Cập nhật mới

Ngôn Tình Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương

Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 40: Lưu manh​


Thẩm Hiểu Quân gọi Lương Ly lại bên cạnh, gương mặt nghiêm nghị nói: “Ngoại nói không sai chút nào, con đã là cô gái lớn rồi, không thể tùy tiện đi hôn con trai. Xã hội ngoài kia có rất nhiều tên du côn, A Ly xinh đẹp, bọn họ muốn chiếm hời của con, không chỉ đưa kẹp tóc thôi đâu, còn có thể cho con rất nhiều tiền, vàng bạc châu báu, nhà cửa xe cộ, con muốn gì bọn họ cũng cho.”

Lương Ly nghiêng đầu lắng nghe, có chút không tin: “Chỉ vì con hôn một cái, mà sẽ cho con nhà cửa xe cộ sao?” Vậy thì thật là có lợi cho Trần Hoành Sâm quá rồi.

Thẩm Hiểu Quân đưa tay lau mặt: “Bọn họ đương nhiên không chỉ muốn hôn một cái, mà còn muốn thân thể của con, chơi chán rồi lại vứt bỏ…” Trương Ái Ngọc giẫm mạnh chân anh, càng nghe càng thấy nói bậy, cô kéo Lương Ly ngồi nghiêng trên đùi mình: “Bên ngoài không chỉ có du côn, còn có cả công tử ăn chơi, chuyên hại phụ nữ, lúc thích thì chiều chuộng, muốn gì có đó, đến khi chán rồi thì đánh đập mắng chửi, sau cùng lại đá đi, khiến con đau khổ buồn bã đến chết đi sống lại. Cho nên A Ly phải học cách tự bảo vệ mình, không được dễ dàng thân cận với họ, bị chiếm hời, hôn má, hôn môi, s* s**ng, nắm tay, c** q**n áo, tất cả đều không được.”

Lương Ly hỏi: “Trần Hoành Sâm cũng không được sao?” Thẩm Hiểu Quân nhíu chặt lông mày: “Càng phải đề phòng nó nghiêm ngặt, nếu ở thời xưa, con hôn nó một cái thì phải gả cho nó làm vợ rồi!”

Lương Ly sợ đến giật nảy mình: “Con không thèm lấy anh ấy làm chồng đâu!”

Bảo Trân ở bên nghe nãy giờ, nhịn không được lên tiếng bất bình: “Sao vậy, Trần Hoành Sâm chẳng phải rất tốt sao! Con trai nhà địa chủ mà đâu có ngốc nghếch gì!”

Thẩm Hiểu Quân nói: “Mày chỉ nhìn vào mấy đồng tiền nhà nó thôi, chờ A Ly lớn lên, ngoài kia còn nhiều nhà giàu sang hơn nhà họ Trần gấp bội, lúc đó xếp hàng kéo đến nhà chúng ta cầu hôn! Vinh hiển biết bao nhiêu.” Nói xong, anh tiện tay mở tivi, trên màn hình đang chiếu Anh Hùng Xạ Điêu.

Bảo Trân quay sang Trương Ái Ngọc nói: “Thằng cha này bệnh nặng lắm rồi! Đầu óc cháy hỏng hết cả!”

Lương Ly lại hỏi: “Thế nào là công tử ăn chơi?”

Thẩm Hiểu Quân đáp: “Chính là mấy đứa con nhà giàu ở Thượng Hải bây giờ, suốt ngày chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, tán gái kết bạn, thích mới nới cũ, chẳng có cái gì là chắc chắn.” Anh cảm thấy nên nói cho hình tượng hơn: “Giống như Trần Hoành Sâm vậy đó, dùng kẹp tóc để lừa con hôn một cái, chính là công tử ăn chơi! Nhớ kỹ chưa?”

“Lại nói bậy bạ nữa rồi!” Trương Ái Ngọc đánh anh một cái, rồi chỉ vào tivi cười: “Trong đó có Âu Dương Khắc, hắn chính là công tử ăn chơi.”

Lương Ly vốn ghét Âu Dương Khắc, nên nghiêm túc ghi nhớ lời họ nói.

–

Bảo Trân có thói quen ăn khuya, cô xách nồi inox ra ngoài mua hoành thánh xào. Đi xuống đến tầng ba, bỗng nghe có tiếng bước chân, ngẩng xuống thì thấy Tuyết Cầm đang đi lên, muốn tránh cũng không kịp, bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều hơi ngượng ngập.

Bóng đèn như một trái lê treo ngược, tỏa ra ánh sáng vàng mờ mịt, Bảo Trân cứng đầu bước tiếp xuống cầu thang, Tuyết Cầm cúi đầu không nói, khi hai người đi lướt qua nhau, Bảo Trân nghe thấy một tiếng “hây” ngắn gọn, liền nhanh chóng ngẩng đầu, thấy Tuyết Cầm cũng đang nhìn mình, chẳng hiểu sao lại cùng lúc thở phào, rồi mỉm cười với nhau. Tuyết Cầm đưa cho cô một túi lụa nhỏ: “Đây là băng đô và kẹp tóc tặng A Ly, lúc nó đi quên cầm theo.”

Bảo Trân mở túi nhìn qua: “A Ly sao lại hôn má Hoành Sâm vậy?”

Tuyết Cầm nhịn không được bật cười: “Hoành Sâm chọn được một cái kẹp tóc, thấy A Ly thích lắm, nên nói có thể tặng, nhưng phải hôn má một cái.”

“Đúng là đ* h** s*c!” Bảo Trân vừa cười vừa mắng, lấy kẹp tóc ra giơ lên ánh đèn ngắm nghía: “Đẹp thì đúng là đẹp thật!”

Tuyết Cầm cũng phụ họa: “Thằng em mình biết chọn đồ lắm, có khi mình cũng phải hỏi nó.”

“Nghe nói nó thi đậu vào trung học Lô Loan rồi hả?”

“Ừ! Cả ngày chỉ thấy chơi bóng rổ, bơi lội, lắp Lego, học hành chẳng mấy khi để tâm, thi đậu coi như may mắn thôi!”

“Đó cũng là một bản lĩnh. Sau này Hoành Sâm nhất định sẽ có tiền đồ lớn.” Bảo Trân dừng lại, nghiêng tai lắng nghe: “Có điều nó gào khóc cũng mất mặt lắm! Giọng to ơi là to! Cả tòa nhà đều nghe thấy.”

Tuyết Cầm bụm miệng cười: “Nó cố ý đó! Biết mẹ nó sợ mất mặt, đánh mấy cái rồi cũng thôi!”

“Nghe nói hai người tính mùng một tháng mười kết hôn?”

“Ừ! Vốn định để anh cả anh ấy cưới trước, nhưng chị dâu bên nhà ngoại mê tín quá, nên bọn mình quyết định cưới trước cho xong.”

“Vậy… hai người tính ở đâu?”

“Qua bên Phố Đông, mua lại nhà của anh họ anh ấy.”

Hai người vừa trò chuyện ôn hòa vừa đi, đến khi Tuyết Cầm khẽ đập lên cánh tay mình: “Trong hành lang muỗi nhiều quá! Cậu đi mua đồ ăn khuya hả?”

Bảo Trân gật đầu: “Ở đầu đường Nhạn Đãng có một sạp bán hoành thánh xào mới mở, nước dùng nấu bằng gà mái, thơm đến rụng cả lông mày. Hay là cậu đi với mình một chuyến?”

Tuyết Cầm lắc đầu: “Mình vừa từ Bắc Kinh học tập trở về, mệt rã rời, chỉ muốn nghỉ sớm.” Hai người trước sau đi đến lầu hai, Bảo Trân nói tạm biệt rồi tiếp tục xuống một tầng, bỗng nghe Tuyết Cầm gọi: “Bảo Trân, xin lỗi!”

Xin lỗi chuyện gì, trong lòng cũng mơ hồ, nhưng kỳ thực đã không còn quan trọng. Bảo Trân không quay đầu, chỉ khẽ vẫy tay ra sau, đi ngang qua khu bếp lò, tiếng đẩy cửa vang lên kẽo kẹt, mưa đã ngớt, bầu trời hẹp dài nơi con hẻm, thưa thớt vài vì sao chớp lấp. A Ly từng nói bầu trời đêm Tân Cương như tấm vải nhung xanh biếc, dệt đầy sao chi chít, cô có chút nghi ngờ, trẻ con nói chuyện thường thêm nhiều tưởng tượng, biến cái gì cũng thành thế giới cổ tích.

Một luồng gió xuyên qua hành lang thổi tới, xua đi hơi ẩm oi bức, mang theo thứ không sao tả nổi của sự mát lành trong trẻo. Thời tiết này là sắp hết mùa mưa rồi! Nhưng nắng hè gay gắt cũng sẽ theo sau mà tới. Vì lúc này có thể cảm nhận trọn vẹn chút mát lạnh hiếm hoi không ai để ý ấy, nên lòng cô vô cùng khoan khoái. Trên tường chằng chịt dây điện loạn xạ như mạng nhện, vậy mà ở đâu đó lại nở một bông đèn sáng, lặng lẽ soi rõ một đống than đen bóng, trong cái ca tráng men cắm mấy cọng hành xanh biếc, còn có cái bô nhà ai bỏ quên tựa lẻ loi bên tường. Từ khe cửa sổ khép hờ vọng ra một tràng cười giòn tan, rồi bỗng nhiên tắt lịm, còn vương lại dư âm tình tứ.

Bảo Trân nhớ lại tâm trạng khi vừa nói chuyện với Tuyết Cầm, như chưa hề có vết nứt nào, nhưng rõ ràng vẫn còn mấy vết cào xước, giống như móng vuốt mèo lướt qua, nhói buốt đã dịu, song muốn xóa sạch hẳn thì cần thời gian từ từ mài mòn. Nhưng họ vẫn còn trẻ, cái họ có chẳng phải chính là những năm tháng dài rộng như nước trôi đó sao!

–

Sáng sớm, Lương Ly đứng ở vòi nước trong hẻm đánh răng, thoáng thấy Trần Hoành Sâm chạy bộ ngoài về, mồ hôi nhễ nhại, nhào xuống dưới vòi rửa mặt, cô liền đứng dậy né sang một bên. Gần đây gặp cậu, cô đều tránh đông né tây, hừ, nhất định không để anh ta được toại nguyện.

Trần Hoành Sâm bất chợt lao một bước chắn ngang, dang tay trước mặt: “Ê, né anh làm gì, anh đâu có ăn thịt em.”

Lương Ly trừng mắt: “Đồ lưu manh!”

Trần Hoành Sâm sững lại: “Cái gì cơ?”

“Công tử ăn chơi!”

Trần Hoành Sâm bỗng hiểu ra, mặt mày cay đắng, nhắc lại chuyện cũ chẳng vui gì: “Anh cũng thảm lắm đó, bị em hôn một cái, thế là bị mẹ lấy roi mây quất cho đầy thương tích. Em coi nè, nhìn kỹ nè!” Cậu kéo áo sau lưng lên: “Thấy chưa, vết roi hằn đỏ đây nè!”

Lương Ly mím môi cười trộm: “Đáng đời! Dù sao em cũng không thèm để ý tới anh nữa!”

Trần Hoành Sâm nhe răng: “Em mà không thèm để ý tới anh, anh sẽ la khắp nơi, nói em hôn anh một cái.”

Lương Ly không cười nữa, dậm chân: “Anh mà dám nói bậy, em sẽ méc mẹ anh, để mẹ đánh anh thêm một trận!”

“Muốn anh không nói cũng được, vậy hôn anh thêm một cái nữa!”

Lương Ly chẳng buồn rửa mặt nữa, xách chậu về nhà, mặt phừng phừng tức giận.

Trần Hoành Sâm cười hả hả chạy theo sau, miệng ngân nga hát: “Mùa hè, mùa hè khẽ khàng qua đi để lại bí mật nho nhỏ…”

Ông chú nấu cơm cháo ấn chặt nắp nồi hỏi: “Bí mật gì?”

Trần Hoành Sâm hát tiếp: “Giấu trong tim, giấu trong tim, ký ức màu hồng chẳng thể nói cho ai… ha ha!”
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 41: Trường trọng điểm​


Ráng chiều nơi chân trời đỏ rực, đèn đuốc mới lên, trong hẻm ghế mây, ghế tre, ghế nhỏ lần lượt được bày ra, người chưa đến nhưng chỗ đã chiếm trước. Người đi xe đạp về muộn bấm chuông leng keng hết sức, chẳng ai thèm để ý, đành xuống xe dắt bộ đi, thậm chí còn phải gắng sức nhấc xe lên mà chuyển qua, không ai oán trách, đã thành quen từ lâu.

Đúng giờ ăn cơm tối, hành lang tràn ngập mùi món ăn bay ra: vị chua ngọt của sườn non xào chua ngọt, mùi tươi tanh của cá hoàng tiểu hấp dưa muối, hương mặn ngọt của món canh mặn hầm thịt tươi, mùi đậm đà đỏ au của gà trống non kho hạt dẻ. Có nhà ông chủ là người Hồ Nam, thích ăn thịt xào ớt xanh, vị cay nồng từ đầu hẻm vào đến cuối hẻm, hăng đến mức ai nấy hắt hơi liên tục. Có đứa nhỏ ôm bát đứng giữa hẻm, chỉ hít mùi cũng ăn được một bát cơm trắng. Đương nhiên đó chỉ là người dân nghèo, đâu phải ngày nào cũng có món ngon như vậy, ngược lại, mùi tóp mỡ xào rau xanh thì ngày nào cũng ngửi thấy.

Ăn cơm xong, mặt trời đã lặn, ráng chiều cũng tản đi, rửa sạch nồi bát xong, phe phẩy quạt mo từ trong nhà đi ra, ngồi ngoài hẻm hóng gió. Họ bẻ vòng hương muỗi làm đôi, lấy miếng nhôm gác lên c*m v**, dựng trên miếng bìa cứng. Giờ trên thị trường có hai loại hương muỗi, một loại màu xanh, một loại màu đen, nghe nói loại đen làm bằng bột than, giá tiền tuy bằng nhau, nhưng quen dùng loại xanh rồi, tuy khói nhiều nhưng lại đem đến cảm giác an tâm. Mẹ Thẩm thường nói, thời xưa xua muỗi đều dùng cành tùng, cỏ thuốc, đốt khói nghi ngút mới hiệu quả, loại đen không khói thì vô dụng.

Lương Ly trong phòng dùng chậu rửa chân tắm rửa qua, thay bộ đồ sạch, bôi một lớp phấn rôm lên cổ, rồi cùng mẹ Thẩm đi ra. A Bảo, Mao Đầu và Tứ Ni ngồi với bà ngoại quanh chiếc bàn vuông thấp chơi mạt chược. Bà tuổi đã cao, mắt mờ trí nhớ kém, vậy mà lại mê mạt chược, cứ thua suốt, vừa chửi bới vừa móc tiền ra. Thẩm Hiểu Quân ngồi xổm bên cạnh coi họ chơi cho vui. Bỗng nghe “Bùm!” một tiếng vang chấn động cả hẻm, bà ngoại ôm ngực kêu: “Giật mình muốn chết, suýt nữa bị dọa phát điên rồi!”

A Bảo phì cười: “Phải là bệnh tim đó!”

Bà trợn mắt: “Tim tao khỏe lắm nghen!”

Lương Ly ngẩng nhìn theo tiếng động, chỉ thấy một làn khói đen bốc cuồn cuộn, bao tải phồng to như cái máy quạt gió, lại giống cái túi Càn Khôn của Di Lặc. Trương Ái Ngọc ôm ống bánh quy đi tới, bên trong đã đựng nửa ống bắp rang. Thẩm Hiểu Quân bốc mấy nắm đưa cho A Bảo và bọn họ. Mẹ Thẩm nhận lấy ống bánh quy nói: “Vậy mấy đứa đi đi!”

Trương Ái Ngọc mặt đỏ bừng, Thẩm Hiểu Quân cười hì hì, lại bốc thêm một nắm bắp rang, khoác vai cô đi vào nhà lên lầu.

“Mẹ Thẩm!” Bà chủ quán mì bò, cũng là mẹ của Lý Kiến Phong, hiếm khi xuất hiện trong hẻm vào giờ này, mẹ Thẩm liền hỏi ngay: “Trong quán không bận sao?” rồi đưa ống bánh quy cho bà.

“Bận muốn lật ngửa cả bốn chân đó.” Mẹ Kiến Phong khoát tay, ngồi xuống cạnh bà, ngó quanh một vòng: “Hiểu Quân không có à? Tôi có chuyện gấp muốn nhờ nó cho ý kiến.”

“Nó vô nhà tắm tắm rửa rồi.” Mẹ Thẩm tò mò: “Chuyện chi vậy? Kể tôi nghe coi.” Mẹ Kiến Phong đưa cho bà một tấm danh thiếp: “Nãy trong tiệm có khách ăn mì, nghe Kiến Phong hát theo radio bài Linh Lung Tháp. Nói hát cũng được, giọng cũng hay, bảo đưa danh thiếp cho nó, tới cung văn hóa tìm thầy Vương dạy hài kịch, có thể đào tạo thêm.”

“Chuyện tốt đó!” Mẹ Thẩm nheo mắt nhìn kỹ tấm danh thiếp, chỉ nhận ra được chữ “Đồng”, rồi thôi, đưa trả lại, cười nói: “Tôi sẽ bảo Hiểu Quân rảnh thì đi tìm bà.”

Mẹ Kiến Phong vội cảm ơn, đứng dậy đi mất, niềm vui không sao giấu được.

“Bà ấy sao vậy? Cười đến híp cả mắt.” Mẹ Kiều bưng đĩa dâu tằm tới, nhìn bóng dáng vừa lướt ngang, buột miệng: “Bà chủ quán vui quá chẳng thèm thấy con luôn, trúng số độc đắc năm ngàn à?” Rồi đưa đĩa đến trước mặt mẹ Thẩm: “Dì ăn dâu tằm đi!”

Mẹ Thẩm ồ một tiếng: “Dâu tằm chắc sắp hết mùa rồi ha?”

Mẹ Kiều nói: “Đợt cuối tháng bảy đó, cơ quan phát cho một giỏ nhỏ, dâu Đại Hùng Sơn đó, nổi tiếng lắm đó. Nếm thử coi!” Mẹ Thẩm lắc đầu từ chối: “Răng dì yếu, ăn chua buốt chân răng.”

Bà lại đưa ống bánh quy cho mẹ Kiều: “Bắp rang mới nổ ra đó, đầy miệng thơm luôn.”

Mẹ Kiều đưa dâu tằm cho Kiều Vũ: “Con đem chia ra đi.” rồi ngồi xuống cạnh mẹ Thẩm, vừa bốc nắm bắp rang bỏ miệng vừa hỏi: “Bà chủ quán vui cái gì vậy?”

“Vui cho Kiến Phong đó. Có khách ăn mì nghe nó hát Linh Lung Tháp, thấy hay quá nên đưa danh thiếp cho bà chủ, bảo đi cung văn hóa tìm một ông họ Vương, dạy hài kịch, nhận làm thầy truyền nghề. Bà ấy lưỡng lự, muốn tới hỏi ý kiến Hiểu Quân.”

Mẹ Kiều bĩu môi: “Người ta nói đùa chút, bà ấy lại tưởng thật sao? Dì Thẩm nghĩ thử coi, hát hài kịch, điều căn bản nhất là phải giỏi tiếng Thượng Hải đúng không? Kiến Phong là người ngoài, nói toàn thứ giọng pha chẳng chuẩn. Học hài kịch cũng như học hát tuồng, càng sớm càng tốt, ba bốn tuổi phải khai tâm rồi. Kiến Phong giờ mười mấy tuổi, còn học được gì nữa! Với lại, bây giờ thiên hạ lừa đảo nhiều, kiểu này chắc chắn phải tốn tiền không ít. Một khách vãng lai, một tấm danh thiếp, giới thiệu một ông thầy, làm trò tung hứng vậy thôi, còn tưởng Kiến Phong thật sự có năng khiếu chắc!”

Mẹ Thẩm nghe lời tuy có cay nghiệt, nhưng cũng có chút lý, bà nhất thời khó nghĩ, chỉ cười nói: “Dì cũng chẳng rành, chờ nghe coi Hiểu Quân nói sao!” Rồi bà chuyển đề tài hỏi: “Kiều Vũ thiệt sự không vô nổi trường cấp hai trọng điểm à? Học hành giỏi vậy cũng không được?”

Đó là nỗi đau của mẹ Kiều, mỗi lần nhắc đến lại nhói tim, bà sầm mặt gật đầu. Mẹ Thẩm an ủi: “Đợi tới thi trung học, hộ khẩu của nó cũng làm xong rồi, thi vô cấp ba trọng điểm cũng chưa muộn.”

Mẹ Kiều hạ giọng: “Khác chớ! Học sinh từ trường thường với trường trọng điểm sao so được! Một bước đã tụt lại sau. Con hay nói A Vũ với con đều là trái khổ qua mọc trên cùng một giàn…”

Mẹ Thẩm nghe không ưa: “Khổ qua cái nỗi gì! Mạng mệnh là nằm trong tay mình.” Tuy nói thế, nhưng trong lòng lại chùng xuống: “Xem ra A Ly cũng chỉ có thể học ở trường cấp hai thường thôi…”

Mẹ Kiều vừa ăn bắp rang vừa nghĩ thầm, lời này nghe như A Ly học giỏi lắm vậy, nhưng trường trọng điểm đâu phải ai cũng vô được, rớt đầy rẫy ra đó!

Kiều Vũ đưa dâu tằm cho Lương Ly ăn. Cô lấy một quả, cắn hai miếng thấy vị là lạ, liền không ăn nữa. Kiều Vũ cũng không bận tâm, đưa cho cô cuốn sách vẫn cầm trên tay: “Số <i>Văn học Thiếu nhi</i> kỳ trước, anh mượn ở thư viện, mới vừa đọc xong, em có muốn coi không?”

“Có chứ!” Lương Ly vui vẻ nhận lấy, lại hỏi: “Có ‘Câu chuyện hội’ không?”

Kiều Vũ nói: “’Câu chuyện hội’ là để người lớn giết thời gian, chẳng học được gì nhiều. Em nên đọc Văn học Thiếu nhi, anh còn có Văn nghệ Thiếu niên, cũng có thể cho em mượn, rất có ích cho việc học văn của tụi mình.”

Lương Ly nghĩ thầm, anh là học sinh giỏi, nói gì cũng đúng cả!

Kiều Vũ nói tiếp: “A Ly, tụi mình nhất định phải chăm chỉ học hành, thi vô cấp ba trọng điểm! Em nhớ kỹ, số phận có bất công với mình thì càng không được khuất phục số phận!”

Lương Ly thấy cậu nói nghe rất có khí phách.

Đúng lúc này, Trần Hoành Sâm mở cửa bước ra, trên tay ôm một chồng truyện tranh liên hoàn, thấy họ liền gọi: “Kiều Vũ, đi trả sách với tôi không?”

Kiều Vũ hỏi: “Cậu mượn nhiều vậy, đọc xong hết rồi à?” Cậu đưa tay lật lật mấy cuốn, có Ba lần đánh Bạch Cốt Tinh, Trí lấy sinh thần cương, Thần Tiên roi, Du kích đường sắt… thậm chí còn có cả cuốn Tây Môn Khánh diễn Kim Liên.

Trần Hoành Sâm nói: “Tiệm sách nhỏ sắp dẹp rồi, vài hôm nữa không còn nữa, tôi tranh thủ đọc thêm mấy cuốn.” Rồi cậu quay sang hỏi Lương Ly: “Em có đi không? Anh mời ăn kem tím nè!”

Lương Ly nghĩ thầm, cái cậu công tử ăn chơi này lại muốn lấy kem tím ra dụ cô đưa mặt cho hôn nữa đây mà, cô không mắc lừa đâu! Cô đứng lên chẳng thèm để ý tới, quay về nhà đọc Văn học Thiếu nhi thôi!
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 42: Quán cơm​


Trên ghế sofa trải một tấm chiếu mát bằng tre, ngồi lên mát lạnh, Lương Ly ngồi xếp bằng đọc sách, chiếc quạt máy kêu vù vù lắc lư, gió thổi rối loạn mấy sợi tóc rơi lòa xòa bên thái dương, cô tháo dây chun ở cổ tay xuống, gom tóc lại buộc lên.

Từ xa xa không biết máy cassett nhà ai, tiếng nhạc vang dội, giọng nam khàn khàn, chất chứa năm tháng, văng vẳng truyền đến: “Đôi mắt đen láy và nụ cười của em, làm sao quên được dung nhan đã đổi thay, tháng ngày cũ lững lờ trôi mất, quay đầu nhìn lại đã là mấy năm vội vã…”.

Trên gác xép, cậu mợ đang đùa giỡn, giường kêu kẽo kẹt loạn xạ, mợ hét lên the thé, cậu thì trầm giọng cười khẽ, Lương Ly bĩu môi, người lớn điên lên cũng thật chẳng ra làm sao.

“Em muốn uống nước, nóng chết mất.” Giọng mợ khàn khàn, khác hẳn ngày thường, lại lộ ra một vẻ gợi cảm khó nói, không biết cậu đã thì thầm câu gì, mợ cười oán trách: “Đồ ngốc, mau đi đi!”.

Thẩm Hiểu Quân c** tr*n lật người xuống giường, lúc đi còn không quên sờ lên người Trương Ái Ngọc một cái, vừa cài dây lưng vừa bước xuống thang. Bất ngờ hụt chân, trong đầu trống rỗng, anh lại thấy A Ly… A Ly sao lại ở nhà lúc này? Không phải đang cùng bà ngoại hóng mát ngoài ngõ sao? Bao giờ thì về rồi? Đã nghe thấy những gì… Thật muốn chết mất thôi! Anh bắt đầu cố nhớ xem mình đã nói những gì, mấy câu bông đùa tục tĩu chắc chắn đã có, chỉ là mức độ khó mà khống chế.

Lương Ly ngẩng đầu thấy cậu đứng ngây ra đó như nhập định, ngoan ngoãn nói: “Con đã rót trà rồi nè!”.

Vậy… vậy thì chắc đều nghe thấy cả rồi… còn gì mà chưa nghe nữa chứ.

“Cậu?” Lương Ly ngập ngừng hỏi.

Thẩm Hiểu Quân như choàng tỉnh sau cơn mộng, hiếm khi lúng túng “ồ” một tiếng, sau đó bước tới bàn thấy quả nhiên có hai cốc trà cúc đã nguội, anh bưng một cốc ngửa đầu uống cạn, mới dần trấn tĩnh lại, mở miệng: “A Ly, con…” rồi anh lại nghẹn lại, hỏi thế nào cũng không hợp. Anh nhìn vào mắt Khương Ly, rốt cuộc chỉ lắc đầu: “Con cứ tiếp tục đọc sách đi!”.

Anh bưng cốc trà còn lại đi lên lầu, rất nhanh lại xuống, vẫn c** tr*n, đẩy cửa lưới bước ra ngõ.

Ngoài ngõ, mẹ Thẩm cùng một nhóm chị em già ngồi đó, thi thoảng quạt muỗi đập đập vào bắp chân, ríu rít trò chuyện cười nói, hoàn toàn không hay biết Lương Ly đã không còn ở nhà.

Anh thở dài, thấy bọn A Bảo đã dọn bàn mạt chược. Trên bàn bày mấy chai bia, một đĩa đậu phộng tẩm ngũ vị bọc bơ, một đĩa củ sen nhồi nếp rim đường, thêm một thố ốc ngâm rượu.

Thẩm Hiểu Quân kéo ghế ngồi xuống, từ thố bốc một con lớn, kề miệng hút mạnh, thịt ốc lẫn nước sốt trôi thẳng vào miệng, anh lấy nắp bia gõ vào cạnh bàn, “bốp” một tiếng nắp bay ra. A Bảo vội nhặt nắp dưới đất: “Đừng làm mất! Mang ra tiệm tạp hóa, chai bia kèm nắp có thể đổi được năm hào đồng bạc.”

Thẩm Hiểu Quân uống vài ngụm, lỗ chân lông toàn thân như mở ra, khoan khoái vô cùng: “Ốc ngâm rượu này mua ở tiệm Hựu Nhất Thôn phải không!”. A Bảo trố mắt: “Sao anh không nói là mua ở tiệm bánh điểm tâm Tiên Đắc Lai trên đường Thiểm Tây Nam?”.

Thẩm Hiểu Quân cười: “Đầu bếp Chu ở Hựu Nhất Thôn chuyên nấu ốc ngâm rượu, anh quen ông ấy. Cách nấu của ông khác hẳn, phải dùng một miếng thịt ba rọi lớn hầm cùng, mỡ và hương vị trong thịt đều ngấm vào thịt ốc, hút vào miệng béo ngậy mặn mà, dĩ nhiên ngon hơn chỗ khác. Nhưng ốc chỉ có theo mùa, tầm tháng tư tháng năm, ốc béo như ngan, tùy tiện xào với hành gừng cũng ngon hết sảy, còn lại thì chỉ trông cậy vào nước sốt để dậy vị.”

Mao Đầu cười lớn: “Quả đúng là đầu bếp Quang Minh Thôn, chẳng ai hiểu ăn hơn anh đâu.” Trước mặt anh, vỏ ốc đã chất thành một đống như núi nhỏ, đầu ngón tay nhễ nhại nước sốt.

A Bảo nhìn Thẩm Hiểu Quân trêu chọc: “Lúc tụi này đánh mạt chược thì anh chạy đi đâu vậy? Nhìn vai kìa, toàn vết móng tay đàn bà cào, chị dâu dữ ghê đó! Chịu nổi không đó!”.

Thẩm Hiểu Quân cũng cười: “Đàn bà cũng giống như ốc này, phải đậm dầu đỏ mỡ mới đã! Nhạt nhẽo thì có gì hay ho!”. Rồi anh bỗng nghiêm giọng: “Anh tính rời Quang Minh Thôn, ra đường Hoàng Hà thuê mặt bằng mở quán ăn.”

Tứ Ni nói: “Anh phải nghĩ cho kỹ, Quang Minh Thôn dù sao cũng là đơn vị quốc doanh, ở đó làm thì yên ổn cả đời, nếu ra ngoài, sau này muốn quay lại thì không thể nữa đâu.”

Mao Đầu cũng phụ họa: “Bao nhiêu người chen đầu vào không được, anh phải cân nhắc, cơ hội một khi mất thì không còn đâu.”

Thẩm Hiểu Quân nói: “Anh cũng đã do dự mãi, mới vừa rồi mới hạ quyết tâm.”

“Tại sao?”

“Có chuyện gì k*ch th*ch anh à?”

Thẩm Hiểu Quân rút một điếu từ hộp thuốc Ngẫu Đan trên bàn, châm lửa, hút một hơi rồi mới uể oải nói: “Anh với chị dâu vừa ở trên gác xép… xuống thì thấy A Ly đang ngồi đọc sách trên sofa. Hù anh mất nửa cái mạng rồi!”

A Bảo, Mao Đầu và Tứ Ni cười ha hả một cách vô đạo đức.

Thẩm Hiểu Quân biết rõ tính nết bọn họ, liền nói tiếp: “A Ly bây giờ ngây thơ chưa hiểu chuyện, nhưng hai năm nữa, nó cũng lớn rồi, nếu lại bắt gặp mấy chuyện này thì thực sự chẳng ra thể thống gì. Anh ở Quang Minh Thôn làm đầu bếp, tuy ổn định, nhưng cả đời cũng đừng mong mua nổi nhà. Còn ra ngoài mở quán, tuy có rủi ro, nhưng một khi làm thành công thì tiền bạc kiếm được cũng nhiều. Đồng nghiệp cũ của anh đã ra đường Sạ Phổ mở quán từ hai năm trước, làm ăn cũng khá, đầu năm nay đã mua được nhà rồi.” Anh lại nói: “Anh cũng hơn ba mươi rồi, chuyến này nếu không liều mạng đánh cược một phen, thì cả đời cũng chẳng còn cơ hội nữa!”.

A Bảo gật đầu: “Anh nói có lý! Em ủng hộ anh ra ngoài thử một chuyến!”. Rồi anh ta lại nói: “Có điều, trên đường Sạ Phổ bây giờ cửa tiệm mọc như nấm, chỗ ngon đều bị chiếm sạch, chỗ còn lại thì hẻo lánh, tiền thuê cùng điện nước đều đắt, nhưng lượng khách thì quả thật lớn, em chạy xe biết rõ tình hình nhất.”

Thẩm Hiểu Quân tán đồng: “Ban đầu anh cũng tính mở quán ở đường Xạ Phổ, nhưng đúng như mày nói, tiền đặt cọc thuê cộng thêm chi phí sửa sang, cộng lại cả số anh có lẫn tiền tiết kiệm của mẹ cũng không đủ, nên mới nhắm sang đường Hoàng Hà. Ở đó vị trí và lưu lượng người cũng ổn, anh đã dò hỏi rồi, nếu mở quán bên đó, chỗ tốt nhất giá cũng không quá cao, anh vẫn gánh nổi.”

A Bảo có chút hào hứng: “Em đón khách ngoại tỉnh vào Thượng Hải, có thể giúp anh quảng bá một chút.”

Mao Đầu mở tiệm hớt tóc cũng vội tỏ lòng: “Khách nào đến tiệm em, em cũng sẽ nói tốt cho anh.”

Tứ Ni nói: “Trong con hẻm này anh em bạn bè nhiều, anh mà thật sự mở quán, ai cũng sẽ hết lòng giúp anh.”

Thẩm Hiểu Quân cười: “Không thể để mọi người giúp không, hễ ai giới thiệu thành công, anh sẽ trích hoa hồng!”.

Vài người nói cười rôm rả, dưới ánh đèn đường vàng vọt, những con bướm đêm to béo đập cánh loạn xạ vào chụp kính, phát ra tiếng lách tách. Có chiếc xe cứu thương hú còi inh ỏi lao qua đầu ngõ, mấy ông bác nóng nực chẳng vào nổi nhà, liền kê giường bố ngay trước cửa ngủ, tiếng ngáy từng hồi nối tiếp nhau, bất giác đêm đã sâu.

Lương Ly vì không có hộ khẩu, nên không thể vào trường trọng điểm, theo nguyên tắc học ở gần, được xếp vào trường Trung học Thanh Hoa, trở thành bạn học cùng trường với Kiều Vũ.

Ngày đầu tiên nhập học, cô và Tiêu Na may mắn được xếp cùng lớp, vẫn là bạn cùng lớp cũ. Buổi trưa không còn phải tự mang cơm, nhà trường thu phí ăn tập thể, bao gồm một bữa, khẩu phần có một món mặn lớn, một món mặn nhỏ, một món rau, cơm ăn thoải mái, còn có thêm một bát canh nhỏ, hai người thấy rất hài lòng.

Cứ thế trôi qua nửa học kỳ, Lương Ly mới chậm rãi nghe nói, Kiều Vũ ở trường Trung học Thanh Hoa, đã trở thành một sự tồn tại như thần.
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 43: Chim hoàng ly​


Mấy ngày Tết Đoan Ngọ, nhà nhà đều cắm ngải cứu ở cửa sổ, treo thêm hai nhành xương bồ. Mẹ Thẩm nhân lúc Thẩm Hiểu Quân và Trương Ái Ngọc được nghỉ, liền sai hai người bưng thau chậu xuống hẻm. Trong thau có mấy tấm lá dong xanh biếc, một nửa thau gạo nếp đã ngâm sẵn, còn chuẩn bị thêm táo đỏ, đậu đỏ, cùng một bát thịt ba rọi được cắt miếng, ngâm trong nước tương đen sậm.

Trong hẻm không chỉ có nhà họ Thẩm, các bà các chị khác cũng bận rộn chạy tới chạy lui, náo nhiệt ồn ào. Ở vòi nước công cộng chen chúc toàn người, vừa nói cười vừa rửa lá dong dài bằng bàn chải, có người thì vo gạo, nhặt ra sạn cát. Có người từ chợ con mới mua một dải thịt ba chỉ mỡ nạc rõ ràng, thường ngày đâu nỡ mua, chỉ dịp lễ mới cắn răng mà sắm, rồi dùng dao gọt sạch lông còn sót lại trên da.

Mẹ Thẩm và Thẩm Hiểu Quân ngồi một chỗ lo gói bánh. Mẹ Thẩm vốn gốc Tô Châu, giỏi gói loại bánh ú nhỏ. Thẩm Hiểu Quân thì nhiều kiểu hơn: bánh ú tam giác, tứ giác, sừng trâu, thậm chí còn gói cả loại hình gối. Trương Ái Ngọc và Lương Ly ở bên cạnh hứng thú học theo. Mẹ Kiều vừa rửa tay ướt sũng vừa bước tới xem, ngạc nhiên hỏi: “Lá dong đó vừa to vừa dài, mua ở đâu vậy? Sáng nay con dạo hết một vòng chợ, không thấy lá nào vừa ý, toàn loại nhỏ dài ngoẵng, lại còn mắc dữ lắm!”

Mẹ Thẩm cười đáp: “Đó là cháu trai dì ở Thanh Phổ đem đến. Ngoài chợ khó mà mua được loại tốt, trừ khi gặp người quê gánh hàng rong vô bán.”

“Ông chú ở đầu hẻm nói, năm bảy ngày rồi không thấy người quê lên rao bán nữa.” Mẹ Kiều chợt hạ giọng, mẹ Thẩm vẫn cúi đầu gói bánh, lúc này mới ngẩng lên thì thấy Tuyết Cầm cùng Tiểu Triệu xách đầy túi lớn túi nhỏ sóng vai đi tới. Phong tục Thượng Hải, chồng mới cưới phải theo vợ về nhà mẹ đẻ ăn Tết Đoan Ngọ. Tuyết Cầm vừa cười vừa chào hỏi, còn lấy ra một nắm trái tỳ bà nhét vào tay Lương Ly và Mẹ Kiều. Mẹ Kiều cười tít mắt nhìn cô: “Khác hẳn hồi còn con gái, càng lúc càng rạng rỡ, toàn phúc khí thôi!”

Triệu Khánh Văn cũng đến chào hỏi Mẹ Thẩm và Thẩm Hiểu Quân, chỉ trò chuyện đôi câu xã giao, không quá thân mật cũng chẳng hờ hững.

Mẹ Kiều nhìn theo hai người họ lên lầu, thở dài cảm thán: “Nhà họ Trần đúng là rước được Thần Tài về, ngày ngày tiền vô như nước.” Rồi lại quay sang mẹ Thẩm: “Dì coi báo chí tivi chưa, trung ương bảo chính quyền Thượng Hải phải đẩy nhanh phát triển Phố Đông, xây dựng khu kinh tế, còn quy hoạch cả khu Lục Gia Chủy. Con vừa nhìn bản đồ, trời đất ơi, đường Lạn Nê Độ nằm ngay giữa trung tâm, chắc chắn phải giải tỏa đầu tiên, lần này Tuyết Cầm phát tài to rồi.” Bà lại lẩm bẩm: “Còn Bảo Trân, thiệt đáng tiếc quá trời!”

Thấy Mẹ Thẩm im lặng, bà vẫn nói tiếp: “Dì biết ông chú nhà họ Trần không tính ra biển nữa không?”

Trương Ái Ngọc hỏi: “Sao vậy?”

Mẹ Kiều hạ giọng thì thào: “Giờ Thượng Hải chỗ nào cũng toàn cơ hội, anh ấy đâu nỡ đi lang bạt ngoài biển! Nghe nói chính quyền Phố Đông ra văn bản cho phép chuyển nhượng quyền sử dụng đất có trả phí, anh ấy định mua một miếng. Cuối năm ngoái còn mở Sở giao dịch chứng khoán Thượng Hải, anh ấy cũng mua nhiều cổ phiếu, ngày nào cũng chạy ra sàn hết.”

Trương Ái Ngọc chần chừ: “Nhưng em nghe nói cổ phiếu có lời cũng có lỗ, lời thì không sao, lỗ thì sạt nghiệp cả nhà đó.”

Mẹ Kiều gật gù: “Ừ, đúng vậy. Nhà mình chỉ có chút lương chết, bỏ ngân hàng lấy lãi cho yên, dư chút tiền chợ là được rồi, nào dám đụng vô mấy trò cổ phiếu đó. Toàn là trò chơi của người có tiền, chẳng liên quan gì dân thường tụi mình.” Vừa nói bà vừa thấy Kiều Vũ đứng ở cửa ngó tới ngó lui tìm mình, liền vội chạy qua.

Mẹ Thẩm bỗng im lặng, tay gói bánh cũng không còn nhanh nhẹn như trước. Một lúc sau mới thẫn thờ nói: “Hầy, cái gì càng muốn thì lại càng không có được, Bảo Trân thật sự vô phúc. Hồi đó mà chịu gả cho Tiểu Triệu thì giờ ngày ngày sung sướng biết bao…”

Thẩm Hiểu Quân cau mày cắt ngang: “Con nói mẹ nghe cả trăm lần rồi, không phải vì chuyện nhà cửa. Là tình cảm sớm đã hết mới chia tay. Mẹ đừng nói mấy lời này nữa, để Bảo Trân mà nghe thấy thì tức chết, mẹ đâu phải không biết nó tự trọng tới mức nào.”

Mẹ Thẩm có chút ngượng ngập: “Mẹ chỉ buột miệng nói chơi thôi mà!”

“Quen miệng rồi, dễ gì mà không buột nói ra.” Thẩm Hiểu Quân dùng sợi chỉ trắng thoăn thoắt quấn mấy vòng quanh cái bánh ú rồi thắt nút, thả vào thau. Thấy số lượng gói cũng kha khá, anh đứng dậy nhóm bếp, đun nước chuẩn bị nấu.

Trong hẻm hơi nước bốc lên nghi ngút, hương táo đỏ, đậu đỏ quyện cùng mùi thịt lan tỏa khắp nơi. Mẹ Thẩm rót cho mỗi người một chung rượu vàng, lấy đầu đũa chấm một chút, đưa vào miệng Lương Ly cho cô nếm, xem như hoàn tất nghi thức ngày lễ.

Bà giữ lại một ít bánh, còn lại chia thành mấy phần, trước tiên đem qua gõ cửa thầy Diêu đối diện. Thầy Diêu mở cửa, mẹ Thẩm nói: “Tôi biết thầy thích ăn bánh ú trắng không nhân, nên đặc biệt gói mấy cái.” Thầy Diêu vội vàng nhận lấy, cảm ơn lia lịa. Bà lại mang đi khắp trên lầu dưới lầu, trừ những nhà vắng mặt và nhà họ Trần, còn lại đều đưa cả. Riêng nhà họ Trần thì bà kêu Lương Ly đem sang, xuất phát từ một tâm lý khá vi tế.

Lương Ly gõ cửa, người ra mở là Trần Hoành Sâm. Cô đưa bát lên trước mũi cậu, mắt cong cong như trăng non: “Em đem bánh ú qua, anh ngửi thử coi, thơm không?”

Trần Hoành Sâm hít sâu một hơi: “Ừ, quả nhiên thơm nức.” Rồi cậu mời cô vào nhà. Cả gia đình đang ngồi ở phòng khách ríu rít nói cười, trên bàn trà trước sofa bày đầy điểm tâm và trái cây.

Trần Hoành Sâm nói: “A Ly đem bánh ú qua.” Tuyết Cầm liền đứng bật dậy lấy cái dĩa thủy tinh, sắp bánh ra, rồi cầm chiếc bát không của Lương Ly cười bảo: “Chờ chút, nhà chị cũng nấu bánh ú rồi, lấy ít cho em nếm thử.”

Lương Ly ghé sát tai Trần Hoành Sâm thì thầm: “Nghe nói nhà anh mới gắn bồn cầu xả nước, em coi được không?”

Chuyện này có gì mà không coi, cậu dẫn cô vào phòng vệ sinh. Lương Ly tò mò đi quanh cái bồn cầu trắng toát mới tinh, hết nâng nắp lên lại hạ xuống, hạ xuống rồi lại nâng lên. Ở giữa là lỗ bầu dục, bên trong còn có nước. Cô bạo dạn hỏi: “Làm sao mà đi tiểu được vậy?”

Trần Hoành Sâm chỉ cho cô, ngồi lên, dùng xong thì ấn nút trên két nước, lập tức thấy bên trong ào ào chảy xuống, cuốn sạch trôi đi.

Lương Ly lại hỏi: “Cái này đi cầu cũng được hả?” Bây giờ cô toàn phải ra nhà vệ sinh công cộng.

Trần Hoành Sâm nghe xong bật cười: “Đương nhiên rồi, lúc nào cũng được. Chỉ cần xả nước một cái là sạch bách, rất tiện.”

Lương Ly nghĩ ngợi, mặt ửng hồng ngẩng lên hỏi: “Ngày nào em nhịn không nổi, có thể qua mượn nhà anh dùng được không?”

Trần Hoành Sâm vốn định chọc ghẹo cô, cuối cùng lại không, cậu chỉ gật đầu: “Tùy em, muốn qua lúc nào cũng được.”

Ngắm vẻ mặt hớn hở của cô, cậu có chút ngẩn người. Con chim hoàng ly nhỏ này, không biết từ lúc nào càng lớn càng xinh, da dẻ trắng nõn khiến người ta chỉ muốn véo một cái. Cậu đưa tay giấu ra sau lưng, hỏi: “Trường trung học Thanh Hoa ổn chứ? Em ăn uống đủ không? Không có anh ở đó mà.”

Lương Ly nghiêng đầu cười: “Ổn lắm. Bữa trưa trường phát, một món mặn lớn, một món mặn nhỏ, một món rau, cơm ăn thoải mái.”

Trần Hoành Sâm cúi xuống nhìn cô: “Cố gắng thi đậu vào trung học Lô Loan nha! Ở đó mỗi bữa có hai món mặn lớn, hai món mặn nhỏ, một món rau, cơm cũng ăn thỏa thích, lại còn có món gà rán em thích nhất mỗi tuần một lần.”

Lương Ly còn chưa kịp trả lời thì nghe tiếng mẹ Trần oang oang gọi: “A Ly, A Ly!” Cô vội chạy ra, thấy mẹ Trần bưng một bát nhỏ sền sệt đưa cho: “Ăn cái này đi! Bổ dưỡng lắm.”

Lương Ly từ tốn ăn từng muỗng, nghe thấy ba Trần đang nói chuyện với Triệu Khánh Văn: “Đừng để vụ khủng hoảng chứng khoán Đài Loan dọa sợ, tình hình của họ khác với tình hình đất nước của ta…”

Triệu Khánh Văn hỏi: “Con nghe Tuyết Cầm nói, năm ngoái quốc gia tổ chức Á vận hội, ba còn quyên góp một số tiền lớn?” Mẹ Trần chen vào: “Ông ấy quyên một trăm ngàn tệ, được phong danh hiệu Công dân nhiệt tâm Thượng Hải, còn trao bằng khen đàng hoàng, treo trên tường kìa.” Lương Ly tò mò nhìn theo, quả nhiên thấy tấm bằng có in hình gấu trúc lớn – Phan Phan.

Ba Trần cười nói: “Nước gặp khó thì bốn phương giúp đỡ, ba có khả năng bao nhiêu thì góp bấy nhiêu. Con người không thể làm nô lệ của tiền bạc, phải làm chủ nó mới được!”

Ăn xong, Lương Ly chuẩn bị về, Tuyết Cầm đưa cho cô cái bát đầy bánh ú, lại tặng thêm một tập thơ của Vương Quốc Chân và cuốn Hồng trần cuồn cuộn của Tam Mao, nhờ cô đem cho Bảo Trân.

Trần Hoành Sâm tiễn cô ra cửa. Lương Ly ngập ngừng hỏi: “Vừa rồi cô Trần cho em ăn cái gì vậy?”

Trần Hoành Sâm cười: “Là yến sào đó!”

Lương Ly hỏi cách viết chữ “yến sào”, rồi trở về nhà. Cô nghĩ bụng, thì ra tổ yến cũng ngon ghê luôn!
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 44: Tứ Đại Thiên Vương​


Ăn cơm tối xong, Bảo Trân đi làm ca chiều không có ở nhà, Lương Ly nhanh chóng làm xong bài tập, mẹ Thẩm dắt cô ra ngõ hóng mát, quay sang nhắn nhủ với Thẩm Hiểu Quân đang xem ti vi, giọng đầy ẩn ý: “Yên tâm đi! Lần này sẽ không sơ suất nữa.”

“Yên tâm cái gì?” Ban đầu Thẩm Hiểu Quân còn mơ hồ chẳng hiểu ra sao, rất nhanh liền ngộ ra ý. Trương Ái Ngọc rửa xong nồi niêu xoong chảo đi lên, thấy anh cười có chút mờ ám thì đẩy một cái: “Sao vậy? Thần kinh hả!” Rồi cô xé vỏ quất vàng rực thành từng mảnh, đưa cho anh. Trên ti vi đang phát lại trận chung kết đơn nữ bóng bàn ở Á vận hội, Đặng Á Bình mỗi lần thắng một điểm lại khí thế hừng hực mà hét to một tiếng “Sa!”.

Thẩm Hiểu Quân cười không đáp, vốn là người dễ ngượng ngùng. Ăn xong quả quất, anh mới nói: “Muốn bàn với em một chuyện.” Liền đem kế hoạch rời bỏ Quang Minh Thôn, ra đường Hoàng Hà mở quán ăn kể cho cô nghe, cũng phân tích lợi hại rõ ràng: “Nếu thua, anh mất việc, tiền dành dụm tiêu hết, có khi còn nợ nần. Em không đồng ý thì anh sẽ không làm!”

Trương Ái Ngọc vừa ăn quất vừa im lặng thật lâu, Thẩm Hiểu Quân hơi tiếc nuối: “Thôi vậy! Không nên làm bậy thì hơn!” Trương Ái Ngọc nhìn anh: “Anh sợ gì! Em có công việc, cùng lắm thì em nuôi anh.”

Thẩm Hiểu Quân sững ra, trong lòng tức thì dâng lên một dòng ấm áp lan khắp tứ chi. Vợ anh đôi khi cũng hay giận dỗi chút ít, nhưng cuối cùng vẫn luôn chiều theo anh, anh dang tay ôm vai cô, mỉm cười hỏi: “Anh mãi không hiểu, hồi trước em là hoa khôi trong trường, đi làm thì người theo đuổi cũng không ít, bà mai gõ cửa muốn gãy cả ngạch, sao lại nhất quyết chọn lấy anh? Anh nghèo kiết xác, ngay cả cái tổ tử tế cũng không có để cho em!” Trương Ái Ngọc cũng cười: “Ai biểu em thương anh, kiếp trước mắc nợ anh đó!”

Nghe xong, lòng Thẩm Hiểu Quân rộn ràng như bay, tuy họ là thế hệ bảo thủ, đã kết hôn năm sáu năm, nhưng Trương Ái Ngọc chưa từng keo kiệt trong việc bày tỏ tình cảm. Anh không kìm được cúi xuống, Trương Ái Ngọc cũng cụp mắt chu môi, ngay lúc môi sắp chạm nhau thì bỗng nghe tiếng cửa lưới mở cái “rầm”, cả hai lập tức tách ra, ngồi ngay ngắn, chăm chú dán mắt vào ti vi, ra vẻ tập trung.

Lương Ly hớn hở chạy vào, nhìn họ một cái rồi kéo ngăn tủ lấy ví của mẹ Thẩm, Thẩm Hiểu Quân hỏi: “Lấy tiền làm gì?”

“Bà ngoại dẫn con đi đường Hoài Hải mua váy hoa.” Trương Ái Ngọc cũng nói: “A Ly càng ngày càng lớn rồi.”

Thẩm Hiểu Quân gọi cô lại trước mặt, rút vài tờ tiền từ túi quần: “Kêu bà ngoại đừng ham rẻ, mua cái nào đẹp đẹp mà mặc.” Lương Ly nhận lấy, cảm ơn cậu mợ, tiện thể liếc qua ti vi, đang chiếu phim Singapore Liệt Diễm Phần Tình, nam nữ chính đang hôn say đắm. Cô nhớ lời Trần Hoành Sâm từng nói, gặp tình huống như thế thì phải thản nhiên mà xem, nếu tỏ ra ngượng ngập thì người lớn sẽ nghĩ trong lòng mình có vấn đề. Thế là cô chăm chú xem, trái lại Thẩm Hiểu Quân bật cười: “Còn chưa đi!” Lương Ly vèo một cái chạy ra cửa, Trương Ái Ngọc thở dài: “A Ly lớn rồi, thấy cảnh hôn cũng không sợ.”

“Nó biết gì! Nếu thật sự hiểu thì đã không dám xem rồi.” Thẩm Hiểu Quân cúi người ôm lấy cô, bị cô vỗ một cái: “Đợi A Ly về thì tính sao?” Cả hai bất giác cùng nhớ lại lần lúng túng trước.

“Đây cũng là lý do anh muốn mở quán ăn, có tiền thì mua nhà, có phòng riêng, sau này khỏi kiêng dè, con cái cũng không phải ở gác xép nữa…” Anh vừa hôn cô vừa đi lên lầu, ván gỗ kêu cót két, anh vẫn mơ hồ thì thầm: “A Ly sẽ không về sớm đâu.”

Trương Ái Ngọc vòng tay ôm cổ anh, xúc động vì lời anh nói, trong lòng dâng lên một niềm hạnh phúc xen chút xót xa.

Lương Ly đang ăn sáng, một chiếc bánh ú thịt lớn. Thấy Thẩm Hiểu Quân ngáp ngắn ngáp dài đi xuống, cô liền lấy bài thi, vở bài tập và cây bút đưa cho anh: “Cậu, ký tên phụ huynh.”

Thẩm Hiểu Quân nhận bút, ký mạnh mẽ một loạt nét như rồng bay phượng múa, mẹ Thẩm hỏi: “Được bao nhiêu điểm?”

“Một trăm.” Thẩm Hiểu Quân nói: “Học giỏi giống chị gái.”

Mẹ Thẩm mừng rỡ: “Qua thêm một năm nữa làm xong hộ khẩu, thì có thể thi vào trường trung học trọng điểm rồi.”

Thẩm Hiểu Quân gấp lại tập vở, thấy bìa dán nhiều hình dán, nhìn kỹ: “Đây là ai vậy?” Lương Ly bĩu môi: “Cậu lạc hậu quá, ngay cả Tứ Đại Thiên Vương cũng không nhận ra.”

“Tứ Đại Thiên Vương cũng không biết? Vậy thì mày chẳng có văn hóa gì cả.” Mẹ Thẩm ra vẻ hiểu biết: “Tứ Đại Thiên Vương là, Thiên Vương Trì Quốc ôm đàn tỳ bà, Thiên Vương Tăng Trưởng cầm kiếm, Thiên Vương Quảng Mục che dù, Thiên Vương Đa Văn chơi rắn.” Mỗi dịp rằm tháng Giêng bà đều đến chùa Long Hoa thắp hương, chuyện này rất quen thuộc.

Lương Ly nói: “Không phải, Tứ Đại Thiên Vương là Lưu Đức Hoa, Quách Phú Thành, Lê Minh và Trương Học Hữu.” Mẹ Thẩm nghi hoặc: “Chưa từng nghe pháp hiệu của họ nha!”

Đúng lúc Bảo Trân tan ca về, không nhịn được phì cười: “Đó là những ca sĩ nam nổi tiếng nhất Hồng Kông, gọi là Tứ Đại Thiên Vương, ở Thượng Hải nổi lắm, ai ai cũng biết.”

Mẹ Thẩm bĩu môi: “Mẹ thì không biết, đưa đây mẹ xem thử nào!”

Lương Ly đưa cặp cho bà, trên dây kéo có treo một tấm thẻ nhựa in hình bốn người, mẹ Thẩm nheo mắt nhìn, Bảo Trân chỉ cho bà thấy ai là Lưu Đức Hoa, ai là Quách Phú Thành, bà liền bừng tỉnh: “Đầu tóc của Trần Hoành Sâm cũng cắt kiểu này, ngôi giữa, phía trước chải thành hình chữ nhân, giống như cái đầu nấm.”

Bảo Trân nói: “Đây là kiểu tóc của Quách Phú Thành, không chỉ Trần Hoành Sâm, bây giờ trai trẻ trên phố trong ngõ đều cắt như vậy, để chạy theo mốt.”

Mẹ Thẩm nói: “Hèn chi, nhưng mà kiểu tóc này phải nhờ vào tóc dày, Trần Hoành Sâm tóc nhiều, cắt vậy nhìn tây tây, còn tóc ít, mỏng dính dán sát đầu thì xấu lắm, như bọn Hán gian.”

Mọi người đều bật cười. Thẩm Hiểu Quân nói: “Con thấy Kiều Vũ có vài phần giống Lê Minh.”

Mẹ Thẩm lại nhìn kỹ, gật đầu tán đồng: “Đợi Kiều Vũ lớn thêm chút nữa sẽ càng giống, cùng một dáng vẻ thư sinh nho nhã.” Rồi bà quay sang hỏi Lương Ly: “Tiền tiêu vặt ngoại cho, con lại dùng để mua mấy thứ này à? Phải tập trung vào học hành, nếu thành tích sa sút thì tiền tiêu vặt sẽ bị thu lại đó.”

Lương Ly méo mặt, bà ngoại trở mặt còn nhanh hơn lật sách, cô khoác cặp chào một tiếng rồi đi xuống. Xuống đến lầu hai thì gặp mẹ Trần mua bánh bao chiên về, cô liền chào: “Cháu chào dì Trần, Trần Hoành Sâm đâu rồi hả dì?”

Mẹ Trần cười nói: “Nó đi học từ sớm rồi, bên trường quản lý nghiêm lắm. Con ăn sáng chưa? Ăn thêm cái bánh bao chiên đi.”

Lương Ly vừa ăn vừa đi ra đầu ngõ, thấy Kiều Vũ liền gọi cậu, cả hai cùng nhau đi đến trạm xe điện. Trong lúc chờ xe, cô cứ nghiêng đầu nhìn cậu mãi, Kiều Vũ đưa tay quệt mặt: “Trên mặt anh có gì à?”

Lương Ly cười hí hửng: “Bà ngoại nói anh trông giống Lê Minh.” Kiều Vũ ngẩn ra: “Lê Minh trong Tứ Đại Thiên Vương đó hả?”

“Ừm!” Cô gật đầu: “Bạn bè đều nói vậy, em cũng thấy giống.”

Kiều Vũ thản nhiên: “Giống ai không quan trọng, học hành mới quan trọng!” Rồi chợt nhớ ra điều gì, cậu nói: “Nói cho em biết, hộ khẩu của anh sắp làm xong rồi, bên Uỷ ban dân cư bảo trong vài ngày nữa thôi.”

Thấy cô vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, cậu cũng bật cười: “Vậy là kịp dự thi vào cấp ba rồi.”

Lương Ly liền hỏi: “Anh định thi vào trường trung học nào?”

“Trung học Lô Loan.” Kiều Vũ đáp chắc nịch: “Đã bàn với mẹ rồi, quyết tâm thi vào trường trọng điểm này.” Rồi cậu quay sang cô nói: “Năm sau em cũng thi vào đi, Trần Hoành Sâm có ở đó, anh cũng ở đó.”
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 45: Du học​


Chiều thứ sáu tan học sớm, Tiêu Na và Lương Ly đi chợ nhỏ Miếu Thành Hoàng mua đồ văn phòng phẩm, hai người ngồi xe điện 126 đến cửa Bắc cũ, vừa đi vừa cười nói suốt dọc đường. Mua xong, Lương Ly thấy khát nước, Tiêu Na nói: “Nhà mình cách đây không xa, cậu đi theo mình đi.”

Vừa băng qua một con đường lớn, Lương Ly đã ngửi thấy một mùi hôi kỳ quái. Ở đầu ngõ đặt một thùng rác cao bằng người, đã chất đầy đến mức không thể nhét thêm, có thứ còn tí tách rơi xuống, mặt đất loang lổ một vũng nước bẩn xám đục lẫn xanh, sủi lên những bọt khí tanh tưởi. Trên đó vứt loạn xạ cả đống vỏ đậu lông ăn dở, vỏ cua bị nhai nát, còn có cả vỏ đầu tôm đỏ au lẫn xác tôm khô, vừa tanh vừa thối. Một công nhân vệ sinh đẩy xe tro than tới, hất một cái ụp xuống, còn mang theo cả tàn lửa, xèo xèo như rắn thè lưỡi, lũ ruồi xanh đầu đỏ mắt đỏ bị giật mình bay vù vù, va loạn xạ khắp nơi. Lương Ly vội nghiêng đầu, tiếng vo ve vụt lướt qua bên tai.

Cô nhíu mày, chỉ muốn nôn vì cái mùi hôi ấy, còn Tiêu Na thì có vẻ đã quen, kéo tay cô rẽ vào con hẻm tối tăm ẩm thấp, đến nhà thứ hai thì đẩy cửa bước vào. Bên trong là một cái thiên tỉnh, vẫn âm u, ban ngày mà cũng phải bật đèn. Giữa sân đặt cái bếp, trên đó chưng nồi áp suất, xì xì inh ỏi, khói bay nghi ngút khiến bóng đèn vàng ệch cả đi. Một mùi ngọt ngào tỏa khắp, át sạch mùi hôi thối ngoài cửa.

Tiêu Na nói đó là hàng xóm đang làm củ sen nhồi nếp rim đường, lát nữa sẽ mang ra Miếu Thành Hoàng bán cho khách du lịch, chứ người Thượng Hải bản xứ thì không ai ăn.

Cô bảo Lương Ly đợi một lát, để mình về nhà xem thím có ở đó không.

Lương Ly đành đứng yên, nhìn một người đàn bà mập đang làm củ sen nhồi nếp. Bà ta ngồi xổm trước chậu thau lớn, cầm bàn chải cọ mấy củ sen ngập bùn trong nước, chỗ khớp nối giữa các đốt sen khó rửa nhất thì bà dùng tay móc, móc đến mức kẽ móng tay đen kịt. Nước trong chậu cũng đục ngầu cát bùn. Những củ sen to mập rửa xong chất sang một thau khác, bà chẳng buồn rửa lại lần nữa, không biết là lười hay để tiết kiệm nước. Dùng dao gọt bỏ hai đầu, nhưng cũng không vứt, để riêng sang một bên. Đầu sen hở ra những lỗ tròn, bà múc nếp ngâm mềm bằng muỗng cho vào, rồi lấy đũa chọc xuống thông đường. Có lẽ đã quá quen tay, bà làm rất nhanh, xong một đốt sen liền nhét phần đầu sen cắt ra vào lại để bịt, rồi dùng mấy chiếc tăm xiên chặt cố định. Nồi áp suất thôi còn xì rít, bà mở nắp, vớt mấy khúc sen hầm ra từ nước đường sền sệt đen đỏ, đã biến thành màu đỏ son, đặt lên bàn gỗ tựa tường cho nguội.

Người đàn bà mập cứ bận rộn làm việc, đi tới đi lui, ra ra vào vào, chẳng thèm liếc Lương Ly lấy một cái, như thể chỉ cần chạm mắt thì sẽ phải cười, phải chào hỏi, rồi cắt cho cô một miếng sen nếp rim đường nếm thử.

Tiêu Na đứng ở cửa vẫy tay, Lương Ly vội chạy lại, nghe cô thì thầm đầy khoái trá: “Thím không có nhà.”

Bước vào cửa, Tiêu Na bật đèn, bên trong có một cái cầu thang. Góc tam giác giữa chân cầu thang với vách tường đặt một chiếc giường nhỏ, một bà cụ ngồi trên mép giường, tay cầm cái búa gỗ nhỏ gõ nhẹ lên chân. Tiêu Na giới thiệu: “Đây là bà mình. Bà ơi, đây là bạn học của con.”

Lương Ly lễ phép nói: “Con chào bà.”

Bà cụ hiền từ, gọi cháu gái: “Na Na, lấy bánh cho bạn con ăn đi.”

Tiêu Na kéo Lương Ly đi tiếp vào trong, là một căn phòng sáu bảy mét vuông, đặt giường, tủ đứng, bàn tròn, ghế đẩu… chen chúc như cái củ sen nhồi đầy ắp.

Tiêu Na cười: “Đây là chỗ ở của chú thím mình, còn mình với ba thì chen trên gác xép. Cậu ngồi đi.” Cô cầm bình nhựa màu hồng trên bàn lắc lắc, không có nước, liền chạy thình thịch lên gác lấy chùm chìa khóa xuống, rồi lại chạy vào gian bếp. Lương Ly cũng đi theo, chưa tới giờ tan ca, không gian trống trải, vòi nước đều lắp trong hộp gỗ có khóa, sợ hàng xóm lấy trộm nước máy nhà mình. Tiêu Na dùng chìa mở ra, hứng nửa ấm nước, đặt lên bếp than tổ ong đun. Hai người đứng đợi bên cạnh, chẳng mấy chốc đã mồ hôi nhễ nhại, mở khung cửa sổ dính đầy dầu mỡ, cuối cùng cũng có một luồng gió thổi vào, mang theo cả mùi ngọt của sen rim và mùi thối của rác. Một con mèo hoang rúc ở góc tường, đang gặm xương cá.

“Ba cậu đâu?” Lương Ly hỏi.

Tiêu Na nói: “Mấy hôm trước có người giới thiệu cho ba đi đóng quần chúng ở phim trường, một vai được hai chục đồng, còn bao một bữa cơm.” Cô lại nói: “Đêm hôm qua đi ga tàu, đóng phim kháng chiến, ông làm lính bị bắn chết, nằm trên đường ray giả làm xác, kết quả nằm nằm rồi ngủ quên, lúc tỉnh lại thì người ta giải tán hết, tiền thù lao chưa lấy, bánh trái cũng chưa ăn, hôm nay phải đi đòi lại.”

Cô kể chuyện đó như để chọc cho Lương Ly cười, Lương Ly chỉ cười một cái, nhưng lại thấy chẳng có gì đáng cười, ngược lại còn thấy chua xót.

Cô hỏi: “Thím cậu còn làm khó cậu không?”

Tiêu Na nói: “Mình, ba mình với thím và bà chia ra ở riêng rồi, thím thỉnh thoảng lại bới lông tìm vết, nổi giận chửi bới, ba mình kêu mình nhịn, đừng chấp, đợi hai cha con dành dụm được tiền, dọn ra ngoài, lúc đó mới tự do.”

Lương Ly vỗ vai cô: “Nhất định sẽ có ngày đó.” Tiêu Na mỉm cười gật đầu, cô vẫn lạc quan. Nghe nắp ấm kêu lách tách, cô rót nước vào bình thủy, lấy trong tủ bát ra một cái chén tráng qua, rót nửa bát để nguội, nhân lúc Lương Ly uống nước, cô lại khóa vòi nước lại.

Lúc Lương Ly ra về, cô chào tạm biệt bà cụ. Qua tấm màn muỗi vải màu xám bạc, nghe bà ậm ừ mấy tiếng, tiếng Thượng Hải kiểu cũ, rất khó nghe rõ, lại giống như lời mớ trong giấc ngủ.

–

Trong lòng Thẩm Bảo Trân hiểu rõ, Triệu Khánh Văn cưới Tuyết Cầm, bất kể trong khoa bệnh viện hay trong xóm ngõ, luôn có vài kẻ nhiều chuyện hả hê, bàn ra tán vào sau lưng, khiến cô càng thấy chán chường.

Tối hôm đó, cô gọi cả nhà lại, nói ra quyết định muốn ra nước ngoài: “Bác sĩ Peter bên Mỹ đã đề nghị với bệnh viện, hy vọng cử vài bác sĩ và y tá sang bệnh viện ông ấy để trao đổi, học tập y lý và kỹ năng chăm sóc tiên tiến. Con đã thi đậu TOEFL, liền nộp đơn xin đi theo diện công tác, chắc tám chín phần là được.” Mẹ Thẩm và Thẩm Hiểu Quân đều không ngờ cô lại có chuyện này, nhất thời chẳng biết nói gì.

Lương Ly thì lại khá phấn khởi, trong lớp cô, thân nhân của bạn bè đều có người ở nước ngoài, mỗi lần về nước đều mang theo rất nhiều đồ tốt. Cô hỏi: “Dì có phải đi Mỹ không?”

Bảo Trân “ừ” một tiếng, mỉm cười nói: “Đợi dì đi rồi, con cứ ngủ giường dì, không cần chen chúc với ngoại trên một cái giường nhỏ nữa.”

Thẩm Hiểu Quân sa sầm mặt: “Chỉ vì chuyện này mà đi nước ngoài thì chẳng cần. Nếu là vì mấy lời ong tiếng ve đó thì lại càng không cần.”

Bảo Trân nói: “Em không vì ai hết, em chỉ vì chính mình. Em muốn bước ra ngoài, mở rộng tầm mắt, tăng thêm kiến thức, muốn xem thử đất của người nước ngoài rốt cuộc thế nào, có thật sự vàng đầy đất không! Y học và điều dưỡng của họ thuộc hàng đỉnh nhất thế giới, em muốn tận mắt nhìn xem rốt cuộc chúng ta cách họ bao xa. Em từ chối Tiểu Triệu, không muốn sớm bước vào hôn nhân, cứ nghĩ là vì nhà cửa, vì tình cảm phai nhạt, thật ra không phải, bây giờ em mới thật sự hiểu rõ rồi.” Cô dẫn thơ của Vương Quốc Chân: “Phải đi về phía xa, đi về phía xa để khiến sinh mệnh rực rỡ hơn. Đi trên con đường gập ghềnh khúc khuỷu, trong mắt tuổi trẻ chứa đầy mộng tưởng cũng chứa đầy suy tư. Đời người ngắn ngủi, đường đời dài dằng dặc, ta đi tới và yêu mến từng cảnh sắc. Ta đi mãi không ngừng, và chính chúng ta đang đi cũng trở thành một cảnh sắc.”

Lời lẽ tràn đầy nhiệt huyết sục sôi.

Mẹ Thẩm nghe mà tức đến nỗi giận dữ: “Đi, đi, đi, mày không mệt, tao thì mệt rồi.”
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 46: Hộ khẩu​


Mẹ Thẩm không kìm được, vành mắt đỏ hoe. Lúc con gái lớn đi Tân Cương, bà từng khóc lóc một trận trước mặt mọi người, từ đó về sau chưa bao giờ rơi lệ nơi công cộng nữa. Một là thấy ai nấy cuộc sống cũng khổ, có khi còn chẳng bằng mình; hai là bản tính bà vốn cứng cỏi, chồng mất sớm, còn phải nuôi dạy con cái, bụng đói thì phải ăn, trời lạnh thì phải mặc, bà chỉ có thể gắng gượng mà sống tiếp. Nhưng bây giờ, rốt cuộc cũng không giống như khi ấy nữa.

Bảo Trân vội vàng cười, khoác lấy cánh tay bà: “Mẹ, sao lại nói vậy? Con chỉ là đi du học, đâu phải không về nữa.”

Mẹ Thẩm nói: “Chị cả của con ở Tân Cương, hơn hai mươi năm nay về thăm được mấy lần, đếm trên đầu ngón tay, đó còn là trong nước. Con thì đi tận nước Mỹ, mười vạn tám ngàn dặm, mây với trăng cũng chẳng đuổi kịp. Cho dù có về, thì cũng là về để đưa tang cho mẹ thôi!”

Ban đầu nghe bà nói “mây với trăng cũng chẳng đuổi kịp”, Thẩm Hiểu Quân và mấy người còn cười, nhưng đến khi nghe tới “đưa tang” thì ai nấy đều nghiêm lại.

Bảo Trân nhỏ giọng lẩm bẩm: “Con và chị không giống nhau. Chị ấy là hưởng ứng lời kêu gọi của Nhà nước đi xây dựng biên cương, còn con là chọn một con đường tương lai tốt hơn. Mẹ không thể lẫn lộn như vậy được.”

“Trong mắt mẹ thì chẳng có gì khác cả, dù thế nào cũng là phải rời khỏi bên cạnh mẹ. Biết sớm là cái kết như vậy, thì mẹ có liều mạng nuôi nấng mấy đứa lớn khôn để làm gì!”

Bảo Trân hơi giận: “Con đi lấy chồng cũng đâu có khác, chẳng phải cũng phải rời xa mẹ, đến nhà người ta sống, bình thường cũng khó mà có dịp trở về mấy lần.”

“Mẹ bằng lòng.” Mẹ Thẩm nói: “Chỉ cần còn trong cùng một thành phố, con không muốn gặp mẹ thì thôi, nhưng nếu mẹ nhớ con, chỉ cần bước chân ra, bắt xe buýt hay gọi chiếc taxi là có thể thấy con ngay. Con béo hay gầy, sống tốt hay không tốt, bị bệnh hay bị người ta ức h**p, mẹ vẫn còn đây, mẹ có thể che chở cho con, bênh vực cho con. Mẹ chưa từng h*m m**n người khác đi nước ngoài làm giàu, ai đó mua được tám món đồ mới, mẹ chẳng thèm, mẹ chỉ cần mấy đứa ở cạnh bên là mãn nguyện rồi.”

Bảo Trân thở dài, cúi đầu bứt móng tay, lặng im.

Mẹ Thẩm lau nước mắt, xách gói bánh tổ đã chuẩn bị sẵn, gọi Lương Ly đi cùng sang nhà Kiều Vũ.

Bảo Trân muốn quay lại giường đọc sách, nhưng bị Thẩm Hiểu Quân gọi lại, anh hỏi: “Đi Mỹ thì cần chuẩn bị bao nhiêu tiền?”

Bảo Trân tính toán, nói thấp đi: “Cũng phải ba bốn mươi ngàn!”

Thẩm Hiểu Quân trầm ngâm: “Ra nước ngoài không phải chuyện nhỏ, liên quan đến cuộc đời và tương lai của em, nhất định phải nghĩ cho thấu, đừng chỉ nhất thời hứng lên, phải cân nhắc ba lần rồi hãy làm.”

Bảo Trân không trả lời, thái độ của mẹ khiến lòng cô nhất thời rối loạn.

Trong hẻm, sư phụ Tôn nửa nằm trên chiếc giường bố, trên cái ghế vuông cao đặt một đĩa sò huyết xào nhạt, một chai rượu nấu nhỏ, cũng chẳng cần đũa, cứ dùng tay mới thú vị, cầm sò hút lấy chút thịt lẫn gia vị, nuốt vào họng, rồi nhấp một ngụm rượu trong chén. Thấy Thẩm Hiểu Quân có vẻ phiền muộn, ông cười nói: “Một chén rượu giải ngàn sầu, lại đây, uống với tôi một ly.” Thẩm Hiểu Quân lắc đầu, chỉ rít thuốc lá.

Sư phụ Tôn cũng không ép, ông cho rằng người trẻ có nỗi phiền muộn là chuyện tốt, nghĩa là trong lòng còn chưa cam chịu, còn có theo đuổi, không như một lão già như ông, đã đến tuổi biết đủ mà vui rồi. Ông lại nhấp một ngụm rượu, lim dim mắt nghe đài phát thanh hát tuồng ‘La Hán Tiền’, đến đoạn Oanh Oanh làm mối, mấy ngón tay dính dầu gõ nhịp lên thành giường, vừa lắc đầu vừa ngân nga theo. Thẩm Hiểu Quân nghe mà bực bội, chợt máy nhắn tin bên hông rung lên, lấy xuống xem thì thấy là A Bảo có việc gấp tìm anh. Anh bước ra đầu hẻm, trên vỉa hè cũng đầy người hóng mát, ghế dài kê la liệt, trên cột điện gắn đèn đường, chụp sắt tráng men, dưới bóng đèn sáng rực, thiêu dụi lũ thiêu thân và côn trùng nhỏ loạn xạ, chỉ có muỗi là không chen, mà nhằm thẳng thân người mà đốt. Tiếng quạt mo phành phạch vang lên khắp nơi, vỗ lên da thịt chẳng nương tay.

Xe của A Bảo đỗ bên đường, còn anh ta thì ngồi trên ghế dài, khi Thẩm Hiểu Quân đi tới, anh ta đang vội vàng ngấu nghiến mấy viên hoành thánh nguội chan sốt vừng.

“Chuyện chi mà gấp dữ vậy, kêu tôi chạy ra đây!” Thẩm Hiểu Quân “bốp” một cái giết con muỗi đang hút máu trên tay: “Có gì thì nói lẹ! Máu của tôi là loại mà muỗi cắn dữ nhất đó.”

A Bảo cười nói: “Hôm nay em chở một ông thầy phong thủy, đi ngang qua đường Hoàng Hà, em cố ý hỏi thử. Ông ấy chỉ ngay một căn tiệm mà nói, dưới đất có cái chậu tụ tài, ai có được thì phát tài. Em thấy tiệm còn treo bảng cho thuê, giá cũng không mắc, chủ nhà nói đã có người coi rồi, nên em liền chạy về báo cho anh, chuyện này không nên chậm trễ, thời cơ qua là mất, mai đi làm thủ tục liền. ” Anh ta nuốt trọn một viên hoành thánh: “Em biết anh lại nói em mê tín, nhưng mấy chuyện này, thà tin là có, còn hơn tin là không.”

Thẩm Hiểu Quân bóp bóp hộp thuốc trong túi, rỗng không. A Bảo huých cùi chỏ vào anh rồi ngẩng đầu, thấy một cô gái đẹp đi ngang vỉa hè, son phấn lòe loẹt, mặc bộ đầm liền thân kiểu tây màu trắng, thắt lưng buộc một sợi dây da màu lục bảo to bằng ngón tay cái, tất da dài màu thịt, giày cao gót mũi nhọn, vai khoác túi da nhỏ, dáng vẻ kiêu hãnh ngẩng cao đầu bước đi. A Bảo huýt sáo dài: “Mai mốt anh mở quán ăn phát tài rồi, cũng sắm sửa cho chị dâu một bộ như vậy, thế là ở khu sầm uất nhất Thượng Hải này, chị ấy sẽ thành hoa khôi của hẻm luôn.”

Trong lòng Thẩm Hiểu Quân ngổn ngang đủ vị.

Mẹ Thẩm dẫn Lương Ly thở hổn hển leo lên cầu thang, mãi mới tới cửa nhà Kiều Vũ, gọi một tiếng: “Cô Kiều có nhà không?”

Vừa dứt lời, Kiều Vũ đã đẩy cửa lưới, mời họ vào.

Mẹ Kiều khi nãy ngồi xổm lau sàn tới hai lượt, lúc này đang giặt giẻ lau, chỉ tay ra hiệu mời họ ngồi, Kiều Vũ bưng ra một đĩa dưa hấu ruột đỏ hạt đen đã cắt sẵn.

Mẹ Thẩm móc từ túi ra hai tờ tiền lẻ đưa cho Lương Ly, bảo cô cùng Kiều Vũ đi mua hoành thánh đêm ăn, Kiều Vũ hơi do dự, mẹ Thẩm cười: “Đi đi! Đi đi! Bà muốn nói chuyện riêng với mẹ con.”

Cậu lúc này mới vui vẻ cùng Lương Ly xuống lầu.

Mẹ Kiều phơi xong giẻ lau trở vào, nhìn quanh hỏi: “Kiều Vũ với A Ly đâu rồi?”

“Dì bảo tụi nhỏ đi mua điểm tâm khuya.”

“Ấy, lại còn để dì tốn kém… Bài tập ngoài giờ của Kiều Vũ còn hai chương chưa làm xong đó…”

“Khó gì đâu, cho nó đi dạo chút, con à, con quản nó chặt quá, khắt khe quá rồi. A Ly mà được nửa thành tích của Kiều Vũ, thì dì mặc kệ nó đi chơi cũng chẳng sao!”

“Dì nói vậy không được! Nó chẳng qua chỉ là ‘lùn trong đám tướng quân’, xét cho cùng vẫn chỉ học trường thường, thầy cô, giáo dục, quản lý đâu thể so với trường trọng điểm. Dì coi Hoành Sâm đó, trời chưa sáng đã đi học, tới lúc mặt trời lặn mới đeo cặp về, so ra cao thấp liền rõ.”

Mẹ Thẩm nói: “Ồ, vậy dì hiểu rồi, Hoành Sâm về trễ là vì đi cung thiếu niên đánh bóng rổ.”

Mẹ Kiều như không nghe thấy, nhíu mày, nụ cười thoáng mang nét khổ tâm: “Dù sao thì, Kiều Vũ chỉ có thể làm ‘chim ngốc bay trước’, siêng năng chăm chỉ vượt lên trước người ta, mới có hy vọng thi đậu trường trung học trọng điểm.”

Nếu Kiều Vũ mà là ‘chim ngốc’, thì trên đời này chẳng còn ai thông minh nữa. Mẹ Thẩm thầm nghĩ, rồi lái sang chuyện khác: “Thi trung học trọng điểm? Nó đã có hộ khẩu chưa? Dì tới đây cũng là muốn hỏi chuyện này, lấy ít kinh nghiệm, sang năm A Ly cũng phải trải qua một lần như vậy.”

Mẹ Kiều đứng dậy, mở ngăn kéo lấy ra một vật hình vuông dẹt được bọc bằng vải đỏ, rồi ngồi xuống, cẩn thận mở ra, bên trong là cuốn sổ hộ khẩu màu đỏ chói. Bà mở đến trang thứ hai, đưa cho mẹ Thẩm xem, trên đó in rõ ràng thông tin thân phận của Kiều Vũ.

Bà nói: “Dì đừng cười con, từ lúc nhận về cuốn sổ hộ khẩu này, con đã coi không dưới trăm lần, trong lòng vẫn chẳng yên, cứ sợ là nằm mơ, lại sợ có gì thay đổi…” Nói đến đây, bà bỗng òa khóc nức nở.
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 47: Học hành​


Mẹ Kiều khóc rất thảm, nước mắt nước mũi tuôn trào, cũng là do kìm nén đã lâu.

Trong phòng lại ngột ngạt, mồ hôi nhỏ tong tong, giọng nói như lăn qua nước sôi, bỏng rát tận tim gan: “Con một mình nuôi Kiều Vũ, trong đơn vị ai cũng biết con ly hôn trở về, khinh thường, việc nặng nhất, lương thấp nhất, tiền thưởng phúc lợi không có gì, con cũng nhịn; cái phòng nhỏ xíu này đông thì lạnh, hè thì nóng, tường vách hút no hơi nóng nắng chiều, ban đêm bốc hơi ra, con quạt cho Kiều Vũ cả đêm, con cũng nhịn; bao năm qua con với bản thân có thể tiết kiệm liền tiết kiệm, thường mặc ra ngoài chỉ hai bộ, mua ở đường Hoa Đình, nghe nói là rác thải ngoại quốc, con giặt đi giặt lại nhiều lần vẫn còn mùi kỳ lạ. Biết sao được, con cũng nhịn; đủ thứ chuyện lớn chuyện nhỏ, con luôn luôn nhịn… Cả đời này cứ vậy thôi, gửi gắm hết hy vọng vào Kiều Vũ, mong nó học hành chăm chỉ, sau này ngẩng cao đầu, có tiền đồ sáng sủa, đừng phải chịu khổ như bây giờ. Nó không có hộ khẩu thì không vào được trường trung học trọng điểm, nghĩ tới lại thấy uất ức, đáp ứng lời kêu gọi của Nhà nước đi xây dựng biên cương, có phải chúng con sai đâu, sao giờ quay về lại phải chịu đãi ngộ bất công thế này?”.

Mẹ Thẩm đứng dậy vắt cái khăn, rồi ngồi lại, đưa cho bà lau mặt, khuyên nhủ: “Có gì mà sai? Ai cũng không sai, đây chính là cuộc sống, không có con đường nào bằng phẳng, thuận buồm xuôi gió cả, tự trách thì có ích gì, vẫn phải nhìn về phía trước, giờ hộ khẩu Kiều Vũ đã về rồi, thành người Thượng Hải, có cơ hội thi vào trường trung học trọng điểm, chẳng phải tốt sao! Đừng cứ nhìn chằm chằm vào chuyện không thuận lúc trước, nghĩ quẩn chi nữa. Kiều Vũ là đứa hiểu chuyện, ngoan ngoãn lại biết săn sóc, nó biết nỗ lực phấn đấu, thực hiện tâm nguyện của con, đó là phúc lớn của con rồi!”.

Mẹ Kiều khóc lóc một trận, cũng nghe lọt lời bà, cả người bỗng thấy khoan khoái. Mẹ Thẩm nói: “Nói tới chuyện phiền lòng, dì cũng có một chuyện, Bảo Trân sắp được đơn vị cử đi Mỹ du học, dì thật sự không nỡ.”

Mẹ Kiều nói: “Con thấy đó là chuyện tốt! Có gì mà không nỡ! Bảo Trân có tiền đồ, được cử ra nước ngoài khó lắm đó, cho dù sau này ở lại bên đó hay về nước, cũng không lo không có tiền xài! Dì không thấy trước cửa đại sứ quán người ta xếp hàng dài, ai cũng nhọn đầu tìm cách đi sao, giờ Bảo Trân có cơ hội, dì nên ủng hộ mới đúng. Sau này Kiều Vũ có thể ra nước ngoài, con nhất định không ngăn cản!”.

Mẹ Thẩm nói: “Bảo Trân là con gái, trôi dạt đến nước người, dì chủ yếu sợ nó chịu thiệt, không biết tự chăm sóc bản thân.”

“Bảo Trân chịu thiệt?” Mẹ Kiều nhếch mép: “Dì nghĩ kỹ lại xem, có chuyện gì nó từng chịu thiệt chưa? Trong nhà các người, nó là đứa dữ dằn nhất đó.” Rồi bà cười hỏi: “Chẳng lẽ sợ nó dắt về một chàng rể Tây thì làm sao?”

Một câu chọt ngay vào tim mẹ Thẩm: “Đúng vậy, không dám nghĩ tới!”

Mẹ Kiều thở dài: “Đàn ông mà đi ra ngoài, như Thẩm Hiểu Quân, thật chẳng có gì phải lo. Con gái thì chung quy cũng lo lắng thôi.” Bà nghiêng tai lắng nghe: “Bên ngoài là đang sấm chớp à?”

Mẹ Thẩm lắng tai: “Đúng là sấm, chắc sắp mưa rồi.”

Bà đứng dậy cáo từ, mẹ Kiều nói: “Con đi cùng dì xuống, tiện đón A Ly với Kiều Vũ.”

Lương Ly dẫn Kiều Vũ đến ngã tư đường Yến Đãng ăn hoành thánh gỗ củi: “Đây là dì giới thiệu, nói là ngon, nước súp hoành thánh của họ ninh bằng gà mái già.”

Kiều Vũ vừa đi vừa nhíu mày: “Xa quá, bài tập anh còn chưa làm xong, uổng mất thời gian!”

Lương Ly thở dài: “Anh ngày nào cũng chỉ biết học, thật sự không mệt sao! Khó khăn lắm mới ra ăn được bát hoành thánh nhỏ, vậy mà còn lo chuyện làm bài tập.”

Kiều Vũ không đáp, chỉ vào quán bánh bao đêm ven đường: “Ăn hai cái bánh bao cũng được, nhân cải muối thịt cũng ngon lắm, hơn nữa xem trời hình như sắp mưa.”

“Các cậu sao lại ở đây?” Trần Hoành Sâm đeo cặp sách, tay xách lưới bóng rổ đi tới, cậu vừa thi đấu ở Cung Thiếu Niên xong, tắm rửa rồi, trên người toả ra mùi thuốc xà phòng Hoàng Kỳ hiệu Lợi Quần.

Lương Ly nói: “Em định dẫn Kiều Vũ đi ăn hoành thánh gỗ củi, anh ấy chê xa, nói ăn bánh bao là được rồi.”

“Chê xa? Quán ở ngã tư đường Yến Đãng đó hả?” Thấy cô gật đầu, Trần Hoành Sâm cười: “Xa gì đâu, qua hai con đường ngang là tới rồi, anh cũng đói, đi chung đi, anh mời!”

Kiều Vũ cố chấp dừng bước: “Tôi còn chưa làm xong bài tập…” Trần Hoành Sâm cắt ngang: “Tốn của cậu bao nhiêu thời gian chứ, đi đi đi.” Cậu khoác vai Kiều Vũ lôi đi: “Ngày nào cũng học, sắp thành mọt sách rồi.”

Kiều Vũ ghét người ta gọi mình là mọt sách, bị ép đi theo. Lương Ly chợt phát hiện không biết từ lúc nào, Trần Hoành Sâm đã cao hơn Kiều Vũ nửa cái đầu, mặc áo ba lỗ thể thao và quần đùi ngang gối, cánh tay rắn chắc toàn là cơ bắp.

Quán hoành thánh ở ngã tư Yến Đãng đông khách, trên bàn bày đầy muối, bột ngọt, tiêu, dầu ớt, hành cắt khúc…, một chậu muỗng chẳng sạch sẽ gì, một chồng bát lớn. Một người phụ nữ mồ hôi nhễ nhại đang gói hoành thánh nhỏ, tay nghề cực kỳ thành thạo, dùng miếng gỗ nhỏ quẹt chút thịt bằm trong chậu, đặt vào giữa miếng vỏ mỏng như sa giấy, bóp một cái liền ném vào đống hoành thánh. Kiều Vũ nói: “Chẳng có thịt gì cả, toàn ăn vỏ với uống nước thôi.”

Trần Hoành Sâm gọi ba bát, đúng lúc bên cạnh có người ăn xong rời đi, bọn họ ngồi xuống, bàn ăn dính đầy nước mỡ của khách trước, người dọn bàn làm lấy lệ, lấy giẻ lau qua loa rồi bỏ đi, vệt dầu từ bên trái quét sang bên phải, còn mấy cọng hành bị nước canh thấm dính trên bàn chưa lấy đi. Kiều Vũ trông thấy, tỏ ra chán ghét: “Thật là dơ bẩn!”

Cậu đi xin mấy tờ giấy, chậm rãi lau sạch.

Lương Ly hỏi Trần Hoành Sâm: “Hôm nay anh chơi bóng rổ, được giải quán quân không?” Trần Hoành Sâm gật đầu, rồi chợt nhớ ra, mở cặp lấy ra một hộp dài đưa cô, Lương Ly mở ra, là một cây bút máy Parker mới tinh, sáng loáng ánh vàng. Cậu nói: “Bút máy anh nhiều quá, cái này là giải thưởng, tặng em.”

Kiều Vũ thì mắt tinh nhìn thấy mấy tờ đề thi, liền cầm lên lại gần ngọn đèn dầu.

Lương Ly vui vẻ cảm ơn, ba bát hoành thánh cũng được mang tới, cô húp một muỗng nước, cười híp mắt nói: “Ngon đến rụng cả lông mày.”

Rồi cô hỏi Kiều Vũ có ngon không. Kiều Vũ lòng dạ để hết trên mấy tờ đề thi, ậm ừ một tiếng cho có, vẫn vừa ăn vừa đọc.

Lương Ly bĩu môi, quay sang nói chuyện với Trần Hoành Sâm: “Kiều Vũ siêng học như vậy, còn anh ngày nào cũng chơi bóng rổ, không sợ thi trượt à?”

Trần Hoành Sâm ghé sát tai cô: “Anh ở trung học bộ của trường Lô Loan, lên cấp ba đã thi nội bộ rồi, danh sách trúng tuyển có tên anh.” Rồi cậu nói tiếp: “Đừng cho Kiều Vũ biết, ảnh hưởng tâm trạng trước kỳ thi.”

Lương Ly gật đầu, trong lòng cô đã có chút vừa hâm mộ vừa ghen tỵ, huống chi là Kiều Vũ, Kiều Vũ nghĩ ngợi nhiều, lòng dạ cũng không rộng bằng cô.

Kiều Vũ bất chợt ngẩng lên nhìn hai người: “Nói cái gì thế, lén lút vậy?”

Lương Ly lập tức nghiêng đầu, Trần Hoành Sâm không để ý, cái miệng lém lỉnh chạm ngay vào tai cô.

Lương Ly kêu lên một tiếng, lấy tờ giấy thừa bên cạnh Kiều Vũ lau tai, trừng mắt với cậu: “Đồ lăng nhăng! Sao mà xấu vậy chứ!”

Trần Hoành Sâm tỏ vẻ vô tội: “Ngẫu nhiên thôi, hoàn toàn không cố ý!”

Lương Ly nói: “Anh đem hết váng trứng trong bát cho em thì em tha.”

Kiều Vũ còn truy hỏi: “Hai người vừa nói gì?”

Trần Hoành Sâm múc váng trứng bỏ vào bát của Lương Ly, cả rong biển cũng đưa qua, vừa cười vừa nói: “Tôi nói sau khi tốt nghiệp, sẽ đưa hết tài liệu ôn tập và ghi chép cho A Ly, nhất định em ấy cũng phải thi vào trường Lô Loan.”

Một tiếng sấm nổ rền ở chân trời, Kiều Vũ trả lại đề thi cho cậu, cúi đầu ăn hoành thánh: “Tôi nói rồi mà, sắp mưa rồi kìa!”

Ừm, hoành thánh này đúng là ngon, không uổng công đi xa vậy!

–

Thẩm Hiểu Quân trải giường vải bố ngủ trong ngõ, đến lúc gần sáng, từng hạt mưa lớn rơi xuống, mọi người bắt đầu chạy vào trong nhà, anh cũng gấp giường mang về. Mẹ Thẩm ngủ rất say, ngáy như thổi còi, Bảo Trân phải đi làm sớm, mơ màng nghe thấy tiếng động, dụi mắt hỏi mấy giờ rồi. Hiểu Quân nhìn đồng hồ: “Sáu giờ rồi!”

Bảo Trân lầm bầm một tiếng, còn có thể nấn ná thêm nửa tiếng nữa mới dậy.

Thẩm Hiểu Quân rửa mặt, nhẹ nhàng bước lên cầu thang gác xép, khẽ nằm xuống, vô tình liếc sang Trương Ái Ngọc thì giật mình, cô đang nhìn anh, ánh mắt sáng quắc.
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 48: Xuất phát​


“Đánh thức em rồi à?” Thẩm Hiểu Quân hạ giọng hỏi, cầm lấy quạt mo đưa cho cô quạt cho mát.

Thật ra không nóng lắm, tiếng sấm rền rền, kèm theo mưa và gió, cuốn sạch cái oi nồng không chỗ nấp.

Trương Ái Ngọc lắc đầu im lặng, bỗng hỏi: “Bảo Trân là thật lòng sao?”

Thẩm Hiểu Quân “ừ” một tiếng: “Nó đã lén đi thi TOEFL rồi, quyết tâm phải đi nước ngoài, em gái anh mà, không đâm tường Nam không quay đầu, đã quyết thì không ai ngăn được.”

Trương Ái Ngọc tiếp: “Tối qua nó có tâm sự với em một lát, tiền ký hợp đồng với bệnh viện, tiền ăn mặc ở bên đó, sinh hoạt, tiền dự phòng lúc cần, tiêu pha ở Mỹ không thể so với nước mình, là một khoản khổng lồ. Mấy năm đi làm, ngoài gửi tiền sinh hoạt không có mấy tích lũy, nói chung tiêu xài vừa đủ. Mẹ tiết kiệm được chút tiền cũng không muốn nhận. Ý nó là mong tụi mình giúp… Là anh lớn trong nhà, em hỏi anh nghĩ như thế nào?”

Thẩm Hiểu Quân im lâu mới nói, nếu không phải vì quạt mo trên tay còn vẫy vẫy, ai cũng tưởng anh đã ngủ.

Trương Ái Ngọc thúc nhẹ anh một cái, cô là người nóng tính, không làm rõ chuyện này thì ngủ không yên.

Thẩm Hiểu Quân nắm tay cô, chậm rãi nói: “Lúc trước mẹ dùng cách rút thăm để định ai trong anh chị em đi Tân Cương giúp dân, anh luôn nghĩ chị cả hiểu rõ mẹ, nhưng chẳng nói gì rồi bỏ đi. Anh ở lại Thượng Hải, thế chỗ ba vào làm ở Quang Minh Thôn, sau này còn cưới được vợ tốt như em, cuộc sống hạnh phúc này là chị cả đã hy sinh cả đời để vun vén. Giờ Bảo Trân muốn đi nước ngoài, theo đuổi tương lai của mình, nó là em gái anh, anh không thể không giúp!”

Trương Ái Ngọc mím môi: “Vậy quán ăn ở đường Hoàng Hà của anh tính sao?”

Thẩm Hiểu Quân đáp: “Anh không thể ích kỷ hưởng hết cả, chị cả đã hi sinh cho anh, lần này tới lượt anh giúp Bảo Trân!” Anh dừng một chút: “Quán còn đó, có tiền rồi rồi mở lại cũng chưa muộn!”

Dù chỉ là lời tự an ủi, họ hiểu rõ một khi đã qua rồi khó mà có lại.

Trương Ái Ngọc ngồi dậy, lục lọi trong gối, rồi nhét vào lòng bàn tay Thẩm Hiểu Quân, dưới ánh sáng mờ từ cửa sổ nhỏ, anh hơi giật mình, là một cuốn sổ tiết kiệm mới tinh.

Trương Ái Ngọc nhỏ giọng: “Trong đó có năm mươi ngàn đồng, lấy đi cho Bảo Trân dùng!”

“Năm mươi ngàn?” Thẩm Hiểu Quân hơi ngạc nhiên, số tiền họ tích cóp như anh biết rõ trong lòng.

“Em có nói với mẹ về chuyện anh mở quán, mẹ đã giúp mười ngàn, giờ không mở quán nữa thì tính luôn cho Bảo Trân luôn.”

“Sao được? Lấy tiền nhà vợ cho nhà chồng sao mà được? Hôm nay phải rút ra trả lại mẹ!”

“Thẩm Hiểu Quân, anh muốn làm người xa lạ với em hả?” Trương Ái Ngọc sa sầm mặt: “Tính mẹ em vậy đó, đã cho thì chẳng đòi lại nữa, anh mà muốn làm bà khó chịu thì tự mà trả!” Cô xoay người quay mặt vào tường nằm nghiêng.

Lòng Thẩm Hiểu Quân ấm áp, anh đặt cuốn sổ sang một bên, bóp vai cô, nhẹ giọng nói: “Muốn giữ em trong lòng bàn tay, nuôi em trong miệng, sao dám làm người xa lạ với em, chỉ là anh có lỗi với em và với mẹ quá nhiều, không biết đền đáp sao cho hết!” Trương Ái Ngọc quay đầu, v**t v* mặt anh, hiếm khi nghe anh nói lời mật ngọt, vừa xúc động vừa thấy hơi sến, cô trêu: “Sau này làm trâu làm ngựa phục vụ em là được rồi.”

Ánh mắt Thẩm Hiểu Quân thoáng chốc trở nên sâu thẳm, anh xoay người áp tới: “Anh bây giờ liền làm trâu làm ngựa hầu hạ em…”

“Á! Dưới lầu còn có mẹ, có Bảo Trân với A Ly đó, bị nghe thấy thì xấu hổ chết người.” Trương Ái Ngọc giãy giụa không chịu, bị anh giữ chặt hai tay kẹp lên đầu, cúi xuống hôn lên chiếc cổ trắng nõn, rồi theo đó trượt xuống: “Sấm sét ầm ầm thế này, tàu hỏa chạy qua cũng không nghe nổi, em còn thẹn thì đừng gọi to quá…”

Trương Ái Ngọc rụt cổ lại, cả người mềm nhũn, miệng lẩm bẩm: “Mỗi lần kêu to nhất rõ ràng là anh đó… ái da, đừng cắn…”

Bảo Trân ngồi trước bàn ăn cơm chan với một đĩa hến vàng, bỗng ăn rất nhanh, vét sạch từng hạt cơm, đứng dậy xách túi che dù định ra ngoài thì nghe mẹ nói: “Ngoài kia gió mưa lớn, kêu chiếc xe taxi đi bệnh viện, đừng có tiết kiệm chút tiền cỏn con này, trên đường nhớ chú ý an toàn.”

Từ lúc nhắc chuyện đi nước ngoài, hai mẹ con chưa từng trò chuyện, Bảo Trân chỉ đáp một tiếng rồi đi.

Mẹ Thẩm nhìn sắc trời ngoài ban công, mây đen như mực, mưa phủ đầy cửa kính, một tia chớp lóe lên, sấm theo đó dội xuống, gió ào ào thổi tới, chắc là bão đang ngang qua. Trên tivi từng đưa tin, Thượng Hải vốn nhiều bão, mỗi năm nhiều hộ dân tầng trệt trong hẻm đều bị ngập nước, tủ giường bàn ghế với cả ti vi, thứ gì cũng nổi lềnh bềnh trong nước, thật khổ! Bà nghe trên gác có động tĩnh, thanh niên lửa gần rơm, cũng khó trách! Muốn xuống bếp coi có nước tràn vào không, lại sợ A Ly lỡ tỉnh, liền đưa tay bịt tai nó, mãi đến khi trên gác yên tĩnh mới khẽ khàng mặc đồ dậy xuống lầu.

Lương Ly ngủ say sưa, chưa hề tỉnh giấc, nhờ hiếm khi thời tiết trở gió mát lạnh.

Hộ chiếu của Bảo Trân nhanh chóng làm xong, đến ngày đi, mẹ Thẩm đặc biệt gói bánh trôi mè đen, cả nhà quây quần bên bàn, mỗi người một bát ăn hết sạch.

Bà lại lấy sợi dây chuyền Phật ngọc đã khai quang ở chùa Long Hoa đeo vào cổ Bảo Trân, hai người chẳng biểu lộ nhiều cảm xúc, chỉ hòa nhã dặn dò nhau những điều mình cho là quan trọng.

Thẩm Hiểu Quân xách hành lý xuống lầu trước bỏ vào xe A Bảo, mẹ Thẩm bảo ngồi xe A Bảo bà hay choáng váng muốn nôn, nên không đi tiễn ra sân bay nữa. Bảo Trân gật đầu nói sức khỏe dĩ nhiên là quan trọng nhất, kéo Lương Ly lại: “Phải chăm sóc bà ngoại cho tốt, không được chọc bà giận, nghe lời cậu mợ, chăm chỉ học hành thi đại học, nhớ kỹ tri thức thay đổi vận mệnh, vận mệnh do con tự nắm.”

Nhìn đồng hồ thấy không còn sớm, Trương Ái Ngọc và Lương Ly theo Bảo Trân xuống lầu, hàng xóm trên dưới nghe động tĩnh cũng lục tục ra tiễn, mẹ Thẩm đứng trong hành lang, không bước xuống.

Thẩm Hiểu Quân cùng A Bảo đứng trong hẻm hút thuốc, A Bảo hỏi: “Quán ăn thật sự không mở nữa à?” Thẩm Hiểu Quân hít mạnh một hơi: “Không có tiền thì mở cái gì, không mở nữa!”

A Bảo thở dài một tiếng: “Thật là đến cửa rồi lại hụt chân, anh còn thay anh thấy uổng công!”

Thẩm Hiểu Quân lại cười: “Mỗi người một số, trời định cả rồi, có gì mà uổng công.” Thấy Bảo Trân từ hành lang đi ra, anh liền vứt mẩu thuốc xuống đất giẫm tắt.

Bảo Trân đi về phía đầu hẻm, ánh sáng lấp loáng trên đường đá bị chia cắt thành từng mảnh, cô ngẩng đầu đã thấy sào phơi chi chít chăn màn quần áo, đủ loại q**n l*t, áo ngực treo phơi lộ liễu, nhỏ giọt xuống từng dòng; một dãy bô rửa sạch dựng nghiêng dựa tường hong khô; bà cụ đi chợ về, xách giỏ tre, tay cầm con cá rô phi còn quẫy đuôi; mấy đứa nhỏ thay người lớn mua bữa sáng, bưng ca sữa đậu nành men sứ và vài cái quẩy gói giấy, ung dung đi, chẳng sợ người đợi sốt ruột; mấy ông chú mặc áo ba lỗ rách lỗ chỗ nhóm lửa, khói cay mắt bốc nghi ngút.

Từ khi biết nhớ đến nay cô đã sống trong con hẻm này, chật chội, hôi hám, bừa bộn, ồn ào, là tất cả ác cảm của cô về nơi đây, nhưng lúc này nhìn quanh một lượt, toàn là hơi thở nhân gian, lại bất chợt thấy thân thuộc.

Đang định băng qua màn khói mịt mờ, cô theo phản xạ quay đầu lại, thấy mẹ chẳng biết từ lúc nào đã xuống, đứng trong hẻm, một bóng hình mờ mờ vì khoảng cách, nhưng từ đó khắc sâu tận đáy tim, dù trôi dạt nơi chân trời góc bể cũng chẳng thể quên.

Bảo Trân quay đầu lại, dòng lệ kiềm nén bấy lâu cuối cùng vẫn tuôn rơi.
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 49: Nhảy thôi nào!​


Ăn cơm tối xong, Trương Ái Ngọc thu dọn đồ dùng rửa ráy và quần áo thay, dắt Lương Ly ra phòng tắm công cộng tắm gội. Mẹ Thẩm gọi Thẩm Hiểu Quân lại bên mình, lấy ra một cuốn sổ tiết kiệm đưa cho anh: “Bảo Trân đã rút bốn mười ngàn, nói nhiêu đó đủ rồi, còn dư mười ngàn này thì để cho tụi con.”

Thẩm Hiểu Quân nhíu mày: “Con bé không hiểu chuyện, con nhiều mười ngàn ít mười ngàn có gì khác biệt, nó ở nước ngoài, người lạ đất lạ, thêm mười ngàn cũng giúp được nhiều việc.”

Mẹ Thẩm buồn bã: “Mặc nó đi! Người ta lớn rồi, cánh cứng rồi, nào còn chịu nghe lời chúng ta, phúc hay họa, đành phó mặc trời định!”

Thẩm Hiểu Quân mở sổ tiết kiệm, rớt ra một tờ giấy gấp vuông, anh mở ra xem, khóe môi liền nhếch lên. Mẹ Thẩm nghi hoặc: “Cười gì đó?”

“Giấy nợ em gái viết, cả vốn lẫn lãi tính toán rõ ràng.”

“Anh em ruột tính toán sòng phẳng, nên viết!” Mẹ Thẩm lại lấy ra một cuốn sổ tiết kiệm khác, nói: “Chị cả nghe Bảo Trân sắp đi nước ngoài, gửi mười ngàn tới, Bảo Trân không chịu lấy, con cầm mà dùng.”

Thẩm Hiểu Quân cũng không lấy: “Mẹ cứ để dành, sau này A Ly còn cần tiền.” Anh tiện tay bật tivi, đang chiếu kịch Tế Công, hát: “Giày rách, mũ rách, cà sa trên người cũng rách.” Gần đây mẹ Thẩm mê diễn viên Du Bổn Xương đóng vai Tế Công, bà ngồi lên sofa, vừa ăn nửa bịch đậu ngũ hương, hiếm khi tâm trí lơ đãng.

Cửa lưới “rầm” một tiếng, Lương Ly tóc ướt xõa ra, khuôn mặt nhỏ đỏ hây hây, tay cầm một túi bánh chạy đến trước mặt Thẩm Hiểu Quân: “Cậu, cậu xem cái này là gì?”

“Chân hổ nướng!” Thẩm Hiểu Quân bẻ một miếng bỏ vào miệng: “Giờ gần như chẳng còn thấy ai bán nữa.”

Anh lại hỏi Trương Ái Ngọc mua ở đâu.

Trương Ái Ngọc vừa vò khăn vừa nói: “Là sư phụ A Phát bán bánh nướng, còn sót chút than, nướng mấy cái chân hổ để ăn, bị em xin được hai cái. Ông ấy nói món này khói nhiều, lửa nhỏ, lại tốn công tốn thời gian, ngày xưa chỉ bán ba xu một cái, chẳng ai chịu bỏ công làm nữa.”

Mẹ Thẩm cũng nếm thử, lắc đầu: “Vị thường thôi! Hồi xưa ở đường Hoàng Pha Nam có một sư phụ già làm chân hổ, mới gọi là vừa ngon vừa đẹp, thơm ngọt giòn mềm, bề mặt nướng vàng óng ánh đỏ au, từng cái từng cái y như chân con hổ nhỏ, mũm mĩm đáng yêu, mãi không tìm được người nối nghiệp, chỉ vì cực quá, chẳng ai chịu học, sau lão chết, nghề này cũng thất truyền.”

“Giờ phát triển nhanh quá, ngày nào cũng đổi khác.” Thẩm Hiểu Quân nói: “Đừng nói chân hổ, cái xe ba bánh còn gọi là mai rùa, năm ngoái con còn thấy ở bên ga xe lửa, trong hẻm thỉnh thoảng có chạy qua, năm nay thì không còn thấy nữa. Còn xe Cự Long (xe điện), giờ chỉ còn tuyến 126 còn vài chiếc, chắc mấy hôm nữa cũng phải thay hết.”

Trương Ái Ngọc cười nói: “Còn lò nước sôi nữa đó, mẹ em bên khu Hồng Khẩu trong hẻm vẫn còn thấy, chỗ này thì lâu rồi không có.”

Trong lòng Thẩm Hiểu Quân chua ngọt đan xen, thời đại này đang đổi thay, từng bước tiến vùn vụt về phía trước, mỗi ngày mỗi khác, cơ hội cũng nhiều, mà đúng lúc tuổi trẻ của bọn họ bị cuốn vào trong, hoặc thuận dòng dũng tiến, hoặc như cát bùn bị dòng nước nhấn chìm, tất cả đều xem lựa chọn của chính mình!

Điểm thi vào cấp ba của Kiều Vũ đã có. Buổi tối hóng mát trong hẻm, mẹ Kiều mang bánh Định Thắng đến cho mọi người thưởng thức, có người hỏi: “Kiều Vũ thi được thế nào?”

Mẹ Kiều giấu không được niềm vui, cười đáp: “Thi cũng tạm, đứng thứ nhất trường Thanh Hoa, được trường Lô Loan nhận vào học.”

“Ôi chao, giỏi quá, hẻm mình ra được trạng nguyên rồi.” Mọi người ào ào chúc mừng.

Mẹ Thẩm kéo bà ngồi xuống bên cạnh, mẹ Trần cũng thong dong ngồi lại, mỉm cười nói: “Chị vất vả không uổng! Kiều Vũ thật sự làm chị nở mày nở mặt.”

Lương Ly, Trần Hoành Sâm và Kiều Vũ ngồi quây lại ăn dưa hấu, con mèo hoa của bà Lý nuôi cứ quanh quẩn dưới chân họ, Lương Ly chỉ nó: “Các anh tin không, con mèo này còn ăn hạt dưa hấu nữa đó.”

Trần Hoành Sâm không tin, cậu nhón một hạt vứt xuống đất, thấy con mèo cúi xuống ngửi ngửi, rồi dựng đuôi bỏ đi khinh khỉnh, cậu lập tức nhe răng cười to, xem thử cô nói thế nào cho xuôi.

Lương Ly đỏ mặt cãi: “Em mà nói dối thì em là cháu của anh.” Trần Hoành Sâm ừ một tiếng: “Ngoan, cháu!”

Kiều Vũ đúng lúc xen vào: “Con mèo đó ăn hạt dưa là thật, tôi cũng từng thấy một lần.”

“Nghe chưa!” Lương Ly bật cười, gắp miếng dưa to nhất cho Kiều Vũ, Trần Hoành Sâm thì cười hì hì, móc trong túi quần ra một viên kẹo sữa Thỏ Trắng: “A Ly, ăn không!”

Sao lại không ăn… không ăn thì uổng quá! Lương Ly giật lấy, bóc vỏ kẹo nhét ngay vào miệng, còn được đà đòi thêm: “Em thích ăn nhất là kẹo nhân chocolate.”

Kiều Vũ thở dài một tiếng, tự nhiên thấy tức tối vì cô không biết tự trọng.

Mẹ Thẩm hỏi: “Kiều Vũ, nghỉ hè có dự định gì không?”

Kiều Vũ lễ phép trả lời: “Nghỉ hè con định ôn trước chương trình lớp 10, còn định đến trường dự bị Tiến Bộ học tiếng Anh, thi TOEFL!”

Mọi người đều tấm tắc khen cậu tuổi trẻ mà có chí. Mẹ Kiều vừa cười vừa than: “Tôi có hỏi rồi, học tiếng Anh tốn tiền không ít, biết làm sao, nó đã muốn học, thì dù có phải bán nồi bán chảo, tôi cũng phải ủng hộ nó cho bằng được!”

Mẹ Thẩm lại hỏi Trần Hoành Sâm: “Con định nghỉ hè thế nào?”

Trần Hoành Sâm đáp: “Ăn chơi nhảy múa!”

Mọi người thoáng chốc đều cứng họng. Mẹ Trần tức không chịu nổi, cởi dép lê ném thẳng vào người cậu: “Ăn chơi nhảy múa! Để tao cho mày ăn chơi nhảy múa!”

Trần Hoành Sâm ấn đầu Lương Ly cúi xuống cùng mình…

“Ai da!” Ba Trần đang đứng ở góc tường cùng Thẩm Hiểu Quân vừa hút thuốc vừa nói chuyện, bỗng sau lưng bị thứ gì đập trúng, quay đầu lại, là một chiếc dép lê khí thế hùng hổ, ông nhặt lên: “Cái tật vứt giày bừa bãi của mình phải sửa rồi!” Rồi ông vỗ vai Thẩm Hiểu Quân: “Cậu nghĩ kỹ đi, nghĩ xong nhớ cho anh câu trả lời chắc chắn.”

Sau đó ông quay người bước về phía mẹ Trần: “Ai lại làm mình tức giận thế này?”

Mẹ Kiều cười nói: “Mẹ Thẩm hỏi Hoành Sâm, nghỉ hè định làm gì, Hoành Sâm nói ăn chơi nhảy múa…”

Sắc mặt ba Trần lập tức trầm xuống: “Thằng nhãi, lại đây!”

Rốt cuộc Lương Ly đã ăn kẹo của Trần Hoành Sâm, miệng đã ngọt thì khó mà cứng được, lúc nguy nan, cô vẫn rất nghĩa khí, bỏ vỏ dưa hấu xuống, đi theo cậu, Kiều Vũ nghĩ ngợi rồi cũng đứng lên.

Ba Trần hỏi: “Mày thật sự nghĩ vậy?”

Lương Ly lén liếc thấy Trần Hoành Sâm ưỡn ngực ngẩng đầu nhìn thẳng cha mình, không hề có chút khuất phục, cô vội vàng, liền trả lời thay: “Anh ấy thật sự không nghĩ như vậy đâu chú!”

“Để nó tự nói!” Ba Trần nghiêm nghị.

Trần Hoành Sâm lại cố tình nói: “Con đúng là muốn ăn chơi nhảy múa!”

Lương Ly tức đến nỗi véo một cái vào cánh tay cậu, thường ngày lanh lợi khôn khéo, giờ phút này sao lại hóa ngốc thế.

Ánh mắt ba Trần thâm sâu nhìn chằm chằm Trần Hoành Sâm, bất chợt vỗ mạnh vai cậu, phá lên cười: “Có chí khí, đúng là con trai của Trần Phú Quý ta. Cảnh giới cao nhất của đời người, chẳng phải chính là ăn chơi nhảy múa sao!”

Mọi người nhất loạt há hốc miệng.

“Chúng ta phải ăn mừng một phen. Chờ đó!” Ông hớn hở chạy vào trong nhà.

Mẹ Thẩm dùng móng tay ngoáy ngoáy tai, chắc tại già rồi nên tai lãng, còn chưa hiểu ra sao thì ba Trần đã khoác cây guitar quay lại, đang chỉnh dây thì A Bảo cũng lái xe về, cười hì hì ghé lại hỏi: “Đây là trận thế gì vậy?”

“Lại đây, lại đây, nhảy disco nào!” Ba Trần gảy lên khúc nhạc, A Bảo vốn hay ra vũ trường, liền gân cổ gào lên: “Chuyến tàu tốc hành từ Bắc Kinh đi Moskva, băng qua Siberia, vượt sông Volga, xuyên rừng Thụy Sĩ, tiến vào cung điện Kremlin huyền ảo…”

Tay chân múa loạn, cả người bắt đầu lắc lư điên cuồng. Bài hát tên: Tay ôm máy kéo-ski.

Không khí chốc lát bùng nổ, giọng hát ba Trần khàn mà trầm ấm, ngón đàn guitar lại vô cùng thành thạo, vừa nhảy vừa hát: “Anna Karenina của Tolstoy, Kapinsky, Tchaikovsky, tài xế xe tải, tài xế taxi, tài xế máy kéo, Ivanov, Bapunov, Babanov, hắn là kẻ hèn nhát, Lorylosov…”

Trần Hoành Sâm kéo phắt Lương Ly nhảy cùng, lúc đầu cô còn lúng túng, bắt chước vài động tác của cậu thấy thú vị vô cùng, liền hứng khởi mà thả lỏng tay chân.

Mẹ Trần kéo mẹ Kiều và mẹ Thẩm cùng vận động, mẹ Kiều nhất quyết không chịu, mẹ Thẩm thì chẳng sao cả, lắc trái lắc phải, đưa tay lên trước ra sau, coi như tập thể dục.

Thẩm Hiểu Quân cũng bước vào nhảy, động tác lại dữ dội hơn, nào là hai tay lau kính, bước trượt không gian, cúi gập người chống gối, đủ trò hoa mỹ khoe mẽ, Kiều Vũ đứng cạnh không nhịn được học theo vài chiêu.

A Mao với mấy đứa khác nghe động tĩnh, cũng cười hì hì chạy tới.

Đêm nay dưới ánh trăng trong con hẻm, định sẵn sẽ là một đêm rộn ràng vui vẻ.
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 50: Đại Phú Quý​


Trương Ái Ngọc tan ca đêm về, trong phòng tối om, mẹ Thẩm ngáy đều đều, A Ly nằm ngủ trên chiếc giường đơn vốn là của Bảo Trân, thoáng nhìn qua, giống như Bảo Trân vẫn còn ở đó. Cô bưng chậu rửa mặt và bình nước đến cửa, mượn ánh sáng hành lang, nhẹ tay rửa mặt một lượt, rồi mới lên gác xép, vừa đặt đầu xuống gối thì Thẩm Hiểu Quân đã ghé sang ôm lấy eo cô.

Cô dùng cán quạt gõ vào tay anh: “Trời nóng như vầy, ôm sát vào chỉ thêm mồ hôi.” Rồi cô ngừng lại một thoáng: “Không buồn ngủ, cứ cười tủm tỉm, có chuyện vui gì vậy?”

Thẩm Hiểu Quân phe phẩy quạt cho cô, hạ giọng nói: “Đêm qua, chú Trần tìm anh, bảo nghe A Bảo nói, vốn dĩ anh định ra đường Hoàng Hà mở quán cơm làm ăn, sau này mới đem tiền đưa Bảo Trân đi du học hết. Chú hỏi anh có còn ý định mở quán hay không, anh nói đương nhiên là có rồi!”

Trương Ái Ngọc liếc mắt, hừ một tiếng: “Anh nói với em là không có mà!”

“Anh sợ cô em gái ngốc này phải lo lắng thôi.”

Trương Ái Ngọc véo mạnh vào hông anh: “Còn gọi em gái, không còn từ lâu rồi.”

Thẩm Hiểu Quân bật cười khẽ, tiếp tục nói: “Chú Trần bảo chú có một đề nghị, có thể cho anh vay năm mươi ngàn tệ, tính theo lợi nhuận hằng năm của quán, chia cho chú hai phần. Nếu làm ăn không tốt, trong hai năm trả lại một nửa số tiền vay, còn một nửa chú tự chịu rủi ro, tự mình nuốt hết.”

Trương Ái Ngọc hỏi: “Vậy tính ra có lợi không? Em cũng không hiểu… chỉ cảm thấy, hàng xóm láng giềng mà dây dưa đến tiền bạc, tốt thì thôi, lỡ không tốt, ngày nào cũng gặp mặt, khó xử lắm.”

Thẩm Hiểu Quân trầm ngâm một lát mới nói: “Đề nghị đó quả thực khiến anh động lòng, điều kiện cũng không quá khắt khe. Hơn nữa chú còn nhấn mạnh, quán cơm do anh toàn quyền làm chủ, chú chỉ làm ông chủ rảnh tay, không quản sự gì hết.”

“Nhưng mà…” Trương Ái Ngọc thấy hoang mang, cô vốn sinh ra và gả đi đều là gia đình thường dân, tầm mắt không rộng, lòng dạ không thoáng, chỉ biết năm mươi ngàn tệ không phải số nhỏ, mở quán cơm thì cũng được thôi, nhưng trời đất khó lường, lỡ xảy ra biến cố, trên còn cha mẹ, dưới còn con nhỏ, lấy gì trả nợ, ngày sau còn sống ra sao!

Thẩm Hiểu Quân hiểu rõ suy nghĩ của cô: “Em sợ cái gì! Là chú Trần tìm đến, muốn cho anh vay tiền mở quán, chú là người tinh ranh cỡ nào, tiền của chú cũng không phải gió thổi đến, nhất định đã suy tính kỹ càng, biết rằng con cá chép vàng này đâu phải vật trong ao, chỉ chờ gặp gió mây là hóa rồng. Chú ấy xem trọng anh, nói anh chính là cổ phiếu tiềm năng trên thị trường chứng khoán.” Rồi anh áp mặt xuống vai cô, ngửi hương xà phòng đàn hương trên cổ, khẽ thì thầm: “Cả đời anh có thể phấn đấu một lần, chính là lần này, anh thật sự muốn thử!”

Không biết bao lâu sau, Trương Ái Ngọc mới khẽ thở dài, nắm chặt bàn tay anh, gật đầu nói: “Em chờ anh thành rồng!”

Thẩm Hiểu Quân nắm chặt tay cô, bàn tay vì nhiều năm đứng máy mà trở nên thô ráp, kéo lên môi hôn một cái: “Đợi chúng ta phát tài rồi, em sẽ không phải vất vả thế này nữa.”

Sự dịu dàng ấy xoa dịu nỗi bất an trong lòng Trương Ái Ngọc, cô chủ động hôn lên cằm anh: “Thất bại thật ra cũng chẳng sao, chúng ta cùng đối mặt.” Cuối cùng suốt cả đêm không ngủ, cô ngáp một cái, mắt đã mơ màng.

Thẩm Hiểu Quân thì lại phấn khởi, thao thao bất tuyệt một hồi, đến khi nhận ra thì cô đã thiếp đi.

Chú Trần cùng mấy ông bạn già ăn cơm tối xong, xách một hộp điểm tâm lái xe về, bước vào ngõ nhỏ, ráng chiều nhuộm hồng cả chân trời, ông vừa thảnh thơi vừa ngân nga: “Linh Lung tháp, tháp Linh Lung…” Đi vào ngõ, bà Vương chậm rãi đang nấu cháo đường, mắt mờ lòa, cất tiếng gọi: “Là Phú Quý à, lại ăn một bát cháo đường đi.”

“Con ăn cơm rồi!” Ông đưa hộp điểm tâm trong tay cho bà: “Bánh bao nhân cua thịt tươi của Lục Ba Lang, nhớ rót chén giấm thơm mà chấm ăn nha.”

Bà Vương chép miệng cảm ơn, ông trong lòng vui vẻ đi đến trước cửa nhà, gõ cộc cộc cộc một hồi chẳng ai đáp, đành tự lấy chìa khóa mở cửa, trong nhà đèn sáng trưng, mẹ Trần ngay ngắn ngồi trước bàn đọc báo, nghe thấy động tĩnh, bà không thèm ngẩng đầu, lạnh giọng cười: “Trần Phú Quý, về từ chỗ tình nhân nhỏ rồi hả?”

Chú Trần ha hả cười lớn: “Thảo nào không ra mở cửa, thì ra phu nhân đang ghen đây mà.”

“Lo nghĩ nhiều quá.” Mẹ Trần ném quyển sổ tiết kiệm xuống trước mặt ông: “Trần Phú Quý, thiếu mất năm mươi ngàn tệ! Tình nhân nhỏ của ông khẩu vị cũng không nhỏ ha!”

Chú Trần kéo tay bà: “Đi, anh dẫn mình đi gặp tình nhân nhỏ, không xa đâu, trọ ngay tầng bốn.”

Mẹ Trần giận dữ hất tay: “Đồ già không đứng đắn, thỏ còn không ăn cỏ gần hang, ông lại nhai ngon lành! Nữ sinh của nhạc viện đó còn nhỏ hơn cả Tuyết Cầm, ông cũng nuốt trôi!”

“Ấy, em nói vậy chẳng phải lôi cả thầy Diêu vào sao.”

“Thầy Diêu đường hoàng làm người, ông còn chẳng xứng xách giày cho thầy.”

“Quá đáng rồi đấy!” Chú Trần nheo cặp mắt đen láy: “Nói thêm nữa là anh cho mình nếm mùi gia pháp đó.”

Mặt mẹ Trần đỏ bừng: “Đồ lưu manh già!”

Trần Hoành Sâm từ phòng tắm bước ra, c** tr*n, chỉ mặc một chiếc quần đùi rộng. Cậu ngồi phịch xuống ghế, nước vẫn tí tách nhỏ từ tóc xuống, cậu lấy khăn khô lau mấy cái. Quả nhiên không nghe nhầm, cha mẹ đang cãi nhau, càng nghe cậu càng nhíu mày. Rõ ràng một câu là nói rõ được, mà hai người cứ phải đấu võ mồm. Cậu lên tiếng: “Mẹ, năm mươi ngàn đó là cho mượn để chú Thẩm tầng bốn mở quán cơm.”

Lúc này chú Trần mới đem ngọn ngành sự việc kể lại một lượt.

Mẹ Trần nói: “Nếu Thẩm Hiểu Quân lỗ vốn, số tiền này tính sao?”

Chú Trần quay sang nhìn con trai, thân hình đã gần một mét tám, nhờ vận động thường xuyên, ngực rắn chắc, tay cứng cáp, thật ra giống hệt một chàng trai cao lớn, ông bật cười khẽ: “Nếu thật sự không trả nổi thì để A Ly làm dâu nhà ta.”

Mẹ Trần phì cười: “Sâm Sâm, con chịu không?”

Thế thì cậu biết nói sao đây?! Trần Hoành Sâm đứng phắt dậy bỏ đi: “Con còn nhỏ! Trường học nghiêm cấm yêu sớm!”

Sau lưng vẫn vang giọng mẹ Trần gặng hỏi: “Vừa nãy đi đâu chơi bời vậy?”

“Lục Ba Lang, ăn cơm với huynh đệ, bàn luận chuyện thiên hạ!”

“Hàm hồ! Mỗi lần con đến Lục Ba Lang đều mua một hộp điểm tâm. Điểm tâm đâu?”

“Con cho bà Vương trong ngõ ăn rồi.”

“Ngày mai tao đi hỏi, nếu dám nói dối, đừng trách khổ thân.”

“Gần đây con lại muốn nếm khổ chút!”

Trần Hoành Sâm quay lại phòng, nhớ đến những lời cha mẹ vừa nói, thoáng ngẩn ngơ, cậu cầm cuốn tiểu thuyết võ hiệp lật vài trang, chẳng hiểu sao lại chẳng đọc vào nổi. Bỗng nghe thấy tiếng bước chân trong ngõ, cậu thò người ra cửa sổ nhìn xuống, thấy Lương Ly đang xách nồi thép đi ngang. Đêm nay đèn đường sáng rực, bóng cô bị kéo dài loang loáng.

Cô đã cao hơn, vòng eo nhỏ như rắn uốn lượn, giống hệt hai bím tóc vắt ngang vai, cứ đong đưa qua lại.

“A Ly!” Cậu gọi một tiếng, Lương Ly đang chăm chú đi, bị giật mình, ngẩng lên thấy là cậu: “Gọi gì vậy?”

Trần Hoành Sâm nhìn khuôn mặt còn chút mũm mĩm trẻ con của cô, trong mắt như rơi đầy sao, lấp la lấp lánh, rõ ràng đêm nay chẳng có ngôi sao nào.

Cậu hỏi: “Em đi đâu vậy?”

Cô giơ cái nồi thép trong tay lên: “Đi mua hoành thánh củi cho dì.”

Nói xong thì bóng cô đã khuất.

Cậu như ma xui quỷ khiến chạy ra khỏi phòng, đứng ở cửa lưới mà không bước ra, chỉ nghe tiếng bước chân vang vang trong cầu thang, như giẫm lên nhịp tim mình. Lúc thì xa dần, lúc thì gần lại, sau đó tiếng động biến mất.

Bốn tháng sau, quán cơm của Thẩm Hiểu Quân trên đường Hoàng Hà khai trương trong tiếng trống rộn ràng, dưới mái hiên treo cao tấm biển nền đỏ, ba chữ dát vàng: “Đại Phú Quý”. Cũng đúng ngày này, anh còn nhận được một tin vui — Trương Ái Ngọc đã có thai.

Quả thật là ngày hoàng đạo, thích hợp khai trương, cầu con, và gặp quý nhân.
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 51: Trung học Lô Loan​


Theo lời mẹ Thẩm thì, con gái lớn xinh đẹp của bà từng thi đậu vào Đại học Phúc Đán, gen di truyền đã ở đó, cho nên việc Lương Ly từ Trung học Thanh Hoa thi đậu vào Trung học Lô Loan, bà chẳng lấy gì làm lạ.

Mùa hè năm ấy, Trần Hoành Sâm đi du lịch Bắc Kinh, Kiều Vũ tiếp tục vùi đầu trong biển đề, còn Lương Ly thì được gửi về nhà người cháu trai của mẹ Thẩm là Thẩm Hữu Phúc ở Thanh Phổ, ngày nào cô cũng chơi đùa với đám chị em họ vui đến mức quên cả lối về, mãi đến sát ngày tựu trường mới được đưa trở lại. Lúc này bụng của Trương Ái Ngọc đã lộ rõ, cô vừa thấy A Ly bị nắng làm đen da thì liền la toáng lên, còn đặc biệt chạy ra cửa hàng bách hóa mua lọ kem tuyết Hạ Sĩ Liên, ngày nào cũng bôi cho cô lên mặt.

Trần Hoành Sâm từ Bắc Kinh về, tặng Lương Ly quà lưu niệm mua ở Cố Cung, một chiếc quạt đàn hương nhỏ xinh, còn có cả đánh dấu sách in hình cung nữ trong cung.

Lương Ly yêu thích đến mức không rời tay, buổi tối ngồi hóng mát trong hẻm, cô cứ phe phẩy chiếc quạt đàn hương, từng luồng gió thơm thổi qua làm người ta say đắm. Sư phụ Tôn vừa m*t mướp sát vừa trêu: “Đúng là tình điệu của tiểu tư sản!” Sau đó lại nói: “Cháu gái tôi cũng thi đậu vào Trung học Lô Loan.”

Mẹ Kiều vội vàng chúc mừng: “Con bé Kiều Kiều học cấp hai ở Từ Hối phải không? Thi đậu vào Lô Loan cũng là thông minh đó. Tôi nói rồi mà, hẻm của chúng ta là đất phong thủy, toàn sinh nhân tài thôi!”

Mọi người đều cười ầm lên.

Sư phụ Tôn nói: “Nếu mà có thể học cùng lớp với A Ly thì tốt quá, hai đứa còn có thể chăm sóc nhau.” Lương Ly chỉ khẽ lay quạt, không nói gì.

Mẹ Kiều hỏi mẹ Thẩm: “Kiến Phong đậu trường nào vậy?”

Mẹ Thẩm đáp: “Nghe mẹ nó nói qua, tên dài quá nhớ không nổi, nhưng hát hài kịch thì càng lúc càng hay, nghe nói đoàn trưởng trong đoàn còn kèm cặp riêng cho nó.”

Bà lại hạ giọng: “Nhưng gần đây gặp phải chuyện khó rồi!”

“Chuyện gì khó?”

“Nói là lúc điều tra hộ khẩu, phát hiện anh nó Kiến Cường có tiền án. Đoàn kịch này nghiêm lắm, bảo phải báo lên duyệt, nếu thông qua thì thôi, nếu không, vở kịch này coi như không hát được nữa.”

Đang nói thì thấy Kiến Phong từ cầu thang đi ra, người ủ rũ, cúi gằm mặt đi về phía quán mì. Lương Ly vội vàng chạy theo, mẹ Thẩm cao giọng gọi: “A Ly, về sớm tắm rửa nghe chưa!”

Mẹ Kiều cũng thở dài: “Không nói đến Kiến Cường, chứ Kiến Phong là đứa hiền lành, hiếm có thiên phú ca hát, mà bị chôn vùi thì tiếc thật. À mà này, việc buôn bán quán ăn của Hiểu Quân thế nào rồi? Giờ thấy nó thần long thấy đầu không thấy đuôi, chắc chắn là làm ăn phát đạt, bận đến mức không dứt ra được!”

“Tôi mặc kệ! Không lo những chuyện ngoài thân đó.” Mẹ Thẩm cười ha ha cho qua chuyện.

Rất nhanh đã tới ngày 31 tháng 8 đăng ký nhập học.

Sáng sớm, Lương Ly đứng trong hẻm đánh răng, một đàn bồ câu xám trắng bay qua bầu trời hẹp, tiếng gù vẫn còn rung vang. Bỗng có người đàn bà chửi ầm lên, thì ra một bãi phân bồ câu rơi xuống tấm drap đang phơi của bà ta.

Trần Hoành Sâm đeo cặp bước ra, bật tay búng một cái vào trán cô: “Mấy giờ rồi, ngày đầu tiên khai giảng mà em định đi trễ à?”

Lương Ly nhổ bọt kem trong miệng ra, súc miệng hai lần mới nói: “Còn sớm mà, đừng lo, em tính giờ chuẩn rồi.”

“Vào trường phải đến bảng thông báo xem danh sách chia lớp trước, trễ chút là đông nghịt người, chen không lọt đâu.” Trần Hoành Sâm dắt xe đạp, nhìn cô cười: “Trung học Lô Loan chào đón em!” Rồi cậu lại ngẩng tay xem đồng hồ: “Anh đi trước đây.”

Cậu sải chân bước một cái, đạp mạnh bàn đạp, chiếc xe đạp lạng lách thoăn thoắt giữa bàn ghế, lò sắt và đống than tổ ong, theo tiếng chuông giòn vang rẽ ra khỏi đầu hẻm.

Lương Ly trở vào phòng, chạy lên gác mái chải tóc. Trong hẻm mới mở tiệm cắt tóc, mặt tiền nhỏ xíu, chỉ đủ đặt hai cái ghế, được cái giá lại rẻ. Thợ cắt là một ông chú trung niên từng đi vùng kinh tế mới rồi quay về, tay nghề thường thường, nhưng cắt cho trẻ con hay người già thì không vấn đề. Thế là Lương Ly ở đó cắt phăng bím tóc, thành một kiểu tóc đầu nấm, chỉ có điều mái trước hơi ngắn, gọn gàng phủ trên trán, nhìn thì hơi lạ, bà ngoại bảo để dài ra thì sẽ quen mắt thôi.

Lương Ly xách cặp xuống lầu. Từ khi mợ mang thai, cô và bà ngoại đã dọn lên gác xép ngủ, để tầng dưới cho họ tiện đi lại.

–

Trương Ái Ngọc ăn sáng chậm rì rì, lạ ở chỗ bụng thì ngày một lớn, vậy mà gương mặt vẫn nhọn, tay chân vẫn mảnh khảnh. Gần đây chị xin nghỉ ở nhà, chờ sinh. Thấy Lương Ly vội vàng húp cơm chan nước, cô liền đẩy đĩa qua: “Còn hai miếng bánh trứng, con ăn luôn đi.”

Sau đó Lại dặn: “Học phí nhớ mang theo đó!”

Lương Ly đáp một tiếng, ăn xong một miếng bánh rồi ra cửa, chạy ra đường Hoài Hải bắt xe buýt đến Trung học Lô Loan. Cổng trường là cánh cửa sắt chạm hoa đen nhánh, chú gác cổng mặc bộ đồng phục chỉnh tề, đứng thẳng tắp, mặt đầy vẻ oai nghiêm. Học sinh đông đúc, cao thấp, mập ốm, trai gái đủ cả, ùa vào như nước chảy, cô cũng hòa vào dòng người ấy. Không khỏi thầm cảm thán, quả thật xứng danh trường điểm: bốn phía trồng tùng xanh bách biếc, cắt tỉa ngay ngắn; sân vận động rộng lớn; mấy dãy nhà học sơn xen kẽ hồng phấn và trắng; tòa nhà chính treo tấm băng-rôn đỏ thắm “Nhiệt liệt chào đón tân sinh”; loa phóng thanh đang phát nhạc “Nghĩa Dũng Quân Tiến Hành Khúc”.

Lương Ly chạy về phía bảng thông báo, từ xa đã thấy bên đó chen chúc một biển người. Bỗng có ai nghiêng người sát bên cô: “Lương Ly!”

Cô nghiêng đầu nhìn thì ra là Kiều Vũ, mừng rỡ hỏi: “Sao anh lại ở đây?”

Kiều Vũ không đáp, chỉ nói: “Em tới trễ rồi! Sau này nhớ đến sớm chút.” Lại bảo: “Em phân ở lớp 10A3, đi thẳng phía trước lên tầng hai tòa nhà số 1, chủ nhiệm họ Lý, là một giáo viên nổi tiếng nghiêm khắc.” Đang nói thì có một nam sinh thở hổn hển chạy đến: “Danh sách nhóm Toán Olympic ra rồi, thầy Trương đang tìm cậu khắp nơi, gấp lắm!”

Kiều Vũ chỉ trầm tĩnh ừ một tiếng, cùng cậu ta thì thầm vài câu rồi nhanh chân rời đi.

Lương Ly theo lời chỉ dẫn của Kiều Vũ chạy đến lớp, gặp cô giáo họ Lý kia. Chừng bốn mươi tuổi, hơi mập, tóc ngắn, dù đeo kính vẫn cảm nhận rõ vẻ khó chịu. Càng về sau, học sinh đến trễ nối tiếp nhau, sắc mặt cô Lý càng thêm u ám. Đợi đến khi đủ hết, cô Lý liền mở đầu một tràng dài với câu “một tấc thời gian quý như một tấc vàng, nhưng một tấc vàng lại khó mua được một tấc thời gian” để hạ uy thế, cuối cùng chốt lại: “Tôi không muốn thấy lần thứ hai!” Đúng lúc đó, loa ngoài sân vận động vang lên, kêu gọi toàn bộ học sinh các khối tập trung về đại lễ đường dự họp.

Lễ đường chính rất rộng, đủ sức chứa toàn bộ thầy trò cấp ba. Khối mười, mười một, mười hai phân khu ngồi riêng. Hiệu trưởng, phó hiệu trưởng, các chủ nhiệm khối cùng lãnh đạo khác ngồi một hàng đối diện học sinh, lần lượt thay nhau phát biểu.

Ngồi cạnh Trần Hoành Sâm, bạn học Vương Côn đảo mắt khắp nơi, lại hạ giọng hỏi: “Tìm thấy chưa? Hoa khôi trường Thanh Hoa, Lương Ly, ngồi đâu vậy?”

Lý Đa Trình len lén giương ống nhòm: “Để tao tìm kỹ xem, học sinh lớp mười ngồi bên phải, sát cửa sổ… Con bé ấy phân lớp mấy?”

Vương Côn đáp: Phân lớp 10A3.”

“Hơ, điều tra trước cả rồi! Tâm huyết ghê!”

“Đương nhiên!” Vương Côn cười đắc ý: “Ngay cả số đo ba vòng tao cũng dò hỏi được rồi.”

“Mau nói! Không nói mày là rùa!” Một đám lập tức dựng tai hùa theo. Kiều Vũ cau mày, Trần Hoành Sâm liền giơ chân đá Vương Côn một cái, cậu ta không để ý, suýt nữa ngã nhào, “Ái da” kêu to một tiếng.

Rất nhiều người nghe thấy liền ngoái lại. Hiệu trưởng gõ tay xuống bàn: “Chú ý kỷ luật đại hội, học sinh khối mười một phải làm gương cho tân sinh. Giáo viên chủ nhiệm, quản lý cho tốt!”

Lập tức, lễ đường im lặng trở lại. Hiệu trưởng tiếp tục phát biểu, ống nhòm của Lý Đa Trình cũng bị tịch thu. Cậu ta lẩm bẩm: “Hoa khôi Thanh Hoa vừa rồi quay đầu lại, cả lễ đường như rung động, đẹp dữ dội.”

Vương Côn nói: “Do mày mê gái, tay run thì có!”

Giáo viên chủ nhiệm thầy Tiết quát: “Vương Côn!”

Không ai dám hó hé nữa. Trần Hoành Sâm chỉ khẽ liếc mắt, khóe môi cong lên: A Ly lợi hại ghê, khi nào thì thành hoa khôi trường rồi vậy!
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 52: Nhận lớp​


Hiệu trưởng cùng các lãnh đạo lần lượt phát biểu, sau đó bắt đầu trao học bổng học kỳ trước, gọi tên từ cao đến thấp, người đầu tiên chính là Kiều Vũ. Lương Ly ngoái đầu lại, cũng chẳng cần tìm, cậu đã đứng lên rồi, mặc bộ đồng phục xanh trắng, trước ngực gắn phù hiệu trường, cổ áo lật ngay ngắn, không một nếp nhăn, da cũng rất trắng trẻo, gương mặt tuấn tú, thoạt nhìn có vẻ ôn hòa nhưng ánh mắt chân mày lại toát ra sự lạnh nhạt. Hai cô gái ngồi cạnh Lương Ly khẽ thì thầm: “Wow, Kiều Vũ trong truyền thuyết, trông giống hệt Lê Minh!”

Tiếng vỗ tay đa phần đến từ các nữ sinh, vỗ đến mức lòng bàn tay đỏ bừng, còn nam sinh thì có phần hời hợt. Lương Ly thấy cậu bước xuống bậc thang, đi đến trước mặt hiệu phó, nhận lấy phong bì cùng giấy khen, cúi người chào, nói một tiếng cảm ơn. Chủ nhiệm khối đưa micro cho cậu, chắc là muốn cậu phát biểu đôi lời cảm tưởng, nhưng cậu không nhận, chỉ khẽ lắc đầu, xoay người bước lên bậc thang, trở về chỗ ngồi. Lương Ly thầm nghĩ, hồi cấp hai cậu vốn đã như vậy, sao lên cấp ba vẫn chẳng thay đổi chút nào.

Người cuối cùng được gọi tên nhận học bổng là Trần Hoành Sâm. Chỉ thấy đám nam sinh ngồi quanh trước sau trái phải cậu vừa huýt sáo vừa cười ầm ĩ, lại còn bắt tay bá vai chúc mừng, phô trương hết mức, toàn bắt chước động tác y như mấy buổi lễ trao giải của làng nhạc Hồng Kông! Khiến cả hội trường đều bật cười, ngay cả hiệu trưởng cũng không nín được. Hai cô gái kia lại “wow” một tiếng: “Trần Hoành Sâm, đúng là Trần Hoành Sâm!”

Lương Ly nhìn thấy Trần Hoành Sâm nhận học bổng, thao thao bất tuyệt phát biểu cảm tưởng, cảm ơn Trường Trung học Lô Loan, cảm ơn hiệu trưởng, hiệu phó, giám thị, cảm ơn giáo viên chủ nhiệm và các thầy cô bộ môn, cảm ơn cha mẹ đã sinh thành dưỡng dục, cảm ơn bạn bè đã nhường nhịn. Cuối cùng, cậu còn vung vẩy tờ giấy khen cuộn tròn trong tay: “Còn phải cảm ơn thanh mai trúc mã của tôi.”

Nói xong mới cười tươi rời sân khấu.

Cậu nói thật sự quá nhiều, vốn hiệu trưởng còn có một đoạn huấn từ, nhưng nhìn đồng hồ không kịp nữa, đành tuyên bố giải tán.

Lương Ly vừa bước ra khỏi lễ đường đã nghe có người gọi tên mình. Một cô gái đi tới, tự giới thiệu: “Mình là Vương Liễu, lớp 9A5 Trung học Thanh Hoa. Mình biết cậu là Lương Ly, rất vui được phân cùng lớp với cậu.” Lúc này Lương Ly mới nhớ ra, trong số học sinh từ Thanh Hoa thi đậu vào Trung học Lô Loan chỉ có hai nữ sinh, thì ra người còn lại chính là cô ấy. Hai người vừa trò chuyện vừa đi về phía lớp học, cô chủ nhiệm Lý đã có mặt, đang chỉ đạo cả lớp xếp hàng theo thứ tự cao thấp, đó cũng chính là vị trí chỗ ngồi. Lương Ly đứng về phía sau, nghiêng đầu phát hiện có bốn năm nam sinh ở không xa, len lén liếc nhìn cô, còn chỉ trỏ xì xào. Cô trừng mắt nhìn bọn họ một cái mới thu ánh mắt lại, liền bắt gặp Tôn Kiều Kiều ngồi ở hàng thứ ba.

Vương Liễu khéo léo điều chỉnh vị trí ra phía sau, toại nguyện trở thành bạn cùng bàn của Lương Ly.

Cô Lý đi thu học phí từng người, Tôn Kiều Kiều cùng hai bạn nữ chủ động phụ giúp phát sách.

Lương Ly lật sách Ngữ văn được một đoạn, cô Lý bước lên bục, hắng giọng: “Mọi người đặt sách xuống, nào, các em đều nghe hiểu được tiếng Thượng Hải chứ? Ai không hiểu giơ tay!” Cô Lý đảo mắt một vòng, tiếp tục: “Hoan nghênh các em trở thành một thành viên của lớp 10A3.”

Cô Lý cầm phấn trắng viết tên mình lên bảng: “Tôi họ Lý, tên Lý Đồng, dạy tiếng Anh, trừ khi có gì thay đổi, sẽ là giáo viên chủ nhiệm các em trong suốt ba năm cấp ba. Tôi hỏi một câu, đã xem phim truyền hình ‘Mùa hoa tuổi mười sáu’ chưa? Xem rồi giơ tay? Ồ, đều xem rồi. Tôi lại hỏi, có thích cô giáo Đồng trong phim không?” Cả lớp đồng thanh đáp thích.

Cô ném viên phấn vào hộp, xoa xoa đầu ngón tay dính bụi trắng, cười như không cười: “Nuôi mà không dạy là lỗi của cha, dạy không nghiêm là sự lười biếng của thầy. Các em có thể đi tìm hiểu, ở Trung học Lô Loan này, giáo viên nghiêm khắc nhất có tôi trong đó. Đừng mong có được một giáo viên chủ nhiệm giống cô Đồng trong phim, ngày ngày cười cười nói nói, bàn về tình cảm, bàn về cuộc sống, chỉ không bàn về học tập. Lớp khác tôi không nói, nhưng ở đây thì đừng mong, tôi chỉ nói chuyện học hành, ai muốn đổi lớp thì đổi sớm đi, để mọi người cùng nhẹ nhàng.” Không ai dám nói một lời, cả lớp đều nín thở ngồi thẳng, không dám có chút động tác nhỏ.

Cô Lý tiếp tục nói: “Phim truyền hình là sự giả dối đẹp đẽ, ăn mòn tư tưởng của các em, đầu độc linh hồn của các em. Tôi có trách nhiệm nói thật với các em, hiện thực là vô cùng tàn khốc! Nhà trường cần tỷ lệ đỗ đại học, học sinh phải thi đậu vào trường đại học mới có tiền đồ sáng sủa. Nếu không, thì ba năm cấp ba này coi như học uổng phí, tốn tiền, chẳng bằng sớm về nhà bán hạt dẻ rang đường.”

Nói đến đây, cô Lý ngừng một lát: “Tôi còn phải nhấn mạnh một điều, kiên quyết cấm yêu sớm! Nếu bị tôi bắt gặp, sẽ gọi phụ huynh, bắt viết kiểm điểm, toàn khối hoặc toàn trường thông báo phê bình! Tuyệt đối không nhân nhượng.” Lương Ly thầm nghĩ, đã là giáo viên nghiêm khắc nhất thì chắc chắn sẽ không nhân nhượng, nói thừa làm gì!

Sau khi chủ nhiệm lập ra quy định, bắt đầu cho học sinh lần lượt lên bục tự giới thiệu, báo tên họ, trường cấp hai, điểm thi vào cấp ba, tính cách sở thích và lý tưởng tương lai.

Lương Ly chăm chú lắng nghe, đa số học sinh đều từ cấp hai của Trung học Lô Loan lên thẳng, một số ít thi từ trường trọng điểm các khu khác, còn như Lương Ly từ trường thường thi đậu vào đây thì đúng là hiếm hoi. Càng nghe cô càng xuýt xoa, ai cũng mang đủ loại thành tích danh dự! Đến lượt Tôn Kiều Kiều, cô ấy thao thao kể lại kinh nghiệm của mình: trước đây là tổng đội trưởng trường, học sinh ba tốt cấp quận, người cầm cờ chào cờ của trường, từng tham gia tuyển chọn Olympic Toán, giải ba cuộc thi Toán toàn quốc Cúp Mầm Non, giải nhất cuộc thi viết văn Cúp Hy Vọng cấp thành phố, đã đăng hơn mười bài viết, còn là kỷ lục gia chạy ngắn của trường, hè này còn ghi danh học lớp TOEFL… Cô Lý ở bên cạnh nghe cũng phải xúc động.

Vương Liễu chán nản nói: “Bọn họ lợi hại quá!”

Lương Ly mím môi: “Chúng ta cũng không kém.”

Tuy không có nhiều danh hiệu như vậy để làm nền, nhưng có thể dựa vào sức mình thi đậu Trung học Lô Loan, đã rất đáng để tự hào rồi!

Tôn Kiều Kiều không chút nghi ngờ được chọn làm lớp trưởng. Tiếp đó, lớp phó và tổ trưởng đều được phân công xong, cô Lý nhấn mạnh đây chỉ là tạm thời, sau kỳ thi giữa kỳ sẽ điều chỉnh lại. Trên nền đất vứt bừa bãi bao giấy bọc sách bằng giấy xi măng và dây nhựa cắt bỏ, cô Lý suýt nữa trượt ngã, liền gọi một tổ ở lại trực nhật, những học sinh khác có thể tan học về nhà.

Lương Ly thở phào, mang chiếc cặp nặng trĩu, đi xe buýt đến xuống ở đường Thường Thục, nơi này gần đường Hoa Đình, có một cửa hàng KFC của Mỹ. Đường Hoa Đình đông nghịt người qua lại, KFC cũng chật kín, chỗ ngồi không còn, còn rất nhiều người đứng chờ.

Lương Ly bèn ngồi xuống ghế công cộng bên đường, chẳng bao lâu thấy Tiêu Na vội vã chạy tới, mặc đồng phục làm việc, áo đỏ quần đỏ đội mũ đỏ. Cô đang làm thêm ở KFC, giờ còn sớm, hai người có thể nói chuyện một lúc. Lương Ly hỏi sao hôm nay cô ấy không đến trường báo danh, Tiêu Na nói: “Bọn mình nửa tháng sau mới khai giảng.”

Cô thi rớt cấp ba, nhưng lại đậu Trường Trung cấp Kế toán Lập Tín. Lương Ly nói: “Cũng hay mà, sau này ra trường chuyên làm sổ sách tính tiền cho người ta!” Tiêu Na mỉm cười: “Ba mình cũng nói giống y cậu vậy.”

Lương Ly hỏi: “Ba cậu còn đi làm quần chúng đóng phim không?” Tiêu Na gật đầu: “Ông ấy giờ đã quen việc rồi, có người chuyên tìm những diễn viên quần chúng có kinh nghiệm như ba mình, nói một lần là hiểu, tiết kiệm thời gian, lại còn có trách nhiệm, không lo bỏ giữa chừng, tiền trả cũng nhiều hơn. Mấy hôm trước đóng phim ‘Một gia đình Thượng Hải’, ông ấy đóng vai một tên ác bá, còn có thoại nữa chứ! Ông ấy mừng hết biết.”

Lương Ly không hiểu sao đóng vai ác bá mà lại vui như vậy, Tiêu Na cũng không giải thích thêm. Giờ làm của cô đã đến, lúc đi còn cười nói: “Mình với ba tính dọn ra ngoài ở riêng, chờ tìm được nhà, cậu nhất định phải tới chơi nha.”

Lương Ly gật đầu đồng ý, nhìn cô ấy chạy vào cửa kính KFC, người đông nghẹt, bóng áo đỏ kia thoáng chốc đã biến mất.
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 53: Khó khăn​


Lương Ly về đến nhà, mẹ Thẩm đi đánh mạt chược, Trương Ái Ngọc đang xem tivi, trên bàn còn để phần cơm, vẫn còn ấm. Cô gắp đầy thức ăn vào bát, ngồi xuống cạnh mợ, trên màn hình đang chiếu tập cuối bộ phim truyền hình Singapore Chim trời chung số phận.

Lương Ly nói: “Ngoại bảo đây là bi kịch, không cho xem, mợ mà khóc thì hại mắt đó!” Cô định đổi kênh thì Trương Ái Ngọc vội vàng cầu xin: “Mợ đã xem suốt ba mươi chín tập rồi, giờ mà không xem tập cuối thì chết mợ mất. Yên tâm, mợ chuẩn bị tâm lý đầy đủ rồi, có khóc nữa cũng không tính là người.”

Lương Ly đành để mặc, ngồi xem ké một lát rồi dọn bát đũa xuống nhà dưới bếp rửa. Trong tiếng nước máy chảy ào ào, Tôn Kiều Kiều đeo cặp sách, sư phụ Tôn xách vali, một trước một sau đi vào.

“Xin chào, Lương Ly!” Tôn Kiều Kiều lên tiếng trước. Từ nhỏ đến cấp ba, ở trường cô luôn làm cán bộ lớp, giọng nói toát ra vẻ chững chạc, đĩnh đạc. Trong đầu cô đã nhanh chóng đánh giá toàn bộ bạn cùng lớp, Lương Ly tuyệt đối là hoa khôi: dáng cao, chân thon dài, tóc đen mượt, ngũ quan tinh xảo. Cô cũng thường được khen là xinh, nhưng so với Lương Ly thì vẫn có khoảng cách. Dù vậy cũng không sao, thành tích học tập của cô vốn giỏi giang, thành tích vượt trội, điều đó quan trọng hơn nhan sắc. Nghĩ vậy, lòng cô cũng cân bằng hơn đôi chút.

Khi Tôn Kiều Kiều quan sát Lương Ly thì Lương Ly cũng đang quan sát lại cô, tâm tư thiếu nữ trong tuổi hoa niên vốn phức tạp, khó mà giải thích bằng lẽ thường. Cô khẽ gật đầu: “Chào lớp trưởng!”

Tôn Kiều Kiều nói: “Đừng khách sáo, ra ngoài trường thì cứ gọi thẳng tên mình!”

Sư phụ Tôn chen vào: “Trùng hợp quá! Đã cùng lớp, lại là hàng xóm trên dưới, rồi thành bạn tốt, sau này phải biết giúp đỡ lẫn nhau, cùng nhau tiến bộ.”

Người lớn vốn thích nghĩ một chiều! Hai cô bé cùng cười ngầm với nhau. Tôn Kiều Kiều nói: “Mình lên lầu trước nhé!” Cô quen thuộc tìm dây đèn, kéo một cái, ánh sáng vàng bừng lên, đôi giày da nâu gõ lộp cộp trên bậc thang đi lên.

Lương Ly hỏi: “Ông ơi, Tôn Kiều Kiều sẽ ở đây luôn sao?” Sư phụ Tôn đáp “Ừ”: “Ở đây gần trường, lại tiện lợi…”

Lời còn chưa dứt, trên lầu đã vọng xuống tiếng Tôn Kiều Kiều giục: “Ông ơi, mau lên nào!”

Sư phụ Tôn vội vàng bước lên, Lương Ly tiếp tục rửa bát, lau khô, khóa vào tủ năm ngăn, rồi dời ấm nước trên bếp. Bên trong than tổ ong đã hóa trắng xám, cô cầm kìm sắt chọc vào lỗ than kẹp ra hai cục dính chặt, dưới cùng còn le lói tàn lửa. Cô lại kẹp hai viên than đen nhánh bỏ vào, chỉnh ngay lỗ than, đến khi bên trong bắt đầu ánh đỏ mới yên tâm, nhóm bếp thật là một việc phiền toái.

Từ khi Bảo Trân đi du học, mợ mang thai, cậu bận rộn với quán cơm, còn ngoại ngày càng già yếu, thì cô lại lớn dần, có thêm sức lực, bắt đầu đỡ đần việc nhà.

Trở lại phòng, quả nhiên mợ không khóc, sợ làm phiền cô học bài nên đã tắt tivi, tựa ghế sofa đọc tiểu thuyết. Lương Ly lôi hết sách ra, tìm hai quyển Điện ảnh đại chúng, gỡ những cái đinh ghim ở giữa, từng tờ giấy lớn, đó chính là vật liệu bọc sách tốt nhất. Trương Ái Ngọc cũng lại giúp một tay, gói xong hết, Lương Ly mới nói: “Mợ ơi, con muốn ra quán cơm trên đường Hoàng Hà thăm cậu!”

“Cô giáo không giao bài tập à?”

“Dạ không có!”

Trương Ái Ngọc gật đầu: “Vậy đi sớm về sớm, trên đường nhớ cẩn thận! Vé tháng xe điện còn không?”

“Dạ còn!” Lương Ly vui mừng, ôm lấy mặt mợ hôn một cái. Trương Ái Ngọc phì cười: “Còn giống hệt con nít vậy.”

Cô đi đến đầu ngõ thì vừa gặp Kiều Vũ xách một đôi giày da đen mới tinh, ngồi trước sạp thợ giày. Cô tò mò tiến lại gần: “Giày của anh sao thế?”

Kiều Vũ nói: “Thêm miếng da vào gót, vậy thì không lo mòn, đi được lâu lắm!” Rồi cậu hỏi cô: “Em định đi đâu vậy?”

“Em sang quán cơm của cậu, anh có muốn đi cùng chơi không?”

Kiều Vũ lắc đầu, không nói lý do. Lương Ly cũng hiểu, chắc chắn là vì học tập, bèn làm mặt quỷ trêu: “Anh thật sự muốn trở thành mọt sách à?”

Kiều Vũ không trả lời, nhưng trong mắt thoáng nét cười: “Em làm vậy xấu lắm.”

Trong lòng cậu chợt lay động, nếu như cô mời thêm một lần nữa thì cậu sẽ đi cùng.

Tuy vậy, đáng tiếc là ai cũng chẳng phải con sâu trong bụng ai. Lương Ly trông thấy chiếc xe buýt đi đường Nam Kinh sắp vào bến, liền vừa chạy vừa đuổi theo. Tài xế đã nổ máy, thoáng thấy trong gương chiếu hậu có người chạy tới, lại dừng thêm một lát.

Thở hổn hển bước lên xe, không phải giờ cao điểm nên khách không nhiều, cô tìm được một chỗ trống ngồi xuống. Cửa xe “keng” một tiếng đóng lại, lắc lư mà đi. Khi xe chạy ngang đầu ngõ, Kiều Vũ vẫn còn đứng đó, và đang nhìn theo cô. Lương Ly nhớ lúc rời đi cũng chưa chào, thấy thất lễ, bèn đưa tay ra cửa sổ vẫy vẫy. Đúng lúc Kiều Vũ cúi đầu xuống, chẳng rõ có thấy không, nhưng người soát vé thì đã thấy, giọng oang oang: “Các vị hành khách, không được thò đầu hoặc tay ra ngoài cửa sổ, xảy ra sự cố sẽ không chịu trách nhiệm!”

Lương Ly từng vài lần tới đường Hoàng Hà. Đó là một con đường nhỏ chẳng rộng rãi gì, đi ngang qua rạp Trường Giang, chung cư Trường Giang, còn có cả tiệm chay Công Đức Lâm. Đi thêm vài bước nữa liền nhìn thấy tấm biển hiệu “Đại Phú Quý”. Có lẽ vì đang xế chiều, người đi đường thưa thớt. Vài nhà hàng tuy mở cửa nhưng vắng vẻ lạnh tanh, ngược lại, một trạm thu mua phế liệu thì làm ăn tấp nập, chất đầy thùng giấy, sách báo cũ, đồng nát sắt vụn, được bó chặt xếp thành đống rồi đem lên cân. Trong ngõ ngang, mấy đứa trẻ con vui vẻ chơi trò chơi, tiếng cười ríu rít giòn tan.

Lương Ly thấy xe của A Bảo đỗ bên đường, cô bước vào quán. Một cô phục vụ nhanh chóng đi tới, đều quen mặt cả, tươi cười chào: “Tới tìm cậu hả? Ở trên lầu, phòng số ba.”

Lương Ly nói lời cảm ơn, lên đến tầng hai, tối om, vì không có khách nên chưa bật đèn. Cô đi tới cửa phòng, vừa định bước vào thì nghe thấy cậu và A Bảo đang nói chuyện.

Thẩm Hiểu Quân ngậm điếu thuốc, trầm mặc một lát rồi nói: “Anh tính sang nhượng Đại Phú Quý rồi! Thực tế chứng minh, khách ăn vẫn đổ dồn về đường Trà Phổ, thà chen chúc ồn ào cũng không chịu đổi chỗ khác. Dù đường Nam Kinh khách du lịch ngoại tỉnh nhiều, nhưng thật sự rẽ vào Hoàng Hà thì chẳng được mấy ai. Gồng gánh hơn một năm, thực sự khó bề chống đỡ. Gần đây nghĩ tới nghĩ lui, cứ vậy hoài chẳng phải cách.”

A Bảo khuyên: “Anh phải nghĩ cho kỹ, mở quán khó mà đóng thì dễ. Em nghe nói đường Trà Phổ người đông quá tải, chính phủ nhất định sẽ tìm cách cân bằng, phát triển khu ẩm thực mới là cách phân dòng tốt nhất. Anh ráng thêm chút nữa, núi cùng đường tận ngỡ vô lối, biết đâu qua khúc quanh lại thấy sáng tươi.”

Thẩm Hiểu Quân mỉm cười, giọng bất lực: “Ôi, tiền thuê nhà, điện nước than gas, lương công, vốn nhập hàng, ngày một tăng thêm. Anh còn thiếu chú Trần năm mươi ngàn, trong nhà mấy tháng nay cũng chẳng đưa tiền chi tiêu. Ái Ngọc lấy lương của mình ra phụ mẹ, cô ấy sắp sinh rồi, tuy ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng vẫn lo lắng. Anh nghĩ chi bằng mạnh tay dứt khoát, chịu thiệt sớm còn hơn ngày ngày để quả cầu tuyết càng lăn càng lớn!”

A Bảo nói: “Quán còn mở thì còn hy vọng kiếm tiền, quán đã đóng rồi, anh định đi đâu xoay tiền trả chú Trần đây, năm mươi ngàn đâu phải số nhỏ, dân nghèo làm cả đời cũng chẳng trả nổi!” Rồi anh ta lại nói: “Trong tay em còn ít tiền dành dụm, cho anh mượn, có thể cầm cự thêm một thời gian nữa!”
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 54: Trả nợ​


“Không cần, mày cũng đâu còn nhỏ nữa, dành tiền mà lấy vợ đi.” Thẩm Hiểu Quân dí mạnh đầu thuốc xuống gạt tàn, rồi quay sang A Bảo: “Còn không ra xe chạy khách đi?”

“Đi liền đây!” A Bảo đứng dậy nói: “Chuyện đóng quán phải cẩn thận, em không đồng ý, nghe anh em một lần, không thiệt đâu!”

Thẩm Hiểu Quân gật đầu, hai người từ trong phòng đi xuống lầu. Nhân viên phục vụ Kim Huệ đang xếp khăn tay thành hình quạt c*m v** ly thủy tinh, thấy họ thì lấy làm lạ: “Hai người ở trên lầu hả? Vừa nãy Lương Ly có ghé, nói không gặp được ai rồi đi luôn.”

Thẩm Hiểu Quân hỏi: “Nó có nói tới đây vì chuyện gì không?”

Thấy Kim Huệ lắc đầu, A Bảo liền hỏi: “Vậy có về không? Em tiện đường chở anh một đoạn.”

Thẩm Hiểu Quân cũng hơi lo cho Ái Ngọc, dặn dò Kim Huệ mấy câu rồi đi xe A Bảo về đường Thành Đô. Băng qua hẻm nhỏ, trong khu bếp lò không thấy ai, nhưng trên bếp nhà sư phụ Tôn đang hầm một nồi trứng trà, lục bục sôi, tỏa ra mùi thơm nồng nàn. Anh lên lầu về phòng, yên tĩnh vắng lặng, căn nhà kiểu cũ ánh sáng chẳng sáng sủa gì, nắng ngoài cửa sổ rọi vào, hắt lên nền gạch và sofa thành từng vệt sáng tối chập chờn. Anh đi đến bên giường, Trương Ái Ngọc nghe tiếng động liền ngồi dậy, thấy là anh, cô đưa tay vén tóc bên tai, cười trêu: “Đại bận rộn về rồi đó.”

Thẩm Hiểu Quân hỏi: “A Ly đâu?”

“Đi đường Hoàng Hà rồi, nói nhớ anh, muốn gặp anh. Người đâu? Không đi cùng anh về sao?”

“Thiệt uổng công anh thương nó!” Thẩm Hiểu Quân khẽ nhếch khóe môi: “Không tìm thấy anh liền đi trước, anh ngồi xe A Bảo về, còn nhanh hơn nó ngồi xe buýt nhiều!”

Anh đi rửa mặt, rồi quay lại ngồi xuống, đưa tay vuốt bụng tròn vo của Ái Ngọc, cảm nhận được thai nhi đang đạp, cựa ngay lòng bàn tay anh. Ái Ngọc vươn tay nhéo cằm anh: “Ốm đi nhiều rồi! Mẹ nói tối nay hầm gà, anh phải ráng uống thêm hai chén đó.”

Cô không nhắc đến chuyện quán cơm, chỉ lo cho anh. Tâm trạng Thẩm Hiểu Quân càng thêm rối bời, anh nắm tay cô đặt lên bụng, một lúc lâu sau mới khẽ nói:

“Anh có chuyện, vẫn còn do dự chưa dám nói với em. Giờ em đang trong giai đoạn đặc biệt, không chịu nổi kích động đâu.”

Ái Ngọc mỉm cười: “Vợ chồng mà, có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu. Giờ lại có thêm con nữa, chẳng có gì mà em không chịu nổi. Anh cứ nói đi, em nghe đây.”

Thẩm Hiểu Quân nói: “Việc làm ăn của quán không như anh liệu tính, gắng gượng tới giờ. Anh nghĩ tới nghĩ lui, kịp thời cắt lỗ, có khi lại tốt hơn.”

Trương Ái Ngọc cúi đầu nhìn ngón tay hai người đang đan chặt, một lúc sau mới hỏi: “Đóng cửa quán thì số nợ còn lại biết lấy gì trả?”

Thẩm Hiểu Quân nói: “Bảo Trân có gửi thư, nói có thể giới thiệu anh qua Mỹ làm đầu bếp cho tiệm cơm Tàu. Tuy bên đó cực, nhưng lương cao, ở một hai năm là có thể trả hết nợ.”

Đáy mắt Trương Ái Ngọc thoáng u ám, xoay người lấy cái gối, rút từ trong ra một cuốn sổ tiết kiệm ngân hàng đưa cho anh, gắng gượng mỉm cười: “Đây là tiền của mẹ với chị, anh cầm lấy mà gắng gượng thêm ít bữa, đừng vội buông bỏ. Đợi em sinh xong đứa nhỏ trong bụng, nếu khi đó quán vẫn chưa khá lên, anh hãy tính cách khác cũng chưa muộn.”

Thẩm Hiểu Quân có chút kinh ngạc: “Mẹ cũng biết rồi….”

Trương Ái Ngọc lắc đầu: “Từ lúc anh mở quán, mẹ đã đưa sổ tiết kiệm cho em, nói để phòng bất trắc. Giờ anh khó khăn, cứ lấy ra mà dùng, sau này có tiền thì trả lại mẹ là được.”

Cõi lòng Thẩm Hiểu Quân như sóng cuộn dâng trào, nghẹn ứ nơi cổ họng không nói nên lời, vành mắt bất chợt nóng lên. Anh ôm chầm lấy Ái Ngọc, giọng nghẹn ngào: “Anh có phải rất vô dụng, phụ lòng mong mỏi của em với mẹ… Anh thấy áy náy lắm!”

Ái Ngọc khẽ vuốt mái tóc sau gáy anh, giọng dịu dàng an ủi: “Cuộc đời mười chuyện hết tám chín chuyện chẳng như ý. Có người thành công thì tất nhiên cũng sẽ có kẻ thất bại. Người thành công ít, người thất bại nhiều, cũng đâu có gì ghê gớm. Chỉ cần mình đã hết sức, không thẹn với lòng là đủ.”

Đôi môi cô vô tình lướt qua lông mi anh, hơi khựng lại: “Anh khóc rồi kìa!”

Thẩm Hiểu Quân dĩ nhiên không thừa nhận: “Đàn ông có nước mắt cũng không dễ rơi, anh đâu phải A Bảo đâu!”

Trong lồng ngực anh lại tràn đầy quyết tâm, khao khát cũng dấy lên, anh si mê hôn Ái Ngọc, ôm cô ngả xuống giường, bàn tay luồn vào vạt áo…

Đôi mắt Trương Ái Ngọc long lanh ướt át: “Mẹ với A Ly có thể về bất kỳ lúc nào…”

“Không quản được nữa.” Thẩm Hiểu Quân thở hổn hển tháo thắt lưng, chợt nghe cửa lưới “rầm” một tiếng.

Trương Ái Ngọc vội kéo chăn đắp lên nửa người, Thẩm Hiểu Quân bật dậy chộp lấy một quyển tiểu thuyết, chính là Bên Dòng Nước của Quỳnh Dao, mắt lướt một lèo, anh nhíu mày: toàn khóc lóc thì có gì hay ho.

Bước vào là mẹ Thẩm vừa đánh xong ván mạt chược, hơi ngạc nhiên thấy con trai giờ này còn ở nhà. Nhìn thấy trên bàn chất đống sách mới đóng gói, bà hỏi: “A Ly đâu rồi?”

Thẩm Hiểu Quân nói: “Nó ra ngoài chơi rồi.”

Mẹ Thẩm lại dặn: “Mẹ mua một con gà mái già về hầm canh, buộc ở bếp rồi, mẹ còn phải đi mua thêm ít măng khô, mày lo cắt tiết làm thịt gà nghen!”

Bà kéo ngăn tủ lấy ví.

Thẩm Hiểu Quân đành trở mình xuống giường, hai mẹ con một trước một sau ra cửa. Đi tới chiếu nghỉ cầu thang, mẹ Thẩm gõ lên vai anh một cái: “Cột chặt thắt lưng lại! Với lại bụng Ái Ngọc lớn vậy rồi, mày cũng nên biết kiềm chế chút…”

Thẩm Hiểu Quân vừa cười vừa siết chặt dây nịt, không nói gì.

Lương Ly từ trên xe buýt bước xuống, đúng lúc tiết trời oi nồng, nắng chói chang, mà cô chẳng thấy gì, chỉ cảm giác mỗi bước chân đều nặng tựa ngàn cân.

Tới đầu hẻm, chỗ sửa giày bỏ trống, chẳng biết người đâu biến mất. Cô ngồi xuống cái ghế nhỏ, nhìn xe cộ qua lại trên đường, người đi bộ có người đội nón che nắng, có người lấy quạt che trán, bước chân cũng nặng nề mệt mỏi.

Lương Ly không ngờ cậu lại thảm đến thế, quán cơm không gượng nổi, còn mắc nợ chồng chất, năm mươi ngàn đồng, một con số khổng lồ, chẳng biết đến bao giờ mới trả xong. Cậu mợ cũng đáng thương, sắp sinh con đến nơi, bà ngoại lương hưu cũng không nhiều, về sau cô có phải chắt bóp tiết kiệm cũng chẳng sợ, chỉ lo nợ nần trả không nổi, bị người ta chê cười khinh bỉ, làm bà ngoại họ buồn lòng.

Trần Hoành Sâm sải bước nhẹ nhàng tình cờ đi ngang, thấy Lương Ly ngồi phơi nắng chang chang cũng không sợ nóng. Cậu nghĩ một chút, bèn ghé quán ăn bên cạnh mua hai cây kem tím, rồi đi đến trước mặt cô, dùng mũi chân khều ra một cái ghế nhỏ ngồi xuống cạnh: “Nè, kem tím nè!”

Lương Ly như lúc đó mới để ý tới cậu, không chút khí phách mà nhận lấy, xé hộp ăn liền. Trần Hoành Sâm vừa ăn vừa liếc cô, trời nắng gắt như vậy, mà lông mi cô vẫn còn ướt, liền hỏi: “Sao khóc vậy?”

Lương Ly ban đầu không muốn nói, ăn thêm vài miếng kem, rồi nhớ tới cậu nói số nợ năm mươi ngàn là vay nhà họ Trần, cô nghiêng đầu nhìn chằm chằm cậu.

Trần Hoành Sâm đưa tay sờ mặt: “Phát hiện anh đặc biệt đẹp trai hả?”

Cậu mới ra tiệm cắt tóc cắt kiểu đầu Quách Phú Thành, tóc trước kia dài quá, giờ cậu lắc lắc hai bên đầy phong độ.

Lương Ly nói: “Cậu em có phải vay ba anh một ít tiền…”

Trần Hoành Sâm thẳng thắn đáp: “Năm mươi ngàn, cái đó đâu phải ít!”

Lương Ly bỗng chốc như quả bóng xì hơi: “Em nói cho anh một bí mật, quán của cậu em làm ăn không thuận, có thể phải đóng cửa, số tiền năm mươi ngàn đó phần lớn là trả không nổi đâu.”

Trần Hoành Sâm “ồ” một tiếng: “Anh đã nói rồi, tiền nhà anh cũng đâu phải gió thổi tới.”

“Vậy phải làm sao đây?”

“Với tính tình ba mẹ anh, tới lúc đó tất cả cứ theo hợp đồng mà làm! Cùng lắm thì gửi cậu của em tới số 117 đường Hoa Đức thôi!”

“Đó là đâu?” Cô nghe mà mơ hồ.

Cậu bày ra vẻ nghiêm túc: “Nhà giam Đề Lam Kiều!”

“……” Thì ra là đi ở tù! Gân xanh trên trán Lương Ly giật thẳng, cảm giác như trời sập xuống, nắng gay gắt đến mức kem cũng tan chảy. Cô cắn một miếng, vội vàng kéo tay áo cậu, nước mắt lưng tròng: “Xem tình nghĩa thanh mai trúc mã của chúng ta, anh khuyên ba mẹ anh đừng để cậu em đi tù. Sau này em có đi làm cũng sẽ trả lại tiền cho nhà anh mà.”

Trần Hoành Sâm nhìn cô chằm chằm, bỗng trong đầu lóe lên một ý tưởng.
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 55: Yêu lén​


Trần Hoành Sâm hạ giọng nói: “Em chắc chắn không biết ba anh là hạng người gì đâu. Ông có một cái biệt hiệu gọi là ‘Hổ mặt cười’, bề ngoài cười hề hề, sau lưng lại hung thần ác sát. Năm ngoái có người nợ ông hai mươi ngàn, ông liền dẫn người đến nhà đổ xăng tạt sơn đỏ, tịch thu nhà. Người đó có một đứa con gái, tuổi xấp xỉ như em, bị bắt đến Bách Lạc Môn làm vũ nữ để trả nợ…”

Đây toàn là cậu bịa ra, do xem phim bộ Hồng Kông Đài Loan quá nhiều mà nhiễm ấy mà.

Bên cạnh có người bán vớ, q**n l*t, áo may-ô đang bày sạp, bật cái máy cassette, ai oán thê lương hát: Có ai hiểu được nỗi bi ai của vũ nữ, lén lút rơi lệ vẫn phải cười hề hề với người ta, a, lại đây lại đây nhảy múa, bước chân bắt đầu rung động, mặc kệ người kia là ai, đời người chỉ như một giấc mơ.

Bài hát “Vũ nữ”.

Lương Ly dưới cái nắng gắt bỗng rùng mình một cái: “Em thấy cậu em đi ngồi tù còn đỡ hơn.”

Trần Hoành Sâm thầm nhếch mép: “Đi tù đâu phải một hai năm là ra được, năm mươi ngàn, thế nào cũng phải ngồi cho rục xương mới ra nổi.” Thấy cô càng lúc càng thất sắc, cậu liền nghiêm túc đề nghị: “Em cũng biết, ba mẹ anh thương anh lắm. Anh nói đông, họ không dám quay sang tây; anh nói nam, họ không bao giờ đi bắc.”

“Xạo như thổi lên trời.” Lương Ly không tin, cái bộ dạng bị mẹ Trần đánh đến kêu cha gọi mẹ thì liên quan gì đến thương với yêu.

“Em không hiểu đâu!” Trần Hoành Sâm giải thích: “Đánh là thương mắng là yêu, không đánh không mắng mới không thương. Dù thế nào thì anh cũng là con trai một của họ, thay cậu em đi năn nỉ, chút mặt mũi đó vẫn có.”

Lương Ly thấy cũng có lý: “Vậy thì nhờ anh đó!”

“Đời này không có bữa trưa nào miễn phí hết! Anh cũng có một điều kiện!” Trần Hoành Sâm từ từ để lộ dã tâm sói con.

“Điều kiện gì!” Lương Ly cảnh giác nhìn cậu: “Đừng có mơ tưởng cái chuyện hôn hít đó!”

Trong hẻm chạy ra một con chó vàng béo ú, cứ quấn quít bên chân Trần Hoành Sâm, cậu cúi xuống đưa cây kem cho nó l**m, cố nhịn cười, hắng giọng nói: “Anh muốn em làm bạn gái anh.”

Lương Ly không hiểu: “Chúng ta chẳng phải bây giờ đã là bạn rồi sao?”

Trần Hoành Sâm đành phải nói trắng hơn: “Anh muốn cùng em yêu đương đó!”

Lương Ly không cần nghĩ liền lắc đầu: “Cô Lý nói trường Trung học Lô Loan nghiêm cấm nam nữ sinh yêu đương, bị bắt gặp thì gọi phụ huynh viết kiểm điểm, thông báo toàn trường!”

“Chúng ta yêu lén.”

“Yêu đương sẽ ảnh hưởng học tập. Em mà thi không đậu đại học thì tiêu đời.”

“Vậy thì mình lén yêu một mối tình không ảnh hưởng đến học tập.”

Lương Ly trợn to mắt nhìn chằm chằm Trần Hoành Sâm, cuối cùng cũng hiểu ra, cậu chỉ một lòng một dạ muốn yêu đương với cô! Khuôn mặt nhỏ lập tức đỏ bừng như máu: “Anh cái đồ lưu manh, công tử phong lưu, nói qua nói lại, chẳng phải vẫn là muốn hôn hít, ôm ấp, rồi ngủ chung sao! Đừng hòng!”

Đừng tưởng dễ gạt cô, bà ngoại với mợ thường nhắc nhở, lại thêm phim bộ tẩy não, cô tinh khôn lắm!

Trần Hoành Sâm thấy cô đáng yêu quá đỗi, cậu nhịn cười nói: “Em coi, chính em mới là con nhỏ lưu manh đó, mở miệng ra là hôn hôn hít hít, yêu đương đâu chỉ có mấy chuyện này. Hơn nữa anh chẳng còn hứng thú gì với mấy chuyện đó.”

Lương Ly hỏi: “Vậy yêu đương thì làm gì? Đi công viên, dạo phố, xem phim sao?” Quá tốn thời gian tốn tiền, lại dễ bị người ta bắt gặp, lộ ra đến tai cô Lý thì coi như xong đời.

Trần Hoành Sâm lắc đầu: “Khi anh chơi bóng rổ em có rảnh thì đến xem, có thể cùng đi thư viện, cùng làm bài tập, gặp chuyện khó giải quyết thì nghĩ ngay tới anh, chỉ được phép thích anh thôi!”

Lương Ly nghe thấy chữ “thích” thì tim đập thình thịch như trống nhỏ, thở không thông, nhưng vẫn thẳng thắn: “Em cũng không thích anh.”

Trần Hoành Sâm nói: “Dù sao trong ba năm cấp ba này bạn trai của em chỉ có thể là anh! Đây chính là điều kiện của anh, em suy nghĩ kỹ rồi nhớ cho anh một câu trả lời!”

Lương Ly chỉ thấy nóng bức không chịu nổi, áo quần dính sát lưng, ẩm ướt rịn rịn. Cô bất chợt đứng bật dậy, quay người chạy thẳng vào trong hẻm.

Trần Hoành Sâm không vội, còn trêu chọc con chó nhỏ một hồi, rồi tâm tình vui vẻ tính về nhà thì phát hiện Kiều Vũ đang cầm chai xì dầu đứng ở cửa hàng tạp hóa cách năm sáu bước, thần sắc phức tạp nhìn cậu.

“Đi hay không?” Trần Hoành Sâm vẫy tay với cậu, Kiều Vũ đi tới, mím môi: “Cậu cũng đừng ép người quá đáng!”

“Đều nghe thấy rồi?” Trần Hoành Sâm chẳng lấy làm lạ: “Tôi là bảo vệ em ấy, cậu không biết mấy thằng bạn tôi, thấy em ấy là mắt xanh lè cả lên.”

Kiều Vũ hừ lạnh một tiếng: “Cũng chẳng xanh bằng mắt cậu!”

Trần Hoành Sâm ngẩn ra, rồi cười lớn, vỗ vai cậu: “Cũng biết nói giỡn, khó cho cậu rồi!”

Lương Ly chạy tới cửa lầu, thấy Thẩm Hiếu Quân đang ngồi xổm bên chậu nước nóng, vặt lông gà, mùi tanh hăng hắc thoảng ra, nghe tiếng động liền ngẩng đầu cười nói: “Mới về à? Tưởng đâu bị thằng nhóc nào lừa gạt đi mất rồi!”

“Cậu…” Lương Ly muốn nói lại thôi, thấy cậu mồ hôi đầy trán, mày mắt hiền hòa, bỗng nhớ tới ngày từ Tân Cương mới đến Thượng Hải, cô sợ hãi, rụt rè, phẫn nộ, nén chặt trong lòng, chính cậu đã cười bảo cô xem cậu giết gà, vô tình kéo gần khoảng cách, mấy năm qua hết lòng chăm sóc cô, đúng là người cậu tốt nhất trần đời!

Thẩm Hiếu Quân vặt hai cái đùi gà nhẵn nhụi: “Có béo không? Dưới da toàn mỡ vàng, một cái để con ăn đó!”

Lương Ly không hiểu sao chợt thấy buồn: “Cậu, cậu phải thật…”

Cô cúi đầu đi qua khu bếp lò rồi lên lầu.

“Nói nửa chừng…” Thẩm Hiếu Quân không nghe rõ, vẫn tiếp tục vặt lông gà, miệng ngân nga: “Tâm tư của con gái, con trai đừng có đoán, đoán tới đoán lui cũng đoán chẳng ra, chẳng hiểu vì sao em rơi nước mắt, cũng chẳng biết vì sao em nở nụ cười… Bài hát Tâm tư con gái đừng đoán…”

Khi ăn cơm tối, mẹ Trần múc cho Trần Hoành Sâm một bát canh tiết gà cải bó xôi: “Tiết gà này là mẹ Thẩm mang sang, gà mới giết xong nhỏ được một bát, tươi nhất đó!”

Chú Trần gắp miếng củ cải ăn: “Chẳng trách hành lang toàn mùi canh gà, còn có mùi măng khô nữa.” Ông lại nói: “Sáng nay lạ ghê, A Ly vốn thấy anh thì chú chú cháu cháu, rất thân mật, hôm nay vừa thấy anh lại như gặp quỷ, nép vào tường mà đi.”

Trần Hoành Sâm suýt nghẹn bởi canh tiết, mẹ Trần phì cười: “Vài hôm nữa Tuyết Cầm sẽ dọn về ở một thời gian.”

“Sao vậy? Lại cãi nhau với con rể à? Kiểu hễ cãi nhau liền chạy về nhà mẹ đẻ thế này là không hay đâu.”

“Không phải!” Mẹ Trần vừa hút con nghêu đất vừa nói: “Nó mang thai rồi, có ra chút máu. Chị dâu còn đang ở cữ, bên nhà chồng nó lo không xuể, em bèn gọi nó về đây ở, tiện thể điều dưỡng thân thể.”

Chú Trần ăn nhanh, chẳng mấy chốc đã ngồi lên sofa, pha tách trà đặc, bật tivi xem thời sự.

Trần Hoành Sâm cũng ngồi xuống cạnh, nhìn rồi bỗng hỏi: “Nghe nói quán của chú Thẩm ở đường Hoàng Hà làm ăn không được tốt lắm?”

Chú Trần gật đầu: “Có nghe phong phanh.”

“Ba không lo sao?”

“Lo gì?”

Trần Hoành Sâm có chút kinh ngạc: “Không phải ba cho chú Thẩm mượn năm mươi ngàn sao?”

“Hoàng đế chưa vội mà thái giám đã lo!” Chú Trần cười: “Chúng ta cá một ván nhé, trước Tết, thậm chí nhanh hơn, quán cơm ở đường Hoàng Hà sẽ xoay chuyển tình thế!”

“Cá cái gì?”

Chú Trần nghĩ một lát: “Nếu ba thua, tiền chú Thẩm trả sẽ là của con!”

“Vậy nếu con thua thì sao?”

Ánh mắt chú Trần cuối cùng rời tivi, nghiêng đầu nhìn cậu: “Mảnh đất ở Phố Đông ba mua đó, con phải chịu trách nhiệm xây thành tòa nhà trong tương lai.”

Trần Hoành Sâm hiểu rồi, chẳng phải là muốn dụ cậu thi vào khoa kiến trúc của Đại học Đồng Tế sao, còn quanh co vòng vèo, đúng là cáo già mà!

Cậu cũng không lập tức đồng ý, chỉ nói: “Hình như chú Thẩm định sang nhượng quán.”

Chú Trần nhàn nhạt cười: “Ba đã nhờ người để ý, cậu ấy mà dám sang nhượng, ba lập tức tiếp nhận. Tầm nhìn ngắn thì chẳng làm được chuyện lớn!”

Lão cáo già này! Trần Hoành Sâm thấy hơi nhức nhức cái đầu, cậu bèn xoay người về phòng làm bài tập, chẳng muốn nói thêm gì nữa!
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 56: Đến trường​


Lương Ly trằn trọc mãi không ngủ được, trở mình khiến ván giường kẽo kẹt vang. Mẹ Thẩm thở khò khò như sóng gầm biển thét, chợt như tỉnh mà chẳng tỉnh, nói: “Ngủ mau đi! Ngày mai còn phải đi học.” Ngừng một lát, bà lại chìm vào giấc ngủ.

Lương Ly không dám động đậy nữa, cô nhìn ánh sáng nhấp nháy ngoài cửa sổ, mơ hồ nghe tiếng bánh xe ô tô lăn qua nắp cống trên đường phát ra âm thanh ầm ì. Có người rao bán bánh hoa quế đường trắng, ngày nào cũng đi ngang đây một vòng, mưa gió chẳng ngăn, tối nay đến muộn, nhưng rốt cuộc cũng tới, vì kế sinh nhai. Cô nghe tiếng động dưới lầu, có người lê dép đi lại, đóng mở cửa lưới, tiếng bước xa dần, chắc hẳn là mợ sai cậu đi mua bánh về ăn.

Mợ có bầu rồi, khẩu vị thay đổi hẳn. Thứ bánh này trước kia mợ từng mua về ăn thử một lần, chẳng ngon là mấy, giờ lại thấy ngon miệng.

Lương Ly mơ mơ màng màng thiếp đi, cô mơ thấy Trần Hoành Sâm nắm chặt cánh tay cô, hỏi đã nghĩ kỹ chưa. Thấy cô còn do dự, cậu lập tức đổi sắc mặt. Ba bốn cảnh sát đội mũ vành rộng xông vào, lôi cậu đi mất. Ngoại nhào tới bị chặn lại, trượt ngã xuống đất rồi ngất xỉu. Cô giật mình ngồi bật dậy, th* d*c, mồ hôi lấm tấm đầy trán. Quả thật là “ngày nghĩ gì, đêm mơ nấy”.

Trời đã sáng, từ xa có người hô: “Đổ bô đây!” Giọng ấy như vọng ra từ đồng không mông quạnh, phảng phất nét thê lương. Mẹ Thẩm cài cúc áo xuống lầu, làn không khí se lạnh từng lớp từng lớp lơ lửng. Mùa thu Thượng Hải ngắn ngủi khó mà tưởng tượng, như cuộn gió lẩn khuất dưới cánh chim bồ câu, dừng lại trên ngói mái nhà, trong hư không phảng phất một mùi nồng nặc lạ lẫm.

Cô mặc xong đồng phục, soi gương, quầng thâm dưới mắt ánh xanh, ngẩn người một lát mới xuống lầu. Cầm bàn chải và chậu rửa mặt đi ra ngõ nhỏ rửa ráy. Khu bếp lò tập thể chật ních người, hơi nước phủ mờ khung kính cửa sổ, lớp dầu mỡ vàng khè trên đó như sắp tan chảy. Sư phụ Tôn đang nấu mì dương xuân, múc một thìa mỡ heo và nước tương nêm vào, thả thêm hai quả trứng luộc nước. Người giúp việc nhà họ Trần – cô Đào, đang nấu hoành thánh, trong tô rắc rong biển, tôm khô, hành lá, nhưng vẫn thấy thiếu chút gì, bèn cười nói với sư phụ Tôn: “Mỡ heo cho tôi mượn một thìa nhé? Hũ tôi nấu hôm qua vừa hết rồi.” Sư phụ Tôn đưa cả hũ qua: “Cứ lấy đi, khách sáo chi! Có phải đồ đáng mấy đồng đâu.”

Lương Ly đi ngang qua gian bếp, Tôn Kiều Kiều tươi tỉnh bước vào, hai người khẽ gật đầu. Cô nói với sư phụ Tôn: “Ông ơi, mì chín chưa, mau lên, con phải tới trường rồi.”

Cô Đào cười: “Gấp gì chứ, A Ly mới cầm bàn chải với chậu ra ngoài kìa…”

Tôn Kiều Kiều lễ phép đáp: “Con phải trực ở cổng trường mà!” Nói xong liền thình thịch chạy lên lầu. Còn nghe thấy ông nội bổ sung: “Nó là lớp trưởng, chuyện nhiều lắm!”

Trên tường lay động một bóng dài, cô ngẩng đầu, thấy Trần Hoành Sâm đứng trước cửa lưới, liền nghiêng đầu cười hỏi: “Ăn sáng xong chờ em, mình cùng đi học nha?”

Trần Hoành Sâm thản nhiên nói: “Anh hẹn với người khác rồi.”

Cậu lướt qua cô xuống lầu, đứng ở góc cầu thang một lúc, mới thấy Lương Ly gương mặt ướt sương quay về. Cậu liếc đồng hồ, nhíu mày bảo: “Em nhanh ăn sáng đi, mười phút nữa chờ anh ở đầu hẻm.”

Lương Ly lẩm bẩm: “Đợi anh làm gì?”

“Em nói xem đợi anh làm gì?” Trần Hoành Sâm cười điệu cười nửa cười nửa không, cúi nhìn cô: “Còn chưa nhìn rõ thực tế sao?”

Lương Ly tức thì mất hết khí thế: “Đáng ghét!”

Cô dậm chân một cái, lướt qua cậu chạy vội lên lầu.

Thẩm Hiểu Quân dùng canh gà còn thừa tối qua nấu cơm chan, xào thêm dĩa trứng hành lá. Lương Ly cắm cúi ăn, chẳng mấy chốc đã xong, rồi chạy lên gác lấy cặp, tiện tay chải qua mái tóc, lại chạy xuống, chào tạm biệt mọi người, thoắt cái bóng dáng đã biến mất. Trương Ái Ngọc than: “Làm học trò khổ thật, ngày nào cũng như đánh trận.”

Lương Ly đeo cặp chạy vội trong ngõ, Kiều Vũ bước chậm chậm, đi ngang cô còn chào một tiếng. Anh hỏi: “Còn sớm mà, em gấp gì thế?”

“Trần Hoành Sâm đang chờ em phía trước.”

Kiều Vũ nhìn bóng lưng cô vội vã dần nhòe đi, chợt nghe sau lưng có người gọi: “Kiều Vũ.”

Cậu quay đầu, là Tôn Kiều Kiều.

Lương Ly đến đầu hẻm thì Trần Hoành Sâm đã ngồi trên xe đạp, một chân chống đất chờ cô, vừa chờ vừa học thuộc từ tiếng Anh. Thấy cô lại gần, cậu cất thẻ từ điển, nói: “Đưa cặp cho anh!”

Lương Ly thấy cậu treo cặp lên tay lái, lập tức hiểu ngay là muốn chở cô đi học. Cô cũng chẳng khách khí, nhảy lên yên sau ngồi. Nghe nói chiếc xe này là dùng ngoại tệ mua ở cửa hàng Hữu Nghị, lốp to hơn hẳn xe thường, đạp vừa nhẹ vừa chạy nhanh.

Trần Hoành Sâm ngoái đầu cười nhìn cô: “Ôm eo anh thì an toàn hơn đó!”

Lương Ly lườm cậu một cái: “Anh mơ đi!”

Trần Hoành Sâm cũng không ép: “Ngồi vững nha!” Cậu đạp mạnh bàn chân, hơi cúi người xuống, xe lao vun vút, trên đường Hoài Hải người và xe đông, cậu bèn rẽ sang đường Tân Nhạc, hướng thẳng về phía trường.

Gió thu như bàn tay lớn luồn vào tóc ngắn của Lương Ly, áp sát da đầu mà vuốt qua, mát lạnh khoan khoái. Đường Tân Nhạc là con phố nhỏ yên tĩnh, hai bên cửa tiệm chưa mở, trong tủ kính nhựa manơcanh khoác những bộ sườn xám tinh xảo. Ở đây tụ tập không ít thợ may sườn xám lão luyện, tài giỏi ẩn mình giữa phố chợ. Giờ tuy hiếm ai mặc nữa, nhưng họ vẫn lặng lẽ giữ nghề.

Bên vỉa hè là hàng ngô đồng đã có tuổi, vỏ cây loang lổ hoa văn, lá rụng ào ạt, rụng nhanh hơn cả bước chổi quét. Hai bên chất thành đống vàng rực, đường nhựa thẳng dài bằng phẳng, như đi mãi không đến cuối. Nhưng lòng cô lại như đang bay là là, cơn gió lớn làm lá cuộn dậy như sóng lúa, dồn dập đuổi theo phía sau. Cô cười gọi Trần Hoành Sâm đạp nhanh hơn nữa, quả nhiên tốc độ vọt hẳn lên. Áo khoác cậu phồng căng, gió hung hãn lùa vào cổ áo và ống tay rồi phả ra từ gấu áo, trái tim cũng theo đó mà hừng hực, như đàn nhạn phương Nam giương cánh bay xa, phành phạch vang dội.

Trần Hoành Sâm bất ngờ thắng xe dừng ở đầu phố: “Đến rồi!” Lương Ly nhảy xuống, ngó quanh hỏi: “Đến đâu mà đến? Còn cách Trung học Lô Loan một đèn đỏ nữa mà.”

Trần Hoành Sâm đưa cặp lại cho cô: “Anh chở em đến tận cổng trường cũng được, chỉ sợ em không vui thôi.” Lương Ly lập tức hiểu ra, vô cùng cảm kích sự “tinh ý” của cậu.

“Bye nhé!” Cô khoác cặp lên vai, vẫy tay chào, đi được năm sáu bước thì nghe cậu gọi tên, ra hiệu bảo cô quay lại.

“Làm gì nữa?” Lương Ly cau mày.

Trần Hoành Sâm bất chợt đưa tay cài lại nút áo cổ trắng bị bung của cô, thản nhiên nói: “Điều lệ trường học điều thứ năm, quần áo sạch sẽ gọn gàng, nút áo phải cài chỉnh tề. Lực lượng trực ban kiểm tra cái này đó, thấy là trừ điểm. Học sinh mới từ trường khác vào thường không biết, họ thích bắt lỗi mấy em nhất!”

Lương Ly ngẩn cả người, đến khi hoàn hồn thì Trần Hoành Sâm đã thao tác một loạt gọn ghẽ. Cô vừa định mắng cậu là đồ lưu manh, công tử lăng nhăng, lại bị lời nhắc nhở đầy thiện ý ấy chặn họng chẳng thốt nên lời.

“Lần sau… lần sau anh nói thẳng là được, đừng có động tay động chân.” Cô nhất quyết phải bày tỏ thái độ.

“Anh có đụng vào em đâu, vậy không tính!” Trần Hoành Sâm đạp bàn đạp, nói một câu: “Anh đi trước đây!”

Lương Ly thấy cứ kỳ kỳ, mà cũng chẳng nói ra được. Cô đi một đoạn, gặp bạn cùng bàn là Vương Liễu, liền dạy bạn cài chặt cổ áo. Tới trước cổng trường, thấy bảy tám học sinh trực ban đeo băng đỏ, trong đó có Tôn Kiều Kiều, và cả Trần Hoành Sâm cũng ở đó.
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 57: Bánh trung thu​


Lý Đa Trình lấy cùi chỏ hích vào Trần Hoành Sâm, liếc ngang một cái: “Mọi người chú ý, Lương Ly đến rồi, thấy chưa, mặc đồng phục cũng đẹp ghê!”

Trần Hoành Sâm đút tay vào túi quần, nhìn dòng học sinh đang ùa vào cổng trường, theo tầm mắt vô thức liếc sang, rồi dời đi, khẽ “ừm” một tiếng.

Vương Liễu ghé sát tai Lương Ly: “Trần Hoành Sâm đó, để tóc kiểu Quách Phú Thành, đẹp trai quá trời!”

Lương Ly bị giọng điệu khoa trương của cô bạn chọc cười, liếc sang hai cái, mơ hồ đáp một tiếng “ừm”.

Thái Khải Minh hỏi: “Ai là Lương Ly vậy?” Lý Đa Trình giơ tay chỉ qua: “Đó kìa!”

Vương Liễu có phần căng thẳng: “Hình như họ đang dòm tụi mình, ánh mắt dữ dằn ghê.”

“Đừng tự hù mình!” Lương Ly kéo kéo vạt áo, sờ mấy cái nút trước ngực, không có vấn đề gì.

Thái Khải Minh nhìn kỹ rồi nói: “Có hơi giống Trần Lệ Bình, ngọt ngào lắm, nhưng tôi vẫn nghiêng về Tần Nhã.” Tần Nhã là hoa khôi được nam sinh trường Trung học Lô Loan công nhận, gương mặt sáng rỡ chẳng khác nào Châu Hải Mi trong phim Hồng Kông.

Tiêu chuẩn cái đẹp của bọn họ lúc này vẫn còn giới hạn trong gương mặt các minh tinh phim truyền hình.

Lý Đa Trình làm ra vẻ hiểu biết: “Nhìn dáng người mới đúng, dáng người đó! Cậu coi Tần Nhã, là như vầy nè!” Cậu ta đứng thẳng người làm mẫu: “Rồi nhìn Lương Ly, là như vầy!” Cậu ta uốn thành dáng chữ S. Đám con trai đứng thành nhóm cười hề hề, khiến thầy Mã đang trực nghiêm mặt lườm cho một cái, cả đám không dám làm càn nữa, vội nín cười.

Vương Liễu thì thào: “Ánh mắt họ nhìn không có thiện ý gì hết.” Lương Ly bĩu môi: “Đừng liếc ngang liếc dọc là được.”

Lý Đa Trình quay sang hỏi Trần Hoành Sâm: “Cậu thích dáng ‘I’ hay dáng ‘S’?”

Trần Hoành Sâm còn chưa kịp trả lời, thì nói Tào Tháo, Tào Tháo đến, Tần Nhã đã đi tới nói với cậu: “Thầy Chu gọi anh với em lên văn phòng một chuyến.”

Cậu hỏi: “Khi nào?”

“Ngay bây giờ luôn!”

Trần Hoành Sâm bỗng quay sang nhìn Lý Đa Trình, khóe môi khẽ cong: “Tôi thích dáng ‘S’!” Rồi đi qua chào thầy Mã một tiếng, để Tần Nhã mù mờ đứng yên tại chỗ chờ.

Vương Liễu nói: “Ai cũng đồn họ đang yêu nhau, coi bộ đúng rồi.” Cô thở dài một tiếng, không rõ sao lại thở dài như vậy.

Tên công tử đào hoa này…… Lương Ly lập tức bước nhanh, bỏ họ lại phía sau.

Trong tiết sinh hoạt lớp, cô Lý tuyên bố ba ngày nữa sẽ có kỳ thi tháng, ánh mắt sắc bén, thậm chí còn hơi châm biếm, ngụ ý rằng các em vốn mang hào quang vào Trung học Lô Loan, rốt cuộc thì cũng đến lúc lộ nguyên hình. Nhưng dĩ nhiên cô Lý không nói trắng ra như thế: “Các em đừng căng thẳng, cứ bình thản đối diện, chỉ là một kỳ thi tháng thôi, toàn là những gì thầy cô đã giảng trên lớp, những em nào chịu khó nghe giảng, chăm chỉ làm bài tập thì tôi tin sẽ không thi tệ. Mà có thi tệ thì cũng không sao, mới vào cấp ba ai cũng cần có thời gian thích nghi, lần sau cố gắng vẫn kịp!”

Học sinh trong lớp đồng loạt thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng cô Lý lại xoay giọng: “Kết quả chắc chắn sẽ có xếp hạng, và sẽ tổ chức buổi họp phụ huynh lần đầu tiên, trên đó sẽ công bố thành tích, có lợi cho các em sau này tiến bộ hơn……”

Tan học, chỉ có dăm ba bạn than vãn quá quắt, phần lớn đều tự giác lật sách ôn bài. Vương Liễu nhỏ giọng đọc lịch sử, Lương Ly nghe thấy có người hỏi Tôn Kiều Kiều: “Cậu ôn xong hết chưa?”

Tôn Kiều Kiều uống ngụm nước lọc, lắc đầu cười: “Chưa xem đâu, định để lại ba ngày cuối học dồn một trận……”

Lương Ly thầm nghĩ, thường thì những đứa nói vậy đều đã ôn lén cả trăm lần, đa số học sinh giỏi đều xấu hổ khi để người ta biết mình chăm chỉ, khổ luyện mới có thành tích, càng thích để người khác khen mình thông minh, chẳng cần tốn sức cũng đứng đầu thiên hạ.

Lên cấp ba bắt đầu có giờ tự học buổi tối, khối mười có hai tiết, giữa nghỉ mười phút, học đến chín giờ mới tan.

Giờ nghỉ, Vương Liễu cùng mấy bạn đi toilet, nhân tiện dạo vòng, rủ Lương Ly đi, cô lắc đầu, chỉ muốn gục xuống bàn ngủ. Bỗng nghe có người gọi mình, cô bước ra khỏi lớp, hành lang đông nghịt học sinh, một nam sinh lạ mặt đi tới trước mặt, chẳng nói năng gì, nhét gói giấy vào tay cô rồi vội vã chạy đi. Lương Ly ngẩn người đứng đó, hành lang đèn tối, không nhìn rõ được mặt. Có người tò mò hỏi: “Ai thế?”

Lương Ly đáp là không quen, trở về chỗ ngồi thì Vương Liễu đã về, đang cầm vở hóa học của cô đối chiếu đáp án, miệng kể tin tức: “Trần Hoành Sâm đang chơi bóng rổ ở sân, Tần Nhã với mấy đứa con gái đang đứng xem……”

Ngửi thấy mùi thơm, cô ấy ngẩng lên nhìn vào tay Lương Ly, hỏi đang cầm gì vậy.

Giấy dầu đã thấm vết mỡ, lòng bàn tay Lương Ly cũng dính, cô mở ra, là một chiếc bánh trung thu nhân thịt nóng hổi, vỏ bánh nướng vàng ươm, mặt trên dùng nước son vẽ một vòng tròn, bên trong in bốn chữ “Bánh Trung Thu Cao Kiều”.

Đây là loại bánh trung thu ngon nhất Thượng Hải, vì quý hiếm lại đắt đỏ, ở ngã tư đường Hoài Hải – đường Thụy Kim có một tiệm, chỉ vào dịp Trung thu mới bày chảo lớn đen bóng ra nướng, hương thơm lan tỏa khiến người qua lại phải dừng chân.

Vương Liễu tò mò hỏi ai gửi, Lương Ly lắc đầu: “Không quen, cũng chẳng nhìn rõ mặt.” Cô cũng không ăn, tiện tay để trên bàn. Vương Liễu bị thèm, nhà chỉ bình thường, mỗi năm Trung thu chỉ được ăn một cái bánh nhân táo tàu cho có lệ, loại bánh Cao Kiều thì chỉ nghe danh…… Chuông báo vào học leng keng vang lên, lớp lại ngồi chật kín. Lúc này cô chẳng còn lòng dạ học hành, lật lật sách rồi khẽ nói: “Cậu không ăn thật à? Bánh trung thu nhân thịt phải ăn lúc nóng, để nguội mùi thơm mất nửa.”

Lương Ly đẩy bánh lại phía cô ấy: “Cậu muốn ăn thì ăn đi!”

Vương Liễu vui mừng cảm ơn, cắn một miếng, vỏ bánh vụn rơi bèn vội lấy tay hứng, một miếng nhân thịt vừa nóng vừa mềm, béo ngậy, thơm lừng.

Đang ăn ngon miệng thì trong lớp lại yên ắng lạ thường, một bóng đen lặng lẽ phủ xuống bàn, cô theo bản năng ngẩng đầu, suýt nghẹn, thì ra cô Lý không biết từ khi nào đã đứng ngay bên cạnh, nhìn chằm chằm cô, tay giấu sau lưng, kẹp một quyển tiểu thuyết Quỳnh Dao vừa tịch thu.

“Đói bụng rồi à?” Cô Lý bình tĩnh hỏi.

“Có hơi đói ạ!” Vương Liễu tim đập thình thịch gật đầu, nhét nốt miếng cuối vào miệng.

“Lần sau ăn no rồi hãy vào lớp.” Cô Lý đảo mắt quanh lớp một lúc, rồi nói tiếp:

“Lương Ly, em ra đây một chút!” Cô Lý quay người đi ra cửa sau.

Lương Ly bước ra hành lang, nói không hồi hộp thì là gạt người.

Cô Lý ra tay trước: “Biết vì sao tôi gọi em ra không?”

Lương Ly nói không biết.

“Nghe nói có nam sinh tìm em ở cửa lớp, còn tặng đồ? Cậu ta lớp nào, tên gì?”

Lương Ly ngẩn ra, quả nhiên trong lớp có tai mắt của cô giáo, sẽ là ai đây, Tôn Kiều Kiều chăng?

Cô Lý cau mày, không hài lòng với sự chần chừ của cô: “Không tiện nói à?”

“Không phải ạ.” Lương Ly vội vàng giải thích: “Em không quen, mặt còn chưa kịp nhìn rõ, cậu ta đã chạy mất rồi, đưa là một cái bánh trung thu nhân thịt.”

Cô Lý nghĩ ngay đó hẳn là cái mà Vương Liễu ăn, mùi bánh trung thu Cao Kiều còn vương. Cô Lý trợn mắt nhìn chằm chằm khuôn mặt Lương Ly, may mà ánh mắt cô trong trẻo, dù hoảng hốt nhưng không hề có vẻ gian dối, cuối cùng cô Lý dịu giọng: “Lần sau nó còn đến quấy rầy em, em phải hỏi rõ tên, lớp, giao cho tôi xử lý. Con gái xinh đẹp thì dễ khiến con trai để ý, đây là lẽ thường tình, em càng phải giữ vững mình, đem toàn bộ tâm tư đặt vào học tập, bây giờ tuyệt đối chưa phải lúc yêu đương……”

Lương Ly về đến nhà, ăn cơm xong, dọn chén đũa ra bếp rửa. Chín, mười giờ tối, xóm chẳng còn ai đi lại, đều rúc trong phòng xem ti vi. Năm sáu cái tủ gỗ, bàn cao bàn thấp, bếp lò chen chúc nhau, chẳng hiểu sao khiến người có cảm giác chùn lại, bốn phía đột nhiên trống trải. Bóng đèn tròn dùng lâu đã ám vàng, ánh sáng tối mờ. Cô đứng trước bếp nấu nước, ấm reo ùng ục, một làn khói trắng bốc ra, che mờ tấm gương hình quả trứng treo ngược trên tường. Cô lấy tay lau đi, mặt gương sáng lại, in bóng gương mặt tuổi xuân. Tiếng ca hát kéo dài từ khe cửa, khe cửa sổ, khe cầu thang len vào, loáng thoáng rộn ràng. Đang lúc ấy, cửa bị đẩy ra, Trần Hoành Sâm đeo cặp đi vào, cậu nhiều hơn cô một tiết tự học.
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 58: Chuyện yêu đương​


Lương Ly vừa mở miệng đã hỏi: “Có phải anh nhờ bạn học đem bánh trung thu nhân thịt tươi đến lớp em không?”

“Bạn học đó tên gì?” Trần Hoành Sâm chau mày: “Cũng khá công khai à nha.”

Lương Ly nói: “Đừng vòng vo, rốt cuộc có phải anh không!”

Trần Hoành Sâm nhìn cô chăm chăm, bỗng cười: “Có phải em đặc biệt hy vọng là anh gửi không?”

Lương Ly không thèm để ý tới cậu, xách ấm nước đang kêu sôi ùng ục trên bếp, rót nước sôi vào bình, khóe mắt liếc thấy cậu lại gần, nghiến răng nhịn giận: “Nước lửa không có mắt, coi chừng phỏng chết anh đó!”

“Anh tay chân lành lặn, muốn gửi thì chẳng lẽ không tự gửi, còn phải mượn tay người khác chắc!” Trần Hoành Sâm lùi ra sau hai bước, chuyện nhỏ vậy mà cũng làm căng! Cậu nói tiếp: “Cô Lý nổi tiếng toàn trường là chuyên gia tách uyên ương, còn chạy tới lớp em mặt đối mặt gửi, cái chuyện làm khó em, tự đưa đầu cho cô giáo chém, chỉ có thằng ngốc mới làm. Anh thông minh thế này, sao có thể!”

Lương Ly vừa rót nước vừa nghe cậu nói, thấy cũng có lý, cơn giận trong lòng tan đi hơn nửa, lấy nút gỗ bít miệng bình, nghĩ rồi nói: “Cô Lý gọi em lên nói chuyện, bảo em nên để tâm vào học tập, bây giờ không phải là lúc yêu đương, em nghĩ……”

Trần Hoành Sâm cắt ngang: “Yêu đương tùy người thôi, hôm khai giảng, thầy hiệu trưởng còn khen hai bạn đứng đầu văn – lý, thi đậu Phúc Đán với Đại học Giao thông đó, người ta đã lặng lẽ yêu nhau ba năm, cùng khích lệ, cùng giúp đỡ, rồi cùng thi đậu đại học. Cho nên em đừng sợ!”

Lương Ly lườm cậu một cái, miệng cứng rắn: “Em sợ gì chứ!”

Em lại đâu có thích anh. Cô xách hai bình nước, quay người định đi về phía cầu thang, Trần Hoành Sâm liền đưa tay đỡ lấy một bình: “Cũng khá nặng, đưa luôn cái kia cho anh!”

Cậu đã muốn thì cô đưa luôn, để làm bà chủ nhàn nhã cũng hay.

Trần Hoành Sâm đi trước lên lầu, vừa cười vừa hỏi: “Sao em không tới xem anh chơi bóng rổ?”

Lương Ly lập tức hăng lên: “Có hoa khôi Tần Nhã cổ vũ cho anh còn chưa đủ sao! Đúng là lòng tham không đáy.” Thấy khí thế vẫn chưa đủ, cô đưa tay véo mạnh một cái vào hông cậu: “Đồ lưu manh, công tử đào hoa.”

Trần Hoành Sâm hít một hơi, cho dù da thịt dày dạn cũng chịu không nổi bị véo chết đi sống lại! Đã đến trước cửa nhà mình, cậu dừng bước, quay đầu lại: “Em đang nói bóng gió.”

“Không có.” Lương Ly chìa tay đòi lại bình nước, cậu lại không đưa, còn dựa vào vóc dáng cao lớn ép cô sát tường: “Tần Nhã thì sao? Có liên quan gì đến anh? Nói mau!”

Lương Ly ngẩng đầu, đèn cầu thang ngay trên đỉnh chiếu sáng khuôn mặt Trần Hoành Sâm, bóng đèn vàng nhạt, ánh lên gương mặt cũng mang sắc vàng, dịu dàng chẳng chút dữ dằn. Cậu cúi đầu nhìn cô, trán rộng, lông mày rậm, đôi mắt đen láy ánh lên ý cười, sống mũi thẳng, dưới mũi là lớp râu lún phún xanh nhạt, môi mỏng hơi cong, cằm vuông vức, đã lộ rõ yết hầu… Cô thấy hơi choáng váng, cũng không biết mình vừa nói gì, Trần Hoành Sâm cười càng sâu: “Đúng vậy, anh cũng thấy mình trông rất đẹp trai.”

Mặt Lương Ly lập tức đỏ bừng, một con bướm đêm to đập cánh loạn xạ bò trên bóng đèn, trong phòng dường như có tiếng dép kéo lê. Cô đẩy Trần Hoành Sâm một cái: “Tránh ra, đưa bình nước cho em.”

Trần Hoành Sâm không hỏi tới nữa, thật ra cậu muốn biết thì quá dễ, chỉ là muốn trêu chọc cô thôi. Cậu xách bình nước đến trước cửa nhà cô, rồi mới quay xuống lầu.

Mẹ Trần lén lút đứng ngay cửa nghe ngóng, chú Trần từ trong phòng đi ra, thấy bà như vậy thì lấy làm lạ, cố tình cất cao giọng hỏi: “Lén la lén lút làm gì đó?”

Mẹ Trần vội đưa ngón tay trỏ đặt lên môi, “suỵt” một tiếng ra hiệu cấm nói. Chú Trần còn đang tính đi chân trần qua nghe cùng, thì thấy vợ đã nhanh chóng bước lại. Chỉ hai ba bước, cửa “kẽo kẹt” mở ra, Trần Hoành Sâm bước vào, đổi giày ở cửa, ngẩng đầu liền thấy cha mẹ đứng thẳng người ở đó, ngẩn ngơ nhìn mình.

“Chưa ngủ sao?” Cậu thuận miệng hỏi, mẹ Trần liền cười xua tay: “Chưa! Chưa! Còn con?”

Càng thấy kỳ lạ hơn!

Cô Đào nghe động tĩnh, khoác áo đi ra: “Cơm canh nguội hết rồi, để cô vào bếp hâm nóng lại cho con nhé!” Trần Hoành Sâm liền nói một tiếng làm phiền cô, đeo cặp sách vào phòng mình.

“Rốt cuộc mình nghe được gì? Mau nói đi!” Chú Trần bám theo vợ truy hỏi, mẹ Trần lại không chịu nói, làm ông sốt ruột muốn chết đi được!

Lương Ly cúi xuống rửa mặt, Trương Ái Ngọc vỗ nhẹ lưng cô: “Trên người dính bụi tường ở đâu thế?”

“Chắc ở trong bếp ạ.”

Trương Ái Ngọc cười hỏi: “Bài tập làm xong chưa? Xong thì ngủ sớm chút. Tối nay ngủ với mợ nha!”

Lương Ly vò khăn mặt bằng xà phòng thơm cho sạch, vừa treo lên ban công vừa hỏi: “Cậu đâu rồi hả mợ?”

“Cậu con nói có khách đặt tiệc cưới mười tám bàn, rạng sáng mai phải đi lò mổ mua thịt heo, ngủ lại ở quán cho tiện.” Trương Ái Ngọc nằm vào phía trong giường, nhìn Lương Ly c** đ* lộ ra chiếc áo lót như áo ba lỗ, không nhịn được mím môi cười: “Loại áo này ngực nhỏ mặc thì được, chứ con phải mua áo ngực mà mặc.” Lương Ly đỏ mặt kéo váy ngủ trùm lên: “Con không mặc cái đó đâu!”

“Tách” một tiếng, cô tắt đèn, lần mò lên giường.

Trương Ái Ngọc trằn trọc chưa ngủ, khẽ vuốt bụng hỏi: “Ở Trung học Lô Loan có quen chưa, thầy cô có nghiêm không, học hành có thấy căng thẳng không?”

Lương Ly lần lượt trả lời, rồi nói: “Ngày kia có kỳ thi tháng, phải xếp hạng, còn có họp phụ huynh nữa, không biết lúc đó cậu có rảnh không!”

Trương Ái Ngọc đáp: “Dù rảnh hay không, cho dù trời có mưa dao, cậu con cũng phải đi.”

Một luồng ấm áp dâng lên trong lòng Lương Ly. Từ tiểu học đến trung học, lần nào họp phụ huynh cũng là cậu mợ đi, chưa bao giờ vắng. Vì thế cô cố gắng học hành, giành thành tích tốt, để họ đi họp phụ huynh được nở mày nở mặt, không bị mất thể diện. Bởi vì tình cảm họ dành cho cô thật không gì sánh được, Tiêu Na từng nói với vẻ ngưỡng mộ: “Chưa từng thấy cậu mợ nào tốt như vậy, Lương Ly, cậu thật sự là người có phúc.”

Lương Ly cũng thấy vậy. Cô trở mình, quay sang đối diện Trương Ái Ngọc, khẽ nói: “Mợ, con nói cho mợ một bí mật, mợ đừng nói với bà ngoại.” Nói ra vẫn có chút ngượng ngập: “Trần Hoành Sâm muốn yêu con.”

Trương Ái Ngọc giật mình, mãi mới tìm lại được giọng, còn lắp bắp: “Thằng nhóc đó, mới tí tuổi đã không lo học hành, lại bắt chước kiểu công tử phong lưu, con không được, nghe chưa! Ba năm cấp ba là then chốt, thi đậu đại học ở đâu cũng vậy, bây giờ không thể phân tâm, yêu đương sẽ ảnh hưởng học tập.”

“Trần Hoành Sâm nói yêu mà không ảnh hưởng học tập!” Lương Ly thật thà nói: “Anh ấy bảo năm ngoái có hai học sinh Trung học Lô Loan thi đậu Phúc Đán với Đại học Giao thông, cũng yêu nhau ba năm. Anh ấy nói sẽ dắt con cùng học, cùng tiến bộ.”

“Công tử đào hoa toàn miệng lưỡi lừa người! Đừng tin.” Trương Ái Ngọc khơi lại chuyện cũ: “Con quên rồi sao, hồi trước nó lừa con hôn má đó.”

Lương Ly ấp úng: “Anh ấy nói bây giờ không còn hứng thú với hôn má, hôn môi hay ngủ chung nữa rồi!”

Trương Ái Ngọc sững sờ: “Nó thật sự nói vậy à?” Lương Ly gật đầu, lại khẽ “ừm” một tiếng.

Trương Ái Ngọc ngẫm nghĩ một lúc: “Một thằng con trai mười bảy mười tám tuổi, đúng là tuổi máu nóng sôi sục, mà lại bảo không còn hứng thú? Thật sự cũng hơi đáng sợ đó.” Rồi cô lại nói: “Có phải hay chơi bóng rổ, bị thương rồi… không còn được không?”

Lương Ly nghe không rõ: “Không còn được cái gì ạ?”

Trương Ái Ngọc nói: “Để mợ rảnh thì hỏi thăm thử. Con làm bạn với nó thì được, yêu đương tuyệt đối không cho phép.”

Lương Ly không nói gì. Ngoài đường Hoài Hải mới lắp nhiều đèn neon, chiếu cửa sổ hồng rực, kéo theo cả căn phòng cũng trở nên mờ ảo. Cô nhìn chằm chằm vào nóc màn hồi lâu không ngủ được, mợ đã khẽ khàng ngáy nhẹ.

Cô khẽ thở dài, nếu quán của cậu làm ăn phát đạt, thì cô chẳng thèm nghĩ đến cái chuyện mệt óc gọi là yêu đương nữa.
​
 
Cảnh Đẹp Lương Trần – Đại Cô Nương
Chương 59: Hạt dẻ rang đường​


Kỳ thi tháng này của trường trung học Lô Loan sắp xếp học sinh khối mười và khối mười một ngồi xen kẽ, đủ thấy nhà trường khổ tâm ra sức ngăn chặn gian lận.

Cô Lý đọc tên giữ lại một nửa số học sinh trong lớp, những ai không được gọi thì sang lớp 11A3. Mười phút sau sẽ có chuông báo thi, Lương Ly ôm sách vở và hộp bút cùng Vương Liễu đi ra khỏi lớp. Hành lang chen chúc người, học sinh khối mười một cười nói ồn ào chờ ngoài cửa, thấy các cô đi ra thì lập tức ào vào. Lương Ly vừa liếc mắt đã nhìn thấy Trần Hoành Sâm. Cậu không vội vào lớp, một tay xách cặp, hơi cúi đầu trò chuyện với bạn. Cô lập tức quay mặt đi, giả vờ như không thấy, chen vào dòng người xuống cầu thang, băng qua sân trường chạy về tòa nhà số hai, lại lên tầng ba. Vương Liễu thở hổn hển bám theo, cuối cùng tìm được lớp 11A3. Cô vừa ló đầu vào cửa, đã có mấy ánh mắt đồng loạt đổ về phía mình.

Lương Ly không hiểu ra sao, nghĩ chắc do gió trên sân mạnh quá, cô lại chạy vội nên tóc rối, bèn đưa tay vuốt qua mấy cái. Một nam sinh tính tình khá hào sảng đi tới, nhiệt tình nói: “Cậu là Lương Ly phải không! Ghế của cậu ở hàng thứ tư, dãy thứ ba.”

Lương Ly lên tiếng cảm ơn, đi đến, quả nhiên trên mặt bàn dán sẵn tên cô. Chỗ ngồi bên cạnh chưa có ai, chỉ để một hộp bút và hai ba tờ giấy nháp trắng. Nam sinh chỉ chỗ cho cô thì ngồi ngay bàn trước, hơi nghiêng người lại, cười tự giới thiệu: “Anh tên Lý Đa Trình, họ Lý, chữ Đa trong ‘nhiều’, chữ Trình trong ‘mức độ’. Giáo viên chủ nhiệm lớp các em là cô Lý nghiêm lắm hả? Bình thường bài tập nhiều không? Có mắng chửi không? Có phạt thân thể không?”

Một tràng câu hỏi dồn dập như bắn pháo. Lương Ly gật gật đầu: “Cũng khá nghiêm, giao bài tập cũng nhiều…” Còn chuyện có mắng chửi, có phạt hay không, cô nghĩ bụng: tôi với anh đâu quen thân, chẳng đời nào đi nói xấu sau lưng.

Lý Đa Trình nói: “Em đừng sợ, cứ nói thoải mái, anh chống lưng cho em…” Chưa dứt lời, một nam sinh khác vỗ bốp lên đầu cậu: “Người ta còn tưởng cậu si dại gái, đừng có dọa em khóa dưới. Lương Ly, sớm nghe đại danh của em, nay được thấy tận mắt, quả là tuyệt sắc giai nhân.”

Ngồi xéo bên cạnh là Tần Nhã, chống cằm cười chế nhạo: “Vương Côn, không ngờ đó nha, văn không qua nổi điểm trung bình, mà bây giờ miệng lưỡi lại trơn tru vậy sao?!” Mọi người cười khúc khích, Vương Côn mặt dày không ngại: “Sao có thể? Gặp mỹ nhân thì ý thơ tuôn trào, cậu thấy nhoài nhoài lại bảo nho chua à?”

“Ăn nói tầm bậy!” Tần Nhã nhặt mấy mẩu phấn dưới đất, nhắm thẳng ném qua. Vương Côn né người, chạy vọt lên bục giảng, những mẩu phấn bay theo sát, đúng lúc giám thị ôm xấp đề toán bước vào, suýt nữa bị ném trúng. Thầy ho khẽ một tiếng, mặt nghiêm nghị, cả lớp liền ngồi ngay ngắn.

Lương Ly thở phào, nhìn chỗ bên cạnh vẫn còn trống, thấy hơi lạ. Giám thị sắp xếp lại đề thi, kéo tay áo nhìn đồng hồ, rồi ngẩng đầu, đẩy gọng kính liếc quanh: “Còn một phút, mọi người đến đủ chưa? Nếu đủ thì phát đề!” Không ai lên tiếng. Lương Ly còn do dự không biết có nên báo không, thì thấy một nam sinh vừa kịp tiếng chuông bước vào — chính là Kiều Vũ. Cậu chậm rãi ngồi xuống chỗ.

Giám thị cũng chẳng nói gì, chỉ phát đề cho hàng đầu rồi chuyền xuống. Lương Ly mừng rỡ khẽ gọi: “Kiều Vũ, Kiều Vũ!” Nhưng Kiều Vũ chẳng mấy để tâm, lúc chuyền đề ra sau mới liếc cô một cái, chỉ ngắn gọn nói: “Thi đi!” Cậu đặt nắp bút vào hộp, viết tên lớp vào chỗ quy định rồi bắt đầu làm bài.

Trong phòng im lặng như tờ, ngoài tiếng lật giấy sột soạt, chỉ còn tiếng bước chân khẽ khàng của giám thị đi lại. Thầy đi hai vòng, rồi đứng dựa tường, ánh mắt như đuốc, bất cứ ai ngẩng đầu nhìn, đều có cảm giác thầy cũng đang trừng thẳng vào mình.

Lương Ly làm đến tờ thứ hai, vô tình liếc sang đã thấy Kiều Vũ làm xong từ lâu, trong lòng phục sát đất.

Có bạn giơ tay: “Thầy ơi, bút máy không ra mực, cho em mượn lọ mực xanh đen.”

Bạn ngồi sát tường nói: “Mình có!” Một lọ mực bắt đầu chuyền tay. Đúng lúc ấy, Kiều Vũ bỗng đưa tay lấy đi tờ bài thứ nhất Lương Ly đã làm xong.

Lương Ly hoảng hốt tim đập thình thịch, lén liếc bốn phía, thấy ánh mắt giám thị không hướng về bên này, mới hơi yên tâm lại.

Chưa đến năm sáu phút, Kiều Vũ đã đứng dậy, thu hộp bút và giấy nháp nhét vào cặp. Trong khoảnh khắc, bài thi đã được cậu khéo léo đẩy về phía trước bàn cô. Cậu khoác cặp, thản nhiên cầm bài đi nộp cho giám thị. Thầy hỏi: “Không kiểm tra lại sao?”

Cậu lắc đầu: “Không cần ạ!” rồi mở cửa đi thẳng ra ngoài.

Mọi người trong lớp xôn xao hẳn lên, rì rầm bàn tán. Lý Đa Trình cảm thán: “Thần nhân à, mới có nửa tiếng mà đã làm xong hết rồi!”

“Yên lặng!” Lớp học nhanh chóng trở lại như cũ. Lương Ly làm xong tờ thứ hai, quay lại xem tờ đầu, thấy có ba câu đánh dấu chấm hỏi, cô lại viết lại, tính toán lại, quả thật đã trả lời sai đôi chỗ.

Buổi tối tan học, Lương Ly đi ngang qua một con đường, nghe phía sau vang tiếng leng keng của chuông xe, quay đầu nhìn thì thấy là Trần Hoành Sâm, cô hơi ngạc nhiên: “Anh không phải còn một tiết tự học nữa sao?”

Trần Hoành Sâm nói: “Mấy hôm nay thi, đi sớm một tiết cũng chẳng sao.” Một luồng hương nóng hổi của hạt dẻ rang đường bay thoảng qua, cả hai đều ngửi thấy.

“Có muốn ăn không?” Cậu hỏi. Lương Ly sờ túi, rồi lắc đầu.

“Anh muốn ăn.” Cậu nói, rồi đi đến quầy bán hạt dẻ ven đường. Người bán đeo chiếc tạp dề dính vết đen, mồ hôi đầm đìa, tay cầm cái xẻng sắt to, ra sức đảo cát nóng và hạt dẻ trong chiếc chảo sắt, phát ra tiếng “ù ù” như cát đá tung bay. Những hạt dẻ đỏ rực bóng loáng, tròn căng, có vài hạt nứt ra như vết trăng non, lộ ra phần nhân vàng ươm bên trong. Người Thượng Hải vốn mê món hạt dẻ rang đường, thấy là chẳng thể kìm chân.

Trần Hoành Sâm cân một túi, hơi nóng bốc lên cuồn cuộn, đưa cho Lương Ly cầm, tay cậu còn phải dắt xe đạp nên bất tiện, bảo cô bóc cho cậu ăn.

Lương Ly liền yên tâm thoải mái, vui vẻ lấy ra một hạt, vì nóng nên vỏ dễ tách, Trần Hoành Sâm cúi đầu ăn hạt dẻ cô đưa, môi còn chạm khẽ vào đầu ngón tay cô, mềm mềm.

“Ngọt không?” Cô cười rạng rỡ hỏi. Chụp đèn đường bằng sắt trông như đóa sen úp ngược, gom ánh sáng trắng chiếu xuống vỉa hè, rọi sáng gương mặt cô.

“Rất ngọt!” Trần Hoành Sâm trả lời. Cậu nghĩ, A Ly không chỉ gương mặt ngọt, nụ cười cũng ngọt, cô chính là một hũ mật ong.

Lương Ly cũng bóc một hạt cho mình, vừa ăn vừa tấm tắc: “Anh không biết đâu, Kiều Vũ lợi hại lắm, mới mở đề nửa tiếng đã làm xong hết toán, thật sự là thần kỳ.”

Trần Hoành Sâm nói: “Có gì đâu! Anh cũng làm xong trong nửa tiếng rồi!” Cô ngước mắt nhìn vẻ mặt của cậu, liền phì cười: “Lại khoác lác nữa rồi!”

“Em không tin?!” Cậu cũng cười: “Tại anh, tại anh thường ngày quá khiêm tốn thôi!”

“Còn khoác lác, còn khoác nữa!” Lương Ly nhét hạt dẻ vào miệng cậu: “Giờ thì hết đường nói rồi nha.”

Cô chợt nhớ ra chuyện khác: “Có một anh tên Lý Đa Trình, rất nhiệt tình, cũng hài hước lắm, nói nhiều kinh khủng!”

“Cậu ta hỏi em những gì?”

Lương Ly bèn kể lại một lượt, Trần Hoành Sâm nhìn cô cười, nhai xong hạt dẻ trong miệng mới thong thả nói: “Anh nói em nghe, cái cậu Lý Đa Trình đó, chính là con trai của cô Lý, con ruột đó!”

Một chân cậu gác lên xe: “Đi thôi, về nhà!”

Yên sau nặng thêm, cậu đạp mạnh bàn đạp, bánh xe cứ thế lăn vòng trên con đường lát đá xanh. Lương Ly vẫn ríu rít nói không ngừng, khóe môi Trần Hoành Sâm khẽ nhếch. Đèn đường trên đầu, hết ngọn này đến ngọn khác lùi lại phía sau, một luồng gió thu khẽ lướt qua má cậu, mang theo mùi hương nồng nàn mát lành.

Cả thành phố ngập tràn hoa quế nở rộ.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom