Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 120: Chữ Khắc Trên Tường


Trong võ trường kia, bày biện lộn xộn mấy cây Mai Hoa Thung, cùng đủ mười tám loại binh khí.

“Chuyện này là sao?

Chẳng lẽ nơi này có kẻ lén nuôi tư binh?”

Hàn Trạch bám lấy khung cửa, thò đầu vào bên trong ngó nghiêng, nhìn thấy cảnh tượng trước mặt liền tròn mắt kinh ngạc: “Nhà ta nuôi bộ khúc, cũng chẳng cần võ trường rộng lớn thế này.

Hay đây là sào huyệt dư đảng tiền triều?”

Hàn Trạch líu ríu nói một tràng, bỗng dưng cảm thấy da đầu tê rần.

Hắn đảo mắt nhìn quanh, xuyên qua lớp lụa đen mỏng, phát hiện ra tất cả mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào mình.

Trên mặt Chu Chiêu và Tô Trường Oanh không tỏ rõ cảm xúc, cường giả vốn dĩ đều khó dò như vậy.

Nhưng đám huynh đệ Bắc quân kia thì khác, ánh mắt sáng quắc như lũ sói thấy cừu non, trong mắt lấp lánh ánh sáng khát khao lập công.

Hàn Trạch co cổ, cười gượng: “Ta chỉ là thuận miệng nói bừa thôi.

Nhà ta thực ra chẳng có mấy bộ khúc, đều là mấy lão già do gia gia để lại, tuổi tác đều cao cả rồi.

Ngay cả bệ hạ cũng biết, chỉ là nuôi để dưỡng già thôi.”

“Còn như dư đảng tiền triều, chẳng phải chính là đại họa tâm phúc của bệ hạ sao?”

Một hán tử to con trong đội Bắc quân sải bước tới, vỗ bồm bộp lên vai Hàn Trạch, lực tay nặng tựa gõ trống, suýt chút nữa đập cho Hàn Trạch ngã lăn ra đất.

Hàn Trạch vội bám chặt lấy khung cửa, mới miễn cưỡng giữ được thăng bằng, thoát khỏi cảnh mất mặt giữa đông người.

“Tô tướng quân hôm qua vừa dẫn chúng ta lập công cứu người, hôm nay nếu lại tìm ra sào huyệt dư đảng tiền triều, chẳng phải lại thêm một đại công!”

Gã vừa nói, đã thấy ánh mắt lạnh lùng của Tô Trường Oanh lia tới.

“Chưa bắt được ai, tính công hay tính tội?”

Hán tử to con giật mình, lập tức cúi người, chui tọt về hàng ngũ, mồ hôi lạnh lấm tấm trên trán.

Tô Trường Oanh nói xong, chẳng buồn nhìn thêm, chỉ khẽ gật đầu với Chu Chiêu, cùng nàng bước vào võ trường trống trải.

“Huynh có ngửi thấy không?

Nồng nặc mùi máu tươi.”

Chu Chiêu vừa đi vừa ngửi, cuối cùng dừng lại ở góc đông bắc võ trường.

“Nơi này không lát đá xanh, chỉ là nền đất nện.

Các ngươi không thấy lạ sao?

Đất núi nơi đây vốn màu vàng, nhưng bùn đất võ trường này lại đỏ sậm…”

Nàng nói, ngón tay khẽ bốc một nhúm đất, đưa lên mũi ngửi: “Lại còn tanh mùi máu.”

Nàng nhíu mày, tay vén lớp đất mỏng phía trên.

Dưới lớp bùn đỏ ấy, lộ ra một tấm sắt phủ đầy vết gỉ.

Do rỉ sắt đỏ thẫm, lại bám đầy đất cát bẩn thỉu, nên thoạt nhìn chẳng khác gì mặt đất.

“Dưới này có khả năng là địa đạo.

Chu… Chu Chiêu, A Hoảng, các ngươi lùi ra sau, để ta làm.”

Thấy hai người phối hợp lùi lại, Tô Trường Oanh hít sâu một hơi, mũi chân dậm mạnh xuống đất, bụi mù tức thì bay lên.

Trong nháy mắt, hắn nhìn rõ mép tấm sắt, lập tức dùng mũi kiếm khẽ hất.

“Bịch” một tiếng, tấm sắt lập tức bị hất tung, lộ ra một miệng hầm tối đen như mực.

Mùi máu tanh hôi nồng nặc cuộn lên.

Chờ bụi tan, Chu Chiêu chăm chú nhìn xuống, đồng tử không khỏi co rút.

Ngay bên trong cửa hầm, trên vách đá xếp tầng tầng lớp lớp dấu tay bằng máu.

Có dấu đã đen sạm, có dấu còn mới tinh.

“Dấu mới nhất rất nhỏ, hẳn là của một đứa trẻ mười mấy tuổi.

Tuy đã khô, nhưng nhìn sắc màu, e rằng để lại từ đêm qua hoặc sáng sớm nay.

Chứng tỏ, bọn chúng rút đi không lâu.

A Hoảng, ta nói có đúng không?”

Lưu Hoảng nặng nề gật đầu, không nói một lời.

Ba người lần theo bậc thang hẹp, đi xuống.

Tô Trường Oanh dẫn đầu, rút hỏa chiết tử ra châm sáng bó đuốc treo trên tường.

Chu Chiêu nhìn những dấu tay bằng máu kéo dài trên vách, tim không khỏi run lên, bàn tay nắm chủy thủ vô thức siết chặt.

Cứ men theo dấu tay mà đi, chưa bao xa đã gặp phải một bức tường đá.

Chu Chiêu ngó sang bên phải, sắc mặt lập tức sa sầm.

Nơi đó là một mật thất rộng lớn.

Sát vách đặt mười chiếc lồng sắt, chẳng khác gì ngục thất Đình Úy Tự.

Giữa phòng giam là một khoảng trống tròn.

Toàn bộ không gian sặc sụa mùi hôi thối cùng tanh tưởi.

Cửa lồng đều mở toang, trên thanh sắt loang đầy máu, thậm chí còn dính lại từng mảng thịt nát.

“Có kẻ đang dùng thuật dưỡng cổ*, nuôi sát thủ.”

(Dưỡng cổ: Một loại tà thuật, nuôi dưỡng cổ trùng bằng cách để chúng tàn sát lẫn nhau, con sống sót cuối cùng sẽ là cổ vương mạnh nhất.)

Chu Chiêu hạ giọng nói, ánh mắt nhìn về phía Tô Trường Oanh.

Người ấy đứng lặng lẽ ngay tại trung tâm vòng tròn giữa võ trường, chẳng nói một lời.

Chu Chiêu tiến lại gần, nhẹ nhàng móc ngón tay út của mình vào ngón tay út của hắn.

Tô Trường Oanh chỉ cảm thấy lòng bàn tay tê tê ngứa ngứa.

Hắn cúi đầu nhìn xuống, liền thấy ngón tay nhỏ của Chu Chiêu đang ngoắc lấy tay mình.

Khoảnh khắc ấy, vô số mảnh ký ức vụn vỡ như dòng thác ập vào đầu.

Chỉ là, khi nhìn kỹ lại, những mảnh vỡ ấy mơ hồ không rõ.

Dường như… ngày trước, Chu Chiêu cũng từng ngoắc tay hắn như vậy.

Tô Trường Oanh hô hấp hơi nặng nề, môi mím chặt.

Ánh mắt hắn lướt qua Chu Chiêu và Lưu Hoảng, lòng dạ ngổn ngang.

Hắn không biết, những tháng năm đã quên đi kia, liệu có phải bản thân cũng từng bị nhốt trong nơi thế này, bị người ta luyện thành một tên mật thám hay không.

Ba người họ lớn lên bên nhau, dù chẳng nói một lời, vẫn tự hiểu rõ lòng nhau.

Chu Chiêu mỉm cười với Tô Trường Oanh: “Xem thử có manh mối gì không.

Lời Hàn Trạch nói ban nãy không đúng — nuôi sát thủ có thể, nhưng tư binh thì tuyệt đối không.”

“Nuôi một đội quân cần lương thực, binh khí, giáp trụ.

Riêng chuyện ăn mặc, đã là số lượng kinh người.

Không thể nào có kẻ ngay giữa Trường An mà bí mật nuôi nổi một đội quân, lại còn không ai phát giác.

Dẫu trước đây có ẩn giấu kỹ đến đâu, thì đêm qua lúc rút đi, cũng không thể tránh khỏi ánh mắt Bắc quân tuần đêm.”

Trường An ban đêm cấm cửa đóng chợ, trong thành thi hành giới nghiêm, Bắc quân phân đội tuần tra khắp nơi.

Chớ nói đến một đội quân, ngay cả Chu Chiêu và Tô Trường Oanh tối qua ra khỏi Đình Úy Tự, cũng bị Bắc quân phát hiện ngay.

Nói đến đây, ánh mắt Chu Chiêu đảo qua dãy lồng sắt, bỗng nhiên dừng lại ở cái thứ bảy.

Nàng cất bước đi tới, đứng ngay trước bức tường đá phía sau lồng, dùng mũi chân hất đám rơm rạ bẩn thỉu trên đất, rồi cúi người, giơ đuốc soi sáng chân tường.

“Trên tường có chữ, bị ai đó cố ý bôi xóa.”

Dưới lớp vết xước loạn xạ là những nét khắc sâu hơn, rõ ràng không phải đường cào ngẫu nhiên.

Chu Chiêu nhắm mắt trầm ngâm, ngón tay nhẹ nhàng lướt trên vách, lần tìm trong đám nét khắc kia những đường nét đặc biệt.

Nàng cứ thế ngồi xổm, từng nét từng nét chậm rãi vẽ lại.

Viết đến cuối cùng, viền mắt nàng đã ửng đỏ.

“Chiêu tỷ, sao các ngươi còn chưa ra?

Có chuyện gì à?”

Chu Chiêu nghe tiếng, lập tức đứng dậy, vung chân đá đám rơm rạ trở về chỗ cũ.

Vừa bước ra khỏi lồng sắt, đã thấy một đội binh Bắc quân từ ngoài vào, dẫn đầu chính là Chúc Lê trầm mặc ít lời và Hàn Trạch ồn ào không ngớt.

“Nơi này hóa ra còn có địa lao!”

Hàn Trạch kinh hô, lụa đen trên mặt đã tháo xuống, giờ cuộn lại làm khăn tay, che kín mũi miệng.

Chúc Lê cau mày, hướng Tô Trường Oanh khom người hành lễ: “Bẩm Giáo úy, chúng thuộc hạ đã lục soát toàn bộ sơn trang, không thấy bóng dáng kẻ nào khả nghi, cũng không có dấu vết đặc biệt.

Người trong trang hẳn đã rút sạch.”

Tô Trường Oanh khẽ gật đầu: “Ngươi dẫn người tiếp tục tìm kiếm, hỏi lại đám huynh đệ trực đêm hôm qua, xem có thấy điều gì bất thường.”

Chúc Lê và Hàn Trạch đồng thanh đáp: “Tuân lệnh!”

Đợi họ rời đi, trong địa lao lại chỉ còn ba người Chu Chiêu.

“A Chiêu, trên tường kia khắc chữ gì vậy?”

Giọng Lưu Hoảng khẽ run.

Hắn không đọc được những đường nét loạn xạ kia ẩn chứa gì, nhưng lại nhìn rất rõ từng động tác khắc chữ của Chu Chiêu.

“Là chữ ‘Chiêu’.

Chữ đầu tiên rất hoàn chỉnh, nét bút ngay ngắn cẩn thận.

Nhưng về sau, nét chữ càng lúc càng thiếu tay cụt chân, xiêu vẹo hỗn loạn, hẳn người khắc đã bị thương.

Đến cuối cùng, chỉ còn sót lại một nét… Kẻ ấy tựa hồ quên mất chữ này viết ra sao, chỉ khắc nổi nét đầu tiên.”

Tô Trường Oanh nghe vậy, đồng tử co rút kịch liệt.

Bàn tay siết chặt thành nắm đấm, ánh mắt thẳng tắp nhìn về phía lồng sắt thứ bảy.

“Ta đã đi dọc bờ Đông Thủy chẳng biết bao nhiêu lần, lại không ngờ, ngươi từng ở ngay đây.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 121: Thiên Mã Long Câu


Chu Chiêu vừa nói, liền kéo lấy tay Tô Trường Oanh.

Lưu Hoảng đứng bên cạnh nhìn thấy, cũng bắt chước theo, nắm chặt tay còn lại của Tô Trường Oanh.

Hồi lâu sau, Tô Trường Oanh mới buồn bã thở dài:

“A Hoảng, tay ta không gãy trong địa lao, nhưng sợ là sắp gãy dưới tay ngươi rồi.”

Chu Chiêu nghe vậy, cúi đầu nhìn kỹ, chỉ thấy Lưu Hoảng đang nắm chặt tay Tô Trường Oanh đến mức nổi gân xanh, ngón tay Tô Trường Oanh bị bóp đến tím bầm.

Lưu Hoảng giật mình hoàn hồn, cuống quýt buông ra:

“Ta quên mất tay ta có hơi khỏe.”

Chu Chiêu không nhịn được bật cười thành tiếng.

Lưu Hoảng đỏ bừng cả mặt lẫn mắt, thấy không khí đã bớt nặng nề, hắn vội vã cúi đầu, kéo đấu lạp xuống che kín mặt, cười ngượng ngùng.

Hắn nhìn về phía chiếc lồng sắt loang lổ máu:

“Đáng tiếc, lần này để chúng chạy mất.”

Chu Chiêu lắc đầu, không cho là vậy.

“Ít nhất ta đã biết, kẻ kia nhất định đang ở ngay trong Trường An, thậm chí còn nắm rõ hành tung của chúng ta.

Từ đầu tới cuối, hắn luôn ngầm quan sát.

Một kẻ dày công bồi dưỡng thế lực, sao có thể vô dục vô cầu?

Tương lai ắt còn hành động.”

“Đuôi hồ ly, sớm muộn cũng lộ ra.”

Kẻ đó biết rõ Sở Dữu sẽ mời nàng tới Trích Tinh Lâu, nên mới hạ dược vào điểm tâm.

Hắn muốn nàng chết, nhưng lại không muốn Tô Trường Oanh chết.

Bốn năm trước, ở Sơn Minh Biệt Viện, chính mắt nàng chứng kiến hung thủ sát hại Trường Dương công chúa.

Khi ấy hắn giết Chu Yến, nhưng lại tha cho Tô Trường Oanh.

Tô Trường Oanh có gì đặc biệt?

Còn nàng và Chu Yến, vì sao phải chết?

Chẳng lẽ hai huynh muội bọn họ vừa sinh ra đã mang ba chữ “quỷ đoản mệnh” trên trán?

Chu Chiêu vừa nghĩ, vừa tiếp tục tìm kiếm trong địa lao.

Nhưng ngoài dấu vết Tô Trường Oanh để lại trong chiếc lồng thứ bảy, thì không có thêm bất kỳ manh mối nào.

Ba người ra khỏi địa lao, lại cẩn thận lục soát toàn bộ viện tử.

Quả nhiên, đúng như Chúc Lê và Hàn Trạch đã nói, không phát hiện thêm điều gì đặc biệt.

Đến khi Bắc quân trở lại đầy đủ, Chúc Lê bước tới chắp tay:

“Giáo úy, chúng ta tìm thấy vài vệt máu đã khô trên bụi cỏ trong rừng, trên gai góc cũng có vải rách mắc lại.

Theo hướng thì bọn chúng hẳn đã men theo sườn núi phía sau, trốn ra khỏi thành.”

“Chúng ta đến trễ, không bắt được ai khả nghi.

Có điều, trên núi gặp được một tiều phu, nói rằng vùng này vốn có lời đồn quỷ đả tường, dân quanh đây chẳng ai dám bén mảng tới.”

Tô Trường Oanh gật đầu, không lấy làm lạ.

Chân những kẻ đó, dù nhanh đến mấy, cũng chẳng nhanh hơn đàn kiến.

Trốn suốt đêm, lúc này sợ là đã cao chạy xa bay.

Cả đội đang chuẩn bị xuống núi, bỗng giữa đám đông vang lên tiếng thét chói tai:

“Á!

Thiên sát!

Có con chim ị ngay lên đầu ta!”

Chu Chiêu nghe giọng thảm thiết của Hàn Trạch, đưa mắt nhìn sang, chỉ thấy hắn lại lấy lụa đen che mắt, vừa nhảy nhót như gà mắc tóc, vừa la oai oái.

Đám lão binh xung quanh cười vang, như đè lợn giết mổ, ấn hắn ngồi bệt xuống đất.

Một gã vặt lá to lau sạch “quà tặng” trên trán hắn, vừa lau vừa mắng:

“Ngươi nhập ngũ rồi, còn sợ mấy cái thứ chim chóc này?

Sau này ra trận, chẳng phải để quân địch cười đến rụng răng?”

“Còn không phải sao!

Địch thả một bầy quạ với bồ câu, ngươi chẳng lẽ bỏ cả giáp cả đao mà chạy?”

Cả đám cười lớn hơn.

Quạ?

Chu Chiêu ngẩng đầu nhìn, đúng lúc thấy trên ngọn dương cao có một tổ chim, bên tổ có một con quạ đang chao lượn, kêu khàn khàn mấy tiếng.

Ý nghĩ lóe sáng trong đầu nàng.

Chu Chiêu khẽ nhún chân, lướt lên thân cây, mượn lực trèo cao.

Binh sĩ Bắc quân dưới gốc cây trố mắt:

“Đây là văn quan Đình Úy Tự?

Vậy còn cần chúng ta làm gì nữa?”

Đám người liếc mắt nhìn sang Tô Trường Oanh, mặt hắn không cảm xúc.

Toàn kinh thành ai chẳng biết, Tiểu Chu đại nhân của Đình Úy Tự chính là vị hôn thê chưa cưới của Tô Trường Oanh.

Bắc quân cũng nghe về chiến công phá Thiên Anh Thành của Chu Chiêu.

Có điều trong mắt họ, Chu Chiêu được ghi công chẳng qua nhờ Tô Trường Oanh dẫn đầu, Đình Úy Tự chỉ nhân cơ hội hưởng sái.

Bây giờ tận mắt chứng kiến, bọn họ mới biết, Chu Chiêu không chỉ giỏi phá án, ngay cả võ công cũng ngoài dự liệu.

Mặc kệ người khác nghĩ gì, Chu Chiêu chẳng để tâm.

Nàng bay lên, kinh động con quạ, nó kêu mấy tiếng quang quác rồi vụt cánh bay đi, rơi lại hai chiếc lông đen.

Chu Chiêu cúi nhìn, trong tổ chim lấp lánh vài vật nhỏ.

Quả nhiên, nàng đoán không sai.

Quạ khi tán tỉnh bạn đời thường tha nhặt đồ vật sáng loáng về tổ.

Con quạ này sống trong sơn trang, có lẽ những thứ nó nhặt về, đều lấy từ tay người trong trang.

Nàng thò tay, móc sạch trong tổ, rồi tung người nhẹ nhàng đáp xuống đất.

Bước đến trước mặt Tô Trường Oanh, Chu Chiêu xòe bàn tay, trong tay có đúng năm món.

Một đồng tiền, hai viên đá nhỏ một đỏ một xanh, một sợi tua đỏ, cuối cùng là một con ngựa nhỏ bằng đồng.

“Con ngựa này nhỏ xíu, trên thân khắc mây lượn cánh chim, tượng trưng cho Thiên Mã Long Câu.

Điêu khắc cực tinh xảo, ngay cả ánh mắt thần thái cũng tỉ mỉ vô cùng.

Chỉ là, qua mưa gió năm tháng, đồng xanh phủ kín, cho thấy không phải mới bị quạ tha đi gần đây.”

Nói xong, bên kia Hàn Trạch đã thò đầu qua, người vẫn rũ rượi, giọng yếu như tơ:

“Chiêu tỷ, cho ta xem thử?

Nhà ta là Thiếu phủ, mấy thứ này ta rành.”

Chu Chiêu gật đầu, cười tán thưởng.

Hàn Trạch run tay đón lấy, suýt nữa làm rơi con ngựa đồng bé xíu.

Hàn Trạch giơ tay giật xuống lớp lụa đen che mắt, cẩn thận cầm lấy con ngựa đồng, đưa lên ánh sáng ngắm nghía tỉ mỉ:

“Nếu ta không nhìn nhầm, vật này là đồ chơi trẻ con.

Nếu có Thiên Mã Long Câu, thì hẳn còn có Tượng, Ngưu, Kỳ Lân.”

“Chúng tượng trưng cho ‘Thái Bình Hữu Tượng’, ‘Thiên Mã Long Câu’, ‘Sơ Sinh Ngưu Độc’, ‘Kỳ Lân Ứng Thụy’.

Có nhà còn chế thêm Hổ, hoặc các loài linh thú khác, rồi đặt vào trong những chiếc tôn đồng nhỏ, hoặc đỉnh đồng chạm rỗng.

Ta quen một vị đại sư, tay nghề cực tinh xảo, làm được loại này, thậm chí còn nạm thêm châu ngọc.”

Nói xong, Hàn Trạch hai tay trả lại con ngựa đồng cho Chu Chiêu.

Chu Chiêu đem cả năm món nhặt được nhét vào tay áo, rồi khẽ liếc mắt nhìn Tô Trường Oanh.

Rõ ràng, vật này chỉ có nhà hào môn phú quý mới có.

Vậy, con cháu nhà quyền quý, sao lại xuất hiện tại nơi này, còn mang theo đồ chơi bên người?

Một câu hỏi chưa giải được, lại thêm một bí ẩn mới.

Dù sao có đầu mối vẫn hơn không.

“Ta với A Hoảng về Đình Úy Tự.

Tiểu Tô tướng quân thì sao?”

Tô Trường Oanh đảo mắt nhìn đám binh sĩ Bắc quân, ai nấy tuy mặt mày nghiêm trang, nhưng cổ đều vươn dài, mắt tròn xoe, rõ ràng đang hóng chuyện.

Ngay cả Hàn Trạch, người vừa hoàn hồn, trong mắt cũng lấp ló nụ cười đầy ý tứ.

“Vậy ta không tiễn Tiểu Chu đại nhân nữa.

Chúng ta còn phải tiếp tục truy tìm kẻ khả nghi trong thành.

Cũng nhân tiện, có vài người cần phải thao luyện một phen.”

Chu Chiêu nghe vậy, liếc mắt qua, quả nhiên thấy nụ cười của Hàn Trạch cứng đờ trên mặt, tức thì ỉu xìu như cà gặp sương, ủ rũ cúi đầu.

Nàng nhịn cười, chắp tay hướng Tô Trường Oanh và Bắc quân làm lễ, sau đó kéo theo Lưu Hoảng, như một cơn gió, cuốn thẳng về Đình Úy Tự.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 122: Sở Dữu Ra Ngục


Khi Chu Chiêu trở lại Đình Úy Tự, Lý Hữu Đao đang gác chân, nằm ườn giữa đống hồ sơ, tay cầm lấy quyển án thư, nhàn nhã lật xem từng trang một.

Nghe thấy tiếng bước chân của nàng, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên, lười nhác nói:

“Lại chạy đi đâu rồi?

Còn mớ hồ sơ hôm nay chưa phê xong đấy!

Với cả, ta cứ thấy cái viện này âm khí ngút trời, mỗi ngày một thêm xúi quẩy.

Lát nữa đi tìm Ô Thanh Sam, lấy chút hương về xông đi.”

Lời vừa dứt, trong phòng liền vang lên loạt tiếng ho khan rải rác.

Chu Chiêu quay đầu nhìn, suýt chút nữa giật mình nhảy lùi cả bước.

Chỉ thấy sau đống hồ sơ chất cao như núi, từng cái đầu xanh xao lốm đốm hiện ra, đôi mắt trũng sâu thâm đen, ánh nhìn u oán, mặt mày tái nhợt, tóc tai rối bù, áo quan nhàu nhĩ…

Thật đúng là oán khí xông trời!

Đám người này, quả thực không cần mạng nữa rồi, thức trắng đêm lật lại hồ sơ cũ, đúng là nghĩ không thông!

Chu Chiêu lắc đầu thở dài, quay sang đáp lời Lý Hữu Đao:

“Chưa tìm được kẻ áo đen, nhưng đã biết vì sao hắn muốn hủy Trích Tinh Lâu.

Mẫn văn thư có đưa hồ sơ qua chưa?

Vụ án này tạm thời có thể kết rồi.

Sở Dữu và Sở Hàng đều vô tội, có thể thả ra được chứ?”

Lý Hữu Đao tặc lưỡi hai tiếng, phe phẩy hồ sơ trong tay:

“Giết người đền mạng.

Kẻ họ Thành còn sống, sớm muộn cũng phải theo hai ca ca hắn xuống suối vàng.

Ai… ta xem cái nhà họ Thành này, chắc tổ phần chôn sai chỗ rồi, mới sinh ra đám nghiệt tử ác nghiệt như vậy.”

“Tôn Hàm Xương giết Vương Tiểu Lục, vốn là cứu tổ phụ, lý chẳng ngoài tình.

Nhưng hắn cùng Vương Tuần giở trò, làm sập Trích Tinh Lâu, đè chết bao người, tội ác này, không thoát khỏi tử hình.

Còn hai người họ Sở, ngươi tự đi thả đi.”

Chu Chiêu nghe xong, mừng rỡ vô cùng.

Nàng tuy có lệnh bài của Lý Hữu Đao, nhưng suy cho cùng không phải Đình Sử.

Điều tra được án, viết được luận tội, nhưng phán quyết cuối cùng vẫn phải do Đình Sử ký duyệt trình lên.

Vốn tưởng hôm nay còn phải tốn công đánh thức Lý Hữu Đao, không ngờ lão đầu này sớm đã làm xong cả rồi.

“Còn đứng đực ra đó làm gì?

Che hết ánh sáng của lão phu rồi!

Ngươi nhìn cái bộ dạng của mình đi, mấy ngày không về nhà rồi?

Đừng mới vào Đình Úy Tự mấy hôm, đã hăng hái đến nỗi vùi xác thành tro, làm bẩn cả phong thủy của ta!”

Lý Hữu Đao lẩm bẩm, càu nhàu thêm vài câu:

“Thật là!

Đầu óc thế nào mới đem bản thân ra làm trâu làm ngựa, ngày đêm không nghỉ, lương cũng chẳng tăng được một xu!”

Lời vừa dứt, đám người trong phòng lại càng thêm oán hận.

Oán khí dày đặc, đến nỗi Chu Chiêu cứ ngỡ sau cột nhà kia, bất cứ lúc nào cũng có thể nhảy ra một nữ quỷ đen sì sì.

“Biết rồi!

Đại nhân chính khí ngút trời, chẳng sợ tà ma nào hết!

Ta đi ngay đây, ngày mai còn mang rượu đến hầu đại nhân!”

Vừa dứt lời nịnh nọt, Chu Chiêu lập tức cảm giác bên phải truyền tới ánh mắt bốc hỏa.

Quay đầu nhìn, quả nhiên là khuôn mặt tròn vo của Hứa Tấn đang đằng đằng sát khí.

Chu Chiêu lập tức hiểu ra — tiêu rồi!

Nàng cướp mất cơ hội nịnh bợ của Hứa Tấn rồi!

Không ổn, không ổn!

Nghĩ vậy, Chu Chiêu đảo mắt một cái, liền nhoẻn miệng cười:

“Hứa tiền bối, ta mới tới, nói năng chưa thạo, mấy việc quan trọng như đi xin hương của Ô văn thư, e rằng vẫn phải nhờ tiền bối ra tay.”

Hứa Tấn hất cằm, cái bụng mỡ đẩy bàn kêu răng rắc.

Đang định lên giọng khoác lác vài câu, thì Chu Chiêu đã sớm chuồn mất dạng.

Mấy lời tự khen, ngậm đầy miệng rồi lại nuốt ngược xuống, tức nghẹn.

Lúc Hứa Tấn còn đang tức tối, Chu Chiêu đã nhanh như chớp tiến vào đại lao Đình Úy Tự.

Vừa đến dãy phòng giam biệt lập, đã nghe thấy giọng Mẫn Tàng Chi:

“Sở cô nương, ngày thường thích tiêu khiển thế nào?

Mẫn mỗ thô kệch, nhưng tiêu sáo, tỳ bà, ngọc địch đều biết đôi chút.

Thi thoảng còn dạy đàn ca ở Nhạc Phủ nữa.”

Chu Chiêu nghe vậy, cạn lời hết sức.

Mẫn Tàng Chi ngày thường thông minh bao nhiêu, cứ đến trước mặt Sở Dữu lại ngốc nghếch bấy nhiêu, chẳng khác nào công công trống đực xòe đuôi cầu tình.

Người ta đang ngồi tù, ngươi đứng ngoài cửa nói chuyện tiêu khiển, đổi lại là nàng, đã giơ tay đấm hắn một quyền.

“Ta thích tính toán và vẽ vời.

Thỉnh thoảng còn theo thúc thúc ra ngoài bày trận.”

“À phải, Mẫn đại nhân, hôm qua Chu Chiêu cứu ta, bị xà nhà đập trúng tay, đã đi xem đại phu chưa?”

Nghe vậy, lòng Chu Chiêu bỗng ấm lên.

“Sở tỷ tỷ, ta không sao cả!

Ta tới muộn rồi, giờ hai người có thể về nhà.”

Nhìn vào trong lao phòng, Chu Chiêu sững lại.

Nhà tù bừa bộn hôm trước, nay sạch bóng không hạt bụi.

Góc tường còn đặt lư hương, khói xanh nhè nhẹ vấn vít.

Sở Dữu và Sở Hàng mỗi người ngồi trên một tấm bồ đoàn, giữa hai người là một hộp đồ ăn, trong đó bày đủ hoa quả điểm tâm mứt ngọt.

Khóe miệng Chu Chiêu giật giật — không phải nàng muốn Sở Dữu chịu khổ, nhưng Mẫn Tàng Chi làm thế này, có phải quá khoa trương rồi không?

Nghe thấy giọng Chu Chiêu, Sở Dữu và Sở Hàng lập tức vui mừng đứng dậy.

Sở Hàng lau nước mắt:

“Không muộn, không muộn!

Bình an là tốt rồi!

Nếu không nhờ Chu Chiêu, vụ này chẳng biết kéo dài tới bao giờ.

Ta già rồi, tù ngồi cũng không sao, chỉ khổ A Dữu nhà ta!

Đều do ta mắt mù, không nhìn thấu bộ mặt thật của Vương Tuần và Vương Xương…”

Nói rồi, ánh mắt Sở Hàng ngập ngừng, như muốn nói lại thôi.

Chu Chiêu hiểu ngay:

“Có phải Đỗ Tử Đằng chưa trả hết tiền công?

Giờ lại xảy ra chuyện này, ngươi sợ hắn không trả còn đòi ngược tiền bồi thường?”

Sở Hàng gật đầu lia lịa:

“Đúng đúng!

Đỗ lão gia nói, chờ ngày khai trương tiếp khách xong xuôi, tối đó sẽ thanh toán tiền công ngay.

Ta không nhận cũng chẳng sao, nhưng mấy vị thợ kia, họ đều đang ngóng chờ khoản tiền ấy… Số tiền lớn như vậy…”

Vừa nói, Sở Hàng vừa lo lắng giậm chân tại chỗ.

Không đợi Sở Dữu lên tiếng, bên kia Mẫn Tàng Chi đã lập tức nhảy ra:

“Vụ án này Chu Chiêu còn phải tiếp tục tra, phía sau chắc chắn còn kẻ chủ mưu.

Hơn nữa, nàng trên tay còn bao nhiêu án khác chờ xử lý.

Mấy chuyện nhỏ nhặt này, cứ để ta làm là được.

Dù sao thì, Chu thúc tìm nàng, nàng lại sai ta làm, có gì khác đâu!”

Chu Chiêu nghe vậy, trong lòng âm thầm mắng Mẫn Tàng Chi mặt dày vô sỉ.

Hắn mà nghe lệnh nàng?

Đến Thường Tả Bình còn sai không nổi hắn, đừng nói nàng!

Dù sao thì Sở Hàng ngẫm nghĩ một lát, cuối cùng vẫn gật đầu.

Chu Chiêu lấy chìa khóa, mở cửa nhà lao:

“Thập Ngũ đang chờ trước cổng Đình Úy Tự, lát nữa hắn đưa hai người về.

Sở tỷ tỷ về nhà xông ít ngải, ngủ ngon một giấc, tiểu lâu tỷ xây thực sự rất tốt, chẳng có vấn đề gì cả.

Có vấn đề là những kẻ tâm địa bất chính kia thôi.”

“Sau này, nếu ta mua nổi biệt viện, nhất định mời Sở tỷ tỷ và Sở thúc đến dựng cho ta một tòa lâu.”

Mắt Sở Dữu đỏ hoe, khẽ gật đầu:

“Ừ!”

Mẫn Tàng Chi há miệng, định nói mình sẽ đưa tiễn, nhưng vừa thấy ánh mắt sắc bén của Chu Chiêu, hắn lập tức ngậm miệng.

Chu Chiêu tiến lên, đỡ Sở Dữu ra ngoài, đưa thẳng đến cửa lớn Đình Úy Tự, mãi tới khi thấy xe ngựa lăn bánh, mới thu ánh mắt về.

“Chu Chiêu, ngươi nói xem, ta có hy vọng không?”

Chu Chiêu nhíu mày, liếc Mẫn Tàng Chi:

“Ngươi nghiêm túc sao?

Ngươi nhớ kỹ, nếu Sở tỷ không bằng lòng, ngươi chớ có giở trò ép buộc.

Bằng không, ta nhổ sạch từng sợi lông trên người ngươi, để ngươi cả đời không ngóc đầu nổi giữa kinh thành!”

Mẫn Tàng Chi kinh hãi, hoảng hốt sờ lên mái tóc của mình.

“Chu Chiêu!

Khó trách ngươi ở Thiên Anh Thành lăn lộn thuận buồm xuôi gió.

Cho ngươi thêm một năm rưỡi, có khi đến Thành chủ Thiên Anh cũng phải đổi thành ngươi!

Miệng lưỡi của ngươi sao có thể độc địa đến thế!”

Hắn đường đường là danh sĩ Trường An, sao có thể thành đầu trọc?

“Với lại, Mẫn mỗ chính là chính nhân quân tử, há lại làm chuyện cưỡng đoạt người khác?

Ngươi xem thường ta quá rồi!”

Chu Chiêu phất tay, xoay người đi về hướng Chu phủ:

“Ta nào dám so với Mẫn văn thư ngươi!

Ngươi là tẩm độc lên đầu lưỡi cơ mà!”

Nói dứt lời, chẳng buồn để ý tiếng gào ầm ĩ phía sau, nàng thẳng bước về nhà.

Trước cửa Chu phủ, xe ngựa xếp hàng nối đuôi, vô cùng náo nhiệt.

Đám gia nhân khiêng từng cuộn vải gấm, từng xấp da thuộc đi vào, chẳng khác gì dọn đồ cưới.

Chu Chiêu nhìn cảnh này, chợt giật mình nhận ra — thì ra, ngày xuất giá của Chu Vãn sắp tới rồi.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 123: Chu Huyên gặp biến cố


Lòng Chu Chiêu bất giác dấy lên một trận hoảng hốt.

Mấy ngày qua chẳng thấy bóng dáng đâu, nay gặp lại Chu Vãn, chẳng biết kẻ ấy lại nghĩ ra trò gì để chèn ép nàng đây!

Nàng vừa nghĩ vừa chạy một mạch về sân viện của mình, đứng trước cửa đảo mắt nhìn quanh một lượt:

“Bộ xương này không thể đem tặng, nhỡ ngày nào đó nhị tỷ tranh đấu thất bại, chẳng lẽ lại dùng để giả quỷ dọa người?

Độc dược này cũng không thể đưa, lỡ về sau đất đai Đại địa thành tro bụi, há chẳng phải là tội nghiệt của ta ư!”

“Chu Chiêu, muội cứ tha hồ châm chọc ta đi!

Chu Vãn ta lẽ nào lại hèn hạ đến mức giả quỷ hù người?

Hay trong mắt muội, ta chính là hạng đàn bà ác độc, ra tay tàn sát cả nhà chồng?”

Chu Chiêu chỉ thấy sau gáy lạnh buốt, như thể có nữ quỷ đang thổi khí sau lưng.

Nàng vội xoay người, chỉ thấy Chu Vãn đứng đó, hoàn toàn không thấy bóng dáng Chu Huyên, lập tức lấy lại tinh thần.

“Đôi mắt nhị tỷ sinh ra trên cổng lớn hay sao?

Ta vừa về đến nhà, tỷ đã hay tin rồi.”

Chu Vãn hừ lạnh một tiếng:

“Bằng không thì sao?

Muội cho rằng Chu gia này là do ai quản?

Là nội tổ mẫu điên khùng chửi mắng cả ngày, hay phụ thân suốt ngày tự mãn vì có con trai?

Hay là mẫu thân ốm đau, quanh năm than xuân khóc thu? Ồ… còn có cả muội – tiểu Chu đại nhân, nửa đêm trèo tường về nhà, hệt như tên trộm nhỏ…”

Chu Chiêu á khẩu!

Thua người chứ không thua khí thế!

Nàng hếch cằm nhìn Chu Vãn:

“Tỷ thì không tàn sát cả nhà chồng, nhưng lại đang mắng cả nhà mình đấy!

Nói đi, muốn thứ gì làm đồ thêm trang sức?”

Chu Vãn khinh khỉnh liếc nàng một cái:

“Ta nào có mắng cả nhà!

Chẳng phải còn có đại tỷ, đại ca, và cả Chu Thừa An – kẻ không nên thân nhất hay sao?”

Hảo gia hỏa, quả thực là hảo gia hỏa!

Chu Chiêu nghe mà mắt cứ liếc ra trước cổng sân viện, nhưng rốt cuộc chẳng thấy ai.

Hiển nhiên, Chu Vãn giờ nắm hết quyền hành trong phủ, biết rõ giờ này chẳng ai dám bén mảng đến đây.

Chu Vãn nhìn ra động tác của nàng, trợn mắt lườm, nhấc chân định bước vào phòng.

Song, khi tới trước cửa, nàng lại thu chân về:

“Dẫu Lỗ hầu phủ chẳng phải nơi tốt đẹp gì, nhưng đó là của Tô Trường Oanh.

Hai người các ngươi đừng có giả thanh cao rồi để lọt vào tay kẻ khác.”

“Muội nếu không biết làm sao đối phó với kế mẫu, ta dạy cho.

Cái bộ dạng thích ra mặt của muội, nếu có được phong hàm phu nhân Lỗ hầu, cũng coi như có thêm một mạng nhỏ.

Bằng không, đến lúc đó ta cũng chẳng biết nên vào núi nhặt xác muội, hay xuống sông vớt xác một nữ quỷ chết trôi.”

Nói đến đây, Chu Vãn lại liếc Chu Chiêu từ đầu tới chân, thấy chóp mũi nàng đỏ ửng vì hàn khí xâm nhập.

Nàng không nhịn được lại mắng thêm:

“Muội là ngốc tử sao?

Bắc quân và kẻ mò xác đều có mặt, không tệ nữa còn có cả Tô Trường Oanh.

Hắn chẳng phải Chiến thần ư?

Muội cứ bảo hắn nhảy xuống nước mà mò, muội tranh công làm gì?”

“Nếu muội chết thật, hừ, tiểu Chu đại nhân hóa thành tiểu Chu người chết!”

Chu Chiêu nghe xong, cảm giác mấy lời này sao mà quen tai quá!

Liệu có phải sư phụ Lý Hữu Đao của nàng chính là sư phụ của Chu Vãn không đây?

“Nay nhị tỷ đã thành Đại Vương phi, quả nhiên phong quang vô hạn!

Uy phong thật lớn!”

Chu Vãn nhếch cằm:

“Biết vậy là tốt!

Đám bổng lộc ít ỏi của muội, tự mình giữ lấy đi.

Nếu ta không đào thêm chút bạc từ chỗ tổ mẫu và phụ thân, sau này chẳng phải tiện nghi hết cho Chu Thừa An sao?

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ta thật có thứ muốn xin.”

Chu Chiêu thoáng ngạc nhiên, từ nhỏ đến lớn, nàng và Chu Vãn vốn như nước với lửa.

Đây là lần đầu tiên Chu Vãn nghiêm túc mở miệng đòi thứ gì từ nàng.

“Nhị tỷ cứ nói.”

Chu Vãn nhướn mày:

“Ta muốn muội chép cho ta một cuốn sách, ghi lại những phương pháp giết người trong nội trạch mà không để lại dấu vết.

Hại người thì không nên, nhưng phòng người không thể không có.

Tỷ như loại độc nào khiến người ta tuyệt tử tuyệt tôn, hoặc tàn hại tính mạng, ta nên phân biệt ra sao, lỡ trúng chiêu thì giải độc thế nào?”

“Còn cả những thứ tương khắc trong thực vật, các dược tính kỳ diệu của hoa lá cỏ cây, ta đều muốn biết.”

“Nếu có kẻ thô bạo ra tay, thít cổ ta từ sau lưng, ta nên thoát thân ra sao?

Những bà tử dạy cung quy trong cung có chỉ dạy qua, nhưng ta chỉ tin muội.”

Thấy Chu Chiêu không lập tức đáp ứng, Chu Vãn nghiêm túc nói thêm:

“Muội yên tâm, ta không dùng những thứ này để giết người.

Nếu Chu Vãn ta muốn đấu ngã ai, ắt có ngàn vạn biện pháp.”

Hai tỷ muội bốn mắt nhìn nhau, đều là lặng im không nói.

Chu Vãn nay sắp thành Đại Vương phi, nhìn thì phong quang vô hạn, nhưng ai chẳng biết chốn vương thất là nơi dễ ở ư?

Đại Vương tuyệt đối không chỉ có mỗi một nữ nhân trong hậu trạch, tranh đấu sau rèm, tất là mưa máu gió tanh.

Chu Chiêu chẳng nói lời ngăn cản nào, đây là đường do Chu Vãn tự chọn.

Dù hai người tính tình khác biệt, nhưng đều là hạng người đã quyết thì không quay đầu, không hối hận.

“Ta sẽ bảo A Hoảng phối sẵn cho tỷ ít giải dược.”

Nói rồi, Chu Chiêu bước vào trong phòng.

Chu Vãn nhìn theo, thấy nàng lục lọi gì đó ở góc nhà, lục một hồi mới moi ra được một chiếc hộp gấm.

“Cái này tặng tỷ, coi như thêm trang sức.”

Chu Vãn đón lấy chiếc hộp gấm, mở ra xem, chỉ thấy bên trong là một bộ trang sức tinh xảo, trong đó nổi bật nhất chính là chuỗi trân châu màu tím thẫm, thoạt nhìn đã biết không phải vật tầm thường.

Chu Vãn chăm chú nhìn, trong mắt thoáng qua vẻ ngạc nhiên, rồi sau đó lại ánh lên chút hoài niệm.

“Xưa nay chưa từng thấy muội đeo qua lần nào.

Ta còn nhớ rất rõ, đây là đầu giải thưởng do Hoàng hậu nương nương ban thưởng khi chúng ta chơi Lục Bác trong cung.

Lúc đó ta vừa thấy đã đem lòng yêu thích, nhớ mãi không quên.

Chỉ tiếc sau đó thua mất vào tay Nam An quận chúa, cuối cùng lại rơi vào tay muội.”

“Đây vốn là vật Hoàng gia ban tặng, muội ngày sau làm Lỗ hầu phu nhân…”

Chu Chiêu lập tức ngắt lời, hất cao cằm, ra chiều đắc ý nói:

“Sau này ta là người khoác quan bào vào triều, trang sức này vẫn là để tỷ đeo thì hợp hơn.

Tỷ sau này làm Đại Vương phi, cũng nên có chút đồ đeo ra ngoài cho nở mày nở mặt, khỏi để người ta chê cười Chu gia ta vừa không người tài, lại chẳng có bạc.”

Câu vừa dứt, Chu Vãn lập tức nổi trận lôi đình!

Vừa định bật lại mấy câu, thì từ xa đã nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc.

Nàng lập tức thu lại sắc mặt, hạ mắt cười ngọt ngào:

“Muội đã uống thuốc chưa?

Ta còn có mấy phương thuốc trừ hàn, nay đã sang thu rồi, muội ngâm mình dưới nước lâu như vậy, nhất định không thể xem thường.”

“Sau này ta không ở lại Trường An nữa, muội phải nghe lời phụ mẫu cùng đại tỷ, nhất định phải bảo trọng thân mình.”

Chu Chiêu khoé miệng giật giật, không cần quay đầu cũng biết là Chu Huyên đang tới, chắc chắn là đến để thêm trang sức cho Chu Vãn.

Nàng vươn tay kéo mạnh, khoác chặt lấy cánh tay Chu Vãn, cũng cười ngọt ngào không kém, trong mắt khẽ động, quyết tâm dán hẳn vào vai Chu Vãn.

Chu Chiêu chỉ thấy cả người Chu Vãn cứng đờ, thoáng chốc biến thành tượng gỗ.

Nàng cười đắc ý, để lộ ra hàm răng trắng đều tăm tắp.

“Nhị tỷ, tỷ mới là người sắp gả xa, sau này phải chăm sóc thân mình cho tốt.

Nếu tỷ phu dám đối xử bạc đãi tỷ, tỷ nhất định phải viết thư về nhà, xem ta với đại tỷ có dám xông thẳng tới lật cả phủ Đại Vương hay không!”

Chu Vãn lườm nàng một cái, hai tỷ muội đồng loạt quay đầu nhìn ra cửa viện, trên mặt cùng nở một nụ cười “tỷ muội tình thâm” cực kỳ giả dối.

Chu Chiêu còn chưa kịp thu lại nụ cười, đã lập tức nhíu mày:

“Đại tỷ sao lại tiều tuỵ đến thế?”

Nàng nhớ rõ hôm từ Thiên Anh thành trở về Trường An, đã gặp qua Chu Huyên một lần, khi ấy tuy có hơi gầy, nhưng vẫn chưa đến mức này.

Hôm nay nhìn lại, áo thu năm ngoái khoác trên người, lại rộng ra hẳn một vòng.

Trên mặt lớp phấn dày cộm cũng che không nổi nét hốc hác xanh xao.

“Ta thì có thể có chuyện gì?

Chỉ là mấy hôm trước ăn phải cua tươi, bụng dạ không yên, lang trung nói là do ta ham đồ lạnh quá.

A Vãn, sao còn chưa ở trong viện đón khách?

Hôm nay không ít thân thích bằng hữu đến thêm trang sức cho muội đâu.”

Chu Huyên vừa nói, vừa nhận từ tay nha hoàn phía sau một chiếc hộp gấm nhỏ, đích thân đưa cho Chu Vãn:

“Đây là quà ta và tỷ phu chuẩn bị, coi như đồ thêm trang sức cho muội.”

Chu Vãn mở ra xem, chỉ thấy bên trong là một đôi vòng tay ngọc bích khắc hoa mẫu đơn, cùng một đôi vòng tay lưu ly trong suốt.

Trên vòng lưu ly còn chạm khắc mây lành, thoạt nhìn đã biết là trân phẩm khó tìm.

Chu Vãn nhìn chằm chằm một hồi, sắc mặt lập tức biến đổi:

“Đại tỷ, có phải đã xảy ra chuyện gì?

Tỷ phu đối xử với tỷ không tốt sao?

Đôi vòng này, ta nhớ rõ chính là đồ cưới của tỷ.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 124: Tân nương khoác giá y, kẻ chết khoác hồng trang


Chu Huyên kinh ngạc trợn tròn đôi mắt:

“Chuyện cũ như vậy, muội vẫn còn nhớ sao?

Khi ta xuất giá, muội mới lớn chừng nào chứ?”

“Đại tỷ, chẳng lẽ tỷ muốn ta ôm một bụng lo âu mà gả đi ư?”

Chu Huyên im lặng một lát, rồi khẽ thở dài:

“Trong nhà quả thực đã xảy ra vài chuyện…”

Thấy sắc mặt Chu Chiêu cùng Chu Vãn đồng loạt nghiêm lại, Chu Huyên liền vội vàng xua tay:

“Các muội đừng lo.”

Nàng vừa nói, vừa sắc bén liếc nhìn a hoàn theo sau một cái, lại quét mắt sang Sơ Nhất đang bận rộn bên cạnh, đến khi trong viện chỉ còn ba tỷ muội, lúc ấy mới sải bước vào trong phòng Chu Chiêu.

Đi được mấy bước, Chu Huyên đã phải khổ sở lách qua mấy khúc quanh, lúc thì đá phải một chiếc sọ khô, lúc lại vướng phải đại đao treo vắt ngang cửa, phát ra mấy tiếng “keng keng” chói tai.

Mãi đến khi ngồi xuống trước án thư của Chu Chiêu, sắc mặt nàng xanh mét, không nhịn được trêu chọc một câu:

“Cũng may gần đây ta gầy đi ít nhiều, bằng không mấy khe hở trong phòng muội, e là ta chui không lọt.”

Lời nói hiếm hoi mang theo vài phần hài hước, vậy mà Chu Chiêu và Chu Vãn đều không cười, chỉ dùng ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm nàng.

Chu Huyên bất đắc dĩ, thở dài:

“Thôi được, ta nói là được.

Không phải ta không muốn nói cho các muội hay, chỉ là chuyện này dính líu đến thanh danh nữ nhi, thật sự không tiện tùy ý để lộ.”

“Năm ngoái, mẫu thân chồng ta đón một biểu muội bên ngoại về kinh thành – chính là biểu muội ruột của tỷ phu các muội, tên gọi Bão Xuân An.

Nói là muốn vì nàng ta tìm mối nhân duyên tốt.”

Nghe hai chữ “biểu muội”, trong lòng Chu Chiêu liền nhói lên một cái, lập tức nghĩ đến chuyện đại tỷ gả đi đã nhiều năm, bụng dạ vẫn trống không.

Chu Chiêu và Chu Vãn đồng thời biến sắc.

Chu Huyên giơ tay, nhẹ nhàng vỗ l*n đ*nh đầu hai muội:

“Chính như các muội nghĩ, ngoài mặt là tìm mối hôn nhân, thực tế là muốn để tỷ phu các muội nạp Xuân An làm như phu nhân.”

“Nhưng các muội cũng biết tính ta rồi đấy, ngay cả bàn thờ tổ của nội tổ mẫu ta còn dám lật tung, sao chịu nổi cơn tức này?

Trong nhà bèn náo loạn một trận!”

Chu Vãn lập tức bật dậy, giận đến giọng run lên:

“Tỷ phu dám phụ bạc tỷ!”

Chu Huyên lặng thinh hồi lâu, sau mới cười nhạt:

“Hắn không có.

Năm ấy đón dâu, hắn từng hứa với ta, đời này chỉ có ta là chính thê.

Đến giờ, hắn vẫn giữ lời, hoàn toàn không nhắc tới chuyện nạp thiếp.”

“Tỷ phu của các muội không phải kẻ tài cán gì lớn, chỉ được cái tính tình hiền hòa, dễ mềm lòng.

Còn ta, tính tình quá mạnh mẽ, gả vào nhà ai cũng muốn náo động cho ra trò.

Cũng may là hắn nhường nhịn ta suốt bao năm, chưa từng đỏ mặt với nhau.”

Nói xong, trên mặt Chu Huyên hiện ra chút mông lung hoài niệm.

“Bởi vì phu thê ta đồng lòng phản đối, nên sau đó mẫu thân chồng ta không nhắc lại nữa.

Thậm chí còn nhờ ta giúp Xuân An xem mắt chọn chồng.

Mọi chuyện cứ thế yên ổn đến đầu tháng sáu.

Ta còn nhớ rõ, chính là mùng ba tháng sáu, hôm ấy Đông Thủy thả đèn hoa đăng.”

“Hắn bèn dẫn Xuân An đi xem mắt cùng đồng liêu.

Nhưng hôm ấy, không hiểu vì sao, biển người chen chúc, ta và hắn lạc nhau, bên cạnh chỉ còn lại Xuân An.

Nàng ta lấy ra một cây trâm ngọc, nói là của tỷ tỷ ruột đã mất – Bão Xuân Phương.”

“Cây trâm ấy, ta cũng có một cây y hệt.

Chính là tín vật tỷ phu tặng ta, khi lần đầu tỏ tình.”

Nghe đến đây, Chu Vãn tức đến đập bàn:

“Không biết xấu hổ!

Có phải nàng ta còn nói tỷ phu từng yêu tỷ tỷ của nàng ta?

Chiêu trò này ta nghe chán đến tám trăm lần rồi!”

Chu Huyên khẽ cười chua chát:

“Kỳ thực, ta biết rõ chuyện của Xuân Phương.

Tỷ phu từng kể, Xuân Phương lớn hơn hắn ba tuổi, chưa trưởng thành đã yểu mệnh.

Quả thật, hắn từng động lòng với Xuân Phương.”

“Chuyện ấy ta không hề để tâm, vì bản thân ta cũng từng có người để ý khi còn trẻ.”

Lời vừa dứt, Chu Chiêu và Chu Vãn đều trợn tròn mắt.

Đây là lần đầu tiên hai nàng nghe đại tỷ thú nhận chuyện cũ!

Chu Huyên không nói thêm, chỉ tiếp tục:

“Hôm ấy, ta chẳng hề giận dữ.

Nhưng Xuân An lại lấy ra một bức tiểu họa, trên tranh vẽ một cô nương, dung mạo có bảy phần giống ta, nhất là ánh mắt thần thái, hệt như một kẻ tính tình nóng nảy.”

“Ta liền nổi giận tại chỗ, bất kể bức tranh kia có thật là Xuân Phương hay không, hay cố tình vẽ ra để kích ta.

Dù sao, ta chịu không nổi việc có kẻ bám theo chọc tức ngay trước mặt, lập tức vung tay tát thẳng một cái!”

“Xuân An khóc lóc bỏ chạy, một đi không trở lại suốt cả đêm.”

Chu Chiêu ban đầu còn muốn khen đại tỷ ra tay sảng khoái, nhưng nghe đến đoạn “một đêm không về”, thì trong lòng chợt sinh dự cảm chẳng lành.

Nghĩ đến câu “dính líu thanh danh” khi nãy, nàng nghiêm mặt hỏi:

“Nàng ta… gặp phải cường đạo?”

Chu Huyên gật đầu nặng nề:

“Chính vậy.

Xuân An bỏ đi, ta cũng đang cơn tức, chẳng buồn kéo lại.

Chớp mắt đã không thấy bóng dáng đâu.

Mãi đến hôm sau mới về.”

“Toàn thân nàng ta chi chít vết thương, y phục thay đổi hoàn toàn, len lén men theo cửa ngách mà vào.

Nàng ta nói, sau khi bị ta tát, tâm tình kích động, cứ thế khóc chạy về nhà.

Trên đường ngang qua con hẻm nhỏ, bị người ta đánh ngất.

Đến khi tỉnh lại, thân thể đầy thương tích, quần áo bị thay sạch, nằm lăn lóc nơi đầu ngõ.”

Chu Huyên không nói tiếp, nhưng Chu Chiêu cũng đoán ra, từ sau chuyện này, hận ý của Xuân An với Chu Huyên đã ăn sâu tận xương tủy.

Mà Chu Huyên, dù ngày thường mạnh miệng dữ dằn, rốt cuộc vẫn là người mềm lòng nhất trong ba tỷ muội.

“Đại tỷ, tỷ đừng tự trách.

Là Xuân An gieo gió gặt bão, đáng thương thì đáng thương, nhưng chẳng can hệ tới tỷ.

Tỷ không cần ôm hết trách nhiệm vào mình.”

Chu Vãn nắm lấy tay Chu Huyên, nghẹn ngào:

“Hèn chi giữa tháng sáu tỷ về nhà, ta đã thấy tỷ gầy đi trông thấy.

Khi ấy tỷ còn gạt bọn ta, nói là khổ hạ.”

Chu Huyên lặng thinh hồi lâu, không hề tiếp lời Chu Vãn.

Nàng sao có thể không tự trách?

Một thiếu nữ đang độ xuân xanh, lại gặp phải chuyện như vậy.

Tất cả như một tảng đá nặng nề đè chặt trong lòng nàng, không cách nào trút bỏ.

“Bão Xuân An luôn cho rằng là ta hại nàng ta.

Đến khi chuyện này xảy ra, mẫu thân chồng liền lôi ra nói lại, ép tỷ phu các muội phải nạp nàng ta làm thiếp, coi như bồi thường.”

Chu Huyên nói đến đây, bỗng bật cười chua chát:

“Nói ra cũng buồn cười thật.

Kể từ lúc nhị muội nhận được thánh chỉ gả cho Đại Vương, thái độ của mẫu thân chồng ta lại thay đổi hẳn.

Đến khi tam muội cùng Trường Oanh trở về, chẳng những mẫu thân chồng ta mà cả Xuân An cũng đều im bặt, không hề nhắc tới chuyện cũ nữa.”

“Cho đến hôm qua… Xuân An lại qua đêm không về…”

“Đến giờ người vẫn chưa tìm thấy!

Ta vốn định tới Đình Úy Tự báo án, hoặc đi tìm Bắc quân nhờ Trường Oanh giúp đỡ điều tra.

Nhưng mẫu thân chồng ta cản lại, nói rằng chuyện này liên quan tới thanh danh Xuân An, nếu truyền ra ngoài, nàng ta e là không còn chốn dung thân ở Trường An.”

Chu Chiêu cau mày:

“Triều Đại Khải vốn chẳng xem trọng cái gọi là trinh tiết nữ nhi.

Đến góa phụ còn có thể phong hậu, thanh danh thực sự có nặng nề đến vậy?

Không sao, ta đi tìm Trường Oanh ngay bây giờ.”

Nói đoạn, nàng đứng dậy toan đi, nhưng chưa kịp bước ra khỏi cửa, đã nghe thấy ngoài cổng vang lên thanh âm quen thuộc.

“Tiểu Chu đại nhân, Bắc quân tuần tra vừa phát hiện một nữ thi.

Ta đã sai người đi gọi A Hoảng rồi, ngài qua xem thử đi, tình hình có chút kỳ quái.”

Chu Huyên sắc mặt tái nhợt, môi run rẩy mấy lượt mới thốt ra được một câu:

“Ta cũng phải đi!

Nàng ấy… có phải mặc váy dài màu nguyệt bạch, y phục hết sức thanh sơ?

Trên khóe miệng còn có một nốt ruồi son?”

Tô Trường Oanh hơi bối rối, đưa tay ôm quyền hành lễ.

Tuy trước kia hắn ra vào Chu phủ như cơm bữa, nhưng những chuyện cũ hắn đều đã quên sạch.

Giờ gặp lại, hắn chỉ biết rằng đây là tỷ tỷ của Chu Chiêu, xem như lần đầu đối diện.

Hắn do dự chốc lát, rồi thấp giọng gọi:

“Đại tỷ, nhị tỷ.”

Dứt lời, hắn khẽ lắc đầu, chậm rãi đáp câu hỏi của Chu Huyên.

“Khóe miệng quả thực có một nốt ruồi son.

Nhưng thi thể khoác tân trang đỏ rực, đầu lại trùm khăn tang trắng.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 125: Liên hoàn sát nhân


Chiêu Hành Phường nằm ở góc Tây Nam thành Trường An, chỉ cần bước thêm vài bước nữa là ra khỏi cổng thành.

Dựa sát chân tường phía Tây Nam của phường, có một con hẻm nhỏ tên gọi Dụ Tiền Hạng.

Đến tháng tư, khắp hẻm ngập tràn cây du trĩu quả, từng chùm từng chùm rủ xuống như xâu tiền cổ, nên mới mang tên như vậy.

Trước mắt Chu Chiêu lúc này, chính là cỗ xe ngựa cũ kỹ, đầy dấu vết phong trần.

Vách xe lẫn bánh xe đều nhuốm đỏ bùn đất, chỉ cần khẽ chạm tay, bùn khô liền rơi lả tả, vỡ thành bụi mịn.

Cửa xe mở rộng, bên trong ngay ngắn ngồi một thiếu nữ vận hỉ phục, ánh nắng xuyên qua tán cây lốm đốm rọi xuống gương mặt nàng, làn da trắng hồng gần như trong suốt.

Khóe môi hơi nhếch lên, thoạt nhìn tựa như đang cười thẹn thùng, kề sát bên còn có thể tưởng chừng nghe được tiếng nũng nịu làm duyên.

Tiếng pháo vang trời, tiếng trống sáo tưng bừng, mười dặm hồng trang, đại hỉ đón tân nương.

Thế nhưng, nếu nhìn kỹ thêm chút nữa, nơi đuôi mắt tân nương, hai dòng huyết lệ ngoằn ngoèo chảy xuống.

Đỉnh đầu nàng không đội khăn hỉ sắc đỏ thắm, mà phủ hẳn một mảnh hoàng ma hiếu bố – khăn tang thô kệch.

Hai tay nàng đặt ngay ngắn trước bụng, mười ngón tay duỗi thẳng, móng tay nhuộm đỏ như máu.

Chu Chiêu chậm rãi tiến đến, cúi người ngửi khẽ, thoảng trong gió là mùi tanh ngọt của máu tươi.

Nàng mím môi, quay đầu hỏi Chu Huyên đứng bên cạnh:

“Người chết, có phải Bão Xuân An?”

Chu Huyên thần sắc thất thần, gật đầu đầy cứng nhắc:

“Chính là Xuân An, nàng ấy sao lại…”

Nói chưa dứt lời, ánh mắt nàng đã dừng trên khuôn mặt tái mét của a hoàn theo hầu, chỉ thấy cô gái kia hoảng sợ đến bụm chặt miệng mũi, sắc mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc.

“Bạch Linh, mau về báo cho lão phu nhân hay tin.”

Bạch Linh run rẩy hoàn hồn, lo lắng liếc nhìn Chu Huyên, rồi vén váy chạy tới bên xe, giục phu xe lập tức quay về.

Quả nhiên là Bão Xuân An!

Chu Chiêu cùng Lưu Hoảng bước lên phía trước, cẩn thận khám nghiệm thi thể.

“Sau đầu nạn nhân có vết thương do vật nặng đánh vào, đã kết vảy, nhưng rõ ràng không phải nguyên nhân trí mạng.

Xem ra Bão Xuân An bị đánh lén từ phía sau, sau đó bị bắt đi.

Trên cổ có vết siết rõ ràng, hai mắt lồi ra…”

Lưu Hoảng vừa nói, vừa cúi đầu nhìn kỹ đôi môi đỏ chói của thi thể.

Hắn đưa tay lau thử, đưa lên mũi ngửi:

“Không phải son môi, là máu.”

Lưu Hoảng tiếp tục mở mắt thi thể kiểm tra:

“Huyết lệ cũng không phải tự trào ra, mà là sau khi chết có kẻ cố ý bôi lên.

Ngoài ra, trên người không có thương tích trí mạng nào khác, kết luận ban đầu – nạn nhân bị bóp cổ đến chết.”

Chu Chiêu lắng nghe, trong lòng bỗng trào lên một cảm giác quen thuộc khó tả.

“Nàng ta, vào đêm mùng ba tháng sáu, từng bị đánh lén từ phía sau… không loại trừ khả năng cùng một hung thủ gây án.”

Chu Chiêu nói, nhẹ nhàng nhảy lên xe ngựa, cúi xuống xem kỹ đáy giày thi thể:

“Nạn nhân mang giày thêu mới tinh.”

“Đế giày sạch sẽ không vương bụi đất, chứng tỏ sau khi chết mới được thay y phục, sau đó đặt lên xe.”

Nàng nói xong, lại vòng ra phía trước, chắn ánh mắt tò mò của binh sĩ Bắc quân.

Chu Chiêu vén cổ áo thi thể, thấy trên xương quai xanh lốm đốm xanh đỏ, khẽ thở dài, rồi tỉ mỉ chỉnh lại y phục cho thi thể.

Đảo mắt nhìn quanh, Chu Chiêu nhận ra nội thất xe ngựa, trái ngược hẳn với vẻ cũ kỹ bên ngoài, bên trong được lau chùi sạch sẽ, không lưu lại chút dấu vết nào khả dĩ làm manh mối.

Nàng trầm tư giây lát, rồi nhẹ nhàng nhảy xuống, quay sang Tô Trường Oanh dặn dò:

“Phiền các huynh đệ Bắc quân chuyển thi thể về Đình Úy Tự.

Để A Hoảng kiểm tra cẩn thận thêm một lần nữa.

Ta phải đi hỏi kỹ lại mọi chuyện về Bão Xuân An.”

“Chuyện này thực quá kỳ lạ, không phải sao?

Trong vòng vài tháng ngắn ngủi, nàng ta hai lần gặp phải tập kích.”

“Lần đầu tiên, hung thủ thả nàng ta đi.

Lần thứ hai, lại biến nàng ta thành quỷ tân nương tàn nhẫn như vậy.”

Nàng hạ giọng:

“Nếu là cùng một hung thủ, tại sao trước sau thủ pháp lại thay đổi?

Nếu là hai người khác nhau, vậy một tiểu thư khuê các mới tới Trường An chẳng bao lâu, sao lại liên tiếp gặp họa?”

Tô Trường Oanh gật đầu, liếc mắt ra hiệu cho Chúc Lê.

Đúng lúc này, sau lưng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

“Hu~!”

Một cỗ xe ngựa dừng lại trước rào chắn Bắc quân dựng lên.

Chu Chiêu ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy từ trên cỗ xe ngựa kia bước xuống ba người.

Người đi đầu giơ cao một tấm lệnh bài:

“Bản quan là Đình Úy Tự Đình sử – Lý Mục.”

Lý Mục, Chu Chiêu đương nhiên nhận ra.

Hai người họ cùng vào Đình Úy Tự trong cùng một ngày, chỉ là Chu Chiêu, Chu Thừa An và Trần Ngọc Chiêu đều chỉ là những tiểu lại quèn, còn Lý Mục thì khác, hắn được điều từ địa phương về nhậm chức Đình sử ở Trường An.

Toàn Đình Úy Tự có sáu vị Đình sử, chia làm Tả viện và Hữu viện.

Chu Chiêu ở Tả viện, còn Lý Mục là Đình sử của Hữu viện.

Kể từ ngày đầu gặp mặt, hai người gần như chưa từng tiếp xúc lần nào.

“Tiểu Chu đại nhân, không biết vụ án này có thể giao cho bản quan thụ lý hay không?

Vì trong tay ta cũng có một án kiện tương tự.”

Lý Mục nói xong, dừng một chút, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào thi thể Bão Xuân An trong xe ngựa.

“Có khả năng… đây chính là một vụ liên hoàn sát nhân.”

Nói đến đây, đôi mắt Lý Mục trầm hẳn xuống:

“Hơn thế nữa, hung thủ rất có thể sẽ tiếp tục khi dâm giết người.”

Sắc mặt Chu Chiêu lập tức trở nên nghiêm trọng, nàng quay sang liếc nhìn Tô Trường Oanh.

Tô Trường Oanh giơ tay ra hiệu, binh sĩ Bắc quân lúc này mới kéo hàng rào chặn đường sang một bên, để Lý Mục tiến vào.

Sau lưng Lý Mục, theo sát một nam tử trẻ tuổi, chừng hai mươi mấy, vẻ mặt ngạo mạn, vừa nhìn Chu Chiêu chỉ khẽ gật đầu hờ hững.

Bên cạnh hắn, lại là một gương mặt quen thuộc — văn thư Ô Thanh Sam.

“Lý Đình sử.”

Chu Chiêu ôm quyền hành lễ, xét về phẩm hàm, Lý Mục là thượng cấp trực tiếp của nàng.

Lý Mục thấy Chu Chiêu không lập tức nhường vụ án, cũng không miễn cưỡng, chỉ trầm giọng thuật lại:

“Sáng sớm hôm qua, phu canh Trương Đại Hải đến Đình Úy Tự báo án, nói rằng tại Tịnh Y Hạng trong Chiêu Hành Phường, phát hiện một nữ thi.

Nữ tử đó ước chừng mười bảy tuổi.”

Lý Mục vừa nói vừa liếc nhìn thi thể trong xe:

“Hiện trường gần như hoàn toàn giống với vụ này.

Nạn nhân mặc hỉ phục, đầu lại đội tang khăn, khóe mắt chảy huyết lệ, sau đầu có vết thương, cổ họng có dấu siết…”

“Thân phận nữ thi kia đến giờ vẫn chưa xác định, chưa có nhà nào báo án mất người.

Tuy nhiên, Tần Lãng đã phát hiện dấu ấn trên xe ngựa.”

“Chúng ta tra được, đó là xe của một thương nhân ngoại địa trọ ở Đại Xa Tử đ**m, bị trộm đi từ hôm qua.

Ngoài điểm này ra, không còn đầu mối nào khác.

Vừa hay nghe tin Chiêu Hành Phường lại xảy ra vụ thứ hai, nên ta lập tức tới đây.”

Chu Chiêu quan sát Lý Mục, thấy ánh mắt hắn sáng rõ, tác phong cẩn trọng, xem ra là người thực tài.

Còn nam tử trẻ tuổi đi theo sau hắn, ắt hẳn là Tần Lãng trong miệng Lý Mục, chính là kẻ mặt mày cao ngạo kia.

Bắt gặp ánh mắt Chu Chiêu, Tần Lãng hếch cằm:

“Lễ thượng vãng lai.

Lý Đình sử đã không giấu diếm gì về vụ án trong tay chúng ta, bây giờ chẳng hay tiểu Chu đại nhân có thể chia sẻ thông tin không?

Hay là ngươi không làm chủ được, còn phải về hỏi Lý Hữu Đao Đình sử trước?”

Chu Chiêu nhướng mày, ánh mắt có chút lạnh:

“Tần đại nhân, ngươi thân là hạ quan của Lý Đình sử, sao có thể trực tiếp gọi tên thượng quan?

Đây chẳng phải lễ nghi quân thần.”

Tần Lãng sắc mặt khẽ đổi, miễn cưỡng sửa lời:

“Lý Đình sử.”

Nói rồi, trong mắt hắn ánh lên vài phần khinh miệt.

Ai chẳng biết, Hữu viện là nơi hội tụ nhân tài, còn Tả viện thì toàn lũ lôm côm.

Mà cái tên Lý Hữu Đao, chính là kẻ bị cả Đình Úy Tự xem như bạch ăn lương số một — phế vật ăn không ngồi rồi.

Người như vậy, cũng xứng làm Đình sử sao?

Chu Chiêu chẳng buồn để ý tới hắn, nàng từ trong tay áo lấy ra tấm lệnh bài mà Lý Hữu Đao từng đưa cho, giơ cao:

“Ta có quyền toàn quyền xử lý vụ án này.

Nữ thi trong xe, tên gọi Bão Xuân An.”

Không giấu giếm, Chu Chiêu đem toàn bộ sự tình về Bão Xuân An mà nàng biết thuật lại một lượt.

“Nếu thực sự đây là án liên hoàn sát nhân, dựa theo quy luật hai vụ trước, rất có khả năng tối nay sẽ tiếp tục có nạn nhân thứ ba.”

“Chúng ta không kịp chậm trễ, nếu không ngăn chặn kịp thời, sinh mạng tiếp theo sẽ rơi xuống.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 126: Ngươi có thể hóa thành nữ tử chăng?


“Tiểu Chu đại nhân, án này vốn do Hữu Viện chúng ta tiếp nhận trước.

Nghe nói vụ sập Trích Tinh Lâu đến nay còn chưa tìm ra hung thủ, chi bằng giao lại vụ này cho Lý Đình Sử chúng ta.

Như vậy, ngài cũng có thể chuyên tâm xử lý án trong tay.”

Kẻ vừa nói, chính là Tần Lãng, ánh mắt gã dừng lại trên thi thể trong xe ngựa, cằm nhọn hoắt tựa mũi dùi, cứ thế dí sát về phía Chu Chiêu.

Chu Chiêu nhìn một thoáng, không khỏi thầm cảm thán — Hàn Trạch hẳn là sợ gã này lắm, dù sao người sống sờ sờ, sao lại mọc ra cái cằm nhọn như mỏ chim thế kia.

“Hơn nữa, A tỷ của tiểu Chu đại nhân lại từng có xích mích với người chết, ngài tránh đi thì hơn…”

Chu Chiêu trời sinh một chiếc miệng, vốn chẳng phải để mặc người khác hất nước bẩn.

Đôi mắt nàng vừa chuyển, định mở lời phản bác thì chợt có người đoạt lời trước.

“Để ta xem xem, đây chẳng phải Tần Bổn Phương từng ba lần một ngày ôm sách khóc nhè vì không thuộc nổi luật lệ đấy ư?”

Người vừa lên tiếng chính là Mẫn Tàng Chi — kẻ nãy giờ vẫn đứng một bên ghi chép, chẳng nói chẳng rằng.

Hôm nay hắn không mang theo cây quạt lông công thường dùng, mà đổi sang một chiếc quạt tròn, cán gỗ đàn xanh biếc, khắc hoa văn rỗng tinh xảo.

Chu Chiêu liếc mắt một cái liền nhận ra tâm tư của hắn — mười phần thì đến tám chín phần là muốn lấy lòng Sở Dữu.

Chỉ là, Sở Dữu chơi trò cơ quan dựng lầu, đâu có hứng thú với cái quạt yếu xìu này…

Mẫn Tàng Chi bắt gặp ánh mắt Chu Chiêu, trừng mắt lườm nàng một cái, đoạn tiếp tục quay sang Tần Lãng:

“Sao từ Tả Viện chui sang Hữu Viện rồi, còn học được cái trò dí cằm đi cầu cạnh người ta hả?

Chu Chiêu, trong người ngươi có mang theo hạch đào không?

Một cái mỏ nhọn trời ban như vậy, chẳng phải dùng để tách hạch đào thì uổng phí lắm sao.”

Mặt Tần Lãng lập tức đỏ bừng như gấc, giận dữ trừng mắt nhìn Mẫn Tàng Chi:

“Mẫn Văn Thư, đừng tưởng ngươi có bùa hộ mệnh trong tay là có thể cắn người bừa bãi như chó điên!”

Mẫn Tàng Chi khẽ chậc hai tiếng, phe phẩy quạt:

“Ta chẳng qua là lắm mồm vài câu, đâu giống một số kẻ, ỷ vào tân nhân mới tới, không hiểu ân oán giữa Tả Viện và Hữu Viện, càng không biết hai viện so tài, khảo hạch quan viên Đình Úy Tự đều có danh sách xếp hạng rõ ràng, vậy mà còn dám giở trò lừa người tranh án.”

“Lý Đình Sử, năm xưa chính Mẫn mỗ dẫn ngươi nhập môn Đình Úy Tự, không đành lòng nhìn ngươi mang tiếng xấu.

Quy củ từ trước đến nay, hai viện nếu chạm trán cùng một án, thì phải xem ai phá được án trước.

Ai bắt được hung thủ trước, án ấy sẽ do người đó chủ trì — đây là quy củ bất thành văn.”

Lý Mục nghe vậy, gật đầu tán thành.

Hắn trời sinh dáng vẻ thật thà chất phác, tính tình cũng hòa nhã ôn hòa:

“Chỉ là hiểu lầm, chỉ là hiểu lầm!

Tiểu Tần tuổi trẻ hiếu thắng, cũng chẳng có ý xấu chi.

Nếu có điều chi mạo phạm, mong các vị rộng lòng bỏ qua.”

Lý Mục vừa nói, vừa hướng về phía Chu Chiêu hành lễ:

“Chư vị đều là quan viên Đình Úy Tự, thắng thua chẳng phải chuyện lớn, phá án mới là trọng yếu.”

Chu Chiêu vội vàng bước tới đỡ hắn, giọng nghiêm trang:

“Lý Đình Sử, xin miễn lễ.”

Nàng chỉ cảm thấy, cái điệu bộ “đưa tay đòi năm mươi lượng vàng” của gã nọ đã quá ngông cuồng, nên mới định áp chế bớt.

Không ngờ Đình Úy Tự lại còn phân tranh Tả Viện – Hữu Viện, mở rộng tầm mắt thật rồi.

Trước đây chỉ nghe trong triều chia bè kết phái, nàng còn nghĩ mình có thể giữ thân trong sạch, nào ngờ vừa đặt chân vào Đình Úy Tự, đã bị kéo vào trận doanh, chỉ vì bước chân trái hay chân phải vào trước.

Tần Lãng thấy Lý Mục như vậy, mặt mày xám ngoét, cũng chẳng nói thêm lời nào.

Chu Chiêu bước tới cạnh Tô Trường Oanh:

“Tô tướng quân, làm phiền chuyển thi thể về Đình Úy Tự, phong tỏa hẻm này cũng có thể giải trừ.”

Tô Trường Oanh gật đầu, một đoàn người theo thẳng về tiểu viện nghiệm thi của Đình Úy Tự.

Hai chiếc bàn lớn, hai thi thể nữ tử, hai viện Tả – Hữu mỗi bên đứng một đầu, chăm chú quan sát.

“Hai người chết đều là thiếu nữ chưa xuất giá, vóc dáng yểu điệu, làn da trắng ngần, thoạt nhìn đều tựa liễu yếu đào tơ.”

Khi nãy trước mặt Bắc Quân, Chu Chiêu chưa tiện nói thẳng về tình trạng của Bão Xuân An.

Nàng chỉ vào thi thể, tiếp tục:

“Cả hai trước khi chết đều từng chịu tổn thương.

Trên cổ thi thể đầu tiên có dấu tay rõ rệt, đủ thấy hung thủ là nam nhân, sức lực lớn, đặc biệt ưa thích những cô nương nhu nhược yếu đuối.”

Chu Chiêu vừa nói vừa xem xét, đối diện, Lý Mục trầm mặc, ánh mắt mang theo vài phần suy tư.

“Xe ngựa của hung thủ là đồ trộm cắp, hỉ phục cũng rất có khả năng là vậy.

Chúng ta có thể đi tra các tiệm thêu trong thành xem nhà nào từng bị trộm mất mấy bộ hỉ phục.”

“Thêm nữa, thành Trường An có lệnh giới nghiêm.

Mỗi khi đến giờ, cổng phường đều khóa chặt, trừ quân Bắc Quân tuần tra ra, không ai có thể qua lại.

Hai người chết đều bị vứt xác tại Chiêu Hành Phường, Bão Xuân An chết vào giờ Dần.

Hung thủ dùng xe ngựa chuyển xác, chứng tỏ nơi ra tay sát hại hẳn nằm trong Chiêu Hành Phường.”

Tô Trường Oanh nghe xong, gật đầu tiếp lời:

“Xem ra, kẻ này đã nắm rõ đường tuần tra của Bắc Quân chúng ta.

Nếu hắn không rời phường, quả thực có thể tránh được tai mắt tuần tra mà vứt xác.”

Hắn nói rồi quay sang Chúc Lê:

“Dạo này trước giờ giới nghiêm, chọn mấy huynh đệ ẩn phục trước cổng phường, để ý xem có kẻ nào đánh xe ngựa ra vào canh giờ lạ thường.

Trời tối rồi mới tiện ra tay.

Hơn nữa, nơi bắt cóc nạn nhân, ắt cũng nằm ở góc Tây Nam thành.”

Chu Chiêu nghe vậy, khẽ gật đầu, ánh mắt nhìn Tô Trường Oanh lộ ra vài phần tán thưởng.

“Thủ pháp thành thục như vậy, dám lén trộm xe, trộm hỉ phục, kẻ này tuyệt không phải tay mơ.

Mười phần thì tám chín là kẻ quen đường cũ…”

Chu Chiêu đang nói dở, Tần Lãng nhịn không nổi nữa, ánh mắt phức tạp nhìn nàng, cất giọng cắt ngang:

“Những điều này đều do ngươi phỏng đoán, trước mắt ngươi chỉ là hai cỗ thi thể, đâu phải hung thủ.

Ngươi nhìn bọn họ…”

Gã ngập ngừng, rồi tiếp:

“Ngươi nhìn hai người chết, sao có thể đoán ra lắm điều về hung thủ đến thế?

Chẳng phải là nói nhảm hay sao?”

“Huống hồ, ngươi nói ngay trước mặt chúng ta, không sợ bọn ta nghe xong rồi giành trước ngươi, bắt được hung thủ hay sao?”

Chu Chiêu nhìn chiếc cằm nhọn như muốn đâm chết người trước mắt, thực sự không còn lời nào để nói.

Tiểu tử này, sao đến giờ còn chưa bị Mẫn Tàng Chi mắng cho sợ khiếp vía?

Nàng chớp mắt nhìn Tần Lãng, cười cười:

“Tiểu Tần đại nhân cứ theo lời ta mà đi tra xét, nếu quả thực có thể bắt được hung thủ, vậy thì thật là công lao vô lượng.”

Tần Lãng nghe vậy, trong lòng liền giật thót.

Chu Chiêu nhìn vẻ mặt hắn, thầm cười lạnh trong bụng — loại người bụng dạ hẹp hòi như Tần Lãng, càng đối đãi rộng rãi, hắn lại càng nghi ngờ ngươi có mưu đồ.

Song, lời Chu Chiêu cũng không có nửa phần nói dối.

Từ đầu tới cuối, nàng chưa từng e ngại chuyện Lý Mục hay Tần Lãng sẽ phá án nhanh hơn nàng.

Nói xong, nàng hướng về phía Lý Đình Sử ôm quyền:

“Lý Đình Sử, Chu Chiêu xin cáo lui trước.”

Lý Mục cười cười, làn da ngăm đen, khi cười lại lộ ra hàm răng trắng muốt ngay ngắn:

“Nếu có manh mối gì mới, lão phu cũng mong tiểu Chu đại nhân không giấu diếm, hai bên cùng trao đổi.”

Chu Chiêu cười tươi đáp:

“Đó là lẽ tất nhiên.”

Mẫn Tàng Chi ở lại xem Lưu Hoảng khám nghiệm thi thể, nên khi rời khỏi Nghĩa Trang, bên cạnh Chu Chiêu chỉ còn mỗi Tô Trường Oanh.

Tô Trường Oanh liếc nhìn gương mặt nghiêng nghiêng của Chu Chiêu, chủ động lên tiếng:

“Tiểu Chu đại nhân…”

Chu Chiêu cười cắt ngang:

“Cứ gọi ta là Chu Chiêu đi.

Trước đây mọi người đều gọi ta là A Chiêu, chỉ có huynh gọi ta là Chiêu Chiêu.”

Tô Trường Oanh khẽ há miệng, cuối cùng vẫn thuận theo gọi:

“Chu Chiêu.”

Chu Chiêu gật đầu, ánh mắt sáng rỡ đầy chờ mong:

“Trường Oanh, huynh có thể hóa trang thành nữ tử không?”

Tô Trường Oanh thoáng sững sờ, lập tức hiểu ra:

“Muội muốn chia hai đường, một phe mai phục trước cổng phường, chờ thỏ sa lưới.

Phe còn lại chủ động xuất kích, cải trang thành nữ tử để dụ rắn ra khỏi hang?”

Hắn khẽ thở dài tiếc nuối — Chu Chiêu rất ít khi mở miệng nhờ vả hắn, đáng tiếc lần này hắn lại bất lực.

“Thuật dịch dung nào có thần kỳ đến vậy!

Dung mạo có thể biến hóa, nhưng vóc dáng không phải muốn đổi là đổi.

Ta có thể cải trang thành Chúc Lê, nhưng muốn hóa thành một tiểu cô nương yếu mềm mảnh dẻ thì tuyệt đối không làm được.”

Chu Chiêu nghe xong, không giấu nổi vẻ thất vọng, than nhẹ một tiếng:

“Xem ra, chỉ có thể để ta đích thân ra trận.”

Nàng cúi đầu nhìn chính mình — trời sinh một thân xương cứng rắn, ngay cả lúc còn bú sữa cũng tràn đầy khí lực.

Kẻ kia nếu thực sự trông ra được nàng yếu đuối yểu điệu… vậy thì mắt mù thật rồi!
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 127: Toàn Là Gian Kế


Chu Chiêu vừa nói dứt lời, bên ngoài cửa nghĩa trang liền vang lên một trận huyên náo.

Nàng vội đưa tay ra hiệu bảo Tô Trường Oanh im lặng.

Hai người lập tức nín thở, lặng lẽ nép sát vào chân tường.

“Thẩm Kiến Thâm, ngươi thật khiến ta quá mức thất vọng!

Ta, Chu Huyên, dẫu không bằng huynh muội trong nhà tài giỏi, nhưng tự vấn lòng mình, chưa từng làm chuyện hổ thẹn với đất trời.

Chu gia ta vốn là thế gia Đình Úy, chỉ cần Chu Huyên ta còn đứng thẳng được, thì quyết chẳng làm ra loại chuyện hại người!”

Là giọng của Chu Huyên, rõ ràng nàng đã tức giận đến cực điểm.

“Nếu ta là kẻ tù tội, tiểu muội làm sao có thể đường đường làm Đường thượng phán quan?

Không phải Chu Huyên ta nhân từ nương tay, mà là cái nàng Bão Xuân An kia tính là thứ gì, cũng xứng để kéo tiểu muội nhà ta vào tình thế khó xử hay sao?”

Ngay lúc ấy, một giọng nữ the thé chói tai bỗng vang lên: “Chu Huyên, ngươi gả đến nhà họ Thẩm ta, chuyện gì cũng muốn đè đầu cưỡi cổ con ta, cái gì cũng phải tranh hơn một bậc!”

Giọng nói kia vừa ngoa ngoắt vừa cố ý làm nũng, nghe vào tai vô cùng khó chịu.

Chu Chiêu ghé đầu ra nhìn, quả nhiên thấy đó chính là bà bà của Chu Huyên — Bão thị.

Đôi mắt bà ta đỏ hoe, khóe mắt còn vương lệ, dẫu đã có tuổi nhưng dung mạo vẫn mảnh mai yếu ớt, quả thực xứng với bốn chữ “nhược liễu phù phong”.

“Kiến Thâm lòng mến ngươi, ta làm mẹ cũng nhịn.

Nhưng bao năm nay, thứ nhất ngươi không chịu sinh con nối dõi cho Thẩm gia, thứ hai lại cự tuyệt chuyện để Kiến Thâm nạp thiếp.

Cả hai việc ta đều nhẫn nhịn, vậy mà sao lòng đố kỵ của ngươi nặng nề đến thế!

Ngươi dám nói lần này, không phải vì nhìn thấy Xuân An sinh nhật, Kiến Thâm tặng nàng ấy một cây bút lông sói, ngươi liền buông lời cay nghiệt, ép nàng ấy tức giận bỏ ra khỏi phủ, mới gặp họa sát thân?”

Lần đầu tiên, Xuân An mệnh lớn, may mắn nhặt về được một mạng.

Nhưng lần này… ngươi bảo ta làm sao ăn nói với mẹ đẻ Xuân An?

Khi gửi gắm sang đây là người sống sờ sờ, mà nay trả về chỉ còn một bộ xương trắng… Đến nước này rồi, ngươi vẫn không có nửa phần áy náy, còn ở đây cãi nhau với Kiến Thâm.”

Một lúc lâu sau, ba người đều không ai lên tiếng.

Chu Chiêu nghĩ tới dáng vẻ gầy gò tiều tụy của Chu Huyên hiện giờ, bàn tay nắm chặt lại.

Nàng biết, từ trước đến nay, đại tỷ luôn một mình chống đỡ gió mưa, chưa bao giờ đem khổ sở ra kể lể với ai.

“Đình Úy Tự này, ai dám lớn tiếng ồn ào như vậy?”

Chu Chiêu vừa nói, liền từ cửa nghĩa trang bước ra.

Tô Trường Oanh thấy vậy, cũng lặng lẽ đứng bên cạnh Chu Chiêu, tay cầm trường kiếm, ánh mắt sắc bén lạnh lùng.

“Vụ án của Bão Xuân An còn chưa tra rõ, vậy mà Thẩm lão phu nhân đã thay Đình Úy Tự chúng ta định đoạt rồi.

Xem ra tháng này bổng lộc của Đình Úy Lý đại nhân, hẳn phải chuyển sang phủ Thẩm mới đúng.

Đến lúc nhận, nhớ đóng dấu nhận đủ, kẻo sau này lão phu nhân lại mở miệng bịa chuyện, đám tiểu lại đưa lương ta đây gầy yếu, e không gánh nổi tiếng tham ô nuốt của công.”

Thẩm lão phu nhân Bão thị lập tức đỏ hoe hai mắt, nước mắt chực chờ rơi xuống.

Bà ta giơ một ngón tay, chỉ thẳng vào chóp mũi Chu Chiêu, tay run, miệng run, dáng vẻ yếu đuối đáng thương vô cùng.

Thấy cảnh đó, Chu Chiêu lặng lẽ thầm mắng Chu Vãn vài câu.

Nếu không phải tên trời đánh kia ngày ngày giả ngoan hiền ở nhà, hại đại tỷ bị hắn đầu độc quen rồi, thì làm gì có chuyện chịu lép vế trước loại giả bộ yếu đuối này!

Còn như nàng, gặp loại người thế này, đừng nói thương xót, mà còn hận không thể thừa dịp tích tụ oán khí bấy lâu, gặp một kẻ đánh một kẻ.

“Lão phu nhân tay chân run rẩy, miệng lưỡi tê dại, e rằng có dấu hiệu trúng phong!

Trường Oanh, đi mời lão ngỗ tác đến châm cứu cho lão phu nhân.”

Một bên, Thẩm Kiến Thâm rốt cuộc cũng có phản ứng.

Hắn đỡ lấy Thẩm lão phu nhân, hướng về phía Tô Trường Oanh nói: “Khoan đã.”

Sắc mặt Chu Chiêu khẽ biến, lạnh lùng hừ một tiếng: “Thì ra tỷ phu cũng có tai có miệng!”

Nàng còn muốn nói tiếp, nhưng Chu Huyên bên cạnh đã kéo nhẹ tay áo nàng, lắc đầu ngầm bảo đừng nói nữa.

Chu Chiêu nhìn thần sắc của Chu Huyên, lập tức im bặt.

Nàng chỉ nghĩ muốn thay đại tỷ xả giận, để con mụ già kia khỏi cắm cái gai vào lòng tỷ tỷ, đổ hết tội trạng cái chết của Bão Xuân An lên đầu Chu Huyên, bắt tỷ tỷ mang theo áy náy cả đời.

Nhưng nghĩ lại, tỷ tỷ là đại tỷ, trước mặt huynh muội trong nhà, tỷ ấy vẫn cần giữ lại thể diện và uy nghiêm của mình.

Chu Chiêu đang suy nghĩ, chợt thấy Chu Huyên khẽ cười với nàng, giơ tay nhẹ nhàng chạm vào đầu nàng, dịu dàng nói: “Ta không sao.

Muội vẫn nên lo việc tra án cho tốt đi.”

Chu Chiêu khẽ gật đầu, không nói thêm nửa câu, liền quay người gọi Mẫn Tàng Chi, mấy người cùng tiến vào phòng hỏi cung trước đại đường.

“Đại tỷ cùng tỷ phu tạm thời đợi trong phòng bên cạnh, ta trước hết muốn hỏi chuyện Thẩm lão phu nhân.”

Vừa nói, Chu Chiêu vừa liếc mắt nhìn Thẩm lão phu nhân một cái, sau đó dẫn bà ta vào phòng.

Nơi này cách công đường không xa, qua vách tường còn có thể nghe rõ tiếng côn bản giáng xuống, kèm theo đó là tiếng kêu la thảm thiết của phạm nhân đang chịu hình.

Thẩm lão phu nhân nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của Chu Chiêu, lại nhìn sang Mẫn Tàng Chi đã cầm bút sẵn sàng ghi chép khẩu cung, sau cùng là Tô Trường Oanh ngồi trầm mặc bên cạnh, tay vẫn siết chặt trường kiếm, sắc mặt âm trầm lạnh lẽo.

Đến lúc này, bà ta không còn dám làm bộ đáng thương yếu đuối nữa, chỉ lộ ra vài phần hoảng sợ, rụt rè ngồi xuống.

“Thẩm lão phu nhân, trước khi hỏi cung, bản quan cần nhắc nhở bà một câu.

Tất cả những lời bà nói trong căn phòng này đều là chứng cứ trình lên công đường, nếu khai man hoặc làm giả khẩu cung, chính là tội lớn.”

Thẩm lão phu nhân mím chặt môi, không dám tùy tiện đáp lời.

“Lần đầu tiên Bão Xuân An qua đêm không về, sau khi trở về đã nói gì với bà?

Trên người nàng ta có thương tích gì không?”

Chu Chiêu không vòng vo, trực tiếp hỏi thẳng.

“Nó ôm lấy ta khóc, nói bị người hãm hại.

Chỉ nhớ rằng, sau khi bị Chu Huyên tát một cái, tức giận bỏ đi từ Đông Thủy, đang trên đường về nhà thì nghe thấy sau lưng có tiếng bước chân.

Nó sợ hãi bỏ chạy, nhưng chẳng bao lâu sau liền bị người đuổi kịp, cầm gậy gỗ đánh ngất từ phía sau.”

“Sau đó ta có gọi lang trung quen biết trong nhà tới xem…”

Chu Chiêu ngắt lời, giọng nghiêm khắc: “Lang trung đó họ gì tên gì?

Hiện đang mở y quán ở đâu?”

Thẩm lão phu nhân giật thót, lòng bàn tay túa mồ hôi lạnh: “Họ Hứa, gọi là Hứa lang trung, mở y quán tên An Khang Y Xá.”

“Thế nhưng Xuân An sống chết không chịu để lang trung khám, ta đành bảo Hứa lang trung kê chút thuốc ngoài da, sau đó sai Lưu ma ma bên cạnh ta tự tay bôi thuốc cho nó.

Lúc đó, trên người toàn vết bầm tím, y phục cũng thay rồi… là… đã mất đi trong sạch.”

Vừa nói, Thẩm lão phu nhân vừa cúi đầu, đưa tay khẽ vuốt chóp mũi.

Chu Chiêu thu hết vào mắt, chậm rãi nói: “Sau đó, các người có sắc thuốc tránh thai cho nàng ta uống không?”

Thẩm lão phu nhân kinh hãi, vội gật đầu như giã tỏi: “Có!

Có sắc, đã cho uống rồi!”

Chu Chiêu giơ tay, mạnh mẽ đập xuống bàn một cái “chát”, tiếng vang dội khắp phòng. Ở gian bên cạnh, Chu Huyên cùng Thẩm Kiến Thâm đều giật mình.

Thẩm Kiến Thâm lập tức bước ra, áp tai vào cửa nghe ngóng.

Chu Huyên giơ tay kéo hắn lại nhưng kéo không nổi, đành phải đứng bên cạnh hắn.

“Thuốc đó là ai kê?

Ai sắc?

Ai đích thân bưng cho Bão Xuân An uống?

Nói rõ từng điều một.”

Thẩm lão phu nhân bị dọa đến mặt cắt không còn giọt máu, lắp bắp nói: “Là Hứa lang trung kê, Lưu ma ma tự tay sắc thuốc, sau đó đích thân bưng cho Xuân An uống.”

Chu Chiêu nghe xong, sắc mặt vẫn không đổi, thản nhiên gật đầu: “Tiểu Tô tướng quân, phiền ngươi sai người đi mời Hứa lang trung đến đây một chuyến.”

Thẩm lão phu nhân hốt hoảng xua tay, cuống quýt sửa miệng: “Ta nhớ nhầm!

Không phải Hứa lang trung kê, là trong nhà vốn sẵn có thuốc này!”

Chu Chiêu nheo mắt, ánh mắt thâm trầm khó lường: “Ồ, Chu Huyên từ trước tới nay không cần dùng tới loại thuốc tránh thai này, vậy thứ thuốc đó các người chuẩn bị cho ai dùng?”

Sắc mặt Thẩm lão phu nhân trắng bệch, hoàn toàn mất đi vẻ trấn định: “Ta… ta… ta…”

Chu Chiêu lạnh lùng cười: “Bão Xuân An căn bản không gặp chuyện gì ở bên Đông Thủy, tất cả đều là các người bày mưu tính kế, hợp nhau lừa gạt Chu Huyên.

Bão Xuân An chưa từng thất thân, cho nên các người không hề có ý định sắc thuốc tránh thai cho nàng ta.

Vừa rồi ta hỏi tới, bà lại không dám nói không có chuẩn bị, vì cho dù các người quên, thì đám hạ nhân hầu cận cũng không thể quên được.

Thẩm lão phu nhân, ta khuyên bà hãy nghĩ kỹ trước khi mở miệng.

Bởi lẽ, mọi lời nói tại đây đều được ghi chép lại, từng chữ từng câu đều có thể tra rõ gốc tích.”
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 128: Chúng Ta Hòa Ly


Trước đó, nàng đã cảm thấy có điều kỳ lạ.

Chính như câu “Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng”.

Bão Xuân An không lâu trước đây vừa vì giận dỗi bỏ nhà đi mà bị người bắt cóc hãm hại, vậy cớ gì lần này lại chỉ vì một câu châm chọc của Chu Huyên mà tiếp tục một mình lao ra khỏi phủ?

Chuyện này hoàn toàn không hợp lẽ thường.

“Lúc ta hỏi cung, bà không dám nhìn thẳng vào mắt ta, ánh mắt né tránh bất định, tay không ngừng đưa lên chạm vào chóp mũi, liên tục có tiểu động tác.

Bà rất chột dạ, phải không?

Trong lòng lo sợ bản thân khai man, phạm phải tội danh ngụy chứng, làm ảnh hưởng đến tiền đồ của nhi tử bà – Thẩm Kiến Thâm.”

Sắc mặt Thẩm lão phu nhân đại biến.

Nhưng khi nghe đến hai chữ “ảnh hưởng tiền đồ”, bà ta ngược lại dần dần trấn định.

Bà ta lấy khăn tay ra, nhẹ nhàng lau khóe mắt, rồi thấp giọng nói:

“Đây là chủ ý của Xuân An!

Ta cũng không phải cố ý… A tỷ ngươi vốn dĩ không phải nữ tử hiền lương thích hợp làm thê tử.

Ta bảo nhi tử ta bỏ nàng, nó không chịu; ta bảo nó nạp thiếp, cũng không đồng ý.

Ta còn có cách nào?”

Thẩm lão phu nhân không biết rằng, ngay trước cửa, Thẩm Kiến Thâm đã hoàn toàn sững sờ tại chỗ.

Còn ánh mắt Chu Huyên thì tràn đầy vẻ không thể tin nổi, bàn tay nàng siết chặt đến mức móng tay gần như đâm vào da thịt.

“Ta không hề nói dối, cũng không có làm giả khẩu cung.

Chuyện này không liên quan đến nhi tử ta, Kiến Thâm hoàn toàn không hay biết.

Nhưng ta là thân mẫu của nó, chẳng lẽ ta không rõ nó khao khát có con nối dõi hay sao?

Chỉ là, vì kiêng dè Chu Huyên, nó mới phải giả vờ như không thích mà thôi.

Nếu lần này Xuân An không gặp chuyện, thì sự tình đã thành rồi…”

Chu Chiêu hít sâu một hơi.

Bây giờ là ở Đình Úy Tự, nàng là Tiểu Chu đại nhân, đang điều tra án!

Ban ngày ban mặt, không thích hợp đánh người.

“Nếu đã sắp thành công, vậy vì sao Bão Xuân An lại đột nhiên tức giận bỏ đi?

Chẳng lẽ nàng ta lại định lừa gạt lần nữa?”

Ánh mắt Chu Chiêu quá mức sắc bén, đến nỗi Thẩm lão phu nhân không tự chủ được mà nấc lên một tiếng.

Bà ta vội lấy tay che miệng, nhìn tiểu cô nương ngồi đối diện, trong lòng đột nhiên run rẩy.

Lúc này nàng khoác quan bào, đang nghiêm túc thẩm tra, nhưng Thẩm lão phu nhân lại có cảm giác, chỉ cần bước chân ra khỏi nơi này, người trước mặt sẽ tìm đến tận cửa, như kẻ đồ tể mài đao, một nhát xử gọn bà ta.

“Hức… Không, không phải lừa gạt… Lần này là thật.”

Chu Chiêu trầm giọng: “Là Chu Huyên nói nặng với Bão Xuân An, nàng ta mới chạy ra ngoài?

Khi ấy vào khoảng canh giờ nào?

Có phải một mình rời phủ?”

Thẩm lão phu nhân mấp máy môi, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu, chột dạ đáp: “Không liên quan đến Chu Huyên.

Lúc ấy trời sắp tối, Xuân An đang chơi xích đu trong hoa viên, chợt nghe ngoài cửa có tiếng hàng rong đi qua, vì hiếu kỳ nên chạy ra xem.

Nhưng nàng ta không mang theo ngân tiền bên mình, liền sai nha hoàn Ngân Hoàn đi lấy…

Đến khi Ngân Hoàn quay lại, Xuân An và người bán hàng rong đều đã biến mất.”

Ánh mắt Chu Chiêu lóe lên: “Nha hoàn Ngân Hoàn có thấy diện mạo tên hàng rong kia không?”

Thẩm lão phu nhân vội vàng lắc đầu: “Ta đã hỏi rồi, Xuân An vừa nghe thấy tiếng rao đã lập tức bảo Ngân Hoàn đi lấy bạc, cho nên nha hoàn đó chưa từng nhìn thấy mặt người bán hàng.”

Chu Chiêu nghe xong, quay đầu nhìn Mẫn Tàng Chi.

Thấy hắn gật đầu ghi chép lại, nàng liền đứng dậy, đẩy cửa bước ra ngoài.

Nàng không thèm liếc nhìn Thẩm Kiến Thâm lấy một lần, chỉ tiến lên phía trước, nhẹ nhàng ôm lấy Chu Huyên:

“A tỷ, tỷ đều nghe thấy rồi.

Từ đầu tới cuối, tất cả đều không phải lỗi của tỷ.

Nhị tỷ sắp phải xa nhà xuất giá rồi, tỷ ấy tính tình nhu nhược…”

Chu Chiêu nói đến đây, bất giác rùng mình một cái.

Nhược ư?

Chu Vãn mà nhu nhược sao?

Một trăm cái tâm tư của tỷ ấy xoay vòng vòng, ngay cả hổ trên núi cũng bị tỷ ấy làm cho mụ mị!

“Tỷ ấy còn chẳng dám nói chuyện lớn tiếng, mẫu thân thì luôn không màng mọi sự.

Đến giờ phút này rồi, còn phải phiền đến đại tỷ nhắc nhở tỷ ấy một phen.”

Trong đôi mắt mờ mịt của Chu Huyên dần có ánh sáng.

Nàng vỗ nhẹ lưng Chu Chiêu, khẽ nói: “Ừ, muội nói đúng… Không phải lỗi của ta.”

Nói xong, nàng đứng thẳng người, xoay người định rời đi.

Thẩm Kiến Thâm thấy vậy, vội vã đưa tay giữ lấy cổ tay nàng: “A Huyên!

Là mẫu thân ta sai, ta chưa từng có ý định nạp Xuân An làm thiếp.

Chúng ta có thể nhận con thừa tự… Chúng ta…”

Chu Huyên lẳng lặng nhìn Thẩm Kiến Thâm, khẽ hít một hơi thật sâu: “Chúng ta hòa ly đi.”

Thẩm Kiến Thâm chấn động đến mức đồng tử co rút, mắt đỏ hoe, trong giọng nói mang theo mấy phần cầu xin: “A Huyên…”

Chu Huyên nhìn hắn, trong mắt lộ ra vài phần hoài niệm: “Chàng còn nhớ vì sao chúng ta thành thân không?

Vì chàng tính tình nhu nhược, sợ làm chủ, e quyết đoán, lúc nào cũng ưu sầu muộn phiền.

Còn ta thì cứng cỏi, thích gánh vác, ưa quyết đoán, một khi đã làm đại nữ nhi thì không để chuyện vặt vãnh làm phiền lòng.

Chúng ta ở bên nhau, rất thoải mái, tựa như cá gặp nước.”

“Kiến Thâm, chàng nhìn ta, rồi nhìn lại chính mình đi…”

Thẩm Kiến Thâm ngơ ngác nhìn Chu Huyên.

Nàng so với trước đây đã gầy hơn rất nhiều, y phục từ năm ngoái nay mặc lại, rộng đến mức như muốn bay theo gió.

Nàng trông không ổn chút nào.

Nhưng không cần soi gương, hắn cũng hiểu rằng, chính hắn hiện tại cũng chẳng khá hơn.

“Cho nên chúng ta hòa ly đi.”

“Chàng có thể cưới một vị tân nương, có con nối dõi, mẫu thân chàng cũng không cần đến tuổi này còn hao tâm tổn trí thay chàng tính toán, mất đi thể diện của một phu nhân đương gia.

Còn ta… có thể trở lại làm chính mình.”

“Ta là Chu Huyên.”

Trái tim Thẩm Kiến Thâm run lên.

Nàng là Chu Huyên!

Năm đó lần đầu tiên gặp nàng, nàng ngồi trên lưng ngựa, vung roi, nở nụ cười còn rực rỡ hơn cả ánh mặt trời.

“Ta hứa…”

Chu Huyên khẽ lắc đầu, cắt ngang lời của Thẩm Kiến Thâm.

Bốn mắt nhìn nhau, hai người đều im lặng không nói.

Chu Huyên cố nặn ra một nụ cười, không nói thêm nửa chữ, xoay người sải bước đi thẳng ra cửa.

Chu Chiêu khẽ liếc mắt ra hiệu cho Tô Trường Oanh, bảo hắn đi thu xếp để Bắc quân hỗ trợ điều tra, còn mình thì chạy bước nhỏ đuổi theo.

Nàng không nhìn Chu Huyên, cũng không nói gì, chỉ là từng giọt nước mắt thỉnh thoảng lại lặng lẽ rơi xuống, thấm ướt mu bàn tay Chu Chiêu.

Chu Huyên vội vàng dùng tay áo lau qua loa:

“Ta không thể khóc ở Đình Úy Tự, nếu để đồng liêu của muội thấy, lại khiến muội mất mặt.”

“Đại tỷ chớ lo, sư phụ ta sớm đã thay chúng ta làm mất sạch mặt mũi suốt tám mươi năm sau rồi.”

Chu Huyên tức giận, vươn tay nhéo vành tai Chu Chiêu một cái: “Lớn tướng rồi còn ăn nói hồ đồ!

Đó là sư phụ của muội, nếu hắn không ức h**p muội, thì phải kính trọng cho tốt.”

“Nếu hắn ức h**p ta thì sao?”

“Nếu dám ức h**p muội muội của Chu Huyên ta, thì đánh hắn!”

Chu Chiêu khựng lại giữa đường, quay đầu định đi về, chân còn chưa kịp chạm đất đã bị Chu Huyên nắm cổ áo kéo lại: “Không cần muội động tay, chuyện dạy dỗ Thẩm Kiến Thâm và lão bà bà kia, ta tự làm.

Muội đã giúp ta lật rõ chân tướng, đối với ta mà nói, đó đã là gỡ xuống tảng đá đè nặng trong lòng.”

Chu Chiêu xoay người, ôm lấy cánh tay Chu Huyên thật chặt.

“Thật tốt, tỷ không biến thành dáng vẻ méo mó, huynh ấy cũng vậy.”

Không có Xuân An, rồi sẽ có Hạ An… Chỉ cần Thẩm Kiến Thâm không có con nối dõi, thì sau này sẽ còn vô số tranh đoạt.

Mà kết cục của nàng, chỉ có hai con đường: Hoặc là bị ép khuôn thành dáng dấp mà người khác mong muốn; Hoặc là hai tay vấy máu, hoàn toàn hóa điên.

Chu Huyên không giết sạch một nhà nào, cũng không nên sống một cuộc đời như vậy.

Phải nói rằng, bất cứ ai trên đời này, cũng không nên sống cuộc đời như vậy.

Nghĩ thông rồi, Chu Chiêu không nhiều lời nữa, lặng lẽ đi bên cạnh Chu Huyên, từng bước từng bước trở về Chu gia.

Con đường này, hai tỷ muội đã đi qua không biết bao nhiêu lần.

“Đại tỷ, tỷ còn nhớ con hẻm này không?

Trước kia tỷ thường dẫn bọn muội ra đây bắt chuồn chuồn, mỗi lần mưa xuống, hẻm này ngập tràn nước bùn…”

“Có lần nhị tỷ khóc toáng lên, còn bị một con chuồn chuồn bay thẳng vào miệng…”

Từng chuyện ngốc nghếch của Chu Vãn hồi nhỏ, nàng đều nhớ rõ, thường lấy ra để cười nhạo.

Chu Vãn cũng vậy, hai tỷ muội cứ thế mà chọc ghẹo nhau cả đời.

Chu Huyên nhớ lại chuyện xưa, bật cười thành tiếng: “Ta còn nhớ, lúc đó muội và Trường Oanh trốn ra hái hồng giữa trưa, Trường Oanh khi ấy còn nhỏ, leo lên cây rồi không xuống được.”

“Tội nghiệp Trường Oanh định gọi muội đi gọi người lớn, ai ngờ muội lại dựa vào gốc cây ngủ mất, gọi thế nào cũng không tỉnh.

Cuối cùng hắn chỉ còn cách hái hồng ném muội, đến lúc ta tìm ra, muội ngủ ngon lành, bên cạnh vây kín một vòng hồng chín.

Còn Trường Oanh cưỡi trên cây, nước mắt sắp tràn cả ra ngoài…”

Hai tỷ muội vừa nói chuyện vừa đi, chẳng mấy chốc đã về tới cửa nhà.

Chu Huyên xoay người nhìn Chu Chiêu: “Đại tỷ không sao, muội đừng lo lắng.

Mau về Đình Úy Tự, sớm tìm ra hung thủ mới là chính sự.”

Chu Chiêu khẽ “ừ” một tiếng, mắt dõi theo Chu Huyên vào cửa rồi mới xoay người quay lại Đình Úy Tự.

Đi ngang gốc cây hồng kia, nàng ngẩng đầu nhìn lên, trên cành quả hồng còn xanh, chưa chín hẳn.

Chu Chiêu ngắm một lát, rồi lắc đầu cười nhẹ, sải bước về phía Đình Úy Tự.

Vừa tới cửa, đã thấy Tô Trường Oanh đứng chờ sẵn ở đó.
 
Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 129: Đại Sư Khóa Yếu Liễu Phù Phong


“Quả hồng vẫn chưa chín, Tiểu Chu đại nhân muốn ăn, e là phải đợi thêm ít ngày.

Tất cả đã thu xếp thỏa đáng.”

Giọng nói thanh lạnh của Tô Trường Oanh vang lên sau lưng.

Chu Chiêu nghe vậy, nhẹ nhàng cúi mắt, chớp chớp mi, đến khi ngẩng đầu, đôi mắt đã nhuốm đỏ, ánh lệ long lanh, trên gương mặt còn mang theo vẻ thê lương buốt giá.

Tô Trường Oanh trong lòng bỗng chùng xuống, vội bước nhanh tới, ánh mắt ẩn chứa mấy phần lo lắng: “Đã xảy ra chuyện gì sao?”

Chu Chiêu giơ tay tự đấm nhẹ vào chóp mũi mình, nhất thời mũi cũng đỏ au: “Như vậy… đã đủ yếu liễu phù phong chưa?”

Bước chân Tô Trường Oanh lập tức cứng lại giữa không trung.

Đây là thuật dịch dung của Chu Chiêu?

Tự đấm cho mũi đỏ luôn?

“Tiểu Chu đại nhân khí thế quá mạnh, đi trên đường, ai nhìn cũng biết… ừm…”

Tô Trường Oanh suy nghĩ một chút rồi lựa lời:

“Vừa nhìn đã biết ngay là loại người bất cứ lúc nào cũng có thể rút kiếm.”

Nhìn cái dải buộc đầu thêu bốn chữ to tướng “Thiên lý chiếu chiếu, bách vô cấm kỵ” của nàng, ai nấy đều rõ đây tuyệt đối là kẻ không dễ trêu vào!

Kẻ như vậy, làm sao mà yếu liễu phù phong được!

Tô Trường Oanh đang nghĩ ngợi, thần sắc trên mặt đột nhiên thay đổi.

Chỉ trong nháy mắt, vị thiếu niên tướng quân sát khí bức người kia bỗng hóa thành công tử thư sinh, sắc mặt tái nhợt, hàng mày khẽ nhíu, ngay cả đầu ngọn mi cũng mang theo vài phần u sầu.

Vẫn là người đó, nhưng lại giống như không phải người đó nữa.

Tấm lưng luôn thẳng tắp bất giác mềm nhũn, dáng đi cũng có mấy phần buông thả, lười biếng.

Tô Trường Oanh chớp mắt mấy cái, ngước lên nhìn thẳng Chu Chiêu, trong mắt đen láy bỗng chốc trở nên trong veo, tựa hồ đáy biển sâu hóa thành suối nguồn trong vắt.

Chính ngay lúc ấy, nơi đuôi mắt hắn ửng đỏ, hơi nước mịt mờ, khẽ gọi một tiếng: “Chiêu Chiêu~”

Giọng hắn cực nhẹ, tựa như một sợi lông chim rơi xuống tim nàng, mềm mại ngứa ngáy.

Chu Chiêu lập tức nổi da gà, vội vã vòng quanh Tô Trường Oanh mà kêu to:

“U Vương kia là huynh ruột ta, Chiêu ta cũng muốn đốt đèn lừa gạt để chọc cho tướng quân cười một tiếng đây này!”

Tô Trường Oanh bất đắc dĩ thu lại vẻ công tử bệnh tật kia, giọng mang vài phần bất lực: “Tiểu Chu đại nhân không phải muốn làm hiền thần sao?”

Chu Chiêu vỗ ngực, tỏ vẻ sợ hãi: “Lòng ta như Thái Sơn, không dễ lay chuyển.

Nhưng…”

Nàng bỗng nhớ lại tiếng “Chiêu Chiêu” kia, hai tai ửng đỏ, giơ tay ra hiệu chỉ một khe nhỏ: “Rời Đình Úy Tự rồi, có hơi nghiêng lệch một chút… chắc cũng không hại gì.”

Tô Trường Oanh nghe vậy, chẳng biết nhớ tới điều gì, tai cũng đỏ bừng.

Hắn khẽ ho một tiếng, nghiêm túc nói: “Đi thôi, ta đã bảo Hàn Trạch đi tìm Mạnh Thanh, giờ này hẳn đã tới Đình Úy Tự.”

Chu Chiêu giơ ngón cái tán thưởng, hai người cùng sánh vai về Đình Úy Tự.

Quả nhiên, vừa bước vào cửa, đã thấy Mạnh Thanh.

Nàng chừng mười sáu, mười bảy tuổi, mặt tròn mũm mĩm, vô cùng dễ mến, vóc dáng nhỏ nhắn, đứng bên cạnh một vị công tử trẻ tuổi, hai người dựa sát vào nhau, hiển nhiên là phu thê.

Thấy Chu Chiêu bước vào, vợ chồng Mạnh Thanh đồng loạt ngẩn ra, đến khi Chu Chiêu ngồi xuống đối diện, phu quân của Mạnh Thanh mới bừng tỉnh kinh ngạc: “Hóa ra Đình Úy Tự thực sự có nữ đại nhân!”

Hắn vừa nói, vừa kích động gãi đầu: “Ngài chính là Chu đại nhân trong truyền thuyết, người đã một mình đồ sát toàn bộ Thiên Anh Thành sao?

Không ngờ lại là thật!

Đợi khi trở về, ta nhất định phải kể lại với huynh đệ trong thôn, bọn họ còn bảo nữ tử sao có thể thành cơ đồ chứ!”

Chu Chiêu cạn lời, nàng rốt cuộc đã bị đồn thành yêu ma quỷ quái gì vậy!

Nàng khẽ ho nhẹ, nghiêm mặt hỏi: “Ngươi là Mạnh Thanh, vậy có quen biết Bão Xuân An không?”

Mạnh Thanh vội kéo tay áo phu quân, e dè gật đầu, giọng nói nhỏ như muỗi kêu: “Biết ạ.

Chúng ta là đồng hương, phụ thân lại từng làm đồng liêu, nên lui tới khá thân thiết.

Sau khi tới Trường An, nàng ấy còn có tới nhà tìm ta.”

Chu Chiêu mím môi, lại hỏi tiếp: “Ngày mùng ba tháng sáu, Bão Xuân An có từng ngủ lại nhà các ngươi không?”

Mạnh Thanh kinh ngạc, sau đó lập tức nhận ra điểm bất thường: “Không có.

Nhà chồng ta bốn đời cùng chung sống, trong nhà thúc bá huynh đệ đông đúc, vốn không tiện lưu khách, huống chi nàng ấy chưa xuất giá, sao có thể tùy tiện ngủ lại nhà người khác?”

Nàng nói xong, hơi ngập ngừng rồi bổ sung thêm: “Hơn nữa, ta khi ấy đang có thai, tháng sáu bà bà đưa ta ra ngoại thành nghỉ mát, bản thân ta còn không ở trong thành, nói gì đến việc lưu nàng ấy ở lại.”

Chu Chiêu trầm mặc hồi lâu.

Mạnh Thanh hẳn không cần phải nói dối, bởi chuyện này rất dễ dàng tra rõ.

Vậy thì, người nói dối chính là Bão Xuân An.

Thế mới nói, sau khi cãi nhau với Chu Huyên bên bờ Đông Thủy vào mùng ba tháng sáu, nàng ta rốt cuộc đã đi đâu suốt đêm hôm ấy?

Nàng ta lại còn bịa chuyện với chính thân cô của mình — Thẩm lão phu nhân, rằng bản thân ngủ lại nhà Mạnh Thanh, điều này chứng tỏ, nơi nàng ta thực sự lui tới, tuyệt đối là chốn không tiện để trưởng bối biết được — tất có điều khuất tất.

“Chu đại nhân, phải chăng… Xuân An đã xảy ra chuyện gì?”

Chu Chiêu suy nghĩ chốc lát, rồi gật đầu: “Bão Xuân An đã chết.

Ngươi có biết, trong thành Trường An này, ngoài ngươi ra, nàng ta còn qua lại với những ai không?

Đặc biệt là nam tử.”

Mạnh Thanh kinh hãi kêu lên, vội lấy tay che miệng, sợ hãi đến mức nước mắt lã chã rơi xuống: “Xuân An… chết rồi sao?

Một người đang sống sờ sờ, sao lại chết được?”

Nói rồi, nàng ta bắt đầu nấc nghẹn, khóc đến không thành tiếng: “Sớm biết hôm ấy là lần cuối gặp mặt, ta đã không nên nói nặng nàng ấy như vậy.

Khi ấy, nàng ấy kể ta nghe, rằng cô mẫu có ý gả nàng làm thiếp cho biểu huynh.

Trong lòng ta không thích, nên nói nàng mấy câu: ‘Người ta là uyên ương một đôi, cớ gì ngươi lại chen chân làm kẻ phá đám?’”

“Xuân An còn trẻ, lại xinh đẹp, làm chính thê quang minh chính đại không được sao, cớ gì phải sống cảnh cúi đầu làm thiếp?

Khi ấy nàng ấy đang vui mừng trong lòng, nghe ta nói vậy liền rất khó chịu, hai người bất hòa mà chia tay.

Xuân An đã một lòng chấp niệm như thế, sao có thể còn liên lạc với những nam nhân lạ mặt bên ngoài?”

Mạnh Thanh nói xong, lại khóc thêm một hồi.

Chu Chiêu không nhiều lời, xoay người ra khỏi phòng, thẳng đường đi tới viện bên trái, tìm Trần Quý Nguyên.

“Chiêu tỷ!

Tỷ thực cứu mạng ta rồi!

Nếu tỷ không tới, Hứa Tấn cái tên trời đánh kia sắp bắt ta đi cắt móng cho lừa nhà hắn rồi!

Nhà hắn nuôi tới mười tám con lừa, có… có…”

Trần Quý Nguyên bẻ ngón tay, lắp bắp tính toán: “Có…”

Chu Chiêu nhìn hắn mồ hôi đầy đầu, thản nhiên nói: “Bảy mươi hai.”

Trần Quý Nguyên sáng mắt ra: “Đúng đúng!

Bảy mươi hai!

Nhà hắn mở một cái cối xay, mỗi ngày mười tám con lừa thay phiên nhau kéo cối.”

Nói xong, hắn lại ủ rũ cúi đầu: “Sư phụ chẳng quản gì cả, rơi vào tay hắn, đa phần đều là hạng người vô dụng như ta.

Đừng nói là không có án để xử, cho dù có án, thì cũng chẳng ai tra được rõ ràng.

Lần trước tỷ cho ta bám theo vụ án, bọn họ ghen tỵ chết đi được.”

Chu Chiêu nhìn hắn, trong lòng sớm đã hiểu rõ.

Dưới trướng Lý Hữu Đao, quả thật không có ai thực sự nổi bật.

Bởi vậy, người bị điều tới đây, đa phần đều là con cháu nhà không quyền không thế, hoặc chỉ là hạng người nhàn tản mỗi ngày điểm danh qua loa.

Chu Chiêu không để hắn tiếp tục than thở, ghé sát tai Trần Quý Nguyên, hạ giọng dặn dò vài câu.

Mắt Trần Quý Nguyên lập tức sáng rỡ, gật đầu lia lịa, rồi hớn hở chạy về viện bên trái.

Bầu trời dần dần sẩm tối, ánh đèn từng nhà cũng lần lượt thắp sáng.

Vầng trăng mới đã vắt ngang cành liễu, gió đêm mang theo mấy phần lành lạnh.

Chu Chiêu ngẩng đầu, nhìn vệt đỏ nơi chân trời, ánh chiều tà như máu đọng.

Cuộc săn bắt đầu rồi.
 
Back
Top Bottom