứng Tiêu, bỗng chốc, nàng không dám khẳng định chắc chắn cho lắm, không biết là hắn có quan tâm đến mấy thủ đoạn vặt vãnh này hay không.

Nàng cảm thấy, hắn sẽ không ra tay một cách dễ dàng đâu, nhưng mà, động một cái thôi là hắn sẽ lấy mạng người.
 
Chọc Đông Cung - Tiểu Hoà Miêu
Chương 7: Chùa Cô Lan



Khúc Ngưng Hề vừa bước ra khỏi cung Phù Đan, nàng còn chưa kịp đi xa mà đã chạm mặt một đoàn người đang đi tới.

Người dẫn đầu kia, mặc áo gấm váy hoa, trang sức vàng đính ngọc chói sáng, là Minh Họa Công chúa do Khúc Hoàng hậu sinh thành, Khúc Ngưng Hề là biểu muội của nàng ta, hai người bằng tuổi nhau.

Ở độ tuổi vẫn còn non nớt như thế này, thật ra không thích hợp để cài quá nhiều trâm cài trang sức lên, nhưng mọi sự đều không thể vượt lên khỏi sự vui thích của Minh Họa Công chúa.

Nàng ta xếp thứ tư trong các vị tỷ muội, được bệ hạ phong hào, trong các vị Công chúa, nàng ta là người được lòng vua nhất.

Khoa trương lòe loẹt nhưng cũng rất xinh đẹp lộng lẫy.

Sở dĩ Khúc Hoàng hậu có niềm tin để tranh đấu, một phần là vì bà ta có một đôi nhi tử và nữ nhi đều thân thiết với bệ hạ.

Bình thường Minh Họa Công chúa và Khúc Ngưng Hề không chơi được với nhau, nhưng hôm nay nàng ta lại chủ động lên tiếng bắt chuyện trước.

Khóe miệng nàng ta khẽ nhếch lên, nở nụ cười nhạt, như thể là đang giễu cợt: “Vì hoàng huynh của ta mà biểu muội phải chịu phạt à?”

Chuyện ở cung Phù Đan, vài ngày sau đã truyền đến tai nàng ta.

Khúc Ngưng Hề còn chưa nói gì, mà Minh Hoạ Công chúa đã cười nhạt thêm một tiếng nữa, rồi nàng ta nói tiếp: “Nếu ta là hoàng huynh ấy à, ta sẽ “tiền trảm hậu tấu” trước, tránh cho sự việc không thành thì thôi đi, đã thế lại còn liên lụy đến biểu muội, để biểu muội bị mẫu hậu trách phạt.”

Nói gần nói xa, nói tóm lại thì cũng chỉ là lời nói của người đứng bên ngoài xem trò vui thôi.

“Tiền trảm hậu tấu” là như thế nào? Đúng là cả gan làm loạn mà.

Khúc Ngưng Hề mím môi: “Biểu tỷ đừng nói lung tung thế kia, Nhị Hoàng tử tự khắc có mối lương duyên tương xứng với ngài ấy.”

Minh Hoạ Công chúa nghe vậy thì liếc mắt nhìn nàng một hồi, sau đó hỏi nàng rằng: “Ngươi không thích hoàng huynh của ta thật chứ?”

“Nhưng mà, muốn được làm Hoàng tử phi thì ngươi chưa đủ tư cách đâu, mà nghĩ đến việc làm thiếp thất thì chắc là ngươi cũng chẳng cam lòng.” Nàng ta nói xong thì lại nở nụ cười: “Tham vọng cũng lớn nhỉ?”

Khúc Ngưng Hề nhìn nàng ta bằng ánh nhìn đầy lạnh nhạt, nàng nói: “Có thể làm nương tử dòng chính thất thì ai lại muốn đi làm thiếp thất. Nếu như biểu tỷ cảm thấy như vậy đã là tham vọng to lớn, vậy thì, hàng nghìn, hàng vạn cô nương trên đời này, đều nên tiếc hận vì bản thân mình không được sinh ra trong gia đình của bậc đế vương.”

Nàng không muốn nhiều lời, vừa nói dứt câu là đã chậm rãi đi lướt qua người nàng ta.

“Ngươi có ý gì?” Minh Hoạ Công chúa khoanh tay lại, quay đầu nhìn nàng.

Ma ma đứng bên cạnh không muốn mất thời gian để nán lại đây thêm nữa, bà ta bèn cười nói: “Nương nương đang chờ Công chúa đấy ạ, chúng ta mau đi vào trong thôi.”

Minh Hoạ Công chúa liếc mắt về phía Khúc Ngưng Hề một cái, sau đó lại giống như con khổng tước kiêu ngạo, dẫn đầu đoàn người đi vào trong cung Phù Đan.



Sau khi Khúc Ngưng Hề về phủ An Vĩnh Hầu.

Đầu tiên là nàng đi đến Hàm Xương đường, báo cho phụ mẫu biết sự sắp xếp đó của Hoàng hậu.

Khúc Viên Thành một lòng muốn để cho Tam lang đọc sách, sau đó tham gia thi khoa cử, hy vọng rằng nhi tử mình sẽ “hóa rồng”, với lại, ông ta cũng đã ngưỡng mộ danh tiếng của tiểu thần đồng Thượng Kinh đã lâu.

Ông ta cực kỳ xem trọng mối hôn sự này: “Không ngờ Hoàng hậu nương nương lại có thể móc nối quan hệ với Vương Thừa tướng, nếu như được chọn, thì chắc chắn lần này sẽ là một hỷ sự.”

Chu thị cũng mừng rỡ, cười đến độ không thể khép miệng lại được: “Cả nhà Vương gia đều là người đọc sách, đến lúc đó đã có tỷ phu dẫn dắt tiểu cữu tử, dẫu có không được nhận làm đệ tử của Ngạn Đàn tiên sinh, thì học thức của Tam lang cũng vẫn có thể phát triển mạnh mẽ.”

Phụ mẫu vui mừng khôn xiết, vội vàng sắp xếp lo toan cho Khúc Ngưng Hề.

Địa điểm xem mắt là ở chùa Cô Lan, thời gian là vào năm ngày sau. Cửa Phật là nơi thanh tịnh, phấn son lòe loẹt thì không phải phép cho lắm. Chu thị bèn đặt may gấp một bộ y phục có phong cách thanh nhã ở phường lụa trên phố Hoài An.

Trong tiết trời xuân về hoa nở, mọi người dần dần cởi bỏ áo bông dày nặng ra.

Chiếc váy voan lụa mỏng dài thướt tha màu đỏ thẫm được cắt may tinh tế, với giá trị ba lượng vàng một cuộn vải, trông mới thật quý giá kiêu sa làm sao, nhưng lại không làm mất đi vẻ mềm mại rực rỡ, trái lại, khi trang phục này được phối với trâm thạch anh sương mai, chúng khiến Khúc Ngưng Hề trông như một Hoa Sen tiên tử nổi bật trong dòng người.

Vốn dĩ nàng cũng đã là người có cốt cách thanh tao thoát tục rồi, nên khi đeo thêm chiếc vòng thạch anh vào cổ tay trắng ngần, như thể là có ánh sáng rực rỡ lóe lên theo mỗi chuyển động của nàng, khiến cho người ta không thể rời mắt khỏi nàng được.

Ngày hôm đó, khi đi ra ngoài, cuối cùng thì Tôn ma ma vẫn gọi Ngân Bình đi theo hầu hạ tiểu thư.

Mặc dù bà ta cảm thấy Ngân Bình hơi xao nhãng, lúc làm việc cũng còn để lại nhiều sơ suất, nhưng nếu lấy ra để so sánh thì Ngân Hạnh vẫn còn phải rèn luyện thêm nhiều.

Trên chiếc xe ngựa đang chạy bon bon về hướng chùa Cô Lan, bản tính nhiều chuyện của con người ta lại trỗi dậy, nàng ấy bắt đầu lẩm bẩm:

“Vương công tử là thư sinh tay trói gà không chặt, chùa Cô Lan có nhiều bậc thang như vậy, chẳng hiểu sao lại chọn chỗ này nữa…”

Khúc Ngưng Hề nhìn ra bên ngoài cửa sổ và nói: “Chúng ta có thể leo lên đến nơi, hắn ta có gì đâu mà không thể.”

Ngân Bình nghĩ lại thấy cũng thấy đúng, bèn gật đầu nói: “Mặc dù hắn ta là người nhã nhặn tuấn tú, nhưng đâu nhất thiết phải là người không có sức gánh vác việc lớn, giống như Thái tử điện hạ đó ạ, có ai có thể ngờ được là tài cưỡi ngựa bắn cung của ngài ấy cũng ngang ngửa với Nhị Hoàng tử đâu.”

Nếu lấy văn ra để so thì Nhị Hoàng tử không bằng, nên hắn ta đã ra sức rèn luyện để bản thân mình có thể hơn được Thái tử một bậc trong lớp cưỡi ngựa bắn cung. Nhưng mà, cái vị Thái tử mang phong thái của bạch y công tử không dính khói lửa nhân gian kia ấy à, trông thì có vẻ ôn tồn lễ độ, nhưng chẳng hiểu sao lại chẳng thua kém bao nhiêu cả.

Ngân Bình đột ngột nhắc đến Thái tử như thế, Khúc Ngưng Hề bất thình lình quay đầu lại và nói: “Đừng nhắc đến hắn.”

Ngân Bình tự vả miệng mình một cái: “Nô tỷ biết rồi ạ.”

Trước đây Khúc Ngưng Hề không quá coi trọng Nhị Hoàng tử, nhưng kể từ sau khi biết bộ mặt thật ẩn giấu đằng sau lớp vỏ ngụy trang của Bùi Ứng Tiêu, thì cán cân trong lòng nàng lại có xu hướng nghiêng về một bên nhiều hơn.

Nụ cười như gió xuân, mưu mô xảo quyệt, còn có cả sức mạnh mạnh mẽ có thể bẻ gãy cổ của một người chỉ với một bàn tay kia nữa, chỉ e là, giá trị vũ lực của hắn cũng không hề thấp đâu… nhỉ?

Kỹ năng cưỡi ngựa bắn cung của hắn không mấy nổi bật, không chừng là do hắn cố tình không bộc lộ hết khả năng ấy chứ.

Đại Hoàn đã có một vị Thái tử như vậy rồi, thế thì những vị Hoàng tử khác biết lấy cái gì ra để tranh giành với hắn đây?

Khúc Ngưng Hề cũng thắc mắc, không biết vì sao Bùi Ứng Tiêu lại phải đeo cho bản thân mình một cái mặt nạ như vậy, để giấu dốt à? Hay muốn để cho cung Phù Đan lơ là cảnh giác nhỉ?

Nguyên nhân này nghe có vẻ hơi gượng ép, nhìn sơ qua thì, đối với hắn mà nói, dường như sự uy h**p của hai mẫu tử Hoàng hậu cũng chẳng lớn đến thế…

Trừ khi hắn có một âm mưu khác còn lớn hơn, như là… báo thù cho tiên Hoàng hậu chẳng hạn?

Khi Khúc Ngưng Hề nghĩ đến đây, bỗng chốc nàng cảm thấy vô cùng lo sợ, nàng biết rất ít bí mật nơi thâm cung, và tất nhiên là việc tiên Hoàng hậu chết như thế nào, nàng hoàn toàn không rõ.

Nếu Thái tử đã làm đến mức này chỉ vì muốn trả thù cô mẫu, thì chắc chắn là hắn cũng sẽ muốn lấy mạng của cô mẫu nhỉ?

Vậy Khúc gia sẽ ra sao đây?

Những nỗi niềm ưu tư lo lắng này, không phải là thứ mà Khúc Ngưng Hề có thể gánh vác nổi.

Nàng không có quyền lên tiếng, thậm chí là nàng còn chẳng thể tự quyết chuyện của chính mình, và cũng không có một ai trù tính lo toan cho nàng cả. Nàng mắc kẹt trong hoàn cảnh này, tựa như con châu chấu bé nhỏ bị mắc trên sợi dây thừng vậy. Nàng có thể làm được gì đây?



Tháng Hai, hoa đào bắt đầu nở rộ, chùa Cô Lan nằm trên đỉnh núi, thời tiết trên cao se se lạnh, hoa đào đua nhau khoe sắc.

Thể chất Khúc Ngưng Hề cũng không tệ lắm, nàng cất bước đều đều, leo thang bộ lên từng bậc, từng bậc một. Chỉ là, hơi thở đã bắt đầu có sự không ổn định rồi.

Hôm nay Tôn ma ma không đến, mà A Thúc đi theo, hỗ trợ xách theo một chút đồ dùng, điểm tâm, túi nước và ô.

Sau khi bọn họ lên đến chùa, Ngân Bình nhận lấy điểm tâm, rồi bảo A Thúc ở đó ngồi đợi, tạm thời không cần phải đi theo.

Chùa Cô Lan có những phòng trà ở cả viện phía Nam lẫn phía Bắc, chuyên để chiêu đãi khách hành hương, sau khi dâng hương xong thì có thể đi vào đó ngồi nghỉ ngơi một lúc.

Nếu đã đến địa giới của Thần Phật rồi, thì tất nhiên là Khúc Ngưng Hề cũng muốn đi thăm viếng một vòng.

Tôn ma ma là người tỉ mỉ chu đáo, những món điểm tâm bà ta chuẩn bị đều là bánh ngọt chay, được làm hết sức khéo léo, có nhiều hình thù khác nhau, bên cạnh đó, còn có thêm hai đĩa trái cây, đồ cúng viếng… tất cả mọi thứ, đều đã được chuẩn bị đầy đủ cả rồi.

Chủ tớ hai người bọn họ lần lượt dâng hương, sau đó nghe theo sự chỉ dẫn của tiểu sa di, bọn họ đi về phía Bạch tháp ở hậu viện.

Bạch tháp của chùa Cô Lan nằm thấp thoáng giữa những cánh hoa đào, cả tòa tháp chỉ mang một màu trắng muốt, thậm chí là, đến cả lan can cũng được làm bằng ngọc trắng, tạo nên cảnh sắc vừa thánh khiết, vừa trang nhã.

Hiện giờ đang vào mùa hoa đua nhau nở rộ, hoa đào hồng nhạt và Bạch tháp như hòa vào với nhau, hai màu sắc tương phản, cực kỳ thích hợp để vẽ tranh.

Lúc Khúc Ngưng Hề đến nơi, Vương Cẩm Ý vừa mới hoàn thành bức tranh cảnh miêu tả cảnh sắc thiên nhiên tuyệt đẹp.

Vì vẽ tranh mà hắn ta đến trước thời gian hẹn gặp mặt, có thư đồng đứng ở một bên chờ, giấy và bút mực đều được chuẩn bị đầy đủ.

Vương Cẩm Ý thoáng liếc qua thì vô tình nhìn thấy Khúc Ngưng Hề.

Có lẽ sẽ không một ai có thể bỏ qua được bóng dáng đỏ rực bắt mắt đó, nàng đứng ở trong rừng đào, có thể khiến người ta phải thốt lên một câu: Người còn đẹp hơn cả hoa.

Vương Cẩm Ý nhanh chóng dời tầm mắt sang nơi khác, hắn ta dặn dò thư đồng hong khô bức họa rồi cất đi, xong xuôi rồi mới nói: “Khúc cô nương, mời đi theo ta.”

Giọng điệu tùy ý này, không phải là kiểu nho nhã lễ độ như nàng tưởng tượng.

Chẳng phải… thư sinh đều chú trọng mấy thứ lễ nghi rườm rà kia sao?

Hiển nhiên là Vương Cẩm Ý không hề giống với mấy thư sinh tầm thường kia rồi.

Hắn ta đi ở phía trước, nghiêm túc dẫn đường, không quay đầu lại nhìn Khúc Ngưng Hề lấy một cái nào, mắt thì vẫn luôn hướng về hướng đi đến Bạch tháp.

Khúc Ngưng Hề không nói gì, mà nàng chỉ lặng lẽ đi theo hắn ta, rồi bước lên lầu Bạch tháp, mà Ngân Bình đi theo phía sau nàng thì lại giữ một khoảng cách không quá xa.

Hai người đi một mạch đến tận lầu ba, bấy giờ Vương Cẩm Ý mới dừng bước lại.

Hắn ta vắt chéo một tay ra sau lưng, xoay người lại quan sát Khúc Ngưng Hề.

Một cô nương yểu điệu thục nữ, mặt hoa da phấn, nàng có đôi mắt ngọc trong trẻo lấp lánh ánh nước, dường như là có thể soi rọi tỏ tường trái tim của người đối diện.

Vương Cẩm Ý lên tiếng trước: “Vương mỗ không biết là Khúc Hoàng hậu đã thuyết phục gia mẫu và cô nương thế nào để chúng ta có buổi gặp mặt này, nhưng hôm nay được nhìn thấy cô nương, quả đúng là người sở hữu nhan sắc khuynh thành.”

“Chỉ là, cưới thê tử phải cưới thê hiền, cô nương không phù hợp với Vương mỗ.”

Đối với cô nương gia mà nói, nửa sau của câu nói này nghe có hơi quá đáng.

Ngụ ý của hắn ta là, dung mạo của nàng quá đẹp, sợ là sẽ khiến người ta thấy thấp thỏm không yên, như vậy thì hoàn toàn không liên quan gì đến hai chữ “hiền lương” được.

Khúc Ngưng Hề đưa tay lên tự sờ vào mặt mình, nàng không hề tức giận, chỉ trả lời rằng: “Thân thể, mái tóc, làn da, đều là do ta được nhận từ phụ mẫu, nếu như Vương công tử để ý, vậy thì thôi, coi như không có gì là được.”

Những lời này của nàng đã thành công khiến cho Vương Cẩm Ý sửng sốt mất một lúc, nữ tử này, trông nàng như thế này mà lại rẽ ngoặt sang hướng khác, tự thừa nhận bản thân mình rất xinh đẹp à?

Thật đúng là… không biết cách khiêm tốn nhỉ!

Hắn ta không nhịn được mà bắt đầu đánh giá nàng kỹ càng hơn, từ sắc mặt cho đến phong thái đoan trang ung dung của nàng, hắn ta phát hiện ra là nàng không để ý đến thật. Khúc gia đã mất một người “rể hiền” như hắn ta đây rồi, vậy mà nàng cứ thờ ơ như thế ư?

Cũng không phải là do Vương Cẩm Ý hắn ta đây kiêu ngạo, mà là trong nhận thức của hắn ta, đây là một “nhu cầu thực tế”.

Mọi người trong thành Thượng Kinh đều biết hoàn cảnh Khúc gia ra sao.

Khúc gia phải dựa vào Khúc Hoàng hậu nên mới có được cái danh Hầu gia hão này, nhờ có Khúc Hoàng hậu nên mới được xếp vào tầng lớp huân húy.

Khúc Viên Thành không có tài cán gì, là một người vô cùng tầm thường, ngoại trừ quan hệ huyết thống nổi bật này ra, thì hoàn toàn không còn gì nổi bật nữa.

Mà, Vương gia hắn ta, có Vương Hữu Thừa tướng là người nắm quyền lực thực sự, trong nhà có vài con cháu đã đi học, lại còn đều là những người có tư chất xuất sắc.

Nếu không có chuyện gì bất ngờ xảy ra, thì qua hai năm nữa thôi, khi phụ tử cùng nhau làm quan trong triều, hoặc thậm chí là, việc “một nhà có ba Vương gia”, cũng không phải là chuyện không thể.

Vương gia đủ sức để chống đỡ một gia tộc, đủ sức để phồn thịnh lớn mạnh.

Vị đại tiểu thư Khúc gia này thường xuất hiện bên cạnh Hoàng hậu, ít nhiều gì thì hắn ta cũng đã nghe thấy có người gọi nàng là “mỹ nhân gỗ”.

Nàng an tĩnh và không khiến người ta phải lo lắng, ngoại trừ xinh đẹp ra, dường như là không còn từ ngữ nào, giống như là “dịu dàng”, “tài đức”, hay những từ ngữ khác mang hàm nghĩa tương tự như vậy, có thể dùng để hình dung về nàng nữa.

Bởi vì chỉ mới gặp mặt trong một khoảng thời gian ngắn, nên Vương Cẩm Ý không nhìn ra được Khúc Ngưng Hề là cô nương có tính tình như thế nào, nhưng mà, tốt xấu gì thì phong thái này của nàng trông cũng khá được.

Nếu đổi lại là khuê tú của gia đình khác, khi nhận ra mình bị “khinh bỉ”, không biết là bọn họ sẽ xấu hổ và buồn bực đến cỡ nào nữa.

Khúc Ngưng Hề không biết được suy nghĩ của Vương Cẩm Ý lúc bấy giờ là gì, mặc dù nàng cũng cảm nhận được là ấn tượng đầu mà hắn ta dành cho mình đã có chút thay đổi, nhưng nàng cũng không để ý mấy.

Cho dù buổi xem mắt hôm nay có thành công đi chăng nữa, thì nàng cũng sẽ có cách lặng lẽ phá hỏng chuyện này.

Ai nói cuộc đời như con rối gỗ bị giật dây, thì con rối gỗ đó sẽ không biết suy nghĩ?

Vì đang ở trong tình thế mà bản thân mình không được hay biết về bất kỳ điều gì, nên nàng cũng không có ý định ngoan ngoãn thuận theo sự sắp xếp của Hoàng hậu mà xuất giá như thế này.

Trong “lần đầu thai thứ hai của nữ tử”, nàng sẽ không lơ là hay thiếu cảnh giác đâu.

Nhờ có sự thẳng thắn, nghĩ sao nói vậy của Vương Cẩm Ý, hai người không cần phải tốn quá nhiều thời gian với nhau, chỉ một chốc lát sau đó, hai người đã rời khỏi Bạch tháp, mỗi người đi về một hướng khác nhau.

Không ai phát hiện ra rằng, có một căn mật thất được xây dựng bên trong Bạch tháp của chùa Cô Lan.

Phía bên kia phía vách tường, ở trong một căn phòng rất ít khi có người đặt chân vào, có một ngọn đèn Trường Minh đang cháy le lói.

Ngọn đèn Trường Minh chiếu rọi lên một cái bài vị, đó là một bài vị trống, không đề bất kỳ một chữ nào.

Bùi Ứng Tiêu lặng lẽ ngồi nơi đó, gương mặt hắn không cảm xúc, hắn không thường xuyên đến đây, những mỗi lần đến thì đều sẽ ngồi hơn nửa canh giờ [*].

[*] 1 canh giờ = 2 tiếng, vậy nửa canh giờ tương đương 1 tiếng, hơn nửa canh giờ là hơn 1 tiếng.

Cũng không phải là hắn không nghe thấy động tĩnh ở bên kia vách tường, Bạch tháp mở cửa đón khách hành hương, thi thoảng cũng sẽ có những người khác đến đây.

Chỉ là, hắn không ngờ là mọi chuyện có thể trùng hợp đến vậy, hắn đã vô tình nghe thấy chuyện xem mắt kín đáo giữa tiểu cô nương đó với một nam tử.

Bùi Ứng Tiêu không nhận ra nam tử là ai, nhưng công tử họ Vương ấy à, đoán bừa một lần thôi là đã biết được người đó là ai rồi.

Khẩu vị của Khúc Hoàng hậu, đúng là không tầm thường chút nào cả.



Trở về sớm quá thì đến lúc báo cáo lại, sẽ không hay.

Phong cảnh của chùa Cô Lan rất đẹp, so với những ngôi miếu, ngôi chùa ngập trong hương khói khác thì chùa Cô Lan thanh tĩnh và đẹp đẽ hơn nhiều

Khúc Ngưng Hề dẫn Ngân Bình đi dạo một vòng.

Nhưng tuyệt nhiên là nàng không bao giờ có thể ngờ được rằng, ở một nơi như thế này cũng sẽ có những hiểm họa khôn lường.

Trong chùa có một cái hồ, trong hồ không trồng hoa sen mà trồng hoa súng, ở giữa có bốn tượng phật “Hỉ Nộ Ái Ố” nhỏ, làm bằng đá và đang ngồi.

Khúc Ngưng Hề đi bộ đến bên cạnh hồ, đột nhiên, nàng nghe thấy một âm thanh nhỏ đầy kỳ lạ vang lên từ phía sau.

Lúc nàng quay đầu lại, chỉ kịp nhìn thấy cảnh Ngân Bình bị đánh ngất, nàng vừa mới chớp mắt nhìn lên thì đã bị một nam tử đeo khăn che nửa mặt giơ tay lên, đẩy ngã vào trong hồ nước.

Trái tim Khúc Ngưng Hề nhảy dựng lên, đập thình thịch không ngừng, nàng chỉ kịp hô lên một tiếng rồi rơi “ùm” xuống nước, không hề có thời gian phản ứng lại.

Nam tử kia đẩy nàng xong thì cũng quay người chạy đi ngay, chỉ trong trong nháy mắt thôi mà đã không thấy bóng dáng đâu nữa.

Mà Khúc Ngưng Hề thì đang vùng vẫy trong nước, nàng sặc vài ngụm nước, lòng bàn chân cố gắng giẫm lên chỗ bùn dưới đáy hồ.

Thì ra là hồ nước trong chùa Cô Lan cũng không sâu lắm, nước chỉ ngập đến ngực nàng thôi, xem như là đã “sợ bóng sợ gió” một trận rồi.

Nhưng mà… nữ tử chưa xuất giá rơi xuống nước, chưa nói đến việc trông sẽ chật vật thế nào, mà trước hết là cơ thể nữ tử ấy sẽ bị người khác nhìn thấy.

Nếp sống của triều Đại Hoàn đang cởi mở dần, nhưng chưa cởi mở đến mức mà một nữ tử có thể tùy ý “phơi bày” thân thể mình ra như thế.

Người đẩy nàng kia, e là không phải vì muốn lấy mạng nàng, mà là đang muốn hủy hoại danh dự của nàng, đúng chứ?

Bấy giờ, Khúc Ngưng Hề không thể suy nghĩ thấu đáo được, hồ nước lạnh trên núi trong tiết trời ngày xuân này… lạnh đến mức khiến cả người nàng run lên cầm cập.

Nàng dùng cả hai tay và hai chân, cố gắng bò lên bờ, nhưng mỏm đá bên cạnh hồ quá cao, tuy gần ngang tầm mũi nàng, nhưng nàng cố mãi mà vẫn không thể bò lên được.

Khúc Ngưng Hề không biết phải làm sao, nàng đưa mắt nhìn Ngân Bình đang ngất lịm nằm trên đất, bây giờ mà kêu cứu thì rất dễ thu hút những người khác đến…

Đúng lúc này, một bóng dáng màu đen lọt vào trong tầm mắt của Khúc Ngưng Hề, nàng vội vàng nắm lấy cơ hội, khe khẽ kêu cứu.

“Vị công tử này, làm ơn cứu ta!”

Khúc Ngưng Hề ngẩng đầu lên nhìn, vị khách qua đường này mặc một bộ y phục màu đen, dáng người cao ráo tựa như được tạc ra từ ngọc, và hiển nhiên là trông rất quen mắt.

Sau khi nhìn kỹ lại thêm một lần nữa thì nàng cảm thấy, rõ ràng là ngũ quan trông vô cùng xa lạ, thế nhưng, mỗi một đường nét trên gương mặt kia… dường như nàng đã từng nhìn thấy ở đâu đó…

“Khúc cô nương đang ngâm mình tắm ở đây à?”

Đuôi lông mày của người qua đường đó khẽ nhếch lên, hắn vừa lên tiếng thôi là Khúc Ngưng Hề đã nhận ra hắn ngay.

Là Bùi Ứng Tiêu!

Bùi Ứng Tiêu mặc y phục đen, gương mặt hắn không cảm xúc.

Từ y phục, khí chất, cho đến nụ cười mỉm nơi khóe miệng của cái vị chủ nhân Đông Cung này, khác rất xa so với hình tượng Thái tử ấm áp như gió xuân, dường như khuôn mặt này của hắn đã bị “động tay động chân” để che đi những đường nét vốn có.

Nếu không phải là do Khúc Ngưng Hề đã biết gương mặt thật của hắn từ trước, chỉ e là bây giờ nàng cũng vẫn sẽ không dám khẳng định chắc nịch như thế này.

Nhưng mà, người này là Bùi Ứng Tiêu thật đấy, không thể sai được.

Khúc Ngưng Hề nhanh chóng được kéo lên trên bờ, nàng đã được cứu, nhưng sự việc vẫn chưa kết thúc ở đây.

Làn váy voan lụa mỏng được may gập nếp dính sát vào người nàng, để lộ ra những đường cong tuyệt đẹp.

Nàng không thể xuống núi với bộ dạng ướt nhẹp như thế này được, không thể để cho người khác nhìn thấy được, hơn nữa, nàng lạnh quá đi mất…

Nàng cảm thấy, có lẽ đôi môi nàng đã bị đông lạnh đến độ trở nên tím tái luôn rồi.

Người còn chưa được đưa lên bờ hẳn, mà Minh Ân đã tự giác xoay người lại, nhìn đi nơi khác, hai mắt nhìn thẳng, không chớp lấy một lần nào cả.

Hắn ta nghe thấy chủ tử nói: “Cõng nàng đi.”

Chủ tử đang muốn làm người tốt đến cùng đấy à?

Hôm nay chủ tử chỉ dẫn theo mỗi mình hắn ta thôi, bên cạnh không còn người nào khác.

Từ trước đến nay Minh Ân luôn làm việc hết sức nhanh nhẹn, nhưng bây giờ lại có vẻ do dự, cô nương nhà người ta rơi xuống nước, giờ bảo hắn ta cõng nàng trên lưng, như thế thì liệu có ổn không?

Nhưng ngoại trừ hắn ta ra, ở đây cũng không còn người nào khác, cũng không thể để chủ tử tự “ra tay” được.

Trong khi Minh Ân vẫn còn đang bối rối, hành động này của hắn ta đã bị Bùi Ứng Tiêu phát hiện, khi hắn rũ mi mắt nhìn xuống, hắn đã vô tình trông thấy vòng eo nhỏ nhắn đến độ có thể ôm trọn bằng một tay kia.

Áo choàng đen rộng lớn bỗng phủ lên đầu nàng. Khúc Ngưng Hề không nhìn thấy gì hết, chỉ có một mùi hương hoa dâm bụt nhàn nhạt bao phủ lấy người nàng.

Ngay sau đó, đất trời quay cuồng, hai chân nàng bị nhấc lên khỏi mặt đất.

Tiếng cười sâu kín của Bùi Ứng Tiêu vang lên ngay bên tai nàng: “Càng ngày Khúc cô nương càng biết nhiều rồi nhỉ.”

Dường như hắn đã quay trở lại với dáng vẻ cười tủm tỉm, nụ cười đó mang theo cảm giác xảo trá và quỷ quyệt.

Khúc Ngưng Hề bất giác run lên, nàng đã “khám phá” ra quá nhiều bí mật của hắn, chắc chắn là nàng sẽ không có kết cục tốt lành gì rồi.

Chỉ có người chết mới có thể ngậm miệng lại, giữ bí mật kín như bưng được thôi!

Nàng rụt cổ rúc vào trong lồng ngực hắn, người nàng khe khẽ run lên, lí nhí nói với hắn rằng: “Thần nữ, thần nữ ái mộ điện hạ, thần nữ nguyện làm bất kỳ chuyện gì…”

Đừng giết nàng, đừng giết nàng mà, hu hu hu…

“Ồ?” Bùi Ứng Tiêu khẽ cười một tiếng, hắn kề sát vào hõm cổ của nàng, hơi thở phả ra như hoa lan: “Bất kỳ chuyện gì sao?”

Cả người Khúc Ngưng Hề lọt thỏm trong áo choàng của hắn, cách một lớp vải mỏng manh, nàng có thể cảm nhận được hơi thở ấm nóng của hắn một cách vô cùng rõ ràng.

Đây là lần đầu tiên có một nam tử tiếp xúc gần gũi với nàng đến vậy, nội tâm nàng hoảng sợ, lòng bàn tay mềm mại vô thức cuộn chặt lại.
 
Chọc Đông Cung - Tiểu Hoà Miêu
Chương 8: Hắn đi rồi



Khúc Ngưng Hề được đưa đến một gian sương phòng, có thể đây là gian phòng chuyên dùng để Bùi Ứng Tiêu nghỉ ngơi, vô cùng yên lặng thanh tĩnh, không ngờ là dọc đường đi, họ không gặp phải bất kỳ một người nào “tình cờ” đi ngang qua cả.

Mặc dù Khúc Ngưng Hề đã có áo choàng che chắn bên ngoài, nàng cũng chưa từng than lạnh, nhưng cơ thể của nàng cứ bất giác run lên từng cơn, chỉ có mỗi mình Bùi Ứng Tiêu, cũng chính là người tiếp xúc trực tiếp với nàng, là rõ nhất.

Hắn không nói nhiều, chỉ thả nàng vào trong phòng rồi đóng cửa sổ lại.

Minh Ân đi ở phía sau, không quên “xách” theo tiểu nha hoàn đã ngất xỉu bên cạnh hồ theo.

Sau đó hắn ta tuân lệnh điện hạ, hắn ta đi tìm một bộ tăng y sạch sẽ của tiểu sa di và một cái chậu than rồi mang về phòng.

Sau khi đồ được đưa vào bên trong, chủ tớ hai người bọn họ thì ở bên ngoài “mắt lớn trừng mắt nhỏ”.

Đình viện bên ngoài sương phòng có một cái bàn đá tám cạnh với mấy cái ghế tròn, khi Minh Ân thấy chủ tử của mình ngồi xuống, hắn ta cũng không hiểu tại sao trong đầu mình chợt nảy ra hai chữ “thủ vệ” nữa.

— Suy nghĩ này thật là hoang đường mà.

Đường đường là Thái tử Đông Cung, là một người có tấm lòng rộng lượng, người người theo đuổi, nào đã từng dừng bước chỉ vì một cô nương bao giờ đâu?

Chứ đừng nói là, cô nương đó lại là chất nữ của Khúc Hoàng hậu…

Vì để ngăn bản thân mình lại tiếp tục suy nghĩ lung tung, Minh Ân vội vã lui xuống để đi pha trà.

Hắn ta rất quen thuộc với chùa Cô Lan, nơi đây có những con đường mòn vắng vẻ quanh co thông đến nhiều nơi, đều là do Tuệ Bình phương trượng sắp xếp một cách ý đồ, nên mỗi lần bọn họ đến đây, đều rất ít khi gặp phải người khác.

Minh Ân hầu hạ chủ tử uống trà.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi qua những tán lá, tạo nên những chiếc bóng râm mát, gió nhè nhẹ đung đưa, người ngồi trong đình viện đã uống cạn chén trà, nhưng bên trong sương phòng vẫn không có động tĩnh gì.

Cô nương gia rơi xuống nước, không những phải thay xiêm y, mà mái tóc đen mượt cũng ướt sũng, phải gỡ đủ thể loại trâm cài tóc ra, đúng là phải tốn kha kha thời gian để chỉnh trang lại.

Chỉ là, nhìn sắc trời thì… cũng đã đến canh giờ này rồi.

Điện hạ có trăm công ngàn việc, nếu không nhanh chóng trở về, thì rất nhanh thôi, đám người Chiêm sự [*] và Trung thừa ở trong phủ Thái tử sẽ phát hiện ra việc Thái tử ra ngoài.

[*] 詹事 – Chiêm sự: Một chức quan lo liệu cung cấp mọi việc cho Thái tử.

Chỉ e là bọn họ sẽ chạy đi tìm Thái tử mất.

Đã là dịch dung để đi ra ngoài, vậy thì càng không thể để cho người khác biết được.

Theo lý mà nói… điện hạ không nên để cho Khúc cô nương biết được chuyện này, suy cho cùng thì vẫn có chút nguy hiểm…

Cớ sao lại đặt nhược điểm vào trong tay của người khác kia chứ?

Minh Ân không dám lắm miệng, về phần cẩn thận, điện hạ không cần người khác nhắc nhở làm gì.

Điện hạ vẫn luôn am hiểu sâu sắc đạo lý “nhổ cỏ phải nhổ tận gốc”, chặt đứt vĩnh viễn hậu họa về sau kia mà.

Lại thêm một lúc nữa trôi qua, lần này Bùi Ứng Tiêu đã đứng dậy, bước từng bước về phía sương phòng, sau đó là đưa tay ra gõ cửa.

Hắn đang muốn thúc giục, không cần phải nói gì nhiều, vì người bên trong đã tự hiểu ra rồi.

Khúc Ngưng Hề đã thay y phục bị ướt ra, nàng khoác áo tăng vào rồi ngồi trước chậu than, cơ thể nàng đang dần ấm lại.

Nàng còn tưởng là bên ngoài không có người, nên từ ban nãy đến giờ mới không nghe thấy tiếng động gì.

Bấy giờ lại vang lên tiếng gõ cửa, nghe thế, nàng vội vàng hỏi: “Điện hạ, ngài còn chưa đi sao?”

Vừa thốt ra câu này, Khúc Ngưng Hề chợt cảm thấy, nghe có vẻ giống như là đang muốn “qua cầu rút ván”, thế là nàng bổ sung thêm ngay: “Điện hạ còn ở đây, thật sự là tốt quá rồi… Thần nữ cứ ngỡ là ngài đã rời đi rồi cơ…”

Trái tim nhỏ bé của nàng đập loạn xạ, nhịp tim mỗi lúc một nhanh, nhanh đến mức tưởng như không thể đập chậm lại được nữa.

Từ xưa đến nay, người biết nhiều bí mật đều không được chết một cách tử tế.

Nàng không muốn phá vỡ lớp ngụy trang đó của Thái tử điện hạ đâu mà.

Nàng cũng không dám suy nghĩ sâu xa hơn, không đam suy đoán xem vì sao một người từ xưa đến nay yêu thích y phục màu trắng như Thái tử, lúc này đây lại mặc áo bào màu đen; vì sao hắn lại xuất hiện ở nơi này…

Bùi Ứng Tiêu đứng dựa người vào cửa, hắn nhướng đôi mắt trong trẻo lạnh lùng lên mà nói: “Ra đây.”

“Thần nữ… có thể là không tiện lắm đâu ạ.” Khúc Ngưng Hề nhỏ giọng đáp lại.

“Thay xong xiêm y chưa? Có gì bất tiện?” Lúc nàng ướt sũng như con chuột lột, hắn cũng đã nhìn thấy hết rồi.

Bỗng nhiên không có âm thanh vọng nào vọng ra từ bên trong nữa.

Bùi Ứng Tiêu cong ngón tay, lại gõ thêm một cái.

Trong sương phòng lập tức vang lên giọng nói nhỏ nhẹ, lắp ba lắp bắp của tiểu cô nương ấy: “Đai, đai quấn ngực của thần nữ bị ướt rồi, không dùng được…”

Bấy giờ nàng đang khoác tăng y rộng thùng thình trên người, dù sao thì cũng đã che kín được thân mình, chỉ là, cảm giác tồn tại của “hai quả đồi trập trùng” phía trước kia lại quá đỗi mạnh mẽ.

Khúc Ngưng Hề không biết nên giãi bày nỗi phiền não này ra như thế nào, nơi này không chỉ thu hút ánh nhìn của người khác, mà nếu không bó chúng lại, thì trong lúc di chuyển, nếu chẳng may có động tác gì hơi mạnh mẽ một chút thôi, chúng sẽ lắc lư qua lại mất.

Nàng rất sợ phải rước lấy những sự ác ý từ miệng lưỡi người đời… Chung quy lại thì, nữ tử luôn là đối tượng để người ta ngấm ngầm soi mói.

Dù là về dung mạo hay ở bất kỳ một phương diện nào khác, nó cứ như là một đạo lý hiển nhiên vậy. Tại sao kể từ khi sinh ra, nữ tử đã được mặc định sẽ phải là đối tượng bị người đời đánh giá?

Nàng không thích như thế.

“…” Đầu ngón tay của Bùi Ứng Tiêu khựng lại, hàng lông mày vô thức nhíu lại, dường như có thể nhìn thấy một vòng cung mơ hồ gồ lên.

Hắn giơ tay lên, lòng bàn tay khẽ nắm chặt lại thành quyền, rồi lại chống lên giữa hai hàng chân mày.

“Thôi vậy.”

Bùi Ứng Tiêu cũng không khăng khăng gọi nàng đi ra nữa, mà thay vào đó, hắn dẫn Minh Ân theo, xoay người rời đi.

Ngay cả áo choàng màu mực của hắn mà hắn cũng bỏ lại.



Sau khi Ngân Bình tỉnh lại, cả phần gáy của nàng ấy đau nhức không thôi!

Nàng ấy “nhe răng trợn mắt” mà bò từ dưới đất dậy, rồi mới chầm chậm nhớ lại cảnh tượng trước khi mình bị đánh ngất.

“Ầm” một tiếng, cả khuôn mặt nàng ấy trắng bệch ngay lập tức, tiêu rồi, tiêu rồi… Tiểu thư của bọn họ… sẽ không sao chứ?

Bấy giờ Khúc Ngưng Hề vẫn còn đang mặc tăng y, nàng ngồi bên chậu than, y phục mà nàng đã thay ra thì không thể hong khô nhanh như vậy được.

Nàng đang thầm cảm thấy may mắn vì bản thân đã tránh được một kiếp nạn.

Loại cảm giác “vui sướng vì sống sót sau tai nạn” này, thường chỉ tồn tại trong một khoảng thời gian rất là ngắn thôi.

Hiện giờ, trong thoáng chốc, nàng không thể có được bất kỳ một manh mối nào, và nàng cũng không thể nghĩ ra được là ai đang muốn hãm hại nàng theo cách thức này.

Nàng cũng đang băn khoăn lắm, không biết sau này gặp Bùi Ứng Tiêu thì nên cư xử với hắn như thế nào, có nên tiếp tục bày tỏ sự si mê của bản thân theo hướng “tình cảm dào dạt” không nhỉ?

Ngân Bình hoảng sợ, nàng ấy bò qua, bám lấy vạt áo tăng y của nàng và hỏi: “Tiểu thư, tiểu thư, có chuyện gì xảy ra vậy ạ?!”

Nàng ấy bị đánh ngất xỉu ở phía trước, về cơ bản là không nhìn thấy được động tác đẩy người xuống nước của tên lưu manh kia, đến khi tỉnh lại thì phát hiện xiêm y mà tiểu thư mặc hôm nay đã bị thay đổi, theo bản năng, nàng ấy đã nghĩ đến kết quả tồi tệ nhất.

Nếu như tiểu thư mất đi sự trong sạch ở chùa Cô Lan, nàng ấy là nha hoàn thiếp thân của tiểu thư, chắc chắn thứ mà nàng ấy phải chịu không chỉ đơn giản là trách phạt đâu! Có khi nàng ấy sẽ bị Hầu phủ bán ra ngoài mất!

Khúc Ngưng Hề thuật lại một lượt chuyện vừa xảy ra, chỉ là, nàng không kể về người đã kéo nàng lên, sau cùng, nàng nhíu mày lại và nói: “Sau khi trở về, bảo A Thúc đi điều tra một chút đi.”

Ngôi chùa này ít khách hành hương ghé thăm, hôm nay cũng không phải là mồng Một hay ngày rằm, nên sẽ dễ điều tra hơn một chút.

Bên cạnh đó, nàng đã thấy được vóc dáng của nam tử che mặt kia rồi.

Ngân Bình nghe xong thì mừng rỡ: “Tiểu thư không sao là tốt rồi!”

Nàng ấy nhanh chóng đi tới, giúp nàng vắt y phục lên để hơ nóng.

Ngân Bình vừa thở phào một hơi xong, thì lại cảm thấy hơi nghi ngờ, không chắc chắn cho lắm, tròng mắt nàng ấy đảo quanh một vòng…

Đúng là tiểu thư đã may mắn đến vậy à? Hay chỉ là do nàng ấy sợ bóng sợ gió thôi?

Vì xảy ra chuyện này nên đã hao tốn rất nhiều thời gian, đến khi bọn họ thay lại bộ xiêm y cũ, lên đường chuẩn bị hồi phủ, thì A Thúc đã chờ bên ngoài lâu lắm rồi.

Khúc Ngưng Hề bảo Ngân Bình đi bỏ thêm một khoản tiền hương khói, còn nàng thì cầm theo bộ tăng y mà nàng đã thay ra, dùng nó để che giấu chiếc áo choàng đen được bọc lại ở bên trong.

Nàng không biết nên xử lý chiếc áo choàng này như thế nào, không thể để lại ở trong sương phòng đó được, nhưng rồi, nàng cũng lo rằng mình sẽ bị Ngân Bình hỏi đến, nên nàng đã cuộn nó lại rồi mang nó theo.

Có khi, nàng còn phải trả nó lại cho Bùi Ứng Tiêu nữa.

Không thể để cho người khác biết rằng hôm nay bọn họ đã gặp nhau. Một khi bị truyền ra ngoài, sẽ rất dễ bị đồn thổi bậy bạ.

Khúc Ngưng Hề sai A Thúc âm thầm đi điều tra, nàng chưa có ý định nói cho người trong nhà biết, bên phía Tôn ma ma thì nàng cũng tạm thời nói dối cho qua.

Không nhiều người biết chuyện nàng đến chùa Cô Lan gặp Vương Cẩm Ý, chỉ có Khúc gia với Vương gia, vậy thì ai sẽ là người đóng vai trò như “cái loa lớn”, tranh giành chạy đi “báo cáo”?

Trước lúc xảy ra sự việc này, Khúc Ngưng Hề không thể nhớ được mình đã từng đắc tội với ai.

Nếu nói là muốn phá hỏng việc hai nhà kết thân, đối với Đông Cung mà nói, thì chuyện này chỉ có lợi mà thôi, mà đúng là nàng cũng đã gặp Bùi Ứng Tiêu ở đó.

Nhưng Khúc Ngưng Hề không cho rằng hắn sẽ dùng loại thủ đoạn “không đến nơi đến chốn” này.

Đối với hắn thì việc này chỉ như là một trò đùa vô nghĩa mà thôi.

Sau khi quay về phủ, Khúc Ngưng Hề không nói thẳng với Chu thị về ý tứ từ chối của Vương Cẩm Ý, dù sao thì qua mấy ngày nữa, khi phát hiện bên phía Vương gia không chủ động bái phỏng, bọn họ tự sẽ hiểu ra thôi.

Nàng không cần phải tự nhảy ra nói là bọn họ không hợp, không những sẽ dẫn đến một loạt các câu hỏi thăm dò, mà có khi, có khả năng là nàng sẽ bị họ oán trách, bị họ trách móc rằng tại sao lại không thể hiện cho thật tốt vào.



Hai ngày sau, việc điều tra của A Thúc đã diễn ra một cách vô cùng suôn sẻ, như thể là có người đứng ở phía sau âm thầm trợ giúp vậy.

Hắn ta không chỉ thành công bắt được tên nam tử che mặt đã đẩy nàng xuống nước, mà còn lần theo và bắt được “cái đuôi nhỏ” đứng ở phía sau ra lệnh cho tên đó.

“Tiểu thư, không thể sai được, là Đoàn công công đưa cho hắn ta một nén bạc, dặn dò hắn ta hành động tùy theo hoàn cảnh!”

“Đoàn công công à?” Ngân Bình há hốc miệng: “Là vị Đoàn công công nào cả gan dám làm hại tiểu thư nhà chúng ta?”

Trong hoàng cung, thái giám có thể giữ lại họ gốc của mình, nó tượng trưng cho một kiểu “địa vị” của người đó, nhưng ít nhất là phải đạt đến chức vị đại thái giám thì mới được có xưng hô.

Mà người mang họ Đoàn thì cũng không nhiều…

A Thúc trả lời với vẻ mặt nghiêm túc: “Là Đoàn công công hầu hạ bên cạnh Minh Họa Công chúa.”

“Minh Họa à?” Khúc Ngưng Hề nghe vậy thì nhíu mày.

Từ nhỏ bọn họ đã không chơi chung được với nhau, mối quan hệ cũng chỉ như biểu tỷ biểu muội bình thường, không mấy thân thiết.

Công chúa là cành vàng lá ngọc, nên nàng có rất rất ít cơ hội được đến gần, mặc dù nàng cũng mơ hồ cảm thấy đối phương không thích mình, nhưng chỉ cần không trở thành kẻ thù thì cũng chẳng sao cả.

Ngày hôm đó, khi gặp nhau bên ngoài cung Phù Đan, Minh Họa có chế nhạo nàng hai câu, nhưng không hề bày tỏ chút địch ý nào với nàng.

Nàng ta cũng không phải kiểu chủ tử không biết kiềm chế tính tình, rõ ràng là trước kia nàng ta đâu có cái kiểu ác ý này đâu.

Từ đó có thể suy đoán ra được những chuyện đã xảy ra sau lần gặp mặt đó…

Khúc Ngưng Hề nghĩ nghĩ một hồi, nhưng trong chốc lát, nàng không thể nghĩ ra được thêm manh mối nào.

Ngân Bình ở bên cạnh bỗng nhớ ra một chuyện: “Tiểu thư, nô tỳ nghe các cung nữ nói, Minh Họa Công chúa từng nói đùa về việc bắt rể, hình như là Công chúa nhìn trúng Vương công tử đó ạ?”

Số lần Khúc Ngưng Hề vào cung không ít, toàn bộ khoảng thời gian đó, không phải lúc nào Ngân Bình cũng “kè kè” bên cạnh nàng, thi thoảng nàng ấy sẽ uống trà ăn điểm tâm cùng các tiểu cung nữ, đi đường vô tình gặp nhau thì cũng sẽ tán gẫu vài câu.

“Chắc là Công chúa sợ tiểu thư đính hôn với Vương công tử nên mới làm ra loại chuyện này đấy ạ!”

Từ trước đến nay Minh Họa Công chúa luôn tùy ý làm bậy, lòng dạ hẹp hòi, và không bao giờ quan tâm đến hậu quả.

“Chỉ vì chuyện này thôi sao? Còn chưa đi xem bát tự nữa mà…” Khúc Ngưng Hề cảm thấy hơi khó chịu.

“Có thể là vì trông tiểu thư xinh đẹp như thế này này, nên ai cũng cho rằng, chín đến mười phần mười là cuộc hôn nhân này sẽ thành, thế thì sao Công chúa không sốt ruột cho được?” Chứ có đối tượng nào mà Công chúa không “bắt” về được đâu?

Nhưng có một điều mà Ngân Bình không ngờ tới là, Vương công tử đã nhanh chóng rời khỏi Bạch tháp, có vẻ như hắn ta không nhìn trúng tiểu thư nhà bọn họ.

Giờ bọn họ đã biết Minh Họa Công chúa là người đứng sau chuyện này, có truy cứu nguyên do thì cũng không giải quyết được vấn đề gì, thân phận nàng ta tôn quý, Khúc Ngưng Hề không làm gì được nàng ta cả.

Chỉ là, nàng không thể nuốt trôi cơn tức này một cách dễ dàng như thế được.

Hôm tiến cung, nàng gọi Ngân Hạnh vào trang điểm cho nàng.

Trời sinh nàng đã sở hữu một gương mặt nhỏ nhắn trắng nõn, nên khi thoa thêm một lớp phấn ngọc trai, làn da của nàng trông càng trong trẻo hơn.

Khúc Ngưng Hề từ chối lời đề nghị thoa phấn của Ngân Hạnh, nàng phải trông nhợt nhạt thiếu sức sống một chút mới tốt.

Nàng không nói cho người nhà biết chuyện nàng rơi xuống nước, bởi vì nàng cảm thấy không cần thiết, mà lúc này đây, nàng đang cố ý muốn để cho Hoàng hậu biết chuyện.

Nền tảng sức khỏe của Khúc Ngưng Hề khá tốt, nếu là một cô nương khác, có lẽ đã đổ bệnh rồi. Thế nên, nếu đã ngâm mình trong hồ nước lạnh như băng thì không cần phải thoa thêm phấn làm gì, phải để mặt trắng bệch, không chút sắc hồng hào nào mới phải.

Lần này nàng chỉ trang điểm sơ qua thôi, rồi nàng thay một chiếc váy dài màu xanh da trời vào, eo thon nhỏ, dáng người nàng thướt tha như cành liễu rủ trong gió.

Đến khi vào tới cung Phù Đan, không đợi Khúc Hoàng hậu hỏi chuyện ý tứ của Vương Cẩm Ý thế nào, Khúc Ngưng Hề đã lấy khăn tay lụa ra mà chấm chấm vào khóe mắt mình.

“Cô mẫu, suýt chút nữa là Vãn Du đã chết rồi.”

“Cái gì?”

Khúc Hoàng hậu ngạc nhiên, vẻ mặt không hiểu là đã xảy ra chuyện gì, bà ta hỏi: “Cái gì mà chết với cả không, đã xảy ra chuyện gì rồi?”

Khúc Ngưng Hề muốn kiện cáo nữ nhi của bà ta lắm, nhưng tất nhiên là nàng không thể nói thẳng ra được rồi.

Nàng kể lại với vẻ mặt hoảng sợ, rằng Ngân Bình bị người ta đánh ngất, sau đó có người đẩy nàng ngã vào trong hồ nước: “May sao nước hồ cạn, nhờ thế nên con mới may mắn sống sót… Có điều, Vương công tử biết được chuyện này, có khi không thể trông mong gì vào mối hôn sự này được rồi ạ.”

Sắc mặt Khúc Hoàng hậu thay đổi ngay lập tức, bà ta kéo tay nàng tới để nàng ngồi xuống sạp với bà ta, rồi bà ta hỏi: “Con rơi xuống nước à?” Vương gia đã biết chuyện này rồi sao?!

Bà ta đã kinh qua không biết bao nhiêu nước cờ được người ta “bày bố” sẵn, chỉ cần động não một chút thôi là biết ngay, đằng sau chuyện này có che giấu động cơ gì đó. Bà ta tức giận vỗ bàn thật mạnh: “Kẻ nào to gan như thế kua, dám phá hỏng chuyện tốt của bổn cung!”

Nước hồ cạn, sẽ không đến mức hại chết người, mà cái chính là ý định phá hỏng buổi xem mắt đó, còn muốn nhân cơ hội này mà hủy hoại danh tiếng của Khúc Ngưng Hề.

Chất nữ này Khúc Hoàng hậu đã nuôi dưỡng không biết bao nhiêu năm, tất nhiên là bà ta sẽ không để loại chuyện này được phép xảy ra rồi.

Khúc Hoàng hậu lập tức ra lệnh cho ma ma bên cạnh đi thăm dò rõ ràng chuyện này.

A Thúc mà cũng có thể điều tra ra được, thì tất nhiên là người của cung Phù Đan cũng có thể.

Khúc Ngưng Hề chỉ giả vờ bối rối sợ hãi, nàng ngồi bên cạnh bà ta tỏ vẻ ấm ức.

Với tiến độ này thì, nguyên nhân vì sao việc kết thân với Vương gia không thành, đều sẽ rơi lên đầu Minh Họa.

Vương Cẩm Ý là người đọc sách, Khúc Hoàng hậu không thể tìm hắn ta để xác minh xem hắn ta có biết chuyện Khúc Ngưng Hề rơi xuống nước hay không, mà vốn dĩ cũng không nên làm ầm ĩ và ồn ào lên, tránh để nhiều người biết.

Khúc Ngưng Hề cũng chẳng mấy mong chờ vào chuyện Minh Họa sẽ bị trách phạt thật nặng nề, có điều, chỉ cần trách nhiệm không đổ lên đầu nàng là được, có thế thì sau đó nàng mới có thể được yên tĩnh được một khoảng thời gian.

Quả nhiên, một ngày sau khi nàng ra khỏi cung, rất nhanh sau đó, Khúc Hoàng hậu đã tra ra được kẻ chủ mưu trong lần Khúc Ngưng Hề bị đẩy xuống nước, không ngờ kẻ đó lại là Minh Họa Công chúa của bà ta.

Chuyện xảy ra lần này đã thành công khiến cho Khúc Hoàng hậu tức giận, bà ta đã tốn rất nhiều công sức để móc nối quan hệ với Vương gia, không thể để tuột mất được, ấy thế mà cứ hết người này đến người khác nhảy ra cản trở!

Khúc Ngưng Hề còn không biết rằng, Nhị Hoàng tử không muốn nàng đi xem mắt với người khác, hắn ta cũng “rục rịch” muốn làm gì đó, nhưng đã bị Khúc Hoàng hậu theo dõi sát sao nên mới không thực hiện được.

Kết quả là, chặn được nhi tử, nhưng lại không đề phòng nữ nhi!

Đầu Khúc Hoàng hậu đau như búa bổ, bà ta đẻ được một đôi nam nữ, mà sao không có đứa nào chịu quan tâm đến đại cục thế này?

Bà ta gọi Minh Họa đến, nghiêm giọng mắng mỏ một trận thật nặng, rồi còn ra lệnh cấm túc, và phái thêm hai ma ma nghiêm khắc quản giáo nàng ta.

Không có khả năng Vương gia coi trọng Công chúa, Minh Họa không nhìn ra được tình thế thì cũng đành thôi đi, vậy mà con bé còn muốn hủy hoại luôn cả Vãn Du ư?

Vốn dĩ người có thể sử dụng được trong tay bọn họ đã ít lắm rồi, mà lần này… phải là người có đầu óc ngu dốt đến mức độ nào thì mới có thể làm ra được loại chuyện này kia chứ!

Phủ An Vĩnh Hầu nghe nói Hoàng hậu nương nương phượng thể bất an, nhưng vẫn không quên ban thưởng vàng bạc gấm vóc an ủi chất nữ.

Một loạt các loại đồ ở trong cung được đưa vào Hầu phủ, Hầu gia và phu nhân đều ngờ vực trước hành động này của bà ta, đồng thời, họ cũng rất vừa lòng và vui mừng, có lẽ Đại cô nương nhà bọn họ đã làm rất tốt.

Khúc Ngưng Hề không có tỏ thái độ gì đặc biệt, nàng ngoan ngoãn nhận lấy, cất vào trong tư khố của mình, cứ chậm rãi lấp đầy kho nhỏ của mình lại từng chút, từng chút một.



Ngân Bình hiểu rõ trong ngoài Hồi Thanh Uyển như trở bàn tay, tuy Khúc Ngưng Hề đã mang tăng y về và giấu đi rất kỹ, nhưng không qua được mấy ngày, vẫn bị nàng ấy tìm ra.

Nàng ấy vẫn luôn nghi ngờ rằng tiểu thư đang giấu giếm điều gì đó, mãi cho đến khi tận mắt nhìn thấy cái áo choàng màu đen này, nàng ấy mới càng thêm phần chắc chắn.

Quả nhiên là có người cứu tiểu thư từ trong nước lên, nhìn kích cỡ cái áo choàng này mà xem, còn là một nam tử cao lớn nữa đấy!

Tiểu thư còn cố tình giấu trong tăng y, che che giấu giấu…

Ngân Bình càng nghĩ thì lại càng thấy lo lắng, tiểu thư cùng với nam tử không biết tên kia, đã tiếp xúc đến mức độ nào rồi?

Làm ơn đừng có mà vào một ngày nào đó, đột nhiên có một kẻ sa cơ thất thế chui từ xó xỉnh nào đó ra, đòi chịu trách nhiệm với cô nương của Hầu phủ đấy nhé?!
 
Chọc Đông Cung - Tiểu Hoà Miêu
Chương 9: Lục cô nương



Ngân Bình, Ngân Hạnh cùng với A Thúc, ba người đã đến Hồi Thanh Uyển từ nhỏ rồi, và họ cũng là những người đã trưởng thành cùng với Đại cô nương.

Sau này, khi Khúc Ngưng Hề xuất giá, bọn họ sẽ là “của hồi môn” hàng đầu tiên, sẽ đi theo nàng đến nhà phu quân.

Đối với Ngân Bình mà nói, tương lai của tiểu thư, cũng giống như là tương lai của nàng ấy vậy

Là người thì khó lòng mà tránh khỏi việc có “lòng riêng”, sẽ phải có lúc con người ta trù tính đường đi cho bản thân mình.

Ngân Bình suy đi nghĩ lại, bèn cắn răng đưa ra một quyết định, đó là bí mật kể lại chuyện này cho Nhị Hoàng tử.

Suy nghĩ của nàng ấy rất đơn giản, ít nhiều gì thì con cháu hoàng thất cũng “kim tôn ngọc quý”, có vị cô gia như vậy, tốt nhất là nên đến giành phần trước những người khác.

Nhị Hoàng tử nhận được sự yêu quý của bệ hạ, cho dù ngài ấy không bước lên ngôi vị đi chăng nữa, thì cũng vẫn có thể làm một vị Vương gia nhàn tản, tương lai thì đã có đất phong, lương thực cùng thành thị, thế là đã đủ để hưởng thụ cả đời.

Nhị Hoàng tử còn là biểu huynh của tiểu thư, hai người hiểu tường tận gốc rễ của nhau, nếu không phải là do Hoàng hậu nương nương canh giữ kín kẽ, ắt hẳn giữa hai người đã nảy sinh một đoạn giai thoại thanh mai trúc mã rồi.

Lại nói… Ngân Bình đã từng nhận được cả một hạt châu mạ vàng cực kỳ to.

Đã có thể “hao tâm tổn sức” lôi kéo nàng ấy như vậy, thì tất nhiên là người đó cũng thật lòng thật dạ thích cô nương của các nàng ấy rồi.



Tháng Hai chớp mắt là đã trôi qua, Tết Thượng tỵ [*] đã gần ngay trước mắt.

[*] Người Hán gọi ngày Tết 3 tháng 3 là Tết Thượng tỵ (上巳節 tỵ = chi thứ sáu trong thập nhị địa chi), bắt đầu trở thành lễ hội tắm gội rũ bỏ bệnh tật, tà ác từ thời Hán (có ghi trong Hậu Hán Thư, thiên Lễ Nghi Chí Thượng). (Trích thanhdiavietnamhoc)

Chu thị xác nhận tới lui nhiều lần, rằng, không nhận được thiệp từ Vương gia, nghiễm nhiên là tháng này cũng cắt đứt chuyện qua lại luôn.

Nói cách khác là, chuyện xem mắt ở chùa Cô Lan không giải quyết được gì cả.

Chu thị chỉ có thể vừa than thở, nói là do Vương Cẩm Ý không có tầm nhìn, vừa an ủi Khúc Ngưng Hề vài câu.

Không có gì cả, Vương gia không thành, vậy thì đi sang xem nhà khác thôi.

Vừa hay bấy giờ Đại Trưởng Công chúa phát thiệp mời rộng rãi, mời đám tiểu bối đến Điệp Thúy sơn trang ăn mừng Tết Thượng tỵ.

Trưởng công chúa cho thiết kế một yến tiệc Khúc Thủy Lưu Thương [*], có thể ngâm thơ vẽ tranh, đạp thanh ngắm hoa, còn có cả nước nóng hoa mộc lan để tắm rửa, xua đuổi tà khí, đây là nghi thức không thể thiếu trong Tết Thượng Tỵ.

[*] 曲水流觞 – Khúc Thủy Lưu Thương: Một trò chơi được người xưa chơi để uống rượu. Ly rượu được đặt ở đầu dòng nước cho trôi xuống, người chơi ngồi quanh dòng nước, khi ly rượu dừng ở gần người nào thì người đó lấy rượu lên uống và làm thơ.

Điệp Thúy sơn trang là khu vườn của hoàng gia, diện tích rộng lớn, cảnh sắc như tranh vẽ, tiên đế đã ban thưởng nơi đây cho Đại Trưởng Công chúa.

Hiện giờ bà ấy đã hơn bốn mươi tuổi, đợi qua trăm năm sau, sơn trang sẽ bị thu hồi về.

Đại Trưởng Công chúa đối nhân xử thế hào phóng lại hiếu khách, còn thích làm mai cho bọn tiểu bối, thấy thuận mắt là sẽ “ra tay” tác hợp ngay, đã ghép thành công vài cặp lương duyên.

Không ngờ là Chu thị không vội gả Khúc Ngưng Hề ra ngoài, nhưng đã có cơ hội như thế này rồi, lộ mặt cũng không phải là chuyện xấu.

Ngày Ba tháng Ba này, vào đêm trước ngày xuất phát, Khúc Ngưng Hề dò hỏi A Thúc, hỏi xem Minh Họa Công chúa có đến sơn trang hay không.

Đại Trưởng Công chúa là trưởng tỷ của bệ hạ, là cô mẫu của các vị Hoàng tử Công chúa, mỗi lần mở tiệc, đám người nhàn hạ Thái tử đều sẽ lộ diện.

Khúc Ngưng Hề vẫn để ý đến Minh Họa, A Thúc không dám lần lữa, bèn trả lời ngay: “Công chúa đang bị cấm túc, có lẽ là sẽ không thể đi được.”

Một khoảng thời gian trước, Hoàng hậu đã thả nàng ta ra, nhưng Minh Họa lại vô ý đập nát một tòa cống phẩm chạm ngọc, chọc cho bệ hạ tức giận.

Nói là nàng ta hấp tấp quá mức, không chỉ phạt cấm túc mà còn giao nhiệm vụ chép sách vô cùng nặng nề cho nàng ta.

Cứ thế, vị Công chúa vừa được ra ngoài, lại bị nhốt vào trong thêm lần nữa.

Minh Họa ngột ngạt tới mức chỉ muốn phát điên lên thôi, nàng ta gào lên một câu kêu oan, nói cống phẩm kia không phải là do mình làm vỡ.

Lời giải thích của nàng ta không có sức thuyết phục, bị xem như là đang ngụy biện.

Khúc Ngưng Hề không tiếp tục truy hỏi, Minh Họa làm quá nhiều chuyện xấu, thế nên bây giờ nàng ta phải lãnh nhận hậu quả thôi.

Chỉ hy vọng nàng ta chuyên tâm vào con người thật của Vương Cẩm Ý, chớ có “ngộ thương” người vô tội khác nữa.

Xe ngựa của phủ An Vĩnh Hầu thuận lợi ra khỏi thành, đi thẳng đến Điệp Thúy sơn trang ở Kinh Giao.

Ven đường, từ rất xa là đã có thể thấy những tấm mành gia huy trông vô cùng quen mắt, ngẫm nghĩ một chút thôi cũng biết, hẳn là hôm nay sẽ rất náo nhiệt.

Minh Họa Công chúa không đến, nhưng nghe nói Thái Tử điện hạ cùng Nhị Hoàng tử đều sẽ đến nơi này, còn có cả các vị quý nữ, lang quân của các nhà khác, có thể nói là khách quý như mây.

Nhà chồng của Đại Trưởng Công chúa họ Đinh, Khúc Ngưng Hề và Đinh Lục cô nương – người nhỏ nhất trong gia đình bà ấy – cũng quen biết nhau, tuổi hai người xấp xỉ, thỉnh thoảng sẽ hẹn nhau lên phố dạo chơi.

Vừa xuống xe ngựa là đã thấy nha hoàn chờ sẵn, người nọ dẫn nàng đi gặp Đinh Lục cô nương ngay.

Đinh Tuyết Quỳ hoạt bát và rất thích cười, trông thấy Khúc Ngưng Hề là bám sát lấy nàng ngay, cứ ôm nàng không chịu buông tay.

“Lâu lắm rồi không gặp Vãn Du, đang muốn hẹn ngươi đi dạo hồ đây…”

“Trông cái thái độ bám mãi không buông của nàng ta đi kìa, đang muốn nhân cơ hội “chiếm hời” từ Khúc cô nương phải chứ?”

Bên cạnh Đinh Tuyết Quỳ còn có vài vị cô nương khác, họ sôi nổi trêu nàng ấy, ai cũng nở nụ cười thật khẽ.

Khúc Ngưng Hề nhoẻn miệng cười, lần lượt chào hỏi từng người một, sau đó nàng lại đáp lời Đinh Tuyết Quỳ, bảo rằng hôm khác sẽ đến quán trà nghe tiên sinh kể chuyện.

Đinh Tuyết Quỳ thích nghe kể chuyện vô cùng, Khúc Thiền Nhân Có có cùng sở thích này với nàng ấy, nàng ấy bèn hỏi thăm: “Hôm nay Nhị muội của ngươi không tới à?”

Khúc Ngưng Hề lắc đầu: “Muội ấy đến thư viện Kỷ Sở, bây giờ đang ở trong nhà luyện chữ.”

Nhóm người Đinh Tuyết Quỳ đã nghe đến việc này lâu rồi, nhưng đều không đoán được lý do tại sao Khúc gia lại thương yêu nữ nhi đến thế, đồng thời, họ còn khen vị phu nhân Hầu phủ Chu thị này thật bao dung.

Mấy người họ đi về phòng tiếp khách thưởng trà, nơi này chỉ toàn là các tiểu bối trẻ tuổi, không cần phải bó buộc mình trong tầng tầng lớp lớp cấp bậc lễ nghĩa như vậy.

Hôm nay, Đinh Tuyết Quỳ thân là tiểu chủ nhân, nên đi chiêu đãi các tiểu cô nương khác, nếu cứ ngồi mãi một chỗ thì cũng không hay.

Khúc Ngưng Hề bảo nàng ấy cứ đi đi, một mình nàng làm là được rồi.

Uống xong hai chén trà nhỏ, Khúc Ngưng Hề bèn rời khỏi phòng khách rồi dạo chơi xung quanh.

Bữa yến tiệc Khúc Thủy Lưu Thương vẫn chưa bắt đầu, nàng cũng không đi xa, chẳng qua là chỉ muốn nhìn ngắm nơi đây một chút mà thôi.

Ai ngờ đâu, đúng là trùng hợp thật, bình thường không thấy ai thưởng ngoạn và chiêm ngắm vẻ đẹp của vườn hoa hoàng gia cả, nhưng bây giờ, chỉ vô tình đi dạo thôi mà lại gặp phải người mà mình không muốn chạm mặt.

Bùi Tĩnh Lễ xuất hiện ở khúc ngoặt, cặp mắt kia cứ dừng ở trên người nàng mãi, không chịu dịch chuyển dù chỉ là một chút.

Ánh mắt hắn ta sáng quắc, mới đi có vài ba bước thôi mà đã tới trước mặt Khúc Ngưng Hề rồi: “Biểu muội đang muốn đến chỗ nào à?”

“Nhị Hoàng tử.” Khúc Ngưng Hề ngước mắt đánh giá chung quanh, nàng có chút bất an.

Ở nơi đây, bất kỳ lúc nào cũng có thể có người đi qua, dưới ánh mắt của không biết bao nhiêu người, nàng sợ hắn ta có lời nói và hành vi nào đó không thoả đáng.

Trong khoảng thời gian này, Bùi Tĩnh Lễ bị Hoàng hậu trông chừng hết sức gắt gao, khó khăn lắm hắn ta mới đến được buổi yến tiệc này của Hoàng cô cô, nên bấy giờ mới vô tình gặp được giai nhân.

Khóe môi hắn ta như mang theo một nỗi buồn, buồn rười rượi: “Biểu muội vẫn khách sáo với ta như vậy.”

Có hai tiếng “biểu huynh” thôi mà cũng không chịu kêu, muốn tránh bị nghi ngờ à?

Ha ha.

Hắn ta nhớ đến tin tức mà Ngân Bình mang đến cho mình, rồi lại nghĩ đến việc nàng rơi xuống nước và mình không biết được ai đã cứu nàng, Bùi Tĩnh Lễ lập tức nổi cơn thịnh nộ.

Từ trước tới nay, hắn ta đã khách sáo với nàng lắm rồi.

Còn cách mà nàng đối xử với hắn ta cứ như là chỉ muốn “tránh sâu tránh bọ” thôi vậy, hắn ta thì lại khác, lúc nào cũng muốn cầu xin phụ hoàng cưới hỏi nàng đàng hoàng!

Nơi này không phải nơi phù hợp để nói chuyện, Khúc Ngưng Hề rũ mi mắt, khẽ nói rằng: “Nhị Hoàng tử, đầu gối ta đau, tạm thời xin thứ lỗi không tiếp chuyện được.”

Nàng dùng đầu gối nhắc nhở Nhị Hoàng tử, ngày đó, vì hắn ta mà nàng đã bị trách phạt.

Bùi Tĩnh Lễ nghe thấy và cũng hiểu, hắn ta không đi theo sau và cũng không gọi người giữ nàng lại.

Hắn ta trầm mặc nhìn theo bóng dáng nàng xoay người rời đi, sau đó hắn ta dời ánh mắt, nhìn thẳng vào Ngân Bình đang quay đầu lại.



Điệp Thúy sơn trang có sân vườn rộng lớn, tầng đài trùng điệp, lần này nước xông hương đã được chuẩn bị ở các viện xá khác nhau.

Dùng thảo dược bội lan nấu thành, mang theo hương khí, diệt trừ tà ma.

Khúc Ngưng Hề cẩn thận đã quen, nàng không tắm gội ở nơi nào khác ngoài Hồi Thanh Uyển.

Nàng uyển chuyển từ chối ý tốt của ma ma quản sự trong sơn trang, lấy nhiều cành đã ngâm qua nước, tiện thể xem như là đã trừ tà.

Nàng không chỉ lặng lẽ phòng bị Nhị Hoàng tử, mà còn cả Minh Họa Công chúa.

Không thể dùng lý lẽ thường tình để suy đoán về cặp huynh muội này được.

Cứ cho rằng nàng không qua lại với Vương Cẩm Ý kia đi, nhưng ai biết được là trong lòng Minh Họa nghĩ như thế nào đây? Rồi nàng ta có mua chuộc được người nào hay không?

Hôm nay, ở nơi này, nếu nàng lại rơi xuống nước thêm một lần nữa, thì nàng sẽ mất hết toàn bộ thể diện ở cái thành Thượng Kinh này.

Sau nhiều lần vào cung, Khúc Ngưng Hề đã học được cách cẩn trọng từ lời nói cho đến hành động.

Cẩn thận dùng thuyền được vạn năm [*], kinh nghiệm xương máu này đã được tích lũy lại sau rất rất nhiều chuyện đã xảy ra.

[*] 小心驶得万年船: Xuất phát từ câu nói “Cẩn thận năng bổ thiên thu thiền, tiểu tâm sử đắc vạn niên thuyền” (谨慎能捕千秋蝉, 小心驶得万年船) – cẩn trọng sẽ bắt được ve nghìn tuổi, biết chú ý thì sẽ giữ được thuyền đến vạn năm – của Trang Tử. Ý là trong mọi việc xử sự phải suy xét kỹ lưỡng trước sau mới mong đạt được thành quả lâu bền.

Nhưng tục ngữ lại có câu… Phòng ngày phòng đêm, trộm trong nhà là khó phòng.

Lúc đầu Khúc Ngưng Hề không thấy có vấn đề gì, đến khi nàng phát hiện ra là Ngân Bình đang dẫn mình đi về phía trước, thi thoảng lại nhìn một vòng xung quanh.

“Ngươi đang tìm gì thế?”

Khúc Ngưng Hề mơ hồ thấy một miếng vải dệt như ẩn như hiện bên trong ống tay áo của nàng ta, nàng lập tức cất giọng hỏi: “Đó là cái gì?”

Ngân Bình lắc đầu không đáp, nàng ta kéo cánh tay của nàng rồi nói: “Tiểu thư, chúng ta đi qua phía trước một lúc được không ạ?”

Khúc Ngưng Hề không muốn đi, mặc dù đang trong tháng Ba, còn chưa đến đầu hè, nhưng mới đi một hồi mà nàng đã đổ mồ hôi rồi: “Ta hơi khát nước, ta muốn về uống trà.”

Ngân Bình không nghe theo, quay lại lắc lắc cổ tay của nàng: “Tiểu thư, bên kia có một cái xích đu, chúng ta qua đó chơi một chút đi nhé?”

Khúc Ngưng Hề không tiếp lời, mà nàng quay sang nhìn Ngân Bình.

Từ nhỏ hai người bọn họ đã bầu bạn với nhau, ở một mức độ nào đó mà nói, bọn họ đều hiểu rõ lẫn nhau.

Khi Ngân Bình bắt đầu có những tính toán và muốn thực hiện một mục đích nào đó, nàng ta sẽ có những hành động như là cố ý tiếp xúc tay chân với người thân thiết.

Nhân lúc Ngân Bình không để ý, khi hai người vẫn còn đang “tay trong tay”, Khúc Ngưng Hề vươn tay ra một cách đột ngột, rồi nàng nhanh chóng rút món đồ mà Ngân Bình nhét ở trong ống tay áo mình ra.

Là một cái khăn, mặt trên có vẽ những đường cong uốn lượn… Là bản đồ à?

“Ngươi định đưa ta đến nơi nào?”

Ánh mắt Khúc Ngưng Hề thay đổi ngay lập tức, rõ ràng là Ngân Bình không hề quen thuộc với kiến trúc của Điệp Thúy sơn trang, cho nên nàng ta mới cần đến thứ này.

Nàng cũng không định chờ Ngân Bình trả lời, muốn chất vấn thế nào thì cứ đợi sau này, bao giờ cũng có thể hỏi, nhưng còn bây giờ thì nàng không thể nán lại ở chỗ này lâu thêm một chút nào nữa.

Khúc Ngưng Hề phản ứng rất nhanh nhạy, nàng đẩy Ngân Bình thật mạnh, sau đó xoay người, lập tức chạy ngược đường đến đây để trở về.

Sức lực của nàng không hề nhỏ, mà còn đột ngột vùng vẫy như thế nữa, cuối cùng Ngân Bình chỉ có thể la “ôi chao” rồi bị xô ngã dập mông, bây giờ có muốn đuổi theo nàng nữa thì cũng đã không kịp nữa rồi.

“Tiểu thư! Tiểu thư, người nghe em giải thích đi!”

Khúc Ngưng Hề không nghe, nàng càng chạy nhanh hơn, bấy giờ nàng mới phát hiện rằng, hoá ra chung quanh lại an tĩnh đến vậy, hạ nhân hầu hạ trong sơn trang đã đi đâu hết rồi?

Không chỉ có thế, nàng còn nóng đến mức đổ mồ hôi…

Khúc Ngưng Hề đang hoảng hốt, chỉ biết đâm đầu chạy bừa, nàng chạy đến bên cạnh một cái miệng giếng, chợt phát hiện ra nơi này có một bóng người.

Bộ y phục đỏ rực như lửa, tà váy uyển chuyển, nhìn kỹ lại thì mới nhận ra, đây là Lục cô nương!

Khúc Ngưng Hề lập tức cảm nhận được một thứ cảm giác có thể gọi là “vui sướng khi được cứu”, nàng không nói một lời nào, mà cứ thế chạy thẳng về hướng đó, sau cùng là giữ lấy nàng ấy: “Lục cô nương!”

Lục Diễm Hoa là người lạnh lùng xa cách, bấy giờ nàng ấy vẫn hất tay nàng ra với gương mặt vô cảm như mọi ngày đó.

“Khúc cô nương có việc gì sao?” Bọn họ thân quen lắm à?

Hai người không thân, hoặc có thể nói, còn chưa thể gọi là quen biết.

Khúc Ngưng Hề đổ mồ hôi đầm đìa, hơi thở gấp gáp: “Ta, ta gặp phải một chút rắc rối, mong Lục cô nương giúp đỡ…”

“Ta không giúp.” Gương mặt Lục Diễm Hoa lạnh tanh, không hề kiên nhẫn, cũng chẳng có ý định nghe nàng kể lại nguồn cơn mọi sự.

“Lục cô nương…”

Thật sự là Lục cô nương lạnh lùng lắm, nàng ấy đã phất tay áo, thẳng chân bước đi.

Khúc Ngưng Hề mặt dày bám theo sau, hàng lông mày của nàng nhíu chặt, đuôi mắt nàng cũng đã đỏ bừng, trông nàng vô cùng đáng thương.

Lục Diễm Hoa không có cách nào có thể làm như không thấy, hắn ta [*] chỉ đành dừng lại, quay người sang nhìn nàng và nói: “Đừng đi theo ta, ta không thể giúp ngươi được.”

[*] Trong bản gốc cũng là “hắn ta” và nhân xưng này hoàn toàn đúng, không phải lỗi và cũng không sai logic nhé mọi người. Về phần tại sao đoạn này lại “hắn ta” thay vì “nàng ấy” như từ trước đến giờ, là để phù hợp với đoạn sau của chương này.

Ít nhiều gì thì hắn ta cũng có thể đoán được trên người đối phương có chỗ nào đó không ổn.

Khúc Ngưng Hề liên tục bị từ chối, nàng cũng sắp khóc đến nơi rồi, người nàng nóng quá, ngoại trừ Lục cô nương ra, nàng không dám tin tưởng vào ai hết.

“Vì sao ngươi không thể giúp ta được chứ? Cầu xin ngươi đấy, Lục cô nương…”

“Bởi vì ta không phải là Lục cô nương.”

“Cái gì cơ?”

Khúc Ngưng Hề nghe không hiểu, nàng sợ là sẽ có thêm nhiều người khác nhìn thấy tình trạng túng quẫn này của mình, nàng bèn vươn tay ra, tiếp tục níu lấy ống tay áo của Lục Diễm Hoa.

Đúng lúc hai người đang giằng co, Bùi Ứng Tiêu đã xuất hiện.

Từ rất xa, ánh mắt của hắn đã rơi vào bàn tay nhỏ bé của Khúc Ngưng Hề, người đang rất hoảng loạn kia.

Bùi Ứng Tiêu chậm rãi nâng mí mắt lên: “Các ngươi đang làm gì thế?”

“Biểu huynh, ngươi đến muộn rồi…” Lục Diễm Hoa, người có hẹn với hắn ở nơi này đã sắp mất kiên nhẫn, hắn ta giải thích: “Khúc cô nương cần giúp đỡ.”

Bùi Ứng Tiêu đã nhìn ra, hắn vươn tay “xách” người qua chỗ mình: “Rắc rối của ngươi nhiều thật đấy.”

Chú dê nhỏ tươi non, mềm mại lại vô hại này, khi bị lạc giữa bầy sói gian ác, ai nhìn thấy thì cũng đều muốn cắn cho một cái cả.

Khúc Ngưng Hề thấy Bùi Ứng Tiêu thì ngẩn người ra, đến khi bị hắn kéo qua thì vội vàng giãy giụa, níu chặt lấy tay áo của Lục Diễm Hoa không chịu buông.

“Lục cô nương, làm ơn giúp ta đi mà…”

Nàng không thể tiếp xúc với bất kỳ nam tử nào!

Lục Diễm Hoa nhíu mày, gạt “móng vuốt nhỏ” của nàng qua một bên rồi nói: “Ta không tiện giúp ngươi.”

Khúc Ngưng Hề đã bật khóc thật rồi, nàng rơi vào trong lòng Bùi Ứng Tiêu, lúc ngẩng đầu lên thì nhìn thấy gương mặt tuấn tú đang cười đến híp cả mắt lại của hắn.

Ngón trỏ thon dài của hắn đặt trên môi nàng: “Ngươi ồn ào quá, muốn gọi người khác đến đây à?”

“Thần nữ…” Khúc Ngưng Hề lắc đầu nín thở ngay, nàng sợ hãi đến độ nấc lên một tiếng.

Sau đó, nàng bị hắn mang đi.

Mà Lục Diễm Hoa, cái người nói là không tiện kia, sau khi hai người bọn họ rời đi rồi thì mới ý thức được là có gì đó không đúng cho lắm.

Hắn ta không tiện, vậy biểu huynh thì tiện sao? Nam nữ khác biệt mà!
 
Back
Top Bottom