Đam Mỹ Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi

Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 60: Màn 60: Nghỉ phép (1)


Khi rời đi, Diệp Lâm đã nhận được một thẻ điện tử của Okawa Yoshiko. Anh giờ là người nổi tiếng, rất nhiều khu vực ở Troy Thành phố Dưới muốn lôi kéo anh, cộng thêm việc Diệp Lâm không gia nhập Bạch Hạc.

Tiên phong không vì anh là Bạch Hạc mà có hiềm khích với anh, Bạch Hạc cũng vì anh là người thường mà cố ý kết giao.

Nói chung, dù là ở phe Tiên phong hay Bạch Hạc, Diệp Lâm đều không chịu thiệt thòi.

Bộ trói buộc của Cronos đã được hàn lại. Lần này Diệp Lâm không nhìn thấy, Tiên phong khi ra ngoài còn đặc biệt thay quần áo để tránh dính máu.

George vẫn đang hôn mê, nên lần kiểm tra này người phụ trách đổi thành Từ Thiên Triết. Anh ta không quá nghiêm khắc, sau khi xác nhận xong thì cho qua.

Cronos vẫn nhớ chuyện Diệp Lâm xin nghỉ phép, ánh mắt nhìn Từ Thiên Triết đầy áp lực.

Từ Thiên Triết rất biết điều, cố ý hỏi Diệp Lâm: “Còn chuyện gì nữa không?”

Diệp Lâm đành nói: “Vừa từ cửa ra, tôi muốn xin nghỉ phép…”

Từ Thiên Triết chợt hiểu ra, anh ta nhìn Tiên phong rồi lại nhìn cấp dưới, biểu cảm có chút thú vị: “Không phải là không được, chỉ là dạo này bận quá, anh cũng biết đấy.”

“…” Diệp Lâm bị nói có chút ngượng, nhưng Cronos vẫn không hề lay chuyển, ánh mắt sâu thẳm.

Diệp Lâm, người mang linh hồn của một người làm công ăn lương, chỉ có thể đành cắn răng nói: “Chỉ xin một tuần thôi…”

Từ Thiên Triết biết nếu cứ ép nữa thì Tiên phong bên cạnh chắc sẽ giết người mất, đành nén cười nói: “Được rồi, nghỉ ngơi cho tốt nhé, đợi anh về còn phải đến khu I nữa.”

Có lẽ George đã dặn dò gì đó trước khi đi, Từ Thiên Triết sau khi xác định anh ta không thể tỉnh lại trong thời gian ngắn đã chủ động đề xuất việc đưa Diệp Lâm đến khu I.

26 inch và 28 inch đã được sửa chữa hoàn toàn, nhưng dữ liệu chương trình bên trong chỉ có khu I mới có thể giải mã. Okawa Yoshiko có lẽ là một trong những người tham gia dự án này, nên mới chủ động nói chuyện khi Diệp Lâm tìm đến.

Kiều Tiểu Linh không phải là Bạch Hạc, cô học ở bán cầu bắc. Lần này, khi đi thăm chó riêng, cô mới tiết lộ với Diệp Lâm và những người khác rằng mình đang học ngành Khoa học máy tính.

“Lần này vào cửa tôi vô dụng quá.” Cô trông rất hối hận, thì thầm, “Tôi về nhất định sẽ học hành chăm chỉ.”

Trần Đa an ủi cô: “Trên hành tinh đó từ trường hỗn loạn, mạng lưới thông tin càng không thể có, tài năng của cô quả thực không có tác dụng gì.”

Cũng là người từng vào cửa, siêu người làm công ăn lương Trần Đa rất hiểu những mánh khóe bên trong đó. Anh ta khi đó cũng bận tối mắt tối mũi, vất vả đối phó, bản thân lại chuyên về hóa chất, làm những thứ khác còn không bằng Diệp Lâm.

Nghĩ đến đây, Trần Đa không kìm được liếc nhìn Diệp Lâm, anh ta luôn cảm thấy người anh em tốt này của mình là một người giả heo ăn thịt hổ.

Nhiều chuyện Diệp Lâm trước khi hồi phục trí nhớ cũng không tiện nói rõ với Trần Đa. Giờ bị người ta nhìn chằm chằm, cũng chỉ đành mơ hồ nói: “Tôi cũng chỉ là may mắn thôi…”

Trần Đa ra vẻ “cậu coi tôi là thằng ngốc à” nhưng anh ta vốn là người phóng khoáng, cũng không định thật sự chấp nhặt với Diệp Lâm.

Anh ta nghĩ đến chuyện khác: “Cậu xin nghỉ phép định về bán cầu bắc à?”

Mấy người họ cùng nhau đi đón Cronos. Kiều Tiểu Linh và Trần Đa đều đã cùng Tiên phong vào cửa, coi như có nửa tình chiến hữu, nên trên đường về cũng không có gì ngại ngùng. Apollo và Zeus ở trong một chiếc xe đệm từ khác, giữ một khoảng cách theo sau.

“Có ý định đó.” Diệp Lâm nói, “Nhưng chuyển đồ qua lại khá phiền phức.”

Trần Đa không quan tâm nói: “Nhiều tiền mà, về bán cầu bắc mua lại là được rồi.”

Anh ta không nói thì Diệp Lâm cũng suýt quên mất, vì đã tìm được ba Điểm Kỳ Dị thành công, số tiền trong tiền tệ tích lũy DNA cá nhân của Diệp Lâm hiện giờ có lẽ đủ giàu để mua cả một quốc gia, ngay cả Kiều Tiểu Linh và Trần Đa cũng khá giả. Nếu không thì Trần Đa đâu có tiền mà năm nào cũng làm đẹp, còn mua mỹ phẩm hàng hiệu.

Họ thậm chí có thể bao trọn một con tàu vũ trụ để trở về bán cầu bắc.

“Tôi còn mua ba robot giúp việc nữa.” Trần Đa bây giờ cảm thấy mình có năng lực rồi, có thể nuôi gia đình rồi, rất tự hào, “Khi các cậu không có ở đây, chúng nó dọn dẹp nhà cửa của chúng ta cực kỳ sạch sẽ, các cậu cứ đến ở thẳng thôi.”

Diệp Lâm: “…” Anh có chút không biết nên nói gì.

Ngược lại, Cronos nghe thấy hai chữ “chúng ta” thì có chút nhạy cảm, hắn đột nhiên hỏi một câu: “Cậu đã dọn ra ngoài chưa?”

Trần Đa chớp mắt, anh ta có chút tủi thân: “Tôi phải dọn ra ngoài à? Tôi còn trông chừng robot thu hoạch nông sản, nộp lương thực cho công xã, gia hạn tiền điện nước và internet nữa mà.”

Những chuyện này mà lôi ra tranh cãi thì không bao giờ dứt được. Trần Đa ra vẻ một bà nội trợ hiền thục. Diệp Lâm trước đây cũng đã đồng ý cho anh ta ở nhà mình với tư cách là người thuê, nói thế nào cũng không có lý do để đuổi người ta đi.

Cronos thì không có khái niệm logic về quan hệ xã hội này. Hắn mặt nặng mày nhẹ, chỉ lặp lại câu hỏi: “Khi nào thì cậu dọn ra ngoài.”

Diệp Lâm: “…”

Sau khi tọa độ Điểm Kỳ Dị mới được xác định, Trần Đa không còn thời gian về bán cầu bắc ở nữa. Diệp Lâm dùng cái cớ này miễn cưỡng từ chối Cronos, vì vậy những người còn lại bao trọn một chiếc tàu, chuẩn bị trở về Ai Cập để trung chuyển ngay trong ngày.

Trước đây có thể lái tàu đệm từ dưới lòng đất trực tiếp về bán cầu bắc, nhưng độ thoải mái kém xa tàu vũ trụ. Giờ có tiền rồi, Diệp Lâm không hề tiếc khi bao trọn tàu.

Apollo và Zeus thì lại hành động một mình. Đợi đến khi Diệp Lâm và Cronos tiễn Kiều Tiểu Linh xong xuôi, trở về căn nhà ở Lục Gia Chủy, Thượng Hải, mới phát hiện cây đàn piano đã được hai người họ chuyển lên rồi.

“Anh không muốn mua một cây đàn piano mới à?” Diệp Lâm hỏi, nhìn cây đàn piano cổ trong phòng khách.

Cronos nói ngắn gọn: “Quen rồi.”

Zeus không ở lại lâu, nhưng Apollo dường như có điều muốn nói với Diệp Lâm. Thái độ của anh ta bây giờ khác trước, đối mặt với Diệp Lâm có thêm chút ngại ngùng, lại như không có cảm giác an toàn.

“Anh sẽ nhớ lại chứ?” Apollo cuối cùng không kìm được hỏi. Anh ta có dáng người cao ráo, dù không bằng Cronos và Zeus, nhưng cũng khá cao rồi. Khi hơi cúi đầu nhìn Diệp Lâm, không có cảm giác áp bức mạnh mẽ, “Chuyện của anh và Thiên Phụ… và cả chúng tôi nữa?”

Bản thân Diệp Lâm cũng không rõ, phải xem các Bạch Hạc của Khoa Toán học máy tính có thể giải mã được bao nhiêu chương trình trong 26 inch và 28 inch. Hơn nữa, anh không biết việc khôi phục ký ức sẽ diễn ra bằng cách nào, nên câu trả lời không chắc chắn.

Apollo cẩn thận nhìn khuôn mặt Diệp Lâm. Thực ra anh ta không dám đến quá gần đối phương. Trước đây có lẽ còn được, miễn là Thiên Phụ không ở bên cạnh nhìn chằm chằm. Nhưng bây giờ, chỉ cần có Thiên Phụ ở đó, không ai có thể đến gần Diệp Lâm.

Cronos giống như một con sói đánh dấu lãnh thổ bằng cách đi tiểu, chỉ mùi hương còn sót lại cũng toát ra khí tức chết chóc muốn giết người.

Trong số các Tiên phong đời đầu tiên, chỉ có Apollo và Zeus bây giờ còn dám xuất hiện trước mặt Cronos. Tuy nhiên, Cronos phần lớn cũng chỉ coi họ là công cụ, công dụng duy nhất là chuyển đàn piano lên xuống.

Khi trong nhà chỉ còn lại Diệp Lâm, đôi mắt màu nhạt của Cronos lại như hồ nước, sâu thẳm mà nhạt nhòa.

Anh ta nhìn Diệp Lâm bận rộn dọn dẹp một lúc, như thể không có gì để làm, đứng dậy, chặn trước mặt đối phương.

Diệp Lâm ngẩng đầu nhìn hắn.

Cronos nói: “Tôi đói rồi.”

Diệp Lâm dù có chút khó hiểu, nhưng vẫn đặt đồ trong tay xuống, vào bếp gọi hai suất bữa tối ăn liền cho hắn.

Trong lúc chờ đồ ăn, Cronos lại dán sát từ phía sau.

Diệp Lâm: “…”

Anh chuyển chủ đề: “Cơm sắp xong rồi.”

Cronos “Ồ” một tiếng.

Diệp Lâm cảm thấy phía sau không ổn lắm, anh hít sâu một hơi, bình tĩnh nói: “Hay là anh tập thể dục trước bữa ăn đi, nhảy xuống sông Hoàng Phố bơi một vòng xem?”

Tác giả có lời muốn nói:

Người đầu tiên trong truyện đam mỹ khuyên chồng nhảy sông.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 61: Màn 61: Nghỉ phép (2)


Cronos đương nhiên sẽ không nghe lời mà nhảy sông thật. Trước đó hắn đã ngâm mình trong nước sông hơn nửa tháng để kiêng khem rồi. Dù không đến mức hỏng hóc gì, nhưng giờ người yêu đã ở bên cạnh, hai bên cũng coi như tâm ý tương thông, tự nhiên không cần phải nhịn nữa.

Tuy nhiên, Diệp Lâm lại không muốn cả tuần nghỉ phép đều ở trên giường. Anh còn muốn đi xem quỹ đạo hấp dẫn, quan trọng nhất là Cronos không hề dịu dàng đến thế, sau khi xong việc Diệp Lâm không thể đảm bảo mình còn có thể xuống giường được không.

Suốt bữa tối, Diệp Lâm luôn tìm cách né tránh ánh mắt nóng bỏng của Tiên phong. Cronos mỗi lần nhai nuốt một miếng cơm đều như đang ăn thịt anh, Diệp Lâm cảm thấy mình giống như miếng bít tết ăn liền trên đĩa, có một cảm giác bị xé nát rợn người.

Ăn xong bữa tối, Diệp Lâm không về phòng ngay. Anh sắp xếp đồ đạc, mở TV mạng. Ngoài tin tức, tất cả phim điện ảnh và truyền hình đều là từ thế kỷ trước. Cronos không mấy hứng thú, hắn ngồi xuống bên cạnh cây đàn piano.

Diệp Lâm giả vờ đang chọn một bộ phim cũ, nhưng thực ra sự chú ý của anh đều dồn vào cây đàn piano đó. Cronos nhấn vài phím, rồi lại nhìn anh.

“Em muốn nghe gì?” Hắn đột nhiên hỏi.

Diệp Lâm được cưng mà sợ: “Tôi ư?”

Cronos ra vẻ “ngoài em ra thì còn ai nữa”.

Diệp Lâm ho khan một tiếng. Anh định nói Tchaikovsky, nhưng nghĩ đến câu tỏ tình còn đọng lại trong hang động, anh lại đổi ý nói tùy.

Cronos nhìn anh một lúc, rồi lại cúi đầu xuống. Cuối cùng hắn chọn một bản nhạc của Bach*.

<i>*Johann Sebastian Bach (1685 – 1750) là một nhà soạn nhạc, nghệ sĩ organ, vĩ cầm, đại hồ cầm, và đàn harpsichord người Đức thuộc thời kỳ Baroque (1600 – 1750). Nhờ kỹ năng điêu luyện trong cấu tạo đối âm, hòa âm, và tiết tấu, cũng như khả năng điều tiết nhịp điệu, hình thái và bố cục âm nhạc nước ngoài, nhất là từ Ý và Pháp, Bach đã góp phần làm giàu nền âm nhạc Đức. Nhiều sáng tác của Bach vẫn còn được yêu thích cho đến ngày nay như Brandeburg Concertos, Mass cung Si thứ, The Well-Tempered Clavier, những bản cantata, những bài hợp xướng, những partita, passion và những bản nhạc dành cho organ. </i>(Wikipedia)

Diệp Lâm không có trình độ thẩm âm nhạc cổ điển cao siêu, anh thậm chí còn không chắc mình có thích piano trước khi mất trí nhớ hay không. Chỉ là vào lúc này, trong tiếng nhạc, Cronos cúi thấp cổ, mái tóc vàng nhạt như phủ một vầng hào quang, góc nghiêng của hắn hoàn hảo như được điêu khắc.

Hắn đang chơi một bản nhạc của Bach cho người mình yêu.

“Ai đã dạy anh chơi piano vậy?” Sau khi một bản nhạc kết thúc, Diệp Lâm không kìm được hỏi.

Cronos đóng nắp đàn, hắn không trả lời trực tiếp: “Đợi em nhớ lại thì sẽ biết.”

Diệp Lâm nhíu mày, có chút khó hiểu: “Tôi dạy anh ư?”

Cronos vẫn không đưa ra câu trả lời. Hắn đứng dậy, rồi lại cúi người xuống, vươn tay nâng khuôn mặt Diệp Lâm, ngón cái như lau nước mắt, xoa qua bọng mắt dưới của đối phương. Hắn đang tìm một góc thích hợp để hôn.

Diệp Lâm nín thở.

Lực chạm của môi vẫn không đủ dịu dàng, Diệp Lâm bị ép gáy ngả ra sau, anh phải vịn vào cổ tay Cronos để giữ thăng bằng, trên đầu lưỡi dường như nếm thấy mùi rỉ sét. Diệp Lâm không chắc bên nào trong miệng mình bị Tiên phong cắn rách.

Cronos dừng lại.

So với tiếng th* d*c của Diệp Lâm, Tiên phong từ đầu đến cuối đều bình tĩnh. Dường như hắn không cần thở, cũng không cần chớp mắt, đôi mắt nhạt màu như một lớp băng mỏng trên bề mặt hồ.

Diệp Lâm luôn cảm thấy nếu cứ hôn tiếp sẽ có chuyện, nhưng nhất thời lại không tìm được lý do chính đáng để từ chối.

Cho đến khi Cronos kiềm chế thu tay lại.

“Đi thôi.” Hắn nói, “Buổi tối thích hợp để xem quỹ đạo hấp dẫn hơn.”

Sân bay Hồng Kiều* ở bán cầu bắc có tàu vũ trụ dân sự chuyên dùng vào ban đêm. Diệp Lâm đến đó mới hiểu tại sao quỹ đạo hấp dẫn chỉ có thể quan sát từ bán cầu bắc. Dù Troy có trạm vũ trụ, nhưng chỉ cung cấp tàu vũ trụ hành trình liên sao, chỉ có thể sử dụng khi Homer mở cửa. Vì vậy, nếu muốn lái tàu vũ trụ dân sự, chỉ có thể xuất phát từ vài sân bay lớn ở bán cầu bắc.

<i>*Sân bay quốc tế Hồng Kiều Thượng Hải là một trong hai sân bay ở Thượng Hải, Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Sân bay này nằm ở phía Tây của khu đô thị hóa khá cao của Thượng Hải.</i> (Wikipedia)

Không nhiều người chọn bay đêm. Cronos trực tiếp mua một chiếc tàu vũ trụ xoắn kép. Trang thiết bị bên trong tàu vũ trụ đầy đủ tiện nghi, bao gồm phòng ngủ, bếp, phòng khách, nhà vệ sinh và phòng tắm.

Diệp Lâm ngồi ở ghế phụ lái, anh thắt dây an toàn, lướt qua một hàng công tắc phía trên. Cronos chờ đợi chỉ dẫn từ đài kiểm soát không lưu ở đằng xa, nắm lấy cần lái.

“Giai đoạn một tách rời.” Giọng nói AI trong tàu vũ trụ bắt đầu báo cáo sau khi cất cánh. Diệp Lâm ở ghế phụ lái có chút nhàn rỗi, anh nghịch tai nghe một chút, xác nhận tọa độ.

Giọng nói tiếp tục: “Giai đoạn hai tách rời, chuẩn bị đi vào tầng khí quyển.”

Cronos chọn chế độ tàu vũ trụ tự động quay, Diệp Lâm vẫn bị giữ chặt ở ghế phụ lái. Anh có thể cảm nhận được thân tàu rung lắc khi xuyên qua tầng khí quyển, cho đến khi giọng nói bình tĩnh vang lên: “Giai đoạn ba tách rời, đi vào không gian, chúc quý khách có một chuyến đi vui vẻ.”

Ở đây đường bay không giống với tuyến đường của trạm vũ trụ. Diệp Lâm không đứng dậy ngay. Cronos giúp anh tháo dây an toàn, điều chỉnh lại tọa độ quỹ đạo bay của họ.

Toàn bộ một nửa khoang tàu xoắn kép là kính vũ trụ, có thể nhìn xuyên thấu ra không gian bao la bên ngoài.

Cronos đi đến quầy bếp, hắn chuẩn bị pha hai ly cà phê.

“Lực ly tâm quán tính*.” Diệp Lâm đứng cạnh cửa kính. Tàu vũ trụ của họ thực ra đang quay chậm, hai bên xoắn kép như đôi cánh chim dang rộng.

<i>*Lực ly tâm là một lực quán tính xuất hiện trên mọi vật nằm yên trong hệ quy chiếu quay so với một hệ quy chiếu quán tính. Nó là hệ quả của trường gia tốc, xuất hiện trong hệ quy chiếu phi quán tính mà trong trường hợp này là hệ quy chiếu quay. </i>(Wikipedia)

Từ góc nhìn của Diệp Lâm, anh có thể thấy Trái Đất còn lại một nửa, phần giữa như bị cắt ngang lưng, phía dưới nối với một tinh thể lớn.

Troy Thành phố Dưới như một kim tự tháp ngược được bao bọc trong pha lê, ở phần gần đỉnh đột ngột vươn ra vô số giá đỡ kim loại màu đen.

“Trung tâm quỹ đạo hấp dẫn.” Cronos mang cà phê đến.

Diệp Lâm nâng ly cà phê trong tay, anh nói lời cảm ơn, chỉ ra ngoài cửa kính hỏi: “Troy được xây dựng từ khi nào?”

Cronos: “Khi Trái Đất vừa bắt đầu vỡ vụn.” Ánh mắt hắn rơi vào gần đỉnh nhọn, “Nơi được xây dựng đầu tiên chính là Khu R.”

Diệp Lâm: “Là nơi nhốt anh à?”

Cronos không phủ nhận cũng không khẳng định. Hắn uống một ngụm cà phê, ra hiệu Diệp Lâm nhìn sang bên cạnh: “Vành đai hành tinh.”

Không giống với sao Mộc, vành đai hành tinh hình thành sau khi Trái Đất vỡ vụn có một góc nghiêng, mặt cắt ngang không quá dày đặc, giống như một dải lụa dài mịn màng và rõ nét, bao quanh toàn bộ Trái Đất. Và ở đường chéo của dải lụa này, Diệp Lâm nhìn thấy một vòng vệ tinh quỹ đạo hấp dẫn nhân tạo cũng nghiêng, bao quanh Trái Đất.

“Giống như quả cầu armillary* vậy.” Diệp Lâm nhìn lâu, lẩm bẩm như nói một mình.

<i>*Quả cầu armillary là một mô hình các vật thể trên bầu trời (trên thiên cầu), bao gồm một khung hình cầu gồm các vòng, tập trung vào Trái Đất hoặc Mặt Trời, biểu diễn các đường kinh độ và vĩ độ của thiên thể và các đặc điểm quan trọng khác về mặt thiên văn, chẳng hạn như hoàng đạo.</i> (Wikipedia)

Cronos dường như không biết quả cầu armillary là gì, đây là lần đầu tiên hắn lộ ra vẻ mặt hơi bối rối.

Diệp Lâm giải thích: “Là vật được phát minh từ thời Đông Hán ở Trung Quốc.”

Cronos im lặng.

Họ chậm rãi quay quanh quỹ đạo gần Trái Đất. Ngoài Mặt Trăng, Cánh cửa Homer nằm ở phía đối diện, để đảm bảo điều hướng an toàn, họ sẽ không lại gần đó.

Phải nói rằng, dù là Troy hay vành đai hành tinh hay vệ tinh quỹ đạo hấp dẫn, cảnh tượng trong không gian tĩnh lặng đều khiến người ta cảm thấy vô cùng chấn động.

Diệp Lâm ngồi cạnh cửa sổ, anh nhìn rất lâu, không tìm được từ ngữ thích hợp nào để miêu tả, ly cà phê trong tay đã cạn. Cronos đứng dậy, hỏi anh có muốn thêm một ly nữa không.

“Anh đã ở khu R bao lâu rồi?” Diệp Lâm đột nhiên hỏi.

Cronos xách bình cà phê, hắn nhìn đối phương: “Em muốn hỏi khoảng thời gian nào, trước khi em ‘chết’, hay sau khi em ‘chết’.”

Diệp Lâm suy nghĩ một lát, anh nói: “Từ khi Trái Đất vừa bắt đầu vỡ vụn.”

Cronos: “Lúc đó tôi còn chưa ra đời.” Hắn chỉ vào bên ngoài cửa kính, cái điểm nhỏ nhọn đó, “Tại sao em không nghi ngờ, rằng người ở đó có thể là em.”
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 62: Màn 62: Nghỉ phép (3)


Diệp Lâm nhất thời không hiểu ý nghĩa câu nói cuối cùng của Cronos.

Tiên phong lại như là đang tùy tiện giải thích, ngón tay nhẹ nhàng lướt trên mặt kính: “Troy được xây dựng ngược, đầu tiên là Khu R, sau đó là quỹ đạo hấp dẫn.” Cronos chỉ về phía khu rừng thép đen khổng lồ trải dài vô tận ra ngoài, “Em đã sống ở Khu R một thời gian rất dài.”

Đó là một quá khứ mà Diệp Lâm không hề quen thuộc, anh cứ như đang nghe câu chuyện của người khác, cảm thấy vừa mới lạ vừa xa lạ.

Lời kể của Cronos trải dài gần 100 năm lịch sử, ký ức của hắn như mới hôm qua, thậm chí còn có một cảm xúc dịu dàng hiếm có.

“Khi anh vừa chào đời.” Diệp Lâm nghĩ ngợi, hỏi, “Anh trông như thế nào?”

Cronos nhướng mày, dường như hắn không bất ngờ khi Diệp Lâm hỏi vậy. Tiên phong đến gần hơn, hắn kéo vạt áo khoác ra, nắm lấy tay Diệp Lâm, để lòng bàn tay anh áp vào ngực mình. Diệp Lâm thậm chí có thể cảm nhận được sự cộng hưởng và rung động từ lồng ngực đối phương khi hắn nói chuyện.

“Chúng tôi khác con người, đặc biệt là tôi.” Cronos thì thầm, “Giai đoạn trưởng thành non nớt của tôi chỉ có chín năm. Cơ bắp, xương cốt hay thậm chí là máu, tế bào mà em đang chạm vào bây giờ, đều không có gì khác biệt so với tôi của năm thứ mười.”

Cả người Diệp Lâm có chút cứng đờ, phản ứng đầu tiên của anh lại là lao động trẻ em. Trong lòng điên cuồng nghĩ thầm rốt cuộc trong quá khứ đã nghĩ gì mà lại để Cronos mười tuổi đi cùng mình xuyên qua lỗ sâu, đây là phạm pháp đúng không?!

Cơ bắp của Cronos không cường tráng đến mức như vận động viên thể hình. Làn da hắn trắng nõn, có đường nét vai cổ uyển chuyển, từ cơ ngực đến cơ bụng. Tiên phong dường như cố ý kéo thấp cạp quần, để lộ rõ đường nhân ngư hình tam giác ngược.

Diệp Lâm không tự chủ được mà v**t v* kết cấu da dưới tay một lúc. Anh đột nhiên có chút hiểu tại sao bản thân trong quá khứ lại mê mẩn Cronos. Ngay cả khi bây giờ không biết gì, anh vẫn khó mà cưỡng lại được sức hấp dẫn của Tiên phong. Hơn nữa, đây là “thần” mà anh từng tự tay tạo ra. Chỉ từ một sợi tóc, sợi dây ràng buộc giữa hai người đã vượt qua mọi thứ, khó mà xóa nhòa.

Cronos chống cằm ngồi trước mặt Diệp Lâm, hắn không bận tâm đối phương chạm vào mình thế nào, chỉ hơi nheo mắt đánh giá biểu cảm của Diệp Lâm.

Như thể đã v**t v* đủ rồi, khi Diệp Lâm rút tay về, Cronos lại nắm lấy cổ tay anh. Tiên phong dùng sức một chút lập tức nhấc bổng người lên. Diệp Lâm chao đảo vài bước, ngã ngồi lên đùi Cronos.

Đây là một tư thế vô cùng ám muội. Cronos để ngực trần, phía dưới chỉ có một chiếc quần dài bằng vải cotton. Diệp Lâm để giữ thăng bằng, bất đắc dĩ phải ngồi vắt vẻo trên eo hắn. Hai người nhìn nhau từ trên cao một lúc, cho đến khi Diệp Lâm chột dạ dời ánh mắt đi, ngượng nghịu muốn đứng dậy mà không được.

“Em nói nhiều hơn thì tôi sẽ vui hơn đấy.” Cronos đỡ lấy eo Diệp Lâm, hai tay hắn di chuyển lên trên, đầu ngón tay vén vạt áo đối phương, “Bộ dạng em tức giận tôi cũng từng thấy rồi, vừa yêu vừa hận.”

Trước đó Tiên phong từng nhắc đến lịch sử bóng tối thời thơ ấu bị mình “dạy dỗ”. Diệp Lâm tự nhiên liên tưởng đến bộ trói buộc hình cánh Bạch Hạc. Anh vô thức vòng tay ra sau, v**t v* xương bả vai Cronos. Nơi đó dù không còn chốt kim loại nữa, nhưng vẫn có thể cảm nhận được vết hàn. Cronos muốn vĩnh viễn sống trong xã hội loài người thì buộc phải đeo “xiềng xích” này. May mắn là hắn đã lâu không đeo mặt nạ, sẽ không ảnh hưởng đến việc hắn muốn hôn người yêu bất cứ lúc nào.

Khi môi bị chặn lại, Diệp Lâm vẫn còn ngơ ngác nghĩ rằng tình hình có chút nguy hiểm, nhưng đợi đến khi Cronos hoàn toàn đè lên thì anh không còn kịp nghĩ rốt cuộc nguy hiểm đến mức nào nữa.

Diệp Lâm cảm thấy mình có chút sơ suất, cứ nghĩ Tiên phong nói đưa mình đi xem quỹ đạo hấp dẫn thì coi như an toàn rồi. Đối phương đúng là tâm hồn rộng bao nhiêu thì giường cũng rộng bấy nhiêu. l*m t*nh trong không gian cũng là chuyện bình thường như cơm bữa.

Ngoài buồng lái, tàu vũ trụ dân sự Cronos mua là loại sang trọng nhất, phòng khách ở giữa rất rộng, bên dưới toàn bộ mặt kính vũ trụ là chiếc sofa dài hơn 2 mét. Diệp Lâm quỳ nửa người, Cronos ở phía sau anh.

Tàu vũ trụ chậm rãi tự động quay, tốc độ di chuyển của họ không nhanh. Giờ đây, dịch vụ du lịch đặc biệt đã được mở trên quỹ đạo không gian, Diệp Lâm dán mặt vào kính nhìn ra ngoài, có thể ngắm nhìn Trái Đất và vành đai hành tinh 360° không góc chết.

Thành phố Troy hình kim tự tháp ngược giống như một cung điện pha lê tráng lệ. Trán Diệp Lâm tựa vào kính, trong mắt phản chiếu một màu xanh trắng bao la.

Cronos hôn lên vành tai anh từ phía sau. Lần này Tiên phong kiên nhẫn bôi trơn và nới rộng, không thể không nói là đã khá chu đáo rồi.

Lần trước trong cửa vì thời gian cấp bách, Diệp Lâm thực ra không cảm thấy quá nhiều kh*** c*m. Nhưng lần này thì khác, toàn thân anh nóng bừng, ý thức rõ ràng sự thâm nhập của Cronos. Có lẽ vì đã sớm biết được sự thật rằng Cronos là do chính mình tạo ra và “nuôi lớn”, ngoài kh*** c*m thuần túy về thể xác, Diệp Lâm còn phải đối mặt với một sự xấu hổ và k*ch th*ch mang tính “đạo đức”.

Cronos hiển nhiên cũng nhận ra điều đó, hắn bóp cằm Diệp Lâm buộc anh ngẩng đầu lên, nhìn ra thành phố Troy bên ngoài cửa kính. Góc nhọn của khu R trong không gian như đang lấp lánh, hắn cố ý nói đó là nơi Diệp Lâm đã cùng mình trưởng thành.

Vì quá xấu hổ, cả gáy Diệp Lâm đều ửng đỏ. Anh nhắm mắt không muốn nhìn ra ngoài, trên tấm kính dán lòng bàn tay còn lưu lại lớp sương mờ, chốc lát lại biến mất.

Cronos nhìn chằm chằm vào phần gáy ửng đỏ của đối phương một lúc lâu, cúi đầu ngửi một lát, rồi mới há miệng ngậm lấy.

Diệp Lâm khẽ rên một tiếng, anh thực sự cảm thấy đau. Qua một lúc lại như tê dại, có lẽ đã bị cắn rách da. Tiên phong cuối cùng cũng buông ra, lưỡi từ từ l**m từng chút một.

Họ l*m t*nh trên sofa ở tư thế từ phía sau rất lâu, sau đó lại đổi sang tư thế ngồi nghiêng chồng lên nhau. Cronos hơi thô bạo v**t v* khuôn mặt Diệp Lâm, từ má đến mắt, rồi đến sống mũi và môi. Diệp Lâm cuối cùng bị nâng cằm lên, nửa ép buộc mở miệng chịu đựng nụ hôn dài của Cronos.

Tiên phong hiển nhiên rất ưng ý chiếc sofa, ngay cả khi Diệp Lâm đói đến choáng váng vào buổi tối, yêu cầu ăn uống, cũng bị buộc phải hoàn thành trên sofa.

Món tráng miệng sau bữa ăn của anh là một chiếc bánh kem dâu tây cực kỳ đắt đỏ và quý hiếm. Diệp Lâm rất tiếc những quả dâu tây to trên đỉnh, đang ăn rất trân trọng thì Cronos lại hôn lên.

Thậm chí còn đáng ghét hơn khi cuỗm mất một nửa miếng dâu tây.

Hai người làm loạn trên sofa suốt cả đêm. Nửa đêm Diệp Lâm thức dậy uống nước, phát hiện từ thắt lưng trở xuống đều run rẩy. Khi anh đang lấy nước ở quầy bếp, Cronos lại dán sát vào. Hắn có vẻ hơi buồn ngủ, hiếm khi trông mơ màng như vậy, nhưng phía dưới lại rất sung sức. Sau khi bôi trơn vội vàng, một đợt xâm nhập mới lại bắt đầu. Diệp Lâm không thể từ chối, chỉ có thể bị động chịu đựng, nắm chặt bàn khi cảm thấy mình như sắp chết trong cơn h*m m**n vô tận.

Cronos bảo anh xin nghỉ một tuần quả thực không phải là khách sáo. Giống như để bù đắp cho cuộc sống t*nh d*c bị lãng phí trong tuần trăng mật, Diệp Lâm trong khoảng thời gian tiếp theo luôn ở trong trạng thái bị ép buộc và nửa đẩy nửa chiều.

Anh cũng không phải là chưa từng phản kháng, nhưng dù là giảng đạo lý hay đánh nhau, kết quả cuối cùng đều là bị Cronos đưa lên giường hoặc sofa.

Đương nhiên, ngày cuối cùng cũng giống như những ngày trước. Cronos cuối cùng đã đè Diệp Lâm lên bàn ăn, coi anh như bữa sáng, bữa trưa, bữa tối mà nuốt chửng một lượt.

“Thể lực của em tiến bộ không ít.” Tiên phong thậm chí còn có tâm trạng thảnh thơi đánh giá, “Cố gắng thêm một chút nữa là có thể khôi phục trình độ năm đó rồi.”
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 63: Màn 63: Ma trận (1)


Vào thời đại này, việc ngắm nhìn vành đai hành tinh và vệ tinh quỹ đạo hấp dẫn đã được liệt vào danh sách các tuyến du lịch xa xỉ. Cronos bao trọn hành trình một tuần, quả nhiên đã thực hiện lời hứa ban đầu là cho Diệp Lâm nghỉ phép.

Diệp Lâm cuối cùng phải vịn eo đi tìm Từ Thiên Triết để báo hết kỳ nghỉ.

Từ Thiên Triết hoàn toàn không bất ngờ, trong mắt anh ta thì hai người đã bù đắp tuần trăng mật, nồng nhiệt một chút cũng là bình thường. Thậm chí anh ta còn chu đáo hỏi Diệp Lâm có muốn nghỉ thêm một ngày không.

Diệp Lâm nghĩ bụng sống yên ổn không tốt à, chỉ đành vừa đau khổ vừa nghiêm túc nói: “Tôi cực kỳ muốn làm việc, hãy để tôi làm việc đi.”

“…” Từ Thiên Triết dù thấy lạ, nhưng vẫn cho anh hết kỳ nghỉ.

Khác với các Bạch Hạc chăm chỉ làm việc, các Tiên phong ngoài việc “vào cửa” thì không cần đi làm. Họ cũng không thích lang thang ở khu vực làm việc của Bạch Hạc, quanh năm suốt tháng không ở khu K thì cũng ở vườn tượng.

Kể từ khi xác định Diệp Lâm chính là Bạch Hạc đời đầu tiên, Apollo quan tâm hơn đến việc khi nào đối phương có thể khôi phục trí nhớ. Tâm tư này của anh ta không khó bị Zeus phát hiện. Nam Tiên phong Arya cao lớn không chút khách khí cảnh cáo: “Chúng ta đều từng là những người anh em thân thiết của anh ấy, Thiên Phụ có thể dung thứ, nhưng bây giờ quan hệ giữa anh ấy và Thiên Phụ đã khác rồi, anh nên biết giữ chừng mực.”

Apollo bĩu môi, anh ta có chút khó chịu: “Nếu Bạch Hạc nhớ lại hết rồi, Thiên Phụ cũng không quản được anh ấy đâu.”

Zeus cười khẩy một tiếng: “Anh có thể thử xem.”

Ngay cả khi Diệp Lâm sau này khôi phục trí nhớ, anh cũng sẽ khác so với “Bạch Hạc” trước đây. Nhưng trong mắt Apollo, thực ra Cronos rất âm hiểm xảo quyệt, điều này giống như “thừa nước đục thả câu”, ra tay không hề nhẹ nhàng.

Tuy nhiên, việc khôi phục trí nhớ vẫn được các Bạch Hạc do Từ Thiên Triết đứng đầu đưa vào chương trình nghị sự.

Thân phận hiện tại của Diệp Lâm, nếu nói là bí mật, thì phe “Kiên trì” do George đứng đầu đã gần như biết hết rồi, đương nhiên bao gồm cả các Tiên phong. Còn tại sao không lập tức để Diệp Lâm trở lại bên Vật lý thiên văn, cũng là để ngăn chặn phe “di cư” do Lý Triệu Bạch đứng đầu nảy sinh nghi ngờ về “sự thật” rằng các Bạch Hạc đời đầu tiên đã chết hết.

Các kỹ sư 26 inch và 28 inch trong Bạch Hạc đời đầu tiên đã được sửa chữa xong. Khi Từ Thiên Triết bàn giao công việc với khu I về Toán học máy tính, anh ta cố ý giới thiệu Diệp Lâm đến đó. Đây là lần đầu tiên Diệp Lâm gặp người phụ trách của khu I – Kỷ Tiểu Bối.

Là khu vực bí ẩn và kín tiếng nhất, ngoại hình của Kỷ Tiểu Bối cũng không nổi bật lắm, nhỏ bé, gầy gò, là một người phụ nữ phương đông với mái tóc dài bù xù. Không nhìn ra tuổi tác của cô, nhưng Từ Thiên Triết lại vô cùng kính trọng gọi cô là “bà”.

“Trâu Minh Hạo cùng thời với bà ấy.” Từ Thiên Triết giải thích riêng với Diệp Lâm, “Nói đúng ra bà ấy có thể coi là người thứ sáu trong các Bạch Hạc đời đầu tiên, tuổi tác lớn hơn chúng ta nhiều.”

Diệp Lâm có chút kinh ngạc, anh thì thầm: “Hoàn toàn không nhìn ra.”

Từ Thiên Triết: “Bà ấy đã vào cửa rất nhiều lần, thời gian của bản thân và thời gian Trái Đất đã hoàn toàn không khớp được nữa.” Anh ta dừng lại, lại nhìn Diệp Lâm một cái, nói, “Anh cũng vậy, là người đầu tiên bắt đầu ghép Trái Đất, thời gian và tuổi thọ đều bị rối loạn. Cộng thêm việc anh bị chôn vùi ở vùng đất băng giá lâu như vậy, tính theo thời gian Trái Đất, anh có thể sống đến ngày hôm nay cũng là một quái vật già hai trăm tuổi rồi.”

Diệp Lâm từng đến hành tinh một giờ bằng ba năm, tự nhiên có thể hiểu được sự khác biệt về không thời gian này, nhưng dù sao anh cũng đã mất đi phần ký ức sớm nhất đó, không thể trực tiếp cảm nhận được sự nặng nề của khoảnh khắc vật đổi sao dời. Nhưng Kỷ Tiểu Bối thì khác, cô là người đã luôn tỉnh táo sống đến bây giờ, cô đã chứng kiến vô số khoảnh khắc “thoáng qua vạn năm”. Những người và vật quen thuộc xung quanh, từ những đứa trẻ chập chững biết nói đến những người già tóc bạc, từ sinh vật phù du đến vĩnh cửu, từ sự ra đời đến hư vô.

Có lẽ cô là nhân chứng lịch sử sống lâu nhất và tỉnh táo nhất cho đến nay.

Khu I có lẽ là khu vực giống thành phố siêu cấp hạng nhất của thế kỷ 21 nhất. Những tòa nhà văn phòng cao chọc trời, hệ thống giao thông đường bộ được phân chia rõ ràng. Khi Diệp Lâm và Từ Thiên Triết đi trên ngã tư, nhìn thấy màn hình quảng cáo trên các tòa nhà xung quanh, họ có cảm giác như thời gian đang quay ngược lại.

“Đây đều là người thật à?” Diệp Lâm nhìn thoáng qua một người đàn ông trẻ tuổi cầm cặp tài liệu lướt qua mình, anh không chắc chắn lắm.

Từ Thiên Triết lắc đầu: “Hầu hết đều là AI hình người.”

Diệp Lâm: “Tôi tưởng là một số dữ liệu máy tính.”

Từ Thiên Triết cười: “Ý anh là ma trận à?”

Diệp Lâm có chút ngượng, từ khi tỉnh lại, những kiến thức sơ bộ về thế giới mới của anh phần lớn đều lấy từ phim ảnh. Ngoài《Interstellar》ra anh còn xem đi xem lại rất nhiều lần《The Matrix*》.

<i>*The Matrix là một bộ phim khoa học viễn tưởng, hành động của Mỹ được sản xuất năm 1999 do Lana Wachowski và Lilly Wachowski đạo diễn, hãng phim Warner Bros phát hành. Bộ phim đã khởi xướng trào lưu sử dụng một hiệu ứng hình ảnh mang tên bullet time (viên đạn thời gian) – cho phép người xem chứng kiến một hành động đang diễn ra ở tốc độ chậm trong khi máy quay dường như di chuyển xung quanh hiện trường ở tốc độ bình thường.</i> (Wikipedia)

“Chắc anh cũng đã xem《Blade Runner*》rồi.” Từ Thiên Triết đùa, “Cyberpunk**.”

<i>*Blade Runner là một bộ phim chuyển thể có sửa đổi từ tiểu thuyết Người máy có mơ về cừu điện không? (1968) của Philip K. Dick. Lấy bối cảnh Los Angeles vào năm 2019, câu chuyện miêu tả một tương lai, trong đó người nhân bản được sản xuất ra bởi Tập đoàn Tyrell để làm việc ở các thuộc địa ngoài thế giới. Khi một nhóm những kẻ phản bội do Roy Batty lãnh đạo trốn thoát khỏi Trái Đất, cảnh sát Rick Deckard đã miễn cưỡng chấp nhận nhiệm vụ cuối cùng để săn đuổi chúng. Trong quá trình điều tra, Deckard gặp Rachael, một người nhân bản tiên tiến đã khiến tự ông đặt câu hỏi về sứ mệnh của mình.</i> (Wikipedia)

<i>**Cyberpunk là một thể loại con của khoa học viễn tưởng về thế giới tương lai xoay quanh sự “kết hợp giữa đời sống bần hàn và công nghệ cao” bao gồm công nghệ hiện đại và các thành tựu khoa học, gồm trí thông minh nhân tạo và điều khiển học, đi kèm với sự suy tàn hoặc sự thay đổi cấp tiến trong tầng lớp xã hội.</i> (Wikipedia)

Quả thật Diệp Lâm đã xem, anh ngượng ngùng không phủ nhận.

Từ Thiên Triết: “Dùng ma trận ở đây thì quá lãng phí.” Anh ta đưa tay chỉ lên mặt trăng đen phía trên giếng trời, “Đó mới là tinh hoa.”

Diệp Lâm ngẩng đầu nhìn lên, dường như anh không thấy bất ngờ, mà có một cảm giác “quả nhiên là vậy”.

“Trong các lĩnh vực như vật lý thiên văn, cũng sẽ xuất hiện ma trận vô hạn chiều*, đó là một dạng tổng quát của ma trận. Ví dụ, hãy tưởng tượng Cánh cửa Homer là một máy tính lớn, tất cả cơ học, quang học, vật lý lượng tử đều được ứng dụng bởi ma trận, thì không khó để giải thích thứ lỗ sâu nhân tạo này rốt cuộc đã được tạo ra như thế nào.” Diệp Lâm nói đến đây, biểu cảm dường như có chút mơ hồ. Anh nhìn Từ Thiên Triết, không chắc chắn hỏi, “Những điều này trước đây tôi đều hiểu à?”

*Không tra ra được gì nhma có post Quora nói về cái này: https://www.quora.com/Is-there-such-thing-as-the-determinant-of-an-infinite-in-all-directions-matrix

Từ Thiên Triết dở khóc dở cười: “Anh không những hiểu, mà thứ này chính là do anh tạo ra đấy.”

Diệp Lâm không dám nhận công. Anh mơ hồ cảm thấy trong việc tạo ra lỗ sâu này, Trâu Minh Hạo, người phụ trách lĩnh vực toán học máy tính sớm nhất, cũng là một nhân vật chủ chốt.

Không lâu sau, Kỷ Tiểu Bối đã xác nhận phỏng đoán này của Diệp Lâm.

Họ ở trong tòa nhà văn phòng cao nhất ở khu I. Nơi đây không phải kiểu phòng làm việc chia ô. Lên đến tầng cao nhất, Diệp Lâm cuối cùng cũng gặp được rất nhiều người thật.

Kỷ Tiểu Bối giới thiệu các thành viên chủ chốt trong đội cho anh. Suốt đường đi cô ít nói, chỉ khi Diệp Lâm nói đến ma trận thì mới nhìn thêm vài lần. Lúc này cô cũng nói rất ít, chỉ nhấn mạnh ở phần cuối: “Họ đều là những người đáng tin cậy.”

Ba chữ “đáng tin cậy” ở một mức độ nào đó đã thể hiện rõ thân phận của mỗi người, ý là mọi người đều thuộc phe “kiên trì” và đều biết anh từng là ai.

Dù sao Kỷ Tiểu Bối cũng có địa vị ở đó, lại trải qua nhiều chuyện, đối với danh hiệu Bạch Hạc đời đầu tiên của Diệp Lâm không thể hiện sự quá khích, thậm chí còn khá bình tĩnh. Những người trong đội của cô thì không được bình tĩnh như vậy. Có một người thậm chí khi bắt tay với Diệp Lâm đã không chịu buông ra rất lâu, run rẩy từ ngón tay đến sợi tóc, ngay cả khi nói chuyện cũng lắp bắp.

Cuối cùng Diệp Lâm rất khó khăn mới rút tay ra được, thành thật nói: “Thực ra tôi thật sự không nhớ gì cả, rất nhiều thứ còn phải nhờ mọi người chỉ dạy.”

Kỷ Tiểu Bối cũng không phải người thích khoe khoang, cô thực tế nói: “Chương trình nội bộ của 26 inch và 28 inch rất phức tạp, chúng tôi còn phải giải mã một thời gian nữa. Còn về việc có thể giúp anh khôi phục trí nhớ hay không, chúng tôi cần thảo luận thêm phương án.”

Cô hơi ngẩng đầu lên, lần đầu tiên nhìn thẳng vào mắt Diệp Lâm. Khác với vẻ ngoài trẻ trung không nhìn ra tuổi tác, ánh mắt của Kỷ Tiểu Bối đã già nua. Lúc này cô nhìn Diệp Lâm như nhìn một đứa trẻ, chứ không phải một người có thân phận đặc biệt nào khác: “Cronos ở cùng anh đúng không?”

Diệp Lâm thận trọng gật đầu: “Đúng vậy.”

Kỷ Tiểu Bối mỉm cười, cô như đang hồi tưởng về một đứa trẻ nghịch ngợm: “Tôi nghĩ chúng ta cần anh ta và anh cũng cần anh ta.”

Tác giả có lời muốn nói:

Giải thích về ma trận là lấy từ bách khoa toàn thư Baidu, tôi đã tinh chỉnh lại một chút…

Dù sao thì tất cả đều là bịa đặt ra thôi.

Bịa đặt một cách nghiêm túc.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 64: Màn 64: Ma trận (2)


“Tôi từng thấy nhiều cảnh tượng mà loài người không thể tưởng tượng nổi.” Kỷ Tiểu Bối chuẩn bị đưa Diệp Lâm đến khu vực kiểm soát trung tâm của khu I, nơi mà ngay cả Từ Thiên Triết cũng không thể vào được.

Diệp Lâm đi theo Kỷ Tiểu Bối qua những con phố giống hệt thế kỷ 21. Trên biển báo ven đường thậm chí còn ghi ba chữ Ngũ Đạo Khẩu*.

*<i>Ngũ Đạo Khẩu là một địa danh ở quận Hải Điến, Bắc Kinh. </i>(Wikipedia)

“Phố Wall* ở phía bên kia.” Kỷ Tiểu Bối chỉ tùy tiện nhấc tay, nhẹ nhàng lướt một cái trong không trung, đèn giao thông ở đối diện lập tức đổi màu. Diệp Lâm chưa từng thấy ai ngang nhiên vượt đèn đỏ như vậy. Anh đi qua rồi vẫn còn ngoảnh đầu nhìn lại, biểu cảm có chút mơ hồ.

<i>*Phố Wall là một tuyến phố dài tám ô phố trong khu tài chính của hạ Manhattan thuộc Thành phố New York, tiểu bang New York, Hoa Kỳ. Con phố gần như chạy từ phía tây bắc xuống đông nam, bắt đầu từ phố Broadway và kết thúc tại phố South ở bờ sông Đông. Theo thời gian, thuật ngữ “phố Wall” nay nhằm ám chỉ đến thị trường tài chính của Hoa Kỳ nói chung. </i>(Wikipedia) <i>(KTB nhắc phố Wall chắc chỉ để đánh lạc hướng DL thui chứ khum có phố Wall ở TQ, à thực ra cũng có nhma chắc ẩn dụ di sản “Bình Dao” (?). Cái này mình không chắc đâu he.)</i>

Kỷ Tiểu Bối ngoài việc điều khiển đèn giao thông thì không làm gì quá đáng nữa. Cô đưa Diệp Lâm đi một vòng Trung Quan Thôn* và thung lũng Silicon, cuối cùng dừng lại trước một tháp đồng hồ. Nhà khoa học nữ nhỏ nhắn đáng yêu nhón chân lên, chỉnh nhẹ kim giây trên cửa. Một con chim bồ câu đột nhiên thò đầu ra từ lỗ đồng hồ, nó kêu ríu rít ba tiếng, bị Kỷ Tiểu Bối không chút khách khí đưa tay ấn trở lại.

<i>*Trung Quan Thôn là một trung tâm công nghệ lớn ở quận Hải Điến, Bắc Kinh, Trung Quốc.</i> (Wikipedia)

Cô đẩy cửa ra, nghiêng người nhìn Diệp Lâm.

“Quay kim giây là mật khẩu à?” Diệp Lâm không kìm được hỏi.

Kỷ Tiểu Bối bĩu môi, dường như có chút chê bai nói: “Không, ấn con bồ câu trở lại mới là mật khẩu.”

Diệp Lâm: “…”

Bên trong tháp đồng hồ thì không có gì kỳ lạ. Có những nhà nghiên cứu khoa học lạ mặt đi ngang qua, Diệp Lâm nhìn chằm chằm vào họ thì nhận ra quả nhiên là người bình thường. Kỷ Tiểu Bối ra hiệu anh tiếp tục đi lên.

Hai bên cầu thang đều là những tấm gương hình tam giác ngược, từ mặt này có thể nhìn thấy mặt đối diện. Diệp Lâm nhìn cảnh tượng này, vô cớ nghĩ đến kỹ thuật dựng phim montage*. Anh không kìm được nhìn thêm vài lần, Kỷ Tiểu Bối bên cạnh nhắc nhở: “Chú ý đường đi.”

*<i>Montage là một kỹ thuật dựng phim và là một trong những phương pháp tường thuật và biểu đạt chính trong sáng tạo phim. Montage khác với phương pháp biểu đạt phim toàn cảnh. Montage kết hợp một loạt các cảnh quay ngắn được quay ở các địa điểm, khoảng cách, góc độ và phương pháp khác nhau để chỉnh sửa một bộ phim có cốt truyện.</i> (Wikipedia)

Diệp Lâm theo bản năng cúi đầu đi thẳng về phía trước. Kỷ Tiểu Bối nhắc nhở: “Đằng sau gương có một bãi rác lớn, toàn là nhựa không thể phân hủy.”

Cô giải thích: “Tôi mang về từ cửa đó.”

“Rất nhiều năm về trước rồi, không chắc một con số cụ thể, khi tôi vào cửa, hành tinh mà tôi đến có tám mươi phần trăm là rác thải Trái Đất.” Kỷ Tiểu Bối cùng Diệp Lâm đi qua cầu thang gương, cô thì thầm, “Trong tám mươi phần trăm rác thải đó, một trăm phần trăm đều là nhựa, màu trắng, bao phủ toàn bộ hành tinh, vô cùng đẹp đẽ.”

Diệp Lâm không thể tưởng tượng được cảnh tượng đó, giống như những gì Kỷ Tiểu Bối nói lúc ban đầu.

“Nhựa là một nguồn năng lượng tốt.” Kỷ Tiểu Bối tiếp tục, “Tôi đã mang rất nhiều về, chúng giúp cung cấp năng lượng tái tạo, duy trì lưới điện trung tâm, thậm chí còn chống bức xạ.”

Diệp Lâm không phải là người nghiên cứu mảng này, anh không thể đưa ra ý kiến. Kỷ Tiểu Bối dường như cũng không mong đợi gì, họ đang di chuyển về phía trung tâm tháp.

Những máy tính siêu hạt nhân khổng lồ có thể thấy ở khắp nơi, càng gần trung tâm, số lượng càng nhiều. Trên không trung treo lủng lẳng những sợi cáp chằng chịt, phía trên bọc ống cách ly màu xanh lá cây. Kỷ Tiểu Bối nói ngắn gọn: “Bảo vệ môi trường.”

Diệp Lâm chớp mắt, anh nói: “Tổ chức bảo vệ môi trường ở bán cầu bắc cũng dùng thứ này.”

Kỷ Tiểu Bối có chút đắc ý: “Đó đều là do tôi tài trợ đấy.”

Trái Đất trong thời kỳ Tân Công Nguyên đã hoàn toàn thoát ly khỏi sự kiểm soát của tư bản. Sự cống hiến vô tư của khoa học công nghệ đã thay thế quyền bá chủ độc quyền của tài chính. Chủ nghĩa cộng sản toàn dân không phải là một khẩu hiệu đơn giản. Là quân bài cuối cùng của loài người, toàn bộ thành phố Troy là nơi những con người còn sống sót hiện nay đang dốc hết tâm huyết để duy trì.

Diệp Lâm nhìn thấy 26 inch và 28 inch. Ngoại hình của hai chiếc vali không khác biệt nhiều so với 24 inch, ngoài kích thước lớn hơn một chút, hoàn toàn có thể thấy đó là kiệt tác do cùng một người tạo ra.

Ngón tay của Kỷ Tiểu Bối lại tùy tiện lướt vài cái trước mặt, Diệp Lâm thấy hai chiếc vali lần lượt nâng lên, lại có thêm những nhà nghiên cứu mới nối tiếp nhau đi vào, người cuối cùng theo sau lại là Cronos.

“Hoan nghênh.” Kỷ Tiểu Bối chỉ liếc nhìn qua, cô thản nhiên nói, “Có phải anh béo lên rồi không?”

Diệp Lâm: “??”

Có lẽ Cronos căm ghét sâu sắc nhận xét “béo lên” này, hắn đáp trả: “Trông cô già đi nhiều đấy.”

Kỷ Tiểu Bối nhún vai, cô thờ ơ nói: “Tôi là con người, lão hóa là quá trình tiến hóa sinh học rất bình thường, nhưng anh béo lên thì không nên đâu.”

“Tôi không béo.” Cronos nghiến răng nghiến lợi nói, “Chỉ số BMI* của tôi luôn duy trì ở mức khoảng 16, vẫn duy trì được tốt.”

<i>*Chỉ số khối cơ thể, cũng gọi là chỉ số thể trọng- thường được biết đến với tên viết tắt BMI theo tên tiếng Anh body mass index, là một cách nhận định cơ thể của một người là gầy hay béo bằng một chỉ số. </i>(Wikipedia)

Kỷ Tiểu Bối nhướng mày, cô đột nhiên quay đầu nhìn Diệp Lâm, hỏi: “Có phải vậy không?”

Diệp Lâm há miệng, mặt hơi đỏ, ánh mắt dời sang một bên, nhanh chóng lướt qua thân hình của Cronos, mơ hồ nói: “Ừm… Cơ bắp anh ấy rất đẹp.”

Cronos có bao nhiêu múi bụng, không ai rõ hơn Diệp Lâm.

Kỷ Tiểu Bối không biết là cố ý hay trêu chọc, cô ra lệnh cho Tiên phong, không mấy khách khí nói: “Anh quen thuộc với 26 và 28 hơn, Diệp Lâm muốn khôi phục trí nhớ nên cần sự giúp đỡ của anh.”

Cronos nhìn sắc mặt có vẻ không mấy tình nguyện, hắn tiến đến gần Diệp Lâm, đến khi gần như dán sát vào, rồi đột nhiên vươn tay ra, nhẹ nhàng v**t v* đuôi tóc đối phương.

“Nhớ lại làm gì?” Hắn lạnh nhạt hỏi, “Có lợi ích gì không?”

Diệp Lâm bất đắc dĩ ngẩng đầu nhìn hắn một cái, khẽ nói: “Tôi không thể mãi mơ hồ thế này được… Với lại tôi cũng sẽ không rời xa anh.”

Cronos khinh thường “chậc” một tiếng: “Nhớ lại thì chưa chắc.” Hắn nói, “Trước đây em đâu phải chưa từng đánh tôi.”

Diệp Lâm: “Bây giờ tôi cũng đánh không lại anh.”

Dừng lại một chút, anh lại nhấn mạnh, “Với lại anh cũng biết rồi đấy, trước đây tôi rất thích anh mà.”

Lần này Cronos không phản bác gì nữa, không nhìn ra tâm trạng hắn thế nào, nhưng cũng không có dấu hiệu mất kiểm soát, chỉ cúi đầu nhìn chằm chằm vào một mảng thịt gáy phía sau cổ Diệp Lâm.

Nơi đó lưu lại một dấu hôn không quá đậm màu, trên nền da trắng nhợt, vô cùng bắt mắt.

Đầu ngón tay Cronos ấn lên, Diệp Lâm khẽ run rẩy.

Anh phàn nàn: “Đừng chạm.”

Cronos thu tay lại, hắn bình tĩnh nói: “Chỗ này của em cực kỳ nhạy cảm.”

Diệp Lâm không biết nói gì, anh thực sự không đủ mặt dày để phối hợp với Tiên phong mà đùa giỡn trong hoàn cảnh này. Cronos làm bất cứ điều gì với anh dường như đều không bận tâm đến không gian xung quanh, cả việc l**m máu ban đầu cũng vậy, cứ như bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, chỉ cần hắn muốn, hắn đều có thể làm bất cứ điều gì hắn muốn với Diệp Lâm.

May mắn là Cronos không có động tác gì thêm, hắn nhìn về phía chiếc vali trên bàn thí nghiệm.

“Tất cả dữ liệu bên trong 26 inch và 28 inch đều do Trâu Hạo Minh nhập vào.” Lúc này Cronos như đang giới thiệu bản hướng dẫn sử dụng, “Một nửa khóa giải mã của chúng nằm ở chỗ em, một nửa nằm trong tay Kỷ Tiểu Bối.”

Kỷ Tiểu Bối không phủ nhận, cô ở đầu bên kia nhập một chuỗi mật mã. Sau khi mở ra, lại như gặp phải tường lửa, các ký tự cuộn tròn, máy tính bên cạnh bắt đầu hoạt động với tốc độ cao.

“Vì cậu bị mất trí nhớ, nên một nửa khóa giải mã còn lại chỉ có thể hoàn thành thông qua giải mã.” Kỷ Tiểu Bối lướt ngón tay, xoay màn hình về phía anh, “Ngay cả với tốc độ giải mã nhanh nhất của máy tính hiện nay cũng cần một năm. Trước khi cậu đến, chúng tôi vừa mới giải mã được một nửa.”

“…” Diệp Lâm cuối cùng cũng phản ứng lại, “Cô muốn tôi hồi tưởng lại, thử xem có nhớ được khóa giải mã không, để tiết kiệm thời gian?”

Kỷ Tiểu Bối lắc đầu, cô nghiêm túc nói: “Cậu nhất định phải nhớ lại, nhập nửa khóa giải mã còn lại, bởi vì chúng tôi đã không thể đợi được nữa rồi.”

Diệp Lâm nhớ lại cuốn sổ ghi chép Brita để lại, quả thực có nhắc đến khả năng Lý Triệu Bạch đã phát hiện ra mã nguồn.

Kỷ Tiểu Bối: “Cánh cửa Homer chính là một ma trận vật lý khổng lồ. Một khi mã nguồn bị ai đó phá hủy, cửa sẽ biến mất mãi mãi. Việc muốn tạo ra cửa thứ hai gần như là điều mà khoa học hiện đại không thể hoàn thành trong thời gian ngắn.”

Diệp Lâm nhíu mày: “Nhưng vấn đề là chúng ta đều không biết mã nguồn ở đâu?”

“Không, cậu biết.” Kỷ Tiểu Bối nhìn chằm chằm vào mắt Diệp Lâm, dường như cô rất tự tin, “Cậu đã tạo ra nó, không có ‘chúng ta’. Cậu có thể thực sự đã quên tất cả, nhưng cậu sẽ đặt mã nguồn quan trọng nhất ở một nơi nào đó, bất kể là cậu của quá khứ hay cậu của hiện tại, đều nhất định sẽ đưa ra lựa chọn giống nhau, và lựa chọn đó chính là ‘chân lý’ cuối cùng.”
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 65: Màn 65: Ma trận (3)


Diệp Lâm đang xem qua một vài đĩa phim cũ. Anh giống như Kỷ Tiểu Bối đã nói, cố gắng hồi tưởng lại một số thứ, nhưng khi tìm lại được những bộ phim quen thuộc, hiệu quả lại không tốt lắm.

Hơn nữa, anh thực sự sắp phát ớn với mấy bộ phim đó rồi.

Kiến thức vật lý liên quan trong《Interstellar》thực ra rất nông cạn. Diệp Lâm thích những cảnh quay về vũ trụ trong phim, hình ảnh hố đen, sao Mộc đều được làm rất chân thực, tỷ lệ cũng hoàn hảo, chắc chắn là được tạo ra bằng các chuyên gia.

Kỷ Tiểu Bối thích nhất là《Blade Runner》, cô có thể thuộc lòng câu thoại “Cổng Tannhäuser”, giống như lúc đầu cô nói với Diệp Lâm, những cảnh tượng mà loài người không thể tưởng tượng được.

Cronos không có bộ phim yêu thích nào, hắn không quan tâm đến khóa giải mã hay mã nguồn, chỉ nghĩ mỗi ngày làm sao để được ngủ với Diệp Lâm thêm chút nữa, dù sao thì từ khi hết nghỉ phép, hắn lại bắt đầu cuộc sống hàng ngày phải ngâm mình trong biển.

Diệp Lâm sau này khi nghĩ xem rốt cuộc mình đã giấu mã nguồn ở đâu, thường vô thức nhìn chằm chằm vào Cronos.

Tuy nhiên, Tiên phong luôn hiểu lầm, thường vì một ánh mắt của Diệp Lâm mà trực tiếp c** đ*, đè lên hôn môi.

Khiến Diệp Lâm thời gian gần đây vô cùng lo lắng, chỉ sợ mình lỡ nhìn sai một cái, giây tiếp theo đã bị ấn xuống giường nửa ngày không dậy nổi.

Kỷ Tiểu Bối chắc là lương tâm trỗi dậy, cũng không thúc giục anh. Mặc dù Diệp Lâm tạm thời chưa thể khôi phục trí nhớ, nhưng gần đây vẫn có những chuyện tốt xảy ra.

Một trong số đó là George đã tỉnh.

Bệnh viện Pefon có chức năng thông báo cho người thân của bệnh nhân. Trước khi George hôn mê được đưa vào, Diệp Lâm đã đăng ký thông tin liên lạc của mình trên đó. Khi anh đến bệnh viện, George vừa tỉnh lại, vẫn đang thực hiện một số phản ứng hồi phục cơ bản, như di chuyển nhãn cầu, phân biệt số.

Anh ta tạm thời vẫn chưa thể nói chuyện.

Diệp Lâm chỉ có thể căng thẳng nhìn anh ta. Thời gian thăm khám rất ngắn, anh vẫn mặc đồ vô trùng, được bọc kín như một cái kén.

“Không mất trí nhớ chứ?” Diệp Lâm quan tâm nhất là điều này.

Có lẽ George muốn trợn mắt, nhưng vì không có sức lực, việc lật mí mắt cũng trở thành chuyển động chậm, lòng trắng mắt lộ ra quá lâu suýt nữa khiến Diệp Lâm tưởng anh ta lại sắp ngất đi.

Toàn bộ cơ thể đều không có vấn đề lớn, nhưng có một số di chứng, ví dụ như từ đầu gối trái trở xuống, George không cảm nhận được gì.

Diệp Lâm sau đó đã cùng anh ta làm rất nhiều kiểm tra, vấn đề này vẫn chưa được giải quyết, cũng không thể xác định có phải do thần kinh hay không.

“Ngồi xe lăn là được.” Tâm lý của George không hề bị ảnh hưởng một chút nào. Anh ta nhìn nhận chuyện sinh tử nhẹ nhàng hơn bất kỳ ai, Diệp Lâm đã phát hiện ra điểm này khi ở trong cửa.

“Anh đã liên lạc được với Kỷ Tiểu Bối chưa?” George hỏi, “Có nhớ ra gì không?”

Diệp Lâm: “Đâu dễ thế, còn chưa giải mã được chương trình nội bộ của 26 inch và 28 inch.”

George: “Những thứ đó không quan trọng nữa rồi, phải tìm được mã nguồn.” Anh ta dừng lại, rồi nói, “Trong thời gian tôi không có ở đây, Lý Triệu Bạch có gây chuyện gì không?”

Diệp Lâm hồi tưởng lại, lắc đầu nói: “Chắc là không. Chủ yếu là chúng ta và người bên Vật lý thiên văn cũng ít qua lại. Tọa độ Điểm Kỳ Dị cho họ rồi thì họ còn phải dành thời gian tính toán dữ liệu quỹ đạo hấp dẫn mới, tạm thời không để ý đến bên chúng ta đâu.”

George nhìn anh một cái, đột nhiên nói: “Anh cũng đang tính toán à?”

Biểu cảm của Diệp Lâm có chút gượng gạo. Anh quả thật đang âm thầm giải bài toán này. Không công khai là vì mọi người bây giờ hy vọng anh có thể nhanh chóng khôi phục trí nhớ, nhưng chuyện trí nhớ rõ ràng là không đáng tin cậy bằng vật lý. Diệp Lâm lại không muốn làm giảm sự nhiệt tình của mọi người, chỉ đành lén lút tính toán.

George nhìn chằm chằm vào mặt anh, một lúc lâu sau mới rũ mắt, thờ ơ nói: “Bên Vật lý thiên văn có đội ngũ Bạch Hạc gần trăm người đang xử lý dữ liệu khổng lồ trong cửa và tính toán tọa độ Điểm Kỳ Dị. Anh làm một mình, có vấn đề gì không?”

“Cũng tạm được.” Diệp Lâm gãi đầu, bây giờ anh có thể trực tiếp tiếp cận máy tính siêu hạt nhân của khu I, điều này mang lại cho anh rất nhiều tiện lợi, “Chỉ là ngủ ít đi vài tiếng thôi.” Nếu Cronos mỗi ngày có thể ít làm phiền anh một chút, tốc độ thực ra còn có thể tăng lên.

George thở dài, anh ta lẩm bẩm: “Anh quả nhiên không thay đổi gì cả.”

Diệp Lâm nghe anh ta nói vậy thì có chút tò mò, cố ý hỏi: “Vậy anh nghĩ tôi sẽ đặt mã nguồn ở đâu?”

George: “Anh hãy nghĩ từ một góc độ khác, nếu bây giờ anh có mã nguồn, anh sẽ đặt nó ở đâu?”

Diệp Lâm chớp mắt.

“Tự tin lên.” George ngồi trên xe lăn, anh ta lăn bánh xe, từ chối sự giúp đỡ của Diệp Lâm, “Bây giờ anh quyết định đặt nó ở đâu, thì ngày xưa anh nhất định đã làm như vậy rồi. Không có gì phải nghi ngờ cả, vì anh là như thế đấy.”

Vài ngày trước khi George xuất viện, Cronos hiếm khi khá ngoan ngoãn, chỉ phụ trách việc đưa đón Diệp Lâm.

Tình cảm của Tiên phong đối với George tóm lại là hoàn toàn không có tình cảm. Cronos chỉ nhìn thoáng qua đối phương từ xa qua lớp kính vào ngày đầu tiên.

Đôi mắt nhạt màu như đang nhìn một sinh vật vẫn còn đang thở.

George vì điều này mà tâm trạng rất phức tạp, bóng gió hỏi về cuộc sống hôn nhân ép buộc của Diệp Lâm thế nào.

“Cũng tốt.” Diệp Lâm nghĩ một lát, thành thật nói, “Mới đầu định ly hôn, sau đó phát hiện hình như tôi đã thầm yêu anh ta hơn trăm năm rồi, thì cảm thấy dù sao cũng coi như một giấc mơ thành hiện thực.”

George: “?” Biểu cảm của anh ta như đang nói “Hai người lại dây dưa đến thế à?”

Diệp Lâm thực ra cũng không thể hiểu lắm sự lựa chọn của bản thân trong quá khứ, bất kể trước đây là vì tương lai Trái Đất hay hòa bình thế giới, dường như anh thực sự đã gánh vác một số phận nặng nề không thể tưởng tượng nổi, thậm chí có thể vì thế mà không tiếc từ bỏ mọi thứ, bao gồm cả Cronos.

Cái gọi là “lựa chọn của anh chính là ‘chân lý’ cuối cùng” của Kỷ Tiểu Bối, đối với Diệp Lâm cũng rất mâu thuẫn. Anh không chắc liệu bản thân trong quá khứ có “chân thực” hơn, hay “Diệp Lâm” hiện tại không có gánh nặng gì mới là chân thực.

Không ai có thể cho anh câu trả lời giữa hai điều này.

Quá khứ bị phong ấn trong dòng sông ký ức, như những viên sỏi cuội, được gột rửa sạch sẽ, trong suốt và đáng yêu.

Diệp Lâm hài lòng với hiện tại, anh có vật lý và Cronos, thỉnh thoảng vào cửa để tìm Điểm Kỳ Dị cũng không phải là chuyện gì to tát. Nếu Lý Triệu Bạch có thể an phận, anh không ngại lặp lại cuộc sống như vậy mỗi ngày.

“Có lẽ anh của quá khứ cũng từng khao khát như vậy.” George hiếm khi an ủi người khác, anh ta không thấy suy nghĩ của Diệp Lâm có gì đáng xấu hổ, “Chỉ là môi trường không cho phép, vì thảm họa đứt gãy xảy ra quá đột ngột, xích đạo vỡ vụn, văn minh sụp đổ, đổi lại là bất kỳ ai cũng không thể sống yên ổn được.”

Diệp Lâm đùa: “Cả phe “Di cư” cùng lúc trỗi dậy nữa.” Anh nói, “Có lẽ họ mới đúng? Chúng ta thực sự nên từ bỏ Trái Đất, từ bỏ Cánh cửa Homer, đi đến vũ trụ, bất kỳ hành tinh nào khác, tạo một tầng khí quyển nhân tạo có lẽ cũng không quá khó khăn?”

George nhìn Diệp Lâm như nhìn một kẻ ngốc: “Anh đã từng phủ quyết đề xuất đó rồi mà, đừng để tôi phải nhấn mạnh lại nữa chứ?”

Diệp Lâm có chút tò mò: “Cơ sở mà tôi phủ quyết lúc đó rốt cuộc là gì?”

George nhún vai: “Ai biết được. Mức độ công nghệ lúc đó không thể đồng thời hỗ trợ phe “Di cư” và Beacon Project. Còn anh đã chọn Beacon Project, tạo ra các Tiên phong. Đương nhiên nếu chọn di cư, chúng ta có lẽ sẽ từ bỏ tất cả người thường, chỉ mang theo Bạch Hạc.” Anh ta dừng lại một chút, rồi lại như phàn nàn, “Tôi đâu biết lúc đó anh nghĩ gì, đột nhiên trở nên lương thiện và tốt đẹp đến vậy, có lẽ là đang yêu?”

Diệp Lâm: “…”
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 66: Màn 66: Ma trận (4)


Ngoài việc cố gắng “khôi phục” ký ức, Diệp Lâm còn lấy cớ tính toán quỹ đạo hấp dẫn để tiếp xúc với nhiều Bạch Hạc ở khu vực Vật lý thiên văn. Anh không trực tiếp đụng chạm đến người của bên Lý Triệu Bạch, mà may mắn gặp được Tang Thiết.

Là đồng đội đã cùng anh vào cùng một cửa lần đầu tiên, Tang Thiết sau khi trở về đã dành không ít thời gian để thi đỗ tiến sĩ, xin vào Bạch Hạc thực tập. Đương nhiên cuối cùng cậu ta cũng toại nguyện bước chân vào đại gia đình Vật lý thiên văn. Lần này, do chênh lệch múi giờ khi vào cửa, Diệp Lâm đã rút ngắn đáng kể khoảng cách tuổi tác với Tang Thiết. Đối phương từ một nhà nghiên cứu người mới trẻ tuổi đã trở thành một người làm công ăn lương Bạch Hạc ở Troy Thành phố Dưới với bộ râu quai nón, làm việc theo ca 007 như bây giờ.

Vô cùng may mắn, Tang Thiết là người trong đội của Brita. Chỉ là sau khi Brita hi sinh, phe của họ bị Lý Triệu Bạch chèn ép không ít, Tang Thiết đã than thở với Diệp Lâm không ít lần.

“Anh có thư giới thiệu của Brita thì nên đến sớm hơn.” Tang Thiết đề nghị, “Trở thành đội trưởng thì anh sẽ tiện hơn nhiều.”

Diệp Lâm lắc đầu nói: “Làm thế thì mục tiêu của tôi quá lớn, Lý Triệu Bạch sẽ không buông tha tôi đâu.”

Tang Thiết vẫn chưa biết chuyện Diệp Lâm là Bạch Hạc đời đầu tiên. Nên nói là số người biết chuyện này không nhiều như tưởng tượng. Đặc biệt là sau khi George tỉnh lại, ngoài lĩnh vực Toán học máy tính hoàn toàn độc lập với hệ thống, các khu vực lớn khác chỉ có người phụ trách mới biết thân phận của Diệp Lâm. Tang Thiết chỉ nghĩ anh và Brita quen thân do cùng vào cửa và người sau được coi như “giao phó cho con cái lúc lâm chung”. Tang Thiết đã từng trải nghiệm năng lực của Diệp Lâm trong kỷ Phấn Trắng, cậu ta không hề ngạc nhiên khi Brita sẽ truyền lại chức vụ cho đối phương.

Ngoài “thư giới thiệu” và sổ ghi chép, Diệp Lâm còn có huy hiệu và thẻ thông hành của Brita. Anh có Tang Thiết làm hướng dẫn viên, việc ra vào bất kỳ đâu ở khu F đều rất thuận tiện.

Bản đồ Brita vẽ cho anh rất rõ ràng, Diệp Lâm có thể đi vào khu thí nghiệm cốt lõi nhất, nơi có mô hình “Homer” cơ bản nhất và sơ đồ khái niệm quỹ đạo hấp dẫn, đương nhiên còn có tàu vũ trụ xuyên không gian thế hệ mới mà đội của Lý Triệu Bạch đang nghiên cứu.

“Vẫn còn là cái đế thôi.” Tang Thiết vừa ăn sandwich vừa chỉ cho Diệp Lâm xem, “Trước đây họ đã chế tạo ba cái, kết quả thử nghiệm AI đều không tốt lắm. Xa nhất muốn đạt đến thiên hà Tiên Nữ, hao tổn quá lớn, vật liệu công nghệ hiện nay không thể đáp ứng được.”

Diệp Lâm nheo mắt nhìn một lúc, rồi mới chậm rãi nói: “Chỉ có vật liệu biến dị trong cửa mới hữu dụng. Lý Triệu Bạch không phản đối con người vào cửa, họ cần văn minh và công nghệ mới.”

Tang Thiết thở dài: “Thảm họa đứt gãy đã hủy diệt quá nhiều thứ rồi, văn minh và công nghệ mà các Bạch Hạc đời đầu tiên xây dựng trước đó đã thụt lùi hơn 100 năm. 26 inch và 28 inch còn chưa sửa chữa xong, ‘mồi lửa’ mà họ cất giữ đều không thể truyền lại được.”

Diệp Lâm: “Có lẽ hai chiếc vali này có thể chẳng có gì cả, mồi lửa chính là bản thân loài người cũng không chừng.”

Tang Thiết ăn hết miếng sandwich cuối cùng, cậu ta lau vụn bánh trên bộ râu quai nón, vô ý thức nói: “Ít nhất cũng có mã nguồn chứ, đó là cốt lõi của Homer mà.”

Diệp Lâm nhìn mô hình “Homer” lơ lửng trên sân thử nghiệm. Bây giờ họ đang ở tầng hai của toàn bộ khu F. Cấu trúc khu Vật lý thiên văn rất đơn giản, hành lang dài là một dải trung tâm xuyên suốt tất cả các bộ phận. Khu thí nghiệm nằm ở sâu nhất, chia làm hai tầng trên và dưới. Tầng dưới là mô hình lỗ sâu nhân tạo và sơ đồ khái niệm quỹ đạo hấp dẫn. Mặc dù “mặt trăng đen” ở đây chỉ bằng một phần vạn kích thước bản gốc, nhưng nhìn gần vẫn vô cùng ngoạn mục.

“Brita nghi ngờ, Lý Triệu Bạch có thể đã tìm thấy mã nguồn.” Diệp Lâm nhìn chằm chằm vào “khối cầu” đó, tay anh mân mê huy hiệu Bạch Hạc của Brita, “Tôi không chắc liệu anh ta có lợi dụng mã nguồn để đóng Cánh cửa Homer hay không. Nếu muốn ‘mở cửa’ lại, thì rốt cuộc phải làm thế nào?”

Tang Thiết có lẽ cũng lần đầu tiên nghe được tin này, biểu cảm trên mặt cậu ta có chút kinh ngạc, dường như lại thấy hỗn loạn. Cậu ta gãi râu, lắp bắp: “Không, không phải chứ… Cái tàu vũ trụ này mới có một cái đế thôi, còn thiếu nhiều thứ lắm… Ít nhất phải chế tạo vài chục năm nữa. Bây giờ mà đóng cửa, còn vật liệu thì sao?”

Diệp Lâm không nói gì, phía sau có những Bạch Hạc khác lần lượt đi lên. Tang Thiết nửa che chắn cho Diệp Lâm, hai người giả vờ đang thảo luận dữ liệu. Trước khi đến đây, Diệp Lâm đã cải trang một chút, đội tóc giả, đeo kính và râu giả, không ai nhận ra. Anh lén lút vào, ngoài Tang Thiết, George thì những người khác đều không biết.

Đợi nhóm người này đi qua, phía dưới dường như có chút ồn ào.

“Có nhân vật lớn nào đến rồi.” Tang Thiết nhíu mày, “Tôi đưa anh đi nhé?”

Diệp Lâm gật đầu, anh cũng không hoảng loạn lắm. Sau khi hiểu rõ Lý Triệu Bạch đang làm gì, những chuyện khác dường như không còn quan trọng nữa. Dù sao sớm muộn gì cũng phải đối mặt, cũng không còn sợ hãi nữa.

Hai người đi xuống từ tầng hai, rẽ qua vài khu vực cách ly, chuẩn bị đến lối thoát hiểm. Nơi đó không có nhiều người. Khi Diệp Lâm đi qua đám đông ồn ào, anh theo bản năng liếc nhìn vào bên trong. Không biết George đã đến từ lúc nào, phía sau anh ta lại còn có Cronos.

Có lẽ cảm nhận được điều gì đó, Tiên phong theo bản năng ngẩng đầu lên, ánh mắt xuyên qua đám đông, thẳng tắp rơi vào người Diệp Lâm.

Diệp Lâm đưa ngón trỏ lên môi, anh làm động tác “suỵt”, rồi dừng lại tại chỗ.

Cronos từ đầu đến cuối đều nhìn anh.

Tang Thiết thúc giục thêm vài tiếng, Diệp Lâm gật đầu với Cronos, rồi quay người bước vào lối thoát hiểm.

“Tôi tự về là được rồi.” Diệp Lâm lấy thẻ thông hành ra, “Cậu đi lâu quá sẽ gặp rắc rối.”

Tang Thiết nói biết rồi, cậu ta dặn dò vài câu nữa, rồi vội vàng chạy về. Diệp Lâm nhìn bóng lưng cậu ta, một lúc sau, mới áp thẻ thông hành vào cánh cửa bên kia.

Cửa tự động mở ra hai chiều, Diệp Lâm bước vào, cảm nhận phía sau có người đồng thời giữ lấy khe cửa sắp đóng lại, nhẹ nhàng đi theo anh.

Diệp Lâm nhìn lại phía sau, tay Cronos đã đặt lên vai anh.

“Tôi tìm em cả buổi chiều rồi.” Tiên phong như đang đỡ một người đi về phía trước, ánh mắt hắn bình tĩnh, nhìn thẳng về phía trước, lời nói không biết là dành cho ai.

Diệp Lâm thì thầm: “Chỉ lãng phí một buổi nghỉ trưa thôi… Chân George vẫn chưa khỏi mà, sao anh ta lại đến đây?”

Cronos thờ ơ nói: “Anh ta có nạng.”

Diệp Lâm: “…” Chắc là để tỏ vẻ oai phong, George dạo này không chịu dùng xe lăn nữa, thà chống nạng cũng phải đứng nói chuyện với người khác.

Cronos lại hỏi: “Tìm thấy mã nguồn rồi à?”

Diệp Lâm thở dài, anh thành thật nói: “Có chút manh mối, nhưng lại không chắc chắn lắm.”

Cronos nhìn anh một cái, rồi lại lấy thẻ thông hành từ tay anh, áp vào cánh cửa tiếp theo. Ngay cả trong lối thoát hiểm, cũng liên tục có các thành viên Bạch Hạc khác đi ngang qua. Có lẽ cảnh Tiên phong và con người đi cùng nhau quá hiếm thấy, luôn có người phải nhìn thêm vài lần.

Diệp Lâm tỏ ra rất bình tĩnh, Cronos lại càng coi trời bằng vung.

Hai người đi thông suốt, trực tiếp ra khỏi cổng khu F.

Xe đệm từ của George đậu gần trạm quỹ đạo Thành phố Dưới. Cronos ra hiệu Diệp Lâm ngồi vào ghế phụ lái.

“Chúng ta phải đợi anh ta đã.” Diệp Lâm kiên quyết nói.

Cronos thì thờ ơ, hắn nửa mở cửa xe, hơi cúi người, đầu gần như chạm vào khung cửa xe. Hắn nhìn chằm chằm vào mặt Diệp Lâm, khoảng ba mươi giây, rồi đột nhiên ra tay, tháo tóc giả của đối phương ra.

Diệp Lâm không kịp ngăn cản, ngay sau đó nhân trung* đau nhói, râu giả cũng bị xé đi.

<i>*Nhân trung là đường rãnh ở phía dưới mũi và phía trên bờ môi. Đây không phải bộ phận chỉ có ở người, nó còn xuất hiện ở nhiều loài động vật có vú khác như khỉ, hổ, chó, mèo. </i>(Wikipedia)

“…” Diệp Lâm giữ chặt kính, lẩm bẩm, “Cái này giữ lại.”

Cronos ghé sát lại, nghiêng đầu. Diệp Lâm tưởng hắn định hôn, theo bản năng nhắm mắt lại. Kết quả đợi mãi không thấy đối phương có động tác tiếp theo, đành nghi hoặc mở mắt ra.

Kính vẫn bị lấy đi.

Cronos đưa ra lý do là sẽ đụng vào mũi.

Diệp Lâm không chắc có nên tin hắn hay không.

Cronos dùng tay lau mặt anh một lượt, động tác thậm chí còn hơi mạnh. Diệp Lâm luôn cảm thấy chỗ dán râu giả bị lau bay mất một lớp da dầu, đau rát dữ dội.

“Anh có thể tháo bộ trói buộc ra không?” Diệp Lâm nhịn đau, cuối cùng mới dành chút sức lực hỏi, “Nhất định phải đeo à?”

Vết hàn thép trên lưng Cronos chủ yếu hạn chế năng lực “hai đám mây đen” của hắn. Mặc dù thể trạng và kỹ năng không bị ảnh hưởng, nhưng nhìn chung Tiên phong khi bị “trói buộc” chỉ có thể coi là một người bình thường có thể đánh và chịu đòn.

“Tôi muốn ở bên em lâu dài thì không thể tháo bộ trói buộc.” Cronos từ trên cao nhìn xuống khuôn mặt Diệp Lâm đã trở lại vẻ “sạch sẽ”, hắn hài lòng nói, “Một khi năng lực của tôi không kiểm soát được, rất có thể sẽ ‘giết’ em đấy.”

Diệp Lâm nhíu mày: “Anh kiểm soát được là được chứ gì.”

Cronos như nghe được điều gì thú vị, thậm chí hắn còn bật cười: “Tôi đối diện với em rất khó kiểm soát. Diệp Lâm, em không hiểu đâu, chỉ cần tinh thần hưng phấn hoặc d*c v*ng không được thỏa mãn, bất cứ lúc nào, tôi đều rất muốn khiến em ‘chết’.”

“Vì vậy đừng có ý định với bộ trói buộc, cho dù mã nguồn của em có ở trong đó.” Cronos vỗ vỗ mặt Diệp Lâm, cuối cùng hắn nói, “Tôi sẽ trông giữ nó thật kỹ, trước khi Lý Triệu Bạch chạm vào nó, tôi sẽ giết anh ta trước.”

Tác giả có lời muốn nói:

Một khái niệm: Mức độ tiên tiến của văn minh và công nghệ không phải lúc nào cũng tiến lên phía trước, vì cú đánh hủy diệt của thảm họa đứt gãy, nên trình độ văn minh và công nghệ của loài người hiện nay không bằng thời kỳ trước thảm họa đứt gãy.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 67: Màn 67: Ma trận (5)


Diệp Lâm quả thật nghi ngờ mã nguồn nằm trong bộ trói buộc của Cronos. Còn việc Cronos tự mình phát hiện ra thì chỉ có thể quy công cho “sự ăn ý” giữa họ.

Diệp Lâm thực ra nghĩ rất đơn giản, tháo bỏ giới hạn của bộ trói buộc Cronos, phân tích lại và chuyển mã nguồn đi, sau đó mã hóa lại lần thứ hai. Như vậy thì dù Lý Triệu Bạch có hủy hoại bộ trói buộc cũng vô dụng, mã nguồn đã được thay đổi lõi rồi, Cronos cũng không cần đặt mình vào nguy hiểm. Tiên phong đã được tháo bỏ bộ trói buộc hoàn toàn có khả năng tự bảo vệ mình.

Tiền đề là, một khi Tiên phong Thiên Phụ được tháo bỏ bộ trói buộc, thì phải quay về khu R để giam giữ, tránh việc không kiểm soát được năng lực gây ra thảm họa cấp độ hủy diệt.

Mà việc rời xa Diệp Lâm, Cronos hoàn toàn không thể làm được.

George chống nạng một tay, ánh mắt lướt qua lại giữa hai người. Có lẽ anh ta đoán được suy nghĩ của cặp đôi chó nam nam này, chỉ cảm thấy mùi chua nồng bay lên trời, không thể lý giải nổi. Anh ta làm điệu bộ quăng một chiếc khăn tay, bịt mũi, mỉa mai nói: “Mở cửa xe ra một chút đi, toàn mùi là mùi!”

Diệp Lâm nhìn sang một cách khó hiểu, nói lý lẽ: “Với tốc độ xe này mà mở cửa, anh muốn đầu mình bị thổi bay đi luôn à?”

George nghiến răng nghiến lợi hừ một tiếng.

Diệp Lâm không biết anh ta đang làm loạn cái gì, chỉ thấy cả hai đều không để người khác yên lòng.

Vì sự không hợp tác của Cronos, chuyện mã nguồn đành phải tạm thời gác lại. Diệp Lâm quyết định tiếp tục giải quyết vấn đề khó khăn của khóa giải mã hai chiếc vali, nhưng dù sao anh cũng không phải chuyên ngành máy tính, nhìn chung quá trình này khá gian nan.

Cuối cùng, 24 inch được Trần Đa đưa tới. Diệp Lâm nằm bò trên màn hình LCD của một máy tính siêu hạt nhân, cúi đầu nhìn “đứa con trai lớn” của mình.

Theo những gì Tiên phong từng tiết lộ, 24 inch có lẽ có một mức độ liên kết nào đó với Cronos. Vì vậy, chỉ cần 24 inch ở bên cạnh Diệp Lâm, tất cả những gì xảy ra, bên được liên kết kia sẽ biết ngay lập tức.

“Anh ấy đã cài thiết bị giám sát lên người mày à?” Diệp Lâm hơi cúi người, giả vờ kiểm tra.

Anh bây giờ có văn phòng và máy tính riêng ở chỗ Kỷ Tiểu Bối. Tháp đồng hồ là trung tâm cốt lõi của toàn bộ khu I. Đỉnh tháp là khu vực máy tính siêu hạt nhân, từng tầng đi xuống, ở giữa mới là nơi làm việc của con người. Diệp Lâm được bố trí ở khu vực trong cùng, còn có cả phòng ngủ và nhà vệ sinh.

Vào cuối thế kỷ 21, trước khi Trái Đất vỡ vụn, thành phố mang phong cách cyberpunk, con người sống trong những “hang chuột” mười mét vuông. Cho đến khi tận thế, tiền bạc đất đai trở nên vô giá trị, văn minh công nghệ sụp đổ, loài người thực hiện chủ nghĩa cộng sản. So sánh hai giai đoạn, nhất thời không thể phân biệt được cái nào hạnh phúc hơn đối với sinh vật có trí tuệ.

Diệp Lâm thuộc về các nhà khoa học loài người cuối thế kỷ 21. Anh đã trải qua việc Trái Đất vỡ vụn, chỉ là không còn phần ký ức đó.

Anh nhìn chằm chằm vào 24 inch rất lâu, cuối cùng cũng không tháo nó ra.

Diệp Lâm biết rằng khi anh làm việc, Cronos tuy sẽ không xuất hiện làm phiền anh, nhưng chắc chắn cũng đang giám sát ở một nơi nào đó. Bị người khác nhìn chằm chằm làm bất cứ điều gì nghe sao cũng thấy b**n th**, nhưng tình huống này nếu xảy ra với Cronos thì mọi thứ lại trở nên rất hợp lý.

24 inch tiếp tục phát ra tiếng gừ gừ như mèo. Nó rõ ràng không có lông, nhưng lại thích Diệp Lâm v**t v* nắp hộp. Diệp Lâm tiện tay vuốt vài cái, rồi lại như tự nói một mình hỏi: “Có lẽ khóa giải mã ở chỗ mày?”

Câu trả lời của 24 inch là trượt bánh xe, xoay một vòng duyên dáng.

Diệp Lâm đờ đẫn nhìn màn hình LCD. Anh trước đây không nghĩ rằng những thứ mình quên đi quan trọng đến mức này, bây giờ thì không dám nghĩ như vậy nữa. Cố gắng đến gần tối mà không có kết quả gì, Diệp Lâm lại gọi điện cho George.

Anh bây giờ cơ bản mỗi ngày đều gọi cho George vài cuộc, những câu hỏi cũng lặp đi lặp lại: “Apollo và Zeus đâu rồi?”

George bình tĩnh trả lời anh: “Ở vườn tượng.”

Diệp Lâm: “Họ không có bộ trói buộc đúng không?”

George: “Không có bộ trói buộc nên phải ngoan ngoãn ở vườn tượng. Rốt cuộc anh muốn làm gì?”

Diệp Lâm: “Không thể để họ đi cùng Cronos à?”

George im lặng rất lâu, rồi mới chậm rãi nói: “Không phải ai cũng tin tưởng Tiên phong như anh đâu. Anh để ba Tiên phong cùng lúc tự do hoạt động ở Thành phố Dưới, trong đó hai người còn là Tiên phong đời đầu tiên, rốt cuộc anh muốn làm gì?”

Diệp Lâm tự biết mình đuối lý, anh chột dạ một lúc, rồi vẫn nói: “Tôi có linh cảm không tốt lắm, luôn cảm thấy Lý Triệu Bạch gần đây sẽ ra tay.”

George: “Nếu đã biết mã nguồn ở đâu, vậy thì chúng ta đều đã chuẩn bị tâm lý. Bạch Hạc không vô dụng đến thế đâu.”

Diệp Lâm đương nhiên không cảm thấy các nhà khoa học do George hoặc Kỷ Tiểu Bối đứng đầu là vô dụng, nhưng điều anh sợ thực ra là bản thân quá vô dụng mà cản trở mọi người. Diệp Lâm vẫn còn đang nghĩ hay là cứ gọi Apollo và Zeus đến làm vệ sĩ… Thực ra Cronos cũng được, nhưng đặt một sinh vật dạng chó đang trong kỳ đ*ng d*c bên cạnh, có lẽ tác dụng bảo vệ còn chưa phát huy, anh đã kiệt sức mà chết cũng không chừng.

George ở đầu dây bên kia kiên nhẫn chờ Diệp Lâm đưa ra yêu cầu, nhưng đương sự hiện tại đang mắc kẹt trong chuyện khác, căng thẳng đến mức rơi vào im lặng kéo dài.

“Này, tôi nói…” Giọng George đột nhiên ngừng lại. Anh ta nghe thấy một số âm thanh khác, nhưng bên Diệp Lâm lại không nói gì, cũng không cúp máy. Máy liên lạc dường như bị đặt sang một bên trong im lặng, cho đến khi một tiếng động nữa vang lên, giọng Lý Triệu Bạch truyền đến rõ ràng.

“Cậu đang gọi cho George à?” Dường như anh ta đang cười tủm tỉm, “Tôi làm phiền hai người ư?”

Diệp Lâm mặt không biểu cảm nhìn chằm chằm vào người trước mặt.

Lý Triệu Bạch vẫn là dáng vẻ bình thường đó. Hình tượng trai ngành kỹ thuật thực ra rất tạo cảm giác an toàn. Anh ta liếc nhìn máy liên lạc, có chút tiếc nuối nói: “Ôi chao, anh ta cúp máy rồi.”

Diệp Lâm không bất ngờ việc anh ta có thể xuất hiện ở đây. Quyền hạn của người phụ trách mỗi khu vực rất lớn. George có thể vào khu vực cốt lõi của khu F, Lý Triệu Bạch đương nhiên cũng có thể vào khu vực cốt lõi của khu I. Chỉ là anh ta đến vào thời điểm này rõ ràng không phải chuyện tốt.

“Tàu vũ trụ của anh xây dựng thế nào rồi?” Diệp Lâm lấy máy liên lạc từ tay anh ta. Anh không nghĩ Lý Triệu Bạch sẽ xé toạc mặt nạ với họ ngay lúc này. Dù sao thì với mức độ hoàn thành của cái đế của tàu vũ trụ mới đó, đừng nói đến vũ trụ, anh ta còn không thể bay ra khỏi Thái Bình Dương nữa là.

Lý Triệu Bạch nhún vai, anh ta lúc này rất giống kiểu người làm công ăn lương bị ép tăng ca đến phát cáu, ôm một bụng những lời tục tĩu phàn nàn về công ty và sếp: “Không đủ nhân lực, vật liệu cũng không được. Brita không phải đã đưa thư giới thiệu cho cậu à, tại sao không đến chỗ tôi giúp đỡ?”

Diệp Lâm: “Tôi tìm được việc ở khu I trước rồi.”

“Vậy cậu làm gì ở khu I?” Lý Triệu Bạch lướt màn hình LCD dưới tay, “Giải mã những chương trình này à?”

Diệp Lâm không rõ anh ta đã điều tra được bao nhiêu về mình. Một khi đối phương động não, liên kết hai điểm “Bạch Hạc đời đầu tiên” và “mất trí nhớ” lại, thì những người thuộc phe “Kiên trì” ở đây có lẽ sẽ rơi vào hoảng loạn.

“Tôi nhớ trước đây cậu thực tập ở khu G đúng không?” Lý Triệu Bạch vẫn nhanh chóng xem lướt nội dung trên màn hình, “26 và 28 inch được sửa chữa ở đó gần trăm năm, bây giờ lại được gửi đến khu I để tiếp tục giải mã. Cậu không thấy họ làm việc quá chậm à?”

Diệp Lâm đành nói: “Việc này khá khó mà.”

Lý Triệu Bạch cười một tiếng: “Quenta, Từ Thiên Triết và George đều đã giới thiệu cậu. Theo tôi được biết, nghề nghiệp trước đây trong lý lịch của cậu là kỹ sư ô tô?”

Diệp Lâm: “…”

Lý Triệu Bạch: “Cậu còn đăng ký kết hôn cưỡng chế với một Tiên phong nữa. Là người đầu tiên trong lịch sử đấy.”

Diệp Lâm nhìn thẳng vào mắt anh ta, sau một lúc lâu, bình tĩnh nói một tiếng: “Cảm ơn.”

Lý Triệu Bạch nhất thời cạn lời, anh ta nói: “Tôi không chúc mừng cậu đâu.”

Diệp Lâm nghĩ thầm mặc kệ đi, hủy diệt hết đi, dù sao cũng không thể cho anh ta kẹo cưới được.

Lý Triệu Bạch có lẽ cũng hiểu cuộc đối thoại này thực sự quá thiếu chất dinh dưỡng, mục đích thực sự của anh ta đến đây đương nhiên không phải vậy. Lý Triệu Bạch đánh giá kỹ lưỡng khuôn mặt Diệp Lâm, đột nhiên nói: “Tôi nhớ cậu từng nói về việc mất trí nhớ của mình.”

Diệp Lâm chớp mắt, anh không đổi sắc mặt nói dối: “Bây giờ tôi đã nhớ ra một ít rồi.”

Lý Triệu Bạch cuối cùng cũng tò mò: “Cậu nhớ ra gì rồi?”

Diệp Lâm mỉm cười: “Nhớ ra người yêu cũ của tôi.”

Lý Triệu Bạch sững sờ, biểu cảm của anh ta dần trở nên kỳ lạ: “Vậy… cậu bây giờ định ly hôn à?”

“?” Diệp Lâm nghĩ thầm tại sao tôi phải ly hôn, tôi không muốn sống nữa à?!

Tác giả có lời muốn nói:

Lý Triệu Bạch: Đây không phải hướng trò chuyện tôi muốn (nhưng tin đồn về Tiên phong nghe hay quá đi mất!)
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 68: Màn 68: Cuối thế kỷ 21 (1)


24 inch từ lúc Lý Triệu Bạch bước vào đã liên tục phát ra những âm thanh đe dọa giống loài mèo, nghe như những âm tiết “ha” “hừ”. Diệp Lâm đã liếc mắt ra hiệu cho nó mấy lần nhưng đều bị ngó lơ. May mắn là nó không rút cần gạt ra, nên Lý Triệu Bạch vẫn còn sống mà đứng trong văn phòng của anh.

Đối mặt với một kẻ phản diện chỉ muốn nghe chuyện phiếm, thực ra Diệp Lâm không có kiên nhẫn. Anh đang đợi Kỷ Tiểu Bối, quả nhiên không lâu sau cô đã đến.

Lý Triệu Bạch cũng rất kính trọng gọi cô là “bà”.

Khu I đối ngoại mang hình ảnh trung lập. Kỷ Tiểu Bối không thể hiện quá nhiều sự ghét bỏ hay yêu thích Lý Triệu Bạch trên mặt. Cô chỉ nói một câu: “Muộn rồi, giáo sư Lý nên tan làm đi.”

Lý Triệu Bạch trước mặt cô biểu hiện cực kỳ ngoan ngoãn: “Kiểm tra định kỳ thôi, thưa bà, tôi sẽ đi ngay đây.”

Diệp Lâm không rõ “kiểm tra định kỳ” có phải là cái cớ không. Anh nhìn Lý Triệu Bạch đến một mình, rồi lại đi một mình, đến cuối cùng lại có chút nể phục sự gan dạ của người này.

“Một trong những tôn chỉ giữa các Bạch Hạc là chia sẻ khoa học.” Kỷ Tiểu Bối nhìn ra sự nghi ngờ của anh, giải đáp, “Nhờ có chủ nghĩa cộng sản, tất cả các nhà khoa học gia nhập Bạch Hạc đều có thể hưởng thụ kiến thức cốt lõi của các giới khoa học, những người phụ trách quản lý Bạch Hạc cấp cao càng được đi lại tự do trong các khu vực.”

“Lại có chuyện tốt như vậy à?” Diệp Lâm ngưỡng mộ, “Vậy mà trước đây tôi còn từ chối.”

Kỷ Tiểu Bối: “Bây giờ cậu có huy hiệu và thư giới thiệu của Brita, không khác biệt nhiều lắm đâu.”

Diệp Lâm: “Anh ta sẽ đi đến các khu vực khác à?”

Kỷ Tiểu Bối gật đầu: “Kiểm tra định kỳ, ngoài địa bàn của Tiên phong, đều sẽ đi.”

Diệp Lâm không lạc quan về kết quả này. Anh nghi thần nghi quỷ nửa ngày nhưng lại không tìm thấy điểm sơ hở. Anh không thể yêu cầu cấm tất cả quyền hạn của Lý Triệu Bạch, điều này không phù hợp với tinh thần Bạch Hạc hiện đại.

Cả tòa tháp vẫn có vài trăm người làm việc vào ban đêm. Sự phát triển xã hội của bán cầu bắc hiện nay đã khôi phục lại mức độ trước thảm họa đứt gãy, thậm chí nhờ vào bảo vệ môi trường, giáo dục, dân số, nông nghiệp và sự thay đổi trong công việc, chất lượng cuộc sống và cảm giác hạnh phúc của người dân cũng đang tăng lên ổn định. Trừ bàn xoay lỗ sâu may mắn hai năm một lần, nói chung, cuộc sống của loài người vẫn khá ổn.

Nhưng Troy Thành phố Dưới lại không may mắn như vậy. Thời gian làm việc của các Bạch Hạc trung bình mỗi ngày vượt quá 16 giờ. Sự thụt lùi công nghệ và văn minh to lớn do thảm họa đứt gãy gây ra, không thể bù đắp được trong thời gian ngắn.

“Lý Triệu Bạch đưa ra kế hoạch di cư vào thời điểm này là khá hợp lý.” Kỷ Tiểu Bối đi vòng qua những tấm gương trên cầu thang, “Trước khi các cậu tìm thấy ba Điểm Kỳ Dị mới, kế hoạch di cư của anh ta đã nhận được đa số sự ủng hộ.”

“Đặc biệt là Điểm Kỳ Dị cuối cùng, các cậu đã mất 10 năm, George còn vào cửa.” Kỷ Tiểu Bối tiếp tục nói, “Cuối cùng thậm chí Brita còn hi sinh bản thân trong cửa.”

Diệp Lâm: “Nếu bây giờ di cư, có thể đưa tất cả loài người trên Trái Đất rời đi an toàn không?”

Kỷ Tiểu Bối lắc đầu: “Nếu có thể, những Bạch Hạc do George đứng đầu đã không phản đối gay gắt như vậy rồi.”

Hai người không tiếp tục trò chuyện nữa, im lặng đi xuống tòa tháp. 24 inch trượt nhanh về phía trước. Con phố bên ngoài tháp vẫn giữ nguyên hình thái xã hội đầu thế kỷ 21. Khu vực phi trung tâm của khu I không phân biệt ngày đêm, luôn là ngày làm việc bận rộn và phồn hoa nhất. AI hình người giống như mỗi nhân viên văn phòng, nhanh chóng lướt qua nhau sau vạch kẻ đường và đèn giao thông. Góc phố thậm chí có quán cà phê, có thể thấy những người đàn ông trẻ tuổi chơi guitar và những cô gái tóc dài gửi email.

AI vào những khoảnh khắc này có lẽ còn giống con người hơn cả con người.

“Đưa cậu đến đây thôi.” Kỷ Tiểu Bối đút hai tay vào túi quần, cô đứng dưới đèn giao thông ở ngã tư cuối cùng, nhìn sang phía đối diện, “Có người đến đón cậu rồi.”

24 inch đã trượt nhanh qua. Cronos đứng trong đám đông, chiều cao của hắn quá nổi bật giữa đám đông, mái tóc vàng nhạt như một nguồn sáng, ngay cả những AI đang đi mà không liếc mắt cũng sẽ bị hắn thu hút, không kìm được mà đổ dồn ánh mắt.

Diệp Lâm chào tạm biệt Kỷ Tiểu Bối, nhanh chóng chạy qua trong những giây cuối cùng của đèn xanh.

Cronos cúi đầu nhìn anh, nói: “Lý Triệu Bạch đã đến chỗ George rồi.”

Diệp Lâm gật đầu: “Anh ta đang kiểm tra định kỳ, đi đâu cũng được mà.”

Cronos nhìn quanh. Bây giờ họ cần trở về khu B, giống như hầu hết những nhân viên văn phòng bình thường, theo dòng người xuống ga đường ray đệm từ. Khi Diệp Lâm quẹt thẻ ID, lại thấy vài con người Bạch Hạc vừa kết thúc công việc. Họ gật đầu chào nhau, coi như đã chào hỏi.

Cronos đứng cạnh Diệp Lâm, dường như hắn đang suy tư điều gì đó, một lúc sau, mới đột nhiên cúi đầu nhìn Diệp Lâm nói: “Tôi thế này có giống chồng đến đón vợ tan làm không?”

Diệp Lâm: “…”

Tiên phong tự xưng là chồng sau đó lại không có hành vi quá khích nào. Diệp Lâm vẫn còn thấp thỏm không yên trong lòng trước khi ngủ. Anh có thể chắc chắn rằng Cronos đã nghe rõ từng lời trong cuộc trò chuyện giữa Lý Triệu Bạch và anh, chính vì vậy, việc không có phản ứng mới là đáng sợ nhất.

Thực ra Tiên phong ở một mức độ nào đó không cần ngủ. Cronos hoàn toàn là đang cùng Diệp Lâm “chơi trò gia đình” mà sống qua ngày. Tần suất chớp mắt của hắn cũng chậm hơn con người rất nhiều, gần như không nghe thấy tiếng thở. Dưới ánh đèn mờ ảo, Diệp Lâm có thể cảm nhận được hơi ấm từ ánh mắt đối phương đốt nóng trên mặt mình.

“Hôm nay em có nhớ ra gì không?” Cronos bình tĩnh hỏi.

Không biết từ ngày nào, gần như mỗi tối, Cronos đều hỏi câu hỏi này.

Không thể nói trong giọng điệu là mong đợi hay không mong đợi, giống như một việc làm theo thông lệ. Cronos rốt cuộc có thực sự hy vọng anh có thể khôi phục trí nhớ hay không, Diệp Lâm cũng không thể xác định thật giả. Cuối cùng anh chỉ có thể thành thật nói: “Không có, vẫn như cũ.”

Cronos nhìn chằm chằm vào anh một lúc, dường như đang phán đoán anh có nói dối không.

Diệp Lâm với điểm này thì không hoảng. Không nhớ ra là không nhớ ra, anh bịa đặt cũng chẳng có ý nghĩa gì.

“Anh hy vọng tôi nhớ lại tất cả không?” Diệp Lâm không kìm được tò mò hỏi.

Câu trả lời của Cronos lại có chút bất ngờ: “Không biết.” Hắn nói, “Tuy không giống nhau lắm, nhưng thực ra đều là em.”

Diệp Lâm: “Không giống nhau chỗ nào.” Anh hứng thú, “Tôi và trước đây rốt cuộc khác biệt lớn đến mức nào?”

Cronos dường như hồi tưởng một lúc, rồi mới nói: “Trước đây tính khí của em không tốt lắm.”

Diệp Lâm im lặng một cách kỳ lạ. Anh nhớ ra bộ cánh trói buộc được hàn bên trong là do chính mình phát minh, thậm chí còn sai Cronos như “lao động trẻ em”, càng không ít việc đàn áp huấn luyện… Diệp Lâm lén lút liếc nhìn Cronos, phát hiện đối phương cũng đang nhìn mình.

“Tôi vẫn cứ dịu dàng như bây giờ có lẽ tốt hơn nhỉ?” Anh cẩn thận hỏi.

Cronos suy nghĩ một lát, nghiêm túc nói: “Không sao cả, thực ra em có thể nổi giận trên giường.”

Diệp Lâm cảm thấy nếu chủ đề này tiếp tục thì tối nay anh không cần ngủ nữa rồi.

May mắn là Tiên phong dường như thực sự chỉ thuận miệng nói một câu lời ngon tiếng ngọt.

Diệp Lâm nhắm mắt lại, anh vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt của Cronos, như một chiếc lá, dừng lại ở một chỗ nào đó. Anh không ngủ ngay, trong đầu hỗn loạn vô số công thức và những đoạn mã mà hôm nay đã xem. Lòng bàn tay của Cronos hiếm hoi lại ấm áp, v**t v* mặt và cổ Diệp Lâm. Người sau vì nhột mà rụt lại, lẩm bẩm chui vào lòng đối phương.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 69: Màn 69: Cuối thế kỷ 21 (2)


Ngày hôm sau, George chống nạng đến văn phòng của Diệp Lâm.

Đối với Diệp Lâm, người mà đêm qua không ngủ ngon lắm, ban ngày gặp ai cũng thấy đau đầu. Anh vẫn nằm bò trên màn hình LCD, 24 inch nằm dưới chân, dưới mắt là hai quầng thâm rõ rệt. Anh mệt mỏi ngẩng đầu nhìn người bước vào.

George rõ ràng đã hiểu lầm, mặt cứng đờ nói: “Hai người kiềm chế một chút đi.”

Diệp Lâm sững sờ, ngay sau đó tức đến mức suýt trợn mắt. Đêm qua anh ngủ mơ toàn những chuyện vớ vẩn về việc khôi phục ký ức. Sáng dậy bên cạnh lại chẳng có ai, ngay cả nụ hôn chào buổi sáng và buổi tối cũng không có. Kiềm chế cái quỷ gì mà kiềm chế!

“Anh đến làm gì?” Diệp Lâm thái độ tệ hại nói, “Hôm qua cãi nhau thua Lý Triệu Bạch à?”

Chuyện Lý Triệu Bạch cãi nhau với George ở khu Sinh hóa vào nửa đêm, Trần Đa đã kể cho Diệp Lâm nghe từ sáng sớm. Cảnh tượng đó, theo lời bạn thân của anh, cực kỳ sống động, hùng tráng.

Diệp Lâm vốn không hứng thú, nhưng Trần Đa nhắc đến thời điểm quan trọng là chỉ còn hơn nửa năm nữa cửa sẽ mở.

Tính theo chu kỳ 33 tháng, trong vòng mười năm kể từ lần họ vào cửa gần nhất, Homer đã mở cửa trung bình 5 lần. Gần đây có các tàu vũ trụ liên tục trở về từ bên trong cửa, nhưng đều không mang về tọa độ Điểm Kỳ Dị.

“Zeus và Apollo sẽ không dễ dàng vào cửa, họ có cái cớ canh giữ vườn tượng, không thể sai khiến được.” George ngồi đối diện màn hình LCD. Anh ta đặt cây nạng bên cạnh bàn, dường như 24 inch rất hứng thú, cứ loanh quanh cây nạng.

Trần Đa: “Hơn nữa, trong thời gian Cronos bị nhốt ở khu R, đều là Apollo và Zeus luân phiên vào cửa tìm kiếm Điểm Kỳ Dị. Công lao khổ lao lớn như vậy, không thể ép người ta được.”

George đối với lời nói của Trần Đa thì khinh thường ra mặt. Anh ta cho rằng đối phương chỉ là ở chung với Diệp Lâm nhiều quá nên sinh ra hảo cảm vô cớ với Tiên phong, lớp filter quá dày, hoàn toàn không phù hợp với giá trị quan của Bạch Hạc.

Diệp Lâm không đến để nghe hai người họ cãi nhau, hơn nữa cũng không biết George đang bất mãn điều gì. Việc Homer có mở cửa hay không cũng đâu phải anh có thể kiểm soát. Tuy là lỗ sâu nhân tạo do anh tạo ra, nhưng mã nguồn lại không nằm trong tay anh, anh đang nghĩ anh có thể làm gì đây?

“Rốt cuộc anh đang cãi nhau với Lý Triệu Bạch về cái gì?” Diệp Lâm xoa thái dương, “Anh ta đâu có lấy được bộ trói buộc của Cronos đâu.”

George lạnh lùng nói: “Chỉ hơn nửa năm nữa là cửa sẽ mở rồi, cậu và Tiên phong đều phải vào cửa. Đến lúc đó, phải tháo bộ trói buộc của Thiên Phụ ra, anh định đặt ở đâu?”

Diệp Lâm: “Trước đây đặt ở đâu thì bây giờ đặt ở đó.” Anh dừng lại một chút, rồi nói, “Trước đây không phải đều không xảy ra chuyện gì à?”

George “hừ” một tiếng, móc mỉa nói: “Trước đây Lý Triệu Bạch đâu có biết mã nguồn ở đó.”

Diệp Lâm im lặng một lúc, nói: “Vậy thì đặt ở vườn tượng, Zeus và Apollo trông coi. Chúng ta nhanh chóng tìm được Điểm Kỳ Dị rồi về, sau đó chuyển mã nguồn đi là được chứ gì.”

George nhìn chằm chằm vào Diệp Lâm một lúc lâu, rồi mới chậm rãi nói: “Tại sao phải đợi các cậu trở về? Chuyện vào cửa hoàn toàn có thể để Thiên Phụ hiện tại một mình đi tìm Điểm Kỳ Dị. Cậu ở lại, chuyển mã nguồn đi ngay lập tức mới là lựa chọn đúng đắn nhất.”

Diệp Lâm có lẽ đã bị suy nghĩ của George làm cho chấn động, anh gần như không thể tin nổi nhìn George, sắc mặt vô cùng khó coi: “24 inch còn ở đây đấy? Nói câu này anh không sợ mất mạng à?”

George cúi đầu xuống, quả nhiên thấy chiếc vali không biết từ lúc nào cũng không còn quay quanh cây nạng của anh ta nữa. Nòng súng trên cần gạt đen ngòm nhìn chằm chằm vào anh ta, còn phát ra một loạt tiếng “ha” kỳ lạ.

“Lựa chọn này không thể xảy ra, đừng nhắc lại nữa.” Diệp Lâm bất lực nói, “Hơn nữa, khi chúng tôi vào cửa, máy tính siêu hạt nhân chắc hẳn đã có thể giải mã được khóa giải mã của 26 inch và 28 inch rồi. Đến lúc đó, lợi dụng thông tin trong vali, các anh cũng có thể tự mình chuyển mã nguồn đi mà.”

Diệp Lâm im lặng một lúc, anh nhìn George, bình tĩnh nói: “Trong trăm năm không có tôi, các anh đã tạo ra một đội ngũ Bạch Hạc quy mô lớn như vậy. Tôi tin rằng, trong tương lai các anh cũng không cần tôi.”

George còn muốn nói gì đó, nhưng bị một cử chỉ của Diệp Lâm ngăn lại.

“Cronos không giống vậy, không phải anh ấy cần tôi.” Diệp Lâm suy nghĩ một lúc, anh đột nhiên bật cười, “Ngay cả khi vì một lý do nào đó, thế giới đột nhiên bị hủy diệt, Trái Đất không còn tồn tại, tôi cũng sẽ hối hận vì không thể ở bên anh ấy vào khoảnh khắc đó.”

“Tôi không thể đối mặt với khả năng lần sau vào cửa lại nhìn thấy Beacon của anh ấy.”

“Vị thần ích kỷ có lẽ không phải anh ấy, mà là tôi. Nếu không thì trong thảm họa đứt gãy, anh ấy đã không phải là người bị bỏ lại.”

“Người không thể rời xa anh ấy là tôi, người ràng buộc anh ấy cũng là tôi.” Diệp Lâm khoanh tay, anh thở dài một hơi, nói, “Tôi hy vọng anh có thể hiểu, có lẽ là tôi cần anh ấy hơn.”

Trước khi đến, George không hề chuẩn bị tâm lý để nghe một lời tỏ tình “lay động lòng người” như vậy. Hơn nữa, thà nói đó là một lời thề nguyện trang trọng còn hơn là một lời tỏ tình.

Điều đó khiến George vô cớ cảm thấy một áp lực rất lớn.

Tình trạng của Diệp Lâm khi vừa ra khỏi khoang sinh mệnh, George rõ hơn bất kỳ ai. Anh thoi thóp, đầu óc dường như hỏng mất. Ban đầu thậm chí còn giống một đứa trẻ sơ sinh, xa lạ và đề phòng với thế giới này, tò mò nhưng lại đầy mơ hồ và lo lắng.

Anh bây giờ rõ ràng chưa nhớ lại bất cứ điều gì, nhưng lại như thể nhớ tất cả.

George chưa từng làm việc cùng “Diệp Lâm” của Bạch Hạc đời đầu tiên, nhưng lúc này đối phương đang ngồi trước mặt anh ta, điềm tĩnh, bình yên, sở hữu sự mạnh mẽ của một người bề trên. Mọi điều anh nói đều là sự thật và kết quả anh dự đoán cũng đều sẽ xảy ra.

George nắm chặt cây nạng trong tay. Anh ta không muốn mình trông lúng túng và vụng về, nhưng ánh mắt của Diệp Lâm lại khiến anh ta có ảo giác như mình vẫn còn là một đứa trẻ.

Cuối cùng, sự xuất hiện của Kỷ Tiểu Bối đã phá vỡ áp lực cân bằng giữa hai người. Cô liếc nhìn George, rồi lại đối diện với ánh mắt của Diệp Lâm. Cô khẽ nói: “Anh làm anh ta sợ rồi.”

Diệp Lâm khó hiểu: “Tôi đâu có làm gì đâu?”

Kỷ Tiểu Bối: “Với thân phận của anh, không làm gì cũng rất đáng sợ rồi.”

Vài giây sau Diệp Lâm mới phản ứng lại, anh cúi đầu nhìn mình, suy tư. George dường như thực sự thở phào nhẹ nhõm, anh ta chống nạng đứng dậy, ánh mắt vẫn không dám nhìn vào Diệp Lâm, trốn tránh hồi lâu, rồi mới thì thầm: “Tôi đi trước đây.”

Trần Đa, người ngây thơ bẩm sinh, ngoài việc kinh ngạc vì bạn thân của mình lại sâu sắc đến thế, không có suy nghĩ nào khác. Anh ta rất vô tư còn đi v**t v* đỉnh vali của 24 inch.

Kỷ Tiểu Bối ngồi vào vị trí của George.

Diệp Lâm nhìn cô, hỏi: “Bây giờ tôi rất giống “anh ta” à?”

“Anh chính là “anh ta”.” Kỷ Tiểu Bối nói, “Có lẽ ngay cả bản thân anh cũng không nhận ra, cho dù không khôi phục trí nhớ, lời nói và hành động của anh cũng đang dần dần tiệm cận với bản thân trong quá khứ.”

Diệp Lâm nhíu mày: “Cô cũng rất sợ tôi à?”

Kỷ Tiểu Bối lắc đầu: “Không phải sợ, là kính sợ. Thầy tôi, Trâu Minh Hạo, dù là bạn thân của anh, cũng vô cùng kính sợ anh.” Dường như cô đang hồi tưởng một lúc, rồi mới nói, “Tôi là học trò của thầy ấy, thời gian làm việc cùng anh không lâu, lúc đó ngay cả nói chuyện cũng không dám nói với anh.”

Diệp Lâm quả thật không thể tưởng tượng được bản thân lúc đó rốt cuộc quỷ quái đến mức nào. Thế mà Cronos vẫn một lòng một dạ muốn l*m t*nh với anh, quả thực là đồ to gan lớn mật, không sợ cường quyền rồi.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 70: Màn 70: Cuối thế kỷ 21 (3)


Trần Đa chưa từng trải qua thời kỳ Bạch Hạc đời đầu tiên mà Diệp Lâm “chấp chính”. Mặc dù anh là một “người cổ đại” được đào từ vùng đất băng giá, nhưng vì tuổi còn quá trẻ, trước thảm họa đứt gãy đã nằm trong hệ thống hào quang “người cứu rỗi ngày tận thế” của Bạch Hạc đời đầu tiên rồi.

Anh ta có lớp filter về Bạch Hạc đời đầu tiên còn dày hơn cả Tiên phong, một lòng một dạ vô cùng sùng bái. Đặc biệt là sau khi biết bạn thân mình chính là Bạch Hạc đời đầu tiên, anh ta có cảm giác vô cùng vinh dự một cách nhầm lẫn.

Cách hai người họ hòa hợp vẫn như trước, thậm chí còn nhớ quan tâm đến bốn mẫu đất ở Lục Gia Chủy, bán cầu bắc.

“Chắc không có vấn đề gì.” Diệp Lâm có 1 giờ nghỉ trưa, rời khỏi màn hình LCD, tùy tiện đi dạo trong tháp đồng hồ, “Công xã chưa liên lạc với tôi, chắc là sẽ giao lương thực đúng hạn thôi.”

Trần Đa chợt nhớ ra điều gì đó, anh ta hỏi: “Chỉ còn bốn tháng nữa là cửa sẽ mở rồi, cậu có định về bán cầu bắc không?”

Thông thường, trước khi cửa mở sẽ có một kỳ nghỉ dài, dùng để xây dựng tâm lý cho mỗi con người có thể vào Homer. Dù là để tiêu xài điên cuồng, du lịch vòng quanh thế giới, hay tìm bác sĩ tâm lý, hoặc là viết di chúc, từ biệt người thân bạn bè, ăn những món chưa từng ăn, dành nhiều thời gian hơn cho những việc không cần thiết. Tóm lại, mỗi người trong khoảng thời gian trống rỗng đó sẽ dùng tâm lý của những ngày cuối cùng trên thế giới để tận hưởng sự tự do và hạnh phúc.

Đương nhiên, dự án hot nhất trong những ngày đó vẫn là du hành quỹ đạo hấp dẫn.

Họ sẽ muốn đi xem Trái Đất mà mình đã cứu bây giờ trông như thế nào, những tọa độ Điểm Kỳ Dị tìm được sẽ trở thành vệ tinh quỹ đạo hấp dẫn ra sao, còn có những vòng hành tinh mới và thiên thể tương lai không thể diễn tả được.

Loài người luôn cố gắng hiểu vũ trụ trong phạm vi giới hạn của mình.

Vô tri, ngây thơ nhưng lại cực kỳ lãng mạn.

Còn bốn tháng nữa. Diệp Lâm gập ngón tay tính toán một chút, anh thực sự rất yên tâm giao bộ trói buộc cho các Bạch Hạc hiện đại. Mặc dù trình độ công nghệ có thể chưa đạt đến mức trước thảm họa đứt gãy, việc chuyển mã nguồn vẫn cần nghiên cứu kỹ lưỡng, nhưng có những nhà khoa học như Kỷ Tiểu Bối, Từ Thiên Triết, George ở đó, việc hoàn thành những điều này chỉ là vấn đề thời gian.

George thời gian này không đến tìm anh nữa, dường như đã chấp nhận ý kiến của Diệp Lâm, chuẩn bị sẵn sàng yên tâm chờ tháo bộ trói buộc của Cronos.

Cronos phần lớn thời gian sống cùng Diệp Lâm ở khu B. Ban ngày hắn sẽ ở địa bàn của Tiên phong, tối đến đón Diệp Lâm tan làm. Apollo và Zeus đã rất quen với thời gian biểu này của hắn, chỉ cần Thiên Phụ ở trong vườn tượng, hai người họ sẽ không làm phiền.

Trong vườn tượng, bốn mùa rõ rệt, cỏ xanh mướt, nắng vàng rực rỡ. Những bia mộ trắng xếp thẳng hàng trên sườn đồi cỏ, trên đó có không ít tên người quen thuộc.

Bao gồm cả của Goliath.

Cronos dừng trước bia mộ của đối phương, trên mặt không thể hiện quá nhiều biểu cảm. Ban ngày hắn nhận được thông báo từ bệnh viện Ross ở bán cầu bắc, xác nhận Goliath đã đủ sáu tuổi, có thể bước vào quy trình nhận nuôi chính thức.

Ba năm phôi thai thành hình, năm thứ tư sinh ra từ t* c*ng nhân tạo. Theo kế hoạch trẻ sơ sinh của bệnh viện Ross bán cầu bắc, AI nuôi dưỡng trẻ đến khoảng sáu tuổi. Các cặp vợ chồng đăng ký nhận nuôi sớm nhất có thể thông qua kiểm tra “tình cảm” của chính phủ Homer để xác nhận thủ tục nhận nuôi.

Đương nhiên Diệp Lâm cũng nhận được thông báo này, anh trông có vẻ tích cực hơn Tiên phong nhiều.

“Anh ở đâu?” Diệp Lâm xin Kỷ Tiểu Bối nghỉ nửa ngày. Anh thay đồ làm việc trong phòng nghỉ, tra cứu các chuyến bay sớm nhất từ Ai Cập đến Thượng Hải. Máy liên lạc bật loa ngoài đặt sang một bên, không nghe thấy câu trả lời.

Diệp Lâm đã đi giày xong. Anh đặt xong vé máy bay, cầm máy liên lạc trong tay, nghe một lúc, rồi cười: “Anh ở vườn tượng.”

Cronos “ừm” một tiếng.

Diệp Lâm: “Tôi nghe thấy tiếng gió rồi.”

Trong môi trường hoàn toàn khép kín của Troy Thành phố Dưới, chỉ có vườn tượng mới có gió.

Cronos vuốt vuốt mái tóc bị gió thổi rối, cuối cùng hắn nhìn bia mộ của Goliath một cái, quay người đi lên sườn đồi: “Tôi đến đón em.”

Là trạm trung chuyển hàng không lớn nhất bán cầu bắc, chuyến bay dân dụng từ Ai Cập đến Thượng Hải mỗi ngày có lẽ chỉ có một chuyến. Diệp Lâm lần này không bao máy bay, anh mua ghế hạng nhất cho Cronos và mình, nhân tiện đọc vài cuốn sách nuôi dạy con nổi tiếng trong suốt chuyến bay.

“Vấn đề tiểu dầm vào ban đêm cần chú ý… Tốt nhất nên chuẩn bị tấm lót thấm hút…” Diệp Lâm lẩm bẩm, anh chưa nuôi con bao giờ, thậm chí còn là một bé gái, luôn sợ có chỗ nào đó không chăm sóc được.

Cronos liếc nhìn sang, thờ ơ nói: “Nó là Tiên phong, sẽ không có vấn đề tiểu dầm.”

“…” Diệp Lâm, “Vậy nó thích ăn gì?”

Cronos: “Thức ăn bình thường là được.”

Diệp Lâm: “Đồ chơi thì sao?”

Cronos “chậc” một tiếng, anh ta rất mất kiên nhẫn: “Nó là Tiên phong, chỉ số IQ khoảng chín tuổi đã vượt xa người trưởng thành bình thường rồi. Em không cần làm bất cứ điều gì cho nó. Năng lực của nó sẽ giúp nó hiểu thế giới, hiểu em.”

Diệp Lâm có chút bất an: “Vậy chúng ta phải làm gì?”

Cronos bĩu môi, hắn nói: “Đưa nó đến trường nội trú, đóng học phí cho nó.”

Hiển nhiên đề nghị này sẽ bị Diệp Lâm bác bỏ. Goliath và anh có mối quan hệ “cha con” về mặt sinh học. Mặc dù do việc vào cửa nên không trực tiếp tham gia giai đoạn sơ sinh, nhưng vấn đề trách nhiệm nuôi dưỡng sau này, dù thế nào Diệp Lâm cũng sẽ tự mình làm hết.

Trụ sở bệnh viện Ross ở Thượng Hải nằm gần sân vận động cũ, sau này được cải tạo thành trung tâm khoa học công nghệ khổng lồ. Diệp Lâm không phải lần đầu đến, nhưng vẫn rất dễ bị lạc đường.

Họ được y tá AI dẫn đến trung tâm nuôi dưỡng.

Nơi đó được chia thành rất nhiều khu vực, trong đó có cả trẻ em chuẩn bị được nhận nuôi và trẻ em không được nhận nuôi.

“Trẻ em không được nhận nuôi sẽ được cha mẹ AI chăm sóc lớn lên, không có bất kỳ khác biệt nào so với trẻ em được con người nhận nuôi.” Bác sĩ gen phụ trách khu vực này là một người phụ nữ bình thường, họ Lý. Cô ấy đương nhiên biết cặp đôi Tiên phong nổi tiếng toàn cầu này, đặc biệt là Cronos, chiều cao và ngoại hình của hắn dù ở đâu cũng rất nổi bật.

Diệp Lâm tò mò hỏi: “Những đứa trẻ không được nhận nuôi có biết cha mẹ sinh học của mình không?”

Bác sĩ Lý cười nói: “Họ biết từ ban đầu rồi. Sự ra đời của họ sẽ được phổ cập khoa học một cách chuẩn hóa. Tất cả đều như nhau, không có sự đặc biệt nào. Còn những đứa trẻ được nhận nuôi cũng sẽ biết mình vì sao lại tồn tại. Có thể một số đứa trẻ lớn lên sẽ có cảm giác ưu việt, nhưng thực ra tất cả đều từ t* c*ng nhân tạo mà ra, giữa hai bên không có khoảng cách. Nhiều người sẽ có một hiểu lầm, họ sẽ nghĩ rằng trẻ em muốn được sinh ra, muốn có cha mẹ, nhưng có lẽ không phải vậy. Khoa học gen hiện đại sẽ giữ cho dân số luôn ở trạng thái cân bằng, tất cả trẻ em đều được chăm sóc an toàn và tốt nhất, từ khi sinh ra đến khi học tập, họ thậm chí không cần sự tham gia của cha mẹ.”

Bác sĩ Lý nói đến đây dừng lại một chút, cô ấy nhìn Diệp Lâm và Cronos, có lẽ nhận ra đối phương đến để nhận nuôi con, chuẩn bị làm cha mẹ, biểu cảm hơi gượng gạo.

Diệp Lâm chữa ngượng nói: “Không sao đâu, thực ra tôi cũng nghĩ vậy, con cái luôn là do cha mẹ muốn có, chứ không phải họ tự nguyện được sinh ra.”

Bác sĩ Lý thở phào nhẹ nhõm, cô ấy dịu dàng nói: “Ngài có thể hiểu được thật là tốt quá.”

Cronos không có hứng thú trò chuyện. Hắn không xa lạ gì với bệnh viện Ross. Mỗi lần trở về Trái Đất hắn còn phải đến đây để đánh giá tâm lý. Hơn nữa, những sinh vật non nớt của loài người đối với hắn quá nhỏ bé, gần như không cần quan tâm.

Bác sĩ Lý dẫn họ đến khu vực cốt lõi nhất của bệnh viện Ross, thực ra cô ấy có chút căng thẳng.

“Không giấu gì hai vị, mỗi khi một Tiên phong ra đời đối với chúng tôi đều là khoảnh khắc vô cùng xúc động. Mặc dù ngài Goliath đã sáu tuổi rồi, nhưng thật sự rất đáng yêu.”

Diệp Lâm nuốt khan một cái, anh cũng theo đối phương mà căng thẳng: “Cô ấy, cô ấy có ngoan không?”

Bác sĩ Lý gật đầu: “Chỉ số IQ của ngài Goliath đã đạt đến trình độ thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi của loài người rồi, cô ấy rất thông minh.”

“Mười lăm, mười sáu tuổi?” Biểu cảm của Cronos cuối cùng cũng hoàn toàn lạnh lẽo, có lẽ đây là lần đầu tiên hắn thể hiện ra một mặt cáu kỉnh đến vậy, ngay cả gân xanh trên trán cũng có thể nhìn thấy rõ ràng, “Nó đúng là biết chọn thời điểm nhận nuôi quá, đỉnh điểm của thời kỳ nổi loạn tuổi dậy thì của loài người, ngoan ư? Lừa quỷ à.”
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 71: Màn 71: Cuối thế kỷ 21 (4)


Tiên phong nhỏ đã có phòng riêng. Suốt 24 giờ mỗi ngày có ba bảo mẫu AI luân phiên chăm sóc cô. Khi Diệp Lâm bước vào, anh còn bị yêu cầu mặc đồ bảo hộ vô trùng.

Goliath hiện tại có vẻ ngoài của một bé gái năm sáu tuổi, nhưng chiều cao đã cho thấy lợi thế vượt quá 1m80 trong tương lai. Cô ngồi trên chiếc ghế nhỏ màu trắng, nghiêng đầu nhìn Diệp Lâm trước mặt.

Dù có mối quan hệ “cha con” về mặt sinh học, nhưng hai người thực ra không hề giống nhau.

Khuôn mặt của Goliath hoàn toàn không mang đường nét của người phương đông. Sau khi được sàng lọc gen, cô chắc chắn là một thiên thần nhỏ vô cùng xinh đẹp, mái tóc đen xoăn tự nhiên được buộc thành hai bím đuôi ngựa, khẽ đung đưa.

Diệp Lâm nhẹ nhàng chào cô: “Chào, Goliath.”

Bác sĩ Lý nhắc nhở: “Bây giờ tên cô ấy là Giana, tên thật đó.”

Diệp Lâm nhớ ra hình như có chuyện này, anh lại đổi cách xưng hô, đưa tay ra với Goliath: “Giana, bố là bố của con.”

Goliath nhìn chằm chằm vào bàn tay đó một lúc, cô đột nhiên nở một nụ cười không hợp với lứa tuổi, nói tròn vành rõ chữ: “Lâu rồi không gặp, Diệp Lâm.”

Việc nhận nuôi một đứa trẻ là một chuyện khá phức tạp. Diệp Lâm và Cronos đều bị yêu cầu bắt buộc phải ở bên con ít nhất nửa ngày mỗi ngày.

Goliath tuy mới sáu tuổi, nhưng năng lực của Tiên phong đã lộ rõ. Khi cô muốn chạm vào Diệp Lâm, luôn bị Cronos vô tình cách ra một khoảng.

“Đừng chạm vào em ấy.” Giữa các Tiên phong có mối quan hệ trên dưới tự nhiên. Sự áp chế năng lực giống như bản năng của kẻ săn mồi, rất khó vượt qua.

Goliath giỏi về can thiệp tinh thần. Thứ này không thể giải thích nguyên lý từ góc độ khoa học. Cô có thể đã kiểm soát mùi, nhiệt độ cơ thể, thậm chí cả hormone mà con người tỏa ra. Tóm lại, Cronos không cho phép cô chạm trực tiếp vào bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể Diệp Lâm.

“Nó còn nhỏ mà.” Diệp Lâm phản đối, “Hơn nữa tôi là bố của nó.”

Cronos lạnh lùng nói: “Nếu em không muốn bị kiểm soát não bộ thì đừng chạm vào nó.”

Diệp Lâm: “Không sao đâu mà, chúng ta chỉ có thể ở bên nó ba bốn tháng thôi, đừng có keo kiệt như vậy.”

Cronos lần này ngay cả gân xanh trên cổ cũng nổi lên.

Goliath cũng không cố ý tranh giành tình cảm. Cô hiếu động hơn trẻ con bình thường, tốc độ học hỏi cũng rất nhanh. Cronos và Diệp Lâm hoàn toàn là điển hình của cha nghiêm mẹ hiền. Cronos một lòng muốn gửi cô vào trường nội trú, còn Diệp Lâm lại kiên quyết nuôi dưỡng cô bên mình.

“Nó ở bên con người sẽ không học được những thứ của Tiên phong.” Cronos kiên nhẫn giải thích, “Apollo sẽ chăm sóc nó.”

Diệp Lâm lo lắng nói: “Anh ta có biết trông trẻ không?”

Cronos về điểm này thì khá tự nhận thức: “Dù sao thì cũng hơn tôi.”

Goliath có lẽ tò mò Apollo là ai, cô đưa tay ra, đầu ngón tay đặt lên cánh tay Cronos, một lúc sau mới chợt nhận ra: “Apollo là anh trai.” Cô chỉ vào Cronos, “Ngài Thiên Phụ.”

Cô lại nhìn Diệp Lâm: “Diệp Lâm, chú và ngài Thiên Phụ đã kết hôn chưa?”

“…” Diệp Lâm ngồi xổm xuống, buồn cười hỏi cô, “Giana có biết ý nghĩa của việc kết hôn không?”

Goliath nhìn chằm chằm vào anh một lúc, nghiêm túc nói: “Biết, hai người sẽ lên giường cùng nhau sinh con.”

Diệp Lâm: “…”

Việc không thể chạm vào Diệp Lâm thực ra không thành vấn đề. Goliath có thể thông qua tiếp xúc với Cronos để lấy thông tin cô muốn. Thiên Phụ tuy miệng nói khó nghe, nhưng cũng không thực sự hoàn toàn bài xích cô. Nếu không thì với đẳng cấp của Cronos, Goliath ngay cả muốn tiếp cận cũng khó mà làm được.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, Diệp Lâm và Cronos đều ngoan ngoãn đi cùng Goliath học tập và vui chơi. Cô gần đây mê mẩn trò đấu vật tay mới. Diệp Lâm và cô đấu vài lần, dốc hết sức lực đều thảm bại, cuối cùng chỉ đành nhận thua, hoàn toàn từ bỏ trò chơi này.

“Hai chú đã vượt qua kiểm tra tình cảm chưa?” Goliath đã gần như hoàn toàn chấp nhận việc Diệp Lâm nhận nuôi, cô bắt đầu lo lắng những chuyện khác, “Thiên Phụ có yêu chú không?”

Diệp Lâm dắt tay cô đi dạo trong bệnh viện Ross. Cronos đứng không xa, ánh mắt dõi theo hai người.

“Chúng ta đương nhiên có thể vượt qua kiểm tra.” Diệp Lâm nói, “Con không cần lo lắng.”

Goliath thì thầm hỏi anh: “Thực ra con không nghịch ngợm lắm đúng không?”

Diệp Lâm khẽ trả lời cô bé: “Con rất ngoan.”

Goliath cười, cô nói: “Khi Thiên Phụ bằng tuổi con thì rất nghịch ngợm đó.”

Diệp Lâm: “Sao con biết?”

Goliath chạm vào thái dương: “Con có thể nhìn thấy.”

Diệp Lâm tò mò: “Con còn nhìn thấy gì nữa?”

Goliath ngẩng đầu lên, cô nhìn Diệp Lâm, trong đôi mắt phản chiếu bóng dáng đối phương: “Con còn nhìn thấy chú, nhìn thấy Beacon của con được truyền thừa trên người chú, đó là chuyện của kiếp trước, đúng không?”

Diệp Lâm im lặng một lúc, anh bế Goliath đặt lên tay, chỉnh lại hai bím tóc đuôi ngựa của cô: “Chú và Cronos sắp vào cửa rồi, thời gian ra chưa xác định, nhưng con xem, Giana, giống như con nói đó, chúng ta cuối cùng sẽ tìm thấy nhau, rồi cùng nhau sống.”

Anh áp trán mình gần trán Goliath, thì thầm: “Beacon Project sẽ chỉ lối cho con, linh hồn Bạch Hạc sẽ che chở cho con.”

“Còn vũ trụ bao la, cuối cùng sẽ gặp lại con.”

Vào ngày 20 tháng 12 năm 250, đúng 10 giờ sáng, Cánh cửa Homer lại một lần nữa vang lên tiếng chuông mở cửa. Diệp Lâm và Cronos đang cùng Goliath sắp xếp lại căn phòng nhỏ mới của cô. Trên bản tin TV ở phòng khách, tiêu đề cuộn qua danh sách những người sẽ vào cửa lần này.

Máy liên lạc của Diệp Lâm reo lên, anh không nghe thấy. Trong tin nhắn thoại là giọng nói nghiêm túc của George: “Trả lời tin nhắn của tôi đi, Diệp Lâm.”

Dừng một chút, anh ta có vẻ bực bội nói, “Anh thấy chưa, Lý Triệu Bạch có trong danh sách vào cửa lần này đấy.”

Tác giả có lời muốn nói:

Đây là chương chuyển tiếp, tập trung vào cốt truyện.

Mặc dù Goliath có vẻ ngoài sáu tuổi, nhưng đã có trí thông minh của một đứa trẻ 16 tuổi rồi, nên sẽ không hành xử như một đứa bé con đâu.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 72: Màn 72: Cuối thế kỷ 21 (5)


Trước khi đưa Cronos đến khu K để tháo bộ trói buộc, Diệp Lâm đã gặp George và những người khác ở khu C. Apollo và Zeus cũng đến, hai người họ chủ yếu chịu trách nhiệm vận chuyển bộ trói buộc đã tháo ra an toàn cho Kỷ Tiểu Bối.

Khu C là trung tâm giải trí của Thành phố Dưới, bình thường người dân hỗn loạn, không ít người từ bán cầu bắc cũng đến đây tiêu tiền, chủ yếu mua một số đồ công nghệ cao mà Thành phố Trên không lưu thông.

Diệp Lâm chọn một quán cà phê. Khi George bước vào, anh ta che chắn rất kỹ, hoàn toàn không nhìn ra đó là chính mình, làm như đảng ngầm đang nhận nhiệm vụ vậy.

“Anh đang làm gì vậy?” Diệp Lâm đánh giá đối phương.

George có lẽ cũng hơi hối hận vì mình đã làm quá bí ẩn, nhìn rất rõ là có tật giật mình, đặc biệt là khi Apollo và Zeus đều ở đó. Tiên phong ở đâu cũng đều rất nổi bật, anh ta có hóa trang thế nào cũng như công cốc.

“Lần này Lý Triệu Bạch cũng sẽ vào cửa.” Diệp Lâm nhắc nhở anh ta, “Các anh không cần đề phòng quá mức đâu.”

George: “Anh ta vào cửa cũng không biết là chuyện tốt hay xấu. Thành phố Troy không có anh ta thì chúng tôi xử lý mã nguồn cũng yên tâm. Nhưng anh ta cùng các anh vào cửa thì tôi luôn cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy.”

Diệp Lâm nhấp một ngụm cà phê trước mặt, anh suy nghĩ một lát, quyết định nói cho George biết: “Tôi định giết anh ta trong cửa.”

George vừa nâng cốc cà phê thì tay run lên, làm cà phê đổ ra một nửa: “Cái, cái gì?!”

Diệp Lâm mím môi: “Đúng là như vậy đó.”

George bình tĩnh một lúc, rồi mới hỏi: “Thiên Phụ biết chuyện này chưa?”

Diệp Lâm liếc nhìn Apollo và Zeus, hai người đều không có biểu cảm gì. Apollo nghịch ngợm cái huy hiệu Bạch Hạc trên cổ tay, anh nhún vai, nửa thật nửa đùa nói: “Thực ra cũng không cần phiền phức đến vậy, nếu để tôi và Zeus ra tay, bây giờ có thể giết anh ta rồi.”

Diệp Lâm: “Trên Trái Đất không tiện ra tay. Bây giờ anh ta là một trong những nhân vật lãnh đạo của Bạch Hạc, hơn nữa Tiên phong vốn đã có mối quan hệ phức tạp với Bạch Hạc. Nếu các anh nhúng tay vào thì có lẽ sẽ dẫn đến chiến tranh thế giới đấy.”

Có lẽ George không ngờ kế hoạch của Diệp Lâm lại quả quyết và trực tiếp đến vậy. Biểu cảm của anh ta có chút khó hiểu, nhìn ánh mắt của Diệp Lâm vừa không thể tin nổi lại vừa hiển nhiên.

“Đây quả thật là phong cách của anh.” George thở dài, “Lẽ ra tôi đã phải nghĩ ra rồi.”

Diệp Lâm nghi ngờ: “Trước đây tôi cũng từng làm chuyện này à?”

George: “Còn tàn bạo hơn thế nữa. Trong khoảng thời gian Trái Đất vừa phân tách thành thảm họa đứt gãy, tiếng nói của phe “Di cư” luôn rất cao, anh đều trực tiếp dùng đội quân máy móc để ngăn chặn bằng vũ lực.”

George thậm chí có chút may mắn nói: “Bây giờ anh còn học được cả ám sát rồi, xem ra mất trí nhớ cũng khá tốt đấy, chỉ số IQ có lẽ còn tiến bộ nữa.”

Diệp Lâm: “…”

Toàn bộ quá trình tháo bộ trói buộc mất hai tiếng. Để đề phòng bất trắc, George đã sắp xếp robot cảnh sát vũ trang bao vây khu K. Bạch Hạc theo lý mà nói không có quyền kiểm soát vũ khí, nếu muốn dùng thì còn phải xin phép Homer, nhưng hình như Bạch Hạc đời đầu tiên không có giới hạn này.

“Nếu anh khôi phục trí nhớ, anh có thể trực tiếp kiểm soát lực lượng vũ khí của Homer.” George ngồi trên một chiếc xe chân cao đệm từ.

Mọi người thực ra đều khá căng thẳng khi chờ đợi. Nếu không phải vì mục tiêu quá lớn sợ Lý Triệu Bạch gây chuyện, Kỷ Tiểu Bối cũng đã tự mình đến rồi. Điều này khiến Diệp Lâm nhớ lại cảnh Cronos lần đầu tiên cùng mình trở về bán cầu bắc. George cũng đã sắp xếp robot cảnh sát canh gác bên ngoài, chỉ là tâm trạng lúc đó và bây giờ chắc chắn khác xa nhau, dùng từ “trải qua muôn vàn gian khó” để miêu tả có lẽ cũng không hề quá lời.

Hai giờ trôi qua nhanh hơn tưởng tượng. Họ không thể nhìn thấy tình hình bên trong, nhưng Apollo đã ra ngoài trước, Zeus xách một chiếc hộp kim loại đi phía sau. Một lúc sau, Diệp Lâm mới thấy Cronos.

Trên người Tiên phong có mùi máu tanh nồng, nhưng dường như không ảnh hưởng đến hành động. Khi đeo bộ trói buộc, hắn vẫn tạo cảm giác vô cùng mạnh mẽ, huống chi khoảnh khắc tháo ra. Trong đầu Diệp Lâm vô cớ lóe lên hình ảnh Cronos trong lòng biển sâu, một tay giữ chặt tàu ngầm, không kìm được mà rùng mình một cái.

George còn nhát hơn cả anh, đã xuống xe và ngồi lên chiếc xe phía sau. Cronos chống cửa xe, cúi đầu nhìn Diệp Lâm.

“Có cần thay bộ đồ khác không?” Diệp Lâm không kìm được hỏi.

Cronos: “Không cần, lát nữa sẽ khô thôi.”

Diệp Lâm chỉ cần ngửi là biết hắn đã chảy bao nhiêu máu. Để nhiều máu như vậy mà nói khô là khô được, cũng đủ kinh hãi rồi. Cronos không cho rằng lời mình nói có vấn đề gì, hắn cúi đầu xuống, môi áp lên trán Diệp Lâm.

Diệp Lâm: “?”

Cronos bình tĩnh nói: “Tạm thời không thể hôn.”

Diệp Lâm khó hiểu: “Tại sao?”

Cronos nhìn vào mắt anh, một lúc sau mới nói: “Sẽ không kiềm chế được mà làm em bị thương.”

Diệp Lâm: “…”

Thành thật mà nói, khuôn mặt Cronos thực ra rất ít khi thể hiện cảm xúc. Hắn gần như có cùng một biểu cảm dù khi nói “anh yêu em” hay “giết em”. Thêm vào đó, từ tóc đến mắt đều là tông màu nhạt, rất ít người có thể liên kết vẻ ngoài thần thánh của hắn với một kẻ điên bên trong.

Cronos quả thật như lời hắn nói, sau đó luôn giữ một khoảng cách an toàn với Diệp Lâm. Bộ trói buộc được vận chuyển trôi chảy về tháp cao của khu I, Kỷ Tiểu Bối đã chuẩn bị sẵn sàng đợi ở đó.

“Phân tích và xuất dữ liệu còn cần chút thời gian.” Kỷ Tiểu Bối nhìn những dây cáp dữ liệu của máy tính siêu hạt nhân giăng mắc như mạng nhện trên bộ trói buộc hình cánh. Cô bây giờ coi như đã yên tâm được một nửa. Người của Lý Triệu Bạch không đến gây rối, bản thân anh ta lại sắp vào cửa rồi. Apollo và Zeus đều ở đây canh chừng, sẽ không xảy ra bất kỳ sai sót nào nữa.

George không giống cô, anh ta luôn cảm thấy mọi chuyện quá suôn sẻ thì có điều mờ ám. Bản tính lo xa đã khắc sâu vào xương tủy của anh ta.

“Các anh vẫn quyết định cùng nhau vào cửa à?” George khuyên, “Lần này bỏ qua đi, cứ để anh ta đi một mình, dù sao mã nguồn cũng đã có rồi, để cho anh ta đi là được rồi.”

Diệp Lâm không nói gì, rõ ràng là không chấp nhận đề nghị này. Trong lòng anh, giết người chỉ là tiện thể, điều Diệp Lâm không thể từ bỏ là mỗi cơ hội vào cửa để tìm kiếm Điểm Kỳ Dị.

Anh vẫn chưa quên rằng họ đang ở tận thế, Trái Đất vỡ vụn đang ngàn cân treo sợi tóc, bán cầu bắc chỉ còn chưa đến một nửa. Anh phải ghép nối Trái Đất trở lại.

“Nơi này giao lại cho các anh.” Diệp Lâm nói, anh bây giờ đã quen đứng ở vị trí cao nhất nhìn xuống tất cả mọi người. Anh ở trung tâm của một nhóm Bạch Hạc, thái độ tùy ý và thản nhiên, “Đừng làm tôi thất vọng.”

Trong trạm vũ trụ khu A của Troy, tất cả những người sẽ vào cửa lần này đã tập hợp đầy đủ. Khi Diệp Lâm bước vào đội, Lý Triệu Bạch cũng vừa đến. Anh ta nhìn thấy đối phương thì theo bản năng lại nở nụ cười hiền lành, vẫy tay: “Diệp Lâm.”

Diệp Lâm cũng thân thiện giơ tay lên: “Chào.”

Danh tiếng của anh bây giờ dù ở bán cầu bắc hay Troy đều rất cao. Lý Triệu Bạch đương nhiên cũng biết kỳ tích anh liên tục vào cửa ba lần và ba lần đều tìm thấy Điểm Kỳ Dị. Diệp Lâm thì không quan tâm đối phương có nghi ngờ gì không, dù sao lần vào cửa này anh cũng không định để anh ta ra ngoài nữa.

Với ý định giết người cướp của, hai người ở bên nhau ngược lại lại yên bình sóng lặng, vui vẻ hòa thuận. Bốn người còn lại, trừ một người là thực tập Bạch Hạc, thì đều là người bình thường của bán cầu bắc.

Thông báo đăng nhập tàu vũ trụ đã được bật. Cronos là người cuối cùng lên tàu vũ trụ. Lý Triệu Bạch không thể hiện bất kỳ sự ngạc nhiên nào. Những người còn lại có thể đồng hành cùng Tiên phong vào cửa đương nhiên tự thấy vô cùng may mắn, bầu không khí hiếm hoi lại rất thư giãn.

Diệp Lâm là phi công chính, Lý Triệu Bạch ngồi ghế phụ lái. Bộ đồ phi hành gia họ mặc không hề cồng kềnh, bộ Exoskeleton được mặc bên trong, đóng vai trò bảo vệ thứ hai.

Mọi thứ đều suôn sẻ. Tàu vũ trụ cất cánh, ba giai đoạn tách rời. Diệp Lâm chuyển sang chế độ lái tự động, chuẩn bị 8 giờ sau sẽ vào Cánh cửa Homer.

“Chúng ta cần phân chia thời gian ngủ đông.” Diệp Lâm và mọi người vây thành một vòng. Họ vừa mới vào cửa, ngoài Cronos và bản thân anh, tất cả những người khác đã có cơ chế bảo vệ.

Trên cổ tay Lý Triệu Bạch cũng có thêm ba vạch đèn xanh sáng lên, ánh mắt Diệp Lâm dừng lại ở đó vài giây.

Mọi người sau khi đối chiếu giờ Trái Đất, vẫn có người còn tâm trạng nói đùa: “Tôi cứ nghĩ mãi, nếu bây giờ tàu vũ trụ xảy ra tai nạn thì sao, chúng ta có thật sự không ra được nữa không?”

Lý Triệu Bạch cười nói: “Sẽ không đâu, Homer có cơ chế bảo vệ. Một khi tàu vũ trụ xảy ra tai nạn, chúng ta sẽ trôi dạt vào lỗ sâu. Khi cơ chế bảo vệ cạn kiệt, sẽ kích hoạt khoang sinh mệnh. Đương nhiên, nó sẽ tự động đưa chúng ta ra ngoài.”

“Nhưng đây cũng là lỗ sâu nhân tạo mà, lỡ như thuật toán xảy ra vấn đề, đưa chúng ta đến không thời gian khác thì sao?”

Diệp Lâm rất muốn giải thích, điều này chỉ có thể xảy ra khi ma trận lỗ sâu xuất hiện lỗ hổng hoặc bị hư hại. Nhưng anh dường như đột nhiên nhận ra điều gì đó, ánh mắt không tự chủ được mà rơi vào khuôn mặt Lý Triệu Bạch.

Đối phương cũng vừa nhìn anh, ánh mắt chạm nhau cùng lúc, Lý Triệu Bạch nở một nụ cười vô hại với người và vật.

Diệp Lâm chỉ cảm thấy đầu óc “ù” lên một tiếng, anh lùi lại hai bước, suýt nữa không đứng vững.

Tay Cronos đỡ lấy eo anh.

“Còn 10 giây nữa.” Lý Triệu Bạch hoàn toàn cười lớn, anh ta nói, “Diệp Lâm, chúng ta có thể nhìn thấy thiên đường rồi.”

Tàu vũ trụ vẫn luôn là dự án do đội của Lý Triệu Bạch phụ trách. Mọi thiết kế, xây dựng, thử nghiệm bay của phi thuyền, NASA·Cục Hàng không vũ trụ Hoa Hạ đều sẽ trực tiếp làm việc với Lý Triệu Bạch.

Mã nguồn không nằm trong bộ trói buộc.

Khoảnh khắc tàu vũ trụ phát nổ, năng lực của Cronos bị động kích hoạt. Trong điều kiện không có bất kỳ cơ chế bảo vệ nào, bộ đồ phi hành gia ngoài cùng của Diệp Lâm trực tiếp bị nhiệt độ cao đốt thành tro bụi.

Anh không chắc mình có bao nhiêu giây vô thức, giống như một thi thể, trôi nổi trong lỗ sâu nhân tạo.

Cơ chế phòng thủ của bộ Exoskeleton có khả năng cung cấp oxy trong thời gian ngắn. Diệp Lâm may mắn đã đeo mặt nạ từ trước, anh cố gắng lắc đầu, điều chỉnh hướng, có chất lỏng rơi trên mặt nạ, đó là máu mũi của anh.

Ánh sáng vụ nổ không xa vẫn chưa tan hết, màu sắc chói mắt như hào quang* của mặt trời, chiếu sáng đến mức Diệp Lâm gần như không thể mở mắt. Anh cố gắng suy nghĩ, cuối cùng đã ghép nối từng mảnh vỡ còn thiếu trong đầu lại.

<i>*Hào quang là tên cho một loại hiện tượng quang học được tạo ra bởi ánh sáng mặt trời tương tác với các tinh thể băng lơ lửng trong bầu khí quyển. Hào quang có thể có nhiều hình thức, từ các vòng tròn màu trắng hoặc nhiều màu sắc cho tới các cung tròn và điểm sáng trên bầu trời. Nhiều hào quang trong số này xuất hiện gần Mặt Trời hoặc Mặt Trăng, nhưng một số hào quang khác xảy ra ở những nơi khác hoặc thậm chí ở phần đối diện của bầu trời.</i> (Wikipedia)

“Khi tinh thần lực của Cronos không ổn định, Homer sẽ không cho phép hắn vào cửa, tránh việc ngưỡng giới hạn bị phá hủy.”

“Năng lực của tôi, là hai đám mây đen.”

“Dù là cậu của quá khứ hay cậu của hiện tại, đều nhất định sẽ đưa ra cùng một lựa chọn, và lựa chọn đó chính là ‘chân lý’ cuối cùng.”

Diệp Lâm buộc mình mở mắt ra.

Anh đang ở trong vòng tay của Cronos.

“Tinh vân” và “vật chất tối” trong “lỗ sâu” giống như một chương trình bị lỗi, kêu xì xì rồi biến thành những đốm tuyết mờ ảo. Cronos không có bất kỳ biện pháp bảo vệ bên ngoài nào, phía sau hắn như đang bốc cháy, ôm Diệp Lâm vào một khoang sinh mệnh trống rỗng.

“Không…” Diệp Lâm lại ho ra một ngụm máu, anh biết Cronos muốn làm gì. Khoảng thời gian trước khi ma trận của Homer hoàn toàn sụp đổ sẽ là cơ hội duy nhất để Diệp Lâm sống sót thoát ra ngoài.

Và Cronos, với tư cách là mã nguồn, một khi lỗ sâu hoàn toàn ngừng hoạt động vì năng lực của hắn mất kiểm soát, thì Tiên phong sẽ mãi mãi bị mắc kẹt trong Homer hoặc bị phễu lỗ sâu đưa đến một dòng thời gian nhất định, không bao giờ có thể trở lại.

Cronos bình tĩnh thiết lập thời gian và dữ liệu của khoang sinh mệnh. Khi điều khiển thủ công, cửa khoang giống như một tấm ván quan tài. Diệp Lâm nằm bên trong, anh không thể cử động, mặc cho tấm ván quan tài che khuất một nửa khuôn mặt.

May mắn là Tiên phong vẫn còn chút nhân tính, khi chỉ còn một đôi mắt lộ ra, Cronos dừng động tác.

Mặt nạ của Diệp Lâm đầy máu và hơi nước do hơi thở, nước mắt tạo ra. Anh thực ra không nhìn thấy gì, nhưng vẫn có thể cảm nhận được Cronos áp sát anh qua lớp mặt nạ.

Tuy nhiên ngay sau đó, chút ánh sáng cuối cùng đó cũng cuối cùng, từ từ biến mất khỏi tầm mắt anh.

Vào ngày 22 tháng 1 năm 251, đúng 10 giờ tối, Cánh cửa Homer phát nổ. Hai giờ sau, năm khoang sinh mệnh xuất hiện trên quỹ đạo gần Trái Đất. Lý Triệu Bạch và một Tiên phong mất tích, Diệp Lâm bị thương nặng và hôn mê, những người còn lại sống sót. Ngày 23 tháng 1, Bạch Hạc tuyên bố, Cánh cửa Homer đã đóng vĩnh viễn.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 73: Màn 73: Bạch Hạc (1)


Khi bị cát bụi vùi lấp cả miệng mũi, Cronos vẫn có thể giữ được ý thức tỉnh táo. Hắn bị thương rất nặng, phải nói là chưa từng có tiền lệ. Nếu hắn là một người bình thường, có lẽ đã chết trong dòng chảy ngược nào đó của lỗ sâu rồi.

Đương nhiên, chỉ cần hắn chưa chết, lỗ sâu nhân tạo sẽ không hoàn toàn biến mất. Chỉ là nó tạm thời bị phá hủy dưới sự mất kiểm soát sức mạnh của hắn, điều này giống như hệ thống bị nhiễm virus vậy, Homer sẽ không thể hoạt động bình thường nữa.

Cronos bây giờ cũng không thể xác định mình đang ở đâu. Có thể là một hành tinh nào đó hoặc một thời đại nào đó. Vũ trụ là không gian đa chiều, mặt còn lại của phễu lỗ sâu cái gì cũng có thể tồn tại.

Không biết hắn nằm được bao lâu rồi. Cát bụi bay lất phất như mưa giăng ngập trời. Cronos cố gắng không để mình hoàn toàn lún sâu vào dòng cát, nhưng trong môi trường như vậy, rõ ràng không chỉ có mình hắn.

Khi tiếng “tít tít” vang lên, Cronos mới nhận ra, hắn vẫn đang mang theo khoang sinh mệnh của Lý Triệu Bạch.

Đối phương vì có cơ chế bảo vệ nên hiển nhiên vẫn còn sống.

Đầu Cronos bị đạp lên. Hắn nghiêng đầu, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào người đang đứng nhìn xuống.

Tình trạng của Lý Triệu Bạch trông cũng rất tệ. Sóng xung kích* của vụ nổ cộng thêm việc Cronos bất chấp sử dụng năng lực để cứu Diệp Lâm, Lý Triệu Bạch vẫn có thể tỉnh lại bằng ý chí của mình cũng là một phép màu.

<i>*Sóng xung kích là một mặt gián đoạn lan truyền trong các môi trường vật chất (thường gặp trong môi trường chất lưu như môi trường chất khí, chất lỏng, plasma,…) mà khi đi qua mặt truyền sóng các thông số khí động, nhiệt động như mật độ, áp suất, nhiệt độ, vận tốc, entropy,… bị gián đoạn với các bước nhảy hữu hạn.</i> (Wikipedia)

Vạch đèn xanh trên vòng tay của anh ta đã tắt hết rồi, vậy mà vẫn còn bận tâm đến sống chết của Tiên phong. Ở một khía cạnh nào đó, người này cũng là một kẻ điên.

“Anh đúng là gián mà, sao mãi không chết vậy.” Giọng Lý Triệu Bạch vọng ra qua mặt nạ, mờ nhạt và nặng nề, “Sau khi mất trí nhớ, đầu óc của anh ta quả thật không ra sao, vậy mà lại không nhận ra tại sao trước thảm họa đứt gãy lại phải giữ anh lại bằng mọi giá.”

Cronos ho một tiếng, hắn khạc ra một ngụm cát bụi, có cả máu.

Lý Triệu Bạch tay run run, từ phía sau lưng rút ra một khẩu súng. Anh ta cúi người, nòng súng áp vào thái dương Cronos, bình tĩnh nói: “Chúng ta thử xem chết não trước nhé, nếu không được, lát nữa trái tim còn có thể nhận một phát súng nữa. Anh đừng sợ, tôi sẽ chết ở đây cùng anh.”

Cronos nhắm mắt lại, hắn muốn phục hồi thêm một chút thể lực, dù chỉ là có thể nhúc nhích một chút vị trí đầu vào khoảnh khắc đối phương nổ súng cũng tốt. Chỉ là không ai ngờ, phát súng này, Lý Triệu Bạch lại không b*n r* được.

Bởi vì giây tiếp theo, anh ta đã bị người từ phía sau bắn xuyên đầu.

Biểu cảm trong mặt nạ của Lý Triệu Bạch hiển nhiên có chút mơ màng. Máu phun ra từ lỗ trên trán anh ta dính vào tấm che trong suốt. Khi ngã nhào về phía trước, hai mắt vẫn còn mở trừng trừng.

Phía sau có tiếng sột soạt vang lên. Người đến đá xác Lý Triệu Bạch ra, động tác thuần thục lật lật huy hiệu tay áo của anh ta.

“Cái quái gì vậy, hàng nhái à?” Người đó ngồi xổm xuống, không thương tiếc tháo mặt nạ trên đầu Lý Triệu Bạch, nhìn kỹ một vòng, lạnh lùng nói, “Không quen, mặt cũng lạ.”

Tiếng sột soạt lại vang lên. Cronos nhận thấy người đến có đeo một bộ đàm ở thắt lưng.

“Cậu sẽ không giết người lung tung đấy chứ?” Người trong máy bộ đàm hỏi.

Người đó dường như lười trả lời, lại tiến thêm vài bước, đá đá Cronos đang nằm sấp dưới đất: “Anh là ai? Phe phái nào, số hiệu là gì.”

Cronos khẽ ngẩng đầu. Khuôn mặt người đó đeo một chiếc mặt nạ chống gió khổng lồ, chỉ có thể nhìn thấy một đôi mắt của người phương đông. Đối phương mặc kệ hắn nhìn một lúc, đột nhiên đưa tay ra, túm lấy tóc gáy Cronos, thô lỗ nâng mặt hắn lên cho nhìn rõ hơn.

Chàng trai đang đánh giá hắn.

“Anh trông rất đẹp trai.” Người đó lại nói, giọng điệu có ý cười. Anh nâng tay lên, đẩy mặt nạ chống gió trên mặt sang một bên, lộ ra khuôn mặt mình.

“Anh tên gì?” Anh lại hỏi một lần nữa.

Cronos nhìn vào khuôn mặt đó, khẽ mấp máy môi, trước khi ngất đi, hắn nói ra hai chữ cuối cùng.

“Diệp Lâm?”

Việc cõng một người đàn ông trưởng thành về căn cứ không phải là chuyện dễ dàng, đặc biệt là khi người đàn ông này cao 192cm, toàn thân máu me be bét, ngay cả sống chết cũng không thể xác định rõ.

Aurora khi nhìn thấy lần đầu tiên, gần như mặt mày biến sắc: “Crane, cậu điên rồi à?!”

“Anh ta chưa chết mà.” Crane cõng người lên bàn mổ. Vừa c** q**n áo, anh vừa túm lấy đầu Trâu Minh Hạo đang ngồi trước máy tính, “Cậu tra giúp tôi ‘Diệp Lâm’, xem có thông tin đăng nhập thân phận nào không.”

Trâu Hạo Minh “ồ” một tiếng, anh ta thành thật đẩy gọng kính trên sống mũi, hai tay nhanh chóng gõ trên màn hình LCD.

Crane nhanh chóng tắm xong bước ra. Anh thay một bộ quần áo sạch sẽ, ngồi bên cạnh bàn mổ kiểm tra vết thương của Cronos.

Trâu Hạo Minh đã tra cứu xong: “Không có ghi chép của người này. Cậu xem lại ký tự tiếng Trung cụ thể xem.”

Crane thờ ơ nói: “Vậy thì làm một cái thẻ căn cước đi, chúng ta có quyền hạn này mà.”

Trâu Hạo Minh: “… Cậu đây là lợi dụng chức quyền để mưu lợi riêng đấy.”

Crane cầm kéo, dứt khoát cắt phăng quần áo phía sau lưng bệnh nhân. Anh ngẩng đầu lên, cười giả lả: “Thì sao? Tôi là đại ca mà.”

Trâu Hạo Minh giơ tay đầu hàng, anh ta tủi thân quay lưng đi, bắt đầu ngoan ngoãn làm thẻ căn cước.

Khi Ôn Quân Hoa trở về, đèn đêm trong căn cứ vẫn sáng trưng. Sau sự hỗn loạn ban đầu khi Trái Đất vỡ vụn, hiện nay ở bán cầu bắc chỉ còn lại bốn căn cứ của loài người, lần lượt là Trung Quốc, Mỹ, châu Âu và Nhật Bản. Trong đó, căn cứ của Trung Quốc bao gồm những người sống sót của Nga và toàn bộ Trung Đông, quy mô lớn nhất.

Không chỉ vậy, họ còn sở hữu Crane.

Người từng ghép nối lại Nam Cực ban đầu, duy trì Trái Đất đang ngàn cân treo sợi tóc, một nhân vật như anh hùng.

Anh là một người phương đông, mồ côi. Ôn Quân Hoa đã nhận nuôi anh, nhưng cái tên thì đã được đặt sẵn từ trước, anh tự gọi mình là Bạch Hạc.

Tuy nhiên bây giờ Bạch Hạc không còn là tên riêng của một mình anh nữa, mà giống như một biểu tượng. Những nhân vật chủ chốt xung quanh Crane, đều thuộc về Bạch Hạc.

“Hôm nay cậu lại giết người à?” Ôn Quân Hoa đánh giá Cronos trên bàn mổ, “Vì anh ta?”

Crane: “Tôi là cứu hộ chính đáng, hơn nữa huy hiệu tay áo của người đó có vấn đề, giống như được làm giả theo biểu tượng của Bạch Hạc, có lẽ là hàng nhái.”

Ôn Quân Hoa cười khẽ: “Mỗi lần cậu nói dối là sẽ kiếm cớ cực kỳ nhiều.”

Nói thì là vậy, nhưng đối phương rõ ràng có vẻ không quan tâm lắm. Ôn Quân Hoa tuy nhận nuôi anh, nhưng thực ra không thể gọi là bề trên của đối phương. Những thành tựu của Crane trong vật lý thiên văn đã là một ngọn núi cao mới trong thời điểm hiện tại. Sau khi Trái Đất vỡ vụn, những suy luận và tính toán của anh về sự hình thành vành đai hành tinh, bao gồm cả việc sử dụng nhảy vọt không gian để tìm lại tọa độ Điểm Kỳ Dị của Nam Cực, Crane có một khái niệm gọi là “Chiều không gian Bạch Hạc”. Anh thậm chí còn táo bạo đến kinh ngạc, đã từng đưa ra giả thuyết về việc tạo ra “lỗ sâu nhân tạo”.

“Thành phố Dưới đã bắt đầu xây dựng rồi.” Aurora, với tư cách là chuyên gia địa chất, chủ yếu phụ trách mảng này, “Khi nào chúng ta di dời?”

Crane có chút khinh thường: “Cậu muốn tôi sống ở đỉnh kim tự tháp à?”

Aurora bật cười lớn: “Chẳng phải rất hợp với cậu ư?”

Trâu Minh Hạo dường như cũng rất hứng thú: “Đội ngũ Bạch Hạc đang không ngừng lớn mạnh, chúng ta cần nhiều thời gian hơn để thảo luận xem Trái Đất sau này nên làm gì. Tiếp tục tìm kiếm Điểm Kỳ Dị, bán cầu bắc vẫn đang hồi phục. Chúng ta đến Thành phố Dưới nơi có điều kiện môi trường hoàn toàn nhân tạo, sẽ có lợi hơn cho việc nghiên cứu của Bạch Hạc.”

“Được rồi, tôi biết các cậu muốn làm gì rồi.” Crane dựa vào bàn mổ, anh cúi đầu nhìn khuôn mặt Cronos, đầu ngón tay vô thức lướt qua mi tâm tinh xảo của đối phương. Anh đột nhiên bật cười, “Đi thôi, ngày mai lên đường. Đến lúc đó, người đẹp ngủ trong rừng cũng nên tỉnh rồi.”

Tác giả có lời muốn nói:

Lý Triệu Bạch cuối cùng vẫn chết dưới tay Diệp Lâm, điều này có lẽ là điều anh ta không bao giờ ngờ tới.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 74: Màn 74: Bạch Hạc (2)


Sau khi đột ngột mất đi một phần ba bán cầu nam, khí hậu của bán cầu bắc giờ đây chỉ còn lại một loại duy nhất. Phạm vi tầng khí quyển nhân tạo không thể bao phủ những phần bị vỡ vụn. Vì gây ra sự bất ổn môi trường bởi điều này, con người một khi rời khỏi căn cứ, đều phải đeo mặt nạ chống gió.

Không còn lá phổi của Trái Đất, bán cầu bắc đã hoàn toàn sa mạc hóa. Ngoài đất trồng nhân tạo, không thể trồng trọt bất kỳ loại lương thực nào. AI trong thời gian này được sản xuất và sử dụng hàng loạt. Dân số toàn cầu giảm xuống còn 1 tỷ người, họ cần lực lượng lao động mới.

Các Bạch Hạc trong thời gian ngắn đã di cư tập thể đến Troy Thành phố Dưới. Còn vì sao lại lấy tên là “Troy”, Crane nói rằng họ bây giờ giống như đang ở trong thành Troy vậy.

“Nghe có vẻ rất định mệnh.” Crane miêu tả.

Cục hàng không vũ trụ khu A là nơi đầu tiên được xây dựng trong thành phố Troy. Aurora sau đó đã xây dựng riêng khu R cho Crane.

Cô nói: “Hoàng đế nên ở đỉnh kim tự tháp.”

Crane nói đùa: “Tôi là hoàng đế của AI à?”

Hệ thống v* ch*nh ph*, quản lý hoàn toàn bằng AI, là điều luật đầu tiên được con người thông qua. Lúc đó đã là cuối thế kỷ 21, loài người bị chiến tranh và giai cấp tàn sát cuối cùng không chịu nổi áp bức, đã tổ chức một trận chiến cuối cùng, hoàn toàn phá vỡ hệ thống xã hội, để khoa học kỹ thuật tối thượng can thiệp, đạt được chủ nghĩa cộng sản toàn cầu.

Trâu Minh Hạo chính là một trong những nhà phát minh chính của chính phủ AI.

Đương nhiên anh ta cũng cần văn phòng, nhưng vì trạm trung tâm quỹ đạo hấp dẫn hiện vẫn đang trong quá trình xây dựng, nên anh ta và những máy tính siêu hạt nhân đó tạm thời được sắp xếp trong sân ga của trạm trung tâm.

“Chỉ riêng Nam Cực đã có 84 vệ tinh hấp dẫn rồi.” Crane khi họp thích vẽ hình, thường bảng đen 2m x 2m cũng không đủ cho một mình anh vẽ, “Quy mô của trạm trung tâm tốt nhất cần năm tầng khu vực, mở rộng ra bên ngoài. Chúng chịu trách nhiệm kiểm soát vệ tinh quỹ đạo hấp dẫn, kéo những phần bị vỡ vụn của Trái Đất trở lại phạm vi hấp dẫn, đưa vào hệ thống quay và tự quay của Trái Đất, đảm bảo an toàn.”

Phía dưới có người giơ tay, Crane gật đầu: “Mời nói.”

“Trên vành đai hành tinh đã xuất hiện lỗ sâu mới rồi, việc sử dụng nhảy vọt không gian để tìm kiếm Điểm Kỳ Dị và ghép nối Trái Đất trở lại có thực sự kịp thời gian không?”

Crane xoay viên phấn, anh suy nghĩ một lát, thành thật nói: “Thành thật mà nói, không kịp lắm. Trừ giáo sư Trâu Minh Hạo, tôi, Aurora và giáo sư Ôn đều đang thực hiện công việc này. Đương nhiên tôi hy vọng nhiều Bạch Hạc hơn có thể tham gia vào.”

“Tại sao không xem xét việc di cư Trái Đất? Chúng ta cần khám phá cái mới phải không?”

Crane: “Điểm này chúng tôi cũng đang đồng thời tiến hành, nhưng tiền thì không đủ lắm.” Anh nói xong, liếc nhìn đại diện phe Mỹ, móc mỉa nói, “Hay là căn cứ phe Mỹ quyên góp thêm chút nữa đi?”

“Bây giờ đã không còn những thứ như quốc gia và xã hội nữa rồi.” Trâu Minh Hạo rất đau đầu về thái độ của Crane trong cuộc họp, “Cậu đừng phân biệt chủng tộc như vậy, cứ móc mỉa các căn cứ khác mãi.”

Crane lạnh lùng nói: “Rốt cuộc ai mới là phân biệt chủng tộc chứ, cái bệnh trì hoãn của bọn người đó còn chưa đủ nghiêm trọng à? Phát minh ra một chiếc tàu vũ trụ mà hơn nửa năm trời cứ nghiên cứu lớp phủ, 1 tỷ dân đó, họ không nghĩ đến việc đưa thêm vài người à?”

Trâu Minh Hạo không có cách nào với cái tính khí này của anh. Lý thuyết “tìm kiếm Điểm Kỳ Dị và ghép nối Trái Đất trở lại” ngay từ đầu là do Crane đề xuất, hơn nữa anh còn thành công. Thế là tất cả các Bạch Hạc đều có chút thái độ “cưỡi ngựa xem hoa”, dù sao tạm thời vẫn chưa làm được gì, vì thế giới không bị hủy diệt, cứ ghép nối hành tinh trước đã.

Thành thật mà nói, về điểm này, dù là người bình thường hay các Bạch Hạc đều có đặc tính sinh lý của “người làm công ăn lương”.

Nhưng Trái Đất sẽ không mãi duy trì hiện trạng, chờ đợi loài người ghép nối nó trở lại.

Kết quả thăm dò gần đây nhất của Aurora là có thể trong vòng trăm năm tới, sẽ có một đợt đứt gãy quy mô lớn nữa.

“Có lẽ sẽ vào khoảng 90 năm sau. Theo mức độ phát triển công nghệ hiện tại, chúng ta hoặc là trong 90 năm đó tạo ra đủ tàu vũ trụ cực kỳ đỉnh cao, hoàn toàn di cư rời khỏi Trái Đất, hoặc là có cách tốt hơn.” Cô không nói cách tốt hơn đó là gì, rõ ràng là cô tán thành chiến lược di cư được đề cập trong cuộc họp hôm nay.

Ôn Quân Hoa vừa trải qua một chuyến bay vũ trụ nhảy vọt không gian, cô ấy đã mang về tọa độ Điểm Kỳ Dị mới. Lúc này cô ấy đang trong trạng thái nghỉ ngơi: “Nếu di cư thì chúng ta có thể mang theo bao nhiêu người?”

Aurora: “Sinh vật AI đã sàng lọc và chiết xuất sẵn 300 triệu trứng và t*nh tr*ng khỏe mạnh xuất sắc rồi. Nếu di cư, một con người cũng không cần mang theo.”

Crane cười khẩy: “300 triệu Adam và Eva, táo còn không đủ ăn.”

Aurora: “Nhưng cậu không nghĩ ra cách tốt hơn rồi tiếp tục ghép nối hành tinh à? 90 năm cậu có thể ghép nối được bao nhiêu? Sau khi đứt gãy, mọi thứ sẽ trở lại như cũ, thậm chí còn tệ hơn. Cậu định di chuyển những người sống sót đến đâu, vùng đất băng giá ở Bắc Cực ư? Còn có cả lỗ sâu nhân tạo nữa.” Cô thở dài, “Thứ này rất không đáng tin cậy và nhảm nhí.”

Trâu Minh Hạo: “Ý tưởng của Crane là việc tìm kiếm Điểm Kỳ Dị nên là chuyện của toàn nhân loại. Chỉ vài người chúng ta làm chắc chắn không đủ thời gian. Lỗ sâu nhân tạo cũng không phải là không thể, nó có thể rút ngắn hiệu quả thời gian tiêu tốn cho việc nhảy vọt không gian, biến việc du hành vũ trụ từ đường thẳng thành gấp khúc. Nếu chúng ta thiết kế lỗ sâu thành một ma trận, dùng hệ thống AI để đại diện…”

“Đừng nói nữa.” Crane ngắt lời anh ta, “Những điều này chỉ là giả thuyết, chỉ riêng một mã nguồn chúng ta còn không chắc sẽ mất bao nhiêu thời gian.”

Aurora chậc một tiếng, cô không nói nữa. Ôn Quân Hoa khoác chặt tấm choàng trên người, cô ấy là người phụ nữ lớn tuổi nhất, cả đời cống hiến cho nghiên cứu khoa học, đối với Crane luôn rất khoan dung: “Người đẹp ngủ trong rừng của cậu tỉnh chưa?” Cô ấy chuyển chủ đề.

Trâu Minh Hạo đột nhiên nhớ ra: “À đúng rồi, thẻ căn cước ‘Diệp Lâm’ đã làm xong rồi. Có cần trích xuất DNA để nhập vào hệ thống AI không? Còn trong hồ sơ cá nhân cần có nghề nghiệp cụ thể, đến lúc đó dễ sắp xếp công việc cho anh ta.”

“Anh ta nhìn là biết kẻ ăn bám vô công rồi nghề rồi.” Crane nói không chút khách khí, “Cứ điền bừa một cái, kỹ sư ô tô đi.”

Thời gian Cronos mất ý thức thực ra rất ngắn, điều này giống như máy tính bị đứng, khởi động lại là được. Hơn nữa hắn không bị định dạng, nên mọi thứ xảy ra sau đó Cronos đều cảm nhận rất rõ ràng.

Có người di chuyển vị trí của hắn, một quãng đường không dài lắm nhưng cũng không ngắn. Mùi tanh của nước biển quen thuộc xung quanh dần trở nên nồng đậm. Cronos mở mắt ra.

Crane cúi đầu nhìn hắn, đột nhiên nhướng mày cười một tiếng: “Tôi còn tưởng anh không định tỉnh nữa chứ.”

Cronos nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đối phương.

Crane mặc kệ hắn nhìn một lúc, rồi mới từ túi áo lấy ra một tấm thẻ, chắn giữa hai người: “‘Diệp Lâm’, tuổi Trái Đất 30, tôi chưa để ảnh vào, anh thấy thế nào thì phù hợp?”

Cronos há miệng, hắn phát hiện mình bị trói, thứ trói hắn thậm chí không phải vật liệu bình thường. Trong tương lai, đây chính là nguyên mẫu của bộ trói buộc “cánh”.

“Tôi hỏi anh câu đầu tiên đây.” Crane từ phía sau lưng rút ra một khẩu súng, anh thản nhiên cầm trong tay, cúi người xuống, dùng nòng súng vẽ qua môi Cronos, “Anh là ai, đến từ chiều không gian nào, thân phận ‘Diệp Lâm’ này, là thứ anh bịa ra để lừa người, hay là ——”

“Tôi của tương lai?”

Tác giả có lời muốn nói:

Mọi người đừng lo lắng về bất cứ điều gì, Diệp Lâm ở thời kỳ boss khủng chính là một người chơi hack vô địch.

Trong chiều không gian vũ trụ, việc du hành và quay ngược thời gian là một thiết lập phổ biến, tôi sẽ không vi phạm nghịch lý ông nội, yên tâm nhé.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 75: Màn 75: Bạch Hạc (3)


Diệp Lâm cầm chắc khẩu súng trong tay. Anh không lộ vẻ gì mà đánh giá khuôn mặt Cronos.

Mắt và màu tóc của người đàn ông gần như giống hệt nhau, rất nhạt, là màu vàng nhạt không thể tồn tại trong gen loài người. Anh vẫn đang nghiên cứu sắc tố đồng tử của đối phương, nhưng người bên dưới lại rất không yên phận.

Cronos mở miệng, hắn như cố ý vậy, thè đầu lưỡi ra, nhẹ nhàng và chậm rãi l**m một vòng nòng súng.

Diệp Lâm: “…”

“Anh là chó à?” Anh hỏi.

Cái nòng súng ướt át bỗng nhiên có chút gợi cảm. Diệp Lâm nâng cánh tay lên, xoay tròn tấm thẻ căn cước mới trong tay, nhìn người đang bị trói với vẻ suy tư.

Cronos nhìn thẳng vào mắt anh một lúc, rồi mới chậm rãi mở miệng nói: “Sao em lại biết?”

Diệp Lâm hừ một tiếng: “Tôi đâu có ngu, anh cứ nhìn tôi như quen biết lắm, vừa gặp đã gọi ‘Diệp Lâm’ rồi. Sao, tôi của tương lai là người tình của anh à?”

Cronos sửa lời anh: “Không, chúng ta là quan hệ bạn đời.”

“…” Diệp Lâm sững người, “Ý anh là chúng ta đã kết hôn rồi ư?”

Cronos: “Đúng vậy.”

Diệp Lâm im lặng một lúc, hỏi: “Anh tên gì?”

Sau khi Cronos nói xong tên, biểu cảm của Diệp Lâm vẫn có chút mơ hồ. Anh hỏi một vấn đề mà mình quan tâm nhất: “Anh đến đây lúc nào, Trái Đất còn tồn tại không?”

Cronos nhìn anh một lúc, rồi mới trả lời: “Năm 251 Tân Công Nguyên, Trái Đất vẫn còn tồn tại.”

Diệp Lâm: “Dân số thì sao?”

Cronos: “Khoảng 30 triệu người.”

Khi nghe thấy con số này, biểu cảm của Diệp Lâm vẫn không kìm được mà trở nên u ám. Giống như Aurora đã dự đoán, thảm họa đứt gãy sẽ khiến mọi nỗ lực hiện tại đều trở nên công cốc, thậm chí tan thành mây khói. Từ 1 tỷ dân xuống còn 30 triệu, cái giá này quá thảm khốc.

Cronos không nói gì thêm, dường như chỉ cần Diệp Lâm không hỏi, hắn sẽ không nói gì cả. Bởi vì không chắc chắn vì sao dòng thời gian ngược lại đưa hắn đến đây, nên bất kể là về nghịch lý ông nội hay hiệu ứng cánh bướm, Cronos đều không thể là người dễ dàng vỗ cánh đó.

“Tôi ở đây không gọi là Diệp Lâm.” Diệp Lâm cất kỹ giấy tờ tùy thân, đột nhiên đứng dậy. Anh nhìn Cronos từ trên cao xuống, nói: “Anh có thể gọi tôi là Crane, giống như những người khác.”

Cronos cuối cùng được sắp xếp ở khu R.

Đây là nơi quen thuộc với hắn, những ký ức mà nó mang lại đương nhiên cũng không mấy tốt đẹp. Khu R từ trước đến tương lai đều không thay đổi nhiều. Đỉnh kim tự tháp lộn ngược trong lòng biển sâu, xung quanh là nước biển âm u. Cronos đứng trước tấm kính trong suốt, hai tay bị trói ngược ra sau, ánh mắt nhìn vào một nơi nào đó trong biển.

Diệp Lâm đi lướt qua phía sau hắn, thuận miệng hỏi: “Anh đang nhìn gì vậy?”

Cronos không quay đầu lại, hắn nói: “Tôi đã ở đây hơn một trăm năm.”

Diệp Lâm có chút ngạc nhiên: “Trong biển?”

Cronos nói: “Thỉnh thoảng cũng không ở trong biển.”

Diệp Lâm cười, anh nhìn có vẻ thản nhiên, giọng điệu như đang trêu chọc người: “Vậy nên rất cô đơn?”

Cronos lại không phản bác, hắn suy nghĩ một lát, rồi mới khẽ nói: “Là cô độc.”

Diệp Lâm nhìn chằm chằm vào hắn một lúc, đột nhiên chuyển ánh mắt đi, hỏi: “Bây giờ anh muốn đi bơi một lát không? Tôi có thể cởi trói cho anh.”

Cronos khẽ nghiêng đầu, hắn có một đường hàm dưới rõ ràng và đẹp đẽ. Khi cười lên, như kéo theo hai sợi dây đàn duyên dáng: “Mặc dù không giống tương lai lắm, nhưng có những lúc em quả thật là em.”

Diệp Lâm: “?”

Sau khi xác định Cronos không có bất kỳ tính phá hoại nào, phần lớn thời gian Diệp Lâm đều tiến hành nghiên cứu khoa học của mình ở khu R. Cronos quả thật có quá nhiều bí mật. Hắn có thể mang theo một chiếc chìa khóa quan trọng nào đó của tương lai, nhưng Diệp Lâm, người cũng hiểu rõ khái niệm chiều không gian đối nghịch, sẽ không cố ý mở chiếc hộp Pandora* này ra.

<i>*Trong thần thoại Hy Lạp, chiếc hộp Pandora là một chiếc hộp mà nàng Pandora – người phụ nữ đầu tiên đến thế giới loài người sở hữu. Nàng Pandora đã được thần Zeus dặn kỹ rằng không được mở chiếc hộp đó ra. Nhưng với sự tò mò của mình, Pandora đã mở chiếc hộp ra và tất cả những gì trong chiếc hộp kì bí đó đã khiến cho tất cả những điều bất hạnh tràn ngập khắp thế gian: thiên tai, bệnh tật, chiến tranh… Theo như nhiều phiên bản của truyền thuyết, chiếc hộp chỉ còn sót lại một điều là “hy vọng” để cho loài người để có thể tiếp tục sống.</i> (Wikipedia)

Khi Diệp Lâm làm việc, Cronos ở trong biển.

Thể chất của hắn khác thường. Chỉ từ dữ liệu mà Diệp Lâm thu thập được phân tích, Cronos mặc dù có gen con người, nhưng mọi mặt đều là một chủng tộc “cao cấp” hơn con người. Sự cao cấp này thể hiện ở mọi khía cạnh, bao gồm cả chiều không gian.

Diệp Lâm nóng lòng muốn thu nhận hắn vào Bạch Hạc, cùng nhau giúp tìm lại Điểm Kỳ Dị.

“Buổi trưa chúng ta ăn gì?” Anh hỏi qua tấm kính.

Cronos bơi từ biển sâu tới. Lòng bàn tay anh ta áp vào mặt ngoài, đầu ngón tay ngưng tụ một chuỗi bong bóng, ghép thành từ “gà”.

Diệp Lâm ra ngoài lấy thịt gà, khi quay lại, Cronos đã ở bên trong tấm kính rồi. Nước trên người hắn nhỏ giọt xuống. Mái tóc bạch kim được vuốt ra sau gáy, nhưng vẫn có những giọt nước từ trán hắn rơi xuống cổ, cuối cùng lăn đến xương quai xanh.

Hắn đang nhìn những bản nháp trên mặt bàn.

“Anh có hiểu không?” Diệp Lâm đưa thịt gà đến trước mặt đối phương, “Đại số, vi tích phân, vô cùng.”

Khi nói xong hai từ “vô cùng”, anh nhìn Cronos, hỏi, “Anh thấy toán học và vật lý, cái nào lãng mạn hơn?”

Cronos nhìn chằm chằm vào ký hiệu “vô cùng” không có bất kỳ phản hồi nào, cho đến khi Diệp Lâm đột nhiên áp sát, đưa tay lau sạch nước biển còn đọng trên mặt hắn.

Đối phương ghé rất gần. Người phương đông có khung xương tinh tế, nhưng sống mũi cao thẳng khiến khuôn mặt Diệp Lâm có vẻ hơi kiêu ngạo. Tuy nhiên, đôi môi của anh lại rất dễ thương, khiến người ta có h*m m**n muốn hôn.

Ánh mắt Cronos tự nhiên rơi xuống đôi môi đó.

Khi Diệp Lâm đan năm ngón tay vào tóc gáy hắn, đột nhiên dừng lại. Anh không biểu cảm gì hỏi: “Sau này chúng ta kết hôn rồi, là tôi làm anh hay anh làm tôi?”

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc hỏi xong câu này, anh dường như lại cảm thấy câu trả lời ngu ngốc đó đã không còn quan trọng nữa.

Diệp Lâm d*ng h** ch*n ra, chủ động ngồi lên đùi Cronos. Trong lúc cúi đầu hôn đối phương, anh lại hỏi thêm một cách mơ hồ: “Tối chúng ta ăn gì…”

Cronos: “…”

Diệp Lâm dường như rất thích hỏi Cronos ăn gì.

Anh như một người ham ăn đúng nghĩa, sáng hỏi sáng ăn gì, trưa hỏi trưa ăn gì, ăn xong lại tiếp tục hỏi tối ăn gì.

Nhưng thực ra môi trường hiện tại không có nhiều nguyên liệu để lựa chọn. Thịt gà, bò, heo là loại xa xỉ nhất. Cá, tôm khá hơn một chút, nhưng vì ô nhiễm nghiêm trọng nên đều cần được xử lý nhân tạo từ trước. Khoai tây, ngô là thực phẩm chủ yếu, điều đáng ngạc nhiên là sản lượng bông cải xanh hiện tại là dồi dào nhất.

Diệp Lâm cực kỳ không thích bông cải xanh, nên một khi xuất hiện trên bàn ăn, Cronos sẽ chịu trách nhiệm “giải quyết” chúng.

“Xem ra chúng ta thật sự đã kết hôn rồi.” Diệp Lâm vừa phác thảo, vừa thưởng thức dáng vẻ Cronos nhai bông cải xanh.

Người đàn ông co ro trên ghế đàn piano, hai chân co lại, cằm tựa vào đầu gối. Cây đàn piano cũng là do Cronos yêu cầu chuyển đến. Diệp Lâm tìm một cây, hơi cũ rồi, tự học mò điều chỉnh âm, Cronos lại còn biết chơi.

“Ai dạy anh vậy?” Diệp Lâm nghe hắn chơi xong một bản nhạc, sau đó lại phản ứng lại, tự hỏi tự trả lời, “Tôi ư?”

Cronos mặc định câu trả lời này, hắn đọc tên bản nhạc: “Concerto cho piano số 1 của Tchaikovsky.”

“À, tôi biết.” Diệp Lâm cười, anh nói, “‘Em không yêu anh bằng số phận của một vị thần’ —— bản nhạc này, mang lại cho tôi cảm giác đó.”

Tác giả có lời muốn nói:

Tiết lộ trước một chút, mỗi câu Diệp Lâm nói, mỗi hành động anh làm bây giờ, thực ra đều đang nói cho Cronos biết, tại sao hắn lại tồn tại vào khoảnh khắc này.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 76: Màn 76: Bạch Hạc (4)


Diệp Lâm dường như vô thức nói ra những lời này. Cronos nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh, cố gắng tìm kiếm bằng chứng mà hắn muốn, nhưng lại không thu được gì.

“Sao vậy?” Diệp Lâm hiện tại rõ ràng rất nhạy bén, anh thậm chí còn thông minh đến mức hơi đáng ghét, “Tôi của tương lai cũng nói những lời như vậy à?”

Cronos suy nghĩ một lát, rồi mới trả lời: “Em không nói, nhưng em đã để lại câu nói này bằng một cách khác.”

Diệp Lâm hừ một tiếng: “Tôi đâu có tùy tiện làm mấy chuyện vô cớ như vậy. Anh không nghi ngờ ư, câu nói tôi để lại cũng là một gợi ý?”

Cronos yên lặng cúi đầu nhìn anh.

Diệp Lâm im lặng nhìn thẳng vào mắt hắn một lúc, đột nhiên đưa hai tay ra, ôm lấy đầu đối phương. Hai người trán chạm trán, lòng bàn tay Diệp Lâm áp lên ngực Cronos, từ từ nói: “Tại sao anh lại quay về đây? Anh muốn nói cho tôi điều gì?”

Cronos không trả lời ngay. Hắn nắm lấy tay Diệp Lâm, sau một thời gian rất dài, mới khẽ nói: “Em phải ở lại, ở lại trên Trái Đất.”

Khi trạm quỹ đạo hấp dẫn được xây dựng đến tầng thứ hai, văn phòng của Trâu Minh Hạo đã mở rộng gấp đôi so với trước. Số lượng những máy tính siêu hạt nhân của anh ta đương nhiên cũng không ngừng tăng lên, gần như lấp đầy mọi không gian ngoài bàn làm việc của anh ta.

Diệp Lâm cúi người trên màn hình LCD lớn nhất, nhìn những chương trình và mã code mà anh ta đã biên soạn.

“Tôi tưởng cậu sẽ từ nay vua không thiết triều rồi chứ.” Trâu Minh Hạo bưng đến hai ly cà phê. Hạt cà phê bây giờ là sản phẩm vô cùng hiếm, chỉ có Trâu Minh Hạo mới có. Anh ta tự trồng một ít bằng đất trồng nhân tạo, vốn dĩ đủ cho hai người uống, kết quả lại có thêm Cronos. Người đàn ông kỳ lạ này lại vô cùng mê mẩn cà phê.

Diệp Lâm liếc nhìn đối phương. Hôm nay anh đến đây chính là để lấy thêm hạt cà phê mới cho Cronos: “Tôi chưa đến mức hôn quân như vậy đâu.”

Trâu Minh Hạo đau lòng vì cà phê của mình, bĩu môi lẩm bẩm: “Cũng sắp rồi đấy.”

Họ đã thảo luận về tọa độ Điểm Kỳ Dị mới. Trâu Minh Hạo trình chiếu trên màn hình LCD cho anh xem: “Công thức mới mà cậu suy luận có thể đẩy nhanh việc tính toán tọa độ. Chúng tôi đã phát minh ra AI chế tạo máy móc mới, chúng có thể cùng lúc xây dựng hai hoặc nhiều hơn vệ tinh quỹ đạo hấp dẫn. Khoản đầu tư bổ sung của căn cứ phe Mỹ lần này là nhằm mục đích AI chế tạo máy móc có thể sản xuất hàng loạt, họ muốn đẩy nhanh tiến độ dự án tàu du hành vũ trụ.”

Diệp Lâm suy nghĩ một lát, hỏi: “Họ đã xác định hướng di cư chưa?”

Trâu Minh Hạo: “Đây là việc chúng ta chuẩn bị họp thảo luận vào tuần tới. Cậu trước đây cũng đã tính toán rồi, thiên hà Tiên Nữ là một mục tiêu thăm dò không tồi.”

Ngón tay Diệp Lâm lướt qua lại trên màn hình LCD, anh mở mô hình ma trận lỗ sâu, một lúc sau, ngẩng đầu hỏi: “Nếu chúng ta tăng cường đầu tư vào lỗ sâu nhân tạo thì sao?”

Trâu Minh Hạo nhíu mày: “Ý cậu là chuẩn bị cả hai phương án à?”

Diệp Lâm cười: “Cậu giúp tôi nghĩ ra một lý do hay rồi đấy.”

Biểu cảm của Trâu Minh Hạo có chút do dự: “Cậu thật sự tin Cronos là người của tương lai à? Hơn nữa dù anh ta có là thật, cậu cũng biết Trái Đất của tương lai chỉ có 30 triệu dân. Hậu quả của thảm họa đứt gãy không phải là điều cậu và tôi có thể gánh chịu. Chẳng lẽ cậu chưa từng nghĩ rằng, mục đích anh ta đến đây là để giúp cậu làm lại một lựa chọn khác, rời khỏi đây, cứu nhiều người hơn ư?”

“Trong lòng tôi.” Trâu Minh Hạo ngừng lại, tiếp tục nói, “Cậu chưa bao giờ là một người sẽ thỏa hiệp với số phận.”

Diệp Lâm rất lâu sau không nói thêm lời nào. Anh phóng to mô hình ma trận trên màn hình LCD đến mức tối đa. “Mặt trăng đen” treo lơ lửng yên tĩnh trên quỹ đạo mặt trăng thứ hai gần Trái Đất.

“Có lẽ không phải tôi đã thỏa hiệp với số phận.” Diệp Lâm nhìn “mặt trăng đen” đó, anh nói, “Mà là số phận, cuối cùng đã chọn khuất phục trước tôi.”

Cuộc họp thường kỳ vào thứ hai hàng tuần của các Bạch Hạc ở một mức độ nào đó giống như trẻ tiểu học cãi nhau. Phía Mỹ lần này rõ ràng quyết tâm sắt đá ủng hộ di cư. Một vài nhà vật lý học còn khẳng định chắc nịch rằng thiên hà Tiên Nữ nhất định sẽ có hành tinh giống Trái Đất.

“Các anh là nhà khoa học, có thể đáng tin cậy hơn một chút không?” Diệp Lâm chế giễu, “Chỉ cần có nước là được à? Trên sao Hỏa cũng có nước đấy. Chẳng phải ở đó còn xây dựng trạm di cư rồi à, tầng khí quyển nhân tạo cũng đã xây dựng rồi, những người di cư đến đó sau này sống thế nào các anh lẽ nào không biết?”

Vào cuối thế kỷ 21, loài người đã có kế hoạch di cư lên sao Hỏa. Đương nhiên ban đầu thì tốt đẹp, xây dựng tầng khí quyển nhân tạo, trạm di cư. Mặc dù môi trường kém hơn một chút, nhưng có thể cung cấp cuộc sống cơ bản nhất cho con người. Cho đến khi Trái Đất bắt đầu vỡ vụn, tình hình đã khác đi. Những mảnh vỡ gây ra giới hạn Roche cũng sẽ ảnh hưởng đến các hành tinh và vệ tinh khác trong hệ mặt trời. Ngoại trừ Mặt Trăng, sao Hỏa và sao Kim gần Trái Đất nhất đều chịu những mức độ va chạm khác nhau.

Loài người đành phải từ bỏ tất cả mọi sự sống trên sao Hỏa lúc bấy giờ.

Đương nhiên, Diệp Lâm không thể kiểm soát hoàn toàn việc các căn cứ khác đầu tư vào kế hoạch di cư, nhưng anh cũng đưa ra yêu cầu tiếp tục xây dựng lỗ sâu nhân tạo.

Với địa vị hiện tại của anh, không có mấy người dám phản đối, chỉ có một số người sẽ nghi ngờ tỷ lệ thành công.

“Dù lỗ sâu nhân tạo có được xây dựng xong, thì đó cũng chỉ là một mô hình ma trận. Để khởi động nó thì phải làm thế nào? Chúng ta có thể nghiên cứu ra mã nguồn trước thảm họa đứt gãy không? Hơn nữa sau khi xây xong, ai sẽ là người vào, toàn nhân loại ư?”

Diệp Lâm nhướng mày, anh khoanh mười ngón tay đặt trước ngực, bình tĩnh nói: “Nếu không thì sao? Trái Đất là Trái Đất của loài người, không chỉ là của chúng ta. Cứu thế giới chẳng phải nên là việc mà tất cả mọi người cùng làm à?”

Anh nhìn sang đại diện phe Mỹ, đột nhiên cười chế giễu một tiếng: “Các anh mang theo 300 triệu trứng đã thụ tinh chuẩn bị đi thiên hà Tiên Nữ, 300 triệu trứng đã thụ tinh đó có thể làm gì? Tự chào hỏi nhau trong ống nghiệm hả?”

Sau khi Cronos hoàn toàn được gỡ bỏ nhãn hiệu nhân vật nguy hiểm, Diệp Lâm đã cấp cho hắn quyền hạn rất lớn. Hắn không còn hỏi Diệp Lâm về việc xử lý giấy tờ tùy thân mới đó nữa. Ngoài việc thỉnh thoảng đến trạm quỹ đạo hấp dẫn tìm Trâu Minh Hạo để xin hạt cà phê, Cronos đều ở khu R.

Nơi từng là vùng cấm địa, bây giờ lại trở thành chốn dịu dàng.

Diệp Lâm sau một lần ân ái, đã đưa ra một yêu cầu: “Tôi muốn trích xuất một ít DNA của anh.”

Anh giải thích: “Anh là người tương lai, các chức năng đều ưu việt hơn con người bình thường. Nếu chúng ta quyết định xuyên qua lỗ sâu để tìm kiếm Điểm Kỳ Dị, có lẽ có thêm nhiều người như anh sẽ tốt hơn.”

Cronos không hề biểu hiện bất kỳ sự khó chịu nào, thậm chí hắn còn rất hợp tác trong suốt quá trình, để Ôn Quân Hoa lấy mẫu máu của mình.

“Thực ra tôi luôn muốn hỏi.” Tuổi thật của Ôn Quân Hoa thực ra còn lớn hơn vẻ ngoài của cô ấy. Khóe mắt cô ấy có những dấu vết dịu dàng. Mặc dù không có bất kỳ quan hệ huyết thống nào, nhưng Diệp Lâm quả thật như đứa con do cô ấy nuôi lớn, “Crane ở tương lai vẫn khỏe chứ?”

Cronos gật đầu: “Em ấy rất khỏe.”

Ôn Quân Hoa mỉm cười mãn nguyện: “Thực ra từ trước đến nay nó đã gánh vác quá nhiều thứ rồi, tôi hy vọng trong tương lai nó có thể buông bỏ một chút.”

Nói đến đây, Ôn Quân Hoa lại như đột nhiên nhớ ra điều gì, bí ẩn chớp chớp mắt, thì thầm: “À, đúng rồi, còn cả tấm thẻ căn cước mới đó nữa.”

Ánh mắt Ôn Quân Hoa như nước dịu dàng rơi trên khuôn mặt Cronos. Cô ấy như nhìn thấu tất cả, nhưng vẫn nhẹ nhàng giữ im lặng. Giọng điệu cô ấy thậm chí có chút tinh nghịch: “Mặc dù không biết tại sao anh lại gọi cậu ấy là Diệp Lâm, nhưng tấm thẻ căn cước đó, tôi sẽ giữ gìn cẩn thận cho hai người.”
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 77: Màn 77: Bạch Hạc (5)


Mọi thứ dường như đang đi theo quỹ đạo số phận đã định.

Hàng ngày Cronos đắm chìm trong biển sâu, hắn ngửa mặt lên, mặc cho những gợn sóng biển phủ kín. Trong biển sâu không nhìn thấy ánh sáng, nhưng lại như có một màu sắc thuộc về riêng nó. Hắn như đang ngủ say, những đàn cá voi khổng lồ bơi lượn bên mái tóc vàng nhạt.

Diệp Lâm đứng ngoài tấm kính. Sáng nay họ vừa hoàn tất việc điều chỉnh dữ liệu cuối cùng của lỗ sâu nhân tạo, chuẩn bị phóng nó lên quỹ đạo hấp dẫn mặt trăng thứ hai trong vài ngày tới.

Dạo này Trâu Minh Hạo rõ ràng lao lực đến hói cả đầu, cả người xanh xao như tàu lá úa, như thể có nguy cơ đột quỵ bất cứ lúc nào. Diệp Lâm đương nhiên cũng chẳng khá hơn là bao, anh đang uống cà phê, vẻ mặt khó coi nhìn chằm chằm vào cỗ máy siêu hạt nhân trước mặt.

“Mã nguồn không thể được mô phỏng trong thời gian ngắn đâu.” Trâu Minh Hạo bất lực nói, “Chúng ta cần vật thể trung gian, còn cần mô hình và tính toán phức tạp chính xác. Bây giờ toàn bộ viện nghiên cứu bên tôi đang làm cái này, cậu có gấp cũng vô ích thôi.”

Diệp Lâm không nói gì, thỉnh thoảng anh nhìn ra ngoài tấm kính. Cronos trong biển sâu như một con cá, cô đơn và xa cách.

Cảm giác của Trâu Minh Hạo đối với Cronos thực ra rất phức tạp. Anh ta cũng hiểu khái niệm vũ trụ đa chiều, chỉ là khi những khái niệm quá trừu tượng như từ tương lai trở về quá khứ thực sự xảy ra, con người luôn chọn thái độ thận trọng hơn để đối mặt.

Khoa học không nên đi đường tắt, nhưng có lẽ đường tắt cũng là một phần của khoa học.

“Cậu nên hỏi anh ta đi.” Trâu Minh Hạo cuối cùng nói, “Có lẽ anh ta chính là số phận đã chịu thỏa hiệp với cậu đó.”

Bữa tối vẫn có món bông cải xanh. Nguồn tài nguyên thịt khan hiếm, Diệp Lâm chỉ được chia một miếng bít tết nhỏ.

“Chủ nghĩa cộng sản.” Diệp Lâm cắt một nửa miếng bít tết cho Cronos, “Tất cả những gì con người nhận được đều công bằng, đương nhiên vì nguồn lực hạn chế, cũng không có được bao nhiêu.”

Cronos không có nhiều h*m m**n ăn uống. Hắn dùng nĩa dằm nát bông cải xanh, hỏi: “Lỗ sâu nhân tạo tên là gì?”

Diệp Lâm cười, anh đắc ý nói: “Cánh cửa Homer.” Anh nói, “Tên do tôi đặt.”

Cronos không bình luận, dường như điều đó là đương nhiên.

Diệp Lâm ăn xong miếng bít tết, quay sang hỏi hắn: “Còn anh thì sao, ở tương lai anh được gọi là gì?”

Cronos: “Tiên phong.”

“Tiên phong à.” Diệp Lâm suy nghĩ, “Số lượng các anh có nhiều không?”

Cronos lắc đầu: “Không nhiều, nhưng tôi là duy nhất.” Hắn ăn xong miếng bông cải xanh cuối cùng, đột nhiên ngồi thẳng người lại, nhìn Diệp Lâm, chậm rãi nói, “Em có muốn xem Beacon của tôi không?”

Có lẽ chỉ trong một hoặc hai giây suy nghĩ, Diệp Lâm dường như đột nhiên nhận ra tại sao anh luôn không muốn tìm hiểu danh tính thật sự của Cronos, ý nghĩa của việc hắn đến đây và ý nghĩa của số phận mà hắn đại diện.

DNA của Tiên phong, người tương lai. Diệp Lâm thực ra rất rõ trong lòng, Cronos đến đây là để hắn tạo ra chính mình.

Vậy còn gì nữa, còn gì cấp bách hơn cả số phận?

“Người mà em đã giết, tên là Lý Triệu Bạch.” Giọng điệu của Cronos gần như không có sự lên xuống, “Tương lai em sẽ không nhớ anh ta, nhưng không sao, em vẫn chính tay giết anh ta.”

“Mười năm sau em đã tạo ra ‘tôi’, cho đến thảm họa đứt gãy, tôi bị mắc kẹt ở khu R. Một trăm năm sau, chúng ta lại gặp lại nhau.”

Diệp Lâm im lặng một lúc, anh phản bác: “Theo logic thông thường, ‘Tiên phong’ mà tôi tạo ra không phải là anh, mà là một Cronos khác trong không gian song song.”

“Tôi biết.” Cronos nở một nụ cười rất khẽ. Hắn nhìn Diệp Lâm, giải thích, “Cho nên em ở một không thời gian nào đó, một địa điểm nào đó đã để lại câu ‘Em không yêu anh bằng số phận của một vị thần’. Bất kể ‘tôi’ mà em tạo ra rốt cuộc có phải là tôi hay không, em cuối cùng vẫn đã động lòng.”

Hắn dừng lại, khẽ nói: “Giống như một trăm năm sau thảm họa đứt gãy, người mà tôi vốn nghĩ đã chết, lại xuất hiện bên cạnh tôi. Dù em quên hết mọi thứ, hoàn toàn khác biệt so với hiện tại, tôi vẫn sẽ vì em mà thần hồn điên đảo.”

Diệp Lâm hít sâu một hơi, giọng anh hơi run, từ chối: “Anh không nên nói nhiều như vậy.”

Cronos lắc đầu: “Em thực ra rất hiểu, tôi đến đây chính là để nói cho em những điều này. Dù cho tương lai em phải một mình đối mặt với tất cả, tôi ngu ngốc khi mới được sinh ra, thảm họa tuyệt vọng, gánh vác hy vọng của toàn nhân loại, thậm chí nghi ngờ khoảnh khắc này, bây giờ em đều rất rõ, tất cả những gì tôi nói có ý nghĩa gì, đại diện cho điều gì.”

“Lý Triệu Bạch dù có bắn trúng đầu tôi một phát súng đó, anh ta cũng không thể hoàn toàn hủy hoại Cánh cửa Homer, bởi vì Beacon của tôi mới là mã nguồn. Nó không ở trong đầu tôi, nó là trái tim tôi.”

“Tôi là số phận của em, Diệp Lâm.” Cronos nhìn anh, từng chữ từng chữ nói, “Tôi đang chịu khuất phục trước em.”
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 78: Màn 78: Bạch Hạc (6)


Không một con người bình thường nào lại yêu cầu người khác lấy đi “trái tim” của mình, nhưng Cronos lại đưa ra một yêu cầu điên rồ như vậy. Thậm chí hắn còn không hề hoảng sợ hay bất an vì điều đó, hắn mang theo sự phấn khích, mong đợi và một thứ tình yêu như của ngày tận thế.

“Lấy đi trái tim tôi, đưa tôi vào lỗ sâu.” Cronos nói, “Đây là số phận mà em ban tặng cho tôi.”

“Anh ta điên rồi à?” Trâu Minh Hạo không thể hiểu được, “Theo lời anh ta, trình độ công nghệ hiện nay không thể tạo ra tim nhân tạo phù hợp với thể chất của anh ta. Anh ta định xuyên qua lỗ sâu để trở về trong khi ngực có một lỗ lớn à?”

Diệp Lâm không nói gì. Bây giờ mấy người họ đang ở vùng đất băng giá của Bắc Cực, chuẩn bị phóng Cánh cửa Homer – lỗ sâu nhân tạo. Kể từ khi Trái Đất vỡ vụn, diện tích băng hà ở Bắc Cực đã mở rộng hơn 60%, thời gian cực đêm dài hơn, bão tuyết quanh năm không tan.

Bạch Hạc thời kỳ đầu đã xây dựng những khoang sinh mệnh và trạm đông lạnh quy mô lớn ở vùng đất băng giá, cốt để đề phòng thảm họa hủy diệt Trái Đất.

Diệp Lâm mặc áo khoác gió, từ đầu đến chân chỉ lộ ra đôi mắt bên ngoài. Anh đứng trước hang băng, quan sát toàn bộ quá trình lỗ sâu đi vào quỹ đạo cùng với nhiều người khác.

Dưới bầu trời đêm tối lạnh lẽo, cực quang như dòng sông ảo mộng muôn màu. Trâu Minh Hạo khởi động “ma trận”. “Homer” to bằng vệ tinh như một cánh cửa xoay tròn, từ từ nở rộ trong màn đêm, dần dần trở thành một khối cầu đen khổng lồ. Bề mặt thỉnh thoảng lóe lên những đốm tuyết bạc và mã vạch màu xanh lá cây. Diệp Lâm cầm lấy kính viễn vọng. Trâu Minh Hạo lướt ngón tay nhanh chóng trên màn hình LCD của máy tính siêu hạt nhân, anh ta gật đầu về phía Diệp Lâm: “Công thức chính xác, thuật toán không sai.”

Lại qua nửa tiếng.

Giọng nữ AI máy móc cuối cùng vang lên: “Cánh cửa Homer, đi vào quỹ đạo.”

Đám đông đang căng thẳng bỗng vỡ òa trong tiếng reo hò nhiệt liệt.

Tuy nhiên, chỉ có Diệp Lâm một mình đứng dưới cực quang, yên lặng ngẩng đầu nhìn “mặt trăng đen” trên bầu trời.

Phía sau truyền đến tiếng ủng giẫm trên tuyết. Trâu Minh Hạo đứng cạnh Diệp Lâm, cùng anh ngẩng đầu nhìn Homer.

“Bây giờ Cánh Cửa đã xây xong rồi.” Trâu Minh Hạo sau một thời gian dài, mới chậm rãi nói, “Mã nguồn… Cậu thật sự đã quyết định rồi à?”

Cronos đang cho cá ăn trong biển sâu. Mũi cá mập áp vào đầu ngón tay hắn, hơi giống mũi của một chú cún con.

Diệp Lâm gõ gõ vào tấm kính bên ngoài. Cronos quay đầu lại, hắn nhìn đối phương một lúc, rồi theo dòng hải lưu bơi tới.

“Ra đây đi.” Diệp Lâm nói, “Để tôi xem Beacon của anh.”

Cronos c** tr*n nằm trên bàn mổ ở khu L. Aurora đã xây dựng một bệnh viện giống như nhà thờ ở đây, cung cấp cho Ôn Quân Hoa làm thí nghiệm sinh học.

“Chúng ta chuẩn bị thực hiện một kế hoạch Người Mới, dùng DNA của anh.” Diệp Lâm đang rửa tay. Anh sát trùng xong, ngồi xuống bên cạnh Cronos, “Tên kế hoạch là Beacon.”

“Chúng ta sẽ tạo ra những Tiên phong giống như anh. Tương lai sẽ cùng tôi đi vào Cánh cửa Homer, tìm kiếm tọa độ Điểm Kỳ Dị.”

Diệp Lâm đưa tay ra, lòng bàn tay anh từ từ vuốt dọc cổ Cronos xuống gần ngực đối phương, cuối cùng dừng lại ở vị trí phía trên tim, không di chuyển thêm nữa.

“Nếu tôi lấy tim của anh ra và giữ cho nó đập bình thường, thay thế bằng một tim giả nhân tạo, đặt anh vào khoang sinh mệnh tiên tiến nhất hiện nay, duy trì các dấu hiệu sinh tồn, anh có thể chịu đựng được bao lâu?”

Cronos nhìn anh, có chút thản nhiên: “Tôi không biết. Hiện tại tôi đang trải qua chính là hiện tại của tôi. Tương lai tôi không thể biết trước.”

Diệp Lâm gật đầu, anh không biểu hiện bất kỳ sự thất vọng nào, chỉ nói: “Vậy thì tôi của tương lai, sẽ làm gì?”

Cronos hơi sững sờ, hắn không thể đưa ra câu trả lời.

Diệp Lâm rụt cánh tay lại, anh đứng dậy, cúi đầu nhìn người trên giường: “Tôi vẫn luôn suy nghĩ, tại sao tôi lại tạo ra ‘anh’ trong tương lai. Sau này tôi đã hiểu, tôi tạo ra anh, là để sao chép ra ‘trái tim’ thứ hai của anh, sao chép ra mã nguồn có thể giải phóng mô hình vật thể trung gian của trái tim nguyên bản của anh. Và trong tương lai, khi anh và Lý Triệu Bạch cùng nhau trở về điểm khởi đầu của số phận, Cánh cửa Homer sẽ ngừng hoạt động vì anh. Vậy làm thế nào để cứu anh, cứu Homer, tôi nghĩ, mã nguồn được sao chép có thể làm được.”

“Tôi của hiện tại sẽ không để anh chết, tôi của tương lai cũng sẽ không để anh chết. Dù tôi có quên hết mọi thứ, tôi vẫn tin, tôi sẽ cứu anh.”

Diệp Lâm cúi người xuống, anh thành kính hôn lên môi Cronos, trán chạm trán, như thể đang cầu nguyện: “Tôi sẽ mở Cánh cửa Homer, trong vũ trụ bao la, chờ đợi được gặp lại anh.”

***

Vào ngày 25 tháng 1 năm 253, đúng 8 giờ sáng, Cánh cửa Homer – lỗ sâu nhân tạo đã ngừng hoạt động suốt hai năm – đột nhiên vang lên tiếng chuông. George đang nằm sấp trên màn hình LCD trong khu I giật mình tỉnh giấc. Anh ta bàng hoàng lúng túng muốn đứng dậy, một chân đá vào Trần Đa đang nằm trên sàn cạnh đó.

Trần Đa vẫn còn nói mơ: “Căn bậc hai của X, thay vào f, tổng kết…”

George nhắm mắt lại, anh ta kìm nén cơn cáu kỉnh khi tỉnh giấc, gân xanh trên thái dương nổi lên: “Đừng có tổng kết nữa, tỉnh dậy cho tôi!”

Trần Đa mơ màng mở mắt, lại còn hỏi một câu: “Không cần tổng kết nữa ư?”

George lười nói nhiều với anh ta. Chân cẳng anh ta không tiện, lại phải chống nạng, đi không nhanh. Văn phòng của Diệp Lâm ở tầng cao nhất. Trần Đa vội vàng sắp xếp tài liệu trong tay, cùng anh ta đi lên. Khi leo cầu thang, tiếng chuông của Homer vẫn không ngừng lại. Lúc này Trần Đa mới phản ứng lại, kinh ngạc nói: “Diệp Lâm sửa xong rồi hả?!”

George không vui nói: “Bây giờ anh ta không gọi là Diệp Lâm, cậu phải gọi anh ta là Crane.”

Trần Đa “chậc” một tiếng, không phục lầm bầm: “Người ta sau khi khôi phục trí nhớ cũng đâu có để ý tôi gọi vậy đâu, anh để ý làm gì.”

“…” George, “Cậu đúng là đồ ngốc mà? Rốt cuộc cậu thi đậu tiến sĩ kiểu gì vậy?”

Trần Đa: “?”

24 inch nằm dưới chân Diệp Lâm. Nó nghe thấy động tĩnh lập tức thẳng người dậy, duỗi cần gạt ra, căng thẳng hướng về phía cửa.

Một bàn tay từ trên nắp hộp hạ xuống, có người dùng sức ấn mạnh thanh kéo xuống.

“Mày phải sửa cái tính khí này đi thôi.” Diệp Lâm bất lực nói, “Lúc tao cho mày làm vật chứa đâu có cho mày thừa hưởng tính khí của anh ấy đâu.”

24 inch phát ra tiếng gầm gừ bất mãn, nhưng cũng không dám tiếp tục làm càn. Diệp Lâm đã mặc bộ đồ ôm sát và bộ Exoskeleton, anh đang liên lạc với trạm vũ trụ khu A, chuẩn bị xuất phát ngay lập tức.

“Tôi cần một tàu vũ trụ dân sự có phòng phẫu thuật.” Anh bật loa ngoài của máy liên lạc. Đầu bên kia nói gì đó, sắc mặt Diệp Lâm lập tức trở nên khó coi, “Không có á?! Các anh biết làm phòng tân hôn mà không biết làm phòng phẫu thuật, các anh là heo à?”

“…”

“Chuẩn bị cho tôi một cái ngay lập tức, tôi cần dùng ngay bây giờ.”

Khoảnh khắc George đẩy cửa bước vào, Diệp Lâm lộ ra vẻ mặt “tôi đang cần anh”: “Bác sĩ phẫu thuật.”

George: “… Tôi là bác sĩ phẫu thuật não.”

Diệp Lâm thờ ơ nói: “Chỉ là ghép tim thôi mà, Trần Đa cũng đến giúp một tay đi.”

Trần Đa: “??”

Đương nhiên những người bị kéo đến làm lính quèn chắc chắn không chỉ có hai người họ. Diệp Lâm còn kéo theo Zeus và Apollo. Khi năm người đến trạm vũ trụ, trừ Diệp Lâm, tất cả mọi người đều có vẻ mặt tuyệt vọng.

“Tôi có thể hỏi một chút không.” George vẫn không từ bỏ đấu tranh, “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Kể từ khi Diệp Lâm tỉnh dậy sau hôn mê một năm trước, vấn đề mã nguồn dường như đột nhiên không còn là vấn đề nữa. Chương trình của 26 inch và 28 inch đã được Diệp Lâm giải mã thành công, bên trong có bản sao mã nguồn. Chỉ cần nhập lại dữ liệu là có thể mở lại Cánh cửa Homer.

Đương nhiên quá trình nhập dữ liệu này ban đầu cần rất nhiều thời gian, nhưng Diệp Lâm lại cứng rắn rút gọn nó trong vòng một năm.

Thậm chí anh còn tự ý tạm thời điều chỉnh chương trình, ví dụ như cho phép dữ liệu DNA của mấy người họ không cần qua kiểm tra khớp nối bắt buộc của AI Homer, có thể tùy ý ra vào cửa.

“Radar quét đã bật, mục tiêu: Khoang sinh mệnh.” Diệp Lâm nhập lệnh vào tàu vũ trụ. Họ đã hoàn thành ba giai đoạn tách rời, chuẩn bị đi vào lỗ sâu.

George cảm thấy đối phương có chút không thực tế: “Dù cửa có mở lại, trong lỗ sâu có vô số phễu giao nhau, anh không thể chắc chắn anh ta sẽ quay về từ thời gian nào, địa điểm nào.” Dừng lại một chút, George biết nói như vậy có chút tàn nhẫn, “Và cũng không thể đảm bảo anh ta còn sống hay không.”

Diệp Lâm nghe xong những điều này thì không có phản ứng gì, nhưng 24 inch đi theo lên tàu vũ trụ lại rất tức giận. Nó nhanh chóng xoay quanh George một vòng, thậm chí còn cố ý va vào chân anh ta.

“Á!” George ôm đầu gối, anh ta kêu lên đau đớn, “Mày tức giận cái gì vậy?!”

Diệp Lâm cười: “Thôi được rồi George, tôi biết anh ấy còn sống, anh chỉ cần tin tôi là được.”

George ngượng ngùng nói: “Tôi không có không tin anh…”

Lời anh ta vừa dứt, máy liên lạc của Diệp Lâm đột nhiên lại reo lên. Apollo và Zeus ở bên ngoài tàu vũ trụ đồng thời báo cáo thông tin tọa độ: “Radar kêu rồi, là khoang sinh mệnh.”

Diệp Lâm nói ngắn gọn: “Mang anh ấy về đây.”

Anh cúp máy liên lạc, lại hiếm khi trông có vẻ căng thẳng, cho đến khi hít thở sâu vài lần, mới hoàn toàn bình tĩnh lại.

Diệp Lâm nhìn George nói: “George, chuẩn bị phẫu thuật ghép tim.”

George sắp phát điên rồi: “Rốt cuộc là phẫu thuật gì… Tôi đi ghép tim cho ai chứ?”

Diệp Lâm chỉ vào 24 inch, anh bình tĩnh nói: “Tôi sẽ tháo rời 24 inch hoàn toàn, Trần Đa, cậu phải đến giúp một tay rồi.”

Trần Đa: “???”

Tác giả có lời muốn nói:

Phản ứng của Trần Đa cả chương: “????????”

Sát thương không cao, nhưng tính sỉ nhục cực mạnh.

Chương sau chắc là chương kết rồi, vốn dĩ chương này định kết thúc luôn, nhưng vẫn cảm thấy phải để họ tỉnh táo gặp mặt nhau rồi ở bên nhau mới được hahaha.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 79: Màn 79: Bạch Hạc (7)


Đối với người dân ở bán cầu bắc, đây chỉ là một ngày hết sức bình thường, một ngày mà Trái Đất vẫn tồn tại an toàn.

Ngoài tiếng chuông vang vọng khắp trời, mọi người không có bất kỳ thu hoạch nào khác. Homer cũng không triệu tập thông báo vào cửa nữa. Mọi người làm việc, học tập, tham gia hoạt động theo lịch trình và cùng nhau ăn mừng một ngày bình yên đã qua.

Goliath giờ đã là một cô gái trẻ tuổi, chiều cao gần 1m80. Diệp Lâm nói chuyện với cô còn phải ngẩng đầu lên. Bây giờ cô vẫn chưa học cách vẽ màu mắt kỳ lạ, nhưng gần đây lại thích nhuộm tóc, từ thứ hai đến cuối tuần, trông như ngựa Pony cầu vồng vậy.

Vì khả năng “chạm vào linh hồn”, Goliath có thể thông qua việc tiếp xúc với những người xung quanh để kế thừa “ký ức” về chính mình ở kiếp trước. Cô rất “yêu” Diệp Lâm, đương nhiên cũng rất “yêu” George, cô “yêu” tất cả những con người đã nuôi nấng mình.

Tuy nhiên, gần đây Diệp Lâm dường như không có thời gian quan tâm đến cô nhiều, bởi vì một người nào đó đã trở về.

George nhớ rất rõ ca phẫu thuật cực kỳ vô lý cách đây một tháng. Khoảnh khắc anh ta mở khoang sinh mệnh ra, suýt chút nữa không nhận ra Cronos.

Tiên phong chưa bao giờ gầy gò đến thế. Nếu không phải chỉ số hô hấp vẫn sáng, George thực sự sẽ nghĩ anh ta đang mở quan tài.

“Sự tiêu hao tự thân đã đến giới hạn rồi.” George khô khan nói, “Anh ta vậy mà có thể duy trì lâu đến vậy, thật là một phép màu.”

Diệp Lâm cẩn thận v**t v* mái tóc bạch kim khô héo của Cronos. Chúng đã dài ra rất nhiều: “Tim nhân tạo năm đó, xét theo trình độ công nghệ hiện nay cũng rất khó sao chép.”

Thực ra cho đến tận giờ phút này George vẫn khó mà tin rằng Cronos thực sự đã thông qua Cánh cửa Homer để trở về đầu Tân Công Nguyên, thời điểm Trái Đất vừa bắt đầu vỡ vụn. Trong ký ức của anh ta, Tiên phong là do Diệp Lâm tạo ra. Lúc đó anh ta còn trẻ, cũng từng thỉnh thoảng thấy cảnh Bạch Hạc đời đầu tiên huấn luyện người. Thời kỳ nổi loạn của Cronos còn lâu hơn và khó đối phó hơn so với thanh thiếu niên bình thường. Hắn không tiếp xúc với bất kỳ ai ngoài Diệp Lâm, so với thần linh thì hắn giống một ác quỷ hơn.

“Lúc đó anh đã đặt mã nguồn được sao chép vào tim của anh ta, bởi vì anh biết anh ta tương lai sẽ mang mã nguồn đến tìm anh, còn mã nguồn tim đầu tiên thì được nạp vào bên trong 24 inch. Vậy thì Cronos này, người quay trở lại lúc ban đầu, rốt cuộc là ai?” George hỏi, “Trái tim mà anh ta đưa cho anh rốt cuộc là mã nguồn gốc hay mã nguồn sao chép?”

Không đợi Diệp Lâm trả lời, George lại tự lẩm bẩm: “Không, đây là vấn đề gà có trước hay trứng có trước, không có câu trả lời, bởi vì mã nguồn chỉ có một, dù có sao chép thì nó cũng là độc nhất vô nhị. Chiều không gian lỗ sâu khiến nó không có trước sau. Câu này trong tiếng Trung nói sao nhỉ? Các anh là nhân quả của nhau?”

Sau khi tháo rời 24 inch, Cronos đã được thay vào đó “trái tim” ban đầu. Tuy nhiên, hắn cần khá nhiều thời gian để hồi phục, hiện đang ở trong phòng bệnh VVVIP của bệnh viện Pefon, được theo dõi 24 giờ.

Ngoài việc thăm nom định kỳ mỗi ngày, Diệp Lâm còn cần phải sửa chữa lại 24 inch.

“Những gì anh phân tích không có vấn đề gì, nhưng thực ra sau này tôi còn sao chép thêm một mã nguồn nữa, lần lượt nằm trong 26 inch và 28 inch.” Diệp Lâm điều chỉnh tablet trong tay, cắm một sợi cáp dữ liệu vào cổng của 24 inch, “Trước thảm họa đứt gãy, tôi từng nghi ngờ khả năng liệu tương lai có thay đổi hay không. Hơn nữa, nếu một khi tôi mất trí nhớ, sau khi Cronos đi vào dòng thời gian ngược mà vẫn chưa hồi phục, thì cần các anh khởi động lại Homer để đưa anh ấy về. Vì vậy tôi đã sao chép mã nguồn thứ ba.”

George chợt hiểu ra: “‘Trái tim’ của 24 inch để lại cho Tiên phong, mã nguồn của 26 inch, 28 inch dùng để khởi động lại Cánh cửa Homer. Thực ra anh đã lên kế hoạch từng bước một rồi.”

Diệp Lâm không phủ nhận, anh đang nhập dữ liệu AI cuối cùng vào 24 inch, đó là chương trình sao chép mã nguồn thứ tư.

Anh như đang trò chuyện phiếm với George, giọng điệu rất thản nhiên: “Trong lòng chúng ta đều rất rõ, so với vũ trụ, Trái Đất hay loài người có lẽ chỉ là sự tồn tại vô cùng nhỏ bé. Những vì sao rực rỡ, chúng ta như kiến bò, không đáng kể.”

“Nhưng dù là vũ trụ như vậy, nó cũng không phải vô cùng, nó có ranh giới.”

Diệp Lâm im lặng một lúc, anh nhìn Cronos trong phòng bệnh, bình tĩnh nói: “George, anh có biết điều gì là vô cùng không? Vô cùng là toán học, là trí tuệ, là khoa học vật lý, là linh hồn mà chúng ta vĩnh viễn không thể chạm tới ranh giới trong cuộc đời không đáng kể này.”

“Và trong linh hồn của tôi có lẽ chỉ có hai thứ.” Diệp Lâm giơ ngón trỏ lên, anh chạm vào thái dương mình, khẽ nói, “Suy nghĩ và tình yêu.”

“Chúng không có ranh giới, chúng là vô cùng. Cuối cùng chúng đã xuyên qua vạn ngàn vũ trụ, mới đạt được kết quả ngày hôm nay.”

Cronos đột nhiên khôi phục lại ý thức tự chủ vào một buổi chiều vô nghĩa. Lúc đó Diệp Lâm đang ngồi bên giường bệnh của hắn, chuẩn bị chọn một bài thơ để đọc. 24 inch đã được sửa chữa xong, nó không có bất kỳ khác biệt nào so với ban đầu, đương nhiên tính khí vẫn không tốt lắm, vừa ngáy ngủ vừa phàn nàn tại sao Diệp Lâm không để ý đến nó.

Trong tình huống không chắc Cronos đã hồi phục được bao nhiêu ý thức, ngay cả Diệp Lâm cũng không dám quá mạo hiểm. Anh cúi người xuống, cố gắng để đối phương nhìn rõ mặt mình, nhưng lại bị mắc kẹt ở cách xưng hô.

Theo dòng thời gian thông thường mà nói, họ vẫn chưa hủy bỏ quan hệ bạn đời, Diệp Lâm nên gọi Cronos là chồng.

Nhưng nếu đi theo dòng thời gian trong lỗ sâu của Cronos, hai người có thể vẫn chỉ là bạn tình, mặc dù đã bày tỏ lòng mình, nhưng ngay sau đó một người ngủ mê hơn hai trăm năm, người kia một mình đối mặt với ngày tận thế của thế giới, cuối cùng còn bị mất trí nhớ…

Diệp Lâm không băn khoăn quá lâu, bởi vì đôi mắt màu nhạt của Cronos như hai viên bi thủy tinh, chúng như phản chiếu ánh sáng, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Diệp Lâm với một góc độ vô cùng dịu dàng.

“Anh đã ngủ rất lâu rồi.” Diệp Lâm cuối cùng nói, anh cúi đầu xuống, hôn nhẹ lên má Tiên phong, “Nhưng may mắn là mọi thứ đều kịp thời.”

Nói thì là vậy, nhưng mọi thứ vẫn còn phải từ từ.

Suốt một buổi chiều, các lãnh đạo quan trọng trong Bạch Hạc đều đến thăm một lượt. Vì hao tổn quá lớn, thể chất của Tiên phong hiện giờ còn kém hơn cả người bình thường. Cronos vẫn không thể sử dụng bất kỳ năng lực nào, yếu ớt như trẻ con.

George đã kiểm tra sức khỏe toàn diện cho hắn, kết luận là ngoài khả năng ngôn ngữ có chút thoái hóa, mọi thứ khác đều bình thường.

“Bình thường thôi, anh ta ngủ 200 năm, đừng nói ngôn ngữ, hành vi cũng sẽ có vấn đề.” George khá lạc quan, “Phải nói không hổ là Tiên phong, chỉ là hệ thống ngôn ngữ có chút vấn đề thôi, đã rất mạnh mẽ rồi.”

Diệp Lâm: “Có cách điều trị nào không?”

George: “Không phải có Goliath à? Một phần năng lực của cô ấy có thể kiểm soát thần kinh não, để cô ấy hỗ trợ điều trị là hợp nhất.”

Diệp Lâm có chút do dự: “Sẽ không quá khó xử cho người ta chứ?”

George không hiểu: “Ai khiến ai khó xử?”

“Tin tôi đi.” Diệp Lâm quả quyết nói, “Họ sẽ khiến nhau khó xử thôi.”

George: “…”

Tác giả có lời muốn nói:

End thất bại rồi…

Cảm thấy vẫn phải viết thêm vài chương nữa.

Nhiều thứ trong cuộc sống thường ngày phải giải thích rõ ràng hơn.

PS: Vũ trụ không phải vô cùng, nếu mọi người có hứng thú có thể tìm hiểu các nghiên cứu liên quan, rất thú vị.
 
Back
Top Bottom