Đô Thị Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn

Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 20​


“Tề Hạo Hiên là quốc vương?!” Vưu Thụ sốc ra mặt.

Du Phùng và Lê Chỉ tìm được Vưu Thụ biến mất giữa chừng ở cửa phòng đọc sách, thân hình cao to co rúm thành một cục, dựa vào khung cửa sợ hãi, nom khá hài hước. Sau khi Vưu Thụ xem đoạn ký ức của Tề Hạo Hiên, vốn còn biểu cảm phức tạp, lúc này nghe Lê Chỉ thốt ra chi tiết ấy, anh ta bỗng nhận ra tính nghiêm trọng của mọi chuyện.

“Có thể là thế.” Thực ra Lê Chỉ cũng không dám tin.

Vưu Thụ hoảng sợ: “Vụ này quá là… Quạ Đen mất hết lý trí đến mức này ư?”

“Nói thế chi bằng nghĩ xem rốt cuộc chúng ta đang nằm trong hoàn cảnh nào,” Du Phùng khoanh tay dựa vào tường, “Nếu ngay cả quốc vương mà Quạ Đen cũng lôi kéo đến và sát hại được dễ như trở bàn tay, thế thì đối với hắn mà nói, chúng ta chẳng là thá gì.”

“Giống y một cuộc thảm sát đơn phương.” Lê Chỉ nghĩ.

Đây là mức đè bẹp không cần nghi ngờ, họ cùng lắm chỉ là hamster trong bánh xe mua vui cho người khác mà thôi.

Anh vẫn không tin, nếu thân phận thật sự của Tề Hạo Hiên đúng là quốc vương, thế thì họ khác gì kiến bò dưới đất?

Dính dáng đến quyền lực tối cao của đế quốc, mọi việc phức tạp và đáng sợ hơn hẳn tưởng tượng trước đây của họ.

Một nỗi tuyệt vọng âm ỉ bắt đầu nhuốm vào bầu không khí im lìm từng chút một.

“Thực ra…” Vưu Thụ nói, giọng không to lắm.

“Lúc ở nhà ăn tôi hoảng quá, có một việc quên chưa nói.”

Du Phùng và Lê Chỉ cùng nhìn anh ta, chờ vế sau.

Chỉ thấy Vưu Thụ móc một tấm thẻ mỏng tang từ trong túi áo ngủ ra, giơ lên trước mặt hai người bằng động tác chậm chạp.

Lê Chỉ tập trung nhìn, thầm nghĩ quả nhiên là thế.

Đó là một lá bài Tarot.

Nói đúng hơn, thì là lá bài Tarot mà hôm qua cục trưởng Cao rút được trong phòng đánh bài – The Empress.

Người phụ nữ dung mạo sang trọng trên mặt bài, khuôn mặt cao quý tinh xảo đã nát bét, rừng cây rậm rạp biến thành một khu rừng máu. Vì cả lá bài Tarot đều bị nhuốm máu, thời gian lâu quá nên đã biến thành một hình chữ nhật đỏ thẫm.

“Tôi phát hiện ra ở cạnh gối.” Ngón tay cầm bài của Vưu Thụ run lẩy bẩy, “Đúng chỗ mà hôm qua cục trưởng Cao nằm ngủ.”

Du Phùng nghe xong, chẳng nói lấy một câu, hắn quay người rời khỏi phòng đọc sách, đi lên tầng hai, Lê Chỉ và Vưu Thụ bám theo sau. Họ muốn đi xác nhận suy đoán trong phòng khách.

Tuy nhiên khi ba người họ mở cửa phòng đọc sách, đã có một người bên trong.

Khuôn mặt như dao khắc có vẻ nghiêm nghị do khí chất của chủ nhân, trong tay người đó đang cầm mấy lá bài Tarot ấy.

“Thiếu một lá.”

Raman quay đầu nói với ba người vừa bước vào.

Giây phút ấy, dường như có một cái đồng hồ bấm giây đếm ngược cái chết đang vang vọng tích tắc bên tai mỗi người.

Ánh nắng đã ấm áp hơn, không yếu ớt như nắng ban mai, dịu dàng trải trên sàn phòng khách.

Raman nghe xong diễn biến mọi việc, hơi chau mày nhớ lại.

“Có phải ba người đã bỏ sót điều gì không?” Y ngờ vực.

“Người trong lò nướng là ai?” Raman nói.

Hoàn toàn không thể xác định thân phận, do thi thể bị lột da và nướng cháy, ngay cả đường nét khuôn mặt cũng không phân biệt được, lúc nghe lỏm Tề Hạo Hiên nói chuyện với người đó, Lê Chỉ và Du Phùng đứng xa quá, chỉ có thể nhìn được đường nét đại khái, khuôn mặt cụ thể thì mơ hồ.

“Tôi còn nhớ hình dáng của ông ta, mặc dù vóc người béo phì hơi khác,” Raman chỉ vào mặt mình, “Nhưng khuôn mặt thì gần như là giống y hệt.”

“Thế là sao?” Lê Chỉ cảm thấy quá ly kỳ, “Anh bảo hai người đó là anh em sinh đôi?”

“Bộp!”

Tiếng vang đột ngột khiến Lê Chỉ rùng mình theo phản xạ có điều kiện.

Là Vưu Thụ bên cạnh kích động đập bàn một phát, “Tôi nhớ ra rồi!”

“Quốc vương có một người em trai! Hình như là không theo chính trị, mà đi làm kinh doanh. Hình như là… công ty dược?”

Thế thì có vẻ là ăn khớp. Lúc nghe lỏm Tề Hạo Hiên nói chuyện với tên béo đó, Lê Chỉ đúng là có nghe thấy láng máng từ khoá như “đơn đặt hợp đồng”.

“Há chẳng phải càng kỳ quái hơn sao?” Nỗi ngờ vực của Vưu Thụ không giảm mà còn tăng, “Nếu Tề Hạo Hiên là em trai của quốc vương, thế chẳng phải người bị nướng chính là…”

Chắc hẳn đây chính là thân phận thực sự của hai người họ, nhưng suy đoán này càng đáng sợ hơn. Quạ Đen tập trung mấy người ở trang viên Bình Minh chơi trò giết người, thế mà trước khi trò chơi bắt đầu, hắn lại giết người đứng đầu một nước trước tiên để hiến tế.

Việc này hoàn toàn không phù hợp với lẽ thường, nghe quá hoang đường, quá điên cuồng. Dường như không nằm ở thế giới hiện thực.

Điều khiến người ta bất an hơn là kẻ đầu sỏ hoang đường điên rồ này đang ẩn nấp ngay bên cạnh mình.

Sự thật tàn khốc này làm nghi ngờ tràn lan.

Vưu Thụ cảnh giác nhìn Raman, “Đêm hôm qua anh ở đâu?”

“Ngủ trong phòng.” Sự thù địch của Vưu Thụ hoàn toàn nằm trong dự đoán của Raman.

Du Phùng bỗng nói: “Không ai chứng minh được.”

Đây là điều mà Raman không hề lường trước.

“Lẽ nào kẻ khả nghi nhất không phải anh à?” Y quay mũi nhọn bằng giọng thiếu thân thiện, “Có người chết còn cười hì hì, rặt bộ bàng quan.”

Vưu Thụ có ấn tượng sâu sắc với lá bài The Devil hôm qua, “Đêm hôm qua chỉ có anh ở một mình, không ai chứng minh được đêm hôm qua anh đã làm gì.”

“Hai mình thì có ích à?” Raman lập tức vặc lại, “Chẳng phải hai mình thì cũng chờ máu lạnh rồi mới tỉnh dậy phát hiện ra người ta biến mất à? Đúng là ngủ say như chết.”

Vưu Thụ: “…”

Raman bị nghi ngờ không nguôi giận, đảo mắt nhìn ba người trước mặt, ánh mắt đột nhiên dừng lại. Vì vừa rồi chạy kịch liệt dưới tầng hầm, cúc áo trên cùng cái sơ mi màu trắng của Lê Chỉ chẳng biết đã thoát khỏi lỗ từ bao giờ, từ góc độ của y nhìn sang, tình cờ thấy được một mảng da trắng nhợt be bé, một chút hồng mờ ám lan rộng trên đó, là dấu vết còn sót lại, chưa biến mất hoàn toàn từ thuốc ảo giác hôm đó.

Rất nhạt, nhưng rất bắt mắt.

Raman giả vờ vô tình nhìn màu trắng ốm yếu đó, vài giây sau, y lạnh lùng rời ánh mắt.

Y im bặt, dứt khoát đứng dậy, quả quyết rời khỏi phòng khách.

Trong phòng nhất thời yên tĩnh, sau đó Vưu Thụ như cảm thấy mình đã thắng đậm, “Tôi về phòng thay quần áo đây.”

Cũng nên thay thật. Mặc dù đã khô nhưng vẫn ngửi thấy được mùi máu tanh thấp thoáng.

Lê Chỉ nhìn theo Vưu Thụ đi mất, im lặng ngẫm nghĩ, câu nói mang tính công kích vừa rồi của Raman cứ như vẫn còn bên tai: “Có người chết còn cười hì hì, rặt bộ bàng quan.”

Du Phùng ngồi bên cạnh, nghịch sáu lá bài Tarot còn lại, ngón tay thon dài được màu sắc sặc sỡ tôn lên vẻ đẹp thích mắt khác lạ.

Vẫn là dáng vẻ dửng dưng đó, người khác mừng rỡ còn hắn thì thờ ơ, người khác lo sợ còn hắn thì cợt nhả.

“Tại sao anh không sợ hãi chút nào? Những nguy hiểm đó, hình như anh đều dửng dưng.” Lê Chỉ nhìn hắn thăm dò, “Lẽ nào anh không muốn sống nữa à?”

Ngón tay đang nghịch mặt bài thoáng khựng.

“Không phải trước giờ cậu cũng không sợ à?” Du Phùng ném trả câu hỏi, bốn lạng địch ngàn cân.

“Tôi là vì khiếm khuyết cảm xúc. Bẩm sinh đã không có cảm giác sợ hãi.”

“…”

Cú trả bóng thẳng của Lê Chỉ khiến Du Phùng bị bất ngờ, hắn còn chưa kịp đáp thì đã bị Lê Chỉ giành trước.

“Du Phùng, anh toàn lảng tránh câu hỏi của tôi, lần này trả lời tôi một lần đi.”

Hàng mi của Du Phùng cụp xuống, cảm xúc thật giả khó phân biệt.

“Muốn chứ, tất nhiên là muốn rồi,” hắn ngoái đầu nhìn ra hướng cửa sổ, bên ngoài tấm kính trong suốt ngăn cách, đằng xa là rặng thông sum suê xanh rì.

“Tôi vẫn còn nguyện vọng chưa hoàn thành.”
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 21​


“Là gì?” Bất kể thật giả, Lê Chỉ đều cảm thấy dáng vẻ này của Du Phùng rất hiếm có.

Nhìn kỹ thì lúc Du Phùng vô cảm, có thể trả lại bề ngoài bản chất tuấn tú lạnh lùng, nhưng quá nhiều thời gian hắn toàn cong khoé môi, thậm chí cười để lộ hai cái răng nanh nhọn, tự dưng vô cớ phá hỏng cảm giác xa cách bẩm sinh.

“Nguyện vọng chưa hoàn thành là gì?” Lê Chỉ tò mò quá, Du Phùng mãi không đáp, anh lặp lại lần nữa.

“Tôi không nhớ.”

Câu trả lời này khó tránh khỏi làm người ta cụt hứng.

“Tôi không nhớ thật mà,” Du Phùng nhìn thấy ánh mắt hụt hẫng trong nháy mắt của Lê Chỉ, cảm giác đùa rất vui, “Chỉ là cảm thấy ngờ ngợ, có việc gì đó nhất định phải hoàn thành.”

“Tôi nói thật. Không lừa cậu.”

Hai người nhìn nhau, trong mắt Du Phùng có sự thành thật khó giả tạo, Lê Chỉ nhất thời bị thu hút sự chú ý.

Anh giả vờ nghiêm túc lắng nghe, ánh mắt lại phác hoạ khuôn mặt Du Phùng trong im lặng, cặp mắt màu đen không biết nông sâu, rút cạn cảm giác về thời gian của Lê Chỉ mà không thể kiểm soát.

“… Cậu còn nghe không?”

Lê Chỉ như bừng tỉnh mộng, mới phát hiện ra lúc nãy thế mà mình cứ ngơ ngẩn mãi.

“Cậu bắt tôi trả lời câu hỏi nghiêm túc, tôi trả lời mà cậu lại không nghe.”

Lê Chỉ hiếm khi hơi bối rối, không biết nên lấp l**m sự thất lễ vừa rồi của mình ra sao.

“Xin lỗi. Có thể là… đêm qua tôi không ngủ ngon lắm.”

Đúng là một cái cớ vụng về. Lê Chỉ hối hận ngay lập tức.

Ngược lại Du Phùng phá ra cười, “Giờ cậu giống con người hơn rồi đấy.”

“Giống con người?” Lê Chỉ không hiểu ý của Du Phùng.

“Đúng thế, giống con người. Ban đầu cậu cứ như tên quản gia đó, mặc dù cũng biết nói cười, nhưng cứ cảm giác như một cái máy,” ngón tay Du Phùng vô tình gõ nhẹ trên một lá bài Tarot, là The Tower, “Nhưng giờ tôi tin cậu là người rồi.”

“Tôi vốn là một người.” Lê Chỉ không phát ra tiếng, chỉ thầm phản bác trong lòng.

Nhìn khuôn mặt tươi cười đáng ghét trước mắt, Lê Chỉ cứ cảm thấy quen quen.

Chuyện phát triển đến hiện tại, thân phận của vài người đã trồi lên. Chỉ còn lại thân phận của Tây Trì, Nhạc Nhan, và… bản thân Lê Chỉ là chưa có manh mối. Anh cứ cảm thấy trước khi mất trí nhớ, chắc hẳn mình cũng quen biết Du Phùng.

“Anh có ấn tượng gì về tôi không?” Trí nhớ của bản thân Lê Chỉ vẫn còn khuyết thiếu nghiêm trọng, anh bèn muốn xem Du Phùng có manh mối gì hữu ích không.

Du Phùng nghe xong bèn nhìn sang Lê Chỉ, ánh mắt chỉ lướt qua mặt anh rồi rời đi.

“Hiện tại thì chưa.”

Lê Chỉ cảm nhận được chút mất tự nhiên mơ hồ trong câu nói qua loa của hắn.

“Đi thăm bốn người còn lại không?” Du Phùng nói.

Lê Chỉ gật đầu, mang theo nỗi nghi ngờ về thân phận của mình, anh bám theo sau Du Phùng, hai người một trước một sau rời khỏi phòng khách.

Họ bước từng bậc một lên tầng ba, cả toà nhà vẫn đang chìm trong giấc ngủ say.

“Cộc cộc.”

Du Phùng giơ tay gõ cửa hai phát nhẹ, rồi chờ bên cửa.

Không ai đáp.

Hắn lại giơ tay gõ hai phát, rất thong thả.

Vẫn không có bất cứ ai trả lời.

Trong cửa im bặt.

Chuông báo động kêu gào trong đầu Lê Chỉ, anh nhớ đến tình cảnh thê thảm não vương vãi dưới đất của cục trưởng Cao.

Du Phùng cũng hành động ngay. Hắn lùi lại hai bước, rồi nghiêng mình đập lên cánh cửa gỗ. Trong tiếng động nặng nề, xung quanh khoá cánh cửa gỗ kiên cố bị toác ra một kẽ hở li ti.

Du Phùng lặp lại động tác lùi vừa rồi, chuẩn bị va chạm lần hai.

“Đợi đã!”

Hình như rốt cuộc tiếng va chạm đã đánh thức cái gì. Âm thanh thấp thoáng vọng tới cách cánh cửa gỗ, bị chất gỗ trinh nam che chắn nên nghe không chân thực, nhưng Lê Chỉ cũng phân biệt được láng máng là giọng Tây Trì.

Quả nhiên lần này không cần chờ lâu, cửa đã bật mở.

Là Nhạc Nhan mở cửa.

Cô đang mặc váy ngủ dài tay thuần một màu đen, vạt váy dệt thưa kéo dài tới mắt cá chân. Trong phòng vẫn yên bình, không phải hiện trường thảm sát mà Lê Chỉ tưởng tượng mấy giây trước, ngược lại là mặt trời mọc dát một lớp vàng óng tràn ngập hy vọng cho cả căn phòng.

“Sao thế?”

Giọng Nhạc Nhan mang âm khàn mệt mỏi. Không biết có phải là vì vừa thức giấc hay không.

“Sao lúc nãy hai người không đáp?” Du Phùng hỏi, “Người phòng bên đã đi dạo địa ngục một vòng rồi mà hai người còn…”

Giọng Du Phùng đột nhiên dừng lại.

Hắn vốn đang nói với Nhạc Nhan, giờ lại mặc kệ người trước mặt, chầm chậm ngoái đầu nhìn Lê Chỉ,

Biểu cảm trên mặt hắn rất phức tạp. Lê Chỉ nhất thời chẳng hiểu gì về hành động kỳ quái của hắn.

Anh thấy Nhạc Nhan bị phớt lờ, đành lên tiếng tiếp lời Du Phùng, “Cục trưởng Cao… à chính là người đàn ông trung niên ấy, xác của ông ta được phát hiện ở tầng hầm.” Anh giơ ngón tay chỉ sang phòng bên phải, “Ông ta bị tấn công ở phòng kế bên. Hai người chỉ cách ông ta một bức tường, đêm hôm qua có gì bất thường không?”

Bỗng nhiên, chất giọng bình tĩnh của anh cũng đông cứng, giống như vừa rồi Du Phùng đang nói thì dừng.

Anh nhìn thấy bàn tay đặt trên nắm cửa kim loại của Nhạc Nhan.

Trên cổ tay trắng ngần mảnh dẻ là một vết đỏ chói mắt. Vết đỏ đó cực kỳ mới, rất mảnh và sâu, thậm chí để lại đường lõm trên làn da.

Cô đã bị trói bởi thứ gì đó, chỉ vừa rồi thôi.

Lê Chỉ cứng đờ, mặt vô cảm.

“… Đêm hôm qua không có gì cả. Cả đêm tôi ngủ rất say,” thái độ của Nhạc Nhan hơi lạnh nhạt, “Không nghe thấy gì.”

“Rốt cuộc là thế nào… Hôm qua không phải ông ta ở chung phòng với Vưu Thụ sao…”

Tây Trì cũng xuất hiện bên cửa, giọng nói rất nhỏ. Lê Chỉ liếc mắt là nhìn thấy áo ngủ mặc ngược của cậu ta, đường chỉ màu trắng li ti lộ bên ngoài.

Lần này có thể là Tây Trì không kịp đeo kính, Lê Chỉ quan sát được thẳng mắt cậu ta, “Đúng là chung phòng, nhưng đêm hôm qua Vưu Thụ cũng ngủ rất say, không phát hiện ra gì bất thường.” Miệng anh thì nói, nhưng vẫn nhìn chằm chằm vào mắt Tây Trì – cặp mắt đó rõ ràng là đỏ hoe, như vừa mới khóc.

Tây Trì lại gần khung cửa, Lê Chỉ nhạy bén nắm bắt được một thứ mùi trên người cậu ta.

Đó không phải là thứ mà đáng ra anh nên phát hiện được.

Sau khi Lê Chỉ chào tạm biệt một cách lịch sự, hai người quay đầu bỏ đi.

Du Phùng và Lê Chỉ im lặng đi một quãng trong hành lang, hai người ăn ý không bàn tán bất cứ điều gì.

Cuối cùng vẫn là Du Phùng nói khô khốc: “Hiềm nghi hai người họ gây án tối hôm qua rất nhỏ.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Lê Chỉ gật đầu như thật.
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 22​


Ánh nắng bị lá cây cắt vụn vãi đầy đất, rải rác không theo quy tắc.

Bóng đen dưới giàn nho vẫn im lặng, anh không cam lòng hét vài tiếng, bóng lưng đó vẫn im bặt, cứ như không hề hay biết đến sự tồn tại của anh.

Mắt anh chua xót, nghiến răng muốn xông tới quay bả vai người đó lại, bắt người đó nhớ kỹ khuôn mặt mình.

Anh tức giận đi tới.

Nhưng cũng bước ra khỏi giấc mơ.

Sáng sớm ngày thứ tư, tảng sáng trời đổ mưa.

Lê Chỉ thức giấc trong tiếng mưa dày đặc. Tối hôm qua họ tụ tập trong phòng khách: sáu người cùng trải qua đêm khuya sáng sớm.

Anh không biết mình ngủ thiếp đi lúc nào, chỉ nhớ láng máng tiếng củi cháy lép bép trong lò sưởi.

Một đêm trôi qua, anh vẫn mệt lử, ngái ngủ nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn người một lúc, ngắm cơn mưa nặng hạt đua nhau hy sinh trên cửa kính.

Lúc này nhận thức mới từ từ thức giấc, Lê Chỉ nhìn xung quanh, Du Phùng đang rúc trên ghế sofa gần anh, gục đầu nhắm mắt, mặt mày yên tĩnh.

Mọi người khác cũng đang ngủ trong đủ tư thế, đều là khó chịu ngủ tạm. Anh ép mình vực dậy tinh thần, quan sát từng người một, Tây Trì và Nhạc Nhan nằm nghiêng trên ghế sofa, còn Raman thì ngồi dưới sàn, lưng dựa vào tường mà ngủ, không có gì khác thường.

Nhưng thiếu một người.

Mấy lá bài Tarot mỏng manh ở trong tay anh cả đêm, phản ứng đầu tiên của anh là giơ tay đếm lại hai lần.

Bị thiếu một lá.

Là tấm “The Magician” của Vưu Thụ.

“Dậy đi.” Anh lập tức vỗ vai Du Phùng.

Thực ra Du Phùng ngủ rất nông, hắn tỉnh táo ngay tức khắc, dò hỏi Lê Chỉ bằng ánh mắt.

“Vưu Thụ biến mất rồi.” Lê Chỉ thì thào.

Thế mà Raman cạnh tường lại bị âm thanh cực nhỏ này đánh thức, y cảnh giác nhìn sang, “Cậu nói gì?”

Giọng y thì chẳng giấu giếm gì hết, cứ như một tia sét trên phông nền mưa bão u ám. Khoé mắt Lê Chỉ nhìn thấy Tây Trì và Nhạc Nhan đã vào thế sẵn sàng.

Một luồng sáng trắng chói mắt chiếu sáng mặt tất cả mọi người trong phòng. Bên ngoài cửa sổ vọng tiếng gầm chẳng lành.

Lần này sét đánh thật.

Năm người như ruồi giấm bị dồn vào góc, rõ ràng vỗ cánh nhanh chóng bay khắp toà nhà, nhưng lại như chỉ đang vo ve trong một góc tù túng.

Hiện trường tử vong trước đó đều khác nhau, phòng ăn, đại sảnh, tầng hầm, trong cơn hoảng hốt Lê Chỉ đã loại trừ ba địa điểm này, nhưng toà nhà này vẫn rộng quá đáng, lùng sục từng căn phòng trong trạng thái cảnh giác cao độ, mỗi lần xoay tay nắm cửa kim loại, mỗi lần mở cửa, đều có linh cảm sẽ nhìn thấy một cái xác chết trong tình trạng thảm khốc.

Nhưng hình ảnh đoán trước chậm chạp mãi không xuất hiện, từng căn phòng bị sấm sét chiếu rọi thành màu trắng xám, toát lên cảm giác nhạt nhẽo quái gở.

Lê Chỉ lùng sục phòng bếp một mình, dao đủ kiểu dáng trên giá vẫn sáng bóng sắc nhọn, có điều kẹo trong lọ vơi đi hẳn, anh lại gần bậu cửa sổ đặt lọ kẹo, gần cơn mưa rào càng ngày càng nặng hạt kia hơn, mưa đánh trên kính, tạo ảo giác như đánh vào màng nhĩ.

Anh muốn lấy vài viên kẹo chanh bỏ vào túi áo, bèn giơ tay móc lọ kẹo, nhưng phát hiện ra kẹo cứng vị chanh trong đó chẳng còn sót lại lấy một viên.

Chỉ còn lại một đống socola.

“Tìm thấy rồi!”

Một tiếng sấm nổ bên tai, ánh sáng xẹt qua chiếu rọi màu đồng tử cực nhạt của Lê Chỉ.

“Tìm thấy rồi!” Tây Trì vừa thở hổn hển vừa chạy vào bếp, “Ở phòng tranh!”

Lê Chỉ còn nhớ phòng tranh, lúc đang điều tra anh và Du Phùng đã từng vào, nhưng không giống bây giờ.

Rất nhiều tượng hình người màu trắng được đặt trong phòng, mặt người được điêu khắc từ thạch cao cứng đờ và thô ráp, chi chít quây quanh hộp kính khổng lồ ở chính giữa, quay mặt ra cửa, mắt nhất loạt nhìn chằm chằm vào Lê Chỉ vừa bước vào.

Xung quanh bốn góc của cái hộp kính đó đều bị bao phủ bởi chất liệu màu đen, trên đó điêu khắc hoa văn rối rắm tinh xảo.

Trong hộp kính có một người.

Co rúm trong góc run rẩy không ngừng. Cơ thể vốn cao to vạm vỡ giờ lại co quắp.

Lê Chỉ bước vào mới phát hiện ra, làn da của người này sặc sỡ sắc màu, đốm đỏ trải rộng, hoà lẫn với không ít màu xám xanh nhạt, có vài điểm màu đen đặc bắt mắt khác thường, cả cơ thể như một bức tranh sống đang hấp hối.

Đó là Vưu Thụ.

Anh ta chưa chết.

Hơi thở của anh ta như cơn gió xuyên qua cửa sổ giấy rách lỗ chỗ, lúc anh ta muốn ngước mí mắt lên nhìn về phía Lê Chỉ, anh lập tức ngừng thở.

Mắt Vưu Thụ đã bị khâu kín. Dùng chỉ màu đen, đường kim dày đặc tỉ mỉ, khâu liền mí trên với mí dưới.

Anh ta giằng co muốn mở mắt ra, nhưng lại nghẹn ngào trong đau đớn.

“Sương acid fluorhydric.”

Giọng Du Phùng vang lên bên cạnh. Không biết hắn xuất hiện ở cửa bao giờ.

Giờ Lê Chỉ mới chú ý đến chất khí tựa khói lấp đầy trong hộp kính, “Mau thả anh ấy ra.” Nói đoạn, anh bèn chạy về phía lồng kính.

Du Phùng sau lưng kéo giật cánh tay anh, Lê Chỉ khó hiểu ngoái đầu, chỉ thấy hắn lắc đầu, “Độ bỏng của anh ta cao quá, hết… hết cách rồi.”

“Sao mà hắn cứu tôi được!”

Có âm thanh vọng ra từ trong hộp kính. Chất giọng thấm đẫm nỗi hận.

“Hắn sẽ không cứu tôi đâu. Hắn hận tôi, chỉ ước tôi chết mau lên.” Hộp kính kín như bưng, giọng và mạng sống của anh ta đều bị thu hẹp.

Lê Chỉ không hiểu sự thù địch đột ngột này, anh nhìn Du Phùng, muốn bới ra lời giải thích từ lớp mặt nạ biểu cảm của hắn.

Vưu Thụ đã kiệt sức, cơn đau đớn sắc nhọn gần như làm tê dại cảm giác của anh ta, anh ta đang khóc, máu chảy xuống theo gò má, “Tao không biết sao tao lại đến đây… Nhưng tao biết nhất định là mày! Nhất định là vì mày! Tao nhớ ra rồi… tao nhớ ra hết rồi!”

Giọng nói đó như chà trên sỏi đá, cọ trên dây thần kinh của Lê Chỉ.

Lúc này Tây Trì tìm được cả Nhạc Nhan và Raman chạy tới, sáu người tập trung trong cùng một căn phòng lần nữa, trong mưa bão không thể phân biệt được tượng và mặt người cái nào trắng bệch hơn.

Nhạc Nhan nói sắc bén: “Anh biết Quạ Đen là ai rồi đúng không!” Cô vừa nghe thấy tiếng gầm của Vưu Thụ, giọng của cô lúc này rất nóng nảy, chứ không phải quan tâm đến sống chết của Vưu Thụ.

“Ha, biết thì sao.” Vưu Thụ cười vừa tuyệt vọng vừa độc địa, một mảng vảy đen trên mặt anh ta rơi xuống vì cơ mặt bị kéo, da thịt ở đó đã bắt đầu rữa nát.

“Tại sao phải nói cho chúng mày?”

Anh ta duỗi người khỏi trạng thái co quắp cực kỳ nhọc nhằn, bò tới trước kính, đè tay trên mặt kính, quay mặt về phía Du Phùng.

“Tao không sống nổi nữa rồi. Mày, cũng đáng chết ở đây.”

Anh ta nói là “mày” đáng chết ở đây, chứ không phải “chúng mày”.

Anh ta nghiến răng nghiến lợi, hạt máu rỉ ra ở chân đường chỉ nơi mí mắt cứ như chất độc chết người.

Du Phùng đứng cạnh cửa, ánh sáng tối tăm chiếu bóng hắn nửa sáng nửa tối.

Lần này hắn không cười.

Cơn bão ngoài cửa sổ vẫn không ngớt, sấm chớp tựa trống dồn và đèn nháy, tô điểm thêm độ kịch tính hoang đường cho lời nguyền rủa của Vưu Thụ.

Hình như khí quản của Vưu Thụ đã bị ăn mòn nghiêm trọng, chỉ có thể phát ra tiếng khè khè dữ dội, miệng anh ta uổng công khép mở, như vẫn còn điều gì muốn nói.

Nhưng anh ta không thốt nổi thành lời nữa. Anh ta tỳ mặt trên kính lạnh lẽo, khuôn mặt hỗn loạn như khóc như cười, dốc cạn sức phát ra tiếng.

“Du… Phùng… tao hận mày… tao… có lỗi với mày… nhưng… ha ha…”

Lê Chỉ đứng nhìn đến hiện tại, cú sốc và nghi ngờ trong lòng cuồn cuộn, anh hất văng bàn tay đang kéo mình của Du Phùng, xông tới chỗ hộp kính.

“Đừng lại gần đó!”

Anh nghe thấy Raman hét lên phía sau. Bên bờ vực ngàn cân treo sợi tóc, anh không thể ngẫm nghĩ nhiều, vô thức muốn chạy tới cứu Vưu Thụ đang hấp hối.

Tốc độ của anh cực nhanh, chỉ trong nháy mắt, anh chỉ còn cách hộp kính năm bước chân.

Bỗng nhiên, nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người, phía trên phần bên trong hộp kính có âm thanh máy móc khe khẽ vang lên, một lượng lớn acid fluorhydric đậm đặc trút xuống người Vưu Thụ như mưa rào.

Chỉ trong vài giây đồng hồ.

Vưu Thụ cách đó năm bước đã bị tan chảy.
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 23​


Vưu Thụ chỉ kịp phát ra một đơn âm ngắn ngủi, rất sắc bén. Một tiếng sấm tình cờ vang lên đúng lúc đó, át mất tiếng kêu gào cuối cùng của sinh mạng.

Tới tận khi Lê Chỉ tải ký ức của Vưu Thụ, anh vẫn chưa hoàn hồn, tiếng xèo xèo khi acid mạnh ăn mòn da thịt như vẫn luôn bên tai.

Chỗ cổ tay trái truyền tới một tràng rung động, kề sát da thịt. Là thông báo cuộc gọi từ thiết bị đầu cuối.

Lê Chỉ đột nhiên hoàn hồn, phát hiện ra mình đang ngồi trong một căn phòng màu xám, ngoài cửa sổ là nắng ban trưa chói chang, ve kêu inh tai, sự âm u bên bờ vực tử vong trong dinh thự vừa rồi biến mất chỉ trong chớp mắt. Trên bàn làm việc màu trắng có một vũng chất lỏng lớn màu xanh lá, là trà xanh vừa bất cẩn vãi ra, vẫn còn độ ấm.

Vừa rút khăn giấy lau qua cứu vãn mặt bàn, vừa kết nối thiết bị đầu cuối cá nhân.

“Cục trưởng Cao.”

“Tiểu Vưu. Vụ bên đường Đồng Hoa, cậu qua đó xử lý đi.” Giọng nói này không hề xa lạ.

“Vâng.”

“Là Quạ Đen gây án. Cậu… hiểu không?”

“… Hiểu.”

“À phải rồi, tôi biết cậu và cảnh sát Du lớn lên từ bé cùng nhau, quan hệ khăng khít. Cậu ấy đến cục cảnh sát thành phố Cass, mọi người đều rất vui mừng, thế này đi, cậu ấy sẽ theo cậu vào ban Hình sự, cậu rảnh thì dẫn cậu ấy đi làm quen môi trường.”

“Vâng thưa cục trưởng. Ngài cứ yên tâm.”

Lê Chỉ phát hiện ra phong cách ăn nói của Vưu Thụ vốn cực kỳ chín chắn, thoạt nghe hoàn toàn phù hợp với hình tượng cảnh sát chuyên nghiệp đáng tin cậy, khác hẳn gã đàn ông cứ tí là gào thét trong trang viên Bình Minh.

Sau khi cúp máy, Vưu Thụ rời ghế, ra khỏi văn phòng, vừa mở cửa bước ra ngoài một bước, anh ta đã phát hiện một thiếu niên áo đen lặng lẽ đứng cạnh cửa văn phòng mình.

Vưu Thụ mừng rỡ nhìn cậu thiếu niên từ đầu đến chân, Lê Chỉ cảm thấy niềm vui chân thực tích tụ trong lồng ngực.

“Du Phùng! Đã bao lâu chưa gặp rồi? Sao em lại cao lên nhiều thế!”

Giọng điệu câu này đúng là hơi giống người đàn ông vạm vỡ trong ấn tượng của Lê Chỉ.

Mặt mày Du Phùng cũng hơi giãn ra, “Chắc là bốn tháng.”

“Sau đó anh đi làm nên hơi béo,” Vưu Thụ dẫn Du Phùng ra khỏi khu văn phòng, dừng lại ở chỗ cửa sổ sát sàn khổng lồ, anh ta giơ tay chỉ vào một toà chung cư chọc trời rất gần toà nhà cục cảnh sát, “Chung cư riêng, cục trưởng Cao xếp căn hộ của em ở tầng của anh.”

Du Phùng gật đầu, ánh mắt không hề nán lại trên toà kiến trúc kim loại tuyệt đẹp đó.

Cục cảnh sát thành phố Cass là toà nhà cao nhất thành phố này, lúc này Du Phùng đang đứng trên tầng thượng, cứ như đứng ở điểm cao nhất của cả thành phố.

Vưu Thụ thấy bạn thân từ tấm bé của mình nhìn xuống thành phố này, ánh mắt săm soi, cuối cùng dừng lại ở một điểm rất xa.

“Đó là đâu?” Du Phùng giơ tay chỉ về phía đó.

Vưu Thụ nhìn theo hướng ngón tay hắn chỉ, đó là ngoại ô thành phố Cass, náu mình giữa một khoảnh rừng lá sum suê là một toà kiến trúc phong cách phục cổ đứng sừng sững, nổi bật khỏi đống bê tông, thuỷ tinh và sắt thép trước mặt anh ta.

“Đó à… là trang viên Bình Minh.” Vưu Thụ nói.

“Có phải… chúng ta từng đến đó không?”

“Sao có thể?” Rõ ràng Vưu Thụ cảm thấy lời Du Phùng nói quá đỗi phi thực tế, “Đó là chỗ đón tiếp quốc vương đến thăm, hệ thống an ninh làm theo tiêu chuẩn cao nhất của đế quốc, hồi bé chưa bao giờ chúng ta làm trò nghịch dại chấn động thế phải không?”

“Cũng có thể là nhìn qua vài lần từ xa bên ngoài hàng rào mà.” Du Phùng nhếch khoé môi như nói đùa.

Vưu Thụ ngơ ngác.

“Em…” Anh ta không tin nổi, nhìn Du Phùng, khuôn mặt rắn rỏi bị chiếm trọn bởi biểu cảm cường điệu, “Trước đây anh chưa bao giờ nhìn thấy em cười. Trước đây em…”

Toàn mặt vô cảm xa cách người khác. Vưu Thụ thầm bổ sung.

Nụ cười đó thoáng qua rồi vụt tắt, “Trước đây em làm sao?”

“… Không có gì. Chỉ là cảm giác em không giống trước đây cho lắm.”

“Bản thân em lại cảm thấy chẳng có gì khác cả.” Giọng điệu của Du Phùng lại khôi phục vẻ lãnh đạm.

Nhất định là có gì đó khác. Vưu Thụ nghĩ thầm, nhận thấy bầu không khí nói chuyện lạnh dần, anh ta ăn ý chuyển chủ đề.

“Em thuyên chuyển đến đây, cách thủ đô xa thế, cô chú bảo gì?”

Du Phùng cụp mi mắt, thiếu niên mười sáu tuổi mặt vô cảm, nhưng thấp thoáng toát ra chút mù mịt.

“Bố mẹ em biến mất rồi.”

“Biến mất rồi?”

“Phải. Mất tích rồi.” Du Phùng hơi nhíu mày, “Một tháng trước, hai người họ ra ngoài rồi không quay về nữa.”

“Cục cảnh sát bảo gì?”

“Chẳng có bất cứ manh mối nào. Camera giám sát trên đường phố không lưu lại bất cứ dấu vết hình ảnh nào, chức năng định vị của thiết bị cá nhân cũng mất hiệu lực.”

Vưu Thụ chỉ mong chờ việc Du Phùng đến, hoàn toàn không lường trước được cuộc sống của đối phương lại xảy ra biến cố lớn như vậy.

“Em yên tâm.” Lê Chỉ cảm nhận được Vưu Thụ muốn an ủi tâm trạng của Du Phùng, “Nhất định sẽ có manh mối…”

“Đúng là có manh mối.” Du Phùng bỗng cắt ngang lời an ủi uổng phí của Vưu Thụ, “Nhưng chỉ có một.”

“Em tìm thấy được trong phòng đọc sách ở nhà.”

Du Phùng chậm rãi rút ra một vật từ trong túi áo hoodie, bày ra trước mắt Vưu Thụ.

Ngòi bút kim loại màu đỏ thẫm, cán bút thuôn và nhẵn, hình dáng mảnh mai, đó là một cây bút lông làm từ lông quạ.
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 24​


Hiện tại bút lông gần như đã bị nhấn chìm trong tiến trình văn minh nhân loại, bản thân Lê Chỉ không quen thuộc, sau khi trải qua hiện trường tử vong ở trang viên Bình Minh, trong mắt anh bút lông đã có hơi thở ngột ngạt của cái chết.

Vưu Thụ đang tra cứu từ khoá “bút lông quạ” trên thiết bị đầu cuối cá nhân, diễn đàn ảo thảo luận nườm nượp.

“Thủ đoạn gây án của Quạ Đen tàn nhẫn quá! Đến giờ vẫn chưa tìm thấy nội tạng quả giám đốc công ty đó, mất nhân tính quá!”

“Đáng sợ. Giờ tôi nhìn thấy bút lông là lưng lạnh toát.”

“Hoàn toàn không đoán được động cơ giết người của hắn. Rốt cuộc tại sao lại giết người ngẫu nhiên thế, b**n th** tâm lý à?”

“Cậu thám tử từng rất nổi tiếng trên diễn đàn lúc mười sáu tuổi chẳng phải đã tới thành phố Cass đấy à?”

“Đây đã là vụ thứ chín rồi… nếu vẫn không phá án thì…”

“Bình luận trên trật tự đi!!”

Cuộc thảo luận về Quạ Đen của quần chúng biến hoá khôn lường, tầng tầng lớp lớp, trong câu từ lời lẽ không chỉ là nỗi sợ đối với Quạ Đen, mà còn cả lòng phấn khích khi tâm lý hiếu kỳ được thoả mãn.

“Đội trưởng Vưu, cái này được phát hiện trên giường.”

Vưu Thụ đeo găng tay nhận lấy, là một cái bút lông quạ, như được nhúng trong máu, lông dính cả vào nhau.

“Đây đã là nạn nhân thứ chín rồi.” Du Phùng bên cạnh lạnh lùng lên tiếng.

“… Phải.”

“Không có bất cứ manh mối nào giá trị ư?”

“Có một số, bút lông quạ mang tính biểu tượng, nhưng thủ đoạn gây án mỗi lần đều khác, thân phận các nạn nhân cũng không có quy luật gì.” Câu trả lời của Vưu Thụ kín kẽ không sơ hở.

“Giết người ngẫu nhiên ư?”

Câu nói của Du Phùng tình cờ khớp với ý muốn của Vưu Thụ, anh ta thầm thở phào nhẹ nhõm, bề ngoài lại tỏ ra nghiêm túc, “Hiện giờ là thế.”

Vưu Thụ vừa dứt lời, bèn nghe thấy một tiếng cười khẽ của Du Phùng. Quả tim vừa buông xuống của anh ta lại bị treo lơ lửng.

Du Phùng đã đến cục cảnh sát thành phố Cass được một tháng, ánh mắt nhìn Vưu Thụ của hắn ngày hôm nay trong đoạn ký ức này không giống hồi mới gặp lắm, chứa vẻ thản nhiên lờ mờ.

So với hiện trường trước đây, lần này sạch sẽ hơn hẳn, nội thất là tông màu xám trắng hiện đại hoá, nom vừa đơn giản vừa sạch sẽ, trên bức tường trắng trong phòng ngủ có rất nhiều máu tung toé, màu đỏ chói mắt phá hỏng sự giản dị vốn có của căn phòng.

“Thi thể đâu?” Vưu Thụ hỏi.

Anh ta nhìn xung quanh nhưng không phát hiện ra cái xác nào khớp với lượng máu này, vốn đã chuẩn bị đối diện với một khuôn mặt tươi cười dính đầy máu tươi, nhưng lần này lại không có.

“Thi thể… vẫn chưa tìm thấy.” Một cảnh sát nam trẻ măng báo cáo.

“Vết máu này…” Du Phùng lại gần bức tường đó, đeo găng tay màu trắng chạm vào màu đỏ đã khô, “Có thể là phanh thây ngay tại chỗ, chặt rất nhỏ.”

“Xét nghiệm phản ứng vết máu trong ống nước phòng tắm đi.” Du Phùng nói, chẳng buồn ngoái đầu.

Vưu Thụ quay người vừa định dặn dò viên cảnh sát: “Cậu…”

Chẳng chờ anh ta ra lệnh, viên cảnh sát trẻ măng đó nghe thấy lời Du Phùng nói đã đi tới phòng tắm mà chẳng chần chừ.

Vưu Thụ ngượng ngùng quay đầu, lại nhìn sang Du Phùng đang điều tra hiện trường.

Chỉ thấy Du Phùng quỳ một chân, cúi xuống đất v**t v* vết dao lộn xộn nông sâu khác nhau, “Lúc giết người cảm xúc hắn bị mất ổn định, hoặc có thể nói là… phấn khích.”

“Nhưng thủ đoạn giết người thì rất chuyên nghiệp, khả năng che giấu dấu vết cũng rất mạnh.” Du Phùng ngẩng đầu nhìn Vưu Thụ chằm chằm, như muốn nhìn xuyên thấu anh ta, “Mạnh đến mức giết liền chín người mà cảnh sát không làm được gì hắn.”

Vưu Thụ biết câu cuối cùng của hắn ngụ ý điều gì.

Du Phùng cố ý dừng lại, rồi nói tiếp: “Đúng không?”

Đây không phải câu chất vấn đơn giản, mà giống như thẩm phán ngồi trên cao nhìn xuống.

Trong nháy mắt người Vưu Thụ lạnh toát, Lê Chỉ cảm nhận được rõ ràng hít thở khó hẳn.

Ngày hôm nay đến nhanh vậy ư? Giống như quả bom thấp thỏm đề phòng cuối cùng cũng bị kích nổ như đã đoán trước.

Các cảnh sát còn lại lúc này đều đang rải rác thu thập chứng cứ, lúc này trong phòng ngủ tình cờ chỉ còn lại Vưu Thụ và Du Phùng.

Sau lưng Du Phùng là bức tường máu bắn đầy tội ác đó, màu đỏ thẫm tôn lên cặp mắt hắn càng đen sẫm hơn, hắn cứ thế nhìn chằm chằm vào Vưu Thụ, nói thẳng thừng không nể nang gì, “Tại sao anh lại giấu giếm?”

Cổ họng bị bóp nghẹn, gân xanh trên trán đau đớn như thiêu đốt.

Vưu Thụ chẳng nói lấy một câu.

Tiếng ve kêu ầm ĩ ngoài cửa sổ làm lòng người ngứa ngáy.

“Anh đang thừa nhận trá hình đúng không?” Du Phùng nói.

Giọng điệu này…

Lê Chỉ ngạc nhiên, khuôn mặt toàn lạnh lùng hoặc cợt nhả trong mắt cậu giờ lại đang kiềm chế cơn thịnh nộ rõ ràng.

Không ngờ Du Phùng lại nổi cáu.

Lê Chỉ vẫn luôn nghĩ Du Phùng là một người không thể dò đoán, chẳng ai nhìn thấy được suy nghĩ thật sự dưới nụ cười của hắn, nhưng lúc này Lê Chỉ lại thấy được Du Phùng bộc lộ cảm xúc ra ngoài đến mức này.

“Anh cũng giống họ phải không?”

“Cũng học được cách tuân thủ quy tắc sinh tồn trong thể chế rồi ư?”

Du Phùng ưỡn thẳng lưng, đi tới gần bằng từng bước chắc nịch, tiếng bước chân như đang gõ vỏ não Vưu Thụ.

Hết câu hỏi này đến câu hỏi khác, Vưu Thụ nghẹn lời.

Du Phùng đi tới trước mặt anh ta, cậu thiếu niên mười sáu tuổi vẫn cần phải hơi ngửa lên để nhìn vào mắt anh ta, nhưng lúc này Vưu Thụ hoàn toàn không dám nhìn thẳng vào cặp mắt đen nhánh đó.

“Tôi đã đánh giá cao anh rồi.”

Ngay bên tai, giọng Du Phùng trở nên khẽ khàng, nhưng càng lạnh lùng hơn, giống như một lưỡi dao băng cực mỏng.

“Đều là cặn bã như nhau.”

Ảo giác dao sắc c*m v** não.

Vưu Thụ vẫn đứng đó im bặt, một ngọn lửa bắt đầu thiêu đốt âm ỉ.

Không biết có phải do ảo giác nảy sinh vì cảm xúc của Vưu Thụ bị xao động hay không, cùng lúc cơn giận ập tới, thế mà Lê Chỉ lại nắm bắt được âm cuối run rẩy trong câu nói sắc bén của Du Phùng.

“Cậu tưởng ai cũng giống cậu à?”

Không thể nhẫn nhịn được, cuối cùng anh ta cũng lên tiếng.

Nhưng lại là câu mỉa mai mập mờ, “Cậu là con cưng của trời, cậu là thần đồng bẩm sinh, đi đến đâu cũng được tâng bốc, vì sự tồn tại của cậu mà từ bé tôi đã bị so sánh là chẳng đáng một xu! Cậu cơ bản là không biết tôi phải trả giá bao nhiêu để đi được đến vị trí này! Tôi cũng cố gắng để sống thôi!”

Lửa giận như thiêu đốt đến vành mắt anh ta, anh ta cảm thấy chua chát.

“Cậu dựa vào cái gì mà phủ nhận tôi! Dựa vào sự kiêu ngạo là “thiên tài” của cậu à?!”

Du Phùng đang cơn thịnh nộ, nghe xong ngược lại càng sấn tới gần, hoàn toàn phớt lờ lời bộc bạch yếu đuối ngụ ý trong câu nói của Vưu Thụ, “Tại sao các anh lại che giấu manh mối của Quạ Đen? Rõ ràng biết không bắt được hắn kịp thời thì nạn nhân tiếp theo sẽ xuất hiện.”

“Anh dựa vào cái gì mà coi thường tính mạng của người khác?”

Giọng Du Phùng bỗng trở nên tràn ngập tàn nhẫn: “Dựa vào tham vọng muốn bò lên từng bước một của anh à!”

Câu nói đó cứ như bắn thủng lý trí của Vưu Thụ, anh ta như thể bị l*t tr*n diễu phố, cảm giác xấu hổ tràn ngập đua nhau lách vào đầu óc.

Khuôn mặt Du Phùng ở ngay trước mắt anh ta, trong sự khinh bỉ là chút thương hại, biểu cảm đó cực kỳ nhức mắt, khiến Vưu Thụ cảm thấy mình giống như sâu bọ trong cống rãnh lạnh lẽo, ti tiện nhúc nhích giãy giụa, để ăn chút rác thải đáng thương mà tranh giành một mất một còn.

Anh ta không chịu nổi sự thương hại gần như sỉ nhục này.

Anh ta bỗng giơ tay, túm chặt cứng cổ áo Du Phùng, nhấc bổng người bạn thân thời thơ bé chỉ còn mũi chân chạm đất, lửa giận thiêu đốt bỏng cả hơi thở.

Anh ta thở hổn hển, trong hơi thở chứa cơn run rẩy cay nghiệt, phả hết lên gương mặt đẹp như ngọc của Du Phùng.

“Coi thường tính mạng? Nói nghe hay lắm. Cậu tự hỏi mình xem cậu điều tra Quạ Đen thật sự là để ngăn nạn nhân tiếp theo xuất hiện ư?”

Nói đến đây, toàn bộ sự khác thường trước đó của Du Phùng đều bị Vưu Thụ nhớ ra.

Vưu Thụ nghiến quai hàm, căm thù lên tiếng.

“Cậu không phải là loại người đó, Du Phùng ạ.”

“Cậu cùng lắm chỉ là vì bản thân mình thôi.”
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 25​


Vưu Thụ xuống xe, hớt hải băng qua cửa lớn, bắt kịp thang máy sắp đóng cửa.

Trong thang máy ngoài anh ta ra thì chỉ có một y tá mặc áo blouse trắng, đeo khẩu trang, và một cái xác.

“Cái này đang đưa tới nhà xác à?” Vưu Thụ hỏi.

Y tá liếc nhìn anh ta một cách kỳ quái, gật đầu.

Chuyến thang máy này đang đi xuống, anh ta phải đợi thêm lát nữa.

Cái xác nằm trong yên tĩnh, không nói rõ được là người hay là vật, tóm lại là không có sự sống, được trùm ga giường màu trắng.

Như ma xui quỷ khiến, Vưu Thụ không kiểm soát được mình buột miệng hỏi, “Chết như thế nào vậy?”

“Ung thư phổi.” Y tá đáp, giọng nói bị khẩu trang bịt kín nghe hơi ngột ngạt.

“Tinh…”

Đến tầng B1 rồi.

Vưu Thụ nhìn theo y tá đẩy thi thể ra khỏi thang máy, đi về phía cánh cửa đôi màu trắng, hai chữ to màu xanh trên đó sáng chói vô tình.

“Một ngày nào đó mẹ được nhìn thấy con vượt trội hơn người, là mẹ mãn nguyện rồi.”

“Đáng tiếc, mẹ không đợi được đến ngày đó…”

Vưu Thụ bỗng hoàn hồn, cảnh vừa nhìn thấy trong thang máy vẫn chiếm cứ đầu óc, anh ta lập tức thu hồi suy nghĩ, nhìn về phía giường bệnh trước mặt.

“Mẹ vừa nói gì ạ?”

“Con xem con kìa, lớn đùng thế này rồi mà vẫn hay lơ đễnh. Hồi trước đi học cũng thế, con nói xem nếu thông minh được bằng một nửa Du Phùng nhà người ta, thì con không nghe giáo viên giảng bài cũng được…”

Bài ca bới móc quá khứ lại sắp bắt đầu, Vưu Thụ nóng nảy: “Mẹ…”

“Phải rồi dạo này nó thế nào? Lần trước nó đến thăm mẹ, mẹ thấy nó gầy hẳn…”

Vưu Thụ lại nhớ đến ánh mắt khinh miệt lãnh đạm của Du Phùng, bỗng hơi mệt mỏi, “… Ổn lắm ạ.”

Kể từ sau lần trước giải tán trong buồn bực, Du Phùng và anh ta không còn nói chuyện riêng nữa, có cũng chỉ là trao đổi cần thiết về công việc mà thôi, dù là tình cờ gặp phải trong hành lang chung cư, Du Phùng cũng tự động lọc anh ta khỏi tầm nhìn của mình.

Tiếng gõ cửa vang lên, bác sĩ đứng ở cửa phòng nhìn vào, “Người nhà à? Mời ra đây.”

Linh cảm chẳng lành ập tới, Vưu Thụ đứng dậy, trong lòng thấy hơi sợ hãi, đi ra ngoài phòng.

“Tế bào ung thư của mẹ anh đã lan rộng ra khắp phổi, xin hãy chuẩn bị tâm lý.” Giọng bác sĩ rất trầm.

Quả nhiên là vậy. Lúc vừa nhìn thấy dáng vẻ tiều tuỵ của mẹ Vưu Thụ, Lê Chỉ đã hiểu thời gian không còn nhiều.

Vưu Thụ chậm rãi ngoái đầu, cửa phòng không đóng hẳn, một kẽ hở hẹp, ánh sáng lọt ra từ bên trong, bao bọc người phụ nữ ốm yếu trên giường bệnh.

Anh ta lại nhớ tới thi thể trong thang máy.

Nỗi đau buồn như ở tang lễ vượt qua thời gian, ghé thăm trước đầu óc anh ta.

Cổ tay truyền tới cơn rung, lại là thông báo cuộc gọi của thiết bị đầu cuối, Vưu Thụ liếc nhìn tên người liên hệ, rảo bước đi tới cầu thang không người rồi mới bấm nghe máy.

“Cục trưởng Cao. Chuyện gì ạ?”

“Tôi gửi một tài liệu cho cậu đấy. Nếu chuyện lần này làm tốt, sau này bên lãnh đạo chắc chắn sẽ nhớ được tên cậu, cơ hội hiếm có đấy.”

“Tôi biết cậu là người biết điều, người như thế mới làm việc lớn được.” Cục trưởng Cao tự độc thoại.

Vưu Thụ mở hình chiếu giao diện gửi tài liệu, lúc bắt đầu đọc, toàn thân anh ta như chìm xuống hố băng. Lê Chỉ đọc lời lẽ ra vẻ đạo mạo trong tài liệu, sự thù địch âm u toát ra cuồn cuộn không dứt từ từng câu chữ.

“Thế nào?”

Thời gian ngưng tụ thành dây cung hiểm hóc, căng thít khô khốc.

“… Được.” Vưu Thụ nói.

Giây phút này, hắn nghe thấy một tiếng nứt vỡ li ti. Chắc là ảo thính.

“Tội phạm có thân phận gì?”

“Hai mươi bảy tuổi, nam, làm phát sóng trực tiếp ở STV.”

“Tại sao tự dưng lại làm việc mạo hiểm thế?”

“Y bảo là vì anh trai mình, nhưng…”

Câu nói của cảnh sát trẻ tuổi dừng lại.

Vưu Thụ không rõ là mất kiên nhẫn hay không đợi được, “Có gì nói mau! Lúc nào rồi mà còn lề mà lề mề!”

Viên cảnh sát trẻ rùng mình: “Nhưng không tìm thấy người này!”

“Đã tìm trong kho dữ liệu lý lịch dân sự, tội phạm không có anh em ruột thịt máu mủ. Cái tên mà y nói cũng chẳng có bất cứ thông tin gì!”

“Thế là thế nào… Thế con tin đâu?”

“Học sinh tiểu học bị bắt cóc trên phố Hill, đang trên đường tan học về nhà.”

Sau khi trao đổi thông tin, cuối cùng bọn Vưu Thụ cũng đến địa điểm IP của tài khoản phát sóng trực tiếp đó, là một toà dân cư cũ kỹ, không còn thấy nhiều ở thành phố Cass nữa.

Nút mạng phát sóng trực tiếp được tăng cường bảo mật, không thể bị gián đoạn, toàn bộ báo chí truyền thông và diễn đàn ảo đều đã nháo nhào, người dân cả đế quốc đều đang theo dõi diễn biến của sự kiện xã hội hiểm ác này.

Không chỉ có lo âu, tập trung, còn có chút hưng phấn rõ ràng, tựa một liều thuốc cấm gây k*ch th*ch trong cuộc sống vô vị.

“Ôi chà! Biết chơi đấy!”

“Trời ơi sao phải cực đoan thế!”

“Nó muốn cho cả nước nhìn thấy mà…”

“Mau cứu con bé đi.”

Vưu Thụ dẫn người phá cửa vào.

Trong phòng đổ nát, rõ ràng là bị bỏ hoang không ai ở, có một mùi bụi bặm đặc trưng.

Nhưng thiết bị quay phim chính giữa phòng thì mới toanh, thiết bị đầu cuối cá nhân của tội phạm kết nối với trang mạng video lớn nhất cả nước, ống kính ghi hình đặt rất khéo, họng súng tỳ lên cô bé của gã thanh niên nằm ở chính giữa khung hình.

Phát sóng trực tuyến cũng liên quan đến mặt lấy hình sao? Lê Chỉ nghĩ là có thể.

Cảm xúc của tội phạm mất ổn định tột độ, nói liến thoắng với ống kính, như thể đang đối diện với quan toà có thể phô trương chính nghĩa thay y.

“Mọi người phải tin tôi! Tôi nói thật!”

Việc cảnh sát đột ngột xông vào hoàn toàn không cắt ngang lời kể kích động của y.

“Anh tôi bị bắt mất!” Họng súng của tên tội phạm tạm thời rời khỏi cô bé, chỉ vào cảnh sát giơ súng xông vào, “Lời nói của đám chó săn chính phủ ra vẻ đạo mạo này đáng tin ư?!”

Y lại hung hãn dí súng vào huyệt thái dương của cô bé, tiếng gào khóc của cô khiến người ta phải lo sợ.

“Tôi không bị điên. Là mọi người trước giờ bị lừa, trí nhớ của mọi người có thể bị thao túng tuỳ ý! Bị xoá! Bị bóp méo!”

“Thiết bị đầu cuối cá nhân? Lưu trữ ký ức cả đời? Đúng là cơ hội giám sát tuyệt vời!”

“Anh tôi đâu? Ngay cả dấu vết từng tồn tại cũng đã bị xoá sạch sành sanh rồi!”

Trực giác Lê Chỉ mách bảo người này có thể biết gì đó thật, cảm xúc đau khổ của y chân thực quá, nước mắt đan xen với tuyệt vọng trên gương mặt, cảnh sát trong phòng và hàng triệu cặp mắt trên mạng đang nhìn y, nghe y nghẹn ngào như một con thú bị nhốt.

“Mọi người nhất định phải tin tôi…”

Du Phùng ở ngay bên cạnh Vưu Thụ, vẻ mặt của hắn hôm nay hơi khác thường, rõ ràng là hơi ngơ ngác, Vưu Thụ có thể nghe thấy hắn lầm bầm vô thức, “Xoá trí nhớ?”

Vưu Thụ liếc nhìn Du Phùng bên cạnh, anh ta nghĩ đến lúc rồi.

“Thả con tin ra!” Một cảnh sát sẵng giọng hét.

Kẻ đó vẫn mặc kệ, tố cáo tuyệt vọng trong tiếng khóc chói tai của cô bé, “Lẽ nào mọi người không thấy trong đầu mình bị thiếu gì sao?”

“Nực cười. Quốc gia yên bình biết bao.” Y như đã quyết tâm, điều chỉnh tư thế cầm súng, “Đừng sống trong giả dối nữa, tôi sẽ giúp mọi người thức tỉnh!”

Y bỗng nhếch mép cười: “Bao nhiêu người đang xem, hành động quy mô lớn này mọi người có làm được không?”

Câu cuối cùng chẳng biết là y đang nói với ai.

Lê Chỉ không kịp suy nghĩ, chỉ nghe thấy tiếng cò súng lên nòng.

Y sắp nổ súng.

Cô bé đó giãy giụa càng lúc càng mạnh. Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, mọi người trong phòng đều cử động.

“Đoàng!”

Một tiếng súng nổ. Không kịp đề phòng.

Mọi người đều không biết đã xảy ra chuyện gì.

Bình luận trên giao diện phát sóng đã dừng lại, cảnh sát trong phòng cũng thừ người tại chỗ.

Cả thế giới đều chìm vào im lìm trong giây phút ấy.

Chỉ có hoa máu bung nở đột ngột trong hàng triệu ánh nhìn.

Trong lòng Vưu Thụ bật thốt một tiếng hoàn hô, một mũi tên trúng hai đích, còn việc gì tốt hơn? Nhưng biểu cảm trên mặt anh ta thì cũng ngạc nhiên như những người khác, anh ta giả vờ trợn mắt há mồm ngoái đầu, nhìn sang Du Phùng cầm súng.

Lê Chỉ bất bình nghĩ, nếu không phải Du Phùng vẫn chưa đề phòng anh ta, sao Vưu Thụ có thể có cơ hội đặt thiết bị điều khiển lên người Du Phùng cơ chứ.

Thứ đó rất nhỏ, rất nhẹ, chỉ cần chạm vào da là sẽ hoà vào trong, bám vào dây thần kinh như nhọt bám trên xương.

Một cái lỗ máu nở ra giữa lông mày cô bé đó, máu tươi tuôn chảy ra ngoài. Toàn bộ tiếng hét và khóc lóc đóng băng trên khuôn mặt non nớt. Cô bé chết ngay lập tức.

Viên đạn đó xuyên qua xương sọ cô bé, bắn trúng tội phạm đằng sau.

Y yên lặng gục xuống, mang theo nỗi đau đớn và không cam lòng, vất vả bò dưới đất.

Y bò đến trước ống kính, ấn mặt lên nhãn cầu của tất cả mọi người trên mạng, trước khi chết vẫn là câu đó: “Xin… hãy tin tôi…”

Nhưng trong phòng chẳng ai nhìn hành động trước khi chết của y, mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào người vừa nổ súng, người vừa nã một phát đồng thời bắn chết cả con tin và tội phạm.

Bàn tay cầm súng của Du Phùng run rẩy trong cơn loạn thần kinh.

Vưu Thụ ở ngay bên cạnh hắn, rất gần, gần đến mức có thể nhìn thấy rõ đồng tử lay động điên cuồng của Du Phùng, trong đó toàn là bối rối. Nỗi bối rối khiến Vưu Thụ cảm thấy vui vẻ.

Ống kính lạnh lùng quan sát tất thảy.

Giống như cặp mắt lạnh băng đằng sau màn hình.

“Phát sóng trực tiếp bắn chết con tin”.

Độ nổi tiếng của Du Phùng lại vọt đến độ cao mà người thường chẳng dám nghĩ tới lần nữa, diễn đàn ảo bị phát súng của hắn thống trị ba ngày liền, thậm chí đến tận năm năm sau, chủ đề này vẫn là chuyện người ta thi thoảng lấy ra than thở lúc rảnh rỗi.

“Đã bảo rồi, loại người như nó chẳng tôn trọng tính mạng chút nào…”

“Lúc đó nó đang phê thuốc phải không.”

“Suốt ngày được tâng bốc đến mức chẳng coi ai ra gì, nhưng thực ra cũng chỉ thế thôi.”

Còn có người thẳng thừng cực đoan hơn.

“Xin thi hành án tử hình.”

“Mơ đi. Bố mẹ nó là công tố viên cục cảnh sát thủ đô đấy, quan hệ bên trong bạn hiểu phải không.”

“Có khi thám tử thiên tài trước kia đều là được lăng xê nhờ quan hệ đấy.”

Lê Chỉ đọc những câu từ rối rắm nhức mắt đó, nội tâm vô cớ bừng lửa giận, nhưng trải nghiệm cảm xúc của Vưu Thụ lại là vừa nhẹ nhõm vừa chua xót mâu thuẫn, hai luồng cảm xúc phức tạp quấn quýt trong lồng ngực Lê Chỉ, cảm giác giằng xé ăn mòn tâm hồn anh.

Trong lúc ngẩn ngơ ký ức đang đọc của Vưu Thụ lại chuyển cảnh, hình như mức độ nhảy cóc thời gian lần này rất lớn, anh lại trở về văn phòng có giấy dán tường màu xám kia, nhưng một số nội thất trong phòng đã thay đổi.

Đối diện anh là một đồng nghiệp, rõ ràng hai người đang trò chuyện.

“Chẳng phải quy hoạch thành phố Cass hôm nay lại khoanh thêm một phạm vi lớn đấy sao, cục cảnh sát phải cử thêm nhân lực, anh nhìn đây này.” Đồng nghiệp vừa nói, vừa gửi hồ sơ nhân viên mới đến thiết bị đầu cuối cá nhân của Vưu Thụ.

“Sao toàn trẻ măng thế này?” Vưu Thụ vừa xem lướt vừa than.

“Toàn là tuổi trẻ tài cao. Hầy… tre già măng mọc…”

“Người này…” Vưu Thụ bỗng dừng lại ở một giao diện thông tin.

Đồng nghiệp thò đầu liếc nhìn, “À cậu này, đây là nhà tội phạm học mới.”

Tấm ảnh trên sơ yếu lí lịch là một thanh niên mỉm cười vừa phải, rõ ràng là đang cười, nhưng khuôn mặt tinh xảo quá mức khiến Vưu Thụ nảy sinh ngờ vực.

Cặp mắt màu xám đó quả thật khiến người ta nhìn qua một lần là không quên nổi, làm người ta nghĩ đến cầu tuyết tuổi thơ.

“Đây là AI sinh học cao cấp à?” Vưu Thụ hỏi.

Ánh mắt của anh ta chuyển sang mục họ tên, nét chữ ngay ngắn phi phàm – “Lê Chỉ”.
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 26​


Ký ức của Vưu Thụ tải đến đây thì dừng đột ngột. Trong chốc lát họ lại đứng trong phòng tranh, trước mắt là hộp kính bốc khói, ngoài cửa sổ là mưa bão điên cuồng.

Du Phùng đứng ngay cạnh anh, lúc này Lê Chỉ không biết phải đối mặt với hắn ra sao. Trong hình ảnh ký ức của Vưu Thụ, người đàn ông có khuôn mặt tươi cười cợt nhả này sống động hơn hẳn bây giờ.

Vẻ khinh miệt lúc giận dữ, mất kiểm soát khi bị hãm hại, chân tướng nhiều năm trước hoà cùng vui buồn tức giận đổ vào cơ thể trước mặt.

Đó mới là Du Phùng đích thực ư? Lê Chỉ nghĩ.

Ánh mắt nhìn sang Du Phùng của Raman, Tây Trì và Nhạc Nhan bắt đầu trở nên kỳ lạ, Lê Chỉ cũng nhìn Du Phùng trước mắt, nhất thời không biết nên làm gì.

“Sao lại nhìn tôi như thế?” Du Phùng không để ý đến ánh mắt của họ, chỉ khó chịu vì bị Lê Chỉ nhìn chằm chằm, “Không phải là thương hại tôi đấy chứ?”

Lê Chỉ biết Du Phùng không thèm lòng thương hại của người khác, được thương hại đối với hắn mà nói là một sự sỉ nhục, cái gọi là “không coi ai ra gì” và “kiêu căng” đều là bằng chứng.

“Yên tâm, sau khi phát sóng trực tiếp mà họ không xử lý tôi, ngược lại tôi còn yên bình hẳn.” Du Phùng nhìn Lê Chỉ, cười cợt nhả, “Nếu không thì năm năm sau tôi cũng không thể nào gặp được cậu ở cục cảnh sát, đúng không?”

Đúng là vậy. Nếu Du Phùng bị thi hành kỷ luật vì vụ án nổ súng giết con tin năm năm trước, thì Lê Chỉ năm năm sau mới đến cục cảnh sát nhậm chức có thể sẽ không trở thành đồng nghiệp với hắn được.

Lê Chỉ nghe Du Phùng nhắc đến quá khứ như nói đùa, dường như tất thảy đều trôi đi theo thời gian gột rửa.

Thực ra không phải vậy.

Cùng với việc trí nhớ của mình dần dần quay về, anh nhớ được thái độ xa lánh đối với hắn của các cảnh sát trong cục, mọi người đều ăn ý bài xích Du Phùng, hắn giống như một kẻ lạc loài không ăn nhập.

“Đã đến nước này rồi, tại sao anh vẫn còn ở lại cục cảnh sát? Lại còn năm năm liền?” Lê Chỉ tò mò quá, muốn buột miệng hỏi. Nhưng khi ánh mắt của anh chạm phải ánh nhìn săm soi thiếu thiện cảm của bọn Tây Trì, anh vẫn chọn im lặng.

Lê Chỉ có quá nhiều câu muốn hỏi: Tại sao anh phải điều tra Quạ Đen? Có phải là đã biết sự cố vụ án năm đó là do Vưu Thụ phá rối từ bên trong không? Bây giờ anh… đối mặt với năm đó lần nữa có buồn không?

Nhưng rõ ràng hiện giờ không phải thời cơ thích hợp.

Trong phòng có ba ánh nhìn khác nhau, không biết là thù hay bạn, sau khi xem xong quá khứ giữa Du Phùng và Vưu Thụ, trong ánh sáng loé qua rồi vụt tắt, biểu cảm của họ đều không rõ, thậm chí còn hơi quái dị.

Trong hộp kính bên cạnh, có một vũng chất lỏng màu xanh thẫm, trong đó còn hoà lẫn một vài mảnh mỡ và xương be bé, đó là Vưu Thụ còn chưa bị ăn mòn hoàn toàn. Hoặc phải nói chỉ là chút cặn thừa không có sinh mạng.

Lê Chỉ tinh mắt nhìn thấy nửa tấm thẻ mỏng tang dính trên kính, mặt bài đã bị sương acid ăn mòn đến mức mơ hồ không rõ, nhưng vẫn có thể phân biệt láng máng là lá “The Magician” có nghĩa là “sáng tạo” ấy.

Lúc quan sát lá bài đó, Lê Chỉ vô tình nhìn thấy Raman đứng ở bên kia hộp kính xuyên qua hai lớp kính.

Kể từ lúc thoát khỏi đọc ký ức, cặp mắt Raman cứ nhìn chằm chằm vào Du Phùng mãi, đồng tử màu xanh dương kết hợp với vẻ nham hiểm nơi đáy mắt, toát lên cảm giác thiếu hài hoà quái dị.

“Tại sao anh lại điều tra Quạ Đen?”

Du Phùng ngoái đầu nhìn Raman vừa hỏi, nhếch môi cười, “Để tìm bố mẹ tôi.”

“Không thể nào.” Raman phủ nhận ngay.

“Hai năm trước bố mẹ anh đã quay về thủ đô rồi. Tại sao anh vẫn bấm bụng nén giận nán lại thành phố Cass?”

Vẻ mặt Du Phùng thoắt cái biến thành âm u, hắn bỗng kéo giật Raman, mọi người còn chưa kịp phản ứng, Raman đã bị hắn bóp cổ bằng một tay, ấn lên tường, sắc mặt y bắt đầu chuyển sang màu đỏ, giãy giụa kịch liệt.

Lê Chỉ bên cạnh quan sát chuỗi động tác nhanh đến mức không nhìn rõ được này, đáy lòng chẳng kinh ngạc là bao, ngay từ ban đầu Raman đã để lộ sơ hở, màn chất vấn này là tất yếu.

Du Phùng lên tiếng rất độc địa: “Sao anh biết hai năm trước bố mẹ tôi đã trở về thủ đô?”

Nhịp thở vốn tắc nghẹn của Raman đột nhiên đình trệ.

“Từ ban đầu tôi đã thấy lạ.” Du Phùng nói.

“Sao anh lại tìm được căn phòng bí mật nhanh thế? Và sao lại biết mặt quốc vương?”

“Thả tay ra! Anh ấy sắp chết rồi!” Tây Trì bên cạnh sốt ruột hét lên.

Raman giãy giụa càng lúc càng kịch liệt, một luồng sét trắng xoá rạch ngang bầu trời, trong nháy mắt phòng tranh sáng rõ như ban ngày, Lê Chỉ nhìn thấy tơ máu đỏ tươi lan rộng trong mắt Raman.

Du Phùng buông lỏng khống chế mà không báo trước, Raman ngã phịch xuống đất, không khí tràn vào cổ họng.

Trong tiếng ho khù khụ dữ dội của Raman, giọng Du Phùng vang lên.

“Thực ra anh chưa bao giờ mất trí nhớ, đúng không?”

Giọng điệu thong thả đó vọng vào tai Raman, cứ như lời thầm thì của ác quỷ.

“Mọi người đều mất trí nhớ trong ngày đầu tiên, ngoại trừ anh.”

“Khụ khụ khụ khụ…” Tiếng ho của Raman thấp dần, nhưng tiếng th* d*c vẫn nặng nề, “Anh quả là… anh quả là ngạo mạn y như… trong lời đồn…”

“Khụ khụ khụ anh phát hiện ra rồi thì sao?”

“Anh tưởng anh vẫn còn khả năng thoát ra ngoài à?”

Vị trí rơi xuống đất của Raman vốn ở ngay cạnh cửa, y vừa bị đe doạ tính mạng, lúc này chẳng biết lấy đâu ra sức mạnh bùng nổ, lăn một cú tại chỗ, mau lệ chạy tới cửa phòng tranh, chỉ trong gang tấc.

“Bịch!”

Sức và tiếng cửa gỗ đóng sầm cực lớn.

Trong khoảnh khắc Raman nhảy ra ngoài cửa, cửa phòng tranh tự động đóng lại.

Còn lại bốn người, và một đống tượng thạch cao, đứng im lìm trong tiếng sấm.

“Anh ta có quyền hạn điện tử kiểm soát trang viên…” Giọng nói run cầm cập của Tây Trì rõ là mong manh.

Trời vẫn đang mưa.

Trí nhớ của Lê Chỉ vẫn đang hồi phục một cách đứt quãng, mảnh vụn ký ức gãy lìa liên tục ghép lại trong đầu anh.

“Tôi nghĩ… tôi đã từng gặp anh ta trước đây.” Lê Chỉ nói.

Anh bỗng nhớ ra thân phận của Raman.

Lê Chỉ đến thành phố Cass vào hai năm trước, sau khi học xong chương trình thạc sĩ tâm lý học ở đại học Cass, anh gia nhập cục cảnh sát thành phố.

Mà thầy hướng dẫn trong thời gian anh học cao học, là nhân tài nổi bật trong lĩnh vực tâm lý học tội phạm, trong ký ức người đó có dung mạo tuấn tú, tóc vàng mắt xanh sánh ngang với phong độ.

Tên y là Raman Percy.
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 27​


Lần đầu tiên Lê Chỉ gặp Raman là hai năm trước khi vừa đến thành phố Cass.

Lúc mới gặp Raman vẫn còn là hình tượng học giả vùi đầu vào nghiên cứu khoa học, tới tận một số việc sau này mới từ từ biến thành xu hướng kỳ quái.

Ánh mắt nhìn Lê Chỉ của Raman càng ngày càng quấn quýt, lúc không có công việc và tiết học cũng vô cớ gửi tin nhắn cho anh. Trong đó là những lời mơ hồ mờ ám, Lê Chỉ chưa bao giờ để ý đến.

Cuối cùng yên bình lấy được học vị, gia nhập cục cảnh sát thành phố Cass một cách suôn sẻ là điều mà Lê Chỉ không ngờ tới.

Cùng với việc phát triển không ngừng của thành phố, phần lớn ngoại ô được quy hoạch vào phạm vi thành phố, lực lượng cảnh sát vốn có liên tục thiếu thốn, vậy nên non nửa năm nay cục cảnh sát tăng cường thêm không ít nhân lực mới, nhưng phần lớn đều chỉ là cảnh sát bình thường.

Còn Lê Chỉ là một chuyên gia tội phạm học, rõ ràng rất bắt mắt trong đó.

Vì thế nên trước khi anh xuất hiện ở cục cảnh sát, nghề nghiệp khá đặc thù này đã giành cho anh rất nhiều sự chú ý.

Lê Chỉ vẫn còn nhớ khung cảnh ngày đầu tiên đến cục cảnh sát.

“Đây là nhân tài mới của cục chúng ta, Lê Chỉ.” Cục trưởng Cao vỗ vai anh, nói với mọi người.

“Nghiên cứu sinh đại học Cass, thời gian đi học đã khá nổi tiếng.”

Lúc cục trưởng Cao giới thiệu anh, cảm giác khoe khoang rất tinh tế trong giọng điệu, cứ như thể những thành tựu đó là của bản thân ông ta.

“Sau này cậu ấy sẽ phụ trách việc lập hồ sơ tội phạm trong cục.”

Cục trưởng Cao nghiêng đầu, ra hiệu về phía đội trưởng đội điều tra hình sự Vưu Thụ bên phải: “Lê Chỉ sẽ gia nhập đội điều tra hình sự, cậu dẫn dắt cậu ấy.”

Vưu Thụ gật đầu: “Vâng.”

Còn về phần Du Phùng, lần đầu tiên gặp mặt, ngay cả mặt hắn, Lê Chỉ cũng không nhìn rõ.

Chỉ nhớ mang máng, trong số một đám cảnh sát đồng phục chỉnh tề, có một kẻ lạc loài không mặc đồng phục, mà mặc áo liền mũ màu đen, nằm bò ra bàn họp đầy chán chường, tỏ ra chẳng hề hứng thú chút nào với nghi lễ giới thiệu lính mới được lập trình hoá này.

Một khuôn mặt tăm tối không rõ dưới bóng râm của chiếc mũ, nhưng khi nghe đến lĩnh vực mà Lê Chỉ phụ trách, hắn giả vờ vô tình liếc nhìn về phía anh.

Lê Chỉ lúc đó tình cờ đang quan sát bóng đen này, cái liếc nhìn lặng lẽ của Du Phùng bị Lê Chỉ bắt quả tang.

Ánh mắt chỉ chạm nhau bèn tách ra.

Trong phòng họp ồn ào, ánh mắt tiếp xúc cực ngắn ngủi, cuộn trào trong lời giới thiệu và tiếng vỗ tay, tựa gợn sóng khi ném đá xuống biển, chỉ trong nháy mắt đã bị cơn sóng lớn hơn nuốt chửng như chưa từng xuất hiện.

Khung cảnh ngắn ngủi này khiến Lê Chỉ có cảm giác lạ lùng không thể xua tan, đến nỗi biến thành một hình ảnh xâm nhập, thường xuyên xuất hiện trong đầu mà khó lòng kiểm soát được.

Anh vừa nhậm chức ở cục cảnh sát thành phố Cass được một tháng, thì chuyện đó xảy ra.

Bây giờ nhớ lại, thì ra trò chơi không phải mở đầu ở trang viên Bình Minh, mà một tháng trước, họ đã bước vào thòng lọng của Quạ Đen rồi.

Lê Chỉ nhớ buổi sáng sớm xảy ra chuyện ấy, trời hửng sáng từ rất sớm, nhưng toà chung cư vẫn chưa tỉnh táo. Tiếng ô tô inh ỏi đằng xa xuyên qua rèm cửa sổ, tựa một tiếng thở dài xa xăm. Còn anh thì nằm trên giường, bị nhốt trong cơn ác mộng lặp đi lặp lại.

Vẫn là giàn nho đó, cùng một người ngồi bên dưới.

Ánh nắng ấm áp buổi chiều bị lọc qua lá nho sum suê, tạo thành một khoảnh mặt đất lốm đốm sáng, người đó ngồi quay lưng trên một chiếc ghế đá, đường nét mông lung không rõ là nam hay nữ.

Gọi hết lần này đến lần khác, người đó chỉ cho anh một bóng lưng bất động.

Anh cảm thấy tủi thân vì người đó không thèm để ý, càng ra sức gọi, dốc hết sức toàn thân.

Hết lần này đến lần khác.

Tới tận khi anh thức giấc.

Lê Chỉ ngồi bật dậy, cảm giác tỉnh lại từ cơn mơ không hề dễ chịu, anh áp bàn tay lên cổ, nỗi đau đớn như xé rách dây thanh quản trong giấc mơ chân thực đến đáng sợ.

Anh lại mơ giấc mơ đó, lần nào cũng là cảnh tượng y hệt nhau – bóng lưng chưa rõ dưới giàn nho, từng tiếng gọi uổng công vô ích.

“Rốt cuộc hắn tên gì?” Trong lòng Lê Chỉ vẫn luôn tồn tại câu hỏi.

Rõ ràng ngủ đủ mười tiếng đồng hồ, nhưng cơ thể vẫn truyền tới cảm giác mệt lử kiệt quệ, quấy rầy đầu óc chuyển động.

Một tiếng nhạc êm dịu vang lên, là chuông báo thức Lê Chỉ cài đặt, ngay sau đó là giọng của quản gia trí tuệ nhân tạo: “Xin chào buổi sáng, Lê Chỉ. Bây giờ là tám giờ sáng chủ nhật ngày 15 tháng 6, nhiệt độ ngoài trời là 23 độ C, nhiệt độ biểu kiến là 20 độ C, tia tử ngoại khá yếu, đề nghị cân nhắc mặc sơ mi trắng cổ Windsor mua ngày 12 tháng 6, độ dày vừa phải.”

Lê Chỉ vẫn đang ngồi trên giường suy nghĩ về giấc mộng vừa rồi, coi AI là nhạc nền.

“Tinh…”

Thiết bị đầu cuối cá nhân trên cổ tay hiển thị có tin nhắn thoại gửi tới, “Cậu Lê, xin hãy đến cục cảnh sát.”

Là giọng Vưu Thụ, người đàn ông trước giờ rất điềm tĩnh, giọng nói lần này lại lộ rõ vẻ sốt sắng vội vã.

Trực giác Lê Chỉ mách bảo có thể đã có việc gì lớn xảy ra, anh lập tức xuống giường tắm rửa, mặc đồ xong thì lấy một lon cà phê đá từ trong tủ lạnh ra, cầm trong tay, bước ra ngoài cửa liền một mạch.

Ngồi ô tô bay mười phút là đến cục cảnh sát thành phố Cass.

Trong cục cảnh sát thành phố, bầu không khí ngột ngạt, dường như mọi người đều đang nằm mơ thấy ác mộng chưa tỉnh dậy.

Suốt quãng đường đi vào, Lê Chỉ chứng kiến mọi thám tử bận bù đầu, gấu áo bị gió nhấc bổng khi đi lại cũng mang vẻ như gặp phải tình huống nghiêm trọng. Lúc chào hỏi Lê Chỉ trong vội vã, nụ cười cũng miễn cưỡng hết sức.

Anh muốn tìm Vưu Thụ hỏi thăm tình hình, nhưng lại nhìn thấy một tên bợm rượu ngủ thẳng cẳng trên bàn làm việc của Vưu Thụ. Tướng ngủ của người đó rất khó coi, nhưng mặt thì ưa nhìn, hắn gập cánh tay, che kín mắt, chỉ để lộ hàm dưới tinh tế, nhắm nghiền mắt ngủ, toát ra vẻ thiếu niên ngông cuồng.

Nhưng Lê Chỉ không định thưởng thức, anh đi tới cốc đầu người đó.

“Á!” Người đó bị ép tỉnh giấc, mở choàng mắt ra chưa thích nghi với ánh sáng mạnh, chỉ có thể nheo mắt lơ mơ.

Lê Chỉ mặt vô cảm: “Cảnh sát Du, cả cục đều đang bận rộn thế này, anh còn ngủ ngon lành ở đây được.”

Du Phùng ngáp một cái: “Tất nhiên rồi, nếu cậu không đánh thức tôi, mặt trời lên cao ba sào cũng không thành vấn đề.”

Lê Chỉ không thèm dông dài với hắn: “Vưu Thụ đâu? Anh ấy gửi tin nhắn bảo tôi đến.”

“Cộc cộc.”

Tiếng gõ cửa cắt ngang cuộc nói chuyện của hai người, một cảnh sát trẻ thò đầu vào, người đó có mái tóc xoăn màu nâu rối bù, nom mới mười tám mười chín tuổi, là thực tập sinh thám tử cùng một khoá với mình, vừa đến được một tháng – Hall.

“Cảnh sát Du! Cục trưởng gọi anh đến văn phòng!” Vẻ mặt Hall rất sốt ruột, “Ông ấy bảo anh phải xuất hiện trước mặt ông ấy trong vòng ba phút!”

Du Phùng nghe xong, hất tay bấm một phát, yêu cầu gọi hình ảnh của thiết bị đầu cuối cá nhân bèn được gửi đi.

“Cục trưởng, hai phút mười hai giây, đủ nhanh chưa.”

Hình chiếu ba chiều của cục trưởng Cao hiện lên trước mặt Du Phùng qua thiết bị cá nhân, hắn mỉm cười uể oải.

Tâm trạng cục trưởng Cao đang bực dọc hết sức: “Du Phùng! Tôi bảo cậu đích thân đến chỗ tôi! Đừng có cười cợt nhả với tôi ở đây!”

Hình như Du Phùng đã quen với giọng trách mắng này, nụ cười không hề giảm bớt: “Hôm nay là ngày nghỉ luân phiên của tôi, ông quên rồi à sếp?”

Cục trưởng Cao: “Nghỉ sau. Bây giờ cậu phắn tới cục ngay cho tôi!”

Du Phùng còn chưa kịp bảo mình đang ở ngay trong cục, cục trưởng Cao đã chau mày nhìn thời gian trên cổ tay, lập tức nói tiếp câu sau: “Thôi, thời gian gấp rút quá, giờ cậu đến hiện trường ngay đi!”

Du Phùng bên này còn chưa đáp, thiết bị đầu cuối cá nhân đã hiển thị cuộc gọi kết thúc, một tiếng “tinh”, thông tin vụ án đã được gửi tới thiết bị của hắn.

“Sao thế? Sao cục trưởng Cao sốt ruột vậy?” Lê Chỉ tò mò.

“Án mạng. Hiện trường khá đặc sắc.” Du Phùng xem lướt thông tin nhanh chóng, ánh sáng hình chiếu màu xanh lam sáng bừng trong mắt hắn.

Du Phùng điều chỉnh góc độ hình chiếu, cho Lê Chỉ nhìn rõ, “Cậu xem đi.”

Lê Chỉ nhìn thông tin văn bản chi chít trong hình chiếu, lúc nhìn thấy tên nạn nhân, đồng tử mắt anh co lại.

Tư Bác.

Không ngờ lại là Tư Bác, đây là một cái tên đại diện cho quyền lực.

Tổng bí thư đế quốc, nhân vật có quyền lực khổng lồ, mọi hành động đều là cơ mật. Giờ lại chết trên đường Đồng Hoa, trong một căn hộ cho thuê chật hẹp, mọi người đều biết đó là khu ổ chuột bị phân biệt đối xử nhất cả đế quốc.

Thi thể được hàng xóm phát hiện, báo chí vừa hay tin bèn hành động ngay, xúm lấy như linh cẩu tranh giành thịt thối, còn chưa kịp phong toả tin tức, cái chết của tổng bí thư đế quốc đã lan như gió trên mạng.

Trong khu vực mình quản lý xảy ra một vụ án mạng như thế, cục trưởng Cao đã dự đoán được áp lực cấp trên sắp giáng xuống và dư luận xã hội chực chờ. Thảo nào giọng ông ta sốt sắng thế.

“Thế tôi đi đây.” Du Phùng đứng dậy đi ra cửa.

“Tinh…” Rung động truyền tới từ cổ tay Lê Chỉ, là tin nhắn của Vưu Thụ.

“Đợi đã.” Sau khi đọc nội dung tin nhắn, Lê Chỉ cất tiếng gọi Du Phùng, “Tôi đi cùng anh. Vưu Thụ vừa điều tra một vụ án khác, vẫn đang trên đường về, bảo tôi đến hiện trường trước.”

Sau đó Lê Chỉ lại ngoái đầu nhìn sang Hall vẫn luôn đứng bên cạnh, “Cậu nữa, cũng đi cùng.”

Ba người cùng ngồi xe bay đến đường Đồng Hoa.

Giọng nữ dịu dàng của hệ thống trí tuệ nhân tạo trên xe vang lên trên đỉnh đầu: “Chào mừng quý khách ngồi xe bay số hiệu A653, xin đọc điểm đến của bạn.”

Bên cạnh Lê Chỉ là Du Phùng sặc mùi rượu, hắn vuốt sơ mi màu đen nhàu nhĩ, nói: “Số 489 đường Đồng Hoa.”

Chiếc xe bắt đầu bay lên, sau khi đến độ cao nhất định thì bay đi, Lê Chỉ nhìn từ trên cao xuống với vẻ mặt vô cảm, các toà cao ốc sừng sững trong trung tâm thành phố Cass, bức tường bằng kính của các toà kiến trúc trong thành phố toát lên cảm giác lạnh lẽo của công nghệ.

Văn minh nhân loại phát triển cao độ dưới chân chẳng mấy chốc đã xuất hiện khoảng đứt quãng, một mảng kiến trúc thấp lùn màu xám trắng lọt vào tầm mắt, phong cách tám mươi chín mươi năm trước, bề ngoài cũ kỹ đổ nát cứ như bệnh vảy nến trong thành phố.

Đó là khu phố Đồng Hoa.
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 28​


Đường Đồng Hoa là khu phố bẩn thỉu đổ nát nhất thành phố Cass, là tụ điểm nghèo khó và tội ác, cặn bã, khốn đốn và chết chóc là mảnh đất nuôi dưỡng chúng, đám người khốn khổ hỗn loạn cũng cung cấp chỗ ẩn náu tuyệt vời.

Trung tâm thành phố rõ ràng toát lên cảm giác tiến bộ về công nghệ, còn nơi đây là chốn mà ánh nắng chưa từng rủ lòng thương xót.

Du Phùng đi trên đường, tóc tai rối bù, trên người là chiếc sơ mi chưa kịp thay.

Eo hắn giắt một khẩu súng lục cỡ nhỏ, biết rõ quy tắc tự bảo vệ mình trên đường Đồng Hoa.

Mặt đường lồi lõm không bằng phẳng, hôm qua mưa phùn, mặt đất đọng nước không ít, đục ngầu ngả xanh. Con phố bị ngập nặng nhất dẫn thẳng đến một căn nhà thuê lụp xụp, tổng bí thư đế quốc đã chết ở đó.

Du Phùng đi đầu, Lê Chỉ và Hall đi tít xa đằng sau, anh nhìn bóng lưng cao ráo của Du Phùng, bước chân chếnh choáng không vững, kết hợp với khẩu súng ở thắt lưng, không giống một cảnh sát, ngược lại giống một phần tử nguy hiểm tiềm tàng hơn.

Trước khi gặp mặt Du Phùng, Lê Chỉ đã từng nghe quá nhiều lời ong tiếng ve về hắn, từ thiếu niên nổi tiếng đến khi ngã khỏi bệ thờ, tin đồn được thêm mắm dặm muối đã dát cho người này một lớp sắc thái huyền thoại.

Một là thần đồng tài năng phi phàm, hai là cảnh sát giết người coi rẻ tính mạng, những lời lẽ cường điệu này khiến Lê Chỉ tò mò vô cùng.

Tuy nhiên hiện tại xem ra người đàn ông bước đi lảo đảo trước mặt cùng lắm chỉ là một tên ma men say ngật ngưỡng mà thôi.

Trong lúc ngẫm nghĩ, họ đã đến tòa nhà xảy ra vụ án, rất nhiều người hóng hớt đang tụ tập trong lối đi, cứ như ruồi nhặng tháng sáu, ngửi thấy mùi xác thối là bu lại.

Du Phùng lách qua đám đông, mở cánh cửa chống trộm đang khép hờ, cảnh trong phòng hiện ra trước mắt Lê Chỉ.

Trong căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách rộng tám mươi mét vuông, ảo ảnh yên bình – ghế sofa bằng da đệm lò xo đã hỏng, viền ren của khăn trải bàn màu be hơi ố vàng, bã trà trong thùng rác, cơm còn thừa từ tối hôm qua, hơi thở cuộc sống tràn ngập trong không gian bình thường này, dường như tất thảy đều không thể bình thường hơn.

Ngoại trừ mùi máu tanh trong không khí, nồng nặc đến độ gay mũi.

Theo mùi máu tươi, Lê Chỉ tìm thấy thi thể.

Ở trong phòng tắm.

Lê Chỉ nhìn tổng bí thư quyền lực của đế quốc bị treo trong phòng tắm, nói chính xác thì là đầu của ông ta bị treo trong phòng tắm, mặt cắt ở cổ bằng phẳng gọn gàng, hoàn hảo đến mức dựng tóc gáy.

Hệ thống lọc khí phòng tắm trong căn hộ rẻ tiền vẫn đang hoạt động, mùi máu tươi không nồng nặc đến thế, ngược lại là một mùi thơm của chất tạo mùi lấp đầy không gian hôi thối này.

Lê Chỉ buồn nôn, nhưng anh phải nhịn, anh ra sức di chuyển hai chân đi tới gần hơn.

“Hai mắt trợn tròn, hai bên bị rạch từ khóe môi, kéo dài miệng tạo thành vòng cung hướng lên trên,” Lê Chỉ đoán, “Đây là… một nụ cười?”

Liên tưởng của Lê Chỉ khiến Hall đằng sau cứng đờ, cái đầu trơ trọi đó như có ý thức, trợn mắt mỉm cười nhìn cậu ta, thấp thoáng tỏa ra sự tà ác trống rỗng.

Hall thở hắt ra, tự an ủi rằng mình không ở đây một mình. Tiếng thở của cậu ta to quá, đến nỗi Lê Chỉ ngoái đầu nhìn cậu ta.

Hall nhìn khuôn mặt hơi ngoái lại đằng trước, là vẻ đẹp khiến người khác chỉ cần nhìn một lần là không quên nổi. Thường thì người ưa nhìn luôn khiến người khác muốn lại gần, nhưng Lê Chỉ lại toàn khiến người ta cảm thấy anh xa cách.

Không phải là vẻ mặt anh lạnh nhạt, ngược lại, mọi biểu cảm và giọng điệu của Lê Chỉ trong mọi tình huống đều phù hợp vừa phải.

Chính vì sự “phù hợp vừa phải” đó làm người khác cảm thấy không có sức sống.

Dường như dưới vỏ bọc hoàn hảo đó là bên trong trống rỗng.

Dù cho ưa nhìn cách mấy thì cũng chỉ là máy móc tinh xảo vô cơ mà thôi.

Ánh mắt của Hall quanh quẩn từ xương sọ của nạn nhân đến gương mặt của Lê Chỉ, trong nháy mắt lưng càng vã mồ hôi.

Dường như mùi chất tạo hương trong phòng tắm càng nồng hơn, đó là một thứ mùi thơm chất lượng kém, Hall muốn thoát khỏi phòng tắm, ra ngoài thở, vừa ngoái đầu bèn đập mạnh phải vai người đằng sau.

Nỗi sợ hãi vừa tích tụ đã sắp vượt ra ngoài ngưỡng chịu đựng của Hall, cú va đập đột ngột lúc này khiến cậu ta buột tiếng hét bị kìm trong cổ họng ra ngoài theo phản xạ có điều kiện, người đó tinh mắt nhanh tay bịt miệng Hall, nhanh nhẹn ngăn cản tiếng hét đó.

“Kêu gì mà kêu, ồn chết đi được.” Du Phùng buông miệng Hall ra, trở tay chùi nước bọt dính trên đó lên đồng phục cảnh sát của Hall, “Này, trả cậu.”

Hall: “Cảnh… cảnh sát Du!”

Lê Chỉ có thể nghe được trong giọng Hall có nỗi mừng rỡ khi yên tâm, và cả… căng thẳng?

Lê Chỉ đoán được đại khái tại sao Hall lại căng thẳng. Anh và Hall nhậm chức cùng đợt, trao đổi riêng cũng khá dày đặc, cậu nhóc tóc xoăn này toàn lải nhải trước mặt anh về các vụ án Du Phùng từng phá, Lê Chỉ cũng luôn kiên nhẫn lắng nghe, vì anh thấy lạ, suy cho cùng thì người có thái độ như Hall rất hiếm gặp, nhắc đến Du Phùng, phần lớn đều là khuôn mặt căng cứng chán ghét.

Du Phùng lại gần, trong mùi thảo mộc ngây ngấy đó hòa lẫn chút mùi rượu, bất ngờ xoa dịu cơn đau đầu của Lê Chỉ.

Du Phùng sặc mùi rượu, đứng trước cái đầu bị treo lơ lửng, vừa quan sát vừa nói: “Mặt cắt bén ngọt, khóe miệng rạch hướng lên trên, lại là những đặc điểm này… Vẫn còn thiếu một thứ.”

Dường như hắn còn chưa hết say, thân mình lảo đảo mấy lần liền. Hall dụi mắt, xác nhận mình không phải nhìn nhầm, bước tới luống cuống đỡ sĩ quan cảnh sát Du, miệng cũng hấp tấp hỏi: “Thiếu cái gì?”

“Tôi chưa say đến mức đó, khỏi phải đỡ tôi.” Người hắn lảo đảo, nhưng giọng nói thì điềm tĩnh bất ngờ.

“… Ờ.” Hall gượng gạo rụt tay về.

Lê Chỉ đứng bên cạnh nhìn, cảm giác con người Du Phùng chẳng biết cảm kích gì cả.

“Một cây bút lông. Kiểu rặt một màu đen ấy.” Du Phùng phớt lờ phản ứng ngượng ngùng của người khác, cặp mắt nồng hơi rượu tìm tòi phòng tắm ố vàng, lúc tầm mắt đến chỗ cái gương, ánh mắt hắn tập trung ngay lập tức.

“Ở kia.”

Lê Chỉ nhìn theo ánh mắt của Du Phùng, đi tới, quả nhiên trong kẽ hở bé tí giữa tấm gương phòng tắm và bức tường có một cây bút lông màu đen thò ra, ngòi bút lông đỏ thẫm, nom như vết máu khô.

Hall là người bản địa thành phố Cass, rõ ràng quen thuộc lời đồn địa phương hơn hẳn Lê Chỉ, cậu ta tức khắc nghĩ đến điều gì, vất vả cất tiếng: “Bút lông quạ nhuốm máu… đây là…”

“Quạ Đen.” Du Phòng thốt ra cái tên mắc kẹt trong cổ họng thay Hall, “Đúng thế, tay sát nhân hàng loạt nổi tiếng đó.”

Hall đã hoàn toàn ngây người, cầm cây bút lông quạ đó, lẩm bẩm: “Nhưng Quạ Đen đã mai danh ẩn tích năm năm rồi, cảnh sát không bắt được hắn, hắn cũng chưa từng xuất hiện. Nhưng lần này…”

Dường như cậu ta sợ thốt ra kết luận dễ thấy đó – “Quạ Đen đã trở lại.”

Ác mộng của thành phố Cass đã trở lại.

Lê Chỉ lúc đó còn chưa biết Quạ Đen đồng nghĩa với điều gì trong mắt người dân thành phố Cass. Giờ anh đã biết, đó là tiếng tù và của cái chết.

Sự im lìm trong phòng tắm như có thực thể, ánh mắt như cầu cứu của Hall nhìn sang Du Phùng, “Vậy nên những tin đồn đó đều là thật ư?”

Du Phùng nhìn sắc mặt trắng bệch của cậu thực tập sinh, dường như nghĩ tới chuyện gì, giọng hắn thoáng dừng, “Cũng không phải là thật toàn bộ. Cậu biết đấy, truyền miệng khó tránh khỏi thêm mắm dặm muối.”

Hall không đáp, vẫn nhìn hắn đăm đăm.

Ánh mắt cậu ta lúc này lại pha thêm một tầng chất vấn.

Lê Chỉ cất tiếng, hòng phá vỡ sự im lặng bất thình lình này, “Cũng chưa chắc là Quạ Đen trở lại. Không loại trừ khả năng là có kẻ bắt chước gây án.”

Hall vẫn không nói gì.

Rõ ràng Du Phùng hiểu cảm xúc chất vấn dư thừa của Hall có nghĩa gì.

Dường như hắn đã mất kiên nhẫn, quay người định rời khỏi phòng tắm, đi quan sát các phòng khác, hắn vừa bước ra khỏi phòng tắm, một tràng tiếng bước chân hỗn loạn đã vọng tới từ bên ngoài căn hộ.

Là các thám tử do cục cảnh sát triệu tập khẩn cấp chạy tới.

Thám tử bước vào đầu tiên chính là Vưu Thụ, anh ta mặt rất nghiêm nghị, mặc đồng phục cảnh sát kín như bưng, khuôn mặt vuông vắn, mặt mày chính trực, là hình tượng cảnh sát tốt trong lòng mọi người.

Anh ta chau mày nhìn Du Phùng sặc mùi rượu cạnh cửa – sơ mi nhàu nhĩ, tóc tai vểnh lung tung, một tay thọc chéo vào túi quần bò nom rất lông bông, ai không biết còn tưởng hắn đang đi xuống tầng đổ rác.

Vưu Thụ: “Cậu về đi, chỗ này không cần cậu nữa.”

Dứt lời, Vưu Thụ rời ánh mắt, vẻ mặt lạnh tanh, đi vòng qua Du Phùng bước vào căn hộ, các thám tử đằng sau cũng nối đuôi nhau đi vào theo, ai nấy đều lãnh đạm đi vòng qua Du Phùng.

Cùng là đồng nghiệp trong cục cảnh sát, họ làm như không hề trông thấy hắn, dường như chỉ là đi vòng qua một bức tường bằng không khí, mặt toát lên sự chán ghét hiểu ngầm, không dễ phát hiện.

Sau đó, các thám tử bắt đầu hỏi chi tiết từ Hall, một căn hộ chung cư bé tí, trở nên chật chội và hỗn loạn. Toàn bộ bầu không khí đều thản nhiên tẩy chay Du Phùng.

Lê Chỉ đứng trong đám cảnh sát, nhìn Hall thoắt cái biến thành một thành phần trong đó, thầm nghĩ Hall là người tôn sùng Du Phùng đến mức khó hiểu, mà còn chẳng thể nào ngang nhiên làm trái số đông, cứ thế im lặng hoà vào.

Lại thấy Du Phùng cạnh cửa cười lặng lẽ, giơ chân rời khỏi căn hộ mà chẳng ngoái đầu.

Lúc đó Lê Chỉ chẳng biết mình làm sao, thấy Du Phùng ngược đám đông đi ra ngoài, bóng lưng đó thu hút anh đi theo như ma xui quỷ khiến.

“Cậu Lê, cậu đi đâu đấy?” Vưu Thụ vội vã gọi anh lại, “Công việc ở đây…”

Lê Chỉ quay người nhìn Vưu Thụ, nhưng chân không dừng bước, đi lùi theo phía Du Phùng đi mất, “Tôi đã xem hiện trường rồi, các thông tin cần phân tích còn lại chỉ chờ báo cáo hiện trường thôi.”

Lê Chỉ biết việc này không thích hợp lắm, nhưng giờ anh chỉ muốn đuổi theo bóng người đó, chẳng suy nghĩ được nhiều.

Giọng Vưu Thụ bị anh vứt bỏ sau lưng, lúc đóng cửa căn hộ, anh phát hiện ra đám đông xung quanh đã bị dọn sạch, cuối hành lang chỉ có Du Phùng đang đợi.

Lê Chỉ rảo bước đi mau tới.

“Tại sao?” Du Phùng cười nói.

“Tại sao cái gì?” Câu hỏi chẳng có đầu đuôi khiến Lê Chỉ bối rối.

Du Phùng: “Cậu không thấy mọi người có thái độ gì với tôi à?”

Lê Chỉ gật đầu: “Tất nhiên là thấy.”

Du Phùng: “Thế cậu chưa bao giờ nghe những lời đồn đó à?”

Lê Chỉ: “Cũng có nghe.”

Du Phùng: “Thế thì tại sao?”

Lê Chỉ: “…”

Câu hỏi này đúng là làm anh sững sờ.

“Tôi đã xem hiện trường rồi, các thông tin cần phân tích còn lại chỉ chờ báo cáo hiện trường thôi.”

Nhất thời không nghĩ ra gì, Lê Chỉ bèn lặp lại câu vừa dùng để chặn họng Vưu Thụ.

“Vậy nên tôi không cần nán lại đây nữa.”

Miệng Lê Chỉ thì nói vậy, nhưng trong lòng vẫn ngờ vực. Không biết làm sao, anh lại nhớ đến cái liếc nhìn ở phòng họp lần đầu gặp mặt, trong sự thăm dò tối tăm pha trộn vẻ bất cần đời không thể phát hiện.

Đối với anh mà nói có một sức hấp dẫn vô cớ.
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 29​


Mười mấy chiếc xe bay của cảnh sát đỗ dưới toà nhà, vỏ ngoài bóng loáng hai màu bạc và lam nổi bần bật trong khu phố lụp xụp. Hai người đi vòng qua đám xe bay, bước lên con phố đọng đầy vũng nước.

Vừa bị Vưu Thụ đuổi khỏi hiện trường không hề nể nang gì, Du Phùng lại tỏ ra không để bụng, uể oải đi trên phố.

Lê Chỉ nhìn hướng hắn đi, lên tiếng nhắc nhở: “Đường về cục cảnh sát không phải hướng đó.”

“Tôi biết mà, về làm gì? Chán lắm, đều là đợi thôi, chi bằng kiếm chỗ hay hơn mà đợi.” Du Phùng nhấc chân tránh một vũng nước đọng, “Tôi mời cậu uống một ly nhé.”

“Bây giờ?” Lê Chỉ lấy làm lạ, ngẩng đầu nhìn trời, mặc dù xám xịt nhưng vẫn còn sáng, “Giờ mới sáu giờ.”

“Sáu giờ vừa khéo, trời sắp tối rồi.”

“Chỗ hay hơn” mà Du Phùng bảo rất gần hiện trường phát hiện ra án mạng, ở ngay khu phố Đồng Hoa, băng qua vài con hẻm loằng ngoằng bẩn thỉu, một quán rượu biển hiệu cũ nát xuất hiện trước mặt Lê Chỉ, trời còn chưa tối đã mở đèn biển hiệu, đèn LED màu tím móc thành hàng chữ xiêu vẹo: Rừng Tebet.

Lê Chỉ vừa bước vào, đã bị hoa mắt bởi ánh đèn laser trong Rừng Tebet, bên trong quán rượu rất hỗn loạn, nhịp trống điện tử mê hoặc như đang giẫm trên dây thần kinh của người ta, ánh đèn màu xanh tím dát niềm vui giả tạo lên từng khuôn mặt.

Anh phát hiện ra người bên trong đông bất ngờ, có thể cuộc vui về đêm không còn thời gian đặc thù nữa.

Mặc dù trước khi tốt nghiệp, Lê Chỉ đã bước vào đám đông phức tạp trong xã hội, nhưng chung quy thì vẻ trong sạch kiểu học viện trên người vẫn chưa gột sạch được.

Trai gái loè loẹt trước mặt, vài tiếng th* d*c khó nghe, vẻ mặt say mê trong góc, tạo thành một thế giới lạ tách rời hiện thực.

Du Phùng kéo anh băng qua sàn nhảy thác loạn, quá nhiều ánh mắt tr*n tr** l**m Lê Chỉ từ đầu đến chân, nhưng âm nhạc đinh tai và ánh đèn mờ ảo khiến cảm nhận của anh trở nên chậm chạp, chỉ bám theo Du Phùng một cách ngoan ngoãn, không phát hiện ra.

Họ dừng lại ở quầy bar.

Du Phùng gọi bừa vài câu với người pha chế rượu trong quầy, tiếng nhạc đinh tai nhức óc, Lê Chỉ chỉ nhìn thấy môi Du Phùng mấp máy.

Sau khi hai người ngồi xuống băng ghế trong góc, chẳng mấy chốc hai ly chất lỏng màu đỏ tía đã được bưng ra, bong bóng vắt trên mép ly, biến hoá khôn lường dưới ánh đèn nhấp nháy.

Du Phùng không gọi Lê Chỉ, tự bưng cốc uống thong thả, Lê Chỉ nhìn cổ họng hắn chuyển động lên xuống, nghĩ đến dáng vẻ say bí tỉ của Du Phùng hôm nay, có thể sáng mai hắn sẽ lại mặc sơ mi nhàu nhĩ.

Ngón tay thon dài của Du Phùng đặt trên cốc thuỷ tinh, một tay khác chống má ngắm nhìn sàn nhảy, vẻ thản nhiên kết hợp với khuôn mặt tuấn tú, Lê Chỉ không thể không thừa nhận Du Phùng là kiểu có thể khiến người ta dễ dàng rung động.

Dường như Du Phùng phát hiện ra, hắn liếc nhìn, tình cờ đụng phải ánh mắt Lê Chỉ đang quan sát mình.

Lê Chỉ hấp tấp cúi đầu, uống một ngụm rượu đỏ tía để che giấu, lập tức bị cay xè đến mức co rúm cả mặt. Vị thứ rượu này dở ẹc, là thứ cồn rẻ tiền, cực mạnh, chắc là thứ thuốc tốt nhất để tê liệt cuộc sống cho người nghèo.

“Mặc dù thời gian ở hiện trường của chúng ta rất ngắn ngủi, nhưng thông tin thì cũng hòm hòm.” Lê Chỉ ép mình chú ý vào vụ án.

Du Phùng lún vào sofa, trong âm nhạc xập xình không nghe rõ lời Lê Chỉ nói, chỉ có thể đọc được láng máng những từ như “vụ án”, “thông tin” từ môi anh.

Hắn đứng dậy đi vòng qua bàn kính hình vuông, đi tới chỗ ghế bên Lê Chỉ, ngồi xuống cạnh anh, rồi mới nói: “Chuỗi vụ án năm năm trước, thân phận và nghề nghiệp của các nạn nhân đều khác nhau, giữa họ không có bất cứ mối liên hệ nào, vậy nên hung thủ bị xác định là gây án ngẫu nhiên. Nhưng cách năm năm, hắn vừa xuất hiện lại nhắm vào nhân vật quan trọng thế này.”

“Cứ cảm thấy lần này hơi lạ. Tại sao? Hắn coi vụ mưu sát này là sân khấu cho màn quay lại của minh tinh ư…”

Âm nhạc ồn quá, Lê Chỉ đành ra sức ghé tai về phía Du Phùng. Thực ra Du Phùng giống đang độc thoại hơn, trong lúc suy nghĩ cốc rượu trong tay hắn đã cạn, hắn lại gọi thêm vài ly.

Lê Chỉ nhớ tới cây bút lông quạ trong kẽ gương, “Thứ mang vẻ cổ điển như bút lông, không có tính thực dụng, giờ giá trị sưu tầm cao hơn, chắc hắn là một kẻ có tính nghi thức rất mạnh. Mỗi hiện trường Quạ Đen đều làm trò bí ẩn thế này à?”

Du Phùng nhấp một ngụm rượu mới được bưng lên, “Mọi hiện trường đều vậy. Còn cả thư tuyệt mệnh của nạn nhân nữa.”

Không biết điều gì khiến hắn vui, mắt và khoé môi cong tít, “Buồn cười không? Sắp giết người khác rồi, mà còn giả vờ cho nạn nhân vĩnh biệt thế giới.”

Lê Chỉ chẳng cảm thấy buồn cười, chỉ tiếp nối suy đoán của Du Phùng: “Cũng chưa chắc là giả vờ. Cũng có thể là quan sát, có thể là coi thường, cũng có thể chỉ là thuần tuý thấy vui mà thôi.”

Du Phùng gật đầu, công nhận suy đoán của Lê Chỉ, “Thế cậu nghĩ nụ cười bị rạch bởi đồ nhọn có nghĩa là gì?”

Lê Chỉ cũng khó hiểu: “Theo lý thì cũng là một biểu hiện của tính nghi thức. Có điều hắn làm giả biểu cảm tươi cười cho nạn nhân sau khi chết, có thể là muốn bày tỏ người bị hại “chết rất vui” chăng?”

Ánh mắt Du Phùng bị mất tiêu cự, hắn chống má, ngoái đầu nhìn Lê Chỉ bên cạnh, “Suy đoán này rất thú vị, tôi…”

“Tinh…”

Là báo cáo hiện trường Vưu Thụ gửi tới. Tiếng thông báo tin nhắn rõ ràng rất bé nhỏ trong tiếng ồn ào.

Đường Đồng Hoa nơi xảy ra vụ án, thiết bị công cộng quá cũ, mang lại rất nhiều tiện lợi cho tên tội phạm giết người này, ánh sáng khoa học công nghệ phát triển hoàn toàn chưa chiếu rọi khu phố nghèo đói này, chỉ có hệ thống giám sát cơ bản từ bảy mươi tám mươi năm trước qua loa cho xong chuyện, hơn nữa ngoại trừ bảo trì định kỳ cơ sở hạ tầng đường cái thì hơn 80% thiết bị giám sát đang trong tình trạng cũ kỹ.

Vẫn chưa tìm thấy cơ thể. Phản ứng Luminol cho thấy rất nhiều vết máu ở hiện trường đã được rửa sạch, toàn bộ kết quả xét nghiệm ADN trong máu đều là của bản thân Tư Bác, như thế thì xem ra căn hộ đó chính là hiện trường gây án đầu tiên.

Quả nhiên là thủ đoạn điển hình của Quạ Đen. Tính nghi thức, thủ đoạn giết người màu mè và hiện trường sạch sẽ đến mức gần như không có bất cứ manh mối nào có ích.

Lê Chỉ tiếp tục lướt nhanh báo cáo hiện trường, nghi vấn chồng chất: Thân thể biến mất, hung thủ cùng ăn bữa tối với nạn nhân, truyền thuyết đô thị trở lại…

Đợi đã.

Trong lời đồn về bút lông quạ màu máu, không phải thư tuyệt mệnh mà nạn nhân tự viết cũng đóng vai trò quan trọng sao?

Thế mà hiện trường lần này lại không có bất cứ báo cáo nào về thư tuyệt mệnh.

“Chưa tìm thấy cơ thể ư?” Du Phùng lẩm bẩm.

Lê Chỉ chìm đắm trong suy nghĩ của mình, nghe thấy Du Phùng nói mới đột nhiên hoàn hồn.

Lại nghe hắn bật cười trầm, “Quả nhiên là hắn.”

Trong cuộc thảo luận ngắn ngủi về vụ án, tay Du Phùng đổi cốc không ngừng, Lê Chỉ cứ thế nhìn cồn bị hắn nhấp từng ngụm một, trong lúc ngỡ ngàng cảm giác như hắn đang hít oxy.

Dường như anh đã nhìn thoáng qua từng đêm dài cô độc một mình của Du Phùng.

“Cuối cùng hắn cũng xuất hiện lại,” rõ ràng Du Phùng đã say bí tỉ, lưỡi xoắn vào nhau, “Tôi đã tìm hắn bao lâu, cuối cùng hắn cũng xuất hiện lại!”

Du Phùng hiện tại không bình thường chút nào. Lê Chỉ nghĩ. Trong giọng hắn nhuốm một nỗi hưng phấn quái dị.

“Tại… tại sao anh lại tìm hắn?”Lê Chỉ thăm dò.

“Cậu muốn biết à?” Du Phùng nhếch một bên lông mày, trong thần thái toát lên vẻ cợt nhả không thốt thành lời, “Không kể cho cậu biết…” Hắn vốn ở ngay bên tai Lê Chỉ, lúc này mùi rượu phả hết lên d** tai Lê Chỉ.

Lê Chỉ quay ngoắt đầu như phải bỏng.

Gương mặt sặc mùi rượu của Du Phùng ở ngay trước mặt, chớp mắt cũng có thể vướng lông mi vào nhau, gần đến mức Lê Chỉ có thể nhìn rõ đáy mắt tối đen của hắn, trong đó có anh be bé.

“Gần quá…” Lê Chỉ vô thức thì thầm.

“Gì cơ?”

“Anh lại gần quá…”
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 30​


“Tôi có thể… gần hơn nữa được không?”

Tay Lê Chỉ vốn đặt trên ghế sofa, giờ bỗng bị một nhiệt độ trùm lên.

Anh nhận ra ngay đó là cái gì.

Đó là tay Du Phùng. Nội tâm Lê Chỉ ngạc nhiên, nhất thời không biết nên phản ứng ra sao.

Nhiệt độ đó gần như nóng bỏng, máu Du Phùng cứ như thể bị rượu mạnh đun sôi. Đầu ngón tay hắn dùng chút sức, muốn chui vào lòng bàn tay Lê Chỉ.

Khuôn mặt Du Phùng trước mắt vẫn nở nụ cười cợt nhả như mọi khi, nhưng trong cặp mắt đen nhánh có một số cảm xúc mà anh không hiểu đang cuộn trào.

Từa tựa… sung sướng? Lê Chỉ không hiểu tại sao việc Quạ Đen gây án lần nữa lại khiến Du Phùng vui đến mức này. Nhưng nếu bị lọt ra ngoài, danh tiếng vốn đã nát bấy lại bị giẫm thêm vài phát, có người chết, mà cảnh sát Du Phùng lại ở đây vui như trảy hội.

Đầu ngón tay của Du Phùng vẫn bám riết không tha, Lê Chỉ chỉ cứng đờ một lúc rồi thỏa hiệp, anh hơi giơ tay lên, giữa lòng bàn tay và ghế sofa chừa ra một kẽ hở bé xíu, đủ cho đầu ngón tay của Du Phùng đang không tỉnh táo xâm nhập lòng bàn tay.

Du Phùng vẽ hình tròn trong lòng bàn tay anh, rất nhẹ, rất ấm. Đầu ngón tay hắn mang vẻ ám chỉ mãnh liệt, rắc một chuỗi kích động tê dại trên khoảnh da bé tí trong lòng bàn tay Lê Chỉ.

Lê Chỉ không chịu nổi, cuộn ngón tay vào.

Dưới ánh đèn màu xanh tím, anh và Du Phùng dễ dàng hòa nhập vào đám trai gái đang say xỉn.

Động tác của Du Phùng rất kín đáo, bề ngoài nom như hai người vẫn là vẻ châu đầu ghé tai vừa rồi, nhưng trong bóng tối dưới gầm bàn, Du Phùng lại mò mẫm lùng sục kẽ ngón tay của Lê Chỉ, ngón tay c*m v** với sức mạnh không chấp nhận phản kháng, siết chặt tạo thành năm ngón đan vào nhau.

Lê Chỉ không biết rốt cuộc Du Phùng bây giờ còn tỉnh táo hay không, nhưng anh cảm thấy mình bây giờ giống đang say xỉn hơn, nhận thức như bị nước ấm bao bọc, mặc cho Du Phùng tùy ý đùa bỡn.

Có lẽ là ánh đèn hớp hồn, có lẽ là rượu bốc lên đầu, Lê Chỉ có một nỗi khát vọng cực kỳ lạ lẫm, như thể mùi rượu trên người Du Phùng hòa cùng âm nhạc xập xình cũng đã đun sôi đầu óc anh.

Tay Du Phùng mò mẫm lên trên, lưu luyến trên xương cổ tay nhô ra của Lê Chỉ, rồi kéo mở cúc cổ tay áo, trượt nhẹ vào ống tay áo sơ mi, một tay quấn quanh bắp tay mảnh dẻ trắng bệch, chui sâu vào ống tay áo.

Du Phùng hành động thản nhiên, hắn nhìn chằm chằm vào Lê Chỉ, không bỏ qua bất cứ phản ứng bé nhỏ nào của anh.

Lần đầu tiên trong đời Lê Chỉ cảm thấy không chịu nổi, thường ngày anh đã quen với việc đặt mình ở vị trí quan sát, nhưng lúc này lý trí điềm tĩnh của anh bị tách lìa ra một bên, lãnh đạm nhìn anh lúng túng.

Chịu đựng ánh mắt của Du Phùng, anh vô thức muốn rụt người lại đằng sau, nhưng gáy bị hắn giơ tay giữ.

Nụ hôn lạnh lẽo mang mùi rượu, cứ thế rơi xuống li ti, đáp trên xương lông mày của Lê Chỉ, anh ngoan ngoãn nhắm hờ mắt.

“Đừng ở đây…”

Anh không từ chối Du Phùng, chỉ không muốn tr*n tr** trong biết bao ánh nhìn.

Lại một nụ hôn đáp xuống, đây là câu trả lời của Du Phùng. Nụ hôn này rất đặc biệt, lần này là trên mí mắt mỏng manh của Lê Chỉ, rất nhẹ nhàng, nhưng Lê Chỉ cảm nhận được Du Phùng đang run rẩy trong thoáng dừng ngắn ngủi đó, trong nhịp trống dồn người này vừa cẩn thận dè dặt vừa rất đỗi dịu dàng.

Lê Chỉ gần như chết đuối trong thứ tình cảm mơ hồ này, buông thả cho giác quan và lý trí của mình rời xa.

Chờ đến khi nụ hôn trịnh trọng đó rời đi, Lê Chỉ mở mắt ra nhìn vào mắt Du Phùng, cơn mê mẩn trong đáy mắt cho thấy Du Phùng say thật rồi.

Kỳ lạ thật. Rõ ràng âm nhạc ồn ào đến thế, nhưng dường như tiếng tim đập còn ầm ĩ hơn cả nhịp trống. Lê Chỉ vừa mừng rỡ vừa buồn phiền.

Tiếng th* d*c và nụ hôn đan xen, giọng Du Phùng lẩm bẩm từ tốn, “Cậu… chạy nhanh thế, toàn không đợi tôi…”

Một tiếng nổ đột ngột vang lên đè bẹp đầu óc.

Một câu nói tựa nước đá chảy qua từng dây thần kinh của Lê Chỉ. Cơn si mê rút sạch trong nháy mắt, lý trí bị ép quay về.

Sự dịu dàng hiếm thấy này không phải dành cho anh.

Còn Du Phùng vẫn chưa tỉnh táo, chuyển sang ôm chầm lấy Lê Chỉ đã cứng đờ hoàn toàn, hắn gác cằm trên bả vai anh, chất giọng trầm trầm của hắn vang lên bên tai anh, “Tại sao cậu không đợi tôi…”

Xương tỳ vào nhau cách một lớp da thịt mỏng manh, Lê Chỉ chỉ cảm thấy xương vai bị quai hàm Du Phùng cấn đau.

Lê Chỉ hít sâu vài hơi, miễn cưỡng duy trì tỉnh táo, anh đẩy Du Phùng ra, nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Tôi là ai?” Lê Chỉ cất tiếng hỏi.

“Cậu là…” Du Phùng bị đẩy ra, không được vui lắm, nhưng sau khi nghe thấy câu hỏi thì lại bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc.

“Cậu là ai…” Hắn chau mày, tay gác trên trán, mãi không trả lời.

Khóe môi hắn cong lên trong nỗi thê lương, “Tôi không nhớ nữa.”

Có bi thương, có tự ti, tóm lại đều không phải là dáng vẻ mà Du Phùng nên có.

“Tôi không nhớ được nữa… Nhưng cặp mắt này…” Du Phùng v**t v* khuôn mặt vô cảm của Lê Chỉ, đầu ngón tay quẩn quanh ở vành mắt.

Du Phùng nhìn anh, nhưng lại không giống đang nhìn anh, mà thông qua cặp mắt màu xám của Lê Chỉ để tìm kiếm một người khác.

Đôi mắt đen nhánh chưa bao giờ bừng sáng của Du Phùng ở ngay trước mắt Lê Chỉ, trong đó không giống võng mạc của con người bình thường, mà giống như vực sâu thăm thẳm.

Lê Chỉ ngồi trong ánh đèn chói mắt, niềm vui trống rỗng mới mẻ đong đầy trong lòng, Du Phùng bắt đầu buồn ngủ trước mặt anh, cuối cùng không phụ mong đợi, cắm đầu vào ghế sofa, say đến mức đánh mất nhận thức.

Anh ngồi im lặng một lát, thở dài nhận thua, bước tới đỡ Du Phùng dậy, dìu hắn từ từ đi ra khỏi Rừng Tebet.

Cánh cửa nặng trịch đóng lại, che khuất thế giới thác loạn ấy, một lớp kính không dày lắm, hiệu quả cách âm không chiều lòng người, có thể nghe thấy loáng thoáng tiếng nhạc ầm ầm bên trong.

Đêm đã về khuya, ánh đèn đường màu vàng chiếu rọi đường phố hiu quạnh.

Gió đêm ùa tới, đánh thức đầu óc Lê Chỉ, anh cảm thấy rốt cuộc mình cũng ra khỏi quả bóng lông sặc sỡ màu sắc, rối rắm quấn quýt đó, anh hít sâu một hơi, lần đầu tiên cảm thấy hoàn cảnh yên tĩnh phù hợp cho con người sinh tồn đến mức nào.

Anh gọi xe bay đến, nhét Du Phùng vào trong, lại là giọng nữ dịu dàng của trí tuệ nhân tạo lái xe: “Chào mừng quý khách ngồi xe bay số hiệu A653, xin đọc điểm đến của bạn.”

Lê Chỉ từng nhìn thấy địa chỉ nhà Du Phùng trong hồ sơ, không nằm trong tòa chung cư mà cục cảnh sát cung cấp.

“Số 15 phố Hill.” Lê Chỉ nói.

Anh dìu Du Phùng đứng trước cửa, “Dậy đi. Chìa khóa của anh đâu?” Anh vỗ má Du Phùng.

Tiếc rằng Du Phùng ngủ bất tỉnh nhân sự, “Du Phùng? Du Phùng?” Lê Chỉ đẩy hắn thêm vài phát.

Thấy hắn vẫn không phản ứng, Lê Chỉ bèn đặt hắn xuống, dựa lưng vào tường, anh giơ tay mò mẫm trong túi áo Du Phùng.

Trong túi quần bò của Du Phùng, Lê Chỉ tìm thấy thiết bị đầu cuối cá nhân của hắn, đang định đứng dậy mở cửa nhà, thì nhìn thấy túi bên kia thòi ra, rõ ràng có thứ gì đặt trong đó.

Anh liếc nhìn Du Phùng, ngón tay luồn vào túi, moi thứ đó ra ngoài.

Là một cuốn sổ màu đen.

Bé xíu. Chỉ to bằng lòng bàn tay đàn ông trưởng thành. Mép sổ đã bị mài mòn, có thể nhận ra là đã dùng lâu lắm rồi.

Sổ giấy đã bị đào thải trong thời đại này, thiết bị đầu cuối cá nhân có đủ các chức năng, ngoại trừ những người đam mê đặc biệt, thì chẳng còn ai dùng bút trên giấy nữa.

Lê Chỉ biết đây là bí mật của Du Phùng, nhưng cái thứ như “bí mật” vốn đã k*ch th*ch khát vọng tìm hiểu khó có thể chống lại của con người.

Huống hồ nó đang nằm trong tay Lê Chỉ. Chỉ cần mở bìa da là đọc được.

Lê Chỉ chẳng chần chừ chút nào, anh mở ra ngay.

Nét chữ trong đó rất ngoáy, người viết đang rất vội. Mặc dù là kẻ ngang nhưng chẳng có một hàng chữ nào nằm trong đường kẻ. Lê Chỉ chớp mắt đang định nhìn kỹ.

Bỗng cổ tay truyền tới cơn đau nhói.

Là Du Phùng tóm cổ tay Lê Chỉ, không biết hắn đã tỉnh từ lúc nào. Có lẽ chính là lúc cuốn sổ rời khỏi hắn.

Du Phùng giật lại cuốn sổ, nhét vào lòng mình, nhắm mắt ngủ tiếp.

Lê Chỉ khó mà tin nổi chuỗi động tác này. Tới tận khi anh dìu Du Phùng vào nhà, anh vẫn đang suy nghĩ có phải vừa rồi Du Phùng mộng du hay không.

Mở cửa phòng ngủ của Du Phùng, Lê Chỉ nhất thời không biết nên đặt hắn ở đâu – giấy và cốc cà phê chồng chất dưới sàn, trên giường là lãnh thổ của túi hồ sơ và ảnh, càng khỏi phải nhắc đến một cái xương sọ người đặt trên gối.

Du Phùng lúc này đang nửa mơ nửa tỉnh, hắn đẩy Lê Chỉ ra, tự đi đến chỗ giường, Lê Chỉ nhìn bước chân loạng choạng của hắn, muốn đi tới đỡ hắn.

Cảm giác mất trọng lực quen thuộc ập tới.

Trước mắt anh tối sầm, đột ngột ngã xuống đất.

Nhận thức của Lê Chỉ vẫn còn tỉnh táo, nhưng cơ thể thì đã mất kiểm soát.

Chứng ngủ rũ của anh lại tái phát. Đây quả thật không phải nơi thích hợp. Lê Chỉ nghĩ.

Nhưng đây là nhà Du Phùng, chắc vẫn an toàn.

Lê Chỉ không kịp nghĩ nhiều thì mất nhận thức, rơi vào giấc ngủ say.

Bây giờ trên sàn phòng ngủ của Du Phùng không chỉ có giấy lộn và cốc cà phê, mà còn có cả Lê Chỉ.
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 31​


Cảm giác ngủ cả đêm dưới sàn nhà không hề dễ chịu.

Trời đã sáng bảnh, lúc vừa tỉnh dậy Lê Chỉ còn hơi mơ màng, ngây người rất lâu, mới nhớ ra buổi tối hỗn loạn hôm qua từng chút một. Anh ra sức vùng vẫy tứ chi, cảm giác tê dại khiến người ta ê cả răng.

Du Phùng d*ng h*ng nằm trên cái giường rối tung của mình, không hề đề phòng. Cuốn sổ màu đen đó nằm trong lòng hắn, chìa mép ra ngoài, cứ như đang dụ dỗ Lê Chỉ.

Lê Chỉ nằm dưới sàn, im lặng nhìn chằm chằm góc nhỏ màu đen đó, chờ đến khi cơn tê dại giảm dần, anh bò dậy, rón rén lại gần Du Phùng đang say giấc.

Thứ mà anh tò mò, nhất định phải nhìn cho rõ.

Anh giơ tay cầm, nín thở rút cuốn sổ đen ra, rồi di chuyển ra khỏi phòng ngủ như ăn trộm, đi đến tận cửa chống trộm, vặn tay nắm là có thể chạy ra khỏi nhà Du Phùng, giờ anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Anh tỳ trán lên cánh cửa kim loại lạnh lẽo, ngón tay mở sổ ra một cách vững vàng.

Trang thứ nhất. Nét chữ hỗn loạn như dây leo chết khô, nhấc bút hạ bút nối liền một mảng, chỉ có thể phân biệt lờ mờ một dòng ở cuối trang, nét bút run run viết một câu “tuyệt đối không được quên”.

Trang thứ hai còn khó đọc hơn trang thứ nhất, “đầu óc”, “cầu cứu”, dường như người viết có ai đó đứng sau lưng thúc giục. Những trang sau đó thì hoàn toàn không phân biệt nổi nữa.

Lê Chỉ càng lật càng sốt ruột, mặc dù Du Phùng đang ngủ say, nhưng anh chột dạ, cứ lo giây tiếp theo cửa phòng ngủ sẽ bật mở.

Anh lật đến trang cuối như cưỡi ngựa xem hoa, nhưng phát hiện ra nét chữ đột ngột rõ ràng hẳn, trang này viết thong thả mà mạnh mẽ.

Một trang đầy chữ, chỉ lặp lại hai từ đơn điệu: Một chữ “Ngôn”, một chữ “Dương”.

“Ngôn Dương?” Lê Chỉ đọc khẽ.

“Cộc cộc cộc!”

Tiếng gõ cửa vang lên đột ngột.

Lê Chỉ vốn đang tỳ trán lên cửa, bị cách gõ cửa thô lỗ này làm cho giật bắn mình, không cầm vững cuốn sổ màu đen, nó rơi xuống thảm trải sàn mềm mại trước cửa.

Lê Chỉ lập tức khom lưng nhặt lên, nhưng lúc đứng dậy, khóe mắt anh nhìn thấy cửa phòng ngủ hé một khe hở không nhỏ, ánh nắng ban mai yếu ớt rỉ ra từ bên trong, trong kẽ hở là khuôn mặt im lặng của Du Phùng.

Hai người nhìn nhau cách kẽ hở, Lê Chỉ cảm thấy cuốn sổ trong tay mình bỗng trở nên nặng trĩu, như cục sắt vừa nung, vừa nặng vừa nóng.

“Cộc cộc cộc cộc!”

Tiếng gõ cửa lại vang lên. Rõ ràng người bên ngoài cửa đã mất kiên nhẫn.

Việc này lại tạm thời cứu Lê Chỉ khỏi cảnh ngặt nghèo, anh đứng thẳng người, xoay tay nắm cửa, mở cửa ra.

Bên ngoài là một nhân viên chuyển phát nhanh, mặc đồng phục kẻ sọc màu đỏ và xanh nước biển, mái tóc dưới mũ bóng chày ướt mồ hôi, “Tôi còn tưởng ở nhà không có ai,” tay cậu ta đang bưng một cái hộp vuông vức, “Anh Du Phùng ạ? Đây là bưu kiện chuyển phát nhanh cùng thành phố của anh, xin mời ký nhận.”

Lúc này Du Phùng đi tới, cho nhân viên chuyển phát nhanh quét thiết bị đầu cuối cá nhân của mình để ký nhận, Lê Chỉ đón lấy cái hộp, lặng lẽ đứng cạnh cửa không nói gì.

Suy cho cùng thì bị người ta bắt quả tang rất ngượng ngùng, Lê Chỉ nhất thời không biết nên mở lời ra sao.

Ký nhận xong, Du Phùng đóng cửa, “Trả tôi đi, cậu còn muốn săm soi đến lúc nào nữa?” Hắn chìa tay tùy tiện.

Lê Chỉ thấy hình như hắn không định gặng hỏi, bèn thở phào nhẹ nhõm, đặt sổ vào tay hắn.

Du Phùng cuộn cuốn sổ lại nắm chặt, “Tôi không đặt chuyển phát nhanh, cũng không mua đồ gì. Rạch bọc ra xem đi đã.”

Lê Chỉ gật đầu lia lịa, chỉ ước gì Du Phùng mau dời sự chú ý khỏi cuốn sổ.

Anh đặt cái hộp lên bàn, mở nắp, trong hộp phát ra âm thanh hay tuyệt của hộp nhạc, thoạt nghe giai điệu cực kỳ quen thuộc.

Du Phùng: “Ngôi nhà bằng kẹo của chú Nick. Cậu nghe bao giờ chưa?”

Lê Chỉ gật đầu, “Ngôi nhà bằng kẹo của chú Nick” là một bài hát rũ rất phổ biến, gần như thời thơ ấu của mọi công dân thành phố Cass đều được gột rửa bằng bài hát ru này, kẻ từ nơi khác tới như Lê Chỉ cũng chẳng may mắn trốn được, đến nỗi mỗi lần giai điệu này vang lên, trong đầu sẽ tự động điền lời bài hát.

“Chú Nick sống sâu trong rừng,

Lặng lẽ xây một ngôi nhà bằng kẹo,

Sói làm từ khúc gỗ ngồi bên trong,

Cầm bút chì chơi ghép tranh.”

Tiếng ding dong trong trẻo tươi sáng vốn làm lòng người ta thấy yên bình, nhưng giờ phút này, do yếu tố không xác định trong cái hộp, giai điệu vui vẻ vang lên đột ngột này lại khiến cảm giác sợ hãi nảy sinh.

Trong chiếc hộp màu đỏ là một cái bánh ngọt hình tròn, hoa vẽ bằng bơ bình thường, trang trí thô kệch bằng dâu tây đóng hộp, điều kỳ lạ duy nhất là hình như mứt dâu vẽ chữ “HAPPY” bị hỏng, nó có một sắc đỏ thẫm biến chất.

Phòng khách rơi vào sự im lặng quái gở, chỉ có bài hát ru lặp đi lặp lại, hai người đứng quanh cái bánh ngọt, nhất thời đều không làm bất cứ hành động gì.

Một suy đoán bạo dạn đáng sợ trói buộc chân tay của Lê Chỉ.

Không biết đã bao lâu, Lê Chỉ đột ngột chìa tay, cầm con dao gọt hoa quả trên bàn lên, “Tôi đoán thứ này dùng để diễu võ dương oai.”

Dứt lời, anh cắt một miếng bé xíu dọc mặt ngoài bánh, bắt đầu quan sát kỹ mặt cắt nhân bánh.

Mặt cắt không mềm xốp nhiều lỗ như nhân bánh ngọt khác, ngược lại là ướt và đặc cực kỳ – hơn nữa toàn bộ nhân bánh đều là màu đỏ, tàn nhẫn cho thấy nguyên liệu thật sự của cái bánh ngọt.

Du Phùng nhìn chằm chằm mặt cắt đỏ máu bé tí đó, “Vậy giờ chúng ta khỏi phải tò mò cơ thể của tổng bí thư đâu rồi.”

Lê Chỉ cho rằng vẫn không thể xác nhận được thân phận, “Đưa đến phòng thí nghiệm để giám định đi.”

“Đợi đã.” Du Phùng bỗng nhìn thấy cái gì, “Cậu xem chỗ này này.”

Lê Chỉ nhìn theo vị trí Du Phùng chỉ, ở chỗ giao giữa bơ và thịt băm có cắm một tấm thẻ màu đen, mỏng đến mức sắc bén, có thể cứa đứt da thịt, giống như một tấm thiệp.

Lê Chỉ rút tấm thẻ ra chậm rãi, trên đó vẫn còn dính vài cục thịt vụn.

Đây không phải một tấm thiệp, mà giống một bức thư mời. Trên đó dùng bút đánh dấu màu đen vẽ một tòa kiến trúc, là đường nét một trang viên cổ điển.

Lê Chỉ đọc dòng chữ nghiêng in trên đó, “Trang viên Bình Minh là ở đâu? Trong này bảo mời anh và tôi đến dự tiệc.”

Đồng tử mắt Du Phùng co nhỏ, “Khi nào?”

Lê Chỉ liếc nhìn tấm thiệp, “Sáu giờ tối nay.”
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 32​


Lê Chỉ cho rằng có lúc pha trộn tình cảm không phải việc gì hay, trong đầu anh bổ sung lý do đến trang viên Bình Minh, không chỉ không gần chân tướng hơn chút nào, mà còn đặt mình vào cảm xúc rắc rối.

Giống như Raman nói, rõ ràng Du Phùng nán lại cục cảnh sát thành phố Cass là có mục đích khác, mục đích này liên quan đến Quạ Đen, liên quan đến cuốn sổ bằng da màu đen, dăm ba từ có thể nhận ra trong đó đã trở thành manh mối mơ hồ.

“Ngôn Dương…” Lê Chỉ nhai lại hai chữ này vài lần trong lòng, phát hiện ra đây là một danh từ hoàn toàn lạ lẫm.

“Anh đừng ngơ ra đó nữa, phải nghĩ cách thoát ra ngoài.”

Có người vỗ vai anh, nói chuyện với anh, nói năng mềm mại có thể nhận ra. Lê Chỉ tình cờ hoàn hồn, nhìn Tây Trì tủi thân trước mặt, giờ mới như vừa tỉnh mộng, nhớ ra mình vẫn còn ở trong trang viên Bình Minh.

Vẫn còn ở trong phòng tranh khép kín cửa, mưa giật sấm rền.

Mấy lá bài Tarot đáng thương nằm trong lòng bàn tay anh, bị chà đạp quăn cả mép, ngón tay Lê Chỉ lần đếm, còn năm lá.

“Cậu vừa bảo Raman là thầy hướng dẫn của cậu, thế chắc cậu hiểu chút ít về quan hệ xã hội của y phải không.” Nhạc Nhan cất giọng bình thường, nhưng không biết tại sao Lê Chỉ lại nghe ra vẻ chất vấn trong đó.

“Ngoại trừ về học tập, tôi chưa bao giờ nói chuyện với y.” Lê Chỉ nói.

Anh nhớ lại, bổ sung: “Có điều mọi khi ở trường y toàn cô độc một mình, chưa bao giờ thấy y bầu bạn với ai.”

Thực ra Lê Chỉ đã phát hiện ra điểm khác thường của Raman từ lâu, nhưng những tin nhắn y gửi khiến anh chỉ tôn trọng y từ xa, chẳng có lòng dạ nào tìm tòi phong cách sống quái lạ của thầy hướng dẫn.

Nhạc Nhan nghe rồi không nói gì nữa, chỉ cúi đầu không biết đang âm thầm ngẫm nghĩ điều gì.

Cho tới bây giờ, ký ức của Lê Chỉ đã khôi phục hoàn toàn, tính theo thời gian thì những người khác có mặt ở đây chắc hẳn cũng na ná tình huống của anh.

Cửa phòng tranh đã đóng gần nửa tiếng đồng hồ, Du Phùng ngồi cạnh cửa, nhắm mắt, chẳng biết có phải đã ngủ rồi không.

“Két…”

Cửa phòng tranh lặng lẽ mở ra một kẽ hở, cực nhỏ, trong ánh sáng yếu ớt Lê Chỉ cũng nghi ngờ có phải mình bị ảo giác hay không.

Gần như cùng lúc, Du Phùng mở mắt ngay tức khắc, nhìn sang cửa.

Khe hở đó càng lúc càng lớn. Như có người bên ngoài đang mở cửa chậm rãi.

Một cái đầu lách qua khe cửa, thò vào trong.

Nhưng không phải đầu người.

Là cặp mắt vàng cam quen thuộc.

Lê Chỉ nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên, đó là cú lai rắn dưới tầng hầm. Khuôn mặt cú nhắm thẳng vào Du Phùng đang ngồi dưới đất.

Khoảng cách giữa hai người chưa đầy một mét.

Đáng lẽ thứ này phải bị nhốt dưới tầng hầm, sao lại chạy đến phòng tranh ở tầng hai? Nội tâm Lê Chỉ nghĩ trong vô thức.

Nhưng giây tiếp theo anh bèn vỡ lẽ, “Là Raman.”

Tây Trì bên cạnh nhìn thấy nó lần đầu, nhất thời không bắt kịp mạch suy nghĩ của Lê Chỉ, “Đây là cái gì?”

“Cú lai rắn. Là do Raman thả ra, y có quyền hạn điện tử.” Lê Chỉ nói.

Mọi người rời khỏi phạm vi cửa phòng trong nháy mắt, cửa mở rộng dần, mười mấy cái đuôi rắn trắng quấn quýt ùa vào qua khe cửa, xoắn vào nhau như mụn mủ trắng bị nặn thành sợi.

Bốn người không có chỗ trốn, phòng tranh chỉ có một cửa và cửa sổ kính sát sàn khổng lồ, nhưng cửa bị bọn cú lai rắn chiếm giữ, ngoài cửa kính sát sàn lại là vách đá không thấy đáy.

Đế giày Lê Chỉ đã đạp phải kính của cửa sổ sát sàn, nhưng lũ cú lai rắn đang ùa vào nườm nượp không ngớt, chỉ trong chớp mắt phòng tranh đã gần như bị xói mòn bởi một mảng màu trắng.

Bỗng nhiên hiện trường tử vong của cục trưởng Cao ập vào đầu, âm thanh bị mổ dưới tầng hầm tăm tối, khiến Lê Chỉ siết con dao gọt hoa quả trong túi áo.

Cặp mắt màu vàng cam càng lúc càng gần.

Nhưng Lê Chỉ bỗng phát hiện, mọi cái đầu đều bị lệch một góc nhất định, hướng bò của chúng thống nhất một cách kỳ lạ.

Đều nhắm vào Du Phùng trong góc bên trái.

Du Phùng đứng trong góc, nhìn lũ quái vật đổ xô về phía mình, hắn tỏ ra mất kiên nhẫn, vẫy tay với Lê Chỉ, “Đưa dao cho tôi, mọi người ra ngoài trước đi.”

Mục tiêu tấn công của toàn bộ cú lai rắn là Du Phùng, Lê Chỉ và hai người khác có được cơ hội thoát khỏi phòng tranh.

Lê Chỉ ném con dao gọt hoa quả cho hắn mà không hề lưỡng lự, Du Phùng chẳng buồn nhìn, giơ tay đón được vững vàng.

Lúc bọn Lê Chỉ chạy ra cửa, hai con cú lai rắn như muộn màng nhận ra có người chạy trốn, thế mà chúng lại từ bỏ mục tiêu Du Phùng, đuổi theo ba người bọn Lê Chỉ.

Ba người chạy đến cầu thang, Lê Chỉ vô thức chọn chạy xuống, còn Nhạc Nhan thì chạy lên tầng ba.

“Đợi tôi với! Nhạc Nhan!” Tây Trì chạy sau cùng kêu.

Sau lưng có một cái mỏ tấn công bắp chân cậu ta, cậu ta đau đớn hét “Á!!”, ngã rầm xuống đất.

Nhạc Nhan đã chạy lên góc ngoặt nghe thấy, lập tức dừng bước, nhanh nhẹn quay người chạy xuống, gấu váy mỏng tang bay phấp phới.

Còn con cú lai rắn vừa tấn công Tây Trì thì nhảy qua cậu ta, bò thẳng tới Nhạc Nhan đang chạy về.

Lê Chỉ ngoái đầu nhìn, “Giao cho tôi! Mau chạy đi, lên tầng!”

Anh lôi Tây Trì dậy, dìu cậu ta, hai người lảo đảo chạy xuống đại sảnh tầng một.

Cú lai rắn sau lưng lúc này chỉ còn một con, chắc con còn lại đã đuổi theo Nhạc Nhan lên tầng.

“Chỗ này là…” Tây Trì đứng trước một đám nội tạng người, bị hụt hơi.

“Chỗ của Quạ Đen,” Lê Chỉ đáp, anh ngẫm nghĩ rồi bổ sung thêm một câu, “Tối hôm đầu tiên Raman đã dẫn tôi tới đây.”

“Thế mà bây giờ anh vẫn dám đến?”

“Đám cú lai rắn đó chắc đã túa ra khắp nơi, bây giờ ngược lại phòng đọc sách là nơi sạch sẽ nhất. Hơn nữa, mục tiêu của Raman là Du Phùng, chúng ta tạm thời vẫn an toàn.”

Rêu đỏ trong kẽ đá nom đã khô, nhưng vẫn không cản trở bề ngoài thậm tệ của chúng, Lê Chỉ ép mình ngoái đầu rời mắt.

“Ba cái lọ này nom như mới đặt vào.” Tây Trì chỉ vào kệ trưng bày.

Lê Chỉ nghe thấy bèn nhìn sang, phát hiện ra đúng là có ba cái lọ rất mới, nắp còn chưa đọng chút bụi nào.

Anh nhớ rõ ràng, đêm đầu tiên đến căn phòng bí mật, chỉ có mười hai cái lọ, giờ có thêm ba cái. Một cái đựng da mặt, một cái đựng một bên nhãn cầu, cái cuối cùng là một ngón tay.

“Cậu có cảm thấy… cái nhãn cầu này hơi giống của cục trưởng Cao không?” Lê Chỉ nhớ lại, mảnh xương sọ không hoàn chỉnh cạnh chân mình có một bên mắt trơ trọi, na ná cái đang ngâm trong Formalin trước mặt.

“Vậy thì tấm da mặt và ngón tay này…” Tây Trì ngập ngừng.

Lần lượt là của Tề Hạo Hiên và Vưu Thụ. Lê Chỉ thầm bổ sung.

Theo thời gian và thứ tự chết, suy đoán này đúng là không có vấn đề. Nhưng trước khi mọi người tỉnh dậy, quốc vương đã trở thành nạn nhân đầu tiên, nhưng trên giá trưng bày nội tạng lại không có chỗ của ông ta.

Rõ ràng đã có bốn nạn nhân mới, nhưng chỉ có thêm ba cái lọ.

“Thôi, chúng ta đừng ở lại đây nữa, ra ngoài tìm Nhạc Nhan đi…” Tây Trì xoắn ống tay áo của mình, “Chỉ có một mình, chẳng biết sao rồi.”

“Cô ấy nhanh nhẹn hơn cậu nhiều, cậu không cần phải lo cho cô ấy.” Lê Chỉ nói chân thành.

“…”

Tây Trì như bị nghẹn họng, dừng một hai giây mới nói tiếp.

“Nhưng loài quái vật đó, là sinh vật gen hỗn hợp, rất khỏe, người ta không có vũ khí…”

“Sinh vật gen hỗn hợp?” Lê Chỉ lặp lại.

“Phải, nhìn hình thái thì chắc hẳn là dùng gen rắn làm gen chính, lai với cú, nhưng nghe tiếng kêu… có thể còn pha trộn cả gen người.”

Dường như tiếng kêu dữ dội giống tiếng người đó vẫn còn bên tai, gió thốc vào qua lỗ thủng trên cửa sổ, Lê Chỉ cảm thấy se lạnh.

“Còn cả… Du Phùng…”

Lê Chỉ phát hiện ra Tây Trì nói chuyện toàn kéo dài âm cuối theo thói quen, hơn nữa càng dài càng khẽ, tự dưng nảy sinh vẻ chột dạ.

Du Phùng đang bị đám sinh vật gen hỗn hợp đó bao vây ở phòng tranh, theo lý mà nói thì tình huống hắn đối mặt nghiêm trọng hơn Nhạc Nhan nhiều, nhưng Lê Chỉ vẫn cứ thấy yên tâm.

“Anh không lo cho anh ta à?” Tây Trì ngờ vực nhìn Lê Chỉ.

Lê Chỉ tự dưng: “Không.”

“Anh với anh ta…”

“Là đồng nghiệp.”

“Tôi tưởng…”

“Đừng tưởng.” Lê Chỉ nhớ đến những câu Du Phùng nói trong quán rượu, hơi bực vì mình làm kẻ thay thế cho người khác, Tây Trì lúc này coi như giẫm trúng mìn.

Tây Trì đành ngậm miệng, chớp mắt, “Thế cục trưởng Cao và Vưu Thụ, đều chết vì anh ta phải không. Đặc biệt là những câu Vưu Thụ nói trước khi chết.”

Lê Chỉ: “Cậu nghi ngờ anh ấy?”

“Chưa chắc, có thể họ cũng có mâu thuẫn với Quạ Đen.” Tóc trước trán Lê Chỉ bị gió thổi lay động, “Lời Vưu Thụ nói… có thể là ám ảnh chăng.”

Mặc dù miệng thì nói vậy, nhưng đoạn ký ức lưu trong thiết bị đầu cuối cá nhân đúng là đã cho thấy ân oán cũ giữa Du Phùng, cục trưởng Cao và Vưu Thụ, miệng Lê Chỉ thì bào chữa cho hắn, nhưng trong lòng cũng biết dăm câu không thể nào xua tan được nghi ngờ trong lòng người khác.

Huống hồ cũng chẳng cần xua tan.

Thân phận đích thực của Tây Trì trước mặt vẫn còn chưa rõ.

Ai mà biết cậu ta đã từng làm gì, bị Quạ Đen mời tới đây tham gia bữa tiệc của tội đồ.

Nhạc Nhan cũng vậy.

Ngoài cửa sắt có tiếng bước chân, lê bước chậm chạp, như có linh cảm, Lê Chỉ đi vài bước tới mở cửa phòng bí mật.

Cửa vừa mở, lỗ thủng trên cửa sổ nối liền với lối đi, tiếng gió lập tức biến thành rú gào.

Một tay Du Phùng vịn tường, tay còn lại thõng bên người, cầm con dao gọt hoa quả đã cùn lưỡi, máu nhuộm non nửa khuôn mặt.

Hắn nhìn thấy Lê Chỉ ở cuối lối đi, nhếch khóe miệng nở nụ cười đắc ý, chiếc răng khểnh trong màu máu nom sắc nhọn khác thường.
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 33​


Ánh sáng trong lối đi tù mù, gió thổi vào, dấy lên mùi máu tanh ẩm ướt, tiện thể thổi rối cả tóc trước trán của Du Phùng. Lê Chỉ nhìn hắn thong thả đi tới.

Tây Trì sau lưng Lê Chỉ trợn mắt lắp bắp: “Nhiều cú lai rắn thế, anh…”

Du Phùng bước vào căn phòng bí mật, tiện tay khép kín cửa sắt. Hắn ngồi xuống chiếc ghế gỗ duy nhất trong phòng, “Cậu nghĩ gì vậy, nhiều thế làm sao giết hết được. Tôi vừa chạy ra khỏi phòng tranh là nhìn thấy quản gia.”

Hắn chau mày, “Nó xua hết cú lai rắn đi.”

Lê Chỉ vừa nghe bèn cảm thấy không đúng.

“Hình như quản gia không bị kiểm soát bởi quyền hạn điện tử của Raman.” Du Phùng nói.

Không ngờ hành động của trí tuệ nhân tạo mô phỏng sinh học của dinh thự này lại làm trái ý muốn của Raman, lúc Raman chỉ huy cú lai rắn tấn công Du Phùng, ngược lại quản gia lại chỉ huy chúng bỏ đi.

Lê Chỉ nhớ lúc bị cú lai rắn tấn công dưới tầng hầm, quản gia cũng xuất hiện kịp thời, kiểm soát đám quái vật đó, giọng điệu làm nũng đó anh cũng nhớ rõ rành rành, động cơ lúc ấy của thằng bé là để Quạ Đen giữ lại con mồi, nghĩ như thế thì…

“Raman không phải Quạ Đen.” Lê Chỉ vô thức thốt lên. Suy đoán này khiến anh cảm thấy linh hồn như bị va đập một cú.

Tây Trì vừa nghe hai chữ này bèn rùng mình theo phản xạ có điều kiện, “Anh bảo gì cơ?”

Lê Chỉ và Du Phùng nhìn nhau, thấy cùng một thứ trong mắt đối phương – hy vọng đang chìm xuống, anh rời ánh mắt, rũ mí mắt nói tiếp, “Nếu y là Quạ Đen, quản gia sẽ không ngăn cản cú lai rắn giết Du Phùng.”

Tây Trì vẫn còn ngờ vực, “Thế… y không phải Quạ Đen, tại sao lại có quyền hạn điện tử?”

“Tòng phạm.” Du Phùng nói.

Hắn gập lưỡi dao đã cùn của con dao gọt hoa quả, tiện tay vứt lên bàn gỗ loang lổ, chất gỗ và kim loại va đập phát ra một tiếng trầm đục nặng nề, trái tim Lê Chỉ cũng giật bắn mình theo.

“Hơn nữa… còn là tòng phạm không nghe lời.”

Du Phùng nhìn bầu trời bên ngoài qua lỗ thủng trên cửa sổ.

Không biết khi nào mưa tạnh.

Sắc trời âm u chiếu trên mặt hắn, dát thêm một tầng chết chóc mơ hồ trên khuôn mặt tuấn tú tái nhợt. Lê Chỉ nhìn vết máu chưa lau khô trên má hắn, hơi lo sẽ dây ra sơ mi.

Có điều hình như cái sơ mi đó đã sũng máu. Cũng chẳng quan trọng nữa.

Trong căn phòng chật hẹp tù túng không ai nói gì, chỉ có con mắt trơ trọi của cục trưởng Cao ngâm trong Formalin, lặng lẽ quan sát tất thảy trong phòng.

Bỗng nhiên, rất đột ngột, Du Phùng cất tiếng.

“Quạ Đen rất thận trọng đúng không? Quyền hạn điện tử cho mày cũng bị giới hạn.”

Mày? Lê Chỉ ngây người, mới nhận ra Du Phùng không phải đang nói với anh và Tây Trì.

“Hoặc phải nói là trong mắt hắn, mày còn không được coi là tòng phạm.” Du Phùng cong một chân giẫm trên ghế gỗ, gác cánh tay lên đầu gối của mình, mắt nhắm hờ uể oải.

“Chỉ là một con chó sai vặt mà thôi.”

Lại thế, nói những lời chối tai tột độ bằng giọng dửng dưng.

“Nói đủ chưa?”

Một giọng nói vang lên đột ngột, chứa âm thanh điện tử thấp thoáng, vọng tới từ khắp nơi.

Là giọng Raman.

Lê Chỉ có thể nghe được cơn thịnh nộ đang kiềm chế của thầy hướng dẫn.

“Nhìn cho rõ tình hình hiện tại đi! Cảnh sát Du, cậu có ngông cuồng đến mấy thì cũng chẳng có lấy một vũ khí ra hồn, tôi khuyên cậu nên thận trọng lời nói và cử chỉ.” Giả vờ giả vịt thao túng lý trí.

Du Phùng chẳng buồn ngước nhìn, cười khẩy thành tiếng.

Raman bên kia rõ ràng là nghe thấy, tiếng cười này nghe rất chối tai, đến mức đâm thủng bề mặt bình tĩnh của y ngay tức khắc, vạch trần mảng oán hận tích tụ ẩn giấu.

“Mạng mày đang nằm trong tay tao! Mày lấy đâu ra gan mà khiêu khích?!”

“Vì mày cơ bản là không giết được tao.” Du Phùng nhếch khoé môi, tựa nụ cười qua loa, “Chẳng phải mày vừa thử nghiệm rồi sao?”

“Không có sự cho phép của Quạ Đen, mày cơ bản là không thể giết bất cứ ai có mặt ở đây.”

“Mày,” hắn bật cười thật lòng, nhả chữ chậm rãi và rõ ràng, “Cứ ngoan ngoãn nghe lời thì hơn.”

Du Phùng vừa dứt lời, một bóng người sáng bừng, ngay trước mặt ba người, bằng kích cỡ người thật. Khuôn mặt căng cứng quay về phía Du Phùng, vẻ mặt kiềm chế mà Lê Chỉ dự đoán.

Là hình chiếu ba chiều của Raman.

Y như bị chọc đúng điểm yếu, nhưng toàn bộ cơn giận dữ không thể kiềm chế đều được dồn vào lời nói, khuôn mặt sâu hoắm như dao khắc vẫn tỏ ra ung dung tao nhã như một quý ông.

“Thực ra đáng lẽ mày phải bị xử lý từ năm năm trước rồi, không biết tại sao còn để đến hiện tại.”

“Xử lý?” Du Phùng như vừa nghe chuyện cười, “Xử lý thế nào? Huỷ hồ sơ của tao? Xoá thông tin của tao? Sau đó thao túng ký ức của mọi người, xoá mất sự tồn tại của tao?”

Hắn ngước mắt lên nhìn vào cặp mắt màu xanh thẫm trong hình chiếu ba chiều, ánh mắt va chạm toé ra lửa.

“Xem ra mày hiểu rất rõ, nói cũng đầy đủ lắm, nhưng thiếu mất một bước.” Raman cố tình dừng lại như treo mồi nhử.

Y nhìn Du Phùng, ánh sáng hưng phấn nhảy múa trong mắt. Lê Chỉ chưa bao giờ nhìn thấy y như thế.

“Lấy mạng mày.”

Y mỉm cười, dường như vừa tuyên bố một thông tin chấn động, niềm vui trên mặt y vẫn đang mở rộng không ngừng.

“Vì lần này rốt cuộc cảnh sát Du cũng gặp phải thứ khó nhằn rồi.”

“Vậy nên có hai chuyên gia đến tận nơi phục vụ, một tháng trước họ đã nhận được chỉ thị.”

“Có điều do nguyên nhân đặc thù, mãi vẫn chưa phục vụ được cảnh sát Du.”

Y nói bằng chất giọng tiếc nuối, thành công khiến Lê Chỉ thấy căng thẳng, “chuyên gia”, “hai”, có việc đang xoáy tròn trồi lên mặt nước.

Ánh sáng của hình chiếu ba chiều lúc này hơi chói mắt, Raman trong ảnh ảo nói tiếp.

“Bây giờ là cơ hội tốt.”

Sau khi y dứt lời, trong phòng im bặt. Dây thần kinh Lê Chỉ tựa dây cung kéo căng, đã căng đến hết cỡ, chờ đợi giây phút bật phóng bất ngờ.

Nhưng vẫn chẳng có gì xảy ra.

“Không ra tay ư?” Raman lấy làm lạ, sau đó lại thản nhiên nhếch mày.

“Thế thì tao quyết một phát sống mái nhé.”

Chỉ thấy y cúi đầu, lướt nhanh trên thiết bị đầu cuối cá nhân trên cổ tay phải vài phát, cuối cùng ngón trỏ khoe khoang giơ cao lên, gõ một phát.

Gần như cùng lúc.

“Tít…”

Là tiếng thông báo tin nhắn của thiết bị đầu cuối cá nhân.

Vang lên bên cạnh Lê Chỉ.

Lê Chỉ từ từ ngoái đầu, nhìn sang Tây Trì.

Ở cổ tay áo Âu phục màu xanh thẫm của Tây Trì, vươn dài vào trong là mảng tối, tiếng tin nhắn của thiết bị đầu cuối cá nhân vọng ra từ bên trong đó.

Ánh mắt Lê Chỉ từ từ chuyển sang mặt Tây Trì, hai người nhìn thẳng vào nhau.

Biểu cảm toàn vâng vâng dạ dạ của kẻ đó đã biến mất, vẻ nhu nhược yếu đuối giả tạo đó bốc hơi sạch sẽ, khoé môi nhếch hờ, tạo thành nụ cười mỉm y hệt Raman trong hình chiếu.

Lê Chỉ vừa nảy ra ý nghĩ bèn định tấn công Tây Trì.

“Tít…”

Lại là một thông báo tin nhắn.

Không phải vọng tới từ trên người Tây Trì trước mặt.

Mà là sau lưng.

Nói chính xác thì là đằng sau cánh cửa sắt của căn phòng bí mật.
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 34​


Tình thế lập tức trở nên tồi tệ, trong căn phòng tù túng, bị lọ thuỷ tinh và rêu đỏ máu bao vây, không có bất cứ thứ gì cứu vãn được.

Có lẽ kể từ giây phút bước chân vào trang viên này, họ đã nằm trong địa ngục.

“Két…”

Bản lề cửa gỉ sét, bị đẩy ra chầm chậm.

Thứ Lê Chỉ nhìn thấy trước tiên là gấu váy mỏng tang đó, trong ánh sáng tù mù, nhũ sáng tinh xảo trong vải voan vẫn lấp lánh.

Người đến cầm một thứ màu đen dạng dài trong tay, ánh sáng xanh chưa tắt.

Trên nữa là xương quai xanh tinh tế, lọn tóc màu lanh nhạt ngoan ngoãn nằm trên đó.

Trên khuôn mặt xinh đẹp không có bất cứ biểu cảm dư thừa nào, cô nhìn hình chiếu ba chiều của Raman, “Anh lắm chuyện thế, cuối cùng Quạ Đen sẽ không giữ anh đâu.”

“Đừng lo cho tôi,” Raman cười ha hả, “Dù sao thì bây giờ các người cũng không có cách giả vờ như không có việc gì nữa, chi bằng ra tay sớm đi.”

“Chỗ này tốt biết bao, lát nữa đặt thi thể cũng tiện.” Raman vỗ tay màu mè, rõ ràng là hơi hài hước trong bầu không khí cứng nhắc đang chờ đợi.

“Lề mề.” Vẻ bực bội trên mặt Nhạc Nhan vụt loé.

Cô ta quay sang Du Phùng, khi cất tiếng lần nữa, cảm xúc tiêu cực đã được giấu kĩ không còn chút nào, tỏ ra đứng đắn như đang xử lý thủ tục.

“Cảnh sát Du, có những việc vẫn cần nói rõ ràng. Hy vọng anh có thể giao nộp đoạn mã hoá bị chặn vào ngày 24 tháng 5 – tức là một tháng trước.”

“Nếu rò rỉ ra ngoài,” cô ta dừng lại, cố tình nhả chữ rõ ràng, trong lời lẽ là lịch sự và đe doạ song song, “Anh chính là trọng phạm rò rỉ bí mật quốc gia.”

“Cần phải giải thích cho kẻ sắp chết chắc?” Raman trước nay ngứa mắt với kiểu hình thức này, trong lúc lạnh lùng đứng xem, cái miệng đáng ghét đó vẫn không ngừng.

Nhạc Nhan chẳng buồn ngoái đầu, “Không liên quan đến anh.”

Du Phùng bên cạnh không cho là đúng, “Nói như thể tôi giao nộp thì các người sẽ tha cho tôi vậy.”

Nhạc Nhan tỏ vẻ kiên nhẫn cực kỳ giả tạo, “Hợp tác thì có thể cho anh chết ra dáng, nếu không thì…”

Du Phùng cười khẩy: “Nếu không?”

“Nếu không thì sự tồn tại của anh sẽ bị xoá thẳng.” Nhạc Nhan nói.

Du Phùng nghe, vẻ lạnh lẽo thoáng bốc lên trong mắt, “Tôi sắp chết rồi, ai còn quan tâm trên thế giới có ai nhớ đến mình nữa.”

Hắn xoè tay, miệng bắt đầu ăn nói vô lại: “Giờ không thể cho các người được, mã nằm trong thiết bị đầu cuối cá nhân của tôi, e rằng nó đang nằm ở chỗ Quạ Đen.”

Hắn đặt chân xuống, chân giẫm lên mặt sàn dinh dính, cơ thể ngả về phía trước, trên mặt toàn là sự chân thành giả tạo.

“Các người đòi hắn đi.”

“…”

Cặp môi mỏng của Nhạc Nhan mím chặt, chẳng nói chẳng rằng.

Du Phùng không ngại rách việc, “Biểu cảm này là thế nào? Không phải các người là đồng nghiệp với hắn à? Đồng nghiệp lên tiếng đòi đồ ngại thế cơ à?”

“Không thân.” Tây Trì nói, cảm giác mềm mại khi kéo dài âm cuối đó đã biến mất, “Chúng tôi không thân với hắn, thậm chí chưa bao giờ thấy mặt hắn.”

Việc này nằm ngoài dự đoán của Du Phùng, “Không phải các người cùng một tổ chức ư?”

“Phải.” Vẻ mặt Tây Trì trở nên phức tạp trong một giây, “Nhưng hắn là nhân vật hàng đầu trong tổ chức, chúng tôi chưa đủ tư cách tiếp xúc với hắn.”

E rằng không chỉ là không đủ tư cách, hai người này đến dự tiệc đã là nằm trong danh sách tử vong của Quạ Đen rồi.

Nhạc Nhan lặp lại cứng nhắc: “Nên phải làm phiền cảnh sát Du.”

“Còn chưa chắc có thoát khỏi nơi quái quỷ này được hay không, không cần yêu nghề thế đâu.” Chỉ dăm câu Du Phùng lại muốn đánh trống lảng.

Sắc mặt Nhạc Nhan bỗng tối sầm, “Anh không hợp tác, thế thì xin lỗi.”

Vừa dứt lời, tiếng mở chốt an toàn của súng đột ngột vang lên, tựa điềm báo lưỡi hái tử thần chém gió lao tới.

“Dùng súng trong căn phòng bé tí thế này! Các người điên rồi à?!” Raman trong hình chiếu kêu lên cường điệu.

Giây phút đó, Du Phùng bỗng nhảy bật khỏi ghế gỗ, động tác nhanh đến mức không nhìn rõ, xuất hiện cạnh Tây Trì trong chớp mắt.

Gần như cùng lúc, Lê Chỉ tóm con dao gọt hoa quả trên bàn gỗ lên, bật lưỡi dao tỳ lên cổ Tây Trì.

Một cú chặt nhanh gọn của Du Phùng cướp mất súng trong tay Tây Trì, “Còn một câu hỏi nữa.”

Tây Trì đã đề phòng trước, lập tức lách người né tránh, “Anh không còn mạng mà hỏi nữa rồi.”

Nhưng giây tiếp theo cậu ta đã bị hạn chế hành động bởi lưỡi dao cùn trên động mạch cổ.

Du Phùng tranh thủ cơ hội, mạnh mẽ chống lại quán tính giữa chừng, thay đổi quỹ đạo, chuyển sang túm cổ tay Tây Trì, tiện đà bẻ mạnh.

Tiếng xương trật khớp giòn tan vang lên.

Bắp tay Tây Trì thõng xuống mềm oặt.

Cơn đau ở cánh tay khiến mặt Tây Trì vặn vẹo chốc lát, giây tiếp theo cậu ta nối lại cánh tay mà không hề chần chừ.

Nhưng đã muộn.

Nòng súng lạnh lẽo đã tỳ lên trán cậu ta.

“Ngôn Dương đang ở đâu?” Du Phùng nhìn cậu ta âm u.

Tây Trì hung dữ nghiến quai hàm, trên mặt vừa đau đớn vừa điên dại, rít lên một câu khàn khàn, “Chết từ lâu rồi.”

“Nói thật đi!” Du Phùng mở chốt an toàn, nhìn chằm chằm vào Tây Trì.

“Chết từ lâu rồi.” Tây Trì ngước mắt lên nhìn vào mắt Du Phùng.

“Chết từ năm năm trước rồi.” Nhạc Nhan lãnh đạm bổ sung.

Lê Chỉ đã đoán được trước, gáy bị vật lạnh dí vào.

Là họng súng.

“Thả cậu ta ra.”

Chất giọng êm tai của Nhạc Nhan vang lên sau lưng Lê Chỉ.

Lúc này Lê Chỉ mới phát hiện, giọng Nhạc Nhan nghiêng về trong trẻo, trầm hơn con gái bình thường, còn mang chút khàn không thể phát hiện ra.

“Nhạt nhẽo thật.” Du Phùng nói, từ từ hạ súng.

Nhạc Nhan đằng sau đẩy mạnh Lê Chỉ một phát, anh loạng choạng vài bước, lùi đến cạnh Du Phùng.

Du Phùng đỡ được Lê Chỉ, tay lại chẳng dừng lấy một giây, Lê Chỉ không nhìn rõ hắn móc ra cái gì, chỉ thấy được là vật dạng ống, hắn nghiêng sang phía Tây Trì và Nhạc Nhan.

“Lát gặp lại.”

Nhắm vật dạng ống, giơ tay nổ một phát súng.

Vụ nổ khổng lồ đột ngột quét sạch cả căn phòng bí mật.

Toàn bộ lọ thủy tinh đều bị vỡ tan, mùi Formalin và mùi protein bị cháy trở nên nồng nặc trong nháy mắt, lửa cuốn sạch báo trên bàn gỗ, tội ác ghi chép trên chất giấy mỏng manh bị lửa nuốt chửng ngay tức khắc.

Đám rêu màu đỏ thẫm ẩn nấp trong kẽ hở và mảnh xác rải rác trên giá cũng bị cháy rụi theo.

Lê Chỉ bị Du Phùng lôi theo, chạy ra khỏi phòng bí mật, anh vẫn đang ho sặc sụa, “Khụ khụ khụ… Vừa rồi là gì thế?”

“Chất tẩy rửa,” chân Du Phùng không dừng bước, họ càng ngày càng gần phòng đọc sách, “Lấy trộm trong bếp.”

Vụ nổ vừa rồi chỉ có thể giữ chân Nhạc Nhan và Tây Trì tạm thời.

Loại người như chúng không chết dễ thế đâu.

“Anh đã phá hủy kệ thành tựu của Quạ Đen, hắn sẽ nhớ thù đấy.” Lê Chỉ nói.

“Thế thì bảo hắn đến gặp tôi đi.” Du Phùng ngoái đầu liếc nhìn Lê Chỉ, cặp mắt đen từng nhuộm lửa và máu sáng long lanh, đẹp chí mạng.

Hắn giơ tay phải lên, khẩu súng lục vừa cướp được xoay một vòng tuyệt đẹp quanh ngón trỏ.

“Tiện thể tính nợ trực tiếp.”
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 35​


Lúc ra khỏi phòng đọc sách, Lê Chỉ hơi mù mịt, vô cớ nảy sinh cảm giác bất lực, toàn bộ dinh thự này đều nằm trong quyền kiểm soát của Quạ Đen, Raman lại là tay sai của Quạ Đen, còn có hai sát thủ theo sau.

Tòa nhà này rộng lớn đến thế, nhưng chẳng có góc nào an toàn.

Anh theo Du Phùng chạy vô định. Tiếng bước chân vang lên chéo phía sau, hai kẻ đó đuổi kịp nhanh quá, trong lòng Lê Chỉ nhất thời thấy sốt ruột và hoang mang.

Bỗng nhiên, một bóng người thấp bé xuất hiện ở hành lang phía trước.

Quần yếm màu nâu, mái tóc ngắn màu vàng được ánh đèn nhuộm một lớp ánh sáng ấm áp, tất chân lửng và giày da bò, vẫn là khuôn mặt tươi cười đáng yêu của một đứa bé tám chín tuổi.

Cùng lúc đó, Nhạc Nhan sau lưng đã lao tới, vải ren ở gấu váy cô ta đã bị cháy rụi, vài lỗ thủng lốm đốm trên đó.

Tốc độ chạy của hai người càng lúc càng nhanh, chỉ cần vài bước chân là bước vào góc ngoặt, lúc đó bức tường sẽ hóa thành vật che chắn.

Tiếng súng lên nòng sau lưng rất rõ. Bóp cò không hề do dự.

Du Phùng nghiêng người, kéo Lê Chỉ nhào vào góc ngoặt. Gió nhẹ lay động bên người, thằng bé nhảy một phát chắn đằng sau lưng, bàn tay non nớt giơ về phía Nhạc Nhan, lòng bàn tay xòe ra, là một viên đạn.

Cơ thể ngã nhào dưới thảm trải sàn, không đau lắm, không thể cảm thấy những cảm giác đó trong trạng thái căng thẳng cao độ.

“Lên tầng! Ra sân thượng!” Du Phùng trầm giọng nói bên tai Lê Chỉ.

Lê Chỉ ra sức huy động toàn thân, bước chân bám theo Du Phùng, cùng chạy đến nơi gần với tự do nhất trong cả trang viên này.

Sân thượng rất rộng, nhưng chẳng có bất cứ thứ gì, xung quanh chi có thể nhìn thấy rừng rậm tươi tốt, ngẩng đầu là bầu trời bao la. Trong làn gió nhẹ ve vuốt có thể khiến người ta tạm thời quên đi trò chơi vô lý trong tòa nhà.

Du Phùng chạy tới góc sân thượng, móc ra một cái chìa khóa được chạm trổ kiểu cổ, làm tư thế c*m v** ổ khóa với không khí.

Ngoài ngạc nhiên ra, Lê Chỉ còn hơi lo lắng, sợ Du Phùng bị chập mạch não vì vụ nổ vừa rồi.

Nhưng giây tiếp theo, một tiếng ầm, rất khẽ, một cánh cửa trắng muốt tự dưng xuất hiện trước mặt hai người.

Du Phùng lập tức kéo Lê Chỉ vào trong, rồi mau chóng đóng cửa.

“Đây là…” Màu trắng ngợp trời đập vào mắt Lê Chỉ, sau khi thị giác thích nghi, anh mới nhìn rõ mình đang đứng trong một căn phòng trắng thuần rộng vài mét vuông, trước mặt có vô số màn hình lơ lửng, lóe ánh sáng xanh nhạt.

“Phòng điều khiển.” Mười ngón Du Phùng gõ như bay, bắt đầu trích hình ảnh của camera giám sát, “Bên ngoài có thể đã quết sơn ngụy trang tàng hình lượng tử.”

Lê Chỉ nghĩ có quá nhiều việc mình không hay biết gì, lúc nãy trong phòng bí mật chỉ biết lắng nghe, giờ Du Phùng tiện tay rút chìa khóa ra cũng hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh.

“Chìa khóa của anh lấy ở đâu ra?”

“Hôm qua lúc về phòng, tôi phát hiện ở trên bàn,” Du Phùng giải thích, “Bên cạnh còn kèm theo một mảnh giấy viết tay, trên đó viết vị trí của phòng điều khiển, và chữ ký của Quạ Đen.”

Lê Chỉ khó mà tin nổi: “Chữ ký của Quạ Đen? Quạ Đen kể cho anh biết vị trí của phòng điều khiển và đưa chìa khóa cho anh?”

“Ban đầu tôi cũng bất ngờ lắm, nhưng nghĩ kỹ thì chẳng phải từ ban đầu hắn đã hướng dẫn chúng ta sao?” Du Phùng nói.

Bắt đầu từ cái chết của tổng bí thư Tư Bác, đến thiếp mời tặng kèm trong bánh ngọt nhân thịt người, rồi đến mật khẩu mở tầng hầm, bây giờ là chìa khóa phòng điều khiển, Quạ Đen như rải vụn bánh quy suốt dọc đường, nhử họ đi tiếp không ngừng trong trò chơi hoang đường này.

Nhưng rốt cuộc con đường vương vãi vụn bánh quy này dẫn đến đâu thì không ai biết.

“Đã bị cuốn vào rồi, thì sao có thể không chơi tiếp được.” Du Phùng giơ tay kéo một màn hình camera giám sát tới, trong hình là hành lang phòng đọc sách mà họ vừa trốn thoát.

Chỉ thấy thằng bé đó và Tây Trì đang đánh nhau dữ dội, trên người thằng bé có vài lỗ đạn, nhưng không có máu chảy ra, nó trở tay hất văng Tây Trì lên tường.

“Có thể trong trang viên quản gia là nhân vật bảo vệ trật tự,” Du Phùng nói, “Một khi có người bị nguy hiểm tính mạng, nó sẽ ra ngăn cản.”

Hắn vẫn còn một câu mà mọi người đều thầm biết mà không chỉ ra – ngoại trừ Quạ Đen tấn công.

“Thế giờ khỏi phải lo Tây Trì và Nhạc Nhan sẽ giết anh rồi, suy cho cùng thì quản gia sẽ ngăn cản.” Lê Chỉ nói.

“Tôi cũng nghĩ vậy. Thằng bé này còn rất giỏi đánh nhau…” Câu nói của Du Phùng dừng đột ngột.

Lê Chỉ nhìn theo ánh mắt của hắn, chỉ thấy Nhạc Nhan trong màn hình giám sát đang lại gần với khuôn mặt vô cảm, tay không lấy mất lõi ở ngực của thằng bé.

Ngón tay gầy guộc đâm thẳng vào trong cơ thể của AI mô phỏng sinh học, xuyên thủng kim loại dễ dàng như dao sắc cứa vào thịt.

Lê Chỉ sững sờ, nhìn đôi tay chẳng khác gì vũ khí lạnh đó, anh bỗng nhớ tới bọn cú lai rắn, “Cô ta… cũng được cải tạo gen ư?”

“Có thể. Tôi cũng nhìn thấy lần đầu thôi.” Du Phùng phóng to màn hình xuyên thủng đó, quan sát kỹ lưỡng.

Chỗ lồng ngực thằng bé có chất lỏng màu xanh da trời đang rỉ ra òng ọc, lõi nguồn điện của nó bị Nhạc Nhan tháo bỏ bằng tay không.

Tay không tấc sắt đối phó với hai kẻ này hoàn toàn không có cửa thắng, cảm giác nguy hiểm ập tới với Lê Chỉ, không chỉ là vì kẻ địch mạnh quá đáng, mà còn cả nỗi bất an do nắm được quá ít thông tin.

Anh lo lắng không yên, muốn biết thêm điều gì, “Rốt cuộc Nhạc Nhan và Tây Trì làm nghề gì? Lúc nãy ở phòng bí mật anh bảo họ thuộc một “tổ chức”?”

“Cậu có nhớ tên bắt cóc phát sóng trực tiếp đó không?” Du Phùng không trả lời thẳng.

Lê Chỉ nghi ngờ hắn lại đang đánh trống lảng, nhưng vẫn gật đầu, “Nhớ.” Chính là kẻ mà anh bắn chết trên sóng trực tiếp.

“Lời y nói đều là thật.” Du Phùng nói.

“Y đúng là có một ông anh ruột, hơn nữa sự tồn tại của ông anh đó đúng là đã bị xoá sạch.”

“Giống như lúc nãy Nhạc Nhan bảo, “sự tồn tại của anh sẽ bị xoá thẳng”.”

Ngón trỏ của Du Phùng chỉ vào cổ tay còn lại của mình, “Thiết bị đầu cuối cá nhân, đúng là một thứ hay.”

“Nó đã được phát triển đủ loại chức năng, để thực hiện nhiều hơn, cấy chip sinh học khiến đầu óc kết nối với thiết bị đầu cuối cá nhân dễ hơn, cuộc sống của mọi người thuận tiện hơn, chính phủ… cũng tiện hơn.”

Nói đến đây thì Lê Chỉ hiểu, thiết bị đầu cuối cá nhân và tế bào thần kinh não kết nối cao độ, có thể mặc sức điều khiển bất cứ vùng não nào, vậy nên muốn “xoá sổ” sự tồn tại của một người đã là chuyện có thể thực hiện.

“Xoá sự tồn tại của một người trong não người khác?” Lê Chỉ hỏi.

Du Phùng gật đầu: “Kiểu người như Nhạc Nhan và Tây Trì chính là bọn làm việc “xoá”, có điều chúng xoá vật lý.”

“Nói đơn giản thì là giết người.”

“Cậu cũng nhìn thấy trong ký ức của cục trưởng Cao và Vưu Thụ rồi đấy, trong quá trình gây án của Quạ Đen, phía cảnh sát vẫn luôn bảo vệ hắn.”

“Hắn cơ bản chẳng phải giết người ngẫu nhiên gì hết,” Du Phùng nói, “Hắn chỉ là công cụ bề mặt mà thôi.”

“Bề ngoài chúng nhìn như tội phạm giết người, nhưng thực tế thì chỗ dựa sau lưng chúng, cảnh sát cũng không động vào được.”

“Chúng thuộc cùng một tổ chức bí mật. Quạ Đen cũng chỉ là một thành viên trong đó mà thôi, nhưng hình như địa vị của hắn trong đó rất cao, những vụ án của hắn, tôi không thể hack vào được.”

Lê Chỉ không biết trong chuyện này còn có uẩn khúc chấn động đến thế. so với những ly kỳ quái dị khi vừa đặt chân tới trang viên Bình Minh, những thông tin này đan xen tạo thành cái bóng màu xám của đế quốc.

Anh bỗng nhớ đến “người đã chết” mà Tây Trì nói.

“Ngôn Dương là ai?”

Vừa buột miệng, Lê Chỉ hối hận ngay tức khắc.

Cái tên này được Du Phùng dằn bút viết kín đặc một trang giấy trong cuốn sổ bìa đen, cuốn sổ đó lại được hắn mang theo mình năm năm trời, ngoài cuộc chiến sống chết trong phòng bí mật vừa rồi, hắn vẫn không quên tra hỏi người đó đang ở đâu. Khả năng cao người này là nỗi ám ảnh của Du Phùng.

Liên tưởng của Lê Chỉ bắt đầu chạy xa, chỉ e nụ hôn quấn quýt mang mùi rượu dưới ánh đèn quán bar, tình cảm nồng nàn vô cớ trên mí mắt ấy, đều là dành cho người đó.

“Thực ra… tôi không nhớ nữa.”

Không ngờ Du Phùng lại trả lời, Lê Chỉ vội vã chú ý trở lại.

“Tôi xác nhận được là người đó từng tồn tại trong cuộc sống của tôi. Tôi và Vưu Thụ đúng là bạn từ tấm bé, thực ra chắc hẳn vẫn còn một người nữa.”

Không biết có phải ảo giác của Lê Chỉ hay không, hình như Du Phùng hơi đau buồn. Rất khó phát hiện ra, có điều vẻ mặt hắn toát lên một cảm giác không thể nói rõ, khiến Lê Chỉ cảm thấy buồn vô cớ.

“Tôi đã hỏi rồi, Vưu Thụ hoàn toàn không nhớ được sự tồn tại của cậu ấy,” trên khuôn mặt được màn hình chiếu sáng của hắn là nỗi mù mịt không rõ ràng, “Tôi cũng không nhớ được. Tôi chỉ là thường xuyên mơ những giấc mơ kỳ lạ, tới tận một ngày nọ tôi phát hiện ra cuốn sổ đó.”

“Trên đó là nét chữ của tôi.”

“Là tôi của quá khứ viết, giúp mình không quên rằng nhất định phải tìm được người tên Ngôn Dương.”

“Cậu ấy đã bị “xoá”.”

Lê Chỉ không nghe được đến cuối, cảm giác mất trọng lực quen thuộc ập tới không kịp đề phòng, anh thầm thở dài, không đúng lúc chút nào, toàn bộ thị giác, thính giác, xúc giác, chỉ có ý thức cố gắng chống đỡ đến cuối cùng, nghe được chữ “xoá”.

Chứng ngủ rũ của anh lại tái phát trong thời khắc mấu chốt.

Du Phùng nhìn người trước mặt đột ngột gục xuống, hắn cởi áo khoác ra gấp lại, lót gáy cho Lê Chỉ, đặt anh vào tư thế ngủ ngon, còn mình thì đi tới trước màn hình nổi, xem Tây Trì và Nhạc Nhan lùng sục mọi căn phòng, tựa hai hồn ma đòi mạng, trong một màn hình khác, thằng bé mở to hai mắt, nằm trên hành lang, rõ ràng đã dừng hoạt động.

Hắn không biết mình còn phải trốn chui trốn nhủi trong toà nhà đầy rẫy nguy hiểm này bao lâu, có một khẩu súng dí sau đầu hắn, ngón tay của tên Quạ Đen bí ẩn đó đang đặt ở cò súng, chẳng biết khi nào sẽ bóp cò, không nương tay mà bắn chết hắn.

Nhưng bây giờ là lúc mà hắn gần chân tướng nhất.

Những ký ức đã bị xoá sạch đó ngưng đọng thành một nỗi đau sâu sắc, mỗi lần nghĩ tới đều là máu đọng ứ trong cổ họng.

Mưa tạnh mây tan, ánh nắng lưu luyến từng chiếc lá cây.

Nhưng trong dinh thự và trong phòng điều khiển cứ có bóng tối cố chấp nán lại nơi này, không ai nói gì, im lìm chết chóc, đây là nấm mồ mà họ sắp chôn thây.

Lúc Du Phùng tỉnh giấc, trời vừa hửng sáng, một tia nắng mông lung lọt qua khe cửa. Hắn cử động chân tay cứng ngắc, cơn tê rần lan toả trên da, không hề dễ chịu.

Hắn không biết hôm qua ngủ thiếp đi kiểu gì, ký ức cuối cùng chỉ có một màu xanh lam.

Hệ thống điện trong phòng điều khiển tắt hết, cửa cũng chỉ khép hờ.

Nhờ chút ánh sáng màu xám lọt qua khe cửa ấy, hắn phát hiện ra Lê Chỉ đối diện đã biến mất, trong không gian chật hẹp tối tăm chỉ còn lại một mình hắn.

Mặt sàn bên cạnh vương vãi bài Tarot mà Lê Chỉ mang theo mình, hắn dùng đầu ngón tay chạm vào mép lá bài.

Giật mình phát hiện chỉ còn ba lá.

Một đêm trôi qua, thiếu mất hai lá bài!

Hắn đứng phắt dậy, đạp tung cửa, chạy nhanh vào nhà, xuống tầng.

Xuống từng tầng một, cả toà nhà chẳng có lấy một chút âm thanh.

Du Phùng hoảng loạn, hắn không tìm thấy chút tung tích nào của Lê Chỉ.

Hắn thấp thỏm tìm hết các phòng, lúc tìm đến tầng hai, hắn bỗng nghe thấy tiếng hát thấp thoáng.

Hắn dừng bước chân, nó vọng tới từ phòng khách.

Âm thanh đó thoạt nghe rất vui vẻ, giai điệu nhẹ và mau, Du Phùng nhận ra là giai điệu của bài hát “Ngôi nhà bằng kẹo của chú Nick”.

Bước chân hắn cực nhẹ, đi tới cửa phòng khách mà không một tiếng động, một tay chạm vào khẩu súng bên hông.

Du Phùng hít sâu một hơi, từ từ mở cửa.

Cảnh bên trong khiến hắn cả đời khó quên.

Tây Trì nằm dưới đất, mặt bị bao trùm bởi một lớp tro tàn chẳng lành, từ xương sọ trở xuống chỉ còn mỗi xương trắng, da thịt bị tách lìa một cách hoàn hảo.

Có một cái xác khác, đầu gối lên cặp chân thon dài, mái tóc màu đay rối tung, bụng lại phình to quái gở, như thể bị nhét quá nhiều thứ vào trong đó.

Chủ nhân của cặp chân dài đó đang quay lưng lại với cửa, điềm tĩnh ngồi dưới sàn, ngâm nga bài hát ru.

Một bên tay xinh đẹp tinh tế quấn bông màu đỏ, một số bông đã vùi vào miệng vết cắt ở bụng thi thể, ngón tay mảnh dẻ nhợt nhạt, đầu ngón tay nhuốm máu toát lên vẻ đẹp chói mắt.

Người đó nghe thấy tiếng mở cửa khẽ khàng, tay dừng động tác khâu.

Du Phùng nhìn chằm chằm vào bóng lưng đó, ngón tay đặt lên cò súng.

Người đó từ từ ngoái đầu, nhìn hắn.

Cái nhìn đó như khắc vào võng mạc mắt của Du Phùng.

Sát khí sắc bén, rực rỡ mà bén nhọn, cứa qua từng tấc dây thần kinh của Du Phùng như một con dao lóc xương.

Cặp mắt màu xám quen thuộc đến mức rợn tóc gáy.

“Chẳng phải bảo muốn gặp một lần à?” Người đó nói.

Những tội ác bị ngọn lửa nuốt chửng bò lên dọc theo sống lưng anh.
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 36​


Đồng tử mắt Du Phùng co lại bằng đầu kim, đầu óc nổ ong, cú sốc quét qua khắp cơ thể, thậm chí thần kinh bắt đầu đau đớn.

Bàn tay cầm súng bắt đầu run lẩy bẩy.

Hắn mở miệng, giọng khàn đặc: “Lê Chỉ?”

Hàng nghìn mối nghi ngờ đè nặng khiến ngay cả hít thở cũng trở nên khó khăn, chỉ hai chữ mà như đã khoét rỗng toàn bộ oxy trong phổi Du Phùng.

Người đó không trả lời, chỉ cười rạng rỡ.

Chính là khuôn mặt xinh đẹp nhợt nhạt của Lê Chỉ, chẳng lệch lấy một li.

Trong cặp mắt màu xám, vẻ lãnh đạm trống rỗng vô cơ đó đã biến mất toàn bộ, dường như linh hồn bên trong đã bị thay thế, sát khí nóng bỏng thiêu đốt.

Du Phùng nhìn thấy cậu từ từ đặt kim chỉ trên tay xuống, chạm vào một thanh kiếm dài dưới mặt sàn bên cạnh. Vỏ thanh kiếm đó bị vứt bừa sang một bên, thân kiếm toàn là màu đỏ, theo động tác của kẻ đó, máu trên kiếm đọng thành giọt.

Cổ họng Du Phùng nhuốm vị đắng, hắn nói khó khăn, “Tại sao lại lừa tôi?”

Người đó cười khẩy thành tiếng, “Ai lừa anh?”

Chất giọng quen thuộc, nhưng ngữ điệu xa lạ đến mức Du Phùng đứng ở cửa cứng đờ toàn thân.

Giọt máu đọng trên lưỡi kiếm dài cuối cùng cũng rơi xuống, đập xuống tấm thảm trải sàn ướt sũng, đáp trên dây thần kinh không ngừng xé lìa của Du Phùng.

Người đó nhạy bén cảm nhận được nguy hiểm ập tới, lập tức bật dậy lùi lại, nhưng không nhanh hơn cơn giận dữ của Du Phùng, Du Phùng tóm lấy cậu quẳng lên tường.

Rút súng, lên đạn, dí lên trán.

Động tác liền một hơi, là sự lưu loát sinh ra sau khi cơn giận dữ đạt tới đỉnh điểm.

Tay người đó cầm kiếm, nhưng không định tấn công.

Cậu cảm nhận cơn lạnh lẽo truyền tới từ họng súng trên trán, nhìn thẳng vào mắt Du Phùng: “Đừng giận mà, đám người này không phải loại tốt đẹp gì, tôi cũng là trừ hại cho dân mà thôi đúng không?”

Giọng điệu ngả ngớn sến súa liên tục k*ch th*ch dây thần kinh đang căng của Du Phùng, trong căn phòng tối tăm, máu tanh ngọt, chân tướng rối rắm phức tạp xối sạch lý trí, hắn mím môi thật chặt, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào người trước mặt.

“Rốt cuộc cậu là ai?” Du Phùng hỏi.

“Như anh thấy đó, Lê Chỉ.”

“Không phải. Ít nhất thì cậu không phải nhân cách đó.”

Những cảm xúc mãnh liệt bị kìm nén đó, tuyệt đối không phải của Lê Chỉ.

Người đó giả vờ giả vịt thở dài, “Quả nhiên chẳng giấu được cảnh sát Du điều gì.”

“Có điều quả nhiên anh hoàn toàn không nhớ tôi nữa sao?” Kẻ đó nhìn thẳng vào đáy mắt Du Phùng.

Trong giây phút đó, nhịp tim Du Phùng dừng mạnh, sau khi nhận ra, hắn phát hiện vành mắt mình nóng bừng.

Cảm xúc này đến vô cớ.

Cặp môi mỏng của người đó khép mở, “Anh đã tìm tôi năm năm trời, dốc hết lòng dạ điều tra về tôi lâu thế. Giờ cuối cùng cũng gặp mặt, sao nom anh chẳng vui chút nào thế?”

“Ngôn Dương là tôi.” Có niềm vui sướng tàn nhẫn như phập dao xuống, “Quạ Đen, cũng là tôi.”

Vừa dứt lời, tốc độ của kẻ đó nhanh đến mức khiến người ta không nhìn rõ, cậu ta chém về phía cổ tay Du Phùng, thanh kiếm dài ở tay trái lướt qua mặt hắn đầy đe dọa, chỉ trong chớp mắt đã cướp được khẩu súng lục, má hắn cũng bị lưỡi kiếm cứa một vết thương cực mỏng, máu tươi đua nhau túa ra.

Hành động này càng chọc giận Du Phùng hơn, Ngôn Dương chưa cầm chắc súng, đã phải chịu cú đòn khóa khớp thẳng mặt của hắn.

Cú ném qua vai khiến cổ họng Ngôn Dương ngòn ngọt, mắt tối sầm, Du Phùng không hề nể tình mà lôi cậu dậy, bóp cổ cậu ta ấn lên tường. Khẩu súng bị cướp lại tỳ lên khuôn cằm tinh xảo của Ngôn Dương, hắn tức quá hóa cười: “Ngày nào cũng giả vờ làm con gà rù, không nhận ra lại giỏi vật lộn thế.”

Ngôn Dương nhịn tiếng ong ong bên tai, ngược lại cười càng rạng rỡ hơn, đáp bừa: “Nhiều năm không gặp, anh vẫn không nể tình như thế.”

Sức tỳ lên cằm lại tăng thêm, Ngôn Dương khép hờ mắt, lông mi run nhè nhẹ, tựa cánh bướm vỗ, vô cớ nảy sinh cảm giác yếu ớt.

Mấy ngày liền cậu ngủ cực ít, giờ đáng lẽ phải mệt lử, nhưng thần kinh hưng phấn khác lạ, mắt cậu hé mở, nhìn thấy bãi máu dưới sàn đằng sau lưng Du Phùng, một cơn run điên cuồng lập tức bò lên gáy.

“Bỏ súng xuống. Tôi không muốn ra tay với anh.”

Động tác của Du Phùng phải nhanh hơn. Ngôn Dương nghĩ. Nếu không thì cậu không thể kiểm soát được.

“Năm năm nay… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Còn năm năm trước, lúc đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Du Phùng nóng nảy hỏi, đây là điều mà trước giờ hắn luôn muốn biết.

Ngôn Dương nghiến quai hàm, “Chuyện năm năm nay, anh không biết thì hơn.”

Cậu cố nhịn nỗi thôi thúc muốn giơ súng, nhếch môi cười, “Chuyện năm năm trước, anh có thể yên tâm. Tôi đã lấy được quyền dùng công nghệ khôi phục trí nhớ rồi.”

Vẻ đẹp lạnh lẽo trong nụ cười của cậu nhìn mà kinh hoàng, “Việc này phải cảm ơn tổng bí thư thân mến.”

Trong lòng Du Phùng lạnh toát, nhớ đến cái đầu người treo lơ lửng trong phòng tắm cũ kỹ – Tư Bác đã bị Ngôn Dương làm thành bánh ngọt nhân thịt người, quyền hạn trong tay Tư Bác là quyền hạn tối cao của đế quốc.

Ngôn Dương nhận ra Du Phùng không định nổ súng nữa, cụp rèm mi thấp giọng cười.

“Mọi thứ đều đủ, anh nhất định phải nhớ ra tôi đấy.”

Chưa dứt lời, cậu giơ hai ngón tay tỳ lên thân súng, đẩy họng súng đen ngòm ra, mặc cho Du Phùng im lặng quay mặt vào tường một mình.

Cậu rảo bước đi mau, đến cạnh hai cái xác thê thảm không nỡ nhìn đó, khom người ngắm nghía mặt cắt còn chưa khâu xong, “Có phải anh trách tôi không?”. Rồi lại chuyển sang nói, “Nhưng loại người như Nhạc Nhan và Tây Trì không đáng chết sao?”

Không cho Du Phùng thời gian trả lời, cậu tự nói tiếp một mình, cười nhẹ răng, “Họ phải chết.”

Cậu chính là kẻ hành quyết dùng bạo lực trị bạo lực, im hơi lặng tiếng sống đến bây giờ, cậu đã đứng ngoài đạo dức thiện ác, chuẩn mực xã hội từ lâu.

Suy cho cùng thì cậu là một kẻ không tồn tại.

Ngôn Dương đột nhiên giẫm một phát lên cái bụng phình to của thi thể, một tiếng phụt, như giẫm nát một quả cà chua. Mái tóc màu đay nhạt của thi thể ngâm trong máu, đã vón thành cục.

Đó là Nhạc Nhan.

Cậu di đế giày, phá hỏng đường kim kín đặc màu đỏ, thứ trong bụng thi thể từ từ trào ra ngoài, máu thịt pha trộn với mảnh xác, và cả cơ quan nội tạng. Hình ảnh tanh máu k*ch th*ch thị giác của Ngôn Dương tột độ, trải nghiệm cảm xúc vui sướng khiến cậu không ngừng giẫm mạnh hơn.

Mùi máu tanh trong phòng đột ngột trở nên nồng nặc.

Du Phùng ngoái đầu, nhìn thấy Tây Trì bên cạnh chỉ còn lại cái sọ và bộ xương, đau đầu nhắm nghiền mắt.

“Tại sao… phải làm thế?”

“Lúc đó họ cải tạo như thế mà.” Ngôn Dương nói, “Tôi cũng không có cách nào khác.”

“Họ cải tạo cái gì?” Du Phùng cảm thấy chẳng lành.

Cơn hung bạo tung hoành ngang ngược trong đầu óc Ngôn Dương, “Đừng hỏi nữa!”

Cậu nóng nảy siết chuôi kiếm trong tay trái, ngoái đầu lại từng tấc một, nhìn về phía Du Phùng sau lưng, nỗi thôi thúc muốn tàn sát lôi kéo trong máu cậu ta, cậu bị chi phối đi về phía Du Phùng.

Trước mắt Du Phùng loé ánh sáng trắng, lưỡi kiếm đâm tới.

Sát khí của Ngôn Dương đậm hơn vừa rồi hàng triệu lần, ra tay nhanh đến mức hắn cơ bản là không né kịp.

Du Phùng cảm nhận được, Ngôn Dương giây phút này thật lòng muốn giết hắn.

Lưỡi kiếm sắc bén lạnh băng dán vào động mạch cổ của hắn, trong lúc hít thở phập phồng đã cứa rách bề mặt da, vết thương trên má cũng đau nhói âm ỉ, máu từ từ chảy xuống theo làn da, dọc đường tạo thành cơn ngứa ngáy khó chịu.

Cảnh này khơi gợi sát khí dữ dội hơn, tựa một dòng điện chí mạng bò lên sống lưng của Ngôn Dương, đồng tử mắt cậu run rẩy hưng phấn.

Du Phùng nhìn người trước mặt – chiếc sơ mi vốn phẳng phiu trắng muốt đã nhuốm máu, mái tóc cũng bị rối trong cuộc giằng co vừa rồi, vài sợi tóc màu hạt dẻ rối tung xoã trên xương lông mày, khuôn mặt thường ngày điềm tĩnh giờ tựa lưỡi dao găm nhuốm máu, vừa dữ dội vừa quyến rũ.

“Đừng hỏi nữa, tất cả đều đã quá muộn rồi.” Ngôn Dương thở ra khe khẽ.

Rõ ràng là cùng một khuôn mặt, biểu cảm công thức hoá vô cơ ấy lại trở nên sống động trong nháy mắt, quanh quẩn nơi khoé mắt đuôi mày là cảm xúc chân thực, tựa như cuối cùng cũng phá vỡ vỏ ngoài thuỷ tinh, moi hết phần ruột nóng bỏng ra ngoài.

“Xin lỗi nhé Du Phùng.”

“Tôi đã… chẳng thể quay đầu được nữa rồi.”

“Lần cuối cùng này tôi muốn làm chủ bản thân.”
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 37​


Thư mục mới [Thiết bị đầu cuối đã đồng bộ]

Thứ bảy ngày 21 tháng 6 năm 125 lịch mới, trời nắng

Hôm nay đến thành phố Cass, thực tập kỳ nghỉ hè.

“Lại viết nhật ký à?” Cậu trai nhiệt độ cơ thể cực cao bên cạnh sấn tới, nhìn chữ trên màn hình nổi.

“Bố em bắt phải viết,” Ngôn Dương thở dài, tiện tay đóng bàn phím ảo, “Bảo gì mà tổng kết thăng hoa, ghi chép tâm trạng.”

Vưu Thụ khó hiểu: “Giờ ngay cả ký ức cũng có thể trích xuất để đọc, trải nghiệm đó phong phú hơn hẳn chữ viết đơn thuần mà.”

“Anh đi mà bảo ông ấy.” Ngôn Dương huých Vưu Thụ, “Đừng dựa vào em, nóng chết đi được.”

Loa thông báo dịu dàng vang lên trên đỉnh đầu.

“Xin chào các bạn, chào mừng các bạn đi chuyến tàu Ngôi Sao Fyca, từ thành phố Fyl thủ đô đến thành phố Cass, toàn thể nhân viên của chuyến tàu này sẽ cung cấp dịch vụ tự phục vụ toàn diện cho các vị.”

Giữa tháng sáu, lá cây sung đan xen lẫn nhau, hai bên đường ray là vườn hoa hướng dương bát ngát, sáng rực rỡ dưới ánh nắng chói chang.

Một đoàn tàu màu bạc đi xuyên qua chính giữa.

Du Phùng ngồi đối diện hai người, ngắm nhìn phong cảnh lùi ngược bên ngoài cửa sổ, đồng tử mắt đen nhánh bị nhạt đi vì nắng chiếu.

“Du Phùng.” Ngôn Dương gõ bàn.

Du Phùng ngoái đầu nhìn anh, “Sao?”

“Trước kia em chưa hỏi, tại sao chúng ta lại đến thực tập ở cục cảnh sát thành phố Cass? Có phải anh bảo chú là muốn đến đây không?”

Du Phùng dửng dưng nói, “An ninh ở trung tâm thành phố Cass rất ổn, họ yên tâm.”

“Ứ tin.” Ngôn Dương khoanh tay, rõ ràng mỗi lần nhắc đến đều thảo luận um trời, mặc dù có thể là cậu nhiệt tình đơn phương, nhưng Du Phùng bị cậu lải nhải bao lâu thế, đáng lẽ phải thích thú mới phải.

Vưu Thụ cũng nghe mòn tai từ lâu rồi, tất nhiên hiểu được Ngôn Dương không tin điều gì, “Chẳng phải chỉ là cái trang viên cũ thôi sao? Có gì mà xem đâu? Rốt cuộc em đến thực tập hay là đến du lịch?”

Nước da của cậu trắng nõn, bị nóng nên tóc trước trán ươn ướt, nhưng tôn lên cặp mắt màu xám đó càng rõ nét, lúc không cất tiếng thì như thuỷ tinh dễ vỡ, một khi nói thì lại như bị thuỷ tinh bị đun nóng vậy.

“Anh thì biết gì! Kiến trúc thành phố Fyl gần như toàn màu trắng, cái nào cũng như nhân bản ra vậy, sống mười sáu năm nay em sắp mù màu rồi.”

“Lần này nhất định em phải đến trang viên Bình Minh xem thử, mưa gió bão bùng cũng không cản được em.”

Du Phùng ngước mắt nhìn bầu trời xanh quá đỗi, chẳng có lấy một gợn mây, “Thế cháy nắng bong da có cản được không?”

“Không cản được!”

Việc khiến Ngôn Dương thất vọng là, trung tâm thành phố Cass chẳng khác gì kiến trúc màu trắng ở thành phố Fyl, lúc xuống tàu anh còn tưởng mình đã về nhà.

Toà văn phòng của cục cảnh sát thành phố Cass cũng màu trắng, ba người bước vào, đăng ký họ tên ở quầy lễ tân, được chỉ đường đến văn phòng của cục trưởng ở tầng thượng.

Cục trưởng tóc muối tiêu, nhìn thấy họ bèn vội vàng ra đón. Ngôn Dương nhìn chính giữa đầu ông ta nhẵn bóng, chắc là không còn xa ngày nghỉ hưu.

“Các cậu đến rồi, đi giữa mùa hè nắng lắm phải không, mau ngồi đi.”

“Thành phố Cass cũng chỉ nóng mấy hôm nay thôi, sắp 20 độ rồi. Đến lúc đó có thể lượn lờ thoải mái, có rất nhiều chỗ chơi.”

“À phải rồi, tháng sau còn có lễ hội pháo hoa, không được bỏ lỡ nhé.”

“Tôi đã nghe cảnh sát Du nói, ba cậu muốn tranh thủ nghỉ hè để kiếm cơ hội thực tập phải không, việc ở đây dễ lắm.”

Ngôn Dương đứng đó lắng nghe, thầm nghĩ đúng là đến du lịch, cục trưởng cơ bản chẳng trông mong gì vào họ.

Người lớn tuổi dễ lải nhải, ngoại trừ chào hỏi ra thì thời gian còn lại ba người họ chẳng chen được vào câu nào.

Cuối cùng cũng đến lúc kết thúc, cục trưởng dùng thiết bị đầu cuối cá nhân để gửi một tin nhắn thoại, “Ây Cao Hồng, cậu hướng dẫn ba thực tập sinh mới đi.”

Cứ thế, ba người được giao cho người tên Cao Hồng đó.

Người này khoảng ngoài bốn mươi tuổi, nếp nhăn khoé mắt không ít, nom như khoé mắt cười, dễ gần.

Lúc nhìn thấy mặt Du Phùng và Ngôn Dương, ông ta sửng sốt, “Hai cậu này… trước đây có phải từng được trao thưởng không?” Rồi lại tự khen ngợi, “Quả nhiên là tuổi trẻ tài cao.”

Vưu Thụ bên cạnh đứng ngượng ngùng, Cao Hồng vẫn muốn tiếp tục, nhưng thiết bị đầu cuối cá nhân loé ánh sáng xanh lam, hiển thị có cuộc gọi.

“Chuyện gì?” Cao Hồng bắt máy.

“Vừa nhận được tin báo án, phát hiện thi thể.”

“Ở đâu?”

“Khu Đồng Hoa.”

Cao Hồng thầm thở dài, lại là chỗ đó, vừa bẩn vừa thối, tháng này ba lần rồi, thật sự chả muốn đi. Mùa hè nóng nực cứ ở chỗ có điều hoà thì hơn.

“Không phải ba cậu muốn kiếm việc làm đấy à? Vừa hay có cơ hội đi xem hiện trường, các cậu đi xem đi.”

“Bọn cháu? Đi hiện trường?” Dường như Ngôn Dương nghe nhầm.

“Các cậu còn trẻ mà giỏi giang thế này, chắc chắn không có vấn đề.”

“Thế thủ tục nhậm chức thì sao?” Vưu Thụ vẫn đắn đo đến trình tự chính quy.

“Việc đó dễ thôi, tôi làm giúp các cậu.”

Tường đổ nát, mặt bong tróc, cửa chịu mưa gió bao nhiêu năm, mơ hồ không rõ.

“Số 489 đường Đồng Hoa.” Du Phùng quan sát kỹ càng, “Chính là chỗ này.”

Ngôn Dương kiễng chân bước vào cửa đơn nguyên, né vũng nước đọng đục ngầu, chỉ sợ giày thể thao màu trắng mới mua hôm qua dính bẩn.

Cửa căn hộ cũ kỹ, gỉ sắt đầy bên trên, trở thành dấu vết năm tháng khó phai nhoà.

Ba người đứng bên ngoài cửa, hít sâu một hơi, nín thở rồi mới từ từ mở cửa.

Mùi thối rữa của thi thể nồng nặc ập tới, ruồi nhặng vo ve, Ngôn Dương còn tưởng mình bị sặc mùi đến mức ù tai.

Tháng sáu giữa hè, cái gì cũng thối rất nhanh. Thi thể cũng vậy.

“Tổ sư…” Vưu Thụ ngồi xổm ở cửa, không đi vào trong.

Người đó đã thối rữa cao độ, trương phình, màn hình nổi trước mặt vẫn đang bật lờ mờ, dừng ở giao diện trò chơi ảo cỡ lớn. Bên cạnh đặt một cây quạt điện, chưa ngắt điện, vẫn đang quay mòng mòng.

Thời đại nào rồi mà còn dùng quạt điện. Đây là đồ cổ đấy.

Lần đầu tiên họ nhìn thấy thi thể thối rữa đến mức kinh tởm này, vẫn còn cách mấy mét mà đã không chịu nổi nữa.

“Mẹ kiếp, tởm quá.” Ngôn Dương nhìn thấy có giòi chui vào mắt của thi thể, trong chớp mắt dịch dạ dày bắt đầu cuộn trào.

“Xem mau về mau.” Du Phùng đi lướt qua Ngôn Dương, lại gần thi thể.

Ngôn Dương nhìn vẻ mặt thờ ơ của Du Phùng, bị kẹp giữa nhiệt độ 38 độ và mùi xác thối mà vẫn không sốc, lập tức cảm thấy vẻ vã mồ hôi còn giật thót mình của mình quá kém cỏi, cậu ép mình bước lên vài bước, “Thông tin quét mặt có dùng được không?”

Du Phùng thao tác trên thiết bị đầu cuối cá nhân, hiển thị quét thất bại, hắn lắc đầu, nhìn khuôn mặt sưng phồng, “Hồ sơ viết kết luận sơ bộ là nghiện kết nối ảo, kiệt sức mà chết.”

Ngôn Dương lấy làm lạ: “Chúng ta không phải tốp cảnh sát đầu tiên đến hiện trường sao? Ai kết luận sơ bộ thế?”

Du Phùng nhìn hồ sơ, “Dạo trước đã có hai vụ tương tự, đều là chết vô cớ rồi được hàng xóm phát hiện. Kết quả cuối cùng pháp y đưa ra đều là nghiện kết nối ảo, kiệt sức mà chết.”

“Chết vô cớ… anh ta không có bạn bè thân thích gì à?” Ngôn Dương chau mày.

“So sánh ADN của người chết với kho dữ liệu.” Du Phùng điều khiển thiết bị, toàn bộ thông tin hệ thống được chiếu trước mặt ba người, hắn đang tra cứu trong kho dữ liệu.

“Không tìm thấy người này?!” Vưu Thụ giật mình.

Hình chiếu màu xanh lam soi sáng ba khuôn mặt mù tịt.

Quạt điện cũ kỹ kêu ong ong không ngừng, khứu giác của Ngôn Dương đã thích nghi với mùi xác thối rữa.
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 38​


Cửa sổ kính tích đầy bụi tầng một chắn mất gió hè yếu ớt, nhưng không chắn được tiếng ve kêu.

Ba người nhìn chằm chằm vào dòng chữ “không tìm thấy người này” trên hình chiếu.

Sau thoáng im lặng, Vưu Thụ gọi điện thỉnh cầu cho Cao Hồng đang ngồi mát mẻ ở tận khu trung tâm, chẳng biết ông ta đi đâu làm gì rồi, mãi mới nghe máy.

Vưu Thụ lắp bắp: “Cảnh sát Cao, kết quả ADN của thi thể ở khu Đồng Hoa…”

“Sao?” Giọng Cao Hồng uể oải.

Vưu Thụ nói: “Trong kho dữ liệu hộ tịch không tìm thấy người này.”

“Ồ…” Cao Hồng chẳng ngạc nhiên gì, “Không sao, hộ chui đấy. Trong khu Đồng Hoa đầy rẫy loại người đó, không có gì lạ cả.”

Thi thể không tên trong căn phòng lụp xụp, từ ban đầu vụ án này đã bị bỏ xó, chẳng ai muốn xử lý, cũng chẳng ai coi trọng.

Chỗ đủ loại người như khu Đồng Hoa, mua bán phi pháp, băng đảng bạo lực và ma tuý lộng hành, mức độ còn nặng hơn thế này nhiều, cục cảnh sát thành phố Cass vốn đã khan hiếm nhân lực, an toàn chung của khu trung tâm mới là trọng tâm công việc của họ.

Còn về phần khu Đồng Hoa, hòm hòm là được.

Huống hồ người chết còn là hộ tịch chui, càng không đáng phí sức lực.

Cao Hồng vắt chéo chân, nhấp một ngụm hồng trà Ceylon vừa pha, miệng thì đuổi bọn nhóc, “Không cần điều tra nữa, các cậu đi chơi đi. Lát nữa nhà tang lễ sẽ đến vận chuyển thi thể.”

Cuộc gọi bị ngắt. Ruồi nhặng vẫn đang bay vo ve.

Ba người rời khỏi căn hộ mà chẳng nói lấy một câu, cửa vừa đóng, ngăn cách giòi bọ và mùi thối rữa, Ngôn Dương rất để bụng đến thái độ cẩu thả của Cao Hồng, “Người này sẽ được xử lý ra sao? Không nhận ra bề ngoài, không tìm được thân phận, cứ thế chết trong im lặng, không ai nhớ mong ư?”

Vưu Thụ nói: “Chưa chắc đâu.”

Ngôn Dương nói: “Có người nhớ mong thì sao có thể chết nhiều ngày thế mà không ai báo là mất tích được?”

Vưu Thụ nghẹn họng, nghĩ đến cảnh chết chóc im lìm trong căn phòng, cũng thấy buồn bã lờ mờ.

Du Phùng thì thản nhiên, không hề đồng cảm với vẻ ủ rũ của hai người họ, “Đừng nghĩ nữa, thi thể sẽ được đưa về, vẫn phải làm quy trình xét nghiệm pháp y mà.”

“Ngày mai sẽ có kết quả.”

Trong lòng Ngôn Dương bừng tỉnh, xem ra vẫn có hy vọng xác nhận thân phận của người chết.

Vưu Thụ lấy làm lạ: “Nhưng chả phải cảnh sát Cao bảo không điều tra nữa đấy à?”

Ngôn Dương bĩu môi, giơ chân xuống tầng, “Chắc là vụ mà ông ta không điều tra nhiều lắm.”

Cậu ngoái đầu nhìn Du Phùng, nở nụ cười xấu xa quen thuộc, “Nhìn độ lười biếng của cục cảnh sát thành phố Cass, chắc hẳn hệ thống nội bộ không nghiêm ngặt lắm đâu.”

Du Phùng hiểu ý gật đầu: “Đêm nay nhé.”

Vưu Thụ nghe thấy, trong lòng bắt đầu lo sợ, từ bé đến lớn Ngôn Dương và Du Phùng được gọi là thần đồng thiên tài, dù cho họ có gây hoạ thì cũng thường xuyên được khoan dung vì có năng lực, mặc dù các bài kiểm tra anh ta cũng đạt hạng giỏi, nhưng rốt cuộc vẫn lu mờ hơn nhiều, tuân thủ quy tắc đối với anh ta mà nói sẽ an toàn và yên tâm hơn.

Vưu Thụ sốt sắng đi tới, lên tiếng ngăn cản, “Hai đứa định làm gì? Bị phát hiện thì sao? Chúng ta đến thực tập đấy, đừng có làm loạn!”

“Rảnh rỗi nên tò mò xem thử thôi, yên tâm, không phát hiện được đâu.” Ngôn Dương rất tự tin, suy cho cùng thì việc xâm nhập hệ thống cậu và Du Phùng đã làm không biết bao nhiêu lần, kinh nghiệm dày dạn, đảm bảo không để lại dấu vết.

Lúc ba người ra khỏi cửa chung cư, trời đã chập tối.

“Ngửi xem. Có phải em bị hôi rồi không?” Ngôn Dương cầm cổ áo cộc tay màu trắng của mình, đưa sát mũi Du Phùng.

Du Phùng cúi đầu ngửi, “Ừ.” Thực ra khứu giác của hắn đã tê dại, chẳng ngửi được gì.

Mặt trời lặn, trong con ngõ chật hẹp trở nên ồn ào, nắng chiều dát cho nhân gian một lớp vàng ấm áp, ngay cả lá cây sung cũng trở nên dịu dàng.

Một cơn gió mang hơi ấm ùa tới, xua đi sự u ám mà hiện trường vừa để lại.

Mọi người tan làm hối hả về nhà, trẻ con tan học khoác cặp vui vẻ, một bé gái buộc tóc đuôi ngựa kéo bóng bay chạy trong ngõ, vô tình giẫm phải Ngôn Dương, “Ấy giày anh màu trắng đấy!”

“Ha ha ha xin lỗi anh nhé!” Một tràng cười giòn tan rớt lại, cô bé đã chạy xa.

Nụ cười loé qua trên mặt Du Phùng, “Tối hôm đầu tiên đã phải làm cậu bé cô đơn tự giặt giày rồi.”

Ngôn Dương hừ mũi, “Giặt giày đã sao.” Rồi cảm thán, “Trẻ con ở đây đông qua, giàu sức sống hơn hẳn thành phố Fyl. May mà có hai người, nếu không thì chẳng biết em hồi bé chơi được với ai.”

Vưu Thụ sau lưng đuổi kịp, đi sóng vai với hai người, “Tỉ lệ sinh của cả đế quốc hiện nay thấp vậy, chúng ta được chào đời đã là may mắn rồi.”

Ngôn Dương cãi: “Tỉ lệ sinh thấp nữa thì chẳng phải trẻ con khu Đồng Hoa vẫn đầy ra đấy ư? Em đầu thai ở đây chẳng phải là tỉ lệ sinh sẽ tăng vọt sao?”

Vưu Thụ nghe bèn mỉa mai: “Em chào đời ở đây mà mười sáu tuổi thực tập ở cục cảnh sát được chắc? Người sinh ra ở đây đều rất khó được đi học, ngu dốt đến hai mươi mấy tuổi cũng chỉ có thể làm nghề thấp kém thôi.”

Ngôn Dương phá ra cười, “Chưa chắc đâu!”, cậu giơ tay túm trong không trung, “Em chính là con cá lọt lướt trong bàn tay của số phận!”

Ánh nắng chiều tà kéo dài bóng ba người, vừa nói chuyện vừa ra khỏi ngõ.

Trên đường cái của khu Đồng Hoa, các tiểu thương đều đã mở hàng, tự dưng biến thành một con phố ăn vặt.

Thành phố Fyl là thủ đô đế quốc, quản lý công cộng nghiêm ngặt, ba người lớn lên ở đó từ bé, chưa bao giờ nhìn thấy khung cảnh bày quán tuỳ tiện và mùi thơm ngào ngạt này, vừa mới mẻ vừa náo nhiệt. Hiện trường tử vong vừa rồi trong chung cư bị tiếng ồn ã đuổi xa.

“Ấy bên kia có bán kem kìa! Vị sầu riêng cay, thử không?” Ngôn Dương huých cánh tay Du Phùng.

“Lúc nãy cậu nôn chưa đủ à?” Du Phùng từ chối.

Ngôn Dương tiếp tục cố gắng: “Ò em không ăn, anh ăn thay em.”

Du Phùng giữ vững lý trí: “Không ăn, nghe tên đã thấy có độc. Bảo Vưu Thụ ăn thay cậu đi.”

Ngôn Dương xấu xa khuyên nhủ, “Ăn đi, em chưa bao giờ nghe nói đến vị này, có khi là đặc sản thành phố Cass đấy, không ăn thì phí!”

“Rừng Tebet tri ân khuyến mại lớn! Rượu đồng loạt giảm giá 40%! Người anh em đừng bỏ lỡ nhé!” Một người đàn ông đầu đinh đang phát tờ rơi trên phố, mái tóc ngắn cũn nhuộm màu đỏ thẫm.

Ngôn Dương nhìn sang, thì ra thời đại này vẫn còn người rao miệng tuyên truyền trên phố, cậu nhận tờ rơi, “Muốn đi không? Nghe nói quán rượu kiểu phố dân nghèo này không giới hạn độ tuổi, rượu còn cực mạnh!”

Du Phùng túm gáy áo Ngôn Dương, như thể túm một con thỏ trắng nhảy lung tung khắp nơi, “Yên nào tổ tông ơi.”

Ngôn Dương chân thành: “Đi thử đi, em chưa bao giờ đi quán bar.”

Du Phùng nhìn vào cặp mắt long lanh đó, không nói gì.

Ba người cầm kem vị sầu riêng cay, đón gió đêm, đứng bên ngoài Rừng Tebet, đèn dây móc thành hình hoa tử đằng không đúng màu, sắc tím kỳ quái, khăng khăng lại làm tôn lên bầu không khí cuối ngõ cũ nát này.

“Đi thôi, còn chần chừ gì nữa?” Ngôn Dương đi mau, mở cánh cửa Rừng Tebet.

Nhịp trống sôi động hoà cùng ánh đèn kỳ ảo màu xanh tím nhấn chìm cậu trong nháy mắt.

Thân hình yểu điệu uốn éo trên sàn nhảy, reo hò theo nhịp nhạc thăng trầm.

Du Phùng và Vưu Thụ tìm thấy Ngôn Dương ở quầy bar.

Nhìn nhân viên pha chế đưa cho cậu một ly chất lỏng màu đỏ tía, ánh đèn mờ ám trên ly đế cao, như đựng màu máu xoay chuyển không ngừng.

Du Phùng hơi sốt ruột, lách qua đám đông trước mặt rảo bước đi về phía Ngôn Dương.

Ngôn Dương đang nhìn bong bóng trong ly, cảm thấy mới mẻ, bỗng dưng một bàn tay nổi rõ khớp xương túm chặt mép ly thuỷ tinh, cướp mất ly cocktail cậu vừa nhận được.

“Đừng uống.” Du Phùng nói.

“Em không định uống…”

Ngôn Dương còn chưa dứt lời, phát hiện ra ánh mắt Du Phùng vượt qua mình, nhìn ra sau lưng cậu.

Ngôn Dương quay mình, nhìn thấy một người bị ấn lên tường một cách thô bạo, thân mình bị che khuất quá nửa, không rõ là nam hay nữ.

Trong góc tối, chỉ có thể nhìn thấy cổ tay mảnh dẻ víu cổ gã đàn ông, khớp ngón tay co quắp, lông mày nhíu chặt để lộ vẻ đau đớn không rõ, mái tóc ngắn màu đay ẩm ướt.

Thắt lưng của gã đàn ông trên người đó tăng tốc nhún, chẳng được bao lâu thì dừng động tác, thở hổn hển một lúc như chó chết, rồi đứng thẳng người, móc một xấp tiền mặt màu bạc ném lên mặt người đó, chúng rơi vãi dưới đất, như một mớ giấy vụn.

Người phía trên tránh ra, Ngôn Dương mới nhìn rõ, đó là một cậu trai.

Nom như cùng tuổi với họ.

Y chỉnh lại quần áo rối tung trên người, quỳ một chân dưới đất không vững lắm, đanh mặt nhặt từng tờ giấy bạc.

Ngôn Dương sững sờ, lúc nãy cậu tập trung đi thẳng tới quầy bar, không chú ý đến trong góc ánh đèn lắc lư có giao dịch tr*n tr** thế này.

Cậu ngoảnh đầu trầm giọng hỏi nhân viên pha chế.

Nhân viên pha chế nhìn theo phía cậu chỉ, “À nó à, tên là Nhạc Nhan, tôi thấy nó mấy lần liền rồi.”
​
 
Chim Khách Ăn Cắp - Tây Lộc Hoàn
Chương 39​


Nhạc Nhan dọn hết tiền giấy dưới đất, một xấp ngay ngắn, nhét vào túi quần.

Giây tiếp theo y ngước mắt, nhìn về phía hai người nãy giờ nhìn mình chằm chằm. Y vẫn luôn cực kỳ nhạy cảm với ánh mắt nhìn lén của người khác, nhờ vào thói quen nghề nghiệp của mình.

Nhạc Nhan liếc nhìn, biết ngay hai người đó không phải người ở khu Đồng Hoa.

Y âm thầm đánh giá quần áo và thần thái của hai người họ, thầm nghĩ, “giống cậu ấm nhà giàu chưa lõi đời, hiếm thấy.”

Y đứng dậy, đi về phía hai người họ, thành thạo nở nụ cười, vừa xinh đẹp vừa lẳng lơ, “Sao thế?”

Ngôn Dương chau mày: “Cậu tự nguyện à?”

Không phải khách hàng, cụt cả hứng.

Nụ cười giả tạo đó biến mất, Nhạc Nhan yếu ớt cụp hàng mi, “Các người ở khu trung tâm phải không.”

Ngôn Dương vừa định phủ nhận, lại nhớ đến thành phố Fyl còn “trung tâm” hơn cả khu trung tâm thành phố Cass, đành ngậm miệng ngầm đồng ý.

Nhạc Nhan cao hơn Ngôn Dương một chút, y cụp mắt nhìn Ngôn Dương, nhìn vào sâu trong cặp mắt màu xám của cậu, đột nhiên cười khẩy thành tiếng.

“Ánh mắt thương xót nực cười này, là đặc trưng của loại người như các cậu đấy. Cậu thương hại ai?”

“Còn hỏi có phải tôi tự nguyện hay không? Ở Đồng Hoa, cậu bớt hỏi mấy câu này đi.” Nói đến cuối tỏ vẻ bực dọc.

Dứt lời y bèn quay người định đi, bị Du Phùng bên cạnh im lặng không nói giơ tay ngăn cản.

“Tránh ra.” Nhạc Nhan nói.

Thấy Du Phùng không nhúc nhích, y đành bực bội ngoái đầu, ánh mắt va phải khuôn mặt tươi cười của Ngôn Dương.

Người này vốn có thân hình mảnh dẻ, ánh đèn màu xanh tím hắt lên mặt, thậm chí còn toát lên vẻ kỳ ảo.

“Đừng đi mà em gì ơi, anh còn muốn hỏi em vài câu.” Ngôn Dương nói.

Nhạc Nhan: “Tôi hai mươi rồi nhóc.”

Ngôn Dương sửa sai ngay, “Được thôi, thế thì anh gì ơi, tôi hỏi thăm chuyện này.”

Không biết cậu móc thông tin hình chiếu ra từ bao giờ, hơi xoay cổ tay, hiển thị thông tin cho Nhạc Nhan xem.

Trên đó là thông tin cá nhân của Nhạc Nhan, họ tên, giới tính, quan hệ xã hội vân vân.

Tất nhiên, còn có cả địa chỉ.

“Anh sống ở số nhà 489 đường Đồng Hoa đúng không?” Ngôn Dương nhìn y chằm chằm.

Lúc nãy chỉnh quần áo, một cái chìa khoá màu đen lủng lẳng ở thắt lưng y, chữ khắc trên đó rất rõ ràng.

Nhạc Nhan ù ù cạc cạc: “Đúng, sao?”

Ngôn Dương hỏi: “Cái chung cư mà anh ở, nhà bên trái có người chết, anh có biết không?”

Mẹ kiếp! Thế mà là cảnh sát!

Nhạc Nhan hoàn toàn không ngờ được người ở trung tâm bây giờ lại được đi làm khi còn trẻ thế, y co giò bỏ chạy, vài ba bước đã lẻn vào đám đông đang say mê, hoà vào sàn nhảy trong chớp mắt.

Ngôn Dương nhìn chằm chằm vào quả đầu màu đay đó, “Đuổi theo! Chắc chắn anh ta biết gì đó!”

Hai người xuyên qua sàn nhảy, bám sát Nhạc Nhan, thấy y như phát điên, mở cửa Rừng Tebet, hoà vào màn đêm.

Đến khi Ngôn Dương mở cánh cửa kính, gió đêm ấm áp thốc vào lòng cậu, nhưng cậu chẳng kịp tận hưởng, “Kia!”

Thấy gấu áo của Nhạc Nhan biến mất ở góc ngoặt cuối ngõ, Ngôn Dương và Du Phùng đuổi theo, rẽ nhanh chóng.

Trước mặt có ba ngách nhỏ.

Nhạc Nhan mất dạng, chẳng biết vừa chạy vào ngách nào.

Ngôn Dương sững sờ, “Cá xem, anh trái em phải?”

Du Phùng gật đầu, chạy vào ngách bên trái.

Hai người cứ thế tách nhau ra, Ngôn Dương càng đi sâu vào ngách càng phát hiện ra bên trong chằng chịt rối rắm, ngõ ngách phân nhánh rất nhiều, xây dựng trái phép cực kỳ phổ biến, lỗ đập trên tường cũng quá quen thuộc, việc này khiến cho lối ra vốn bị chặn, không biết vách tường ở đâu có lỗ đi lại được.

Ngôn Dương càng tìm càng thấy bó tay, cậu nghĩ chỗ này chẳng khác nào mê cung.

Không biết cậu đã đi bao lâu, bước chân chậm dần, nhìn màn đêm càng ngày càng đặc, bỗng thấy hơi mệt.

Trong vô thức cậu đi vào một ngõ cụt, trong đó chất đống rất nhiều đồ bỏ đi, sofa vải cũ rách, thùng giấy cỡ to, gấu bông bị vứt bỏ, lại còn rất nhiều loại.

Ngôn Dương thở dài, định quay người trở về, muốn nhắn tin cho Du Phùng, hôm nay về thôi.

Ai dè cậu vừa quay đầu bèn đập mạnh phải vai một người.

Ngôn Dương giật bắn mình, tim treo lơ lửng.

Người đó nhanh nhẹn giơ tay bịt miệng cậu.

Hơi thở quen thuộc làm Ngôn Dương yên lòng ngay tức khắc.

“Suỵt…”

Ngón trỏ Du Phùng tỳ lên môi, trong bóng tối không giấu được vẻ tuấn tú.

Hắn kéo Ngôn Dương rón rén đi ra sau một cái thùng giấy bỏ đi khổng lồ, giữa tường và thùng giấy có khoảng không chật hẹp, hai người trốn vào.

Hôm nay Ngôn Dương mặc áo cộc tay màu trắng, cánh tay cọ vào mặt tường đá thô ráp đau điếng, cậu khó chịu thúc vào trong, tỳ lên Du Phùng.

Bỗng nhiên, Ngôn Dương nghe thấy.

Tiếng trò chuyện rỉ rích, thong thả tới gần.

Cậu lắng nghe, là Nhạc Nhan, chất giọng trong trẻo mang chút khàn, “Lâu lắm rồi anh không tới tìm em phải không?”

Một giọng nói thô kệch vang lên: “Chịu thôi, xui xẻo quá, lại thua cá độ, suýt thì không có cơm mà ăn.”

“Không có tiền thì tới tìm tôi làm gì?” Giọng Nhạc Nhan lạnh hẳn.

Gã đàn ông vội vàng lấy lòng, “Ấy hì hì có tiền mà, gom góp tới tìm em đó.”

Hai người đi vào ngõ cụt, vừa trao đổi nước bọt vừa ngã xuống ghế sofa bằng vải, góc này vừa đủ nhìn thấy Ngôn Dương, cậu hoảng hốt, lập tức co rúm lại đằng sau.

Du Phùng sau lưng bị chèn đến bực, chỉ có thể cống hiến không gian trong lòng, đón Ngôn Dương vào lòng mình.

Hắn đặt cằm l*n đ*nh đầu Ngôn Dương, hai người dán sát vào nhau, cuối cùng cũng coi như rúc vào phạm vi an toàn khỏi ánh nhìn.

Hai người trên ghế sofa vải bên kia thở hổn hển, sau tiếng quần áo cọ xát là tiếng rên khuấy đảo gió đêm.

Ngôn Dương nghe mà vừa ngượng ngùng vừa xấu hổ, khăng khăng tư thế này, hơi thở của Du Phùng phả lên tai không né được, quả là tra tấn gấp bội.

Cậu hơi ngoảnh đầu một độ không thể phát hiện ra, muốn né tránh hơi thở nóng bỏng đó, tình cờ vừa đủ nhìn thấy bóng người chồng chéo trên ghế sofa bằng vải.

Gã đàn ông có giọng nói thô kệch đó cũng rất vạm vỡ, vòng eo gầy gò của Nhạc Nhan căng hết cỡ, phát ra tiếng r*n r* quyến rũ theo nhịp ra vào của gã đàn ông.

“Tổ sư…” Ngôn Dương thầm sụp đổ, cảm giác da đầu mình sởn gai ốc, mặc kệ vách tường có cọ phải da hay không, cậu giơ tay bịt miệng, vài giây sau lại dời tay lên bịt mắt mình.

Cậu không nên ở đây.

Vừa cảnh giác cao độ vừa xấu hổ tột cùng, trong trạng thái k*ch th*ch cao, nhịp tim của Du Phùng sau lưng trở nên cực kỳ rõ ràng, cách tấm lưng gầy guộc, thùng thùng như nổi trống, cứ như gõ trên xương cánh bướm của Ngôn Dương.

Bên kia càng chiến càng hăng, bên này nhịp tim của Ngôn Dương cũng đang tăng tốc, trong bóng tối rốt cuộc là nhịp tim của ai trong hai người, cậu cũng tạm thời không phân biệt nổi.

Ngôn Dương c*n m** d***, chịu đựng từng giây từng phút.

“Làm gì thế!” Chất giọng ngọt ngào của Nhạc Nhan bỗng trở nên gay gắt.

Ngôn Dương thầm giật mình, chỉ thấy gã đàn ông đó đâm một cái kim tiêm cực mảnh vào cổ Nhạc Nhan, “Đã bảo là sắp không còn cơm mà ăn nữa, tình cờ gặp được người muốn nhận “nhân viên”, bán một con đ**m thì làm sao.”

Trong mắt Nhạc Nhan toàn là giận dữ, nhưng y đang mất sức dần dần, “Mày đợi đấy…”

“Cảm ơn nhé.” Gã đàn ông vừa nói vừa vác Nhạc Nhan lên, đi ra ngoài.

Nhạc Nhan giãy giụa yếu ớt, sức yếu đến mức có thể phớt lờ.

“Tinh…”

Thông báo tin nhắn của thiết bị đầu cuối cá nhân.

Lại còn là hai tiếng lặp lại.

Ngôn Dương cúi đầu đọc, là Vưu Thụ gửi: “Không tìm được hai đứa, anh về chung cư của cục trước đây.”

Âm báo vốn không lớn, nhưng trong hẻm tối ban đêm lại như một con dao sắc đòi mạng, c*m v** tai mỗi người có mặt.

Gã đàn ông quay phắt đầu, nhìn về nơi phát ra tiếng – thùng giấy mà Ngôn Dương và Du Phùng náu mình.

Gã đặt Nhạc Nhan xuống đất, xắn ống tay áo, lại gần góc đó từng bước một.

Tiếng bước chân càng lúc càng gần, cọ trên mặt đất đầy bụi bặm, giẫm trên dây thần kinh đang căng của Ngôn Dương.

Vốn đang bị gò bó, Ngôn Dương nhanh chóng bật dậy, nhặt một cái thùng giấy nhỏ bên cạnh chụp lên đầu gã đàn ông đó.

Rác linh tinh bên trong rơi ào xuống đất.

Ngôn Dương bật dậy nhanh quá, tầm nhìn tối sầm trong nháy mắt, cậu khéo léo nhảy ra sau gã ta dựa vào trí nhớ.

Bỗng nhiên một tiếng trầm đục vang lên, đến khi tầm nhìn của Ngôn Dương trở nên rõ ràng, gã đàn ông đó đã nằm dưới đất vặn vẹo đau đớn.

Du Phùng lãnh đạm đứng bên cạnh, khớp ngón tay vốn trắng bệch giờ đã tứa máu.

Ngôn Dương ngoái đầu, nhìn sang Nhạc Nhan nằm dưới đất, y vẫn còn tỉnh táo, nhưng kiệt sức nằm đó, ánh trăng trắng ngần cũng không thể soi sáng cặp mắt cụp xuống của y.

“Anh ơi!”

Một bóng người gầy gò chạy vào tầm nhìn của Ngôn Dương.

Cậu bé chạy tới chỗ Nhạc Nhan bằng bước chân mềm nhũn, luống cuống tay chân dìu Nhạc Nhan dậy, “Anh vẫn ổn chứ?”

Nhạc Nhan yếu ớt nhưng vẫn cong mắt, nom rất dịu dàng, lắc đầu ra hiệu không sao.

“Là do họ à?” Cặp mắt ướt đỏ hoe liếc sang phía Ngôn Dương và Du Phùng.

“Đừng đổ oan cho người tốt.” Ngôn Dương vội vã giải thích, cậu đạp gã đàn ông đang r*n r* đau đớn dưới chân một phát, khiến gã im bặt, “Là hắn ta. Suýt thì bán mất anh của em!”

Cậu bé gầy gò đó nghe xong bèn rùng mình, bàn tay đang dìu Nhạc Nhan siết chặt hơn.

Ngôn Dương đi tới, “Bọn tôi đã cứu anh, có phải anh cũng nên giúp bọn tôi không?”

Nhạc Nhan lạnh lùng nhìn cậu, hồi lâu sau mới yếu ớt gật đầu.

Ngôn Dương nói: “Nhìn anh bây giờ cũng không nói được gì, thế tối mai gặp ở Rừng Tebet nhé.”

Cậu bé gầy gò đó ngước mắt rụt rè nhìn Ngôn Dương, “Em… em tên là Tây Trì, cảm ơn các anh đã cứu anh trai em.”

Ngôn Dương xua tay, “Không có gì, mai gặp nhé.”

Đi trong hẻm tối ngoằn ngoèo với Du Phùng, bước chân đồng bộ, đầu óc sục sôi, nhiệt độ còn sót lại của gió đêm phả lên tai chưa biến mất.

Vừa nhớ tới trải nghiệm đằng sau thùng giấy vừa rồi, Ngôn Dương bèn không biết đặt tay vào đâu, đành đút vào túi coi như không xảy ra chuyện gì.

Hồn vía lên mây, cậu ngẩng đầu, họ đã tới một quảng trường có đài phun nước cũ kỹ.

Lác đác người nghèo rải rác xung quanh, tận hưởng gió đêm khoan khoái xa xỉ.

Một cụ già quần áo lam lũ đứng cạnh đài phun nước, gió đêm thổi bay vạt áo rách rưới của ông, sống lưng hơi gù, nhưng giọng vừa vang dội vừa ngạo nghễ.

“Một ngày nọ bạn sẽ nghe thấy tiếng chuông u ám, tuyên bố với người đời rằng tôi đã thoát khỏi thế gian bẩn thỉu này, theo giòi bọ nhơ nhớp đến một thế giới khác yên nghỉ, tôi khuyên bạn chớ nên đau buồn vì tôi.”

Dáng vẻ đó cứ như một nhà thơ lang thang được nhắc đến trong sách, còn ở khu Đồng Hoa, ngâm thơ tuyệt diệu cách mấy cũng không thể đảm bảo được bữa cơm ngày mai.

Ngôn Dương lắng nghe âm thanh đó đau buồn nhỏ máu, lời thơ trúc trắc cay đắng, cậu không hiểu được nỗi đau khổ và phẫn nộ trong đó, những thứ đó đều cách cậu quá xa.

Còn chẳng thu hút cậu bằng lớp vải đen rách rưới đệm dưới chân cụ già, trên vải đen đặt rất nhiều đồ linh tinh, toàn là thứ mà Ngôn Dương chưa bao giờ nhìn thấy.

Hoặc phải nói, là những thứ đã bị thời đại vứt bỏ từ lâu.

“Anh đã thấy sổ giấy bao giờ chưa?”

Ngôn Dương khom người nhặt một cuốn sổ da đen lên, hỏi Du Phùng trong tiếng ngâm thơ.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới