Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 30: Thiên Anh Thành Lộ Diện


Thiên Anh Thành!

Chu Chiêu giấu tay ra sau lưng, che đi những ngón tay đang khẽ run.

“Thiên Anh Thành nằm ở giao điểm giữa ba vùng Đại, Triệu, Yến, là ổ tội phạm mà chẳng ai quản nổi.

Thành chủ tên là Tần Thiên Anh, hai mươi năm trước từng đồ sát cả gia tộc bốn mươi bảy người của mình rồi bỏ trốn đến đó.

Từ một sơn trại nhỏ, nay đã xây thành một tòa thành hùng cứ một phương.”

Chương Nhiên không nhận ra sự khác thường của nàng, cũng không hỏi nàng sẽ chọn phong Quân hay vào Đình Úy Tự.

Ông ta tuy không xảo quyệt bằng Tể tướng, nhưng cũng chẳng ngốc.

“Tòa thành này chia thành bảy đường bên trong và mười hai trại bên ngoài, chuyên làm những chuyện cướp bóc, giết người.

Ban đầu, chỉ cần bọn chúng không chọc giận triều đình, bệ hạ vẫn có thể mặc kệ như con châu chấu cuối thu.

Nhưng gần đây, có một chuyện lớn xảy ra.”

Nói đến đây, Chương Nhiên liếc nhìn nàng thật sâu:

“Lúc con bị giam ở đại lao Đình Úy Tự, có thấy một người bị đánh đến máu thịt bầy nhầy không?”

Chu Chiêu lập tức nhớ lại cảnh tượng đêm đó, gật đầu: “Ở ngay đối diện ngục giam của ta.

Hắn là người của Thiên Anh Thành?”

Chương Nhiên ném cho nàng một ánh mắt tán thưởng, nhưng không trực tiếp trả lời.

“Con và Phàn Lê Thâm – con trai của Phò mã Trường Dương, đều thuộc nhóm Lục tử Trường An, vậy chắc cũng biết Phò mã Trường Dương và tiểu tướng quân Phàn Lê Thâm quanh năm rong ruổi bên ngoài làm gì rồi nhỉ?”

“Từ triều trước, Phò mã Trường Dương đã luôn thay mặt hoàng thất truy tìm các loại bí bảo, thậm chí cả phương thuốc trường sinh.”

“Không lâu trước đây, Phàn phò mã phái người hộ tống một món bảo vật vào kinh, nhưng giữa đường lại bị Thiên Anh Thành cướp mất.”

“Dựa vào mật thám ta cài trong thành, triều đình đã bắt được một tên – kẻ được giang hồ gọi là Trần Thất Phủ.”

Nói đến đây, trên mặt Chương Nhiên lộ rõ vẻ ghê tởm:

“Kẻ này vốn là một sơn tặc, chuyên cướp bóc, sử dụng một cây bạt phủ (rìu bẹt).

Hắn có thói quen chém người bảy nhát, hủy hoại thi thể, cực kỳ ghê tởm.”

Chu Chiêu nghe đến đây, bỗng ngắt lời:

“Mật thám do ngài sắp xếp?”

Chương Nhiên lập tức trợn mắt, chỉ vào mũi mình, biểu cảm đầy oan ức:

“Con nghĩ ta thật sự chỉ biết dựa vào bệ hạ mà sống qua ngày sao?”

Chu Chiêu không hề chột dạ mà nhìn thẳng vào ông ta.

Không phải sao?

Chương Nhiên tức đến đau lòng: “Hiền điệt hại ta thấu tâm can!”

“Người cài mật thám không cần quá nhiều bản lĩnh, chỉ cần hai yếu tố—một là biết diễn, hai là trung thành.

Giờ con và ta đã cùng ngồi trên một con thuyền, ta cũng chẳng cần giấu diếm nữa.”

Chu Chiêu khẽ ho một tiếng.

Không phải biết diễn à?

Ông ta rõ ràng biết Chương Nhược Thanh không phải con ruột, vậy mà vẫn đóng vai phụ thân thương con như thật.

Trong này có bao nhiêu là thật lòng, bao nhiêu là giả tạo, hay còn có nguyên do nào khác?

Nàng suy nghĩ, rồi chuyển hướng câu chuyện:

“Vậy tức là… vụ cướp ngục ở Đình Úy Tự đêm qua là nhắm vào Trần Thất Phủ?”

Chương Nhiên nặng nề gật đầu, nhưng không vì vậy mà nguôi giận, thậm chí còn có phần oán trách hơn:

“Sáng hôm qua con đến báo với ta về vụ cướp ngục, ta lập tức biết có chuyện không ổn.

Vừa ra khỏi cung, ta liền đi tìm Lý Hoài Sơn, quả nhiên Trần Thất Phủ đã bị cứu đi.”

“Cũng vì việc này mà ta bị kéo chân, mới đành phái đứa con vô dụng Chương Tuân đi theo con.”

Chu Chiêu lập tức bừng tỉnh.

Nàng đã nghi ngờ, tại sao Chương Nhiên sốt ruột muốn tìm hung thủ như vậy, mà đến lúc tuyển chọn quan viên lại không đích thân đến.

Hóa ra là vì bị chuyện này cản trở.

“Thủ phạm hành động một mình, lại nắm rõ kết cấu nhà lao, dùng mê hương làm lính ngục bất tỉnh, sau đó mở toàn bộ cửa ngục.

Không chỉ Trần Thất Phủ biến mất, mà rất nhiều phạm nhân khác cũng chạy trốn.

Lý Hoài Sơn đã giấu nhẹm chuyện này.”

“Hắn ra tay ngay sau khi con vừa rời khỏi Đình Úy Tự.”

Chương Nhiên nói xong, ánh mắt nhìn Chu Chiêu có chút đắc ý, nhưng lại pha lẫn một chút chột dạ.

“Con chắc chắn không đoán ra kẻ cướp ngục là ai đâu!

Đêm qua, hắn dẫn Trần Thất Phủ ra khỏi thành, không để lại dấu vết.”

Lòng Chu Chiêu chấn động, một cái tên đã đến bên miệng.

Nhưng không đợi nàng nói ra, Chương Nhiên đã không kìm được mà bật thốt:

“Chính là Chúc Lê!”

Chúc Lê!

Quả nhiên là Chúc Lê!

Sự kinh ngạc trong mắt Chu Chiêu không thể che giấu, Chương Nhiên thấy vậy thì càng đắc ý, râu cũng vểnh lên.

“Không ngờ đúng không?

Đêm qua hắn không đi tuần tra, đội trưởng của hắn – Lỗ Đại Hồ – nổi giận đùng đùng, trực tiếp đến nhà hắn tìm người.

Kết quả, Bắc quân lại phát hiện hắn bị nhốt dưới hầm rượu, hôn mê suốt mấy ngày rồi!”

Bộp!

Trong đầu Chu Chiêu như có một tiếng nổ vang, suýt nữa không khống chế được sự mất bình tĩnh của mình.

Vậy là trực giác của nàng đúng.

Trên người Chúc Lê có quá nhiều điểm bất thường, một cảm giác quái lạ khó tả.

Mà đêm qua, ngay trước cửa Chu phủ, nàng suýt nữa đã bắt được hắn!

“Vậy có nghĩa là… Chúc Lê cùng làm giám khảo với Mẫn Tàng Chi hôm đó, vốn không phải Chúc Lê thật.

Mà là có kẻ đã cải trang thành hắn.”

Chương Nhiên càng nói càng nhỏ, cuối cùng hầu như chỉ lẩm bẩm:

“Dạo này lão phu thật sự xui xẻo vô cùng…”

Chu Chiêu hít sâu một hơi, trong mắt lóe lên suy tính.

Nàng chậm rãi hỏi:

“Ngài đoán… kẻ đóng giả Chúc Lê, chính là mật thám ngài cài vào Thiên Anh Thành?”

Chương Nhiên thở dài như thể chịu đủ mọi oan ức trên đời.

Quả là tạo nghiệt mà!

Con gái nuôi lừa ông, Chu Chiêu cũng lừa ông, bây giờ cả mật thám dưới trướng cũng không chừa!

Nghĩ đến đây, ông ta uể oải đáp:

“Đúng vậy.

Ta vẫn chưa bẩm báo chuyện này, cũng chưa có chứng cứ xác thực, chỉ là phỏng đoán trong lòng.”

“Mật thám của ta am hiểu thuật dịch dung, có mật danh Thiên Diện.”

“Ta chưa từng nhận được tin hắn đến kinh thành, hắn cũng không báo cáo với ta về việc cướp Trần Thất Phủ.”

“Nếu kẻ giả làm Chúc Lê thực sự là Thiên Diện, thì ta nghi ngờ hắn…”

Chương Nhiên dừng một chút, rồi hạ giọng:

“Con đi Thiên Anh Thành, có ba nhiệm vụ chính.”

“Thứ nhất, tiêu diệt Thiên Anh Thành, bắt giữ toàn bộ tội phạm đang lẩn trốn ở đó!

Thành tích này còn hơn cả Đình Úy Tự phá án suốt một năm.

Khi đó, ai dám nghi ngờ con nữa?”

“Thứ hai, lấy lại bí bảo đã bị cướp.”

Chu Chiêu cau mày.

Chương Nhiên vừa tuôn ra quá nhiều tin tức kinh thiên động địa, suýt nữa khiến nàng bị cuốn vào dòng suy nghĩ của ông ta.

Nàng nhanh chóng bắt được mấu chốt:

“Bí bảo đó là gì?

Ta không biết thì làm sao tìm?”

Chương Nhiên có chút chột dạ, khoát tay:

“Không phải ta không muốn nói, mà ta cũng không rõ!

Chỉ biết đó là một hộp cơ quan sơn đen viền vàng, trên bề mặt khắc Lục Đạo Luân Hồi Đồ.”

“Nếu lấy được, đừng mở ra.”

Chu Chiêu liếc ông ta một cái đầy khinh bỉ.

“Thứ ba là kiểm tra xem gián điệp của ngài có phản bội không?”

“Ngài còn chưa bẩm báo, vậy thì bệ hạ nào có chỉ dụ bắt ta làm việc này?”

Chương Nhiên lập tức cười xòa, lách mình xoay một vòng như con quay, nhanh chóng chạy đi rót trà cho nàng.

“Hiền điệt à!

Trước đó chẳng phải đã nói, con nợ ta một lần sao?

Giờ ta muốn con trả nợ đây!”

“Nếu hắn thực sự phản bội, con cứ giết quách cho xong.

Nếu hắn không phản, hắn đã ẩn náu ở đó suốt một năm, đối với con mà nói là một trợ lực cực lớn.”

Chu Chiêu nhìn bộ dáng của ông ta, bỗng không vội nữa.

Nàng khẽ nhướng mày, nhận lấy chén trà Chương Nhiên đưa đến, dựa vào cây cột, nhấp một ngụm.

“Chương đại nhân quá đề cao ta rồi.”

“Vì sao ta phải lựa chọn?

Bệ hạ là bậc quân vương giữ chữ tín, ta đã thắng cuộc tuyển chọn, đương nhiên có thể vào Đình Úy Tự.

Bị người đời nghi ngờ thì đã sao?

Ngài cũng thấy đấy, hôm qua những kẻ nghi ngờ ta không phải đều bị đánh mặt rồi sao?”

“Ta chỉ cần từ từ tiến bước là được, cớ gì phải mạo hiểm đến Thiên Anh Thành?”

“Một mình ta đối phó cả một tòa thành?

Đại nhân miệng gọi ta là hiền điệt, nhưng thực chất là muốn ta đi chết đây mà.”

“Để ta đoán xem… ban đầu nhiệm vụ này vốn là bệ hạ giao cho ngài phải không?”

Dĩ nhiên nàng chắc chắn phải đi Thiên Anh Thành.

Trước đây nàng đã suy nghĩ, nếu muốn vào Đình Úy Tự thì phải làm cách nào để Lý Hoài Sơn chấp thuận cho một tiểu lại mới nhậm chức rời khỏi Trường An vài tháng?

Giờ thì hay rồi, không cần tốn công tính kế, cơ hội đã dâng đến tận tay.

Nhưng mà… nàng có thể giả vờ như không muốn đi.

Chương Nhiên sững sờ tại chỗ.

Ông ta run run giơ ngón tay chỉ vào mũi Chu Chiêu, như muốn đoạt lại chén trà từ tay nàng:

“Ngươi, ngươi, —NGƯƠI KHÔNG CHỌN!?”

Chương Nhiên méo mặt đến sắp khóc.

Lúc cần nghe cơ mật thì gọi “thế bá”, nghe xong lại gọi “đại nhân”.

Rốt cuộc ai hại ai đây!?
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 31: Điều Kiện Của Chu Chiêu


“Ngươi sao có thể không chọn?

Chuyện này… chuyện này…”

Chương Nhiên thật sự không ngờ Chu Chiêu lại ra chiêu này, trong phút chốc đầu óc ông ta như cối xay nước bị kẹt, dù cố gắng thế nào cũng không thể vận hành được.

Ông bĩu môi, ánh mắt nhìn về phía Chu Chiêu tràn đầy oán trách: “Hảo chất nữ, chuyện này đối với ngươi và ta đều là lợi ích song phương!

Ngươi nghĩ thử xem, đến lúc đó ngươi khải hoàn trở về, còn ai dám xem thường ngươi nữa?”

Chu Chiêu vẫn không động lòng.

Đàm phán điều kiện, ai sốt ruột trước thì người đó thua.

“Hai tay khó địch bốn tay, một nữ tử yếu đuối như ta mà vào đó, chỉ e ngay cả xương cốt cũng chẳng còn.

Đại nhân thấy ta còn trẻ, không chỉ dùng lợi để dụ dỗ, mà ngay cả phép khích tướng cũng đem ra, e rằng có phần quá đáng.”

Chương Nhiên đỏ mặt.

Ông ta muốn nói rằng mình đã nghe ngóng từ Lý Hoài Sơn, Chu Chiêu tuyệt đối không phải nữ tử yếu đuối gì cả.

Nàng là người đã đánh bại kẻ cuồng sát trong đại lao của Đình Úy Tự!

Nhưng lời đến bên miệng lại không cách nào nói ra được.

Dù cho thiếu nữ trước mặt không thể xem là mảnh mai yếu ớt, nhưng gương mặt nàng vẫn còn non nớt vô cùng.

Năm nay nàng chưa đến mười bảy, còn nhỏ hơn cả đứa con út của ông ta.

Chương Nhiên bảo Chu Chiêu một mình xâm nhập hổ huyệt, có phải thực sự quá tàn nhẫn rồi không?

Chu Chiêu nhìn sắc mặt ông ta, biết rằng thời cơ đã chín muồi.

Nếu để Chương Nhiên tiếp tục áy náy, e rằng ông ta thực sự sẽ không để nàng đi Thiên Anh thành nữa.

“Muốn ta đi cũng không phải không được.”

Nàng chậm rãi nói, thần sắc có chút khó chịu, rõ ràng là bị ép phải nhận lấy chuyện này, trông đầy vẻ không tình nguyện.

“Muốn ta đi cũng không phải không được.

Thúc thúc đã cho ta cơ hội vào Đình Úy, lấy ân báo ân, để ta thay người thu dọn mớ hỗn loạn này cũng không phải không thể.”

Chương Nhiên chợt ngẩng đầu lên, hai mắt sáng bừng.

“Nhưng ta có vài điều kiện.”

“Trước tiên, để ta một mình đối đầu với cả một tòa thành, chuyện này không thể được.”

Nàng tự nhận võ nghệ của bản thân không tệ, nhưng quyền loạn cũng có thể đánh chết sư phụ.

Nàng xông vào sào huyệt của người ta lại muốn đánh dẹp toàn bộ?

Chuyện này đừng nói ông trời, ngay cả chính nàng cũng cảm thấy mình có chết ở Thiên Anh Thành cũng là đáng đời.

Tự tin có thể có, nhưng không thể tự đại.

“Ta cần viện trợ.

Trong Thiên Anh thành có mười hai trại chủ, bảy đường chủ, ta cần nội ứng ngoại hợp để từng bước tiêu diệt chúng.”

Thấy Chương Nhiên định đề xuất người của ông ta, đặc biệt là kẻ có biệt danh “Thiên Diện”, Chu Chiêu liền lắc đầu cắt ngang:

“Thiên Diện thì không được.

Nếu như người đoán không sai, hắn đã giả dạng làm Chúc Lê, lại còn phản bội triều đình, vậy thì không những không phải trợ lực của ta, mà còn là mối nguy hiểm lớn nhất đối với ta.”

“Dù sao thì, khi ở Trường An, hắn đã từng thấy mặt ta.”

“Huống hồ, nếu ta đã lẻn vào Thiên Anh thành làm nội ứng, thì cũng cần một ngoại ứng.

Thế tử của Hoài Dương hầu – Triệu Dịch Chu, hiện đang làm quan ở đất Đại.

Hắn là môn sinh của Thừa tướng, phẩm hạnh đáng tin.

Đến lúc đó, hắn sẽ phải phối hợp với ta.”

Chu Chiêu hờ hững nói ra điều kiện đầu tiên của mình.

Nàng biết, đối với triều đình mà nói, bản thân nàng là một mối phiền toái.

Nếu nàng đoán không lầm, điều triều đình thực sự mong muốn chính là nàng biết khó mà lui, chấp nhận một danh hàm hữu danh vô thực, sau đó chuyện nữ tử làm quan coi như bị vùi lấp.

Người thực sự muốn nàng đến Thiên Anh Thành, chỉ có vị Chương đại nhân trước mặt, vì dù sao nơi đó chính là tổ ong vò vẽ thuộc phạm vi ông ta quản lý.

Phụ thân và sư phụ của Triệu Dịch Chu đều là những người có quyền lực lớn trong triều, hiện hắn đang ở đất Đại rèn luyện, cũng là để chuẩn bị cho tương lai quay về kinh thành mà thăng chức.

Lôi kéo hắn nhập cuộc, một phần trợ lực sẽ biến thành mười phần.

Không đợi Chương Nhiên cân nhắc, Chu Chiêu lại nói ra điều kiện thứ hai.

“Trước khi rời kinh, tên ta phải xuất hiện trên danh sách của Đình Úy Tự.

Ta vào Thiên Anh thành trà trộn với đám tội phạm, giết người là chuyện khó tránh, ta cần một thanh chủy thủ do Hoàng thượng ngự ban, dùng để trừng ác.

Bất kỳ kẻ nào ta giết, đều phải là hành pháp mà trảm.”

Chương Nhiên nghe đến đây thì vô cùng kinh ngạc, ông ta vuốt râu, ánh mắt nhìn Chu Chiêu đã hoàn toàn khác trước.

Chu Chiêu không hề do dự, nàng phải bảo vệ danh dự của mình.

Vào Đình Úy Tự chỉ là bước đầu tiên trong đại nghiệp của nàng, nàng không thể để kẻ địch chính trị trong tương lai có cơ hội bôi nhọ nàng, để nàng mang danh “hung thần giết người”.

Tướng quân có thể lấy đầu kẻ địch làm công trạng, nhưng đình úy thì không thể.

Kẻ giết người phải đền mạng.

Nếu Chu Chiêu ta giết nhiều người như thế, vậy sao lại không phải đền mạng?

Một nước cờ, phải suy tính trăm bước về sau.

Nàng muốn bước lên hàng Tam công Cửu khanh, tuyệt không thể để bản thân mang vết nhơ.

“Thứ ba, thúc phụ phải nói cho ta biết thân phận của Thiên Diện ở Thiên Anh thành.

Nếu không, ta làm sao có thể quan sát hắn?”

Chương Nhiên gật đầu:

“Thiên Diện vào Thiên Anh Thành chưa đầy một năm, từ một kẻ vô danh đã trở thành tâm phúc đắc lực của đường chủ nội thất đường – Trần Thất Phủ.”

Ông ta thở dài, trong giọng nói mang theo chút bùi ngùi:

“Hắn vốn là mật thám xuất sắc nhất dưới trướng ta.”

“Ban đầu, ta còn định chờ hắn hoàn thành nhiệm vụ ở Thiên Anh Thành sẽ tiến cử hắn với bệ hạ, nhưng bây giờ… ta cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra biến cố gì.”

“Còn về hắn là ai, ngươi đến Thiên Anh Thành rồi nhất định sẽ nhận ra.

Hắn luôn đeo nửa tấm mặt nạ.”

Tim Chu Chiêu bất giác đập mạnh một nhịp, nhưng nàng nhanh chóng kiềm chế kích động trong lòng, bình tĩnh nói với Chương Nhiên:

“Chỉ cần ta có được thanh chủy thủ, lập tức lên đường đến Thiên Anh Thành.

Đến lúc đó, nhất định ta sẽ tặng thúc thúc một phần đại lễ.”

“Đây là món nợ mà thiên lý mã trả cho Bá Nhạc.”

Chương Nhiên thoáng sững sờ, sau đó vội bước ra khỏi phòng.

Đi được vài bước, ông ta đột nhiên cảm thấy cảnh tượng này quen thuộc đến kỳ lạ…

Lần trước, Chu Chiêu cũng dùng vụ phá án làm điều kiện để ép ông ta phải đến tìm bệ hạ, để Đình Úy Tự mở cửa chiêu mộ nhân tài.

Lần này, ông ta có phải lại bị nàng lừa nữa không?

Nghĩ vậy, Chương Nhiên quay đầu nhìn Chu Chiêu:

“Nếu bệ hạ không đồng ý thì sao?”

Chu Chiêu khẽ lắc đầu, thản nhiên nói:

“Thúc thúc chỉ cần tấu trình lên, bệ hạ là bậc anh hùng, nhất định sẽ đồng ý.”

Nếu nàng toàn mạng trở về, thanh chủy thủ ấy sẽ trở thành một câu chuyện đẹp giữa quân thần.

Còn nếu nàng chết ở Thiên Anh Thành, nó cũng chỉ là một thanh chủy thủ bình thường mà thôi.

Với bệ hạ, chuyện này không đáng nhắc đến.

Nhưng với nàng, nó lại vô cùng quan trọng.

Chương Nhiên nhìn Chu Chiêu đang đứng trong phòng, bỗng chốc cảm thấy không biết phải làm sao.

“Chu Chiêu, thực sự có thể làm được sao?”

Ông ta hơi hé miệng, bản thân cũng không hiểu sao lại hỏi ra câu này.

Rõ ràng chính ông là người cầu xin nàng đi Thiên Anh Thành.

Chu Chiêu mày mắt rạng rỡ, tự tin cười nhạt:

“Trước đây chẳng phải thúc thúc cũng từng hỏi ta liệu có thể phá án trong ba ngày hay không sao?

Nhưng ta chỉ mất có nửa ngày mà thôi.”

“Ta, Chu Chiêu, chính là người biến điều không thể thành có thể.”

Chương Nhiên sững người, một cỗ hào khí bất giác dâng lên trong lòng!

Chết tiệt, bản thân ông ta vốn không nên có thứ này mới phải!

Ông ta chỉ là một kẻ nhờ bệ hạ mà ăn sung mặc sướng, một con gà trong câu ‘Nhất nhân đắc đạo, kê khuyển thăng thiên’ (Một người đắc đạo, gà chó lên trời).

“Làm thôi!”

Chu Chiêu nhìn theo bóng lưng Chương Nhiên rời đi, lúc này mới thả tay từ sau lưng ra, cúi đầu nhìn xuống.

Ngón tay nàng vẫn còn hơi run rẩy.

Mười lăm tháng Bảy, tuyệt mệnh tại Thiên Anh Thành.

Điều đó có nghĩa là khi nàng chết, Tô Trường Oanh đang ở bên cạnh nàng.

Vậy Thiên Diện có thể chính là Tô Trường Oanh hay không?

Nếu Thiên Diện chính là Tô Trường Oanh, thì vì sao hắn lại trở thành mật thám dưới trướng Chương Nhiên?

Vì sao lại không nhận nàng?

Là hắn bị ép buộc, hay còn có ẩn tình khác?

Chu Chiêu không để bản thân vướng bận quá lâu, mọi chuyện cứ đợi đến Thiên Anh Thành rồi sẽ rõ.

Nàng, Chu Chiêu, không chỉ không chết ở Thiên Anh Thành…

Mà còn muốn mang Tô Trường Oanh bình an trở về Trường An.



(*Tam Công Cửu Khanh: Ba chức quan cao nhất và chín chức quan quan trọng trong triều đình thời phong kiến Trung Quốc.)
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 32: Cuồng Đồ Trong Miếu Hoang


Nơi giao nhau giữa Hằng Sơn của quận Đại và Quảng Dương chính là Thiên Anh Thành.

Cơn mưa dữ dội lúc hoàng hôn kéo đến nhanh chóng, mây đen dày đặc che kín bầu trời, chỉ trong khoảnh khắc, ban ngày đã hóa thành đêm tối.



Tay khẽ phủi lớp tro trên cây gậy chọc lửa, Tôn Hữu Thiện ngẩng đầu nhìn thiếu niên đang bị thuộc hạ của mình vây quanh.

Bọn chúng đều là người của Thiên Đấu Trại thuộc Thiên Anh Thành.

Trại này chuyên giỏi võ nghệ, thường xuyên xuất thành “tìm miếng ăn”, lần này vận may cũng không tệ, cướp được một đoàn xe chở lụa.

Lụa có thể quy đổi thành tiền bạc, chỉ là quá quý giá, dính mưa một chút cũng không ổn.

Trước khi cơn mưa kéo đến, Tôn Hữu Thiện đã tìm được một ngôi miếu hoang để dừng chân.

Hắn lạnh lùng nói:

“Ta nói lại lần nữa, cút ra ngoài!

Chỗ này gia gia các ngươi đã chiếm rồi!”

Thiếu niên kia sau lưng mang một thanh đại hoàn đao khảm kim tuyến.

Tôn Hữu Thiện tuy không phải người dùng đao, nhưng chỉ liếc mắt cũng nhận ra đây không phải thần binh thì cũng là một thanh lợi khí.

Trong miếu không có nước mưa rơi vào, thế nhưng hắn vẫn đội một chiếc đấu lạp, chỉ để lộ đôi môi mỏng mím chặt cùng một nửa khuôn mặt trắng bệch như người chết.

Hắn không có hành lý, chỉ vác trên vai một chiếc hòm gỗ vuông vắn, trông giống như hòm thuốc của lang trung.

“Thằng nhãi ranh!

Bị điếc à?

Không nghe thấy gia gia ngươi nói gì sao?

Nếu còn không cút đi, đừng trách gia gia không khách khí!”

Thiếu niên vẫn im lặng, nhưng Tôn Hữu Thiện lại có thể rõ ràng cảm nhận được khí thế của hắn đã thay đổi.

Loại cảm giác này giống như một con mãnh thú bị ruồi nhặng quấy nhiễu, cực kỳ khó chịu, tùy thời có thể nổi điên.

Đi về phía trước một đoạn nữa chính là Thiên Anh Thành.

Mà kẻ đơn độc lên Thiên Anh Thành, tuyệt đối không phải hạng người hiền lành.

Tôn Hữu Thiện nghĩ vậy, nhưng cũng không ngăn cản đám thuộc hạ lớn tiếng hò hét.

Một tên thiếu niên có vẻ khó chơi thì sao chứ?

Trong Thiên Đấu Trại, nào có mấy ai là kẻ hiền lành?

Đúng lúc ấy, hắn bất giác dựng thẳng lỗ tai, nhìn về phía cửa miếu.

Ngôi miếu hoang đầy mạng nhện và cỏ dại, nhưng ngay khoảnh khắc có người mới bước vào, dường như bỗng chốc sáng bừng lên.

“Hôm nay huynh đệ chúng ta vận khí không tệ! Ở nơi hoang vu thế này, lại có một tiểu cô nương xinh đẹp đến nương náu!

Hay là một hồ tiên đến câu hồn người?”

“Tôn Tam ca, huynh lên trước đi!

Chúng ta không tranh giành phần mở màn với huynh!”

Tôn Hữu Thiện không để ý đến những lời bông đùa tục tĩu của bọn thuộc hạ, chỉ im lặng quan sát tiểu cô nương vừa bước vào.

Nàng trông chừng mười sáu, mười bảy tuổi, làn da non mịn tựa có thể vắt ra nước, loại dung mạo này chỉ có thể được nuôi dưỡng trong nhà quyền quý.

Nàng vận một bộ kỵ trang màu đen, tựa như muốn hòa lẫn vào màn đêm.

Trên thắt lưng nàng cài nghiêng một thanh chủy thủ.

Thanh chủy thủ trông có vẻ bình thường, nhưng lưỡi dao lại phản chiếu ánh sáng xanh, quan sát kỹ sẽ thấy trên thân khắc hai chữ nhỏ “Thanh Ngư” uốn lượn như rồng bay phượng múa.

Nhưng điều thu hút ánh nhìn nhất không phải là vũ khí, mà là hai dải phát đái ướt sũng bởi cơn mưa, rủ xuống trước ngực nàng.

Một dải viết “Thiên lý chiếu chiếu”, một dải lại ghi “Bách vô cấm kỵ”.

Sự kết hợp giữa hai màu đen trắng, tựa như câu đối treo trên linh đường, khiến người ta cảm thấy bất an.

Kỳ nhân giữa cơn mưa, hết người này lại đến người khác.

Tôn Hữu Thiện vừa nghĩ, vừa nhìn thấy tiểu cô nương ấy chậm rãi đi về phía hắn.

Nàng không chút khách khí đặt chiếc ô xuống, rồi thản nhiên ngồi xuống bên đống lửa, bộ dáng y hệt chủ nhân nơi này.

“Ca ca còn đứng đấy làm gì?

Mau tới ngồi đi.”

Thanh âm nàng mang theo sự lãnh đạm, phối hợp với đôi mắt phượng xếch lên, khí thế so với nữ tử bình thường mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Nhưng dù vậy, gã đại hán vừa nói lời tục tĩu vẫn lộ ra ánh mắt dâm tà.

Gã đảo mắt nhìn quanh, cười lớn:

“Ha ha, quả nhiên thiên hạ đảo lộn rồi!

Nay tiểu cô nương còn gấp gáp hơn cả gia gia!

Mới gặp đã gọi ca ca rồi!”

Mấy tên xung quanh đều cười ầm lên, chỉ có Tôn Hữu Thiện là không cười.

Hắn kinh ngạc phát hiện, thiếu niên đội đấu lạp ban nãy còn đầy vẻ khó chịu, lúc này lại như một con mèo được v**t v*, chớp mắt đã trở nên ngoan ngoãn.

Tiểu cô nương kia không phải đang gọi thuộc hạ của hắn – Chu Vũ, mà là gọi thiếu niên đội đấu lạp kia.

Bọn họ là cùng một phe!

Tôn Hữu Thiện không lên tiếng nhắc nhở Chu Vũ, hắn muốn xem rốt cuộc cô nương này có bản lĩnh thật hay chỉ là hư trương thanh thế.

Chu Vũ thấy không ai phản đối, cười hề hề, liền vươn tay định túm lấy tiểu cô nương.

Nhưng nàng lại như không hề để ý, chỉ tự nhiên lấy ra ba cái bánh thịt, đưa tới gần đống lửa để hâm nóng.

Sự khinh miệt trắng trợn!

Cơn giận trong lòng Chu Vũ lập tức bùng lên, gã vung mắt nhìn quanh, nhấc cao cây đại chùy trong tay.

Nhưng ngay lúc chùy vừa giơ được một nửa, gã bỗng cảm thấy eo mình bị siết chặt.

Ngay sau đó, trời đất như đảo lộn.

Chu Vũ hoảng sợ phát hiện, mình đã bị thiếu niên đội đấu lạp kia túm chặt, nhấc bổng lên không trung!

Bên trong miếu, bầu không khí trở nên tĩnh lặng.

Ngay cả Tôn Hữu Thiện cũng không khỏi kinh ngạc.

Chu Vũ thân hình cao lớn vạm vỡ, lại cầm trong tay cây đại chùy nặng hơn trăm cân, vậy mà thiếu niên kia có thể dễ dàng nhấc bổng gã lên mà không tốn chút sức lực nào.

Chỉ bằng điểm này đã đủ chứng tỏ hắn là kẻ trời sinh thần lực!

Bị bắt giữ, Chu Vũ giãy giụa kịch liệt, đám người Thiên Đấu Trại lập tức bừng tỉnh, rút vũ khí ra, sẵn sàng lao vào giao chiến.

Nhưng ngay lúc ấy, một giọng nói lãnh đạm vang lên:

“A Hoảng, nếu huynh không mau qua đây, bánh thịt sẽ bị ta ăn hết mất.

Mau thả người xuống đi, muốn đánh nhau cũng phải ăn no trước đã.

Huynh nói xem, có đúng không, Tôn Tam ca?”

Chu Chiêu vừa nói, vừa tiện tay ném một chiếc bánh thịt cho Tôn Hữu Thiện, giọng điệu nhẹ nhàng như đang trò chuyện với bằng hữu.

Nàng mỉm cười, nhưng trong lòng đã lặng lẽ vặn tai Lưu Hoảng một cái.

Tất cả đều đúng như nàng dự đoán.

Lúc Chương Nhiên giao thanh chủy thủ Thanh Ngư cho nàng, ông ta còn kèm theo một đạo bổ nhiệm lệnh của Đình Úy Tự.

Từ hôm nay, nàng – Chu Chiêu – chính thức nhậm chức, trở thành Tiểu Chu đại nhân.

Nhận được thứ mình muốn, nàng không dây dưa nữa.

Sáng sớm hôm sau, nàng lập tức rời khỏi Trường An, một mình một ngựa chạy thẳng về phía đông bắc, đến Thiên Anh Thành.

Nhưng không ngờ, Lưu Hoảng lại đợi nàng ở cái nơi quỷ quái này!

Chu Chiêu nói xong, lười biếng liếc Lưu Hoảng một cái.

Lưu Hoảng lập tức thả Chu Vũ xuống, sau đó bước từng bước cứng ngắc về phía nàng, rồi ngoan ngoãn ngồi xổm xuống bên cạnh, bộ dáng vô cùng quy củ.

Tôn Hữu Thiện liếc nhìn Lưu Hoảng, sau đó mới nhận lấy bánh thịt từ tay Chu Chiêu, nhưng không ăn ngay.

Hắn giơ tay ra hiệu cho đám thuộc hạ thu vũ khí lại, đồng thời ngăn cản Chu Vũ đang tức đến đỏ mặt.

“Tại hạ Tôn Hữu Thiện.

Các ngươi định vào Thiên Anh Thành?

Là vì gây chuyện hay là để tìm kẻ thù?”

Ngoài cửa sổ, cơn mưa mỗi lúc một lớn.

Một tia chớp rạch ngang bầu trời, ánh sáng lóe lên, chiếu rõ gương mặt Chu Chiêu.

Nàng mỉm cười, cắn một miếng bánh thịt, giọng điệu hờ hững:

“Chu Chiêu.

Đây là ca ca của ta – A Hoảng.

Hai huynh muội bọn ta vừa giết vài người, giờ lên Thiên Anh Thành tránh họa.

Các vị huynh đệ không cần lo lắng, có gì vào thành rồi bàn tiếp.

Nếu hai huynh muội ta may mắn gia nhập Thiên Đấu Trại, nói không chừng sau này còn có thể kết làm huynh đệ.

Đến lúc đó, muốn luận bàn hay so tài, cơ hội còn nhiều.”

Nói đến đây, nàng còn cố ý liếc nhìn Chu Vũ một cái.

Chu Vũ lập tức bị chọc giận, định giơ chùy lên bổ xuống, nhưng còn chưa kịp ra tay, đã bị Tôn Hữu Thiện quát lớn:

“Chu Vũ!”

Chu Chiêu nhướng mày, có vẻ hứng thú, sau đó bắn về phía Tôn Hữu Thiện một ánh mắt tiếc nuối.

“Không biết Chu cô nương đã giết ai?”

Tôn Hữu Thiện không vội ra tay, mà hỏi một câu đầy thâm ý.

Chu Chiêu khẽ “ồ” một tiếng, trên mặt lộ ra vẻ ngạc nhiên chân thật:

“Ta từng nghe nói, Thiên Anh Thành có quy tắc ‘Anh hùng không hỏi lai lịch, không truy gốc gác’.

Hóa ra vẫn phải tra xét sao?

Nhưng chuyện này cũng không phải bí mật gì.”

Nàng dừng một chút, rồi chậm rãi nói, giọng điệu nhẹ bẫng như bàn về chuyện thường ngày:

“Chẳng qua chỉ là giết cha, giết chồng mà thôi. Ở Vũ Lăng, ta cũng có chút danh tiếng.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 33: Đường Chủ Thiên Diện


Tôn Hữu Thiện không truy hỏi thêm.

Người đến Thiên Anh Thành, phần lớn là quỷ.

Đã là lời quỷ nói, thì cần gì phải nghe thật?

Hắn híp mắt, tiện tay quăng chiếc bánh thịt trong tay về phía sau.

Lúc này, Chu Chiêu mới phát hiện ra, trong góc tối phía sau hắn có một lão già gầy nhẳng như khỉ.

Lão ta giống hệt con chó hoang ngửi thấy mùi xương thịt, nhanh như chớp lao ra, gần như chỉ trong nháy mắt đã cắn lấy chiếc bánh, rồi lại thu mình vào bóng tối.

Nếu là kẻ mắt kém, chắc hẳn sẽ tưởng nhầm đó là một cái lưỡi khổng lồ vừa thò ra cuốn lấy miếng bánh.

Nhưng Chu Chiêu lại nhìn rõ – móng tay của lão già kia dài nửa đốt ngón tay, sắc bén vô cùng, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo như kim loại.

Thấy sắc mặt Chu Chiêu thay đổi, thần sắc của Tôn Hữu Thiện mới hòa hoãn đôi chút.

“Đều cẩn thận một chút, mưa vừa ngớt, chúng ta lập tức quay về Thiên Anh.”

Trong miếu hoang lập tức yên ắng hẳn.

Chu Chiêu cũng không nói thêm gì nữa, ngay cả dáng vẻ ngông nghênh lúc trước cũng thu lại vài phần, thoạt nhìn có vẻ giống một thiếu nữ bình thường hơn.

Tôn Hữu Thiện lúc này mới yên tâm, nhắm mắt dưỡng thần.

Cơn mưa này không kéo dài lâu, chỉ khoảng nửa canh giờ là tạnh.

Người của Thiên Đấu trại nhanh chóng rời đi, trong miếu hoang chỉ còn lại Chu Chiêu và Lưu Hoảng.

Chu Chiêu dựng tai lắng nghe động tĩnh xung quanh, xác nhận không có ai ẩn nấp, chỉ có tiếng thú hoang hú vang trong núi rừng, lúc này mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Nàng vươn tay, búng nhẹ vào chiếc đấu lạp* trúc của Lưu Hoảng, rồi tháo dây buộc tóc ướt sũng trên đầu xuống.

“A Hoảng, ngươi tự ý rời kinh, có biết sẽ gây họa không?”

Giọng điệu nàng mang theo vài phần trách cứ.

Vì muốn xây dựng thế lực trước hạn cuối ngày rằm tháng Bảy, nàng gần như không dám trì hoãn, lập tức lên đường.

Ban đầu, nàng định đến quận Đại trước để gặp Triệu Dịch Chu, sau đó dò la tin tức về Thiên Anh Thành, chuẩn bị chu đáo rồi mới hành động.

Nhưng vừa đặt chân đến quận Đại, nàng đã nhận được bồ câu truyền thư của Chương Nhiên, nói rằng Lưu Hoảng lén rời kinh, khả năng cao là đang trên đường đến Thiên Anh.

Nàng lập tức đổi kế hoạch, đuổi theo hắn, thậm chí còn chưa kịp cải trang, đã chạm mặt Tôn Hữu Thiện của Thiên Đấu trại.

Lưu Hoảng khác nàng – hắn là hoàng tử.

Làm một phán quan khám nghiệm tử thi đã đủ khiến bệ hạ giận đến sấm rền chớp giật.

Nếu còn tiếp tục… chỉ sợ long nhan thịnh nộ, đến trời cũng phải chuyển hướng đánh chết tất cả mọi người.

Thiên Anh Thành nguy hiểm trùng trùng, mà Lưu Hoảng lại là kẻ có lòng son sắt.

Nàng làm sao có thể để hắn mạo hiểm được?

Lưu Hoảng ngẩng đầu, đôi mắt hắn sáng ngời:

“Ngươi đi đâu, ta đi đó.”

“Nếu những thứ đó có thể đổi lại người kia, ta thà từ nay chỉ làm một kẻ canh giữ xác chết.

Nếu hắn không còn, ta sẽ là ca ca của ngươi.”

“Giờ Tôn Hữu Thiện đã nhìn thấy ta, nếu ta đột ngột rời đi, sau này hắn gặp ngươi, ngươi định giải thích thế nào?”

Chu Chiêu nhìn Lưu Hoảng, viền mắt đỏ lên, không biết là vì cảm động hay tức giận.

Nàng hừ một tiếng, đưa tay khẽ vuốt hai dải lụa đen trắng, cẩn thận cất vào ngực, rồi lấy ra một mảnh vải gai trắng, buộc tóc lại.

“A Hoảng cũng biết dùng mưu kế rồi.”

“Ngươi và ta tuy có chút võ nghệ, nhưng trong Thiên Anh Thành cao thủ như mây, không thể khinh suất.”

Lưu Hoảng trời sinh thần lực, nhưng vì từ nhỏ đã khác người, nên chưa từng được học võ bài bản, hoàn toàn chỉ biết dùng sức.

Người ta nói, một lực phá mười chiêu, hắn chính là kẻ chỉ biết dùng sức mạnh áp đảo.

“Thương trên người ngươi đã đỡ hơn chưa?

Ta có kim sang dược thượng hạng đây.”

“Ngươi đi suốt dọc đường, không ghé quán trọ, không vào nhà dân, toàn chọn đường núi hoang vắng mà đi, vừa rồi còn định một chọi mười.

Nếu Lê Thâm biết, nhất định sẽ mắng ngươi.”

Chương Nhiên đã kể trong thư – vì làm phán quan khám nghiệm tử thi, Lưu Hoảng đã chọc giận bệ hạ, bị đánh một trận nhừ tử.

Vết thương còn chưa lành, hắn đã trốn khỏi kinh thành.

Lưu Hoảng khẽ ừ một tiếng: “Ta không sao.”

Chu Chiêu thấy hắn không giống đang nói dối, mới hơi yên lòng.

Hai người qua đêm tạm bợ trong miếu hoang, sáng sớm hôm sau liền lên đường đến Thiên Anh Thành.

Trái ngược với tưởng tượng về một sơn trại, Thiên Anh Thành thực sự là một tòa thành.

Lúc mặt trời ló dạng, lính gác cửa thành vừa ngáp vừa mở cổng, dân buôn gánh hàng lũ lượt xếp hàng chờ vào.

Thiên Anh Thành có bốn cửa Đông, Tây, Nam, Bắc, lần lượt được đặt theo tên của Tứ Thần Thú.

Chu Chiêu và Lưu Hoảng chọn đi vào từ Huyền Vũ Môn ở phía Bắc.

Vừa bước vào thành, một bà lão mặc áo vải liền nhanh chóng tiến đến, cười niềm nở:

“Hai vị lần đầu đến Thiên Anh Thành phải không?

Cần tìm chỗ trọ không?

Không phải bà già này khoác lác đâu, nhưng trong thành này, không có nơi nào vừa rẻ vừa an toàn như nhà ta đâu!”

“Hai vị có biết mười hai trại bên ngoài Thiên Anh Thành không?

Ngọn Thiên Anh này chính là nội thành, người thường không vào được.

Nhưng khu ngoại thành dưới chân núi, chính là địa bàn của mười hai trại.”

“Cửa Bắc này thuộc về địa bàn của Huyền Vũ Đường.”

“Nhà ta có thằng con trai, đang làm việc trong Thiên Đấu Đường của Huyền Vũ Đường đó.”

Bà lão này quả thực là người lanh lợi, liếc mắt một cái đã nhận ra trong hai người, Chu Chiêu là người quyết định.

Bà ta lập tức ném cho nàng một ánh mắt đầy ẩn ý.

Bà còn định nói thêm vài câu, nhưng sắc mặt đột nhiên biến đổi, lập tức cúi đầu, lùi sang lề đường.

Thấy Chu Chiêu không nhúc nhích, bà ta liền giơ tay kéo nàng, thấp giọng nói nhỏ:

“Cô nương, đừng ngẩng đầu!

Mau tránh qua đây!

Người của Nội Thất Đường tới rồi!”

Chu Chiêu nghe vậy, liền kéo Lưu Hoảng cùng nép vào lề đường với bà lão.

Nàng ngước mắt nhìn, liền thấy một đoàn đưa tang hoành tráng đang rời khỏi thành, khí thế rầm rộ, gần như không thấy được điểm cuối.

Đi trước quan tài, ôm bài vị là một mỹ phụ đôi mắt đỏ hoe vì khóc.

Bên cạnh nàng ta là hai đứa trẻ, một bé gái khoảng tám, chín tuổi, còn đứa nhỏ hơn chỉ tầm năm, sáu tuổi, đi còn chưa vững.

Chu Chiêu chăm chú nhìn tấm bài vị, chỉ thấy trên đó khắc bốn chữ:

“Đường chủ Dao Quang Đường – Trần Thất Phủ.”

Trần Thất Phủ?

Không phải Trần Thất Phủ đã bị Chúc Lê cướp khỏi Trường An, đưa về Thiên Anh Thành rồi sao?

Trần Thất Phủ chết rồi ư?

Vậy Chúc Lê, hay cả Thiên Diện… có thể nào cũng đang ở trong đội ngũ đưa tang này?

Nghĩ vậy, Chu Chiêu khẽ ngẩng đầu cao hơn một chút, lặng lẽ quan sát phía sau quan tài.

Chỉ thấy ngay sau cỗ quan tài đen nhánh, có một con tuấn mã toàn thân đen tuyền.

Trên lưng ngựa là một nam nhân trẻ tuổi, thân hình cao lớn, khoác bạch y.

Hắn không đeo kiếm bên hông, mà thay vào đó, cài một cây ngọc địch.

Nửa khuôn mặt trên của hắn bị che bởi một chiếc mặt nạ khắc hoa văn kỳ lạ.

Như cảm nhận được ánh mắt khác thường, hắn bất ngờ quay đầu nhìn về phía Chu Chiêu.

Chu Chiêu lập tức cúi đầu thật nhanh, đầu ngón tay khẽ run lên.

Thuộc hạ của Trần Thất Phủ, một nam nhân đeo mặt nạ, có thể nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên…

Theo như Chương Nhiên miêu tả, người này, mười phần chắc đến chín phần chính là Thiên Diện.

Vậy thì, Thiên Diện… có phải là người nàng đang tìm – Tô Trường Oanh không?

Nàng đã chuẩn bị tinh thần sẽ sớm chạm mặt Thiên Diện, nhưng không ngờ lại nhanh đến vậy.

Vừa đặt chân vào Thiên Anh Thành, nàng đã gặp được hắn.

Chu Chiêu cảm thấy xung quanh bỗng chốc yên tĩnh đến lạ, nàng gần như chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập.

“Cô nương!

Cô nương!”

Giọng bà lão đột nhiên kéo nàng về thực tại.

Bà ta thở dài, nhỏ giọng nói:

“Bị dọa rồi đúng không?

Người kia chính là tân đường chủ của Dao Quang Đường.

Chỉ mới hôm trước thôi, hắn đã huyết tẩy toàn bộ Dao Quang, đánh bại một loạt trưởng lão…”

“Hắn là kẻ mà chúng ta tuyệt đối không thể đắc tội.”

“Thế nào?

Nhà ta ngay trong con hẻm đằng kia, hai vị theo ta đi thôi!”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 34: Ở Trọ Trong Hung Trạch


Chu Chiêu cảm giác như tai mình vừa được khai mở, thế giới xung quanh bỗng trở nên ồn ào náo nhiệt.

Trương bà bà thì như thể có trăm cái miệng, líu ríu không ngừng.

“Ta nói cho hai vị hay, nhà ta tốt lắm!

Trên tường còn vẽ tranh sơn thủy, chăn đệm đều là chăn hỷ đỏ thẫm.”

“Lỡ mà bỏ lỡ, thì chỉ có thể vào mấy cái chuồng gà của mười hai trại mà ngủ thôi!

Lót chiếu rơm xuống đất, chen chúc với cả đống người, lần sau ngủ dậy có khi giẫm lên ba bốn cái đầu.”

Chu Chiêu vừa đi vừa kín đáo quan sát xung quanh.

Ngoài con đường chính lúc vào thành, đường hẻm trong Thiên Anh Thành hẹp vô cùng, chằng chịt như mạng nhện.

Nàng liếc nhìn xa xa, có thể thấy mấy tòa tháp tên cao vút, trên tháp cắm đầy cờ hiệu.

Gần nhất với bọn họ chính là một lá cờ có thêu hai chữ lớn—Thiên Đấu.

Nhà Trương bà bà không xa, chỉ cần rẽ hai góc là tới.

Trước sân có một gốc thạch lựu, cổng viện mở toang.

Bên trong sân, một nam nhân trạc ba mươi tuổi để trần nửa thân trên, đang chẻ củi.

Khắp người hắn là những vết sẹo chằng chịt, có vết đã mờ, có vết vẫn còn đỏ tấy.

Chu Chiêu liếc mắt một cái đã biết—đây là dấu vết để lại do bị lửa thiêu trong suốt nhiều năm.

“Trương bà bà, lại dắt cừu non vào chuồng sói à?

Tiểu cô nương, nếu chê mạng dài, thì cứ ở lại đây đi!”

Sắc mặt Trương bà bà lập tức xám xịt.

Bà chống nạnh, quát lớn:

“Tạ Lão Tứ, nói năng cẩn thận!

Cẩn thận có ngày bị róc thịt lóc xương!

Lần này ra ngoài làm ăn, Tôn Hữu Thiện có dẫn ngươi theo không?

Có thời gian lắm mồm, chi bằng suy nghĩ xem mình chết kiểu gì đi!”

Chu Chiêu nghe mà càng hứng thú với cái viện này.

Nàng chọn vào thành từ Huyền Vũ Môn, theo chân Trương bà bà, cũng chính là vì Thiên Đấu trại.

Tối qua trong miếu nàng chưa ra tay với Chu Vũ, mối thù này vẫn còn đó.

Trương bà bà thấy sắc mặt Tạ Lão Tứ u ám, bèn hừ một tiếng, quay sang tươi cười với Chu Chiêu:

“Đừng nghe hắn nói nhảm.

Hắn chỉ là ghen tị vì con trai ta là người tâm phúc bên cạnh Tôn Tam ca thôi.”

“Nhà ta có tám gian phòng, ba gian chính là để nhà ta ở.

Còn dư lại chính là gian này.”

Cửa phòng không khóa, Trương bà bà đẩy nhẹ liền mở ra.

Chu Chiêu thò đầu vào nhìn, khóe miệng giật nhẹ.

Cuối cùng nàng cũng hiểu “tường vẽ sơn thủy, chăn là chăn hỷ” có ý gì.

Trên tường cạnh giường dính đầy vết máu đã khô, cố tình dùng mực đen che đi nhưng không hoàn toàn che hết.

Chăn đệm mỏng tanh, còn lưu lại những vệt đỏ thẫm chưa giặt sạch.

Nơi này rõ ràng chính là hiện trường một vụ án mạng, có tám chín phần là có người đã bị cắt cổ ngay trong khi ngủ.

“Thấy chưa?

Phòng rộng, lại tốt!” Trương bà bà cười gượng, vẻ mặt hơi mất tự nhiên.

Bà hắng giọng, quay lại nhìn Chu Chiêu, nhưng lại thấy nàng đang cười.

“Được đấy, chúng ta ở đây.”

Trương bà bà còn chưa kịp nói gì, lời khuyên ngăn đã mắc lại nơi cổ họng.

Bà vốn định nói “Tiểu cô nương, ta thấy ngươi thân thiết lắm, giống con gái xấu số của ta…”

Hay là “Ta thấy trên tóc ngươi buộc một dải vải gai, chắc cũng là người có chồng mất sớm như ta…”

Những câu kéo gần quan hệ này, lại hoàn toàn vô dụng.

Bà thậm chí có chút chột dạ—người ta vẫn bảo “sợ gì ác nhân, chỉ sợ hung thủ cười”.

Cô nương này trông thấy hung trạch, vậy mà lại vui mừng như về nhà mình.

Ban đầu là bà định lừa người, sao giờ lại có cảm giác mình mới là kẻ bị lừa thế này?

“Thật… thật sao?”

Chu Chiêu gật đầu, dứt khoát nói:

“Nhờ bà bà kiếm giúp chúng ta một chiếc giường nữa.

Ngoài ra, huynh muội chúng ta không giỏi bếp núc, có thể ăn chung với bà bà không?

Tiền cơm chúng ta sẽ trả đủ hàng tháng.”

Nói rồi, nàng lấy một thỏi bạc vụn từ tay áo, đưa cho Trương bà bà.

“Ta có chuyện cần nhờ.

Hai huynh muội chúng ta vừa đến Thiên Anh Thành, hoàn toàn mù tịt về nơi này.

Phiền bà bà nói kỹ hơn cho chúng ta nghe.”

“Chúng ta biết chút ít võ nghệ, không thể cứ ăn bám mãi, muốn tìm một việc làm thích hợp.

Nếu có thể nhận được sự bảo hộ của mười hai trại, thì càng tốt.”

Trương bà bà vừa thấy bạc, bao nhiêu e ngại ban nãy lập tức tiêu tan, nét mặt tươi roi rói.

“Coi như hai vị hỏi đúng người rồi!

Hai vị vào thành từ cổng Bắc, trọ ở nhà ta, tức là thuộc địa bàn của Huyền Vũ Đường.

Nếu muốn vào trại, cũng chỉ có thể chọn một trong ba trại dưới trướng Huyền Vũ Đường.

“Địa bàn của mười hai trại được phân định rõ ràng, không thể tùy tiện xâm phạm.”

“Nội Thất Đường không nhận người mới, trừ khi là do đường chủ đích thân đưa về.

Người trong thành đều được chọn từ các trại bên ngoài.”

“Huyền Vũ Đường quản lý ba trại: Thiên Đấu, Thiên Nữ và Thiên Hư.”

“Thiên Nữ khá đặc biệt, chuyên làm nghề quyến rũ lừa gạt, trong trại toàn mỹ nhân, còn quản lý cả các kỹ viện thanh lâu trong thành.”

“Ta nói thật lòng, ta không khuyên cô nương vào Thiên Nữ Trại đâu.”

“Còn lại là Thiên Đấu và Thiên Hư, hai nơi này thì không khác nhau lắm.”

“Mười hai trại đều không từ chối người mới, lúc nào cũng chờ người đến ‘khiêu hoa kỳ’!”

Chu Chiêu lắng nghe chăm chú.

Dù nàng đã tìm hiểu về Thiên Anh Thành từ trước, nhưng không gì chân thực bằng tự mình nghe người bản địa kể lại.

“Khiêu hoa kỳ?”

Nghe Chu Chiêu hỏi, Trương bà bà gật đầu:

“Chính là lên võ đài tỉ thí!

Nếu cô nương muốn gia nhập, lão thân khuyên cô nương nên chọn Thiên Đấu trại.

Trong cái viện này, đã có ba người là người của Thiên Đấu rồi đấy!”

“Còn những chuyện khác thì cũng chẳng có gì đáng nói…

Nhưng ta khuyên hai vị, ban đêm nhớ cẩn thận một chút.

Dạo gần đây trong thành có kẻ sát nhân xuất hiện vào ban đêm, đã có mấy người chết rồi.”

Vừa nói, bà ta vừa liếc mắt về phía chiếc giường loang lổ vết máu.

Điều bà không nói ra chính là—chỉ tính riêng căn nhà này, đã có hai người chết liên tiếp.

Chẳng biết tên sát nhân kia nhắm vào điều gì.

Nghĩ đến đây, bà ta lại nhìn khuôn mặt non nớt của Chu Chiêu, trong lòng có chút thương cảm.

Nhưng rồi, chút thương hại ấy nhanh chóng tan biến.

Nhìn dáng vẻ bình tĩnh của cô nương này, ai biết được nửa đêm sẽ là ai giết ai đây?

Nếu nàng ta chết, vậy thì do mạng nàng ta không tốt—dù sao, ở Thiên Anh Thành này, nhân mạng vốn chẳng đáng một xu.

Còn nếu nàng ta sống, thì bà cũng chẳng áy náy gì khi nhận số bạc này.

“Đa tạ bà bà!” Chu Chiêu cười rạng rỡ, chân thành nói.

Trương bà bà cũng cười theo, nhưng trong lòng lại có chút cứng nhắc.

“Những chuyện còn lại, cô nương cứ ở lại trong thành vài ngày rồi sẽ tự hiểu.

Lão thân không quấy rầy hai vị nghỉ ngơi nữa.”

Chu Chiêu nhìn theo bóng lưng Trương bà bà xa dần, sau đó đảo mắt nhìn quanh căn phòng.

Ngoài việc đây là hiện trường một vụ án mạng, thì căn phòng này đúng thật là rộng rãi, thoáng đãng.

Nàng bước đến cửa sổ, mở ra, gió lùa vào khiến mùi máu tanh trong phòng cũng nhạt bớt.

“A Hoảng, ở đây được không?”

Lưu Hoảng gật đầu, hít hít mũi rồi ừ nhẹ:

“Được.”

Hắn quanh năm tiếp xúc với thi thể, có khi còn ở lại nghĩa trang qua đêm, nên chút mùi máu này với hắn chẳng đáng gì.

“Vậy tốt, xem như chúng ta đến đúng nơi rồi.”

“Trước tiên, cứ vào Thiên Đấu trại đã, sau đó đi mua chăn đệm mới rồi tính tiếp.”

Chu Chiêu vừa nói vừa dựng tai lắng nghe động tĩnh ngoài sân.

Người đang bổ củi—Tạ Lão Tứ—rõ ràng đã nghe được cuộc đối thoại của nàng, vì âm thanh chẻ củi bất giác ngừng lại một thoáng.

Rõ ràng, căn nhà này không chỉ đơn thuần là một hiện trường giết người.

Chu Chiêu cũng không quên rằng, đại đa số người trong Thiên Anh Thành đều là tội phạm bị truy nã.

Kẻ từng giết người, nào còn sợ hung trạch?

Nhưng thế lại càng hợp ý nàng.

Nàng phải tranh thủ trước ngày rằm tháng Bảy, tạo dựng thế lực của riêng mình ở Thiên Anh Thành.

Muốn làm được điều đó, không thể đi từng bước một—mà phải xuất hiện như một cơn lôi đình, mạnh mẽ mà oanh liệt.

Mỗi một bí mật—đều là một con bài trong tay nàng.



(Khiêu hoa kỳ: Nghĩa đen là giật cờ có hoa, nghĩa bóng là thách đấu để gia nhập.)
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 35: Đánh Cho Chu Vũ Một Trận Nhừ Tử


Căn phòng trống hoác, cửa nẻo cũng chẳng có gì gọi là chắc chắn.

Chu Chiêu và Lưu Hoảng không hề do dự, lập tức rời khỏi nhà.

Ngoài sân, Tạ Lão Tứ vẫn tr*n tr** nửa thân trên, chẻ củi không ngừng.

Vết bỏng trên người hắn loang lổ, hình thành từng mảng tam giác.

Vết cũ đã để lại sẹo xấu xí, bên hông trái lại có một vết mới, viền ngoài còn nổi đầy mụn nước.

“Lời hay khó khuyên nổi quỷ chết!

Các ngươi cứ nhất quyết ở lại đó, đến lúc xuống hoàng tuyền đừng có hối hận.”

Lúc đi ngang qua, hắn lầm bầm một câu, giọng nói lành lạnh.

Chu Chiêu không dừng bước, ánh mắt lại lướt về phía góc tường gần cổng—nơi có một chuồng ngựa nhỏ.

“Ta lại thấy nơi này rất tốt.

Trương bà bà chu đáo đến mức còn giúp chúng ta dắt ngựa vào chuồng nữa.”

Tạ Lão Tứ nhìn bọn họ, ánh mắt như nhìn hai kẻ ngu xuẩn.

Trương bà bà chu đáo?

Nực cười!

Bà ta chẳng qua chỉ đợi hai con cừu béo này bị giết, sau đó ngựa sẽ là của bà ta.

Dù gì cũng là của mình, thì ai lại để nó đứng ngoài đường chờ kẻ khác dắt mất chứ?

Chu Chiêu không buồn để ý đến hắn, kéo Lưu Hoảng ra khỏi nhà, thẳng hướng tòa tháp treo cờ “Thiên Đấu” mà đi.

Các con hẻm ở Thiên Anh Thành nhỏ hẹp vô cùng, chỉ đủ hai người sóng vai.

Nhìn thì có vẻ tòa tháp rất gần, nhưng hai người phải loanh quanh bảy tám lượt mới tới nơi.

Vừa bước ra khỏi khu hẻm, tiếng huyên náo của phố lớn lập tức ập đến.

Bên kia con đường lát đá xanh, có một khu nhà lớn.

Trên tấm hoành phi trước cửa viết ba chữ to:

Thiên Đấu Trại.

Bên phải cổng đặt một chiếc đại cổ bằng đá.

Lúc này, một đám đại hán mặt mày hung tợn đang tụ tập trên đó, vừa cười đùa vừa theo dõi hai kẻ đang vật tay với nhau.

Hai gã lực lưỡng tỳ tay lên một phiến đá xanh lớn, mặt đỏ bừng, gân xanh trên cánh tay nổi lên cuồn cuộn.

Xung quanh, những kẻ còn lại cười cợt, xúi giục.

“b*p ch*t hắn!

Chu Vũ, mẹ nó chứ, ngươi ăn cơm chưa đấy?”

“Hàn Đại Sơn, thua thì nhận đi!

Nếu thua nữa thì đổi tên thành Tiểu Hà, làm con tôm chân run!”

Chu Chiêu nhướng mày, dẫn Lưu Hoảng bước vào.

Nàng khẽ nhảy một cái, đã đứng trên mặt đại cổ.

Nhìn Chu Vũ đã đổ mồ hôi đầy trán, nàng chậc chậc hai tiếng, lắc đầu không ngừng.

Trong đám đàn ông thô kệch, bỗng vang lên giọng nữ, khiến mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía nàng.

Chu Vũ ngẩng đầu lên, vừa nhìn thấy khuôn mặt đáng ăn đòn của Chu Chiêu, lập tức mặt đỏ phừng phừng.

Hắn đột nhiên quật mạnh một cái, chẳng thèm để ý đến quy tắc, lật luôn Hàn Đại Sơn xuống đất.

Ngay sau đó, hắn vớ lấy cây chùy lớn dựng bên phiến đá, chỉ thẳng vào Chu Chiêu:

“Mẹ nó chứ!

Hôm qua ông đây nể mặt Tôn Tam ca nên tha mạng cho ngươi, vậy mà hôm nay ngươi lại tự tìm đến cửa?”

“Ngươi lắc đầu lẩm bẩm cái quái gì vậy hả?”

Chu Chiêu lại chậc chậc hai tiếng nữa, trưng ra vẻ mặt đầy thương hại.

“Còn phải hỏi sao?

Đương nhiên là ta vừa tính nhẩm, phát hiện ra ngươi không chỉ thua, mà còn là kẻ thua không nổi.”

“Hàn đại ca, đúng không?”

Hàn Đại Sơn còn đang ấm ức vì bị lật bàn, nghe vậy lập tức bật dậy, tiện thể xoay người làm một cú cá chép bật thẳng—tự cho là đẹp mắt.

“Chính xác!

Chu Vũ, ngươi nhất định phải trả bạc!

Tay ngươi rời khỏi đá xanh, vậy là ngươi thua!

Đưa tiền đây!”

Hắn cười hả hê.

Đám đàn em của Hàn Đại Sơn cũng bắt đầu hùa theo.

Chu Vũ bực tức đến mức mặt như gan lợn, trừng trừng nhìn Chu Chiêu, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống nàng.

Cuối cùng, hắn miễn cưỡng rút ra một thỏi bạc vụn, ném cho Hàn Đại Sơn, sau đó thô bạo đẩy hắn qua một bên.

“Con mẹ nó chứ!

Tiểu nha đầu, để lão tử đập chết ngươi!”

“Nơi này là Thiên Đấu Trại!

Ngươi tưởng ngươi có con trâu đi theo thì ta không dám ra tay chắc?”

Chu Chiêu nhìn hắn mất hết lý trí, trong lòng khẽ cười lạnh.

“Tại hạ là Chu Chiêu, hôm nay đến đây khiêu hoa kỳ.”

“Không biết quy tắc của Thiên Đấu Trại là gì?

Chỉ điểm đến dừng hay sinh tử tùy mệnh?”

Nghe Chu Chiêu muốn khiêu hoa kỳ, đám đại hán trên mặt trống tò mò đánh giá nàng.

Thấy nàng chỉ tầm mười sáu, mười bảy tuổi, da dẻ trắng trẻo, trông như một tiểu thiếu gia được nuông chiều trong phủ nhà giàu, cả bọn không nhịn được mà phá lên cười.

Hàn Đại Sơn thắng cược, đang cao hứng, liền tốt bụng nhắc nhở:

“Tiểu cô nương, ngươi có biết khiêu hoa kỳ là gì không?”

“Ngươi phải trụ được ba mươi chiêu dưới tay Chu Vũ hoặc ta thì mới có tư cách gia nhập Thiên Đấu.”

“Thiên Anh Thành này vốn là nơi sinh tử do trời định, không có quy tắc cấm giết người.

Ngươi gầy gò thế kia, sợ rằng bọn ta lỡ tay một cái là gãy cổ mất!”

“Nể tình ngươi nói chuyện hợp ý ta, lão Hàn khuyên ngươi nên đến Thiên Nữ Trại, nơi đó mới là chỗ hợp với người như ngươi.”

Chu Chiêu nghe xong, chẳng hề để tâm.

Từ nhỏ đến lớn, kẻ không phục nàng đâu đâu cũng có.

Không cần nói lý lẽ—cứ đánh cho phục là xong!

Nàng nghĩ vậy, khóe môi khẽ nhếch, tiện tay chỉ vào Chu Vũ:

“Vậy ta đánh hắn đi!

Hắn trông như sắp tức nổ phổi rồi, không đánh một trận e là khó tiêu hóa.”

Chu Vũ suýt nữa thì tức đến thổ huyết.

Từ bé đến lớn, hắn chưa từng gặp nữ nhân nào cuồng ngạo như vậy!

“Đưa mạng đây, con nhãi ranh!”

Nếu là gã trâu nước đội đấu lạp kia, hắn còn phải cân nhắc.

Nhưng chỉ là một con nhóc không biết trời cao đất dày—hắn có thể b*p ch*t nàng trong chớp mắt!

Đám người trên mặt trống thấy cả hai đã vào trận, lập tức nhảy xuống, nhường lại đấu trường.

Chu Chiêu vừa nghe tiếng gió rít liền biết—đại chùy của Chu Vũ đang quét thẳng tới mặt nàng.

Nhưng nàng không hề rút chủy thủ Thanh Ngư giắt bên hông.

Chỉ đơn giản là…

Chân khẽ động một cái.

Ngay lập tức, bóng dáng nàng như chớp giật, thoắt cái đã vòng ra sau lưng Chu Vũ.

Hắn vung chùy hụt, chùy sắt quét ngang qua không trung, nện thẳng xuống phiến đá xanh.

“Rầm!”

Phiến đá xanh vỡ tan thành bốn mảnh.

Hắn thầm kêu không ổn, nhưng ngay lúc đó, một cơn đau dữ dội đâm thẳng vào lưng hắn.

Lưng bị đấm một cú.

Cú đấm này không mạnh, nhưng lại đau đến xương tủy, như thể có cả ngàn vạn con trùng đang cắn xé.

Chu Vũ lăn một vòng, lùi ra sát mép đài.

Họng hắn ngòn ngọt, theo bản năng phun một ngụm—thì ra là máu.

Quái dị!

Lòng hắn chấn động.

Đám đại hán đang cười cợt cũng đột nhiên im bặt.

Ai nấy đều nhìn ra—cô nương trước mặt, miệng lưỡi còn chưa sắc bằng nắm đấm!

Chu Chiêu nhướn mày, huýt sáo một tiếng.

“Ba mươi chiêu đúng không?

Ta sẽ cố nhịn, không giết ngươi trước chiêu thứ ba mươi.”

Cơn đau khiến đầu óc Chu Vũ vừa mới tỉnh táo lại, nhưng ngay lập tức, lửa giận lại bùng lên.

Hắn gầm lên một tiếng, vung chùy lao tới, lần này hắn không còn khinh địch nữa.

Góc đánh hiểm hơn, sức lực cũng dồn hết mười phần mười.

Từ trước đến nay, chỉ có hắn huýt sáo với nữ nhân.

Hôm nay lại bị một tiểu cô nương trêu tức—nỗi nhục này, hắn tuyệt đối không nuốt trôi!

Nhưng lần này, Chu Chiêu không đợi chùy sắt đến gần.

Nàng xuất thủ cùng lúc với hắn.

Hai tay trống trơn, nàng lao thẳng vào cánh tay trái của Chu Vũ.

Hắn thấy vậy, lập tức đổi hướng, bổ chùy về phía tay nàng.

Nhưng nhanh có ích gì?

Nàng còn nhanh hơn!

Vừa chạm nhau, đám đông xung quanh lập tức nghe thấy một tiếng “rắc” giòn tan.

Sau đó…

Cô nương áo đen vẫn bình yên vô sự.

Còn Chu Vũ, cánh tay trái của hắn đã mềm oặt, bất động rũ xuống.

Chu Vũ nhìn tay mình, mất vài giây mới nhận thức được chuyện gì đã xảy ra.

Sau đó, hắn gào lên một tiếng.

Cánh tay trái của hắn đã bị tháo khớp!

“Con mẹ nó!

Chu Chiêu!”

Chu Chiêu mỉm cười, lắc đầu:

“Đừng nóng vội!

Người có hai trăm linh sáu cái khớp xương, ta chỉ có thể đánh ba mươi chiêu, không lấy mạng ngươi được đâu.”

Dứt lời, nét mặt nàng đột nhiên trầm xuống.

Lần này, nàng chủ động xuất kích.

Chỉ thấy bóng dáng nàng hóa thành ảo ảnh, mà Chu Vũ thì như thể bị đóng đinh vào sàn đấu.

Mọi người không thấy rõ nàng đã đánh bao nhiêu chiêu.

Chỉ nghe tiếng gào thảm của Chu Vũ—tiếng sau còn lớn hơn tiếng trước.

Nhìn không rõ, nhưng có thể đếm!

Đám đông liếc mắt nhìn nhau.

Hàn Đại Sơn nhíu mày, tay nắm chặt chuôi đao.

Ngay lúc đó—

Tiếng rít sắc bén xé gió vang lên.

Ba mũi tên trắng lao thẳng về phía Chu Chiêu.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 36: Mũi Tên Ám Toán


Lưu Hoảng đứng dưới đài lập tức biến sắc.

Hắn bật nhảy lên, hai tay chộp lấy hai mũi tên bay tới.

Mũi tên sắc bén cắt vào lòng bàn tay hắn, để lại hai vệt máu.

Nhưng mũi tên thứ ba đã gần ngay trước mắt Chu Chiêu.

“Chu Chiêu!”

Hắn hét lớn.

Nhưng trên đài, trận chiến đã dừng lại.

Chu Vũ—kẻ vạm vỡ như con trâu nước—bị Chu Chiêu xách trong tay.

Ngay chính giữa búi tóc hắn, một mũi tên trắng cắm thẳng vào, đuôi tên vẫn còn rung lên bần bật.

Không khí xung quanh trở nên tĩnh lặng.

Ngay sau đó—

“Keng!”

Đại chùy trong tay Chu Vũ rơi xuống đất.

Khuôn mặt hắn méo mó vặn vẹo, không có chút máu.

Dù trên người hắn không có vết thương chảy máu, nhưng vẻ mặt lại như đang chịu đựng nỗi đau như bị vạn tiễn xuyên tâm.

Ánh mắt dại ra, cả người mềm nhũn.

Chu Chiêu buông tay—

Chu Vũ liền như một đống thịt nhão, đổ sụp xuống sàn đấu.

Ngay lúc này, một giọng nói lười biếng vang lên:

“Tiểu cô nương tuổi còn nhỏ, ra tay cũng quá độc ác rồi.”

Lúc này, vì trận khiêu hoa kỳ mà trước cổng Thiên Đấu trại đã tụ tập đông nghịt người, chật kín cả lối đi.

Nghe thấy giọng nói kia, đám đông liền tự giác tách ra, chừa một lối đi thẳng tắp.

Chu Chiêu nhìn theo, thấy kẻ đang xách đại cung là một nam nhân chừng bốn mươi tuổi.

Hắn để râu vàng, mắt mí lót trông như người cả đêm thức trắng dùi mài kinh sử.

Bên hông hắn có một miếng ngọc xanh, trên đó khắc một chữ “Thành” bằng triện thư.

Chu Chiêu cười nhạt:

“Trên đài này, sinh tử tự chịu.

Trên người Chu Vũ, không có một vết thương nào chí mạng.

Cái suýt lấy mạng hắn là mũi tên này đây.

Ta chỉ là một nữ tử yếu đuối, có thể mạnh được đến mức nào chứ?

Cùng lắm khiến hắn đau vài ngày thôi.”

Nói rồi, nàng liếc mắt về phía nam nhân râu vàng, sau đó gật đầu với Tôn Hữu Thiện—kẻ vừa bước ra bên cạnh đối phương.

Tên khỉ già tối qua ăn bánh thịt cũng có mặt, vẫn bám sát bên người Tôn Hữu Thiện.

Chu Chiêu chú ý thấy trên người hắn cũng đeo một miếng ngọc khắc chữ “Thành”.

Tôn Hữu Thiện liếc nhìn Chu Vũ đang co giật dưới đất, lại nhìn về phía Chu Chiêu, ánh mắt trở nên phức tạp.

Đây gọi là “đau vài ngày” sao?

Rõ ràng là đau đến mức sống không bằng chết!

Tuy nàng không đánh vào chỗ chí mạng, nhưng mỗi đòn đều khiến người ta muốn chết đi còn hơn sống.

Tôn Hữu Thiện chắp tay, cười cười:

“Chu cô nương, lại gặp rồi.

Không ngờ đêm qua cô nương nói chơi, nay lại thành thật, từ giờ chúng ta thật sự là huynh đệ trong Thiên Đấu trại rồi.”

“Chu Vũ vô lễ trước, hôm nay cô nương cũng đã trút giận rồi.

Sau này cùng ăn cùng uống, chớ nên kết thù thì hơn.”

“Thành Nhị ca, nếu Chu cô nương đã đánh bại Chu Vũ mà khiêu hoa kỳ thành công, thì từ giờ cũng xem như người của Thiên Đấu.”

“Chu Vũ bị cô nương đánh gục, vậy để cô nương thay hắn làm việc vài ngày, thế nào?”

Người đàn ông râu vàng—Thành Nhị ca—vuốt râu, khoát tay tùy ý:

“Chuyện nhỏ, ngươi tự quyết là được.

Mau vào thôi, đừng để Trại chủ đợi lâu.”

Tôn Hữu Thiện gật đầu, trước khi rời đi còn ném một ánh mắt ra hiệu cho Hàn Đại Sơn.

Chờ hai người kia vừa đi khỏi, đám đông lập tức náo nhiệt trở lại.

Đám huynh đệ của Chu Vũ trừng mắt nhìn Chu Chiêu, sau đó vội vàng khiêng hắn xuống đài.

Hàn Đại Sơn khịt mũi, không thèm để ý đến bọn họ, mà chạy tới bên Chu Chiêu.

“Chu Chiêu!

Ngươi thật sự quá lợi hại!

Gọi ngươi ‘cô nương’ thì xem thường ngươi quá.

Từ giờ về sau, chúng ta đều là huynh đệ, cứ gọi ta là Hàn Đại Sơn là được!”

“Tên Chu Vũ kia không biết đã làm hại bao nhiêu cô nương, giết bao nhiêu người.

Hắn bị dạy dỗ một trận là đáng lắm!”

“Nhưng hắn có một ca ca, là tâm phúc bên cạnh Thành Nhị ca.

Giờ hắn đang vắng mặt, nhưng đợi hắn về, e là sẽ tìm ngươi gây chuyện.”

“Nhưng ngươi cũng không cần lo.

Tôn Tam ca đã đích thân ra mặt nhận ngươi, chứng tỏ ngươi đã lọt vào mắt hắn rồi.”

Hàn Đại Sơn nói xong, bắt chước động tác của Chu Chiêu khi nãy, làm vài thế võ.

“Ta thấy Chu Vũ đau đớn đến thế, lại nhớ ngươi nói gì mà ‘hai trăm lẻ sáu khúc xương’…

“Ngươi… chẳng lẽ đã đánh gãy hết xương hắn rồi?”

Hàn Đại Sơn nhìn Chu Chiêu dò xét, sau đó lại quay sang Lưu Hoảng đang đứng dưới đài, giơ ngón tay cái lên:

“Vị tiểu huynh đệ này cũng lợi hại thật!

Thành Nhị ca của chúng ta nổi danh bách bộ xuyên dương, vậy mà hôm nay lại có người có thể dùng tay không bắt được tên của hắn!”

Chu Chiêu thuận thế kéo chủ đề sang hướng khác:

“Đây là ca ca của ta, A Hoảng.

Hôm nay chúng ta đã gia nhập Thiên Đấu trại, từ nay về sau đều là huynh đệ vào sinh ra tử!”

Nói rồi, nàng móc từ trong tay áo ra một thỏi bạc, đưa cho Hàn Đại Sơn:

“Chúng ta mới đến, còn chưa biết phải mua rượu ở đâu.

Mong Hàn đại ca chỉ đường, để ta mượn chén rượu làm quen với các huynh đệ!”

Ánh mắt Hàn Đại Sơn lập tức sáng rỡ!

Có bạc thì tốt!

Có người mời rượu lại càng tốt!

Không chỉ hắn, mà đám thuộc hạ của hắn cũng phấn khích hẳn lên.

Một thiếu niên có ánh mắt lanh lợi giơ tay lên trước:

“Đưa ta!

Đưa ta!

Đâu cần để Chu tỷ đi mua rượu, ta đi, ta biết đường!”

Hàn Đại Sơn trừng mắt nhìn hắn, rồi lại cười ha hả:

“Tiểu Tương, ngươi xoay chiều gió nhanh thật đấy, ôm đùi Chu tỷ nhanh vậy sao?”

Hàn Đại Sơn và Chu Vũ vốn dĩ đối đầu nhau đã lâu.

Nếu Chu Vũ bị đánh đến tơi tả thế kia, thì nếu là hắn, chắc chắn đã bỏ chạy mất dép.

Là người thức thời, hắn biết rõ Chu Chiêu không phải kẻ tầm thường.

Hôm nay không gọi nàng là Chu tỷ, sau này cũng sẽ bị ép phải gọi thôi!

“Còn đứng ngây ra làm gì?

Chu tỷ mời rượu, ta cũng vừa thắng bạc, chẳng thể keo kiệt được.

“Đi nào!

Đến quán dê nướng!”



Quán dê nướng nằm ngay đối diện Thiên Đấu trại.

Bà chủ quán là một phụ nhân xinh đẹp, Hàn Đại Sơn và đồng bọn rõ ràng là khách quen, không cần chào hỏi đã dẫn Chu Chiêu và Lưu Hoảng thẳng lên lầu hai.

Uống mấy chén rượu, bầu không khí dần trở nên thân mật hơn.

Lưu Hoảng ngồi bên cạnh Chu Chiêu, thấy nàng có thể hòa mình với đám người này, chỉ hận không thể chui vào tóc nàng mà trốn đi.

Chu Chiêu thật sự quá đáng sợ.

Không giống hắn—chỉ dám nói chuyện với người chết.

Chu Chiêu cụng ly với Hàn Đại Sơn, cười hỏi:

“Hàn đại ca, huynh muội chúng ta mới đến, còn chưa rõ chuyện trong trại.

“Nhờ đại ca nói sơ qua về những người cầm quyền trong Thiên Đấu trại, xem chúng ta có kẻ thù nào không, ngày thường làm những gì… Để sau này khỏi rơi vào cảnh nước lớn tràn vào miếu Long Vương, người nhà không nhận ra nhau.”

Hàn Đại Sơn đã hơi ngà ngà say, cười sảng khoái nói:

“Trại chủ Thiên Đấu trại chúng ta tên là Thành Ngọc Viện, là nữ trại chủ duy nhất của Huyền Vũ Đường.

“Dưới trướng nàng có hai thủ lĩnh: một là Thành Minh, chính là Thành Nhị ca lúc nãy.

Người còn lại là Tôn Hữu Thiện—Tôn Tam ca.”

“Còn nhớ con khỉ già đi theo Tôn Tam ca không?

Hắn tên là Thành Đông, là ruột thịt của Thành Nhị ca.

Cả hai huynh đệ bọn hắn cùng đi theo trại chủ vào Thiên Anh Thành từ trước.

Ngày xưa chỉ là nô bộc trong nhà Thành trại chủ, các ngươi gọi là gì nhỉ?

À, bộ khúc!”

“Ngoài bọn họ, còn hai người không thể đắc tội.”

“Một là Lý Trạm—phu quân của trại chủ.”

“Người còn lại là Tạ Lão Tứ—hê hê hê…”

Nói đến cái tên này, giọng điệu Hàn Đại Sơn rõ ràng mang theo sự khinh bỉ.

“Tên Tạ Lão Tứ đó cực kỳ thân mật với trại chủ, hắn cũng là người cùng theo nàng vào thành từ đầu.”

Tạ Lão Tứ?

Chu Chiêu lập tức nghĩ đến gã đàn ông toàn thân đầy vết bỏng ở nhà Trương bà bà…

Nàng quả thực đã chọn đúng chỗ ở rồi!

Hàn Đại Sơn ghé sát tai nàng, hạ giọng nói:

“Chu Chiêu huynh đệ, ngươi đến thật đúng lúc!

Lão đường chủ Huyền Vũ Đường sắp thoái vị rồi.

Đường chủ mới sẽ được chọn trong ba trại phía Bắc.

Trại chủ của chúng ta là người được yêu thích nhất!”

“Hai trại còn lại à?

Thiên Nữ trại toàn đám lừa đảo, Thiên Hư trại toàn lũ chân mềm như bún, sao có thể đấu lại chúng ta!”

Hắn vừa dứt lời, từ căn phòng bên cạnh vang lên một tiếng cười chế giễu.

“Hàn Đại Sơn, nói khoác không biết ngượng hả?

Không sợ gió thổi đứt lưỡi sao?”

“Trại chủ nhà ngươi còn bận cho đứa con chết mấy năm mọc rêu của ả ăn cháo kia kìa!”

“Mấy ngày nay chẳng nghe thấy tiếng khóc của ả sao?

Con ta… con ta… Ai đã đánh cắp con ta…'”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 37: Ngươi Là Tô Trường Oanh Sao?


Lời nói kia đầy châm chọc, khiến Hàn Đại Sơn tức đến mức đập bát rượu xuống đất, vớ lấy vũ khí định lao ra ngoài.

Chu Chiêu và Lưu Hoảng liếc nhìn nhau, lập tức tỏ vẻ phẫn nộ, hào hứng đi xem náo nhiệt.

Nhưng còn chưa kịp thấy kẻ trong phòng đối diện, thì bà chủ quán đã đứng chặn ngay cửa.

Nàng ta giơ một tay cản đường, trợn mắt lườm Hàn Đại Sơn:

“Sáng sớm đã vào đây nốc rượu, còn đập bát phá quán!

Nếu muốn đánh nhau thì cút đến chỗ đường chủ mà đánh, chỗ của bà đây không chứa mấy người các ngươi làm loạn!

Có tức thì cũng nuốt vào trong bụng cho ta!”

Chu Chiêu nghe vậy, tò mò nhìn sang nữ chủ quán.

Lúc trước chỉ cảm thấy nàng ta xinh đẹp, giờ mới thấy—quả thật khí thế hiên ngang!

Hàn Đại Sơn giống như quả cà héo, lập tức mất hết khí thế, hừ lạnh một tiếng, hất tay bà chủ quán ra, dẫn đám huynh đệ xuống lầu.

Ra khỏi quán, hắn mới quay sang nói với Chu Chiêu:

“Kẻ vừa nói bậy chính là người của Thiên Hư trại.

Giữa bọn chúng và chúng ta vốn không đội trời chung.”

Hắn chỉ tay về phía Huyền Vũ Môn không xa, tiếp tục nói:

“Bình thường, ba trại luân phiên nhau trông coi cổng Bắc.

Tháng này là lượt của Thiên Đấu chúng ta.”

“Khi không có nhiệm vụ, cứ nghe theo lệnh của Tôn Tam ca.

Nếu không có lệnh thì ai muốn làm gì thì làm, chỉ cần không đi quá xa để đến lúc cần tìm lại mất dạng là được.”

“Đặc biệt, không được chạy lung tung trong thành.

Mười hai trại chia theo bốn hướng, mỗi hướng lại không ưa gì nhau.

Nếu gây chuyện bên ngoài, đừng trách Tôn Tam ca không bảo vệ nổi các ngươi.”

Chu Chiêu gật đầu, thấy Hàn Đại Sơn đã mất hứng uống rượu, liền không hỏi thêm gì nữa.

Về cơ bản, nàng đã nắm rõ cục diện của Thiên Đấu trại, thậm chí là toàn bộ Huyền Vũ Đường.



“Tiểu cô nương, ngươi làm rơi đồ này!”

Chu Chiêu vừa đi được vài bước, chợt nghe thấy có người gọi mình.

Bà chủ quán không biết từ lúc nào đã bước ra, khoanh tay tựa vào cửa, mắt phượng hờ hững liếc nhìn nàng.

Thấy Chu Chiêu quay đầu, nàng ta nhấc tay lên, hờ hững ném qua một chiếc bình sứ nhỏ màu trắng.

Chu Chiêu theo phản xạ bắt lấy, mở lòng bàn tay ra nhìn—

Mắt nàng khẽ nheo lại, rồi bình tĩnh nhét bình sứ vào tay áo.

“Là kim sang dược của ta, chắc khi nãy uống rượu vô ý làm rơi.

Đa tạ tỷ tỷ!”

Nàng vừa dứt lời, đầu ngón tay bất giác run lên một chút.

Bởi vì trong tay áo nàng… vẫn còn một bình kim sang dược y hệt!

Nàng không hề đánh rơi gì cả.

Nhưng cái bình mà bà chủ quán đưa cho nàng…

Đúng là của nàng!

Trên đó có dấu ký hiệu đặc biệt của nàng.

Lần gần nhất nàng đưa thuốc này cho ai…

Chỉ có một lần—là ở Trường An.

Nàng từng dùng đinh quan tài cứa vào cổ Chúc Lê, sau đó tiện tay đưa cho hắn một bình thuốc.



Lòng Chu Chiêu dậy lên sóng gió.

Nhưng nàng vẫn kiểm soát tốt biểu cảm của mình.

Nàng chỉ bình tĩnh ôm quyền, cười với Hàn Đại Sơn:

“Các huynh đệ, huynh muội chúng ta vừa đến, còn cần chuẩn bị một số thứ.

Nếu hôm nay không có nhiệm vụ, ta sẽ đi mua vài vật dụng cần thiết.”

“Nhà ta cũng gần đây thôi, ở trong viện của Trương bà bà.

Nghe nói con trai bà ta cũng là huynh đệ trong Thiên Đấu trại.

Nếu Tôn Tam ca có việc, phiền các huynh cho người gọi một tiếng.”

Hàn Đại Sơn vẫn còn chút men say, nhưng nhớ tới cảnh Chu Chiêu đánh Chu Vũ vừa nãy, liền lập tức giữ khoảng cách với nàng.

“Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ!

Không cần gọi, nếu có nhiệm vụ, cả thành đều nghe được!”

“Đi đi, đi đi!”

Chu Chiêu lại cười nói thêm vài câu rồi tách khỏi bọn họ.

Lúc này, sắc mặt nàng dần lạnh xuống.

“A Hoảng, căn nhà kia có hơi bẩn, có thể về xem xét xem có cách nào dọn sạch vết máu không?”

Lưu Hoảng lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Thật lòng mà nói, hắn thà ở trong phòng xác còn hơn là ở trong đám đông vừa rồi.

“Còn ngươi thì sao?”

“Ta đi mua chăn đệm, lát nữa về ngay.”

Lưu Hoảng gật đầu, chờ nàng đi xa rồi mới quay người về lại nơi trọ.

Chu Chiêu xác nhận không có ai bám theo, liền tìm một góc vắng, lấy bình sứ ra.

Bên trong trống rỗng—không có thuốc trị thương.

Thay vào đó…

Có một mảnh lụa mỏng trong suốt như cánh ve.

Chu Chiêu mở ra xem—

Bên trên là bản đồ Thiên Anh Thành được vẽ tỉ mỉ.

Trên bản đồ, có một khoanh tròn đen gần chân núi Thiên Anh, đánh dấu một tòa viện nhỏ.

Bên cạnh ký hiệu đó, có một nét vẽ giống như một… chiếc đinh quan tài.

Chúc Lê sao?

Chu Chiêu thu lại mảnh lụa, lòng sinh nghi hoặc.

Nàng lượn vài vòng quanh các con hẻm nhỏ, xác nhận không có ai theo dõi, sau đó lẻn đến tòa viện được đánh dấu trên bản đồ.

“Soạt!”

Vừa đáp xuống sân, nàng lập tức xuất thủ.

Thanh chủy thủ Thanh Ngư rời vỏ, lưỡi dao sắc lạnh kề sát cổ người đứng sau nàng.

Người trước mặt khoác bạch y, trên người vẫn phảng phất mùi khói lửa từ buổi tang lễ.

Đôi mắt ẩn sau lớp mặt nạ thâm sâu khó lường.

Không giống với cái chết giả trong ánh mắt của Chúc Lê ở Trường An—

Ánh mắt của hắn lại mang theo một mối nguy hiểm nghẹt thở.

Chu Chiêu không lùi bước, chỉ nhìn chằm chằm vào hắn.

Hồi lâu sau, người đeo mặt nạ mới chậm rãi lên tiếng:

“Chu tiểu nương vẫn là thích làm người khác bị thương như trước nhỉ?”

Giọng hắn trầm thấp, khiến người nghe cảm thấy tê dại.

So với Chúc Lê, thanh âm này hoàn toàn khác biệt.

Ngay khoảnh khắc đó, Chu Chiêu chợt hiểu tại sao hắn lại có biệt danh “Thiên Diện”.

Hắn không chỉ đơn thuần là dịch dung, mà là hoàn toàn hóa thân thành một người khác.

“Nơi này không phải chỗ của người như ngươi.

Khi còn chưa ai chú ý, mau rời khỏi đây đi.”

Câu nói này chính là lời thừa nhận—Thiên Diện chính là Chúc Lê.

Suy đoán của nàng đã được xác nhận, nhưng trong lòng nàng lại chẳng thấy vui vẻ gì.

Nàng muốn hỏi nhiều chuyện hơn.

Nhưng Thiên Diện đã xoay người bước vào trong nhà.

Chu Chiêu lập tức nhấc chân đi theo.

Bên trong, mọi vật dụng đều đầy đủ, không hề có bụi bám—rõ ràng nơi này có người sinh sống thường xuyên.

Nàng nhìn thẳng vào hắn, lạnh giọng hỏi:

“Trần Thất Phủ là do ngươi giết?

Ngươi bắt hắn để làm triều đình vừa lòng, rồi lại cứu hắn để ngồi lên ghế chủ của Dao Quang Đường.

Ngươi đứng về phe nào?”

Thiên Diện khẽ nghiêng đầu, xoay người ngồi xuống ghế.

Hắn gác chân, nhấc chung trà lên nhấp một ngụm, giọng điệu bình thản:

“Nếu chân ta đổi hướng, Chu Chiêu ngươi nghĩ ngươi còn có thể sống mà đứng đây nói chuyện với ta sao?”

Hắn vừa dứt lời, ánh mắt chợt lóe lên một luồng sát khí kinh người.

Hơi thở cận kề cái chết xộc đến, khiến toàn thân Chu Chiêu run lên.

Nàng cười lạnh, tay áo khẽ động, một chiếc đinh quan tài đen kịt trượt ra.

“Không thử thì làm sao biết được? Ở Thiên Anh Thành quá lâu, ngươi cũng bắt đầu trở thành ếch ngồi đáy giếng rồi à?”

Thiên Diện nghe xong, khẽ bật cười.

Hắn lắc đầu, không tiếp tục khuyên răn nữa.

“Ngươi có dự tính gì tiếp theo?”

Chu Chiêu siết chặt chiếc đinh trong tay, ánh mắt chưa từng rời khỏi hắn.

“Thu phục toàn bộ mười hai trại bên ngoài.

Nếu Nội Thất Đường nhúng tay, ngươi có thể cản thì cản, không cản được thì thôi.”

Thiên Diện nghe xong, khóe môi nhếch lên đôi chút.

“Không cần cản.

Nội Thất Đường vốn chẳng quan tâm đến chuyện của mười hai trại.

Ai có bản lĩnh, kẻ đó lên.”

Hắn khẽ nhướn mày, giọng điệu mang theo vài phần thú vị.

“Ngươi nói xem, nếu thiên hạ biết một hành pháp nhân của Đình Úy Tự, giờ lại muốn trở thành đầu lĩnh của đám phạm nhân ngoài vòng pháp luật, thì sẽ có phản ứng thế nào?”

Chu Chiêu nhìn dáng vẻ hắn lúc này, lòng trầm xuống.

Người trước mặt vẫn rất quen thuộc—nhưng tính cách lại cách Tô Trường Oanh quá xa.

“Vậy ngươi cứ chờ mà xem, xem hành pháp nhân sẽ xử lý đám pháp ngoại chi đồ như thế nào.”

Nàng mím môi, hít sâu một hơi, cuối cùng quyết định lên tiếng:

“Ngươi là Tô Trường Oanh sao?”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 38: Chuỗi Án Mạng


Sắc mặt Thiên Diện không có chút dao động.

Đôi mắt hắn vẫn sâu thẳm và bình tĩnh như cũ.

“Ta tưởng rằng khi còn ở Trường An, ta đã trả lời ngươi câu hỏi này rồi.

Rất tiếc, ta không phải cố nhân mà ngươi đang tìm kiếm.”

Chu Chiêu cúi mắt, che đi tia cảm xúc phức tạp nơi đáy mắt.

Nàng không hỏi nữa.

“Ta cần biết rõ tình hình Thiên Anh Thành.

Hỏi ai là đáng tin nhất?”

Sự xuất hiện bất ngờ của Lưu Hoảng đã khiến nàng bị động hơn trong thành, mà thời gian của nàng lại không nhiều.

Nàng cần nhanh chóng giành thế chủ động.

Thiên Diện thoáng sững sờ, tay cầm chén trà cũng khựng lại một chút.

Hắn đưa tay xuống dưới gầm bàn, lôi ra một xấp vải tang trắng vàng, ném thẳng cho Chu Chiêu.

“Sáng nay, ngay khi nhìn thấy ngươi ngoài cổng thành, ta đã chuẩn bị sẵn.”

“Không thể không nói, Chu Chiêu, ngươi sinh ra đã là kẻ nổi bật.

Dù ngươi có cố gắng che giấu bao nhiêu, cũng vẫn lộ ra thôi.”

Thật vậy.

Ngay cả ở Trường An, nơi toàn là hổ báo rồng rắn, nàng vẫn là kẻ khiến người khác không thể bỏ qua.

Huống chi, đây chỉ là một vũng nước nông đầy rùa con như ngoại thành của Thiên Anh.

Quả nhiên, vừa trở về từ tang lễ, hắn đã nghe được tin nàng gây chấn động toàn thành.

Nhanh chóng đánh bại Chu Vũ, gia nhập Thiên Đấu trại, thậm chí còn có cả đàn em như Hàn Đại Sơn.

“Nhưng ta phải nhắc nhở ngươi—thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân.

Nội Thất Đường không giống Thập Nhị ngoại thôn, còn võ công của Tần Thiên Anh lại sâu không lường được.

Ngươi cẩn thận mất mạng.

“Ta nhận lệnh bảo vệ Sở Vương, trong đó không bao gồm ngươi.”

Chu Chiêu không ngạc nhiên, chỉ gật đầu:

“Nếu ta xảy ra chuyện, hãy đưa A Hoảng rời khỏi đây ngay lập tức.”

Nàng không phải ngông cuồng tự đại.

Chỉ là nàng đã biết trước điều gì sẽ chờ đợi mình trong Thiên Anh Thành.

Dù vậy—

Nếu sợ hãi mà co đầu rút cổ, thì nàng không phải là Chu Chiêu.

Nàng cất vải tang đi, liếc nhìn Thiên Diện thật sâu, rồi rời đi.

Sau đó, nàng đi dạo quanh thành một hồi như thể đang làm quen địa hình, rồi ghé chợ mua chăn đệm và một số vật dụng cần thiết, cuối cùng mới trở về nhà trọ của Trương bà bà.



Trời đã vào tháng Bảy.

Cây thạch lựu trước cửa nở rộ, từng chùm hoa đỏ tươi rực rỡ.

Cơn mưa lớn tối qua dường như không ảnh hưởng đến nơi này.

Dưới gốc cây, chỉ lác đác vài cánh hoa rụng.

Chu Chiêu bước vào sân, nhận ra nơi này quá yên tĩnh.

Không chỉ Tạ Lão Tứ, mà ngay cả Trương bà bà cũng không thấy đâu—

Cửa phòng bà ta đóng chặt, không có ai bên trong.

Nàng thoáng trầm tư, sau đó lặng lẽ mang đồ đạc vào phòng.

Bên trong, đã có hai chiếc giường.

Một chiếc vẫn ở nguyên vị trí cũ.

Chiếc còn lại do Lưu Hoảng đặt ở một góc khác.

Trên bếp lò, nước đang sôi.

Lưu Hoảng ngồi trên một chiếc ghế, bất động nhìn chằm chằm vào cái giường dính máu như thể đang nhập định.

“A Hoảng, thế nào?”

Chiếc đấu lạp của hắn đặt trên bàn.

Từ phía sau, nhìn cái đầu tròn trịa của hắn, trông hắn có vẻ bình thường hơn một chút so với thường ngày.

Nghe tiếng nàng, hắn giật mình, vội vàng đưa tay định lấy đấu lạp.

Nhưng nhận ra là Chu Chiêu, hắn lại khựng lại, đổi hướng, chỉ tay lên bức tường bên cạnh giường.

“Ta phát hiện có hai vết máu bắn tung tóe trên tường.

Cả hai đều nằm ở đầu giường, nhưng mức độ đậm nhạt khác nhau, cho thấy thời gian khác nhau.”

“Ta suy đoán có ít nhất hai nạn nhân khác nhau đã từng ngủ trên chiếc giường này—cả hai đều bị cắt cổ trong lúc ngủ.”

Hắn vừa nói vừa giũ mạnh tấm chăn cũ dính máu:

“Chăn không bị rách, chứng tỏ kẻ ra tay chỉ cần một nhát đã lấy mạng nạn nhân.

Người này chắc chắn đã qua huấn luyện sát thủ.”

Chu Chiêu nghe xong, lặng lẽ quan sát vết máu.

Người đầu tiên chết—sau đó Trương bà bà lại tiếp tục tìm kẻ khác đến ở.

Nhưng người thứ hai cũng chết.

Có lẽ các lão làng trong thành đã nghe phong thanh, nên không ai dám đến nữa.

Thế là Trương bà bà phải ra tận cổng thành dụ dỗ những kẻ mới đến, kéo về nhà trọ của mình.

“Thảo nào khi chúng ta vào, Tạ Lão Tứ lại nói Trương bà bà ‘lại đưa cừu non về’.”

Chu Chiêu nhớ lại câu nói đầu tiên của Tạ Lão Tứ, khẽ chậc lưỡi.

Lưu Hoảng nhớ lại cảnh lúc đó, rồi quay đầu nhìn sang phòng đối diện—

Tạ Lão Tứ ở ngay đó.

“Tạ Lão Tứ không phải kẻ xấu.

Hắn nhiều lần cảnh báo chúng ta, muốn đuổi chúng ta đi.

Ta đã lục soát phòng này một lần, nhưng không phát hiện gì bất thường.

Không rõ vì sao hung thủ lại chỉ nhắm vào những ai ở căn phòng này.

Hơn nữa, suốt cả ngày hôm nay, chỉ có mỗi hắn giúp Trương bà bà bổ củi.”

Chu Chiêu khẽ nheo mắt, ghé sát tai Lưu Hoảng, thì thầm mấy câu.

Lưu Hoảng chăm chú lắng nghe.

Đôi mắt tròn vo chớp chớp vài lần, sau đó gật đầu thật mạnh.



Thiên Anh Thành về đêm đen như mực.

Ngọn núi giữa lòng thành, khi trời tối, trông chẳng khác nào một con quái thú đang nhe nanh múa vuốt.

Trong bóng tối, Nội Thất Đường rực sáng, như bảy ngọn quỷ hỏa lơ lửng giữa sườn núi.

Chu Chiêu vốn định làm quen với những người khác trong viện trọ, nhưng có vẻ như khi đêm xuống, cả đám quỷ dữ trong thành đều mò ra ngoài.

Cư dân trong viện đã sớm đóng chặt cửa, không ai lộ diện.

Chu Chiêu có chút bất đắc dĩ.

Lưu Hoảng lại lén thở phào một hơi—

Hắn cảm thấy hơi thở này còn dài hơn cả mạng mình!



Trời càng về khuya, bóng tối càng đặc quánh.

Đưa tay ra cũng không thấy năm ngón.

Chu Chiêu nằm trên giường, hương máu tanh quanh quẩn trong phòng.

Nhưng đối với nàng và Lưu Hoảng mà nói, mùi này chẳng khác gì hương an thần.

Không bao lâu, mí mắt nàng bắt đầu trĩu nặng.

Cả tiểu viện yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Đột nhiên, một bóng đen lẻn qua tường, hạ xuống sân không gây ra một tiếng động.

Hắn thành thạo tiến đến trước cửa phòng của Chu Chiêu và Lưu Hoảng.

Tay luồn vào thắt lưng, rút ra một miếng thiết phiến nhỏ, nhẹ nhàng nhét vào khe cửa.

Chỉ một cái búng tay—

“Cạch.”

Cánh cửa lỏng lẻo bật mở.

Tên áo đen lặng lẽ bước vào.

Thấy trong phòng có thêm một chiếc giường, bước chân hắn hơi khựng lại.

Nhưng ngay sau đó, không chút do dự, hắn đi thẳng đến chiếc giường dính máu, rút ra một con dao găm sắc bén, không cần nhìn cũng có thể chuẩn xác đâm thẳng xuống cổ người trên giường!



Chu Chiêu đang ngủ bỗng cảm thấy toàn thân dựng hết lông tơ!

Một luồng sát ý lạnh thấu xương bao trùm nàng.

Nàng giật mình tỉnh giấc.

Ngay khoảnh khắc mở mắt, lưỡi dao đã ở ngay trước mặt.

Hung thủ đã đến!

Chu Chiêu chợt rùng mình.

Nàng lập tức nghiêng đầu.

“Phập!”

Lưỡi dao sượt qua mặt nàng, cắm thẳng vào đệm giường.

Không cần sờ cũng biết—trên mặt nàng vừa bị rạch một vết cắt nhỏ.

Tên áo đen thoáng sững sờ, nhưng phản ứng cực nhanh.

Hắn giật mạnh dao ra, ngay lập tức đâm thêm nhát thứ hai!

Tốc độ của hắn vượt xa cả Chu Vũ lúc tấn công trên võ đài ban ngày!

Chu Chiêu muốn lập tức bật dậy tránh né, nhưng đã không kịp nữa.

Nàng bèn không tránh, mà đưa tay xuống gối, rút ra chủy thủ Thanh Ngư, nghênh chiến!

“Keng!”

Hai lưỡi dao va chạm, tóe ra tia lửa trong màn đêm.

Cùng lúc đó—

Cánh tay trái của hai người cũng đồng thời cử động.

Tên áo đen xoay cổ tay, lưỡi dao thứ hai xuất hiện.

Từ tay áo của Chu Chiêu, một chiếc đinh quan tài đen kịt trượt xuống!

Lại một lần giao đấu cận chiến!

Chu Chiêu thầm kinh ngạc.

Tên này là cao thủ!

Nàng bỗng dấy lên hứng thú chiến đấu.

Hắn cần đứng trên đất, mà nàng đang ở trên giường.

Chênh lệch địa hình!

Nàng chợt bật mạnh một cước, đá thẳng vào chỗ hiểm của tên áo đen!
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 39: Xác Giấu Trong Nhà


Tên áo đen hoảng hốt.

Vừa định lùi lại, hắn bỗng cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo ngay phía sau.

Lông tóc toàn thân lập tức dựng đứng!

Không kịp né cú đá của Chu Chiêu, hắn bất chấp tất cả, lập tức lăn sang một bên, tránh khỏi đường chém của thanh đại đao trong tay Lưu Hoảng.

Hắn lăn thẳng đến cửa, lập tức vặn chốt lao ra ngoài.

Chỉ trong nháy mắt—hắn đã biến mất không còn tăm tích.



“A Chiêu, ngươi không sao chứ?”

Chu Chiêu đưa tay lau đi vệt máu trên mặt, lắc đầu.

Nàng nhấc chân lên, dưới đế giày, có một miếng ngọc xanh.

Trên mặt ngọc, có khắc một chữ “Thành” bằng tiểu triện.

Ánh mắt Chu Chiêu lóe lên.

Nàng liếc nhìn Lưu Hoảng, nở một nụ cười lạnh:

“Tới lúc đi đòi nợ rồi.”

Dứt lời, nàng nhảy khỏi giường.

Vì đề phòng có kẻ tập kích ban đêm, cả nàng và Lưu Hoảng đều ngủ nguyên y phục, nên ra ngoài cũng chẳng phiền phức gì.



Sân viện vẫn yên tĩnh như cũ.

Cửa phòng của Tạ Lão Tứ khẽ hé một khe hở.

Chu Chiêu chẳng buồn khách sáo, đẩy cửa bước vào.

Bên trong, chẳng có gì ngoài một chiếc giường.

Tạ Lão Tứ ngồi xổm trên đất, trước mặt là một chậu than nhỏ.

Trong chậu, giấy tiền vàng mã đang cháy thành tro.

Nghe tiếng bước chân, hắn quay đầu lại, ánh mắt phức tạp.

Chu Chiêu nhếch miệng cười, vẫy tay với hắn:

“Ồ, đốt tiền cho ta sao?

Nhưng ta chưa chết, không nhận được đâu.

Hay là đưa ta bạc thật đi?”

Tạ Lão Tứ sững sờ.

Có kẻ mặt dày đến mức này sao?

“Muốn bạc thì không có, muốn mạng thì có một cái!

Hôm nay ngươi chưa chết, không có nghĩa là mai ngươi không chết.

Mai không chết, không có nghĩa là ngày kia không chết!”

“Nửa đêm canh ba, một cô nương tự tiện vào phòng nam nhân, không sợ tổn hại thanh danh sao?”

Chu Chiêu “chậc chậc” hai tiếng, liếc nhìn Lưu Hoảng.

Lưu Hoảng lập tức hiểu ý—

Hắn đóng cửa lại, đứng dựa vào cửa, dáng vẻ an tâm như một vị môn thần dán trên tường.

Sắc mặt Tạ Lão Tứ lập tức sa sầm.

Hắn trừng mắt nhìn nàng:

“Các ngươi có ý gì?”

Chu Chiêu ngồi xổm xuống trước chậu than, tiện tay nhặt một nắm giấy tiền ném vào lửa.

“Ta không nhận được, nhưng những người đã chết vì ngươi—có thể nhận.

Giờ này, chắc bọn họ đang đứng trước cầu Nại Hà mà khóc rồi. ‘Sao ta lại chết trong tay một người tốt như vậy chứ?’—họ chắc đang nghĩ vậy đấy.”

Đồng tử của Tạ Lão Tứ co rút dữ dội!

Hắn theo bản năng sờ về phía thắt lưng.

Nhưng trống không!

Hắn biến sắc, ngẩng đầu nhìn Chu Chiêu.

Nàng đang cầm bút Phán Quan của hắn.

Lại còn…

Đang dùng nó để gảy tro trong chậu than!



Chu Chiêu vẫn cúi đầu, chậm rãi quan sát sàn nhà.

Từng phiến đá xanh được lau sạch sẽ, xếp ngay ngắn trên nền.

Đột nhiên, ánh mắt nàng khựng lại—

Dừng trên một phiến đá đặc biệt.

Rồi lại dời đi, như thể chẳng có gì đáng chú ý.

Tạ Lão Tứ gầm lên:

“Ngươi không có bằng chứng, đừng ăn nói hàm hồ!

Thành Minh không phải kẻ dễ chọc vào đâu!”

Chu Chiêu ngước mắt lên nhìn hắn.

Ánh nhìn của nàng khiến hắn lạnh sống lưng.

Nàng cười nhẹ, lắc đầu:

“Không dễ chọc, vậy mà ngươi vẫn chọc vào đấy thôi?

Ngươi đừng có cố tỏ ra hung ác với ta nữa.

Muốn khóc thì cứ khóc đi. Ở đây chỉ có hai người thôi, ca ca ta không thích cười, chỉ có ta cười ngươi thôi mà.”

Tạ Lão Tứ căng cứng toàn thân.

“Ngươi…”

Nắm đấm của hắn siết chặt.



Chu Chiêu cười nhạt.

“Vết sẹo trên người ngươi, đều do Thành trại chủ dùng sắt nung in lên đúng không?

Có cả vết cũ lẫn vết mới—chứng tỏ nàng ta cực kỳ căm hận ngươi.

Chắc hẳn… năm xưa, nàng ta đã ép ngươi đến Thiên Anh Thành?”

“Vì cái gì nhỉ?”

Nàng cố tình ngừng lại một chút.

Quả nhiên—

Tạ Lão Tứ cứng đờ, tròng mắt co rút mạnh mẽ.

Cả người hắn run lên bần bật, không dám tin mà trừng mắt nhìn nàng.

“Hừm…

“Hận thù sâu đến vậy, e là liên quan đến đứa con yểu mệnh của nàng ta rồi.

Không ai hiểu cách chọc vào nỗi đau của kẻ thù hơn chính kẻ thù cả.”

Hôm nay, người của Thiên Hư Trại đã chọc giận Thiên Đấu Trại.

Họ nhắc đến một chuyện—nói rằng “đứa con đã mọc lông của Thành trại chủ”, lại bảo rằng đứa trẻ đó đã bị người ta đánh cắp.

“Thi thể đứa con của Thành trại chủ, là ngươi lấy trộm đi đúng không?”

“Nàng tra hỏi ngươi, ép cung ngươi nên mới dụng hình phạt, vì vậy bên hông ngươi mới có vết bỏng và dấu ấn cháy sém mới.

Ngươi không chịu hé răng nửa lời, nàng bèn sai Thành Minh lấy mạng người vô tội để uy h**p ngươi.

Đối với người trong Thiên Anh Thành, chuyện này căn bản chẳng đáng để bận tâm.”

“Nhưng đối với một người từng là quan phụ mẫu như ngươi, lại là chuyện có thể dồn ngươi đến phát điên.”

“Với năng lực của ngươi, ngươi không thể tự mình thực hiện việc này, vậy nên tất nhiên là còn có đồng phạm.

Kẻ đó chính là Tôn Hữu Thiện, kẻ bất mãn với nhà họ Thành hơn ai hết.”

“Và thi thể đó…”

Chu Chiêu vừa nói vừa bước đến trước phiến đá xanh mà hắn đã sớm thấy có điều bất thường, rồi dùng cây bút phán quan đã nung đỏ hơ nhẹ lên bề mặt nó.

“Hẳn là nằm ngay dưới đây!”

Tạ Lão Tứ cảm thấy nếu hốc mắt có thể phình to vô hạn, e rằng đôi tròng mắt của hắn đã rớt xuống đất từ lâu rồi.

Hắn đưa tay lên trán, không biết từ bao giờ mồ hôi lạnh đã túa ra dày đặc.

Môi hắn run run, nhìn chằm chằm Chu Chiêu như thể đang nhìn thấy quỷ, “Ngươi… rốt cuộc là ai?

Ngươi rõ ràng mới vào Thiên Anh Thành hôm nay, sáng nay ta còn tận mắt thấy bà lão họ Trương lừa ngươi tới đây!”

“Sao ngươi có thể… sao ngươi có thể…”

Chu Chiêu nhướng mày, “Sao ta có thể biết nhiều như vậy ư?

Dĩ nhiên là ta suy luận ra.”

“Ngươi coi trọng danh tiết của nữ tử, khi ta nhắc đến hung thủ hành thích là Thành Minh, phản ứng đầu tiên của ngươi chính là đi tìm chứng cứ.”

“Trừ quan viên cố chấp với việc phá án cần có chứng cứ, thì với đám tội phạm ở Thiên Anh Thành, nếu bị chém thì cứ chém lại là được, còn ai cần chứng cứ làm gì?”

Tất nhiên, điều nàng không nói chính là—trong danh sách nhân vật của Thiên Anh Thành mà Thiên Diện đưa cho nàng hôm nay, có tên của Tạ Lão Tứ.

Hắn từng là một vị quan phụ mẫu.

“Tạ Lão Tứ, phần còn lại ta không cần nói nhiều nữa, phải không?

Chỉ cần ta cạy phiến đá này lên, sẽ có thể tìm thấy thi thể đứa trẻ bị giấu bên dưới.”

Tạ Lão Tứ há miệng, lúc thì mừng rỡ, lúc lại tuyệt vọng, đến cuối cùng, đôi mắt hắn đỏ hoe.

Hắn không thể phủ nhận được nữa—thi thể đứa trẻ thực sự nằm dưới đó.

“Người với người quả nhiên khác biệt thật…”

“Trước kia, phụ thân ta luôn nói ta tư chất ngu độn, tính tình quá mức cổ hủ, nếu tra án sẽ dễ bị che mắt mà gây ra oan án.”

“Ta vẫn luôn giữ vững bản tâm, hết sức cẩn trọng, thế nhưng cuối cùng vẫn vì năng lực kém cỏi mà khiến bản thân rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.”

Hắn vừa nói vừa lắc đầu, trong mắt ánh lên vài phần hoài nghi.

“Ta thật tò mò… ngươi làm thế nào biết thi thể đứa trẻ bị giấu ở đây?

Bọn chúng đã lén lút lục soát nhiều lần mà không tìm ra.

Còn nữa… sao ngươi đoán được ta và Tôn Hữu Thiện cùng ra tay?”

Càng nói, tâm trạng của Tạ Lão Tứ càng kích động.

Nhưng hắn vẫn chưa mất lý trí, biết hạ giọng để không bị kẻ khác nghe thấy.

“Hơn nữa, ta thật không hiểu nổi… dùng mạng người vô tội để ép ta khuất phục, chuyện điên rồ như vậy, ngoài người đàn bà điên họ Thành kia, lại còn có kẻ nào nghĩ ra được?!”

“Và ta…” Giọng hắn khô khốc, “Nhiều năm qua rồi, ta vẫn không tìm được chứng cứ để thuyết phục Thành trại chủ rằng phán đoán năm đó của ta không sai—phu quân của nàng, Lý Trạm, chính là hung thủ giết con trai nàng!”
 
Back
Top Bottom