Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Cấp Trên Là Nữ Chính Mỹ Nhân Thụ Mạt Thế

Cấp Trên Là Nữ Chính Mỹ Nhân Thụ Mạt Thế
Chương 50



Ba người rời khỏi tiệm đồ luộc cay, giẫm lên đám cánh muỗi rơi rụng dưới đất đi về khu giếng trời giữa trung tâm thương mại, nơi trước mắt chỉ còn một mớ hỗn độn: hành lang gãy đổ, cửa kính vỡ nát, kính vụn và gạch đá rơi đầy nền nhà, cây trang trí treo đầy ruy băng từng là điểm nhận diện ở chính giữa giếng trời giờ cũng đã bị "nhổ bật cả gốc".

Ánh sáng trắng lạnh lẽo xuyên qua vài khung cửa nửa rơi nửa dính còn sót lại ở cửa chính, ngay cả bầy muỗi dày đặc bên ngoài cũng không còn dấu vết.

Tô Hạnh vô thức siết chặt cánh tay, cúi đầu liếc nhìn một cái.

Từ khi gục xuống vì kiệt sức, Ôn Như Yểu vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại, yên tĩnh tựa vào lòng cô, đôi mắt nhắm nghiền, gương mặt mộc nghiêng nghiêng vẫn đẹp đến mức khiến người ta không nỡ rời mắt. Sự tái nhợt vì suy yếu lại khiến vẻ thanh lãnh giữa lông mày càng thêm mong manh dễ vỡ.

Thế nhưng nhớ đến dáng vẻ mạnh mẽ dứt khoát của Ôn Như Yểu trong những cuộc họp tại công ty trước kia, cùng với sự tỉnh táo sắc lạnh trong các tình huống sinh tử sau này, Tô Hạnh vội lắc đầu, thu lại ánh mắt, tiếp tục bước nhanh ra ngoài.

Dù hiện tại việc ôm thêm một người không khiến cô mệt mỏi bao nhiêu, nhưng dù sao vẫn phiền hơn khi hành động một mình. Nghĩ thế, Tô Hạnh đổi sang tư thế bế nửa người cho thuận tiện hơn, tăng tốc đuổi theo Đơn Minh Hâm đang đi phía trước. Nhưng chưa kịp đến cửa lớn, cô ta lại bất ngờ dừng lại.

Tiếng động cơ gầm rú bất ngờ vang lên từ bên ngoài, phá vỡ không khí im lặng đến kỳ quái.

Chỉ một giây sau, khung cửa cao lớn sắp đổ sập bị một đầu xe cứng rắn húc bay – một chiếc xe bọc thép hạng nhẹ cứ thế lao thẳng qua cửa chính, xông vào trung tâm thương mại!

"Lão đại! Tụi em tới muộn rồi!"

Ôn Như Yểu đã đoán không sai – bầy muỗi vừa tan, đám du côn quả nhiên quay lại tìm người.

Vài gã đàn ông lực lưỡng từ xe nhảy xuống, giơ súng chỉ về phía họ, lớn tiếng quát: "Giơ tay lên! Ngồi xuống cạnh tường!"

"..."

"Mẹ kiếp." Thấy cả ba người không có chút phản ứng, gã cầm đầu chửi một tiếng, đá vào chân tên bên cạnh, quát: "Vào trong tìm lão đại! Mấy con ghẻ này bắn chết cho tao! Khai hỏa!" Dứt lời, gã nhấc súng lên bóp cò —

Tiếng súng vang rền liên tiếp, nhưng đạn vừa b.ắn ra không những không xuyên thủng đối phương mà còn bị đánh bật trở lại — chỉ nghe thấy tiếng hét thảm thiết từ chính phe mình vang lên không ngớt. Gã cầm đầu còn chưa kịp hiểu chuyện gì, chỉ thấy ngực đau nhói, cúi đầu nhìn – một lỗ máu to tướng đang phun máu xối xả ngay tim!

Một bóng trắng lóe qua – nhanh đến mức mắt thường không thể bắt kịp – toàn bộ đạn b.ắn ra đều bị phản ngược lại!

"Ai là con ghẻ hả?" Đơn Minh Hâm bĩu môi, liếc mấy cái xác nằm bất động dưới đất, thở dài: "Chán thật."

Nói rồi cô ta bước qua xác bọn chúng, chậm rãi tiến về chiếc xe bọc thép màu xanh lục phía trước. Đưa tay vuốt nhẹ thân xe to cao rắn chắc, cô ta nheo mắt, cười: "Thôi được, nể tình tụi bây mang xe tới, để lại nguyên xác cho cũng được."

Tô Hạnh ngẩng mày nhìn chiếc xe bọc thép hạng nhẹ oai phong lẫm liệt trước mắt.

Thân xe màu xanh đậm, ước chừng dài hơn 4 mét, cao hơn 2 mét, trên nóc còn trang bị súng máy hạng nặng xoay 360 độ và tấm chắn đạn, vừa có khả năng tấn công lẫn phòng ngự. Nếu gặp bầy côn trùng hay những kẻ sống sót có ý đồ xấu trên đường, độ an toàn chắc chắn cao hơn xe thường rất nhiều. Nhất là hiện giờ khi Ôn Như Yểu vẫn còn hôn mê – sự an toàn của xe càng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.

Tô Hạnh mở cửa xe, cẩn thận đặt Ôn Như Yểu nằm ổn định ở hàng ghế sau. Sau khi chắc chắn không có vấn đề gì, cô đóng cửa xe phía sau lại, vòng qua đầu xe, lúc đi ngang qua buồng lái thì khựng lại, nhìn chằm chằm vào vô-lăng.

"Đừng nói là... cô không biết lái xe đấy nhé?" Đơn Minh Hâm liếc mắt nhìn cô, nhướng mày cười nửa miệng: "Chà, thế thì sao đây? Chẳng lẽ phải đợi cái cô mỹ nhân lạnh lùng của cô tỉnh dậy mới khởi hành được à?"

Tô Hạnh liếc cô ta một cái, nhướng mày: "Làm sao phải chờ lâu vậy, tôi có bằng lái đàng hoàng, thi một lần là đậu luôn."

"Ui chao, giỏi ghê cơ." Đơn Minh Hâm nhìn cô bước lên xe từ bậc thang bên hông, ngồi vào ghế lái rồi thắt dây an toàn nhanh gọn, lại nói: "Nhưng đây đâu phải xe bình thường. Cô chắc là lái được chứ? Không thì tôi ngồi cũng chẳng yên tâm nổi đâu nha."

"Thế cô muốn lái thay à?" Tô Hạnh chẳng buồn đôi co, nhíu mày xem xét bảng điều khiển khá lạ lẫm trước mặt.

Thật ra, cô là một nhân viên văn phòng nghèo khổ đi tàu điện ngầm mỗi ngày, bằng lái lấy lâu rồi mà xe thì chẳng mấy khi lái, xe thường còn chưa chắc quen tay, nói chi đến loại xe đặc biệt này. May mà dòng xe bọc thép hạng nhẹ kiểu mới này được thiết kế để dễ điều khiển hơn, trừ mấy cái nút kỳ quặc thì các phần còn lại cũng không khác xe thường là mấy. Tô Hạnh lục lọi thử một lúc, vậy mà thật sự khởi động được.

"Nếu tôi biết lái thì đã chẳng phải tìm tới hai cô làm gì." Đơn Minh Hâm khoanh tay đứng trước đầu xe, thấy bánh xe to lớn lăn về phía mình liền né qua bên, khẽ tặc lưỡi: "Không tệ, học khá nhanh."

Tô Hạnh đóng cửa xe bên cạnh, giục: "Cô lên xe không?"

"Gấp gì, lên đường thì cũng phải có ít đồ mang theo chứ. Tôi đi lấy ít nước và đồ ăn, đợi tôi một lát."

Thấy cô ta xoay người đi về phía siêu thị tầng một, Tô Hạnh hơi nhíu mày, nhưng nghĩ đến chuyện trên đường chẳng biết sẽ gặp gì, mất bao lâu, liệu có kịp đến điểm cứu hộ không... thì việc mang theo vật tư cũng cần thiết. Không chỉ thế, cô còn nhớ tới đống vũ khí họ lấy từ boong-ke.

Cô cất tiếng: "Đống súng đạn bị các người tịch thu lúc trước, cô biết để ở đâu mà, mang theo luôn đi."

"Súng á?" Đơn Minh Hâm quay đầu lại, vẻ mặt có chút buồn cười, dùng gót giày đá nhẹ mấy khẩu súng bên đám xác du côn dưới đất, cười nói: "Đám đồ chơi này thì có ích gì? Đống vũ khí cô mang ra từ boong-ke ấy, gặp bọn dị thể mạnh chút thì chả khác gì gãi ngứa."

"Bọn mạnh khó đối phó, nhưng với đám yếu thì vẫn còn có tác dụng." Tô Hạnh nói dứt khoát.

Đơn Minh Hâm khoanh tay, bỗng nhiên im lặng, nghiêng đầu quan sát cô với vẻ thích thú khiến Tô Hạnh rợn tóc gáy, rồi cô ta bật cười: "Cũng đúng. Với cô thì đúng là còn có chút tác dụng."

"..."

Bánh xe chống đạn lăn qua mấy vũng nước nhỏ đọng bên đường, xe lắc lư không ổn định phóng đi trong màn mưa mù mịt.

"Xì, kỹ năng lái xe của cô tệ ghê, tôi lại làm rơi một miếng khoai tây chiên rồi. Đây là bịch vị chanh xanh cuối cùng đấy nhé, mất rồi thì cô định bồi thường thế nào?" Đơn Minh Hâm không thắt dây an toàn, vắt chân lên, ngồi thoải mái ở hàng ghế sau, ôm một túi khoai to trong lòng, mấy miếng bị rớt ra ngoài, cô ta nghiêng đầu oán trách.

Tô Hạnh siết chặt tay lái, mắt không rời đường, mưa đập lên nóc xe ngày càng dày đặc, gạt nước trước kính chẳng thể chống chọi được với cơn mưa lớn đang dần nặng hạt, cô đành phải giảm tốc độ, nghiến răng bực bội: "Cô mà ghét xóc thì chịu khó tí đi, dùng cái cánh bự của cô che mưa cho tôi, tôi nhìn rõ đường thì lái êm ngay."

Từ trung tâm thương mại đến sân bay tạm thời khá xa, dù đi đường cao tốc liên tục cũng mất hơn nửa ngày. Kỹ năng lái xe của Tô Hạnh còn kém, khi ra khỏi trung tâm thương mại thì loạng choạng, đến nửa đường mới bắt đầu quen tay hơn, nhưng lại gặp trời mưa lớn. May mắn là họ đã rời khỏi khu trung tâm đông đúc, giờ đang ở vùng ngoại ô vắng vẻ, hai bên toàn đồi cây hoang vu, xe cộ thưa thớt nên lái xe cũng không quá căng thẳng.

"Ngốc mới ra đó mà dầm mưa." Đơn Minh Hâm bốc một nắm khoai tây cho vào miệng, thong thả nói: "Cô chỉ cần chạy chậm lại là được."

Tô Hạnh liếc vào gương chiếu hậu trung tâm, nhìn Ôn Như Yểu vẫn đang ngủ yên phía sau, rồi chuyển mắt nhìn về phía trước. Thấy đoạn đường phía trước thẳng tắp không vật cản, cô tăng tốc một chút: "Lúc trước không phải cô nằng nặc đòi đến phòng thí nghiệm cấp ba à?"

Giờ thì chẳng thấy vội vã gì, trái lại còn như đang cố tình trì hoãn.

Chuyện này dường như cũng đúng như Ôn Như Yểu từng nói. Dù Tô Hạnh hơi chậm hiểu, nhưng cũng nhận ra Đơn Minh Hâm có gì đó không ổn.

"Đúng là cần tìm, nhưng giờ chấp niệm của hắn tiêu tan rồi, trạng thái của tôi cũng ổn định hơn, nên không gấp nữa." Đơn Minh Hâm vứt gói snack qua một bên, duỗi lưng, cúi đầu nhìn bàn tay mình đang linh hoạt cử động, nở nụ cười tươi.

"Chấp niệm?" Tô Hạnh khựng lại một chút, hơi nghiêng đầu: "Cô... không phải là cựu nhân viên của Huyền Vũ sao? Sao lại giả làm kẻ giết người để báo thù cho hắn?"

Người phụ nữ này quá kỳ quặc, kể cả năng lực trên người cô ta cũng khiến người ta rợn sống lưng.

Đơn Minh Hâm dừng lại, ngẩng đầu nhìn cô, rồi nhào người lên, chống tay lên lưng ghế của Tô Hạnh, nheo mắt: "Cô thật sự muốn biết?"

"..." Tô Hạnh quay mặt đi.

Thấy cô như thể vẫn phòng bị, Đơn Minh Hâm bật cười ha ha, đôi mắt nhìn chằm chằm vào sau gáy cô, rồi đột nhiên đổi giọng: "Hai người thật sự nghĩ rằng, đến được cái gọi là sân bay tạm thời, là có thể được cứu sao?"

Tô Hạnh khựng người, cau mày: "Cô có ý gì?"

Đơn Minh Hâm thoải mái thả người ngả sâu vào ghế, thong thả lên tiếng: "Lần trước hai cô ở sân vận động bị chặn lại thế nào, chẳng phải là chưa đi được sao?"

Bên trong xe bỗng nhiên lặng đi vài giây. Thấy Tô Hạnh im lặng, Đơn Minh Hâm tiếp tục: "Cái cô bạn đồng hành của cô là một dị chủng chính hiệu, mấy người đó sẽ không bao giờ để cô ấy rời đi đâu. Lần trước không được, lần này lại càng không."

Sắc mặt Tô Hạnh thoáng thay đổi, tay siết chặt vô-lăng.

Trước đây hai người họ chỉ một lòng muốn rời khỏi S thị, không nghĩ sâu xa đến thế. Lần đó ở sân vận động do quân đội kiểm soát, đúng là vì một vết thương nhỏ trên người Ôn Như Yểu mà không thể được di tản. Huống chi bây giờ cô ấy đã hoàn toàn biến dị.

Tô Hạnh ngập ngừng rồi mở miệng: "Cô ấy không giống những người khác. Cô ấy có lý trí, và ngoại hình không có gì bất thường."

Đơn Minh Hâm làm ra vẻ kinh ngạc: "Trời ơi, với cái chỉ số thông minh như cô mà cũng sống được tới giờ đúng là kỳ tích đấy!"

Tô Hạnh: "..."

Đơn Minh Hâm lắc đầu, bóc thêm một gói hạt dưa, vừa nhai vừa lẩm bẩm như đang nói điều hệ trọng: "Hai người bây giờ đều không còn là người bình thường nữa rồi. Có được tiếp nhận hay không còn chưa chắc, chưa nói đến chuyện có thể bị lôi ra làm chuột bạch. Tôi nói thật lòng đó, còn chưa đến nơi, vẫn còn kịp đổi ý, đừng tự chui đầu vào chỗ chết."

Tô Hạnh hơi giãn mày ra, liếc cô ta một cái qua gương chiếu hậu.

Suýt nữa thì bị cô ta dắt mũi rồi. Những lời Ôn Như Yểu dặn cô còn nhớ rõ — Đơn Minh Hâm quả nhiên có ý đồ khác. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, lời cô ta nói nghe ra cũng chẳng sai... Cô thì không sao, nhưng Ôn Như Yểu thì...

Tô Hạnh vẫn nói cứng: "So với việc bị bao vây giữa lũ quái vật chẳng rõ hình dạng ngoài kia, tìm kiếm sự bảo vệ từ chính phủ vẫn là lựa chọn tốt nhất. Hơn nữa, tôi chỉ là một người bình thường."

"Chính phủ?" Đơn Minh Hâm cười khẩy: "Cô tưởng mình còn đang sống trong thời đại hòa bình à? Những gì con người gọi là hệ thống văn minh, từ lúc hỗn loạn xảy ra đã sụp đổ rồi. Căn cứ Bắc Cực, căn cứ phương Nam, cả đám căn cứ ngầm — ai cũng tự xưng mình là người kế thừa chính thống của chính phủ. Cô nói chính phủ nào vậy?"

"Sao cơ?" Tô Hạnh sửng sốt, đầu óc hơi hỗn loạn: "Vậy thông báo lúc trước là..."

"Cô tưởng tôi biết ít chắc? Lúc cô còn ngày ngày đi làm công sở thì tôi đã biết khối chuyện rồi."

Đơn Minh Hâm cười khẩy, ánh mắt lướt qua người Tô Hạnh rồi đột nhiên nói đầy ẩn ý: "Khoan đã, lúc nãy cô nói cô là người bình thường? Nhưng thân thể cô rõ ràng có dấu hiệu của tiến hóa cấp hai đấy."

Tô Hạnh giật mình, ánh mắt hơi dao động: "Tiến hóa cấp hai gì cơ? Tôi không hiểu cô đang nói gì. Tôi chỉ là từ nhỏ đã hơi khỏe hơn người khác một chút thôi."

Đơn Minh Hâm khoanh tay trước ngực, nhìn chằm chằm sau đầu cô, bán tín bán nghi: "Vậy à? Vậy chắc là tôi cảm giác nhầm rồi."

Tô Hạnh không đáp nữa. Lúc này, bên ngoài mưa bắt đầu ngớt dần, con đường phía trước cũng rõ hơn. Cô đạp mạnh chân ga.

Tốc độ xe từ từ tăng lên, Đơn Minh Hâm cũng ngồi thẳng dậy, hắng giọng một cái: "Tôi nói nhiều như vậy, cô không định suy nghĩ lại chút nào sao..."

"Két——"

Đột nhiên có tiếng lốp xe trượt dài dưới đường, Tô Hạnh không kịp phản ứng, đạp mạnh phanh, xe suýt mất lái vì mặt đường trơn ướt.

Cuối cùng, xe cũng dừng lại được. Đơn Minh Hâm nhướng mày cười: "Thế nào, đổi ý rồi hả?"

"Cái gì kia vậy?"

Tô Hạnh tháo dây an toàn, lập tức quay người lại, hoảng hốt nhìn về hàng ghế sau.

Xe vốn nên là nơi an toàn, suốt chặng đường vừa rồi Ôn Như Yểu vẫn luôn yên tĩnh dưỡng sức. Thế nhưng vừa rồi khi ánh mắt cô lướt qua gương chiếu hậu, lại bắt gặp một bóng trắng kỳ dị không nên xuất hiện trong xe.

Ôn Như Yểu vẫn nằm nghiêng trên hàng ghế cuối, chưa có dấu hiệu tỉnh lại, nhưng giữa đôi mày khẽ nhíu lại đầy bất an. Trên lớp áo mỏng bên hông cô, một sợi tơ trắng mảnh như tơ nhện không biết từ đâu thò ra, đã quấn một vòng quanh eo cô ấy, đầu sợi còn đang có xu hướng bò dọc lên ngực!

Thứ quái dị không một tiếng động xuất hiện trong xe này khiến sống lưng Tô Hạnh lạnh toát. Không kịp nghĩ nhiều, cô lập tức lao qua hàng ghế, vừa mới lại gần, sợi tơ kia như có tri giác lập tức rút lui, biến mất không dấu vết.

Tô Hạnh nhíu mày, trước mắt vụt qua một bóng trắng, trần xe phía trên bỗng nhiên xuất hiện một tấm mạng trắng kỳ dị, trong chớp mắt đã phủ nhào xuống mặt cô. Cô bản năng vung tay chắn, cơn đau rát ăn mòn quen thuộc khiến tim cô chấn động — cái cảm giác này, những sợi khuẩn trắng — là con quái vật bám riết không buông kia!

Không biết từ lúc nào, những sợi khuẩn trắng đã len lỏi vào trong xe, từng sợi tơ trắng như hồn ma bò kín trần xe, chằng chịt thành lưới, ào ào từ bốn phía quấn lại, muốn giam chặt tất cả người trong xe.

Tô Hạnh lập tức đá tung cửa xe bên cạnh, bế Ôn Như Yểu nhảy xuống.

Bên ngoài mưa lớn đã ngớt, chỉ còn lác đác vài hạt mưa nhỏ. Tô Hạnh ôm Ôn Như Yểu lăn vài vòng trên con đường bùn đất, mấy sợi khuẩn quấn chặt lấy ống quần cô cũng rời khỏi cơ thể chủ liền mất tác dụng, rũ ra như tơ khô. Cô nghiến răng chịu cơn tê nơi bắp chân, bật dậy bằng một chân, lảo đảo chạy được vài mét, không nghe thấy động tĩnh gì phía sau, do dự vài giây rồi dừng lại.

Thân xe lắc mạnh, bên trong dường như đang diễn ra một trận đánh dữ dội. Rất nhanh, cánh cửa xe phía bên kia bị đá bật ra, Đơn Minh Hâm chậm rãi bước xuống. "Ghê thật đấy."

Cô ta phủi những sợi khuẩn trắng còn sót lại dính trên đôi cánh xương, cằn nhằn: "Ẩn nấp kỹ ghê, không biết đã bám lên xe từ lúc nào rồi."

Tô Hạnh cũng cảm thấy lạnh sống lưng. Họ lái xe suốt từ trung tâm thành phố đến đây, không ngờ thứ mà họ gặp lần đầu ở thành phố lại bám theo tận đây, ẩn thân trên xe từ bao giờ.

"Cô tiêu diệt được nó rồi à?"

"Không. Cái thứ đó đến giờ vẫn chưa rõ phần chính ẩn ở đâu, có khi toàn bộ xe đã bị nó thẩm thấu rồi. Nhanh nhất là cho nổ xe luôn."

"..."

"Giờ tôi cho nổ nhé!" Đơn Minh Hâm bước tới một bước.

"Chờ đã!"

Đường đất hoang vắng nơi ngoại ô, từng giọt mưa lẻ tẻ vương lên mặt. Tô Hạnh cả người lấm lem bùn đất vì vừa ngã lăn trong bùn, ôm Ôn Như Yểu đứng bên vệ đường, đang định mở miệng thì cảm giác người trong lòng khẽ động đậy.

"Cô tỉnh rồi à?" Đôi mắt Tô Hạnh sáng rỡ, như gặp được cứu tinh, lập tức cúi đầu nhìn. Nhưng Ôn Như Yểu chỉ khẽ cau mày, dụi nhẹ vào hõm cổ cô, vẫn chưa thật sự tỉnh lại.

Dù sao cũng có dấu hiệu tỉnh lại rồi, Tô Hạnh lau vội vết bẩn trên mặt, định gọi: "Ôn Như—"

Một luồng hàn ý rợn người chợt ập đến, cô lập tức nghẹn lời. Trong chớp mắt, một tia bóng trắng từ gầm xe b.ắn ra, nhắm thẳng về phía họ!

"Cuối cùng cũng tóm được rồi."

Chưa kịp tiếp cận, bóng trắng đó đã bị một "bức tường xương" chắn ngang. Những đoạn xương sắc nhọn kéo dài từ sau lưng Đơn Minh Hâm, xoắn vặn thành hình như chiếc vỏ sò khổng lồ, giam chặt khối khuẩn trắng trong lòng.

Đơn Minh Hâm thong thả bước đến, hứng thú sờ thử "vỏ sò khổng lồ" dưới đất: "Xem ra mục tiêu của thứ này rất rõ ràng đấy nhỉ. Một sinh vật đơn giản như vậy mà cũng tiến hóa ra trí tuệ, còn biết không đánh lại thì lén lút phục kích – thú vị thật."

Tô Hạnh thả lỏng cơ bắp đang căng như dây cung, nhưng nghe xong lời đó, cô lại căng thẳng nhìn về phía Ôn Như Yểu đang như tỉnh như mê, xác nhận xem lúc nãy cô ấy có bị thương không.

Cô đã hứa sẽ bảo vệ Ôn Như Yểu khi người kia hôn mê, mà vừa rồi suýt nữa cô đã sơ suất — không ngờ thứ nấm khuẩn đó lại có thể theo tới mức này, thậm chí lẻn vào cả trong xe.

"Cô nói là nhắm vào cô ấy?"

Trong xe có ba người, nhưng con quái đó chỉ tiếp cận Ôn Như Yểu.

May mà vì Đơn Minh Hâm luôn khiến cô bất an, Tô Hạnh mới liên tục liếc gương chiếu hậu để quan sát Ôn Như Yểu, nhờ đó mới phát hiện kịp thời.

"Dị thể có cảm ứng đặc biệt với nhau. Cái gọi là 'ăn gì bổ nấy' ấy mà. Một sinh vật không có não muốn tiến hóa trí tuệ – nhắm vào cô ấy thì cũng dễ hiểu thôi."

Đơn Minh Hâm xoay người lấy ra một can xăng dự trữ từ trong xe, bật bật bật lửa trong tay: "Hừ, vừa nghe tôi nói muốn nổ xe thì nó liền hiện thân, còn non lắm. Để chị đây cho mày lên đường bằng một mồi lửa!"

Chiếc "vỏ sò bằng xương" dưới đất run lên nhè nhẹ, dáng vẻ chuẩn bị nổ xe của Đơn Minh Hâm trông hùng hổ đến mức suýt khiến thứ bên trong trông có vẻ... hiền lành.

Tô Hạnh khẽ lắc đầu. Dù sao thì xe cũng chỉ có một chiếc, mà nguy hiểm hiện tại đã giải trừ, vẫn phải tiếp tục hành trình. Cô quay lại kiểm tra tình trạng an toàn trong xe, đặt Ôn Như Yểu — lúc này có dấu hiệu tỉnh lại — nằm xuống ghế sau cho thoải mái, rồi quay ra phía đuôi xe.

Không khí thoang thoảng một mùi khó tả. "Vỏ sò" dưới đất đã tách đôi từ giữa. Đơn Minh Hâm đang ngồi xổm bên cạnh, ngoắc ngoắc tay với cô: "Lại đây một chút."

Tô Hạnh hơi nghi ngờ, nhưng vẫn bước lại gần.

"Không ngờ con này yếu lửa vậy. Nhưng còn sót lại một mẩu không cháy được, cô thấy..." Đơn Minh Hâm ôm cái gì đó trong tay, ngồi im như tượng. Tô Hạnh cau mày, cúi xuống bên cạnh: "Cái gì?"

"Nhìn cũng... khá ngon đúng không?" Đơn Minh Hâm bỗng xoay người.

Vừa nói, Tô Hạnh chỉ kịp thấy đối phương giơ tay khẽ động — có thứ gì đó trượt nhanh vào miệng cô!

"Cô... khụ khụ!"

Tô Hạnh phản ứng lại, lập tức ho khan dữ dội, nhưng thứ kia như có ý thức, vừa vào miệng đã chui thẳng xuống cổ họng, luồn sâu vào trong cơ thể.

"Thế nào? Mùi vị ra sao?" Đơn Minh Hâm hai tay chống cằm, nghiêng đầu nhìn cô đầy thích thú.

"Khụ... khụ..." Đôi mắt Tô Hạnh đỏ rực, muốn gào mà không phát ra tiếng, toàn thân mất sức. Nếu còn chút sức lực, cô thật sự muốn b.óp ch.ết người đàn bà trước mặt!

"Haizz, tôi cũng chẳng còn cách nào khác. Cô giờ cũng không còn là người bình thường nữa rồi, đừng cố chấp đến cái gọi là sân bay tạm thời nữa. Ngoan ngoãn theo tôi về phòng thí nghiệm đi, tôi đảm bảo cô sẽ an toàn. Thế nào?"

"Cô..."

Tô Hạnh cảm thấy máu trong người như nghịch dòng, toàn thân nóng hầm hập như bị dung nham thiêu đốt. Trong chớp mắt, trước mắt cô tối sầm lại — mất đi ý thức.
 
Cấp Trên Là Nữ Chính Mỹ Nhân Thụ Mạt Thế
Chương 51



【Đúng là đồ ngốc khiến người ta không thể yên tâm, lại còn bị người ta trêu chọc kiểu này. Mau tỉnh dậy đi, bây giờ không phải lúc ngủ mê man đâu.】

【Hệ thống này đã tiêu tốn quá nhiều năng lượng để tái tạo lại cơ thể của ngươi, sắp phải vào trạng thái chờ rồi.】

【Hãy nhớ lấy sứ mệnh của mình, phải dâng trái tim cho nữ chính, sống đến hết đời trong thế giới này, hiểu chưa?】

【Hihi, cuối cùng cũng có thể rút lui đi nghỉ dưỡng ở mấy tiểu thế giới khác rồi!】

......

Ồn ào chết đi được.

Trong đầu luôn có một giọng nói líu ríu không ngừng, khiến Tô Hạnh nhíu mày khó chịu giữa cơn mơ hồ. Sau khi tỉnh lại, cô cảm thấy toàn thân như bị nghiền nát rồi đúc lại, từ đầu đến chân, từng tấc da thịt đều đau như bị xé rách.

Cô thử mở mắt, chưa kịp thích ứng với ánh sáng chói phía trước thì dưới người bỗng chấn động dữ dội. Một sợi dây đai siết chặt lấy ngực cô, giữ chặt cô vào ghế ngồi. Bên tai vang lên tiếng gầm rú của xe đang chạy, một luồng gió lạnh ẩm ướt thổi vào từ bên cạnh, cuốn theo tóc dài bên mặt quất vào má cô.

Cô vẫn đang ở trong xe, một chiếc xe đang di chuyển. Vậy thì...

Tô Hạnh muốn quay đầu nhìn về phía ghế lái, nhưng cơ thể lại cứng đờ như đá, cổ vừa mỏi vừa yếu, đến cả sức nâng đầu cũng không có.

"Cô tỉnh rồi à?"

Bên tai vang lên một giọng nói quen thuộc. Tô Hạnh cố gắng nâng mí mắt, nhìn thấy nội thất quen thuộc trong xe, lúc này mới hơi yên tâm. Cô vừa định mở miệng thì "bộp" một tiếng vang lên không lớn không nhỏ, như thể có vật gì đó va mạnh vào khung kính cửa sổ hạ xuống một nửa bên cạnh.

Khóe mắt cô lướt qua một vệt đỏ rực, người ngồi ghế lái đột ngột đạp mạnh chân ga. Chiếc xe rú lên lao vút về phía trước, quán tính khiến Tô Hạnh bị ép chặt vào lưng ghế, cổ bị xoay lệch kêu "rắc" một tiếng. Còn chưa kịp kêu đau thì một vật thể kỳ dị đang dính chặt ngoài cửa sổ đã lọt vào tầm mắt cô.

Trông như một chiếc xúc tu màu đen, phần đuôi kéo dài ra phía sau xe, không thấy điểm cuối. Phần đầu xòe ra hình sao biển, dính như giác hút vào kính, gần như chiếm hết nửa bên cửa sổ. Bên trong lớp thịt màu đỏ sẫm là một vòng răng nhọn dày đặc, nhìn vừa kinh dị vừa ghê tởm.

Khuôn mặt Tô Hạnh cách cửa sổ rất gần, nên cảnh tượng ấy càng "ấn tượng" hơn. Ý thức cô vừa mới tỉnh còn chưa rõ ràng, dạ dày lập tức phản xạ trào ngược, nhưng khổ nỗi cả người vô lực, đành bất lực ngồi rũ trên ghế, trừng mắt nhìn sinh vật quái dị ngoài cửa sổ, lập tức cảm thấy rợn tóc gáy.

Thứ đó bỗng động đậy.

Bánh xe quay nhanh cũng không hất văng được nó, năm xúc tu hình sao biển bám chặt trên kính, bắt đầu lần lượt nhấc lên, di chuyển lên phía trên — mà chỉ cách trên đó vài phân, chính là khe cửa sổ đang mở một nửa.

Nó định chui vào.

Làn lạnh rợn người tức khắc chạy dọc sống lưng lên đến da đầu. Tô Hạnh run lên một cái, còn chưa kịp né tránh thì chiếc xúc tu đó đã luồn vào khe cửa, phần đầu há to như rắn độc lao thẳng về phía mặt cô —

"Xoẹt!"

Một âm thanh cắt xé sắc bén vang lên, chất lỏng nhầy nhụa bắn thẳng vào mặt Tô Hạnh. Phần đầu xúc tu bị chém gọn gàng rơi xuống đùi cô.

"Cô ra tay chậm đấy."

"Hử? Chậm chỗ nào chứ. Nếu tôi thực sự chậm, mặt của cô bạn nhỏ này chắc đã bị hủy dung rồi, thật đúng là bỏ công mà chẳng được cảm ơn."

Đơn Minh Hâm thu lại lưỡi dao xương từ cổ tay, liếc nhìn gương mặt xinh đẹp nhưng lạnh lùng của Ôn Như Yểu ở ghế lái, khẽ tặc lưỡi trong lòng: Cô nàng mỹ nhân lạnh lùng này còn khó đối phó hơn Tô Hạnh nhiều, sớm biết thế đã giữ lại cô ngốc kia rồi, đúng là nước cờ sai lầm.

Cô ta khựng lại một chút, ánh mắt nghiêng về phía Tô Hạnh – người vẫn đang quay lưng lại cô ta, không nhúc nhích, khẽ nheo mắt cười nói: "Đã bảo là cô ấy không sao mà. Chỉ cần chúng ta nhanh chóng đến được viện nghiên cứu ngầm, tôi đảm bảo cô ấy sẽ bình an vô sự."

Lời vừa dứt, vai đã bị dây an toàn siết chặt, chiếc xe bỗng phanh gấp dừng lại ngay tại chỗ. Ôn Như Yểu quay đầu lại liếc cô ta một cái, ánh mắt lạnh lẽo: "Xuống xe."

"Ồ, bảo vệ người của mình ghê ha." Đơn Minh Hâm bĩu môi, quay đầu nhìn về phía sau xe – một bóng đen khổng lồ đang bám đuổi sát nút, chỉ còn cách đuôi xe mấy trăm mét. Cô ta âm thầm chửi thề một tiếng, nhấc chân thô bạo đá bung cửa xe rồi nhảy xuống.

Cách sau xe chừng trăm mét, một sinh vật có hình dạng như quả cầu méo mó to lớn đang bò đến với tốc độ cực nhanh. Toàn thân nó đen kịt, phần giữa là một khối cầu phình to, xung quanh mọc đầy những "chiếc chân" dài ngoằng, ngoằn ngoèo như dây leo — từng dải tua đen mảnh khảnh, nhìn có vẻ mềm oặt, nhưng lại chống đỡ cả cơ thể quái vật, đang lao vun vút theo xe họ. Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy những "chiếc chân" ấy giống hệt với cái thứ vừa bám vào cửa sổ xe, cố chui vào tấn công Tô Hạnh.

Thấy xe bọc thép đã dừng lại, con quái vật càng thêm hung hãn bò về phía trước. Trên phần đầu mọc ra vô số xúc tu đen sì, dày đặc như tóc của nữ quỷ Medusa, thi nhau vươn tới chiếc xe dừng bên lề.

"Càng lúc càng không hiểu nổi mấy sinh vật này tiến hóa kiểu gì nữa. Chẳng lẽ mọc mấy thứ này lại giúp chúng sinh sản tốt hơn?"

Đơn Minh Hâm nheo mắt đầy khinh thường, giọng pha chút nghiên cứu, đứng ngay sau xe đối mặt với quái vật kinh dị đang lao tới, thần sắc bình tĩnh không chút hoảng loạn.

Khi khoảng cách giữa hai bên rút xuống dưới trăm mét, xúc tu đen sắp chạm đến sống mũi trắng hồng của cô ta thì — mặt đường nhựa dưới bụng con quái bỗng trồi lên vô số gai xương trắng sắc nhọn. Tốc độ quá nhanh khiến con quái chưa kịp nhận ra nguy hiểm trí mạng, hàng loạt gai xương cứng và to đã xuyên thẳng qua thân thể nó, ghim chặt nó xuống đất.

Con quái chỉ giãy giụa được một cái, rồi nằm im không động đậy nữa.

"Lại là một con chỉ được cái mã mà rỗng ruột bên trong. Không chừng là con cầu gai tiến hóa lên đấy."

Đơn Minh Hâm bóp trán đầy mỏi mệt, xoay người định quay lại xe, nhưng tay còn chưa chạm đến tay nắm thì đã bị xịt thẳng một làn khói xả thải vào mặt.

"Má."

Cô ta ngẩn ra, không ngờ Ôn Như Yểu lại thật sự nhẫn tâm bỏ mình lại, vội vàng co giò đuổi theo.

Chỉ vì cho cô bạn nhỏ của cô ta ăn tí đồ vặt mà thù dai vậy sao?

Trong xe bọc thép đang chạy, Tô Hạnh nghỉ ngơi một lúc, cơ thể rã rời cuối cùng cũng hồi phục được chút sức lực. Ôn Như Yểu xác nhận cô đã tỉnh thì lập tức lái xe đi tiếp.

"Cô thấy sao rồi, có cảm giác gì lạ trong người không?"

Sắc mặt căng thẳng của Ôn Như Yểu lúc này rõ ràng đã thả lỏng phần nào. Câu hỏi quan tâm như vậy không phải lần đầu giữa hai người, chỉ là mấy lần trước đều xảy ra trong những tình huống ngàn cân treo sợi tóc, không kịp suy nghĩ gì nhiều. Còn lần này, khi Tô Hạnh đối diện với ánh mắt cô, không hiểu sao lại thấy hơi bối rối.

Tô Hạnh nhúc nhích cái cổ như sắp không còn là của mình nữa: "Cũng tạm, chỉ là hơi mỏi mệt thôi. Tôi đã ngủ lâu lắm rồi à? Cô... tỉnh lúc nào vậy?"

May mà cô tỉnh sớm, nếu không...

Nghĩ đến lời hứa chắc nịch mình từng thốt ra, mặt Tô Hạnh hơi nóng lên. Vậy chẳng phải là suýt nữa cô đã hại Ôn Như Yểu rồi sao?

Trong xe lặng đi vài giây, giọng Ôn Như Yểu lạnh nhạt vang lên: "Đây chính là cách cô bảo vệ tôi à?"

"..."

Một câu trúng tim đen, Tô Hạnh không chỉ mặt đỏ, mà đến tận chân cổ cũng ửng hồng.

"Thôi vậy." Ôn Như Yểu khẽ thở dài: "Cũng không hẳn là bất ngờ... nhưng từ giờ có lẽ phải đánh giá lại năng lực của cô rồi."

"..."

Tô Hạnh bỗng có cảm giác như bị sếp gọi vào phòng họp để phê bình trước khi đuổi việc — dù Ôn Như Yểu trước đây đúng thật là cấp trên của cô...

Chỉ là, giờ cả thế giới đã sắp diệt vong, còn tồn tại quan hệ trên dưới gì nữa đâu.

Cô ngồi thẳng lại, định lấy lại khí thế để phản bác: "Tôi—"

Chưa nói xong, cửa xe phía sau bị ai đó từ bên ngoài thô bạo mở tung. Đơn Minh Hâm không biết dùng cách gì mà đuổi kịp được xe, cả người trông khá thê thảm, vừa nằm phịch xuống ghế vừa thở dố.c chen lời: "Tất nhiên rồi, từ lúc cô ấy tỉnh dậy, đã giống chúng ta — thuộc dạng đặc biệt, dĩ nhiên so với người thường thì cũng cứng cáp hơn chút. Chỉ là mạnh hay yếu thì chưa rõ. Tôi nói rồi còn gì? Biến chủng xuất hiện trong loài người, về cơ bản không tránh khỏi kết cục bị dị hóa hoàn toàn."

Lời vừa dứt, Tô Hạnh sững người, vừa nhìn thấy mặt Đơn Minh Hâm liền nhớ tới cảm giác ghê tởm lúc bị ép nuốt cái thứ kia, lập tức giận dữ: "Cô đã cho tôi ăn cái gì vậy hả?"

"Ơ? Không phải cô nhìn thấy tôi nướng nó đấy à, quên rồi sao?" Đơn Minh Hâm điều hòa lại hơi thở, chọn một tư thế ngồi thoải mái hơn, cười híp mắt nhìn cô.

Dù đã đoán được phần nào, nhưng nghĩ đến cái đống nấm sợi ghê tởm từng biến hình đủ kiểu kia, mà giờ nó lại nằm trong bụng mình... cảm giác buồn nôn và bực tức lại đồng loạt trào lên.

"À à, nhìn sắc mặt cô thế kia thì chắc thứ đó không dễ nuốt lắm nhỉ? Nhưng tôi làm vậy là vì muốn giúp cô đấy, cô đừng vội ghét tôi."

"Giúp tôi?" Tô Hạnh cười giận, lúc mới tỉnh dậy đầu óc còn hơi mơ màng, nhưng cô đã nghe rõ lời hệ thống — nếu không nhờ hệ thống can thiệp, có lẽ cô đã chết rồi.

"Thay vì sau này như con chuột rúc dưới lòng đất, sống lay lắt không biết bao giờ sẽ chết vì ngủ mê vĩnh viễn, thì thà đánh cược một phen, biết đâu còn tìm được đường sống."

Tô Hạnh cau mày: "Ý cô là gì?"

Đơn Minh Hâm mặt không đổi sắc, giơ tay chỉ ra ngoài cửa sổ: "Nhìn ra ngoài đi. Khi nãy là con quái thứ mười mà tôi phải xử lý trên đường đuổi theo. Trong cái thế giới này, kể cả các cô có đến được nơi đó thì sao? Với lại, các cô thật sự nghĩ sân bay tạm kia là để cứu người à?"

"Đủ rồi." Ôn Như Yểu lạnh giọng ngắt lời cô ta, nhíu mày: "Dù sao đi nữa, chừng nào chưa đến bước đường cùng, chúng tôi sẽ không dễ dàng từ bỏ bất kỳ cơ hội sống sót nào. Mục tiêu của cô là viện nghiên cứu dưới lòng đất, tôi đã xem bản đồ rồi, nơi đó và sân bay tạm đều nằm ở vùng ngoại ô phía đông thành phố S. Chúng tôi sẽ thả cô xuống gần đó, xem như trả công đường."

"Ồ, tôi vất vả chém bao nhiêu quái vật vì các cô, mà đổi lại chỉ đáng cái tiền xăng rẻ mạt thế thôi hả?" Đơn Minh Hâm ngồi bật dậy khỏi ghế như cái người không có xương, chậc một tiếng: "Thôi kệ, lời cũng nói rồi, nghe hay không là tùy các cô."

"..."

Chiếc xe bọc thép nhẹ nhàng lăn bánh trên con đường nhựa ở ngoại ô. Ôn Như Yểu mím môi không nói, bàn tay trắng mịn siết chặt vô lăng. Tô Hạnh do dự vài giây, cuối cùng cũng không lên tiếng, sắc mặt phức tạp quay đầu nhìn ra ngoài cửa.

Nói cho công bằng, cô cảm thấy lời Đơn Minh Hâm cũng không phải không có lý. Nhưng vấn đề là, người này suýt thì hại chết cô, và đối với mạng người lại chẳng mảy may quan tâm — loại người như thế, lời nói đáng tin được mấy phần?

Hơn nữa, Tô Hạnh chưa bao giờ nhìn thấu Đơn Minh Hâm, không hiểu mục đích thật sự của cô ta khi ở lại thành phố S, lại càng không biết cô ta muốn gì.

Còn về quyết định của Ôn Như Yểu, thì hoàn toàn không có gì sai. Cái sân bay tạm kia là tia hy vọng sống sót cuối cùng của họ. Đã đi đến nước này, dù thế nào cũng phải tự mình kiểm chứng một lần.

Trong xe im lặng chưa được bao lâu, sau lưng lại vang lên tiếng Đơn Minh Hâm nhai khoai tây chiên rôm rốp. Một lúc sau, cô ta liếc nhìn đồng hồ cơ trên cổ tay, hạ chân đang bắt chéo xuống: "Gần tới giờ rồi đấy. Mau nào, cho tôi xem kỹ năng mới của cô đi."

Tô Hạnh liếc mắt nghi ngờ nhìn Đơn Minh Hâm đang có vẻ sốt ruột chờ đợi.

Tính khí thất thường của đối phương đúng là khó hiểu hết nổi.

"Bây giờ chắc cơ thể cô rất khó chịu phải không? Có phải cảm thấy như có thứ gì đó sắp bùng nổ ra ngoài rồi không?" Giọng Đơn Minh Hâm nghe có chút kích động.

Nghe vậy, sắc mặt Tô Hạnh hơi thay đổi, cô nghiến chặt môi dưới. Từ lúc tỉnh lại đến giờ, cơ thể cô chưa lúc nào cảm thấy dễ chịu, tuy không đến mức đau đến chết đi sống lại, nhưng vẫn luôn trong trạng thái bị đè nén. Và đúng như lời Đơn Minh Hâm, lúc này cô thật sự cảm thấy có một thứ gì đó xa lạ đang hỗn loạn bên trong, như thể sắp vượt khỏi sự kiểm soát, sắp sửa từ dưới lớp da mỏng manh của cô lao ra ngoài.

Tô Hạnh giơ bàn tay trái run rẩy không ngừng lên. Ngay giây tiếp theo, một sợi tơ trắng mảnh bất ngờ bắ.n ra từ đầu ngón tay cô, lao vút như tia chớp và dính chặt lên trần xe.

Trần xe của xe bọc thép – vốn được gia cố chống đạn rất tốt – vậy mà chỉ trong vài giây ngắn ngủi đã bị thứ tơ nhỏ này ăn mòn tạo ra một lỗ thủng.

"Cái quái gì thế này?!"

Không thể chấp nhận việc thứ này chui ra từ chính cơ thể mình, sắc mặt Tô Hạnh lập tức trắng bệch. Cô vung tay muốn rũ bỏ đám tơ dính ở đầu ngón tay, nhưng những sợi trắng tưởng chừng mỏng như tóc lại có độ dẻo kinh ngạc, khiến bàn tay cô cứ bị treo lơ lửng giữa không trung.

Tô Hạnh nhìn chằm chằm vào tay mình, khóe miệng giật giật. Cô bỗng nhớ lại... lần cuối mình xem Người Nhện là khi nào nhỉ?

"Không tệ đâu. Xem ra cô không chỉ dễ dàng nuốt chửng nó mà còn tiến hành cường hóa nữa. Ngoài ra, cô còn là dị biến thế hệ hai đầu tiên mà tôi từng thấy có phản ứng tâm lý lúc mới dung hợp ổn định đến thế. Thú vị thật."

Đơn Minh Hâm nhìn chằm chằm Tô Hạnh, trong đôi mắt đen láy ánh lên sự hứng thú kỳ dị khiến sống lưng Tô Hạnh lạnh toát. Cô không nhịn được, cáu lên, giọng gắt: "Đừng nói vòng vo nữa. Cô biết những gì thì nói hết ra."

"Trước tiên, hãy thử thả lỏng đi. Thở sâu một cái."

Tô Hạnh làm theo, tinh thần dần bình tĩnh lại. Quả nhiên, sợi tơ đang dính ở đầu ngón tay cô lập tức rút ngược lại "vèo" một tiếng.

"Có vẻ như cô không cần dùng đến thuốc của viện nghiên cứu nữa rồi. Chúc mừng nhé, sắp được trực tiếp thể nghiệm quy tắc của thế giới mới này rồi."

Ánh sáng trong mắt Đơn Minh Hâm càng thêm rực rỡ, nhưng chỉ chớp nhoáng rồi biến mất. Cô ta ho nhẹ một tiếng, nhìn Tô Hạnh từ đầu tới chân như đang đánh giá lại con người cô, bật cười nhẹ: "Đó chính là... nuốt chửng, tiến hóa và sinh sôi."

"Nghe thì có vẻ hoang dã và nguyên thủy, chứ cũng chẳng có gì mới lạ. Dù gì thì kể từ khi sự sống xuất hiện trên Trái Đất, quy tắc vận hành cũng xoay quanh ba điều đó. Chẳng qua trong thời kỳ nhân loại – một giống loài xuất hiện muộn mà lại ngắn ngủi – chúng ta lại thích tự trói mình trong những quy tắc do chính con người đặt ra. Cho nên mới cảm thấy lạ lẫm với quy luật nguyên thủy ấy."

"Xét cho cùng, cô và tôi chẳng qua chỉ là những cá thể ngẫu nhiên, gánh vác gene ở chót cùng của cây sinh mệnh trên một hành tinh mỏng manh. Thế rồi, một sự tình cờ khác – một ngôi sao chổi cũng chẳng phải hiếm gặp gì trong vũ trụ bao la này – đã phóng đại cái quy tắc ấy lên vô hạn, phơi bày nó trước mắt cô theo cách trực quan và tàn bạo nhất."

Nói đến đây, Đơn Minh Hâm đột nhiên làm ra vẻ đau răng, đưa tay ôm má trái, nhìn Tô Hạnh cười ngây ngô: "Thế nào, thấy k.ích thí.ch không?"
 
Cấp Trên Là Nữ Chính Mỹ Nhân Thụ Mạt Thế
Chương 52



Ánh mắt điên cuồng của Đơn Minh Hâm khiến Tô Hạnh rợn cả người, câu nói vừa rồi cô dĩ nhiên không thể tán đồng, nhưng điều khiến cô bận tâm hơn lại là chuyện khác mà đối phương vừa nhắc đến.

Cô cúi đầu nhìn ngón tay mình, giọng mang theo chút khó tin: "Cô nói tôi... đã nuốt chửng con nấm sợi đó?"

"Không phải cô tiêu hóa nó," Đơn Minh Hâm nhún vai, "thì là nó đã nhanh chóng hấp thụ máu thịt và gen của cô, rồi điên cuồng phân chia sinh sản. Không quá vài phút là có thể phân giải toàn bộ nội tạng của cô, biến cô thành một cục sợi."

"..."

Thấy sắc mặt Tô Hạnh tái mét nhìn mình, Đơn Minh Hâm chẳng có chút áy náy nào, ngược lại còn thoải mái bắt chéo chân, nửa cười nửa không: "Nhưng cũng không thể coi là cô thắng. Chỉ cần đặc tính còn được bảo lưu, thì 'truyền thừa' mới là ý nghĩa và bản năng của sự sống. Giờ trong cơ thể cô đã có một phần đoạn gen của nó, theo một góc nhìn nào đó, cô đã giúp nó tiến hóa và nối dõi rồi. Cũng coi như sinh sôi thành công."

Tô Hạnh ôm lấy bụng, càng nghe càng buồn nôn, tức đến bật cười lạnh: "Tôi là nạn nhân, ở đâu ra cái gọi là thắng thua? Người duy nhất 'thắng' ở đây, là cái thú vui b*nh h**n của cô được xây trên tính mạng của người khác thôi!"

Đơn Minh Hâm bật cười khẽ, nhún vai: "Nếu cô muốn nghĩ vậy thì... cũng được thôi."

Bộ dạng chẳng màng gì của cô ta khiến lửa giận trong lòng Tô Hạnh bốc lên không kiểm soát nổi. Lúc nhận ra thì — một sợi tơ trắng đã từ đâu đó trên người cô bắn thẳng ra như mũi tên, lao về phía cổ họng của Đơn Minh Hâm!

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, đến cả Tô Hạnh cũng bị dọa sững người. May mà phản ứng né tránh của Đơn Minh Hâm cực nhạy, nghiêng đầu né kịp sát nút.

"Trời ơi, cô định giết người ta thật sao, đáng sợ quá đi!" Đơn Minh Hâm giả vờ hoảng hốt, ôm gối co lại trên ghế, giọng cao vút đầy kịch tính.

Cái giọng điệu lố bịch ấy khiến chút hoảng loạn và hối lỗi trong lòng Tô Hạnh bay biến sạch. Cô hít sâu một hơi, nhìn xuống sợi tơ vừa b.ắn ra từ ngực trái — một đầu vẫn còn vắt trên lưng ghế, chỗ đó đã bị ăn mòn thủng một lỗ cháy đen; đầu kia vẫn dính chặt trên người cô, nhìn thế nào cũng thấy dị hợm.

Cô cố gắng thả lỏng, dùng cách khi nãy thu hồi sợi tơ.

Ôn Như Yểu nhìn chằm chằm vào những sợi trắng rất quen mắt ấy, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Là con quái vật mà chúng ta từng gặp ba lần ở trung tâm thành phố?"

Có lẽ vì hôm nay vừa mới "ăn tươi nuốt sống", thời gian Ôn Như Yểu rơi vào trạng thái hôn mê do tiêu hao tinh thần lực đã ngắn hơn dự kiến. Khi tỉnh lại, cô phát hiện mình nằm trong một chiếc xe đậu ven đường, xung quanh là vùng ngoại ô hẻo lánh, chỉ có Đơn Minh Hâm là tỉnh táo, đang ngồi gặm thịt bò khô nhàn nhã.

Đối phương rõ ràng chẳng có ý định nghiêm túc giải thích tình hình cho cô, nên Ôn Như Yểu chỉ có thể đoán sơ qua từ những câu rời rạc.

Tô Hạnh cũng đơn giản kể lại chuyện sau khi cô ngất đi, nhưng câu nói của Ôn Như Yểu lại gợi nhắc cho cô một điều: từ lần đầu chạm trán con quái nấm sợi kia, nó đã không có ý định buông tha họ. Từ phá hủy hệ thống không khí của hầm trú ẩn cho đến lén chui xuống gầm xe, trí khôn của con dị chủng cấp thấp này rõ ràng đã vượt xa bản năng săn mồi thông thường.

"Đừng xem thường nó." Đơn Minh Hâm nghiêng người, ghé sát vào sợi tơ dính trên lưng ghế bên cạnh cô, giơ ngón trỏ lên – đầu ngón tay rút ra một đoạn xương sắc lạnh, "Để tôi xem độ dẻo của nó tăng bao nhiêu rồi—"

Cô ta vừa nói vừa giơ xương lên định cắt thử, Tô Hạnh đã lạnh mặt thu tơ lại "vèo" một cái, liếc cô ta một ánh sắc lẻm.

Đơn Minh Hâm tặc lưỡi, tỏ vẻ tiếc rẻ, vuốt mái tóc dài vắt ra sau tai, rồi nói tiếp: "Lúc lần đầu gặp nó trên đoạn đường lớn ngoài trung tâm thương mại, tôi nhớ nó đã tiêu hóa không ít người. Lúc đó chắc cũng đạt đến mức trí tuệ tương đương trẻ con rồi. Nó biết ăn cái gì sẽ giúp mình tiến hóa nhanh hơn. Và nó đã nhắm vào cô."

"Nhắm vào tôi?" Tô Hạnh chỉ vào mình, hơi ngơ ngác.

Đơn Minh Hâm liếc cô, bật cười khẩy: "Cô nghĩ gì vậy? Tất nhiên là nhắm vào người ngồi bên cạnh cô – biến chủng thế hệ hai hiếm có, với não bộ được khai phá lần nữa đấy chứ."

"......" Tô Hạnh muốn giải thích rằng bản thân chỉ vô thức trả lời, nhưng vừa hé miệng lại nuốt lời xuống.

"Nếu các cô bị con mụ họ Từ bắt được, chắc bà ta sẽ vui lắm đấy. Tiếc thật..." Đơn Minh Hâm nhìn chằm chằm Ôn Như Yểu – người vẫn đang tập trung lái xe – rất lâu, rồi chậm rãi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi địa hình ngày càng trở nên trống trải, nhẹ giọng nói: "Sắp đến nơi rồi, cô cũng cảm nhận được rồi đúng không?"

Bọn họ xuất phát từ sáng sớm, theo bản đồ thì quãng đường này nếu đi đều cũng phải mất hơn nửa ngày. Hôm nay trời âm u mưa dầm từ lúc hửng sáng, nên nhìn trời cũng khó đoán được thời gian. Tô Hạnh liếc nhìn bảng điều hướng, quả nhiên vị trí hiển thị đã rất gần với điểm đánh dấu trên bản đồ.

Chiếc xe bọc thép hạng nhẹ rẽ phải vào một con đường lớn khác – rộng rãi hơn rất nhiều so với con đường vắng tanh lúc nãy. Nhưng...

Ôn Như Yểu từ từ giảm tốc độ.

Con đường này là con đường duy nhất dẫn đến tọa độ mục tiêu. Đường nhiều làn, bằng phẳng rộng mở, nhưng ngay từ xa đã có thể thấy vài chiếc ô tô lật nhào bốc khói đen mù mịt nằm chắn trên đường.

Có xe tức là từng có người đi qua – mà điều đó cũng đồng nghĩa với việc nơi này từng có nguy hiểm.

Ôn Như Yểu không tăng tốc, trái lại, xe chạy chậm hơn hẳn khi còn đi trên con đường hoang vu lúc trước. Chiếc xe từ từ lách qua những chiếc ô tô nát vụn đến mức chẳng còn nhận ra nguyên hình, dọc đường không hề có động tĩnh, ngay cả bóng dáng quái vật cũng không thấy, so với lúc trước còn thuận lợi hơn.

Càng tới gần đích, Tô Hạnh càng thấy hồi hộp, nhưng kèm theo đó là sự bất an dâng lên từng chút một.

Ánh mắt cô vô thức liếc ra ngoài cửa sổ — cảnh vật đột nhiên trở nên trống trải, cô cau mày nhìn kỹ thì thấy hai bên đường, cả một rừng cây rậm rạp đã đổ rạp như domino, biến thành vùng đất cháy đen, giống như từng bị đốt hủy diệt có chủ đích.

"Có gì đó sai sai." Đơn Minh Hâm đột ngột bật dậy khỏi ghế, ánh mắt trở nên sắc bén: "Nồng độ gen người thuần chủng ở khu vực này cao đến mức tôi cũng cảm nhận được — mà lại yên ắng thế này? Không lẽ là..."

RẦM—! Thân xe bỗng chao đảo dữ dội. Ôn Như Yểu không hề báo trước, đánh lái gấp sang phải, cho xe lao thẳng vào khu rừng bị thiêu rụi bên lề.

Bánh xe lớn của xe bọc thép dễ dàng cán qua những cành cây cháy sém nằm ngang trên đất, chui hẳn vào khoảng trống giữa vài thân cây đổ chồng lên nhau, rồi dừng lại hẳn.

Hai người còn lại còn chưa kịp hỏi vì sao cô lại hành động bất ngờ như vậy thì —

Tiếng "vo ve" quen thuộc vang lên từ phía xa, ngày càng rõ dần, khiến người ta vừa nghe thấy đã nổi da gà.

Không đến mấy giây sau, một mảng "đen kịt" như mây đen kéo đến, che kín bầu trời âm u trên đầu họ.

Tô Hạnh khẽ rùng mình: "Bầy... ong? Màu đen?"

Dù những thân cây cháy sém không che hết tầm nhìn qua kính chắn gió, nhưng xe bọc thép được đỗ gọn trong bóng tối giữa các thân cây đổ xuống đã tạo ra được chút ngụy trang — ít nhất, bầy ong trên trời không có vẻ gì định tấn công họ ngay.

"Nhìn hình dạng bên ngoài thì không giống ong thường lắm." Đơn Minh Hâm nheo mắt quan sát đám ong trên trời, như nhớ ra điều gì đó, bắt đầu lục lọi: "Điện thoại đâu rồi...?"

"Ái chà, quên mất điện thoại hết pin rồi, chẳng chụp được ảnh..." Cô ta vỗ vỗ mặt mình, lầm bầm đầy tiếc nuối: "Một lát nữa bắt vài con lạc đàn về nghiên cứu vậy."

Tô Hạnh bắt đầu thấy bất an: "Hướng này... bầy ong đó chẳng lẽ đang bay về phía sân bay tạm sao?"

Dù gì thì trong những lần trước chạm trán với bầy ong hay bầy kiến, chúng chưa từng tụ tập đông đảo nếu không có mục tiêu.

Ôn Như Yểu cau mày, đôi mắt hẹp dài nhìn chằm chằm lên bầu trời, sắc mặt nghiêm trọng: "E là vậy thật."

Đơn Minh Hâm lại ra chiều hiển nhiên: "Thế mới bình thường chứ. Cái sân bay tạm đó chắc chắn đang tụ tập rất nhiều người, một kho lương thực khổng lồ như vậy thì sao đám dị biến có thể bỏ qua được? Mà không có lấy một con quái mới là lạ."

Tô Hạnh liếc cái miệng đang cười nhếch nhác của cô ta, khó chịu nói: "Chuyện này có gì đáng mừng sao?"

Đơn Minh Hâm nhún vai: "Nhưng cô giận cũng vô ích. Chứ cô nghĩ vì sao hệ thống cứu trợ quốc gia lại sụp nhanh như vậy? Mấy khu trú ẩn bình thường hoàn toàn không chống đỡ nổi bầy quái vật ập đến theo bản năng đánh hơi. Vũ khí hiện tại của loài người thì chẳng giết nổi chúng, thứ duy nhất có thể làm vũ khí diệt sạch – thì vừa mới được phê duyệt dự án đã bị tầng lớp trên hủy ngay với lý do an toàn..."

ẦM —! Một tiếng nổ trời giáng xé rách không gian vang lên bên tai họ, đỏ rực cả bầu trời trong chớp mắt.

Luồng sáng đỏ chói bùng lên như thiêu cháy không gian, khiến cả ba người trong xe theo phản xạ lập tức bịt mắt lại, một lúc lâu không dám mở ra. Ngay sau đó, trên nóc xe vang lên âm thanh "rầm" như có vật nặng rơi thẳng xuống!

Âm thanh vật thể rơi xuống nóc xe ngày càng dồn dập. Cả ba người liền thử mở mắt ra — và phát hiện nắp capo phía trước xe đã phủ đầy những mảnh thi thể của loài ong khổng lồ.

Không xa phía trước, những chùm ánh sáng đỏ vẫn liên tục bắn lên trời. Tô Hạnh dụi mắt, nhìn lại thật kỹ vào giữa lòng đường phía trước bên trái.

Lần này thì cô chắc chắn mình không hề nhìn nhầm.

— Ước chừng cao hơn ba mét, toàn thân màu trắng, hình người, là... những cỗ giáp sắt kim loại. Chúng đang đứng sừng sững ngay giữa con đường trước mặt họ. Và... không chỉ có một.

"Ha, quả nhiên vẫn luôn có người âm thầm tiến hành nghiên cứu." Đơn Minh Hâm liế.m môi, ánh mắt nheo lại đầy hứng thú: "Ban đầu chế tạo giáp chiến đấu chỉ là đơn hàng riêng của một tập đoàn tài phiệt, vốn dĩ chỉ là mô hình rỗng. Nhưng khi kết hợp với năng lượng sống được chiết xuất từ thể sống α, phim viễn tưởng lại hóa thành sự thật rồi."

Cô ta liếc mắt đánh giá đám giáp sắt, nheo mắt cười lạnh: "Chúng còn cầm cả pháo xung điện trong tay... Xem ra đám người được cử tới canh giữ lần này không phải hạng xoàng đâu."
 
Cấp Trên Là Nữ Chính Mỹ Nhân Thụ Mạt Thế
Chương 53



Từng mảnh x*c th*t và chi thể vỡ nát từ trên trời rơi xuống như mưa. Trận chiến vượt loài này cuối cùng kết thúc khi đàn ong thay đổi phương hướng và biến mất nơi chân trời. Nhưng ít nhất, lần đầu tiên Tô Hạnh tận mắt chứng kiến — loài người đã có một cuộc phản kích thành công trước dị chủng.

Sau trận chiến, chiếc xe ẩn mình dưới đám cây cháy đen của họ nhanh chóng bị phát hiện.

"Các người, xuống xe!"

Ba bộ giáp máy dừng lại trước đầu xe, khẩu pháo đen ngòm chĩa thẳng vào họ. Ôn Như Yểu và Tô Hạnh làm theo hiệu lệnh, chậm rãi bước xuống.

"Xe chỉ có hai người các cô thôi à?"

Chiếc giáp máy ở giữa mở tấm che kim loại phần đầu, lộ ra khuôn mặt người điều khiển bên trong — là một thanh niên trẻ tuổi. Hắn quan sát kỹ các cánh cửa mở toang của xe bọc thép, rồi hỏi lại lần nữa.

Tô Hạnh quay đầu nhìn vào trong khoang xe trống không, hơi ngập ngừng rồi đáp: "Đúng vậy, chỉ có hai người bọn tôi."

Đơn Minh Hâm đã rời khỏi xe từ trước khi cuộc tàn sát bên ngoài kết thúc. Cô ta đi rất lặng lẽ, đến mức Tô Hạnh còn không biết chính xác cô ta rời đi từ lúc nào.

"Đứng yên."

Người đàn ông buông tay khỏi vũ khí, điều khiển cánh tay của bộ giáp giơ lên nhắm vào hai người họ, ngay lập tức một chùm sáng tím bao trùm lấy toàn thân họ.

"Bắt đầu kiểm tra chỉ số nhiễm độc... Chỉ số nhiễm độc 100%, mức nghiêm trọng vượt ngưỡng... Cảnh báo: nghiêm trọng vượt ngưỡng——"

Giọng điện tử của máy móc đột ngột vang lên. Sắc mặt của hắn lập tức thay đổi, khẩu pháo trong tay lập tức chĩa thẳng về phía Tô Hạnh và Ôn Như Yểu.

"Ê, khoan đã! Chỉ là hai người biến dị thôi, trông còn ở giai đoạn đầu, biết đâu mang về được cho tiến sĩ nghiên cứu." Một kẻ đồng đội bên cạnh giữ lấy cánh tay hắn.

Hắn do dự vài giây, nhưng vẫn giơ vũ khí lên, giọng kiên quyết: "Số lượng mẫu thí nghiệm hôm nay của tiến sĩ Từ đã đủ rồi, các ngươi quên lệnh trên rồi à? Tất cả dị chủng — đều phải bị——"

"Đoàng!"

Một vài giọt máu bắn lên gò má trắng mịn của Tô Hạnh. Cô cứng đờ, đáy mắt đầy sửng sốt.

Trong ba bộ giáp máy trước mặt họ, người ở giữa — kẻ vừa định nổ súng — đầu đã nổ tung thành một đống máu thịt nhầy nhụa. Máu đỏ tươi không ngừng chảy xuống lớp vỏ kim loại trắng bạc cứng rắn.

Bộ giáp máy bên phải hạ tay xuống, để lộ một khuôn mặt rám nắng, gầy gò.

"Ngươi... ngươi giết hắn ngay tại đây sao?" Kẻ còn lại lên tiếng đầy căng thẳng.

"Thì sao? Có cơ hội ra tay thì nhân tiện luôn. Về báo cáo tìm cái cớ nào đó là xong, chẳng ai nghi ngờ đâu. Giáp máy này cũng có thể đổi người điều khiển rồi."

"...Được rồi, vậy còn hai người này thì sao?"

Tô Hạnh nghe thấy cuộc đối thoại của hai kẻ đó, cuối cùng cũng hoàn hồn từ cơn sốc. Cảnh tượng trước mắt quá bất ngờ — rõ ràng là quân đội đóng tại sân bay tạm, sao hành vi lại khác thường đến thế?

"Họ tên." Kẻ da ngăm nhìn họ hỏi.

"Ôn Như Yểu." Cô tự báo danh.

"Xác nhận đây là tên thật?" Khi nghe thấy cái tên đó, hai kẻ kia liếc nhìn nhau, sắc mặt thay đổi.

"..." Nhận ra phản ứng kỳ lạ của họ, Ôn Như Yểu khẽ nhíu mày, vô thức lùi lại nửa bước.

"Thôi, cứ đưa họ về trước đã. Dù gì đây cũng là người duy nhất trùng tên suốt bao ngày qua mà Thượng tá Tần nhắc tới."

Thượng tá Tần? Họ Tần, lại còn thuộc quân đội... chẳng lẽ là...?

Tô Hạnh nghiêng đầu nhìn sang Ôn Như Yểu. Dường như đối phương cũng nghĩ tới điều đó, năm ngón tay siết chặt dưới tay áo lúc này mới âm thầm thả lỏng.

"Nhưng mà các cô đã bị nhiễm rồi, có một số chuyện tôi cần nói trước." Giọng kẻ da ngăm dứt khoát: "Dựa theo thỏa thuận chung giữa tất cả các căn cứ còn tồn tại, người đột biến không có quyền được bảo vệ như con người bình thường, trừ khi được đưa vào làm mẫu thí nghiệm có giá trị nghiên cứu."

"Muốn sống thì sau khi vào đó, nhất định phải che giấu thân phận cho kỹ. Chuyện vừa rồi cũng không được hé nửa lời với bất kỳ ai, nếu không — chỉ có đường chết."

"Vậy nên, vừa nãy các người vốn định giết chúng tôi? Giữ lại là có mục đích gì?" Ôn Như Yểu nhìn chằm chằm hai kẻ trước mặt. Một trong số đó vẫn chưa mở mặt nạ, toàn thân bao bọc bởi lớp giáp kim loại kiên cố đến mức ngay cả răng nanh bén nhất của dị chủng cũng khó xuyên thủng — đây cũng là lý do vì sao, sau tận thế, con người chọn dùng nó làm vũ khí. Nó khiến một con người vốn yếu ớt trở nên mạnh mẽ, có đủ năng lực để đối mặt với lũ quái vật khủng khiếp ngoài kia.

"Mục đích?" Tên đàn ông da ngăm hứng thú nhìn cô, giọng trầm lạnh phản bác lại. Dù đã thấy qua năng lực của một vài người sau khi biến dị, nhưng vì mặc giáp máy, hắn dường như không tỏ ra e dè hai người trước mặt.

"Cô nên thấy may mắn vì có một nhân vật cấp cao đang tìm một người trùng tên với cô. Nếu đó là cô..." Hắn liếc nhìn Ôn Như Yểu, khẽ nhếch mép cười cay đắng: "Vậy thì chúc mừng, trước khi thế giới này sụp đổ, cô đã kiếm được một cái giường yên ổn để nằm xuống ngủ dài hạn."

"..."

Một câu nói đầy ẩn ý.

Trong lúc suy nghĩ, cảm giác ép nặng trong lồng ngự.c chợt biến mất khiến Tô Hạnh nhận ra nhịp tim mình đang đập quá nhanh. Cô vẫn chưa hoàn toàn thích nghi với cơ thể sau khi biến dị — kể từ lúc tỉnh lại, cô luôn có một loại trực giác nhạy bén khó diễn tả với môi trường xung quanh. Ví như cảm giác đặc biệt khi ở gần Ôn Như Yểu, như thể bị một thứ gì đó vô hình hút lấy. Cô thậm chí có thể cảm nhận được dao động tinh thần thoáng qua của đối phương — đúng vào khoảnh khắc đó, cảm xúc căng thẳng xen lẫn sát ý trong Ôn Như Yểu đột nhiên thu liễm lại.

"Trời sắp tối rồi, còn nhiều chuyện phải làm, đừng phí thời gian với họ." Tên đồng đội bên cạnh lên tiếng: "Nhưng bọn họ là dị chủng, lén đưa vào thế này... liệu có gây rắc rối không?"

"Yên tâm, xác nhận được có phải người mà thượng tá muốn tìm hay không rồi tính." Tên da ngăm quay người, ánh mắt quét qua chiếc xe bọc thép hạng nhẹ vẫn còn nguyên vẹn, hơi ngạc nhiên: "Hàng quân sự? Hôm nay thu hoạch lớn thật. Nổ máy, cho nó chạy theo."

Tình hình còn phức tạp hơn cả những gì Tô Hạnh đã tính trước. Trên đường, cô từng nghĩ đến nhiều cách để thoát thân. Những bộ giáp kia nhìn thì bất khả xâm phạm, nhưng nếu để ý kỹ cấu tạo cơ học, cô có thể dùng tơ nấm cực dẻo trong cơ thể mình quấn chặt các khớp nối tay chân, liệu có thể làm tê liệt những cỗ máy lạnh lẽo đó không?

Thêm vào đó là sức mạnh tinh thần cực mạnh của Ôn Như Yểu, đủ để khiến bầy muỗi tản lui — nếu như năng lực ấy có thể can thiệp vào tín hiệu điện từ của giáp máy thì...

Nhưng nếu thật sự trốn thoát — bọn họ sẽ đi đâu?

Hiện tại, tổ chức lớn cuối cùng còn sót lại của nền văn minh nhân loại đang ở ngay trước mắt. Dù Tô Hạnh và Ôn Như Yểu đã bị chúng đơn phương tước quyền làm người, coi là mối đe dọa, nhưng suy cho cùng, họ vẫn giữ lý trí, vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận cái kết luận rằng "dị chủng nhất định sẽ mất kiểm soát, rồi dị hóa toàn bộ".

Muốn sống, muốn sống như một con người — là mong muốn quá đỗi bình thường trong thời kỳ tận thế này.

Bóng tối dần buông xuống. Từ xa, Tô Hạnh nhìn thấy mấy ngọn hải đăng treo cao trong đêm. Ánh sáng lờ mờ yếu ớt chao đảo giữa màn đêm lạnh lẽo, như ngọn nến nhỏ bất cứ lúc nào cũng có thể bị bóng tối nuốt chửng.

"Sân bay tạm thời" vốn không phải là sân bay thật, mà là một vùng đất trống rộng lớn ở vùng ngoại ô thành phố S. Xung quanh được dựng hàng rào sắt cao vút, bên ngoài dường như còn có vài ụ pháo kim loại, nhưng ánh sáng quá mờ nên Tô Hạnh không nhìn rõ được.

Khu kiểm tra ở cổng chính chen chúc xe cộ xếp hàng dài — phần lớn đều không giống xe dân dụng, mà là các loại xe quân sự đặc biệt. Dù đội ngũ nhìn chung trật tự, nhưng vì màn đêm tiềm ẩn nhiều nguy hiểm, dòng người vẫn không tránh khỏi những tiếng xô đẩy, la ó.

"Chúng tôi là đội T30, phụ trách thu thập tài nguyên khu đại học! Trên xe có giáo sư toán học nổi tiếng, hãy để chúng tôi kiểm tra trước!"

"Hiệu suất đội an toàn các người thế này là sao? Trời tối mà còn để chúng tôi kẹt ngoài này, định để cả đám chết hết à?!"

"Hôm nay sao không mở lối đi đặc biệt? Bọn tôi là tổ điều tra đặc biệt trực thuộc tiến sĩ Từ đấy..."

Tránh khỏi lối vào hỗn loạn, xe của Tô Hạnh nối theo sau giáp máy, vòng qua cổng phụ và đi xuống bằng một thang nâng đặc biệt.

Không ngờ rằng phía dưới sân bay tạm được công bố dùng để di tản dân thường — lại ẩn giấu cả một căn cứ ngầm. Hoặc đúng hơn, căn cứ ngầm mới chính là lõi thực sự của nơi này.

"Đi theo xếp hàng kiểm tra."

Vì đây là lối đi chuyên dụng cho giáp máy nên nơi đầu tiên họ đến là khu đậu giáp. Xuống xe, tên da ngăm rời khỏi khoang điều khiển, dẫn họ đi qua một hành lang hẹp. Ở cuối hành lang, có một người phụ nữ đang đứng canh gác với súng trên tay.

"Hai người này là..." Ánh mắt người phụ nữ lập tức khóa chặt vào khuôn mặt của Ôn Như Yểu và Tô Hạnh, nhíu mày hỏi.

"Hai người sống sót tôi cứu được bên ngoài hôm nay. Tôi đưa vào." Tên da ngăm bước lên một bước, lúc nói nửa câu sau còn kín đáo nháy mắt ra hiệu cho cô.

Người phụ nữ nhận được ánh mắt ra hiệu từ hắn thì không hỏi thêm gì nữa, nghiêng người sang một bên để lộ cánh cửa phía sau: "Vào trong, rồi cởi hết quần áo ra."

Tô Hạnh đi phía trước Ôn Như Yểu, bước qua người phụ nữ và tiến vào trước.

Cánh cửa là loại cảm ứng, khi cô bước vào thì tự động đóng lại. Bên trong là một không gian kín nhỏ hẹp, ánh đèn trắng phía trên đầu chiếu sáng chói chang, bốn phía là những bức tường màu bạc.

"Quét toàn thân sẽ bắt đầu sau ba giây đếm ngược, vui lòng không mặc bất kỳ trang phục nào." Giọng máy móc lạnh lùng và cứng nhắc đột nhiên vang lên từ phía trên. Tô Hạnh còn đang ngẩn ra thì đã nghe thấy tiếng đếm lạnh lẽo vang lên: "Ba... Hai..."

Cô hít sâu một hơi, nhanh chóng cởi bỏ toàn bộ quần áo trên người.

Sau khi cởi xong, trong phòng ngoài ánh sáng trên đỉnh chớp nháy một cái thì không có gì khác thường xảy ra. Vài giây trôi qua, khi Tô Hạnh bắt đầu đưa ánh mắt nghi hoặc quan sát xung quanh, thì giọng máy móc lại vang lên lần nữa: "Đã kiểm tra xong, vui lòng mặc đồ vô trùng trong nhà."

Vậy là... qua rồi à?

Một phần tường kim loại trơn bóng bất ngờ bật mở, đẩy ra một giá đỡ ngang chứa một bộ quần áo trắng. Tô Hạnh do dự nửa giây, rồi cầm lên mặc vào.

Sau khi cô rời khỏi căn phòng bằng cửa ở phía đối diện, Ôn Như Yểu cũng không lâu sau đó bước ra, an toàn như không có chuyện gì xảy ra.

Hai người họ — những kẻ bị chẩn đoán có mức độ ô nhiễm 100%, những "biến chủng" — vậy mà lại dễ dàng vượt qua được vòng kiểm tra an ninh của căn cứ ngầm này.

Sau đó, lại có người đến dẫn họ đi tiếp vào trong.

"Họ tên, giới tính, tuổi và nghề nghiệp."

Bọn họ được đưa tới một đại sảnh rộng rãi. Ở đây đông người hơn rõ rệt, từng hàng người xếp thành hàng lối trật tự. Phía đối diện là một dãy bàn dài, sau bàn là vài người mặc đồng phục trắng, trước mặt họ đặt thiết bị trông như máy tính.

"Bạch Miểu, nữ, 34 tuổi, giáo sư Toán học đại học H..."

Người đứng trước Tô Hạnh là một phụ nữ tóc dài. Sau khi cô ấy khai báo xong, nhân viên phía sau bàn xác nhận thông tin, rồi đưa cho cô ấy một con dấu tròn màu vàng.

"Cho hỏi, cái này là gì vậy?"

Nhân viên mỉm cười đáp: "Đây là đánh giá giá trị sinh tồn căn cứ vào chỉ số cống hiến tiềm năng của giáo sư. Sau này cô sẽ hiểu, và chắc chắn sẽ cần dùng đến. Xin hãy giữ cẩn thận."

"Người tiếp theo."

Tô Hạnh bước lên thay chỗ người trước, ngồi vào ghế và được hỏi cùng một bộ câu hỏi.
 
Cấp Trên Là Nữ Chính Mỹ Nhân Thụ Mạt Thế
Chương 54



"Tô Hạnh, nữ, hai mươi lăm tuổi, nghề nghiệp trước kia là... nhân viên kinh doanh của một công ty công nghệ mạng."

Tô Hạnh ngồi nghiêm chỉnh trên ghế, im lặng vài giây thì nghe thấy giọng nói từ phía sau bàn dài vang lên, mang theo đôi chút ngập ngừng: "Kinh doanh?"

Tô Hạnh khựng lại một nhịp, từ ánh mắt đối phương nhận ra sự xem thường, nhưng vẫn thành thật đáp: "Phải."

"Xin lỗi, có lẽ không thể cấp giá trị sinh tồn cho cô được. Đánh giá đóng góp là 0. Người tiếp theo."

"..."

Tô Hạnh đứng dậy rời khỏi ghế, rồi được dẫn đến một nơi khác.

Hiện tại cô vẫn chưa rõ cái gọi là "đánh giá giá trị sinh tồn" sẽ được sử dụng để làm gì. Có hay không cái huy hiệu tròn nhỏ kia, cô cũng chẳng mấy để tâm. Dù sao thì cô cũng là một biến chủng có thể bị phát hiện bất cứ lúc nào, nên... không có cũng chẳng sao. Chỉ là — không cần thiết phải nói lý do thẳng đến thế chứ.

"Theo quy định, trước khi chính thức được chuyển giao, các cô phải tạm thời bị theo dõi hai ngày."

Lại một lần nữa bị nhốt trong phòng cách ly, Tô Hạnh cũng đã quen rồi. Ít nhất thì điều kiện ở đây tốt hơn trong cái container trước đó nhiều.

Dọc theo hành lang hẹp là hàng loạt buồng riêng biệt. Bên trong mỗi buồng không lớn, bên trái kê một chiếc bàn và vài chiếc ghế sát tường, bên phải là ba tấm đệm trải dưới sàn, còn có thêm một phòng tắm khép kín.

Tên dẫn đường cho họ nói xong liền quay người rời đi. Tô Hạnh liếc nhìn gian phòng chưa đến mười mét vuông, ba người sống thì có phần chật chội. Nhất là phần không gian thẳng đứng — với chiều cao của cô mà đứng thẳng là gần như chạm trần kim loại. Cô khom người, định ngồi xuống ghế nghỉ trước, nhưng không biết có phải do ảnh hưởng bởi không gian khép kín ngột ngạt hay không, cơ thể vốn luôn bị cô khống chế kỹ càng bỗng chốc mất kiểm soát — một tia nấm sợi gần như trong suốt không báo trước mà thò ra, lao thẳng về phía tên đàn ông đang quay lưng rời đi!

Tên kia vừa bước đến cửa thì đột nhiên cảm thấy vạt áo bị kéo lại, theo bản năng rút vũ khí bên hông và quay phắt lại, thấy Tô Hạnh đang cười hì hì kéo vạt áo hắn.

"À há... đại ca, em hơi đói, muốn hỏi ở đây có phát đồ ăn không ạ?"

"Dĩ nhiên rồi, ba bữa mỗi ngày đều có người mang tới."

"Vậy tốt quá, cảm ơn nhiều nha~"

Tô Hạnh cười tươi rồi thả tay ra. May mắn là những sợi nấm trong cơ thể khi đối diện với "mẫu thể" thì yếu đi, cô chỉ cần giật một cái là có thể rút đứt hết chỗ sợi đã dính lên áo hắn. Chỉ còn sót lại một sợi cực ngắn bằng móng tay còn dính dưới gấu áo trắng của bộ đồng phục — nhưng lúc đó hắn đã đi khỏi.

Hắn ấn nút trên tường ngoài cửa, một cánh cửa trong suốt như thủy tinh từ từ hạ xuống, giam kín Tô Hạnh và những người bên trong.

Khi cánh cửa trong suốt ấy khép lại, ngay cả âm thanh bên ngoài cũng hoàn toàn bị cách ly. Tô Hạnh đứng cạnh cửa, lặng lẽ dõi mắt theo bóng hắn khuất xa. Sợi nấm bị cắt ngắn kia sau khi rời khỏi cơ thể cô thì từ trạng thái trong suốt chuyển thành màu trắng nhạt, nhưng mảnh như sợi chỉ, chắc là... không bị phát hiện đâu nhỉ...

"Chào hai cô." Một giọng nữ lễ phép vang lên phía sau.

Mỗi phòng theo dõi đều đặt ba tấm đệm, nghĩa là mỗi buồng sẽ có ba người. Ngoài cô và Ôn Như Yểu, còn một cô gái có vẻ ngoài thanh tú.

Vì lúc nãy không để ý, giờ nhìn kỹ lại — từ giọng nói và kiểu tóc, Tô Hạnh nhận ra người này chính là nữ giáo sư toán học đã đứng trước cô vài phút trước đó trong hàng — người đã được phát chiếc huy hiệu tròn màu vàng mà cô không có.

"Xin lỗi hai người, tôi..." Cô giáo trẻ có giọng nói dịu dàng này tỏ ra khá rụt rè, chủ động giữ khoảng cách với hai người bọn họ. Sau đó cô cầm lấy ly nước đặt trên bàn nhỏ trong góc, ngửa cổ uống từng ngụm lớn. Nhìn đôi môi khô nứt của cô, có thể thấy cô đã rất lâu không được uống nước. Tóc dài rối bù, khuôn mặt hốc hác, sắc mặt nhợt nhạt — cả người trông vô cùng tiều tụy.

"Cho hỏi... hai người cũng được đội cứu hộ đưa về sao?" Uống xong nước, cuối cùng cô mới thở đều lại, lên tiếng hỏi. Lúc trước thấy sắc mặt Tô Hạnh và Ôn Như Yểu đều hồng hào khỏe mạnh, trông chẳng giống những người từng phải lang thang vật lộn trên mặt đất đầy rẫy quái vật — nơi được ví như địa ngục trần gian — nên cô đã chần chừ khá lâu mới dám mở lời.

"Cứu hộ? Ý cô là... cô được đội cứu viện đưa về đây à?"

Tô Hạnh và Ôn Như Yểu đều ngạc nhiên. Thông báo trước đó rõ ràng nói là người sống sót phải tự cứu mình, mà sau khi toàn bộ quân đội ở nhà thi đấu bị tiêu diệt, hai người họ đã không gặp bất kỳ tổ chức cứu trợ nào trên đường nữa.

"Đúng vậy, lúc đó tôi bị mắc kẹt trong thư viện, may mắn mới sống sót được đến giờ... Không đúng, vậy hai người làm sao đến được đây?"

Sau khi thảm họa kinh hoàng và bí ẩn này bùng phát, đã trôi qua rất lâu. Không nước, không thức ăn, khắp nơi toàn là quái vật đáng sợ, làm sao có thể có người sống sót một mình đến tận bây giờ? Huống chi trên người hai người kia thậm chí không có lấy một vết thương.

Vị nữ giáo sư trẻ tuổi sống sót sau khi bị kẹt trong thư viện kia đã gần một tháng chưa được tắm rửa. Thấy nơi này vẫn còn có nhà tắm riêng, cô ấy chỉ hỏi sơ Tô Hạnh và Ôn Như Yểu vài câu, rồi không còn sức nghĩ thêm gì nữa, là người đầu tiên bước vào để vệ sinh cá nhân.

Tô Hạnh hơi cau mày liếc nhìn Ôn Như Yểu, định lên tiếng thì thấy đối phương tránh ánh mắt mình, quay người bước tới trước tấm đệm, mệt mỏi ngồi xuống sát tường, rồi ngẩng đầu ngoắc cô lại.

Tô Hạnh không suy nghĩ nhiều, bước tới ngồi xuống cạnh cô ấy. Ngay sau đó, cổ cô bị kéo nhẹ một cái — đối diện với khuôn mặt áp sát lại gần của Ôn Như Yểu.

Cơ thể cô khựng lại, thì thầm một câu: "Ở đây có camera, đừng manh động."

Tô Hạnh chớp mắt, bất ngờ đối diện với đôi mắt phượng xinh đẹp của Ôn Như Yểu, gần đến mức cô có thể đếm từng sợi lông mi cong vút. Tim cô đập mạnh hai cái, theo phản xạ nghiêng đầu tránh ánh nhìn trực tiếp ấy. Khóe mắt lướt qua — quả nhiên thấy vài chấm đỏ của camera ở các góc phòng.

Không chỉ là thiết bị lạ lùng treo lơ lửng giữa trần nhà, mà hầu hết các góc khuất trong phòng theo dõi đều có gắn camera. Trừ nhà tắm riêng, gần như mọi hành vi của người trong phòng đều đang bị giám sát 24/7.

Hoàn toàn không có chút riêng tư nào. Tô Hạnh nhíu mày chặt hơn.

"Tạm thời chưa thể để bọn họ phát hiện ra sự bất thường của chúng ta. Hai ngày này, tốt nhất đừng nói chuyện nhiều."

Giọng nói trong trẻo tiếp tục truyền đến, nhưng Tô Hạnh không thấy Ôn Như Yểu cử động môi.

"Là lần đầu tiên tôi thử, không ngờ lại thành công. Trước đây tôi có nói với cô rằng tôi có cảm giác đặc biệt, nhưng lần tỉnh dậy gần nhất, tôi phát hiện — thế giới này không chỉ có ngôn ngữ mới có thể truyền đạt thông tin."

Vậy... chúng ta đang... thần giao cách cảm?

"Cũng có thể gọi là vậy."

"!" Tô Hạnh chắc chắn mình chưa mở miệng, vậy mà vẫn nhận được phản hồi từ Ôn Như Yểu, tim cô chợt siết lại.

"Đừng căng thẳng, nét mặt sẽ bị nhìn thấy đấy."

"Là tôi cảm nhận được dao động tinh thần của cô qua tiếp xúc cơ thể. Tiền đề là phản ứng thần kinh của cô phải đủ tập trung hoặc mãnh liệt."

Tấm đệm dưới thân khá dày, độ mềm vừa phải, chăn đệm cũng sạch sẽ và ấm áp. Hai người cả ngày không ăn gì, thần kinh lại luôn căng như dây đàn. Nếu không vì những chiếc camera khiến người ta mất tự nhiên thì giờ chỉ cần chạm gối là Tô Hạnh có thể ngủ ngay lập tức.

"Cơ thể cô sao rồi?"

Hai người ngồi dựa tường cạnh nhau. Để giữ vẻ tự nhiên và dễ trao đổi, Ôn Như Yểu tựa đầu lên vai Tô Hạnh, giữ một tư thế thân mật nhưng không khiến người khác nghi ngờ.

Phải nói, thân thể đã bị biến dị của cô chính là nguyên nhân khiến cô mệt mỏi nhất — phải liên tục khống chế cảm giác dị thường trong cơ thể, nếu không sẽ như lúc mới vào đây, suýt nữa mất kiểm soát. Tuy nhiên... lúc đó chắc chưa bị phát hiện đâu nhỉ?

Tô Hạnh ngẩng đầu liếc nhìn thiết bị treo trên trần. Đột nhiên, một luồng đau đớn như bị điện giật xuyên vào não bộ khiến đầu cô nhói lên dữ dội. Cô ôm lấy đầu theo phản xạ, đau đến mức toàn thân run rẩy.

"Sao thế?" Đang trong trạng thái liên kết cảm ứng với cô, Ôn Như Yểu rõ ràng cũng cảm nhận được bất thường, lập tức nghiêng người ôm lấy vai cô.

Một bóng đen thoáng qua trước mắt. Tô Hạnh siết chặt đầu, thị giác bỗng trở nên kỳ lạ — không còn là không gian chật hẹp trong phòng giám sát, mà giống như tầm nhìn của một người khác.

Cô thấy hành lang ngoài cửa, góc nhìn khá thấp, lắc lư qua lại — giống như nhìn từ góc độ thấp hơn bình thường. Bên cạnh có người đang đi, tay họ đung đưa. Cô còn nghe được tiếng bước chân.

"Chuyến này đến bao giờ mới xong? Ban đầu bảo chỉ là nhiệm vụ di dời người sống sót, cùng lắm bảy ngày là được về căn cứ."

"Cậu không thấy hôm nay còn thêm mấy chiếc vận tải cỡ mới hạ xuống mặt đất sao? Nghe bảo còn sắp có một đợt giáp máy mới được chuyển tới. Có khi sau này chúng ta sẽ phải ở lại đây luôn đấy."

"Cái gì!? Cậu nói đùa à? Ba và anh trai tôi đều đang ở căn cứ Trung ương phía Bắc đấy! Tôi không thể nào kẹt ở cái nơi quái quỷ này được!"

"Nhỏ giọng thôi. Chưa nghe tin gì à? Là đề xuất của tiến sĩ Từ đấy. Bà ta lấy danh nghĩa sử dụng một trong hai thiết bị chuyển hóa năng lượng ngoài hành tinh duy nhất trong nước tại phòng thí nghiệm ngầm ở S thị, rồi dứt khoát đề xuất xây dựng căn cứ ngầm số hai tại đây."

"Chết tiệt, lại là mụ điên đó. Với giá trị cá nhân của bà ta, ngoan ngoãn làm theo chỉ thị cấp trên thì chết à? Thế giới sắp tận diệt rồi, bà ta còn muốn—"

"Khoan đã, trên áo cậu hình như có gì đó."

"Hả, chắc là chỉ là sợi chỉ bung ra thôi. Mấy bộ đồng phục này đúng là chất lượng tệ hại..."

Hình ảnh rung nhẹ rồi dần rơi xuống, cuối cùng dừng lại ở một góc cố định, không còn di chuyển nữa. Tiếng nói cũng im bặt.

Vai cô bị ai đó lắc nhẹ hai cái. Tô Hạnh giật mình ngẩng đầu, tầm nhìn trở về hiện tại, trước mắt là ánh mắt đầy lo lắng của Ôn Như Yểu.

"Tôi..." Cô vừa mở miệng, đã bị giọng nói vang lên trong đầu ngắt lời.

"Thông qua cảm nhận của cô, tôi cũng thấy và nghe được mọi thứ khi nãy. Có lẽ là đoạn nấm sợi bị đứt vẫn còn dính trên người hắn. Chúng giờ đã là một phần của cô, nên cô mới có thể cảm nhận được như vậy."

Tô Hạnh nhắm mắt lại — đúng là vậy. Cô thậm chí còn có thể dồn chút tinh thần để "phân tách ý thức" kết nối với đoạn nấm sợi kia. Nó không ở xa — chỉ nằm ở khúc cua cuối dãy hành lang nơi có phòng theo dõi này.

Lạch cạch, lạch cạch...

Cô nghe thấy tiếng bước chân từ xa vang lại, dù về lý mà nói, khi đang bị nhốt trong phòng theo dõi cách âm, cô không thể nào nghe được bên ngoài.

"Giờ cung cấp bữa tối."

Không bao lâu sau, có người đến bên ngoài, đặt ba hộp cơm ở ngoài cửa kính. Bên trong, một tấm bảng kim loại trên tường nhẹ nhàng mở ra, đưa phần ăn từ bên ngoài vào.

Đúng lúc đó, nữ giáo sư vừa tắm rửa xong cũng bước ra. Ba người đều đói đến cồn cào, liền lặng lẽ ngồi quanh bàn nhỏ, bắt đầu thưởng thức bữa ăn yên ổn đầu tiên sau nhiều ngày.

Không ngờ trong hộp cơm còn có cả cơm trắng nóng hổi. Món ăn là thịt hộp đã được làm nóng, có hương vị rõ ràng. Tưởng rằng mình đã sống không đến nỗi nào trong những ngày vừa qua, vậy mà khi ngửi thấy mùi cơm thơm nghi ngút, cái bụng trống rỗng của Tô Hạnh lập tức phản ứng dữ dội, cô nuốt nước bọt, cắm đầu ăn như thể muốn nuốt luôn cả cái hộp.

Sau khi vét sạch đến hạt cơm cuối cùng, Tô Hạnh mới sực nhớ điều gì đó, nghiêng đầu liếc sang bên. Quả nhiên, Ôn Như Yểu vẫn đang uể oải cầm muỗng, trong hộp cơm còn dư hơn một nửa.

Thật kỳ lạ. Về lý thuyết thì hiện giờ Tô Hạnh và Ôn Như Yểu đã cùng thuộc về "một loại người", nhưng rõ ràng khẩu vị của cô vẫn không có gì thay đổi. Cô vẫn thích thức ăn bình thường, không hề có khát vọng nào đối với máu thịt hay thứ gì khác. Chẳng lẽ là nhờ hệ thống giúp cô giữ lại được điều này?

Đang suy nghĩ mông lung, Ôn Như Yểu lơ đãng ngẩng đôi mắt dài và sáng lên — ánh mắt giao thẳng vào cô.

Hai người nhìn nhau vài giây. Đúng lúc Tô Hạnh không chịu nổi ánh nhìn kia nữa và quay đầu đi thì — ánh mắt của Ôn Như Yểu chậm rãi hạ xuống, lướt qua môi cô, dừng lại ở chiếc cổ trắng nõn mảnh mai.

Rồi nàng... l**m môi.

"......"
 
Cấp Trên Là Nữ Chính Mỹ Nhân Thụ Mạt Thế
Chương 55



"Không ăn no à?" Ôn Như Yểu đẩy hộp cơm đầy ắp trước mặt mình về phía Tô Hạnh.

"Tôi..." Lời từ chối của Tô Hạnh còn chưa kịp bật ra thì mùi cơm thơm ngào ngạt kia đã khiến cô nuốt nước bọt không kiểm soát. Dù sao Ôn Như Yểu cũng không ăn được, bỏ thì phí — vậy thì... cô đành "chịu khó" giúp đỡ thôi vậy.

No bụng xong, cơn buồn ngủ rút đến ào ạt như sóng cuốn.

Giáo sư Bạch sau khi trải qua đủ thứ kinh hoàng ngoài kia mới được cứu về, ăn xong bữa liền đổ vật xuống đệm ngủ say như chết.

Sau khi vào nơi này, dù là trực tiếp hay gián tiếp, tất cả những gì họ chứng kiến đều vượt xa tưởng tượng ban đầu. Tô Hạnh ban đầu còn định nằm xuống sắp xếp lại suy nghĩ, nhưng chăn đệm dưới người lại quá êm ái và ấm áp, khiến dây thần kinh và cơ thể vốn căng chặt của cô dần thả lỏng — đầu óc cũng theo đó trở nên mơ màng.

Cô thiếp đi trong cơn lơ mơ, nhưng bị ánh sáng trắng chói trên trần khiến cho choáng váng mà bật tỉnh. Cô ngơ ngác vài giây mới nhớ ra — bản thân tạm thời đã thoát khỏi bề mặt đầy quái vật, đang ở trong căn cứ ngầm. Ở đây, ánh đèn bật suốt ngày đêm, khiến người ta không thể phân biệt nổi thời gian.

Cô đảo mắt nhìn sang bên — thấy Ôn Như Yểu đang cuộn mình trong chăn, khuôn mặt lộ ra ngoài tái nhợt, tinh xảo mà mệt mỏi. Trán nàng rịn mồ hôi, ánh mắt lạnh lùng thường ngày lúc này lại mang theo chút u ám và nhẫn nhịn, thẳng tắp nhìn cô không chớp mắt.

Tô Hạnh khựng lại một giây, rồi nghiêng người thì thầm hỏi: "Cô thấy không khỏe à?"

Cô vừa định đưa tay chạm vào trán nàng, thì Ôn Như Yểu bất ngờ nắm lấy cổ tay cô, dùng chút sức ít ỏi còn lại bật người áp thẳng cô xuống nệm!

Tô Hạnh bị đè bất ngờ, ngẩn người. Tầm mắt cô thoáng lướt qua — thấy rõ phía trên là camera gắn ngay trần nhà, đối diện thẳng với tư thế hiện tại. Cô không dám cử động mạnh, mà đúng vào lúc thân thể Ôn Như Yểu áp xuống, một luồng cảm giác mãnh liệt không thuộc về cô bỗng ập đến.

Đó là cảm giác yếu ớt, đói khát, khát khao — kèm theo một loại áp lực khiến Tô Hạnh không kìm được mà toàn thân run lên.

Cô biết, đây là cảm xúc đến từ Ôn Như Yểu — là điều mà đối phương chủ động truyền cho cô cảm nhận.

Cảm giác đau nhói ở cổ đêm hôm đó như tái hiện lại, Tô Hạnh theo phản xạ đưa tay ôm lấy cổ mình.

"Cô... cô lại đói rồi à?"

"Lần cuối cùng được no bụng... đã trôi qua lâu lắm rồi."

"Cô nói gì thế, hôm qua tôi vừa cho cô ăn rồi mà!"

"Nhưng cô hơi keo kiệt đấy."

"......"

Hai người quấn lấy nhau trên giường, tư thế không rõ ràng nhưng nhìn từ camera thì chỉ như đang ôm nhau thân mật.

Tô Hạnh cố nhịn không đảo mắt — lần trước cắn ngón tay chảy máu cũng đau muốn chết đấy, vậy mà nàng còn chê ít?

Ôn Như Yểu lặng lẽ nhìn cô: "Cô vừa rồi ăn no chưa?"

"..." Tô Hạnh cảm thấy tim mình thót lên. Cô không dám tin nhìn vào ánh mắt của Ôn Như Yểu — chẳng lẽ hộp cơm nàng nhường lại kia... không phải cho không?

Ôn Như Yểu nhàn nhạt nói: "Không phải lý do chính. Tôi thật sự không ăn nổi, giữ lại cũng chỉ phí phạm thôi."

Tô Hạnh nhướng mày, trong mắt đầy nghi ngờ, nhưng vừa nhìn thấy ánh lửa bị đè nén trong đáy mắt đối phương thì lập tức rụt cổ lại, khí thế mất sạch.

"Cô cũng cảm nhận được rồi — tôi sắp không kìm được nữa."

Tô Hạnh nằm ngửa trên đệm, ngước nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Ôn Như Yểu. Đôi môi nàng khẽ mím, mắt phượng hơi hẹp dài giờ đã đỏ hồng mê hoặc. Vẻ bình tĩnh trong mắt cũng dần bị h.am mu.ốn chiếm lấy.

Đôi mắt của nàng vốn đã đẹp, giờ phút này lại như mê dược, khiến người ta không thể dời mắt. Tô Hạnh chớp mắt, suýt nữa bị ánh nhìn ấy hút vào.

"Đợi đã!" Tô Hạnh giơ tay chặn lại bờ vai Ôn Như Yểu đang áp sát xuống: "Camera ngay trên đầu kìa, cô đừng có làm bậy!"

"Chính vì vậy, mới cần phải diễn cho tự nhiên." Ôn Như Yểu khẽ cắn môi, lông mi khẽ run, hai gò má lặng lẽ ửng lên một lớp đỏ nhàn nhạt.

Thấy ánh mắt nàng không hề né tránh mà lại chậm rãi trượt xuống dưới, Tô Hạnh bất giác căng thẳng, tim đập thình thịch liên hồi.

"Nếu tôi nhớ không lầm thì nấm sợi của cô có tác dụng làm tê thần kinh... Có thể thử xem sao, biết đâu có thể chặn được cảm giác đau — nếu như thấy đau thật."

Đôi môi đỏ mọng từ từ áp lại gần, hơi thở nóng ấm phả lên mặt. Tô Hạnh toàn thân cứng ngắc, mặt nóng bừng như sốt, miệng lắp bắp: "Tôi... tôi có thể tự làm được mà, cắn ngón tay được không..."

"Không kịp nữa rồi..."

Ngay sau đó, một cảm giác mềm mại phủ lên môi. Đầu lưỡi khẽ li.ếm, nhẹ nhàng quấn lấy. Sự ẩm ướt hòa cùng dòng điện tê dại như đánh thẳng vào trung khu thần kinh Tô Hạnh, lan khắp xương sống, khắp tứ chi.

— Đây là... nụ hôn đầu của cô ấy!!

Cảm giác tê dại đầy ám muội ấy chỉ là bước khởi đầu, một chiêu "gây mê" tinh vi. Rất nhanh sau đó, môi cô đau nhói — môi dưới bị cắn rách.

Cơn đau khiến Tô Hạnh lập tức siết chặt tấm drap giường dưới tay. Cô cố điều khiển ý thức, nhanh chóng khởi động khả năng cảm giác của cơ thể, thật không ngờ là... làm được thật. Vùng môi bị cắn được gây tê cục bộ, gần như không còn cảm nhận được đau đớn.

Chỉ là — dù không còn đau, nhưng cảm giác môi chạm môi, răng cọ răng, li.ếm và hút... thì vẫn còn đó. Mềm, ngứa, tê, râm ran khiến người ta không thở nổi.

Nhưng việc "vô hiệu hóa cảm giác đau" cũng là con dao hai lưỡi. Vì không đau, cơ thể sẽ mất đi khả năng cảnh báo nguy hiểm.

Về mặt thể chất, Tô Hạnh hoàn toàn có thể dễ dàng đẩy nàng ra, nhưng không hiểu sao, khi bị Ôn Như Yểu áp lên người, cô lại chẳng thể cử động nổi chút nào. Chỉ cảm nhận được môi bị li.ếm m*t mê ly, tiếng hít thở lơ đãng sát bên tai, đầy ẩn ý và ám muội.

Tim đập như trống trận, đầu óc trống rỗng, lồng ng.ực phập phồng dồn dập. Một tiếng rên khó kìm bật ra khỏi cổ họng cô.

Không biết bao lâu sau, Ôn Như Yểu càng m*t môi dưới của Tô Hạnh mạnh hơn. Cô gần như đã mất năng lực suy nghĩ — trong miệng tràn ngập vị ngọt thơm hơn cả lần trước, khiến cơ thể nàng càng thêm nghiện ngập kh*** c*m ấy, thậm chí — muốn ăn luôn cả con người cô.

Ý nghĩ này vừa nảy ra, hình ảnh thân thể cao gầy của Tô Hạnh, gương mặt sắc sảo, lông mi dày cong run rẩy thoáng vụt qua. Ôn Như Yểu mở mắt. Trước mắt nàng là gương mặt Tô Hạnh đã gần như mất máu — tái nhợt hoàn toàn.

Ánh mê loạn trong mắt nàng lập tức rút bớt, khôi phục vài phần tỉnh táo.

Nàng buông môi ra — lúc này mới phát hiện, môi dưới của Tô Hạnh đã bị nàng cắn sưng cả lên.

"Ưm..."

Tô Hạnh thở d.ốc vài hơi, đưa tay che mắt, lườm Ôn Như Yểu một cái rồi lật người sang giường của mình, quay lưng về phía nàng.

"Xin lỗi, vừa nãy tôi có hơi... đường đột." Giọng nói quen thuộc lại vang lên — âm điệu vẫn trong trẻo như tiếng băng vỡ trên ngọc thạch, nhẹ nhàng, không chút gợn sóng.

Nhưng chính vì vậy, Tô Hạnh lại thấy tức điên.

Cái thái độ như "li.ếm xong chùi mép" này là sao hả? Giống y như một kẻ bạc tình vừa no xong là phủi tay!

Mà cũng đúng thôi. Ôn Như Yểu giờ đã no bụng, còn người bị cắn sưng, mất máu lại chẳng phải nàng.

Thấy Tô Hạnh im lặng không đáp, Ôn Như Yểu suy nghĩ một chút, rồi hỏi: "Cô giận rồi à? Vì... là nụ hôn đầu?"

"..."

Tô Hạnh càng giận hơn. Cái gì mà vừa hút máu người ta xong, lại còn đọc được suy nghĩ của người ta nữa hả?!

"Chẳng lẽ không phải?"

Tô Hạnh não nhảy một nhịp, miệng nhanh hơn não: "Vậy cô thì sao? Cô là lần đầu chắc?"

Nói xong mới muốn tự vả. Một người đẹp như Ôn Như Yểu, lại chẳng hề che giấu xu hướng tình cảm, sao có thể chưa từng yêu đương chứ?

Quả nhiên — đối phương không trả lời. Mà không trả lời... chính là thừa nhận.

Bầu không khí bỗng trở nên hơi vi diệu. Ôn Như Yểu lần này "ăn" rất no, sắc mặt hồng hào, trong cơ thể dâng lên một luồng khí ấm dễ chịu, nàng lười biếng dựa vào tường, khẽ ngẩng đầu liếc nhìn gáy của Tô Hạnh đang giận dỗi, vô thức cong môi cười khẽ.

"Thật ra vừa rồi cũng không có gì to tát. Nếu cô thấy tức, có thể đòi lại gấp đôi."

"?" Tô Hạnh đang nằm nghiêng lập tức thẳng lưng: "...Ai thèm để ý cái đó. Tôi không có hứng."

Ôn Như Yểu khẽ bật cười, không nói thêm gì nữa, xoay người nằm nghỉ.

Không bao lâu sau, bên cạnh đã vang lên tiếng thở đều đều. Tô Hạnh thì lại trằn trọc không tài nào ngủ được.

Dù môi không còn đau nhưng sưng tấy khó chịu, càng nghĩ càng cảm thấy mình chịu thiệt nặng. Ngày mai phải ăn luôn phần của nàng mới được.

"Lạnh..."

Sau lưng vang lên một tiếng rên khe khẽ như có như không. Tô Hạnh lập tức dựng tai nghe ngóng, thì bất ngờ cảm nhận một luồng mềm mại dán sát vào lưng.

Cô vừa xoay người lại, Ôn Như Yểu đã như một con mèo chui thẳng vào lòng cô.

Tô Hạnh hít sâu một hơi. Hút máu người ta xong lại còn muốn dùng người ta làm lò sưởi miễn phí hả?

Cô đưa tay đẩy nhẹ mấy lần, Ôn Như Yểu dù nhắm mắt nhưng lại nhíu mày khó chịu, tay ôm chặt lấy eo cô không buông.

Tô Hạnh thử đẩy thêm mấy cái nữa, thấy đối phương vẫn cứ r.ên rỉ kêu lạnh, đành bất đắc dĩ buông tay.

Dù sao cũng đã bị chiếm tiện nghi đủ rồi, không thể để bản thân thiệt thòi mãi. Cô cắn răng, đặt tay lên eo Ôn Như Yểu, mạnh tay kéo nàng vào sát ngực mình.

Ôn Như Yểu có dáng người rất đẹp — eo thon chân dài, cổ áo rộng hơi trễ xuống, để lộ xương quai xanh tinh xảo và bờ vai trắng như tuyết. Theo từng nhịp thở, da thịt ấy khẽ phập phồng. Nàng nhắm mắt ngủ, tay còn khoác hờ lên eo cô. Không còn cái vẻ lạnh lùng thường ngày, giờ đây lại cực kỳ... mê người.

"..."

Đều là người trưởng thành, Tô Hạnh rất hiểu rõ xu hướng tình cảm của bản thân. Cô thích phụ nữ, không thể vô cảm như mấy người "thẳng".

Vừa nghĩ đến chuyện "phải lấy lại công bằng", tay cô bắt đầu không còn dè chừng — nhưng cảm giác này... thật sự quá tốt, tốt đến mức khiến cô chẳng dám làm gì vượt quá giới hạn.

...Thôi vậy, ngủ đi.

"Thượng tá, đây có phải là người ngài đang tìm?"

Trên màn hình hiển thị giám sát, có thể thấy rõ tình hình trong từng phòng theo dõi. Tần Mặc ngồi tựa trên ghế da, đường nét sắc sảo, môi đỏ rực: "Không sai, là cô ta."

Một thuộc hạ đứng bên nói: "Vậy... xem như tôi đã hoàn thành nhiệm vụ chứ?"

Tần Mặc mặt không đổi sắc, lạnh lùng bật cười: "Nhưng ta không nhớ là ta bảo ngươi mang về hai người."

"Ờ... họ đi chung, cho nên..."

"Biết rồi." Tần Mặc đứng dậy, nét mặt vô cảm. Phía sau có hai binh sĩ vũ trang đầy đủ theo sát. Hắn bước ra đến cửa, dặn: "Cứ để hai người đó ở lại, hết thời gian theo dõi cũng đừng động vào."

"Rõ."

Ở một nơi khác — trong phòng thí nghiệm tuyệt mật cấp cao nhất.

"Tiến sĩ Từ, hai người họ nhìn qua giống như một cặp đôi bình thường thôi, không có gì đáng nghi cả." Trợ lý trẻ đứng trước màn hình, gãi đầu nói.

"Vậy à? Cậu chắc chứ?" Một người phụ nữ xinh đẹp, dịu dàng từ phía bàn điều khiển bước chậm đến. Ngón tay thon dài tháo kính xuống, vừa đi vừa nói: "Vậy tại sao bộ quần áo quét nano lại truyền về dữ liệu bất thường?"

"Dạng dữ liệu đó... thực ra những người khác cũng từng có. Chỉ là phản ứng sin.h lý khi cảm xúc dao động mạnh thôi."

"Ồ?" Từ Vi cười nhẹ, tua lại đoạn video vài giờ trước. Ánh mắt dừng lại trên khung hình, giọng nói nhẹ như gió: "Vậy cậu nói xem, trong tình huống này, điều gì khiến cảm xúc cô ta đột ngột dao động?"

"Cái đó..."

Từ Vi nhìn cậu trợ lý mới, lắc đầu. Quả nhiên, so với cộng sự cũ, người mới này vẫn còn kém xa mấy bậc. Chỉ là — người trước kia quá thông minh, thông minh đến mức đủ để phản bội nàng.
 
Cấp Trên Là Nữ Chính Mỹ Nhân Thụ Mạt Thế
Chương 56



"Làm việc nghiêm túc vào. Dạo này việc bắt giữ mẫu vật sống ngày càng khó khăn, càng không thể bỏ sót bất kỳ khả năng nào."

"Vâng."

Từ Vi mỉm cười, vỗ nhẹ lên vai trợ lý. Dưới hàng mày liễu là đôi mắt hạnh mềm mại như nước, từ giọng nói đến vẻ ngoài đều khiến người ta cảm thấy dịu dàng dễ gần. Nhưng nam trợ lý, người từng tận mắt chứng kiến thủ đoạn của nàng, lại không dám có lấy một ảo tưởng. Hắn nuốt nước bọt, rụt cổ, cẩn thận ngồi xuống tiếp tục dán mắt vào màn hình giám sát.

Trong phòng thí nghiệm rộng lớn đặt đầy những thiết bị tối tân. Qua hai lớp cửa kim loại dày và xác nhận võng mạc, Từ Vi bước vào một gian phòng kín hoàn toàn. Mỗi ô cửa kính dày đều nhốt một sinh vật không nên xuất hiện trên Trái Đất — hoặc dị hợm, hoặc kinh tởm. Không ít cái nằm bất động trong không gian nhỏ hẹp, trông như đã chết, chỉ có "mẫu vật" giữa phòng là còn hoạt động dữ dội.

Nó không phải con người, nhưng cũng không hoàn toàn không giống. Cơ thể tr.ần tr.ụi, da nhẵn nhụi, không có quần áo, toàn thân lồi lõm, chắc nịch. Có vẻ như nó có tám chi — hoặc tay, hoặc chân — trông giống như một con nhện hình người, điên cuồng bò trên tường trong khoang kính chật chội, không ngừng đập vào vách, phát ra những âm thanh "cộc cộc" vang vọng cả không gian yên tĩnh, lạnh lẽo.

Từ Vi giơ tay gõ nhẹ lên mặt kính. Sinh vật bên trong lập tức im lặng, treo ngược mình bằng một tư thế kỳ quái trên trần, bất động trong hai giây. Trong đống tay chân rối rắm ấy bất chợt lộ ra một cái đầu người, không có mí mắt, hai nhãn cầu trắng dã lồi hẳn ra, dán chặt vào người đứng bên ngoài qua lớp kính.

"Có vẻ hôm nay ngươi kích động bất thường." Từ Vi cúi người, ghé sát mặt vào mặt kính, đối mặt với đôi mắt lồi trắng đục kia.

"Khụ... ta ngửi thấy rồi... mùi đó... quen lắm..." Con quái vật không có lấy một sợi lông nào, đầu trọc lốc dính sát vào sọ, hai má hõm sâu, giọng nói như một chiếc ống bễ rách, phát ra từng âm run rẩy khàn khàn.

Ánh mắt Từ Vi khẽ biến đổi: "Quen thuộc?"

Giữa các cá thể biến dị tồn tại một dạng cảm ứng đặc biệt. Càng là biến dị mạnh, cảm ứng đó càng rõ ràng. Tại sao lại có lực hút này, hiện tại vẫn chưa có lời giải thích rõ ràng, đội ngũ nghiên cứu của nàng đang trong quá trình thử nghiệm.

Con biến chủng thế hệ hai này là mẫu vật được bắt từ một trung tâm thương mại trong nội thành — trong tất cả các mẫu vật, nó là kẻ giữ được ý thức lâu nhất. Nhưng giờ đây nó cũng đã gần như cạn kiệt, rất lâu rồi không lên tiếng. Nay đột nhiên phát ra những lời như vậy, đồng nghĩa với việc trong căn cứ ngầm này có khả năng đã xuất hiện một biến chủng mới — và còn rất mạnh.

"Ôn... Ôn..." Nó bắt đầu trở nên kích động, âm thanh khàn khàn không rõ chữ nghĩa.

Từ Vi nhíu mày, lùi về sau nửa bước, tay xoa nhẹ ấn đường.

Cánh cửa kim loại phía sau mở ra. Có người bước vào, gật đầu báo cáo: "Báo cáo Tiến sĩ, đã bắt được tên nghiên cứu viên phản bội."

Từ Vi ngẩng đầu, mày hơi nhướng lên: "Mất lâu như vậy mới tìm ra, phát hiện ở đâu?"

"Trong phòng thí nghiệm cấp ba trên đảo giữa hồ."

"Hừ, quả là biết chọn chỗ trốn." Nàng cười như không cười, hỏi tiếp: "Mẫu số 0 đâu?"

"Không tìm thấy bên cạnh cô ta... Hơn nữa, người đó đã bị nhiễm, cơ thể biến hóa rất mạnh. Chúng tôi phải hy sinh không ít chiến sĩ mới bắt giữ được."

"..."

Khóe môi Từ Vi trầm xuống, ánh mắt lập tức trở nên lạnh lẽo như băng.

"Hiện cô ta đang ở đâu?"

"Bị giam trong viện nghiên cứu."

"Canh kỹ vào, tôi sẽ tự xử lý."

Liếc sang con biến chủng vẫn đang cuồng loạn phía sau tấm kính, Từ Vi đổi giọng: "Tôi đã mấy ngày chưa ra ngoài, tình hình thế nào rồi?"

"Hiện tại mọi thứ đều bình thường. Hôm nay có thêm năm bộ giáp máy được vận chuyển về. Phía Thượng tá Tần không có gì bất thường. Ngoài ra... cơ sở trên đảo giữa hồ gần như đã hoàn tất, lực lượng tiếp ứng đã sẵn sàng. 'Kế hoạch Kim Thiền' có thể bắt đầu bất cứ lúc nào."

"Phía điều tra của Đằng có tiến triển gì không?"

"Không có. Nhưng gần đây hoạt động bên căn cứ trung tâm trở nên dày đặc hơn."

Từ Vi trầm ngâm vài giây, nghiêng đầu liếc sang sinh vật đang nhốn nháo sau tấm kính, nói: "Biết rồi. Chuẩn bị một chút, mai tôi sẽ đến đảo giữa hồ. Còn nữa, gọi Tiểu Minh ngoài kia vào cho tôi."

Nam trợ lý được gọi bước vào, không dám nhìn mấy con quái vật kinh dị bên trong lớp kính, chỉ dám đứng tê cứng ở cửa: "Bác sĩ gọi tôi?"

Từ Vi "ừ" một tiếng, giơ tay chỉ vào phía trước: "Từ hôm nay cậu ở lại đây canh chừng nó, phụ trách ghi lại toàn bộ hành vi. Lúc tỉnh táo có khi nó sẽ nói tiếng người."

"Hả?" Nam trợ lý lén liếc vào con quái vật bên trong, rồi lập tức quay mặt đi, mặt tái mét: "Nhưng mà nó..."

Từ Vi thấy bộ dạng nhát cáy của hắn, chậm rãi nói: "Cậu là người được điều xuống căn cứ ngầm từ trước sự kiện rò rỉ quy mô lớn, đúng không?"

Nam trợ lý gật đầu.

Từ Vi khẽ cười: "Xem ra cần phải đưa cậu lên mặt đất trải nghiệm một lần thế giới thật là như thế nào."

...

Tô Hạnh đến sáng hôm sau mới biết, bộ đồ mà họ được phát đồng loạt hôm qua... thực ra cũng là một cái bẫy ngầm. Vị nữ giáo sư trẻ tuổi đó, sau khi ngủ một giấc, đến sáng thì không tỉnh lại nữa — cô ta đột nhiên sốt cao, toàn thân nóng hầm hập. Không lâu sau, một nhóm người vũ trang xông vào và lập tức khiêng cô ta đi.

"Có thể họ cài thiết bị kiểu như robot nano siêu nhỏ để theo dõi các chỉ số cơ thể." Ôn Như Yểu ngồi trước bàn, sắc mặt vẫn điềm nhiên như không có chuyện gì xảy ra.

Nghe xong, Tô Hạnh không thể bình tĩnh như nàng. Giám sát từ mọi ngóc ngách đã quá đáng lắm rồi, giờ đến cả quần áo cũng bị gài thiết bị? Kiểu đối xử như thể không xem họ là con người, thực sự khiến cô nghẹn ứ muốn phát điên. Cô kéo mạnh cổ áo hai lần, hít sâu mấy cái để giữ bình tĩnh, mới miễn cưỡng đè lại cơn bực.

"Cô nghĩ sao?"

Cô đứng dậy, ngồi xuống đối diện Ôn Như Yểu, nhìn vẻ bình thản của nàng mà không kìm được bật hỏi.

Hiện giờ, họ như đang đi trên dây — chỉ cần một sơ hở, bí mật cơ thể của họ sẽ bị phát hiện.

Ôn Như Yểu từ tốn mở hai phần cơm hộp trên bàn, nhẹ nhàng sắp xếp dao muỗng, đẩy một phần sang phía Tô Hạnh, bình thản nói: "Còn một ngày nữa."

Chỉ cần thêm một ngày là kết thúc kỳ quan sát, và Ôn Như Yểu có thể gặp được "Tần tiểu thư" thanh mai trúc mã của nàng. Người đó chắc chắn sẽ bảo đảm an toàn cho nàng.

Nhưng mà... người ta tìm là tìm Ôn Như Yểu, đâu ai gọi đến cái tên Tô Hạnh?

Có tiếng bước chân tiến lại gần.

Lý thuyết thì Tô Hạnh không thể nghe được âm thanh bên ngoài, nhưng nhờ vào đoạn nấm sợi còn sót lại ngoài hành lang, chỉ cần có ai đi ngang, cô sẽ biết ngay.

Tiếng bước chân lần này có phần ồn ào...

"Tiến sĩ Từ, đây là khu quan sát. Người bên trong đều là người sống sót đã vượt qua kiểm tra, về lý thuyết thì đều là người thường."

"Tôi biết mà, tôi chỉ tới xem một chút không được sao?"

"Nơi này mọi thứ đều bình thường, ngài..."

"Yên tâm, những gì bên trên đã nghiêm cấm tôi sẽ không làm nữa đâu. Lần này thật sự chỉ tiện đường ghé qua thôi."

"Vậy... ngài muốn xem gì?"

"Lúc nãy không phải có một người phản ứng sin.h lý bất thường sao? Tất nhiên tôi phải đến xem hai người bạn cùng phòng tiếp xúc gần với cô ta."

"Thật ra không cần phiền ngài đích thân đến đâu... Ê, Tiến sĩ Từ——"

Tiếng giày cao gót dẫm lên sàn đột ngột dồn dập. Rất nhanh sau đó, một người phụ nữ lạ mặt, được vài người vây quanh, đã đứng trước cánh cửa trong suốt của phòng theo dõi nơi Tô Hạnh và Ôn Như Yểu đang bị giam.

Người phụ nữ đó không cao, vóc dáng mảnh mai uyển chuyển, tóc dài xõa vai. Mắt hạnh khẽ nheo lại, mang theo nụ cười nhàn nhạt, khí chất ôn nhu như làn gió xuân, khiến người ta dễ sinh thiện cảm từ cái nhìn đầu tiên.

Tô Hạnh bị cả nhóm người nhìn chằm chằm như khỉ trong chuồng, cảm giác không mấy dễ chịu. Cô liếc mắt nhìn người phụ nữ kia hai lần — cảm thấy cái tên "Tiến sĩ Từ" nghe quen quen, hình như từng nghe từ chỗ Đan Minh Hâm, còn nhớ người kia từng nói đó là một người rất đáng sợ. Nhưng... chắc không trùng hợp vậy chứ? Trước mặt cô lúc này, trông chẳng giống chút nào với miêu tả.

Từ Vi nhận lấy một chiếc máy tính bảng từ tay cấp dưới, trên đó là thông tin của hai người: "Tô Hạnh, Ôn Như Yểu, Ôn..."

Nàng khựng lại nửa giây, ánh mắt nhìn về phía Ôn Như Yểu có một tia biến hóa rất khó nhận ra.

"Tiến sĩ Từ, khu này không được ở quá lâu nếu không có lệnh. Ngài thấy hai người này có gì bất thường sao?"

Từ Vi chớp mắt một cái, có vẻ không hài lòng với giọng điệu làm phiền của người bên cạnh, khẽ thở dài một tiếng: "Giám sát thật nghiêm đấy nhỉ..." Cuối cùng, nàng liếc thật sâu về phía Tô Hạnh và Ôn Như Yểu, rồi quay người đưa lại máy tính bảng, rời đi cùng đoàn người.

Người đến rồi lại đi. Thật sự chỉ là đến nhìn vài cái — còn người trong phòng, chỉ có thể bị động chấp nhận như một món đồ vật. Không quyền lên tiếng. Không quyền chọn lựa.

Vậy là, lại thêm một ngày trôi qua. Cuối cùng thì thời gian theo dõi cũng kết thúc.

"Tô Hạnh, cô có thể rời khỏi đây."

Hai bên hành lang, những người bị nhốt dần được thả ra, dẫn đi từng tốp. Tô Hạnh cũng không ngoại lệ. Trên cổ tay cô bị gắn một chiếc vòng tay phát ánh sáng nhàn nhạt. Người đàn ông cầm vũ khí bên cạnh yêu cầu cô lập tức rời khỏi — nhưng không có Ôn Như Yểu trong đó.

"Khoan đã, còn cô ấy thì sao?" Tô Hạnh hoảng hốt hỏi.

Người đàn ông lạnh lùng đẩy cô đi: "Trong danh sách chỉ có một mình cô."

"Nhưng chúng tôi vào cùng nhau, thời gian quan sát cũng bằng nhau, chẳng phải nên rời đi cùng nhau sao?" Tô Hạnh kiên quyết dừng bước, không chịu rời khỏi.

Thấy cô phản kháng rõ ràng, họng súng đặt sau lưng lập tức xoay nòng chĩa vào sau đầu cô.

Không khí căng như dây đàn. Ôn Như Yểu đặt tay lên vai cô, nhẹ nhàng trấn an. Nàng quay sang người đàn ông kia, giọng mềm mỏng: "Xin lỗi, tại vì quá bất ngờ. Có thể cho bọn tôi nửa phút để nói lời tạm biệt không?"

Người kia mặt không biểu cảm nhìn nàng một cái, sau đó xoay người đi về phía cửa chờ đợi.

"Tô Hạnh, đừng lo. Bây giờ cô có thể điều khiển nấm sợi trong cơ thể rồi đúng không? Để lại cho tôi một ít, tôi có thể cảm nhận được cô."

Nhận ra ý của nàng, Tô Hạnh lập tức nắm lấy tay trái nàng, thử truyền một ít ra. Lòng bàn tay đau nhói, vài sợi nấm mềm yếu không có tính sát thương bị Ôn Như Yểu khéo léo ngắt đi, nắm chặt trong tay.

"Không còn nhiều thời gian đâu, đi nhanh lên."

Vừa làm xong, chưa kịp nói thêm câu nào, người đàn ông kia đã chen vào giữa hai người, đẩy Tô Hạnh đi ra ngoài.

Chuyện xảy ra quá đột ngột. Chỉ đến khi bị dẫn đi cùng dòng người vào thang máy đông đúc, Tô Hạnh mới chợt nhận ra — cô đã bị tách khỏi Ôn Như Yểu.

Lần đầu tiên kể từ khi tận thế bắt đầu, họ mới thật sự rời xa nhau.

Trước đó, cô từng không ít lần nghĩ đến chuyện rời khỏi Ôn Như Yểu. Nhưng lúc thật sự chia cách, trong lòng lại nổi lên một cảm giác trống rỗng không tên.

Thang máy nâng lên mặt đất, khi cửa mở ra, ánh nắng gay gắt bất ngờ chiếu thẳng vào khiến Tô Hạnh phải giơ tay che mắt.

Bên ngoài là một vùng đất rộng lớn, không xa có mấy chiếc phi cơ vận tải khổng lồ đang đậu sẵn. Mọi người được chia thành nhiều nhóm, đứng thành hàng ở bãi đất gần khoang chở hàng của máy bay.

"Chú ơi, bọn mình sắp bị đưa đi đâu vậy ạ?" Tô Hạnh liếc quanh một vòng, nhỏ giọng hỏi người đàn ông trung niên đứng phía trước.

"Chú gì mà chú, gọi anh!" Người kia liếc nhìn cô, cười hề hề đầy phấn khởi: "Nghe nói tụi mình sắp được chuyển đến căn cứ khác an toàn hơn, đồ tiếp tế cũng nhiều hơn. Ở đó ăn ngon hơn, chỗ ở cũng rộng rãi! Haizz, sau này khỏi phải sống lo lắng từng ngày nữa, tuyệt thật đấy..."

Nghe hắn than thở, trong hàng bắt đầu có tiếng bàn tán xì xào. Có người len lén lau nước mắt, thậm chí có kẻ vì quá mừng mà khóc òa tại chỗ.

Tô Hạnh nhìn họ, nhưng chẳng cảm thấy vui vẻ bao nhiêu. Rõ ràng cô đã liều mạng để đến được đây — mục đích cũng chỉ là muốn tìm một nơi thật sự an toàn để sống sót — vậy mà lúc này, khi nhìn đám người mặc đồng phục giống hệt mình, đeo cùng một kiểu vòng tay, cô lại thấy bản thân chẳng khác nào một phạm nhân. Nơi cô sắp bị đưa đến, có khi lại chẳng khác gì nhà giam.

Điều khiến cô bứt rứt hơn là — mình đã rời đi như thế, còn Ôn Như Yểu thì sao?

Cả tầng khu theo dõi đều đã được đưa đi hết, không thể nào có chuyện nàng được sắp vào đợt sau. Điều đó chỉ có thể có một ý nghĩa duy nhất — Ôn Như Yểu sẽ không được chuyển đến cùng nơi với cô.

Phía sau khoang vận tải, cửa lên máy bay từ từ hạ xuống. Đám người ngoài bãi được điều động, bắt đầu chuẩn bị lên tàu.

Tô Hạnh bất giác trở nên bồn chồn.

"Có vẻ cô rất nhớ tôi thì phải... cảm giác của tôi... chắc không sai đâu."

Một giọng nói lạnh như sương đột ngột vang lên trong lòng, khiến Tô Hạnh khựng người tại chỗ, toàn thân cứng đờ.

"Xin lỗi, tôi chỉ muốn thử xem cảm ứng tầm xa có tác dụng không thôi, không phải cố ý xâm nhập suy nghĩ của cô. Với lại... tôi cũng không muốn rời xa cô."

"Bởi vì, tôi cần cô."
 
Cấp Trên Là Nữ Chính Mỹ Nhân Thụ Mạt Thế
Chương 57



"Xếp hàng ngay ngắn, không được lộn xộn!"

Trên đầu là bầu trời xanh không một gợn mây, ánh nắng chói chang, chiếu đến mức xung quanh trắng lóa, khiến người ta không thể ngẩng đầu lên nhìn rõ phương hướng của mặt trời. Bị nhốt dưới lòng đất nhiều ngày, giờ lại bị ánh mặt trời gay gắt bao phủ, cơ thể của Tô Hạnh vẫn chưa kịp thích nghi. Hôm đó khi bị đưa vào, trời đã nhá nhem tối nên cô không nhìn rõ khung cảnh, giờ ngẩng đầu lên mới phát hiện ngoài hàng rào sắt, phần lớn cây cối đều đã bị phá hủy, tầm nhìn rộng rãi, bất cứ sinh vật nào đến gần đều sẽ bị phát hiện ngay. Bên ngoài có các cỗ giáp máy đang tuần tra, xung quanh còn dựng nhiều tháp pháo tự động cao lớn kiên cố, hễ có sinh vật sống tiến vào là lập tức khởi động chế độ truy sát tự động.

Với sự canh phòng nghiêm ngặt và bố trí như vậy, lại thêm cứ điểm nằm ẩn dưới lòng đất, cho dù là quái vật kéo đàn kéo lũ đến tấn công thì cũng rất khó để đột phá từ bên ngoài. Nói nơi này chỉ là sân bay tạm thời để chuyển dời người sống sót thì thật sự khó mà tin nổi.

Dưới ánh nắng gắt, mọi người chen lấn lên khoang vận chuyển của phi cơ, một binh sĩ cầm súng đang giữ trật tự, quát về phía Tô Hạnh vẫn đứng yên một chỗ không nhúc nhích: "Cô làm gì vậy? Mau lên máy bay đi, bên ngoài rất nguy hiểm!"

Tô Hạnh cắn môi, do dự bước lên theo dòng người dưới tiếng thúc giục của hắn.

Chân cô vừa đặt lên bậc thang thì đột nhiên một luồng gió mạnh thổi đến, cuốn tung mái tóc dài của cô lên.

Tiếng cánh quạt máy bay trực thăng vang rền từ trên trời giáng xuống, nó hạ cánh không xa chỗ họ, từ đó bước ra một người phụ nữ đeo kính râm.

"Khoan đã."

Từ Vi tháo kính râm xuống, một tay đút túi áo khoác gió, bước tới đứng trước mặt Tô Hạnh, nhìn cô vài giây rồi nghiêng đầu nói với binh sĩ: "Các anh chắc chắn cô ta có thể được chuyển đi, không có vấn đề gì chứ?"

Binh sĩ có vẻ không ngờ cô ta đột nhiên xuất hiện, ngập ngừng đáp: "... Thưa tiến sĩ, những người trong danh sách chuyển đi đều đã được kiểm tra rất nghiêm ngặt rồi."

"Ồ, vậy sao?" Từ Vi mỉm cười dịu dàng, không truy hỏi thêm về chuyện đó mà chuyển giọng: "Nếu đã không có vấn đề gì, thì phòng thí nghiệm của tôi dạo này đang thiếu người, tôi vừa nhìn là đã thấy ưng cô ta rồi. Tôi muốn đưa cô ấy về theo tôi."

Binh sĩ sững người, do dự nói: "Nhưng mà, tiến sĩ... nhiệm vụ của tôi là đảm bảo chuyển những người có tên trong danh sách đi an toàn. Nếu không có chỉ thị từ cấp trên thì... chuyện này e là không hợp lý cho lắm?"

Từ Vi "ồ" một tiếng, nói: "Thế nào, chẳng lẽ cô ta có đóng góp lớn cho việc duy trì giống loài nhân loại đến mức phải đặc biệt bảo vệ sao?"

"Ờ..." Binh sĩ nhìn lại tài liệu trong tay: "Thực ra cũng không, đánh giá giá trị của cô ấy là 0."

Từ Vi bật cười khẽ, giọng nói mềm mại nhưng không cho phép phản bác: "Vậy còn phân vân gì nữa? Tôi có quyền chọn người phù hợp trong số những người sống sót. Cậu cứ báo lại với Thượng tá Tần rằng người này do tôi mang đi là được."

Nói xong, cô ngẩng cằm lên nhìn Tô Hạnh – người cao hơn cô một cái đầu.

Trong thời kỳ tận thế, nhất là trong đám người sống sót lang bạt khắp nơi mà còn giữ được mạng, thì Tô Hạnh quả thật quá nổi bật giữa đám đông da vàng gầy gò.

Cô cao ráo, nước da trắng sáng, thân hình không những không gầy yếu mà còn có đường nét cơ bắp săn chắc. Ngoài việc không trang điểm và tóc dài hơi rối vì lâu không chải chuốt thì chẳng có chút nào giống người từng lang thang bên ngoài. Ngay cả như vậy, khuôn mặt mộc mạc của cô vẫn không hề bị ảnh hưởng – ngũ quan rõ nét, kiểu đẹp nổi bật sắc sảo, mắt sáng răng trắng, mái tóc rối bời ngược lại lại mang theo vẻ hấp dẫn khó tả. Đẹp thì đẹp đấy, nhưng không biết có phải do quá cao hay không, nhìn cô có vẻ hơi cứng ngắc, không được lanh lợi lắm.

Từ Vi quan sát cô kỹ lưỡng một lượt, cuối cùng kéo tay áo cô rồi xoay người bước nửa bước, sau đó lại quay đầu hỏi: "Quên hỏi rồi, cô có đồng ý đến phòng thí nghiệm của tôi không?"

"..." Ánh mắt của Tô Hạnh nhìn Từ Vi ngay từ đầu đã mang theo nghi ngờ, nhưng hiện giờ, so với việc rời đi, cô càng muốn ở lại hơn. Dù sao phía trước cũng mờ mịt, chi bằng ở lại bên cạnh Ôn Như Yểu sẽ an toàn hơn.

"Tiến sĩ—" Binh sĩ há miệng, nhưng chỉ có thể trơ mắt nhìn Từ Vi dẫn người rời đi.

Thế là, Tô Hạnh lại cùng Từ Vi đi thang máy quay trở lại dưới lòng đất.

Nhưng lần này, cô được đưa tới một nơi khác. Khác với hàng rào canh phòng nghiêm ngặt bên ngoài, trong căn cứ dưới đất này dân cư đông đúc hơn, nhưng lực lượng vũ trang lại không nhiều. Họ đi suôn sẻ suốt quãng đường, chỉ thấy hai lính canh có vũ trang ở khu vực phòng thí nghiệm có mức độ nguy hiểm cao.

Đi qua hai lớp cửa an ninh, khi cánh cửa trong cùng vừa mở ra, tiếng người ồn ào lập tức ùa tới – bên trong là một đám nhà nghiên cứu mặc áo blouse trắng đang tất bật làm việc.

Tô Hạnh bất giác khựng lại, bởi vì bên trong này không có lấy một thiết bị nào mà cô từng biết đến.

Từ Vi kéo cô đi xuyên qua đám đông, tiếp tục tiến sâu vào bên trong, giọng nói dịu dàng rất dễ khiến người ta yên tâm: "Chính nhờ nỗ lực không ngừng ngày đêm của họ, nhân loại mới có đủ tự tin để đứng vững lại như bây giờ."

Đi qua một hành lang, cánh cửa kim loại dày nặng từ từ mở ra, Tô Hạnh theo sau cô bước vào một căn phòng tối mờ.

Ánh sáng trắng lạnh trên trần bất ngờ bật sáng, Tô Hạnh theo phản xạ nheo mắt lại, lập tức nghe thấy vài tiếng "bùm bùm" đập mạnh đầy bực dọc, cô lập tức nhìn sang thì thấy một dãy những "hộp" trong suốt kỳ lạ, nhưng gọi là hộp thì không đúng, nó giống như những khoang chứa hơn, vì bên trong mỗi cái đều có một con quái vật.

Tiếng đập mạnh phát ra từ khoang lớn nhất ở giữa, sinh vật bên trong trông nửa người nửa quái cực kỳ hung hăng, nhất là khi nó nhìn thấy Tô Hạnh.

"Nó chỉ nhìn chằm chằm vào cô thôi, đây là lần đầu tiên tôi thấy nó có phản ứng như vậy với con người." Từ Vi khoanh tay bước tới trước khoang chứa, hơi cúi người xuống, chăm chú quan sát sinh vật bên trong không rời mắt.

Tô Hạnh cũng bị phản ứng của con quái vật làm cho giật mình, ánh mắt bất giác đối diện với đôi mắt lồi ra của nó, trong lòng khẽ run lên.

Mặc dù nó đã không thể gọi là con người nữa, nhưng nhìn qua cái đầu trọc lóc và khuôn mặt vẫn còn có thể lờ mờ nhận ra nét ngũ quan, không hiểu sao Tô Hạnh lại cảm thấy quen thuộc.

Cô dường như đã từng thấy gương mặt đó ở đâu rồi... Đó là...

Gương mặt của Trịnh Hành Quân!

Có thể không phải vì gương mặt, nhưng khoảnh khắc đó cô có một cảm giác chắc chắn, cộng thêm phản ứng bất thường của con quái vật trong khoang cũng chứng thực điều đó.

"Cô quen biết nó à?"

Từ sự ngạc nhiên trở về tỉnh táo, Tô Hạnh đối diện với ánh mắt chăm chú của Từ Vi.

Cô mím môi nghĩ một lát, rồi gật đầu: "Đúng, tôi quen anh ta."

Ngay cả Đơn Minh Hâm cũng biết giữa các thể đột biến tồn tại cảm ứng đặc biệt, là người làm nghiên cứu, hẳn là Từ Vi cũng hiểu điều đó. Đã bị cô ta phát hiện sự khác thường, nếu cố phủ nhận thì càng dễ gây nghi ngờ.

"Lúc đó ở trung tâm thương mại trong thành phố, anh ta là thủ lĩnh của một đội nhỏ người sống sót, đã cứu chúng tôi. Cô cũng biết đấy, trong tình huống đó thì ai cũng sẽ lựa chọn... hỗ trợ lẫn nhau."

"Hỗ trợ lẫn nhau?" Từ Vi khẽ cười thành tiếng, "Dựa vào tình trạng hiện tại của nó mà suy đoán, dấu hiệu đột biến hẳn là đã rất rõ từ sớm rồi. Vậy các cô chia tay nhau lúc nào?"

Tô Hạnh chớp chớp mắt, cô không phải người giỏi nói dối: "Vài ngày trước, tôi không nhớ rõ nữa. Ở bên ngoài luôn sống trong tình trạng căng thẳng, thời gian thật sự là điều không quan trọng nhất."

"Thế tại sao lại rời khỏi hắn? Cô còn có một người đồng hành nữa mà, sao lại đến được đây?"

Câu hỏi của đối phương dồn dập như pháo liên thanh, Tô Hạnh âm thầm siết chặt lòng bàn tay, ngừng lại hai giây rồi nói: "... Như cô vừa nói, dấu hiệu biến dị của anh ta rất rõ ràng, tâm trạng ngày càng bất ổn, thích ăn thịt người. Chúng tôi không thể chịu nổi nên đã trốn đi. Sau đó... giữa đường được người khác cứu nên mới đến được đây."

Lời giải thích của cô khá mơ hồ, nếu soi kỹ thì có thể tìm ra kẽ hở, nhưng Từ Vi có vẻ không quá để tâm đến những điều đó. Cô ta chỉ chăm chú nhìn Trịnh Hành Quân – kẻ đã hoàn toàn biến dị trong khoang chứa – trên môi vẫn là nụ cười dịu dàng: "Cô biết không? Hiện tại nghiên cứu về nó chính là đề tài duy nhất của tôi."

Tô Hạnh sững sờ, nghiêng đầu nhìn sang Trịnh Hành Quân đang bò qua bò lại trong khoang chứa.

"Tôi không cho rằng đây là ngày tận thế của nhân loại. Ngược lại, tôi thấy đây là một cơ hội mới." Giọng Từ Vi nhẹ nhàng như đang lẩm bẩm, nhưng từng chữ vẫn rơi rõ ràng vào tai Tô Hạnh: "Là cơ hội để nhân loại một lần nữa tiến hóa thành thần."

"..."

Tô Hạnh đứng đờ người tại chỗ.

Từ Vi cũng không để ý tới phản ứng của cô, tay chỉ vào Trịnh Hành Quân trong khoang qua lớp kính trong suốt, nói: "Nó là cá thể phản ứng ổn định nhất trong số những dị chủng thế hệ thứ hai đã hoàn toàn biến dị. Nếu có thể tìm được nó sớm hơn, có lẽ thí nghiệm đã thành công rồi."

"Tôi luôn nghiên cứu phương pháp giúp con người miễn dịch với tác hại tiêu cực của virus tiến hóa, nhưng cho đến nay... vẫn chưa một lần thành công..." Từ Vi ngừng lại một chút, rồi sửa lại: "Không, từng có một lần gần như thành công, chỉ tiếc là..."

"Virus tiến hóa?" – Tô Hạnh nhíu mày, đây là lần đầu tiên cô nghe đến khái niệm này. Trong bản nhật ký thí nghiệm kia chỉ nhắc đến "thể sống α".

"Đúng vậy, tôi gọi nó là virus – một loại virus đến từ hành tinh khác. Nhưng nếu có thể vượt qua được nó, thì thứ còn lại chính là tiến hóa." Từ Vi quay lại nhìn Tô Hạnh, nhún vai cười bất lực: "Chỉ tiếc là phần lớn mọi người không đồng tình với quan điểm của tôi."

Tô Hạnh im lặng nhìn về phía Trịnh Hành Quân trong khoang chứa – một sinh vật chẳng còn ra hình người, trông như quỷ. Rất lâu sau, cô trầm giọng hỏi: "Những người bị ép buộc phải biến dị... cuối cùng đều sẽ trở thành... như anh ta sao?"

Từ Vi không trả lời ngay. Cô chỉ liếc nhìn cô mấy lần bằng ánh mắt hứng thú, rồi xoay người mở cánh cửa kính nhỏ bên cạnh, ra hiệu cho cô đi theo.

Đó là một căn phòng chứa đủ loại ống nghiệm và dược phẩm, bốn phía đều là tường kính trong suốt. Khóa mã kêu "tít tít" hai tiếng, cửa sau lưng nặng nề đóng sập lại. Tô Hạnh đảo mắt nhìn quanh các lọ thuốc cùng bình thủy tinh mà không hiểu ý đồ của Từ Vi, bèn hỏi: "Tại sao cô lại chọn đưa tôi tới đây? Nếu thật sự thiếu trợ lý, thì tôi vốn học đại học ngành văn, chẳng giúp được gì cho cô đâu."

Từ Vi khẽ bật cười đáp lại cô. Nhưng tiếng cười ấy không phải dành cho cô – lúc này, Từ Vi đang ngồi trên một chiếc ghế mềm cạnh tường, tay trái khẽ khều lấy chiếc tai nghe Bluetooth màu bạc đang móc trên vành tai. Rõ ràng cô đang nói chuyện với ai đó qua tai nghe: "Lập tức sơ tán toàn bộ nhân viên ở tiền sảnh phòng thí nghiệm số 1. Mục tiêu sẽ được thả ra trong vòng 30 giây."

Lông mày Tô Hạnh khẽ nhíu lại, trong lòng dâng lên một linh cảm bất an: "Cô định làm gì?"

Từ Vi đứng dậy, mở bảng điều khiển cảm ứng gắn trên tường, đôi mắt hạnh ướt như ngâm nước mùa xuân, mềm mại đến mức chẳng mang chút sát khí nào: "Chẳng phải cô vừa hỏi tôi rằng liệu những người biến dị có tất cả đều không tránh khỏi kết cục trở thành quái vật sao? Việc tôi làm... chính là muốn cho cô một câu trả lời tốt. Nhưng muốn thành công thì chuyện gì cũng phải trả giá."

Trong nụ cười ngày càng kỳ lạ nơi khóe môi của Từ Vi, Tô Hạnh chợt nghe thấy một tiếng "tách" giòn tan – âm thanh của khóa điện tử được mở.

Bên ngoài phòng chứa dược phẩm, trong khoang nhốt Trịnh Hành Quân, cánh cửa vuông trong suốt đang từ từ nâng lên, cuối cùng mở hoàn toàn. Con quái vật vốn hung hãn kia thoáng dừng lại, rồi bất động ngồi xổm trong khoang như đang chờ đợi điều gì.

Vài giây sau, một bóng đen lao ra như tia chớp khỏi chiếc lồng chật hẹp – thoát khỏi chiếc khoang đặc chế, nó như được tái sinh. Cơ thể cường tráng của nó chẳng khác gì viên đạn, xông thẳng ra ngoài, điên cuồng va chạm trong căn phòng.
 
Cấp Trên Là Nữ Chính Mỹ Nhân Thụ Mạt Thế
Chương 58



Toàn bộ kính trong phòng thí nghiệm đều được chế tạo bằng vật liệu đặc biệt. Tô Hạnh đứng trong phòng chứa dược phẩm chật hẹp, nhìn bóng dáng cường tráng bên ngoài như một con ruồi mất đầu điên cuồng đâm sầm vào tấm kính trong suốt trước mặt. Những tiếng va chạm nặng nề mà rợn người vang lên, khiến dãy giá đỡ chất đầy bình thủy tinh cũng rung lắc dữ dội theo từng đợt cộng hưởng.

Va đập nhiều lần nhưng vẫn không thể phá vỡ được bức tường kính trông có vẻ mỏng manh kia. Có lẽ đã mệt, Trịnh Hành Quân đột nhiên dừng lại, gương mặt đã hoàn toàn biến dạng áp sát lên kính, bất động, ánh mắt đỏ ngầu dán chặt vào Tô Hạnh ở bên trong.

"Nó thật sự rất chấp nhất với cô, cảm động đến rơi nước mắt luôn ấy. Trước đây hai người thân thiết lắm à?" Từ Vi hỏi với giọng điệu thản nhiên, trong lúc nói chuyện đã kéo cần mở cửa thủ công bên cạnh. Cánh cửa kim loại nặng nề mà họ đã đi qua lúc đầu cũng từ từ mở ra theo. Bước qua cánh cửa đó là có thể rời khỏi căn phòng bí mật dùng để giam giữ thể biến dị này.

Trịnh Hành Quân – vừa được giải thoát – lập tức có phản ứng. Đôi mắt đỏ như máu đang ép sát lên tấm kính lập tức xoay chuyển, nhìn chằm chằm về phía cánh cửa đang mở. Nó quay đầu lại liếc nhìn Tô Hạnh một lần nữa, tròng mắt quay như đang suy tính điều gì. Chỉ chốc lát sau, thân hình dị dạng đang bám trên tường kính của phòng dược phẩm dần lùi lại, rồi bò thẳng ra ngoài qua lối ra đang mở toang.

Ngay sau đó, tiếng súng, tiếng hét thảm và tiếng bước chân hỗn loạn truyền đến từ bên ngoài.

Hệ thống phòng vệ bên trong cứ điểm ngầm này vốn không thể so với lớp bảo vệ kiên cố ở bên ngoài – điều này rõ ràng là Từ Vi biết rất rõ.

"Cô..." Hành động hoàn toàn ngoài dự đoán ấy khiến Tô Hạnh kinh ngạc, thậm chí không thể hiểu nổi. Sinh vật kia rốt cuộc là thứ gì, nó nguy hiểm đến mức nào, hậu quả khi một thể biến dị thoát ra ngoài – tất cả những điều đó, vị tiến sĩ này hẳn phải là người hiểu rõ nhất. Mà hơn nữa, cô ta là người của căn cứ... Chẳng lẽ là đang định phản bội nơi này?

Kìm nén những dòng suy nghĩ hỗn loạn, Tô Hạnh cụp mắt xuống, khẽ dịch một bước về phía cửa, thấp giọng hỏi: "Rốt cuộc cô muốn gì?"

"Đừng căng thẳng. Hiện tại nơi này vẫn còn an toàn. Nhưng để tránh sau này cô bị vạ lây vì chuyện này, cô có muốn cân nhắc đi theo tôi rời khỏi đây không?"

Giọng điệu mềm mỏng, vẻ ngoài dịu dàng đoan chính của Từ Vi quả thực rất khó khiến người ta liên hệ với hành động tàn nhẫn có thể sẽ khiến nhiều người chết như hiện tại. Nhìn thấy vẻ nghi hoặc trong mắt Tô Hạnh, cô ta vẫn cười nhẹ nhàng tiếp lời: "Dù sao cô cũng chỉ đang muốn tìm một nơi có thể an ổn sinh sống thôi đúng không? Chỗ tôi đưa cô tới sẽ an toàn hơn nhiều. Hơn nữa... có khi còn giúp cô sống lâu hơn một chút."

Tô Hạnh mím môi, theo bản năng vẫn cảm thấy ánh mắt mà Từ Vi nhìn cô khiến cô bất an, nên buột miệng từ chối: "Cảm ơn, nhưng không cần đâu. Tôi quay về đây là vì không muốn rời xa bạn mình."

"Không sao mà, thêm một người cũng không thành vấn đề. Chúng ta có thể đưa cả cô ấy đi theo."

"..."

Lông mày Tô Hạnh nhíu chặt hơn. Lúc này, toàn bộ căn cứ đã phát hiện ra việc thể biến dị trốn thoát, tiếng còi báo động chói tai vang dội khắp nơi. Cô thử đẩy cửa phòng dược phẩm, nhưng do là cửa khóa bằng nhiều lớp mật mã, muốn mở từ bên trong cũng phải nhập mã mới được.

"Dù cô đang có kế hoạch gì đi nữa, hãy thả tôi ra." – cô nói, giọng đầy cương quyết.

Từ Vi nhận ra sự sốt ruột trong cô, cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay: "Chịu khó đợi một chút nữa thôi. Chờ khi nó tìm được mục tiêu, chúng ta sẽ có thể rời đi."

Mục tiêu?

Tô Hạnh sững người, nhớ lại phản ứng của Trịnh Hành Quân khi nhìn thấy cô ban nãy. Trong khoảnh khắc, một ý nghĩ khiến cô bất an lóe lên trong đầu.

Và ngay giây sau, cảm giác bất an ấy không còn đến từ chính bản thân cô nữa – mà là từ một nơi sâu thẳm trong tim, một cảm xúc xa lạ không thuộc về cô, giống như một ý thức khác đang trỗi dậy giữa cơn nguy hiểm. Đó là...

Là cảm giác của Ôn Như Yểu lúc này!

Cơ thể cô lập tức căng cứng, cổ họng khô khốc: "Mục tiêu mà các người đang tìm là gì?"

"Đương nhiên là đang tìm một kẻ khác mà nó quen biết — một thể biến dị cấp cao đang ẩn mình, giấu giếm rất kỹ khiến tôi vẫn chưa thể xác nhận." Từ Vi ngẩng đầu khỏi mặt đồng hồ, mỉm cười nhìn Tô Hạnh: "Rất thú vị đấy. Độ phức tạp của gene con người thậm chí còn không bằng một hạt lúa, mà muốn vào được căn cứ này ít nhất phải trải qua hai lần kiểm tra gene. Máy móc dùng để kiểm tra đều do tôi phát minh. Khả năng một thể biến dị trà trộn vào đây một cách đường hoàng chỉ có 0%."

"Tôi thật sự rất tò mò, các người đã làm cách nào mà lặng lẽ lẻn được vào đây?"

Đôi mắt hạnh của Từ Vi khẽ cong, tay phải rút ra từ túi áo khoác gió, kẹp giữa ngón tay là một sợi tơ nấm mỏng đến gần như trong suốt.

Một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng, lan khắp toàn thân. Tô Hạnh đứng bất động tại chỗ, trừng mắt nhìn chằm chằm vào cô ta.

"DNA được trích từ nước bọt cô để lại trên dụng cụ ăn, đem so sánh gene với thứ này, độ trùng khớp là 100%. Thật sự là cô khiến tôi kinh ngạc ngoài mong đợi."

Từng bước ép sát của Từ Vi khiến Tô Hạnh vô thức lùi về phía cửa.

"Tần Mặc bảo vệ các người quá kỹ, nếu để chậm hơn thì e là trước khi tôi rời khỏi đây cũng chưa chắc tiếp cận được. Chỉ có thể nhân cơ hội này mà bắt cá hai tay. À đúng rồi, người bạn khiến cô không muốn rời đi một mình ấy — chính là cô gái bị giam cùng cô đúng không? Cô ta họ Ôn, đúng chứ? Hẳn cũng quen biết Trịnh Hành Quân rồi."

Thì ra họ đã sớm bị bại lộ.

Dựa vào sự cảm ứng giữa các thể biến dị, Từ Vi thả Trịnh Hành Quân ra, chính là để xác định thân phận của Ôn Như Yểu.

Tận đến lúc này, Tô Hạnh mới thực sự cảm nhận được mức độ nguy hiểm trong tình cảnh của mình và Ôn Như Yểu.

Thật ra trước đó, trong tiềm thức, cô vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận sự thật rằng cơ thể mình đã bị biến dị. Cô vẫn luôn cho rằng trong tận thế này, nơi tập trung loài người mới là chốn nương thân của bản thân. Dù biết thái độ của căn cứ đối với thể biến dị, nhưng bản năng đồng loại khiến cô vẫn đặt hy vọng vào tổ chức của loài người, vẫn nghĩ rằng mình còn có thể được cứu. Cho đến khi bước chân vào nơi này, đối mặt với sự đối xử phi nhân tính và thù địch, bị Từ Vi ép sát và đe dọa, cô mới thật sự nhận ra — mình đã không còn là một con người bình thường.

Sau khoảnh khắc hoảng loạn chớp nhoáng, lồng ng.ực Tô Hạnh tràn ngập một cơn giận dữ không thể kiểm soát.

Cô giơ tay lên, siết chặt vai Từ Vi bằng sức mạnh ghê gớm, các sợi tơ nấm từ đầu ngón tay bất ngờ phun ra mất kiểm soát, siết chặt lấy hai cánh tay của đối phương.

Đôi vai mảnh khảnh bị các sợi tơ dẻo dai quấn chặt, lồng ng.ực bị siết đến mức lạnh lẽo, chỉ có thể thở ra mà không thể hít vào. Cơn đau ngột ngạt khiến sắc mặt Từ Vi lập tức thay đổi. Nhưng khóe môi cô ta vẫn nở nụ cười, cố gắng mở miệng: "Muốn... giết tôi sao?"

"Tại sao lại không thể?" Đuôi mắt Tô Hạnh ánh lên tia đỏ kỳ dị, nghiến răng nói: "Như cô đã nói — nơi này xem chúng tôi như rắn rết, như chủng loài nguy hiểm khác. Nếu tôi không giết cô, thì cô sẽ giết tôi, hoặc... nhốt tôi vào một cái khoang chật hẹp như vật mẫu, l*t s*ch quần áo rồi cho người đến 'thăm quan', đúng không?"

Oxy trong phòng ngày càng loãng, cơ thể Từ Vi run lên, bàn tay trong túi áo đã mấy lần siết thành nắm đấm. Cô ta ngửa đầu, há miệng như muốn hít lấy chút không khí cuối cùng. Trong đôi môi đỏ thẫm trào ra tiếng cười đứt đoạn khe khẽ: "Đây... là năng lực của cô sao... Khụ... Cô sẽ không giết tôi đâu."

Làm nghiên cứu, đôi khi cần dựa vào trực giác – mà trực giác của Từ Vi trước nay chưa bao giờ sai. Tô Hạnh không giống những thể dị chủng khác.

"Mở cửa ngay, không thì tôi sẽ giết cô." Tô Hạnh nhíu mày, lạnh lùng đe dọa.

Hiện tại, cô chỉ muốn mau chóng rời khỏi đây để tìm Ôn Như Yểu.

Từ Vi không hề chống cự, mặc cho cô trói chặt, sắc mặt đã chuyển sang xanh tím. Chỉ còn vài giây nữa là ngạt thở. Đối diện với ánh mắt tĩnh lặng của cô, Tô Hạnh cuối cùng vẫn buông lỏng sợi tơ nấm đang siết chặt.

"Tôi sẽ mở cửa. Dù cô tin hay không, tôi thật sự không có ác ý với cô." – Từ Vi thở d.ốc, cuối cùng cũng có thể lên tiếng.

Tô Hạnh bật cười lạnh lùng.

Cô đã chịu quá nhiều tổn thương, sẽ không dễ dàng tin tưởng ai nữa – nhất là những người thuộc về thế giới con người, nhưng lại chẳng xem cô là đồng loại.

Từ Vi giơ tay đặt lên bảng điều khiển mật mã, nói: "Sau khi bước ra khỏi đây, thân phận của cô sẽ hoàn toàn bị phơi bày. Cô đã nghĩ kỹ chưa?"

Tô Hạnh khinh thường trước vẻ giả nhân giả nghĩa ấy: "Khác gì bây giờ đâu?"

"Cô vẫn không tin tôi. Những người kia sẽ không ngần ngại giết cô đâu, còn tôi thì không." – Từ Vi thở dài, nhập mật khẩu. Sau tiếng bíp vang lên, cánh cửa phòng dược phẩm cuối cùng cũng mở ra.

Tô Hạnh buông cô ta ra, lập tức quay người rời đi.

"Khụ khụ..." Từ Vi mất đi chỗ dựa, thân thể yếu ớt ngã ngồi xuống sàn. Cô ta nhìn theo bóng lưng Tô Hạnh đang khuất dần, khóe môi khẽ cong lên.

Sau khi đứng dậy, cô lôi thứ được giấu chặt trong túi áo ra, đặt lại vào hộp thuốc bên cạnh — đó là một ống tiêm mini. Đây là vũ khí gene thế hệ mới được chiết xuất ngược từ thể sống α, vẫn còn là bán thành phẩm trong giai đoạn thử nghiệm. Nhưng độc tính nhắm vào thể biến dị thì đủ khiến mục tiêu lập tức sốc hoặc thậm chí tử vong.

Sảnh lớn vốn trước đó người ra kẻ vào tấp nập, giờ phút này đã hoàn toàn trống không. Tô Hạnh nhanh chóng bước ra khỏi phòng thí nghiệm, vừa đến cửa đã trông thấy một vệt máu lớn. Hai binh sĩ nằm sõng soài giữa hành lang, cơ thể cứng đờ, ngâm trong vũng máu đỏ thẫm, bên cạnh là một hàng dấu tay dính máu kéo dài trên sàn. Dưới ánh đèn huỳnh quang trắng bệch, cảnh tượng trở nên vô cùng chói mắt.

Bên trong căn cứ tràn ngập tiếng còi báo động chói tai, vậy mà xung quanh lại không có lấy một bóng người sống. Trên đường đi, Tô Hạnh chỉ nhìn thấy vài cái xác lạnh ngắt.

Mục tiêu của Trịnh Hành Quân dường như rất rõ ràng, và Tô Hạnh cũng vậy. Lần theo dấu chân đẫm máu của nó, cô nhanh chóng tìm được vị trí mà trong lòng đang cảm nhận được.

Tô Hạnh phá vỡ thế cục căng thẳng bằng việc bất ngờ lao ra từ một khúc ngoặt.

Trong hành lang hẹp, Ôn Như Yểu đang đứng quay lưng về phía cô, còn đối diện là hàng chục nòng súng đen ngòm đang chĩa thẳng vào cô ấy — và vào thứ sinh vật đa chi, toàn thân gớm ghiếc đang đối đầu với cô ấy.

Sức mạnh của Trịnh Hành Quân, Tô Hạnh đã từng chứng kiến từ trước khi hắn hoàn toàn dị hóa — cực kỳ đáng sợ. Nhưng lúc này, hắn lại đang bò rạp trên mặt đất, như thể bị một lực vô hình nào đó đè nặng, đôi mắt đỏ máu không ngừng dao động, bồn chồn nhìn về phía Ôn Như Yểu, chỉ cách hắn vài bước chân.

Bàn tay to lớn bấu chặt xuống nền gạch, các đốt xương nổi rõ, móng tay dài nhọn như dao găm, lạnh lẽo và sát khí bừng bừng. Móng sắc như thép đã nhuộm máu đỏ tươi, đủ để chứng minh chỉ cần một cú nhảy, móng vuốt của hắn có thể dễ dàng cắt đứt chiếc cổ mảnh mai của Ôn Như Yểu như chém vào đậu hũ.

Khoảnh khắc Tô Hạnh nhìn thấy cảnh đó, tim cô thắt lại dữ dội. Nhưng còn chưa kịp phản ứng, một viên đạn đã gào thét bay thẳng về phía trán cô!

Cơ thể cô theo bản năng né sang bên. Viên đạn sượt qua má, cắt đứt một lọn tóc rồi cắm sâu vào bức tường phía sau.

Gần như đồng thời, tên lính do quá căng thẳng trước sự xuất hiện đột ngột của Tô Hạnh mà bóp cò vô thức, bỗng hét lên thảm thiết, đánh rơi khẩu súng trong tay, ôm chặt lấy đầu mình, đau đớn quằn quại.
 
Cấp Trên Là Nữ Chính Mỹ Nhân Thụ Mạt Thế
Chương 59



Chút phân tâm thoáng qua dường như đã tiêu hao toàn bộ sức lực ít ỏi còn lại của Ôn Như Yểu. Trán cô lấm tấm mồ hôi, lông mày nhíu chặt, ánh mắt trở nên mơ hồ, đầy mỏi mệt và bất lực.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, Trịnh Hành Quân đã tìm được sơ hở để thoát khỏi áp chế. Hắn ra tay cực nhanh và hung tợn, bàn tay nổi gân xanh đột ngột dồn lực đẩy xuống mặt đất, cơ thể bật lên như báo săn, móng vuốt sắc nhọn vẽ thành một đường cong lạnh lẽo trong không trung, lao thẳng đến cổ họng của Ôn Như Yểu đang chỉ cách hắn vài bước!

Mọi chuyện diễn ra chỉ trong chớp mắt. Tô Hạnh không kịp suy nghĩ, cánh tay trái vừa giơ lên thì các sợi nấm trong cơ thể đã phun trào như tia chớp trắng, trong nháy mắt quấn chặt lấy Trịnh Hành Quân giữa không trung. Từng sợi tơ nấm dày đặc, cứng cáp siết chặt toàn thân hắn, khiến hắn rơi xuống đất, co giật dữ dội như con mồi mắc kẹt trong lưới nhện.

Sức mạnh của hắn cực kỳ đáng sợ, số tơ nấm này không thể khống chế hắn lâu dài. Lưng Tô Hạnh túa đầy mồ hôi lạnh, nghiến răng gắng sức duy trì trạng thái khống chế.

"Pằng! Pằng!..."

Tiếng súng bất ngờ vang lên, hàng loạt binh sĩ phía đối diện đồng loạt nổ súng, biến Trịnh Hành Quân đang bị trói chặt thành tổ ong. Nhưng dường như những viên đạn đó chẳng hề làm hắn bị thương — ngược lại, càng khiến hắn điên cuồng hơn, vùng vẫy càng dữ dội.

"Dùng vũ khí thế hệ mới."

Giọng nữ trầm thấp vừa dứt, một binh sĩ từ phía sau bước ra, vác theo khẩu súng bắn tỉa có hình dạng đặc biệt, không chút do dự bóp cò. Trong chớp mắt, con quái v*t t* l*n, dữ tợn đang vặn vẹo dưới đất lập tức hóa thành một vũng máu.

Tô Hạnh lập tức ngắt kết nối với các sợi tơ trên tay, nhìn cảnh máu me tanh tưởi trước mắt, thần sắc căng cứng, ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Lúc này cô mới nhận ra — giữa hàng binh sĩ phía đối diện có một người phụ nữ mặc đồng phục trắng cao ráo nổi bật, như hạc giữa bầy gà. Cô ta đứng sau mấy binh lính đang nửa quỳ, tóc đen môi đỏ, ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm vào Tô Hạnh.

Tần Mặc phất tay một cái, tiếng súng lập tức im bặt. Mọi nòng súng đều chuyển hướng, nhắm thẳng vào hai người họ.

Vũng máu đặc dưới đất lan rộng dưới sức hút của trọng lực. Ôn Như Yểu lùi lại nửa bước, cơ thể mảnh mai khẽ lảo đảo, một tay ôm lấy cánh tay bị thương.

Dưới ánh đèn trắng lạnh trên trần hành lang, Tô Hạnh thấy ống tay áo của cô ấy đã thấm đẫm máu, lập tức nhấc chân định bước tới.

"Đứng lại!"

Một viên đạn bắn thẳng xuống ngay dưới chân cô, buộc cô phải dừng lại. Cô quay đầu nhìn về phía Tần Mặc và người đàn ông đang đứng cạnh cô ấy, tay vẫn nắm chặt khẩu súng.

"Ta đã ra lệnh nổ súng chưa?" Tần Mặc nhíu mày, lạnh giọng hỏi.

Người đàn ông kia siết chặt khẩu súng: "Nhưng thưa thượng tá, họ là hai thể biến dị!"

Thể dị vừa bị tiêu diệt đã gây ra tổn thất nặng nề. Giờ trong căn cứ lại phát hiện thêm hai thể biến dị lộ diện — theo quy định hay không, thì cũng phải tiêu diệt ngay lập tức, nếu không hậu quả sẽ khó lường.

Ôn Như Yểu nhẹ nhàng ấn tay lên vai trái bị thương, nghiêng đầu nhìn Tần Mặc một cái rồi quay người bước về phía Tô Hạnh.

Hàng loạt nòng súng đồng loạt "soạt" một tiếng hướng theo từng bước chân của cô.

"Tất cả đứng yên tại chỗ, không có lệnh của tôi, cấm nổ súng!"

Tần Mặc đè tay xuống nòng súng bên hông, vượt qua hàng binh sĩ phía trước, tiến thẳng tới trước mặt hai người họ.

Từng bước tiến lại gần, cô nhìn Ôn Như Yểu đang đứng chắn trước Tô Hạnh. Ánh mắt sắc sảo dần trở nên dịu đi, môi khẽ mấp máy, nhưng Ôn Như Yểu lại là người lên tiếng trước:

"Chúng tôi đến đây chỉ để tìm sự giúp đỡ."

Ánh mắt cô đảo qua đám binh lính sau lưng Tần Mặc — cảnh giác, lạnh lùng, sẵn sàng bóp cò bất cứ lúc nào.

"Nhưng xem ra chúng tôi chẳng còn cách nào để đối thoại. Nếu vậy, tôi xin cô... hãy để chúng tôi rời khỏi đây."

"Rời khỏi đây?" Tần Mặc khẽ cười, ánh mắt gắt gao nhìn cô: "Yểu, mỗi ngày tôi đều hối hận vì lúc ở tàu điện ngầm đã không kịp đưa em đi. Nếu em biết tôi đã phải tìm em vất vả nhường nào, em sẽ không nói như vậy."

"Không ngờ đến giờ cô vẫn chưa thay đổi." Ôn Như Yểu không hề né tránh ánh mắt cô ta, im lặng hai giây rồi nhạt giọng nói: "Làm vậy có ích gì? Cô giữ tôi lại... sẽ chỉ khiến cả hai ta gặp nguy hiểm hơn thôi."

"Vậy em còn có thể tìm được nơi nào an toàn hơn chỗ này sao? Bây giờ em đã để tôi tìm thấy, thì tôi có thể đảm bảo em sẽ được an toàn ở đây. Hơn nữa, em chỉ mới bị nhiễm, chỉ cần ở lại, tôi sẽ chữa khỏi cho em — tuyệt đối sẽ không để em biến thành một kẻ mất hết lý trí như những con quái vật đó." Tần Mặc nắm lấy hai vai của Ôn Như Yểu, nhưng vừa thấy ánh mắt xa cách và thiếu tin tưởng dưới hàng mi dài ấy, cô liền chuyển tầm mắt sang nhìn Tô Hạnh đứng phía sau, nở nụ cười gượng gạo: "Chuyện liên quan đến sống chết mà bây giờ em cũng không chịu tin tôi sao? Hay là... vì cô ta?"

Ôn Như Yểu lạnh lùng hất tay cô ra: "Cô ấy đi cùng tôi đến đây. Dù có thế nào cũng phải ở bên tôi."

Tần Mặc mỉm cười, liếc nhìn Tô Hạnh: "Vậy à?"

"......"

Không khí căng thẳng chợt đổi chiều.

Tô Hạnh — người từ đầu đến giờ còn chưa kịp nói lời nào — trong chớp mắt đã bị kéo vào chiến trường tình cảm, đột nhiên bị "thanh mai trúc mã" của Ôn Như Yểu nhìn một cách kỳ lạ, khiến cô cảm thấy vô cùng khó chịu. Không biết vì sao trong lòng cứ nghèn nghẹn một luồng khó chịu mơ hồ, cô khẽ ngẩng cằm lên, từ trên cao nhìn đối phương trả lại một ánh mắt.

Đúng vậy — từ trên cao nhìn xuống. Mặc dù khí thế của Tần Mặc rất sắc bén, nhưng nhờ vào chiều cao vượt trội, ánh mắt của Tô Hạnh nhìn xuống lại có phần áp đảo.

Tần Mặc hơi nheo mắt lại, khóe môi cong lên một nụ cười lạnh, nửa cụp mi mắt nhìn cô, hồi lâu mới trầm giọng nghiêm túc: "Ở ngoài kia có mười hai trạm pháo tự động, vừa mới được kích hoạt vào tối qua. Chỉ cần phát hiện đặc điểm phi nhân loại là lập tức khóa mục tiêu và khai hỏa. Hai người các cô chỉ cần bước ra khỏi lớp hàng rào đầu tiên sẽ lập tức bị bắn tan xác. Vậy nên... dù tôi có muốn, giờ phút này tôi cũng không giúp gì được cho các cô."

Dứt lời, cô quay người ấn xuống bảng điều khiển gắn trên tường hành lang. Cửa kính trong suốt của một phòng nhỏ phía sau hai người chậm rãi mở ra.

Cùng lúc đó, tiếng bước chân hỗn loạn vang lên từ xa. Một đội lính trang bị đầy đủ nhanh chóng áp sát từ đầu hành lang.

"Đến nhanh thật. Có lẽ chúng ta không còn thời gian để ôn chuyện nữa rồi." Tần Mặc nhíu mày, liếc nhìn căn phòng vừa mở, lại quay sang nhìn Ôn Như Yểu vẫn đứng yên tại chỗ, ánh mắt trở nên sâu thẳm: "Yểu, em thật sự không tin tôi sao?"

"Xem ra tôi đến chậm một bước rồi. Không hổ danh là Thượng tá Tần, nhanh chóng tiêu diệt được thể biến dị trốn thoát."

Chưa thấy người, giọng nói của Từ Vi đã vang lên.

Một nhóm lính mặc đồ đen mang khiên chống bạo động, tay cầm vũ khí từ bốn phía tràn vào, lập tức phong tỏa toàn bộ các lối ra ở giao lộ hành lang, vây chặt người của Tần Mặc.

"Tiến sĩ Từ, cô có ý gì đây?" Tần Mặc lập tức đóng cửa phòng lại, nhướng mày nhìn Từ Vi lúc này đã tiến tới trước mặt mình.

"Phòng thí nghiệm xảy ra sự cố, để biến dị thể trốn ra ngoài là lỗi của tôi. Tất nhiên tôi phải chuộc lỗi, đến giúp thượng tá bắt giữ những kẻ lọt lưới." Từ Vi nhìn xuyên qua lớp kính phòng, mỉm cười: "Hai cô gái trong kia... chính là hai 'con cá' lẩn trốn lọt vào, đúng không?"

Tần Mặc lạnh lùng cười: "Là sự cố thật, hay là tiến sĩ Từ cố tình thả thứ đó ra?"

Từ Vi không hề biến sắc, vẫn mỉm cười, ánh mắt dừng thẳng vào Ôn Như Yểu sau lớp kính: "Thượng tá Tần chẳng lẽ còn không rõ sao? Nhưng cô cũng thật quá tay rồi — nó là đối tượng nghiên cứu cực kỳ quan trọng của phòng thí nghiệm. Vậy mà cô chẳng thèm để lại cho tôi một cái xác nguyên vẹn, lãng phí quá đấy."

Cô ta nhếch môi, vượt qua Tần Mặc, định tiến vào phòng: "Dù sao cũng đã mất con vật, ít ra còn giữ được người. Theo quy định, hai 'con cá' còn lại trong kia phải giao cho tôi xử lý. Thượng tá vất vả rồi, xin cảm ơn vì cống hiến to lớn cho tương lai nhân loại."

Tần Mặc hừ lạnh một tiếng, nghiêng người chắn đường, cúi người ghé sát tai Từ Vi, ánh mắt quét qua đám lính bịt kín lối thoát: "Chỉ để bắt hai người, không cần phải làm rùm beng như vậy. Tôi hy vọng cô còn nhớ rõ thỏa thuận giữa chúng ta. Dù cô đã âm thầm chuẩn bị bao lâu, nhưng hôm nay... không phải thời điểm thích hợp đâu."

"Ồ?" Từ Vi khẽ lùi lại, nhướn mày nhìn cô: "Vậy trong mắt thượng tá, khi nào mới là thời điểm thích hợp để tôi rời khỏi căn cứ này?"

"Với tư cách là người có quyền cao nhất ở đây, sao cô không dứt khoát chút — mang hai thể dị đi, dựng chút kịch, sẽ không gây tổn thất gì nghiêm trọng cho cô cả."

Tần Mặc lạnh lùng cắt ngang: "Tôi có thể không ngăn cô rời đi, nhưng hai người đó — cô tuyệt đối không được mang đi."

"Vậy sao..." Từ Vi dường như khẽ thở dài bất đắc dĩ: "Thượng tá Tần, trước kia tôi có thể chấp nhận sự lưỡng lự của cô. Nhưng từ xưa đến nay, người bắt cá hai tay... chẳng bao giờ có kết cục tốt. Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa. Tôi nghĩ... tôi nên ép cô đưa ra lựa chọn. Cô rốt cuộc... đứng về phía nào?"

"......"

Sự im lặng khiến đáy mắt Từ Vi phủ đầy sương lạnh. Nét cười bên môi cô ta càng lúc càng rộng. Tần Mặc khựng lại một nhịp, định xoay người thì—

Tiếng súng dày đặc bùng nổ ngay bên tai!

Mưa đạn xé gió bay sượt qua, âm thanh chát chúa rung cả màng nhĩ, không thể phân biệt nổi phát súng đầu tiên đến từ hướng nào. Khi Tần Mặc lảo đảo bò dậy từ mặt đất, binh lính dưới quyền cô đã ngã gục toàn bộ.

"Từ Vi..."

Chuyện hôm nay vốn đã nằm ngoài dự đoán. Nhưng cô không ngờ Từ Vi lại ra tay đột ngột như vậy. Tần Mặc nghiến chặt tay đến trắng bệch, trừng mắt nhìn Từ Vi lúc này đã nhân lúc cô sơ hở... mở cửa phòng cách ly.

Cánh cửa kính trong suốt trước mặt đang từ từ mở ra, Tô Hạnh và Ôn Như Yểu đứng bên trong đã chứng kiến toàn bộ sự việc vừa diễn ra. Mặc dù không rõ giữa hai người bên ngoài có mâu thuẫn và lợi ích gì đan xen, nhưng tình thế hiện tại đối với họ mà nói đều không hề có lợi — Tần Mặc trông có vẻ hòa nhã thì lại đang ở thế yếu, còn về phần Từ Vi... Tô Hạnh vừa mới thoát khỏi tay cô ta, tất nhiên không thể đặt lòng tin lần nữa. Hiện giờ chỉ có thể sẵn sàng đối phó với mọi tình huống, không do dự mà phản kích nếu cần.

Tuy nhiên, cửa vừa hé lên một khe nhỏ bằng độ rộng của một ngón tay, nền kim loại dưới chân họ đột ngột sụp xuống, trước mắt tối sầm — toàn bộ sàn phòng cách ly bất ngờ trượt xuống dưới, và vẫn tiếp tục rơi.

Khoảng mười giây sau, tốc độ dần chậm lại rồi dừng hẳn, các đèn gắn tường xung quanh bật sáng, trả lại tầm nhìn.

Trên đầu vang lên tiếng kim loại ma sát ken két, một tấm kim loại trắng trượt ra từ rãnh trên tường, khép kín miệng hố phía trên, biến nơi này thành một "trần nhà" mới. Xung quanh toàn là vách sắt, như một chiếc lồng sắt kín không kẽ hở.

Không gian rơi vào tĩnh lặng. Một lúc lâu sau, Ôn Như Yểu phá vỡ im lặng: "Xin lỗi... vì một quyết định sai lầm của tôi mà liên lụy đến cô."

Tô Hạnh tìm một tấm đệm mềm tựa ở góc tường ngồi xuống, ngừng một chút rồi nói: "Sao có thể trách cô được, đến đây cũng là lựa chọn của tôi mà. Hơn nữa... vị thượng tá Tần kia... quan hệ giữa hai người chắc là không đơn giản đâu nhỉ? Tôi thấy cô ấy cố gắng bảo vệ cô rất nhiều, chắc sẽ không để cô gặp nguy hiểm đâu. Cô tìm đến cô ấy... cũng không sai đâu."

Lại một quãng im lặng kéo dài. Một lúc sau, Ôn Như Yểu chậm rãi mở lời: "Nếu cô muốn biết, tôi có thể giải thích về quan hệ giữa tôi và cô ấy."

"Hả?" Tô Hạnh sững lại, mắt chớp chớp mấy lần không tự nhiên: "Không cần đâu! Giờ phút này rồi... tôi... tôi đâu phải người thích hóng chuyện gì."

Ôn Như Yểu khẽ nhếch môi cười, ngẩng mắt nhìn nghiêng sang khuôn mặt nghiêng nghiêng của cô: "Tôi chỉ muốn nói... trong tình hình hiện tại, người mà chúng ta có thể tin tưởng... chỉ còn lại nhau."

"Khụ khụ..." Tô Hạnh giả vờ ho khan một tiếng, quay mặt sang hướng khác:

"Phải rồi... đó cũng chính là điều tôi định nói."

"......"

"Tô Hạnh."

Giọng nói trong trẻo của Ôn Như Yểu gọi tên cô xong thì im lặng, Tô Hạnh khẽ động vành tai, cuối cùng không nhịn được mà quay đầu lại.

"Tôi vừa rồi bị thương... đau lắm."

"......"
 
Back
Top Bottom