Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 200: Huyết tự trong tay áo


Chu Chiêu chăm chú nhìn cái tên viết bằng máu tươi, hàng mày thanh tú nhíu chặt lại.

Thiệu Tình Tình — cái tên này, nàng chưa từng nghe qua.

Là tên của người chết?

Hay hung thủ?

Hoặc giả, đây là danh tính của nhân vật mấu chốt liên quan tới vụ án?

Chu Chiêu trầm ngâm suy nghĩ, ánh mắt dừng lại trên ngón trỏ tay phải của người chết.

Trên ngón tay ấy, rõ ràng lưu lại dấu vết bị cắn, vết thương đã kết vảy.

“Rất có thể là chính người chết đã cắn rách đầu ngón tay mình, dùng máu viết ra tên này.

Hơn nữa, không giống hành động trong lúc hoảng loạn bất ngờ.”

Vừa nói, nàng vừa ngoảnh đầu nhìn về phía Lưu Hoảng, người đang kiểm tra thi thể.“ A Hoảng, trên người nạn nhân có dấu hiệu chống cự hay không?”

“Không có.”

Lưu Hoảng đáp.

“Hai cánh tay đều sạch sẽ, không vết thương cũng chẳng bầm tím.

Móng tay được cắt tỉa chỉnh tề.

Trên thân thể cũng không phát hiện thương tích chí mạng nào khác.

Trên mặt không có dấu hồng, khóe miệng lành lặn, hẳn không có chuyện bị ép uống thuốc độc.”

“Có điều, thời gian tử vong chưa lâu, một vài dấu vết còn chưa hiển lộ rõ.

Đợi mang về Nghĩa Trang, ta sẽ tiếp tục quan sát thi ban (vết bầm sau chết) và kiểm tra xem thi thể này có bị di dời hay không.”

Chu Chiêu trầm ngâm gật đầu, đột nhiên nàng khẽ nghiêng đầu, đôi tai nhạy bén bắt được một tiếng thở rất khẽ.

Ngay sau đó, ánh mắt nàng xoay chuyển, bước nhanh về phía cánh cửa gỗ bên phải thi thể.

Tuy âm thanh cực nhẹ, nhưng nàng nghe rất rõ ràng, còn có cả ánh mắt yếu ớt len lén nhìn trộm từ bên trong.

“Ta là Chu Chiêu, thuộc Đình Úy Tự.

Người sau cửa, mở cửa ra ngay.

Ta biết ngươi đang đứng trong đó nhìn trộm.”

Cánh cửa cọt kẹt mở ra một khe nhỏ.

Từ bên trong, một lão bà tóc trắng, đôi mắt tam bạch hung dữ, chống gậy bước ra.

Bà ta liếc thi thể dưới đất, phì một tiếng khinh miệt, sau đó mới quay sang nhìn Chu Chiêu.

“Tiểu Chu đại nhân, bà già này đúng là tốt bụng không gặp lành!

Thật xúi quẩy hết sức!”

Chu Chiêu chẳng hề ngạc nhiên khi lão bà nhận ra mình.

Nơi này cách Đình Úy Tự có mấy bước chân, dân xung quanh đều lấy việc hóng chuyện Đình Úy Tự làm thú vui trà dư tửu hậu.

Trong thành Trường An này, chẳng có nơi nào nhiều chuyện để tán dóc hơn Đình Úy Tự.

Còn cái tên Chu Chiêu nàng, chính là cái tên mà bảy dì tám mợ nhắc đến nhiều nhất.

“Bà nhận ra người chết?”

Có lẽ vì từng nghe quá nhiều án lớn án nhỏ, nên bà lão cũng xem như trấn định, lại phì thêm một tiếng, chỉ vào thi thể nói:

“Ta chỉ biết bà ta họ Nghiêm.

Hôm qua lúc ta đi dạo quanh đây, bỗng nghe thấy giọng nói quê nhà quen thuộc.”

“Bà già này quê ở Lư Giang, họ Hồ.

Tiểu Chu đại nhân cứ gọi lão thân là Hồ bà tử.”

“Ta vốn là người thôn Thượng Hồ Lô, còn bà ta là người thôn Hạ Hồ Lô.

Tuy chẳng phải bà con thân thích, nhưng cũng là đồng hương, tính ra coi như một dòng nước sinh ra.

Chúng ta trò chuyện rất hợp, bà ta nói mình đến Trường An tìm người thân, nói rằng trước đây người thân ở gần Đình Úy Tự, nhưng dạo gần đây đã dọn đi rồi, cụ thể dọn đi đâu thì vẫn chưa rõ.”

Hồ bà tử nói rồi thở dài một tiếng.

“Ta thấy bà ta là người cùng quê, lại không có chỗ ngủ trọ.

Xem ra y phục đầy vá víu, hiển nhiên không đủ tiền thuê phòng ở khách đ**m.

Giờ ấy mà đi tìm chỗ trọ, sợ rằng gặp đúng giờ giới nghiêm.

Thế nên ta dẫn bà ta về nhà, cho thuê một gian phòng nhỏ, mỗi tháng chỉ lấy bà ta năm đồng tiền.”

“Ai ngờ lòng tốt lại gặp báo ứng!

Giờ còn dây vào chuyện xui xẻo thế này.”

Chu Chiêu ánh mắt khẽ động, hỏi tiếp:

“Dẫn chúng ta tới xem căn phòng bà ta thuê.

Ban ngày bà ta có ra ngoài không?

Có hỏi bà chuyện gì liên quan đến Đình Úy Tự không?

Bà ta có nhắc tới cái tên Thiệu Tình Tình không?

Tầm mấy giờ trở về?

Bữa tối ăn gì?”

Một chuỗi câu hỏi dồn dập vang lên, nhưng Hồ bà tử chẳng hề bối rối.

Bà vừa đi vừa trả lời:

“Chính là căn phòng này.”

“Bà ta ăn xong bữa sáng thì ra ngoài tìm người thân.

Ta sợ bà ta lạc đường, nên còn đặc biệt đưa ra cửa, chỉ cho bà ta hướng tới Đình Úy Tự.

Dặn kỹ, nếu tìm không thấy đường, thì cứ hỏi thăm người ta xem Đình Úy Tự ở đâu.

Bà ta còn lo có khi nào quấy rầy mấy vị đại nhân.

Ta bảo, hôm nay Đình Úy Tự nghỉ ngơi, đại nhân chẳng ai tới đâu.”

Hồ bà tử vừa nói, vừa đẩy cửa phòng nhỏ ra, nhưng bản thân lại không bước vào.

“Lão thân biết quy củ, không thể tự tiện vào phòng, tránh làm hư hiện trường.

Còn cái tên Thiệu Tình Tình gì đó, bà ta chưa từng nhắc tới.

Buổi tối về, bà ta mua ngoài một chiếc bánh nướng khô khốc, lão thân thấy tội nghiệp, còn tặng thêm một đĩa dưa muối, rót thêm cho bà ta một bát nước.”

“Tới giờ giới nghiêm, ta còn đặc biệt qua dặn dò, bảo bà ta không được ra khỏi cửa.

Sau đó liền đi ngủ, thức khuya tốn dầu.”

“Nào ngờ…”

Hồ bà tử nói tới đây, vẻ mặt bỗng cổ quái, “Nào ngờ lại nghe thấy tiếng hét của vị tiểu quân gia kia.

Tiếng thét ấy chói tai tới mức chết rồi cũng có thể bật nắp quan tài mà sống lại.”

Bà hừ một tiếng định phun thêm một ngụm nước bọt, nhưng kìm lại.

“Lão thân cứ tưởng có chuyện náo nhiệt để xem, bèn ghé mắt nhìn qua khe cửa, ai ngờ lại thấy thi thể bà ta nằm đó.

Thật là xui tận mạng!

Nếu bà ta muốn chết, sao không chết ngay trước cửa Đình Úy Tự?

Cớ gì chết ngay trước cửa nhà già này?

Lỡ quỷ sai tới dẫn hồn, nhìn thấy lão thân tuổi đã cao, tiện tay dắt luôn đi thì làm sao?

Đúng là nông phu cứu rắn độc, phiền phức phiền phức!”

Khóe môi Chu Chiêu giật giật.

Vậy thì… cớ gì phải chết ngay trước cửa Đình Úy Tự?

Lẽ nào là đang chê Lý Hoài Sơn vô dụng, cho rằng các đại nhân Đình Úy Tự tra án chẳng bằng đốt nhang cúng mộ?

Trong đầu Chu Chiêu thoáng chốc lộn xộn vô số suy nghĩ, ánh mắt nàng lướt qua căn phòng nhỏ trước mặt.

Đây là một gian phòng rất đơn sơ, hẳn là về sau mới dựng tạm, thấp hơn chính phòng một đoạn.

Trong phòng bài trí cực kỳ giản dị, chỉ có một chiếc giường nhỏ, cùng một rương gỗ mộc bằng gỗ du sần sùi.

Chiếc rương ấy đã cũ lắm rồi, dù được kê cao bằng mấy thanh gỗ, song một góc vẫn bị chuột gặm nham nhở.

“Chu Chiêu.”

Nàng nghe thấy giọng Tô Trường Oanh sau lưng, không hề quay đầu, chỉ giơ tay ra sau.

Quả nhiên, một cây đuốc liền được nhét vào tay nàng.

Ánh lửa bập bùng, soi rõ thêm vài chi tiết trong gian phòng.

Ánh mắt Chu Chiêu dừng lại trên chiếc rương gỗ, phía trên đặt một gói vải lam nhỏ, bên cạnh là một cái bát, cùng một miếng bánh khô đã bị cắn dở quá nửa.

Nàng cầm đuốc soi kỹ vào trong bát, thấy chỉ còn lại một chút nước mỏng nơi đáy.

Còn trên mặt rương, lưu lại vài vết máu, phần lớn đã được lau qua, song có vài chỗ máu đã thấm vào thớ gỗ, hóa thành vệt đỏ thẫm khó mà tẩy sạch.

“Người chết hẳn đã trải mảnh bố trên mặt rương này, sau đó cắn rách đầu ngón tay, dùng máu viết ra ba chữ ‘Thiệu Tình Tình’.

Khi cầm mảnh bố lên, phát hiện máu đã thấm xuống mặt rương, nên mới lau đi.

Nhưng chiếc rương này đã cũ, lớp dầu tùng từ lâu chẳng còn, máu thấm sâu vào gỗ, lau thế nào cũng không sạch được.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa khẽ gọi một tiếng:

“A Hoảng.”

Lưu Hoảng lập tức như cơn gió, thoắt cái đã đứng ngay trước mặt.

Hắn liếc nhìn cái bát, không đợi Chu Chiêu mở miệng, đã tự động cúi đầu ngửi thử, sau đó lấy ngân châm ra thử độc:

“Trong nước có độc…”

Nói rồi, hắn lại cắm ngân châm vào miếng bánh khô:

“Bánh cũng có độc.”

Chu Chiêu lặng lẽ nghe, trong lòng khe khẽ thở dài.

Nàng nghĩ, nàng đã dần dần hiểu ra mọi chuyện rồi.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 201: Hướng về nàng mà tới


Hồ bà tử vừa nghe xong, lập tức luống cuống, vỗ mạnh lên đùi, la lớn:

“Tiểu Chu đại nhân!

Oan cho lão thân!

Lão thân chỉ có lòng tốt cho bà ta uống nước, sao lại thành hại mạng người?

Đây chẳng phải là bùn vàng rơi vào ống quần, có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng rửa không sạch hay sao!”

Chu Chiêu khẽ gật đầu với bà lão:

“Nếu bà thực sự ra tay giết người, sao lại bày thi thể ngay trước cửa nhà mình?

Bà không phải hung thủ.”

Hồ bà tử nghe vậy, chỉ cảm thấy trái tim treo tận cổ họng lại rớt thẳng về ngực trái.

“Tiểu Chu đại nhân, ngài thật đúng là thanh thiên đại lão gia!

Trần Quý Nguyên trước kia cứ nhắc mãi, lão thân còn tưởng hắn nói khoác!

Dù sao thì cái đầu óc của tiểu tử ấy, khâu đế giày còn giỏi hơn dùng não.”

Chu Chiêu thoáng nghẹn lời.

Trần Quý Nguyên liệu có biết, trong mắt dân quanh Đình Úy Tự, hắn chính là một kẻ ngốc hay không?

Mà thực ra… hắn đúng là hơi giống.

Chu Chiêu chẳng buồn dây dưa với Hồ bà tử nữa, mà quay sang nhìn Tô Trường Oanh: “Nếu ta đoán không sai, bà lão họ Nghiêm này lên Trường An, không phải để tìm thân thích, mà là hướng thẳng về Đình Úy Tự, nhằm vào vụ án của Thiệu Tình Tình.”

“Bà ta biết rõ mình sẽ chết, cho nên mới tự thu xếp gọn gàng mọi thứ.

Thời điểm tử vong, địa điểm tử vong, đều đã tính toán kỹ lưỡng.”

Giọng nàng nặng nề.

“Nếu đã muốn tìm Đình Úy Tự kêu oan, sao bà ta không trực tiếp tìm quan sai?

Nếu đã quyết định tự vẫn, sao không chết ngay trước cửa Đình Úy Tự, mà phải chọn nơi này?

Chết ngay trước cửa, chẳng phải càng dễ được phát hiện sao?”

Chu Chiêu đang suy tư, chợt nghe ngoài cửa có người hỏi, liền ngẩng đầu nhìn.

Chỉ thấy Mẫn Tàng Chi đang vịn khung cửa th* d*c, ngực phập phồng kịch liệt.

Đóa cúc trắng cài trên đầu đã đổi thành một bông hoa đào vải nhỏ xinh, cả người trắng hồng rạng rỡ, hệt như viết bốn chữ to trên mặt: Xuân phong đắc ý.

“Là vì Thiệu Tình Tình rất có khả năng chính là tử tù đợi chém.

Án của Đình Úy Tự đã kết, nếu không có chứng cứ xác thực, một kẻ áo vải như bà ta muốn kêu oan, căn bản là chuyện viển vông.

Không chừng còn bị coi là kẻ gây rối, bị đánh cho tơi tả rồi đuổi ra ngoài.”

Quan viên Đình Úy Tự cũng là người.

Mà con người thì có thiện có ác, có công minh chính trực, cũng có thiên tư lệch lạc.

Quan phủ địa phương xử án, nếu không liên quan đến án tử, có thể trực tiếp phán quyết.

Nhưng hễ dính đến tử hình, bắt buộc phải thượng tấu Đình Úy Tự, thông qua thẩm xét của Đình Úy Tự mới được định án.

Người chết ngàn dặm lên kinh, lưu lại huyết thư, chẳng phải vì oan khuất không nơi kêu cứu hay sao?

“Nếu chết ngay trước cửa Đình Úy Tự, ai phát hiện đầu tiên, vụ án sẽ rơi vào tay người đó.

Nhưng chết sau giờ giới nghiêm, bị Bắc quân tuần tra phát hiện, thì vụ này chắc chắn sẽ chuyển giao thẳng tới tay ta.”

Chu Chiêu nói đến đây, cằm khẽ hất, ánh mắt sáng lên sự tự tin.

“Bà ta chính là hướng về ta mà tới.”

Quan hệ giữa nàng và Tô Trường Oanh, cả thành Trường An ai nấy đều rõ.

Người có tâm chỉ cần điều tra đôi chút là biết ngay, vụ án nào do Bắc quân phát hiện, chín phần mười sẽ rơi vào tay Chu Chiêu.

Sau giờ giới nghiêm, chẳng ai dám tùy tiện ra đường, lão bà họ Nghiêm cố ý chọn nơi này để chết, mục đích chính là để Bắc quân tuần tra tìm thấy.

Mà kẻ tiếp nhận vụ án, chắc chắn sẽ là Chu Chiêu.

“Còn suy đoán của ta có đúng hay không, chỉ cần đến Đình Úy Tự tra sổ án là rõ.”

Nói đoạn, Chu Chiêu mở gói vải trên rương.

Trong gói chỉ có một bộ quần áo vá chằng vá đụp, thêm một ống trúc nhỏ cỡ ngón tay, cùng nửa xâu tiền đồng.

Trên một sợi tơ đỏ, xâu theo một chiếc khóa trường mệnh bé xíu, trên thân khóa khắc bốn chữ Thiệu Tình Tình, còn kèm theo ngày sinh tháng đẻ.

Chu Chiêu cầm ống trúc đưa cho Lưu Hoảng.

Hắn nhận lấy xem xét, đấu lạp khẽ gật.

“Dùng để đựng thạch tín, đáy ống vẫn còn sót ít bột thuốc.”

Mẫn Tàng Chi nghe vậy, giơ ngón tay cái lên với Chu Chiêu, nghĩ một lát rồi nói:

“Hồ sơ vụ án ở Đình Úy Tự, đều phải qua tay ta và Ô Thanh Sam.

Ta không có ấn tượng gì về cái tên Thiệu Tình Tình này, hẳn là vụ do Hữu Viện thụ lý.”

Tuy rằng trong Đình Úy Tự, không chỉ có mình hắn và Ô Thanh Sam làm văn thư.

Nhưng những kẻ có quyền theo dõi toàn bộ quá trình thẩm án, niêm phong chứng cứ cùng lời khai, thì chỉ có hai người bọn họ.

Mẫn Tàng Chi xưa nay theo Thường Tả Bình, phụ trách án của Tả viện.

Còn Ô Thanh Sam thì theo Quản Hữu Bình, phụ trách toàn bộ hồ sơ của Hữu viện.

Chu Chiêu khẽ gật đầu:

“Đưa thi thể về Đình Úy Tự trước.”

Nàng vừa nói, vừa vô thức nhìn về phía Tô Trường Oanh.

Đầu mũi khẽ động, một mùi mực thoang thoảng xông vào khứu giác.

Hương mực tuy lẫn lộn nhiều loại, nhưng nàng vẫn nhận ra trong đó có một mùi rất quen thuộc — chính là hương lan mà Mẫn Tàng Chi từng dùng để điều mực.

Tô Trường Oanh mới ghé qua Mãn Mặc Ký sao?

Hắn tới đó làm gì?

Chu Chiêu thoáng sinh nghi, nhưng rõ ràng lúc này không phải thời điểm chất vấn.

Huống hồ, Hàn Trạch còn đứng cạnh bên, thêm vào đó, kẻ nội gián trong Đình Úy Tự vẫn chưa tìm ra.

Nàng âm thầm dịch bước, chắn giữa Tô Trường Oanh và Mẫn Tàng Chi, đầu ngón tay khẽ chạm vào tay hắn.

Tô Trường Oanh tim khẽ rung, lập tức hiểu ra sự sơ suất của mình.

Vừa rồi nghe Hàn Trạch hét thảm, hắn sợ có biến, mà nghĩa phụ hắn lại muốn lấy mạng Chu Chiêu, nên chẳng kịp nghĩ ngợi, vội vã chạy ngay tới.

Mẫn Tàng Chi là kẻ sành hương, mũi hắn cực nhạy.

Mà Tô Trường Oanh vừa nán lại Mãn Mặc Ký khá lâu, trên người đương nhiên vương mùi.

“Hàn Trạch, ngươi đưa thi thể về Đình Úy Tự.

Bắc quân còn phải tra hỏi đám đạo tặc, ta không tiện đi cùng.”

Tô Trường Oanh tìm cớ tách ra.

Chu Chiêu gật đầu, rồi thản nhiên nhét hết mớ chứng vật trên bàn vào tay Mẫn Tàng Chi.

Đoàn người cứ thế khiêng thi thể đi thẳng về phía Đình Úy Tự.

Vừa bước qua cửa Đình Úy Tự, nhóm người lập tức tản ra như có hẹn trước — Lưu Hoảng dẫn xác về Nghĩa Trang, còn Chu Chiêu và Mẫn Tàng Chi thì đi thẳng tới kho hồ sơ.

Hôm nay vốn là ngày nghỉ của Đình Úy Tự, chẳng mấy ai tới nha môn, khắp nơi tĩnh mịch vắng vẻ.

Chỉ có mấy người ở Tả viện vẫn đang bận rộn xử lý tàn cục vụ án “Giấu xác trong bóng đá” ban sáng.

“Tìm thấy rồi, hồ sơ vụ Thiệu Tình Tình.”

Chu Chiêu vừa đặt xuống chồng hồ sơ trong tay, đã thấy Mẫn Tàng Chi vẫy lại gần.

Hắn đẩy cuốn hồ sơ tới trước mặt nàng, khóe miệng nhịn không được lại lắm lời: “Ngươi không định hỏi ta xem Sở Dữu có nhận lời ta hay không sao?”

Chu Chiêu cười khẽ: “Cần gì hỏi.

Nhìn xem, từng sợi tóc ngươi đều sắp nở ra hoa ngũ sắc rồi kìa.”

Mẫn Tàng Chi cười hì hì, thoáng chút ngốc nghếch hiếm thấy.

“Ta nói trước, nếu ngươi dám phụ lòng A Dữu tỷ ta, ta liền l*t s*ch ngươi thành con gà trụi lông!

Đừng tưởng cầm Thiết khoán trong tay thì mạng ngươi sẽ yên.

Thiết khoán bảo được cái đầu, nhưng không bảo nổi mấy ngày bị người ta lột lông đánh gậy đâu!

Có phải không?”

Mẫn Tàng Chi giật mình, nụ cười có phần gượng gạo.

Hắn hắng giọng, cố lấy lại phong độ, rồi đẩy hồ sơ tới gần Chu Chiêu thêm chút nữa.

“Ấy chà, vụ án này quả thực có điểm đặc biệt.

Án phát sinh tại Hoa Lăng, Lư Giang.

Nhà họ Tào — một đại hộ trong huyện — cả nhà mười ba người.

Bắt đầu từ ngày mười ba, ba tháng trước, cứ cách ba ngày, lại có một người chết trong phòng kín cửa cài then.

Đến người thứ bảy, quan huyện địa phương —Lý Mục — bắt được hung thủ là Thiệu Tình Tình, chứng cứ rõ rành rành.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 202: Án mạng Thiệu Tình Tình


“Lý Mục, chính là Lý Mục mới tới làm ở Hữu Viện đó ư?

Không sai, hắn vốn là quan lại địa phương ở Lư Giang, vì phá được một đại án nên mới được điều về Đình Úy Tự, làm chức Đình Sử.

Mà tính ra, cái đại án kia, hẳn chính là vụ án mật thất diệt môn nhà Thiệu Tình Tình.”

Mẫn Tàng Chi nghe đến cái tên quen thuộc này, không nhịn được xen lời.

Hắn còn nhớ rõ, chính hắn là người dẫn đường, cùng Chu Chiêu và Lý Mục bước chân vào Đình Úy Tự lần đầu tiên.

Mẫn Tàng Chi nói xong, sắc mặt nhìn quyển hồ sơ trở nên có chút phức tạp: “Chu Chiêu, ngươi có biết, lật lại vụ án này nghĩa là gì không?”

Chu Chiêu đương nhiên biết — đồng nghĩa với việc chính thức tuyên chiến với Hữu Viện.

Nếu vụ án thật sự có vấn đề, thì chẳng khác nào trực tiếp tát thẳng vào mặt Lý Mục, hắn chẳng những phải cút về Lư Giang, mà e rằng còn bị truy cứu trách nhiệm.

Nếu vụ án không có vấn đề, thì nàng lại thành kẻ gây chuyện vô cớ, dùng mâu thuẫn giữa Tả Viện và Hữu Viện làm cái cớ giương oai.

Đến khi đó, Hữu Viện nhất định mượn cớ này, đạp nàng vài cú không thương tiếc.

“Thì sao chứ?

Ngươi không nghĩ rằng ta sẽ sợ mấy lão già bên Hữu Viện đấy chứ?”

Mẫn Tàng Chi còn chưa kịp khen nàng gan dạ, đã nghe Chu Chiêu hùng hồn tiếp lời:

“Trời sập, chẳng phải còn có Lý Hữu Đao và Thường Tả Bình hay sao?

Bọn họ lãnh bổng lộc cao hơn chúng ta, không phải chính là để gánh vác những lúc này sao?

Nếu không thì chẳng hóa ra ăn không ngồi rồi à?”

Mẫn Tàng Chi lập tức câm nín.

Chu Chiêu mặc kệ hắn, đem toàn bộ tinh thần tập trung vào tập hồ sơ trên tay:

“Sáu người bị hại, đều là nam đinh nhà họ Tào.

Cách chết giống hệt nhau — đều bị làm cho mê man trước, sau đó bị đặt nằm ngay ngắn trên giường, dùng vải ướt từng lớp từng lớp dán kín mặt, ép tới ngạt thở mà chết.”

“Trên người không có bất kỳ thương tích nào khác.

Khi phát hiện thi thể, cửa nẻo đều khóa chặt từ bên trong, trong phòng hoàn toàn không tìm ra dấu vết của hung thủ.”

Bút lục ghi chép cực kỳ cẩn thận tỉ mỉ, hiển nhiên Lý Mục không phải loại điều tra qua loa cho xong.

“Nạn nhân thứ bảy, tên là Tào Nguyên Nhứ, cháu trai của Tào Hồng Phúc.

Lý Mục dựa vào thời gian tử vong của sáu nạn nhân trước, suy đoán được giờ ra tay của hung thủ, phá cửa xông vào phòng của Tào Nguyên Nhứ, bắt tại trận Thiệu Tình Tình.”

“Khi đó, Tào Nguyên Nhứ đã bị làm cho mê man, bên giường đặt một chậu đồng, trong chậu toàn là vải tẩm nước.

Tay Thiệu Tình Tình còn đang nhỏ nước.”

Chu Chiêu nói tới đây, hàng mày hơi cau lại.

Bắt tại trận, tang chứng vật chứng đầy đủ.

Đổi lại bất kỳ ai tới tra vụ này, e rằng cũng đều nhận định Thiệu Tình Tình là hung phạm, lập tức bắt giữ.

Chỉ có điều, giết người thì phải có động cơ — huống hồ là diệt cả nhà.

“Động cơ Thiệu Tình Tình giết người, cũng có đầy đủ lý do.”

“Nhà họ Thiệu và nhà họ Tào, đều mở quán rượu.

Thiệu Tình Tình là nữ nhi duy nhất của Thiệu gia, không chỉ tinh thông ủ rượu, còn có con mắt độc đáo.

Nàng từng thu được một phương pháp ủ rượu đặc biệt, đặt tên là Thanh Quang Tửu, một đêm nổi danh khắp Lư Giang.”

“Tào Hồng Phúc đỏ mắt thèm thuồng, dùng thủ đoạn bẩn thỉu đoạt lấy sinh ý nhà họ Thiệu.

Thiệu phụ không chịu nổi đả kích, nhảy vào chum rượu lớn tự vẫn.

Khi chết, tấm vải bọc miệng chum — một mảnh hoàng bạch bố — rơi xuống phủ lên mặt ông ấy…”

Bảo sao Lý Mục kết luận — tội chứng rành rành, bản án ký phê tử hình ngay tắp lự.

Chu Chiêu nghĩ tới đây, liếc nhìn Mẫn Tàng Chi bên cạnh:

“Cho nên, phương thức giết sáu người nhà họ Tào, có nét giống với cái chết của Thiệu phụ.

Dễ khiến người ta liên tưởng rằng đây là hành vi báo thù.

Hơn nữa, vừa khéo không lâu trước khi xảy ra vụ án, Thiệu Tình Tình từng xuất hiện gần nhà họ Tào, nửa đêm tới đó đổ bô phân.”

“Lý Mục bắt nàng về thẩm vấn, ban đầu nàng kiên quyết phủ nhận.

Nói rằng nàng tới tìm chứng cứ nhà họ Tào hãm hại nhà họ Thiệu.

Vì trước đó đổ bô phân, tay dính bẩn, sợ lúc lục soát làm lộ dấu vết, nên mới rửa sạch tay trước.”

“Nhưng sang ngày hôm sau, Thiệu Tình Tình đổi khẩu cung, nhận tội giết người báo thù.”

“Lý Mục chờ thêm ba ngày, nhà họ Tào không có ai chết thêm.

Tào Nguyên Nhứ tỉnh lại, cũng không bị ám sát tiếp.

Lý Mục kết luận hung thủ đã bị bắt, nên không ai gây án nữa.”

Chu Chiêu lật tới trang cuối, mắt sáng lên, lập tức đứng dậy.

“Thiệu Tình Tình đã được áp giải vào Đình Úy Tự đại lao hôm nay.

Chúng ta mau qua đó gặp nàng.”

Nàng nói xong, ngón tay gõ nhẹ lên những dòng tên được khắc trên hồ sơ.

Án do Lý Mục thẩm tra, tội danh do Quan Hữu Bình phê duyệt.

Còn cái tên quen thuộc vẫn xuất hiện trên mọi bản án tử hình — Lý Hoài Sơn, Chu Chiêu coi như không nhìn thấy.

Chu Chiêu lần này quay lại đại lao Đình Úy Tự, không hề nhận được nửa phần hoan nghênh.

“Tiểu Chu đại nhân, lần này ngài lại muốn thẩm vấn ai vậy?

Liệu có xảy ra chuyện kinh thiên động địa nào nữa không?

Tiểu nhân đã dọn sạch sẽ trong lao, bàn ghế đá tảng, ngay cả đai lưng cũng tháo hết rồi!

Toàn bộ thu hồi, không sót một món.”

Gã ngục tốt vừa nói vừa vỗ vỗ ngực, rõ ràng vẫn còn chưa hết kinh hồn.

Giọng hắn the thé, nghe chẳng khác nào con gà trống bị bóp cổ.

“Tiểu Chu đại nhân, không phải tiểu nhân nhiều lời… nhưng mấy kẻ đập đầu nuốt vàng, làm mình mẩy đầy máu, bọn ta còn không sợ.

Chỉ sợ nhất là mấy kẻ thắt cổ, lưỡi thè dài ra thì thôi, còn đong đưa qua lại…”

“Sau này hễ thấy cái bóng lắc lư, đều phải giật nảy mình… A—”

Ngục tốt liếc xéo một cái, vừa hay thấy bóng trên tường đột ngột lao tới, sợ tới mức hét thất thanh.

Cái gì gọi là căng cung bắn rắn, hễ thấy sợi dây đã tưởng là rắn — hôm nay xem như hắn diễn cho trọn vẹn.

Chu Chiêu không nói gì, chỉ tay về phía sau: “Là Tiểu Tô tướng quân tới.”

Tô Trường Oanh khẽ gật đầu chào Chu Chiêu, lặng lẽ đứng bên cạnh nàng.

Bộ y phục trên người hắn vẫn y hệt như lúc sáng, nhưng Chu Chiêu liếc qua đã nhận ra — người này vừa tắm gội xong, đuôi tóc còn vương hơi ẩm.

Đại lao Đình Úy Tự hôm nay dường như lại càng chật ních.

Những tù nhân mới đưa tới, ai nấy đều sống mà như chết, mắt mũi trống rỗng vô thần.

E rằng, cửa quỷ môn quan ngay tại Thái Thị Khẩu ở Trường An.

Đám này, bất kể là từ đâu tới, cuối cùng đều đợi tới ngày mùa thu, đồng loạt lên đường.

Gã ngục tốt trố mắt nhìn Tô Trường Oanh, lại nhìn bóng của hắn dưới đất thêm mấy lần, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, dẫn Chu Chiêu và hai người tới trước buồng giam của Thiệu Tình Tình.

Thiệu Tình Tình nhìn qua chỉ tầm hai mươi mấy tuổi, môi không tô son vẫn đỏ thắm, mày không vẽ kẻ vẫn cong thanh.

Đôi mắt nàng, dường như chứa cả một hồ nước xuân trong vắt.

Nàng dựa lưng vào góc tường, hai tay ôm gối, ánh mắt trống rỗng nhìn thẳng về phía trước.

Rõ ràng có người tới gần, nàng vẫn như không thấy, thờ ơ không động đậy.

Một mỹ nhân đang sống sờ sờ, mà như đã chết từ lâu.

So với đám tù phạm mặt mũi hung thần ác sát xung quanh, Thiệu Tình Tình càng nổi bật vẻ mỹ lệ mong manh.

“Thiệu Tình Tình.”

Nghe ngục tốt gọi, nàng chẳng hề phản ứng.

“Thiệu Tình Tình, đại nhân có chuyện muốn hỏi ngươi.”

Nàng vẫn im lặng như cũ.

Chu Chiêu thấy vậy, chỉ nhẹ nhàng thở dài, đưa mắt nhìn ra khắp buồng giam.

“Thiệu Tình Tình, mẫu thân ngươi đã treo cổ ngay trước cổng Đình Úy Tự, chỉ mong lật lại bản án cho ngươi.”

“Ta hỏi ngươi một lần nữa — sáu mạng người nhà họ Tào, có phải do ngươi giết hay không?”

Đồng tử Thiệu Tình Tình bỗng nhiên co rút.

Nàng tựa như dã thú bị chọc trúng tử huyệt, nhào thẳng tới trước song sắt.

Xích sắt xiềng tay chân nàng loảng xoảng va đập, vì quá gấp gáp, trán nàng đập thẳng vào chấn song, phát ra một tiếng “cốp” nặng nề.

Trên trán lập tức sưng đỏ, thế nhưng Thiệu Tình Tình chẳng buồn rên một tiếng.

Nước mắt nàng, ào ào tuôn xuống.

“Ngài nói ai chết?”

Không chờ Chu Chiêu trả lời, nàng đã bật khóc thành tiếng: “A nương!

A nương ơi… đều là lỗi của con!

Đều là con sai rồi!

Con không nên nhận tội, đều là con sai!”

“Đại nhân, đại nhân, ta muốn lật cung!

Ta không giết người!

Sáu người nhà họ Tào, không phải ta giết!”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 203: Điên chiến với Hữu Viện


“Chứng cứ sắt đá, còn lật lại thế nào?

Tiểu Chu đại nhân, vụ án của Tả Viện còn chưa tra xong, giờ lại thò tay sang Hữu Viện chúng ta rồi sao?”

Chu Chiêu vừa định mở lời thẩm vấn Thiệu Tình Tình, đã nghe phía sau vang lên giọng nói vừa âm dương quái khí, vừa tràn đầy địch ý.

“Sao đây?

Định một mình xưng bá Đình Úy Tự hay sao?

Thiệu Tình Tình giết người bị bắt ngay tại trận, lấy gì mà kêu oan?

Dựa vào mấy lời khai thay đổi xoành xoạch kia à?

Vụ án này chứng cứ rành rành, dù cho Thiệu Tình Tình không chịu nhận tội, thì cũng đủ tang chứng vật chứng để phán tử hình.”

Chu Chiêu ngoái đầu lại nhìn, tốt lắm, cả một đoàn kéo tới.

Người đứng đầu, sắc mặt âm trầm, không phải Hà Đình Sử, thì còn ai?

Bên cạnh hắn, chính là Lý Mục, người thẩm tra vụ án này.

Phía sau bọn họ, còn có không ít đồng liêu của Hữu Viện.

“Chu Chiêu, ngươi xuất thân từ Đình Úy Chu thị, hẳn phải rõ ràng — những vụ án phán tử, không có vụ nào không được Đình Úy Tự cân nhắc cẩn trọng.

Chẳng lẽ ngươi cho rằng, bao nhiêu tiền bối, bao nhiêu trưởng quan ở đây, đều để lọt lưới một vụ án oan khuất hay sao?”

“Ngươi trẻ tuổi tài cao, đoán án như thần, quả thực không hổ danh muội muội của Chu Yến.

Lý mỗ cũng rất bội phục.

Nhưng ngươi cũng đừng quên — thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân.

Ngươi mới nhập Đình Úy Tự được mấy ngày, liền cuồng vọng cho rằng cả Đình Úy Tự này không ai bằng ngươi rồi sao?”

Lý Mục nói tới đây, giọng đã bắt đầu run run.

Không biết vì giận hay vì thở gấp, lồng ngực phập phồng như ống bễ.

Chu Chiêu nghe xong, nửa điểm cũng chẳng nổi giận.

Ánh mắt nàng điềm nhiên quét qua từng người Hữu Viện đang đứng, chờ xem bọn họ còn muốn bới móc thêm điều gì.

“Lý mỗ hiểu mà.

Một tiểu cô nương, thấy có người lấy cái chết kêu oan, lòng mềm yếu là chuyện thường tình.

Nhưng đó không phải lý do để ngươi chà đạp luật pháp, tự tiện lật lại án cũ.”

“Nếu cứ theo ý ngươi, sau này chỉ cần ai đó chết trước cổng Đình Úy Tự, ngươi liền phải điều tra lại từ đầu?

Đâu ra cái đạo lý đó!”

Chu Chiêu im lặng lắng nghe, đợi hai người kia hết lời, nàng mới nhếch môi cười nhạt, nhàn nhạt buông hai tiếng: “Không thì sao?”

“Có người đập đầu chết trước cửa Đình Úy Tự, ta liền cầm khăn lau sạch máu, rồi bày tiệc mở tiệc mời các ngài tới uống rượu sao?”

Hà Đình Sử và Lý Mục đều sững sờ.

Bọn họ làm sao ngờ nổi, Chu Chiêu lại đáp trả bằng một câu quái gở như vậy.

Nhất thời, hai người đều á khẩu, không biết đối đáp ra sao.

Mở tiệc?

Chu Chiêu cười lạnh, ánh mắt giễu cợt: “Cả đám các người kéo tới đây, hùng hổ ép người, định lấy tuổi tác bức bách ta sao?

Đáng tiếc, bản lĩnh ấy ta cũng có.

Tuy rằng ta nhỏ tuổi, chức quan thấp, không thể lấy bé chèn lớn, nhưng một chọi bảy thì ta không ngán.”

Hà Đình Sử từ cơn chấn kinh bừng tỉnh, trừng mắt nhìn Chu Chiêu, giận đến phát cười: “Ngươi nói cái gì?”

“Các ngươi lấy tuổi tác ra áp chế người khác, ta liền lấy nắm đấm ra luận cao thấp.

Chẳng lẽ như vậy không được?”

Hà Đình Sử cười đến râu cũng vểnh lên: “Ngụy biện!”

Chu Chiêu nhướng mày: “Ta còn chưa phán Thiệu Tình Tình là oan hay không oan, các vị đã tự mình tròng lên đầu cái mũ ‘xử oan xử sai’ rồi.

Ta thật bội phục tấm lòng tự giác cao cả của các vị.”

“Giờ đây có một người, treo cổ ngay trước cửa Đình Úy Tự.

Từ ngày mai trở đi, mỗi bước chân các vị ra vào Đình Úy Tự, đều giẫm lên máu tươi của bà ấy, đạp qua hồn phách của bà ấy.”

“Ta là người đầu tiên tới hiện trường, thân là quan lại Đình Úy Tự, có quyền điều tra rõ ràng nguyên nhân cái chết, cùng động cơ tự sát của bà ấy.

Thiệu Tình Tình là manh mối duy nhất hiện tại.

Xin hỏi, ta tra án theo luật, thẩm vấn theo phép, vậy ta sai ở chỗ nào?

Trái luật ở đâu?”

Chu Chiêu vừa nói, vừa bước tới trước mặt Hà Đình Sử và Lý Mục.

Nàng đứng rất gần, gần tới mức dường như sợ hai người không nhìn thấy ánh mắt cực kỳ đồng tình của nàng.

“Nhìn hai vị nổi giận đùng đùng, dẫn theo cả đoàn người tới bắt gian, ta thật sự xúc động đến rơi nước mắt.”

Nửa câu sau, nàng cố ý bỏ lửng, nhưng Hà Đình Sử và Lý Mục đều đọc được ý cười châm chọc trong mắt nàng.

Ý là gì?

Chính là nói — hai vị đây, quả thực quá thành thục, quá điêu luyện.

Nhìn mà xem, động tác, nhịp thở, bước chân, có chỗ nào không giống đang bắt gian tại trận?

Hà Đình Sử tức đến mức đứng cũng không vững, ria mép run lên bần bật.

Mà đám tù phạm đang chờ chém, dường như phút chốc sống lại, mắt sáng rực lên, thi nhau nhướn cổ hóng hớt.

Giữa không khí căng thẳng, chẳng biết là kẻ xui xẻo nào, sắp sửa đi đầu thai mà còn tâm trạng nghe ngóng, bật cười thành tiếng.

Tiếng cười lanh lảnh, trong trẻo mà chói tai, đập thẳng vào màng nhĩ Hà Đình Sử.

Khuôn mặt ông ta đỏ bừng bừng, giận dữ quét tay áo, quắc mắt nhìn Chu Chiêu: “Chu Bất Hại, sao lại sinh ra một đứa con gái như ngươi!”

Rõ ràng từ trước, Chu Yến hắn cũng từng gặp qua, dù là người như hắn, cũng không khỏi khen một tiếng — ngọc thụ lâm phong, tuấn kiệt phi phàm, đúng là bậc quân tử cầm thư, tiêu sái như gió mát.

Nào ngờ muội muội ruột của Chu Yến — Chu Chiêu — lại khác một trời một vực.

Nàng hận không thể nhảy ba thước cao, cưỡi thẳng lên đầu từng người một mà quát nạt.

“Các vị cứ việc tới phủ ta hỏi một tiếng, khắp thành Trường An này, hẳn là không thiếu người muốn biết, Chu Yến rốt cuộc làm thế nào mà có được một đứa muội muội như ta.”

Chu Chiêu ngẩng cao cằm, đầy vẻ tự hào.

Hà Đình Sử ôm ngực, tức đến mức suýt ngất.

Chu Chiêu thấy hắn ủ rũ rút lui, bèn thở dài một tiếng đầy tiếc nuối.

Bên cạnh, Mẫn Tàng Chi nghe trọn vẹn, răng cũng bắt đầu ê ẩm.

Hắn hiểu rồi — Chu Chiêu đang nói, Hữu Viện vô dụng tới mức này sao?

Đối mặt với nàng, ngay cả ba chiêu cũng chống không nổi.

Chưa đợi Lý Mục mở miệng công kích tiếp, Chu Chiêu đã chắp tay, mỉm cười nói: “Các vị đại nhân, xin bớt giận.

Càng mất phong độ quân tử.”

“Thiệu Tình Tình là nghi phạm chính trong vụ án mật thất sát nhân, đồng thời cũng là nhân chứng trong vụ Nghiêm thị tự sát.

Hiện tại bản quan cần lấy khẩu cung của nàng, phiền các vị chừa cho một con đường.”

Chu Chiêu nói tới đây, giọng điệu mềm mỏng hòa nhã, lại xoay đầu sang Lý Mục, cười như gió xuân thổi qua mặt nước.

“Án này đã là sắt đá vô đối, ta chỉ hỏi vài câu, hẳn cũng chẳng ảnh hưởng tới kết quả.

Lý đại nhân sao phải tức giận đến vậy?”

Giọng nàng rõ ràng đã hạ xuống ba phần, tựa hồ nhún nhường.

Nhưng chỉ có Mẫn Tàng Chi mới thấy rõ — đây nào phải nhận thua, đây là ngầm ra tay đoạt tiên cơ.

Bởi vì lúc này, nàng đã sải bước đi trước, còn Tô Trường Oanh thì trực tiếp áp giải Thiệu Tình Tình, nhắm thẳng tới phòng thẩm vấn.

Chu Chiêu không hề vung tay, cũng chẳng cao giọng, nhưng khí thế toát ra quanh thân nàng, ép cho đám người Hữu Viện buộc phải tự giác tách ra nhường đường.

Còn có thể làm thế nào?

Lý luận — cãi không lại.

Động thủ — đánh không thắng.

Thiệu Tình Tình vốn khóc lóc nức nở, cũng ngây ngẩn vì cảnh tượng trước mắt.

Nàng quên cả lau nước mắt, chỉ lặng lẽ đi theo Chu Chiêu vào phòng thẩm vấn.

Chu Chiêu ngồi xuống đối diện Thiệu Tình Tình, ánh mắt lạnh nhạt như mặt hồ sâu.

“Ngươi nãy giờ hiểu sai rồi — mẫu thân ngươi không treo cổ, bà ấy uống thuốc độc tự sát.

Trong lòng bà ấy, còn ôm theo huyết thư viết tên ngươi.”

“Đại nhân… nhưng lúc trước, không phải ngài nói… nói là bà ấy treo cổ ư?”

Thiệu Tình Tình ngơ ngác, không hiểu vì sao Chu Chiêu phải lừa nàng chuyện này.

Chu Chiêu liếc nhẹ ra cửa, nơi Hà Đình Sử cùng Lý Mục đang rình rập, nghe trộm từng câu từng chữ.

Hai người đứng chật cứng ở ngưỡng cửa, nhưng một bước cũng không dám đặt chân vào phòng.

“Nói ra đơn giản thôi.

Chính là để đề phòng cái mà Lý đại nhân gọi là: mẹ con thông đồng bức ép Đình Úy Tự tái thẩm, dùng cái chết để gây áp lực.”

“Uống thuốc độc có thể không chết ngay.

Nhưng treo cổ — vừa dọa người, vừa không có đường sống.

Một khi mở đường, sau này hễ có oan khuất, ai nấy đều thi nhau treo cổ trước Đình Úy Tự, các ngươi bảo, ai còn dám làm quan?”

Chu Chiêu dừng một chút, chăm chú nhìn thẳng Thiệu Tình Tình.

“Ta quan sát rất kỹ phản ứng của ngươi.

Ngươi không biết, càng không có khả năng thông đồng với mẫu thân.”

Thiệu Tình Tình hai tay ôm mặt, nước mắt trào ra.

“Thì ra là vậy… A nương… a nương vẫn luôn khuyên ta đừng bỏ cuộc, bà tin rằng ta tuyệt đối không giết người.

Ta biết bà đã đi theo ta tới Trường An, nhưng không ngờ… không ngờ bà lại làm tới bước này.”

“Nếu sớm biết, nếu ta sớm nghe lời bà, can đảm thêm một chút… thì bà đã không phải chết!”

“Đại nhân, ta thực sự bị oan!

Ta chưa từng giết ai!

Hôm đó ta lần đầu tiên bước chân vào Tào phủ, vô duyên vô cớ liền bị bắt!”

Chu Chiêu lẳng lặng nhìn nàng, ánh mắt vẫn tĩnh lặng như nước, không tỏ rõ tin hay không tin.

“Vậy thì nói cho ta biết — vì sao ban đầu ngươi kêu oan, sau lại đổi cung, nhận tội giết người?”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 204: Nàng là tội nhân


“Là ta… chính ta hại chết phụ thân… lại hại chết mẫu thân…”

Thiệu Tình Tình vừa nói, vừa đột ngột giơ tay, mạnh mẽ tát thẳng vào mặt mình.

Máu tươi theo khóe miệng chậm rãi rỉ ra.

“Tiệm rượu nhà họ Tào và tiệm rượu nhà ta, một ở đầu phố, một ở cuối hẻm.

Phụ thân ta và Tào Hồng Phúc, vốn đều là môn sinh dưới trướng cùng một sư phụ.

Nhà họ Tào nhân đinh đông đúc, còn nhà ta, phụ thân thành thân nhiều năm, mới có được một mụn con gái là ta.”

“Ta vì muốn nở mày nở mặt với cha mẹ, từ nhỏ đã háo thắng tranh cường.

Sau này, may mắn đoạt được bí phương ‘Tình Quang Tửu’, liền cho rằng mình đã thắng được nhà họ Tào một bậc, bắt đầu sinh ra tâm kiêu căng tự mãn.”

Thiệu Tình Tình cười thê lương.

“Khi ấy tiệm rượu mỗi ngày bạc trắng như nước, ta không tránh khỏi có đôi chút đắc ý.

Nào ngờ, cây cao đón gió, rước họa vào thân — Hắc Hổ Sơn vừa mắt rồi.

Có một ngày, ta tới trang ngoài thành xem xét lương liệu ủ rượu, liền bị sơn tặc bắt cóc.”

“Bị bắt cùng ta, còn có Tào Nguyên Tự nhà họ Tào.

Hai chúng ta, đồng cam cộng khổ trên núi, bị đánh đến da tróc thịt bong.

Tào Nguyên Tự vì che chở ta, toàn thân chi chít thương tích.”

“Chừng ba ngày sau, Lý đại nhân — cũng chính là vị Lý đại nhân đây — dẫn quân tới vây núi, chém sạch bọn sơn tặc, mới cứu được chúng ta trở về.”

Thiệu Tình Tình nói đến đây, khe khẽ thở dài.

“Phụ thân ta cùng Tào Hồng Phúc vốn bất hòa.

Các công tử nhà họ Tào tính tình cay nghiệt, chẳng có ai là người tốt.

Nhưng Tào Nguyên Tự lại là khúc trúc mọc ra mầm ngọc, vì có trải qua sinh tử cùng nhau, ta và hắn dần dần qua lại.

Lâu ngày sinh tình, lén gạt song thân, tư định chung thân.”

“Khoảng thời gian ấy, ta không màng tới tiệm rượu, một lòng dưỡng thương, đắm chìm trong ái tình.”

“Nào hay… chính lúc ấy, tai họa ập xuống.”

“Mãi sau này ta mới biết, Tào Hồng Phúc thừa dịp ta bị bắt, phụ mẫu chạy khắp nơi tìm kiếm, liền mua chuộc được tiểu nha hoàn tên Tiểu Hồng bên cạnh ta.

Hắn sai ả đánh cắp phương thuốc Tình Quang Tửu, còn lén lút hạ ba đậu tán vào toàn bộ hũ rượu nhà ta.”

“Ta ngỡ rằng tiệm rượu đang như mặt trời ban trưa, không biết rằng tất cả chỉ là lâu đài cát.”

“Chờ đến khi ta thương thế lành lặn, muốn nói với phụ mẫu chuyện hôn sự cùng Tào Nguyên Tự, mới phát hiện — hết thảy đều đã xong rồi.”

Tào Nguyên Tự?

Chu Chiêu nghe tới đây, ngón tay gõ nhè nhẹ lên bàn án, ánh mắt khẽ lướt qua nhìn Lý Mục đang đứng nơi cửa.

Sắc mặt hắn xanh mét, trong mắt tràn đầy kinh ngạc khó giấu.

Hiển nhiên, lúc trước khi thẩm án, Thiệu Tình Tình chưa từng nhắc tới mối quan hệ này.

“Trong tình cảnh như vậy, ta nào dám nhắc tới Tào Nguyên Tự?

Chẳng bao lâu sau, phụ thân đột ngột tự vẫn.

Ta chỉ lo liệu tang sự, lại thêm huyện nha phong tỏa tin tức, ngoài phố hoàn toàn không có gió lay cỏ động, rằng nhà họ Tào liên tiếp có người chết bất đắc kỳ tử.”

Lý Mục nghe tới đây, rốt cuộc không nhịn được chen lời:

“Để tránh dân chúng hoang mang, bản quan phá án đều sẽ phong tỏa tin tức.

Chỉ khi nào tìm được hung thủ, chân tướng rõ ràng, mới công khai ra ngoài.”

Thiệu Tình Tình bị ngắt lời, phải mất một lúc lâu, mới tiếp tục kể.

“Tiễn phụ thân lên núi, lại gắng gượng lo xong việc họ hàng tranh gia sản, chủ nợ kéo tới cửa đòi nợ.

Chờ tới khi tạm yên, ta mới nghĩ tới chuyện báo thù cho phụ thân.”

“Nhà họ Tào dùng thủ đoạn đê hèn hại nhà ta tán gia bại sản, lại gián tiếp bức chết phụ thân ta.

Nếu ta không làm gì, còn xứng mặt làm con gái nữa sao?”

Thiệu Tình Tình nói tới đây, nước mắt lã chã rơi xuống.

Nàng là con cầu tự, sinh ra trong lúc cha mẹ đã đứng tuổi.

Phụ mẫu đối với nàng như hạt châu trong mắt, cầm trên tay sợ rơi, ngậm trong miệng sợ tan.

Ngay cả tính mạng, cũng có thể vì nàng mà đánh đổi.

“Tiểu Hồng là nhân chứng duy nhất chứng minh tội ác của Tào Hồng Phúc.

Ta mượn cớ đi đổ dạ hương, loanh quanh trước cửa Tào phủ, rốt cuộc cũng lần ra được — Tiểu Hồng đã vào Tào gia làm thiếp cho nhị công tử.”

“Tiện đó, ta cũng dò hỏi được rõ ràng, phòng ốc từng người trong nhà họ Tào.

Nửa đêm lẻn vào, ta cố ý chọn góc viện nơi Tào Nguyên Tự ở.”

“Bởi ta nghĩ, dù có bị phát hiện khi rơi xuống đất, Tào Nguyên Tự cũng sẽ không tố giác ta.

Ai ngờ khi ta bước vào, cửa phòng hắn lại mở sẵn.

Ta thấy không ổn, nên đẩy cửa vào.

Vì sợ động tĩnh quá lớn, liền đóng cửa lại.”

“Tào Nguyên Tự nằm im trên giường, ta đứng ngay trước mặt, hắn cũng chẳng hề nhúc nhích.

Ta cảm thấy quá bất thường, liếc nhìn bồn đồng đặt cạnh giường, thấy trong đó có nước cùng khăn.

Ta nhúng khăn vào nước, định lau mặt giúp hắn.”

“Chính khi ấy — bàn tay ta vừa thọc vào bồn nước, Lý đại nhân dẫn người phá cửa xông vào…”

Thiệu Tình Tình nói tới đây, che mặt khóc rưng rức.

Thiệu Tình Tình dùng sức chà mạnh lên mặt, hít sâu một hơi, lại tiếp tục nói:

“Ta căn bản không hề giết người nhà họ Tào.

Đến khi bị bắt vào ngục, ta mới hay nhà họ Tào đã chết liền sáu mạng.

Nói thật, lúc đó trong lòng ta còn vui mừng khôn xiết, chỉ nghĩ rằng — ắt hẳn là có vị đại hiệp nghĩa sĩ nào đó, đã thay ta ra tay báo thù.”

Chu Chiêu lặng lẽ quan sát nàng, giọng nói vẫn bình tĩnh như nước giếng sâu:

“Vậy vì sao, khi bị coi là hung thủ, ngươi lại không nói ra chuyện của ngươi và Tào Nguyên Tự?”

Thiệu Tình Tình lắc đầu, đôi mắt hoe đỏ:

“Phụ thân ta đã mất, nhưng mẫu thân còn sống.

Nếu để bà biết ta và con trai nhà họ Tào có tư tình, bà hẳn sẽ đau lòng tới không sống nổi.

Cho nên ta mới giấu kín đoạn nhân duyên này.”

Nói tới đây, Thiệu Tình Tình bỗng cười đầy chua chát.

“Lúc ấy ta thực lòng tin rằng, chỉ cần ta trong sạch, Lý đại nhân nhất định sẽ trả lại công bằng cho ta.”

Lời vừa dứt, nàng nghiêng đầu nhìn ra cửa — Lý Mục đứng đó, sắc mặt xanh mét, ánh mắt phức tạp khó dò.

Cái nhìn ấy, hàm ý sâu xa vô cùng.

Thiệu Tình Tình không né tránh nữa, nàng kéo tay áo lên, lộ ra cánh tay trắng nõn nhưng chằng chịt vết roi cùng dấu vết tra tấn cháy sém.

Trong phòng yên ắng như tờ.

Chu Chiêu nhìn cánh tay kia, gần như có thể tưởng tượng ra cảnh tượng năm đó — thiếu nữ bị bắt ngay tại trận, nhưng sống chết không nhận tội, khiến Lý Mục không tìm được hung thủ nào khác, buộc phải dùng tới thủ đoạn quen tay nhất của quan lại Đại Khải — dùng hình tra khảo.

“Ta vẫn cắn răng không khai, cho đến đêm hôm ấy, vợ của Tào Hồng Phúc, tức La thị, đột ngột tìm tới ngục.”

“Bà ta tới, đứng bên ngoài song sắt, chửi rủa ta thậm tệ, còn nói cho ta biết một chuyện.”

Thiệu Tình Tình siết chặt nắm tay, móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay, máu rịn ra từng giọt.

“La thị bảo, khi nhà ta gặp họa, bà ta từng tìm đến phụ thân ta, mang theo… mang theo yếm lót của ta, còn có khăn tay ta từng thêu tặng Tào Nguyên Tự.”

“La thị nói với phụ thân, ta sớm đã là người của Tào Nguyên Tự rồi.

Chính là ngay trước khi phụ thân thắt cổ tự vẫn nửa canh giờ.”

“Bà ta nói, người g**t ch*t phụ thân ta, không phải nhà họ Tào, mà chính là ta!

Phụ thân ta vì sinh ra đứa con gái bất hiếu như ta, nên mới tuyệt vọng tự vẫn.”

“Là ta… ta hại chết phụ thân mình… Người đàn ông từng cõng ta trên lưng, từng dạy ta ủ rượu, cả đời chưa từng nói với ta một câu nặng lời…”

Chu Chiêu khẽ thở dài trong lòng.

Thiệu Tình Tình đổi cung, một phần là vì lời của La thị, một phần là vì đòn roi tàn khốc dưới tay Lý Mục.

Ban đầu, nàng còn muốn giữ lại một chút tôn nghiêm cuối cùng cho phụ mẫu, muốn vì phụ thân rửa sạch oan khuất.

Nhưng khi nàng tin rằng chính mình mới là hung thủ thực sự, loại nhận thức đó đã g**t ch*t nàng — không chỉ thân thể, mà cả ý chí.

Cũng chính bởi vậy, khi Chu Chiêu vừa gặp nàng trong ngục, đã cảm thấy nàng giống hệt một cái xác không hồn.

Và đây cũng là lý do vì sao, mẫu thân nàng lại lựa chọn cách cực đoan nhất — lấy cái chết để lay tỉnh con gái.

Đáng thương thay tấm lòng cha mẹ.

Mẫu thân của Thiệu Tình Tình biết rõ Lý Mục cũng đã tiến vào Đình Úy Tự, nếu cáo trạng theo đường lối chính, tất sẽ bị chặn đứng.

Cho nên bà đã tính toán mọi đường, dồn ép để vụ án này lọt vào tay Chu Chiêu.

“Lúc ấy ta chỉ một lòng tìm chết.

Cảm thấy ta chính là tội nhân thiên cổ, sống còn có ý nghĩa gì?”

“Nghĩ đến nếu nhận tội, có thể sớm một chút đi theo phụ thân, lại bớt chịu chút khổ hình, ta liền thuận theo.

Dù sao, roi ngâm nước muối đánh lên người, thực sự đau đớn khó lòng chịu nổi…”

“Ta chỉ mong mau mau xuống Hoàng Tuyền, đuổi theo phụ thân, quỳ gối trước mặt người, thừa nhận tội lỗi, xin người trách phạt.”

“Nhưng ta vạn vạn không ngờ — chính vì ta yếu hèn như thế, lại lần nữa… hại chết mẫu thân ta.”

“Ta là tội nhân.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 205: Lỗ hổng chồng chất


Thiếu nữ Thiệu Tình Tình nhắc tới mẫu thân, liền nghẹn ngào không thành tiếng.

Chu Chiêu đứng dậy, nhướng mày hướng ra cửa, nhìn về phía Lý Mục, khóe môi khẽ nhếch:

“Lý Đại nhân ngăn cản ta lật lại vụ án cũ này, chẳng hay có phải cũng tự biết bản thân từng bức cung thành chiêu hay chăng?”

“Lời này của Chu Chiêu ngươi là có ý gì?

Người của Tả viện các ngươi – Thường Tả Bình, vốn lấy danh phận nghiêm hình bức cung mà vang danh chốn Trường An, chẳng lẽ ngươi cũng muốn nói ngài ấy làm sai?”

Hà Đình Sử nghe xong, lập tức sờ sờ bộ râu dê của mình, vẻ mặt hả hê lộ rõ.

Tả viện do Thường Tả Bình nắm giữ, nếu Chu Chiêu sơ ý lỡ miệng, liền đắc tội với vị này, đến lúc đó xem nàng làm sao đứng vững trong Tả viện nữa.

Chu Chiêu nghe vậy, ánh mắt mở to đầy kinh ngạc:

“Thường Tả Bình là phụ thân ngài chắc?

Ngài ấy làm gì ngài liền làm theo?

Ngài ấy ăn phân ngài có ăn không?

Nghiêm hình bức cung và bức cung thành chiêu, ngài còn không phân biệt nổi?

Chậc chậc, Hà Đình Sử a, khó trách mấy hồi đại tỷ thí vừa rồi, Hữu viện các ngài thua thảm trước Tả viện, thì ra là do có kẻ kéo chân như ngài!”

Nụ cười trên mặt Hà Đình Sử cứng đờ, suýt chút nữa cắn gãy cả chiếc răng cửa.

Từ sau khi Chu Chiêu đến Đình Úy Tự, Lý Hữu Đao bỗng dưng lưng không còn đau, chân không còn mỏi, ngay cả bước đi cũng tràn đầy sinh khí.

Còn Hữu viện bọn họ, quả thực phá lệ thua thảm trước Tả viện, Chu Chiêu nhắc lại chuyện này, chẳng khác nào đâm thẳng vào tim gan Hà Đình Sử.

Nói tới đây, thần sắc Chu Chiêu lập tức nghiêm lại, ống tay áo rộng quét ngang, nàng không chút khách khí, thẳng thừng hướng về phía Lý Mục:

“Vụ án mật thất giết người của Thiệu Tình Tình, nghi điểm chồng chất, vụ này ta nhận.

Lý đại nhân, từ giờ trở đi, tốt nhất mỗi ngày dâng hương ba nén, cầu cho nàng ta trong ngục được bình an vô sự, nếu không ta liền nói chính ngài giết người diệt khẩu.”

Sắc mặt Lý Mục lập tức biến đổi.

Hắn phừng phừng lửa giận, sải bước tiến vào phòng, đứng ngay trước mặt Chu Chiêu, gương mặt vốn đen sạm chất phác, giờ phút này càng thêm méo mó khó coi.

“Chu Chiêu, ngươi muốn lật án thì cứ việc!

Ngoài khẩu cung không đáng tin của Thiệu Tình Tình ra, ngươi còn có nghi điểm hay chứng cứ gì?

Ta đây đường đường chính chính, tâm không hổ thẹn, vụ này kiểm tra mấy lượt ta cũng không ngại.

Lý mỗ quang minh chính đại, hà tất để kẻ tiểu nhân nghi ngờ?

Ngươi nếu muốn lật án, thì cứ chiếu theo quy củ mà làm, Đình Úy Tự không phải nơi để ngươi tùy hứng càn quấy.

Nói về quyền cước, ta đương nhiên không bằng ngươi, nhưng luận lý lẽ, ta cũng chẳng kém phần sắc bén.

Chớ quên, nơi đây là Đình Úy Tự, là nơi giảng pháp, không phải nơi đấu mồm!”

Lý Mục nói một tràng chính khí lẫm liệt, sống lưng thẳng tắp, hai tay còn siết thành nắm đấm.

Nếu như hắn là một thiếu nữ mười sáu mười bảy, đây hẳn chính là hình mẫu nữ chính kiên cường trong thoại bản, đáng tiếc hắn chỉ là một lão gia trung niên.

Chu Chiêu hiếm khi không phản bác, bởi có một câu nàng thực tán đồng — mắng chửi người chỉ để xả giận, tra án mới là giảng pháp.

“Lý Đại nhân, lương tâm ngay thẳng hay không, chỉ mình ngài biết rõ.

Nguyên vốn ta định niệm tình đồng liêu, chừa lại cho ngài chút thể diện, nhưng nay ngài đã hỏi, vậy ta liền nói thẳng.

Vụ án này sơ hở đầy rẫy, phương pháp tra án của ngài cũng tồn tại không ít vấn đề.”

Miệng nói là chỉ trích Lý Mục, nhưng ánh mắt Chu Chiêu lại rơi thẳng lên người Hà Đình Sử.

Hà Đình Sử chau mày suy nghĩ, không vội phản bác Chu Chiêu, ngược lại còn giơ tay ngăn cản Lý Mục: “Lỗ hổng gì chứ?”

Ở Đình Úy Tự, khi thảo luận án lệ, thường là bàn bạc về mức hình phạt nặng nhẹ.

Tỷ như vụ án này, với tiền đề Thiệu Tình Tình là hung thủ giết người, vậy thì nên xử tử hay không, đó mới là điều bọn họ cần bàn bạc.

Bởi lẽ mỗi một vụ án đều sẽ trở thành tiền lệ cho các vụ sau, quyết định sự nghiêm khắc hay khoan dung trong hình luật Đại Khải triều.

Sinh tử của một người, không thể chỉ dựa vào ý chí của một người quyết định.

Trừ phi người đó là Hoàng đế.

Vậy thì vấn đề liền hiện rõ — việc phán xử Thiệu Tình Tình tử hình, hoàn toàn không thể coi là toàn bộ Đình Úy Tự đều đứng ra làm chứng cho Lý Mục.

“Thiệu Tình Tình đột nhiên phản cung, nếu Lý đại nhân chịu động tâm suy xét, chỉ cần xem kỹ trình tự giết người và chi tiết hành hung, liền có thể phân biệt đâu mới là khẩu cung thật sự.

Thế nhưng ngài lại không làm vậy, sau khi Thiệu Tình Tình nhận tội, liền vội vàng kết án, nhận định nàng chính là hung thủ giết người.”

Chu Chiêu nhắc tới vụ án, thần sắc nghiêm túc khác thường.

“Tra án không phải tuyệt đối không được dùng hình, nhưng mỗi một người tra án đều phải khắc ghi bốn chữ ‘bức cung thành chiêu’ trong lòng.

Hung thủ có thể che giấu chân tướng mà nói dối, kẻ tình nghi đương nhiên cũng có thể vì không chịu nổi hình phạt mà loạn nhận tội.

Chuyện này cần tra xét kỹ càng, hiển nhiên Lý đại nhân không hề làm.

Đây chính là lỗ hổng đầu tiên trong phương pháp tra án, hậu quả ra sao, vừa rồi các vị cũng đã nghe rõ.”

“Thứ hai, sau khi Thiệu Tình Tình nhận tội, hồ sơ vụ án liền lập tức kết án định hình.

Lý đại nhân, ngài có từng làm rõ chưa?

Một nữ tử yếu ớt không biết võ công như Thiệu Tình Tình, làm sao có thể lặng yên không một tiếng động, cứ cách ba ngày lại đột nhập vào nhà họ Tào, giết từng người một trong đám nam đinh nhà họ Tào?

Chậu đồng từ đâu ra, nước lại lấy từ đâu?

Còn hung khí – tấm khăn tay dùng để siết cổ kia, là từ đâu mà có?

Hồ sơ vụ án ghi rằng, các nạn nhân đều chết trong mật thất, lúc phát hiện thi thể, cửa sổ cửa phòng đều đóng chặt.

Vậy Thiệu Tình Tình làm thế nào rời đi mà không lưu lại dấu vết nào?

Nàng ta dùng thủ pháp gì, bày ra được một mật thất kín kẽ?

Điểm này trong hồ sơ viết vô cùng sơ sài, xem ra Lý đại nhân ngài chỉ dựa vào chứng cứ tại hiện trường, động cơ giết người và khẩu cung nhận tội của Thiệu Tình Tình mà kết án.

Căn bản không làm rõ quá trình giết người.”

Chu Chiêu vừa nói vừa dõi thẳng ánh mắt sắc bén về phía Lý Mục.

“Lý đại nhân hành tẩu điều tra tại địa phương đã nhiều năm, lẽ nào không biết, thủ pháp giết người này cực kỳ quái dị, dân thường căn bản chưa từng nghe qua.

Đây chính là thủ đoạn bí mật chỉ người trong nội đình hay bọn ta – những kẻ chuyên tra án mới tường tận.

Thiệu Tình Tình lấy đâu ra mà biết?

Ai đã chỉ điểm cho nàng?

Trong vụ án này, có khả năng tồn tại kẻ chủ mưu thứ hai hay không?

Nếu ngài chịu hỏi cặn kẽ, tất sẽ rõ ràng: Thiệu Tình Tình căn bản bịa không ra chi tiết làm sao g**t ch*t sáu nam đinh nhà họ Tào.”

Hà Đình Sử nghe tới đây, thần sắc càng thêm trầm trọng, hắn quay sang liếc nhìn Lý Mục, rồi lại mang vẻ phức tạp nhìn Chu Chiêu.

“Lại nói đến điểm thứ ba,” Chu Chiêu tiếp tục, “Ngài vừa rồi cũng nói, sau khi nhà họ Tào xảy ra án mạng, liền lập tức phong tỏa tin tức.

Thiệu Tình Tình – người có quan hệ dây mơ rễ má với nhà họ Tào, còn không hề hay biết.

Điều này cho thấy, ngay khi người đầu tiên chết, ngài đã tiếp nhận vụ án.

Người đầu tiên chết, ngài không biết thủ pháp; người thứ hai chết, ngài vẫn không biết; tới người thứ ba, ngài vẫn chưa điều tra ra manh mối?

Đợi tới người thứ tư chết, ngài vẫn chưa bày ra được kế sách mai phục hay sao?

Hung thủ ra tay đều cách nhau ba ngày, giờ giấc cũng vô cùng cố định, trước tiên dùng mê hương làm nạn nhân ngất đi, sau đó mới từng lớp từng lớp phủ khăn, khiến nạn nhân ngạt thở mà chết.

Đây không phải đâm dao cắt cổ đơn giản, hung thủ lưu lại trong phòng không ít thời gian.

Vậy tại sao trước đó không bày thiên la địa võng vây bắt, lại đợi tới khi người thứ bảy chết mới ra tay?

Nhà họ Tào liên tục mất mạng, rõ ràng có kẻ muốn trả thù bọn họ.

Vì sao không sớm dời họ ra khỏi phủ, phái người âm thầm bảo hộ?

Trong tình huống đã biết rõ địa điểm và thời gian gây án, vẫn để mặc hung thủ nhàn nhã giết người rồi lặng lẽ thoát đi…

Lý đại nhân, giờ ngài thử sờ lên lương tâm mình, còn dám nói bản thân hỏi tâm vô hay không?”

Chu Chiêu dừng lại chốc lát, ngước mắt nhìn thẳng Lý Mục:

“Ngài còn muốn ta nói tiếp hay chăng?

Vụ án này rõ ràng không chỉ có một mình Thiệu Tình Tình là manh mối, cũng chẳng phải chỉ mình nàng là nghi phạm.

Ngài có từng nghĩ tới khả năng này?

Tào Nguyên Như g**t ch*t sáu vị trưởng bối, mục đích là để độc chiếm gia sản nhà họ Tào.

Còn Thiệu Tình Tình chỉ là kẻ chết thay do hắn dẫn tới…

Nếu không, vì sao sáu người chết, mà đến lượt hắn thì lại bình an vô sự?

Sao vừa hay kẻ sống sót duy nhất lại chính là hắn?”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 206: Ngài thật sự không làm được


Gương mặt đen sạm của Lý Mục thoáng lộ vẻ tái nhợt, trán đã rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, môi mấp máy run rẩy, trong mắt tràn ngập kinh hoàng vô tận.

Hắn nhìn chằm chằm vào miệng Chu Chiêu, sợ rằng từ đó còn nhảy ra thêm “thứ tư, thứ năm, thứ sáu” gì nữa.

Chu Chiêu lại chẳng hề để tâm tới nỗi hoảng loạn của hắn, chỉ thản nhiên nói: “Nhà họ Tào xảy ra án liên hoàn, thân là người điều tra, khi không có nghi phạm rõ ràng, người đầu tiên phải nghi ngờ chính là hai hạng người: một là kẻ thù, hai là người thân cận bên cạnh.

Chỉ khi gạt bỏ được khả năng gây án của bọn họ, mới cân nhắc xem có phải đây là hành động của kẻ giết người hàng loạt mắc chứng ái sát hay không.”

Thế gian này, án mạng xảy ra chẳng ngoài danh, lợi, tình, thù.

Những kẻ giết người chỉ để thỏa mãn thú vui b*nh h**n, xưa nay cực kỳ hiếm hoi.

Mà hung thủ, phần lớn đều ở ngay bên cạnh nạn nhân.

Chu Chiêu dám khẳng định, bất cứ vị đình sử nào thường xuyên xử lý án lệ ở Đình Úy Tự, đều hiểu rõ điều này.

“Khi nhà họ Tào xảy ra án mạng, vừa khéo đúng lúc bọn họ cướp mất “Tình Quang Tửu” của nhà họ Thiệu, linh đường của phụ thân Thiệu Tình Tình còn chưa kịp thu dọn.

Trong tình huống đó, vì sao ngài không lập tức điều tra Thiệu Tình Tình?

Đừng nói ngài có nghĩ tới, bởi lẽ Thiệu Tình Tình cho đến khi bị tống vào đại lao, mới biết nhà họ Tào gặp chuyện.”

Ánh mắt Chu Chiêu quét về phía Lý Mục, sắc bén như mang theo lưỡi dao.

“Trước khi bắt được Thiệu Tình Tình, vì sao ngài chưa từng nghi ngờ Tào Nguyên Như?

Sáu vị trưởng bối nhà họ Tào đều chết sạch, gia sản họ Tào sắp rơi vào tay hắn.

Không chỉ vậy, còn có Thiệu Tình Tình ra mặt gánh tội thay.

Người được lợi lớn nhất trong vụ án này chính là hắn, vì sao hắn không nằm trong diện nghi phạm?”

Lý Mục cứng ngắc nắm chặt vạt áo, lắp bắp: “Tào Nguyên Như cũng là nạn nhân, hắn suýt nữa thì mất mạng.”

Lời vừa dứt, Hà Đình Sử đứng bên cạnh đã không nhịn được mà cau mày.

Ánh mắt Chu Chiêu quét từ đầu đến chân Lý Mục, nhếch môi cười nhạt: “Nói thật nhé, Lý đại nhân, ta thật sự không cảm thấy ngài là người giỏi phá án.

Ngài đúng là — không làm được!”

Thân thể Lý Mục thoáng run, mặt đỏ bừng như sắp bốc khói, lửa giận bùng lên tận đỉnh đầu, giọng nói bất giác vút cao: “Chu Chiêu, ngươi đang nói bậy gì đó?”

Hà Đình Sử bị tiếng hét bất ngờ dọa cho giật nảy mình, theo bản năng xoa xoa tai: “Lý Mục, ngươi làm gì kích động đến vậy?

Mặc dù Chu Chiêu miệng lưỡi sắc bén, không chút nể nang tiền bối, xứng danh kẻ đáng ghét nhất Đình Úy Tự.

Nhưng tra án phá án, chẳng phải chính là cần mọi người cùng hiến kế, suy xét mọi khả năng hay sao?

Lời nàng ta nói, thật ra cũng không phải không có lý.”

Nói xong, sợ Lý Mục hiểu lầm, Hà Đình Sử vội bồi thêm một câu: “Lão phu nói là, Tào Nguyên Như quả thực rất đáng ngờ.”

Lý Mục như bị tạt thêm dầu vào lửa, cả người “bùng” một tiếng cháy hừng hực.

“Ta biết!

Ta xuất thân địa phương, không có danh sư chỉ dạy, sau khi tới Đình Úy Tự cũng chưa từng lập được công trạng gì đáng kể.

Nhưng những điều đó, không thể trở thành lý do để các ngươi coi thường, nhục mạ ta!”

Chu Chiêu nghe vậy, nghiêm túc gật đầu, sau đó thản nhiên giơ tay, bốp bốp bốp, vỗ tay mấy lượt, còn cất giọng trêu chọc: “Nói hay lắm!”

Hà Đình Sử nhìn Chu Chiêu, vẻ mặt phức tạp vô cùng, thầm nghĩ: Con nhóc này thật sự quá đáng!

Quá đáng tới cực điểm!

Nếu hắn là Lý Mục, chắc chắn đã nhào tới đánh cho nàng ta một trận tơi bời.

Nhưng mà… thôi bỏ đi!

Đánh không lại!

Từ lâu hắn đã nghe nói, Chu Bất Hại dạy con gái luyện võ từ tấm bé, chính bởi vì con bé này miệng mồm quá đáng ghét, sợ sớm muộn gì cũng bị người ta đánh chết.

Hà Đình Sử nghĩ tới đây, lén liếc sang Lý Mục, quả nhiên thấy sắc mặt người nọ đỏ tím, mái tóc cũng dựng đứng cả lên, cách gần như vậy, hắn còn nghe rõ cả tiếng nghiến răng ken két của Lý Mục!

“Hay lắm!

Lý đình sử, không bằng ngài kể xem, sau khi Thiệu Tình Tình bị bắt cóc, ngài phá án thế nào, rồi làm sao dẫn đại quân tấn công Hắc Hổ trại, cứu được nàng ta và Tào Nguyên Như?

Không phải ngài muốn chứng minh bản lĩnh của mình sao?

Ta đang chờ nghe đây!

Nếu ngài nói ra được điều gì khiến ta tâm phục khẩu phục, ngay trước mặt toàn bộ Đình Úy Tự, ta — Chu Chiêu — sẽ tự mình thừa nhận, ta đúng là chó mắt coi thường người!”

Hai mắt Hà Đình Sử lập tức sáng rực!

“Ngươi nói đó nha!

Chu Chiêu, quân tử nhất ngôn tứ mã nan truy!

Dù ngươi là nữ tử, thì cũng phải là nữ quân tử!”

Chu Chiêu liếc nhìn vẻ mặt hả hê của Hà Đình Sử, bất đắc dĩ bật cười lắc đầu.

Lão già này, chỉ còn thiếu nước viết thẳng lên mặt dòng chữ: Nhất định phải khiến Tả viện mất sạch thể diện.

“Lý Mục, mau nói đi!

Để nàng— Chu Chiêu — chó mắt coi thường người.”

Rõ ràng, ông ta đã sớm quên mất chính mình ban nãy cũng gật đầu tán đồng, cho rằng phương pháp tra án của Lý Mục quả thực có vấn đề.

“Lý Mục, ngươi nói mau đi!”

Thấy Lý Mục mím chặt môi, môi run run không nói ra lời, Hà Đình Sử tức thì sốt ruột giục giã.

Lý Mục siết chặt nắm tay, cất giọng trầm đục:

“Ta có thể từ địa phương điều tới Trường An, bản lĩnh ra sao, không cần phải nhiều lời nữa.

Vì cớ gì ta phải nghe theo một tiểu bối như ngươi, đứng đây tự mình thanh minh?

Ta cũng không cần nhục mạ ngươi để lập uy ở Đình Úy Tự này.”

Hà Đình Sử khẽ cau mày, liếc nhìn Lý Mục, ánh mắt thoáng chút hồ nghi.

Chu Chiêu nhướng mày, chẳng buồn đôi co thêm:

“Lý đại nhân, ba ngày đã cứu được Thiệu Tình Tình, quả thực là bản lĩnh cao cường, khiến người khâm phục.”

Nàng nói tới đây, liền chuyển giọng: “Nhưng bản án này, mấu chốt chính là Tào Nguyên Như.”

Dứt lời, Chu Chiêu xoay người, lần nữa ngồi xuống trước mặt Thiệu Tình Tình:

“Hôm đó ngươi bị người Hắc Hổ trại bắt đi, bọn chúng có nói vì sao bắt ngươi không?

Đã đòi tiền chuộc với phụ mẫu ngươi bao nhiêu?

Lại đòi vào lúc nào?”

Thiệu Tình Tình lúc này ngây ra như kẻ mất hồn, hai tay run rẩy bấu chặt lấy Chu Chiêu, cả người không ngừng run lẩy bẩy.

“Đại… đại… đại nhân, ý ngài là, Tào Nguyên Như lừa gạt ta sao?

Ngay từ đầu đã là vậy ư?”

Chu Chiêu lắc đầu: “Ta không thể khẳng định.”

Tào Nguyên Như hiện không có mặt ở đây, mặc dù trong lòng nàng đã đoán ra tám phần, nhưng chưa có chứng cứ trong tay, không thể võ đoán kết luận.

Nước mắt Thiệu Tình Tình lã chã rơi xuống, nàng sụt sịt mũi, nghẹn ngào nói:

“Bọn chúng còn chưa kịp đòi tiền chuộc, thì Lý đại nhân đã dẫn người tới cứu rồi.

Khi đó ta và Tào Nguyên Như bị nhốt chung một phòng, bên ngoài có người trông coi.

Người trông đó tên là Khỉ, hắn thấy ta dung mạo không tệ, liền sinh tà tâm muốn làm nhục ta.

Tào Nguyên Như xông lên liều mạng với bọn chúng, bị đánh đến thổ huyết.

Hắn thực sự là vì cứu ta… thực sự là vậy…”

Thiệu Tình Tình vừa nói, ánh sáng trong mắt dần dần ảm đạm.

“Chu đại nhân, ta hiểu vì sao ngài hỏi điều này rồi.

Bắt cóc, vốn là vì tiền.

Người Hắc Hổ trại bắt ta và Tào Nguyên Như lên núi, lẽ ra theo lẽ thường, phải lập tức sai người đi đòi tiền chuộc của hai nhà.

Nhưng bọn chúng lại không làm vậy.

Ngày thứ nhất không, ngày thứ hai cũng không, đến ngày thứ ba vẫn không…

Cho tới khi Lý đại nhân dẫn quân tới dẹp sơn trại, phụ mẫu ta chưa từng nhận được bất cứ thư đòi tiền chuộc nào.”

Thiệu Tình Tình cười tự giễu:

“Phải rồi, lũ sơn tặc ấy kề dao l**m máu, nếu Khỉ thực sự muốn làm nhục ta, Tào Nguyên Như – một thư sinh tay trói gà không chặt, làm sao cản nổi?

Ta đúng là mù mắt…”

Chu Chiêu âm thầm thở dài một hơi.

Chính vậy, Tào Nguyên Như và Thiệu Tình Tình cùng bị bắt cóc, hắn tay không đối địch, làm sao có thể từ tay bọn cướp cứu được Thiệu Tình Tình?

Sơn tặc chẳng qua chỉ nhận tiền làm việc, phối hợp diễn một màn anh hùng cứu mỹ nhân mà thôi!

“Khi Tào Nguyên Như anh hùng cứu mỹ nhân, Tiểu Hồng nhân lúc nhà họ Thiệu đại loạn mà trộm đi phương thuốc làm rượu.

Khi Thiệu Tình Tình cùng Tào Nguyên Như lén lút gặp gỡ, nhà họ Tào thì cướp đoạt gia sản nhà họ Thiệu.

Khi Thiệu Tình Tình lẻn vào Tào phủ, cửa lớn nhà Tào lại vừa khéo mở toang, chờ nàng đi vào rồi bị bắt quả tang.

Là ai lấy đi chiếc yếm đỏ của Thiệu Tình Tình?

Mà chiếc yếm đỏ quan trọng như vậy, vì sao Tào Nguyên Như chưa từng nhắc tới với Thiệu Tình Tình?”

Chu Chiêu nói tới đây, quay đầu nhìn về phía Hà Đình Sử:

“Hà đại nhân, hiện giờ ta có thể chính thức xin lật lại vụ án này, đồng thời triệu Tào Nguyên Như tới thẩm vấn chưa?

Lần này, Hữu viện các ngài, còn muốn ngăn cản nữa không?”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 207: Hắn có vấn đề


Hà Đình Sử trịnh trọng gật đầu:

“Vụ án này quả thực tồn tại nhiều nghi điểm, ngươi cứ việc phái người bắt Tào Nguyên Như về thẩm vấn.

Lão phu sẽ cùng Đình Úy đại nhân bẩm báo việc này.

Chính thức lật án, không phải chỉ một câu nói là xong, cần có thủ lệnh của đại nhân.”

Nói tới đây, ông ta lại ngừng một chút, bổ sung:

“Hơn nữa, vụ án này có liên quan tới Lý Mục – người của Hữu viện chúng ta, để tránh các ngươi Tả viện lấy công báo thù riêng, lão phu nhất định sẽ tham gia toàn bộ quá trình.”

Chu Chiêu hơi ngạc nhiên.

Nàng biết rằng đến nước này, Hà Đình Sử chắc chắn sẽ không ngăn cản nàng lật lại vụ án.

Nhưng không ngờ, lão còn ra mặt nhắc nhở nàng.

Chính thức lật án cần thủ lệnh, nhưng nếu âm thầm điều tra riêng, thì chẳng cần gì cả.

Chu Chiêu hướng về phía Hà Đình Sử chắp tay hành lễ: “Có Hà đại nhân cùng giúp tra án, Chu Chiêu lấy làm vinh hạnh.”

Hà Đình Sử hừ lạnh một tiếng, vuốt vuốt bộ râu trắng, rồi vỗ nhẹ lên vai Lý Mục: “Ngươi chớ để lời Chu Chiêu vào lòng, ngươi cũng không xem thử xem nội tổ phụ nàng ta là ai, phụ thân nàng ta lại là ai.

Luật pháp Đại Khải triều này, gần như đều mang họ Chu.

Nàng ta tìm ra sơ hở của ngươi, chẳng phải chuyện quá đỗi bình thường hay sao?”

Nói rồi, ông ta ho khan vài tiếng, lại bổ sung:

“Huống hồ, những kẻ làm nghề tra án như chúng ta, ai dám bảo cả đời không mắc sai lầm?

Đợi ngày nào nàng ta phạm sai, ngươi lại cười nhạo nàng cũng chưa muộn.”

Nói xong, Hà Đình Sử cũng không khuyên thêm, chỉ khoanh tay sau lưng, chậm rãi rời khỏi đại lao Đình Úy Tự.

Chu Chiêu liếc mắt ra hiệu cho Tô Trường Oanh, bảo hắn đưa Thiệu Tình Tình quay về đại lao.

Sau đó, nàng day day mi tâm, cũng cất bước rời đi.

Ngay khi đi ngang qua Lý Mục, đột nhiên bị hắn túm chặt lấy tay áo.

“Chu Chiêu, ngươi thật sự muốn đẩy ta vào chỗ chết sao?

Ta tự vấn lương tâm, chưa từng đắc tội ngươi.”

“Ngươi từ khi sinh ra, đã có danh sư cầm tay dạy dỗ, pháp điển trong nhà xếp cao như núi.

Đã vậy, còn được đưa vào Đình Úy Tự, học hỏi kinh nghiệm từ những người phá án giỏi nhất thiên hạ.

Những thứ ngươi có ngay từ khi mở mắt chào đời, ta – Lý Mục – lại phải giãy giụa trong bùn lầy mấy chục năm mới đổi được ngày hôm nay.

Pháp điển trong nhà ta, đều do chính tay ta từng nét từng nét khắc lên từng thanh trúc.

Từ một chức quan nhỏ bé nhất, ta từng bước từng bước đi tới hôm nay, bao năm qua đều cần mẫn tra từng vụ án.

Mẫu thân ta khi biết ta được điều vào Đình Úy Tự, vui mừng đến mất ngủ ba ngày ba đêm.

Chu Chiêu, ngươi có biết, hôm nay ngươi làm vậy, chính là hủy hoại toàn bộ con đường làm quan của ta hay không?

Lần trước ngươi đoạt vụ án của ta, ta đã đứng không vững ở Đình Úy Tự.

Lần này…”

Lý Mục nói tới đây, giọng nói đã mang theo chút khẩn cầu.

Chu Chiêu gỡ từng ngón tay hắn ra khỏi tay áo mình, lạnh nhạt nhìn hắn: “Lý đại nhân nói vậy, ý là muốn ta làm như chưa có chuyện gì xảy ra, cứ thế giải Thiệu Tình Tình ra pháp trường xử trảm sao?

Hay là, nếu lần sau hung thủ tới cầu xin ta, ta cũng nên thả hắn đi?”

Lý Mục sững người, cúi đầu không nói, sau đó cất bước rời đi.

Chỉ khi tiếng bước chân hoàn toàn biến mất, Chu Chiêu mới cất giọng: “Hà đại nhân, còn không ra sao?

Đừng bảo tuổi cao rồi, đứng lâu nên ngất xỉu đó chứ?”

Từ gian phòng bên cạnh, Hà Đình Sử đen mặt bước ra, trợn trắng mắt nhìn Chu Chiêu: “Cái đồ tiểu quỷ nhà ngươi! Ở nhà, Chu Bất Hại chưa bị ngươi chọc tức chết sao?”

“Bị chọc quen rồi thì thành ra không tức nữa.

Không vội, sau này Hà đại nhân ắt sẽ tự mình cảm nhận.

Đến lúc đó, còn có thể cùng gia phụ trao đổi chút kinh nghiệm.”

Hà Đình Sử tức đến thở hồng hộc.

Ông ta vốn định cười, nhưng cười không nổi.

Nhìn Chu Chiêu, thần sắc trở nên nghiêm túc khác thường: “Ngươi rốt cuộc có ý gì?”

Chu Chiêu không đáp lời thăm dò của ông ta, mà chỉ thản nhiên nói: “Hà đại nhân, chẳng phải chính ngài cũng nghĩ như vậy sao?

Lý Mục này, thực sự có vấn đề.”

Hà Đình Sử im lặng hồi lâu.

Mãi sau, ông ta mới thấp giọng:

“Ta tuổi tác đã cao, đủ làm ông nội ngươi rồi.

Lần trước xem ngươi thi đại tỷ tra án ở Đình Úy Tự, vốn định đưa ngươi về Hữu viện chúng ta.

Ngươi xuất thân Đình Úy Chu thị, chính là chính thống trong chính thống, không giống đám ngoại lai như bọn ta.

Ngươi sinh ra là để làm người của Hữu viện.”

“Chỉ đáng tiếc, trong đại tỷ thí lần đó, lão tặc Thường Tả Bình lại nhanh tay đoạt trước, đẩy Mẫn Tàng Chi sang bên ngươi, khiến ngươi phải theo Lý Hữu Đao.”

Hà Đình Sử nói rồi, ngẩng đầu nhìn về phía Chu Chiêu.

Vì tuổi tác đã cao, mí mắt ông ta chồng lên nhau tựa nghìn lớp, trông qua càng lộ vẻ lười nhác uể oải.

Mẫn Tàng Chi, lúc này đang chỉnh lý hồ sơ, nghe vậy liền bĩu môi lên tiếng: “Lão đại nhân, ta – Mẫn Tàng Chi – một người sống sờ sờ còn đang ở đây nhé!”

Nói đoạn, hắn lại tặc lưỡi mấy tiếng, trêu ghẹo: “Sao ngay trước mặt ta mà còn trắng trợn đào tường như vậy?

Nếu Chu Chiêu thật sự bị lão nhân gia ngài kéo sang Hữu viện, thế chẳng phải ngài cũng nên dọn sang Chu gia mà ở, hằng ngày cùng Chu Lý Công thảo luận xem làm sao để khỏi bị nàng ta chọc tức đến chết sao?

Dòng dõi giang hồ thì sao?

Giang hồ cũng có kỳ tài.

Mà chính thống thế gia của các ngài, chẳng lẽ không sinh ra nổi mấy tên ngốc nghếch vô dụng à?

Lão đại nhân thấy Chu Chiêu giỏi giang mà thèm thuồng như vậy, chắc hẳn con cháu trong nhà không được như ý rồi nhỉ?”

Hà Đình Sử suýt nữa không giữ nổi phong thái của bậc thế gia, trừng mắt lườm Mẫn Tàng Chi một cái sắc lẻm: “Không ra thể thống gì cả!

Thôi, nói về chuyện…”

Mẫn Tàng Chi lập tức giơ tay cắt ngang: “Dừng lại!

Ta không muốn nghe chuyện từ thời Bàn Cổ khai thiên lập địa đâu, cứ nói về Lý Mục kia đi!”

Hà Đình Sử tức đến mức suýt lệch cả sống mũi!

Giờ thì ông ta hoàn toàn hiểu rõ rồi — năm xưa, Lý Hoài Sơn chia Đình Úy Tự thành Tả viện và Hữu viện, không phải để kiềm chế những kẻ chính thống như bọn họ, mà là để bảo vệ bọn họ khỏi đám nghịch ngợm này!

Bởi vì, Tả viện toàn là đám nghịch tử nghịch tôn, đủ khiến người ta tức chết!

Hà Đình Sử hừ lạnh, thu lại suy nghĩ, nghiêm túc nói: “Lý Mục trước đây vốn chẳng có gì nổi bật, chỉ có khổ công chứ không có công lao thực sự.

Danh tiếng của hắn chỉ thực sự vang dội nhờ ba vụ án.

Thứ nhất, hắn phá được vụ án tham ô quân lương ở địa phương, không những thu hồi toàn bộ số bạc bị đánh cắp, mà còn lôi ra cả nội gián trong quân doanh.

Thứ hai, chính là vụ dẹp loạn Hắc Hổ sơn trại.

Theo như lão phu biết, lũ cường khấu bị diệt sạch, con tin được cứu thoát toàn bộ, hành động cực kỳ anh dũng.

Thứ ba, là vụ án mật thất liên hoàn sát nhân của nhà họ Tào.

Chính nhờ ba vụ này, hắn mới được điều từ Lư Giang đến Đình Úy Tự.”

Bị Mẫn Tàng Chi cắt ngang, Hà Đình Sử cũng không tiếp tục bàn chuyện Tả viện hay Hữu viện, mà thực sự tập trung vào vụ án của Lý Mục.

Nói tới đây, ông ta sâu sắc nhìn Chu Chiêu một cái, chậm rãi tiếp lời:

“Quả nhiên, như ngươi nói, những vụ án này sơ hở chồng chất.

Đặc biệt là thủ pháp giết người kia…”

Đây chính là loại thủ pháp mà chỉ những người trong nghề mới hiểu rõ.

Nếu hung thủ không phải người trong ngành, ắt hẳn phía sau có kẻ chỉ điểm.

Hà Đình Sử thở dài một hơi, không nói tiếp.

“Ngươi đã có tính toán gì chưa?”

Chu Chiêu gật đầu, cười nhạt: “Nếu ngài còn tiếp tục đứng đây lải nhải, ta sẽ không kịp đuổi theo Tô Trường Oanh, lúc đó thì đừng hỏi ta đã có tính toán hay chưa.”

Hà Đình Sử sửng sốt, tức tối trừng mắt: “Cái đồ hỗn hài này!”

Chu Chiêu bật cười: “Ta đoán, giờ phút này người lo lắng nhất không phải ngài, mà chính là Lý Mục.

Nếu hắn thực sự có vấn đề, thì bây giờ ắt hẳn đang vội vàng đi tìm Tào Nguyên Như để thông đồng khẩu cung.

Mà Tào Nguyên Như, lúc này đang ở ngay trong Trường An.”

Hà Đình Sử nhíu mày: “Ngươi làm sao biết?”

Chu Chiêu không trả lời, chỉ nhẹ nhàng điểm mũi chân, thân ảnh nhanh chóng lướt qua Hà Đình Sử, chớp mắt đã biến mất khỏi hành lang dẫn tới phòng thẩm vấn.

Vừa ra khỏi cửa, thần sắc nàng lập tức trầm xuống, cẩn thận lần theo dấu vết mà Tô Trường Oanh để lại, nhanh chóng đuổi theo hướng đó.

Làm sao nàng biết?

Khi nàng chất vấn Lý Mục, đã sớm thả mồi.

Có vấn đề hay không, cứ chờ cá tự động mắc câu là rõ.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 208: Bắt tại trận


Nàng nói câu “Ngài thực sự không giống người giỏi tra án,” nhưng lại không truy cứu tới cùng, chỉ dùng một đòn đó đánh tan phòng tuyến tâm lý của Lý Mục.

Chính là để hắn sinh ra tâm lý may mắn, lại vừa thấp thỏm lo sợ.

Trong tình thế như vậy, hắn tất sẽ vội vàng bịt kín sơ hở của mình, lập tức tìm tới Tào Nguyên Như.

Những điều nàng nhận ra, Hà Đình Sử đương nhiên cũng nhìn thấu.

Bởi vậy ngay sau khi Lý Mục rời đi, lão mới nhắc tới ba vụ án kia khiến hắn nổi danh.

Đình Úy Tự này, quả nhiên không chỉ mình nàng là người thông minh.

Chu Chiêu xuyên qua hành lang như một cơn gió, trong lòng lại dâng lên cơn phấn khích khó tả.

Đình Úy Tự không lớn, nhưng tàng long ngọa hổ, lại còn ẩn giấu vô số yêu ma quỷ quái.

Thiên hạ này, còn nơi nào thú vị hơn nơi đây?

Chu Chiêu vừa nghĩ vừa nghe thấy tiếng vó ngựa từ phía trước, thân hình khẽ lướt, tốc độ càng nhanh hơn, thoắt cái đã như bóng ma bám sát bên người Tô Trường Oanh.

Tô Trường Oanh cảm nhận được hơi thở quen thuộc, bàn tay đặt trên chuôi kiếm khẽ buông lỏng, sau đó nhẹ nhàng kéo lấy cánh tay Chu Chiêu, cả hai như hai con thạch sùng, dán chặt vào góc tường.

Phía trước có trại ngăn, Lý Mục bị Bắc quân chặn lại.

Chu Chiêu nhíu mày, thò đầu nhìn ra ngoài.

Người ngăn cản Lý Mục chính là một Thập phu trưởng, cao lớn như thiết tháp, tay xách hai thanh bạt phủ, tay phải hất lên, ném mạnh một phủ xuống trước vó ngựa, cán rìu cắm sâu xuống đất.

Con ngựa kinh hãi, dựng thẳng hai chân trước, hí dài không ngừng.

“Kẻ tới là ai?

Mau báo tên!

Dám phạm lệnh giới nghiêm, còn không mau xuống ngựa chịu trói!”

Chỉ thấy Lý Mục toàn thân run lên, từ trong tay áo lấy ra một tấm lệnh bài của Đình Úy Tự: “Ta là quan viên Đình Úy Tự, đang xử lý đại án.”

Thập phu trưởng kia không thèm vươn tay tiếp nhận, chỉ xách rìu giơ lên, há mồm định mắng:

“Đình Úy Tự là cái thá…”

Chu Chiêu thấy vậy, thầm kêu không ổn!

Bọn họ là tới thả mồi câu cá, cá còn chưa cắn câu đã bị hù chạy mất, chẳng phải hỏng bét rồi sao?

Nàng vừa nghĩ, liền vươn tay chọt Tô Trường Oanh bên cạnh.

Ngón tay vừa chạm, liền cảm thấy thân thể Tô Trường Oanh khẽ run lên, giống như bị bỏng, lập tức tránh ra.

Chu Chiêu ngạc nhiên liếc hắn một cái.

Chỉ thấy vị tiểu tướng quân mặt lạnh ngày thường, lúc này lại đỏ tai, xấu hổ giơ tay làm thủ thế với Thập phu trưởng phía trước.

Tay hắn vừa giơ, Chu Chiêu lại vừa chọt đúng chỗ thịt mềm bên hông hắn.

Chu Chiêu chớp mắt, tầm mắt theo đó mà dịch lên trên.

Quả nhiên, nhìn thấy vành tai Tô Trường Oanh đã đỏ tới mức sắp nhỏ máu.

Cơn gió thu trong thoáng chốc, bỗng hóa thành một tầng hơi ấm mơ hồ khó tả.

Chu Chiêu vội vàng dời mắt, nhìn về phía trước.

Chỉ nghe Thập phu trưởng kia hắng giọng quát:

“Đình Úy Tự tính là cái thá… À không, nguyên lai là đại nhân Đình Úy Tự, vậy đương nhiên xử án quan trọng hơn…”

Câu chuyển hướng gấp tới mức suýt nữa làm đứt luôn suy nghĩ của mọi người.

Chu Chiêu tim đập thình thịch, sợ Lý Mục nhìn ra điều bất thường.

Cũng may hắn chỉ khẽ ôm quyền, sau đó lập tức thúc ngựa rời đi.

Hắn vừa động, Chu Chiêu và Tô Trường Oanh cũng đồng thời bám theo.

Lần này, ngựa chưa chạy bao xa, Lý Mục đã ghìm cương trước một cánh cổng viện nhỏ, nhanh nhẹn nhảy xuống ngựa, đảo mắt quan sát bốn phía.

Thấy xung quanh vắng vẻ, hắn mới vội vàng giơ tay gõ cửa.

Vừa gõ vừa thấp giọng gọi: “Tào Nguyên Như!”

Chỉ chốc lát, cửa viện khẽ mở ra một khe nhỏ, gã gác cổng ló đầu ra.

Lý Mục lại nhìn quanh một vòng, rồi không chút chần chừ bước thẳng vào trong, đóng cửa lại.

Chu Chiêu cùng Tô Trường Oanh liếc nhau một cái, thân hình nhẹ như hai làn khói xanh, lặng lẽ lẻn vào theo qua bờ tường viện.

Viện này tuy nhỏ, nhưng bố trí vô cùng tinh mỹ.

Vừa đặt chân vào sân, thoảng qua mũi không phải hương hoa cỏ, mà là mùi rượu nồng đậm.

Dù Chu Chiêu không phải kẻ ham rượu, chỉ cần thoáng ngửi cũng biết đây chính là thượng phẩm.

Nếu nàng đoán không nhầm, đây chính là “Tình Quang Tửu” của nhà họ Thiệu.

Chu Chiêu cùng Tô Trường Oanh tâm ý tương thông, cả hai nhẹ nhàng đáp xuống một cành cây sum suê.

Qua tầng tầng lá cây, nhìn xuống dưới, chỉ thấy nơi hành lang có hai người một nam một nữ đang bước ra.

Nam tử kia chừng đôi mươi, dung mạo trắng trẻo thanh tú, tuấn mỹ vô cùng.

Đặc biệt là đôi mắt kia, ấm áp như nắng chiều cuối thu, vừa nhìn đã khiến người ta sinh lòng hảo cảm, ấm áp tận đáy tim.

Bên cạnh hắn là một phụ nhân trẻ tuổi, dung mạo xinh đẹp, vận y phục đỏ thẫm, trên mặt còn điểm phấn hồng, đôi má thấp thoáng vẻ e thẹn tân nương.

Chu Chiêu đưa mắt nhìn quanh, trong sân vẫn còn vài dải hồng trù chưa kịp tháo xuống, rõ ràng không lâu trước vừa cử hành hỷ sự.

“Nguyên Như, không hay rồi!

Mẫu thân Thiệu Tình Tình đã tự sát trước cổng Đình Úy Tự, Thiệu Tình Tình cũng đã đổi lời khai, nói bản thân không phải hung thủ.

Tiểu tiện nhân Chu Chiêu kia, đúng là con rùa đeo bám, cắn ta không chịu buông.

Nàng ta giờ đây đã sinh nghi với cả ta và ngươi.

Lại thêm nàng ta có Bắc quân yểm trợ, chỉ e sớm mai đã tra ra ngươi đang ở Trường An, lập tức phái người bắt ngươi về quy án.

Ta chạy cả đêm tới báo tin, hai ta nhất định phải nghĩ cách ứng phó mới được.”

Lý Mục lo lắng đến độ như kiến bò chảo nóng.

Tào Nguyên Như thoáng ngẩn người, nhưng rất nhanh liền trấn tĩnh.

“Lý đại nhân gấp cái gì?

Ngài thuận lợi bước ra khỏi Đình Úy Tự, chuyện này nói lên điều gì?

Điều đó chứng tỏ con nhóc họ Chu kia căn bản không có chứng cứ trong tay.

Lư Giang cách Trường An cả ngàn dặm, mà Tào gia lão trạch ta sớm đã hạ lệnh phá dỡ, lấy danh nghĩa nhà ma xây mới hoàn toàn.

Đám hạ nhân cũng sớm bán sạch ra ngoài, mỗi người một ngả.

Sơn tặc Hắc Hổ trại, toàn bộ đã bị nhạc phụ ta diệt sạch, ngài cứ vững tâm, bọn chúng không làm gì được chúng ta đâu.”

Tào Nguyên Như vừa nói, vừa vươn tay khoác lên cổ Lý Mục, ghé sát tai hắn: “Lý đại nhân, giữ vững tâm thần!

Ngài đường đường là đình sử, ai dám động vào ngài?”

Nói rồi, đôi mắt hắn chợt lóe sáng: “Ngài nửa đêm phi ngựa tới đây, trên đường có chạm mặt Bắc quân không?”

Lý Mục giật mình, gật đầu nói: “Có gặp, sao vậy?”

Chu Chiêu ẩn mình trên cây, chăm chú lắng nghe, nhìn thấy gương mặt trắng nõn kia của Tào Nguyên Như, trong lòng chỉ cảm thấy lạnh buốt sống lưng.

Kẻ này không chỉ có một gương mặt tốt, giỏi lừa gạt lòng người, mà tâm tư còn thâm sâu độc ác.

Không trách Thiệu Tình Tình bị hắn xoay như chong chóng, cam tâm tình nguyện bước vào bẫy, không chút phản kháng.

Tào Nguyên Như buông tay, hạ giọng nói:

“Ngay bây giờ, ngài lập tức bắt ta giải về Đình Úy Tự!

Nhốt ta vào ngục, giam ngay cạnh phòng giam của Thiệu Tình Tình.

Ta tự có cách khiến nàng ta một lần nữa thay đổi khẩu cung, nhận hết tội trạng.

Chỉ cần như vậy, cho dù sau này nàng ta lại lật lọng, cũng chẳng ai tin thêm lời nàng ta nữa.

Người hai lời, lời cung không đáng tin, sẽ không thể làm chứng cứ.”

“Hơn nữa, ngài vượt lệnh giới nghiêm, sáng mai Chu Chiêu tất sẽ truy vấn.

Ngài định giải thích ra sao?

Tốt nhất là ngay lúc này, lập tức bắt ta giải về Đình Úy Tự!

Chỉ cần ngài giữ mồm giữ miệng, bọn chúng làm gì được ngài?”

Chu Chiêu nghe tới đây, thực sự không nhịn nổi nữa.

Nàng móc chân lên cành cây, cả người treo ngược đầu xuống, thò mặt ra giữa hai người.

“Đánh cho các ngươi rụng hết răng, để gió bấc thổi vù vù vào miệng, như vậy tính có coi là mở miệng hay không?”

Lý Mục và hai người bên dưới đang nói dở, đột nhiên thấy một cái đầu lộn ngược thò ra ngay trước mắt, cả ba đều kinh hãi hét to.

Nữ tử áo đỏ bên cạnh Tào Nguyên Như sợ đến hồn phi phách tán, hét lên một tiếng “Quỷ a!”, sau đó lăn ra ngất xỉu.

Tào Nguyên Như thì ngược lại, không thèm liếc nàng ta lấy một cái, bàn tay nhanh như chớp mò vào ống tay áo.

Thế nhưng, đầu ngón tay vừa chạm tới vạt áo, đã cảm thấy một cỗ lực đạo mạnh mẽ cuốn tới, cả người hắn giống như bánh xe nước trong cối xay, bị quật xuống đất.

Lực quật này nặng tới mức xương cốt toàn thân hắn tưởng chừng sắp nát vụn.

Hắn vừa há miệng định nói, đã thấy một chiếc giày da đen kịt giẫm thẳng lên ngực mình.

“Ngươi tính là cái thá gì?

Cũng dám động thủ với Chu Chiêu?”

Giọng nói lạnh buốt của Tô Trường Oanh vang lên.

Lời này lọt vào tai Lý Mục và Tào Nguyên Như, hai chữ “Chu Chiêu” chẳng khác nào thúc mạng phù.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 209: Chân tướng sáng tỏ


Lý Mục trừng mắt nhìn Chu Chiêu, gương mặt chất phác ngày thường giờ đây trở nên vặn vẹo dữ tợn.

Hắn không kịp nghĩ ngợi, lập tức xoay người bỏ chạy.

Nhưng vừa chạy được ba bước, thân thể liền cứng đờ đứng sững tại chỗ.

Bởi vì ngay trước mặt hắn, dưới gốc cây hòe già, Chu Chiêu đã đứng sẵn từ bao giờ.

Nàng hai tay chắp sau lưng, gió đêm lay động hai dải tóc, một đen một trắng, tung bay như hai đạo thần quang.

Cả người nàng đứng đó, chẳng khác nào một vị thần vô hình vô ảnh, vô sở bất tại.

Lý Mục nghẹn đến ngực tức phồng lên, cổ họng mặn chát, khóe miệng rịn ra vệt máu đỏ tươi.

“Chu Chiêu!

Vì sao?”

Chu Chiêu thong thả xoay người, lướt mắt khinh bỉ nhìn hắn: “Bắt phạm nhân còn cần lý do sao?”

Ánh mắt nàng quét qua toàn thân Lý Mục, lạnh nhạt châm chọc:

“Trước đây ta còn tưởng ngươi chỉ là kẻ ngốc, ngay cả phá án cũng không thông, không ngờ ngươi còn là con rối bị người ta giật dây.”

“Ngươi mới là phế vật!

Ngươi dựa vào đâu mà dám mắng ta là phế vật!”

Lý Mục đột nhiên kích động, siết chặt nắm tay, gân xanh nổi lên cuồn cuộn: “Các ngươi đều giống nhau, đều là chó mắt coi thường người!

Ta đây có bản lĩnh thực sự, ta không thua kém bất cứ ai trong các ngươi!

Nhưng minh châu bị vùi trong cát, Đình Úy Tự chưa từng nhìn tới người như ta.

Ta không phục!”

Chu Chiêu cười nhạt: “Minh châu ư?

Ngươi chỉ là cái chum nhỏ, đội nắp chum to, rồi tự cho rằng mình là cái vại lớn.”

“Ngươi!”

Lý Mục giận tím mặt, nghiến răng mắng: “Chu Chiêu, nếu ngươi không phải con gái Chu Bất Hại, làm gì có ngày hôm nay?

Nếu ngươi không có chút võ nghệ, làm sao phát hiện được bí mật của ta?”

Chu Chiêu nghe vậy, suýt nữa cười thành tiếng.

Nàng hướng Lý Mục chắp tay: “Đa tạ ngươi khen ta gia học uyên thâm, còn vượt xa phụ thân ta.

Lại đa tạ ngươi khen ta võ nghệ cao cường, dù quả thực ta chỉ cần một tay cũng đánh gục tám kẻ như ngươi.

Nhưng mà, nói đi cũng phải nói lại, ngươi thực sự còn vô dụng hơn ta tưởng tượng.”

Nàng khẽ nhướng mày, giọng điệu thản nhiên: “Ngươi đoán xem, vì sao ngươi có thể bình an vô sự rời khỏi Đình Úy Tự?

Vì sao vị Thập phu trưởng Bắc quân kia lại dễ dàng thả ngươi đi tìm Tào Nguyên Như?”

Chu Chiêu hất nhẹ cằm: “Đương nhiên, vì ta biết rõ — ngươi nhất định sẽ tìm tới tên quân sư quạt mo này.”

Lý Mục sững sờ, đứng chôn chân tại chỗ, vẻ mặt không dám tin.

Phía bên kia, Tào Nguyên Như cuối cùng cũng đợi được Tô Trường Oanh nhấc chân ra.

Hắn gắng nhịn đau, chống tay ngồi dậy, ánh mắt như đâm thẳng về phía Chu Chiêu: “Ngươi làm sao biết ta sẽ tới Trường An?

Cho dù ngươi phát hiện Lý Mục phá sai vụ án, sao có thể đoán được hắn thông đồng với ta dựng nên giả án?”

Chu Chiêu bình thản nhìn hắn, lần nữa cảm thán, người này tâm tư quả nhiên tinh tường.

So với hắn, Lý Mục đúng là kẻ đầu óc rỗng tuếch.

“Lý Mục làm quan ở Lư Giang nhiều năm, chưa từng có gì nổi bật.

Phá án không giống luyện võ, không thể nào một sớm một chiều đả thông kinh mạch, bỗng nhiên học được cả đời công phu từ cao nhân.

Vậy mà hắn liên tiếp phá được ba vụ án lớn, liền được điều tới Đình Úy Tự.

Sự việc khác thường tất có yêu tà.”

“Nói trắng ra, ngươi, Lý Mục và nhạc phụ ngươi — Thống lĩnh quân trấn thủ Lư Giang — đã cùng nhau sắp đặt ba vụ án ấy.

Cưỡng ép tạo ra một vị đình sử, chẳng phải vậy sao?”

“Ngươi là kẻ độc ác ngay cả thân tộc cũng dám hạ thủ, dùng khổ nhục kế lừa gạt nữ tử vô tội.

Những chuyện như vậy, đâu phải để đưa Lý Mục lên cao rồi làm Phật sống?

Mà là để ngươi như giòi bám xương, bám theo hắn tới Trường An, mượn danh “Tình Quang tửu” mà tung hoành chốn kinh thành.”

“Một huyện nhỏ, sao chứa nổi dã tâm lớn như ngươi.”

“Nhà họ Tào là thương hộ, Tào Nguyên Như ngươi muốn cắm rễ tại kinh thành, liền dệt nên giấc mộng đẹp cho Lý Mục, khiến hắn không biết trời cao đất dày.”

“Vụ án tham ô quân lương, ngân lượng đều đã thu hồi, nhạc phụ ngươi mượn tay Lý Mục, quét sạch phe cánh đối địch.

Thiệu Tình Tình bị sơn tặc Hắc Hổ trại bắt cóc, vốn là khổ nhục kế do ngươi sắp đặt, vừa để lừa gạt cô nương ngốc kia, vừa nhân cơ hội cho Tiểu Hồng đánh cắp phương thuốc “Tình Quang tửu”.

Đồng thời tìm cho vụ án thứ ba một kẻ thế mạng.

Sơn tặc không đòi tiền chuộc, Thiệu Tình Tình cứ thế vô cớ mất tích.

Lý Mục — một tiểu quan nơi địa phương, làm sao biết nàng ở Hắc Hổ trại?

Lại làm sao điều động được quân đội tới dẹp loạn?

Dẹp loạn xong, toàn bộ Hắc Hổ trại không chừa một mống sống.

Đương nhiên, vì sợ bọn chúng không kín miệng, lỡ tiết lộ khổ nhục kế của các ngươi.”

Chu Chiêu nói tới đây, khóe môi nhếch cười giễu cợt.

“Vụ án thứ ba chính là án mật thất liên hoàn của Tào gia.

Chức đình sử đang bỏ trống, là cơ hội ngàn vàng.

Lý Mục lo sợ vụ án quá đơn giản, không lọt vào mắt các đại nhân Đình Úy Tự, liền cố tình thêm vào vô số tình tiết ly kỳ quái dị, khoe khoang năng lực phá án của mình.

Thế nên mới có cái gọi là thủ pháp giết người chỉ nội hành mới hiểu.

Vừa khéo toàn bộ người thừa kế sản nghiệp nhà họ Tào đều chết sạch, vừa khéo ngay khi Thiệu Tình Tình lẻn vào Tào phủ, Lý Mục lại bất ngờ xuất hiện bắt tại trận.

Nếu không phải hai kẻ các ngươi thông đồng, ta thật sự nghĩ không ra, cõi đời này sao lại có nhiều trùng hợp đến thế!”

Tào Nguyên Như nhìn Chu Chiêu, ánh mắt thâm trầm khó đoán, nhưng lại không cất một lời.

“Thiệu gia và Tào gia, ân oán sâu như biển.

Nhà họ Tào liên tiếp mấy ngày đều có người chết thảm trong nhà, vậy mà Thiệu Tình Tình lại có thể dễ dàng từ miệng hạ nhân của Tào phủ thăm dò được vị trí từng người, thuận lợi lẻn vào, chuyện này nghe ra đã thấy vô lý.

Theo lẽ thường, đám hạ nhân kia không chỉ ngậm miệng kín như bưng, mà hẳn đã sớm bẩm báo việc đáng ngờ này cho Lý Mục, để hắn lập Thiệu Tình Tình vào diện nghi phạm hàng đầu.

Còn vì sao Lý Mục rõ ràng biết Thiệu Tình Tình và Tào gia có ân oán, có động cơ giết người, vậy mà không sớm thẩm tra nàng ta, chính là để trực tiếp bắt quả tang tại hiện trường.

Chỉ cần như thế, khi Đình Úy Tự thẩm tra án tử, sẽ coi đó là chứng cứ xác thực, chẳng mấy ai thèm đào sâu thêm.”

Án mạng đã có người bị bắt tại hiện trường, ai lại vô duyên vô cớ đi phí công suy đoán thêm?

Hàng ngày Đình Úy Tự phải xử lý bao nhiêu vụ án, đâu có thời gian cẩn thận soi xét từng ly từng tý.

“Cũng chính bởi vì vụ án này do người sắp đặt trước, nên mới sơ hở chồng chất, chịu không nổi tra xét kỹ càng.

Vì chỉ cần là con người làm, tất sẽ để lại dấu vết.

Huống hồ, là do kẻ ngu xuẩn làm.”

Tào Nguyên Như tuy tâm tư thâm sâu, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là con buôn, sao hiểu nổi các trình tự tra án phá án?

Nghi phạm đầu tiên mà nàng hướng đến chính là Tào Nguyên Như.

Thế nhưng, muốn dựng lên màn kịch anh hùng cứu mỹ nhân ở Hắc Hổ trại, rồi vu oan giết người để Thiệu Tình Tình chịu tội thay, toàn bộ kế hoạch này, nếu không có quan sai phối hợp, căn bản không thể thực hiện.

“Còn chuyện ngươi bị kẻ khác dùng mê hương làm ngất, suýt chút nữa mất mạng kia, bên trong có một sơ hở chí mạng.

Giả như Thiệu Tình Tình không phải hung thủ, vậy thì hung thủ thực sự chỉ có thể là ngươi và Lý Mục.

Vì đêm đó, nha dịch của huyện nha đã phục sẵn bên ngoài phòng ngươi, ngay khi Thiệu Tình Tình lẻn vào, ngươi đã ‘hôn mê bất tỉnh’.

Nếu thật sự có hung thủ khác, đám nha dịch mai phục bên ngoài tất sẽ trông thấy kẻ đó ra tay hạ mê hương, hoặc lẻn vào phòng.

Nhưng bọn họ chẳng thấy gì ngoài Thiệu Tình Tình.

Điều đó chứng minh, kẻ dùng mê hương làm ngươi bất tỉnh, chính là ngươi.

Cái chậu đồng đó, cũng chính ngươi tự tay chuẩn bị sẵn.”

Chu Chiêu nói tới đây, ngẩng cằm nhìn thẳng vào Tào Nguyên Như.

Tào Nguyên Như bị ánh mắt nàng nhìn đến thót tim, cắn răng nói: “Ngươi không có chứng cứ!

Những lời chúng ta vừa nói, ta tuyệt đối không thừa nhận.”

Chu Chiêu nhướng mày: “Vậy sao?

Ngươi chắc chắn bản thân đã giết sạch đám nha dịch phục kích đêm ấy rồi chứ?

Còn có nàng ta…”

Nàng chỉ tay về phía nữ tử vận hồng y đang ngất lịm trên mặt đất.

Sau đó, ánh mắt Chu Chiêu lại nhàn nhạt đảo qua Lý Mục, lúc này đã đứng chôn chân tại chỗ, thần sắc gần như sụp đổ.

Tào Nguyên Như dù miệng cứng tới đâu, ai dám nói kẻ từng là đồng minh, nay lại chẳng biến thành chứng nhân trí mạng?
 
Back
Top Bottom