Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 220: Lá thăm đáng ngờ


“Không được!”

Chu Chiêu còn chưa kịp đáp, Lý Hữu Đao đã đột ngột đứng phắt dậy, hai mắt đỏ ngầu, đầy tơ máu.

Ánh mắt hắn thất thần, tựa như chẳng phân rõ được đây là thực hay mộng.

Trong cơn mộng mị ấy, hắn đã vô số lần hối hận, hối hận vì ngày đại tỷ thí năm đó của Lý Ưu Chi, hắn đã không hét to một tiếng “Không được!”, không ngăn cản đứa nhỏ ấy bước chân lên con đường không lối về kia.

Chu Chiêu nhìn sư phụ mình, thở dài một hơi thật khẽ, nhẹ giọng nói: “Sư phụ, đồ nhi có chút bản lĩnh phòng thân.”

Chỉ là một cuộc tỷ thí phá án thôi, huống chi đây chính là cơ hội để nàng tiến thêm một bước, dù có là hang hùm miệng sói, nàng cũng phải xông vào.

Lý Hữu Đao dần hồi thần, quay sang nhìn Chu Chiêu, ánh mắt tràn ngập lo âu.

Hắn vốn định buông vài câu mỉa mai, chẳng hạn như chê Chu Chiêu không biết trời cao đất dày, chỉ giỏi phá án chứ đâu phải thiên hạ đệ nhất võ công.

Hoặc là nhân tiện chọc ngoáy Lý Hoài Sơn đôi câu, làm kẻ giảng hòa cho có lệ.

Nhưng hắn không nói nổi.

Trong mắt hắn, hiện ra khuôn mặt Lý Ưu Chi — đứa trẻ năm nào từng bị hắn cầm thước đứng sau lưng, ép phải đọc thuộc từng điều khoản pháp điển.

Khi ấy ngoài cửa sổ nhà hắn, có một cây hồng.

Quả hồng lúc này đỏ au, chín rục.

Trẻ con nào chẳng ham chơi, ham ăn.

Vậy mà hắn cứ cứng lòng ép đứa nhỏ đọc sách, ngày đọc đêm đọc, đọc tới khi quả hồng rụng xuống, vỡ tan trên mặt đất, tới khi chim chóc mổ nát quả hồng to đẹp nhất trên cành, mà miếng nào cũng chẳng vào nổi miệng Lý Ưu Chi.

Chính vì hắn quá gấp gáp, chính vì hắn cưỡng ép, mới đẩy đứa nhỏ vào con đường chết chóc.

Ký ức ấy ùa về, tay Lý Hữu Đao nắm chặt thành quyền.

Chu Chiêu, không thể nào trở thành Lý Ưu Chi thứ hai.

Lý Hoài Sơn nhìn ra vẻ khác thường của Lý Hữu Đao, ánh mắt càng thêm hòa nhã:

“Lão phu đẩy chén nước này, thực ra cũng có chút tư tâm.

Một là hai vị tiểu bối các ngươi quả thực khó phân cao thấp, các ngươi ném cái khó này sang cho ta, lão phu chẳng lẽ không đẩy trả lại?

Bằng không, chẳng phải để các ngươi mấy con cáo già này toại nguyện hết sao?”

Lý Hoài Sơn nói, mặt mày lộ vẻ oan ức.

Cả phòng bật cười.

Không phải vì lời hắn thực sự buồn cười, mà bởi vì nếu sếp lớn muốn mọi người cười, thì kẻ không phải ngốc đều biết phối hợp.

“Lý do thứ hai, Cảnh Ấp theo bên lão phu đã lâu.

Dù lão phu tự nhận bản thân chính trực, chọn hiền không tránh người nhà, nhưng nếu vì lão phu mà hắn thuận lợi lên chức, ngày sau khó tránh miệng đời chê cười, trái lại còn không hay.

Tiểu Chu e rằng cũng đang thầm nhủ lão phu ta là lão hồ ly đây!”

Lý Hoài Sơn nói xong, chính mình cười trước.

Chu Chiêu cong môi cười theo, nhưng trong lòng đã xoay đủ trăm vòng mưu tính.

“Thưa Đình Úy đại nhân, vậy không biết cuộc tỷ thí này sẽ tiến hành ra sao?”

Lý Hoài Sơn vuốt râu suy nghĩ một lát, rồi cười đáp:

“Cứ như lần trước, bốc thăm chọn án chưa giải.

Nhưng lão phu đề nghị, lần này chỉ rút một vụ, cả hai cùng điều tra.”

Nói đoạn, ánh mắt hắn liếc về phía vị lão văn thư xa lạ kia.

Lão văn thư chậm chạp đứng dậy, từ giá sách sát tường cầm xuống một ống thăm phủ đầy bụi, đặt vào giữa bàn.

Chu Chiêu khẽ nhướng mày: “Cảnh Ấp, ngươi rút trước đi.”

Chu Chiêu cố ý nhường, bởi theo lời tiên tri tử vong, nàng sẽ chết ở Mê thành.

Vậy thì thăm này, chắc chắn sẽ là vụ án Mê thành.

Nàng không tin trên đời có chuyện trùng hợp đến thế — vừa nghe mấy người nhắc đến Mê thành, lập tức bốc ngay được án Mê thành.

Nếu thật là thế, vậy chỉ có một khả năng — có người đã động tay chân.

Thủ thuật gian lận khi bốc thăm đơn giản nhất có hai loại: Một là trong ống chỉ có đúng thăm ghi Mê thành án, hai là thăm bốc được có dấu hiệu đặc biệt, vậy thì kẻ bốc thăm chính là có vấn đề.

Cảnh Ấp lắc đầu: “Vẫn là Tiểu Chu đại nhân rút đi.”

Hai người còn đang nhường nhịn, chợt Lý Hữu Đao chen ngang:

“Để ta rút.”

Nói rồi, Lý Hữu Đao đứng dậy, ánh mắt quét qua Chu Chiêu và Cảnh Ấp:

“Ý hai vị thế nào?”

Chu Chiêu trầm ngâm nhìn sư phụ mình thật sâu, sau đó mỉm cười, vươn tay làm động tác mời.

Cảnh Ấp cũng gật đầu đồng ý.

Lý Hữu Đao mím môi, hai tay run rẩy ôm lấy ống thăm.

Ánh mắt Chu Chiêu lướt qua ống thăm kia — từng cây thăm thoạt nhìn chẳng có gì khác biệt, cũng không có dấu hiệu đặc biệt nào.

Lý Hữu Đao khẽ lắc ống thăm vài lần, để những lá thăm xáo trộn, sau đó thò tay rút ra một thẻ.

Nhìn lướt qua, con ngươi hắn co rút kịch liệt, chỉ nghe một tiếng cạch, thẻ tre trong tay rơi xuống bàn.

Chu Chiêu chầm chậm tiến tới, cúi đầu xem xét, quả nhiên — mấy chữ “Mê thành huyết vụ mất tích án” rõ ràng đập vào mắt.

Lý Hữu Đao là nội gián?

Hay là có nguyên nhân khác?

Đang lúc suy nghĩ, nàng bỗng thấy Lý Hữu Đao như phát điên, đổ hết toàn bộ thẻ tre trong ống ra bàn, trải phẳng từng cây một để kiểm tra, vừa kiểm vừa cuống cuồng nói:

“Cái này không tính!

Mê thành quá xa, hơn nữa án này đã trôi qua nhiều năm, hung thủ có khi sớm thành nắm xương tàn.

Bây giờ đi, chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Ta muốn rút lại!”

Cả phòng rơi vào tĩnh lặng như chết, chỉ còn tiếng lách cách của những cây thăm bị lật tới lật lui.

Chu Chiêu đứng im lặng quan sát.

Không phải tất cả thăm đều ghi án Mê thành, thực tế chỉ có duy nhất một thẻ này.

Kích cỡ, chiều dài, bề rộng, thậm chí độ nhẵn nhụi của nó, thoạt nhìn chẳng khác gì những cây khác.

Không có bất kỳ ký hiệu ngầm nào.

Vậy thì, tại sao Lý Hữu Đao lại bốc trúng nó?

Chu Chiêu cầm thẻ tre lên, khẽ lắc trong tay:

“Vậy thì lấy thẻ này đi.

Chúng ta lập tức lên đường tới Mê thành.

Không biết vị đại nhân nào sẽ làm giám sát?”

Lý Hữu Đao vừa định mở miệng thì bị Hà Đình Sử ngăn lại:

“Ngươi hiện tại tâm loạn như ma, thôi để ta đi.

Năm đó, vụ án Mê thành ta từng trực tiếp tham dự điều tra.

Đối với tình hình khi ấy, ta nắm rất rõ, có thể đi trước giảng giải cho bọn họ một phen.

Ta đã tiến cử Chu Chiêu, nếu làm giám sát nàng, khó tránh có kẻ dị nghị, vậy thì ta đi cùng Cảnh Ấp.”

Vừa dứt lời, Đào Thượng Sơn — người từ trước tới giờ chỉ hệt như xác sống — bất ngờ mở miệng:

“Nếu vậy, để ta đi với Chu Chiêu.”

Lý Hoài Sơn gật đầu: “Đã vậy, cứ quyết như thế.

Ngày mai các ngươi lập tức xuất phát đi Mê thành.

Đình Úy Tự còn vô số công vụ, không thể cứ phái người đi mãi.

Tính cả thời gian đi đường, các ngươi chỉ có ba ngày.”

Hắn giơ ba ngón tay lên: “Nếu ba ngày sau vẫn chưa phá được án, lập tức quay về Trường An.

Đến lúc đó, ai tìm được nhiều manh mối hơn, người ấy thắng.”

Cả phòng đồng loạt đứng dậy, chắp tay lĩnh mệnh.

Chu Chiêu khẽ nâng mắt, lặng lẽ nhìn khắp cả phòng — rốt cuộc ai mới là nội gián ẩn nấp trong Đình Úy Tự, kẻ đã ra tay g**t ch*t nàng ở Mê thành?

Nói ra thì buồn cười, nếu thực sự giao đấu, nàng dám vỗ ngực cam đoan — bản thân đủ sức đánh ngã tất cả bọn họ.

Nhưng nội gián kia, đã giết được nàng.

Lý Hữu Đao bốc trúng thẻ tre này quá mức khả nghi, nhưng hắn đã bị ngăn cản không được đi Mê thành.

Vậy, chẳng lẽ không phải hắn?

Hay là, trong Đình Úy Tự, kẻ nội gián kia, không chỉ có một người?

Chu Chiêu chưa nghĩ ra đáp án.

Cũng như lần đi Thiên Anh thành trước đó, khi tia nắng đầu tiên vừa rọi lên phía đông chân trời, nàng đã mang theo Lưu Hoảng, rời khỏi Trường An, trực chỉ Mê thành.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 221: Lần đầu đến Mê thành


“A Hoảng, Mẫn Tàng Chi sắp cưới Sở Dữu a tỷ rồi.”

Chu Chiêu đổi sang một bộ thường phục màu xanh thanh nhã, khóe miệng còn cắn dở một miếng thịt khô tiện tay trộm từ chỗ đại tỷ, ánh mắt có chút chua chát liếc về phía chiếc nón lá bên cạnh.

Lưu Hoảng nhẹ nhàng “ừm” một tiếng: “Ừm.

Đợi về chúng ta bắt hắn trùm bao tải đánh một trận?”

Chu Chiêu thoáng sững sờ, sau đó bật cười thành tiếng.

“Nếu hắn dám phụ bạc Sở Dữu a tỷ, ta với ngươi sẽ xử đẹp hắn.”

Lưu Hoảng bực bội lắc đầu: “A tỷ đã hứa gả cho Yến ca rồi, sao có thể lấy kẻ khác?

Người kia dù có tốt, cũng chẳng bằng Yến ca.

Yến ca là tốt nhất.”

Chu Chiêu giơ tay gõ nhẹ lên vành nón của Lưu Hoảng: “Vậy là ai, lúc Tô Trường Oanh bặt vô âm tín, xúi ta tái giá với người khác?

Yến ca tốt như vậy, sao ngươi nỡ để Sở Dữu a tỷ cô độc cả đời?

Ta dám chắc Yến ca sẽ rất vui, bởi vì Sở Dữu a tỷ cuối cùng cũng chịu bước ra khỏi quá khứ.”

Lưu Hoảng nghẹn họng, im lặng một hồi lâu, sau cùng vẫn lầm bầm: “Ngươi thì khác.

Dù sao ta cũng sẽ không quên Yến ca, mà ta cũng chẳng có ca ca nào khác.”

Nói rồi, hắn bổ sung thêm: “Cái tên Chu Thừa An kia, cũng chẳng phải ca ca của ngươi.”

Chu Chiêu nghe xong, vừa buồn cười vừa cảm động: “Ừm, nếu Thái tử và Đại vương nghe thấy, chắc chắn sẽ lôi ngươi ra đánh.”

Lưu Hoảng chẳng mảy may để ý: “Họ sẽ không đánh ta.”

Huống hồ, từ bé tính tình hắn quái dị, mấy vị ca ca ấy vốn chẳng ai thân cận với hắn.

Đến giờ hắn làm nghề khám nghiệm tử thi, bọn họ lại càng tránh xa.

Nhưng Lưu Hoảng một chút cũng không thèm để tâm.

Vừa nói chuyện, hai người vừa ra đến quan đạo bằng phẳng.

Chu Chiêu liếc nhìn Lưu Hoảng, cả hai đồng loạt giật cương, thúc ngựa phi như bay về hướng Nam Dương.



Mê thành chỉ là một tòa tiểu thành.

Nhìn cổng thành, so ra còn kém xa uy phong của Thiên Anh thành, ba mặt núi bao quanh, trong thành gần một phần ba diện tích là hồ nước.

Vừa bước qua cổng thành, Chu Chiêu đã bất giác sờ lên mái tóc mình — trên đầu phủ một lớp hơi nước mỏng manh.

Rõ ràng trời không mưa, vậy mà khắp người cứ ẩm ướt khó chịu.

“Quý nhân, có cần tiểu nhân dẫn đường không?

Tiểu nhân tên là Khỉ, người Mê thành bản xứ.

Mê thành này không chỉ sương mù dày đặc, mà đường xá còn quanh co khó nhớ, dễ lạc lối vô cùng.

Chỉ cần ba đồng tiền, tiểu nhân đảm bảo dẫn quý nhân đi một vòng quanh thành.

Ngay cả chỗ bán Vân Vụ Cẩm ở đâu, tiểu nhân cũng biết.”

Theo tiếng gọi, Chu Chiêu ngoảnh đầu nhìn lại.

Đó là một hài tử chừng mười hai mười ba tuổi, người gầy nhẳng, nhưng ánh mắt đặc biệt lanh lợi.

“Khách đ**m Đại Vinh Thụ ở đâu?

Dẫn chúng ta đến đó trước đã.

Dọc đường nếu có chuyện gì mới mẻ thú vị, cứ thoải mái kể nghe thử.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa móc ra năm đồng tiền đưa cho nhóc con tên Khỉ kia.

Đôi mắt Khỉ sáng rỡ, vội cúi người chắp tay cảm tạ: “Đa tạ quý nhân!”

“Khách đ**m Đại Vinh Thụ còn gọi là Bình An khách đ**m.

Trước cửa có trồng một cây đa lớn, đi từ đây qua không xa lắm, tính ra cũng là chỗ trọ hạng sang trong thành.

Nói về chuyện mới, gần đây quả thật có một đại sự — có một chuyến hàng bị cướp sạch.

Mấy hôm nay quan binh kéo đến đông lắm.

Nghe nói vị tướng quân cầm đầu, dáng vẻ như thần tiên giáng thế, chính là tướng quân đến từ Trường An.

Nghe đồn, con gái huyện lệnh vừa thấy mặt tướng quân đã muốn gả cho ngài ấy, nhưng đã bị ánh mắt của tướng quân làm cho sợ, ngất lịm tại chỗ.

Đêm hôm ấy sốt cao không dứt, còn thay cả áo liệm.

May mắn sau cùng lại sống sót.

Huyện lệnh đại nhân sợ mất mặt, liền vội vàng tìm cách gả con gái đi thật nhanh.

Không phải đang bày kén chọn rể, ném tú cầu ngay trong thành đó sao?”

Chu Chiêu nghe xong, im lặng không nói nổi gì.

Vị tướng quân “thần tiên hạ phàm” trong miệng nhóc con kia…

Phi!

Thần tiên với tướng quân có chỗ nào giống nhau không chứ?

Chẳng lẽ là… Tô Trường Oanh?

Mới tới chưa bao lâu, đã làm ra chuyện động trời thế này.

Chu Chiêu thầm hừ lạnh một tiếng trong lòng.

Tiểu Khỉ thấy sắc mặt nàng không vui, tưởng nàng không thích nghe chuyện tầm phào, liền xoay xoay tròng mắt, thử nói sang chuyện khác:

“Đến mùa sương, Mê thành có khi lại xuất hiện sương quỷ.

Bọn chúng chuyên kéo người sống về hang ổ.

Quý nhân tốt nhất mua một viên trừ tà châu đeo trên người, sương quỷ gặp sẽ nể sợ mấy phần.”

Chu Chiêu lập tức hứng thú: “Hạt châu trừ tà? Ở đâu bán?”

Mắt Khỉ sáng rỡ:

“Đa Bảo Các có đấy!

Ngay đối diện khách đ**m Đại Vinh Thụ, phía trước không xa.”

Đa Bảo Các!

Chu Chiêu theo chân tiểu Khỉ, rẽ trái quẹo phải mấy lượt, cuối cùng cũng ra được một con phố rộng rãi hơn.

Hai bên phố toàn cửa hàng cửa hiệu, đâu đâu cũng thấy mấy lá cờ rượu lất phất trong sương, nổi bật nhất chính là một gốc đại thụ cao lớn sừng sững — dù có là người mù cũng không thể không nhận ra.

Chu Chiêu liếc cây đa già một cái, dắt ngựa tiến thẳng vào Đa Bảo Các.

“Chưởng quầy, quý nhân muốn mua hạt châu trừ tà.”

Tiểu Khỉ nhanh mồm nhanh miệng, xông vào trước, lão luyện gọi ngay chưởng quầy, hiển nhiên đã có giao tình, dẫn khách tới sẽ được chia chút lợi.

Chưởng quầy là một nam nhân trạc ngoài ba mươi, thân hình mập mạp trắng trẻo, tay cầm bàn tính lách cách tính sổ.

Thấy Chu Chiêu và Lưu Hoảng ăn vận không tầm thường, gương mặt lập tức nở thêm vài phần tươi cười, vội vàng bê ra một chiếc khay gấm từ dưới quầy.

Trên khay lót gấm, bày ba loại trừ tà châu khác nhau:

Loại thứ nhất — chỉ là một viên đá xanh được mài tròn nhẵn, thoạt nhìn không có gì đặc biệt.

Loại thứ hai — một viên ngọc xanh khắc lỗ xỏ dây, bên dưới treo tua rua, có thể đeo bên hông.

Loại thứ ba — cũng là ngọc xanh, nhưng mặt ngoài được chạm khắc tinh xảo, ẩn hiện như cảnh bồng lai tiên đảo chìm nổi giữa mây mù.

“Khách quan, trừ tà châu có ba loại này, tùy khách quan chọn.”

Chu Chiêu ném túi tiền lên quầy: “Ba loại, mỗi thứ lấy một.

Mà này, trừ tà châu này làm từ gì?

Thật sự trong sương có yêu quái ư?”

Đôi mắt Chu Chiêu trong veo, lại mang theo chút tò mò ngây thơ, rõ ràng dáng vẻ một tiểu thư khuê các từ Trường An xuống, chẳng hiểu sự đời.

Dạng người thế này, Mê thành không thiếu, phần lớn đều vì mấy xấp Vân Vụ Cẩm mà tới.

Chưởng quầy cười cười, mở túi tiền ra, tự tay lấy bạc, sau đó kiên nhẫn giải thích: “Người bản địa đều nói vậy, năm nào cũng có người lạc trong sương rồi mất tích.

Còn trừ tà châu làm từ gì, xin thứ lỗi, đó là bí phương gia truyền, không tiện tiết lộ.”

Chu Chiêu cầm ba viên trừ tà châu, đưa cho Lưu Hoảng giữ, còn túi tiền thì cất trở lại trong tay áo.

Không hỏi thêm gì, nàng xoay người qua đường, vào khách đ**m đối diện, thuê liền hai gian thượng phòng liền kề.

Xong xuôi, nàng lại kéo Lưu Hoảng ngồi xuống góc khuất trong đại sảnh, tiện tay gọi vài món nhắm rượu.

“Nói xem, hai hôm nay có quỷ sương quấy phá không?

Trong thành có ai mất tích không?”

Chu Chiêu vừa hỏi, vừa nhét cho tiểu Khỉ một chiếc bánh nhân thịt lớn.

Khỉ nuốt nước miếng đánh ực, nhưng vẫn gói bánh nhét vào ngực áo, ngượng ngùng gãi đầu: “Tiểu nhân muốn mang về cho nương và muội muội ăn.”

“Hai hôm nay thực ra có chuyện lạ.

Có người nói, một thư sinh qua đường bỗng chốc bị sương máu cuốn đi.

Người ta nhặt được sọt sách của hắn, đồ bên trong sớm bị chia sạch.

Nghe đâu hắn không mua trừ tà châu, cho nên mới bị bắt.

Tội nghiệp lắm.”

Chu Chiêu nghe rất chăm chú, còn định hỏi tiếp thì từ ngoài cửa bỗng vọng vào một tiếng gọi quen thuộc:

“Chiêu tỷ!”

Chu Chiêu ngoảnh lại nhìn, chỉ thấy cửa khách đ**m bị sáu người chắn kín.

Người đầu tiên — không ai khác ngoài Thường Tả Bình, vẫn là bộ dạng sống dở chết dở.

Kế đến là tiểu lại xách hành lý — Trần Quý Nguyên.

Còn lại bốn người — Cảnh Ấp và Hà Đình Sử, thêm một tiểu lại trẻ tuổi gánh hành lý, có lẽ cùng cấp với Trần Quý Nguyên, hẳn cũng là sai dịch của Đình Úy Tự.

Ngoài ra, còn một vị lão giả áo vải, sau lưng đeo hòm gỗ — vừa nhìn đã biết là pháp y.

Đội hình tỷ thí, rốt cuộc cũng đã tụ đầy đủ.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 222: Tử thi đặc biệt


Chu Chiêu thấy vậy, bèn phất tay ra hiệu cho tiểu Khỉ rời đi trước.

Tiểu Khỉ cầm bánh thịt trong tay, lại chẳng cần hầu hạ thêm, cười toe toét chắp tay cảm tạ, rồi thoăn thoắt chạy biến.

Giờ này mà ra cổng thành, biết đâu lại kiếm thêm mấy mối khách quý.

Sáu người đứng ngoài cửa lập tức chia làm hai nhóm.

Trần Quý Nguyên cùng gã sai vặt trẻ không rõ tên, mỗi người khiêng một đống hành lý, đi lo chuyện đặt phòng.

Hà Đình Sử thì dẫn theo những người còn lại, thẳng thắn ngồi xuống bàn của Chu Chiêu.

Cảnh Ấp chậm rãi theo sau, gọi tiểu nhị bưng rượu thịt, lại dặn thêm phần cho Trần Quý Nguyên và gã sai vặt.

Xong xuôi, hắn mới an tọa.

“Lần trước lão phu tới đây, gốc đa già ngoài cửa này chưa lớn thế này.

Trên cành mới có bốn tổ chim, nay trở lại, lại thêm một tổ nữa.”

Hà Đình Sử nhìn cảnh cũ bùi ngùi, thở dài một tiếng: “Lão phu tới đây, Lý Hữu Đao vừa hay xin nghỉ.

Ta đoán, tám phần hắn đã lén lút đến Mê thành rồi.

Các ngươi cứ coi hắn như thân nhân của người bị hại đi.”

Ông vừa nói, vừa cầm chén trà nhấp một ngụm: “Thời gian gấp gáp, lão phu xin nói thẳng.

Trước khi đến đây, hẳn các ngươi đã xem qua án quyển.

Án này quái dị, hồ sơ trước kia vẫn luôn được cất riêng.

Vậy nên đây là lần đầu hai ngươi tiếp xúc.”

“Vụ này, ban đầu vốn chỉ là án mất tích, nhưng trong ba kẻ mất tích, có hai người rất đặc biệt.”

“Người thứ nhất, là cháu gái nhỏ của Thái Phó họ Ngụy — Ngụy Nhược.

Năm xưa Ngụy Nhược cùng một lãng khách tên Quản Ly bỏ trốn tới Mê thành.

Theo lời khai của Quản Ly, hôm đó sương mù dày đặc, hắn nắm tay Ngụy Nhược đi dọc Nam Nhai, rẽ vào hẻm số ba.

Đột nhiên, một luồng lực cực mạnh từ trong sương mù ập tới, kéo Ngụy Nhược đi mất.

Tốc độ cực nhanh, đến nỗi hắn chưa kịp phản ứng.

Trong màn sương, hắn còn nghe được tiếng cười quái dị của một nữ nhân.”

“Quản Ly vốn là lãng khách giang hồ, lập tức rút kiếm đâm về hướng tiếng cười.

Kết quả, kiếm đâm trúng, nhưng lại chẳng thấy bóng người, chỉ thấy sương trắng trước mặt nổ tung thành một vệt huyết vụ đỏ lòm, tanh tưởi vô cùng.”

“Hắn cúi xuống sờ đất, mặt đất sạch trơn, không một giọt máu.

Mà Ngụy Nhược, cứ vậy không thấy tăm hơi.”

Chu Chiêu và Cảnh Ấp nghe tới đây, không hẹn mà cùng nhíu mày.

Trong hồ sơ ghi chép cực kỳ sơ sài, hoàn toàn không có những chi tiết này.

“Bộ khúc nhà họ Ngụy đuổi theo, cho rằng Quản Ly giấu Ngụy Nhược đi, đâu thèm tin mấy lời ma quái kia.

Bèn áp giải hắn về tra tấn ép cung, nhưng Quản Ly sống chết giữ nguyên khẩu cung ban đầu.”

“Ngụy gia dù không tin, nhưng cũng bỏ công tìm kiếm khắp Mê thành.

Ba ngày sau, một chuyện tương tự lại xảy ra.

Lần này, kẻ mất tích không phải dòng dõi thế gia, nhưng danh tiếng lại vang khắp kinh thành — hoa khôi nổi danh Trường An năm đó, Bạch Cửu Nương.”

Nhắc tới Bạch Cửu Nương, ánh mắt Hà Đình Sử không giấu nổi nét bùi ngùi.

“Bạch Cửu Nương nhan sắc như tiên giáng trần, chính nhờ Mẫn Tàng Chi viết tặng một khúc nhạc, mà danh chấn kinh thành.

Nàng tới Mê thành, vì phu quân và hài tử của mình đều yên nghỉ tại đây.”

Chu Chiêu kinh ngạc: “Sao trong hồ sơ không hề nhắc tới chuyện Ngụy Nhược bỏ trốn hay Bạch Cửu Nương có chồng con?”

Hà Đình Sử lắc đầu: “Dĩ nhiên không ghi, bởi hồ sơ hiện tại ở Đình Úy Tự chỉ là bản do quan địa phương Mê thành trình lên.

Những điều này, đều do Lý Ưu Chi về sau điều tra ra.

Con nàng ta tên gọi Nguyên Bảo, mới hai tuổi đã chết bệnh ở Mê thành.

Nàng ta lấy cớ mua Vân Vụ Cẩm để lén tới đây, thực chất là lo liệu hậu sự cho con.

Đi cùng nàng có nha hoàn Lan Bình, phu xe và hai gã hộ vệ.”

“Sau khi an táng hài tử, vợ chồng Bạch Cửu Nương và Trương Phiêu cãi nhau ngay đầu hẻm số mười ba, Bắc Nhai.

Bạch Cửu Nương giận dữ nhảy xuống xe, lao thẳng vào sương mù.

Hộ vệ nghĩ nàng định trốn, vội chạy theo kéo tay nàng lại.

Ngay khi ấy, một luồng lực quái dị xuất hiện…”

“Giống hệt vụ Ngụy Nhược, Bạch Cửu Nương bị kéo vào sương, hộ vệ chỉ kịp giữ lại một mảnh tay áo.

Tất cả bốn người có mặt đều nghe được tiếng cười quái gở kia, sau đó, huyết vụ lại bùng lên trong sương mù, tanh nồng nặc.”

“Bạch Cửu Nương như giọt nước rơi xuống biển, biến mất không dấu vết.”

Chu Chiêu nghe tới đây, cau mày thật chặt.

Nàng và Tô Trường Oanh cũng có thể làm trò bắt người giữa sương mù, thậm chí ra tay nhanh tới mức đối phương chưa kịp kêu một tiếng đã bị điểm huyệt hay đánh ngất.

Nhưng cái màn huyết vụ nổ tung kia, rốt cuộc là thế nào?

Còn người bị bắt đi, rốt cuộc đã đi đâu?

Nếu thật sự muốn giết người, cớ gì phải bắt đi rồi mới giết?

Sao không trực tiếp ra tay ngay trong sương mù?

“Hung nhân thứ ba tên gọi Lê Nại, một thương nhân bình thường, tới Mê thành để mua Vân Vụ Cẩm.

Bởi trước đó đã có hai vụ mất tích liên tiếp, nên vào ngày sương mù dày đặc, dân trong thành đều không dám ra đường.

Lê Nại trọ ở khách đ**m Đại Vinh Thụ, không mua được Vân Vụ Cẩm, bèn tính sang đối diện, vào Đa Bảo Các bỏ tiền lớn mua lại.

Chính tại con đường này — ngồi chỗ các ngươi hiện tại có thể nhìn thẳng qua — hắn bước vào màn sương, rồi ngay tại đó, huyết vụ lại bốc lên, Lê Nại cũng mất tích.”

“Khi ấy, chưởng quầy và tiểu nhị của khách đ**m Đại Vinh Thụ đều tận mắt chứng kiến.

Lê Nại không đi nổi từ cửa khách đ**m đến cửa Đa Bảo Các.

Đó cũng chính là lý do vì sao, sau khi tiếp nhận vụ án, Lý Ưu Chi quyết định trọ lại nơi này.”

Những chuyện xưa cũ, thoáng chốc như hiện về trước mắt.

“Lý Ưu Chi là trường hợp đặc biệt.

Khi ấy, hắn đi khắp nơi điều tra, tìm ra rất nhiều manh mối mà hồ sơ gốc không hề ghi chép.

Lão phu lúc ấy làm giám sát, theo sát hắn từng bước.

Ngoài ta ra, bên cạnh còn có Bạch pháp y này.

Bạch pháp y chính là danh y kiêm pháp y nổi tiếng nhất Mê thành.”

“Lý Ưu Chi xảy ra chuyện tại chính con hẻm số ba Nam Nhai, nơi Ngụy Nhược từng mất tích.

Hôm đó sương dày khác thường, đưa tay không thấy ngón.

Lúc ấy chúng ta đã nắm được kha khá chi tiết, ta cho rằng vụ này quỷ dị khó lường, không thích hợp đưa vào tỷ thí.

Mê thành lại là vùng đất tà môn, nếu không mang theo binh lính Bắc quân, rất dễ gặp chuyện chẳng lành.

Trước khi xuất phát, ta khuyên hắn quay về Trường An, từ từ tính tiếp.”

“Nhưng tính tình tiểu tử ấy các ngươi cũng biết, chuyện đã bắt tay vào làm, quyết không buông giữa chừng.

Lão phu thân là giám sát, không thể quyết thay hắn, chỉ đành tìm quan lại địa phương, nhờ họ phối hợp.”

Hà Đình Sử nói tới đây, thở dài một tiếng thật sâu: “Ngày đó, Lý Ưu Chi cho rằng, hễ trời nổi sương dày, hung thủ ắt sẽ tái xuất.

Vì vậy, chúng ta chia nhau mai phục tại mấy điểm từng phát sinh án mạng.

Hắn chọn trấn thủ hẻm số ba Nam Nhai.

Lão phu cùng Bạch pháp y, giữ khoảng cách không xa không gần, theo sau hắn.

Tại đầu hẻm Bắc Nhai, ta còn sắp xếp sẵn đội cung thủ phục kích.”

“Nhưng tất cả đều vô ích.

Ngay trước mắt ta, huyết vụ cuộn lên.

Khi ta và Bạch pháp y xông vào, Lý Ưu Chi đã nằm gục trong vũng máu.”

Bạch pháp y ngồi cạnh nghe tới đây, cũng mở miệng tiếp lời: “Hắn bị cắt cổ, một đao trí mạng, đến cả kêu cứu cũng không kịp.

Lúc chúng ta tới, hắn đã tắt thở.

Ngoài vết cắt chí mạng ra, trên thân không có bất kỳ thương tích nào.

Hiện trường không lưu lại dấu chân của hung thủ.

Những cung thủ mai phục quanh đó, cũng không thấy bóng dáng kẻ nào.”

“Tiểu Lý đại nhân — ngay dưới mắt bao nhiêu người, cứ vậy bị giết sạch sẽ.”

Chu Chiêu lặng lẽ nghe, ánh mắt trùng khớp với ánh mắt của Hà Đình Sử.

Bốn vụ mất tích, chỉ riêng Lý Ưu Chi là để lại thi thể.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 223: Giải mã huyết vụ


Vì sao lại như vậy?

Vì sao ba người mất tích đầu tiên — sống không thấy người, chết không thấy xác, còn Lý Ưu Chi lại chết ngay tại chỗ, thi thể phơi bày?

“Sau chuyện đó, suốt hai năm nay, Mê thành vẫn lác đác có người mất tích.

Cũng là huyết vụ bốc lên giữa ban ngày ban mặt, nha môn dù có điều tra… nhưng mà…”

Bạch pháp y nói lưng chừng thì ngừng lại, nhưng Chu Chiêu thừa hiểu ý ông.

Ngay cả đại nhân Đình Úy Tự đích thân tới tra án còn chết thảm tại chỗ, huống hồ mấy tên sai dịch tép riu ở huyện nha, có mấy gan mà dám truy cứu tới cùng?

Thế nên mới sinh ra cái gọi là “quỷ sương”, thành câu chuyện rùng rợn lan khắp phố phường, để rồi Đa Bảo Các ngang nhiên bày bán trừ tà châu — lấy sợ hãi che giấu bất lực, dùng mê tín khỏa lấp vô năng.

Dù sao thì… phàm nhân sao bắt nổi quỷ?

“Người mới mất tích gần đây là ai?”

Cảnh Ấp đột nhiên mở miệng.

Chu Chiêu liếc hắn một cái, rồi im lặng chờ Bạch pháp y trả lời.

“Là một thư sinh lữ khách, tuổi chừng đôi mươi, tên gọi Tôn Chỉ.

Y từ vùng khác đi ngang qua Mê thành, tính tới học cung dự buổi giảng luận.

Vừa hôm qua thôi, ngay giữa ban ngày, mất tích giữa huyết vụ.”

“Khi nha dịch tới nơi, chỉ thấy lại chiếc giỏ sách.

Sách bút bên trong đã bị người hôi của sạch sành sanh, chỉ còn lại hộ tịch và quá sở.”

Triều Đại Khải có Hộ Luật, quản lý hộ tịch cực kỳ nghiêm ngặt.

Ngay khi lập quốc, triều đình đã tiến hành “Đại Điểm Dân”, ghi chép rõ ràng từng nhà từng hộ, nơi nào dám khai man trốn lao dịch, nhất định xử phạt nghiêm minh.

Rời quê, ra vào các châu quận, đều phải mang theo quá sở — ghi chép hành trình đi lại rõ ràng rành mạch.

Dĩ nhiên, mấy thứ này chỉ quản được dân lương thiện, còn giặc cướp thì chẳng ai thèm để tâm.

“Nha dịch còn kể, thư sinh Tôn Chỉ tướng mạo tuấn tú, lại giỏi múa kiếm.

Tính tình ngông cuồng, từng ở trọ tại Phúc Liên khách đ**m trong thành.

Một đêm kia, dưới ánh trăng, y luyện kiếm giữa sân, khiến tiểu nương tử trong khách đ**m cảm mến, ném hoa tỏ tình.

Chẳng ngờ, chỉ mới là chuyện hôm trước, hôm sau đã thành quỷ sự.”

Bạch pháp y vốn định nói “bị quỷ sương bắt đi”, nhưng ngẫm lại, trước mặt toàn là đại nhân Đình Úy Tự, bèn vội vàng sửa miệng.

Ánh mắt Chu Chiêu lóe lên, nàng lập tức hỏi: “Sau khi huyết vụ tan, dưới đất có để lại vết máu không?”

Bạch pháp y trầm ngâm một lát, rồi lắc đầu: “Chỉ có lúc Tiểu Lý đại nhân xảy chuyện, dưới đất mới có vết máu.

Còn lại ba vụ mất tích kia, hoàn toàn sạch sẽ, chẳng lưu dấu vết.”

Chu Chiêu nghe xong, trong lòng đã nắm được mấy phần.

Nàng không hỏi thêm, Cảnh Ấp bên cạnh cũng chẳng nói gì.

Cả bàn bỗng chốc lặng thinh.

Hà Đình Sử nhìn cục diện lúng túng này, bất giác liếc về phía vị vương gia lạ lùng nhất Đại Khải — Lưu Hoảng.

Đầu lạp kia chụp kín đầu, che cả mặt, Hà Đình Sử thật sự muốn hỏi: “Vương gia à, ngài nhìn thấy đồ ăn không?

Gắp được thức ăn chứ?

Lỡ gắp trúng… nón thì tính sao?”

Nhưng ông không dám hỏi.

Ông nghe nói, Sở Vương Lưu Hoảng sức lực nghìn cân, từng tay không nhấc cả đỉnh đồng.

Lỡ chọc giận, bị nhấc lên xoay như chong chóng thì thôi đời.

Ánh mắt lại trượt qua Đào Thượng Sơn bên cạnh — người vẫn giữ nguyên vẻ mặt chết trôi, nửa tỉnh nửa mê, y như bộ dạng: “Ta là bùn nhão, ta muốn nằm, cuộc đời này chẳng còn gì thú vị.”

Thấy vậy, Hà Đình Sử càng tắt tiếng.

Được rồi, người này cũng chẳng trông mong gì.

Nghĩ một hồi, ông đành cắn răng nói: “Thời gian cấp bách, tính từ hôm nay, ba ngày sau bất kể kết quả thế nào cũng phải quay về Trường An.”

Ông dừng một chút, rồi cố ý nhấn thêm: “Bản lĩnh của Chu Chiêu, mọi người đều rõ, lão phu không cần nói thêm.

Còn về Cảnh Ấp, Chu Chiêu có lẽ chưa biết rõ, lão phu xin nói thêm đôi câu.

Cảnh Ấp phá án rất giỏi, nhưng phần lớn các vụ hắn xử lý, đều không được ghi vào sổ.”

Chu Chiêu lập tức nhìn sang Cảnh Ấp.

Cảnh Ấp thoáng giật mình, sau đó khiêm tốn nói: “Quá khen.

Tiểu nhân chỉ theo Đình Úy đại nhân làm trợ thủ, nhặt được chút công lao thôi.”

Lời nói nhún nhường, nhưng Chu Chiêu chẳng tin hắn thực sự nhờ cậy Lý Hoài Sơn mà leo lên.

Rõ ràng, Hà Đình Sử đang ngầm nhắc nhở nàng — Cảnh Ấp từng xử lý không ít vụ trong cung hoặc những vụ án không tiện công khai.

Lý Hoài Sơn nói hai người họ “kẻ tám lạng, người nửa cân”, chắc chắn không phải nói đùa.

Lão hồ ly ấy mà dám ngồi lên ghế Đình Úy, tuyệt đối không phải kẻ ăn nói hồ đồ, tự chuốc phiền phức.

Cảnh Ấp — không đơn giản, có công trạng thật, cũng có bản lĩnh thật.

Chu Chiêu trầm ngâm suy nghĩ, sau đó khẽ gật đầu với Hà Đình Sử tỏ ý cảm ơn.

Dùng xong bữa, đoàn người tự nhiên tách làm hai nhóm.

Cảnh Ấp dẫn người ra cửa trước, trong khi Chu Chiêu thì không vội, cùng Lưu Hoảng trở về phòng.

Đào Thượng Sơn lặng lẽ bám sát theo sau, hệt như một bóng ma uể oải lởn vởn ở góc tường.

Còn Trần Quý Nguyên, người chẳng mở miệng lấy một câu, lại giống như ngọn quỷ hỏa nhảy nhót bên cạnh Đào Thượng Sơn.

Một kẻ bắt chước làm xác chết, một kẻ rạo rực muốn nói lại thôi — rõ là hai thái cực đối lập.

Có người không mở miệng, vẫn có thể ồn ào chết người.

Chu Chiêu nghĩ bụng, khép chặt cửa phòng.

Nàng lấy ba viên trừ tà châu ra, đưa cho Lưu Hoảng: “A Hoảng, xem thử xem đây có phải dược trừ sâu không.”

Vành nón lá của Lưu Hoảng khẽ rung, lập tức hiểu ý.

Hắn mở hòm dụng cụ, lấy ra một chiếc đĩa nhỏ, dùng con dao mang theo cạo nhẹ từng lớp bột mỏng từ viên châu hạng xoàng nhất.

Đưa lên mũi ngửi ngửi.

Rồi lại làm y hệt với hai viên còn lại.

Cuối cùng gật đầu xác nhận:

“Không sai, có mùi thảo dược.

Thủ pháp bào chế rất giống với Tề đường chủ của Thiên Cơ Đường, chắc hẳn đồng môn.”

Chu Chiêu khẽ nhếch môi.

Quả nhiên đoán không sai.

“Còn nhớ chứ, Tề đường chủ lúc chết, toàn thân phát nổ thành huyết vụ.

Đó là do trúng phản phệ của cổ trùng, cả người biến thành trùng nhân.

Trong huyết vụ, trùng nhỏ li ti bò lổm ngổm.

Nhưng dù vậy, dưới đất vẫn còn sót lại thịt nát và mảnh xương.”

“Một người sống sờ sờ, dù có nổ tung, cũng không thể ngay lập tức hóa thành huyết vụ, chẳng để lại chút xương cốt hay y phục nào.

Điều này trái ngược lẽ thường.”

“Cổ trùng Tề đường chủ điều khiển, từng có loại màu xanh như sương mù.

Hiện tượng đó với huyết vụ ở Mê thành, có nhiều điểm tương đồng.

Nói trắng ra, cái gọi là ‘huyết vụ’ này, rất có thể chính là cổ trùng đỏ li ti tạo thành.

Thủ đoạn này, giống như từ cùng một sư môn truyền ra.”

“Nếu không phải quỷ sương, thì chỉ có thể là quỷ nhân.

Muốn trừ ‘quỷ’ thì phải dùng phép trừ tà, còn muốn trừ cổ trùng, thì phải dùng thuốc trừ sâu.”

“Xem ra, ta đoán đúng — viên châu trừ tà này chẳng trừ nổi tà ma nào cả, mà chính là thuốc trừ sâu ngụy trang.”

Nghe tới đây, Đào Thượng Sơn đứng góc phòng cũng không nhịn được, mắt cá chết khẽ mở ra một đường.

Từ Quân than phiền về Chu Chiêu chẳng hề oan uổng — nàng tra án có một phong cách vô cùng đặc trưng:Chuyên chọn mấy chuyện đào mộ tổ tiên người ta mà làm.

Vạch trần đến tận cùng, đâm thẳng vào chỗ đau, người còn sống nghe cũng lạnh sống lưng.

Giờ vừa chân ướt chân ráo bước vào Mê thành, đã làm ra chuyện thế này…

Chu Chiêu coi như hai người kia không tồn tại.

Nàng gói ba viên trừ tà châu vào túi lụa, đưa cho Lưu Hoảng.

Lưu Hoảng nhận lấy, không cần dặn dò thêm, trực tiếp nhét vào hòm hành lý.

Bọn họ đến đây để bắt người, không phải để né trùng.

Không dẫn được trùng tới, thì làm sao câu được kẻ phía sau màn?

“Giờ thì chuyện thú vị đây.”

Chu Chiêu cong môi, ánh mắt rực sáng: “Kẻ đứng sau, vì sao phải điều khiển cổ trùng tạo huyết vụ?

Người sống đang yên đang lành, vì sao có thể bốc hơi ngay lập tức?

Lý Ưu Chi khác gì so với ba người mất tích kia?

Vì sao ba người mất tích, riêng hắn lại phải chết?”

Chu Chiêu nhìn Lưu Hoảng đã đeo lại hòm sau lưng, gật đầu: “Đi thôi, sang lại Đa Bảo Các.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 224: Thẩm vấn Đa Bảo Các


Sương mù dày hơn so với lúc mới vào thành, đứng dưới gốc đa già, tấm biển hiệu của Đa Bảo Các đã mờ nhòa chẳng còn nhìn rõ.

Chu Chiêu nghe tiếng chân sau lưng, biết ngay là Đào Thượng Sơn và Trần Quý Nguyên đã theo tới.

Nàng ngoảnh lại nhìn, nhưng trong sương đặc quánh, chỉ thấy hai bóng người lờ mờ, hệt như ảo ảnh.

Thứ thời tiết này, quả nhiên rất thích hợp để giết người.

Chu Chiêu nghĩ thầm, ngước mắt nhìn lên tán cây đa phía trên khách đ**m Đại Vinh Thụ.

Lúc Hà Đình Sử tới, vẫn còn trông rõ mấy tổ chim, giờ chỉ thấy lờ mờ những cành lá đứt đoạn, càng thêm quỷ dị.

Mắt nhìn là tĩnh mịch, nhưng tai nghe toàn là tiếng huyên náo ồn ã trong khách đ**m.

“Ái chà!

Chiêu tỷ!

Suýt nữa đụng vào tỷ rồi!

Tỷ đứng đây chờ bọn đệ à?”

Vừa thu lại ánh mắt, đã bắt gặp đôi mắt tròn xoe của Trần Quý Nguyên.

Hắn đứng phanh lại giữa đường, cả người chúi về phía trước, hai tay quờ quạng loạn xạ như chó bơi sông, cuối cùng níu được tay áo Chu Chiêu mới đứng vững.

Rõ ràng hắn không ngờ Chu Chiêu lại đột ngột dừng lại, cũng chẳng thấy rõ trước mắt có người.

Chu Chiêu nhàn nhạt “ừm” một tiếng, sau đó xoay người, cùng Lưu Hoảng sải bước vào Đa Bảo Các.

Trước cửa tiệm, tấm rèm dày đã buông xuống, sương mù len vào ít nhiều, nhưng so với bên ngoài, vẫn khô ráo hơn hẳn.

Trong tiệm vắng hoe, không có khách mới.

Chưởng quầy vừa thấy Chu Chiêu, trong mắt thoáng ngạc nhiên, lập tức cất tiếng: “Cô nương, chẳng hay trừ tà châu có chỗ nào không vừa ý?”

Chu Chiêu nheo mắt cười nhẹ: “Ta đến là để bàn một mối làm ăn lớn.

Không biết có thể vào nhã thất nói chuyện?”

Chưởng quầy gật đầu, sai người trông cửa tiệm, rồi đích thân dẫn cả đoàn lên nhã thất lầu hai.

Vừa tới cửa nhã thất, Chu Chiêu lập tức chú ý — hai gã đại hán thân hình hộ pháp, tay nắm trường đao, mặt lạnh như tiền, sát khí ẩn hiện.

Rõ ràng là cao thủ giữ cửa chuyên đối phó hạng giặc cỏ.

Cửa vừa khép lại, chưởng quầy tò mò hỏi: “Không biết cô nương muốn bàn mối gì?”

Câu vừa dứt, Chu Chiêu bỗng sải bước, thân hình hóa thành tia chớp, lao thẳng về phía chưởng quầy.

Con ngươi chưởng quầy co rút, vội giơ tay đón chiêu, miệng định gọi người.

Nhưng tay còn chưa kịp hoàn thức, một luồng lạnh buốt đã áp sát cổ họng.

Thanh Ngư chủy thủ sáng loáng kề ngay yết hầu.

“Là bán tin hay mua mạng, tùy ngươi chọn.”

Chu Chiêu hờ hững cất lời.

Một bên, Đào Thượng Sơn trợn tròn mắt — chẳng phải chúng ta đang làm án Đình Úy Tự sao?

Sao mới vào đã rút dao rồi?

“Thuốc trừ sâu trong trừ tà châu là ai phối?

Những người mất tích kia, rốt cuộc bị đưa đi đâu?”

Chưởng quầy run bắn, hơi động đậy, chủy thủ lập tức cứa nhẹ da thịt, rỉ ra một giọt máu tươi.

Hắn vội nén sợ, trấn định lại: “Cô nương, xin hạ dao trước, lão phu nhất định biết gì nói nấy.”

Chu Chiêu cười nhạt: “Lúc Lý Ưu Chi tới hỏi, ngươi cũng nói vậy?”

Sắc mặt chưởng quầy đại biến: “Hóa ra… cô nương chính là Tiểu Chu đại nhân ở Đình Úy Tự!

Thiếu đông gia nhà ta từng dặn, nếu là người khác tới, tuyệt đối không được hé nửa lời.

Nhưng nếu là Tiểu Chu đại nhân, đương nhiên không dám giấu giếm.”

Đa Bảo Các vốn là sản nghiệp nhà Phàn phò mã, thiếu đông gia chính là Phàn Lê Thâm.

Chu Chiêu buông tay, chưởng quầy vịn giá gỗ th* d*c mấy hơi, rồi mới nói: “Tiểu Chu đại nhân hiểu lầm rồi.

Đa Bảo Các tuyệt không phải hung thủ giết người.

Chúng ta chẳng qua chỉ muốn kiếm chút tiền nhỏ.”

“Sau vụ huyết vụ đầu tiên, dân trong thành sợ hãi tột độ.

Người càng sợ, chúng ta càng có cơ kiếm tiền.”

“Đa Bảo Các giao hảo rộng rãi với người giang hồ, biết không ít chuyện kỳ lạ.

Theo thiển kiến của tại hạ, huyết vụ kia khả năng lớn chính là do cổ trùng gây ra.

Khi tụ lại, trùng đỏ tạo thành sương máu.

Khi tan ra, chúng nhỏ đến mức mắt thường không thấy nổi.

Người trong thành chỉ thấy sương máu bốc lên, rồi người biến mất — vậy là có cái gọi quỷ sương bắt người.”

Chu Chiêu nghe xong, sắc mặt không đổi, nhưng trong lòng chưa hẳn đã tin hoàn toàn.

Phàn Lê Thâm rời Trường An đã nhiều năm, tung tích bất định.

Kẻ trước mắt này, e rằng còn chưa từng gặp mặt vị thiếu đông gia kia, nói chi đến trung thành.

“Lý Ưu Chi có biết chuyện cổ trùng không?”

Chưởng quầy lắc đầu, liếc về phía Đào Thượng Sơn và Trần Quý Nguyên đứng nơi cửa, hạ giọng nói: “Hắn hẳn là không biết.

Hắn từng đến Đa Bảo Các hỏi qua, nhưng ta…”

Chưởng quầy vỗ vỗ vào túi tiền bên hông, nhếch mép cười cười: “Ta không nói.

Một là vì hắn không trả tiền, hai là vì đây chính là cần câu cơm của chúng ta.”

Chu Chiêu cạn lời.

Nàng chợt nhớ lại vụ án đá cầu dạo trước, chỉ cần chịu chi, Đa Bảo Các sẵn sàng bán cả quả bóng ăn cắp ra ngoài.

Ở Mê thành này, không có bạc thì nửa bước cũng khó.

Có bạc trong tay, trời cũng có thể lật.

Mà Lý Ưu Chi khi ấy, bất quá chỉ là một tiểu lại của Đình Úy Tự, dưới sự giám sát nghiêm ngặt của Hà Đình Sử, làm gì có cửa tự bỏ tiền túi ra mua tin.

Nghĩ tới đây, mắt Chu Chiêu thoáng lóe sáng.

Nàng hỏi tiếp: “Vậy ngươi xác nhận là cổ trùng, lại tìm ai phối dược?”

Chưởng quầy lại lắc đầu: “Ta chưa từng tận mắt thấy.

Người ta tìm, chính là Tề đường chủ của Thiên Cơ Đường ở Thiên Anh thành.”

Vừa dứt lời, cánh tay chưởng quầy bỗng đau nhói.

Hắn theo phản xạ há miệng kêu, nhưng liên tiếp mấy tiếng kêu đều tắc nghẹn trong cổ họng — không thốt ra được dù chỉ một chữ.

Hắn bị Chu Chiêu điểm á huyệt!

Ánh mắt Chu Chiêu lạnh như băng: “Ngươi nghe cho rõ, không phải ngươi nể mặt Phàn Lê Thâm mà khai hết cho ta.

Mà là ta nể mặt Phàn Lê Thâm, nên mới để ngươi bớt chịu chút khổ.

Tốt nhất thành thật một chút.

Ngươi tin tức linh thông như vậy, hẳn đã nghe qua, chính ta là người giết Tề đường chủ, hiện tại ta chính là đường chủ kế nhiệm của Thiên Cơ Đường.”

“Ngươi ngay cả cổ trùng gì cũng chưa xác định, trong tay không có trùng, vậy dựa vào đâu mà bốc thuốc?”

Võ công cổ thuật, nàng không giỏi bằng Tề đường chủ.

Nhưng bắt mạch suy đoán tâm tư hạng người như chưởng quầy Đa Bảo Các, nàng đủ sức nhìn thấu đáy lòng hắn.

Còn bên cạnh, chẳng phải nàng vẫn có A Hoảng sao?

“Bây giờ ngươi đã bình tĩnh chưa?

Biết nên khai thế nào chưa?”

Chưởng quầy mặt mũi trắng bệch, run rẩy gật đầu như gà mổ thóc.

Chu Chiêu giải huyệt cho hắn.

Hắn thở hắt ra một hơi dài, vội ôm cánh tay, r*n r* khe khẽ.

“Trong tay tiểu nhân thực sự có ba con cổ trùng.

Lần đó thư sinh kia nổ thành huyết vụ ngay trước cửa tiệm, ta lén chộp được một con.

Trong nha môn có người của chúng ta, lúc Lý Ưu Chi chết, hắn cũng có mặt tại hiện trường, nhặt thêm được hai con nữa.”

“Sau đó tiểu nhân gửi hai con tới Thiên Anh thành.

Tề đường chủ dùng một con thử thuốc, con kia giữ lại làm mẫu.”

Chưởng quầy vừa nói, vừa mặt mày tái mét, lết đến trước một chiếc hòm gỗ, lục tìm lấy ra một hộp gỗ nhỏ, bên trong lót vải bông trắng muốt, đặt một chiếc lọ lưu ly xanh biếc có nắp đậy kín.

“Đây, trong này có bảy con.”

“Là từ các vụ mất tích sau này gom lại.

Chúng ta giữ lại để quan sát xem trùng có biến dị không, phòng khi thuốc trừ sâu mất tác dụng, ảnh hưởng danh tiếng Đa Bảo Các.”

“Thứ hai, trên đời này kẻ lắm tiền kẻ quái dị đâu thiếu, biết đâu có kẻ muốn mua mấy thứ cổ quái này chơi đùa.”

Chuẩn bị trước vạn nhất — thật đáng khâm phục cái tính toán chu toàn của ngươi!

Chu Chiêu lạnh lùng liếc chưởng quầy một cái, vươn tay tiếp nhận hộp gỗ.

“Năm đó, Tề đường chủ có từng nhắc tới lai lịch cổ trùng này không?

Hắn tới đây khi nào?

Cổ trùng ngươi giao cho hắn, lúc đó có điểm gì lạ không?”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 225: Trần Quý Nguyên mất tích


Chưởng quầy len lén ngó Chu Chiêu một cái, lại nhìn sang thanh đại đao trong tay Lưu Hoảng, trong lòng hối hận khôn xiết.

Tất cả các chưởng quầy của Đa Bảo Các đều từng nghe danh Lục tử Trường An như sấm bên tai.

Thiếu đông gia đã từng hạ lệnh — bất kể là ai trong năm người kia tới Đa Bảo Các, đều phải đối đãi như với chính thiếu đông gia, hỏi gì đáp nấy, tận tâm tương trợ.

Đặc biệt là Chu Chiêu!

Bằng không, nếu xảy ra chuyện gì, đến lúc đó có khóc lóc cầu xin cũng chẳng kịp.

Chỉ là Mê thành nhỏ bé, đám người này trước nay chưa từng đặt chân tới.

Hắn khó tránh khỏi sinh tâm khinh mạn.

Ai dè, cái gọi là “khóc lóc cầu xin”, không phải vì đắc tội quý nhân nên bị đông gia trách phạt.

Mà là vì — chính vị sát tinh trước mắt này, tự mình khiến hắn phải khóc lóc cầu xin!

“Tề đường chủ từng nói, cổ trùng này do sư tỷ đồng môn của ông ta — Tề Liên dưỡng nuôi.

Có điều, Tề Liên đã chết từ lâu, huynh muội bọn họ cũng sớm đoạn tuyệt quan hệ, không rõ Tề Liên còn truyền thụ cho ai.

Những chuyện khác, tiểu nhân thực không biết.”

“Lý Ưu Chi từng tới đây hai lần.

Lần đầu là để hỏi về cái chết của vị thư sinh kia — vì người chết ngay trước cửa tiệm, nên quan phủ từng tới thẩm vấn.

Có điều sương quá dày, thực sự chẳng thấy được gì, chỉ nhìn thấy huyết vụ bùng lên.”

“Lần thứ hai, là trước ngày hắn chết.

Lần đó, hắn tới hỏi tiểu nhân xem trong thành có thanh lâu kỹ viện nào không?”

Thanh lâu kỹ viện?

Chu Chiêu cau mày: “Hà Đình Sử khi ấy có theo bên cạnh hắn không?”

Chưởng quầy nghĩ nghĩ rồi đáp: “Lần đầu thì có, lần sau thì không.

Lý đại nhân chỉ vào hỏi một câu, tiểu nhân liền kể tên mấy chỗ nổi danh.

Hắn không hỏi thêm, vội vàng bỏ đi ngay.

Lúc đó, đám trùng đỏ tiểu nhân cất trong nhã thất, cũng không rõ có động tĩnh gì không.”

Chưởng quầy nói xong, len lén nhìn Chu Chiêu, lại dè dặt bổ sung: “Tiểu Chu đại nhân, những gì tiểu nhân biết đều đã khai cả.

Hôm nay mạo phạm, mong đại nhân lượng thứ.

Nếu sau này Đa Bảo Các có chỗ nào giúp được, tiểu nhân nhất định dốc sức.”

Chu Chiêu liếc y một cái: “Tai mắt của các ngươi cài trong nha môn, tên là gì?”

“Là Vương Đa.”

“Chỉ dựa vào mấy viên trừ tà châu, nói có công dụng thì dân chúng tin ngay sao?

Họ không biết gì về cổ trùng, lại càng không có cách nào kiểm chứng thực hư.

Rốt cuộc ai là người đứng sau lưng các ngươi chống đỡ?

Là huyện lệnh?

Là Vương Đa làm mối?

Lời đồn về quỷ sương kia, cũng do các ngươi và nha môn cố ý tung ra?”

Người ngoài có thể không biết, nhưng nha môn nhất định rõ — đây không phải quỷ thần, mà là quỷ nhân.

Lý Ưu Chi chết thảm, máu tươi nhuộm đỏ đất, làm sao quan phủ không hay?

Thế mà bọn họ chẳng những không ngăn chặn lời đồn, ngược lại còn ngầm dung túng.

Những vụ mất tích sau đó, họ cũng không hề báo lên Đình Úy Tự, tra án qua loa, mặc cho Đa Bảo Các nhân cơ hội phát tài.

Nói quan phủ không được lợi gì, ai tin?

Chưởng quầy mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo.

Hắn liếc trộm Đào Thượng Sơn và Trần Quý Nguyên sau lưng Chu Chiêu, cắn môi không dám hé lời.

Chu Chiêu không truy tiếp — vì im lặng, chính là câu trả lời rõ ràng nhất.

Quả nhiên đoán không sai.

Nàng cúi đầu liếc hộp gỗ trong tay — đây là vật chứng.

Vậy… vì cớ gì Lý Ưu Chi đột ngột đi hỏi về thanh lâu kỹ viện?

Tỷ thí đại án quyết định tương lai, thời gian lại gấp rút, Hà Đình Sử luôn theo sát sau lưng.

Nếu không phải điên rồi, sao có thể giữa lúc nước sôi lửa bỏng lại chạy đi tìm hoa hỏi liễu?

Vậy thì, hắn hỏi về thanh lâu, nhất định có nguyên do khác.

Chu Chiêu vừa nghĩ, vừa nhét hộp gỗ vào ống tay áo, rồi bước ra khỏi Đa Bảo Các.

Sương mù bên ngoài vẫn chưa tan.

Vừa vén rèm bước ra cửa, chân nàng bỗng nặng trịch.

Cúi đầu nhìn, thì ra là một con chó vàng to tướng, đang chắn ngay trước mũi chân nàng, một chân trước còn đạp lên mũi giày nàng.

Thấy Chu Chiêu nhìn, con chó mở to đôi mắt ướt rượt, làm bộ vô tội, thong thả nhấc chân ra, quét đuôi lên vạt áo nàng, sau đó quay đầu chạy mất.

Chu Chiêu cúi đầu, nhìn vết bẩn dơ dáy trên mũi giày, vừa buồn cười vừa bất lực.

Bất chợt, sắc mặt nàng đanh lại.

Nàng cảm giác rõ ràng — những con cổ trùng trong hộp gỗ đang cuộn lên sôi trào, nhốn nháo bất an.

“A Hoảng, đuổi theo con chó đó!”

Chu Chiêu nói dứt, mũi chân điểm nhẹ mặt đất, cả người như cánh én bay vút vào màn sương, chớp mắt đã không thấy bóng dáng.

Lưu Hoảng cũng chẳng chịu tụt lại, lập tức đuổi theo sát gót Chu Chiêu.

Chỉ còn lại Trần Quý Nguyên và Đào Thượng Sơn đứng tại chỗ, mắt to trừng mắt nhỏ.

“Đào đại nhân, chúng ta… có nên đuổi theo không?”

Trần Quý Nguyên dè dặt hỏi.

Đào Thượng Sơn lắc đầu nguầy nguậy: “Về khách đ**m nằm chờ thôi.

Ngươi đuổi nổi, hay ta đuổi nổi?

Chúng ta so ra còn thua cả con chó kia.”

Nói rồi, hắn chắp tay sau lưng, nhàn nhã quay bước về hướng khách đ**m Đại Vinh Thụ.

Mới đi được ba bước, bỗng nghe phía sau vang lên tiếng thét kinh hoàng: “Huyết vụ!”

Tim Đào Thượng Sơn giật thót, quay phắt đầu lại.

Chỉ thấy màn sương sau lưng đã biến thành một đám mây máu đỏ rực, rồi nhanh chóng tản ra.

Chỗ ấy trống không, chẳng còn bóng dáng Trần Quý Nguyên!

Đồng tử Đào Thượng Sơn co rút kịch liệt, cánh tay theo bản năng chộp về phía trước, nhưng chỉ nắm được khoảng không.

Hắn hốt hoảng đảo mắt tìm quanh, lớn tiếng gào: “Trần Quý Nguyên!

Trần Quý Nguyên!”

Trần Quý Nguyên biến mất rồi.

Cũng như những người mất tích trước đó — bị huyết vụ nuốt chửng, tan thành hư không.

Đào Thượng Sơn đứng chết trân giữa biển sương trắng xóa, bốn bề tĩnh lặng đến nghẹt thở.

Hắn dựng thẳng đôi tai, không biết… người tiếp theo bị huyết vụ phủ lên sẽ là ai?

Là hắn, hay là Chu Chiêu và Lưu Hoảng đang đuổi theo kia, cũng vừa sa vào bẫy?



Phía trước, Chu Chiêu và Lưu Hoảng hoàn toàn không hay biết gì về chuyện xảy ra sau lưng.

Sương mù mịt mùng, tầm nhìn chẳng qua nổi ba bước, nhưng cả hai đều có võ công trong người, ngũ giác nhạy bén gấp trăm lần người thường, dựa theo tiếng chân chó, lần theo truy tung.

“Chó dừng lại rồi!”

Chu Chiêu cất tiếng, cùng Lưu Hoảng sấn tới phía trước, cũng đồng thời khựng lại.

Chỉ thấy giữa con phố mờ sương, đột nhiên xuất hiện một bầy chó vàng, chen chúc sát nhau, ước chừng bảy tám con.

Con nào con nấy đều có bộ dạng y hệt nhau, chẳng khác là bao.

Con chó đã đạp lên mũi giày nàng ban nãy, giờ lẫn vào giữa đàn, nhờ sương che chắn, chẳng cách nào phân biệt.

Như cảm nhận được sát khí từ Chu Chiêu và Lưu Hoảng, cả đàn chó đồng loạt nhe răng, từng con từng con trông dữ tợn hung ác như quỷ dữ.

Tựa hồ chỉ cần hít thở thêm một hơi, chúng sẽ nhào lên, cắn đứt yết hầu Chu Chiêu ngay tại chỗ.

Thế nhưng, đúng lúc ấy, cổ tay Chu Chiêu khẽ rung, mười ngón tay đồng loạt kẹp chặt đồng tiền.

Chỉ tiếc, nàng còn chưa kịp ra tay, thì đám chó vàng đã lập tức tản ra, thi nhau chui tọt vào những con hẻm nhỏ.

Chu Chiêu và Lưu Hoảng lập tức đuổi theo.

Mới chạy vài bước, cả hai đều âm thầm kêu khổ.

Bọn họ vừa tới Mê thành, chưa quen đường lối, đâu ngờ nơi này ngõ ngang hẻm dọc dày đặc như mắt lưới.

Mấy con chó vàng giống nhau như đúc lại tản ra khắp bốn phương tám hướng, đuổi theo được một hai con đã là kỳ tích.

Muốn chia ra mỗi người đuổi một hướng, thì hai người vẫn không đủ.

“A Chiêu, chúng ta có đuổi nữa không?”

Chu Chiêu lắc đầu, ánh mắt ra hiệu cho Lưu Hoảng: “Không cần.

Ta bị người ta làm dấu rồi.”

“Nãy con chó đó áp sát ta, ngay lúc ấy, cổ trùng trong hộp gỗ lập tức sôi trào bất an.

Ta đoán, đây là thủ đoạn đánh dấu con mồi của bọn chúng.”

Chẳng trách…

Lời tiên đoán tử vong kia nói nàng sẽ chết ở Mê thành.

Quả nhiên nơi đây ẩn giấu sóng ngầm máu tanh.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 226: Vì Gương Mặt


Lưu Hoảng nghe thấy lời của Chu Chiêu, lập tức căng thẳng.

“A Chiêu, chúng ta mau về khách đ**m, tắm rửa thay y phục, ngươi đeo Bích Tà Châu vào.”

Hắn vừa nói, vừa cúi người xuống, định phủi vết chân chó in trên giày của Chu Chiêu.

Chu Chiêu liền nhảy lùi về sau một bước, tránh khỏi tay Lưu Hoảng.

Nàng vươn tay nhẹ nhàng phủi một chút bụi bám trên đấu lạp của hắn, rồi thuận thế kéo hắn đứng dậy.

“Chúng ta không phải đang lo lắng không tìm được hung thủ sao?

Giờ thì hay rồi, chỉ cần ngồi chờ thỏ vào rọ, đợi bọn chúng tự tìm tới cửa.”

Vừa nói, Chu Chiêu đưa chiếc hộp gỗ nhỏ đựng cổ trùng trong tay cho Lưu Hoảng.

“Nếu ta kích nổ Hồng Vụ mà biến mất khỏi nơi này, ngươi đừng hoảng, cũng đừng tìm kiếm xung quanh, mà hãy trực tiếp…”

Nàng nói tới đây, liền giơ ngón tay chỉ lên trời.

Lưu Hoảng lập tức hiểu ý, nghiêm túc gật đầu, cất chiếc hộp vào trong ống tay áo.

Chu Chiêu không giải thích thêm, mũi chân khẽ điểm đất, nhảy lên mái nhà.

Trên đó sương mù nhạt hơn đôi chút, nàng không nói gì, lập tức lao thẳng về phía đại hoè thụ.

Lưu Hoảng đeo theo chiếc hòm, theo sát phía sau.

Hai người chỉ trong chớp mắt đã trở lại trước cửa Đa Bảo Các.

“May mà các ngươi đã trở về!

Chu Chiêu, Trần Quý Nguyên mất tích rồi!

Ta tận mắt thấy huyết vụ bùng lên, sau đó hắn liền biến mất.

Ngay lúc các ngươi đuổi theo con chó, e rằng chúng ta đã trúng kế điều hổ ly sơn!”

Hai người vừa chạm đất, Đào Thượng Sơn liền vội vàng lao tới, thần sắc đầy lo lắng.

Giờ đây, hắn nào còn dáng vẻ nửa sống nửa chết lúc trước?

Đôi mắt cá chết vô thần khi nãy bỗng sáng rực lên, như một con ưng vừa hồi sinh.

Chu Chiêu và Lưu Hoảng nhìn nhau, ánh mắt cả hai đều trở nên nghiêm trọng.

“Điều may mắn trong bất hạnh là hắn chưa rơi vào tình cảnh như Lý Ưu Chi.

Lão phu đoán hắn vẫn còn sống, nếu không hung thủ đã chẳng cần hao tâm tổn sức bắt cóc hắn làm gì.

Ta đã lệnh cho khách đ**m và người của Đa Bảo Các cùng nhau tìm kiếm từng nhà một xung quanh đây, nhưng vẫn không thấy tung tích.

Đã kiểm tra cả dưới lòng đất, nơi này không có mật đạo, vậy chỉ có thể là kẻ bắt cóc có khinh công cao cường, hoặc tốc độ cực nhanh, đến mức chúng ta không thể theo kịp.

Hoặc là hắn đã dùng khinh công trực tiếp rời đi bằng đường trên không.

Giờ việc cấp bách là phải cứu Trần Quý Nguyên về!”

Đào Thượng Sơn vừa nói vừa sốt ruột đến mức xoay quanh tại chỗ.

Đứa nhỏ kia chưa đầy hai mươi, mới vào Đình Úy Tự chưa lâu, bản lĩnh không cao nhưng tính tình rất tốt, hiếm có bậc trưởng bối nào không yêu thích hắn.

Chu Chiêu trầm ngâm một lát rồi nói: “Đại nhân chớ vội, chúng ta vào khách đ**m bàn bạc kỹ càng.

Càng lúc như thế này, càng cần phải bình tĩnh.”

Vừa dứt lời, nàng liền tóm lấy Đào Thượng Sơn, trực tiếp phóng lên tầng hai của đại vinh khách đ**m, nơi nàng đang ở.

Đào Thượng Sơn giật mình hét lên một tiếng, theo bản năng nhắm chặt mắt.

“Chu Chiêu!

Lão phu sợ độ cao!”

Chu Chiêu suýt chút nữa trượt tay làm rơi hắn xuống đất, may mà nàng kịp thời nhấc tay, nhét hắn vào cửa sổ trước khi tự mình nhảy vào phòng.

Đào Thượng Sơn vẫn nhắm nghiền mắt, hàng mi ngắn, tròng mắt to, khiến lúc nhắm lại trông như vẫn đang mở.

“Đại nhân có thể mở mắt rồi, đã hạ đất an toàn.

Công phu nhắm mắt ngủ của ngài là luyện được trong lúc nghe đám người bên hữu viện thao thao bất tuyệt khi nghị sự ở Đình Úy Tự sao?”

Đào Thượng Sơn gian nan mở mắt, nghe xong lời nàng thì mặt già ửng đỏ.

Hắn làm như không nghe thấy, chẳng buồn đôi co với Chu Chiêu.

Làm việc ở tả viện lâu năm, dưới sự kìm kẹp của Mẫn Tàng Chi và Lý Hữu Đao, hai “đại ác bá”, hắn sớm đã tích lũy đủ kinh nghiệm chiến đấu—biết rằng đám người như Chu Chiêu chính là dạng càng đối đáp, càng được đà lấn tới!

Nếu để nàng chiếm thế thượng phong một lần, thì từ nay về sau, những ngày tháng an nhàn nằm trên cỏ ngắm trời xanh mây trắng của hắn sẽ chẳng còn nữa.

“Ngươi phát hiện được gì?

Chúng ta phải cứu Trần Quý Nguyên bằng cách nào?

Ta đã hỏi thăm, đội của Cảnh Ấp vẫn chưa quay về.

Ta cũng dặn dò chưởng quầy khách đ**m, nếu bọn họ trở lại, phải lập tức báo tin về việc Trần Quý Nguyên mất tích.

Giờ đây, đại tỉ thí đã không còn là chuyện quan trọng nhất, mà cứu người mới là ưu tiên hàng đầu.”

Chu Chiêu gật đầu.

Ban đầu nàng thấy Đào Thượng Sơn căng thẳng, định trêu ghẹo vài câu để giúp hắn thư giãn.

Nhưng hiện tại xem ra, dù hắn nôn nóng, vẫn có thể xử lý mọi việc chu toàn và bình tĩnh.

Quả nhiên, những người có thể làm tới chức Đình Sử, không ai là kẻ đơn giản.

Dù tả viện có là ba con địa long, thì cũng là ba con địa long lợi hại nhất Đại Khải.

“Đào đại nhân, khi các ngài vào thành, Trần Quý Nguyên có từng bị chó quệt qua người không?”

Đào Thượng Sơn sững người.

Kinh nghiệm phá án phong phú giúp hắn lập tức hiểu ra ý của Chu Chiêu—con chó kia có vấn đề.

“Bị quệt qua rồi, lúc vừa vào thành.

Trần Quý Nguyên tính trẻ con, vừa đi vừa nhảy nhót.

Khi đó sương mù dày đặc, hắn lại không để ý đường, suýt giẫm lên chân chó, làm ầm lên một trận, còn bị Hề Đình Sử quát mắng.”

Chu Chiêu gật đầu, quả nhiên là vậy.

Chỉ có điều, dù là Trần Quý Nguyên hay những người mất tích khác, bọn họ đều không mang theo cổ trùng, nên không nhận ra bất kỳ biến đổi nào sau khi bị chó quệt qua người.

“Nếu ta đoán không sai, tất cả những người mất tích đều từng bị con chó kia chạm vào, trên người bọn họ đã bị dính một loại phấn đặc biệt có thể hấp dẫn cổ trùng.

Rất nhiều người mất tích khi xung quanh vẫn có người, thế nhưng vì sao cổ trùng lại có thể nổ tung chính xác ngay vị trí của họ?

Chắc chắn là vì có ‘dẫn tử’—giống như thiêu thân lao vào lửa.

Người bị chó quệt qua, trên người dính phải một loại phấn có tác dụng ngược lại với Bích Tà Châu.

Cổ trùng nhìn thấy những người này, sẽ như thiêu thân gặp ánh sáng, lập tức bị hấp dẫn tụ lại.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa nhanh chóng suy nghĩ.

“Những con trùng ấy rất nhỏ, khi phân tán sẽ khó thấy, nhưng khi tập trung lại sẽ trở thành huyết vụ.”

Đào Thượng Sơn trầm ngâm chốc lát, rồi hỏi: “Vậy tại sao phải tạo ra huyết vụ?

Sương mù vốn đã rất dày, trực tiếp bắt người không được sao?”

Chu Chiêu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Sương mù dày đặc như những tầng mây trôi nổi, ẩn hiện trong đó là mái đình, tháp cao, trông như một cảnh tiên huyễn ảo và bình yên.

“Thứ nhất, như đại nhân đã nói, sương mù quá dày, hung thủ phải đến gần mới có thể xác định vị trí của mục tiêu.

Lúc này, ‘dẫn tử’ và cổ trùng giúp hắn bắt người chính xác.

Thứ hai, đây là một loại ảo thuật kinh hoàng.”

Chu Chiêu dừng lại, ánh mắt trở nên sắc bén.

“Ta nghĩ, đại nhân đã nhìn thấu thủ đoạn của hung thủ.

Khi tận mắt chứng kiến một người sống biến thành huyết vụ, con người sẽ phản ứng ra sao?

Phần lớn sẽ kinh hãi la hét, hoảng loạn đến mức không thể suy nghĩ lý trí.”

Chứ đừng nói tới người thường, ngay cả một lão làng dày dạn kinh nghiệm như Đào Thượng Sơn cũng bị rối trí trong khoảnh khắc Trần Quý Nguyên mất tích.

“Huyết vụ quá mức rợn người, khiến ánh mắt bất giác bị thu hút vào đó, đến tận khi huyết vụ tiêu tán mới kịp bừng tỉnh tìm kiếm xung quanh.

Nhưng kết quả thì sao?

Giống như đại nhân khi nãy, không thu hoạch được gì.”

Càng nói, suy nghĩ của Chu Chiêu càng sáng tỏ.

“Những nơi xảy ra mất tích đều khác nhau.

Trừ phi cả Mê Thành đều có đường hầm ngầm như Thiên Anh Thành, bằng không, chuyện đào thoát dưới lòng đất là không thể.

Vậy chỉ còn một khả năng—bọn chúng dùng khinh công!

Khi huyết vụ xuất hiện, thu hút toàn bộ sự chú ý, hung thủ lập tức dẫn người nhảy lên mái nhà.

Đến khi những người xung quanh kịp phản ứng, bọn chúng đã biến mất trong màn sương dày đặc.”

Đào Thượng Sơn gật đầu đồng tình với suy luận của nàng, nhưng vẫn còn một thắc mắc: “Vậy tại sao Trần Quý Nguyên và ngươi lại bị chọn, mà ta và Sở Vương điện hạ thì không?”

Chu Chiêu chớp mắt, nhìn thẳng vào đôi mắt cá chết của Đào Thượng Sơn, khóe môi nhếch lên:

“Ta đoán… là vì gương mặt.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 227: Huyết Vụ Tới


Đào Thượng Sơn sững sờ như phỗng, hắn không thể ngờ câu trả lời lại là như vậy.

“Cho nên, ý ngươi là… ta và Sở Vương điện hạ quá xấu?”

Chu Chiêu khựng lại, ánh mắt đánh giá Đào Thượng Sơn từ trên xuống dưới.

“Đào đại nhân quan tâm chuyện này sao?”

“Tại hạ đội đấu lạp.”

Từ góc phòng, nơi xa Đào Thượng Sơn nhất, Lưu Hoảng đột nhiên lên tiếng.

Đào Thượng Sơn lập tức thấy cả hàm răng mình ê ẩm.

Nhất định là do hắn ngày thường lén ăn quá nhiều kẹo mạch nha, tiêu sạch hết những ngày tháng ngọt ngào, bằng không vì sao hiện tại mỗi khoảnh khắc ở cùng hai kẻ này đều đắng chát hơn cả hoàng liên?

Chu Chiêu gật đầu.

“A Hoảng che mặt lại, không thấy được.”

Đào Thượng Sơn: Đắng!

Hắn thật sự quá đắng!

Đâm một nhát lại thêm một nhát, bị lăng trì cũng chỉ đến thế này mà thôi.

May thay, Chu Chiêu vẫn còn chút nhân tính, chưa quên việc chính:

“Theo những gì chúng ta biết, trong số những người mất tích: Ngụy Nhược, tiểu thư thế gia, phong thái xuất chúng; Bạch Cửu Nương thì khỏi cần nói, nàng là hoa khôi danh chấn một phương; Lê Nại, dung mạo chưa rõ, nhưng nếu bị bắt thì hẳn cũng có lý do tương tự; Còn vị thư sinh mất tích gần đây nhất, theo lời Bạch pháp y, là người diện mạo tuấn mỹ, từng múa kiếm dưới ánh trăng khiến các tiểu nương tử si mê ném hoa về phía hắn…”

Nói tới đây, Chu Chiêu quay sang nhìn Đào Thượng Sơn.

“Bốn người này, ba người là dung mạo xuất chúng.

Tiếp theo là Trần Quý Nguyên…”

Một suy nghĩ hoang đường chợt lóe lên trong đầu Đào Thượng Sơn.

“Lý Ưu Chi bị giết… là vì hắn quá xấu?

Người đẹp thì bị bắt, kẻ xấu thì bị giết?”

Trong phút chốc, Đào Thượng Sơn bỗng cảm thấy nhớ Đình Úy Tự vô cùng.

Cái Mê Thành điên loạn này là chỗ quái quỷ gì vậy?

Ít nhất ở Trường An, hắn chỉ bị chê “nửa sống nửa chết”, chứ chưa bao giờ lo sợ mất mạng chỉ vì mình không đủ đẹp.

Thật nực cười!

Chu Chiêu lắc đầu.

“Lý Ưu Chi là ngoại lệ.”

“Trần Quý Nguyên trắng trẻo, ngũ quan non nớt nhưng sáng sủa, đặc biệt là đôi mắt rất có thần.

Nhìn hắn rất dễ gây thiện cảm.

Nếu không phải vậy, hôm trước ta đã chẳng chọn hắn để đóng giả mỹ nhân, dụ hung thủ mắc câu.”

Chu Chiêu nói đến đây, ánh mắt chuyển sang Đào Thượng Sơn.

“Bây giờ, đại nhân đã hiểu tại sao Lý Ưu Chi lại hỏi thăm Đa Bảo Các về các kỹ viện, thanh lâu trong Mê Thành rồi chứ?”

Đào Thượng Sơn rùng mình, nhớ lại chuyện trước đó.

Lẽ nào Chu Chiêu đã đoán ra điều này từ lâu?

Chẳng lẽ, Lý Ưu Chi khi còn sống cũng đã phát hiện ra điểm chung giữa các nạn nhân là dung mạo xinh đẹp?

“Hắn không hỏi về thanh lâu, kỹ viện bình thường.

Bởi vì với danh tiếng của Bạch Cửu Nương, nếu nàng hành nghề ở Mê Thành, sao có thể không ai biết đến?

Chính vì lần tra án đó, và vì hắn không có dung mạo đủ để trở thành mục tiêu, nên hắn đã bị sát hại.”

Đào Thượng Sơn trầm mặc.

Lúc này, hắn cũng không biết rốt cuộc người xinh đẹp đáng thương hơn, hay kẻ xấu xí đáng thương hơn.

“Đương nhiên, về phần Lý Ưu Chi, đây chỉ là suy đoán của ta.

Đại nhân cũng là người phá án nhiều năm, hẳn hiểu rõ—khi phương thức gây án của hung thủ thay đổi, có hai khả năng:

Người đó có điều đặc biệt, khiến hung thủ phải hành động khác đi.

Có kẻ khác đang mô phỏng thủ pháp của hung thủ, hòng che giấu chân tướng.

Ta không đề cập đến khả năng thứ hai, là bởi vì khi Lý Ưu Chi bị giết, hiện tượng huyết vụ cũng xuất hiện, vậy nên khả năng này không cao.”

Điều Chu Chiêu không nói ra là—nếu Hà Đình Sử là nội gián, thì khi đó dù quan sai có mai phục khắp nơi, nhưng người đứng gần Lý Ưu Chi nhất chính là ông ta.

Hắn hoàn toàn có thể tự tay giết Lý Ưu Chi, sau đó giả vờ nhìn thấy huyết vụ, rồi dễ dàng qua mặt tất cả mọi người.

Vì sao Chu Chiêu dám chắc chỉ có mình Hà Đình Sử?

Bởi vì nàng không tin Lý Ưu Chi khi bày kế dụ hung thủ lại để những người dân bình thường xuất hiện xung quanh hắn.

Chính vì Hà Đình Sử cũng là quan viên của Đình Úy Tự, đến cả Lý Hữu Đao—phụ thân của Lý Ưu Chi—cũng chưa từng nghi ngờ ông ta.

Bởi vì, ai lại đi nghĩ rằng bên cạnh mình có một con “quỷ”?

Dĩ nhiên, nếu Hà Đình Sử không phải nội gián, thì khả năng thứ hai không tồn tại.

Chu Chiêu thu hồi suy nghĩ, nghiêm túc nhìn thẳng vào Đào Thượng Sơn.

“Bây giờ, ta đã trở thành mục tiêu tiếp theo của hung thủ…”

Nàng ngừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Hoặc có thể, ta chính là người tiếp theo sẽ trở thành một Lý Ưu Chi.

Để phòng ngừa ta tắm rửa thay đồ, hung thủ nhất định sẽ sớm ra tay.”

Chu Chiêu hít một hơi sâu, chậm rãi nói:

“Ta sẽ đi cứu Trần Quý Nguyên.

Xin đại nhân nhất định phải ghi nhớ toàn bộ những gì ta vừa nói về vụ án.

Nếu ta không thể trở về… hãy kể lại tất cả những lời này với Tô Trường Oanh, hắn sẽ biết cách tìm ra chúng ta.

Đại nhân không bằng thử ngẫm lại lời của Lý Ưu Chi… những mỹ nhân không thể lộ mặt kia, rốt cuộc có thể phát huy tác dụng ở đâu?”

Đào Thượng Sơn nghiêm mặt, ánh mắt lập tức trở nên sắc bén.

“Tiểu Chu đại nhân, ngươi không cần mạo hiểm!

Vạn nhất xảy ra chuyện thì sao?

Sao chúng ta không trực tiếp tìm Tô tướng quân, để hắn điều tra khắp Mê Thành?

Hoặc thẳng thắn hỏi chưởng quầy của Đa Bảo Các?”

Chu Chiêu nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Nếu chưởng quầy của Đa Bảo Các biết, hắn đã chẳng đề cập đến việc Lý Ưu Chi hỏi thăm về thanh lâu, kỹ viện.

Còn nếu đợi Bắc quân lục soát, ta sợ rằng khi đó, Trần Quý Nguyên đã gặp nguy hiểm.”

Nàng quay đầu lại, khẽ cười với Đào Thượng Sơn.

“Thiên Anh Thành, ta và A Hoảng đều có thể sống sót trở về.

Mê Thành cũng vậy.”

Huống hồ… mục tiêu của nàng, không chỉ là cứu Trần Quý Nguyên.

Lần này, Chu Chiêu lấy chính mình làm mồi, không chỉ để câu ra hung thủ thật sự của vụ án huyết vụ mất tích ở Mê Thành, mà còn tóm gọn kẻ nội gián ẩn nấp trong Đình Úy Tự, kẻ chắc chắn sẽ nhân cơ hội này g**t ch*t nàng.

Nghĩ đến việc phải đấu trí với trời cao, giành giật với số mệnh, máu huyết trong người nàng như sôi trào, phấn khích đến mức rùng mình.

Không bị dồn vào đường cùng, làm sao phá được thế cục sinh tử?

Nàng, Chu Chiêu, căn bản không hề sợ hãi, thậm chí còn nóng lòng muốn thử!

Nàng khẽ liếc mắt nhìn Lưu Hoảng, hai người đồng loạt nhún chân, lập tức nhảy vào trong màn sương trắng dày đặc.



“A Hoảng, chúng ta đến Nam Nhai, hẻm thứ ba nơi Lý Ưu Chi gặp nạn.

Chỗ đó có lẽ còn ẩn giấu điều gì đặc biệt.”

Hai người không thể tùy tiện đi lang thang trong thành.

Dù sao trong thời tiết sương mù dày đặc thế này, nếu cứ đi dạo quanh phố, chẳng khác nào đang chờ người tới bắt.

Lưu Hoảng nhẹ nhàng “ừ” một tiếng.

Hắn không nói nhiều, nhưng lại là người hiểu nàng nhất.



“Có một điều ta vẫn chưa nghĩ thông.

Tại sao phải làm mọi chuyện rườm rà như vậy?

Nào là sương mù, nào là cổ trùng, dựng lên đủ thứ trò quỷ dị.

Nếu mục tiêu của hung thủ chỉ là bắt những mỹ nhân đặc biệt, ví dụ tiểu thư quý tộc, hoa khôi, quan viên Đình Úy Tự…

Vậy thì nửa đêm lẻn vào, đánh ngất rồi mang đi chẳng phải đơn giản hơn sao?”

Rõ ràng, hung thủ có lý do bắt buộc phải làm như vậy.

Nhưng là lý do gì, nàng vẫn chưa đoán ra.



Chu Chiêu vừa suy nghĩ, vừa đợi phản hồi của Lưu Hoảng.

Nhưng hắn không trả lời.

Ngay lúc đó—Nàng đột nhiên cảm nhận được một rung động rất nhẹ, bản năng mách bảo nàng.

Có thứ gì đó đang tiến đến!

Tới rồi!

Chu Chiêu khẽ chạm vào ngón tay út của Lưu Hoảng.

Lưu Hoảng lập tức căng thẳng đến mức tim thắt lại, hắn hơi khựng bước, lặng lẽ để Chu Chiêu đi trước mình nửa bước.

Ngay khoảnh khắc ấy—Mắt hắn bỗng chốc đỏ rực!

Cứ như máu tươi tràn vào đôi mắt, che phủ toàn bộ tầm nhìn!

Màn sương trắng xung quanh trong nháy mắt chuyển thành màu đỏ thẫm!

Huyết vụ!

“A Chiêu!”

Lưu Hoảng kinh hãi kêu lên!

Dù hắn đã ghi nhớ lời dặn của Chu Chiêu, nhưng cảm xúc vẫn không thể khống chế, toàn thân căng cứng như dây cung.

Hắn cố kìm nén cơn xung động muốn vung đao chém nát huyết vụ, trực tiếp phi thân lên không, lao về phía bóng người vừa biến mất.

Chu Chiêu… cũng đã bị huyết vụ nuốt chửng rồi.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 228: Gặp Trần Quý Nguyên


Chu Chiêu cố gắng điều hòa hơi thở của mình.

Ngay khoảnh khắc màn sương máu đỏ bùng nổ, nàng liền hiểu rõ—con cá đầu tiên đã mắc câu.

Nàng giả vờ kinh hãi đứng chôn chân tại chỗ, ngay sau đó liền cảm thấy một cơn đau nhói nơi đầu ngón tay, đầu óc dần trở nên mơ hồ.

Chu Chiêu biết rõ, nàng đã bị côn trùng cắn, lúc này hẳn là nên ngất đi.

Nàng âm thầm vận nội lực, bức ra một ít máu từ vết thương, sau đó chậm rãi khép mắt, thân thể mềm nhũn ngã xuống.

Ngay lúc đó, bên tai vang lên một tràng cười quái dị.

Một màn tối đen phủ xuống, một bao tải từ trên trời giáng xuống, trùm kín lấy nàng.

Ngay sau đó, nàng cảm nhận được cơ thể bị nhấc bổng lên, bị vác lên vai ai đó, rồi nhanh chóng phi thân lên nóc nhà.

Người này vóc dáng không cao, trên người lại mang theo mùi phấn son nồng đậm, tiếng cười thì the thé chói tai; Thế nhưng bước chân lại vô cùng mạnh mẽ, bàn tay đặt lên bao tải cũng lớn bất thường… hẳn là một nam nhân thích làm dáng nữ tử.

Nhưng, có một điểm rất kỳ lạ khiến Chu Chiêu căng tai lắng nghe.

Không đúng, không chỉ có một người!

Ngoài kẻ đang vác nàng, còn có thêm một người khác.

Tính cả nàng, tổng cộng có ba người, nhưng nàng chỉ nghe thấy hai hơi thở—một người hô hấp rất bình ổn, còn người kia lại vô cùng thô nặng, tựa hồ phấn khích đến cực điểm.

Thế nhưng, chỉ có một tiếng bước chân!

Chuyện này thực sự quá quái dị.

Trong tình huống này, khả năng duy nhất là kẻ thứ ba cũng đang bị kẻ vác nàng mang theo.

Vậy thì tại sao kẻ bắt cóc lại phải mang theo một kẻ không có võ công cao cường, để rồi bày ra một màn kịch công phu như thế này?

Người này một mình mang theo hai người mà vẫn nhẹ nhàng như không, bước chân vững vàng, chứng tỏ võ công cực kỳ cao thâm.

Nghĩ đến đây, lòng Chu Chiêu chợt trầm xuống, càng thêm cảnh giác.

Nàng tuyệt đối không thể để bị đánh úp trong tình huống này.

Phải biết rằng, nàng rất có khả năng sẽ bỏ mạng tại Mê Thành.

Chu Chiêu tính toán trong lòng, cẩn thận cảm nhận con đường di chuyển.

Bọn họ vẫn luôn lướt nhanh trên các mái nhà.

Dọc đường, nàng ngửi thấy hương khói nồng đậm, hẳn là đã đi ngang qua một miếu tự nào đó; sau đó lại thoáng ngửi thấy mùi rượu, nhưng không nghe thấy tiếng người ồn ào, có lẽ là một xưởng rượu chứ không phải tửu lâu…

Tiếp theo, gió thổi xuyên qua bao tải, mang theo mùi tanh của cá tôm và rong rêu.

Bọn chúng hẳn đã tới gần mép nước.

Quả nhiên, Chu Chiêu cảm giác được người kia nhảy xuống, từ xà nhà đáp xuống đất, sau đó đi thêm vài bước, tiếp tục tung người nhảy lên.

Lần này, bước chân khẽ trầm xuống, bao tải hơi đong đưa—đây là đã lên thuyền.

Mê Thành ba mặt giáp núi, trong thành có đến một phần ba diện tích là hồ nước.

Xem ra, những kẻ mất tích đều bị đưa đi bằng đường thủy.

Không biết A Hoảng có bám theo kịp không.

Cho dù hắn theo tới đây, thì làm sao có thể xác định nàng đã lên thuyền và bị đưa đến đâu?

Khoảng cách quá xa, e rằng những con cổ trùng nàng giao cho hắn cũng khó mà cảm ứng được vị trí của nàng.

Huống hồ, nàng hiện đang bị trói trong bao tải, mùi tanh của hồ nước sẽ che giấu hoàn toàn mùi hương trên người nàng.

Chu Chiêu đang suy nghĩ thì chợt cảm thấy thân mình nặng nề, bị ai đó thô bạo ném xuống sàn thuyền.

Nàng thầm rủa xả kẻ kia hàng vạn lần, sau đó thuận thế lăn người, để phần thân trên ngả vào mép thuyền.

Ba người cùng lên thuyền, khiến thân thuyền trĩu xuống rõ ràng.

Điều này chứng tỏ con thuyền không lớn, chỉ là một con thuyền nhỏ.

Như vậy, nàng tựa vào rìa thuyền có thể đến gần mặt nước hơn, sau này nếu cần nhảy xuống cũng tiện lợi hơn.

Quan trọng nhất, nàng còn phải để lại dấu vết cho A Hoảng.

Lúc này, người thứ ba cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói trầm thấp, mang theo chút hưng phấn và trêu chọc:

“Chu Chiêu so với lời đồn còn xinh đẹp hơn, nhưng bản lĩnh lại không lợi hại như lời đồn đại.

Không ngờ, lần này lại thuận lợi đến thế.”

Kẻ vác nàng trên vai cười khẩy, giọng nói the thé lại xen chút âm u:

“Có Chu Lý Công chống lưng, muốn vào Đình Úy Tự chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?

Cái gì mà đại phá Thiên Anh Thành, cũng chỉ lừa được đám dân đen ít học.

Một nữ nhân chẳng phải hoàn toàn dựa vào Tiểu Lỗ hầu và tên Vương gia to xác ngốc nghếch kia mà thôi?”

Hắn dường như nắm rõ thân phận của nàng trong lòng bàn tay.

Vậy nên, bọn chúng không phải chỉ đơn giản là phục kích ở cổng thành, thấy ai xinh đẹp thì bắt cóc bừa, mà là có sự chuẩn bị từ trước.

Vậy thì rốt cuộc là ai cho chúng lá gan này, dám đồng thời bắt cóc nàng và Trần Quý Nguyên?

Khi hai kẻ kia bắt đầu trò chuyện, nàng nghe thấy tiếng mái chèo khua nước.

Chu Chiêu lặng lẽ cử động cánh tay, lấy ra một thanh chủy thủ nhỏ từ trong tay áo, khẽ cắt một đường trên bao tải, tạo thành một lỗ hổng cỡ đầu ngón tay.

Nàng vươn tay, búng nhẹ một viên thuốc nhỏ màu hồng phấn ra ngoài.

Viên thuốc rơi xuống nước, hòa lẫn vào những đám rong rêu ven hồ theo từng nhịp mái chèo…

Đây là loại mê dược có hiệu quả kỳ diệu mà bọn họ từng dùng khi còn ở Thiên Anh Thành, đặc biệt là tại khu vực ngoại thành.

Chu Chiêu thấy thứ này rất hữu dụng nên đã thu giữ không ít.

Không ngờ, lúc này lại có dịp dùng đến.

“Ngươi nói rất đúng!

Nhưng nàng sẽ không giữa chừng tỉnh lại chứ?”

Người thứ ba lại lên tiếng hỏi.

“Hãy yên tâm, nàng đã trúng độc của ta, một khi đã lên con thuyền này, thì đừng mong trốn thoát!

Khà khà khà…”

Giọng cười the thé chói tai vang lên bên tai.

Chu Chiêu lắng nghe, nhưng vẫn không có bất kỳ phản ứng nào, hơi thở đều đặn như thể thật sự đã hôn mê.

Số mê dược nàng mang theo bên mình không nhiều, nhưng nhờ khoảng cách phù hợp, lại vừa hay nhìn thấy đám rong rêu qua khe hở, nàng liền nhân cơ hội ném ra viên thứ hai.

Loại mê dược này không thể làm ngất người, nhưng lại có thể khiến cá trong hồ rơi vào trạng thái mê man.

Chỉ cần Lưu Hoảng theo sau nhìn thấy một đám cá bỗng nhiên bơi lờ đờ trên mặt nước, hẳn sẽ đoán được hành tung của nàng.

Thuyền di chuyển rất nhanh, hai kẻ trên thuyền sau đó không nói thêm lời nào, chỉ chăm chú chèo thuyền.

Đến khi con côn trùng thứ ba trong tay áo nàng lặng lẽ bò ra, thuyền cuối cùng cũng cập bến.

Chu Chiêu lập tức khép mắt, giả vờ vẫn đang bất tỉnh, sau đó lại bị người kia vác lên vai.

Bọn chúng đã lên bờ.

“Bây giờ là canh giờ nào?”

Giọng nói chói tai lại vang lên bên tai nàng.

“Canh ba giờ Hợi.”

Chu Chiêu nghe vậy, lập tức ghi nhớ trong lòng.

Hiện tại rõ ràng đang là buổi sáng, nên chuyện này tuyệt đối không thể là sự thật.

Vậy tức là ngay khi bọn chúng đặt chân lên bờ, đã gặp phải trạm gác, và cần phải báo mật khẩu.

“Khách quan, xin mời theo ta.”

Sau đó, không ai nói thêm lời nào.

Chu Chiêu chỉ nghe thấy tiếng hô hấp của chính mình cùng kẻ đang vác nàng, chứng tỏ người thứ ba chính là vị “khách quan” kia, đã được người dẫn đi rồi.

Người vác nàng tiếp tục đi một quãng không xa, sau đó dần dần hạ xuống dưới.

Cảm giác thân thể bị đặt xuống một cách thô bạo, hệt như một món hàng hóa, rồi tiếp đến là âm thanh của cánh cửa đóng sập và dây xích khóa lại.

Rõ ràng, nàng đã bị giam vào địa lao.

Bước chân xa dần, không gian xung quanh chìm vào tĩnh lặng.

Chu Chiêu vẫn nằm yên bất động.

Nàng có cảm giác xung quanh có ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào mình.

Bất chợt, một giọng nói quen thuộc vang lên, vừa gấp gáp vừa lo lắng:

“Ngươi mau tỉnh lại!

Ngươi không sao chứ?

Mau tỉnh lại đi!”

Là giọng của Trần Quý Nguyên!

Ngay sau đó, một giọng nói khác vang lên, ngữ điệu âm trầm, đầy châm chọc:

“Tỉnh lại thì có ích gì?

Đã bị bắt vào đây rồi, chẳng thà vĩnh viễn không tỉnh lại còn hơn.

Ngươi có thể đừng lải nhải nữa không?

An phận chờ chết đi, mỹ nhân vô dụng của Đình Úy Tự!”

Rất tốt.

Gồm cả nàng, trong phòng giam chỉ có ba người, mà một trong số đó chính là người nàng muốn tìm—Trần Quý Nguyên.

Chu Chiêu thầm nghĩ, thế này chẳng phải là ván cờ thuận lợi hay sao?

Nàng chậm rãi tháo bao tải xuống, nhìn về phía phát ra giọng nói của Trần Quý Nguyên.

Trần Quý Nguyên nhìn thấy Chu Chiêu, liền kinh ngạc đến mức ôm chặt ngực, sau đó quay sang vị thư sinh bên cạnh, cất giọng đầy nghi hoặc: “Ngươi nói đúng!

Chắc chắn là ta vẫn chưa tỉnh mộng!”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 229: Con Mồi Hóa Thợ Săn


“Chiêu tỷ, sao tỷ cũng bị bắt đến đây vậy!

Xong rồi, ngay cả tỷ mà bọn chúng cũng đánh ngất được, vậy thì chúng ta tiêu đời rồi!”

Trần Quý Nguyên hoảng loạn, bám lấy song gỗ của nhà lao, nhìn Chu Chiêu với vẻ mặt đầy lo sợ.

Chu Chiêu đưa mắt quan sát bốn phía, quả nhiên không đoán sai—đây đúng là địa lao.

Vì nằm sát hồ, không khí bên trong ẩm thấp đến khó chịu.

Nàng bị giam riêng một phòng, còn Trần Quý Nguyên thì bị nhốt chung với một người khác—một thư sinh vô cùng tuấn tú.

Người này có đôi mắt hồ ly sắc sảo, ánh mắt lấp lánh đầy linh động.

Dù bị nhốt trong đại lao, hắn vẫn toát ra vẻ ngang tàng, phóng khoáng.

Bàn tay có lớp chai dày nơi hổ khẩu, hiển nhiên chính là gã cuồng sinh múa kiếm mất tích mấy ngày trước.

Chu Chiêu lên tiếng: “Lúc bị bắt, ngươi cũng bị đánh vào sau gáy để ngất đi?

Có nhìn rõ kẻ bắt ngươi không?

Có bao nhiêu người?”

Cuồng sinh kia nhìn thẳng vào mắt nàng, bất ngờ nhận ra trong ánh mắt ấy không hề có chút hoảng loạn nào, chỉ có sự bình tĩnh đến lạ lùng.

Đôi mắt hắn lóe lên, rồi cất giọng hỏi ngược lại: “Ngươi cũng là quan lại của Đình Úy Tự?

Nữ quan Chu Chiêu trong truyền thuyết?

Ngươi tới để cứu tên nhóc còn chưa dứt sữa này sao?”

Chu Chiêu vô thức liếc nhìn Trần Quý Nguyên đầy bất lực: “Ngươi vào Đình Úy Tự kiểu gì thế?”

Nhìn xem, người ta không chỉ có khuôn mặt, mà còn có cả đầu óc!

Trần Quý Nguyên chớp mắt, hồn nhiên đáp: “Chiêu tỷ, ta chưa kể với tỷ sao?

Trước đây ta thường theo mấy ông lão và bà cụ đến Đình Úy Tự nghe xử án.

Sau đó, có một ông lão tiến cử ta, nói rằng ta có thể vào nghe nhiều hơn rồi kể lại cho họ.

Tất nhiên, ta luôn muốn vào Đình Úy Tự, vì vậy đã học rất nhiều.”

Chu Chiêu cạn lời, thầm lườm hắn một cái.

Vậy thì những ngày nàng liều chết ở Thiên Anh Thành còn có ý nghĩa gì?

Lúc này, cuồng sinh kia trở mình ngồi dậy, đẩy Trần Quý Nguyên sang một bên, áp sát vào song gỗ ngăn cách hai nhà lao:

“Này, ngươi có tính toán gì không?

Ta tên là Tôn Chỉ, có luyện qua kiếm thuật, nhưng chỉ là mấy chiêu hoa mỹ, nhiều lắm cũng chỉ đối phó được đám thường dân.

Ta đi trên đường thì bị đánh ngất, đến khi mở mắt ra thì đã ở đây rồi.

Nói ra cũng thấy hổ thẹn, ta còn chưa kịp nhìn rõ kẻ nào bắt ta.

Ta bị giam ở đây từ hôm qua.

Trước khi ta đến, phòng giam này từng có một nữ nhân.

Nàng ta bị đánh đập đến máu me be bét, nói rằng mình tên là Lâm Tam Nương, bị bọn buôn người bắt cóc đến đây.

Nàng đã bị giam vài ngày, đám người kia muốn nàng tiếp khách, nhưng nàng không chịu, liền bị đánh đến trọng thương.

Đêm qua nàng sốt cao suốt cả đêm, sáng nay thì tắt thở rồi.”

Nói đến đây, giọng hắn trở nên nghiến răng nghiến lợi: “Ta nghĩ, đêm nay e là sẽ đến lượt ta.”

Hắn hừ lạnh một tiếng, cười tự giễu: “Trước giờ ta vẫn cho rằng chỉ có nữ nhân xinh đẹp mới gặp nguy hiểm, không ngờ nam nhân có dung mạo tốt cũng chẳng khá hơn là bao.”

Chu Chiêu nhìn Tôn Chỉ, ánh mắt bình tĩnh nhưng kiên định, như thể muốn trấn an hắn.

Giờ thì nàng đã hiểu vì sao Lý Ưu Chi lại hỏi gã chưởng quỹ của Đa Bảo Các về các thanh lâu, kỹ viện trong thành.

Thực ra, thứ hắn muốn tìm chính là nơi này.

Những kẻ bị bắt đến đây có hai loại.

Một loại không khác gì những nữ tử trong các thanh lâu kỹ viện bình thường, bị lừa bán hoặc cưỡng ép.

Phần lớn số người ở đây đều thuộc dạng này.

Loại còn lại là những kẻ như bọn họ—những “con mồi” bị khách hàng để mắt tới.

Những tay thợ săn lão luyện sẽ dẫn theo đám khách lắm tiền, cùng nhau săn đuổi con mồi ngay giữa chốn đông người.

Loại cổ trùng màu đỏ kia không chỉ dùng để che mắt thiên hạ, mà còn là thứ rắc xuống như hoa tán thưởng cho kẻ chiến thắng.

Thiên kim tiểu thư danh giá, quan viên mỹ mạo của Đình Úy Tự, đệ nhất hoa khôi danh chấn Trường An… Chỉ cần khách hàng thích, thì dù là ban ngày ban mặt, bọn chúng cũng dám lợi dụng sương mù để phạm tội một cách bí mật mà đầy k*ch th*ch.

Chu Chiêu nghĩ đến đây, liền hiểu tại sao kẻ bắt nàng lại có hai người.

Bởi vì trong đó, kẻ mà nàng cho là “vướng víu” thực chất chính là khách hàng đã chọn nàng làm con mồi.

Thật sự khiến người ta buồn nôn đến cực điểm.

Nàng siết chặt tay, bẻ khớp ngón tay một chút rồi đứng dậy đi về phía cửa nhà lao.

Tôn Chỉ lập tức hỏi: “Này, ngươi có kế hoạch gì sao?

Đình Úy Tự có cử người đến cứu chúng ta không?

Nếu có, ta có thể nhẫn nhịn chịu đựng một chút, chờ thêm một thời gian.

Nhưng nếu không…”

Chu Chiêu liếc nhìn hắn, cười nhạt: “Nếu không thì sao?

Ngươi muốn làm hoa khôi à?”

Tôn Chỉ lập tức trợn trừng đôi mắt hồ ly, nghiến răng nghiến lợi lườm nàng: “Ta thà chết còn hơn!

Dù có biến Trần mỹ nhân thành hoa khôi, ta cũng không làm!”

Chu Chiêu phất tay, thản nhiên đáp: “Không có kế hoạch gì lớn lao, chỉ là ta định để con mồi hóa thành thợ săn mà thôi.”

Tôn Chỉ lập tức hưng phấn nhìn nàng, hai mắt sáng rực như sao: “Bằng cách nào?”

Tôn Chỉ còn chưa nói hết câu, đã thấy Chu Chiêu không biết từ đâu rút ra một cây kim nhỏ, nhẹ nhàng chọc vào ổ khóa trên cửa lao.

Chỉ nghe một tiếng “tách” khẽ vang lên, ổ khóa liền mở ra.

Nàng trông chỉ như một tiểu cô nương mười sáu, mười bảy tuổi, vậy mà lại thản nhiên đi ra khỏi phòng giam, ung dung như dạo bước trong vườn.

Tôn Chỉ trợn tròn mắt không thể tin nổi, đến khi Chu Chiêu đi đến trước cửa lao của hắn và Trần Quý Nguyên, hắn mới hồi thần, lập tức lao nhanh đến.

“Cũng đều là quan viên của Đình Úy Tự, tại sao ngươi lại lợi hại hơn Trần mỹ nhân nhiều vậy?”

Trần Quý Nguyên nghe thấy hai chữ “Trần mỹ nhân” mới sực tỉnh, mặt đỏ bừng lên vì kích động: “Chiêu tỷ, tỷ thật sự đến cứu ta sao!

Tỷ đúng là tỷ tỷ ruột của ta!”

Chu Chiêu lười để ý đến hắn, chỉ chuyên tâm mở khóa cửa lao cho hai người bọn họ.

Sau đó, nàng đưa ngón tay lên làm động tác “suỵt”, ra hiệu cho Trần Quý Nguyên đứng ở giữa, còn Tôn Chỉ đi phía sau cùng để yểm trợ.

Tôn Chỉ đưa mắt nhìn xung quanh, tiện tay nhặt lấy một cành cây để làm vũ khí.

Chu Chiêu vốn đến đây để tìm Trần Quý Nguyên, giờ đã tìm được, chẳng còn lý do gì để nán lại lâu hơn.

Nếu chậm trễ, A Hoảng bên ngoài e rằng sẽ lo lắng.

Nghĩ vậy, nàng lặng lẽ tiến về phía trước.

Trong địa lao này không có lính gác, nhưng ở lối ra lên trên có một tấm sắt chặn kín.

Chu Chiêu thử đẩy nhẹ, phát hiện cửa đã bị khóa.

Nàng lắng tai nghe ngóng, trên kia dường như có hai người đang trò chuyện.

Ánh mắt nàng khẽ động, lần này nàng đẩy mạnh hơn một chút, cố ý phát ra âm thanh.

Sau đó, nàng lập tức lùi sang một bên, đồng thời ra hiệu cho Trần Quý Nguyên và Tôn Chỉ lùi lại thêm vài bước.

“Có tiếng gì vậy?”

Một giọng nói vang lên trên mặt đất, ngay sau đó là âm thanh mở khóa.

Tấm sắt bị đẩy lên, một mũi trường thương dài từ trên đâm thẳng xuống, còn càn quét khắp bốn phía để kiểm tra.

Ở phía sau, Tôn Chỉ và Trần Quý Nguyên nhìn chằm chằm vào đầu mũi thương suýt nữa quét trúng vạt áo mình, cả hai đều hoảng hồn, vội bịt chặt miệng để kiềm chế hơi thở, sợ bị phát hiện.

“Không có gì cả, chắc là chuột thôi.”

Kẻ cầm thương dừng tay, quay đầu nói với người bên cạnh.

Chính vào khoảnh khắc đó, Chu Chiêu búng người lao lên như tia chớp!

Tôn Chỉ vừa hoàn hồn đã thấy phía trên không còn động tĩnh gì nữa.

Ngay sau đó, đầu của Chu Chiêu thò xuống từ lối ra, giọng nói thản nhiên vang lên: “Còn đứng đó làm gì?

Mau lên đây, đổi y phục của bọn chúng.”

Mắt Trần Quý Nguyên và Tôn Chỉ sáng rực lên, lập tức leo lên, nhanh chóng thay bộ trường bào màu xanh của hai gã lính gác đang nằm bất tỉnh dưới đất.

Tôn Chỉ còn nhặt được một thanh trường kiếm, vui vẻ đeo ngay lên thắt lưng.

Chu Chiêu không nhiều lời, chỉ thẳng tay ném hai kẻ vừa bị hạ xuống lại địa lao, rồi cẩn thận khóa cửa lại.
 
Back
Top Bottom