Ngôn Tình Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử

Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 20


Lý Dục An đẩy nhẹ cậu ta:

“Về lớp viết kiểm điểm nhanh đi.”

Kiều Vũ hừ một tiếng, định đưa tay kéo anh lại nhưng không giữ được, đành trơ mắt nhìn Lý Dục An bỏ cậu ta lại, đi thẳng về lớp học. Còn chưa tới bàn của Trịnh Hân Nghi, cô đã nhìn thấy anh.

Hiếm khi anh chủ động bước đến, Trịnh Hân Nghi vốn đang nói chuyện với người khác, giữa chừng thì ngẩng đầu mỉm cười chào:

“Dục An.”

Anh khẽ gật đầu, không đáp lại, đứng yên trước bàn cô, thân hình cao lớn gần như chắn cả lối đi nhỏ phía hành lang.

Bên cạnh có một nam sinh đi ngang qua, còn không quên vỗ vai anh một cái. Hai nữ sinh ngồi sau Trịnh Hân Nghi đang líu ríu trò chuyện, vừa thấy anh liền cười khúc khích.

Giữa tiếng ồn ấy, Lý Dục An vẫn bắt được giọng nói nhỏ nhẹ cảm ơn của La Ninh.

Trịnh Hân Nghi dời mắt khỏi anh, quay sang mỉm cười đáp lại người kia:

“Không có gì, không phiền đâu.”

Nữ sinh kia nói xong chuyện liền quay đầu định rời đi, nhưng vừa quay lại thì thấy có một nam sinh cao gầy đang đứng chắn phía sau. Cô muốn mở lời, nhưng đành đứng chờ anh nhích ra một chút.

Lý Dục An làm như không nghe thấy Trịnh Hân Nghi nhắc nhở, đứng yên không nhúc nhích, thái độ hơi kỳ lạ.

“Bạn học, xin lỗi,” nữ sinh lên tiếng, “cho mình đi qua chút.”

Anh vẫn không động đậy. Từ tầm mắt của cô chỉ thấy được cằm anh, trắng trẻo nhưng sắc sảo.

Cô bắt đầu thấy bối rối, giọng cũng cao hơn một chút:

“Bạn học, cho mình đi với.”

“Ờ”

Lý Dục An như thể vừa hoàn hồn, chậm rãi nghiêng người sang bên, miễn cưỡng nhường ra một lối đi nhỏ.

Cô cũng nghiêng người bước qua, anh thì vẫn rũ mắt nhìn xuống, vừa vặn thấy đuôi tóc buộc gọn của cô, làn da trắng mịn, gò má dịu dàng, sau gáy cô còn vài lọn tóc con chưa kịp chải lên.

Khi hai người lướt qua nhau, lớp áo đồng phục sượt nhẹ, chỉ mới bước được hai bước, anh đã cảm thấy vạt áo mình bị kéo giật lại một chút.

Lý Dục An lập tức nhận ra có gì đó không ổn.

Đồng phục trường Gia Dụ là dạng rất phổ biến, kiểu dáng rộng rãi, ở vạt áo có hai nút khấu để điều chỉnh. Vừa rồi lúc hai người lướt qua, hai cái nút khấu đó vô tình móc vào nhau.

Cô quay lại, thấy hai vạt áo bị cuốn vào nhau, bước tới định gỡ ra. Lý Dục An cũng nghiêng người lại gần, mắt chăm chú nhìn theo từng động tác của cô.

Cô loay hoay mất nửa phút mới gỡ xong.

Lý Dục An ngửi thấy một mùi bột giặt thơm mát rất dễ chịu, không phải từ người anh, hương vị thoảng qua rất nhẹ, không rõ là loại gì. Chờ đến khi mùi hương ấy tan đi, anh mới nghe thấy Trịnh Hân Nghi gọi tên mình.

“Ừ?” Lý Dục An hiếm khi có vẻ ngơ ngác như lúc này.

Sắc mặt Trịnh Hân Nghi tỏ rõ vẻ không vui.

Anh đi đến bên cạnh cô ta, cầm lấy quyển vở văn bị bỏ lơ trên bàn:

“Cậu phải sửa hai bài văn luôn à?”

“Ừ, ai bảo tôi là cán bộ môn Văn, sau này lúc nào cũng phải sửa hai bản.”

Anh lật hai trang, ngẩng đầu nhìn cô ta:

“Để tôi giúp cậu, sau này cũng đỡ vất vả.”

Nghe vậy, Trịnh Hân Nghi lập tức mỉm cười:

“Cậu muốn giúp tôi á?”

Lý Dục An khẽ gật đầu, tay vẫn giữ quyển vở.

Mỗi lần tan học, Lý Dục An luôn bị Kiều Vũ kéo ra hành lang tán gẫu, anh cũng vui vẻ đi theo, không nói chuyện nhiều, cốt lõi chỉ để hít thở không khí cho thoải mái sau một ngày dài học hành. Nhưng đến mùa đông, chuyện này bắt đầu khiến anh khó chịu.

Sau khi liên tiếp hắt xì ba cái, Lý Dục An vẫn chưa thấy Kiều Vũ để ý đến, cậu ta vẫn thao thao bất tuyệt:

“Gần đây cuối tuần cậu làm gì thế? Gọi cậu đi chơi mà không bao giờ thấy ló mặt.”

Lý Dục An rút khăn giấy trong túi ra che mũi:

“Học bài.”

“Xạo,” Kiều Vũ lập tức phản ứng, đầy phẫn nộ, “Cậu nghĩ tôi tin chắc? Tôi muốn đến nhà cậu chơi nhưng cậu cũng không thèm cho tôi biết địa chỉ. Là có ý gì đấy hả? Tôi chỉ muốn hỏi, rốt cuộc cậu có ý gì?”

“Ngày nào ở trường cũng nghe cậu lải nhải là đủ rồi,” anh lại hắt xì thêm hai cái, “Cho tôi xin chút thời gian yên tĩnh vào cuối tuần đi.”

“Cậu sợ tôi nói địa chỉ nhà mới của cậu cho Kiều Đồng với Trịnh Hân Nghi chứ gì?” Kiều Vũ nói, có vẻ hơi tủi thân, “Cậu đúng là chẳng tin tưởng anh em chút nào.”

Lý Dục An nhìn làn hơi lạnh từ miệng bay ra, đổi đề tài:

“Dạo này tôi đang suy nghĩ một số chuyện.”

“Chuyện gì?” Quả nhiên Kiều Vũ bị kéo theo mạch chuyện mới.

Lý Dục An đột nhiên không biết nên bắt đầu thế nào, ngập ngừng nói:

“Giả sử… nếu cậu có một người bạn tính cách rất trầm lặng.”

“Tôi không có người bạn nào trầm lặng đâu. Trong số những người tôi quen, cậu là yên tĩnh nhất rồi đấy.”

Anh nhìn cậu ta:

“Tôi nói là nếu thôi.”

“Được rồi, cứ coi như tôi có một người bạn trầm lặng đi, rồi sao?”

“Không ai khác biết hai người quen nhau, nhưng thỉnh thoảng người ấy sẽ tìm đến cậu, xem phim, làm bài tập chung gì đó, nhưng chỉ là thỉnh thoảng thôi…”

Kiều Vũ lập tức ngắt lời:

“Ai? Nam hay nữ? Tôi có quen không? Tìm cậu ở đâu? Xem phim gì?”

“Cậu còn hỏi kiểu này thì tôi sẽ không nói nữa.” Lý Dục An im bặt.

“Tôi sai rồi,” Kiều Vũ giơ tay đầu hàng, “Bạn tôi tìm tôi, được chưa? Cậu nói tiếp đi.”

“Người đó tuy không nói thẳng, nhưng cậu có thể cảm nhận được… rằng thật sự không muốn để người khác thấy hai người có tiếp xúc gì với nhau.”

Kiều Vũ thuận miệng tiếp lời:

“Không muốn bị người khác thấy? Ý là gì? Như kiểu người đó ghét tôi hả?”

Vừa dứt câu, cậu ta liền thấy sắc mặt Lý Dục An sa sầm, ánh mắt như đóng băng, lạnh hơn cả băng tuyết trên mái hiên hành lang.

Kiều Vũ rất hiếm khi thấy anh như vậy, tim giật thót một cái, vội vàng sửa lại lời:

“Không không, tìm tôi mà… à không, tìm cậu, thì chắc chắn không phải ghét rồi. Có khi… người ta chỉ là hướng nội thôi.”

Hướng nội à? Cũng có vẻ đúng.

Lý Dục An vẫn không nói gì.

Kiều Vũ lại chủ động hỏi: “Chỉ đơn giản là… xem phim với nhau? Làm bài tập chung? Không còn gì khác?”

Lý Dục An nhìn cậu ta:

“Cậu còn muốn gì nữa?”

“Trời đất, ai mà đi xem phim với con trai, làm bài tập với con trai!” Kiều Vũ vừa nói vừa xoa xoa tay trong áo, “Nếu là con gái thì…”

Cậu liếc nhìn sắc mặt Lý Dục An, nhướn mày: “Con gái thì ngại, đúng không? Gặp chuyện tình cảm thì mình phải chủ động chứ?”

“Không phải như cậu nghĩ,” Lý Dục An quay mặt đi, “Cô ấy không giống người khác.”

“Ui chà,” Kiều Vũ hứng thú hẳn lên, “Không giống chỗ nào?”

“Cô ấy tìm cậu không phải vì tình cảm, mà là vì muốn một chỗ yên tĩnh để ngồi một lát.” Lý Dục An nói khẽ.

Cho nên anh phải thật cẩn thận.

Nhưng chuyện này không thể nói với Kiều Vũ, nếu không thể nào chẳng bị cậu ta nhạo cho bằng chết.

“Nếu tôi thích cô ấy thì cứ theo đuổi thôi, con gái nào mà không bị cảm động vì sự kiên trì.”

Lý Dục An mím môi, lại nhấn mạnh lần nữa:

“Cô ấy… thật sự không giống với đa số.”

“Thôi được rồi,” Kiều Vũ vỗ vỗ lan can, “Đúng là mệt với cậu thật đấy.”

Lý Dục An lại hắt xì hai cái liên tiếp, cuối cùng không chịu nổi nữa:

“Vào lớp đi, lạnh kiểu này tôi sắp phát sốt rồi.”

“Ờ, đi,” Kiều Vũ đồng ý, nhưng cuối cùng vẫn không nén nổi tò mò: “Rốt cuộc là ai vậy?”

Lý Dục An thản nhiên hất tay cậu ta ra:

“Không ai cả, chỉ là dạo gần đây tôi xem trong một bộ phim.”

Kiều Vũ suýt chút nữa nhào tới đánh anh một trận, nhưng Lý Dục An nhanh hơn một bước, suýt nữa đập cửa phòng học ngay vào mặt cậu ta.

Sau đó, Lý Dục An vì bị cảm mà phải nghỉ học, nằm nhà một mình, trong lòng không khỏi có chút hối hận — sớm biết vậy thì hôm đó nên giữ cửa chờ đập vào mũi Kiều Vũ một cái.

Trời chạng vạng, trong bầu không khí yên tĩnh và mệt mỏi của người bệnh, chuông cửa nhà cậu vang lên.

Chắc là đồ ăn giao đến rồi.

Trong phòng không bật đèn, Lý Dục An lần mò ra cửa nhờ ánh sáng nhạt từ bể cá trong phòng khách.

Chuông cửa lại vang lên lần nữa.

“Rồi rồi, tới đây,” Lý Dục An hơi bực bội, lẩm bẩm rồi kéo cửa ra, nhưng vì không mang kính, động tác mở cửa của cậu trông như một cảnh quay chậm trong phim điện ảnh.

Nhìn rõ người đứng ngoài cửa, thân hình cậu như bị ai đó bấm nút tạm dừng.

La Ninh đeo cặp sách, vẫn mặc nguyên đồng phục học sinh, nghe tiếng mở cửa thì ngẩng đầu nhìn lên, vẻ mặt có chút ngơ ngác.

Người trong nhà khoác áo ngủ lông đen, tóc tai rối bù, ánh mắt ban đầu còn cụp xuống đầy vẻ khó chịu, nhưng khi nhìn thấy cô, mí mắt khẽ động, gương mặt vốn lạnh nhạt cũng thoáng khựng lại.

Hai người đứng đó, trừng mắt nhìn nhau vài giây, rồi gần như đồng thanh mở miệng:

“Cậu…”

“Tôi…”

La Ninh không nói gì.

Lý Dục An có chút bối rối, đưa tay vuốt mái tóc rối bù của mình xuống:

“Cậu… sao không lên lớp tự học buổi tối?”

La Ninh tay vẫn giữ chặt quai cặp, nhẹ giọng đáp:

“Tôi xin phép cô chủ nhiệm rồi.”

“Vì sao lại xin nghỉ?” Lý Dục An nghiêng người nhường lối cho cô vào, “Cậu không khỏe à?”

Nói được nửa câu thì khựng lại, ngập ngừng hỏi:

“Cậu đến… thăm tôi à?”

La Ninh khẽ khẩy sợi dây thừng buộc trên quai cặp, làm nó rối lên thành một đám lộn xộn.

“Nghe Kiều Đồng nói cậu bị bệnh phải nghỉ học,” cô vẫn đứng yên trước cửa, “Tôi nghĩ cậu sống một mình, nên qua xem thử.”

Cô nhanh chóng nhìn lướt qua anh từ đầu đến chân, rồi lại cúi đầu xuống:

“Thấy cậu vẫn ổn, vậy tôi về trước đây.”

“Đợi đã!” Lý Dục An cúi người giữ lấy tay cô, “Không… đừng đi vội.”

La Ninh ngẩng lên nhìn anh.

Anh buông tay ra, mím môi:

“Ờ, tôi không ổn lắm.”

Giọng Lý Dục An hạ thấp:

“Tôi bị sốt, đau đầu, cả người ê ẩm.”

“Vậy à…” La Ninh nghe giọng anh như vậy, cũng không kìm được mà dịu lại: “Vậy thì cũng nặng đấy. Nhà cậu có thuốc không?”

Lý Dục An sững người:

“Có, nhưng… nhưng tôi không biết nên uống loại nào, nên cứ lấy đại vài viên.”

La Ninh không biết nên nói gì cho phải:

“Thuốc đâu thể uống tùy tiện được.”

“Cậu vào xem giúp tôi với.” Lý Dục An nghiêng người ra hiệu mời cô vào nhà.

Trước đây La Ninh chỉ từng ở lại phòng khách và phòng làm việc, đây mới lần đầu bước vào phòng ngủ của anh.

Vẫn sạch sẽ và gọn gàng như mọi khi. Trong phòng chỉ bật một chiếc đèn nhỏ, vừa vào là bị thu hút bởi cây đàn piano đặt sát tường. Khác với cây Yamaha ở nhà cô, cây đàn này lớn và sang trọng hơn nhiều, lớp sơn đen bóng phản chiếu ánh sáng lờ mờ như phủ một lớp hổ phách mỏng.

La Ninh chú ý đến hộp thuốc đặt trên tủ đầu giường, bên cạnh là một ly nước, xung quanh bày bừa những vỉ thuốc con nhộng đã bóc dở và một túi thuốc nhựa chưa kịp vứt đi.

Cô bước lại gần, nhặt túi thuốc lên xem, bên trong là thuốc cảm, hạ sốt, kháng viêm…

Lật xem một chút, cô khẽ nhíu mày:

“Mấy loại thuốc này đúng rồi.”

Vừa dứt lời, còn chưa kịp quay lại, thì từ phía sau đã cảm nhận được một thân hình nóng hổi áp sát vào người. Cô bị đẩy nhẹ về phía trước, đầu gối chạm vào mép giường.

Lý Dục An cúi người xuống, vòng tay qua eo cô, cảm nhận được cơ thể cô thoáng cứng lại, lại đặt cằm lên vai cô, khẽ gọi tên:

“La Ninh.”

Hơi thở ấm nóng phả lên cổ khiến nơi đó như bốc cháy, sức nóng lan ra cả gò má.

Cô khẽ đáp:

“Ừm.”

“La Ninh,” anh lại gọi.

“Ừm?”

“Cậu dùng bột giặt gì vậy?” Anh hít một hơi ở bả vai cô, “Sao lại thơm thế?”

Giống như bị nướng trên lò than, La Ninh hơi vùng khỏi lòng ah, vừa nhích được hai cái thì lập tức bị anh ôm chặt hơn, rồi cả người ngã xuống giường cùng anh.

“Lý Dục An” La Ninh cố đẩy anh ra.

“Suỵt.” Anh đặt ngón tay lên môi cô, ngăn cô nói tiếp, “Tôi sẽ không giữ cậu lại, chỉ muốn cậu nằm với tôi một chút thôi, được không?”

Anh hơi nhắm mắt lại, lúc này La Ninh mới để ý tới hàng mi dài, gương mặt tái nhợt, cả người dựa vào vai cô trông có chút yếu ớt.

“Cậu khó chịu lắm à?” La Ninh khẽ hỏi.

Lý Dục An dụi đầu vào hõm vai cô, gật gật:

“Nếu cậu ôm tôi một cái, chắc sẽ đỡ hơn nhiều.”
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 21


La Ninh vẫn cố giãy giụa.

“Cậu biết không?” Cậu nhắm mắt lại, một chân quấn vào cổ chân cô, giọng nói mơ hồ như đang mộng du, “Mẹ tôi cũng rất ít ôm tôi.”

La Ninh khựng lại. Cô biết đôi chút về hoàn cảnh gia đình anh, nhưng giờ nghe chính miệng anh kể ra thì vẫn cảm thấy có phần bất ngờ.

“Ông bà ngoại tôi mất từ rất sớm, mẹ tôi lại là con một nên từ nhỏ đã được nuông chiều, việc nhà hoàn toàn không thạo.”

La Ninh lặng lẽ lắng nghe.

“Hồi đó mấy ông chú suýt chút nữa thâu tóm hết gia nghiệp nhà ngoại tôi, không để cho bà một đồng nào,” Lý Dục An nói chậm rãi, hơi thở vẫn lướt qua lớp áo, “Ngay lúc đó thì ba tôi xuất hiện, ông giúp đỡ bà bằng mọi cách.”

Anh bật cười khẽ, giọng mang chút châm biếm:

“Mẹ tôi đơn thuần, tưởng người ta làm vậy là vì yêu bà.”

La Ninh chớp mắt:
“Thật ra là vì tài sản sao?”

“Tôi cũng không rõ.” Anh ngừng một chút, “Có lẽ lúc đó cũng có vài phần thật lòng.”

“Sau khi cưới, ba tôi bận rộn công việc, dần trở nên lạnh nhạt với gia đình. Từ khi còn rất nhỏ, tôi đã thấy mẹ lúc nào cũng buồn bã, khóc rất nhiều, sức khỏe cũng dần yếu đi.” Lý Dục An lẩm bẩm, “Mẹ tôi là người luôn đòi hỏi được yêu thương, được quan tâm. Tôi từng xem ảnh thời trẻ của bà ấy, váy trắng, tóc dài, vừa dịu dàng vừa xinh đẹp.”

La Ninh khẽ nâng tay đặt lên lưng anh, nhẹ nhàng vỗ hai cái.

Anh lại ôm cô chặt hơn:

“Sau khi mẹ mất, tôi đã có một khoảng thời gian rất dài sống trong sự hoang mang. Nếu hôn nhân làm bà ấy đau khổ, tại sao bà không rời đi? Nhớ lại ánh mắt mẹ nhìn tôi khi còn sống, La Ninh, tôi thật sự cảm thấy hoảng loạn.”

La Ninh bị anh ôm chặt đến nghẹt thở, nhưng vì thấy anh đang kích động, cô cũng không dám cử động mạnh. Cô chỉ biết vòng tay qua cổ anh, dán mặt vào thái dương anh, khe khẽ thở.

“Mãi sau này tôi mới hiểu ra, bà không rời đi vì một lý do duy nhất.” Giọng anh nghẹn lại.

La Ninh đã đoán được câu trả lời, lồng ngực cô như nghẹn lại.

“Là vì tôi,” Lý Dục An nghiêng đầu, trán kề trán với cô, “Đứa con là sợi dây ràng buộc bà. Nếu không có tôi…”

“Không có ‘nếu’ đâu,” La Ninh nhẹ nhàng nói, “Cậu không cần tự đổ lỗi cho bản thân.”

Lý Dục An nhìn chằm chằm đôi môi mấp máy của cô:

“Nghe những chuyện này, cậu có cảm thấy phiền không?”

La Ninh lắc đầu, hiểu được sự mềm yếu trong lúc này của anh:

“Cậu đang bệnh mà, ai bệnh cũng cần được chăm sóc cả.”

Chỉ trong khoảnh khắc, Lý Dục An cảm giác gan ruột như bị lửa thiêu rụi.

La Ninh tiếp tục nói:

“Tôi không giỏi an ủi người khác, cho nên cậu… Ưm…”

Lý Dục An chưa để cô nói hết câu thì đã cúi xuống hôn cô.

Nụ hôn ập đến trong lúc đầu óc anh còn đang mơ màng trong cơn sốt, kỹ thuật rất vụng về, lúc áp môi lúc lại trượt khỏi, hai hàm răng va vào nhau, cả hai đều có chút lúng túng. Nhưng rất nhanh, Lý Dục An đã tìm được tư thế thoải mái và đúng cách. Anh dùng chóp mũi cọ nhẹ lên má La Ninh, hơi thở dồn dập. Ban đầu là l* m*ng nuốt lấy môi, dần dần lại trở nên thong thả, lúc thì ngấu nghiến, lúc lại nhẹ nhàng lướt qua. Căn phòng bắt đầu vang lên âm thanh quấn quýt.

Mặt La Ninh đỏ bừng.

Lý Dục An hôn rất lâu, đến mức chính tai mình cũng đỏ ửng.

Anh không ngẩng mặt lên, chỉ dám chôn đầu nơi bả vai cô, khẽ hỏi:

“Cậu giận à?”

La Ninh lúc ấy đầu óc vẫn còn mơ hồ, cả người như đang lơ lửng. Nghe anh hỏi vậy, cô cũng không biết phải trả lời thế nào mới đúng. Cô im lặng một lúc rồi lúng túng ngồi dậy:

“Tôi phải về rồi.”

“Chờ thêm chút nữa thôi,” Lý Dục An vòng tay qua eo cô, “Bây giờ tôi là người bệnh, cậu không thể bỏ tôi ở đây một mình được.”

La Ninh hơi khó xử:

“Về nhà trễ quá cũng không được đâu.”

“Chỉ thêm vài phút thôi,” Lý Dục An nói, “Tôi còn có chuyện muốn hỏi cậu.”

“Chuyện gì?”

“Sao thứ bảy vừa rồi cậu không ghé nhà tôi vậy?”

La Ninh đáp:

“Tôi nhớ là mình chưa từng hẹn sẽ phải gặp mặt cuối tuần mà.
“Hôm nay cũng không có hẹn, sao cậu lại ở đây?” Anh bỗng đứng thẳng người, ánh mắt thoát khỏi trạng thái mơ hồ. “Sao cậu lại đến?”

La Ninh im lặng, gương mặt lộ rõ sự giằng xé. Cuối cùng chỉ khẽ nói:

“Cậu sẽ không muốn nghe câu trả lời đâu.”

Phản ứng của cô khiến anh cảm thấy mờ mịt như đang đi trong một đám mây mù.

Lý Dục An lại hỏi:

“Vậy chúng ta hiện giờ là mối quan hệ gì?”

La Ninh hỏi ngược lại:

“Cậu nghĩ nó là gì?”

Lý Dục An nhẹ nhàng nắm lấy ngón tay cô:

“Suy nghĩ của cậu mới là quan trọng.”

“Với tôi thì nó chẳng là gì cả.”

“Vậy thì…” Anh khựng lại một chút. “Cậu chán ghét tôi à?”

“Cũng không hẳn.”

“Vậy chúng ta có thể lập một giao ước không?” Anh nhìn sắc mặt cô. “Mỗi tuần sẽ gặp nhau một lần, được không?”

La Ninh gật đầu, thế nên, từ giờ trở đi, hai người sẽ bí mật hẹn hò vào cuối tuần.

Cô thường sẽ đến nhà anh vào thứ Bảy. Nếu Lý Dục An không bận, chủ nhật cô cũng sẽ tranh thủ ghé lại.

Vì nói với bố mẹ mình cần đi học thêm, lần nào La Ninh mang theo cặp sách, buổi sáng hai người cũng thành thật cùng ngồi làm bài tập cùng nhau. Không thể công khai chia sẻ tình cảm, nhưng khi chỉ có hai người, mọi thứ như dâng trào mãnh liệt, lại cũng như yên lặng đến kỳ lạ. Cô sẽ hỏi anh những bài Vật lý nâng cao. Anh viết công thức ra giấy đẩy về phía cô, ngón tay vô tình chạm nhau. Khoảng cách rất gần, đến mức anh có thể thấy từng sợi lông tơ nhỏ trên mặt cô, thấy cả khoảnh khắc cô cắn nhẹ môi khi nghĩ ngợi.

Ăn trưa xong, La Ninh thường sẽ vào phòng làm việc nghỉ một lúc. Có lần cô ngủ thiếp đi trên ghế sofa, Lý Dục An thấy tư thế của cô không thoải mái, bèn bế cô về phòng mình, nhẹ nhàng đặt lên giường. Anh quỳ một gối bên mép giường, đầu gối ấn lên ga trải giường tạo thành những nếp gấp nhỏ, động tác chậm rãi mà dịu dàng, nhẹ nhàng đẩy cô vào phía trong.

La Ninh ngủ không sâu, vô thức trở mình. Mùa hè đang đến gần, quần áo cũng mỏng nhẹ, một động tác nhỏ cũng khiến vạt áo bị kéo lên cao, lộ ra vòng eo mảnh khảnh. Tham lam nhìn thêm một chút nữa có thể mơ hồ nhìn thấy nội y màu trắng của thiếu nữ, viền ren sát da để lộ những đường cong mềm mại.

Lý Dục An lặng lẽ nhìn một lúc, sau đó cẩn thận kéo áo cô xuống che lại, tay buông thõng bên giường. ,Không rõ là vô tình hay cố ý, La Ninh đối với anh luôn không có chút phòng bị nào, vì vậy dáng vẻ mơ màng của cô luôn khiến anh rơi vào trận chiến giữa lý trí và khát vọng.

Thế nên, theo thời gian tiếp xúc cận kề, khi cô làm bài sẽ bất ngờ bị anh hôn môi, khi xem phim thì bị anh ôm lấy, thậm chí còn hứng lên muốn cùng cô chơi đàn.

Dù hồi nhỏ từng bị ép học đàn nên không hoàn toàn hứng thú với nó, nhưng đối với cây Steinway trong phòng ngủ của anh, La Ninh vẫn rất tò mò.

Thấy ánh mắt cô dừng trên cây đàn, Lý Dục An hỏi:

“Muốn chơi thử không?”

“Lâu rồi không luyện, ngón tay cũng cứng rồi…” Cô đáp.

Anh kéo tay cô lại gần:

“Muốn nghe bài gì? Để tôi dạy cậu.”

La Ninh liếc xuống bàn tay anh, là một đôi tay thon dài và đẹp đẽ.

Cô hỏi:

“Cậu thích nhà soạn nhạc nào?”

“Liszt.”

La Ninh nhìn anh, khẽ nói:

“Vậy thì chơi nhạc của ông ấy đi.”

Lý Dục An ngồi lên ghế dài, hai chân tách ra, vỗ nhẹ vào khoảng trống ở giữa:

“Lại đây.”

La Ninh mặc váy liền màu vàng nhạt, vì ở trong nhà nên không đi giày, chỉ mang một đôi tất trắng mỏng. Váy dài vừa đủ che đến bắp chân, cô hơi túm nhẹ tà váy trong tay, khi bước qua, đầu gối trắng trẻo chạm vào đôi chân dài đang thả lỏng của anh.

Cảm nhận được làn da mềm mại cọ qua, Lý Dục An lập tức điều chỉnh lại tư thế.

La Ninh ngồi g*** h** ch*n anh, khoảng cách chỉ khoảng một bàn tay, hai tay đặt lên phím đàn đen trắng.

Cô nghiêng mặt hỏi anh muốn dạy khúc nào của Liszt, khi nói chuyện, những sợi tóc mềm mại của cô vô tình chạm vào cằm anh, dịu dàng mà ngứa ngáy.

Lý Dục An dạy cô chơi bản Dạ Oanh.

Đây là khúc nhạc sở trường của anh, nhưng lần này lại dạy một cách vô cùng chậm rãi. Anh mơ hồ vòng tay qua lưng cô, ngón tay đan xen, phím đàn ngân lên những âm thanh trong trẻo, ngắn ngủi.

Từng nốt, từng đoạn được gảy lên một cách cẩn trọng. Lý Dục An dựa sát vào cô, hơi thở dần trở nên nặng nề.

“La Ninh…”

Anh khẽ gọi tên cô.

“Ừm?” La Ninh quay đầu lại. Tư thế của hai người lúc này gần giống như một nụ hôn bất ngờ.

Cánh tay anh siết chặt lấy cô, khẽ in lên khóe môi cô một nụ hôn nhẹ.

Nụ hôn ấy không giống những lần trước. Nó không sâu, cũng không vội, nhưng bàn tay đặt ở eo cô dần trở nên nặng hơn. Lý Dục An chỉ cọ nhẹ lên má La Ninh, hơi thở ngắt quãng, như thể đang cố kìm nén.

“Cậu có thấy nóng không?” Anh khẽ thì thầm bên tai cô.

La Ninh tất nhiên thấy nóng. Không chỉ vì nhiệt độ mùa hè, mà còn vì cô đã nhận ra sự khác biệt trong bầu không khí lúc này.

Lồng ngực anh, qua lớp áo mỏng, phả ra hơi nóng bỏng rát. Giọng nói khàn khàn rót vào tai cô, cùng với cảm giác rõ ràng sau lưng, một th* c*ng r*n, nóng hổi và không thể phớt lờ.

Bàn tay anh, cách lớp váy cotton, nhẹ nhàng v**t v* eo cô, rồi dọc theo đường cong ấy, chậm rãi di chuyển lên trên, dường như đang thử vượt qua giới hạn, mang theo sự táo bạo.

Cổ áo La Ninh hơi xộc xệch, vải mềm nhẹ như tơ lụa, dù còn lớp ngăn cách vẫn khiến anh trong thoáng chốc gần như mất đi lý trí.

Hơi thở hai người đều gấp gáp. Cô nắm lấy tay anh, đầu ngón tay vẽ lên mu bàn tay anh một vệt nhè nhẹ, nước mắt dâng lên nơi khóe mắt:

“Đừng chạm như vậy, cậu mạnh tay quá, hơi đau…”

“Xin lỗi.” Anh thì thầm, giọng khàn, tay không buông ra mà khéo léo đổi cách, dẫn theo tay cô, như thể muốn cả hai cùng chạm vào một bí mật.

Khoảnh khắc ấy, một nơi nào đó anh vô tình lướt đến khiến La Ninh khẽ bật ra một âm thanh khác hẳn trước đây, âm thanh khiến huyệt thái dương Lý Dục An giật mạnh, lý trí gần như hoàn toàn tan rã.

Anh không kìm được, khẽ dồn người về phía cô, khiến cô ngả về phía trước, tay chống lên phím đàn, âm thanh vang lên rối loạn và chát chúa.

Cô quay đầu lại nhìn anh, ánh mắt đầy kinh ngạc.

“Xin lỗi,” Anh ôm chặt lấy cô, lặp đi lặp lại, th* d*c bên tai cô, “Xin lỗi, La Ninh, cậu sắp ‘thiêu’ chết tôi rồi.”

Cô không còn là La Ninh ngây thơ như mọi khi. Cô nhíu mày, giọng rất thấp:

“Nếu cậu thật sự muốn…”

“Tôi muốn.” Lý Dục An gần như không để cô nói hết, lời nói như đinh đóng cột. “Tôi rất muốn.”

Rồi anh lại cúi đầu, kề môi bên tai cô, nói rất khẽ:

“Nhưng không thể… Không phải bây giờ.”

Lý Dục An hỏi ngày sinh của cô.

“Từ nhỏ đến lớn chưa từng tổ chức sinh nhật, nhưng sau kỳ thi đại học thì tôi sẽ đủ mười tám.”

“Thật trùng hợp,” Anh bế cô ngồi lên chân trái mình, hôn nhẹ lên môi cô, “Tôi cũng vậy.”

Cô ngồi không vững, chỉ có thể níu lấy cánh tay anh. Bên tai vang lên giọng thì thầm như gió thổi giữa đêm hè:

“Vậy thì… chúng ta sẽ chờ đến sau kỳ thi đại học.”
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 22


Khoảng cách từ đàn dương cầm đến tủ quần áo không xa. Lý Dục An vòng tay ôm eo cô, một tay khác với lên lấy khăn giấy trên mặt tủ.

Cuối cùng khăn giấy rơi vương vãi đầy sàn, anh bế cô trở lại giường.

La Ninh kéo váy xuống, không cho anh lật lên. Anh cũng không cưỡng ép, chỉ cúi đầu, khẽ hôn lên lông mày cô, môi chạm nhẹ qua sống mũi, men theo đường nét gương mặt mà vẽ lại từng chút một, nơi nào cô càng nhột thì càng cố tình dừng lại lâu hơn.

La Ninh bị chọc đến bật cười, nhưng vừa nghĩ đến cảnh tượng ban nãy thì cô lại không nhịn được trừng mắt với anh.

Lúc đầu, Lý Dục An cũng có chút lúng túng, nhưng vài cuối tuần trôi qua, sự ngại ngùng ban đầu dần tan biến. Những trải nghiệm vụng về đầu tiên giờ đã trở thành một phần tự nhiên giúp kéo gần khoảng giữa hai người.

Buổi trưa, lúc nghỉ ngơi, có lúc anh còn ghé vào đùi cô, mặt vùi vào bụng nhỏ mềm mại, khẽ cọ nhẹ nơi eo cô, vừa làm vừa nói:

“Chỉ xem một chút thôi.”

La Ninh nếu hơi lơi lỏng một chút, anh liền thừa cơ quỳ ngay trên thảm trước giường, nắm lấy cổ chân cô, từ bắp chân chậm rãi lần lên, cuối cùng cả đầu cũng luồn vào bên dưới làn váy.

Cuối cùng cô chịu không nổi nữa, dùng chân đạp lên vai anh, đẩy ra.

“Anh học mấy cái này ở đâu ra vậy?” Cô bị anh làm cho sợ, né tránh nụ hôn của anh.

“Anh mà nói là thiên phú thì em tin không?” Anh cười, “Cũng có học hỏi qua sách vở một chút.”

Trường cấp ba của họ thường hay tổ chức vài buổi tọa đàm, trong đó không thiếu chủ đề về cách để thanh thiếu niên hiểu đúng về quan hệ giới tính.
Khác với những buổi tọa đàm học thuật khô khan vô vị khác, kiểu chủ đề này luôn khiến đám học sinh sôi nổi bất thường. Mấy đứa bình thường nghiêm túc nhất cũng phải cố nhịn cười khi nhìn thầy cô bày ra vẻ mặt đứng đắn, dùng giọng điệu nghiêm trang để miêu tả những điều mà ai cũng đã sớm biết nhờ đủ loại “kênh riêng” ngoài luồng.

Những lúc như vậy, Lý Dục An thường ngẩn người nhìn bóng dáng phía trước, không rõ là đang thất thần hay suy nghĩ gì khác.

Bên cạnh anh có một cậu bạn chơi khá thân, lúc nào cũng theo đám đông cười phá lên khoa trương, rồi thừa cơ huých nhẹ một cái vào người anh, trêu chọc không buông.

Lý Dục An thậm chí còn chẳng buồn chớp mắt đáp lại.

Anh nhớ có lần người này từng rủ vài nam sinh trong lớp về nhà đánh bài, sau lại bảo cả đám cùng xem một bộ phim “hot” gần đây.

Ban đầu anh định viện cớ chuồn sớm, nhưng lúc nhìn thấy dòng chữ 《Sắc · Giới》 trên bìa đĩa CD thì anh lại đổi ý.

Đó là một bộ phim anh thật sự thích, có nhiều cảnh thân mật, nhưng bản chất không nằm ở t*nh d*c, thậm chí cũng chẳng đơn thuần là tình yêu. Anh muốn ở lại, nghiêm túc xem thêm một lần nữa.

Nhưng chỉ sau ba phút, anh đã nhận ra có gì đó không ổn. Nhìn quanh thì thấy đám còn lại đang dán mắt vào màn hình, anh liền liếc qua đống bìa đĩa vứt trong thùng rác.

Quả nhiên, đạo diễn không phải Lý An.

Anh xem thêm một chút rồi đứng dậy bỏ đi. Không phải vì anh cố tỏ ra đứng đắn, chỉ là thể loại phim ấy quá tầm thường, khuôn mặt diễn viên trông như vừa lôi từ giường bệnh ra, tiếng rên giả tạo lại khoa trương đến nực cười. Những thứ đó chỉ khiến anh mất hết hứng thú.

t*nh d*c vốn là bản năng, điều đó ai cũng hiểu. Nhưng anh luôn tin nó cũng có cấp bậc cao thấp: có thứ đầy cảm xúc, có thứ chỉ là mớ ghép nối vô hồn giữa các bộ phận của cơ thể. Thứ va chạm tầm thường đó không thể khơi dậy được gì trong anh ngoài cảm giác ghê tởm.

Anh chưa bao giờ nghĩ sẽ đem những thứ mình thật sự thích ra chia sẻ, nhưng cũng không tiện nói thẳng rằng thẩm mỹ của người khác quá tầm thường. Lý Dục An là kiểu người biết cách hòa vào tập thể, luôn thu mình một cách trầm lặng, cố gắng không gây chướng mắt. Cho nên khi thầy giáo trên bục nghiêm túc giảng giải, anh cũng mỉm cười theo, nhưng trong đầu lại âm thầm ghi nhớ mấy câu mấu chốt.

Ví dụ như lời thầy dặn đi dặn lại:

“Theo khuyến cáo của các chuyên gia, trong giai đoạn trung học phổ thông, nam nữ học sinh không nên ở riêng trong một phòng quá 30 phút. Cần hiểu rõ vấn đề này từ cả góc độ sinh lý ở tuổi dậy thì lẫn những rủi ro tiềm ẩn.”

Về sau Lý Dục An càng nghĩ càng thấy kiểu cảnh báo này không mấy đáng tin, ít nhất là với anh. Mỗi lần La Ninh đến tìm, chưa đến mười phút anh đã ôm cô lên đùi, quấn quýt đến mức tay chân hai người như bị dán chặt vào nhau.

Còn câu “học hỏi” mà anh lấp lửng nói ra, phần lớn là xuất phát từ kho riêng mà anh cất giấu, nhưng chuyện đó anh cũng sẵn sàng chia sẻ với La Ninh.

Có những bộ phim đúng là khó tìm, nhưng La Ninh chẳng bận tâm mấy đến mức độ nóng bỏng của chúng. Xem xong, cô thản nhiên cùng anh bàn luận tình tiết, có mấy phim cô còn từng đọc qua nguyên tác.

Dù vậy, thường thì chưa bàn được mấy câu, La Ninh đã bị mấy động tác nhỏ của anh trêu đến đỏ mặt.

Lý Dục An là kiểu người rất biết “lễ thượng vãng lai,” không chỉ muốn thoải mái cho riêng mình, mà càng để tâm đến cảm giác của cô.

Cũng vì trong lòng còn chút cố kỵ nên anh luôn có thể từ từ thăm dò những cách tiếp xúc cơ thể mới, đầu ngón tay hay đầu lưỡi thay phiên khiêu khích, từng đợt kh*** c*m bị anh cố tình kéo dài khiến La Ninh nước mắt lưng tròng, vừa khẽ nức nở, vừa đẩy anh ra bảo anh dừng lại.

Nhưng nhiều khi, anh chỉ đơn giản ôm cô.

Anh phát hiện La Ninh rất thích những ngày mưa to. Khi mưa gió đập vào cửa kính tạo nên thứ âm thanh rì rào dai dẳng, sấm chớp vang lên thì cô lại cuộn trong lòng anh, cười nói bọn họ giống như hai con vịt đang nép dưới chiếc lá sen để trốn mưa.

Yêu một cô gái cùng tuổi ở cái giai đoạn này vốn chẳng có gì đặc biệt. Trước cổng trường, đám học sinh tan học kéo tay nhau ríu rít, nhưng Lý Dục An không biết dùng từ gì để gọi mối quan hệ giữa anh và cô. Ở giữa lớp học ồn ào, anh giả vờ vô tình chạm mặt cô, chỉ một cái liếc mắt cũng đủ khiến anh nhớ đến dáng vẻ cô ôm gối rưng rưng rúc trong lòng anh.

Anh chìm đắm trong ánh mắt cô, dán vào, ẩn nấp, cảm thấy rất hạnh phúc, quên cả định nghĩa, cũng quên luôn sự mong ngóng ban đầu rằng hai người sẽ sớm trưởng thành.

Đến kỳ thi đại học, hai người thi ở hai điểm khác nhau nhưng không cách xa là mấy. Thi xong, Lý Dục An xách một túi văn phòng phẩm bằng nhựa trong suốt, đứng đợi cô dưới tán dù trước một tiệm trà sữa. Bên cạnh có hai nam sinh dường như đang thảo luận đáp án môn tiếng Anh, nhưng Lý Dục An không nghe lọt một câu nào, chỉ cảm thấy toàn thân thả lỏng, sống lưng tựa vào chiếc ghế nhựa trong suốt, một tay nhẹ nhàng gõ nhịp lên tay vịn, thỉnh thoảng mỗi nửa phút lại liếc nhìn điện thoại.

La Ninh xuất hiện, cô đội mũ, một tay lướt điện thoại, nhìn thấy anh liền thả điện thoại vào ba lô, rồi từ cặp sách móc ra chiếc khẩu trang đeo lên.

Chiếc điện thoại này anh mới mua, vốn định tặng cô nhưng cô nói mình không cần dùng đến. Cuối cùng anh đành nói:

“Tôi cho cậu mượn để tiện liên lạc, thi xong thì trả lại cho tôi.”

Lúc đó cô mới rụt rè nhận lấy.

Lý Dục An nhìn cô “nguỵ trang” thì vừa ngạc nhiên vừa buồn cười, cúi sát vào bên tai cô nói nhỏ:

“Nhìn cậu như thể đang chuẩn bị làm chuyện xấu vậy.”

Hai người đi về phía cửa hàng bách hoá, La Ninh chưa bước vào thì nhìn thấy phía xa có vài người đi theo phía sau.

Khi vào khách sạn đặt phòng, nhân viên đứng quầy liếc họ một cái.

Thời điểm này, những cặp đôi trẻ tuổi vừa thi xong thường đến khách sạn để nghỉ ngơi, nhưng thực tế ít ai chọn những khách sạn sang trọng như thế này.
Vừa vào phòng, La Ninh ném cặp sách xuống thảm, hai người một trái một phải nằm lên giường, không ai nói gì. Không khí sau kỳ thi như được buông lỏng ra hết, mệt mỏi nhưng cũng yên bình.

Lý Dục An nghiêng người, khẽ ngoắc tay vào ngón tay cô:

“Thi thế nào rồi?”

La Ninh cũng nghiêng theo, nhìn anh:

“Tạm được.”

“Vậy là tốt rồi.” Anh thở phào, vòng tay qua ôm lấy cô, như thể muốn ôm trọn không gian lẫn thời gian lúc này. “Tôi cũng thế, tạm ổn.”

Lý Dục An đặt một nụ hôn phớt lên tóc cô, rồi anh hỏi nhỏ:

“Cậu tắm trước hay tôi tắm trước?”

La Ninh bật cười, đẩy nhẹ anh ra:

“Tôi tắm trước.”

Trong lúc cô ở trong phòng tắm, Lý Dục An ngồi bên ngoài, nghe tiếng nước chảy đều đều vang vọng qua lớp kính mờ. Khi cô bước ra, mái tóc dài ướt sũng, trên người quấn hờ áo choàng trắng của khách sạn, ngồi trước gương chậm rãi sấy tóc. Ánh đèn vàng hắt xuống cổ và vai, từng lọn tóc đen mềm buông trên làn da trắng muốt như vẽ thành một khung cảnh vừa thực vừa mơ.

Cô không nhìn thấy ánh mắt Lý Dục An đang dừng lại trên người mình, cũng không hay biết ánh hơi nước lặng lẽ phủ mờ kính, phản chiếu dáng hình cả hai người.

Một lát sau, đến lượt anh đi tắm. Cô đứng dậy đưa cho anh khăn và áo choàng qua khe cửa hé mở. Hơi nước lan ra, mang theo hương sữa tắm dịu nhẹ.

Chẳng bao lâu sau, anh tắm xong, khăn vắt hờ ngang hông, một vệt nước còn đang lăn dài trên vai. Trong gương, bóng hình cao lớn của anh hòa vào khung cảnh mờ ẩm, cô khẽ nghiêng mặt đi, nhưng khóe môi lại khẽ nhếch lên.

Lý Dục An bước đến, ôm lấy cô từ phía sau. Cả hai người im lặng, không nói lời nào, chỉ còn vọng lại tiếng quạt điều hòa,. Lý Dục An có vóc dáng cao gầy, nhưng không yếu ớt, vai rộng, eo thon, từng đường nét đều rõ ràng dưới ánh đèn mờ của đèn phòng tắm. La Ninh liếc nhìn bóng hình phản chiếu của anh qua lớp gương phủ hơi nước rồi nhanh chóng dời mắt đi, cảm thấy tim đập hơi lệch nhịp.

Lý Dục An bước đến phía sau, cúi người ôm lấy cô. Tóc anh còn ướt, lướt qua cổ cô tạo ra cảm giác mát lạnh, mang theo mùi sữa tắm cùng hơi thở quen thuộc.

Cô xoay người, kiễng chân lên, giơ máy để giúp anh hong khô mái tóc. Anh cúi đầu, im lặng để cô chạm vào mình. Vài phút sau, không biết ánh nhìn anh dừng lại ở đâu, chỉ cảm thấy hơi thở của anh nặng dần, phả xuống cổ cô, rồi những cái chạm trở nên cuồng nhiệt và gấp gáp.

Chiếc máy sấy bị đặt xuống, áo choàng lỏng dần theo từng chuyển động. La Ninh níu lấy cổ anh, trong tiếng hít thở hỗn loạn dội lại giữa không gian nhỏ hẹp của phòng tắm, mỗi âm thanh như được phóng đại.

Anh đặt cô ngồi lên mặt đá lạnh của bàn rửa tay, phủ áo choàng xuống dưới làm lớp đệm mỏng. Tấm lưng cô áp vào gương, cảm nhận rõ rệt sự chênh lệch nhiệt độ, phía sau lạnh lẽo nhưng phía trước là thân thể nóng rực của anh, từng nhịp đập như chồng lên nhau.

Cô đưa tay che lấy bản thân theo phản xạ, nhưng anh chỉ nhẹ nhàng giữ lấy, khẽ lắc đầu. Không lời nào được nói ra, chỉ có ánh mắt anh nhìn cô thật lâu, như khắc sâu từng đường nét, từng xúc cảm.

La Ninh đỏ mặt, giọng thì thầm gần như đứt đoạn:

“Chúng ta… sang giường đi, được không?”

Căn phòng mờ tối, điều hòa thổi từng luồng mát lạnh len qua lớp khăn trải giường nhưng giữa hai người, hơi ấm không ngừng dâng lên, nóng bỏng, mãnh liệt, không cách nào dừng lại được. Hai mái tóc vờn qua nhau, tiếng tim đập nhè nhẹ trong ngực.

Cảm giác như sóng nhiệt vừa mới rút đi, lại bất ngờ trào dâng lần nữa. La Ninh khẽ nâng người, bắt gặp ánh mắt Lý Dục An đang chăm chú mở gói nhỏ màu nhựa trong tay, ánh nhìn nghiêm túc đến lạ thường, như đang thực hiện một nghi lễ trang trọng.

Anh có chút luống cuống, tay trơn trượt khiến việc định làm phải trì hoãn thêm vài phút. Cô vừa định nhích lại gần giúp đỡ thì đã bị anh giữ chặt, nhẹ nhàng nhưng kiên quyết.

Khoảnh khắc ấy, mọi khoảng cách đều bị xoá bỏ.

La Ninh cảm thấy toàn thân như bị nhấn chìm vào một cơn sóng. Không phải sóng biển, mà là sóng nhiệt, sóng cảm xúc, từng lớp từng lớp cuộn trào không dứt. Giữa hai người chỉ còn lại tiếng thở, tiếng tim đập và nhịp rung của căn phòng, anh và cô tan chảy trong nhau.

Mỗi nhịp chạm như một đợt sóng lớn đánh vào lồng ngực cô, cuốn đi mọi suy nghĩ. Cô cảm giác mình đang trôi giữa biển lớn, ngột ngạt, nghẹt thở, nhưng lại không muốn bơi vào bờ.

Khi Lý Dục An thì thầm gọi tên La Ninh trong bóng tối, cô mới hiểu, hoá ra chính anh mới là ngọn sóng gió dữ dội nhất, khiến cô không thể nào thoát ra được nữa.
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 23


Sau kỳ thi đại học, La Ninh và Lý Dục An ở bên nhau mỗi ngày, hiai người lấy lý do phải chuẩn bị vào đại học để từ chối các buổi họp lớp.

La Chấn Dương và Tống Văn Tuệ tuy bất mãn nhưng nghĩ đến chuyện cô vừa vất vả kết thúc kỳ thi quan trọng nên rốt cuộc cũng không nói gì thêm.

Thời gian đó có khá nhiều dịp các bạn học hẹn nhau đi ăn uống nhưng La Ninh không đi, Lý Dục An cũng không. Hai người gần như chẳng rời khỏi phòng, đến bữa ăn cũng chỉ cơm hộp.

Tuổi trẻ luôn tràn đầy sức sống, lại càng dễ mải mê khám phá cơ thể và cảm giác của nhau.

Tóc Lý Dục An còn đọng nước, theo từng cử động mạnh mà nhỏ giọt giữa hai người. Là mồ hôi hay nước từ vòi sen, cô cũng chẳng phân biệt nổi, chỉ theo bản năng tựa lưng vào bức tường gạch men trắng trong phòng tắm.

Mi mắt La Ninh phủ một lớp hơi nước. Mỗi khi cô nhắm mắt, hơi nước ấy đọng lại thành giọt rồi rơi xuống, để lại từng vệt mảnh dài trên làn da trắng như sứ.

Lý Dục An đưa tay, nhanh chóng lau đi những vệt nước ấy. Anh nắm lấy cằm cô, muốn nhìn rõ biểu cảm của cô, chính là dáng vẻ như thể sắp khóc nhưng cố gắng không khóc, trong ánh mắt cũng có thứ cảm xúc rối ren không thể tan đi giống như anh.

Anh quá giỏi trong việc nhìn ra những manh mối từ ánh mắt người khác, chính vì thế lại luôn cảm thấy bất an.

“Em mở mắt ra nhìn anh đi.” Anh khẽ nói bên tai cô.

Đôi mắt La Ninh trong veo, khi nhìn anh chẳng khác gì lúc nhìn người khác. Đó là một đôi mắt có thể che giấu tất cả suy nghĩ.

Kỳ thi đại học giống như dây cung bị kéo căng suốt một thời gian dài, không cho họ nhiều thời gian để giảm xóc. Khi thi xong, dây cung ấy bất ngờ buông lỏng.

Không có cảm giác nhẹ nhõm hay sung sướng như tưởng tượng. Ngược lại, thứ đọng lại nhiều hơn là khoảng trống và một sự bình tĩnh đến khó hiểu.

Lý Dục An lại không muốn nhìn thấy sự bình tĩnh của La Ninh vào thời khắc như thế này.

Sau một nụ hôn sâu, sắc mặt La Ninh nhuộm đỏ. Anh đưa ngón tay luồn vào giữa môi lưỡi cô, bắt chước nhịp điệu bên dưới, lúc thì nhanh và sâu, lúc thì chậm rãi m*n tr*n, cho đến khi trong ánh mắt cô bắt đầu gợn sóng.

—————————————————

Hai người nằm trên giường, trò chuyện đứt quãng.

Lý Dục An nói rất nhiều về những dự định sau này, nhưng La Ninh gần như không đáp lại. Anh vỗ nhẹ vào vai cô, kể rằng Kiều Vũ rủ anh vài hôm nữa cùng đi du lịch nước ngoài, mà anh thì vẫn chưa quyết định có nên đi hay không.

“Sao lại không đi?” La Ninh dường như chẳng mấy để tâm, “Nếu là em, em sẽ rất háo hức.”

Lý Dục An tỉnh cả người, thậm chí còn ngồi dậy: “Vậy… em đi cùng anh nhé? Không đi chung với tụi nó, chỉ có hai đứa mình thôi.”

“Ông bà em chuẩn bị về quê tránh nóng,” La Ninh nói rất nhỏ, “Em có lẽ phải đi theo.”

Nghe vậy, Lý Dục An lại nằm xuống.

Một lát sau, anh hỏi cô đăng ký nguyện vọng trường nào. Không bàn đến những trường top toàn quốc, chỉ riêng trong tỉnh, nơi kinh tế cũng tương đối phát triển, đã có không ít đại học tốt.

La Ninh hỏi lại anh: “Còn anh thì sao?”

[Ζ.Ζ.Υ.Ψ.]

Lý Dục An nói, là trường y trọng điểm của tỉnh với hai ngành mũi nhọn là nha khoa và y học lâm sàng.

Lần này, cảm xúc của cô có phần bất thường, hỏi thêm vài câu:

“Bạn bè anh thì sao, cũng học trong tỉnh à?”

Lý Dục An vô thức áp sát lại gần cô, môi theo đường cổ trượt xuống bờ vai, hơi thở ấm nóng lướt qua da thịt:

“Ai cơ?”

“Thì… mấy người như Kiều Vũ chẳng hạn.”

Anh cắn nhẹ lên vai cô một cái.

La Ninh khẽ rụt lại vì đau, ngón tay bấu chặt lấy phần eo anh.

“Chắc là vậy,” anh nói, vẻ mặt như chẳng có gì đáng để để tâm. “Kiều Vũ chắc vào cùng trường với anh, Trịnh Hân Nghi cũng thế. Kiều Đồng thì có lẽ sẽ đi du học.”

La Ninh “ừm” một tiếng.

Cô không nói gì thêm, căn bản cha mẹ cũng không cho cô sự lựa chọn.

Lý Dục An thầm nghĩ đến mấy trường sư phạm trọng điểm trong tỉnh, khoảng cách so với trường anh cũng không xa mấy. Với điểm số của La Ninh, khả năng vào được cũng khá cao.

Nhưng anh vẫn nhìn chằm chằm cô:
“Còn em thì sao?”

“Hử?”

“Em muốn học ở đâu? Không phải là ý của cha mẹ em, mà bản thân em nghĩ sao?”

Lý Dục An nhìn cô, hỏi thẳng.

La Ninh tránh ánh mắt anh:

“Cha mẹ em sẽ giúp em điền nguyện vọng.”

Lý Dục An lại đưa tay v**t v* sống lưng mịn màng của cô, giọng không mấy hứng thú:

“Lúc có điểm chắc anh còn đang ở nước ngoài.”

La Ninh nói:

“Chúng ta cũng nên đi đâu đó một chuyến.”

Lý Dục An ban đầu nghĩ họ sẽ đi đâu đó xa hơn, nhưng vì La Ninh không thể qua đêm bên ngoài nên họ chọn một nơi quen thuộc mà vẫn có chút đặc biệt: cùng nhau đi leo núi và viếng thăm một ngôi chùa trên đó.

Cô không dâng hương, cũng không cầu may mắn, chỉ ngồi cùng anh ăn một bữa cơm chay đơn giản.

Sau bữa ăn, hai người đi dạo bên ngoài. Trước chùa có một cây bạch quả to đến mức ba người ôm không xuể, trên thân cây buộc đầy những dải lụa đỏ, theo gió tháng bảy mà lay động, đỏ rực cả tán cây, nhìn từ xa vô cùng rực rỡ.

Bên cạnh cây bạch quả là một căn nhà tranh nhỏ. Trước hiên nhà, người ta bày la liệt những tấm lụa mới tinh. Nhiều người vây quanh, trả tiền để viết lời nguyện ước lên đó.

Lý Dục An ghé vào tủ lạnh nhỏ bên đường mua hai chai nước khoáng, giá đắt gấp đôi so với dưới chân núi.

Khi anh quay lại đã thấy La Ninh đang chăm chú nhìn cây bạch quả đến xuất thần.

Lý Dục An mím môi nhưng không nói gì. Anh chỉ cúi đầu, nhẹ nhàng vặn nắp chai nước.

Đợi đến khi La Ninh hoàn hồn, anh đưa cho cô chai nước, khẽ hỏi: “

Muốn viết một điều ước không?”

La Ninh lắc đầu.

Lý Dục An liền nắm lấy tay La Ninh, mười ngón tay đan vào nhau, kéo cô cùng xuống núi.

Trên đường về, hai bên lối đi đầy những hàng quán nhỏ. Người bán rong ngồi xổm trên những chiếc ghế gấp thấp, phía trước bày đầy lồng sắt và rương giấy.

Trong lồng là những con thỏ con hoặc chim nhỏ; trong hộp giấy là mấy chú chó mới sinh còn chưa mở mắt. Có cả người bán rùa đen con, thả vào hộp nhựa trong suốt. Hai người vừa đi vừa nhìn. Lý Dục An bước được vài bước, bỗng thấy tay mình trống không. Anh ngoái lại nhìn thì không thấy La Ninh đâu. Trong lòng bất giác căng lên, anh vòng quanh một đoạn mới thấy cô đang ngồi xổm trước một sạp hàng.

Dường như cô đã nói chuyện với người bán khá lâu. Khi anh đến gần, La Ninh đang lấy tiền từ túi ra đưa cho người ta, rồi xách lên một chiếc lồng sắt nhỏ.

“Em mua vẹt à?”

Anh bước lại hỏi.

“Nó mới được mấy tháng tuổi thôi.” La Ninh đưa chiếc lồng cho anh, “Con này lớn lên chắc sẽ rất đẹp, lại nhìn rất ngoan, em đặt tên cho nó rồi, gọi là Mạch Mạch.”

Anh đón lấy chiếc lồng. Chú chim non ban nãy còn đứng yên trên thanh gỗ, giờ cảm thấy bị di chuyển thì hoảng loạn đập cánh loạn xạ, đầu đụng mạnh vào khung sắt, không biết có phải ngất không mà lăn một vòng xuống tận đáy lồng.

Lý Dục An nhìn mà cau mày:

“Nhìn nó không được thông minh cho lắm.”

“Nó nghe hiểu đấy.” La Ninh liếc anh một cái, “Vẹt rất có linh tính, tuổi thọ cũng dài nữa. Sau này anh có thể dạy nó nói chuyện.”

Lý Dục An nhướn mày:

“Anh dạy nó á?”

La Ninh không ngước nhìn anh, nói:

“Anh nuôi nó đi, sau này nó sẽ thành tri kỷ của anh đấy.”

Lý Dục An cũng không phản đối, mặc dù anh vẫn luôn cảm thấy con chim này không quá thông minh nhưng suốt đoạn đường trở về, anh luôn để tâm đến nó.

Lần này giữa họ dường như không còn khoảng cách, không còn sự xa cách như trước.

La Ninh cũng cẩn thận trả lại chiếc điện thoại đắt tiền kia cho anh. Lý Dục An trên mặt nở nụ cười kiêu ngạo, không duỗi tay nhận:

“Em cứ giữ đi.”

La Ninh nhẹ nhàng đặt điện thoại lên bàn.

Anh không nói thêm gì nữa, một tay cẩn thận xách lồng chim nhỏ ra ban công.

Lý Dục An vốn vẫn có chút tính cách thiếu gia, anh không nhận lại thứ đã tặng cho người khác, vì vậy không khí lúc này trở nên trầm lặng và lúng túng.

Con chim non trong lồng nhảy nhót, nhưng có vẻ cũng cảm nhận được chủ nhân không vui, dần dần im lặng không nhúc nhích nữa.

“Lý Dục An,” La Ninh nhẹ giọng gọi. “Em đi đây.”

Lý Dục An đang tưới nước cho cây nhỏ ở ban công, nghe vậy cũng không quay đầu, chỉ gật đầu đáp lại.

Anh cho ngón tay vào trêu chọc Mạch Mạch, bên ngoài vang lên tiếng đóng cửa khẽ.

Mạch Mạch há miệng mổ tay anh, không đau, nhưng anh đột nhiên co rụt lại, cảm nhận một nỗi hoảng hốt chưa từng có.

La Ninh không đi thang máy, vừa xuống đến chỗ ngoặt tầng hai, bỗng nghe tiếng bước chân quen thuộc và gấp gáp vang lên phía sau.

Cô còn chưa kịp quay đầu lại, eo đã bị siết chặt, cả người bị xoay ngược về phía sau.

Anh đứng trên một bậc thang cao hơn, cúi đầu xuống tìm lấy môi cô bằng một nụ hôn sâu đầy cuồng nhiệt. Tay anh rất rộng, lực tay cũng rất mạnh, ôm chặt cô đến mức La Ninh phải nhón chân hết cỡ, cả người gần như bị treo lơ lửng giữa không trung. Cô vội níu lấy cổ áo anh, tay nắm chặt đến ướt đẫm.

Trong không gian tối bịt kín, từng tiếng th* d*c và âm thanh m*t vào đều như bị khuếch đại lên không ngừng. Lý Dục An bế bổng cô, đặt xuống bậc thang cùng chiều cao với anh.

Thân thể va chạm, phát ra tiếng vang rất rõ. Trong bóng đêm, ánh mắt anh loé sáng, mang theo một thứ không rõ là ghen tỵ hay khát khao:

“Em không có gì muốn nói với anh sao?”

“Anh…” Cô vừa mới mở miệng, liền khẽ dừng lại, phải hắng giọng một cái. Giọng điệu ấy khiến anh bồn chồn.

Cô nghiêng mặt, cắn nhẹ môi dưới, rốt cuộc cũng mở miệng, giọng thoảng như gió:

“Chúc anh đi chơi vui vẻ.”
Anh hỏi:

“Không có gì muốn nói nữa sao?”

La Ninh đưa đầu ngón tay khẽ chạm lên lông mày anh, rồi lướt qua khóe môi, giọng nói nhẹ như gió đầu hè:

“Em hy vọng sau này, những người anh gặp đều thật lòng đối tốt với anh.”

Anh cắn nhẹ ngón tay cô rồi lại nhả ra, mím môi cười:

“Vậy em không phải người tốt à?”

“Em tất nhiên là người tốt chứ.”

Anh nhìn thẳng vào mắt cô, giọng thấp xuống, có chút như trêu đùa, mà cũng giống như thổ lộ điều gì đó khó nói:

“Nghe em nói cứ như chúng ta sẽ không gặp lại vậy. Được, anh cũng có lời muốn nói với em đây…”

La Ninh hơi giật mình rồi khẽ lùi một bước, rút tay ra khỏi tay anh:

“Em phải đi rồi. Không nói thêm nữa.”

Cả hai đều ướt đẫm mồ hôi, không biết vì trời nóng hay vì đoạn gần gũi lúc trước. Lý Dục An không cam lòng buông tay, vẫn giữ lấy cô thật chặt.

“Vậy… chờ anh quay về rồi, anh sẽ nói cho em nghe, nhé?”

Lúc đó anh không nói gì thêm. Về sau cũng chẳng còn cơ hội để nói.

Lý Dục An thường xuyên mơ lại cảnh chia tay hôm đó.

Cô mặc áo sơ mi trắng mỏng, khi đứng gần nhau nói chuyện, mồ hôi làm vải áo ướt nhẹ, hiện lờ mờ hình dáng nội y bên trong.

Nhưng vì mơ đi mơ lại quá nhiều lần, anh đã dần biết rõ đó chỉ là mộng.

Trong giấc mơ, cô hỏi anh:

“Sao anh lại cứ mơ thấy em hoài vậy?”

Lý Dục An nắm lấy tay cô:

“Còn không phải tại em à.”

“Tại em gì chứ?”

“Vì em bỏ đi đúng lúc anh thích em nhất.”

Cô cười khẽ:

“Nhưng anh chưa từng nói là anh thích em.”

“Là tại em không muốn nghe!” Anh hơi giận. “Em sợ anh nói ra nên em bỏ chạy trước.”

Bóng La Ninh trong mơ bắt đầu nhạt dần.

“Dù em có ở lại hay không thì có vẻ anh cũng chẳng buồn mấy.”

Anh muốn nói không phải như vậy, nhưng lại vội vàng hỏi:

“Em có xem hết bộ phim đầu tiên mình cùng xem không?”

La Ninh không trả lời. Cô biến mất, như mọi giấc mộng khác, cứ thế mà rời đi, chỉ để lại một vệt lưng mờ nhoè.

———————————————————

La Ninh giật mình tỉnh dậy lúc nửa đêm.

Cô vốn ngủ không sâu, nhất là khi bị bệnh, chỉ cần một cơn gió nhẹ hay tiếng động nhỏ cũng đủ khiến cô bừng tỉnh.

Lờ mờ cảm thấy bên cạnh giường trũng xuống, cô cố gắng mở mắt ra. Ngay sau đó, eo cô chùng xuống thêm một chút. Dưới ánh đèn ngủ lờ mờ, La Ninh thấy một bàn tay đặt trên chăn. Cổ tay người đó vẫn còn đeo đồng hồ, không tháo ra, trong đêm yên tĩnh phát ra những tiếng tích tắc nhỏ nhẹ.

Tối qua, sau khi bị cô đẩy ra, Lý Dục An dù không lộ rõ cảm xúc nhưng vẻ hứng thú trong giọng nói đã giảm đi. Nói vài câu, anh liền quay về nghỉ ngơi ở phòng làm việc.

Lúc này, anh ôm cô qua lớp chăn, trán tựa lên vai cô, hơi thở sâu đều đặn.

La Ninh không tiện quay đầu lại, một lúc sau không nhịn được mới khẽ hỏi:

“Anh đang mộng du à?”

Nhưng cô không chờ được câu trả lời.

Ngay lúc La Ninh tưởng rằng anh đã ngủ, Lý Dục An lại khẽ mở miệng, giọng rất nhỏ:

“Anh vừa nằm mơ.”

Nghe thấy chất giọng không giấu được csuwj mất mát, cô hàm hồ an ủi:

“Mơ thôi mà, chỉ là mơ, đều không thật đâu.”

“Không phải không thật.” Vòng tay phía sau cô bất chợt siết lại, đầy căng thẳng. “Anh mơ thấy hồi trước… hồi còn học cấp ba.”

La Ninh xoay đầu lại, thấy anh vẫn nhắm chặt mắt, bèn thở dài:

“Ở đây không có chăn thừa đâu. Sao anh không về phòng bên kia ngủ?”

“Chờ một chút, đừng đi vội…” Anh rõ ràng chưa hoàn toàn tỉnh táo, lời nói kéo dài, như đang nói mớ giữa giấc mộng.

“Một lúc nữa thôi… em lại sẽ biến mất mất.”

La Ninh gọi anh thêm lần nữa, anh chỉ khẽ “ừm ừm” như trẻ con làm nũng, không chịu tỉnh.

Lý Dục An ngủ rất sâu. Cô khẽ đẩy anh nhưng anh cũng không có phản ứng gì.

La Ninh không còn cách nào, đành nhẹ nhàng rút tay anh ra rồi kéo chăn từ giữa hai người, chia cho anh một nửa. Cô quay lưng lại phía anh, nằm yên một lúc lâu mới có thể thiếp đi trở lại.
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 24


Sáng hôm sau, La Ninh ngủ đến tận chín rưỡi mới lục đục rời giường. Trong phòng, ngoài cô ra thì chỉ còn lại Mạch Mạch đang cuộn tròn ở đầu giường, lặng lẽ ngủ say.

Cô rửa mặt sơ qua, vừa bước ra khỏi phòng đã ngửi thấy mùi đồ ăn thơm lừng. Không nằm ngoài dự đoán, Lý Dục An đang ở trong bếp.

La Ninh đứng tựa vào khung cửa, lặng lẽ nhìn anh.

Anh đeo tạp dề, đứng bên nồi lẩu điện bốc hơi lờ mờ, vừa cúi đầu khuấy cháo vừa tranh thủ gõ chữ trên điện thoại. Mùi cháo hải sản thoảng qua, béo ngậy, ngòn ngọt. Bên trong thùng rác là vỏ cua và tôm đã bóc , gọn gàng như được chuẩn bị từ rất sớm.

Dáng người anh cao, vai rộng nhưng lại săn chắc, đứng trong gian bếp vốn cũng không hẹp, thế mà lại khiến không gian như thu lại đôi phần.

Cảnh tượng ấy làm La Ninh bất giác nhớ đến một cụm từ bình dị mà đẹp đẽ – năm tháng tĩnh hảo. (Ngày tháng yên bình)

Trong một thoáng ngắn ngủi, cô có cảm giác như chính mình đã đi lạc vào một nhánh thời gian song song nào đó. Theo phản xạ, cô lùi lại một bước, như sợ làm xáo trộn khoảnh khắc không rõ thật hay mơ ấy.

Nhưng Lý Dục An dường như đã sớm phát hiện cô đang đứng đó. Anh ngẩng đầu lên, cất điện thoại vào túi, hỏi:

“Em còn thấy khó chịu không?”

La Ninh cũng không chắc. Trừ đôi chân vẫn hơi mỏi, trong người cô chỉ còn lại là cảm giác tim đập dồn dập, vừa hồi hộp, vừa đầy sức sống.

“Sáng nay anh có đo nhiệt độ rồi, không còn sốt nữa.”

Nói rồi, anh tháo tạp dề khỏi cổ, treo lên móc tường.

“Cháo nấu xong rồi, em ra ăn đi.”

La Ninh bước lại muốn phụ một tay nhưng anh ngại nồi cháo nặng và còn nóng nên chỉ đưa cho cô hai cái chén và muỗng.

Trên bàn đã bày sẵn vài món ăn nhẹ, đều là đồ thanh đạm. Lý Dục An múc cho cô một bát cháo đầy, mùi thơm nghi ngút.

Anh nấu ăn rất khá. Cháo đặc, sánh, tôm đã bóc vỏ quyện cùng từng hạt ngô mềm ngọt, thêm nửa con cua lớn được anh cẩn thận tách đôi cho vào chén của cô.

La Ninh ăn không hết, liền lặng lẽ san bớt một nửa sang bát của anh.

Muỗng thỉnh thoảng khẽ chạm vào thành chén, La Ninh ăn đến cuối cùng mồ hôi túa ra lấm tấm.

“Hồi đại học, em rất thích ra biển chơi.” Cô kể, “Có nhiều hàng quán khuya bán cháo ngon lắm.”

“Trường đại học là em tự chọn à?” Lý Dục An hỏi.

La Ninh ngước mắt nhìn anh, thấy thần sắc anh bình thản, chỉ đang cúi xuống dùng đũa gắp vài miếng rau cuộn vào bánh tráng rồi tiện tay đưa cho cô.

“Ừ,” cô nhận lấy, “ba mẹ chọn trường khác nhưng sau đó em tự đến trường dùng máy tính sửa lại.”

Lý Dục An khẽ miết muỗng quanh thành chén:

“Vậy ba mẹ em có giận không?”

“Giận cũng vô ích thôi, thuyền đã ra khơi rồi.” La Ninh cười khẽ. “Giáo viên Ngữ văn trước kia cũng có giúp em nói đỡ vài câu.”

Lý Dục An chăm chú lắng nghe. Thấy khóe mắt đuôi mày cô treo nụ cười nhè nhẹ, ánh mắt sáng, thần sắc sinh động lạ thường, anh khẽ nén những cảm xúc đang cuộn lên trong lòng, rồi cũng bật cười theo.

“Em thực sự rất thích thành phố nơi em học đại học,” cô nói, tay dính chút gạo. “Gần biển nên buổi tối bọn em hay ra ngoài ăn khuya. Cháo hải sản vừa ngon vừa rẻ.”

Lý Dục An đưa cho cô một tờ khăn giấy:

“So với mấy chỗ đó, cháo anh nấu thế nào?”

Cô cắn muỗng, liếc anh một cái:

“Anh muốn nghe em khen à?”

“Vậy vẫn chưa đủ.”

“Hửm?”

“Giả sử anh nói, chỉ khen thôi vẫn chưa đủ thì sao?”

Anh vừa thu dọn chén đũa vừa nhìn cô cười.

“Anh còn muốn được thưởng, em có định cho không?”

Khi Lý Dục An mềm giọng như vậy, so với lúc anh giữ mặt lạnh còn nguy hiểm hơn. Khóe môi khẽ cong lên, nụ cười hiện rõ nét nghịch ngợm khiến người đối diện dễ lỡ nhịp tim.

La Ninh đột nhiên thấy lúng túng, đành vội đứng dậy muốn giúp dọn, lại bị anh nhẹ nhàng ấn trở lại ghế:

“Cứ nghỉ ngơi đi.”

Cô quay lại phòng khách, nằm lên sofa ôm điện thoại làm bài. Mạch Mạch cũng từ phòng ngủ ra ngoài, nhảy lên ghế.

La Ninh làm bài thi gần xong thì anh bưng một ly nước bước tới, bàn tay vươn ra trước mặt cô, trong lòng bàn tay là viên thuốc cảm sốt.

Vì thời gian làm bài có giới hạn nên cô không quay sang nhìn, chỉ liếc sơ qua tay anh rồi nhón lấy viên thuốc bỏ vào miệng. Cô uống một ngụm nước, nhanh chóng thả hai viên thuốc vào miệng rồi nuốt vội. Trong lồng ngực lan ra cảm giác mát lạnh.

Lý Dục An giật mình:

“Em nuốt luôn như thế à?”

La Ninh “ừm” một tiếng, vẫn chăm chú làm bài tiếp.

Anh bất đắc dĩ, đưa ly nước đến sát môi cô. La Ninh không ngẩng đầu, chỉ cầm tay anh uống vài ngụm, anh thấy vậy mới yên tâm rút tay về.

Làm xong bài, La Ninh ngẩng đầu thấy Lý Dục An đang ngồi bên cạnh. Một tay anh vuốt nhẹ lông Mạch Mạch, tay kia vẫn cầm điện thoại gõ chữ.

“Khi nào anh đi làm lại?” Cô hỏi.

Lý Dục An nghiêng đầu nhìn cô:

“Sao thế?”

“Em cảm thấy đỡ hơn nhiều rồi.” La Ninh do dự, không biết nên nói tiếp thế nào.

Nhưng anh chỉ nhẹ nhàng đáp:

“Cứ ở lại đây nghỉ ngơi thêm hai ngày nữa đi.”

“Nhưng mà ở đây lâu như vậy, em sợ làm phiền sinh hoạt bình thường của anh… Em thấy cũng không tiện cho lắm.”

Lý Dục An không đáp ngay. Một lúc sau, anh mới chậm rãi mở miệng:

“Vừa rồi em nói là… ’em cảm thấy, em cho rằng.’ ”

Anh đặt điện thoại xuống sofa, tựa người ra sau, mắt nhìn trần nhà:

“La Ninh, nếu em muốn rời đi, cứ nói thẳng với anh.”

La Ninh không ngờ anh lại phản ứng như vậy, vội vàng lên tiếng giải thích:

“Không phải ý đó đâu.”

Anh vẫn không nhìn cô, khuôn mặt bị bàn tay che khuất, chẳng thể đọc ra được biểu cảm.

La Ninh đành nghiêng người, khẽ kéo vạt áo anh, dịu giọng:

“Anh đừng giận mà…”

Vừa mới chạm nhẹ vào vạt áo anh, cổ tay La Ninh đã bị anh nắm lấy. Cô hoàn toàn không phòng bị, bị anh kéo nghiêng người qua, lảo đảo ngã vào lồng ngực anh.

Lý Dục An cụp mắt xuống, không thể nhìn ra nét mặt anh là vui hay giận. Một tay anh vòng ra sau lưng cô, tay còn lại khẽ vuốt dọc sống lưng, nhẹ nhàng mà thong thả:

“Em nói đi, anh nghe đây.”

La Ninh hai tay chống vào ngực anh, trong lòng có chút rối rắm. Trước giờ cô chưa từng thấy anh như vậy, lúc thì dịu dàng, lúc lại ngang ngạnh. Trước kia cô nào cảm thấy anh là người biết giả vờ đâu?

Nhớ lại cuộc đối thoại ban nãy, rồi nhìn lại tư thế hiện tại. Đẩy ra thì ngại, mà để yên thì cũng quá gần, cái kiểu “giận dỗi giả vờ” của anh lại vô tình xoay chuyển mọi thứ, biến sự gần gũi này thành điều cô chủ động.

“Tối qua chắc là anh không ngủ đủ,” La Ninh khẽ đưa tay chạm vào ngực anh, đầu ngón tay khảy nhẹ hình thêu trên áo. Ở nhà, anh ăn mặc rất tùy ý. Cái áo hôm nay anh mặc có màu giống hệt cái cô từng thấy khi mới gặp anh lần đầu, nhưng chắc không phải cái đó.

“Nồi cháo lúc nãy anh nấu hơn hai tiếng mới xong, còn chưa kể thời gian đi mua đồ với chuẩn bị.”

Động tác tay của Lý Dục An ở bên hông cô dừng lại, như đang chờ cô nói tiếp.

“Nếu vì em mà anh phải bận rộn trăm công nghìn việc thì em thấy mình ở lại đây thật sự không nên.” Cô nói rất chân thành.

Lý Dục An cụp mắt, không biết đang nghĩ gì. Một lát sau, anh mới kết luận:

“Vì anh đối xử tốt với em nên em thấy có gánh nặng?”

Anh buông tay, đỡ cô ngồi dậy. Khi ngẩng đầu lên, vẻ mặt lại bình tĩnh như gió thoảng, còn vươn tay xoa nhẹ mái tóc cô:

“Chỉ là nghỉ lễ ba ngày. Ngày kia anh phải đi công tác rồi, coi như mấy hôm nay em ở lại bầu bạn với anh một chút đi.”

La Ninh đột nhiên không biết nên nói gì nữa. Nghĩ một lát, cô ngước lên nhìn anh, hỏi:

“Anh làm bác sĩ mà cũng phải đi công tác à?”

“Đi bồi dưỡng với dự hội thảo.” Anh khẽ nói, không nhịn được đưa tay chạm nhẹ vào má cô. “Phòng khám nha khoa là anh tự mở, anh không đi thì ai đi?”

“Nếu nói như vậy,” La Ninh thấy nhột, muốn nghiêng đầu nhưng lại vẫn không tránh, “Anh đâu phải bác sĩ, anh là thương nhân rồi.”

“Thương nhân thì coi trọng lợi ích, lại rất vô tình.” Lý Dục An nghiêng người lại gần, chóp mũi gần như chạm vào cô, “Anh có giống vậy không?”

La Ninh lảng tránh ánh mắt anh, giọng nhỏ đi:

“Ai biết anh có giống hay không…”

Cô bị anh ôm sát vào lòng, gần như là ép buộc, hai người cứ thế dựa sát nhau trò chuyện trên sofa.

Ánh mắt Lý Dục An nhìn cô rất nghiêm túc, nhưng giọng điệu lại đầy khách sáo như thể cố tình giữ khoảng cách. Còn La Ninh, khoác áo ngủ lông mềm mới thay, cơ thể vẫn còn mỏi mệt vì sốt nhẹ.

Tay anh siết nhẹ eo cô, đầu ngón tay luồn vào trong lớp áo, dọc theo sống lưng trần mà nhẹ nhàng v**t v* từng chút một. Cơ thể La Ninh sau cơn bệnh trở nên nhạy cảm lạ thường, khẽ run lên rồi đẩy anh ra một chút.

Lý Dục An làm bộ vô tội, hai người nhìn nhau vài giây, cuối cùng anh không nhịn được nghiêng đầu bật cười.

Đến cùng anh cũng chỉ nhẹ nhàng hôn lên má cô, rồi buông ra để cô tiếp tục học bài:

“Không trêu em nữa.”

La Ninh vốn có kỳ sinh lý thất thường, gần đây còn thường xuyên sinh bệnh, sức đề kháng kém đi, cũng xem như một hồi chuông cảnh tỉnh. Nhưng may mắn là mọi chuyện vẫn chưa nghiêm trọng đến mức phải nhập viện. Cô không mang theo đồ dùng vệ sinh cá nhân, chỉ đành vào WC tạm lót mấy tờ giấy.

Khi bước ra, đồng hồ đã chỉ hai giờ sáng.

Khu vực này có không ít cửa hàng tiện lợi mở 24/24. Cô rất hiếm khi bị đau bụng kinh nhưng lần này cơn đau lại ập đến, còn may mắn là không quá nghiêm trọng.

Chiếc áo lông vũ vẫn treo ở lối vào nhà. Cô bật đèn phòng khách, thấy cửa phòng làm việc không đóng kín, ánh đèn hắt ra từ khe cửa, trong bóng tối tạo thành một đường ranh giới mờ nhạt.

Lý Dục An giờ này chắc đã ngủ say. Cô không muốn quấy rầy anh nên tiện tay khép kín cánh cửa phòng.

Lười thay quần áo, vì vậy cô cứ thế khoác thẳng áo lông vũ bên ngoài áo ngủ, tiện tay cầm chìa khoá nhét vào túi. Vừa định thay giày, bụng dưới chợt quặn lên một cơn đau khiến cô không thể không ngồi thụp xuống sàn nhà để dịu lại.

Cơn đau không kéo dài nhưng đủ để khiến cô không thể đứng dậy ngay lập tức. Trong lúc đầu óc choáng váng, hoa mắt chóng mặt, La Ninh bỗng nghe thấy có người gọi tên mình.

Âm thanh kia rất gần, vừa lo lắng vừa trầm thấp, là giọng của Lý Dục An.

“La Ninh?”

Lý Dục An xuất hiện như một cơn gió, La Ninh còn chưa kịp nhìn rõ anh từ đâu bước ra, đã thấy anh ngồi xổm ngay trước mặt mình, cau mày hỏi:

“Em làm sao vậy?”

La Ninh biết sắc mặt mình lúc này chắc chắn rất tệ nhưng không ngờ gương mặt anh cũng tái nhợt, cơn ngái ngủ vẫn chưa tan hết, hàng lông mày còn mang theo nét lo lắng rõ ràng.

Cô không thấy xấu hổ, chỉ đỡ lấy tay anh đứng dậy sau khi đã dịu lại:

“Em đến đây mà không mang theo đồ dùng cá nhân…”

Lý Dục An nửa bế nửa dìu cô vào phòng ngủ. La Ninh cởi áo khoác, đưa cả chùm chìa khóa cho anh. Anh nhìn cô như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không lên tiếng, chỉ rót cho cô một ly nước ấm, dặn cô ở nhà chờ, rồi tự mình ra ngoài.

Khi trở về, tay anh ôm theo một túi lớn đầy đồ, chẳng những có đồ dùng khẩn cấp mà còn cả quần ngủ, thuốc giảm đau, băng vệ sinh dạng ống, đầy đủ và vô cùng chu đáo.

La Ninh chọn lấy thứ mình cần rồi mang theo vào phòng tắm. Khi trở ra, Lý Dục An mang tới một ly nước gừng đường đỏ, hơi ấm vẫn còn bốc lên lờ mờ.

Cô nhìn anh bằng ánh mắt mang theo một tia phức tạp, im lặng cầm ly, không uống ngay, chỉ lặng lẽ quan sát anh mấy lần.

Lý Dục An khẽ cong ngón tay, nhẹ nhàng nhéo nhéo má cô:

“Em đang nghĩ gì đấy?”

Cô để môi chạm vào thành chén, hơi nước bốc lên làm ướt bờ môi, giọng điệu nhẹ tênh như nước chảy:

“Không nghĩ gì cả, chỉ thấy… anh thật biết cách chăm sóc người khác.”

Anh ngồi xuống cạnh cô, thần sắc không còn nặng nề như lúc mới ra ngoài, ngược lại khẽ cười, ánh mắt hờ hững nhưng mang chút trêu chọc:

“Đó là lời khen sao?”

“Không phải sao?” Cô hỏi lại.

“Nghe không giống lắm.”

“Là do giọng em nghe không chân thành chăng,” La Ninh uống một ngụm nước gừng, ngực nóng lên một tầng ấm áp, “Có lẽ do cơ thể không khoẻ, chứ trước giờ em ít khi bị đau bụng kinh như vầy.”

Lý Dục An nói:

“Tại anh. Cua có tính hàn, mà anh lại không biết em đang đến ngày.”

La Ninh khẽ gật đầu:

“Không hoàn toàn là do anh.”

“Trà này thế nào?” Anh hỏi.

“Hơi ngọt gắt.”

Lý Dục An nghiêng người rót thêm chút nước ấm vào ly, nói:

“Lần đầu không có kinh nghiệm, lần sau anh sẽ bỏ ít đường hơn.”

La Ninh liếc anh:

“Lần sau?”

“Chứ sao,” anh cười, tâm trạng có vẻ khá tốt, “Mấy món đồ vệ sinh là anh hỏi nhân viên cửa hàng rồi mua hết cho chắc. Nước gừng này cũng là lên Baidu học cách nấu.”
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 25


La Ninh không nói gì, uống xong liền đưa chén cho anh, sau đó vào phòng vệ sinh súc miệng, trở lại nằm xuống giường thì thấy anh vẫn còn ở trong phòng.

Anh nói:

“Chờ em ngủ rồi anh đi.”

La Ninh cũng không để ý, tự mình chui vào ổ chăn, cuộn tròn người lại, tư thế như trẻ nhỏ trong bụng mẹ, vừa giúp giảm đau, vừa khiến người ta có một cảm giác an toàn kỳ lạ. Chưa nằm yên được bao lâu, chăn đã bị đẩy ra, một bàn tay to ấm áp đặt lên bụng dưới của cô, nhẹ nhàng xoa.

La Ninh dùng đầu ngón tay đẩy chăn trước mặt, thấy anh đang nằm nghiêng bên gối, một cánh tay đưa vào trong chăn.

Ánh mắt anh rất dịu dàng, nhìn cô lộ ra đôi mắt, khẽ cười:

“Như vậy có thoải mái hơn chút nào không?”

La Ninh cảm thấy động tác của anh có hơi kỳ lạ, giống như xoa bụng cho một con vật nhỏ đang phơi nắng, nhưng bất kể ra sao, đúng là cô thấy dễ chịu hơn thật. Vì vậy mà rất nhanh sau đó, cô đã ngủ mất.

Ngày đầu của kỳ nghỉ, La Ninh gần như không thể rời khỏi giường. Nhưng từ ngày thứ hai trở đi thì khá hơn nhiều, còn hứng thú dẫn Lý Dục An đến chợ thủy sinh ở ngoại thành.

Cô rất rành đường, đưa anh đi vào một cửa hàng cá cảnh.

Chủ tiệm là một người phụ nữ khoảng chừng bốn mươi tuổi, hơi thấp người, thấy họ vào liền niềm nở ra chào, ánh mắt còn lướt qua mặt anh một chút.

La Ninh định mua vài con cá cảnh nhiệt đới, chủ tiệm liền dẫn họ vào trong chọn lựa.

“Lần trước em mua mấy con đều chết sạch, lần này bể cá lớn hơn, có thể điều chỉnh được nhiệt độ nước, có phải sẽ tốt hơn không?”

Chủ tiệm vừa chỉ cho cô vài loài cá, vừa nhiệt tình giới thiệu tập tính của chúng. Cách bà ấy nói chuyện với La Ninh khá thân mật, không giống khách hàng lần đầu đến mua hàng. Khi chọn cá, cô thỉnh thoảng quay sang hỏi ý kiến anh, còn mua thêm một đống rong biển và đá trang trí. Chủ tiệm cũng rất nhiệt tình giảm giá cho họ.

“Tổng cộng bao nhiêu ạ?” Lý Dục An hỏi lại chủ tiệm, lúc nãy anh không nghe rõ lắm, móc điện thoại ra chuẩn bị quét mã.

La Ninh giơ điện thoại lên:

“Em trả rồi.”

Chủ tiệm ở bên cạnh cười trêu:

“Em nhanh tay quá, có bạn trai để làm gì chứ?”

Lý Dục An ngẩng đầu nhìn cô.

La Ninh nghiêng người, khẽ lắc đầu với chủ tiệm, không nói thêm gì.

“Ôi, ngại quá, ha ha,” chủ tiệm lúng túng cười, trên mặt mang theo sự tò mò. “Tôi thấy trai xinh gái đẹp lại tưởng hai người là một đôi.”

La Ninh chỉ cười:

“Cá là mua cho anh ấy nuôi, em tặng mà.”

Cá được đựng trong một thùng nhựa kín khá chắc chắn, đặt vào cốp xe.

Trên đường về, Lý Dục An hỏi cô muốn ăn gì.

Trời đã xế chiều, La Ninh còn đang nghĩ đến đàn cá nên không chần chừ nữa. Cô mở điện thoại tìm nhanh một quán mì đêm gần đó, rất nhanh hai người đã giải quyết xong chuyện bữa tối.

Về đến nhà, cô vội vàng lo phần việc của mình: mang rong biển cùng đá trang trí lại bể cá. Lý Dục An ở bên cạnh thỉnh thoảng cũng giúp một tay. Chiếc bể cá đặt ở vị trí dễ thấy, vì bên trong còn trống nên ban đầu khiến phòng khách có vẻ hơi lạnh lẽo, nhưng khi đàn cá được thả vào, cả căn phòng lập tức trở nên sinh động hẳn.

La Ninh chỉnh sửa một lúc lâu, cảm thấy đã ổn, quay đầu lại hỏi:

“Anh nghĩ sao?”

Lý Dục An từ nãy đến giờ nói không nhiều, giờ chỉ hơi nhướng mày:

“Khá đẹp.”

La Ninh áp sát vào vách kính bể cá, một con cá khổng tước bơi đến gần, chạm nhẹ vào ngón tay cô qua lớp kính. Cô nói:

“Vì anh đã nấu những bữa rất ngon nên em tặng anh để trả lễ.”

“Đây là quà tặng à?”

“Cũng có thể xem như vậy,” đoạn đối thoại này khiến La Ninh có chút hoảng hốt, như thể đã từng xảy ra ở đâu đó từ rất lâu rồi, “Anh không thích à?”

Lý Dục An không biết đang nghĩ đến điều gì, khẽ cười, giọng nhẹ tênh:

“Không hiểu sao anh lại thấy hơi bất an.”

La Ninh nhìn anh.

Anh chuyển ánh mắt từ bể cá sang khuôn mặt cô:

“Vì sao lại tặng anh mấy thứ này?”

La Ninh nhìn vào mắt anh, không hiểu vì sao thái độ của anh thay đổi:

“Muốn tặng thì tặng thôi, cần gì lý do?”

Anh đáp ngay:

“Tặng quà cho người khác, hoặc là vì biết ơn, hoặc là vì thích. Em là loại nào?”

“Không phải cả hai.”

“Vậy à?” Vẻ mặt anh vẫn thản nhiên, không rõ là đang nghĩ gì.

La Ninh cảm thấy khó hiểu. Từ lúc rời tiệm cá cảnh anh đã im lặng bất thường, giờ lại hỏi những câu chẳng đầu chẳng đuôi, như thể cô vừa vô tình chạm vào dây thần kinh nhạy cảm của anh.

Cô cũng bắt đầu thấy bực:

“Nếu anh không thích thì lúc em mua cứ nói thẳng, giờ lại khiến em cảm thấy như mình làm gì sai vậy.”

“Anh không phải không thích.” Lý Dục An trả lời còn khó nghe hơn cả sự im lặng.

“Ờ,” La Ninh nói, giọng cũng lạnh đi, “Vậy là do em nhạy cảm, xin lỗi.”

“La Ninh…” nghe giọng cô có vẻ không vui, anh khẽ thở dài, “Anh không nên nói những lời như thế.”

“Có gì cứ nói thẳng, nghĩ cái gì nên hay không nên, suy diễn nhiều quá mới khiến người ta mệt mỏi.” La Ninh cố gắng giữ giọng điềm tĩnh. “Nguyên kỳ nghỉ anh cũng chẳng được nghỉ ngơi đúng nghĩa, em chuẩn bị cái bể cá coi như là bù đắp một chút…”

Lý Dục An giữ tay cô lại, ngắt lời:

“Trước tiên, anh không hề thấy phiền.”

Giọng anh mềm đi, nhưng ánh mắt lại như lặng xuống:

“Còn nữa, anh không thích từ ‘bù đắp’.”

La Ninh ngơ ngác nhìn anh.

Ánh sáng từ bể cá phản chiếu lên mặt anh, rọi lên một tầng ánh sáng trong mắt anh, mơ hồ lấp lánh. Chính vẻ ngoài bình tĩnh lại khiến nỗi không cam lòng đè nén trong anh như càng bén rễ sâu hơn.

“Trước kia em cũng gọi đó là bù đắp à?” Anh cười nhạt. “Em quen kiểu kịch bản này rồi đúng không? Tặng ít cá, ít chim nhỏ gọi là bù đắp, rồi sau đó biến mất không một lời từ biệt?”

Ngực La Ninh chợt siết lại, nhưng giọng nói vẫn điềm đạm:

“Anh không thích nghe từ ‘bù đắp’ còn em cũng chẳng thích nhắc lại mấy chuyện hồi cấp ba.”

Anh có cảm giác mình vừa chạm phải một tấm chắn vô hình giữa hai người.

“Anh thật sự không hiểu rõ.” Anh nói.

“Vậy thì lần này coi như em đã học được bài học,” La Ninh nhẹ nhàng gỡ tay anh ra. “Em về trước. Cảm ơn anh mấy ngày qua đã chăm sóc em.”

Lý Dục An khựng lại.

Cô nói xong thì quay người, phía sau vang lên tiếng anh gọi tên cô, nhưng cô không quay đầu, chỉ lặng lẽ bước tiếp về phía trước.

Khi đi gần đến cửa, anh bất ngờ đuổi theo, từ phía sau nắm lấy tay cô, vừa gấp gáp lại xen lẫn sự giận dữ:

“La Ninh!”

Anh đến rất gần, bàn tay trượt xuống khuỷu tay cô, giữa hai thân thể vẫn còn một khoảng cách rõ rệt. Anh muốn nói gì đó, lại cứ ngập ngừng.

Hai người cứ thế đứng im trong giây lát.

La Ninh là người lên tiếng trước:

“Ngày mai anh không phải phải đi công tác sao?”

“Anh biết,” Lý Dục An nói. “Anh đưa em về.”

Thực ra La Ninh đi bộ chừng nửa tiếng là có thể về đến nhà nhưng anh nhất quyết muốn đưa cô.

Xe dừng dưới lầu, anh cùng cô xuống xe, ngẩng đầu nhìn lên:

“Em ở đây à? Bao lâu rồi?”

“Lầu ba bên phải,” La Ninh nói. “Từ hồi đại học đến giờ, cả nhà em đều chuyển đến sống ở đây.”

Anh gật đầu:

“Cũng không xa.”

Theo phép lịch sự, lẽ ra cô nên mời anh lên nhà ngồi một lát, nhưng sau mấy câu đối thoại vừa rồi, cô không thể nào làm được việc đó, đành nhẹ nhàng từ chối:

“Trời lạnh lắm, anh về nhanh đi.”

“Anh nhìn em lên nhà đã.”

La Ninh bước được hai bậc thì quay đầu lại nhìn anh. Lý Dục An vốn đứng ở xa, ánh mắt vô tình bắt gặp ánh nhìn của cô liền lập tức đứng dậy, bước nhanh đuổi theo.

Anh vòng lên phía trước, chắn đường cô, hơi thở lẫn vào từng luồng khí lạnh:

“Anh sợ em để trong lòng, nên vẫn muốn nói rõ một chút.”

“Lúc trước anh nói không thích từ ‘bồi thường’ là vì anh cảm thấy nó luôn gắn liền với sự thiệt thòi.” Anh ngẩng đầu nhìn cô, giọng rất khẽ. “La Ninh, giữa chúng ta không nên có sự thiệt thòi nào hết.”

Cảm tình nếu không cân bằng mới sinh ra thiệt thòi.

“Anh không phải giận đâu.”

La Ninh gật đầu, ánh mắt bình thản:

“Em biết. Em cũng không giận. Chỉ hơi mệt một chút.”

Anh nhìn cô chăm chú, sau một lúc lại nói:

“Vậy khi nào xong việc anh đến tìm em được không?”

Cô gật đầu:

“Được. Giờ em lên trước nhé.”

Anh cũng khẽ “ừ” nhưng vẫn đứng đó, không có ý định tránh đường. Ánh mắt anh dừng lại trên gương mặt cô như không nỡ rời đi. La Ninh cụp mắt né tránh ánh nhìn ấy, đột nhiên cảm thấy một màn này giống hệt cảnh tượng dưới ký túc xá nữ hồi đại học: mỗi tối đều có những đôi luyến tiếc từ biệt nhau, bất kể mùa hè nóng nực hay mùa đông lạnh giá đều quấn quýt không nỡ rời.

Rõ ràng ban nãy còn cãi nhau, vậy mà giờ phút này, giữa bầu không khí thế này, cảm giác lại dịu dàng hơn hẳn. Anh tiến lại gần, khẽ gạt đi sợi tóc bị gió thổi loạn trước trán cô, cúi đầu hôn nhẹ lên đó.

La Ninh không động đậy, chỉ khẽ nhắm mắt.

Hơi thở anh lướt qua gương mặt cô, dịu dàng như chạm vào rồi rời đi, cuối cùng chỉ nhẹ nhàng lướt qua môi dưới. Một cái chạm rất nhẹ, như một lần thân mật thoáng qua rồi thôi.

La Ninh dùng chìa khóa mở cửa. Hơi ấm trong nhà lập tức bao trùm lấy cô, khi ấy cô mới nhận ra, đôi chân mình đã lạnh đến tê dại.

Cuối năm, cha mẹ cô, La Chấn Dương và Tống Văn Tuệ, cũng đã nghỉ làm. La Ninh ở nhà ngồi giải đề, còn hai người họ thì thường xuyên qua lại thăm nom.

La Chấn Dương thường chỉ đi một vòng rồi về. Ngược lại, Tống Văn Tuệ thường hay nán lại ở chỗ La Ninh cả buổi trưa. Mối quan hệ giữa hai mẹ con họ, từ trước đến nay, vốn không tính là thân thiết. Sự không thân thiết ấy thể hiện rõ ràng trong rất nhiều chuyện, đặc biệt là khi La Ninh mới bước vào tuổi dậy thì.

Một lần, vào đúng mùng Một Tết, trong lớp có một bạn học gửi cho cô một bức thư tình. Lần đầu tiên nhận được thứ như vậy, La Ninh cảm thấy hoảng hốt. Đối phương trông thế nào, đến giờ cô đã không còn nhớ rõ, chỉ mang máng ấn tượng là một nam sinh rất được mọi người quý mến, nhưng cảm xúc khi nhận được bức thư thì vẫn còn rất rõ ràng.

Cô rối ren, vội vàng kẹp bức thư lại vào trong sách giáo khoa rồi nhét nó xuống tận đáy cặp.

Ngày hôm đó, cô ngồi trong lớp học mà đầu óc cứ lâng lâng mơ màng, cảm giác như có ai đó đang nhìn mình, khó chịu và thấp thỏm.

Về đến nhà, khi đang làm bài tập, bức thư tình vẫn nằm lẫn dưới sách vở. Làm bài được một lúc, cô ngừng bút rồi lén lấy thư ra đọc lần nữa.

Từng dòng chữ viết tay miêu tả về mình khiến cô cảm thấy kỳ diệu, như thể bản thân mình đang sống trong một thế giới khác, không biết phải xử lý thế nào với dòng cảm xúc rối ren ấy.

Đang chìm trong suy nghĩ thì một bàn tay bỗng nhiên từ phía sau vươn tới, nhanh như chớp cướp lấy tờ giấy khỏi tay cô.

Là Tống Văn Tuệ.

Mẹ cô vẫn thường bất ngờ đi vào kiểm tra xem con gái có thật sự học hay không. Mà La Ninh hôm nay lại sơ ý, quên mất không khóa cửa phòng. Sắc mặt cô lập tức trắng bệch, nhưng sắc mặt của Tống Văn Tuệ, theo từng chữ trên tờ giấy mà bà đọc được, càng lúc càng đen lại.

La Ninh run tay định giật lại, nhưng vừa chạm đến mép giấy thì đã bị quát lớn:

“Đứng lại!”

Câu tiếp theo của bà như một nhát búa đóng thẳng vào tim cô:

“Con tưởng là con học giỏi lắm à? Kết quả học tập như vậy mà còn dám đọc mấy thứ này?”

Tống Văn Tuệ cầm bức thư đi ra phòng khách, đưa cho La Chấn Dương đang ngồi ở đó. La Ninh không dám bước ra khỏi phòng, chỉ ngồi trên ghế, run rẩy, tai mơ hồ nghe thấy tiếng trò chuyện giữa hai người họ.

La Chấn Dương nói:

“Chuyện này cũng bình thường thôi. Ninh Ninh không đáp lại là được.”

Tống Văn Tuệ giận dữ phản bác:

“Bình thường gì? Ban đêm nó không chịu học hành, chỉ toàn lo đọc mấy thứ linh tinh này. Học sinh mà không biết xấu hổ thì còn ra thể thống gì nữa. Tâm trí nó chẳng đặt vào việc học hành gì cả!”

“Hay là bà đi nói chuyện với cô chủ nhiệm của nó đi.” La Chấn Dương đề nghị.

Nghe đến đó, La Ninh không nhịn được nữa, vội vàng lao ra phòng khách. Cô nhìn cha mẹ đang ngồi trên sofa, toàn thân run rẩy:

“Ba mẹ không thể như vậy…”

Tống Văn Tuệ càng nổi giận:

“Con còn dám bênh thằng nhóc kia hả?”
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 26


Càng nói càng sai

Không khí xung quanh căng như dây đàn, La Ninh khó khăn nuốt nước miếng, sau đó lặng lẽ trở về phòng mình.

Tống Văn Tuệ ngồi trong phòng khách gọi điện thoại, giọng nói không hề hạ thấp, từng câu từng chữ như từng nhịp gõ thẳng vào tim La Ninh.

Hôm sau, La Ninh bị gọi lên phòng giáo viên để nói chuyện. Cũng may, Tống Văn Tuệ cuối cùng vẫn để cho cô chút thể diện, không nói ra tên cậu nam sinh kia với cô chủ nhiệm.

Sau này, khi La Ninh lên đại học, có lần nghe bạn cùng phòng gọi điện thoại trò chuyện với mẹ, đề cập đến cả chuyện yêu đương hồi cấp ba.

La Ninh kinh ngạc hỏi:

“Mẹ cậu không cấm sao?”

Bạn cùng phòng ngạc nhiên nhìn cô:

“Không đâu, mẹ tôi rất thích nghe chuyện tình cảm của tôi, còn dạy tôi cách tự bảo vệ mình.”

La Ninh ngẩn người một lúc, rồi nhẹ giọng nói:

“Thì ra là vậy.”

Thì ra, giữa mẹ và con gái cũng có thể tồn tại một mối quan hệ nhẹ nhàng như hai người bạn, không cần giấu giếm chuyện riêng tư.

Cô nghĩ đến Tống Văn Tuệ. Bà là người phụ nữ luôn bận rộn giữa những chuyện vụn vặt của gia đình và công việc khô khan, chưa bao giờ ý thức được nội tâm nhạy cảm của cô con gái đang tuổi dậy thì. Bà cũng không hiểu rằng việc nuôi dạy con không chỉ là chăm sóc thể chất mà còn cần có sự dẫn dắt và cổ vũ về tinh thần.

Thế nhưng, Tống Văn Tuệ lại dùng cách kiểm soát cứng nhắc và cứng rắn nhất với cô, khiến giữa họ không thể nào hình thành một sự kết nối tinh thần của mẹ và con gái. Những cảm xúc rối rắm, sự hồi hộp khi nhận được thư tình, nỗi bất lực khi bị cô lập, không ai chỉ dẫn cô cách đối diện, cô cũng không biết chia sẻ với ai mà chỉ có thể âm thầm tự gặm nhấm một mình.

Thì ra, từ nhỏ cô đã sống trong tình trạng thiếu thốn tình cảm. Vì không nhận được tình thương ổn định từ mẹ, cả tuổi thơ của La Ninh chỉ tràn ngập sự mơ hồ và thấp thỏm.

Sau nhiều năm xa nhà đi học, khao khát kiểm soát của Tống Văn Tuệ thuở còn trẻ dần dần chuyển hóa thành nhu cầu được sẻ chia. Bà ngồi trên giường La Ninh, nhìn con gái một cách chăm chú, rồi kể lại từng chuyện đã xảy ra trong khoảng thời gian vừa qua.

Kỳ thực, chuyện cũng không có gì ngoài việc phụng dưỡng ông nội và phân chia tài sản sau khi ông mất. Những mâu thuẫn khó tránh giữa mẹ chồng nàng dâu và chị em dâu cũng dần trở nên xấu xí.

Vì chuyện đó, Tống Văn Tuệ cãi nhau với La Chấn Dương, buổi tối dọn sang ngủ cùng La Ninh.

Tối đó, khi Lý Dục An gọi video tới, Tống Văn Tuệ đang đứng bên cạnh xếp chăn. La Ninh theo bản năng tắt cuộc gọi.

Anh không gọi lại nữa, La Ninh đành mở cửa sổ trò chuyện WeChat với anh và gửi đi một tin nhắn.

[ Tối nay mẹ em ở chỗ em. ]

Anh đáp lại bằng một biểu tượng “OK”

Phải đến mấy hôm sau, khi đã nguôi giận, Tống Văn Tuệ mới chịu để cô đưa bà trở về nhà. Lúc ra khỏi khu nhà của cha mẹ, La Ninh liếc nhìn điện thoại, rồi không về thẳng mà gọi xe đi về phía nam thành phố.

Nhà hàng này không dễ tìm, nằm cạnh một khu nhà dân, bên ngoài không có gì nổi bật nhưng khi bước vào lại khiến La Ninh bất ngờ.

Ngay lối vào là một cây cầu gỗ kiểu nhà cổ, bên dưới là dòng nước nhỏ nhân tạo. Các phòng riêng được thiết kế theo kiểu sân vườn ở quê, toàn bộ không gian yên tĩnh, cổ kính mà vẫn thanh nhã.

Cô đi theo chỉ dẫn của nhân viên phục vụ, vén rèm bước vào một sân nhỏ. Bên trong là một chiếc sập cao ngang đầu gối, phía trên đặt bàn trà gỗ đỏ. Người đàn ông bên trong ngồi xếp bằng trên giường, nghe tiếng động liền nghiêng đầu nhìn cô, chưa nói gì đã bật cười trước.

“Em sống ở đây hơn hai mươi năm rồi mà không biết là có chỗ này.” La Ninh ngồi xuống chiếc đệm đối diện anh, “Sao anh tìm được vậy?”

Trên bàn đã bày sẵn một bình trà và vài đĩa bánh ngọt. Phương Tri Hứa đẩy đĩa điểm tâm về phía cô, giọng dịu dàng:

“Em biết khẩu vị của anh mà. Mấy quán đồ chay ngon kèm không gian yên tĩnh thế này không có nhiều, phải dụng tâm hỏi mới ra.”

Phương Tri Hứa là người điềm đạm, nho nhã, nhưng dạ dày yếu, rất ít ăn đồ mặn. Những chỗ khiến anh thấy ngon miệng thường là các quán đồ chay nguyên bản. Phần lớn thời gian, bữa ăn của anh chỉ gồm rau củ theo mùa, được nấu chín bằng nước ấm hoặc chần qua một lần.

La Ninh hỏi:

“Anh định ở đây bao lâu? Có về trước Tết không?”

“Đi theo kế hoạch của thầy,” anh ra hiệu cho nhân viên mang đồ ăn lên, “Chắc là ăn Tết luôn ở đây.”

La Ninh khách sáo nói:

“Vậy cũng bận thật.”

“Cảm giác em còn bận hơn anh.” Anh mỉm cười nhìn cô, “Anh hẹn em mấy lần mà chẳng lần nào được.”

La Ninh nhấp hai ngụm trà, rồi đặt ly trở lại bàn. Phương Tri Hứa lại cầm ấm rót thêm nước ấm, cánh hoa nhài xoay nhẹ trong làn hơi nóng.

“Trước đây khi em nói phải về nhà, anh từng hơi lo lắng.” Anh nói tiếp, “Nhưng hôm nay gặp lại, thấy em ổn hơn anh tưởng.”

“Em đã dọn ra khỏi nhà rồi.” Cô đáp, “Hồi đó, lúc em định về, chính anh là người ủng hộ em, giờ lại lo lắng à.”

“Anh không ủng hộ em về nhà, anh chỉ muốn em đối mặt, muốn em thật sự nhìn lại mọi chuyện và tự hỏi lòng mình.” Phương Tri Hứa khẽ vuốt miệng ly, giọng dịu dàng, “Nỗi lo ấy là tư cách của một người bạn, không phải từ góc nhìn bác sĩ.”

Anh dừng một chút rồi nói thêm:

“Hơn nữa, trước mặt em, anh cũng không đủ tư cách làm cố vấn tâm lý.”

Câu nói này, La Ninh đã từng nghe anh nói vào một đêm mưa. Cô vẫn còn nhớ rõ những gì anh nói tiếp sau đó, đột nhiên lại không biết phải đáp thế nào.

Phương Tri Hứa cũng không khiến cô lúng túng, đứng dậy nói:

“Uống trà đi, anh ra xem đồ ăn xong chưa.”

Phương Tri Hứa là đàn anh trên cô một khóa.

Lần đầu tiên cô gặp anh là ở một buổi học cộng đồng về sức khỏe tâm lý. Hôm ấy, anh thay giảng viên lên lớp với tư cách trợ giảng. Khi đèn tắt, màn hình hiện lên bài giảng, không mấy người nhận ra máy chiếu bị lệch. Khi đó La Ninh ngồi gần máy chiếu, nhìn một lúc rồi theo bản năng đứng dậy chỉnh lại. Dù cố nhón chân trên bậc thang nhưng cô vẫn không thể với tới thiết bị.

Đúng lúc đó, Phương Tri Hứa từ bục giảng đi xuống, bước chậm rãi đến bên cạnh cô. Anh nghiêng đầu đẩy nhẹ thiết bị sang một bên. Ánh sáng chuyển động, hắt bóng nghiêng của một nam sinh lên màn chiếu trước lớp. La Ninh vòng qua anh trở lại chỗ cũ. Lúc ấy chỉ kịp liếc anh một cái nhưng cô vẫn cảm thấy người này, đặc biệt là nửa khuôn mặt dưới, rất quen.

Lần gặp kế tiếp là khi bạn cùng phòng kéo cô đi ăn tiệc. Bảy tám người ngồi quanh một nồi lẩu, La Ninh không thân nên cũng chẳng chào hỏi gì.

Khi mọi người ăn uống vui vẻ, ồn ào náo nhiệt, cô lại không động đũa mấy, căn bản cô cũng không giỏi ăn cay. Giữa chừng, La Ninh lấy cớ đi vệ sinh.

Ra khỏi nhà vệ sinh, cô không trở lại bàn mà đi thẳng ra cửa quán, châm một điếu thuốc.

Dụi tàn thuốc trên nắp thùng rác, cô đứng yên một chỗ, đợi gió đêm thổi bớt mùi thuốc bám trên người.

“Đứng ngoài gió thế này không thấy lạnh à?”

Một giọng nói vang lên sau lưng khiến cô giật mình. Khi quay lại, cô thấy một người đàn ông cao gầy, mặc áo khoác và quần tối màu đứng giữa lối đi hẹp giữa hai chiếc xe. Màu áo hòa vào bóng đêm nên lúc nãy cô không phát hiện ra anh đứng đó.

Anh nhìn cô cười nhẹ, khóe môi cong lên, nụ cười ấy khiến cô lại cảm thấy quen thuộc.

“Tôi là Phương Tri Hứa.”

La Ninh khựng lại một chút, rồi cũng giới thiệu:

“La Ninh.”

Anh đáp:

“Tôi biết tên em.”

La Ninh ngạc nhiên:

“Anh biết tôi à?”

Nói rồi, cô cũng chợt nhớ ra anh là trợ giảng, khẽ gật đầu:

“Trí nhớ anh tốt thật. Nhiều sinh viên vậy mà cũng nhận ra được.”

“Trí nhớ tôi đúng là không tệ,” anh nói, “Nhưng thật ra cũng không giỏi đến mức có thể nhớ hết mặt mũi và tên của từng sinh viên đến lớp.”

Cô không hiểu ý anh lắm, lại hỏi:

“Anh đứng đây từ khi nào?”

“Đến sớm hơn em một chút.”

La Ninh lấy hộp thuốc đưa cho anh.

Anh nhìn cô cười, rồi nói:

“Tôi không hút thuốc.”

La Ninh hơi lúng túng, ngượng ngùng rụt tay lại.

“Vậy tôi về phòng trước đây.” Cô không muốn nói chuyện nhiều.

“Tôi thấy em gần như chẳng đụng đũa, cũng hầu như không nói chuyện với ai.” Anh bước lại gần, “Không thích tụ tập đông người à?”

La Ninh hơi ngạc nhiên nhìn anh:

“Tôi chỉ không thoải mái lắm khi ở chỗ đông người.”

Anh dùng chất giọng ôn hòa, mang theo tác phong của một sinh viên chuyên ngành tâm lý:

“Hay là chúng ta ra ngoài trò chuyện riêng một chút, em có hứng không?”

Phương Tri Hứa dẫn cô đến một quán ăn chay thanh đạm. Trên đường đi, anh mỉm cười, hơi áy náy nói rằng mình bị yếu dạ dày, chỉ có thể ăn những món nhẹ nhàng thế này.

La Ninh gật đầu thông cảm, cũng nói dạ dày cô không tốt, từng đến bệnh viện khám vài lần nhưng chẳng tìm ra vấn đề gì rõ ràng.

Nghe vậy, Phương Tri Hứa dừng đũa, tay khẽ siết lại, chậm rãi nói:

“Thật ra… còn có một khả năng nữa.”

La Ninh nhìn anh.

“Dạ dày của chúng ta thật ra là một cơ quan rất nhạy bén với cảm xúc,” khi Phương Tri Hứa bắt đầu nói đến chuyên môn, sắc mặt cũng nghiêm túc hẳn, “Trong lâm sàng, chứng khó chịu ở dạ dày là một trong những biểu hiện phổ biến nhất của rối loạn tâm lý dưới dạng thể chất hóa.”

Anh nói tiếp:

“Hồi trước tôi từng phát cho sinh viên bộ câu hỏi SCL-90 và bảng tự đánh giá lo âu SAS. Tôi đã xem qua bài của em.”

La Ninh cụp mắt, giấu đi mọi biểu cảm.

“Nhưng tôi nghĩ chắc em cũng đoán ra rồi,” Phương Tri Hứa cười nhẹ, “Chỉ đi học vài buổi không đủ để tôi nhớ mặt từng người. Nhưng tình cờ tôi từng gặp em ở bệnh viện.”

Cô để lại cho anh ấn tượng rất sâu sắc. Lần đó ở bệnh viện trực thuộc trường đại học, La Ninh vừa bước ra khỏi phòng tư vấn đặc biệt, tay còn cầm đơn thuốc. Ngay giây tiếp theo, cô đã ném tờ đơn đó vào thùng rác bên cạnh.

Nghe anh nhắc đến chuyện đó, La Ninh không có phản ứng:

“Lúc đó tôi cứ tưởng bác sĩ sẽ trò chuyện để hiểu tình trạng của tôi rõ hơn, ai ngờ ông ấy chỉ bảo tôi làm mấy bài test rồi kê thuốc luôn.”

“Dùng thuốc là một phương pháp điều trị phổ biến cho chứng lo âu hay trầm cảm nhẹ ở trong nước bởi vì nó đơn giản và ít tốn thời gian.”

“Tình trạng của rôi cũng không đến mức không chịu đựng nổi.” La Ninh ngẩng lên, ánh mắt bình thản, “Thật ra tôi đã quen sống chung với những cảm xúc kiểu đó từ lâu rồi. Tôi cũng không phải cần uống thuốc điều trị tâm thần, tôi chỉ muốn hẹn gặp cố vấn tâm lý thôi, nhưng hình như bệnh viện chẳng phân biệt rõ mấy cái này.”

“Em từng thử đến chỗ khác chưa?”

“Rồi,” La Ninh nói thẳng, đứng trước người lạ giờ cô không còn e dè như trước nữa, “Anh còn câu hỏi nào nữa không?”

“Em từng hẹn tư vấn nhiều lần rồi à?”

“Mỗi lần nghỉ hè kết thúc, chuẩn bị quay lại trường là tôi lại hẹn lịch trước.”

Anh khẽ gật đầu, ánh mắt có chút thấu hiểu:

“Vì chuyện gia đình.”

La Ninh khẽ cười, không phủ nhận.

“Thật ra cũng đúng lúc,” anh lúc này mới nói ra mục đích chính, “Tôi đang làm một đề tài liên quan đến liệu pháp nhận thức, cần một đối tượng quan sát. Lần này hẹn em ăn cơm cũng là để hỏi em có sẵn lòng hợp tác cùng tôi làm đề tài này không.”

“Hợp tác?”

“Ừ,” anh gật đầu, “Em sẽ là cộng tác viên của tôi.”

“Chúng ta sẽ gặp nhau mỗi tuần một lần, trò chuyện và đọc sách cùng nhau. Tất nhiên, những buổi gặp sẽ được tôi ghi chép lại, nếu em cảm thấy không thoải mái với điều đó thì…”

Cô ngắt lời bằng một câu hỏi khác:

“Trong số những bài kiểm tra anh nhận được thì chỉ có mình em thể hiện khuynh hướng đó sao?”

Anh hơi khựng lại rồi đáp:

“Dĩ nhiên là không. Loại biểu hiện này rất thường gặp, chỉ là có người nhận ra, có người không.”

“Vậy sao lại chọn tôi?”

“Vì giữa chúng ta không tồn tại mối quan hệ nào khác, ngoài việc tôi là một cố vấn tâm lý bình thường của em,” anh nửa đùa, nửa thật, “Hơn nữa em nhìn không giống kiểu con gái sẽ nhẫn tâm từ chối lời nhờ vả của người khác.”

“Trông tôi có vẻ là người mềm lòng đến vậy sao?”

“Ánh mắt em khi nhìn người khác mang cho tôi cảm giác như vậy.” Anh hơi nghiêng đầu, như đang tìm từ diễn đạt, rồi chính anh cũng bật cười: “Tôi đoán nhé, có phải trông tôihơi giống một người quen cũ của em không?”

La Ninh đặt đũa xuống, cụp mắt.

“Nếu khiến em khó chịu thì tôi xin lỗi.” Anh cẩn trọng quan sát sắc mặt cô.

“Không sao.” La Ninh khẽ đáp.

Ngoài đoạn đối thoại đó, những lần trò chuyện sau giữa họ đều khá thoải mái và vui vẻ.

Ban đầu là do Phương Tri Hứa chọn sẵn địa điểm, La Ninh chỉ việc đến gặp anh. Phần lớn thời gian, La Ninh ngồi nghe giảng giải, còn anh thì thỉnh thoảng đặt vài câu hỏi ngẫu nhiên cho cô.

Anh cúi đầu, mím môi ghi chép một cách tập trung khiến La Ninh cảm thấy yên tâm lạ kỳ. Có lẽ cô chỉ cần nói hết những điều trong lòng là được.

Ăn xong, hai người không vội vàng ra về mà thong thả đi dạo.

La Ninh có chút ngại ngùng nói:

“Lẽ ra bữa này phải do em mời anh.”

Phương Tri Hứa vẫy tay phủ nhận, vẻ mặt như không muốn nghe:

“Mấy lời đó nghe xa lạ lắm.”

La Ninh giải thích:

“Anh đến quê em, em phải làm chủ nhà đãi khách chứ.”

“Anh nói rồi, chúng ta là bạn bè,” anh nhìn xa xăm về phía chân trời, “Bạn bè thì không cần tính toán chuyện đó.”

Nói rồi, anh chỉ tay về hướng núi bên kia:

“Chỗ đó có gì chơi không?”

La Ninh nhìn theo hướng anh chỉ, gật đầu:

“Lúc học trung học từng đi một lần, trên đó có một ngôi chùa.”

Anh tỏ vẻ hứng thú:

“Có chỗ ăn chay không?”

“Có,” ánh mắt cô hơi mờ đi vì gió lạnh, “Anh chọn ngày đi, em mời anh.”
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 27


Đêm giao thừa, cả nhà La Ninh và La Nhiên Nhiên đều tụ họp ở nhà ông bà.

Buổi chiều, mọi người cùng nhau làm sủi cảo. La Ninh vừa nhồi bột xong đã ngắt một cục nhỏ ném cho La Nhiên Nhiên nghịch.

Thím thấy vậy thì trừng mắt nhìn La Nhiên Nhiên một cái, bực bội nói:

“Đến cái sủi cảo cũng không biết gói, sau này lấy chồng bị người ta chê thì đừng có than.”

“Mẹ mơ đi!” La Nhiên Nhiên nghẹn giọng cãi lại, “Con sẽ không lấy chồng đâu!”

“Tết nhất đừng nói mấy lời không hay,” thím liền giơ tay dính đầy bột định kéo tai cô nhưng cô bé nhanh nhẹn tránh được. “Con định đem xui rủi tới nhà hay gì?”

“Không học hỏi được gì từ chị con hả?” Vừa nói, thím vừa liếc sang La Ninh đang cán vỏ bánh, rồi thở dài:

“Ninh Ninh cán vỏ sủi cảo đẹp quá, miếng nào ra miếng nấy, vừa tròn trịa lại đều nhau.”

Nghe vậy, La Nhiên Nhiên chỉ “hừ” một tiếng rồi quay lại ghế sofa nằm chơi điện thoại.

Người ta khen La Ninh, mặt Tống Văn Tuệ không tỏ rõ gì nhưng trong lòng thì vui lắm, bèn dịu giọng nói:

“Nhiên Nhiên vẫn đang đi học, Tết nhất đừng làm con bé giận, nó còn con nít mà.”

“Không nói không được. Đi học thì lo yêu sớm, đến lúc cần nghiêm túc tìm người để lấy thì lại bảo mình theo chủ nghĩa độc thân.”

“Con theo chủ nghĩa không kết hôn, khác với chủ nghĩa độc thân chứ bộ.” Nhiên Nhiên từ sofa lên tiếng đính chính.

Thím quay sang hỏi:

“Còn Ninh Ninh, có bạn trai chưa con?”

La Ninh vừa xếp những miếng vỏ sủi cảo lên thớt, vừa rắc thêm chút bột áo lên mặt bàn rồi nói:

“Con chưa nghĩ đến chuyện đó.”

“Qua Tết lại thêm một tuổi rồi, không nghĩ cũng phải nghĩ thôi. Hồi bằng tuổi con bây giờ, mẹ con với thím đều đã có con rồi đó.”

La Ninh chỉ cười nhẹ mà không nói gì. Đúng lúc ấy, bà nội đang quấy nhân bánh trong bếp gọi vọng ra. Cô đáp lời, lau tay vào tạp dề rồi quay người đi vào trong.

Thím lại lắc đầu than thở:

“Giới trẻ bây giờ ai cũng vậy hết, chẳng ai chịu lo lắng mấy chuyện này cả.”

Nói xong, cô và Tống Văn Tuệ nhìn nhau một cái. Đợi La Ninh bước vào bếp, Tống Văn Tuệ mới hạ giọng:

“Nó là đứa có chính kiến, trong lòng cũng đã có tính toán sẵn mọi chuyện rồi.”

Người đối diện ngạc nhiên:

“Ninh Ninh nhìn hiền lành lắm mà.”

“Tôi với ba nó trước đây cũng nghĩ vậy,” Tống Văn Tuệ nhìn xuống đôi tay của mình: làn da khô sạm, từng đường gân xanh nổi rõ, tất cả như đang nhắc bà rằng thời gian không chờ ai, “Hồi nhỏ chúng tôi dạy nó rất nghiêm khắc, cũng từng đánh mắng qua, nhưng nó chẳng nói chẳng rằng, bị mắng cũng không khóc, ít nói lắm.”

Mãi đến khi làm hồ sơ thi đại học, họ mới nhận ra: đứa con gái tưởng như dịu dàng, ngoan ngoãn ấy thực ra giấu trong lòng một ý chí rất kiên cường. Chẳng ai lay chuyển được quyết định rời xa gia đình của cô. Từ đó về sau, suốt mấy năm liền, cô không hề quay về thăm nhà.

Người đối diện nhẹ giọng an ủi:

“Cha mẹ với con cái thì làm gì có chuyện giận nhau thật đâu. Hơn nữa con gái trưởng thành rồi, ra ở riêng cũng tốt.”

“Nó chịu về nhà làm việc, báo hiếu là vì biết tôi với ba nó đã già rồi. Còn giờ nó muốn dọn ra ngoài sống thì cứ để nó đi thôi. Không muốn yêu đương thì cũng chẳng ai ép được,” giọng Tống Văn Tuệ lặng đi, có chút bất lực, “Muốn lo cũng chẳng lo nổi nữa rồi…”

Trước bữa cơm tất niên, La Ninh mang một bát sủi cảo vào phòng ông nội.

Vào đến nơi, cô mới phát hiện ra bát sủi cảo ấy là thừa. Hai tuần rồi cô chưa về, tình trạng sức khỏe của ông càng lúc càng tệ. Giờ ông chỉ có thể ăn những thứ lỏng hoặc mềm như bánh mì ngâm sữa. Phần lớn thời gian trong ngày, ông đều trong trạng thái lơ mơ. Lúc này, bà nội gọi ông dậy để đút cháo. Ánh mắt ông lướt qua hai đứa cháu gái đang đứng cạnh giường. Dưới lớp chăn, thân người ông khẽ động đậy một chút. Khi bà đút thìa cháo vào miệng, một ít cháo liền tràn ra khóe môi.

La Nhiên Nhiên đưa khăn giấy cho chị, La Ninh cúi xuống lau sạch. Ông nội hình như muốn quay mặt đi, nhưng cơ thể đã không còn nghe theo ý muốn, chỉ có thể há miệng thở hổn hển vài nhịp.

Có thể thấy rõ khoang miệng của ông, trên lợi vẫn còn dấu vết của hàm răng đã bị tháo ra, không còn sót lại một chiếc răng thật nào.

“Không biết về sau khi già đi, mình cũng cần nguyên hàm răng giả như vậy không nữa,” La Nhiên Nhiên đứng một bên buột miệng cảm thán. “Bộ răng của em làm tốn biết bao nhiêu tiền, mà rồi tới già cũng rụng sạch thì tiếc thật.”

Nghe cô nói vậy, La Ninh chợt nhớ tới một chuyện từng đọc trong sách: có thể thông qua tình trạng răng miệng của một người để đoán tầng lớp xã hội và mức sống của họ. Cô luôn thấy điều đó có lý. Trời sinh ra một hàm răng đều, đẹp đã là hiếm, nếu muốn chỉnh sửa lại thì cũng như làm phẫu thuật thẩm mỹ vậy, đâu phải gia đình nào cũng có điều kiện để chi trả khoản chi phí đó.

Nhưng rồi, những tiêu chuẩn như thế, đến lúc tuổi già cũng trở nên vô nghĩa.

“Chị nhổ răng khôn xong rồi à?” La Nhiên Nhiên bất chợt hỏi.

La Ninh gật đầu, rồi cô chợt nghĩ đến Lý Dục An.

Từ sau khi anh đi công tác đến giờ, hai người gần như không ngày nào không liên lạc. Anh trở về ngay trước Tết, lúc xuống máy bay còn tranh thủ gửi tin nhắn cho cô, không quên cập nhật hành trình mỗi ngày theo nếp cũ. Anh nói sẽ ghé nhà ba mình trước khi về.

La Ninh đương nhiên cũng đồng ý.

Có lẽ vì bận, hai ngày nay, phía bên kia hoàn toàn không có tin nhắn hay động tĩnh gì gửi tới.

Từ trước đến giờ, trong những cuộc trò chuyện giữa hai người, bao giờ cũng là anh chủ động mở lời. Nếu anh không nói gì, La Ninh cũng không có thói quen tự liên lạc trước. Thế nhưng suốt hai ngày qua, cô vẫn theo phản xạ mà lén nhìn điện thoại, giống như thường lệ, thi thoảng lại liếc mắt nhìn màn hình một cái.

Trong lúc cả đại gia đình quây quần ăn bữa cơm tất niên, bầu không khí vẫn rất thân mật, vui vẻ. Ăn xong, mấy người lớn rủ nhau ra ngoài, chỉ còn lại La Ninh và La Nhiên Nhiên ở trong nhà. Như thường lệ, hai người ngồi trên ghế sofa, đối diện là chiếc tivi đang mở chương trình văn nghệ mừng xuân, trên màn hình rực rỡ muôn màu, không khí nhộn nhịp tưng bừng.

Dù náo nhiệt là thế, tiết mục trên TV cũng chẳng đủ hấp dẫn. Hai chị em mỗi người đều ôm lấy điện thoại của mình, cúi đầu bấm bấm.

Phương Tri Hứa gửi cho La Ninh bao lì xì hai ngàn đồng trên WeChat. La Ninh nhấn nhận, rồi gửi lại một ngàn tám, còn đùa rằng:

“Anh lì xì em, em lì xì lại anh, coi như lấy hên đầu năm.”

La Nhiên Nhiên thì mải mê tranh bao lì xì, còn La Ninh chỉ dừng ngón tay trên màn hình, ánh mắt lơ đãng.

Dáng vẻ thất thần của cô khiến La Nhiên Nhiên tò mò, liếc mắt nhìn sang điện thoại chị mình:

Không có tin nhắn lì xì, cũng không có lời chúc Tết nào. Dòng thời gian trò chuyện gần nhất hiển thị là từ hai ngày trước.

“Ai là Lý Dục An vậy?” La Nhiên Nhiên hỏi, “Tên nghe quen quen, hình như em gặp ở đâu rồi.”

Nghe hỏi đến, La Ninh lập tức thu điện thoại về, chắn trước tầm mắt cô em gái, giọng lười nhác:

“Chị mệt quá.”

“Tết mà chị cũng lười à?”

La Ninh khẽ gật đầu:

“Chẳng có hứng gì cả.”

“Mới chưa tới 11 giờ mà,” La Nhiên Nhiên liếc đồng hồ, rồi chớp chớp mắt tinh nghịch, “Hay hai chị em mình trốn ra ngoài làm điếu thuốc cho tỉnh người?”

Gần đây, tần suất hút thuốc của La Ninh giảm đi không ít, nhưng nghe La Nhiên Nhiên nói vậy, lòng cô khẽ động. Dù thế, cô vẫn lắc đầu:

“Lười lắm, chị tính đi ngủ.”

“Ừ, được thôi,” La Nhiên Nhiên bĩu môi, “Mai còn phải qua chúc Tết nữa, chị ngủ lại đây hay về nhà?”

“Chị về chỗ ở mới, mai đến chúc Tết cũng tiện hơn. Em đi cùng chị nhé?”

La Nhiên Nhiên đồng ý, xách túi theo La Ninh cùng trở về.

Trong nội thành cấm đốt pháo và pháo hoa, nhưng đôi khi trong giấc ngủ vẫn có thể nghe thấy tiếng nổ vang lên lách tách từ xa. La Ninh đi ngủ sớm nên sáng hôm sau cũng dậy sớm. Sau khi rửa mặt và dọn dẹp xong, cô mới gọi La Nhiên Nhiên rời khỏi giường.

Người kia hé tấm che mắt, vẫn còn ngái ngủ, vừa định cằn nhằn vài câu thì chớp mắt một cái, tinh thần bỗng tỉnh táo hẳn. Cô chăm chú nhìn bóng dáng đứng trước giường:

La Ninh hôm nay mặc một bộ sườn xám cách tân màu trắng, vải được đính thêm những sợi tua mềm rũ quanh viền áo. Vì là đặt may riêng, lớp lụa tơ tằm mềm mại ôm sát phần vai và cổ. Cằm và cổ cô trắng ngần, nổi bật bên dưới hàng khuy mã não căng bóng đỏ hồng.

Thấy La Nhiên Nhiên đã tỉnh, La Ninh xoay người ngồi xuống ghế trang điểm. Vạt sườn xám thướt tha phủ xuống nền nhà, phần đường cong trước ngực và eo vì thế cũng hiện lên rõ ràng.

La Nhiên Nhiên ôm chăn trêu:

“Chị, chị hợp với sườn xám quá chừng, đẹp đến mức em tỉnh ngủ luôn rồi nè.”

La Ninh vừa tô lông mày vừa nói:

“Dậy mau đi, còn sớm thì tranh thủ qua chúc Tết ông bà.”

La Nhiên Nhiên đứng dậy giúp chị chải tóc. Hôm qua ăn tất niên còn khá no nên sáng nay hai người chỉ ăn nhẹ một ít cháo trắng.

Vì cả hai vẫn chưa đi làm nên như thường lệ vẫn còn được nhận bao lì xì từ các bậc trưởng bối.

Sau 9 giờ, họ hàng thân thích bắt đầu lục đục kéo đến chúc Tết. Ghế sofa trong phòng khách nhanh chóng chật kín. Ban đầu La Ninh chỉ định đi một vòng chào hỏi, sau đó rút về phòng nhưng không thành, cô bị người nọ người kia giữ lại hỏi chuyện, phải ngồi nói mãi.

Cuối cùng, cô bắt đầu cảm thấy như ngồi trên đống lửa, không lúc nào được yên.

May mà La Nhiên Nhiên tới kịp, đưa điện thoại đặt trên bàn cho cô:

“Chị, điện thoại chị mới sáng lên, hình như có ai gọi tới.”

La Ninh như vớ được cái phao cứu sinh, chẳng cần biết thật hay giả, lập tức cầm điện thoại đi ra ban công. Trên màn hình hiện rõ một cuộc gọi nhỡ cách đó nửa phút. Là một dãy số quen thuộc. La Ninh bấm gọi lại. Bên kia gần như lập tức bắt máy. Giọng anh vang lên qua sóng điện thoại:

“La Ninh?”

Hôm nay trời không có gió, ánh nắng ngoài ban công lại rực rỡ. Mỗi hạt bụi li ti trong không khí đều có thể nhìn thấy rõ ràng, lơ lửng trôi nổi dưới ánh mặt trời. Anh nói:

“Em có tiện nói chuyện không?”

La Ninh khẽ “ừ” một tiếng.

Lý Dục An chúc Tết cô.

La Ninh không đáp lại, chỉ lặng lẽ nhìn vào những hạt bụi lấp lánh trôi nổi trong ánh nắng, mắt dán chặt, như đang suy nghĩ gì đó rất xa xăm.

Sau một thoáng yên lặng, anh lại hỏi:

“Em đang ở nhà ba mẹ à?”

“Em đang ở nhà ông bà. Ba mẹ em cũng đang ở đây.”

“Ăn Tết cùng mọi người như vậy có vui không?”

“Năm nào cũng thế cả,” cô đáp.

Anh lại hỏi:

“Em không vui sao?”

La Ninh bảo không hẳn, chỉ là… không thích giao tiếp với họ hàng cho lắm.

Anh khẽ cười:

“Anh cũng vậy. Ở cùng những người mình không muốn gặp thì Tết cũng chẳng còn là Tết nữa.”

La Ninh hỏi lại:

“Anh vẫn đang ở nhà ba anh à?”

“Ừ, còn ở đây,” rồi anh lại hỏi, “Còn em, vẫn ở nội thành chứ?”

La Ninh đáp:

“Vẫn ở nội thành.”

Điện thoại im lặng một lúc. Cả hai đều có thể nghe thấy tiếng thở nhè nhẹ của người kia. Anh lên tiếng:

“Anh vẫn khá tự tin vào bản thân mình.”

“Hử?” La Ninh khẽ nghiêng đầu, không hiểu.

“Dù mấy ngày nay bận thật, nhưng anh vẫn đang đợi em.”

“Đợi em gì cơ?”

Anh cười nhẹ:

“Đợi em chủ động nhắn tin cho anh.”

La Ninh không nói gì. Tim đập nhẹ một nhịp lệch khỏi bình thường.

“Đến lời chúc Tết cũng không có, làm anh hơi buồn đấy.”

Cái giọng dỗi hờn ấy bắt đầu dai dẳng theo kiểu quen thuộc. La Ninh bảo:

“Vậy anh muốn nghe gì, em nói bù cho.”

“Nếu nói giống người khác thì anh không cần.”

Cô bật cười:

“Tết nhất ai mà chẳng chúc mấy câu giống nhau.”

Anh lại nói:

“Nhưng với anh thì không giống. Hai ba ngày không có tin của em, Tết tự nhiên chẳng còn là Tết nữa.”

“Anh muốn gặp em,” Lý Dục An nói, “Chỉ cần được nhìn em một cái là đủ rồi.”
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 28


La Ninh gửi định vị cho Lý Dục An.

Căn hộ cô ở nằm trong tiểu khu Đệ Nhất Bài. Từ ban công nhìn xuống có thể thấy rõ con đường trải nhựa đen phía dưới.

Sáng mồng Một Tết, đường phố gần như vắng lặng. Những quán ăn đối diện đều kéo cửa cuốn xuống, bậc thềm vẫn còn vương giấy vụn pháo hoa từ đêm qua. Thỉnh thoảng có một chiếc xe lướt qua, gió từ đó cuốn theo mảnh pháo đỏ rải khắp lề đường.

Chừng nửa tiếng sau, La Ninh thấy một chiếc Lexus đen trờ tới. So với những chiếc xe khác vội vã lướt qua, xe này chạy chậm hơn hẳn, đi được một đoạn thì dừng lại sát bên đường.

La Ninh đứng trên ban công, không nhìn rõ tình hình bên trong xe nên xoay người đi ra ngoài.

Băng qua phòng khách còn lờ mờ hương hương trầm, cô lấy áo khoác, động tác ấy lọt vào mắt La Chấn Dương.

Ông hỏi:

“Con định đi đâu đấy?”

“Con ra ngoài có chút việc ạ.”

“Người thân còn đang ở đây, đừng chạy lung tung. Lát nữa về ăn cơm trưa với cả nhà.”

La Ninh sợ ông không vui, vội vã gật đầu đồng ý.

Hôm nay trời thật sự không lạnh. Khi bước ra ngoài, cô cảm nhận rõ điều đó. Ngoài chiếc sườn xám, cô khoác thêm một chiếc áo dệt màu kaki, không mặc quần tất. Mỗi bước đi làm làn da nơi cổ chân và dưới vạt áo lộ ra trong không khí lạnh.

Ra khỏi cổng tiểu khu, rẽ phải, đi được vài bước cô đã nhìn thấy Lý Dục An.

Anh đã xuống xe từ lúc nào, đang đứng tựa vào cửa xe, không biết đang nghĩ gì. Từ xa chỉ thấy anh cúi đầu, để lộ cổ áo cao màu đen, trông như đang đắm chìm trong suy tưởng. Dường như cảm nhận được điều gì, anh nghiêng đầu, ánh mắt lập tức dừng lại trên người cô.

Anh mặc cũng không quá dày, bên ngoài khoác áo măng tô dài màu đen, bên trong là sơ mi sáng màu, vạt áo một bên sơ vin, một bên buông thả theo dáng người. Cách ăn mặc có phần tùy ý nhưng lại càng tôn vóc dáng anh.

Từ lúc quay đầu lại, anh chỉ đứng yên không nhúc nhích, ánh mắt chăm chú nhìn cô không rời. Trong ánh mắt ấy chứa đựng những điều thuộc về đàn ông, rõ ràng đến mức không cần che giấu: sự thưởng thức và cả h*m m**n.

La Ninh dừng lại cách Lý Dục An chừng hai bước, cảm thấy ánh mắt anh mang theo sức xâm lược mạnh mẽ đến mức khiến lòng bàn chân như giẫm lên mây, đi không vững. Cô khẽ kéo lại quần áo trên người, né tránh ánh mắt của anh.

Lý Dục An mở cửa xe, hai người cùng ngồi vào trong.

Câu đầu tiên anh nói là:

“Trong nhà đang có khách, chắc em khó lắm mới trốn ra ngoài được hả?”

“Cũng không đến nỗi.” La Ninh nhìn chăm chú vào cần gạt nước trên cửa kính xe, “Ăn trưa xong là có thể về rồi.”

“Mấy giờ thì ăn?”

“Chắc khoảng mười hai rưỡi hoặc một giờ,” La Ninh nhướng mắt lên, “Anh cắt tóc à?”

Ngồi trong xe rồi cô mới nhìn rõ, anh có vẻ gầy hơn, đường nét quai hàm sắc hơn, tóc hai bên cũng được cắt ngắn gọn gàng.

Từ đầu đến giờ ánh mắt anh vẫn không rời khỏi cô:

“Em nhìn ra rồi à? Tưởng em không thèm chú ý chứ.”

“Nhìn kỹ mới thấy.” La Ninh hơi nghiêng người về phía anh, giơ tay lên nhưng không chạm vào, khẽ chỉ vào hai bên thái dương anh, “Chỗ này, với cả chỗ này nữa.”

Lý Dục An cũng nghiêng người lại gần. Khi cô giơ tay lên, anh thuận thế nghiêng đầu, đầu ngón tay cô khẽ chạm vào tóc anh. La Ninh hơi khựng lại, vừa định rút tay về thì bàn tay ấm áp của anh đã đặt lên mu bàn tay cô, kéo nhẹ, dẫn tay cô lần đến thái dương mình.

Tóc vừa cắt xong, cảm giác khá ráp tay. Cô để mặc tay mình lướt nhẹ theo chỉ dẫn của anh, đầu ngón tay chạm vào tóc, cảm giác tê tê nơi da thịt truyền đến.

Anh có vẻ rất thích cái chạm nhẹ ấy, lại dẫn tay cô chạm lên gò má mình, cuối cùng còn ngẩng cằm, khẽ cọ hai lần lên đầu ngón tay cô.

Khoảng cách giữa ghế lái và ghế phụ chưa tới ba mươi phân, nhưng hai người ngồi gần đến mức hơi thở quyện vào nhau. Lý Dục An kéo tay cô lại, cụp mắt xuống, môi chạm khẽ vào đầu ngón trỏ của cô.

La Ninh có cảm giác giây tiếp theo anh sẽ cắn nhẹ, theo bản năng hơi cong ngón tay lại.

“La Ninh.”

Anh gọi tên cô, lật nhẹ tay cô lại rồi cúi đầu, môi khẽ chạm lên từng ngón, từ ngón giữa đến ngón áp út, nhẹ nhàng lưu luyến như một nghi thức trang nghiêm.

“Mới mười giờ, mình tìm chỗ nào nói chuyện một lát nhé?”

Ánh mắt La Ninh dịu đi, nhưng vẫn không quên nhắc nhở anh:

“Anh nói là chỉ đến nhìn em một chút thôi mà.”

Anh bật cười, hơi thở nóng hổi phả lên mu bàn tay cô:

“Lúc đầu đúng là chỉ định nhìn một cái rồi đi nhưng bây giờ trong lòng lại thấy như vậy là chưa đủ.”

“Giờ này không có tiệm nào mở hết, anh định nói chuyện ở đâu?”

Lý Dục An cúi người giúp cô thắt dây an toàn, gật đầu nói:

“Em nhắc mới nhớ. Mình đi quán trà ngồi một chút.”

Anh đưa cô đến một nơi không xa, gọi là quán trà, nhưng trông giống một tiệm rượu nhỏ phong cách Trung Hoa hiện đại. Hiếm có nơi nào sáng mùng Một Tết còn mở cửa như vậy.

Vừa bước vào đã thấy một kệ trưng bày rượu cực lớn đặt sát tường, phía trước quầy pha chế chỉ có một cậu thanh niên ăn mặc thời thượng đang đứng phía sau.

“Chủ tiệm đâu rồi?” Lý Dục An hỏi.

“Về quê ăn Tết rồi,” cậu thanh niên liếc nhìn La Ninh đang đi theo sau anh, “Hai người thôi hả anh?”

Anh gật đầu:

“Không uống rượu. Pha cho bọn anh ấm trà là được.”

Anh dẫn La Ninh lên lầu hai. Đang bước lên bậc thang, anh bỗng quay đầu lại, chìa tay ra với cô, ngón tay đung đưa ra hiệu.

La Ninh dùng một tay giữ vạt áo sườn xám, còn chưa kịp đưa tay ra thì Lý Dục An đã nghiêng người xuống, nắm lấy bàn tay còn lại buông bên người cô. Anh nắm lấy tay cô, dẫn cô đi lên lầu. Trên tầng hai là những căn phòng nhỏ làm bằng gỗ. Sau khi vào trong, La Ninh cởi áo khoác, anh liền đưa tay nhận lấy, giúp cô treo lên móc áo.

Cậu thanh niên lúc nãy mang lên một bếp lò bằng đất nung, bên trong có sẵn than hồng. Cậu đặt một vỉ sắt lên trên để họ nấu nước pha trà rồi rời đi.

Trên bàn đã chuẩn bị sẵn một hộp gỗ chín ngăn đựng đủ loại điểm tâm và trái cây. Lý Dục An chọn vài món: khoai mật, hạt dẻ, và vài khúc mía, đặt lên vỉ nướng.

La Ninh ngồi nghiêng đối diện Lý Dục An, hai người trò chuyện không đầu không cuối. Mùi trà thơm và vị ngọt thoang thoảng từ đồ nướng như hòa vào không khí, vây lấy khuôn mặt cả hai.

Anh bóc lớp vỏ ngoài của hạt dẻ, lấy khăn giấy bọc lại rồi đưa cho cô:

“Cẩn thận nóng đấy.”

Ấm trà mới chỉ uống được vài ngụm, Lý Dục An đã thò tay vào túi áo, lục lọi một chút rồi lấy ra một phong bao lì xì. Anh đặt nó lên mặt bàn, đẩy về phía La Ninh.

Cô hơi ngạc nhiên:

“Tiền mừng tuổi à?”

Anh nhướng mày:

“Mở ra xem đi.”

Vừa cầm lên, La Ninh đã cảm thấy độ dày có vẻ không giống bình thường. Cô lắc nhẹ phong bì, nhận ra bên trong có gì đó cộm cộm. Khi đổ ra lòng bàn tay, cô mới thấy đó là một chiếc vòng tay vàng đính ngọc trai.

Lý Dục An cầm lại chiếc vòng từ tay cô, luồn vào tay mình một chút như để đo thử, rồi nhẹ nhàng đặt cổ tay cô lên bàn. Lòng bàn tay anh đặt lên mu bàn tay cô, ngón cái khéo léo kéo chuỗi ngọc trượt xuống, chiếc vòng nhanh chóng được anh đeo vào cổ tay cô.

Anh còn nhẹ nhàng cào lòng bàn tay cô hai cái.

Viền tay áo của La Ninh phủ một lớp lông trắng mịn, khi cô rụt tay lại, tay áo vừa khéo che đi chiếc vòng, nhưng chỉ cần cô hơi cử động, hạt ngọc trong suốt ấy liền lấp ló hiện ra.

Vẻ mặt cô lộ rõ vẻ yêu thích. Lý Dục An cũng thấy vui lây:

“Rất hợp với sườn xám em đang mặc.”

Cô khẽ hỏi:

“Anh mua khi nào vậy?”

“Lúc đi công tác có ghé qua một tiệm trang sức nhỏ, ban đầu định mua cho em một đôi bông tai.”

Ánh mắt anh lướt đến vành tai cô.

“Nhưng nghĩ lại, em đâu có xỏ lỗ tai.”

Nghe vậy, La Ninh khẽ vén tóc bên tai.

Gần đến 12 giờ trưa, Lý Dục An lại lái xe quay trở về nơi đón cô lúc sáng nhưng lần này chọn chỗ dừng xe kín đáo hơn một chút.

Trong xe thoáng chốc im lặng, tiếng “cạch” khi anh tháo dây an toàn nghe đặc biệt rõ ràng.

La Ninh như có linh cảm, vẫn ngồi yên không nhúc nhích, tay khẽ kéo nhẹ nút thắt của dây an toàn trước ngực.

Lý Dục An nghiêng người lại gần, cánh tay vòng từ phía sau cô duỗi tới, khuỷu tay tựa lên hộp tì tay giữa hai ghế, ngón tay dừng lại ở khoảng cách chỉ cách gò má cô vài centimet. Rõ ràng chưa chạm vào, La Ninh lại thấy má mình như bị gió lùa, có chút ngứa ngáy.

Cô đón lấy ánh mắt dò xét từng chút một của anh.

Ngón tay anh khẽ lệch đi một chút, giúp cô vén mái tóc bên tai, động tác nhẹ nhàng, cẩn thận như sợ làm đau cô.

Trong không gian kín bưng của xe, không khí như tan chảy giữa ánh mắt và đầu ngón tay anh. Khoảng cách gần đến nghẹt thở nhưng vẫn không chạm vào, chỉ là nhìn, là miêu tả, là treo cô lửng lơ giữa cảm giác khao khát nhưng chưa được chạm tới.

La Ninh muốn phá vỡ cái cảm giác bị anh khống chế ấy, hay ít nhất là làm tan đi sự ngột ngạt mơ hồ đang bao phủ lấy cô, liền khẽ hỏi:

“Anh về thẳng nhà à?”

Anh lắc đầu, chậm rãi nghiêng người sát lại, hơi thở nóng hổi phả vào cổ cô:

“Về nhà ông nội. Vẫn còn mùng, còn chưa chúc tuổi người lớn.”

Cô theo phản xạ ngả nhẹ về sau, cảm thấy như có thứ gì đó vừa rời khỏi người mình, thì ra là anh giúp cô tháo dây an toàn. Tay cô không biết đặt vào đâu vì anh ở quá gần.

Cô khẽ nói:

“Qua lại cũng mất hai tiếng, sao anh lại…”

Câu nói còn chưa dứt, La Ninh đã khép mắt lại. Bởi vì Lý Dục An đã cắt ngang lời cô bằng cách chạm môi.

Chỉ là hai, ba giây nhẹ nhàng, môi chạm vào nhau khẽ khàng rồi rời đi, như có như không.

La Ninh mở mắt ra, thấy trong mắt anh toàn là ý cười. Anh hơi lùi lại, giữ một chút khoảng cách rồi nói:

“Không lỗ đâu.”

“Chỉ là,” anh lại nghiêng người tới gần, “Vẫn thấy chưa đủ.”

Lý Dục An siết lấy vai cô, cúi đầu xuống, môi khẽ cắn nhẹ nơi quai hàm cô, như muốn cẩn thận nhấm nháp từng tấc da thịt.

La Ninh bám lấy tay áo vest của anh, nửa người cũng nghiêng về phía anh. Vạt áo khoác trượt xuống, chất vải mỏng manh lướt qua làn da mang theo hơi ấm rõ ràng từ người đối diện.

Nhưng giây tiếp theo, hơi ấm ấy đột nhiên rời đi.

La Ninh mở mắt trong cơn mơ hồ, chỉ thấy bàn tay ấm áp của anh đang nhẹ nhàng v**t v* gò má mình. Anh lại lần nữa cúi sát. Cô tưởng anh muốn hôn, nên chủ động nhắm mắt, ngẩng nhẹ cằm, khẽ hé môi, cả người nghiêng về phía anh theo một quán tính tự nhiên.

Thế nhưng, không có nụ hôn nào rơi xuống, chỉ có một tiếng cười khẽ vang lên bên tai.

La Ninh lập tức mở mắt, thấy anh vẫn còn ở nguyên vị trí cũ, trong mắt là ý cười trêu chọc, môi khẽ cong lên như cố ý.

Cô đỏ bừng cả vành tai, giận dỗi rụt về, nhưng còn chưa kịp nhúc nhích, tay anh đã đặt sau gáy, giữ cô lại.

Lần này, không còn là do dự hay thử chạm. Anh nghiêng người hôn cô thật sâu. Nụ hôn kéo dài, nồng nàn và mãnh liệt, mang theo cả hơi thở dồn dập. Anh không ngừng tìm kiếm, l**m m*t, thậm chí nuốt lấy cả tiếng thở khe khẽ trong cổ họng cô.

Chóp mũi anh cọ nhẹ bên má cô, hô hấp nặng nề, cô bị anh hôn đến mức cả người run rẩy, đôi môi ướt át.

Khi cần một chút không khí, anh buông ra, cười khẽ bên tai cô:

“Anh có phải đang được chiều nên sinh hư phải không?”

Môi La Ninh đỏ bừng, ánh mắt hoen ướt, đầu lưỡi còn đang tê dại, chỉ có thể th* d*c, không dám nhìn thẳng vào mắt anh.

Lý Dục An nắm lấy tay cô, chạm vào vùng cổ đang lấm tấm mồ hôi, khẽ nói:

“Em đổ cả mồ hôi rồi.”

Cô muốn điều chỉnh lại hơi thở nhưng lớp vải ôm sát khiến thân hình cô càng rõ rệt dưới ánh mắt anh.

Anh cởi áo khoác ngoài của cô, ngón tay nhẹ lướt dọc vai, khẽ gẩy chiếc khuy mã não đỏ nơi cổ áo.

La Ninh nắm lấy tay anh, ánh mắt lay động như vừa muốn ngăn lại, vừa không nỡ từ chối. Dáng vẻ ấy, dù cố che giấu, lại càng lộ ra sự yếu mềm trong phút chốc.

Anh nhìn cô, thì thầm:

“Hay là… ngồi lên người anh đi, được không? Thêm một chút nữa thôi.”
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 29


Cửa kính xe dán màu đen, bên ngoài chẳng ai nhìn thấy bên trong đang diễn ra chuyện gì, nhưng không khí trong xe lại nóng hừng hực như có lửa cháy.

Lý Dục An nhẹ nhàng chỉnh lại ghế, tận dụng khoảng không chật hẹp để ôm trọn lấy La Ninh. Dù vậy, phần lưng cô vẫn cảm thấy hơi cộm do tay lái đẩy vào, cô nhíu mày, thở nhẹ. Anh vòng một tay qua eo cô, tay kia v**t v* bên hông, cảm nhận sự mịn màng của lớp vải lụa trơn trượt dưới đầu ngón tay. Cảm giác đó như tiếp thêm sức nóng, khiến tim cô đập nhanh hơn.

Chưa dừng lại, anh đưa tay dò dẫm từng đường cong qua lớp sườn xám hơi rộng, hé lộ làn da trắng ngần. Anh hỏi khẽ:

“Có lạnh không em?”

Vừa nói anh vừa khẽ tháo cúc áo, vải lụa bên trong được hé mở, lộ ra mảnh da mịn màng, anh cởi thêm vài cúc nữa, bàn tay vẫn nhẹ nhàng v**t v* bắp đùi.

La Ninh không kìm được, mắt nhắm nghiền, ngón tay quặp chặt cổ áo anh, khiến chiếc sơ mi mềm mại trở nên rối bời.

Họ dừng lại sau một hồi hôn nhẹ, cô chống trán lên vai anh, thở khẽ:

“Phía sau lưng hơi cộm…”

Anh nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt lấp lánh, dò hỏi:

“Cộm ở đâu, mặt sau hay phía trước?”

Cô lặng im, ánh mắt thoáng vẻ bực mình xen chút ngượng ngùng.

Anh kéo cô sát hơn, tay vuốt dọc sống lưng, tiếp xúc gần mà dịu dàng, khiến cô không thể rời mắt.

“Anh cố tình đấy,” anh thì thầm, hơi thở nóng phả bên tai.

Cô mơ hồ cảm nhận sự dịu dàng và khát khao trong từng cử chỉ.

“Thật sự không thoải mái…” Cô nói nhỏ.

Lý Dục An không vội trả lời, thay vào đó khẽ cởi vài cúc áo trong, tay vòng eo cô, vừa gần gũi vừa như đang bảo vệ.

“Để anh làm em thoải mái hơn nhé?” Giọng anh trầm ấm, trìu mến.

Anh cúi xuống, nhẹ nhàng c*n m** d*** cô, tay siết nhẹ eo, như muốn giữ cô bên mình mãi.

“Không thử làm cho anh xem à?”

Cô lắc đầu rồi lại gật nhẹ.

Cô suýt quên rằng anh cũng có chút thủ đoạn. Chỉ cần cách anh c** q**n áo thôi cũng đủ làm cô rối loạn đầu óc.

Cuối cùng, cô đành phải tự mình tháo nút áo. Nút bị anh cắn bóng loáng, việc tháo từng cái thật khó nhọc. Mỗi khi tháo được một nút, Lý Dục An lại v**t v* cô từ cằm xuống cổ rồi đến ngực, đ** l*** n*ng b*ng chạm nhẹ lên da thịt.

Anh còn thì thầm vài câu khiến mặt cô nóng bừng hơn nữa.

Làn da mịn màng từ gò má cô lan dần xuống dưới, run rẩy không ngừng, cả không gian ngập tràn vị ngọt ngào và ẩm ướt.

Da thịt ma sát vào vải, cảm giác ấy tạo thành một lớp sương mờ mịt khiến cô ở sau lưng liên tục rùng mình, tê tê lạ kỳ. Anh cúi đầu sâu trong kẽ cổ áo cô, từng hơi thở hổn hển làm cổ cô nóng ran.

Anh dường như đã chịu đựng đến tận cùng, tay bóp chặt eo cô, khẽ ghé sát bên tai thì thầm, lời lặp đi lặp lại nhưng vẫn chan chứa tình ý, khiến cô nhận thức rõ mình đang ở ngay trước mặt anh.

Cô cắn môi, vừa cảm thấy ngột ngạt vừa lầm bầm oán trách anh.

Cuối cùng cô bắt đầu khóc nức nở nhưng bị anh giữ chặt gáy, hai người kề sát, hòa trong tiếng rên run rẩy nhẹ nhàng.

Khoảnh khắc ấy như trời đất quay cuồng, cô cảm nhận quần anh đã ẩm ướt dính nhớp, chẳng rõ ai đã khiến nó như thế, hoặc cũng có thể cả hai.

Đầu óc cô mơ hồ, mọi thứ lộn xộn không ngừng xoay chuyển.

Tiếng động trên ghế phụ vang lên. Cô vội lấy tay che miệng, là La Chấn Dương gọi cô trở lại.

Ánh mắt cô dừng lại trên tay anh đang đặt trên eo mình, cố gắng tìm cách tránh né nhưng không thể. Anh giữ chặt eo cô bằng một tay, tay kia lấy khăn giấy lau nhẹ cho cô.

Cô thở nhẹ:

“Vâng, con biết rồi.”

Anh xếp lại vạt áo cô, từ tốn cài lại từng nút, đến nút cuối cùng, bàn tay anh lại v**t v* nhẹ cằm cô.

Cô nhíu mày nhìn anh, liếc một cái đầy ẩn ý.

“Con sẽ về ngay, chắc là kịp ạ.”

Cúp điện thoại, La Ninh nhìn đồng hồ , hai người thế mà đã dính nhau gần một giờ trên xe.

Cô trở lại ghế phụ, liếc vào kính chiếu hậu, quần áo vừa được Lý Dục An chỉnh sửa lại gần như hoàn hảo, chỉ còn sót lại vài nếp nhăn mờ mờ, lộ ra chút manh mối. Trên mặt cô vẫn còn vệt đỏ ửng chưa kịp tan hết.

Lý Dục An cũng đang vội cầm khăn giấy lau lau chỗ quần áo dính ướt. Cô cũng tiện tay rút ra một tờ khăn giấy, định giúp anh lau chút.

Anh ngăn lại:

“Không cần đâu, em đụng vào lại làm to chuyện hơn nữa.”

Tiếng khăn giấy chà xát vải sàn sạt vang lên làm đầu cô chợt rối bời, không khỏi nhớ lại hình ảnh anh nhắm mắt r*n r* vừa rồi, mặt nóng hổi hừng hực.

Cô hơi ngượng ngùng hỏi:

“Quần áo như vậy có sao không?”

“Không đến nỗi phải vứt đi,” anh cười nhẹ, liếc nhìn cô, “Chỉ bị ướt mặt ngoài thôi, về nhà thay cái khác là được.”

La Ninh đứng ở hành lang hồi lâu, bước chân lên lầu vẫn còn thấy lâng lâng. Vào cửa thì gia đình đại gia vừa bắt đầu ăn cơm, La Nhiên Nhiên còn chừa cho cô một chỗ ngồi.

Cô không ăn gì, lấy ly giấy rót chút Coca, định làm dịu đi cái nóng trong người.

Bữa cơm hơi ồn ào, La Nhiên Nhiên ngồi sát lại gần cô, khẽ gọi một tiếng:

“Chị ơi”

“Hửm?”

“Em hỏi chuyện này.”

La Ninh liếc cô một cái:

“Em nói đi.”

La Nhiên Nhiên bất chợt nhoẻn miệng cười đầy vẻ thần bí.

“Vừa nãy chị ra ngoài làm gì thế?”

“Gặp một người bạn.” La Ninh theo thói quen cầm lấy ly giấy, đáp nhẹ. “Sao vậy?”

“Bạn khác giới à?”

La Ninh không trả lời, chỉ liếc cô bé một cái, xem như ngầm thừa nhận.

“Chỉ là bạn thôi sao?” Cô chớp mắt, giọng nửa đùa nửa thật, “Giờ này còn hẹn nhau ra ngoài, cho dù không phải người yêu thì cũng là bạn thân thiết hơn bình thường đúng không?”

Coca trong tay La Ninh suýt nữa đổ ra ngoài, cô trừng mắt nhìn cô bé:

“Đừng nói linh tinh, nhỏ tiếng thôi”

“Họ có để ý tới bọn mình đâu mà sợ.” La Nhiên Nhiên cúi đầu gắp đồ ăn, ra vẻ vô tội. “Em giữ mồm giữ miệng lắm.”

La Ninh đặt đũa xuống, khẽ hỏi:

“Em thấy rồi à?”

Cô bé gật đầu:

“Lúc anh ấy đến đón chi thì chỉ có mình em nhìn thấy.”

La Ninh nhẹ thở phào.

La Nhiên Nhiên vừa cắn đầu đũa vừa nói:

“Mà sao người đó trông quen quen…”

Lúc nãy nhận điện thoại, vẻ mặt của La Ninh đã khiến cô bé tò mò. Vậy nên khi cô xuống lầu, cô bé lén chạy ra ban công nhìn theo.

“Có phải là bác sĩ nha khoa lần trước không?”

“Hử?”

“Cái người rất đẹp trai ấy, lần trước nhổ răng khôn cho chị đó. Hai người hẹn nhau hả?”

“Ừ, anh ấy là người nhổ răng khôn cho chị.”

“Hai người trông không giống kiểu bạn bè bình thường đâu.”

“Em quan sát kỹ quá nhỉ?”

“Ánh mắt với cử chỉ không cần rõ ràng cũng đủ hiểu rồi.”

La Ninh nhìn chằm chằm cô bé. La Nhiên Nhiên cuối cùng cũng chịu thua ánh mắt đó:

“Em có chụp lén một tấm.”

La Ninh điềm nhiên:

“Đưa chị xem.”

Cô bé ngoan ngoãn mở khoá điện thoại, mở một tấm hình, nhìn là biết chụp lén: La Ninh đang cúi người ngồi vào ghế phụ, khuôn mặt bị che khuất, chỉ thấy phần sườn xám lộ ra ngoài. Còn Lý Dục An thì khá rõ mặt, nghiêng người về phía trước, một tay đỡ cửa xe, tay kia đặt lên nóc xe, như thể sợ cô đụng đầu.

La Ninh không xóa ảnh, chỉ liếc qua rồi trả lại điện thoại nhưng cũng không ngăn được sự tò mò của đối phương:

“Yêu từ cái nhìn đầu tiên à? Hay là anh ấy theo đuổi chị?”

“Cả hai đều không phải.” La Ninh lúc này mới cầm đũa lên, bình thản nói:

“Là bạn học cấp ba.”

La Nhiên Nhiên càng thêm tò mò, ánh mắt sáng rỡ:

“Vẫn còn giữ liên lạc với nhau tới giờ à?”

La Ninh lắc đầu:

“Mấy năm rồi không gặp.”

“Vậy bây giờ… anh ấy đang theo đuổi chị đúng không?”

La Ninh cắn nhẹ đầu đũa, gật đầu thì không phải, mà không gật đầu cũng không xong.

Lý Dục An vốn là người như thế, không bao giờ lấy danh nghĩa gì cụ thể để tiếp cận cô, nhưng ánh mắt thì không giấu được ý tứ, mọi hành động đều rất rõ ràng. Anh luôn giữ thái độ linh hoạt, tuỳ theo phản ứng của cô mà tiến hay lùi, tấn công quyết liệt mà rút lui cũng rất êm đẹp.

La Ninh bị hỏi đến đau đầu, chỉ đành nói:

“Ăn cơm trước đi, chuyện này kể ra thì dài lắm.”

La Nhiên Nhiên hóng chuyện đến mức sẵn sàng bỏ cả giấc ngủ trưa, ăn xong liền theo cô về tận nhà. La Ninh bị em gái làm phiền không chịu nổi, đành kể sơ lược lại chuyện giữa cô và Lý Dục An hồi cấp ba.

“Thật là ngây thơ trong sáng quá đi mất.” La Nhiên Nhiên chống cằm, mắt lấp lánh, “Còn cùng nhau làm bài tập, xem phim nữa, chắc là bạn thân lắm hả? Nhưng mà lúc đó hai người không có chút gì gọi là rung động sao?”

“Không có.” La Ninh hơi né tránh, đáp nhỏ. “Với lại anh ấy có nhiều bạn lắm, quan hệ với ai cũng rất tốt.”

La Nhiên Nhiên bĩu môi:

“Ý chị là thu hút phái nữ?”

“Ừ, cả trai lẫn gái đều quý mến anh ấy. Nhiều người thích anh ấy lắm.”

“Còn chị thì sao?” Cô bé chớp mắt, hỏi thẳng, “Chị cũng thích anh ấy phải không?”

La Ninh bỗng im lặng.

Trong những năm tháng học trò chẳng có gì nổi bật đáng để nhớ của cô thì anh là một trong số ít nét vẽ rực rỡ còn sót lại.
Anh giống như một khoảng trời khiến cô có thể tạm thời hít thở, thoát khỏi sự quản lý khắt khe của bố mẹ và những điều kiêng kỵ trong trường học. Những lần hai người ở bên nhau, sự thân mật mang lại niềm vui không hề giả dối.

La Nhiên Nhiên vẫn đang chờ một câu trả lời nhưng La Ninh không muốn nói, hoặc có lẽ đang cố tình né tránh. Cô chỉ khẽ trả lời:

“Chị chưa từng nghĩ đến chuyện đó.”
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 30


Thấy La Ninh không muốn trả lời, La Nhiên Nhiên cũng không gặng hỏi thêm, khéo léo chuyển sang đề tài khác. Cô bé vốn không định ở lại qua đêm, nhưng cuối cùng lại mè nheo đòi ngủ lại nhà cô. Tối đó hai người trò chuyện rôm rả thành ra ngủ hơi muộn. Sáng sớm khoảng bảy giờ, chuông điện thoại reo vang, La Nhiên Nhiên ở bên cạnh lầm bầm vài tiếng rồi trở mình ngủ tiếp.

La Ninh thò tay ra khỏi chăn, với lấy điện thoại để tắt chuông.

Cô vốn có thói quen dậy sớm. Vừa ngồi dậy thay quần áo xong, màn hình điện thoại đặt trên chăn bỗng sáng lên.

Lý Dục An gọi tới.

La Ninh liếc nhìn em gái vẫn còn đang ngủ say, cầm điện thoại, rón rén đi ra phòng khách.

Cô vừa nhận máy, giọng nói khẽ khàng:

“Alo?”

“La Ninh.”

Giọng Lý Dục An qua đầu dây hơi khàn, âm cuối giống như vừa nghiền qua một lớp cát mịn.

“Vâng?”

“Em vừa dậy à?”

“Có chuyện gì sao?”

“Không có gì,” anh nói, “Anh đang ở gần nhà em. Em ăn sáng chưa?”

“Chưa,” La Ninh dừng một chút, “Em họ em còn đang ở đây.”

Lý Dục An lập tức hiểu ý:

“Không tiện nói chuyện à?”

“Nó vẫn còn ngủ.”

“Anh hiểu rồi,” anh nói, như thể đưa điện thoại ra xa một chút, giọng trở nên mơ hồ, “Mười phút nữa anh nhắn tin cho em. Em xuống dưới một lát, không mất nhiều thời gian đâu.”

La Ninh khẽ đáp “ừ” rồi cúp máy. Cô vào rửa mặt đơn giản, đợi đến khi nhận được tin nhắn của Lý Dục An thì khoác áo phao, bước xuống dưới.

La Ninh vẫn mang dép lê, cẩn thận từng bước vịn tay vịn cầu thang. Tiếng bước chân vang rõ trong hành lang buổi sớm yên tĩnh.

Xe của Lý Dục An đậu dưới khu chung cư. Trời còn chưa sáng hẳn, gió lạnh thổi lồng lộng. Anh đứng ngoài xe, mặc đồ khá mỏng, nghe tiếng động thì quay người lại nhìn cô, trong mắt vẫn còn vương chút mệt mỏi của đêm hôm trước.

La Ninh bước đến gần, đứng trước mặt anh.

Lý Dục An đưa cho cô một hộp đồ ăn:

“Cầm lên nhà ăn đi.”

La Ninh nhận lấy, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh. Anh nhận ra ánh nhìn chăm chú đó, hơi nghiêng đầu hỏi:

“Sao vậy?”

“Nhìn anh mệt mỏi quá.”

“Đêm qua không ngủ,” anh khẽ cười, cúi đầu nói tiếp, “Gặp mấy người bạn trong dịp Tết nên bị kéo đi đánh bài, cũng ngại từ chối.”

“Vậy sao anh còn đến đây? Không về nghỉ đi?”

Anh lắc đầu, bỗng bước lên trước một bước, một tay nhẹ nhàng ôm lấy eo cô, siết chặt. Cằm anh tựa lên vai La Ninh, gương mặt vùi vào cổ áo cô, hít sâu một hơi, rồi nhanh chóng buông ra.

“Dưới này lạnh,” anh nói, “Em lên nhanh đi.”

Khi La Nhiên Nhiên thức dậy, La Ninh đã ngồi vào bàn ăn, mang cháo ra sẵn. Cô gọi:

“Rửa mặt rồi ra ăn sáng đi.”

La Nhiên Nhiên vừa nhìn thấy hộp đồăn trên bàn thì quay lại hỏi:

“Chị đặt cơm hộp à?”

“Sao thế?”

“Không có gì. Cơm tiệm này nổi tiếng lắm đấy, nhưng trước giờ hình như không nhận giao hàng khu này đâu.”

Ăn xong bữa sáng, La Nhiên Nhiên về nhà. Sau đó, La Ninh cùng mẹ, Tống Văn Tuệ, đến thăm ông bà ngoại. Mấy ngày tiếp theo đều bận rộn, đến khi rảnh rỗi một chút, cô mua ít quà, tự mình lái xe đi thăm giáo viên dạy Ngữ Văn năm xưa.

Năm nào đến dịp này La Ninh cũng ghé qua, người ra mở cửa là vợ thầy. Hai vợ chồng thầy có một trai, một gái, đều đi làm xa, đến mùng Ba Tết mới về nhà.

Biết tin La Ninh ở lại quê ăn Tết, thầy rất vui.

Thầy vẫn còn đi dạy, sống trong môi trường học đường giản dị nên rất quan tâm hỏi thăm tình hình gần đây của La Ninh, cũng hỏi cô còn liên lạc với bạn học cũ hay không.

“Kiều Đồng kết hôn rồi à?” Nghe La Ninh kể, thầy hơi ngạc nhiên, hình như vẫn còn nhớ cô gái xinh xắn hoạt bát ấy, “Hồi thi đại học xong, con bé đó có đi du học phải không?”

La Ninh gật đầu:

“Lúc Kiều Đồng kết hôn, Trịnh Hân Nghi còn làm phù dâu cho cô ấy.”

Thầy đẩy gọng kính, ừ một tiếng:

“Con bé đó trước đây còn từng đại diện lớp đi thi môn Văn mà.”

Rồi thầy thở dài:

“Các em giờ đều trưởng thành cả rồi, cũng đã đến tuổi lập gia đình.”

La Ninh cứ nghĩ thầy sẽ hỏi đến chuyện tình cảm của cô, ai ngờ thầy lại chuyển chủ đề ngay sau đó:

“Em về đây tìm việc là ý của cha mẹ em hay là em tự nguyện?”

“Nhà chỉ có mình em là con một nên họ luôn hy vọng em về quê.”

Thầy mỉm cười nhìn cô:

“Không định bôn ba nữa sao?”

“Cũng không sao ạ,” La Ninh nhìn xuống đầu ngón tay, “Cha mẹ em đều đã lớn tuổi rồi.”

Thầy vỗ nhẹ vai cô, như nhớ ra điều gì:

“Em với cái cậu nam sinh trong lớp mình ấy, cái người trông rất sáng sủa ấy, tên là gì nhỉ?”

La Ninh theo phản xạ buột miệng:

“Lý Dục An?”

Nói xong, cô hơi hối hận.

“Đúng rồi, chính cậu đó,” thầy chẳng để tâm đến vẻ lúng túng của cô, “Hai đứa còn liên lạc không?”

La Ninh khẽ đáp, giọng có chút nhỏ:

“Em cũng còn giữ liên lạc của cậu ấy.”

Thực ra dạo này Lý Dục An mới bắt đầu đi làm lại, bận rộn một thời gian nên không gặp cô nhiều, nhưng mấy ngày gần đây, anh thường xuyên gọi điện. Đêm qua La Ninh để điện thoại cạnh gối, vừa nghe anh nói chuyện vừa đáp lại vài câu, cuối cùng lại ngủ quên lúc nào không biết. Sáng ra tỉnh dậy, cô mới phát hiện cuộc gọi vẫn chưa kết thúc.

La Ninh cố gắng khiến giọng mình nghe tự nhiên hơn một chút:

“Có chuyện gì sao ạ?”

“Nhớ hồi năm đầu các em học đại học,” thầy chợt nhớ ra điều gì thú vị, “Đợt đó nghỉ đông sớm, cậu ta mấy lần tới chỗ giáo viên chủ nhiệm các em, bảo muốn xem nguyện vọng đại học sau khi tốt nghiệp.”

La Ninh lúng túng vân vê tóc, không biết phải đặt tay ở đâu.

“Giáo viên chủ nhiệm hỏi cậu ta đến để làm gì, vì một số bạn không liên lạc được nên danh sách không đầy đủ,” thầy kể tiếp, rồi quay sang nhìn cô, “Cậu ta nói, muốn biết em học đại học ở đâu.”

La Ninh khựng lại một chút, đành giải thích:

“Hồi ấy tụi em tốt nghiệp xong là mất liên lạc, sau này mới gặp lại.”

Thầy cười hiền:

“Vậy cũng coi như có duyên.”

Rời khỏi nhà thầy, La Ninh vừa lên xe thì nhận được cuộc gọi từ Kiều Đồng. Bên kia hỏi cô có bận gì không, rủ cô đi đánh một ván mạt chược. La Ninh đành phải thành thật:

“Tôi chơi dở lắm.”

“Không sao cả,” Kiều Đồng xua đi lo lắng của cô, “Thật ra cũng không phải để chơi đâu, chỉ là tớ cần đủ người, lát đến tôi sẽ kể rõ.”

Thấy bạn mình nói vậy, La Ninh mở ứng dụng chỉ đường, tìm đến câu lạc bộ mà Kiều Đồng nhắc. Khi cô đang đậu xe, Kiều Đồng đã ra tận nơi đón.

“Đừng lo lắng chuyện thắng thua,” Kiều Đồng vỗ vai trấn an cô, “Hai đứa mình chỉ chơi vài ván rồi rút, lát nữa ôiớ mời cậu đi ăn.”

La Ninh cười nhẹ:

“Không sao, mà hai đứa mình đi rồi thì ai thay?”

“Sẽ có người khác đến thế chỗ hai đứa mình.”

Hai cô gái còn lại trong phòng chơi bài đều khá xinh nhưng La Ninh không quen ai. Kiều Đồng nhanh chóng giới thiệu họ cho cô làm quen. Kiều Đồng ngồi bên trái La Ninh, lúc với tay lấy bài thì ghé sát lại hạ giọng:

“Cô gái đối diện là bạn gái mới của anh tôi.”

La Ninh lập tức gật đầu, vỡ lẽ. Khoảng cách giữa các người chơi khá gần, trò chuyện không tiện nên cô với Kiều Đồng tranh thủ nhắn nhau qua WeChat.

La Ninh lâu rồi không chơi, tay chân hơi lúng túng nhưng vận may lại cực kỳ tốt, thắng liên tục mấy ván liền.

Cô gái ngồi đối diện có vẻ rất rành trò này, đôi mắt long lanh, vừa rút bài vừa quay sang nói đầy khí thế:

“Đợi đấy, ván này chị nhất định cho em thua tơi tả!”

Vừa dứt lời, cô nàng lật bài, đập mạnh xuống bàn, vẻ mặt uất ức:

“Thật đúng là xui xẻo, rút toàn bài xấu.”

La Ninh bật cười rồi cúi đầu gửi tin nhắn cho Kiều Đồng:

“Cô ấy hài hước ghê.”

Kiều Đồng chơi xong ván mới nhắn lại, gửi liền mấy tin một lúc:

“Chính cô ấy là người hẹn đánh ván này đó. Người hẹn chưa tới mà cô ấy đã chơi cực sung rồi.”

La Ninh đang định gõ vài chữ hồi đáp thì nghe thấy tiếng cửa sau của phòng riêng bị đẩy ra. Cô chưa kịp quay đầu thì đã thấy cô gái đối diện lập tức sáng bừng ánh mắt.

“Đang chơi rồi à?” Kiều Vũ bước vào, thuận tay đặt cánh tay lên vai bạn gái, nghiêng đầu nhìn bàn chơi, rồi bất ngờ liếc về phía một người phía sau cửa.

“La Ninh cũng ở đây à?”

La Ninh theo ánh mắt anh nhìn sang, là Lý Dục An.

Cô biết hôm nay anh không đi làm. Anh mặc đúng chiếc áo gió đen lần đầu hai người gặp lại nhau, phối với quần xám, tóc mềm rũ nhẹ. Anh bước vào, ánh mắt lướt qua một lượt rồi dừng lại nơi cô, mím môi cười khẽ.

La Ninh nghe thấy cô gái đối diện chào anh trước:

“Hello, lâu rồi không gặp.”

Lý Dục An như vừa mới nhìn thấy cô gái ấy, gật đầu nhẹ. Cô này là bạn của Kiều Đồng. Kiều Vũ chỉ biết mặt sơ sơ nên cũng không rõ thân quen đến mức nào. Anh quay sang nhìn Lý Dục An, hơi khó hiểu:

“Hai người quen nhau lúc nào vậy?”

Kiều Đồng liền lên tiếng thay:

“Trước kia Á Ninh phải nhổ răng nên em giới thiệu bệnh viện của Lý Dục An cho cô ấy.”

Cô gái ngồi đối diện La Ninh mỉm cười, nói đùa:

“Bác sĩ Lý còn khuyến mãi cho tôi nữa đấy.”

Trên bàn mạt chược vang lên những tiếng va chạm giòn tan. Ván mới vừa bắt đầu, Kiều Vũ và Lý Dục An ngồi bên cạnh, nghiêng người theo dõi.

Một lúc sau, Kiều Vũ liếc nhìn bài của bạn gái, thở dài:

“Số em đen thật đấy.”

“Nhìn thì được, nhưng không được nhắc bài đâu nhé.” Kiều Đồng đặt một quân bài xuống, ánh mắt liếc qua động tác của anh trai, liền nhíu mày. “Anh mà còn như thế thì ván này coi như không tính.”

“Thế thì hủy đi.” Kiều Vũ vỗ nhẹ vai bạn gái, ra hiệu cô nhường chỗ. “Để anh chơi thay một ván.”

Từ Á Ninh nhìn hai người họ, chẳng nể nang:

“Đúng là hiếm thấy, ngồi đánh bài cũng phải khoe ân ái.”

Kiều Đồng hơi hất cằm về phía Lý Dục An mới ngồi xuống, ra hiệu:

“Ván này không tính nữa, anh qua hỗ trợ đi. Lát nữa em với La Ninh ra ngoài ăn tối, hai người ở lại chơi tiếp nhé.”

Lý Dục An nghe vậy liền đứng dậy, một tay kéo ghế lại gần bàn bài, nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh La Ninh. Anh đặt ghế ngay sát ghế cô, ngồi chếch bên hông, gần như tựa hẳn vào cô.

Kiều Đồng liếc nhìn một cái, nheo mắt hỏi:

“Ngồi sát thế là có ý gì?”

Bộ ghế trong phòng đều có lưng tựa. Lý Dục An đặt một tay lên phần tựa lưng ghế của La Ninh, giọng bình thản:

“Chẳng phải bảo hỗ trợ à?”

Vừa nói, anh vừa nghiêng người về phía trước, như thể muốn nhìn rõ bài của La Ninh hơn.

“Lát nữa hai em đi đâu ăn tối?” Giọng anh trầm thấp, hơi thở phả sát vào bên tai La Ninh.

“Hử?” La Ninh cảm nhận rõ ràng người sau lưng đang tiến lại gần, trong hoàn cảnh có nhiều người như thế, cô thoáng lúng túng, sống lưng theo phản xạ liền thẳng tắp. Đúng lúc này lại đến lượt cô ra bài, mà vì tâm trạng đang rối bời, cô bối rối cầm đại một quân chuẩn bị đánh xuống.

“Ê” Lý Dục An khẽ lên tiếng, tay vẫn đặt lên chỗ tựa ghế bất ngờ nghiêng tới, gần như bao trọn người cô trong vòng tay. Anh nhẹ nhàng giữ tay cô lại, rồi thay cô rút một quân khác đánh xuống. “Đổi quân này.”

Từ Á Ninh liếc nhìn Kiều Đồng.

Kiều Đồng thoáng nghẹn họng, quay sang đưa mắt ra hiệu cho anh trai.

Phải một lúc sau Kiều Vũ mới hiểu ra, vẻ mặt vẫn đầy thắc mắc:

“Sao vậy?”

Kiều Đồng nhìn anh, vẻ mặt bất lực như thể đang nói “anh đúng là hết thuốc chữa”:

“Không có gì.”
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 31


Tuy có phần hoảng loạn, nhưng cuối cùng La Ninh vẫn là người thắng ván này.

Kiều Vũ đẩy bài ra, quay sang cười với bạn gái:

“Bài xấu quá, anh cũng bó tay. Hôm nào lên núi, anh vào miếu xin cho em cái vòng tay đổi vận vậy.”

Từ Á Ninh bên cạnh cũng góp lời:

“Nhớ thỉnh cho em một cái.”

Kiều Đồng chịu không nổi, lườm anh trai:

“Anh lúc nào cũng nói mình bận, thì ra toàn đi làm chuyện không đâu.”

Mấy người vừa đánh bài vừa trò chuyện, tiếng cười rộn lên từng đợt. Lý Dục An tâm trạng cũng có vẻ tốt, tuy không nói gì nhưng khoé miệng luôn khẽ cong. Tay anh vẫn nhẹ nhàng khoác lấy vai La Ninh, không có ý định thu về. Vừa nghe mọi người trò chuyện, anh vừa vô thức sắp xếp lại những quân bài hỗn độn trên bàn.

Chỉ chốc lát, anh đã xếp xong cả đống bài. Khi đưa tay đi lấy một quân, đầu ngón tay khẽ lướt qua mu bàn tay cô.

La Ninh theo bản năng rụt tay lại, người cũng hơi nghiêng về bên kia, ngồi xa anh hơn một chút. Đầu ngón tay cô khẽ luồn vào tay áo, chạm vào chuỗi ngọc nơi cổ tay, từng hạt châu mát lạnh nhưng mang theo hơi ấm của da thịt.

Lý Dục An khựng lại một chút rồi thu tay về.

“Sao thế?” Anh nghiêng đầu, cúi xuống hỏi sát tai cô, giọng nói không lớn, chỉ vừa đủ để cô nghe thấy.

La Ninh còn chưa kịp mở miệng thì đã cảm nhận được có ánh mắt đang dán lên hai người. Cô nghiêng đầu, bắt gặp ánh mắt Kiều Đồng đang nhìn họ, vẻ mặt rõ ràng là “muốn hỏi nhưng lại thôi.”

La Ninh đành đứng dậy, tránh né ánh mắt Lý Dục An, cười cười nói với Kiều Đồng:

“Hôm nay vận may tốt, để tôi mời cậu ăn cơm nhé.”

Kiều Đồng gật đầu. Lý Dục An lại hỏi:

“Hai người đi luôn bây giờ à?”

Kiều Vũ kêu lên:

“Không được đi theo, cậu đi rồi chỉ còn ba người thì chơi kiểu gì.”

Từ Á Ninh cũng bật cười:

“Đúng rồi đó.”

La Ninh chỉ cười không đáp, cũng không quay đầu lại nhìn anh mà cùng Kiều Đồng rời khỏi phòng.

Lý Dục An dõi theo bóng lưng cô khuất dần ngoài cửa, ngón tay nhẹ gõ hai cái lên mặt bàn.

Kiều Đồng im lặng suốt quãng đường. Mãi đến lúc hai người ngồi vào bàn ăn mới không nhịn được nữa, buột miệng hỏi:

“Chuyện là thế nào vậy?”

La Ninh đưa tay rót đầy ly nước cho cô ấy.

“Biểu hiện rõ rành rành như thế.” Kiều Đồng nhướng mày. “Hai người lén lút qua lại rồi hả?”

La Ninh không nói gì, nét mặt xem như mặc nhận.

“Chưa từng nghe cậu nhắc tới luôn đấy, là anh ta theo đuổi cậu hả?”

“Không hẳn…”

Khi ở vào một cục diện mà hai người trong cuộc có vướng mắc tình cảm, làm người trung gian quả thật chẳng dễ dàng gì. Nếu đổi là người khác, chắc sẽ thấy khó xử hoặc bực bội, nhưng Kiều Đồng thì khác, cô ấy có vẻ hào hứng như được xem kịch hay, tựa lưng vào ghế, bắt đầu nghiêm túc đánh giá La Ninh, ánh mắt mang theo chút nghiền ngẫm thích thú.

“Từ Á Ninh vốn có ý với anh ta, nhưng giờ xem ra chẳng còn cơ hội gì rồi.”

“Anh ấy biết chuyện đó không?”

Kiều Đồng chưa kịp phản ứng:

“Chuyện gì cơ?”

“Việc người khác có ý với mình đấy.”

“Cái này thì tôi không rõ,” Kiều Đồng bật cười. “Nhưng nếu biết, tám chín phần mười sẽ không đến đâu.”

Cô ấy chợt đổi chủ đề, chuyển sang giọng điệu tám chuyện quen thuộc:

“Còn cậu, cậu nghĩ sao?”

La Ninh cúi đầu ăn, bị hỏi trúng tim đen nên không biết phải trả lời thế nào.

“Trước giờ chưa từng thấy anh ta luống cuống như thế này…” Nhưng Kiều Đồng hình như chẳng quá quan tâm đến thái độ của cô, ngược lại còn vui sướng khi người mình không thích gặp khó. “Nếu Trịnh Hân Nghi biết chắc tức chết.”

Nói ra xong mới thấy như lỡ lời, cô ấy vội kéo nhẹ tay La Ninh:

“Không phải cố ý làm cậu buồn đâu .”

La Ninh lắc đầu, tỏ ý không sao.

Thấy cô không để bụng, Kiều Đồng lại tiếp tục:

“Cô ta tính tình vừa kiêu ngạo lại cố chấp. Hồi cấp ba tôi đã không ưa nổi kiểu đó rồi, rõ ràng thích người ta mà cứ sĩ diện không chịu nói thẳng, lại còn đi gây khó dễ cho mấy cô gái khác, kiểu đó bị đánh bại là đáng.”

La Ninh cụp mắt, không biết đang nghĩ gì, dáng vẻ yên lặng như gió đêm.

Ăn cơm xong cũng đã hơn năm giờ chiều, trời chiều ngả sẫm khi La Ninh trở về.

Cô đi tới dưới tầng nhà mình thì nhìn thấy một chiếc xe quen thuộc đang đậu phía trước. Cửa xe bên ghế lái đang mở hé, từ vị trí đó có thể nhìn thấy rõ người vừa đi vào tòa nhà.

La Ninh bước tới, vừa vặn chạm ánh mắt với người đang ngồi bên trong, Lý Dục An.

Anh lập tức kéo kính xe lên rồi nhanh chóng bước xuống.

Cô liếc nhìn thời gian trên điện thoại rồi hỏi:

“Sao anh lại ở đây?”

Lý Dục An cúi đầu nhìn cô, giọng nhẹ nhàng:

“Chơi thêm hai ván nữa rồi ai nấy đều thấy chán.”

“Không thích à?” La Ninh hỏi.

“Cũng không hẳn,” anh quan sát sắc mặt cô, “Chỉ là thấy em không có hứng lắm.”

La Ninh đoán có lẽ anh đến chờ từ sớm nhưng không muốn nhắn tin làm phiền mình.

“La Ninh,” giọng nói của anh thật sự chân thành, “Chúng ta… có nên nói chuyện một chút không?”

Cô im lặng nhìn anh hai giây rồi nhẹ nhàng đáp:

“Đi lên ngồi một lát đi.”

La Ninh đưa cho anh một đôi dép lê mới, rồi dẫn anh vào phòng khách. Căn phòng nhỏ xưa cũ, phong cách Trung Quốc truyền thống, đơn giản và có chút tĩnh lặng.

Cô cúi đầu pha trà, lá trà trong nước sôi xoay vòng nhẹ nhàng, La Ninh bê ấm trà tới bên Lý Dục An, rót cho anh một tách rồi nàng nhẹ nhàng đẩy ly trà đến trước mặt anh:

“Anh ăn cơm chưa?”

Lý Dục An lắc đầu, hỏi lại:

“Em ăn rồi à? Anh cũng không thấy đói lắm.”

Lúc tối đi ăn với Kiều Đồng, thật ra cô ăn rất ít, tuy vậy lúc này cũng không thấy quá đói.

Nghĩ là vậy nhưng La Ninh vẫn rút điện thoại ra, nói:

“Em gọi cơm hộp nhé, hai người ăn một phần chắc là đủ.”

Anh ngăn lại, đứng lên đi vào bếp nhìn quanh tủ lạnh. Bên trong không còn nhiều thực phẩm, chỉ còn hai gói mì chưa mở, Lý Dục An cầm một gói lên rồi nhặt thêm vài quả cà chua bi.

La Ninh từ dưới tủ đông lấy ra một gói thịt đông lạnh, đưa qua cho anh:

“Còn ăn được không?”

Anh gật đầu:

“Được, để anh cho vào lò vi sóng rã đông trước.”

Nước trong nồi bắt đầu sôi lăn tăn, anh rải từng vắt mì vào nồi. Ngoái đầu lại nhìn, vừa lúc thấy cô đang băm hành và tỏi trên thớt, đôi mắt đỏ hoe vì bị cay.

Anh bước tới, cúi nhìn, xác nhận nghi ngờ của mình.

“Nhúng dao vào nước thì sẽ đỡ cay hơn,” anh nói rồi lấy con dao từ tay cô đưa vào vòi rửa sạch. “Phần còn lại để anh làm cho.”

Cô tháo tạp dề, đưa cho anh. Anh lắc đầu, cười:

“Tay anh đang ướt.”

Cô đành bảo:

“Vậy anh cúi đầu xuống một chút.”

Anh hơi khom lưng xuống, cô vòng tay ra sau treo tạp dề qua cổ anh rồi cúi người cột dây lại phía sau.

Lát sau, anh bưng ra hai tô mì. Lượng không nhiều, nhưng nước dùng đậm đà, mùi thơm dễ chịu. Cô chỉ ăn được một nửa thì đã thấy no.

Ăn xong, hai người mỗi người rửa lấy bát đũa của mình.

Cô lấy từ trong túi ra mấy gói nước súc miệng đóng sẵn, đưa anh một gói.

Lọ nước súc miệng cũ trong nhà thật ra vẫn chưa hết, nhưng mấy gói này là loại mới cô vừa mua. Lúc mua cô cũng không để ý hương vị, đến lúc dùng mới phát hiện là vị mật đào, ngọt đậm lại hơi the lạnh.

La Ninh ngậm vài giây rồi vào nhà tắm nhổ ra, nhân tiện rửa tay. Qua gương, cô trông thấy anh đang bước vào.

Cô hỏi:

“Có phải hơi ngọt quá không?”

“Cũng không đến nỗi,” anh đáp, đi tới đứng sau lưng cô, đưa tay vào vòi nước rửa sơ, rồi tiện tay khóa vòi lại, “Em không thích à?”

Tay anh vẫn còn ướt, bất chợt khẽ nâng cằm cô, nhẹ nhàng xoay mặt cô về phía mình.

Cô nhắm mắt lại, mùi mật đào vẫn còn lưu lại trong miệng, sự ngọt ngào và dịu lạnh lan khắp cổ họng. Gò má cô cũng dần nóng lên.

Anh vòng tay ôm lấy eo cô, vừa nhẹ cúi người xuống vừa nhẹ nhàng kéo sát cô lại gần. Cô theo lực tay anh mà khẽ kiễng chân lên, từng chút từng chút một, như bị cuốn vào hơi thở anh. Khi chiều cao của hai người đã gần như tương xứng, tư thế này bỗng trở nên có phần lúng túng, giữa hai người vẫn chừa lại một khoảng cách mơ hồ.

Cô hơi hé môi, lờ mờ phát hiện anh vẫn chưa nhắm mắt. Cô theo ánh nhìn của anh mà ngước mắt lên, thì ra anh đang chăm chú dõi theo hình ảnh hai người trong gương.

La Ninh bừng tỉnh. Trong gương, sắc môi cô đỏ rực, nổi bật trên nền da trắng.

Lý Dục An đưa tay nhẹ lau khóe môi cho cô, rồi khẽ hỏi:

“Em không thích à?”

Hương vị mật đào trong miệng cô đã nhạt bớt, nhưng cô biết anh không phải đang nói đến nước súc miệng.

Cô lảng tránh ánh mắt anh nhưng Lý Dục An lại nhẹ nhàng xoay mặt cô lại để cô một lần nữa nhìn vào gương.

Tư thế của hai người thân mật đến mức khiến tim cô run lên.

Những lần trước bị anh ôm, tầm mắt của cô luôn bị giới hạn, chỉ thấy cằm anh rõ nét, ánh mắt có ý cười hay cảm nhận hơi thở phảng phất quanh trán, đầu mũi cô khẽ chạm vào làn da ấm áp của anh, mùi bạc hà nhè nhẹ từ lớp vải chạm vào cô.

Cô vẫn luôn cho rằng mình sẽ không bao giờ chìm đắm vào sự dịu dàng này. Cô luôn cho rằng mình là người tỉnh táo, lý trí và không dễ bị cuốn theo cảm xúc bốc đồng. Nhưng lúc này, khi tận mắt nhìn thấy bản thân trong gương, cơ thể mình đang trong vòng tay anh, ánh mắt rối bời và gò má ửng hồng thì cô không thể tự lừa mình thêm nữa.

Lý Dục An xoa nhẹ má cô:

“Lại không vui sao?”

Cô nghiêng đầu tránh bàn tay anh, gò má áp sát vào lớp vải áo mềm mại trên ngực anh.

“Vừa rồi em nhìn mình trong gương,” cô khẽ nói rồi định lui lại một chút để kẹp gọn lại mái tóc bù xù. Lý Dục An giơ tay lên, gỡ chiếc kẹp xuống, năm ngón tay luồn vào giữa những sợi tóc của cô, thong thả và kiên nhẫn v**t v*.

Thanh âm trầm thấp vang lên sát bên tai:

“Em thấy mình giống như đang rất hưởng thụ việc được anh chạm vào, đúng không?”

La Ninh chớp mắt, hàng mi khẽ chạm vào lớp vải áo anh đang mặc.

Anh hỏi:

“Chiều nay lúc đánh bài, vì sao em không vui?”

“Anh không biết à?”

“Biết.”

“Có nhiều người như vậy…” Giọng La Ninh khẽ khàng, “Lại toàn là bạn học cũ.”

“Em giận anh à?”

“Anh lúc nào cũng tùy tiện như vậy,” La Ninh quay sang nhìn anh, ánh mắt nghiêm túc, “Đừng thử giới hạn của em ở những chỗ đông người như vậy nữa.”

Lý Dục An khẽ gật đầu:

“Được.”

Anh lại hỏi:

“Anh khiến em cảm thấy khó xử à?”

“Cũng không hẳn,” La Ninh ngập ngừng trong một thoáng, “Chỉ là… có chút ngại thôi.”

Lý Dục An ôm chặt cô vào lòng, khẽ thở dài một tiếng thật nhẹ.

La Ninh hơi giãy khỏi vòng tay anh, mái tóc vì thế cũng bung ra, rối nhẹ.

Cô đi vào phòng ngủ lấy lược, Lý Dục An đứng tựa vào khung cửa, gõ gõ hai cái:

“Anh vào được không?”

Cô quay đầu lại, khẽ nói:

“Được.”

Trong phòng La Ninh trải thảm sẫm màu, thu hút ánh nhìn nhất là chiếc kệ sách lớn kê sát tường. Từ trên xuống dưới chia làm bảy tầng, tầng nào cũng chất đầy sách. Ở tầng cuối cùng, Lý Dục An còn thấy cả sách giáo khoa từ tiểu học đến hết cấp ba của cô.

La Ninh ngồi trước bàn trang điểm, thấy anh còn đứng ngẩn người thì nói:

“Anh ngồi ở bàn học hay giường đều được.”

Lý Dục An liền chọn ngồi ở mép giường, mắt vẫn không rời dáng vẻ cô đang chải đầu:

“Kiều Đồng có hỏi gì em không?”

La Ninh đặt lược xuống:

“Hỏi về quan hệ của hai đứa mình.”

“Em trả lời sao?”

“Anh đoán xem.”

“Ừ,” anh cười khẽ, “Vẫn là em…”

Rồi anh hỏi tiếp:

“Cô ấy còn nói gì nữa không?”

La Ninh nghiêng người lại, đối mặt với anh:

“Nói về Từ Á Ninh.”

Sắc mặt Lý Dục An thoáng hiện vẻ ngẩn ngơ:

“Là ai?”

La Ninh nói:

“Chiều nay còn chơi mạt chược cùng anh đó.”

Anh khựng lại một giây, rồi “à” một tiếng:

“Anh có rút bài giúp cô ấy, cũng là bệnh nhân của anh.”

La Ninh mím môi:

“Em cũng là khách hàng của anh này.”

Lý Dục An bật cười:

“Em thì không tính là khách hàng đâu.”

Cô không nói thêm gì, cả hai rơi vào im lặng. Không khí trong phòng trở nên trầm lắng.

Tiếng kim đồng hồ trên tường tích tắc vang lên đều đặn. Trên trần nhà vọng xuống âm thanh của đôi dép lê va vào sàn, xen lẫn tiếng vật gì đó rơi xuống “cộc” một cái, không lớn nhưng cũng đủ khiến người ta chú ý.

La Ninh nhìn hình bóng mình phản chiếu trong gương. Dáng vẻ chỉn chu ấy càng nhìn càng thấy có phần xa lạ. Cô chợt nghĩ: tấm gương kia như một ô cửa sổ, mà bản thân trong một thế giới khác cũng đang nhìn qua cửa sổ này. Những do dự và ngờ vực trong lòng dường như tan đi một chút ở khoảnh khắc cô đối diện với chính mình. Một luồng dũng khí len lỏi trỗi dậy.

Một lúc sau, La Ninh chậm rãi mở lời:

“Anh muốn… ở lại đây qua đêm không?”

Nghe vậy, mí mắt Lý Dục An khẽ nâng lên, đôi mắt nhìn cô bỗng trở nên nghiêm túc.
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 32


La Ninh vòng tay ôm lấy cổ anh nhưng bị anh đè ngược lên kệ sách.

Những cuốn sách phía sau cấn vào vai và lưng khiến cô hơi đau, nhưng giờ phút này cô chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm. Đầu ngón tay cô khẽ kéo lớp vải sau cổ áo anh, như đang tìm điểm tựa giữa cơn hỗn loạn.

Hơi thở anh nặng nề, hơi nóng phả vào khóe môi, cằm và cả vùng cổ của cô.

Giọng anh khàn khàn, nỉ non giữa đôi môi đang dán lấy nhau:

“Vì sao?”

La Ninh có thể thấy trong ánh mắt anh một dòng đáp án cuộn trào.

“Chúng ta đâu còn là học sinh cấp ba nữa,” Cô vừa th* d*c vừa trả lời, từng chữ như đứt quãng, “Là vì… có d*c v*ng.”

Câu trả lời khiến anh không hài lòng, lực tay anh vì thế càng mạnh hơn:

“Chỉ vậy thôi sao?”

La Ninh bật ra một tiếng rên nhẹ.

Áo khoác của Lý Dục An bị kéo trượt khỏi vai. Anh nắm lấy tay cô, chồng lên ngực mình, ép sát. Qua lớp vải mỏng, cô cảm nhận được nhịp tim mạnh mẽ nơi lồng ngực anh.

“Đừng nói với anh là em không cảm thấy gì.” Anh thì thầm bên vành tai cô. “Phải để anh nói rõ ra sao?”

Áo đã bị kéo xộc xệch không còn ra hình dáng, nhưng Lý Dục An vẫn muốn nghe chính miệng cô nói. Anh không buông tha:

“Chúng ta… là quan hệ gì?”

La Ninh cụp mắt, hàng mi run rẩy thật nhanh. Vừa định mở miệng, đã bị anh đưa tay bịt lại. Giọng anh thấp đến mức như tan vào da thịt:

“Đừng nói hai chữ đó nếu em không muốn khiến anh tức đến chết.”

Đúng là người thù dai.

Cả hai dựa vào kệ sách, Lý Dục An xoay người cô lại. Trong lúc quần áo bị kéo đẩy, phần da thịt trần lộ ra, lưng cô chạm sát vào lồng ngực anh như bốc lửa.

La Ninh như mất hết cảm giác ở từng đầu ngón tay hay từng sợi tóc, chỉ còn lại là tần suất run rẩy truyền từ ngón tay anh. Cô như một nhạc cụ nằm trong tay người biết cách điều khiển nó, từng dây tơ đều bị anh nắm chặt.

Cô không thể quay đầu lại để nhìn anh. Phía sau là hơi thở rực nóng, má cô áp lên gáy sách lạnh, từng hơi thở phả lên trang giấy bị dội ngược, vang vọng bên tai như khuếch đại nhịp tim của cả hai.

Ánh mắt cô vô thức liếc sang những gáy sách bên cạnh. Tầm nhìn cuối cùng dừng lại trên một cuốn có bìa đỏ sậm, hàng chữ Trung Quốc in nổi cùng dòng tiếng Pháp phía dưới.

Giọng nói của cô, như xé rách khỏi cuống họng, cất lên, khẽ khàng đọc tên quyển sách ấy.

Lý Dục An nghe được tiếng nói bèn đưa tay giữ lấy gương mặt cô, cúi xuống đặt thêm một nụ hôn thật sâu, thật lâu.

“Nói lại một lần nữa,” anh kề sát, ngậm nhẹ chóp mũi cô, “Lúc nãy anh không nghe rõ.”

La Ninh dùng giọng thì thầm, khẽ nói:

“Chúng ta là tình nhân.”

Đó không hẳn là câu trả lời mà Lý Dục An muốn nghe, nhưng lòng anh lại bỗng dâng lên một thứ cảm xúc khó gọi tên.

Một danh xưng không ràng buộc, nhưng có thể quấn chặt lấy linh hồn cả hai, vừa mơ hồ vừa lôi cuốn khiến anh bất giác nghĩ đến một vài cảnh phim điện ảnh, cũng gợi lại một số lời thoại cũ.

“Chúng ta là tình nhân. Chúng ta không thể ngừng yêu nhau.”

Tiếng chuông điện thoại vang lên, là cuộc gọi từ bên giao đồ ăn nơi anh vừa đặt cơm hộp kèm theo vài món đồ lặt vặt khác, trong đó có cả bao cao su.

“Anh ra mở cửa lấy đồ đi,” La Ninh đẩy anh ra, kéo áo xuống chỉnh tề. Hơi thở cô vẫn còn chút hỗn loạn. “Em vào tắm trước.”

Khi La Ninh bước ra, trên người cô đã là một bộ đồ ngủ màu vàng nhạt. Tóc còn ướt nhẹp còn đang quấn khăn bông. Cô đưa anh một chiếc khăn tắm và áo choàng tắm mới tinh:

“Anh mặc tạm cái này đi.”

Anh nhướng mày nhận lấy, khẽ đáp:

“Ừ.”

“Quần áo cởi ra đừng để bị ướt hơi nước,” cô dặn, “Ở đây em không có đồ cho anh thay đâu.”

“Vậy em cầm giúp anh đi.”

“Được.”

Lý Dục An cởi áo khoác trước đưa cho cô. Bên trong anh chỉ mặc một chiếc áo thun đen ngắn tay. La Ninh còn chưa kịp phản ứng, giây tiếp theo anh đã kéo cổ áo, hai tay luồn vào vạt áo, nhẹ nhàng cởi ra.

Không báo trước, nửa người trên tr*n tr** đột ngột của anh hiện ra trước mắt cô.

Có lẽ anh vẫn duy trì tập luyện đều đặn nên vòng eo vẫn rất rắn chắc, đường sống lưng gãy gọn kéo dài xuống sát bên lưng quần màu xám, vừa vặn ôm lấy hông.

La Ninh đón lấy chiếc áo anh ném qua, vội quay ánh mắt đi chỗ khác.

May mà anh không tiếp tục trêu chọc, lẳng lặng bước vào phòng tắm. Vài giây sau, La Ninh đứng bên ngoài, nhận lấy bộ quần áo còn lại anh đưa ra qua khe cửa.

Cô treo chúng lên móc, cùng chỗ với quần áo của mình, bên cạnh giường ngủ.

Trên tủ đầu giường đặt một chiếc túi nhỏ, là đơn hàng Lý Dục An vừa nhận. Cô tò mò mở ra xem thử. Bên trong có đến ba, bốn hộp bao cao su, thêm mấy chiếc q**n l*t nam, cùng một lọ nhỏ toàn chữ tiếng Anh. La Ninh cúi đầu đọc kỹ dòng nhãn, mới phát hiện đó là gel bôi trơn.

Lý Dục An tắm rất nhanh, chưa đến mười lăm phút sau đã trở lại phòng ngủ, mình quấn áo choàng tắm dài, tóc còn đọng nước, nhưng ánh mắt thì đầy bình tĩnh.

La Ninh ngồi trước gương, vừa sấy tóc xong, đang cúi đầu xoa tinh dầu dưỡng lên phần đuôi tóc.

Từ trong gương, cô thấy anh đã ngồi xuống mép giường, khăn tắm phủ trên đầu, đang lục tìm gì đó trong chiếc hộp đặt trên tủ cạnh giường.

Cô hỏi:

“Anh có muốn em sấy tóc giúp không?”

Anh ngẩng đầu nhìn cô:

“Em sấy giúp anh đi.”

La Ninh liền rút phích cắm máy sấy cắm lại vào ổ điện ở đầu giường.

Cô ngồi xếp bằng bên mép giường, Lý Dục An cúi đầu ngồi phía trước, một tay khẽ nắm lấy đuôi tóc cô, xoay xoay giữa ngón tay như đang thưởng thức, rồi bất chợt cúi xuống ngửi một cái.

Máy sấy tóc đang ồn ào cũng tạm dừng trong tay cô.

Lý Dục An đứng dậy, kéo nhẹ đuôi tóc cô gãi gãi lên má, bật cười:

“Thơm thật đấy.”

“Đó là mùi hoa sơn chi.” La Ninh hơi ngứa, bắt lấy tay anh, rồi rút ổ cắm ra.

Cô định xuống giường đem máy sấy cất lại chỗ cũ nhưng anh lại vòng tay ôm lấy eo cô, không cho đi. La Ninh bèn tiện tay đặt máy lên đầu giường.

“Em thích mùi hoa này à?” Anh hỏi.

“Hửm?” La Ninh cũng không để ý lắm, lúc mua mấy món này, ngoài công dụng và giá cả, có lẽ mùi hương cũng là yếu tố cô cân nhắc, nhưng không thực sự rõ ràng:

“Thấy thơm thì mua thôi, cũng không chú ý nhiều về mùi hoa gì cụ thể.”

Lý Dục An nghiêng đầu, lại ghé vào cổ áo cô ngửi một chút. Mái tóc lòa xòa rơi xuống làm lộ ra làn da trắng sau gáy. Anh khẽ hít vào hai hơi, giọng thấp và khàn:

“Sữa tắm cũng mùi hoa, là hoa nhài.”

Vừa nói, tay anh đã lặng lẽ lần vào trong áo cô.

Áo ngủ rộng rãi, vải mềm mỏng, vừa đủ để bàn tay anh dễ dàng lướt vào, không vội vàng cũng chẳng hề ngần ngại. Chiếc giường trong phòng ngủ là nơi La Ninh đã nằm từ nhỏ đến lớn. Tuy là giường đôi nhưng hai người nằm trên đó cũng không thể thoải mái xoay trở, nhất là khi mỗi lần đung đưa lại phát ra tiếng kẽo kẹt đều đều.

Tiếng gỗ lắc tuy nhỏ nhưng đủ làm người ta căng thẳng thần kinh. Tim La Ninh đập gấp, mà giờ này, hàng xóm xung quanh hẳn còn chưa ngủ, lầu trên lầu dưới đều là những gia đình ở lâu năm, sống rất yên tĩnh.

Cô vùi mặt vào gối, cắn môi thật chặt, đưa tay nắm lấy tay anh, rồi dọc theo cổ tay, cánh tay mà leo lên, mong muốn thông qua một chút động tác làm giảm cảm giác lay động nhưng Lý Dục An lại gạt gối sang một bên, quay mặt cô lại, cúi đầu gặm lấy cằm cô, hơi thở gấp gáp pha lẫn tiếng cười:

“Em muốn tự nghẹt thở đến chết à?”

Gối đầu thì có là gì. Người khiến cô thở không ra hơi, vốn là anh.

Chai gel nhỏ kia không mấy tác dụng, còn bốn chiếc hộp với bốn kiểu dáng khác nhau thì đều lần lượt bị thử qua.

Vài lần như thế, một số âm thanh không cách nào tránh khỏi. La Ninh dần mệt lả, đầu gối cũng theo đó trượt nhẹ về phía trước, chỉ còn cách mép giường chưa tới một bàn tay. Cô gần như có cảm giác mình sắp rơi xuống, cố nghiêng đầu quay lại, nói nhỏ:

“Anh… nhẹ thôi…”

“Không sao đâu,” Lý Dục An vòng tay kéo cô lại, hơi nâng người, giọng vẫn trầm ổn mà lực đẩy không hề thuyên giảm, “Anh đỡ được mà.”

“Em thấy…” La Ninh nhíu chặt mày, tay bấu lấy cánh tay anh, đầu ngón tay căng trắng ra, “…đủ rồi.”

“Anh thì thấy…” Anh ngậm lấy vành tai cô, bắt chước động tác của cô trước đó, giọng mang theo trêu chọc “…hình như em vẫn ‘nuốt’ thêm được.”

Lúc hai người tắm rửa xong quay lại giường, La Ninh đã gần như không mở nổi mắt nữa. Cô hỏi:

“Mấy giờ rồi?”

“Hơn mười hai giờ một chút,” anh xoa xoa tóc cô, nhẹ giọng:

“Em ngủ đi.”

Lần này, cô hiếm hoi có thể ngủ sâu. Gần sáng, La Ninh lờ mờ nghe thấy động tĩnh bên cạnh. Trong giấc mơ mơ màng, cô còn tưởng đang là đêm qua, đưa tay tìm kiếm anh theo thói quen, định kéo tay anh lại mà hỏi thêm một lần nữa:

“Mấy giờ rồi…”

Lý Dục An đang thay quần áo, nghe tiếng cô khẽ động liền quay lại mép giường, nhẹ nhàng kéo chăn đắp lại cho cô, cúi người hôn lên môi cô một cái.

La Ninh cuối cùng thở không nổi nữa, nghiêng đầu tránh đi, đôi mắt vừa mở ra liền nhanh chóng khép lại. Toàn thân như muốn tan chảy, mà người đối diện dường như vẫn còn đầy sinh lực.

Khi sắp chìm vào giấc ngủ lần nữa, cô tựa hồ nghe thấy anh ghé sát tai mình thì thầm gì đó.

Hình như anh nói hôm nay phải đi làm, sẽ về nhà thay quần áo trước, còn nói tan tầm muốn rủ cô cùng đi ăn tối. La Ninh không phân biệt rõ được nghe hiểu bao nhiêu, chỉ mơ hồ “ừm” mấy tiếng, rồi xoay người quấn chăn lại, chìm vào giấc ngủ.

Trước khi rời đi, anh còn hôn nhẹ lên tóc cô.

La Ninh ngủ nướng không biết bao lâu. Giọng anh nói chuyện khi nãy như còn vương lại trong giấc mơ, khiến cô không phân rõ thực hay mộng.

Phòng ngủ hướng về phía mặt trời, ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ rọi vào gương mặt cô. Dù có nhắm mắt lại vẫn cảm nhận được tia sáng xuyên qua mí mắt thành màu sắc chói lòa.

Cô giơ tay che trước mắt, mơ màng trong chốc lát rồi bất chợt tỉnh táo, ngồi bật dậy, quay đầu nhìn về phía rèm cửa.

Tấm rèm tối hôm qua cô đã kéo kín nhưng chắc lúc sáng sớm anh ra khỏi phòng đã mở hé ra một khe nhỏ. Chính là ánh nắng gay gắt từ khe rèm ấy khiến cô thức giấc.

La Ninh ôm chăn ngồi ngơ một lúc mới nhớ ra cầm điện thoại lên xem giờ.

Cô đã ngủ thẳng tới tận 9 giờ rưỡi.

WeChat đầy tin tức, nhưng mấy câu chuyện phiếm thì chỉ giữa vài người thân quen.

Đầu khung chat là Kiều Đồng, thường ngày cô không mấy khi để ý đến đống tin tức rối rắm, nhưng lần này lại gửi một chuỗi tin nhắn dài như muốn kéo La Ninh ra khỏi sự yên lặng.

Khung chat với Dục An cũng hiện lên một dấu đỏ báo tin nhắn mới.

La Ninh bấm mở, thấy tin nhắn đầu tiên gửi lúc tám rưỡi sáng:

“Tỉnh rồi sao?”

Nửa tiếng sau, thêm một tin nữa:

“Tỉnh rồi thì kể cho anh nghe cái tin đó đi.”

Cuối cùng, Dục An gửi cho cô một biểu tượng hoa hồng đã úa màu, như một cách lặng lẽ thể hiện tâm tình.

La Ninh trả lời, giọng nhẹ nhàng:

“Mới mở mắt dậy thôi.”

Anh đang trên đường đi làm, không biết có kịp đọc tin nhắn này không.

Cô quay sang mở khung chat với Kiều Đồng, nói thong thả, dịu dàng:

“Chưa đọc đâu, mới vừa rời giường.”

Kiều Đồng nhắn lại với chút trêu chọc ẩn trong từng chữ:

“Chắc vẫn còn ngái ngủ lắm nhỉ.”

“Khó lắm mới tỉnh được đấy, đúng không?”

Kiều Đồng nhắn:

“Tối qua thức đêm làm gì vậy?”

La Ninh đáp lại nhẹ nhàng:

“Ngủ muộn hơn bình thường một chút.”

Nhắn xong, cô chợt có chút chột dạ, liền đặt điện thoại xuống, thay quần áo chuẩn bị đi rửa mặt.

Chỉ vài bước chân xuống giường, cô cảm nhận được chút mỏi nhức thoáng qua nơi bắp đùi, như có gì đó âm ấm nhẹ nhẹ còn sót lại.

Rửa mặt xong, cô trở lại phòng ngủ, cầm điện thoại lên thì thấy Lý Dục An đã về nhà, nhắn tin:

“Đã đặt cơm sáng cho em rồi.”

“10 giờ hơn là tới.”

La Ninh gửi lại cho anh một biểu tượng đồng ý đơn giản: “OK.”

Ngay sau đó, Dục An trả lời lại bằng ba biểu tượng mặt trời nhỏ.

Cơm hộp đến nhanh hơn cô tưởng, La Ninh mở ra, thấy anh đã chuẩn bị cho cô bữa sáng đầy đủ, những hộp nhựa trắng nhỏ được đặt gọn trong một chiếc túi xách. Từng phần ăn không quá nhiều nhưng đa dạng vô cùng: sủi cảo tôm, cháo yến mạch , canh gà, bánh củ cải chiên, còn cả bánh cuốn cùng tào phớ ngọt.

Cô chụp ảnh gửi lại cho Lý Dục An.

Anh cũng gửi thêm một câu nhắn:

“Em ăn nhiều chút nhé…”
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 33


La Ninh ăn uống khá đầy đủ, lại ngủ một giấc ngon lành vào tối qua, thế nên hiệu suất học tập cũng cao hơn hẳn mọi ngày.

Bữa sáng ăn no quá nên đến trưa lại chẳng thấy đói, mãi đến chiều cô mới duỗi lưng vươn vai, vừa cử động tay chân một chút thì thấy Lý Dục An gửi rất nhiều tin nhắn từ giữa trưa:

“Chọn món em thích là được.”

“Anh còn ăn nhiều hơn em cơ.”

Cùng với đó là một tấm ảnh bữa trưa anh đang ăn ở chỗ làm, bên cạnh còn thấp thoáng thấy một góc đồng hồ đeo tay của anh.

“Có một quán đồ Thái rất nổi tiếng.”

“Tối anh tan làm lúc 6 giờ.”

“Em có rảnh không, đến đón anh nhé?”

Giờ đã gần năm giờ chiều, La Ninh lập tức đứng dậy thay đồ, trang điểm sơ qua rồi vội vàng bước ra huyền quan để đổi giày nhưng khi cô ngẩng đầu lên, ánh mắt vô tình chạm vào gương, động tác bỗng khựng lại.

Không phải lần đầu cô có cảm giác này.

Người trong gương vẫn là cô, nhưng ánh mắt lại mang vẻ xa xăm, khi mở to mí mắt thì khóe mắt khẽ cong lên mềm mại và dịu dàng. Không giống vẻ trầm lặng thường ngày, biểu cảm ấy giống như một cô gái nhỏ đang háo hức đi hẹn hò.

La Ninh theo bản năng cụp mắt xuống, né tránh ánh nhìn xa lạ đó.

Cô cảm thấy mình như con tàu lao vun vút về phía trước, mọi thứ đều đang trượt khỏi tầm kiểm soát. Trái tim cô như tay lái nóng bỏng, mà phía trước không biết là vực sâu hay mặt đất bằng phẳng, chẳng ai có thể đoán được.

Cô khựng lại vài giây rồi lấy từ trong túi ra một tờ khăn giấy, mạnh tay lau lớp son đang còn trên môi.

Nếu Lý Dục An lái xe vậy thì cô sẽ đi tàu điện ngầm.

Sáu giờ kém năm phút, cô đã có mặt trước phòng khám của Lý Dục An.

La Ninh đứng ngoài cửa kính tự động, liếc mắt vào trong. Người đang đứng ở quầy lễ tân chính là cô y tá lần trước từng nói chuyện với cô khi đến nhổ răng. Mấy lần trước ghé đến còn có lý do, lần này lại thực sự khó mà giải thích cho ổn.

Cuối cùng cô không bước vào, chỉ gửi cho Lý Dục An một tin nhắn, bảo rằng mình đã đến.

Gửi xong, cô vòng ra bồn hoa bên bậc thềm cạnh cửa đứng đợi. Chưa đến hai phút đã thấy Lý Dục An chạy vội từ cửa chính bước ra, trên người vẫn còn khoác áo blouse trắng.

Anh bước rất nhanh, nhưng vừa ra khỏi cửa liền lập tức chậm lại, mái tóc trước trán vì động tác gấp gáp mà có vài sợi lộn xộn, vẫn đang cầm điện thoại trong tay, đưa mắt nhìn quanh.

Từ góc độ của anh không thể nhìn thấy La Ninh. Sau một thoáng do dự, Lý Dục An lại cúi đầu bấm điện thoại.

Cô khẽ gọi tên anh.

Lý Dục An quay người lại, nghe theo hướng giọng nói mà nhìn xuống. Vừa thấy cô, anh liền nở nụ cười, nhanh chóng bước đến bên cạnh.

“Sao em lại đứng ở đây? Ngoài này gió lạnh lắm.” Vừa nói, anh vừa đưa tay nắm lấy tay cô, “Lạnh ngắt rồi này.”

Anh nhìn cô, dịu dàng bảo:

“Anh thu dọn một chút là xong, em vào trong đợi anh đi.”

La Ninh lắc đầu:

“Em không vào đâu, đợi ở ngoài cũng được.”

Lý Dục An không nói gì thêm, chỉ đưa chìa khóa xe cho cô:

“Vậy thì vào trong xe ngồi đi.”

La Ninh nhận lấy chìa khóa từ tay anh rồi bước về phía chỗ đậu xe.

Cô ngồi ở ghế phụ chờ một lúc thì Lý Dục An đã quay lại, tay ôm theo một bình giữ nhiệt màu đen. Vừa ngồi vào ghế lái anh đã vặn nắp bình, rót nước ra ly rồi đưa cho cô.

La Ninh đón lấy, nhấp một ngụm nước ấm.

“Còn hơi nóng.” Cô nói.

Lý Dục An đưa tay nhận lại, thổi hai lần cho nguội bớt rồi thử một ngụm, sau đó đưa lại cho cô:

“Giờ chắc uống được rồi.”

Anh khởi động xe, chở cô đi ăn tối. La Ninh ôm chiếc ly nhỏ, ngồi bên ghế phụ, mắt dõi theo phong cảnh ngoài cửa sổ cứ thế lướt qua, ánh chiều tà nhuộm đỏ cả bầu trời phía xa, nhuộm cả đường chân trời một màu rực rỡ.

Lúc này cô mới chậm rãi nhận ra: ngày đã bắt đầu dài hơn.

Lý Dục An ngồi bên cạnh, tâm trạng anh dường như rất tốt. Khóe môi anh luôn vương nụ cười, thỉnh thoảng lại liếc nhìn cô qua gương chiếu hậu.

Gặp đèn đỏ, xe dừng lại. Anh đưa tay nhẹ gõ gõ vô-lăng rồi khẽ nghiêng người sang, xoa tay cô, ngón cái chậm rãi lướt qua lòng bàn tay như muốn truyền sang hơi ấm. Đến khi đèn xanh bật lên anh mới buông ra.

Khi ăn tối, Lý Dục An gọi cho cô một phần sữa dừa nóng được đựng trong một chiếc túi nilon trong suốt, đặt trong cái thùng sắt nhỏ hơi móp méo nhưng trông rất dễ thương.

Anh cắm sẵn ống hút vào túi, rồi đẩy nó sang phía cô.

La Ninh cúi đầu uống hai ngụm, ngẩng lên thì bắt gặp ánh mắt anh vẫn đang nhìn mình chăm chú.

Cô khẽ hỏi:

“Trên mặt em có gì à?”

“Không có gì cả.” Ánh mắt anh dịu dàng, thấy cô lại cúi đầu mỉm cười thì khẽ nói thêm, “Vậy anh không nhìn nữa.”

Đồ ăn ở đây phần lớn thiên về vị ngọt, cả hai ăn không nhiều lắm, ngồi lại trong quán khoảng nửa tiếng rồi đứng dậy ra về.

Quán ăn này có vị trí rất đẹp, nằm sát bờ sông. Lúc này màn đêm đang dần buông, những dải đèn vàng ấm trên cây cầu lớn bắt đầu sáng lên, lấp lánh phản chiếu mặt nước.

Cả hai cũng không vội, cứ thế thong thả đi dạo trên lối dành cho người đi bộ dọc theo cầu.

Dạo gần đây thời tiết đã dịu lại đôi chút nhưng gió bên sông vẫn thổi khá mạnh. Tóc La Ninh bị gió cuốn lên, quấn cả vào nhau. Cô cúi xuống lục trong túi tìm dây buộc tóc. Khi đang buộc, Lý Dục An đưa tay lên nhẹ nhàng giúp cô vuốt những sợi tóc rối ra sau.

Cô buộc tóc thành một cái đuôi ngựa, vừa vặn không cao cũng chẳng thấp. Khi cô thả tay xuống, đuôi tóc còn lơ lửng phía sau bị anh giữ lấy. Ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt theo chiều tóc, từ gáy dần vòng l*n đ*nh đầu, rồi chạm khẽ xuống trán cô, lướt nhẹ qua sống mũi, cuối cùng dừng ở khóe môi.

Dưới ánh đèn vàng dịu, khuôn mặt trắng mịn của cô trở nên mềm mại và dịu dàng hơn bao giờ hết. Lý Dục An cúi đầu sát lại gần, cằm nhẹ chạm vào thái dương cô. Khi anh thì thầm vào tai cô, hơi thở ấm áp lướt qua làn tóc, nhưng lời anh vừa thốt ra đã nhanh chóng bị gió cuốn tan.

Cô cũng không nghe rõ rốt cuộc anh nói gì thì bỗng phía sau vang lên tiếng động cơ xe máy. Một nhóm thanh niên phóng qua, tất cả đều mặc áo khoác da màu đen, đội mũ bảo hiểm, phía sau chở các cô gái cùng trang lứa, chân dài tr*n tr** dù đang giữa mùa đông se lạnh khiến không ít người ngoái nhìn.

Bọn họ đi khá chậm, gọi nhau í ới, rầm rộ chạy về phía giữa cầu. Từng chiếc xe nối đuôi nhau lướt qua ngay cạnh Lý Dục An và La Ninh. Khi chiếc cuối cùng đi qua, chàng trai lái xe còn quay đầu lại, huýt sáo một tiếng rõ to về phía hai người.

La Ninh bị nhóm thanh niên kia thu hút ánh nhìn.

Cô gái ngồi phía sau chiếc xe máy vừa huýt sáo là một nữ sinh rất xinh đẹp. Khi bắt gặp ánh mắt La Ninh, cô ta bất ngờ quay người, gửi đến cô một nụ hôn gió đầy ngạo nghễ.

La Ninh không nhịn được, khẽ bật cười.

Lý Dục An nghiêng đầu nhìn cô, đầu ngón tay chạm nhẹ vào khóe môi vẫn còn cong cong của cô, hỏi:

“Cười gì vậy?”

“Hửm?” La Ninh lúc này mới dời mắt khỏi nhóm người kia, nhìn anh, “Chỉ là cảm thấy… bọn họ trông thật trẻ trung, thật vui vẻ.”

“Chúng ta cũng còn trẻ mà,” anh khẽ hỏi lại, “Em không thấy vui sao?”

“Cũng có lúc thấy vui.”

“Vậy còn bây giờ?” Anh nắm lấy tay cô, tiếp tục dắt cô dạo theo lối bờ sông. “Ý anh là… lúc chúng ta ở bên nhau.”

Cô không quen thể hiện cảm xúc một cách trực diện, chỉ đáp khẽ:

“Em thấy rất thoải mái.”

“Em ít khi cười trước mặt anh,” anh nói giọng nhẹ nhàng. “Phần lớn thời gian, anh đều phải đoán em đang nghĩ gì.”

La Ninh cúi đầu nhìn đôi giày mình đang mang:

“Lúc nãy, khi anh giúp em buộc tóc, anh nói gì đó đúng không?”

Lý Dục An dừng bước, nghiêng người lại gần cô:

“Em không nghe thấy à?”

“Không, lúc đó gió thổi lớn quá.”

“Anh nói…” Anh khẽ mím môi, rồi nhẹ nhàng hỏi, “Tối nay… có muốn ở lại với anh không?”

Vẻ mặt La Ninh thoáng ngập ngừng. Một hai giây sau, cô mới khe khẽ “ừm” một tiếng.

Anh xoa nhẹ cổ tay cô:

“Tiếng ‘ừm’ đó là ý gì đây?”

“Hôm qua chẳng phải mới vừa…” Cô bỏ dở câu, không nói tiếp.

“Không vui à?”

La Ninh không trả lời, cũng không nhìn anh.

Giọng anh dịu đi, thấp hơn:

“Hay là em thấy không khỏe chỗ nào?”

Cô đáp dứt khoát:

“Không có.”

Thấy biểu cảm của cô, Lý Dục An khẽ bật cười:

“Vậy được chứ?”

La Ninh khẽ gật đầu, rất nhẹ:

“Ừm.”

“Vậy mình về chỗ anh nhé,” anh nói. “Sáng nay anh dậy sớm cho Mạch Mạch ăn, cảm giác nó có vẻ hơi cáu kỉnh.”

“Làm sao vậy?” Cô hỏi.

“Chắc là giận anh mấy hôm nay không chơi với nó. Tối qua cũng chưa cho ăn. Vừa hay, em lên xem nó luôn.”

“Được.”

Lý Dục An dừng xe dưới lầu nhà La Ninh.

Cô tự mình lên trước, lấy một chiếc ba lô đen, bỏ vào vài bộ đồ rồi tiện tay mang theo mấy hộp bao cao su còn sót lại trong ngăn kéo đầu giường đêm qua.

Hai người cùng xuống xe, sóng bước trở về nhà anh. Lúc mở cửa, La Ninh vào trước. Cô còn chưa kịp thay giày ở huyền quan thì đã bị Lý Dục An ôm chặt từ phía sau. Anh đặt cằm lên vai cô, tay siết lấy vòng eo mảnh khảnh, khẽ gọi:

“La Ninh.”

“Ừ?”

“La Ninh.”

“Sao vậy?”

“Không có gì, chỉ là muốn gọi tên em.”

Cô còn cầm ba lô trong tay, lúc anh vòng tay ra trước, ba lô bị kéo tuột khỏi tay, rơi xuống chân họ phát ra tiếng động mềm nặng của vải thô. La Ninh không kịp nhặt, vừa xoay đầu lại thì đã bị anh hôn xuống. Thanh âm ướt át đầy triền miên vang lên ngay bên tai.

Anh đưa tay chạm nhẹ gò má cô, khẽ nói:

“Cảm giác này không thật, giống như đang mơ.”

“Vậy em là người trong mộng của anh à?”

“Vẫn luôn là em mà.” Anh kh* c*n v*nh t** cô. “Anh lúc nào cũng nghĩ về em.”

La Ninh nắm lấy vạt áo anh, khẽ cười:

“Lời ba hoa thì ai mà chẳng nói được.”

“Vậy sao em không bao giờ nói vài câu cho anh nghe?”

“Anh muốn nghe gì?”

Anh cố tình đá rơi giày của cô, kéo cô xoay người đối mặt. Cô đi vớ lông, thế là lập tức đạp lên mu bàn chân anh.

Anh áp trán lên trán cô:

“Nói đi, rằng em lúc nào cũng nhớ anh.”

Lông mi La Ninh khẽ run, ánh mắt thoáng sáng lên, ngay cả hơi thở cũng không nắm được.

Bàn tay Lý Dục An từ từ luồn vào trong lớp áo, khẽ di chuyển, dừng lại ở bên sườn mềm mại, chậm rãi nắn nhẹ:

“Nói không nên lời à?”

Anh lại nghiêng đầu, cắn khẽ vành tai cô, giọng khàn khàn lẫn ý cười:

“Vậy để anh nói trước, em học theo cũng được.”

Anh cũng đá rơi giày của mình, nhẹ nhàng bế cô lên, ôm thẳng vào phòng tắm. Quần áo hai người vương vãi dọc đường, lộn xộn ngoài cửa.

Cửa kính phòng tắm đã mờ trắng vì hơi nước. La Ninh chống đầu gối lên nền gạch men lạnh lẽo, đầu óc mơ hồ.

“Em có đang nghe không đấy?” Lý Dục An từ phía sau khẽ cấu lên phần thịt mềm dưới cằm cô, giọng lười nhác, trầm thấp, “Nói lại đi, mấy chữ anh vừa mới nói.”

“Giờ đầu em đang không tỉnh táo…” Cô níu lấy vai anh, thở gấp, “Anh bảo em nói gì cơ?”

Lý Dục An hớt một vốc nước, nhẹ xối lên mặt cô, cười khẽ bên tai:

“Em là cô gái hư nhất mà anh từng gặp.”

La Ninh không tránh, giọt nước lăn theo cằm, đọng lại ở hõm xương quai xanh. Cô hé mắt, nghiêng đầu nhìn anh, ánh mắt trong veo như nước chảy róc rách:

“Vậy à? Phải không?”

Lý Dục An cúi xuống, cắn khẽ vào cằm cô, cuốn trôi theo cả làn nước ấm và ý vị triền miên.

Cô luôn ở rất gần nhưng lại cứ như xa vời vợi.

Người con gái trước mặt anh không phải loại yếu mềm chờ người khác thương xót. Cô nhạy bén, dè dặt, đối với anh vừa dịu dàng lại vừa cách biệt, giống cơn gió thổi ngang qua một ngọn lửa, khiến thứ cảm xúc giữa họ cứ chập chờn dao động, kéo theo cả nhịp tim anh lắc lư không yên.
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 34


Lý Dục An đã từng nhiều lần nghĩ tới vấn đề này, anh hiểu rõ hơn bất cứ ai: Đời người ngắn ngủi, tình yêu cũng vậy, thoáng chốc đã qua vài năm.

Nếu giữa họ có thể có một đoạn tình cảm bình thường, ở vào thời đại còn khao khát yêu đương ấy, cùng nhau có được thân thể cháy bỏng tuổi trẻ, linh hồn chân thành đan xen, cho dù cuối cùng chẳng thể đi đến đích, cùng lắm cũng chỉ là tương phùng rồi bật cười, nhiều nhất là lặng lẽ hoài niệm thanh xuân năm tháng. Nhưng vào lúc anh yếu mềm và không hề phòng bị nhất, La Ninh đã để lại trong anh một vết hằn sâu đến chóng mặt. Thời gian như từng viên sỏi nhỏ, ngày qua ngày cọ lên dấu vết ấy, từng chút từng chút một, khoét ra một khoảng trống không thể vá lại.

Anh vẫn luôn cố ý lãng quên khoảng trống này. Mấy năm nay, anh cứ để mặc cơn gió trong lòng gào thét, nhiều nhất cũng chỉ là lúc đêm khuya mộng mị bừng tỉnh, mơ hồ nghe thấy tiếng gió thổi sót lại đâu đó.

Không gặp thì không nghĩ đến, cũng xem như một hình thái bình tĩnh khác, chứ không như bây giờ. Nhìn cô, chỉ cần nhìn cô thôi, đôi khi anh thấy đủ, lại có những lúc cảm thấy vẫn chưa đủ.

Hai người quấn quýt thật lâu, cuối cùng Lý Dục An ôm eo La Ninh ngã xuống giường. Anh áp mặt dọc theo xương quai xanh cô mà lướt xuống, cuối cùng dừng lại ở một chỗ mềm mại và ấm áp nhất, áp sát không rời.

La Ninh luồn tay vào tóc anh, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa, sợi tóc còn ẩm ướt dính vào da tay, mang theo cảm giác lạnh và trơn.

Lúc hai người đang nửa mê nửa tỉnh, Lý Dục An bỗng khựng lại một chút, nắm lấy tay cô, rồi ngẩng đầu, mi mắt hé mở, vết mỏi mệt vì buồn ngủ hiện rõ nơi đáy mắt.

Anh khẽ nói:

“Chết rồi.”

La Ninh hơi nhổm người lên, không hề buồn ngủ:

“Sao vậy?”

“Mạch Mạch còn ở ban công, anh chưa cho nó ăn, quên béng đi mất.” Anh thở dài, giọng bất lực.

La Ninh dùng mu bàn tay che mặt, khẽ ngáp một cái.

Lý Dục An vỗ nhẹ tay cô:

“Vậy em ngủ trước đi.”

“Em đi với anh.” La Ninh vừa nói, vừa ngồi dậy.

Anh lấy tấm chăn quấn quanh người cô, cô cứ thế ôm chăn đi theo anh ra ban công, một tay siết lấy mép chăn, lặng lẽ nhìn Lý Dục An trộn rau củ vào thức ăn cho chim, sau đó bỏ vào chiếc bát nhỏ Mạch Mạch vẫn hay dùng.

“Ngày nào anh cũng phải cho nó ăn như vậy à?”

“Ừm, không ở nhà thì anh gửi nó ở tiệm chăm sóc vật nuôi,” Lý Dục An đuổi Mạch Mạch — con chim vẫn đang vỗ cánh trên ban công, vào lồng, xách về phòng khách. “Nuông chiều nó thành quen rồi, chỉ cho ăn mỗi hạt thì nó lại không chịu ăn.”

“Em không giỏi nuôi mấy con thú nhỏ như vậy, không con nào sống nổi.”

“Em đến chơi với nó là được,” anh đặt lồng chim xuống rồi quay sang nhìn cô, cười, “Chỉ là dạo này không có nhiều thời gian để ý tới nên nó mới cảm thấy cô đơn.”

La Ninh còn định nán lại nhìn một lúc thì đã bị Lý Dục An nhẹ đẩy vào phòng ngủ:

“Rảnh thì có thể mua thêm một con để nó có bạn.”

Những ngày sau đó cũng đều như vậy. Lý Dục An tan làm là đến tìm cô, hai người tiện đường ăn chút gì đó đơn giản.

“Ngày rằm em có muốn đi leo núi không?” Anh hỏi.

La Ninh đang nằm sấp trên giường nghịch điện thoại, nghe anh nói thì không ngẩng đầu lên, trả lời thờ ơ:

“Đi đâu cơ?”

Anh nói tên một địa điểm.

“Kiều Đồng cũng nhắn cho em,” lúc này La Ninh mới ngẩng mắt lên, “Là mọi người hẹn nhau cùng đi à?”

“Cũng chỉ mấy người vậy thôi,” anh ngoắc ngoắc ngón út với cô, “Còn có thể thả đèn trời nữa.”

Thấy cô không phản ứng, anh liền nhẹ nhàng đấm vào lưng cô, dần dần xuống đến bắp chân:

“Em đi không?”

Lý Dục An chọn lực tay và vị trí đều vừa phải nên khiến người ta thấy rất dễ chịu. La Ninh vùi đầu vào gối, một lúc sau mới khẽ nói:

“Em không đi đâu.”

Anh vẫn tiếp tục mát xa, giọng nói dường như không hề bận tâm:

“Ngày đó em có việc à?”

“Ăn cơm với ba mẹ em, cũng tính là có việc.”

Anh gật đầu, rồi nhận ra La Ninh không nhìn thấy được hành động ấy, nên nói thêm:

“Ừ, anh biết rồi.”

Càng là ngày lễ, trong nhà lại càng dễ có va chạm.

La Chấn Dương không phải kiểu người bỏ mặc hết mọi chuyện trong nhà, trái lại, ông rất cần mẫn, nấu ăn còn ngon hơn cả Tống Văn Tuệ. Thế nhưng, động tác và lời nói lại chẳng ăn khớp với nhau, tay thì bận rộn, miệng thì không ngừng cằn nhằn, lúc thì chê Tống Văn Tuệ đứng ở chỗ này, lúc lại ngại bà đứng ở chỗ khác.

Từ nhỏ đến lớn, cả trăm lần tranh cãi giữa họ đều bắt đầu từ những tình huống kiểu như thế này.

Mỗi câu nói giữa họ chẳng khác nào đạn lạc bay qua bay lại trong không khí. La Ninh biết một khi đã va chạm thì kiểu gì cũng nổ, nhưng cái cảm giác chờ đợi vụ nổ ấy mới là thứ khiến lòng cô cứ run lên từng chập, khó mà diễn tả.

Cô đứng dậy, kéo Tống Văn Tuệ ra khỏi bếp, tự mình vào thay.

Vừa mới chạm tay vào nồi niêu chưa được bao lâu, La Chấn Dương đã bảo cô đứng sang một bên làm phụ.

Rửa rau, nhặt rau, xếp lên thớt cắt thành từng đoạn nhỏ gọn. Tiếng ông đảo nồi xào đồ ăn xèo xèo vang lên, cũng không át nổi giọng nói đều đều.

“Người ta sống, mỗi giai đoạn đều có suy nghĩ riêng. Gặp được người không tệ thì con tiếp xúc thử một chút xem sao.”

Cô chỉ máy móc gật đầu.

“Con thấy sao?” Ông hỏi. “Cậu ấy hơn con ba tuổi, bác sĩ khoa ngoại, điều kiện các mặt đều ổn.”

La Ninh thất thần trả lời:

“Cũng là bác sĩ à.”

La Chấn Dương nghiêng đầu nhìn cô:

“Cũng… là có ý gì?”

“Không có gì,” La Ninh bỏ phần rau đã cắt vào rổ nước, “Đợi con ổn định công việc rồi tính sau.”

Không nhận được câu trả lời mong muốn, sắc mặt La Chấn Dương lập tức trở nên không vui. Trên bàn ăn, không khí cũng trầm xuống thấy rõ.

Món chè nguyên tiêu là do La Ninh nấu, cô mua loại nhân thập cẩm. Lúc ăn hơi lơ đãng, cô vô tình cắn phải lưỡi, tận đến khi về nhà vẫn còn cảm giác ê ẩm.

Cô không hay đăng bài lên vòng bạn bè nhưng lại thường xuyên lướt xem. Tin tức vụt qua nhanh như gió, nào là trạng thái, hình ảnh màu mè hoa hoè, cách một lớp màn hình vẫn cảm nhận được sự náo nhiệt ồn ào.

Kiều Đồng và Trịnh Hân Nghi cùng đăng bài, xếp liền kề nhau trên bảng tin. Hình như là cùng một buổi, góc quay khác nhau, vài người vây quanh nhau thả đèn trời. Ở cuối đoạn video, La Ninh thấy được một bóng dáng cao gầy, áo đen quần trắng, lướt qua màn hình như làn khói.

Cô cắm sạc điện thoại rồi lại mở cuốn sách tham khảo mới mua.

Sau Tết, rất nhiều cơ quan bắt đầu thông báo tuyển dụng biên chế, trong đó có không ít vị trí khiến cô cảm thấy hứng thú. La Ninh cũng bắt đầu thay đổi suy nghĩ, chọn cách “giăng lưới” rộng hơn, miễn sao cuối cùng có thể “lên bờ” là được.

Mùi mực in từ sách mới toả ra khiến cô hơi đau đầu. La Ninh úp mặt vào gối, định nghỉ ngơi một lát, nhưng chẳng bao lâu đã tỉnh dậy.

Ngẩng đầu nhìn đồng hồ, thấy đã hơn mười một giờ. Cô bước xuống giường, chân trần đi tắt đèn rồi quay lại giường.

Rèm cửa không kéo kín, ánh đèn đường hắt nghiêng qua khe hở, rơi thẳng lên mí mắt. La Ninh xoay người mấy lần mà vẫn cảm thấy khó chịu. Cơn buồn ngủ dần tan, cô bất đắc dĩ lại ngồi dậy, xuống giường lần nữa.

Cô kéo rèm hai lần, tiện tay liếc xuống bên dưới. Khi định buông tay, ánh mắt khựng lại một chút, rồi ngay sau đó cô lại “xoạt” một tiếng, kéo hẳn rèm ra.

La Ninh khoác đại chiếc áo lông vũ ra ngoài áo ngủ, đi xuống lầu. Xung quanh im ắng, trong sân chỉ có một chiếc xe màu đen đậu lặng lẽ từ lúc nào.

Từ bên ngoài nhìn không rõ tình hình bên trong, cô cũng không mang theo điện thoại, đành phải gõ gõ lên cửa kính ghế lái.

Gõ ba lần, không có bất kỳ động tĩnh nào.

Ngay lúc La Ninh định vòng ra phía sau để xác nhận biển số xe, cửa kính mới từ từ hạ xuống.

Lý Dục An nhìn thấy cô cũng hơi sững người, ngay sau đó ngẩng đầu nhìn về phía tầng ba:

“Em vừa mới tắt đèn mà?”

“Anh…” La Ninh nhất thời cũng không biết nên hỏi gì, cảm thấy bất đắc dĩ, “Anh làm gì ở đây? Không định lên nhà à?”

“Anh có nhắn cho em rồi, nghĩ là em không tiện xuống vì anh không thấy em trả lời, đèn trong phòng lại vẫn sáng.”

“Em không mang điện thoại theo,” La Ninh nói, “Vừa mới ngủ một lúc.”

Gương mặt anh giãn ra, như thể vừa buông lỏng điều gì đó. Lý Dục An xuống xe, vòng sang bên ghế phụ lấy ra một thứ gì đó, một cuộn trắng trắng, treo bằng dây thừng, có thêm một que gỗ nhỏ, rồi dúi vào tay La Ninh.

“Cái gì vậy?” Cô nghiêng đầu.

“Cho em cầm chơi.” Lý Dục An vừa nói, vừa lục trong túi áo tìm bật lửa, khom lưng nghịch nghịch một lát, “Này, xong rồi.”

Anh châm ngọn nến bên trong, đến lúc này La Ninh mới nhìn rõ: trong tay cô là một chiếc đèn lồng hình con thỏ làm bằng khung tre, bọc giấy bông trắng, ánh nến bên trong hắt lên mặt giấy một màu cam dịu nhẹ. Trông như là anh tự làm, khá vụng về nhưng rất có tâm.

Cô nhẹ nhàng nhấc que gỗ lên, giơ chiếc đèn lồng trước mặt ngắm kỹ, cuối cùng ngẩng đầu nhìn anh, giọng khẽ khàng:

“Anh tặng em cái này làm gì? Em đâu còn là con nít.”

Anh nghiêng người sang, cười:

“Anh nghĩ em sẽ thích.”

Giọng La Ninh chậm lại, dịu xuống:

“Thật sự em không nhìn điện thoại nên không biết anh đến.”

Lý Dục An khẽ chạm môi cô, cười khẽ:

“Không sao, giờ gặp rồi còn gì.”

Anh còn định cúi đầu hôn tiếp nhưng La Ninh bỗng đẩy vai anh ra, sắc mặt thoáng thay đổi:

“Anh uống rượu à?”

Cô nhíu mày, khẽ đánh một cái vào vai anh:

“Anh điên rồi sao?”

“Anh gọi người lái thay chạy xe đến dưới nhà em chứ không phải tự lái.”

Lý Dục An vội vàng nắm lấy tay cô.

“Chỉ uống có chút thôi.”

Anh tựa trán vào trán cô, giọng lí nhí:

“Em lo cho anh à?”

Anh đúng là có hơi không tỉnh táo thật.

La Ninh treo chiếc đèn thỏ lên gương chiếu hậu rồi bị Lý Dục An đẩy nhẹ vào ghế sau xe.

Cô kể lúc ăn cơm cắn phải đầu lưỡi, Lý Dục An liền nhéo cằm cô, cười khẽ:

“Vậy để anh thổi cho.”

Rõ ràng đã không còn tê nữa, nhưng bị anh hôn vài cái lại thấy ngưa ngứa như có luồng điện chạy qua. La Ninh vừa thở một hơi thật khẽ, vừa kéo cổ áo anh lại gần:

“Lên nhà em đi.”

Lý Dục An như thể bị cô câu đi mất hồn, cúi người xuống khoang chứa đồ phía trước, lôi ra một cái hộp nhỏ rồi còn cố tình trêu cô:

“Lên đâu cơ?”
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 35


La Ninh dĩ nhiên là bảo anh lên lầu, nhưng Lý Dục An lại không theo khuôn phép thường tình, để cô ngồi xuống trên đùi mình. Lưng cô khẽ cong, đỉnh đầu lắc nhẹ, đụng vào trần xe. Anh đưa tay lên che đầu cô.

Lý Dục An phát hiện, mỗi khi cô thấy thoải mái là lại vô thức siết cổ áo anh, nhắm nghiền mắt, gò má dán bên má anh, khe khẽ thở ra từng hơi, nhưng lần này anh cố tình không để cô dễ chịu như mọi khi. Trong đôi mắt đọng ánh nước mơ màng, cô ngước lên nhìn anh, sự không hài lòng viết rõ trên nét mặt.

Anh cúi xuống hôn cô, cô lại nghiêng mặt tránh đi.

Lý Dục An hơi bực:

“Không cho hôn luôn à?”

La Ninh đưa ngón tay lên môi anh, như ra hiệu anh nên nhỏ giọng. Anh còn hơi men trong người, có lẽ không tự kiểm soát được mức độ. Anh cắn nhẹ đầu ngón tay cô, ánh mắt trong bóng tối sáng lên như có lửa âm ỉ chực bùng cháy.

Động tác của cô lại trở nên mạnh mẽ hơn một chút, làm chính anh hơi ngửa đầu về sau. Trong phút chốc, La Ninh khựng lại, dường như không kịp thích ứng, hơi thở dồn dập.

“Vậy giờ vừa ý chưa?” Giọng anh khản đặc, vừa hỏi xong đã lại cúi đầu hôn cô, lần này không để cô có cơ hội trốn nữa. Môi anh giữ lấy môi dưới cô, chậm rãi cuốn lấy hơi thở La Ninh.

Thân xe khẽ rung động theo tiết tấu không ổn định. La Ninh tuy đang chìm trong d*c v*ng nhưng đột nhiên lại phân tâm: không biết chiếc đèn lồng thỏ treo trên kính chiếu hậu có bị rung đến rơi xuống hay không.

“Em…” Cô khó khăn mới tìm được một khoảng để nói, “Em thở không nổi nữa…”

Anh nghe vậy thì lại càng siết chặt lấy cô hơn, vai và lưng bị móng tay cô bấu đến mức tê rần qua lớp áo. kh*** c*m như dòng điện dọc sống lưng trườn lên, La Ninh tưởng đã đến ranh giới tận cùng thì Lý Dục An lại đột ngột dừng lại. Anh nhìn cô, ánh mắt vừa nóng rực vừa đầy khẩn thiết.

“Anh có làm em ‘dễ chịu’ không?”

La Ninh chỉ gật đầu, không đủ sức nói thêm, hai mắt khép hờ, má cọ nhẹ vào gò má anh nhưng dường như với anh, như thế vẫn chưa đủ. Bàn tay anh áp nhẹ vào lưng cô, đẩy cô ra một chút, giữ lấy ánh nhìn của cô:

“Chỉ vậy thôi sao?”

La Ninh không rõ anh đang tìm một lời xác nhận hay một điều gì sâu xa hơn. Giống như anh muốn được khẳng định, không chỉ là thân thể, mà là vị trí của anh trong cô.

Lý Dục An cúi đầu, từ cằm hôn dọc xuống từng khoảng da thịt, mỗi nơi anh chạm qua đều như để lại một dấu vết không nhìn thấy, mềm mại nhưng khiến lòng người run rẩy.

“Ở đây thì sao?” Anh khẽ hỏi, môi lướt đến ngực cô, giọng trầm như từ trong xương vọng ra, “Em có cảm nhận được anh không?”

Có hơi rượu, nhưng nhiều hơn là những điều anh thường kìm nén, một phần ngang bướng, một phần khát cầu, lại có sự tổn thương không tên.

Không gian trong xe nhỏ hẹp, không còn nơi nào để trốn tránh. Cuối cùng, La Ninh kiệt sức, chỉ còn biết tựa lên vai anh, hơi thở rối loạn hoà lẫn những tiếng nức nở khe khẽ.

Lý Dục An ôm lấy cô như dỗ một đứa trẻ, tay vỗ nhẹ lưng cô, thì thầm vài lời mơ hồ trong men say.

Tờ mờ sáng, chưa đến năm giờ, Lý Dục An tỉnh giấc vì tiếng chuông báo thức. Anh vươn tay tắt điện thoại rồi nghiêng đầu sang.

La Ninh vẫn đang ngủ, hơi thở đều đặn trong ánh sáng mờ nhạt của buổi sớm. Cô xoay người, bàn tay mơ màng đưa lên trán như chưa tỉnh mộng.

Tối qua anh uống rượu nên giờ vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo để lái xe.

Anh nhẹ nhàng vén chăn, lặng lẽ rời khỏi giường. Khi ngồi ở mép giường, Lý Dục An lại cúi xuống nắm lấy cổ tay cô, môi khẽ chạm qua như lời chào buổi sáng. Sau đó, anh dịu dàng đặt tay cô trở lại dưới lớp chăn ấm.

Vừa mới kéo chăn lại cho cô xong, La Ninh đã trở mình, vai và cánh tay trần lộ ra khỏi lớp chăn. Cô giữ lấy tay anh chưa buông, giọng nói còn ngái ngủ, mềm mại xen lẫn chút mơ hồ:

“Giờ anh phải đi à…”

Anh khẽ “ừm” một tiếng, định đứng dậy lấy quần áo thì tay lại bị cô giữ chặt. Lòng mềm nhũn, anh khẽ bóp tay cô, đưa tay vuốt nhẹ những sợi tóc rối, rồi hôn lên má cô mấy cái liên tiếp, dịu dàng như đang dỗ dành một đứa trẻ.

La Ninh thuận tay vòng ôm cổ anh, khẽ chạm môi lên khóe miệng anh, từng chút một đáp lại.

Cô vẫn đang mơ màng, chỉ trong lúc nửa tỉnh nửa mê mới chủ động như thế, nhưng chính sự chủ động mong manh ấy lại châm lên ngọn lửa trong anh.

Lý Dục An không kiềm được, ôm cô quay trở lại giường.

Chương 35

La Ninh dĩ nhiên là bảo anh lên lầu, nhưng Lý Dục An lại không theo khuôn phép thường tình, để cô ngồi xuống trên đùi mình. Lưng cô khẽ cong, đỉnh đầu lắc nhẹ, đụng vào trần xe. Anh đưa tay lên che đầu cô.

Lý Dục An phát hiện, mỗi khi cô thấy thoải mái là lại vô thức siết cổ áo anh, nhắm nghiền mắt, gò má dán bên má anh, khe khẽ thở ra từng hơi, nhưng lần này anh cố tình không để cô dễ chịu như mọi khi. Trong đôi mắt đọng ánh nước mơ màng, cô ngước lên nhìn anh, sự không hài lòng viết rõ trên nét mặt.

Anh cúi xuống hôn cô, cô lại nghiêng mặt tránh đi.

Lý Dục An hơi bực:

“Không cho hôn luôn à?”

La Ninh đưa ngón tay lên môi anh, như ra hiệu anh nên nhỏ giọng. Anh còn hơi men trong người, có lẽ không tự kiểm soát được mức độ. Anh cắn nhẹ đầu ngón tay cô, ánh mắt trong bóng tối sáng lên như có lửa âm ỉ chực bùng cháy.

Động tác của cô lại trở nên mạnh mẽ hơn một chút, làm chính anh hơi ngửa đầu về sau. Trong phút chốc, La Ninh khựng lại, dường như không kịp thích ứng, hơi thở dồn dập.

“Vậy giờ vừa ý chưa?” Giọng anh khản đặc, vừa hỏi xong đã lại cúi đầu hôn cô, lần này không để cô có cơ hội trốn nữa. Môi anh giữ lấy môi dưới cô, chậm rãi cuốn lấy hơi thở La Ninh.

Thân xe khẽ rung động theo tiết tấu không ổn định. La Ninh tuy đang chìm trong d*c v*ng nhưng đột nhiên lại phân tâm: không biết chiếc đèn lồng thỏ treo trên kính chiếu hậu có bị rung đến rơi xuống hay không.

“Em…” Cô khó khăn mới tìm được một khoảng để nói, “Em thở không nổi nữa…”

Anh nghe vậy thì lại càng siết chặt lấy cô hơn, vai và lưng bị móng tay cô bấu đến mức tê rần qua lớp áo. kh*** c*m như dòng điện dọc sống lưng trườn lên, La Ninh tưởng đã đến ranh giới tận cùng thì Lý Dục An lại đột ngột dừng lại. Anh nhìn cô, ánh mắt vừa nóng rực vừa đầy khẩn thiết.

“Anh có làm em ‘dễ chịu’ không?”

La Ninh chỉ gật đầu, không đủ sức nói thêm, hai mắt khép hờ, má cọ nhẹ vào gò má anh nhưng dường như với anh, như thế vẫn chưa đủ. Bàn tay anh áp nhẹ vào lưng cô, đẩy cô ra một chút, giữ lấy ánh nhìn của cô:

“Chỉ vậy thôi sao?”

La Ninh không rõ anh đang tìm một lời xác nhận hay một điều gì sâu xa hơn. Giống như anh muốn được khẳng định, không chỉ là thân thể, mà là vị trí của anh trong cô.

Lý Dục An cúi đầu, từ cằm hôn dọc xuống từng khoảng da thịt, mỗi nơi anh chạm qua đều như để lại một dấu vết không nhìn thấy, mềm mại nhưng khiến lòng người run rẩy.

“Ở đây thì sao?” Anh khẽ hỏi, môi lướt đến ngực cô, giọng trầm như từ trong xương vọng ra, “Em có cảm nhận được anh không?”

Có hơi rượu, nhưng nhiều hơn là những điều anh thường kìm nén, một phần ngang bướng, một phần khát cầu, lại có sự tổn thương không tên.

Không gian trong xe nhỏ hẹp, không còn nơi nào để trốn tránh. Cuối cùng, La Ninh kiệt sức, chỉ còn biết tựa lên vai anh, hơi thở rối loạn hoà lẫn những tiếng nức nở khe khẽ.

Lý Dục An ôm lấy cô như dỗ một đứa trẻ, tay vỗ nhẹ lưng cô, thì thầm vài lời mơ hồ trong men say.

Tờ mờ sáng, chưa đến năm giờ, Lý Dục An tỉnh giấc vì tiếng chuông báo thức. Anh vươn tay tắt điện thoại rồi nghiêng đầu sang.

La Ninh vẫn đang ngủ, hơi thở đều đặn trong ánh sáng mờ nhạt của buổi sớm. Cô xoay người, bàn tay mơ màng đưa lên trán như chưa tỉnh mộng.

Tối qua anh uống rượu nên giờ vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo để lái xe.

Anh nhẹ nhàng vén chăn, lặng lẽ rời khỏi giường. Khi ngồi ở mép giường, Lý Dục An lại cúi xuống nắm lấy cổ tay cô, môi khẽ chạm qua như lời chào buổi sáng. Sau đó, anh dịu dàng đặt tay cô trở lại dưới lớp chăn ấm.

Vừa mới kéo chăn lại cho cô xong, La Ninh đã trở mình, vai và cánh tay trần lộ ra khỏi lớp chăn. Cô giữ lấy tay anh chưa buông, giọng nói còn ngái ngủ, mềm mại xen lẫn chút mơ hồ:

“Giờ anh phải đi à…”

Anh khẽ “ừm” một tiếng, định đứng dậy lấy quần áo thì tay lại bị cô giữ chặt. Lòng mềm nhũn, anh khẽ bóp tay cô, đưa tay vuốt nhẹ những sợi tóc rối, rồi hôn lên má cô mấy cái liên tiếp, dịu dàng như đang dỗ dành một đứa trẻ.

La Ninh thuận tay vòng ôm cổ anh, khẽ chạm môi lên khóe miệng anh, từng chút một đáp lại.

Cô vẫn đang mơ màng, chỉ trong lúc nửa tỉnh nửa mê mới chủ động như thế, nhưng chính sự chủ động mong manh ấy lại châm lên ngọn lửa trong anh.

Lý Dục An không kiềm được, ôm cô quay trở lại giường.
Thời gian không nhiều, hai người chỉ kịp quấn quýt vội vàng một lần nữa. Đợi đến khi anh lưu luyến rời đi, La Ninh nương theo chút mệt mỏi còn lại, thả lỏng người, tiếp tục ngủ thêm một lát.

Không đuợc bao lâu, bị chuông cửa dồn dập đánh thức, cô từ phòng ngủ vội vàng bước ra, chân đá vào dép lê loạng choạng đi tới, mơ màng đoán liệu có phải anh quên gì đó quan trọng hay không.

Cô nghiêng người nhìn ra ngoài qua mắt mèo, liếc một cái liền thấy chiếc áo khoác lông màu đen quen thuộc.

Là chiếc áo Tống Văn Tuệ hay mặc.

La Ninh đứng khựng lại, tay đang định mở cửa cũng dừng giữa chừng, phần buồn ngủ còn sót lại lập tức tan biến sạch.

Chuông cửa vẫn tiếp tục vang lên từng tiếng dồn dập. Cô vội gom lại quần áo cho chỉnh tề rồi mang theo sự chột dạ đi ra mở cửa.

Tống Văn Tuệ đứng ngoài cửa, tay xách một túi bánh bao còn ấm và một bình cháo giữ nhiệt. Giọng bà không mấy dễ chịu:

“Định đến xem con sống thế nào, nhắn tin thì không trả lời, gọi điện thoại cũng không bắt máy.”

“Gì mà đứng đơ ra vậy?” Tống Văn Tuệ nhìn thấy La Ninh vẫn cúi đầu vịn tay vào khung cửa, vẻ mặt mệt mỏi và ỉu xìu thì lập tức cau mày, “Giờ này rồi còn chưa dậy? Hôm qua con lại thức đêm hả?”

La Ninh vội vàng nhận lấy đồ ăn, nhanh chân chạy vào bếp lấy chén đũa, xếp hết mọi thứ lên bàn.

Lợi dụng lúc Tống Văn Tuệ vẫn còn ở phòng khách, cô chạy về phòng ngủ. Sáng sớm nay hai người lăn lộn một hồi, dấu vết để lại rõ ràng đến mức không thể không xử lý.

Trước tiên cô cất hết mấy món đồ riêng tư của hai người, để chắc ăn còn buộc chặt túi rác thải. Xong xuôi cô sửa lại giường đệm gọn gàng, cuối cùng mới mở cửa sổ cho thông gió.

Tống Văn Tuệ từ ngoài gọi với vào, La Ninh vừa ôm quần áo sạch và khăn tắm đi ra liền nghe thấy:

“Không ăn sáng à?”

“Mẹ ăn trước đi,” cô đi thẳng vào phòng tắm, “Con đi tắm một chút.”

“Mới sáng sớm đã tắm, lỡ cảm lạnh thì sao?”

La Ninh đứng sau cánh cửa phòng tắm, vừa c** q**n áo vừa đáp:

“Người con dính dấp khó chịu lắm.”

Cô liếc nhìn mình trong gương. Ngoài đôi mắt còn hơi ửng đỏ, từ xương quai xanh đổ xuống vẫn còn những dấu vết lấm tấm. Những vệt đỏ rải rác trên làn da trắng mịn, đủ khiến cô nhớ lại đêm qua hai người”điên” cỡ nào.

Không ăn sáng mà đã tắm, hơi nước mờ mịt bốc lên khiến La Ninh bắt đầu choáng váng. Tay vịn vào bức tường sứ trắng, cô lại nghĩ đến Lý Dục An.

Anh thích thì thầm bên tai cô, hỏi cô có “sướng” không.

Gặp lại chưa bao lâu, người này đã mạnh mẽ chiếm lấy toàn bộ đời sống của cô. Cô không phải không hiểu, tất cả đều liên quan đến sự dung túng và thỏa hiệp của chính mình. Khi rơi vào h*m m**n x*c th*t quả thật là không nghĩ được gì khác.

Giữa trưa, La Ninh đi cùng Tống Văn Tuệ đến trung tâm thương mại, chiều về còn chút thời gian, cô ngoan ngoãn ngồi vào bàn ôn tập.

Chìa khóa xe của Lý Dục An vẫn còn ở đây nên cô nhắn tin cho anh. Một lúc sau anh mới trả lời:

“Có muốn lái xe tới đón anh không?”

Tin nhắn còn kèm theo một biểu tượng chim cánh cụt quay vòng vòng.

La Ninh cũng gửi lại một biểu tượng tương tự: chú chim cánh cụt trắng đen nhảy múa qua lại.

Anh nói hôm nay có thể tan làm hơi trễ nên cô đậu xe bên ngoài cửa khu khám bệnh rồi ngồi trong xe chờ. Khi cô đang cúi đầu nghịch điện thoại bỗng có người gõ nhẹ lên cửa kính.

Cô hạ kính xe xuống, nhìn thấy một người quen lâu rồi không gặp.

Vì thấy người ngồi ghế lái là cô, nụ cười trên mặt đối phương khựng giữa chừng.

La Ninh tháo dây an toàn, xuống xe, đứng đối diện người kia.

Trịnh Hân Nghi đi giày cao gót, vừa vặn ngang tầm mắt La Ninh. Dù lớp trang điểm tinh xảo đã che đi phần nào biểu cảm, nhưng vẻ sững sờ trên gương mặt cô ta vẫn không giấu được.

La Ninh giữ vẻ mặt tự nhiên, khẽ gật đầu chào cô ta.

Trịnh Hân Nghi cười nhạt:

“Thì ra là cậu.”

Lúc này, Lý Dục An đang trám răng cho bệnh nhân. Giọng gọi từ quầy lễ tân vang lên qua hệ thống truyền âm:

“Bác sĩ Lý, có người đang đợi anh ở quầy lễ tân.”

Tay anh vẫn không ngừng thao tác, chỉ bình thản nói lại:

“Phiền chị dẫn cô ấy vào phòng làm việc, bảo cô ấy đợi một lát. Tôi sắp xong rồi.”

Người trợ lý đứng cạnh anh là một thực tập sinh nam, còn chưa tốt nghiệp, cái gì cũng tò mò, liền thuận miệng hỏi:

“Anh, ai tìm anh vậy?”

Lý Dục An không nhìn lên, chỉ nói:

“Giúp anh xem mấy giờ rồi.”

“6 giờ 13 phút.”

“Nhanh tay lên chút,” anh bảo, “Tranh thủ tan làm sớm.”

Cậu kia cười cợt: “Anh vội vã như vậy chắc là bạn gái tới tìm à?”

Lý Dục An cũng bật cười:

“Nhiều chuyện.”

“Anh dạo này đúng là giống đang yêu thật đó,” cậu ta vừa nghiêm túc đưa dụng cụ vừa cười, “Mặt mày hớn hở rõ ràng luôn.”

Lý Dục An chỉ khẽ cong môi, không đáp lại, cẩn thận đặt đèn chiếu vào miệng bệnh nhân.

Sau khi trám xong, anh vỗ nhẹ vai trợ lý:

“Thu dọn giúp anh nhé.”

Nói xong liền nhanh chóng rảo bước về phía văn phòng. Lúc vào phòng, anh khép cửa lại, giọng mang theo ý cười:

“Hôm nay sao lại chịu đến tìm anh?”

Anh xoay người, tựa lưng vào cánh cửa, vừa cởi cúc áo khoác vừa nói chuyện. Không nghe thấy ai đáp lại, anh khẽ cau mày, nghiêng đầu nhìn sang thì lập tức sững người.

“Sao lại là em?”

Trịnh Hân Nghi ngồi trên chiếc ghế cạnh bàn làm việc của anh, nghiêng đầu nhìn sang, dáng vẻ thảnh thơi như đang thưởng thức sự thay đổi từng chút trên gương mặt anh.

Thần sắc của anh, phản ứng của anh chẳng phải đều là diều cô ta dự đoán hay sao?

Ngay khoảnh khắc ấy, trong lòng Trịnh Hân Nghi thoáng một tia tự giễu. Cô ta biết rõ, mình đã đi quá xa.

“Không phải em thì còn ai nữa,” cô vuốt nhẹ lọn tóc trước ngực, rồi đứng dậy, nở nụ cười dịu dàng. “Là La Ninh đúng không?”

Lý Dục An lập tức ngẩng lên:

“Em gặp cô ấy rồi à?”

“Gặp rồi.” Cô lại khẽ vuốt tóc, điềm nhiên nói, “Cũng biết được chút chuyện.”

“Cô ấy đâu?”

Cô nghiêng đầu, ra chiều ngạc nhiên:

“Anh làm gì mà căng thẳng dữ vậy?”

Trong lòng anh bỗng dâng lên một cơn bực bội khó tả.

“Dạo gần đây người ta đồn anh có bạn gái,” cô ta nói tiếp, “Em thấy tò mò nên mới tới xem thử.”

“Em hỏi La Ninh có biết chuyện này không,” cô ta mỉm cười, “Cô ấy bảo cũng không rõ lắm.”

Sắc mặt Lý Dục An lập tức trầm xuống. Anh tháo phăng chiếc áo blouse trắng đang mặc, tiện tay ném qua một bên.

“Dục An!”

Trịnh Hân Nghi gọi với theo:

“Ngồi xuống nói chuyện với em chút đi.”

Anh không để ý, bước nhanh về phía cửa, đưa tay vặn chốt.

“Cô ấy đi rồi.” Trịnh Hân Nghi nâng cổ tay lên, đầu ngón tay móc lấy một vật nhỏ lắc lư, “Còn nhờ em đưa cái này cho anh.”

Là chìa khóa xe, thứ anh để lại nhà La Ninh tối qua.

“Bọn em cũng nói chuyện kha khá,” cô ta nhẹ nhàng nói tiếp, “Giờ anh định đi tìm cô ấy…”

Trịnh Hân Nghi từng làm trong đoàn kịch, giọng nói vốn trong trẻo và mềm mại, giờ thốt ra từng chữ lại càng rõ ràng, như rót thẳng vào tai anh:

“Nhưng có lẽ… cô ấy không muốn gặp anh đâu.”
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 36


“Dạo này anh ấy có vẻ không còn muốn gặp tôi nữa,” Trịnh Hân Nghi nhìn sang La Ninh, giọng mang chút mỉa mai, giống như đang đùa giỡn. “Tôi đoán chắc là vì có bạn gái rồi nên muốn giữ khoảng cách với tôi.”

“Bạn thân lớn lên cùng nhau thì có gì phải tránh né?” La Ninh vừa nói vừa lục túi áo. “Làm gì có ai cư xử như vậy.”

Trên mặt Trịnh Hân Nghi vẫn giữ nguyên nụ cười nhẹ như không:

“Thật à?”

La Ninh mò một lúc, chỉ tìm được tai nghe Bluetooth với một gói khăn giấy.

“Buổi tối hai người có hẹn không?” Trịnh Hân Nghi hỏi cô.

“Vẫn chưa tính,” La Ninh đáp.

“Vậy sao không vào trong chờ?”

“Anh ấy nói sẽ tan làm trễ một chút.”

“Vậy nếu giờ tôi muốn gặp anh ấy có chút việc trước thì có để ý không?”

“Câu này tôi không trả lời được,” La Ninh hiếm khi nhoẻn cười, “Anh ấy tự do, cậu muốn tìm thì cứ tìm thôi.”

Trịnh Hân Nghi hơi nhướng mày:

“Cậu đang làm ra vẻ hay thật sự không để tâm?”

La Ninh cúi đầu bấm khoá xe, bên cạnh đèn xe lập tức “bíp” lên một tiếng, loé sáng trong chớp mắt.

Cô mở cửa xe lần nữa:

“Không cần phải nói vòng vo như vậy để thử tôi. Có gì thì cứ hỏi thẳng.”

“Cũng chẳng có gì đặc biệt,” Trịnh Hân Nghi nói, giọng nhẹ như gió, “Chỉ là thấy tò mò.”

Lúc cô ta nói, trong mắt ánh lên một tia sáng mà La Ninh không xa lạ gì. Là thứ ánh nhìn lấp lánh giữa những cô gái từng quen thân, không hoàn toàn công khai, nhưng trong lòng đều ngầm hiểu.

Trong thế giới con gái, luôn có một kiểu im lặng như thế. Ai đó sẽ trở thành cái đích dễ bị săm soi, bị xét nét đủ điều, lý do có thể rõ ràng hoặc mơ hồ, có thể vì quá nổi bật hoặc quá bình thường, có thể vì được ưu ái quá mức, hoặc chỉ đơn giản vì ánh mắt đầu tiên đã không vừa ý nhau.

Ánh mắt kia mãnh liệt như dòng nước ngầm cuộn dưới lòng sông. La Ninh từng bị cuốn vào, cũng từng lạnh lùng đứng bên quan sát trò chơi ấy, chứng kiến từng người lần lượt trở thành kẻ “khác loài” trong mắt số đông.

Giờ đây, cô thấy mệt mỏi và ghê tởm với những thứ như vậy, nhưng Trịnh Hân Nghi vẫn không chịu buông.

“Nhiều năm như vậy rồi…” La Ninh cúi người lục trong xe, cuối cùng cũng lôi được hộp thuốc lá và bật lửa của Lý Dục An. Khi cánh cửa xe khép lại, tiếng vang dội phát ra đầy nặng nề. “Sao cậu chẳng tiến bộ được chút nào hết.”

Cô rút ra một điếu thuốc, ngẩng đầu nhìn Trịnh Hân Nghi.

Sắc mặt đối phương không mấy tốt, nhưng vẫn chưa có ý định rời đi.

La Ninh hỏi thẳng:

“Tôi hút thuốc được không?”

“Tôi không thích mùi khói thuốc.” Trịnh Hân Nghi đáp nhanh gọn, không chút do dự.

La Ninh thả điếu thuốc trở lại hộp, nhìn về phía quán cà phê cách đó chừng mười bước chân, rồi gật đầu về phía ấy:

“Vào quán nói chuyện đi?”

Chuyến đi lần này, Trịnh Hân Nghi cũng chẳng có kế hoạch gì cụ thể, chỉ là phút bốc đồng.

Hôm qua cô ta và Lý Dục An chạm mặt nhau rất nhanh. Ăn cơm ở một quán dưới chân núi xong thì Lý Dục An đã phải rời đi.

Kiều Vũ tỏ ra không vui:

“Bên cạnh có nhà dân cho thuê mà, ngủ lại một đêm cũng đâu sao. Còn có thể ngâm suối nước nóng nữa.”

“Bạn gái có mặt thì đương nhiên không vội,” Kiều Đồng liền tiếp lời, “Chứ có người chỉ mong được về sớm.”

Trịnh Hân Nghi ngồi đối diện, nghe vậy khẽ quay đầu lại nhìn.

Kiều Vũ hạ giọng:

“Sao lại đi một mình vậy? La Ninh đâu?”

Lý Dục An lúc ấy đã có men rượu trong người, sắc mặt hơi đỏ. Anh ngừng một chút rồi chỉ khẽ cười, không đáp.

“Nhìn cậu kìa, vẻ đắc ý không giấu nổi rồi.” Kiều Vũ ở bàn dưới đá nhẹ chân Lý Dục An, nói mát:

“Vậy coi như xong hả?”

“Không.” Lý Dục An với tay lấy áo khoác, giọng lười biếng:

“Đường còn xa mà gánh thì nặng.”

Kiều Đồng không kiêng nể gì, cười cợt:

“Ý là cần tôi quạt gió thêm củi cho anh à?”

Anh nghiêm túc nghĩ một lúc rồi gật đầu:

“Vậy thì phiền cô nói giúp tôi mấy câu.”

————————————————————-

Trịnh Hân Nghi bật cười, nhấc cái muỗng nhỏ trong tay, quấy nhẹ ly trà đường rồi hất cằm hỏi:

“Kiều Đồng chịu nói tốt cho Lý Dục An á? Hai người chẳng phải chỉ chờ dịp làm bẽ mặt tôi thôi đúng không?”

La Ninh chỉ khẽ nói:

“Cậu quá coi trọng mặt mũi của mình rồi.”

“Đừng tự cho là hiểu tôi lắm.” Trịnh Hân Nghi liếc qua, giọng không vui. “Cậu chẳng phải cũng chỉ giả vờ thanh cao đó sao?”

Gương mặt vẫn đang mỉm cười ôn hoà nhưng lời nói ra vẫn chẳng nể nang gì:

“Ngày nào cũng treo Lý Dục An lửng lơ, bắt anh ấy xoay vòng quanh mình, chẳng phải cậu thấy vui lắm à?”

La Ninh hơi nhíu mày nhưng rất nhanh lại giãn ra, khéo léo lái sang chuyện khác:

“Tết năm nay tôi có đến thăm cô giáo dạy Ngữ văn hồi năm lớp 11. Không biết cậu còn nhớ không.”

“Dĩ nhiên là nhớ.”

“Cô còn nhắc đến cậu đấy.” La Ninh nói chậm rãi. “Cô bảo hồi đó cậu làm đại diện môn Ngữ văn cho lớp.”

“Sau đó thì đổi thành cậu.” Chuyện này Trịnh Hân Nghi vẫn nhớ rất rõ.

Lần đó vừa khai giảng học kỳ mới lớp 11, ngay buổi họp đầu tiên, giáo viên chủ nhiệm đã công bố danh sách ban cán sự mới. Phần lớn các chức vụ giữ nguyên như cũ, chỉ riêng vị trí đại diện môn Ngữ văn là không còn tên cô ta nữa.

Trịnh Hân Nghi thật ra rất sẵn lòng bỏ công sức giữ “quan hệ” với mấy bạn nữ trong lớp. Cô ta để tâm ánh mắt người khác, thích cảm giác kiểm soát mọi thứ bằng cách mở rộng các mối quan hệ. Khi tin cô ta không còn làm đại diện môn Ngữ văn lan ra, mấy bạn nữ còn chạy lại hỏi han, thấy cô ta tỏ vẻ bình thản thì cũng tưởng là cô ta tự nguyện nhường chức.

Dù sau đó cô ta vẫn làm ủy viên văn nghệ, chuyện lần ấy vẫn trở thành một trong số ít kỷ niệm khiến cô ta thấy hơi xấu hổ hồi còn đi học.

“Cậu học giỏi, lại xinh đẹp.” La Ninh nhìn xuống mu bàn tay mình, lời nói tưởng chừng chẳng liên quan khiến Trịnh Hân Nghi khựng lại. “Tôi từng rất thích mấy bài văn cậu viết.”

Trịnh Hân Nghi hơi há miệng, định đáp lại, nhưng La Ninh nói tiếp, không để cô ta ngắt lời:

“Lý Dục An, cậu, rồi cả Kiều Đồng và Kiều Vũ, ai cũng nổi bật. Đi đến đâu cũng thu hút ánh mắt người khác. Có lẽ mấy cậu đã có nhiều ký ức đẹp thời học trò.” Giọng cô chậm rãi, nhưng chắc chắn. “Nhưng tôi thì không. Hồi cấp ba, tôi không hoà nhập được với các cậu, cũng không muốn cố gắng hoà nhập với mọi người. Việc duy nhất tôi nghĩ đến mỗi ngày là cố gắng thi một trường đại học nào đó thật xa để rời khỏi nhà càng sớm càng tốt.”

Cô nhìn thẳng vào Trịnh Hân Nghi:

“Tôi không quan tâm mấy chuyện ân oán giữa các cậu, cũng chẳng muốn dính líu vào.”

Trịnh Hân Nghi phản bác:

“Nhưng cậu thân với Kiều Đồng hơn cả tôi. Cũng vì vậy mới quen Lý Dục An chứ gì?”

“Những chuyện đó chỉ là mấy tình huống ngoài lề. Không phải điều tôi muốn nhắc đến.” La Ninh dừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Cậu từng nói đã đọc mấy bức thư tình kia và nhận ra nét chữ của tôi.”

Trịnh Hân Nghi hơi khựng lại, vẻ mặt có chút bối rối.

La Ninh thở nhẹ ra:

“Sao cậu lại quên được nhỉ?”

Không có cuộc gặp gỡ nào là ngẫu nhiên, dù lý do ban đầu có ngây thơ hay ngốc nghếch đến đâu.

Vài bức thư tình ký tên mơ hồ không khiến La Ninh bối rối, nhưng điều xảy ra sau đó lại vượt quá dự đoán của cô.

Cậu nam sinh luôn được chú ý ấy không ngờ lại chủ động muốn làm bạn với cô. Dù trong trường anh luôn bị bao vây bởi bạn bè và tiếng cười, nhưng hình ảnh anh sống một mình, tự nấu ăn, vẫn khiến người ta cảm thấy anh như một con sói cô độc.

La Ninh từng tặng anh vài con cá cảnh. Không ngờ, anh lại nắm lấy tay cô.

Cô luôn ghét cảm giác mất kiểm soát. Một khi nhận thấy có điều gì không thể kiểm soát được, lựa chọn đầu tiên của cô luôn là “cắt đứt.”

Thế là cuối tuần ấy, cô quay về lớp học thêm, giả vờ như chưa từng quen biết Lý Dục An.

Nhưng mỗi buổi tan học, khi quay đầu lại, ánh mắt anh vẫn luôn lặng lẽ dõi theo cô, vừa như muốn hiểu, vừa như trách móc điều gì đó.

Thỉnh thoảng, La Ninh và Kiều Đồng sẽ ra sân thể dục tản bộ vào giờ tự học buổi tối. Gần như lần nào cũng tình cờ gặp Lý Dục An. Anh nói chuyện với Kiều Đồng rất tự nhiên, thường đi cùng hai người họ hơn nửa vòng sân. Không ít lần, anh quay sang bắt chuyện với La Ninh nhưng cô chỉ khẽ gật đầu hoặc lặng lẽ bước nhanh về phía trước.

Thái độ lạnh nhạt của cô dần khiến Lý Dục An trở lại vẻ thờ ơ vốn có. Chỉ là từ sau đó, cảm giác về sự hiện diện của anh trong lớp dường như trở nên rõ nét hơn, đến mức La Ninh cảm thấy chỗ trống bên cạnh Trịnh Hân Nghi có vẻ như đang hấp dẫn ánh mắt cô một cách quá mức.

Cuối buổi chiều hôm đó, trong tiết tự học cuối cùng, Kiều Đồng nói vu vơ:

“Hình như hôm nay cậu ấy xin nghỉ. Nghe bảo bị bệnh.”

La Ninh quay đầu hỏi:

“Không định đi xem sao?”

“Hả?” Kiều Đồng ngẩng lên nhìn cô. “Ai đi?”

“Cậu, với cả anh cậu.”

“Bọn tớ có biết nhà cậu ấy đâu. Nhưng có nhắn tin rồi, chắc không sao đâu.”

La Ninh chỉ gật đầu, không nói gì thêm.

Đúng lúc đó, một bạn học khẽ vỗ vai cô:

“Giáo viên bảo cậu lên văn phòng một chút.”

“Thầy dạy Văn à?”

“Chủ nhiệm lớp bảo tớ gọi cậu.”

Làm lớp phó môn Văn, việc La Ninh lên văn phòng để nộp bài hay nhận đề là chuyện xảy ra như cơm bữa. Nhưng chủ nhiệm lớp trực tiếp gọi thì lại hiếm thấy.

Cô đứng dậy, rời khỏi chỗ ngồi.

Bàn làm việc của thầy chủ nhiệm ngay cạnh cô dạy Văn. Khi La Ninh bước vào, cô giáo còn hỏi:

“Có việc gì vậy em?”

Chưa kịp trả lời, cô đã thấy thầy chủ nhiệm gõ nhẹ lên bàn, ý bảo cô đến đứng trước mặt thầy.

Cô bước tới một cách thận trọng, khép chặt mũi chân, đứng nghiêm trang, hơi cúi đầu.

Trước mặt thầy, La Ninh vốn có chút ngượng ngùng và e dè, ánh mắt không dám nhìn thẳng. Cô không rõ sắc mặt chủ nhiệm lớp lúc này ra sao, chỉ thấy thầy đi vòng quanh, trên áo khoác là phù hiệu màu xanh lam, rồi lại quay về bàn làm việc.

Chiếc bàn trong phòng là ghép từ hai tấm gỗ lớn, phủ trên một lớp nhung xanh, được bảo vệ bởi tấm kính cường lực trong suốt. Trên bàn có khá nhiều giấy tờ lộn xộn, vài xấp bài tập, cùng một chiếc tách pha lê đựng trà.

Hầu hết giáo viên đều có chiếc cốc pha lê hai lớp để giữ nhiệt. Trên cốc in dòng chữ “Trung học Gia Dụ”. Thầy dạy Văn thường đậy miệng cốc bằng một chiếc khăn nhỏ, còn chủ nhiệm lớp thì hay đặt một chiếc lá trà khô lên trên.

Chủ nhiệm lớp dạy Lịch sử, giọng nói nhanh và dứt khoát. Mỗi khi giảng đến lúc khát nước, thầy sẽ vặn nắp cốc ra, uống vài ngụm.

Trong ly trà màu vàng cam rất đẹp mắt, thầy chỉ cần ngửa đầu, cắn nhẹ vành ly, chưa đầy vài giây đã uống cạn một chén nhỏ rồi thổi nhẹ vào miệng ly như để thổi bay những giọt trà còn sót lại.

Lần này, thầy lại làm như vậy, từ tốn và nhẹ nhàng, rồi đặt ly trà vào góc bàn, không đậy nắp mà rót thêm nước nóng vào, đặt lại bên tay phải.

Thầy súc đế ly qua nước nóng rồi để tấm giấy viết thư trên bàn cũng thấm ướt một chút.

Ánh mắt La Ninh dừng lại trên tờ giấy viết thư, im lặng không nói gì.
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 37


Chủ nhiệm lớp mở đầu bằng giọng điệu bình thản, chỉ hỏi dạo này việc học của cô thế nào.

La Ninh đáp gọn:

“Cũng tạm ạ.”

Thầy lấy từ ngăn kéo ra bảng điểm kỳ kiểm tra tháng trước, bắt đầu tìm tên cô trong danh sách, chăm chú dò từng môn một.

“Xếp hạng vẫn ở mức trung bình, còn nhiều chỗ cần phải cải thiện,” thầy đẩy gọng kính lên, đưa ngón tay vàng khè vì thuốc lá chỉ vào bảng điểm trước mặt, “So với kỳ thi cuối kỳ trước thì mức tiến bộ vẫn còn quá chậm.”

La Ninh không nói gì.

“Ở lớp chọn như lớp mình, điểm số rất cạnh tranh. Học hành giống như đi ngược dòng nước, không tiến là lùi. Em ngày thường có vẻ trầm lặng, ít nói, không tham gia mấy trò quậy phá nên các thầy cô đều rất kỳ vọng vào em.”

“Em cảm ơn thầy đã quan tâm,” La Ninh nhỏ giọng đáp.

“Muốn học tốt thì phải toàn tâm toàn ý,” thầy liếc nhìn cô thêm lần nữa, “Em có thực sự để hết tâm trí vào việc học không?”

La Ninh ngập ngừng một thoáng, rồi chậm rãi gật đầu.

“Không giống lắm đâu.” Thầy giơ tờ giấy viết thư đặt lên bàn, đẩy tới trước mặt cô, “Nhận ra cái này chứ?”

La Ninh lướt mắt nhìn, chỉ vài chữ mơ hồ đã đủ để cô nhận ra đây là bức thư đầu tiên cô viết cho Lý Dục An.

Kiều Đồng đưa thư tình theo kiểu rất thẳng thắn và bất ngờ.

Lúc La Ninh vừa viết xong, vừa tan học, chuông reo là cô ấy lập tức đứng phắt dậy, bước nhanh lên phía bục giảng. Cô ấy đẩy mấy nam sinh đang tụ quanh chỗ Lý Dục An sang một bên, rồi thẳng tay dúi bức thư vào lòng anh.

Mọi người trong lớp chưa kịp phản ứng, chỉ thấy Lý Dục An cầm thư lên, vừa xé phong bì vừa hỏi:

“Gì đây?”

Kiều Đồng trả lời tỉnh rụi:

“Thư tình.”

Cả lớp sững lại vài giây, sau đó là một tràng huýt sáo ầm ĩ khiến ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía này. Lý Dục An bị thái độ thản nhiên của cô ấy làm bật cười, cúi xuống nhìn nội dung bức thư. Có nam sinh định thò đầu qua đọc cùng nhưng anh lập tức đưa tay che tờ giấy lại, không cho nhìn.

Lý Dục An xếp lại bức thư, khẽ ho hai tiếng, rồi quay sang Trịnh Hân Nghi để đánh lạc hướng Kiều Đồng. Anh nói:

“Vậy anh sẽ giữ gìn cẩn thận.”

Bây giờ, khi bị chủ nhiệm hỏi tới chuyện này, La Ninh chỉ thấy buồn cười, anh giữ nó ở đâu chứ?

——————————————–

Thấy cô im lặng, thầy lại hỏi:

“Là em viết phải không?”

Chữ viết rành rành không thể chối cãi, La Ninh chỉ biết tiếp tục giữ im lặng.

“Thư này không ghi tên người nhận nhỉ.” Thầy cầm tờ giấy lật qua lật lại xem, vẻ mặt không quá nghiêm khắc nhưng giọng nói lại có phần dò xét, “Viết cho ai vậy?”

Cô khẽ lắc đầu:

“Không viết cho ai cả.”

“Chuyện như thế này, làm giáo viên, thầy từng thấy rất nhiều.” Chủ nhiệm lớp nói bằng giọng điềm đạm. “Nhiệm vụ chính của học sinh bây giờ là học tập. Yêu đương ở độ tuổi này là điều khó tránh, nhưng không nên để nó xảy ra, đặc biệt là nữ sinh như các em rất dễ bị xao nhãng, mà một khi thành tích sa sút thì rất khó kéo lên lại.”

Thầy nói rất lâu, nhưng La Ninh chỉ mím môi, im lặng không đáp khiến sự kiên nhẫn của thầy dần dần cạn kiệt. Nhìn La Ninh cứ cúi đầu không nói lời nào, thầy cầm lại ly nước đặt trên bàn. Thật ra đây chỉ là chuyện nhỏ, có thể chọn cách xử lý nhẹ nhàng, cũng có thể làm rùm beng lên.

Trà trong ly đã ngâm cả ngày, vị nhạt đến mức chẳng còn mùi hương gì.

Thầy chỉ uống vài ngụm rồi đứng dậy bước đến cạnh thùng rác, đổ hết nước đi, dùng tay vỗ mạnh đáy ly mấy cái cho những lá trà mềm nhũn dính bên trong rơi hết xuống.

Trở lại chỗ ngồi, thầy đột ngột nghiêm giọng:

“Thái độ nhận sai của em không thành khẩn.”

Nói xong, thầy gõ ngón tay lên đầu gối với nhịp điệu dồn dập:

“Nếu em nói cho thầy biết viết cho ai, thầy sẽ chỉ mời cả hai đến nói chuyện riêng, rồi mỗi người viết một bản kiểm điểm. Như vậy là xong. Còn nếu em vẫn cứ giữ im lặng, thì sẽ có rất nhiều cách xử lý khác nghiêm khắc hơn.”

La Ninh chậm rãi nhưng dứt khoát lắc đầu.

Từ rất sớm, cô đã hiểu rằng trong mắt phần lớn giáo viên, những học sinh có thành tích tạm ổn, không cá tính nổi bật, tính cách lại hiền lành như nước là kiểu học trò dễ được yêu thích nhất vì bọn họ ngoan ngoãn, biết điều, lại mang theo chút ngây thơ khờ khạo, dễ dạy, dễ bảo.

Từ trước đến nay, La Ninh luôn tự giam mình trong lớp vỏ ngoài “trầm lặng như nước,” giống như một cái cây được ai đó tùy ý trồng bên vệ đường, trầm lặng, không biết phản kháng.

Vì vậy, sự phẫn nộ của thầy chủ nhiệm lúc này không phải vô cớ. Nó giống như một người đang uống nước tinh khiết mà bất chợt cắn phải một hạt cát, hay đang chăm hoa thì bị đâm vào tay bởi một cọng gai bén nhọn.

Sự im lặng của La Ninh bị thầy cho là một kiểu phản kháng. Sắc mặt ông bắt đầu sa sầm, không còn kiên nhẫn như trước.

“Vừa rồi còn khen em là người trầm tĩnh, ngoan ngoãn, ai ngờ lại có cái tính ngang bướng như thế này.”

Nói đoạn, thầy đặt ly nước xuống, rút điện thoại ra:

“Nếu vậy thì tôi buộc phải liên hệ với phụ huynh em. Em cứ về lớp học tự học trước đi.”

Nghe đến đây, cuối cùng La Ninh cũng có phản ứng.

Ánh nắng buổi chiều không có gì mới mẻ, ấm áp nhưng khô khốc.

“Thư tình” đối với cô mà nói, vốn chẳng lạ lẫm gì, đã từng nhận qua, bây giờ cũng từng viết. Cô từng xem một bộ phim có tên như vậy, kể về tình cảm mỏng manh giữa những chàng trai cô gái thời niên thiếu, vừa dịu dàng lại vừa nuối tiếc. Nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, thư tình giống như một câu chuyện cổ tích mang màu sắc rùng rợn. Còn cô, giống như một nàng công chúa sống lặng lẽ trên tháp cao.

Cô không thể tưởng tượng nổi nếu Tống Văn Tuệ, mẹ cô, biết được chuyện này sẽ phản ứng ra sao.

La Ninh cảm giác như có một thế lực vô hình đang trói buộc mình. Cái lạnh từ bàn chân chậm rãi lan lên tận cổ, khiến toàn thân cứng đờ. Ánh mắt dò xét của các giáo viên đi ngang qua khiến cô như ngạt thở, tựa như bị đóng đinh vào ghế bởi áp lực vô hình kéo dài từng phút từng giây.

Bị Tống Văn Tuệ biết chuyện chính là cọng rơm cuối cùng khiến cô sụp đổ.

La Ninh ngẩng đầu lên, đôi mắt hoe đỏ, cất tiếng ngăn lại đúng lúc thầy chủ nhiệm sắp bấm số điện thoại:

“Thầy… khoan đã.”

Ông sững người, ngạc nhiên nhìn cô:

“Em nói gì?”

Chưa kịp để La Ninh lặp lại lần nữa, cô giáo dạy ngữ văn ngồi đối diện đã đứng dậy. Bà cầm bức thư, đọc lướt một lượt như gió, sau đó mỉm cười:

“À, thơ Từ Chí Ma đó. Tôi từng giảng bài này rồi.”

Cô quay sang La Ninh:

“Buổi chiều lớp mình sắp vào tiết tự học. Em về lớp trước, lên bảng ghi lại phần bài tập ngữ văn mà cô đã giao.”

La Ninh quay sang nhìn thầy chủ nhiệm. Sắc mặt ông vẫn nghiêm, nhưng chỉ khẽ hất cằm:

“Em đi đi.”

Cô trở về lớp bằng cách nào, rồi viết lên bảng ra sao, La Ninh cũng chẳng rõ nữa. Mọi thứ đều mờ mịt, như đang trôi trong một giấc mơ nặng nề. Viết xong chữ cuối cùng trên bảng, La Ninh quay đầu lại thì thấy cô giáo dạy Ngữ văn không biết từ lúc nào đã ra khỏi văn phòng, đang đứng ở hành lang vẫy tay gọi cô.

Trong lớp, học sinh đều đang cúi đầu học bài, không ai để ý đến họ.

Khuôn mặt và giọng nói của cô giáo dịu dàng, thân thiện:

“Em có đói bụng không? Chúng ta đi ăn tối nhé?”

La Ninh hơi ngập ngừng:

“Nhưng còn chưa đến giờ tan học…”

Bà không giải thích nhiều, chỉ mỉm cười ra hiệu bảo cô đi theo.

Khu vực ăn dành cho giáo viên và nhân viên nhà trường được tách riêng với học sinh nên không hề xảy ra cảnh chen chúc xếp hàng.

Trong lúc ăn, cô giáo trò chuyện cùng La Ninh một cách rất tự nhiên, hỏi cô thường ngày có thích đọc thơ không, rồi còn đề cử cho cô vài tập thơ hay.

“Tuổi các em bây giờ, chỉ một chút chuyện nhỏ cũng có thể thấy như trời sắp sập. Nhưng sau này, cuộc đời còn biết bao áp lực, khó khăn, đến lúc đó sẽ phải đối mặt thế nào đây?”

La Ninh cảm thấy mặt mình hơi nóng ran. Cô cúi đầu, dùng đũa đâm mấy lỗ nhỏ lên mặt cơm trong chén.

“Em cứ thử quay lại tìm thầy chủ nhiệm xem. Vừa rồi cô có nói chuyện với thầy ấy một lúc.” Cô giáo nghiêm túc nói, nhưng ánh mắt vẫn mang theo sự dịu dàng chân thành.

La Ninh khựng lại trong chốc lát, rồi khẽ đáp:

“Dạ.”

Lúc thầy chủ nhiệm gặp lại cô, thái độ đã dịu đi thấy rõ.

Thầy đưa trả lại bức thư, rồi nói với cô đôi lời khuyên nhủ về việc học hành. Cuối cùng còn nhẹ nhàng hỏi han cô về quan hệ với bố mẹ, và dạo gần đây có cảm thấy áp lực gì không.

La Ninh vẫn còn chưa kịp phản ứng thì thầy đã chủ động viết giấy xin phép cho cô, bảo cô tối nay không cần vào tiết tự học, cứ về nghỉ ngơi sớm một chút.

La Ninh cầm giấy xin phép nghỉ quay về lớp.

Lúc ấy vừa tan học, thời gian cơm chiều ngắn ngủi, học sinh sau một ngày học dài đều đói bụng cồn cào, đã sớm kéo nhau ra ngoài ăn tối. Trong lớp chỉ còn lại lác đác vài người.

Cô cầm theo bức thư, bước đến chỗ ngồi của Lý Dục An.

Trên bàn của anh không có giá sách, hôm nay cả ngày cũng không thấy anh đến lớp, mặt bàn vì thế trống trải hơn hẳn những bàn bên cạnh, vẫn còn đặt nguyên mấy cuốn sách giáo khoa từ ngày hôm qua.

Cô không chạm vào bất cứ thứ gì, chỉ nhẹ nhàng đặt lại lá thư vào hộc bàn của anh.

Đeo ba lô trên vai, La Ninh rời khỏi cổng trường, đi bộ vô định trên phố.

Cô rất hiếm khi lang thang vào giờ này. Xung quanh là dòng người tan tầm hối hả về nhà, người bán hàng rong đẩy xe bán hàng rao lớn tiếng, một cậu shipper từ phía sau hét lên xin nhường đường, góc phố có tiệm mì vừa khai trương, hương thơm nức mũi theo gió chiều quẩn quanh bay đến, phả nhẹ lên mặt cô.

Cô dừng lại trước một tiệm thuốc, lúc ấy mới sực nhớ ra một nơi mình có thể tới.

————————————————

Trịnh Hân Nghi ngồi ở phía đối diện, trước mặt là ly cà phê đã nguội từ lâu.

Cô ta ngồi đó không nhúc nhích, mãi một lúc sau mới lên tiếng:

“Cậu đã nói gì với thầy?”

La Ninh khẽ cười, nụ cười mỏng manh thoáng qua như gió:

“Tôi nói nếu thầy gọi cho phụ huynh thì em sẽ đi nhảy lầu.”

Trịnh Hân Nghi bất ngờ liếc nhìn cô một cái:

“Thật khó tưởng tượng cậu dám nói mấy câu như vậy.”

La Ninh vốn có phần bướng bỉnh cực đoan trong tính cách, bình thường không dễ nhìn thấy, nhưng vào một thời điểm nào đó lại bộc phát khiến người ta không khỏi giật mình.

Trịnh Hân Nghi nhìn cô một lúc, rồi hỏi:

“Cậu từng nói với anh ấy những chuyện này chưa?”

“Chưa từng nhắc đến.”

“Tại sao không nói?” Cô ta nhíu mà, “Rõ ràng là một cơ hội tốt.”

“Có thể đó là cơ hội với cậu, nhưng không phải cái tôi quan tâm.” La Ninh khẽ cười, ánh mắt mơ hồ, “Cậu muốn, không có nghĩa là tôi cũng muốn.”

Trịnh Hân Nghi thở dài một hơi:

“Tôi thật sự không hiểu nổi cậu.”

La Ninh cúi đầu, giọng nhỏ như gió thoảng:

“Đôi khi… chính tôi cũng không hiểu nổi mình.”

Một thoáng im lặng trôi qua, Trịnh Hân Nghi lại cất lời:

“Cậu có ghét tôi không?”

“Có vẻ cậu rất muốn tôi ghét cậu,” La Ninh khẽ nói, “Nhưng thật sự… chưa đến mức đó.”

Cô chưa từng có gì gọi là điều day dứt mãi không buông. Có giai đoạn từng khao khát tự do, nhưng về sau lại nhận ra rằng tự do chỉ là một khái niệm tương đối. Càng muốn thoát ra, thì càng bị kéo ngược về phía đó.

La Ninh đứng dậy, đưa chìa khóa chiếc xe về phía Trịnh Hân Nghi:

“Tốt nhất là cứ tiếp tục bước về phía trước.”

Trịnh Hân Nghi nhìn chằm chằm chiếc chìa khóa trong tay cô, nhưng vẫn không đưa tay ra nhận.

“Kỳ thực… bức thư đó…” Cô ta nói lưng chừng, rồi lại nuốt câu sau trở vào.

La Ninh quay người, cầm túi xách, nghiêng đầu nhìn cô ta:

“Gì cơ?”

“Không có gì.”

Chuông gió trên cửa khẽ vang lên khi La Ninh đẩy cửa bước ra ngoài. Trịnh Hân Nghi ngồi yên nhìn qua lớp kính pha lê, thấy cô đang đứng bên lề đường giơ tay vẫy xe.

Câu xin lỗi nhạt nhòa và lời vừa rồi bị kìm lại đều không thể thốt ra thành lời.

Cô ta nghĩ, có lẽ La Ninh sẽ không để tâm, nhưng ánh mắt của cô gái ấy khi nãy, sự thông suốt thản nhiên ấy, lại khiến người đối diện không sao hiểu nổi.

So với bị tha thứ hay thương hại, Trịnh Hân Nghi thậm chí còn mong rằng cô ấy sẽ ghét mình. Vì ghét ít ra cũng là một sự tồn tại.
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 38


Trịnh Hân Nghi vừa dứt lời, thân thể Lý Dục An quả nhiên khựng lại. Anh theo bản năng đưa tay vào túi như đang tìm thứ gì đó.

“Điện thoại của anh ở trên bàn kìa.” Cô ta nhắc, giọng bình thản.

Lúc này anh mới quay đầu nhìn.

“Chỉ cần em nói một câu rằng cô ấy không muốn gặp anh, anh đã bối rối như vậy rồi,” Trịnh Hân Nghi khẽ cười, trong lòng dâng lên vị chua chát, “Cô ấy có thể bất cứ lúc nào quay lưng rời đi, còn anh, vì một câu của em, thật giả chưa rõ mà trở nên thấp thỏm lo âu. Anh như vậy, em thật sự thấy không đáng.”

Lý Dục An khẽ cau mày, ngón tay siết nhẹ:

“Đừng suy đoán linh tinh.”

“Đó là sự thật.” Cô ta nghiêng mặt đi. “Nhưng em vẫn không cam tâm.”

Ngón tay Lý Dục An khẽ động, sau lại lặng lẽ buông xuống:

“Về sau em đừng đến tìm anh nữa.”

Trịnh Hân Nghi nhìn người đàn ông trước mặt, ánh mắt tĩnh lặng, giọng nói bình thản mà lịch sự, nhưng lời nói lại vô cùng tuyệt tình. Cô ta thậm chí còn có thể nhớ được từng dáng vẻ của anh qua từng giai đoạn trưởng thành.

Im lặng một lúc lâu, cô ta mới cất giọng, chậm rãi:

“Khi anh còn nhỏ, mắc lỗi bị đánh, người đứng ra cầu xin tha thứ cho anh là em. Khi anh buồn bã vì mẹ mất, người ở cạnh anh cũng là em. Khi anh cãi nhau với gia đình và quyết định dọn ra ngoài sống một mình, người ủng hộ anh cũng chỉ có em.”

Giọng Trịnh Hân Nghi càng lúc càng nhanh, cô ta biết nếu không nói ngay bây giờ, sau này sẽ không còn cơ hội nữa:

“Anh không muốn đối mặt với Kiều Đồng, dùng em làm cái cớ che chắn, em biết chứ. Khi anh từ chuyến du lịch sau kỳ thi đại học trở về, rơi vào trạng thái sa sút mơ hồ, em không hề hỏi một lời, chỉ lặng lẽ chờ tinh thần anh hồi phục.”

Cô ta nghẹn giọng, rồi cảm thấy bản thân thật nực cười:

“Là em, tất cả những sự kiện đó đều là em ở bên cạnh anh.”

Lý Dục An đứng im, nghe cô ta nói từng câu, thoáng vẻ ngỡ ngàng.

“Em biết anh kính trọng cha mẹ em, cũng biết từ nhỏ đến lớn anh chưa từng có tình cảm khác với em. Lý Dục An, con người anh thế nào, trừ chính anh ra thì chỉ có em hiểu rõ nhất.”

Giọng nói Trịnh Hân Nghi bắt đầu mang theo chút oán hận:

“Anh ôn hòa quá mức, luôn đối xử công bằng với tất cả. Với em, với Kiều Đồng, thậm chí với bất kỳ ai dành tình cảm cho anh cũng vậy. Anh phớt lờ cảm xúc của người khác, nên mới có thể thoải mái đứng giữa những mối quan hệ mà không thấy áy náy. Anh giả vờ làm người tử tế, nhưng thực ra chỉ quan tâm đến điều anh thích. Anh sinh ra đã cố chấp, lạnh lùng quan sát và tính toán, một khi đã quyết thì chẳng bao giờ buông. Nói cho cùng, bản chất anh là người vô cùng lãnh đạm.”

Cô ta cúi đầu, cười khổ:

“Những năm nay là do em tự mình làm khổ mình. Em bị anh giày vò đủ rồi.”

Lý Dục An im lặng bước tới, rút một tờ giấy đưa về phía cô ta.

Trịnh Hân Nghi không nhận, chỉ đưa mu bàn tay lau mặt.

“Làm như chuyện không liên quan đến mình, đứng từ trên cao nhìn xuống,” cô ta khẽ cười khẩy, cảm giác nghẹn nơi ngực dường như cũng vơi bớt. Rồi như nhớ ra điều gì, giọng càng thêm cay nghiệt:

“Thiên đạo luân hồi, anh xứng đáng bị cô ấy phớt lờ.”
————————————————————-

La Ninh bắt xe về nhà cha mẹ, cùng Tống Văn Tuệ và La Chấn Dương ăn một bữa cơm, sau đó mới quay lại chỗ ở của mình.

Cô thấy mệt lạ thường. Vừa vào đến nơi liền nằm vật xuống ghế sofa, cánh tay đặt ngang trán. Trong bóng tối, ánh sáng điện thoại lóe lên từng đợt, nhấp nháy lặng lẽ. La Ninh nhìn chằm chằm vào màn hình, thấy nó sáng lên rồi lại vụt tắt.

Một lúc lâu sau, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, ba tiếng, một mạnh hai nhẹ.

Cách chừng mười phút, lại là ba tiếng như cũ, lặp đi lặp lại.

La Ninh cuối cùng cũng đứng dậy, ra mở cửa. Người kia đang tựa lưng vào tường cạnh cửa, cúi đầu, không biết đang nghĩ gì.

Dường như không ngờ cô sẽ mở cửa, khi Lý Dục An ngẩng lên, trên mặt vẫn còn vương lại chút cảm xúc chưa kịp xóa sạch. Bên ngoài là đêm đen yên tĩnh, nhưng ánh mắt anh u ám, như thể vừa bước ra từ một trận mưa lớn.

Vừa thấy cô, anh lập tức đứng thẳng, gọi một tiếng:

“La Ninh.”

Cô không động đậy, nhưng sâu bên trong thân thể, có một tiếng thở dài rất khẽ.

Lý Dục An nhìn vào khoảng tối sau lưng cô qua khe cửa, cố gắng dùng giọng điệu tự nhiên để trò chuyện:

“Sao em không bật đèn?”

“Em hơi mệt, đang định ngủ.”

La Ninh nói thật. Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần gặp chuyện khiến cô hao tổn tinh thần, mỗi lần phải đứng trước những chọn lựa khiến đầu óc rối bời, cô đều chỉ muốn ngủ một giấc thật sâu.

Hai người cứ đứng ở cửa như vậy, có chút lúng túng, có phần kỳ quái. Cuối cùng, La Ninh nghiêng người nhường anh vào rồi bước tới bật đèn. Khi cô đang pha trà, quay đầu lại thì thấy anh đang ngồi trên ghế sô pha.

Trong phòng yên tĩnh đến ngột ngạt, chỉ còn tiếng nước sôi ùng ục vang bên tai.

Hơi nước từ ấm trà pha lê bốc lên, tỏa ra một luồng ấm nóng nhè nhẹ khiến tay cô hơi tê rát. La Ninh rót nửa ly nước rồi đưa về phía anh, cảm giác bỏng rát khiến cô không hơi lỏng tay.

Anh nói để anh tự làm, định đưa tay nắm lấy tay cô để xem:

“Tay em bị phỏng rồi à?”

“Không có.” La Ninh thấy anh có phần phản ứng hơi quá liền nghiêng người tránh đi, không để anh chạm vào.

Cánh tay anh khựng lại giữa không trung, bất giác nhớ đến hình ảnh cô sáng nay còn mơ màng ôm lấy anh, so với lúc này, khác nhau một trời một vực.

Lúc thu tay về, anh hơi lơ đãng, tay áo vô tình va vào ly nước ấm vừa rót khiến nó đổ xuống.

Ly pha lê lăn khỏi bàn.

Nhờ có tấm thảm nên ly không bị vỡ, nước ấm tràn xuống theo mép bàn, làm ướt một góc nhỏ phía dưới.

Bình thường anh là người rất cẩn thận, vậy mà lúc này lại thất thần như thế. Anh cúi người nhặt lên, La Ninh nhìn thấy tay áo anh ngấm nước.

“Anh bị phỏng rồi à?” Cô hỏi.

Lý Dục An đáp không phải.

La Ninh rút một tờ giấy, đưa cho anh.

Anh trải giấy lên mép bàn, khăn giấy nhanh chóng thấm nước, trở nên trong suốt và nhăn lại, dính chặt vào mặt bàn, in rõ màu gỗ bên dưới.

“Dùng khăn lau tạm là được rồi.” La Ninh lại rút thêm một tờ giấy đưa cho anh, “Anh lau tay áo đi.”

Anh lại nhận lấy, chỉ chùi sơ vài cái lên cổ tay áo, sau đó nắm khăn giấy trong lòng bàn tay, vò nát lại thành một cục.

“Xin lỗi,” anh đột nhiên nói.

La Ninh khựng lại, suy nghĩ một lúc, cố đoán xem vì điều gì mà anh xin lỗi.

“Chuyện bức thư tình… trước kia anh không biết. Lúc đó anh nghĩ em đến tìm anh. Anh đã tưởng rằng…” Lý Dục An bỏ dở câu nói.

“Anh tưởng rằng gì?” Cô nhìn anh, hỏi khẽ.

Anh khát khao có được câu trả lời từ cô, nhưng cũng sợ hãi điều mình sắp nghe. Sau một hồi do dự, anh mới cất giọng hỏi:

“Là do anh tự mình tương tư đúng không?”

La Ninh cụp mắt xuống, vừa định mở lời thì anh lại cắt ngang.

“Anh không trách chuyện đó,” Lý Dục An nói tiếp, “Thật ra anh không quan tâm bắt đầu như thế nào, cũng không trách em đã từng rời đi. Anh chỉ là… cảm thấy rất có lỗi.”

“Trước kia, chỉ cần được ở bên em là anh đã thấy hạnh phúc đến mức như đang trong cơn say. Anh cứ đắm chìm trong cảm xúc của riêng mình, nghĩ rằng em cũng có cảm xúc tương tự như anh…”

Hốc mắt La Ninh bất giác cay xè, cô đột ngột đứng dậy:

“Anh đừng nói nữa.”

Lý Dục An bước đến cạnh cô, gần như cố chấp ôm chặt lấy cô từ phía sau.

“La Ninh…” Môi anh chạm nhẹ vào tóc cô, giọng khàn đặc, “Em đừng trốn tránh anh nữa.”

Từ trên mu bàn tay, anh cảm nhận được một làn hơi ấm thấm qua da.

“Mọi chuyện là do anh xử lý không tốt…” Anh khó khăn cất lời, “Trước kia là vậy, bây giờ cũng vậy… Anh sẽ không gặp lại cô ấy nữa.”

“Anh không cần phải làm vậy,” giọng La Ninh rất khẽ, “Cũng không cần phải cố đến mức này…”

Cô né khỏi vòng tay anh, quay mặt lại đối diện với anh. Hàng mi vẫn còn ướt sũng, cô hít sâu một hơi:

“Trịnh Hân Nghi là Trịnh Hân Nghi, anh là anh. Chuyện này… vốn dĩ không liên quan gì đến cô ấy cả.”

Anh muốn đưa tay chạm vào mặt cô, nhưng lúc này, tay lại như không sao nhấc lên nổi.

Cô nói tiếp:

“Những điều anh từng kể, em vẫn nhớ rõ.”

“Gì cơ?” Anh khẽ hỏi.

“Anh từng kể với em về mẹ mình. Anh nói bà xinh đẹp, yếu đuối, luôn mỉm cười dịu dàng, rằng anh nhớ vòng tay của bà. Cho nên… em đã không đẩy anh ra.”

Yết hầu Lý Dục An khẽ lăn lên lăn xuống:

“Do em là người mềm lòng.”

La Ninh nhẹ nhàng nói:

“Em rất ít khi kể với anh chuyện của em. Ba mẹ em nghiêm khắc lắm. Từ nhỏ, em có rất nhiều mong muốn, gần như không có cái nào được đáp lại. Hồi còn bé, em thường tự nhủ mình sống trong một gia đình có điều kiện, không thiếu ăn thiếu mặc, vậy thì còn gì mà không hài lòng nữa?”

“Đã bao nhiêu lần em muốn nói với họ rằng em không thích đi học thêm, rằng em muốn đến một nơi nào đó có thể chấp nhận hoàn cảnh của em, nhưng em biết điều đó vô ích. Em không thể thay đổi được gì. Mẹ em thậm chí rất hiếm khi gần gũi với em. Hồi bé, em từng mong mẹ ôm lấy mình một lần, nhưng bây giờ, nếu bà có chủ động nắm tay em, em lại thấy không thoải mái.”

Cô tránh ánh mắt nóng rực của Lý Dục An. Những lời ấy, một khi đã thốt ra, liền như viên đá xây nên thành trì trong lòng cô đổ vỡ từng mảnh, từng mảnh một, không ngăn lại được.

Lúc này La Ninh mới nhận ra: thì ra việc phơi bày vết sẹo lòng còn thân mật hơn cả những lần quấn quýt trên giường.

“Những năm đi học xa, em luôn thấy mình ổn khi ở một mình. Em tưởng mình thật sự đã bình tĩnh rồi. Phương Tri Hứa từng nói với em, cái gọi là ‘bình tĩnh’ ấy chẳng qua chỉ là một dạng tê liệt. Nhưng mà tê liệt vẫn còn hơn là mất kiểm soát, vẫn còn hơn là lúc nào cũng thấy mình sắp tổn thương. Ít nhất, em có thể tự bảo vệ được mình.”

La Ninh thừa nhận bản thân khao khát tình yêu, nhưng cô không đủ năng lực để gánh vác những chấn động và bất an mà tình yêu mang lại.

La Chấn Dương và Tống Văn Tuệ yêu cô, nhưng thứ tình yêu ấy lại kèm theo sự trói buộc, họ yêu theo cách họ hiểu, chứ không phải theo cách cô cần. Thuở niên thiếu cũng từng có vài cậu bạn ngượng ngùng thổ lộ rằng thích cô, nhưng trong mắt người lớn, tình yêu học trò là điều cấm kỵ, và người cuối cùng bị tổn thương, chỉ có thể là cô.

Dù cô đã ép bản thân không nghĩ đến chuyện này nữa, cũng không thể phủ nhận rằng người đàn ông trước mặt là người có thể mạnh mẽ lay động tâm trí cô, là người khiến cô có cảm giác “mọi thứ sắp vượt ngoài tầm kiểm soát.”

Dù là trước khi chia xa hay sau khi gặp lại, cô đều từng rung động vì anh. Cô không thể tự lừa mình rằng mình chưa từng xao lòng. Sự biến mất của cô sau kỳ thi đại học, cùng với việc không nói lời từ biệt, thật ra chẳng khác gì một cuộc trốn chạy.

La Ninh đưa tay chạm nhẹ lên gò má Lý Dục An:

“Anh biết mà, em nghèo lắm. Anh nghĩ mình có thể nhận được gì từ em chứ?”

Chóp mũi anh khẽ lướt qua lòng bàn tay cô, sau đó cúi đầu hôn lên tay cô một cách dịu dàng.

“Vậy em muốn gì ở anh?” Anh hỏi lại.

“Ban đầu em vốn không muốn gì cả,” La Ninh trả lời bằng giọng điệu rất nghiêm túc.

“Em chỉ muốn một mình bước tiếp. Có thể sẽ không kết hôn, hoặc nếu có thì cũng rất muộn. Dù thế nào, em cũng không định có con. Tâm lý của em chỉ có thể chịu đựng đến mức đó.”

Anh vùi mặt vào lòng bàn tay cô, như thể chỉ cần làm vậy thì cô sẽ không thể thấy được biểu cảm của anh.

Phải mất một lúc lâu, Lý Dục An mới cất tiếng:

“Em muốn giữ anh lại, nhưng lại để anh đứng yên một chỗ.”

La Ninh định rút tay về, nhưng tay anh siết quá chặt, khiến cô không thể động đậy.

Cuối cùng, cô đành từ bỏ, chậm rãi nói:

“Cho em một chút thời gian, được không?”
 
Chim Oanh Không Về - Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Chương 39


Hơi thở của anh phả nhẹ lên lòng bàn tay cô, giọng nói trầm thấp vang lên:

“Em sẽ cho anh một cơ hội đúng không?”

La Ninh cân nhắc từng từ:

“Em sẽ cho anh cơ hội, nhưng không phải bây giờ. Dạo gần đây chúng ta quá thân mật.”

Loại thân mật này không khiến cô khó chịu, nhưng lại khiến đầu óc cô mụ mị, không còn tỉnh táo. Cô cần lùi lại một bước, cần thời gian để nhìn mọi thứ rõ ràng hơn.

Lý Dục An ngẩng đầu lên, ánh mắt thẳng thắn nhìn cô, không trốn tránh.

La Ninh rút tay về, buông thõng bên người, tránh nhìn vào mắt anh.

“Em nói rồi nhé, anh sẽ ghi nợ đấy.” Anh khẽ cười, “Vậy anh sẽ chờ.”

Khi Lý Dục An vặn nắm cửa chuẩn bị rời đi, La Ninh đứng phía sau, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng anh. Ngay lúc tay anh chạm vào then cửa, anh lại quay đầu lại. Ánh mắt hai người chạm nhau.

Ngày trước, mỗi khi ánh mắt họ gặp nhau như vậy, chưa tới hai giây anh đã bước tới, ôm chặt cô mà hôn thật sâu.

“Có thể xin em một thứ không?”

“Thứ gì?”

Anh mím môi, nhẹ giọng hỏi:

“Cho anh xin lại những bức thư.”

“Không phải anh từng giận, từng muốn đem bỏ rồi sao?”

“Không phải không cần,” anh lắc đầu, “Chỉ là lúc đó em thật sự tỏ vẻ phản cảm với anh. Tất nhiên anh vẫn hy vọng có cơ hội lấy lại chúng.”

La Ninh ngập ngừng một chút, rồi nhìn anh:

“Anh chờ một lát.”

Tập thư được cô cất trong kệ sách, kẹp giữa hai cuốn sách cũ. Cô nhanh chóng lôi ra, trao lại cho anh.

Lý Dục An mang túi giấy về xe. Chiếc xe vẫn đỗ dưới tầng nhà La Ninh. Anh không vội rời đi, chỉ ngồi lặng trên ghế lái, ngẩng đầu nhìn lên, vừa khéo trông thấy khung cửa sổ phòng ngủ của cô.

Ánh đèn từ phòng cô rọi xuống, ấm áp và sáng dịu. So với nó, đèn trong xe mờ nhạt hẳn, nhưng anh vẫn bật đèn, mở túi giấy, cẩn thận lấy từng bức thư ra, đọc theo thứ tự.

Anh vốn có thói quen phân loại và sắp xếp đồ vật ngăn nắp. Trước đây khi dọn phòng, anh từng tìm lại những bức thư đó trong hộp kỷ niệm. Nhưng anh rất hiếm khi mở ra, chỉ thoáng liếc qua rồi lại vội vàng cất đi, không dám đọc lâu.

La Ninh đã viết cho anh mười bảy bức thư, có bức ngắn, có bức dài. Cô vốn là người kín đáo, dè dặt, nhưng giữa những dòng chữ lại lấp lánh sự dịu dàng mong manh, như ánh nước dưới đáy mắt. Trong bức thư cuối cùng, cô trích dẫn một câu thơ của Elinor Rossi:

**Em càng chạy trốn,
Lại càng tiến gần về phía anh.

Em càng cố quay mặt đi,
Lại càng thấy rõ hình bóng anh.

Em như một hòn đảo cô độc
Trôi giữa làn nước tương tư,
Bốn bề bị ngăn cách,
Không tìm ra đường để đến với anh.

Một nghìn lẻ một tấm gương
Phản chiếu khuôn mặt anh

Em bắt đầu từ anh,
Và rồi kết thúc cũng ở anh.***
———————————————-

Từ sau Tết, La Ninh cuối cùng cũng lại một lần nữa tập trung hoàn toàn vào việc học.

Thời điểm đến thật đúng lúc. Thư viện thành phố đưa ra thông báo tuyển dụng nhân sự mới. Chỉ tiêu không nhiều, nhưng yêu cầu về bằng cấp và chuyên ngành lại rất khắt khe. May mắn thay, điều kiện của La Ninh vừa vặn phù hợp.

Sau khi hồ sơ đăng ký được thông qua, chỉ ba tháng nữa là phải trải qua hai vòng phỏng vấn liên tiếp. Cô chưa từng chuẩn bị gì liên quan đến kỹ năng chuyên môn ứng tuyển, cảm thấy thời gian quá gấp gáp. Sau khi hỏi ý kiến của Tống Văn Tuệ và La Chấn Dương, cô liền đăng ký một khóa huấn luyện chuyên sâu.

Phần lớn thời gian ban ngày, cô đều ở lớp học một kèm một. Giáo viên dạy cô lớn hơn cô mười mấy tuổi, từng là giám khảo phỏng vấn nhiều năm, có khí chất điềm đạm và sự sắc sảo của người từng trải.

“Đừng quá căng thẳng,” cô giáo nhìn La Ninh, nói, “Hình ảnh của em rất tốt, trả lời cũng có logic, rõ ràng. Nếu em có thể thả lỏng thêm một chút nữa, thì điểm sẽ còn cao hơn nữa.”

La Ninh khẽ thở ra một hơi, cô hiểu rõ cơ hội lần này thật sự rất hiếm có. Đây là vị trí công việc khiến cô thực sự cảm thấy hứng thú, đãi ngộ hậu hĩnh, và quan trọng nhất, nó không giống như những kỳ thi ép buộc xuất phát từ mệnh lệnh của cha mẹ trước kia.

Lần gần nhất cô căng thẳng như thế này là lúc chuẩn bị thi đại học. Khi đó, cô chỉ nghĩ đến chuyện phải trốn thoát. Còn bây giờ, thứ thôi thúc cô là cảm giác bước từng bước về phía tương lai của chính mình.

Đêm xuống, La Ninh ngồi trước bàn, chỉnh lý lại ý tưởng của mình. Hôm nay là tiết khí Vũ Thủy, thời tiết mấy ngày gần đây thất thường, sáng nắng chiều lạnh, giữa trưa hanh khô, ban đêm lại khiến người ta thấy nặng lòng. Cô liền mở hé cửa sổ, dựa người vào khung, lặng lẽ hút thuốc.

Dưới lầu có một chiếc xe đen đột nhiên bật đèn lên chớp một cái.

La Ninh cắn đầu điếu thuốc, cụp mắt nhìn xuống.

Là chiếc Lexus quen thuộc. Người trong xe không bước xuống, chỉ lặng lẽ dừng lại dưới nhà, chưa đầy mười phút đã rời đi.

Từ hôm đó, mỗi đêm cô đều chú ý xung quanh hơn.

Trong vòng một tuần, cảnh tượng ấy lặp lại khoảng ba bốn lần. Mỗi lần xe chỉ dừng lại trong chốc lát, hễ cô phát hiện là liền lập tức rời đi. Tựa như người kia chỉ đến để nhìn cô một cái rồi thôi.

Hai người không liên lạc nhiều, chỉ vài câu hỏi han ngắn ngủi nhưng Lý Dục An biết rõ cô vẫn đang ở đó.

Kết quả vòng phỏng vấn đầu tiên có rất nhanh. La Ninh xếp hạng nhất, cách người thứ hai đến bảy, tám phần trăm. Nếu không có gì bất ngờ, vòng hai hầu như đã nằm chắc trong tay. Cô cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

La Chấn Dương và Tống Văn Tuệ khi nhìn thấy kết quả, liền giơ ngón tay cái, hào hứng cổ vũ cô tiếp tục cố gắng.

Vòng hai cách vòng một đúng một tuần. Trùng hợp, Phương Tri Hứa cũng sắp rời thành phố vào tuần này. Anh biết cô đang bận ôn luyện, bảo rằng gọi điện từ biệt là được nhưng La Ninh vẫn dành ra nửa ngày, mời anh đi leo núi.

“Em từng tới đây rồi đúng không?” Phương Tri Hứa đi phía trước, thỉnh thoảng dừng lại đợi cô.

La Ninh thở hổn hển, đáp ngắn gọn:

“Hồi cấp ba.”

Anh nhìn cô thở gấp mà khẽ cười:

“Em nên rèn luyện thể lực thêm một chút, điều đó sẽ giúp ích cho tâm trạng lắm.”

Nói rồi, anh vươn tay định kéo cô một đoạn.

La Ninh lắc đầu, khẽ tránh tay anh:

“Lẽ ra em nên nghe lời anh, chỉ gọi điện thoại chia tay là được rồi.”

“Thì cố thêm một chút nữa thôi là được mà.”

Leo núi ngoài cách tự mình đi bộ còn có thể đi cáp treo, nên khi đến lưng chừng, La Ninh liền từ bỏ ý định tiếp tục leo, cùng anh ngồi cáp treo l*n đ*nh, vừa vặn, không ai phải chờ ai.

Tới giờ ăn trưa, chùa trên núi có phục vụ cơm chay nhưng chỗ ngồi có hạn. Hai người không muốn chen chúc ngồi chờ, liền rảo bước đi dạo loanh quanh.

La Ninh vốn không thích leo núi, điều khiến cô thấy hấp dẫn hơn cả chính là ngôi chùa trên đỉnh.

Cô không vào khấn vái, chỉ thích đứng ngoài nhìn dòng người chen chúc, từng lượt du khách bước qua ngạch cửa son, hương khói cuồn cuộn bốc lên từ những đỉnh đồng đặt giữa sân.

Phương Tri Hứa đi vào trong, chọn xem mấy xâu chuỗi Phật bằng gỗ trầm, thử lên cổ tay rồi quay đầu hỏi cô:

“Em thấy xâu này được không?”

La Ninh khẽ cúi người, cùng anh chọn lựa. Vừa thanh toán xong thì bỗng nhiên nghe thấy có người gọi tên mình, giọng mang theo vẻ ngờ ngợ, chưa chắc chắn. Cô và Phương Tri Hứa đồng loạt quay đầu lại, người gọi là Kiều Vũ.

Anh nhìn thấy La Ninh đáp lại, ánh mắt thoáng lướt qua người đứng bên cạnh cô, sau đó mới cười:

“Đúng là em thật, nãy anh còn tưởng nhận nhầm.”

La Ninh sững người, theo phản xạ nhìn quanh một lượt. Bên cạnh anh ta chỉ có bạn gái, là người từng gặp khi đánh bài lần trước. Cô gái đó bắt gặp ánh mắt La Ninh thì mỉm cười giơ tay chào:

“Hi, chào cậu.”

“Chào,” La Ninh cũng khẽ phất tay đáp lại, “Hai người lên đây chơi à?”

“Cũng không hẳn,” Kiều Vũ dừng một chút rồi nói, “Em gái tôi với chồng nó cũng lên, nhưng con bé không muốn leo núi, nên hai người họ đợi dưới chân núi.”

Cô gật đầu:

“Kiều Đồng không thích leo núi mà.”

“Tôi cũng không thích,” Kiều Vũ cười, “Lần trước đánh bài đen quá, nên đưa cô ấy lên đây chọn vòng tay, coi như đổi vận.”

Nói rồi hắn hơi nghiêng đầu, lại liếc nhìn về phía Phương Tri Hứa:

“Đây là…?”
 
Back
Top Bottom