Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi

Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 60: Màn 60: Nghỉ phép (1)


Khi rời đi, Diệp Lâm đã nhận được một thẻ điện tử của Okawa Yoshiko. Anh giờ là người nổi tiếng, rất nhiều khu vực ở Troy Thành phố Dưới muốn lôi kéo anh, cộng thêm việc Diệp Lâm không gia nhập Bạch Hạc.

Tiên phong không vì anh là Bạch Hạc mà có hiềm khích với anh, Bạch Hạc cũng vì anh là người thường mà cố ý kết giao.

Nói chung, dù là ở phe Tiên phong hay Bạch Hạc, Diệp Lâm đều không chịu thiệt thòi.

Bộ trói buộc của Cronos đã được hàn lại. Lần này Diệp Lâm không nhìn thấy, Tiên phong khi ra ngoài còn đặc biệt thay quần áo để tránh dính máu.

George vẫn đang hôn mê, nên lần kiểm tra này người phụ trách đổi thành Từ Thiên Triết. Anh ta không quá nghiêm khắc, sau khi xác nhận xong thì cho qua.

Cronos vẫn nhớ chuyện Diệp Lâm xin nghỉ phép, ánh mắt nhìn Từ Thiên Triết đầy áp lực.

Từ Thiên Triết rất biết điều, cố ý hỏi Diệp Lâm: “Còn chuyện gì nữa không?”

Diệp Lâm đành nói: “Vừa từ cửa ra, tôi muốn xin nghỉ phép…”

Từ Thiên Triết chợt hiểu ra, anh ta nhìn Tiên phong rồi lại nhìn cấp dưới, biểu cảm có chút thú vị: “Không phải là không được, chỉ là dạo này bận quá, anh cũng biết đấy.”

“…” Diệp Lâm bị nói có chút ngượng, nhưng Cronos vẫn không hề lay chuyển, ánh mắt sâu thẳm.

Diệp Lâm, người mang linh hồn của một người làm công ăn lương, chỉ có thể đành cắn răng nói: “Chỉ xin một tuần thôi…”

Từ Thiên Triết biết nếu cứ ép nữa thì Tiên phong bên cạnh chắc sẽ giết người mất, đành nén cười nói: “Được rồi, nghỉ ngơi cho tốt nhé, đợi anh về còn phải đến khu I nữa.”

Có lẽ George đã dặn dò gì đó trước khi đi, Từ Thiên Triết sau khi xác định anh ta không thể tỉnh lại trong thời gian ngắn đã chủ động đề xuất việc đưa Diệp Lâm đến khu I.

26 inch và 28 inch đã được sửa chữa hoàn toàn, nhưng dữ liệu chương trình bên trong chỉ có khu I mới có thể giải mã. Okawa Yoshiko có lẽ là một trong những người tham gia dự án này, nên mới chủ động nói chuyện khi Diệp Lâm tìm đến.

Kiều Tiểu Linh không phải là Bạch Hạc, cô học ở bán cầu bắc. Lần này, khi đi thăm chó riêng, cô mới tiết lộ với Diệp Lâm và những người khác rằng mình đang học ngành Khoa học máy tính.

“Lần này vào cửa tôi vô dụng quá.” Cô trông rất hối hận, thì thầm, “Tôi về nhất định sẽ học hành chăm chỉ.”

Trần Đa an ủi cô: “Trên hành tinh đó từ trường hỗn loạn, mạng lưới thông tin càng không thể có, tài năng của cô quả thực không có tác dụng gì.”

Cũng là người từng vào cửa, siêu người làm công ăn lương Trần Đa rất hiểu những mánh khóe bên trong đó. Anh ta khi đó cũng bận tối mắt tối mũi, vất vả đối phó, bản thân lại chuyên về hóa chất, làm những thứ khác còn không bằng Diệp Lâm.

Nghĩ đến đây, Trần Đa không kìm được liếc nhìn Diệp Lâm, anh ta luôn cảm thấy người anh em tốt này của mình là một người giả heo ăn thịt hổ.

Nhiều chuyện Diệp Lâm trước khi hồi phục trí nhớ cũng không tiện nói rõ với Trần Đa. Giờ bị người ta nhìn chằm chằm, cũng chỉ đành mơ hồ nói: “Tôi cũng chỉ là may mắn thôi…”

Trần Đa ra vẻ “cậu coi tôi là thằng ngốc à” nhưng anh ta vốn là người phóng khoáng, cũng không định thật sự chấp nhặt với Diệp Lâm.

Anh ta nghĩ đến chuyện khác: “Cậu xin nghỉ phép định về bán cầu bắc à?”

Mấy người họ cùng nhau đi đón Cronos. Kiều Tiểu Linh và Trần Đa đều đã cùng Tiên phong vào cửa, coi như có nửa tình chiến hữu, nên trên đường về cũng không có gì ngại ngùng. Apollo và Zeus ở trong một chiếc xe đệm từ khác, giữ một khoảng cách theo sau.

“Có ý định đó.” Diệp Lâm nói, “Nhưng chuyển đồ qua lại khá phiền phức.”

Trần Đa không quan tâm nói: “Nhiều tiền mà, về bán cầu bắc mua lại là được rồi.”

Anh ta không nói thì Diệp Lâm cũng suýt quên mất, vì đã tìm được ba Điểm Kỳ Dị thành công, số tiền trong tiền tệ tích lũy DNA cá nhân của Diệp Lâm hiện giờ có lẽ đủ giàu để mua cả một quốc gia, ngay cả Kiều Tiểu Linh và Trần Đa cũng khá giả. Nếu không thì Trần Đa đâu có tiền mà năm nào cũng làm đẹp, còn mua mỹ phẩm hàng hiệu.

Họ thậm chí có thể bao trọn một con tàu vũ trụ để trở về bán cầu bắc.

“Tôi còn mua ba robot giúp việc nữa.” Trần Đa bây giờ cảm thấy mình có năng lực rồi, có thể nuôi gia đình rồi, rất tự hào, “Khi các cậu không có ở đây, chúng nó dọn dẹp nhà cửa của chúng ta cực kỳ sạch sẽ, các cậu cứ đến ở thẳng thôi.”

Diệp Lâm: “…” Anh có chút không biết nên nói gì.

Ngược lại, Cronos nghe thấy hai chữ “chúng ta” thì có chút nhạy cảm, hắn đột nhiên hỏi một câu: “Cậu đã dọn ra ngoài chưa?”

Trần Đa chớp mắt, anh ta có chút tủi thân: “Tôi phải dọn ra ngoài à? Tôi còn trông chừng robot thu hoạch nông sản, nộp lương thực cho công xã, gia hạn tiền điện nước và internet nữa mà.”

Những chuyện này mà lôi ra tranh cãi thì không bao giờ dứt được. Trần Đa ra vẻ một bà nội trợ hiền thục. Diệp Lâm trước đây cũng đã đồng ý cho anh ta ở nhà mình với tư cách là người thuê, nói thế nào cũng không có lý do để đuổi người ta đi.

Cronos thì không có khái niệm logic về quan hệ xã hội này. Hắn mặt nặng mày nhẹ, chỉ lặp lại câu hỏi: “Khi nào thì cậu dọn ra ngoài.”

Diệp Lâm: “…”

Sau khi tọa độ Điểm Kỳ Dị mới được xác định, Trần Đa không còn thời gian về bán cầu bắc ở nữa. Diệp Lâm dùng cái cớ này miễn cưỡng từ chối Cronos, vì vậy những người còn lại bao trọn một chiếc tàu, chuẩn bị trở về Ai Cập để trung chuyển ngay trong ngày.

Trước đây có thể lái tàu đệm từ dưới lòng đất trực tiếp về bán cầu bắc, nhưng độ thoải mái kém xa tàu vũ trụ. Giờ có tiền rồi, Diệp Lâm không hề tiếc khi bao trọn tàu.

Apollo và Zeus thì lại hành động một mình. Đợi đến khi Diệp Lâm và Cronos tiễn Kiều Tiểu Linh xong xuôi, trở về căn nhà ở Lục Gia Chủy, Thượng Hải, mới phát hiện cây đàn piano đã được hai người họ chuyển lên rồi.

“Anh không muốn mua một cây đàn piano mới à?” Diệp Lâm hỏi, nhìn cây đàn piano cổ trong phòng khách.

Cronos nói ngắn gọn: “Quen rồi.”

Zeus không ở lại lâu, nhưng Apollo dường như có điều muốn nói với Diệp Lâm. Thái độ của anh ta bây giờ khác trước, đối mặt với Diệp Lâm có thêm chút ngại ngùng, lại như không có cảm giác an toàn.

“Anh sẽ nhớ lại chứ?” Apollo cuối cùng không kìm được hỏi. Anh ta có dáng người cao ráo, dù không bằng Cronos và Zeus, nhưng cũng khá cao rồi. Khi hơi cúi đầu nhìn Diệp Lâm, không có cảm giác áp bức mạnh mẽ, “Chuyện của anh và Thiên Phụ… và cả chúng tôi nữa?”

Bản thân Diệp Lâm cũng không rõ, phải xem các Bạch Hạc của Khoa Toán học máy tính có thể giải mã được bao nhiêu chương trình trong 26 inch và 28 inch. Hơn nữa, anh không biết việc khôi phục ký ức sẽ diễn ra bằng cách nào, nên câu trả lời không chắc chắn.

Apollo cẩn thận nhìn khuôn mặt Diệp Lâm. Thực ra anh ta không dám đến quá gần đối phương. Trước đây có lẽ còn được, miễn là Thiên Phụ không ở bên cạnh nhìn chằm chằm. Nhưng bây giờ, chỉ cần có Thiên Phụ ở đó, không ai có thể đến gần Diệp Lâm.

Cronos giống như một con sói đánh dấu lãnh thổ bằng cách đi tiểu, chỉ mùi hương còn sót lại cũng toát ra khí tức chết chóc muốn giết người.

Trong số các Tiên phong đời đầu tiên, chỉ có Apollo và Zeus bây giờ còn dám xuất hiện trước mặt Cronos. Tuy nhiên, Cronos phần lớn cũng chỉ coi họ là công cụ, công dụng duy nhất là chuyển đàn piano lên xuống.

Khi trong nhà chỉ còn lại Diệp Lâm, đôi mắt màu nhạt của Cronos lại như hồ nước, sâu thẳm mà nhạt nhòa.

Anh ta nhìn Diệp Lâm bận rộn dọn dẹp một lúc, như thể không có gì để làm, đứng dậy, chặn trước mặt đối phương.

Diệp Lâm ngẩng đầu nhìn hắn.

Cronos nói: “Tôi đói rồi.”

Diệp Lâm dù có chút khó hiểu, nhưng vẫn đặt đồ trong tay xuống, vào bếp gọi hai suất bữa tối ăn liền cho hắn.

Trong lúc chờ đồ ăn, Cronos lại dán sát từ phía sau.

Diệp Lâm: “…”

Anh chuyển chủ đề: “Cơm sắp xong rồi.”

Cronos “Ồ” một tiếng.

Diệp Lâm cảm thấy phía sau không ổn lắm, anh hít sâu một hơi, bình tĩnh nói: “Hay là anh tập thể dục trước bữa ăn đi, nhảy xuống sông Hoàng Phố bơi một vòng xem?”

Tác giả có lời muốn nói:

Người đầu tiên trong truyện đam mỹ khuyên chồng nhảy sông.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 61: Màn 61: Nghỉ phép (2)


Cronos đương nhiên sẽ không nghe lời mà nhảy sông thật. Trước đó hắn đã ngâm mình trong nước sông hơn nửa tháng để kiêng khem rồi. Dù không đến mức hỏng hóc gì, nhưng giờ người yêu đã ở bên cạnh, hai bên cũng coi như tâm ý tương thông, tự nhiên không cần phải nhịn nữa.

Tuy nhiên, Diệp Lâm lại không muốn cả tuần nghỉ phép đều ở trên giường. Anh còn muốn đi xem quỹ đạo hấp dẫn, quan trọng nhất là Cronos không hề dịu dàng đến thế, sau khi xong việc Diệp Lâm không thể đảm bảo mình còn có thể xuống giường được không.

Suốt bữa tối, Diệp Lâm luôn tìm cách né tránh ánh mắt nóng bỏng của Tiên phong. Cronos mỗi lần nhai nuốt một miếng cơm đều như đang ăn thịt anh, Diệp Lâm cảm thấy mình giống như miếng bít tết ăn liền trên đĩa, có một cảm giác bị xé nát rợn người.

Ăn xong bữa tối, Diệp Lâm không về phòng ngay. Anh sắp xếp đồ đạc, mở TV mạng. Ngoài tin tức, tất cả phim điện ảnh và truyền hình đều là từ thế kỷ trước. Cronos không mấy hứng thú, hắn ngồi xuống bên cạnh cây đàn piano.

Diệp Lâm giả vờ đang chọn một bộ phim cũ, nhưng thực ra sự chú ý của anh đều dồn vào cây đàn piano đó. Cronos nhấn vài phím, rồi lại nhìn anh.

“Em muốn nghe gì?” Hắn đột nhiên hỏi.

Diệp Lâm được cưng mà sợ: “Tôi ư?”

Cronos ra vẻ “ngoài em ra thì còn ai nữa”.

Diệp Lâm ho khan một tiếng. Anh định nói Tchaikovsky, nhưng nghĩ đến câu tỏ tình còn đọng lại trong hang động, anh lại đổi ý nói tùy.

Cronos nhìn anh một lúc, rồi lại cúi đầu xuống. Cuối cùng hắn chọn một bản nhạc của Bach*.

*Johann Sebastian Bach (1685 – 1750) là một nhà soạn nhạc, nghệ sĩ organ, vĩ cầm, đại hồ cầm, và đàn harpsichord người Đức thuộc thời kỳ Baroque (1600 – 1750). Nhờ kỹ năng điêu luyện trong cấu tạo đối âm, hòa âm, và tiết tấu, cũng như khả năng điều tiết nhịp điệu, hình thái và bố cục âm nhạc nước ngoài, nhất là từ Ý và Pháp, Bach đã góp phần làm giàu nền âm nhạc Đức. Nhiều sáng tác của Bach vẫn còn được yêu thích cho đến ngày nay như Brandeburg Concertos, Mass cung Si thứ, The Well-Tempered Clavier, những bản cantata, những bài hợp xướng, những partita, passion và những bản nhạc dành cho organ. (Wikipedia)

Diệp Lâm không có trình độ thẩm âm nhạc cổ điển cao siêu, anh thậm chí còn không chắc mình có thích piano trước khi mất trí nhớ hay không. Chỉ là vào lúc này, trong tiếng nhạc, Cronos cúi thấp cổ, mái tóc vàng nhạt như phủ một vầng hào quang, góc nghiêng của hắn hoàn hảo như được điêu khắc.

Hắn đang chơi một bản nhạc của Bach cho người mình yêu.

“Ai đã dạy anh chơi piano vậy?” Sau khi một bản nhạc kết thúc, Diệp Lâm không kìm được hỏi.

Cronos đóng nắp đàn, hắn không trả lời trực tiếp: “Đợi em nhớ lại thì sẽ biết.”

Diệp Lâm nhíu mày, có chút khó hiểu: “Tôi dạy anh ư?”

Cronos vẫn không đưa ra câu trả lời. Hắn đứng dậy, rồi lại cúi người xuống, vươn tay nâng khuôn mặt Diệp Lâm, ngón cái như lau nước mắt, xoa qua bọng mắt dưới của đối phương. Hắn đang tìm một góc thích hợp để hôn.

Diệp Lâm nín thở.

Lực chạm của môi vẫn không đủ dịu dàng, Diệp Lâm bị ép gáy ngả ra sau, anh phải vịn vào cổ tay Cronos để giữ thăng bằng, trên đầu lưỡi dường như nếm thấy mùi rỉ sét. Diệp Lâm không chắc bên nào trong miệng mình bị Tiên phong cắn rách.

Cronos dừng lại.

So với tiếng th* d*c của Diệp Lâm, Tiên phong từ đầu đến cuối đều bình tĩnh. Dường như hắn không cần thở, cũng không cần chớp mắt, đôi mắt nhạt màu như một lớp băng mỏng trên bề mặt hồ.

Diệp Lâm luôn cảm thấy nếu cứ hôn tiếp sẽ có chuyện, nhưng nhất thời lại không tìm được lý do chính đáng để từ chối.

Cho đến khi Cronos kiềm chế thu tay lại.

“Đi thôi.” Hắn nói, “Buổi tối thích hợp để xem quỹ đạo hấp dẫn hơn.”

Sân bay Hồng Kiều* ở bán cầu bắc có tàu vũ trụ dân sự chuyên dùng vào ban đêm. Diệp Lâm đến đó mới hiểu tại sao quỹ đạo hấp dẫn chỉ có thể quan sát từ bán cầu bắc. Dù Troy có trạm vũ trụ, nhưng chỉ cung cấp tàu vũ trụ hành trình liên sao, chỉ có thể sử dụng khi Homer mở cửa. Vì vậy, nếu muốn lái tàu vũ trụ dân sự, chỉ có thể xuất phát từ vài sân bay lớn ở bán cầu bắc.

*Sân bay quốc tế Hồng Kiều Thượng Hải là một trong hai sân bay ở Thượng Hải, Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Sân bay này nằm ở phía Tây của khu đô thị hóa khá cao của Thượng Hải. (Wikipedia)

Không nhiều người chọn bay đêm. Cronos trực tiếp mua một chiếc tàu vũ trụ xoắn kép. Trang thiết bị bên trong tàu vũ trụ đầy đủ tiện nghi, bao gồm phòng ngủ, bếp, phòng khách, nhà vệ sinh và phòng tắm.

Diệp Lâm ngồi ở ghế phụ lái, anh thắt dây an toàn, lướt qua một hàng công tắc phía trên. Cronos chờ đợi chỉ dẫn từ đài kiểm soát không lưu ở đằng xa, nắm lấy cần lái.

“Giai đoạn một tách rời.” Giọng nói AI trong tàu vũ trụ bắt đầu báo cáo sau khi cất cánh. Diệp Lâm ở ghế phụ lái có chút nhàn rỗi, anh nghịch tai nghe một chút, xác nhận tọa độ.

Giọng nói tiếp tục: “Giai đoạn hai tách rời, chuẩn bị đi vào tầng khí quyển.”

Cronos chọn chế độ tàu vũ trụ tự động quay, Diệp Lâm vẫn bị giữ chặt ở ghế phụ lái. Anh có thể cảm nhận được thân tàu rung lắc khi xuyên qua tầng khí quyển, cho đến khi giọng nói bình tĩnh vang lên: “Giai đoạn ba tách rời, đi vào không gian, chúc quý khách có một chuyến đi vui vẻ.”

Ở đây đường bay không giống với tuyến đường của trạm vũ trụ. Diệp Lâm không đứng dậy ngay. Cronos giúp anh tháo dây an toàn, điều chỉnh lại tọa độ quỹ đạo bay của họ.

Toàn bộ một nửa khoang tàu xoắn kép là kính vũ trụ, có thể nhìn xuyên thấu ra không gian bao la bên ngoài.

Cronos đi đến quầy bếp, hắn chuẩn bị pha hai ly cà phê.

“Lực ly tâm quán tính*.” Diệp Lâm đứng cạnh cửa kính. Tàu vũ trụ của họ thực ra đang quay chậm, hai bên xoắn kép như đôi cánh chim dang rộng.

*Lực ly tâm là một lực quán tính xuất hiện trên mọi vật nằm yên trong hệ quy chiếu quay so với một hệ quy chiếu quán tính. Nó là hệ quả của trường gia tốc, xuất hiện trong hệ quy chiếu phi quán tính mà trong trường hợp này là hệ quy chiếu quay. (Wikipedia)

Từ góc nhìn của Diệp Lâm, anh có thể thấy Trái Đất còn lại một nửa, phần giữa như bị cắt ngang lưng, phía dưới nối với một tinh thể lớn.

Troy Thành phố Dưới như một kim tự tháp ngược được bao bọc trong pha lê, ở phần gần đỉnh đột ngột vươn ra vô số giá đỡ kim loại màu đen.

“Trung tâm quỹ đạo hấp dẫn.” Cronos mang cà phê đến.

Diệp Lâm nâng ly cà phê trong tay, anh nói lời cảm ơn, chỉ ra ngoài cửa kính hỏi: “Troy được xây dựng từ khi nào?”

Cronos: “Khi Trái Đất vừa bắt đầu vỡ vụn.” Ánh mắt hắn rơi vào gần đỉnh nhọn, “Nơi được xây dựng đầu tiên chính là Khu R.”

Diệp Lâm: “Là nơi nhốt anh à?”

Cronos không phủ nhận cũng không khẳng định. Hắn uống một ngụm cà phê, ra hiệu Diệp Lâm nhìn sang bên cạnh: “Vành đai hành tinh.”

Không giống với sao Mộc, vành đai hành tinh hình thành sau khi Trái Đất vỡ vụn có một góc nghiêng, mặt cắt ngang không quá dày đặc, giống như một dải lụa dài mịn màng và rõ nét, bao quanh toàn bộ Trái Đất. Và ở đường chéo của dải lụa này, Diệp Lâm nhìn thấy một vòng vệ tinh quỹ đạo hấp dẫn nhân tạo cũng nghiêng, bao quanh Trái Đất.

“Giống như quả cầu armillary* vậy.” Diệp Lâm nhìn lâu, lẩm bẩm như nói một mình.

*Quả cầu armillary là một mô hình các vật thể trên bầu trời (trên thiên cầu), bao gồm một khung hình cầu gồm các vòng, tập trung vào Trái Đất hoặc Mặt Trời, biểu diễn các đường kinh độ và vĩ độ của thiên thể và các đặc điểm quan trọng khác về mặt thiên văn, chẳng hạn như hoàng đạo. (Wikipedia)

Cronos dường như không biết quả cầu armillary là gì, đây là lần đầu tiên hắn lộ ra vẻ mặt hơi bối rối.

Diệp Lâm giải thích: “Là vật được phát minh từ thời Đông Hán ở Trung Quốc.”

Cronos im lặng.

Họ chậm rãi quay quanh quỹ đạo gần Trái Đất. Ngoài Mặt Trăng, Cánh cửa Homer nằm ở phía đối diện, để đảm bảo điều hướng an toàn, họ sẽ không lại gần đó.

Phải nói rằng, dù là Troy hay vành đai hành tinh hay vệ tinh quỹ đạo hấp dẫn, cảnh tượng trong không gian tĩnh lặng đều khiến người ta cảm thấy vô cùng chấn động.

Diệp Lâm ngồi cạnh cửa sổ, anh nhìn rất lâu, không tìm được từ ngữ thích hợp nào để miêu tả, ly cà phê trong tay đã cạn. Cronos đứng dậy, hỏi anh có muốn thêm một ly nữa không.

“Anh đã ở khu R bao lâu rồi?” Diệp Lâm đột nhiên hỏi.

Cronos xách bình cà phê, hắn nhìn đối phương: “Em muốn hỏi khoảng thời gian nào, trước khi em ‘chết’, hay sau khi em ‘chết’.”

Diệp Lâm suy nghĩ một lát, anh nói: “Từ khi Trái Đất vừa bắt đầu vỡ vụn.”

Cronos: “Lúc đó tôi còn chưa ra đời.” Hắn chỉ vào bên ngoài cửa kính, cái điểm nhỏ nhọn đó, “Tại sao em không nghi ngờ, rằng người ở đó có thể là em.”
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 62: Màn 62: Nghỉ phép (3)


Diệp Lâm nhất thời không hiểu ý nghĩa câu nói cuối cùng của Cronos.

Tiên phong lại như là đang tùy tiện giải thích, ngón tay nhẹ nhàng lướt trên mặt kính: “Troy được xây dựng ngược, đầu tiên là Khu R, sau đó là quỹ đạo hấp dẫn.” Cronos chỉ về phía khu rừng thép đen khổng lồ trải dài vô tận ra ngoài, “Em đã sống ở Khu R một thời gian rất dài.”

Đó là một quá khứ mà Diệp Lâm không hề quen thuộc, anh cứ như đang nghe câu chuyện của người khác, cảm thấy vừa mới lạ vừa xa lạ.

Lời kể của Cronos trải dài gần 100 năm lịch sử, ký ức của hắn như mới hôm qua, thậm chí còn có một cảm xúc dịu dàng hiếm có.

“Khi anh vừa chào đời.” Diệp Lâm nghĩ ngợi, hỏi, “Anh trông như thế nào?”

Cronos nhướng mày, dường như hắn không bất ngờ khi Diệp Lâm hỏi vậy. Tiên phong đến gần hơn, hắn kéo vạt áo khoác ra, nắm lấy tay Diệp Lâm, để lòng bàn tay anh áp vào ngực mình. Diệp Lâm thậm chí có thể cảm nhận được sự cộng hưởng và rung động từ lồng ngực đối phương khi hắn nói chuyện.

“Chúng tôi khác con người, đặc biệt là tôi.” Cronos thì thầm, “Giai đoạn trưởng thành non nớt của tôi chỉ có chín năm. Cơ bắp, xương cốt hay thậm chí là máu, tế bào mà em đang chạm vào bây giờ, đều không có gì khác biệt so với tôi của năm thứ mười.”

Cả người Diệp Lâm có chút cứng đờ, phản ứng đầu tiên của anh lại là lao động trẻ em. Trong lòng điên cuồng nghĩ thầm rốt cuộc trong quá khứ đã nghĩ gì mà lại để Cronos mười tuổi đi cùng mình xuyên qua lỗ sâu, đây là phạm pháp đúng không?!

Cơ bắp của Cronos không cường tráng đến mức như vận động viên thể hình. Làn da hắn trắng nõn, có đường nét vai cổ uyển chuyển, từ cơ ngực đến cơ bụng. Tiên phong dường như cố ý kéo thấp cạp quần, để lộ rõ đường nhân ngư hình tam giác ngược.

Diệp Lâm không tự chủ được mà v**t v* kết cấu da dưới tay một lúc. Anh đột nhiên có chút hiểu tại sao bản thân trong quá khứ lại mê mẩn Cronos. Ngay cả khi bây giờ không biết gì, anh vẫn khó mà cưỡng lại được sức hấp dẫn của Tiên phong. Hơn nữa, đây là “thần” mà anh từng tự tay tạo ra. Chỉ từ một sợi tóc, sợi dây ràng buộc giữa hai người đã vượt qua mọi thứ, khó mà xóa nhòa.

Cronos chống cằm ngồi trước mặt Diệp Lâm, hắn không bận tâm đối phương chạm vào mình thế nào, chỉ hơi nheo mắt đánh giá biểu cảm của Diệp Lâm.

Như thể đã v**t v* đủ rồi, khi Diệp Lâm rút tay về, Cronos lại nắm lấy cổ tay anh. Tiên phong dùng sức một chút lập tức nhấc bổng người lên. Diệp Lâm chao đảo vài bước, ngã ngồi lên đùi Cronos.

Đây là một tư thế vô cùng ám muội. Cronos để ngực trần, phía dưới chỉ có một chiếc quần dài bằng vải cotton. Diệp Lâm để giữ thăng bằng, bất đắc dĩ phải ngồi vắt vẻo trên eo hắn. Hai người nhìn nhau từ trên cao một lúc, cho đến khi Diệp Lâm chột dạ dời ánh mắt đi, ngượng nghịu muốn đứng dậy mà không được.

“Em nói nhiều hơn thì tôi sẽ vui hơn đấy.” Cronos đỡ lấy eo Diệp Lâm, hai tay hắn di chuyển lên trên, đầu ngón tay vén vạt áo đối phương, “Bộ dạng em tức giận tôi cũng từng thấy rồi, vừa yêu vừa hận.”

Trước đó Tiên phong từng nhắc đến lịch sử bóng tối thời thơ ấu bị mình “dạy dỗ”. Diệp Lâm tự nhiên liên tưởng đến bộ trói buộc hình cánh Bạch Hạc. Anh vô thức vòng tay ra sau, v**t v* xương bả vai Cronos. Nơi đó dù không còn chốt kim loại nữa, nhưng vẫn có thể cảm nhận được vết hàn. Cronos muốn vĩnh viễn sống trong xã hội loài người thì buộc phải đeo “xiềng xích” này. May mắn là hắn đã lâu không đeo mặt nạ, sẽ không ảnh hưởng đến việc hắn muốn hôn người yêu bất cứ lúc nào.

Khi môi bị chặn lại, Diệp Lâm vẫn còn ngơ ngác nghĩ rằng tình hình có chút nguy hiểm, nhưng đợi đến khi Cronos hoàn toàn đè lên thì anh không còn kịp nghĩ rốt cuộc nguy hiểm đến mức nào nữa.

Diệp Lâm cảm thấy mình có chút sơ suất, cứ nghĩ Tiên phong nói đưa mình đi xem quỹ đạo hấp dẫn thì coi như an toàn rồi. Đối phương đúng là tâm hồn rộng bao nhiêu thì giường cũng rộng bấy nhiêu. l*m t*nh trong không gian cũng là chuyện bình thường như cơm bữa.

Ngoài buồng lái, tàu vũ trụ dân sự Cronos mua là loại sang trọng nhất, phòng khách ở giữa rất rộng, bên dưới toàn bộ mặt kính vũ trụ là chiếc sofa dài hơn 2 mét. Diệp Lâm quỳ nửa người, Cronos ở phía sau anh.

Tàu vũ trụ chậm rãi tự động quay, tốc độ di chuyển của họ không nhanh. Giờ đây, dịch vụ du lịch đặc biệt đã được mở trên quỹ đạo không gian, Diệp Lâm dán mặt vào kính nhìn ra ngoài, có thể ngắm nhìn Trái Đất và vành đai hành tinh 360° không góc chết.

Thành phố Troy hình kim tự tháp ngược giống như một cung điện pha lê tráng lệ. Trán Diệp Lâm tựa vào kính, trong mắt phản chiếu một màu xanh trắng bao la.

Cronos hôn lên vành tai anh từ phía sau. Lần này Tiên phong kiên nhẫn bôi trơn và nới rộng, không thể không nói là đã khá chu đáo rồi.

Lần trước trong cửa vì thời gian cấp bách, Diệp Lâm thực ra không cảm thấy quá nhiều kh*** c*m. Nhưng lần này thì khác, toàn thân anh nóng bừng, ý thức rõ ràng sự thâm nhập của Cronos. Có lẽ vì đã sớm biết được sự thật rằng Cronos là do chính mình tạo ra và “nuôi lớn”, ngoài kh*** c*m thuần túy về thể xác, Diệp Lâm còn phải đối mặt với một sự xấu hổ và k*ch th*ch mang tính “đạo đức”.

Cronos hiển nhiên cũng nhận ra điều đó, hắn bóp cằm Diệp Lâm buộc anh ngẩng đầu lên, nhìn ra thành phố Troy bên ngoài cửa kính. Góc nhọn của khu R trong không gian như đang lấp lánh, hắn cố ý nói đó là nơi Diệp Lâm đã cùng mình trưởng thành.

Vì quá xấu hổ, cả gáy Diệp Lâm đều ửng đỏ. Anh nhắm mắt không muốn nhìn ra ngoài, trên tấm kính dán lòng bàn tay còn lưu lại lớp sương mờ, chốc lát lại biến mất.

Cronos nhìn chằm chằm vào phần gáy ửng đỏ của đối phương một lúc lâu, cúi đầu ngửi một lát, rồi mới há miệng ngậm lấy.

Diệp Lâm khẽ rên một tiếng, anh thực sự cảm thấy đau. Qua một lúc lại như tê dại, có lẽ đã bị cắn rách da. Tiên phong cuối cùng cũng buông ra, lưỡi từ từ l**m từng chút một.

Họ l*m t*nh trên sofa ở tư thế từ phía sau rất lâu, sau đó lại đổi sang tư thế ngồi nghiêng chồng lên nhau. Cronos hơi thô bạo v**t v* khuôn mặt Diệp Lâm, từ má đến mắt, rồi đến sống mũi và môi. Diệp Lâm cuối cùng bị nâng cằm lên, nửa ép buộc mở miệng chịu đựng nụ hôn dài của Cronos.

Tiên phong hiển nhiên rất ưng ý chiếc sofa, ngay cả khi Diệp Lâm đói đến choáng váng vào buổi tối, yêu cầu ăn uống, cũng bị buộc phải hoàn thành trên sofa.

Món tráng miệng sau bữa ăn của anh là một chiếc bánh kem dâu tây cực kỳ đắt đỏ và quý hiếm. Diệp Lâm rất tiếc những quả dâu tây to trên đỉnh, đang ăn rất trân trọng thì Cronos lại hôn lên.

Thậm chí còn đáng ghét hơn khi cuỗm mất một nửa miếng dâu tây.

Hai người làm loạn trên sofa suốt cả đêm. Nửa đêm Diệp Lâm thức dậy uống nước, phát hiện từ thắt lưng trở xuống đều run rẩy. Khi anh đang lấy nước ở quầy bếp, Cronos lại dán sát vào. Hắn có vẻ hơi buồn ngủ, hiếm khi trông mơ màng như vậy, nhưng phía dưới lại rất sung sức. Sau khi bôi trơn vội vàng, một đợt xâm nhập mới lại bắt đầu. Diệp Lâm không thể từ chối, chỉ có thể bị động chịu đựng, nắm chặt bàn khi cảm thấy mình như sắp chết trong cơn h*m m**n vô tận.

Cronos bảo anh xin nghỉ một tuần quả thực không phải là khách sáo. Giống như để bù đắp cho cuộc sống t*nh d*c bị lãng phí trong tuần trăng mật, Diệp Lâm trong khoảng thời gian tiếp theo luôn ở trong trạng thái bị ép buộc và nửa đẩy nửa chiều.

Anh cũng không phải là chưa từng phản kháng, nhưng dù là giảng đạo lý hay đánh nhau, kết quả cuối cùng đều là bị Cronos đưa lên giường hoặc sofa.

Đương nhiên, ngày cuối cùng cũng giống như những ngày trước. Cronos cuối cùng đã đè Diệp Lâm lên bàn ăn, coi anh như bữa sáng, bữa trưa, bữa tối mà nuốt chửng một lượt.

“Thể lực của em tiến bộ không ít.” Tiên phong thậm chí còn có tâm trạng thảnh thơi đánh giá, “Cố gắng thêm một chút nữa là có thể khôi phục trình độ năm đó rồi.”
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 63: Màn 63: Ma trận (1)


Vào thời đại này, việc ngắm nhìn vành đai hành tinh và vệ tinh quỹ đạo hấp dẫn đã được liệt vào danh sách các tuyến du lịch xa xỉ. Cronos bao trọn hành trình một tuần, quả nhiên đã thực hiện lời hứa ban đầu là cho Diệp Lâm nghỉ phép.

Diệp Lâm cuối cùng phải vịn eo đi tìm Từ Thiên Triết để báo hết kỳ nghỉ.

Từ Thiên Triết hoàn toàn không bất ngờ, trong mắt anh ta thì hai người đã bù đắp tuần trăng mật, nồng nhiệt một chút cũng là bình thường. Thậm chí anh ta còn chu đáo hỏi Diệp Lâm có muốn nghỉ thêm một ngày không.

Diệp Lâm nghĩ bụng sống yên ổn không tốt à, chỉ đành vừa đau khổ vừa nghiêm túc nói: “Tôi cực kỳ muốn làm việc, hãy để tôi làm việc đi.”

“…” Từ Thiên Triết dù thấy lạ, nhưng vẫn cho anh hết kỳ nghỉ.

Khác với các Bạch Hạc chăm chỉ làm việc, các Tiên phong ngoài việc “vào cửa” thì không cần đi làm. Họ cũng không thích lang thang ở khu vực làm việc của Bạch Hạc, quanh năm suốt tháng không ở khu K thì cũng ở vườn tượng.

Kể từ khi xác định Diệp Lâm chính là Bạch Hạc đời đầu tiên, Apollo quan tâm hơn đến việc khi nào đối phương có thể khôi phục trí nhớ. Tâm tư này của anh ta không khó bị Zeus phát hiện. Nam Tiên phong Arya cao lớn không chút khách khí cảnh cáo: “Chúng ta đều từng là những người anh em thân thiết của anh ấy, Thiên Phụ có thể dung thứ, nhưng bây giờ quan hệ giữa anh ấy và Thiên Phụ đã khác rồi, anh nên biết giữ chừng mực.”

Apollo bĩu môi, anh ta có chút khó chịu: “Nếu Bạch Hạc nhớ lại hết rồi, Thiên Phụ cũng không quản được anh ấy đâu.”

Zeus cười khẩy một tiếng: “Anh có thể thử xem.”

Ngay cả khi Diệp Lâm sau này khôi phục trí nhớ, anh cũng sẽ khác so với “Bạch Hạc” trước đây. Nhưng trong mắt Apollo, thực ra Cronos rất âm hiểm xảo quyệt, điều này giống như “thừa nước đục thả câu”, ra tay không hề nhẹ nhàng.

Tuy nhiên, việc khôi phục trí nhớ vẫn được các Bạch Hạc do Từ Thiên Triết đứng đầu đưa vào chương trình nghị sự.

Thân phận hiện tại của Diệp Lâm, nếu nói là bí mật, thì phe “Kiên trì” do George đứng đầu đã gần như biết hết rồi, đương nhiên bao gồm cả các Tiên phong. Còn tại sao không lập tức để Diệp Lâm trở lại bên Vật lý thiên văn, cũng là để ngăn chặn phe “di cư” do Lý Triệu Bạch đứng đầu nảy sinh nghi ngờ về “sự thật” rằng các Bạch Hạc đời đầu tiên đã chết hết.

Các kỹ sư 26 inch và 28 inch trong Bạch Hạc đời đầu tiên đã được sửa chữa xong. Khi Từ Thiên Triết bàn giao công việc với khu I về Toán học máy tính, anh ta cố ý giới thiệu Diệp Lâm đến đó. Đây là lần đầu tiên Diệp Lâm gặp người phụ trách của khu I – Kỷ Tiểu Bối.

Là khu vực bí ẩn và kín tiếng nhất, ngoại hình của Kỷ Tiểu Bối cũng không nổi bật lắm, nhỏ bé, gầy gò, là một người phụ nữ phương đông với mái tóc dài bù xù. Không nhìn ra tuổi tác của cô, nhưng Từ Thiên Triết lại vô cùng kính trọng gọi cô là “bà”.

“Trâu Minh Hạo cùng thời với bà ấy.” Từ Thiên Triết giải thích riêng với Diệp Lâm, “Nói đúng ra bà ấy có thể coi là người thứ sáu trong các Bạch Hạc đời đầu tiên, tuổi tác lớn hơn chúng ta nhiều.”

Diệp Lâm có chút kinh ngạc, anh thì thầm: “Hoàn toàn không nhìn ra.”

Từ Thiên Triết: “Bà ấy đã vào cửa rất nhiều lần, thời gian của bản thân và thời gian Trái Đất đã hoàn toàn không khớp được nữa.” Anh ta dừng lại, lại nhìn Diệp Lâm một cái, nói, “Anh cũng vậy, là người đầu tiên bắt đầu ghép Trái Đất, thời gian và tuổi thọ đều bị rối loạn. Cộng thêm việc anh bị chôn vùi ở vùng đất băng giá lâu như vậy, tính theo thời gian Trái Đất, anh có thể sống đến ngày hôm nay cũng là một quái vật già hai trăm tuổi rồi.”

Diệp Lâm từng đến hành tinh một giờ bằng ba năm, tự nhiên có thể hiểu được sự khác biệt về không thời gian này, nhưng dù sao anh cũng đã mất đi phần ký ức sớm nhất đó, không thể trực tiếp cảm nhận được sự nặng nề của khoảnh khắc vật đổi sao dời. Nhưng Kỷ Tiểu Bối thì khác, cô là người đã luôn tỉnh táo sống đến bây giờ, cô đã chứng kiến vô số khoảnh khắc “thoáng qua vạn năm”. Những người và vật quen thuộc xung quanh, từ những đứa trẻ chập chững biết nói đến những người già tóc bạc, từ sinh vật phù du đến vĩnh cửu, từ sự ra đời đến hư vô.

Có lẽ cô là nhân chứng lịch sử sống lâu nhất và tỉnh táo nhất cho đến nay.

Khu I có lẽ là khu vực giống thành phố siêu cấp hạng nhất của thế kỷ 21 nhất. Những tòa nhà văn phòng cao chọc trời, hệ thống giao thông đường bộ được phân chia rõ ràng. Khi Diệp Lâm và Từ Thiên Triết đi trên ngã tư, nhìn thấy màn hình quảng cáo trên các tòa nhà xung quanh, họ có cảm giác như thời gian đang quay ngược lại.

“Đây đều là người thật à?” Diệp Lâm nhìn thoáng qua một người đàn ông trẻ tuổi cầm cặp tài liệu lướt qua mình, anh không chắc chắn lắm.

Từ Thiên Triết lắc đầu: “Hầu hết đều là AI hình người.”

Diệp Lâm: “Tôi tưởng là một số dữ liệu máy tính.”

Từ Thiên Triết cười: “Ý anh là ma trận à?”

Diệp Lâm có chút ngượng, từ khi tỉnh lại, những kiến thức sơ bộ về thế giới mới của anh phần lớn đều lấy từ phim ảnh. Ngoài《Interstellar》ra anh còn xem đi xem lại rất nhiều lần《The Matrix*》.

*The Matrix là một bộ phim khoa học viễn tưởng, hành động của Mỹ được sản xuất năm 1999 do Lana Wachowski và Lilly Wachowski đạo diễn, hãng phim Warner Bros phát hành. Bộ phim đã khởi xướng trào lưu sử dụng một hiệu ứng hình ảnh mang tên bullet time (viên đạn thời gian) – cho phép người xem chứng kiến một hành động đang diễn ra ở tốc độ chậm trong khi máy quay dường như di chuyển xung quanh hiện trường ở tốc độ bình thường. (Wikipedia)

“Chắc anh cũng đã xem《Blade Runner*》rồi.” Từ Thiên Triết đùa, “Cyberpunk**.”

*Blade Runner là một bộ phim chuyển thể có sửa đổi từ tiểu thuyết Người máy có mơ về cừu điện không? (1968) của Philip K. Dick. Lấy bối cảnh Los Angeles vào năm 2019, câu chuyện miêu tả một tương lai, trong đó người nhân bản được sản xuất ra bởi Tập đoàn Tyrell để làm việc ở các thuộc địa ngoài thế giới. Khi một nhóm những kẻ phản bội do Roy Batty lãnh đạo trốn thoát khỏi Trái Đất, cảnh sát Rick Deckard đã miễn cưỡng chấp nhận nhiệm vụ cuối cùng để săn đuổi chúng. Trong quá trình điều tra, Deckard gặp Rachael, một người nhân bản tiên tiến đã khiến tự ông đặt câu hỏi về sứ mệnh của mình. (Wikipedia)

**Cyberpunk là một thể loại con của khoa học viễn tưởng về thế giới tương lai xoay quanh sự “kết hợp giữa đời sống bần hàn và công nghệ cao” bao gồm công nghệ hiện đại và các thành tựu khoa học, gồm trí thông minh nhân tạo và điều khiển học, đi kèm với sự suy tàn hoặc sự thay đổi cấp tiến trong tầng lớp xã hội. (Wikipedia)

Quả thật Diệp Lâm đã xem, anh ngượng ngùng không phủ nhận.

Từ Thiên Triết: “Dùng ma trận ở đây thì quá lãng phí.” Anh ta đưa tay chỉ lên mặt trăng đen phía trên giếng trời, “Đó mới là tinh hoa.”

Diệp Lâm ngẩng đầu nhìn lên, dường như anh không thấy bất ngờ, mà có một cảm giác “quả nhiên là vậy”.

“Trong các lĩnh vực như vật lý thiên văn, cũng sẽ xuất hiện ma trận vô hạn chiều*, đó là một dạng tổng quát của ma trận. Ví dụ, hãy tưởng tượng Cánh cửa Homer là một máy tính lớn, tất cả cơ học, quang học, vật lý lượng tử đều được ứng dụng bởi ma trận, thì không khó để giải thích thứ lỗ sâu nhân tạo này rốt cuộc đã được tạo ra như thế nào.” Diệp Lâm nói đến đây, biểu cảm dường như có chút mơ hồ. Anh nhìn Từ Thiên Triết, không chắc chắn hỏi, “Những điều này trước đây tôi đều hiểu à?”

*Không tra ra được gì nhma có post Quora nói về cái này: https://www.quora.com/Is-there-such-thing-as-the-determinant-of-an-infinite-in-all-directions-matrix

Từ Thiên Triết dở khóc dở cười: “Anh không những hiểu, mà thứ này chính là do anh tạo ra đấy.”

Diệp Lâm không dám nhận công. Anh mơ hồ cảm thấy trong việc tạo ra lỗ sâu này, Trâu Minh Hạo, người phụ trách lĩnh vực toán học máy tính sớm nhất, cũng là một nhân vật chủ chốt.

Không lâu sau, Kỷ Tiểu Bối đã xác nhận phỏng đoán này của Diệp Lâm.

Họ ở trong tòa nhà văn phòng cao nhất ở khu I. Nơi đây không phải kiểu phòng làm việc chia ô. Lên đến tầng cao nhất, Diệp Lâm cuối cùng cũng gặp được rất nhiều người thật.

Kỷ Tiểu Bối giới thiệu các thành viên chủ chốt trong đội cho anh. Suốt đường đi cô ít nói, chỉ khi Diệp Lâm nói đến ma trận thì mới nhìn thêm vài lần. Lúc này cô cũng nói rất ít, chỉ nhấn mạnh ở phần cuối: “Họ đều là những người đáng tin cậy.”

Ba chữ “đáng tin cậy” ở một mức độ nào đó đã thể hiện rõ thân phận của mỗi người, ý là mọi người đều thuộc phe “kiên trì” và đều biết anh từng là ai.

Dù sao Kỷ Tiểu Bối cũng có địa vị ở đó, lại trải qua nhiều chuyện, đối với danh hiệu Bạch Hạc đời đầu tiên của Diệp Lâm không thể hiện sự quá khích, thậm chí còn khá bình tĩnh. Những người trong đội của cô thì không được bình tĩnh như vậy. Có một người thậm chí khi bắt tay với Diệp Lâm đã không chịu buông ra rất lâu, run rẩy từ ngón tay đến sợi tóc, ngay cả khi nói chuyện cũng lắp bắp.

Cuối cùng Diệp Lâm rất khó khăn mới rút tay ra được, thành thật nói: “Thực ra tôi thật sự không nhớ gì cả, rất nhiều thứ còn phải nhờ mọi người chỉ dạy.”

Kỷ Tiểu Bối cũng không phải người thích khoe khoang, cô thực tế nói: “Chương trình nội bộ của 26 inch và 28 inch rất phức tạp, chúng tôi còn phải giải mã một thời gian nữa. Còn về việc có thể giúp anh khôi phục trí nhớ hay không, chúng tôi cần thảo luận thêm phương án.”

Cô hơi ngẩng đầu lên, lần đầu tiên nhìn thẳng vào mắt Diệp Lâm. Khác với vẻ ngoài trẻ trung không nhìn ra tuổi tác, ánh mắt của Kỷ Tiểu Bối đã già nua. Lúc này cô nhìn Diệp Lâm như nhìn một đứa trẻ, chứ không phải một người có thân phận đặc biệt nào khác: “Cronos ở cùng anh đúng không?”

Diệp Lâm thận trọng gật đầu: “Đúng vậy.”

Kỷ Tiểu Bối mỉm cười, cô như đang hồi tưởng về một đứa trẻ nghịch ngợm: “Tôi nghĩ chúng ta cần anh ta và anh cũng cần anh ta.”

Tác giả có lời muốn nói:

Giải thích về ma trận là lấy từ bách khoa toàn thư Baidu, tôi đã tinh chỉnh lại một chút…

Dù sao thì tất cả đều là bịa đặt ra thôi.

Bịa đặt một cách nghiêm túc.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 64: Màn 64: Ma trận (2)


“Tôi từng thấy nhiều cảnh tượng mà loài người không thể tưởng tượng nổi.” Kỷ Tiểu Bối chuẩn bị đưa Diệp Lâm đến khu vực kiểm soát trung tâm của khu I, nơi mà ngay cả Từ Thiên Triết cũng không thể vào được.

Diệp Lâm đi theo Kỷ Tiểu Bối qua những con phố giống hệt thế kỷ 21. Trên biển báo ven đường thậm chí còn ghi ba chữ Ngũ Đạo Khẩu*.

*Ngũ Đạo Khẩu là một địa danh ở quận Hải Điến, Bắc Kinh. (Wikipedia)

“Phố Wall* ở phía bên kia.” Kỷ Tiểu Bối chỉ tùy tiện nhấc tay, nhẹ nhàng lướt một cái trong không trung, đèn giao thông ở đối diện lập tức đổi màu. Diệp Lâm chưa từng thấy ai ngang nhiên vượt đèn đỏ như vậy. Anh đi qua rồi vẫn còn ngoảnh đầu nhìn lại, biểu cảm có chút mơ hồ.

*Phố Wall là một tuyến phố dài tám ô phố trong khu tài chính của hạ Manhattan thuộc Thành phố New York, tiểu bang New York, Hoa Kỳ. Con phố gần như chạy từ phía tây bắc xuống đông nam, bắt đầu từ phố Broadway và kết thúc tại phố South ở bờ sông Đông. Theo thời gian, thuật ngữ “phố Wall” nay nhằm ám chỉ đến thị trường tài chính của Hoa Kỳ nói chung. (Wikipedia) (KTB nhắc phố Wall chắc chỉ để đánh lạc hướng DL thui chứ khum có phố Wall ở TQ, à thực ra cũng có nhma chắc ẩn dụ di sản “Bình Dao” (?). Cái này mình không chắc đâu he.)

Kỷ Tiểu Bối ngoài việc điều khiển đèn giao thông thì không làm gì quá đáng nữa. Cô đưa Diệp Lâm đi một vòng Trung Quan Thôn* và thung lũng Silicon, cuối cùng dừng lại trước một tháp đồng hồ. Nhà khoa học nữ nhỏ nhắn đáng yêu nhón chân lên, chỉnh nhẹ kim giây trên cửa. Một con chim bồ câu đột nhiên thò đầu ra từ lỗ đồng hồ, nó kêu ríu rít ba tiếng, bị Kỷ Tiểu Bối không chút khách khí đưa tay ấn trở lại.

*Trung Quan Thôn là một trung tâm công nghệ lớn ở quận Hải Điến, Bắc Kinh, Trung Quốc. (Wikipedia)

Cô đẩy cửa ra, nghiêng người nhìn Diệp Lâm.

“Quay kim giây là mật khẩu à?” Diệp Lâm không kìm được hỏi.

Kỷ Tiểu Bối bĩu môi, dường như có chút chê bai nói: “Không, ấn con bồ câu trở lại mới là mật khẩu.”

Diệp Lâm: “…”

Bên trong tháp đồng hồ thì không có gì kỳ lạ. Có những nhà nghiên cứu khoa học lạ mặt đi ngang qua, Diệp Lâm nhìn chằm chằm vào họ thì nhận ra quả nhiên là người bình thường. Kỷ Tiểu Bối ra hiệu anh tiếp tục đi lên.

Hai bên cầu thang đều là những tấm gương hình tam giác ngược, từ mặt này có thể nhìn thấy mặt đối diện. Diệp Lâm nhìn cảnh tượng này, vô cớ nghĩ đến kỹ thuật dựng phim montage*. Anh không kìm được nhìn thêm vài lần, Kỷ Tiểu Bối bên cạnh nhắc nhở: “Chú ý đường đi.”

*Montage là một kỹ thuật dựng phim và là một trong những phương pháp tường thuật và biểu đạt chính trong sáng tạo phim. Montage khác với phương pháp biểu đạt phim toàn cảnh. Montage kết hợp một loạt các cảnh quay ngắn được quay ở các địa điểm, khoảng cách, góc độ và phương pháp khác nhau để chỉnh sửa một bộ phim có cốt truyện. (Wikipedia)

Diệp Lâm theo bản năng cúi đầu đi thẳng về phía trước. Kỷ Tiểu Bối nhắc nhở: “Đằng sau gương có một bãi rác lớn, toàn là nhựa không thể phân hủy.”

Cô giải thích: “Tôi mang về từ cửa đó.”

“Rất nhiều năm về trước rồi, không chắc một con số cụ thể, khi tôi vào cửa, hành tinh mà tôi đến có tám mươi phần trăm là rác thải Trái Đất.” Kỷ Tiểu Bối cùng Diệp Lâm đi qua cầu thang gương, cô thì thầm, “Trong tám mươi phần trăm rác thải đó, một trăm phần trăm đều là nhựa, màu trắng, bao phủ toàn bộ hành tinh, vô cùng đẹp đẽ.”

Diệp Lâm không thể tưởng tượng được cảnh tượng đó, giống như những gì Kỷ Tiểu Bối nói lúc ban đầu.

“Nhựa là một nguồn năng lượng tốt.” Kỷ Tiểu Bối tiếp tục, “Tôi đã mang rất nhiều về, chúng giúp cung cấp năng lượng tái tạo, duy trì lưới điện trung tâm, thậm chí còn chống bức xạ.”

Diệp Lâm không phải là người nghiên cứu mảng này, anh không thể đưa ra ý kiến. Kỷ Tiểu Bối dường như cũng không mong đợi gì, họ đang di chuyển về phía trung tâm tháp.

Những máy tính siêu hạt nhân khổng lồ có thể thấy ở khắp nơi, càng gần trung tâm, số lượng càng nhiều. Trên không trung treo lủng lẳng những sợi cáp chằng chịt, phía trên bọc ống cách ly màu xanh lá cây. Kỷ Tiểu Bối nói ngắn gọn: “Bảo vệ môi trường.”

Diệp Lâm chớp mắt, anh nói: “Tổ chức bảo vệ môi trường ở bán cầu bắc cũng dùng thứ này.”

Kỷ Tiểu Bối có chút đắc ý: “Đó đều là do tôi tài trợ đấy.”

Trái Đất trong thời kỳ Tân Công Nguyên đã hoàn toàn thoát ly khỏi sự kiểm soát của tư bản. Sự cống hiến vô tư của khoa học công nghệ đã thay thế quyền bá chủ độc quyền của tài chính. Chủ nghĩa cộng sản toàn dân không phải là một khẩu hiệu đơn giản. Là quân bài cuối cùng của loài người, toàn bộ thành phố Troy là nơi những con người còn sống sót hiện nay đang dốc hết tâm huyết để duy trì.

Diệp Lâm nhìn thấy 26 inch và 28 inch. Ngoại hình của hai chiếc vali không khác biệt nhiều so với 24 inch, ngoài kích thước lớn hơn một chút, hoàn toàn có thể thấy đó là kiệt tác do cùng một người tạo ra.

Ngón tay của Kỷ Tiểu Bối lại tùy tiện lướt vài cái trước mặt, Diệp Lâm thấy hai chiếc vali lần lượt nâng lên, lại có thêm những nhà nghiên cứu mới nối tiếp nhau đi vào, người cuối cùng theo sau lại là Cronos.

“Hoan nghênh.” Kỷ Tiểu Bối chỉ liếc nhìn qua, cô thản nhiên nói, “Có phải anh béo lên rồi không?”

Diệp Lâm: “??”

Có lẽ Cronos căm ghét sâu sắc nhận xét “béo lên” này, hắn đáp trả: “Trông cô già đi nhiều đấy.”

Kỷ Tiểu Bối nhún vai, cô thờ ơ nói: “Tôi là con người, lão hóa là quá trình tiến hóa sinh học rất bình thường, nhưng anh béo lên thì không nên đâu.”

“Tôi không béo.” Cronos nghiến răng nghiến lợi nói, “Chỉ số BMI* của tôi luôn duy trì ở mức khoảng 16, vẫn duy trì được tốt.”

*Chỉ số khối cơ thể, cũng gọi là chỉ số thể trọng- thường được biết đến với tên viết tắt BMI theo tên tiếng Anh body mass index, là một cách nhận định cơ thể của một người là gầy hay béo bằng một chỉ số. (Wikipedia)

Kỷ Tiểu Bối nhướng mày, cô đột nhiên quay đầu nhìn Diệp Lâm, hỏi: “Có phải vậy không?”

Diệp Lâm há miệng, mặt hơi đỏ, ánh mắt dời sang một bên, nhanh chóng lướt qua thân hình của Cronos, mơ hồ nói: “Ừm… Cơ bắp anh ấy rất đẹp.”

Cronos có bao nhiêu múi bụng, không ai rõ hơn Diệp Lâm.

Kỷ Tiểu Bối không biết là cố ý hay trêu chọc, cô ra lệnh cho Tiên phong, không mấy khách khí nói: “Anh quen thuộc với 26 và 28 hơn, Diệp Lâm muốn khôi phục trí nhớ nên cần sự giúp đỡ của anh.”

Cronos nhìn sắc mặt có vẻ không mấy tình nguyện, hắn tiến đến gần Diệp Lâm, đến khi gần như dán sát vào, rồi đột nhiên vươn tay ra, nhẹ nhàng v**t v* đuôi tóc đối phương.

“Nhớ lại làm gì?” Hắn lạnh nhạt hỏi, “Có lợi ích gì không?”

Diệp Lâm bất đắc dĩ ngẩng đầu nhìn hắn một cái, khẽ nói: “Tôi không thể mãi mơ hồ thế này được… Với lại tôi cũng sẽ không rời xa anh.”

Cronos khinh thường “chậc” một tiếng: “Nhớ lại thì chưa chắc.” Hắn nói, “Trước đây em đâu phải chưa từng đánh tôi.”

Diệp Lâm: “Bây giờ tôi cũng đánh không lại anh.”

Dừng lại một chút, anh lại nhấn mạnh, “Với lại anh cũng biết rồi đấy, trước đây tôi rất thích anh mà.”

Lần này Cronos không phản bác gì nữa, không nhìn ra tâm trạng hắn thế nào, nhưng cũng không có dấu hiệu mất kiểm soát, chỉ cúi đầu nhìn chằm chằm vào một mảng thịt gáy phía sau cổ Diệp Lâm.

Nơi đó lưu lại một dấu hôn không quá đậm màu, trên nền da trắng nhợt, vô cùng bắt mắt.

Đầu ngón tay Cronos ấn lên, Diệp Lâm khẽ run rẩy.

Anh phàn nàn: “Đừng chạm.”

Cronos thu tay lại, hắn bình tĩnh nói: “Chỗ này của em cực kỳ nhạy cảm.”

Diệp Lâm không biết nói gì, anh thực sự không đủ mặt dày để phối hợp với Tiên phong mà đùa giỡn trong hoàn cảnh này. Cronos làm bất cứ điều gì với anh dường như đều không bận tâm đến không gian xung quanh, cả việc l**m máu ban đầu cũng vậy, cứ như bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, chỉ cần hắn muốn, hắn đều có thể làm bất cứ điều gì hắn muốn với Diệp Lâm.

May mắn là Cronos không có động tác gì thêm, hắn nhìn về phía chiếc vali trên bàn thí nghiệm.

“Tất cả dữ liệu bên trong 26 inch và 28 inch đều do Trâu Hạo Minh nhập vào.” Lúc này Cronos như đang giới thiệu bản hướng dẫn sử dụng, “Một nửa khóa giải mã của chúng nằm ở chỗ em, một nửa nằm trong tay Kỷ Tiểu Bối.”

Kỷ Tiểu Bối không phủ nhận, cô ở đầu bên kia nhập một chuỗi mật mã. Sau khi mở ra, lại như gặp phải tường lửa, các ký tự cuộn tròn, máy tính bên cạnh bắt đầu hoạt động với tốc độ cao.

“Vì cậu bị mất trí nhớ, nên một nửa khóa giải mã còn lại chỉ có thể hoàn thành thông qua giải mã.” Kỷ Tiểu Bối lướt ngón tay, xoay màn hình về phía anh, “Ngay cả với tốc độ giải mã nhanh nhất của máy tính hiện nay cũng cần một năm. Trước khi cậu đến, chúng tôi vừa mới giải mã được một nửa.”

“…” Diệp Lâm cuối cùng cũng phản ứng lại, “Cô muốn tôi hồi tưởng lại, thử xem có nhớ được khóa giải mã không, để tiết kiệm thời gian?”

Kỷ Tiểu Bối lắc đầu, cô nghiêm túc nói: “Cậu nhất định phải nhớ lại, nhập nửa khóa giải mã còn lại, bởi vì chúng tôi đã không thể đợi được nữa rồi.”

Diệp Lâm nhớ lại cuốn sổ ghi chép Brita để lại, quả thực có nhắc đến khả năng Lý Triệu Bạch đã phát hiện ra mã nguồn.

Kỷ Tiểu Bối: “Cánh cửa Homer chính là một ma trận vật lý khổng lồ. Một khi mã nguồn bị ai đó phá hủy, cửa sẽ biến mất mãi mãi. Việc muốn tạo ra cửa thứ hai gần như là điều mà khoa học hiện đại không thể hoàn thành trong thời gian ngắn.”

Diệp Lâm nhíu mày: “Nhưng vấn đề là chúng ta đều không biết mã nguồn ở đâu?”

“Không, cậu biết.” Kỷ Tiểu Bối nhìn chằm chằm vào mắt Diệp Lâm, dường như cô rất tự tin, “Cậu đã tạo ra nó, không có ‘chúng ta’. Cậu có thể thực sự đã quên tất cả, nhưng cậu sẽ đặt mã nguồn quan trọng nhất ở một nơi nào đó, bất kể là cậu của quá khứ hay cậu của hiện tại, đều nhất định sẽ đưa ra lựa chọn giống nhau, và lựa chọn đó chính là ‘chân lý’ cuối cùng.”
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 65: Màn 65: Ma trận (3)


Diệp Lâm đang xem qua một vài đĩa phim cũ. Anh giống như Kỷ Tiểu Bối đã nói, cố gắng hồi tưởng lại một số thứ, nhưng khi tìm lại được những bộ phim quen thuộc, hiệu quả lại không tốt lắm.

Hơn nữa, anh thực sự sắp phát ớn với mấy bộ phim đó rồi.

Kiến thức vật lý liên quan trong《Interstellar》thực ra rất nông cạn. Diệp Lâm thích những cảnh quay về vũ trụ trong phim, hình ảnh hố đen, sao Mộc đều được làm rất chân thực, tỷ lệ cũng hoàn hảo, chắc chắn là được tạo ra bằng các chuyên gia.

Kỷ Tiểu Bối thích nhất là《Blade Runner》, cô có thể thuộc lòng câu thoại “Cổng Tannhäuser”, giống như lúc đầu cô nói với Diệp Lâm, những cảnh tượng mà loài người không thể tưởng tượng được.

Cronos không có bộ phim yêu thích nào, hắn không quan tâm đến khóa giải mã hay mã nguồn, chỉ nghĩ mỗi ngày làm sao để được ngủ với Diệp Lâm thêm chút nữa, dù sao thì từ khi hết nghỉ phép, hắn lại bắt đầu cuộc sống hàng ngày phải ngâm mình trong biển.

Diệp Lâm sau này khi nghĩ xem rốt cuộc mình đã giấu mã nguồn ở đâu, thường vô thức nhìn chằm chằm vào Cronos.

Tuy nhiên, Tiên phong luôn hiểu lầm, thường vì một ánh mắt của Diệp Lâm mà trực tiếp c** đ*, đè lên hôn môi.

Khiến Diệp Lâm thời gian gần đây vô cùng lo lắng, chỉ sợ mình lỡ nhìn sai một cái, giây tiếp theo đã bị ấn xuống giường nửa ngày không dậy nổi.

Kỷ Tiểu Bối chắc là lương tâm trỗi dậy, cũng không thúc giục anh. Mặc dù Diệp Lâm tạm thời chưa thể khôi phục trí nhớ, nhưng gần đây vẫn có những chuyện tốt xảy ra.

Một trong số đó là George đã tỉnh.

Bệnh viện Pefon có chức năng thông báo cho người thân của bệnh nhân. Trước khi George hôn mê được đưa vào, Diệp Lâm đã đăng ký thông tin liên lạc của mình trên đó. Khi anh đến bệnh viện, George vừa tỉnh lại, vẫn đang thực hiện một số phản ứng hồi phục cơ bản, như di chuyển nhãn cầu, phân biệt số.

Anh ta tạm thời vẫn chưa thể nói chuyện.

Diệp Lâm chỉ có thể căng thẳng nhìn anh ta. Thời gian thăm khám rất ngắn, anh vẫn mặc đồ vô trùng, được bọc kín như một cái kén.

“Không mất trí nhớ chứ?” Diệp Lâm quan tâm nhất là điều này.

Có lẽ George muốn trợn mắt, nhưng vì không có sức lực, việc lật mí mắt cũng trở thành chuyển động chậm, lòng trắng mắt lộ ra quá lâu suýt nữa khiến Diệp Lâm tưởng anh ta lại sắp ngất đi.

Toàn bộ cơ thể đều không có vấn đề lớn, nhưng có một số di chứng, ví dụ như từ đầu gối trái trở xuống, George không cảm nhận được gì.

Diệp Lâm sau đó đã cùng anh ta làm rất nhiều kiểm tra, vấn đề này vẫn chưa được giải quyết, cũng không thể xác định có phải do thần kinh hay không.

“Ngồi xe lăn là được.” Tâm lý của George không hề bị ảnh hưởng một chút nào. Anh ta nhìn nhận chuyện sinh tử nhẹ nhàng hơn bất kỳ ai, Diệp Lâm đã phát hiện ra điểm này khi ở trong cửa.

“Anh đã liên lạc được với Kỷ Tiểu Bối chưa?” George hỏi, “Có nhớ ra gì không?”

Diệp Lâm: “Đâu dễ thế, còn chưa giải mã được chương trình nội bộ của 26 inch và 28 inch.”

George: “Những thứ đó không quan trọng nữa rồi, phải tìm được mã nguồn.” Anh ta dừng lại, rồi nói, “Trong thời gian tôi không có ở đây, Lý Triệu Bạch có gây chuyện gì không?”

Diệp Lâm hồi tưởng lại, lắc đầu nói: “Chắc là không. Chủ yếu là chúng ta và người bên Vật lý thiên văn cũng ít qua lại. Tọa độ Điểm Kỳ Dị cho họ rồi thì họ còn phải dành thời gian tính toán dữ liệu quỹ đạo hấp dẫn mới, tạm thời không để ý đến bên chúng ta đâu.”

George nhìn anh một cái, đột nhiên nói: “Anh cũng đang tính toán à?”

Biểu cảm của Diệp Lâm có chút gượng gạo. Anh quả thật đang âm thầm giải bài toán này. Không công khai là vì mọi người bây giờ hy vọng anh có thể nhanh chóng khôi phục trí nhớ, nhưng chuyện trí nhớ rõ ràng là không đáng tin cậy bằng vật lý. Diệp Lâm lại không muốn làm giảm sự nhiệt tình của mọi người, chỉ đành lén lút tính toán.

George nhìn chằm chằm vào mặt anh, một lúc lâu sau mới rũ mắt, thờ ơ nói: “Bên Vật lý thiên văn có đội ngũ Bạch Hạc gần trăm người đang xử lý dữ liệu khổng lồ trong cửa và tính toán tọa độ Điểm Kỳ Dị. Anh làm một mình, có vấn đề gì không?”

“Cũng tạm được.” Diệp Lâm gãi đầu, bây giờ anh có thể trực tiếp tiếp cận máy tính siêu hạt nhân của khu I, điều này mang lại cho anh rất nhiều tiện lợi, “Chỉ là ngủ ít đi vài tiếng thôi.” Nếu Cronos mỗi ngày có thể ít làm phiền anh một chút, tốc độ thực ra còn có thể tăng lên.

George thở dài, anh ta lẩm bẩm: “Anh quả nhiên không thay đổi gì cả.”

Diệp Lâm nghe anh ta nói vậy thì có chút tò mò, cố ý hỏi: “Vậy anh nghĩ tôi sẽ đặt mã nguồn ở đâu?”

George: “Anh hãy nghĩ từ một góc độ khác, nếu bây giờ anh có mã nguồn, anh sẽ đặt nó ở đâu?”

Diệp Lâm chớp mắt.

“Tự tin lên.” George ngồi trên xe lăn, anh ta lăn bánh xe, từ chối sự giúp đỡ của Diệp Lâm, “Bây giờ anh quyết định đặt nó ở đâu, thì ngày xưa anh nhất định đã làm như vậy rồi. Không có gì phải nghi ngờ cả, vì anh là như thế đấy.”

Vài ngày trước khi George xuất viện, Cronos hiếm khi khá ngoan ngoãn, chỉ phụ trách việc đưa đón Diệp Lâm.

Tình cảm của Tiên phong đối với George tóm lại là hoàn toàn không có tình cảm. Cronos chỉ nhìn thoáng qua đối phương từ xa qua lớp kính vào ngày đầu tiên.

Đôi mắt nhạt màu như đang nhìn một sinh vật vẫn còn đang thở.

George vì điều này mà tâm trạng rất phức tạp, bóng gió hỏi về cuộc sống hôn nhân ép buộc của Diệp Lâm thế nào.

“Cũng tốt.” Diệp Lâm nghĩ một lát, thành thật nói, “Mới đầu định ly hôn, sau đó phát hiện hình như tôi đã thầm yêu anh ta hơn trăm năm rồi, thì cảm thấy dù sao cũng coi như một giấc mơ thành hiện thực.”

George: “?” Biểu cảm của anh ta như đang nói “Hai người lại dây dưa đến thế à?”

Diệp Lâm thực ra cũng không thể hiểu lắm sự lựa chọn của bản thân trong quá khứ, bất kể trước đây là vì tương lai Trái Đất hay hòa bình thế giới, dường như anh thực sự đã gánh vác một số phận nặng nề không thể tưởng tượng nổi, thậm chí có thể vì thế mà không tiếc từ bỏ mọi thứ, bao gồm cả Cronos.

Cái gọi là “lựa chọn của anh chính là ‘chân lý’ cuối cùng” của Kỷ Tiểu Bối, đối với Diệp Lâm cũng rất mâu thuẫn. Anh không chắc liệu bản thân trong quá khứ có “chân thực” hơn, hay “Diệp Lâm” hiện tại không có gánh nặng gì mới là chân thực.

Không ai có thể cho anh câu trả lời giữa hai điều này.

Quá khứ bị phong ấn trong dòng sông ký ức, như những viên sỏi cuội, được gột rửa sạch sẽ, trong suốt và đáng yêu.

Diệp Lâm hài lòng với hiện tại, anh có vật lý và Cronos, thỉnh thoảng vào cửa để tìm Điểm Kỳ Dị cũng không phải là chuyện gì to tát. Nếu Lý Triệu Bạch có thể an phận, anh không ngại lặp lại cuộc sống như vậy mỗi ngày.

“Có lẽ anh của quá khứ cũng từng khao khát như vậy.” George hiếm khi an ủi người khác, anh ta không thấy suy nghĩ của Diệp Lâm có gì đáng xấu hổ, “Chỉ là môi trường không cho phép, vì thảm họa đứt gãy xảy ra quá đột ngột, xích đạo vỡ vụn, văn minh sụp đổ, đổi lại là bất kỳ ai cũng không thể sống yên ổn được.”

Diệp Lâm đùa: “Cả phe “Di cư” cùng lúc trỗi dậy nữa.” Anh nói, “Có lẽ họ mới đúng? Chúng ta thực sự nên từ bỏ Trái Đất, từ bỏ Cánh cửa Homer, đi đến vũ trụ, bất kỳ hành tinh nào khác, tạo một tầng khí quyển nhân tạo có lẽ cũng không quá khó khăn?”

George nhìn Diệp Lâm như nhìn một kẻ ngốc: “Anh đã từng phủ quyết đề xuất đó rồi mà, đừng để tôi phải nhấn mạnh lại nữa chứ?”

Diệp Lâm có chút tò mò: “Cơ sở mà tôi phủ quyết lúc đó rốt cuộc là gì?”

George nhún vai: “Ai biết được. Mức độ công nghệ lúc đó không thể đồng thời hỗ trợ phe “Di cư” và Beacon Project. Còn anh đã chọn Beacon Project, tạo ra các Tiên phong. Đương nhiên nếu chọn di cư, chúng ta có lẽ sẽ từ bỏ tất cả người thường, chỉ mang theo Bạch Hạc.” Anh ta dừng lại một chút, rồi lại như phàn nàn, “Tôi đâu biết lúc đó anh nghĩ gì, đột nhiên trở nên lương thiện và tốt đẹp đến vậy, có lẽ là đang yêu?”

Diệp Lâm: “…”
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 66: Màn 66: Ma trận (4)


Ngoài việc cố gắng “khôi phục” ký ức, Diệp Lâm còn lấy cớ tính toán quỹ đạo hấp dẫn để tiếp xúc với nhiều Bạch Hạc ở khu vực Vật lý thiên văn. Anh không trực tiếp đụng chạm đến người của bên Lý Triệu Bạch, mà may mắn gặp được Tang Thiết.

Là đồng đội đã cùng anh vào cùng một cửa lần đầu tiên, Tang Thiết sau khi trở về đã dành không ít thời gian để thi đỗ tiến sĩ, xin vào Bạch Hạc thực tập. Đương nhiên cuối cùng cậu ta cũng toại nguyện bước chân vào đại gia đình Vật lý thiên văn. Lần này, do chênh lệch múi giờ khi vào cửa, Diệp Lâm đã rút ngắn đáng kể khoảng cách tuổi tác với Tang Thiết. Đối phương từ một nhà nghiên cứu người mới trẻ tuổi đã trở thành một người làm công ăn lương Bạch Hạc ở Troy Thành phố Dưới với bộ râu quai nón, làm việc theo ca 007 như bây giờ.

Vô cùng may mắn, Tang Thiết là người trong đội của Brita. Chỉ là sau khi Brita hi sinh, phe của họ bị Lý Triệu Bạch chèn ép không ít, Tang Thiết đã than thở với Diệp Lâm không ít lần.

“Anh có thư giới thiệu của Brita thì nên đến sớm hơn.” Tang Thiết đề nghị, “Trở thành đội trưởng thì anh sẽ tiện hơn nhiều.”

Diệp Lâm lắc đầu nói: “Làm thế thì mục tiêu của tôi quá lớn, Lý Triệu Bạch sẽ không buông tha tôi đâu.”

Tang Thiết vẫn chưa biết chuyện Diệp Lâm là Bạch Hạc đời đầu tiên. Nên nói là số người biết chuyện này không nhiều như tưởng tượng. Đặc biệt là sau khi George tỉnh lại, ngoài lĩnh vực Toán học máy tính hoàn toàn độc lập với hệ thống, các khu vực lớn khác chỉ có người phụ trách mới biết thân phận của Diệp Lâm. Tang Thiết chỉ nghĩ anh và Brita quen thân do cùng vào cửa và người sau được coi như “giao phó cho con cái lúc lâm chung”. Tang Thiết đã từng trải nghiệm năng lực của Diệp Lâm trong kỷ Phấn Trắng, cậu ta không hề ngạc nhiên khi Brita sẽ truyền lại chức vụ cho đối phương.

Ngoài “thư giới thiệu” và sổ ghi chép, Diệp Lâm còn có huy hiệu và thẻ thông hành của Brita. Anh có Tang Thiết làm hướng dẫn viên, việc ra vào bất kỳ đâu ở khu F đều rất thuận tiện.

Bản đồ Brita vẽ cho anh rất rõ ràng, Diệp Lâm có thể đi vào khu thí nghiệm cốt lõi nhất, nơi có mô hình “Homer” cơ bản nhất và sơ đồ khái niệm quỹ đạo hấp dẫn, đương nhiên còn có tàu vũ trụ xuyên không gian thế hệ mới mà đội của Lý Triệu Bạch đang nghiên cứu.

“Vẫn còn là cái đế thôi.” Tang Thiết vừa ăn sandwich vừa chỉ cho Diệp Lâm xem, “Trước đây họ đã chế tạo ba cái, kết quả thử nghiệm AI đều không tốt lắm. Xa nhất muốn đạt đến thiên hà Tiên Nữ, hao tổn quá lớn, vật liệu công nghệ hiện nay không thể đáp ứng được.”

Diệp Lâm nheo mắt nhìn một lúc, rồi mới chậm rãi nói: “Chỉ có vật liệu biến dị trong cửa mới hữu dụng. Lý Triệu Bạch không phản đối con người vào cửa, họ cần văn minh và công nghệ mới.”

Tang Thiết thở dài: “Thảm họa đứt gãy đã hủy diệt quá nhiều thứ rồi, văn minh và công nghệ mà các Bạch Hạc đời đầu tiên xây dựng trước đó đã thụt lùi hơn 100 năm. 26 inch và 28 inch còn chưa sửa chữa xong, ‘mồi lửa’ mà họ cất giữ đều không thể truyền lại được.”

Diệp Lâm: “Có lẽ hai chiếc vali này có thể chẳng có gì cả, mồi lửa chính là bản thân loài người cũng không chừng.”

Tang Thiết ăn hết miếng sandwich cuối cùng, cậu ta lau vụn bánh trên bộ râu quai nón, vô ý thức nói: “Ít nhất cũng có mã nguồn chứ, đó là cốt lõi của Homer mà.”

Diệp Lâm nhìn mô hình “Homer” lơ lửng trên sân thử nghiệm. Bây giờ họ đang ở tầng hai của toàn bộ khu F. Cấu trúc khu Vật lý thiên văn rất đơn giản, hành lang dài là một dải trung tâm xuyên suốt tất cả các bộ phận. Khu thí nghiệm nằm ở sâu nhất, chia làm hai tầng trên và dưới. Tầng dưới là mô hình lỗ sâu nhân tạo và sơ đồ khái niệm quỹ đạo hấp dẫn. Mặc dù “mặt trăng đen” ở đây chỉ bằng một phần vạn kích thước bản gốc, nhưng nhìn gần vẫn vô cùng ngoạn mục.

“Brita nghi ngờ, Lý Triệu Bạch có thể đã tìm thấy mã nguồn.” Diệp Lâm nhìn chằm chằm vào “khối cầu” đó, tay anh mân mê huy hiệu Bạch Hạc của Brita, “Tôi không chắc liệu anh ta có lợi dụng mã nguồn để đóng Cánh cửa Homer hay không. Nếu muốn ‘mở cửa’ lại, thì rốt cuộc phải làm thế nào?”

Tang Thiết có lẽ cũng lần đầu tiên nghe được tin này, biểu cảm trên mặt cậu ta có chút kinh ngạc, dường như lại thấy hỗn loạn. Cậu ta gãi râu, lắp bắp: “Không, không phải chứ… Cái tàu vũ trụ này mới có một cái đế thôi, còn thiếu nhiều thứ lắm… Ít nhất phải chế tạo vài chục năm nữa. Bây giờ mà đóng cửa, còn vật liệu thì sao?”

Diệp Lâm không nói gì, phía sau có những Bạch Hạc khác lần lượt đi lên. Tang Thiết nửa che chắn cho Diệp Lâm, hai người giả vờ đang thảo luận dữ liệu. Trước khi đến đây, Diệp Lâm đã cải trang một chút, đội tóc giả, đeo kính và râu giả, không ai nhận ra. Anh lén lút vào, ngoài Tang Thiết, George thì những người khác đều không biết.

Đợi nhóm người này đi qua, phía dưới dường như có chút ồn ào.

“Có nhân vật lớn nào đến rồi.” Tang Thiết nhíu mày, “Tôi đưa anh đi nhé?”

Diệp Lâm gật đầu, anh cũng không hoảng loạn lắm. Sau khi hiểu rõ Lý Triệu Bạch đang làm gì, những chuyện khác dường như không còn quan trọng nữa. Dù sao sớm muộn gì cũng phải đối mặt, cũng không còn sợ hãi nữa.

Hai người đi xuống từ tầng hai, rẽ qua vài khu vực cách ly, chuẩn bị đến lối thoát hiểm. Nơi đó không có nhiều người. Khi Diệp Lâm đi qua đám đông ồn ào, anh theo bản năng liếc nhìn vào bên trong. Không biết George đã đến từ lúc nào, phía sau anh ta lại còn có Cronos.

Có lẽ cảm nhận được điều gì đó, Tiên phong theo bản năng ngẩng đầu lên, ánh mắt xuyên qua đám đông, thẳng tắp rơi vào người Diệp Lâm.

Diệp Lâm đưa ngón trỏ lên môi, anh làm động tác “suỵt”, rồi dừng lại tại chỗ.

Cronos từ đầu đến cuối đều nhìn anh.

Tang Thiết thúc giục thêm vài tiếng, Diệp Lâm gật đầu với Cronos, rồi quay người bước vào lối thoát hiểm.

“Tôi tự về là được rồi.” Diệp Lâm lấy thẻ thông hành ra, “Cậu đi lâu quá sẽ gặp rắc rối.”

Tang Thiết nói biết rồi, cậu ta dặn dò vài câu nữa, rồi vội vàng chạy về. Diệp Lâm nhìn bóng lưng cậu ta, một lúc sau, mới áp thẻ thông hành vào cánh cửa bên kia.

Cửa tự động mở ra hai chiều, Diệp Lâm bước vào, cảm nhận phía sau có người đồng thời giữ lấy khe cửa sắp đóng lại, nhẹ nhàng đi theo anh.

Diệp Lâm nhìn lại phía sau, tay Cronos đã đặt lên vai anh.

“Tôi tìm em cả buổi chiều rồi.” Tiên phong như đang đỡ một người đi về phía trước, ánh mắt hắn bình tĩnh, nhìn thẳng về phía trước, lời nói không biết là dành cho ai.

Diệp Lâm thì thầm: “Chỉ lãng phí một buổi nghỉ trưa thôi… Chân George vẫn chưa khỏi mà, sao anh ta lại đến đây?”

Cronos thờ ơ nói: “Anh ta có nạng.”

Diệp Lâm: “…” Chắc là để tỏ vẻ oai phong, George dạo này không chịu dùng xe lăn nữa, thà chống nạng cũng phải đứng nói chuyện với người khác.

Cronos lại hỏi: “Tìm thấy mã nguồn rồi à?”

Diệp Lâm thở dài, anh thành thật nói: “Có chút manh mối, nhưng lại không chắc chắn lắm.”

Cronos nhìn anh một cái, rồi lại lấy thẻ thông hành từ tay anh, áp vào cánh cửa tiếp theo. Ngay cả trong lối thoát hiểm, cũng liên tục có các thành viên Bạch Hạc khác đi ngang qua. Có lẽ cảnh Tiên phong và con người đi cùng nhau quá hiếm thấy, luôn có người phải nhìn thêm vài lần.

Diệp Lâm tỏ ra rất bình tĩnh, Cronos lại càng coi trời bằng vung.

Hai người đi thông suốt, trực tiếp ra khỏi cổng khu F.

Xe đệm từ của George đậu gần trạm quỹ đạo Thành phố Dưới. Cronos ra hiệu Diệp Lâm ngồi vào ghế phụ lái.

“Chúng ta phải đợi anh ta đã.” Diệp Lâm kiên quyết nói.

Cronos thì thờ ơ, hắn nửa mở cửa xe, hơi cúi người, đầu gần như chạm vào khung cửa xe. Hắn nhìn chằm chằm vào mặt Diệp Lâm, khoảng ba mươi giây, rồi đột nhiên ra tay, tháo tóc giả của đối phương ra.

Diệp Lâm không kịp ngăn cản, ngay sau đó nhân trung* đau nhói, râu giả cũng bị xé đi.

*Nhân trung là đường rãnh ở phía dưới mũi và phía trên bờ môi. Đây không phải bộ phận chỉ có ở người, nó còn xuất hiện ở nhiều loài động vật có vú khác như khỉ, hổ, chó, mèo. (Wikipedia)

“…” Diệp Lâm giữ chặt kính, lẩm bẩm, “Cái này giữ lại.”

Cronos ghé sát lại, nghiêng đầu. Diệp Lâm tưởng hắn định hôn, theo bản năng nhắm mắt lại. Kết quả đợi mãi không thấy đối phương có động tác tiếp theo, đành nghi hoặc mở mắt ra.

Kính vẫn bị lấy đi.

Cronos đưa ra lý do là sẽ đụng vào mũi.

Diệp Lâm không chắc có nên tin hắn hay không.

Cronos dùng tay lau mặt anh một lượt, động tác thậm chí còn hơi mạnh. Diệp Lâm luôn cảm thấy chỗ dán râu giả bị lau bay mất một lớp da dầu, đau rát dữ dội.

“Anh có thể tháo bộ trói buộc ra không?” Diệp Lâm nhịn đau, cuối cùng mới dành chút sức lực hỏi, “Nhất định phải đeo à?”

Vết hàn thép trên lưng Cronos chủ yếu hạn chế năng lực “hai đám mây đen” của hắn. Mặc dù thể trạng và kỹ năng không bị ảnh hưởng, nhưng nhìn chung Tiên phong khi bị “trói buộc” chỉ có thể coi là một người bình thường có thể đánh và chịu đòn.

“Tôi muốn ở bên em lâu dài thì không thể tháo bộ trói buộc.” Cronos từ trên cao nhìn xuống khuôn mặt Diệp Lâm đã trở lại vẻ “sạch sẽ”, hắn hài lòng nói, “Một khi năng lực của tôi không kiểm soát được, rất có thể sẽ ‘giết’ em đấy.”

Diệp Lâm nhíu mày: “Anh kiểm soát được là được chứ gì.”

Cronos như nghe được điều gì thú vị, thậm chí hắn còn bật cười: “Tôi đối diện với em rất khó kiểm soát. Diệp Lâm, em không hiểu đâu, chỉ cần tinh thần hưng phấn hoặc d*c v*ng không được thỏa mãn, bất cứ lúc nào, tôi đều rất muốn khiến em ‘chết’.”

“Vì vậy đừng có ý định với bộ trói buộc, cho dù mã nguồn của em có ở trong đó.” Cronos vỗ vỗ mặt Diệp Lâm, cuối cùng hắn nói, “Tôi sẽ trông giữ nó thật kỹ, trước khi Lý Triệu Bạch chạm vào nó, tôi sẽ giết anh ta trước.”

Tác giả có lời muốn nói:

Một khái niệm: Mức độ tiên tiến của văn minh và công nghệ không phải lúc nào cũng tiến lên phía trước, vì cú đánh hủy diệt của thảm họa đứt gãy, nên trình độ văn minh và công nghệ của loài người hiện nay không bằng thời kỳ trước thảm họa đứt gãy.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 67: Màn 67: Ma trận (5)


Diệp Lâm quả thật nghi ngờ mã nguồn nằm trong bộ trói buộc của Cronos. Còn việc Cronos tự mình phát hiện ra thì chỉ có thể quy công cho “sự ăn ý” giữa họ.

Diệp Lâm thực ra nghĩ rất đơn giản, tháo bỏ giới hạn của bộ trói buộc Cronos, phân tích lại và chuyển mã nguồn đi, sau đó mã hóa lại lần thứ hai. Như vậy thì dù Lý Triệu Bạch có hủy hoại bộ trói buộc cũng vô dụng, mã nguồn đã được thay đổi lõi rồi, Cronos cũng không cần đặt mình vào nguy hiểm. Tiên phong đã được tháo bỏ bộ trói buộc hoàn toàn có khả năng tự bảo vệ mình.

Tiền đề là, một khi Tiên phong Thiên Phụ được tháo bỏ bộ trói buộc, thì phải quay về khu R để giam giữ, tránh việc không kiểm soát được năng lực gây ra thảm họa cấp độ hủy diệt.

Mà việc rời xa Diệp Lâm, Cronos hoàn toàn không thể làm được.

George chống nạng một tay, ánh mắt lướt qua lại giữa hai người. Có lẽ anh ta đoán được suy nghĩ của cặp đôi chó nam nam này, chỉ cảm thấy mùi chua nồng bay lên trời, không thể lý giải nổi. Anh ta làm điệu bộ quăng một chiếc khăn tay, bịt mũi, mỉa mai nói: “Mở cửa xe ra một chút đi, toàn mùi là mùi!”

Diệp Lâm nhìn sang một cách khó hiểu, nói lý lẽ: “Với tốc độ xe này mà mở cửa, anh muốn đầu mình bị thổi bay đi luôn à?”

George nghiến răng nghiến lợi hừ một tiếng.

Diệp Lâm không biết anh ta đang làm loạn cái gì, chỉ thấy cả hai đều không để người khác yên lòng.

Vì sự không hợp tác của Cronos, chuyện mã nguồn đành phải tạm thời gác lại. Diệp Lâm quyết định tiếp tục giải quyết vấn đề khó khăn của khóa giải mã hai chiếc vali, nhưng dù sao anh cũng không phải chuyên ngành máy tính, nhìn chung quá trình này khá gian nan.

Cuối cùng, 24 inch được Trần Đa đưa tới. Diệp Lâm nằm bò trên màn hình LCD của một máy tính siêu hạt nhân, cúi đầu nhìn “đứa con trai lớn” của mình.

Theo những gì Tiên phong từng tiết lộ, 24 inch có lẽ có một mức độ liên kết nào đó với Cronos. Vì vậy, chỉ cần 24 inch ở bên cạnh Diệp Lâm, tất cả những gì xảy ra, bên được liên kết kia sẽ biết ngay lập tức.

“Anh ấy đã cài thiết bị giám sát lên người mày à?” Diệp Lâm hơi cúi người, giả vờ kiểm tra.

Anh bây giờ có văn phòng và máy tính riêng ở chỗ Kỷ Tiểu Bối. Tháp đồng hồ là trung tâm cốt lõi của toàn bộ khu I. Đỉnh tháp là khu vực máy tính siêu hạt nhân, từng tầng đi xuống, ở giữa mới là nơi làm việc của con người. Diệp Lâm được bố trí ở khu vực trong cùng, còn có cả phòng ngủ và nhà vệ sinh.

Vào cuối thế kỷ 21, trước khi Trái Đất vỡ vụn, thành phố mang phong cách cyberpunk, con người sống trong những “hang chuột” mười mét vuông. Cho đến khi tận thế, tiền bạc đất đai trở nên vô giá trị, văn minh công nghệ sụp đổ, loài người thực hiện chủ nghĩa cộng sản. So sánh hai giai đoạn, nhất thời không thể phân biệt được cái nào hạnh phúc hơn đối với sinh vật có trí tuệ.

Diệp Lâm thuộc về các nhà khoa học loài người cuối thế kỷ 21. Anh đã trải qua việc Trái Đất vỡ vụn, chỉ là không còn phần ký ức đó.

Anh nhìn chằm chằm vào 24 inch rất lâu, cuối cùng cũng không tháo nó ra.

Diệp Lâm biết rằng khi anh làm việc, Cronos tuy sẽ không xuất hiện làm phiền anh, nhưng chắc chắn cũng đang giám sát ở một nơi nào đó. Bị người khác nhìn chằm chằm làm bất cứ điều gì nghe sao cũng thấy b**n th**, nhưng tình huống này nếu xảy ra với Cronos thì mọi thứ lại trở nên rất hợp lý.

24 inch tiếp tục phát ra tiếng gừ gừ như mèo. Nó rõ ràng không có lông, nhưng lại thích Diệp Lâm v**t v* nắp hộp. Diệp Lâm tiện tay vuốt vài cái, rồi lại như tự nói một mình hỏi: “Có lẽ khóa giải mã ở chỗ mày?”

Câu trả lời của 24 inch là trượt bánh xe, xoay một vòng duyên dáng.

Diệp Lâm đờ đẫn nhìn màn hình LCD. Anh trước đây không nghĩ rằng những thứ mình quên đi quan trọng đến mức này, bây giờ thì không dám nghĩ như vậy nữa. Cố gắng đến gần tối mà không có kết quả gì, Diệp Lâm lại gọi điện cho George.

Anh bây giờ cơ bản mỗi ngày đều gọi cho George vài cuộc, những câu hỏi cũng lặp đi lặp lại: “Apollo và Zeus đâu rồi?”

George bình tĩnh trả lời anh: “Ở vườn tượng.”

Diệp Lâm: “Họ không có bộ trói buộc đúng không?”

George: “Không có bộ trói buộc nên phải ngoan ngoãn ở vườn tượng. Rốt cuộc anh muốn làm gì?”

Diệp Lâm: “Không thể để họ đi cùng Cronos à?”

George im lặng rất lâu, rồi mới chậm rãi nói: “Không phải ai cũng tin tưởng Tiên phong như anh đâu. Anh để ba Tiên phong cùng lúc tự do hoạt động ở Thành phố Dưới, trong đó hai người còn là Tiên phong đời đầu tiên, rốt cuộc anh muốn làm gì?”

Diệp Lâm tự biết mình đuối lý, anh chột dạ một lúc, rồi vẫn nói: “Tôi có linh cảm không tốt lắm, luôn cảm thấy Lý Triệu Bạch gần đây sẽ ra tay.”

George: “Nếu đã biết mã nguồn ở đâu, vậy thì chúng ta đều đã chuẩn bị tâm lý. Bạch Hạc không vô dụng đến thế đâu.”

Diệp Lâm đương nhiên không cảm thấy các nhà khoa học do George hoặc Kỷ Tiểu Bối đứng đầu là vô dụng, nhưng điều anh sợ thực ra là bản thân quá vô dụng mà cản trở mọi người. Diệp Lâm vẫn còn đang nghĩ hay là cứ gọi Apollo và Zeus đến làm vệ sĩ… Thực ra Cronos cũng được, nhưng đặt một sinh vật dạng chó đang trong kỳ đ*ng d*c bên cạnh, có lẽ tác dụng bảo vệ còn chưa phát huy, anh đã kiệt sức mà chết cũng không chừng.

George ở đầu dây bên kia kiên nhẫn chờ Diệp Lâm đưa ra yêu cầu, nhưng đương sự hiện tại đang mắc kẹt trong chuyện khác, căng thẳng đến mức rơi vào im lặng kéo dài.

“Này, tôi nói…” Giọng George đột nhiên ngừng lại. Anh ta nghe thấy một số âm thanh khác, nhưng bên Diệp Lâm lại không nói gì, cũng không cúp máy. Máy liên lạc dường như bị đặt sang một bên trong im lặng, cho đến khi một tiếng động nữa vang lên, giọng Lý Triệu Bạch truyền đến rõ ràng.

“Cậu đang gọi cho George à?” Dường như anh ta đang cười tủm tỉm, “Tôi làm phiền hai người ư?”

Diệp Lâm mặt không biểu cảm nhìn chằm chằm vào người trước mặt.

Lý Triệu Bạch vẫn là dáng vẻ bình thường đó. Hình tượng trai ngành kỹ thuật thực ra rất tạo cảm giác an toàn. Anh ta liếc nhìn máy liên lạc, có chút tiếc nuối nói: “Ôi chao, anh ta cúp máy rồi.”

Diệp Lâm không bất ngờ việc anh ta có thể xuất hiện ở đây. Quyền hạn của người phụ trách mỗi khu vực rất lớn. George có thể vào khu vực cốt lõi của khu F, Lý Triệu Bạch đương nhiên cũng có thể vào khu vực cốt lõi của khu I. Chỉ là anh ta đến vào thời điểm này rõ ràng không phải chuyện tốt.

“Tàu vũ trụ của anh xây dựng thế nào rồi?” Diệp Lâm lấy máy liên lạc từ tay anh ta. Anh không nghĩ Lý Triệu Bạch sẽ xé toạc mặt nạ với họ ngay lúc này. Dù sao thì với mức độ hoàn thành của cái đế của tàu vũ trụ mới đó, đừng nói đến vũ trụ, anh ta còn không thể bay ra khỏi Thái Bình Dương nữa là.

Lý Triệu Bạch nhún vai, anh ta lúc này rất giống kiểu người làm công ăn lương bị ép tăng ca đến phát cáu, ôm một bụng những lời tục tĩu phàn nàn về công ty và sếp: “Không đủ nhân lực, vật liệu cũng không được. Brita không phải đã đưa thư giới thiệu cho cậu à, tại sao không đến chỗ tôi giúp đỡ?”

Diệp Lâm: “Tôi tìm được việc ở khu I trước rồi.”

“Vậy cậu làm gì ở khu I?” Lý Triệu Bạch lướt màn hình LCD dưới tay, “Giải mã những chương trình này à?”

Diệp Lâm không rõ anh ta đã điều tra được bao nhiêu về mình. Một khi đối phương động não, liên kết hai điểm “Bạch Hạc đời đầu tiên” và “mất trí nhớ” lại, thì những người thuộc phe “Kiên trì” ở đây có lẽ sẽ rơi vào hoảng loạn.

“Tôi nhớ trước đây cậu thực tập ở khu G đúng không?” Lý Triệu Bạch vẫn nhanh chóng xem lướt nội dung trên màn hình, “26 và 28 inch được sửa chữa ở đó gần trăm năm, bây giờ lại được gửi đến khu I để tiếp tục giải mã. Cậu không thấy họ làm việc quá chậm à?”

Diệp Lâm đành nói: “Việc này khá khó mà.”

Lý Triệu Bạch cười một tiếng: “Quenta, Từ Thiên Triết và George đều đã giới thiệu cậu. Theo tôi được biết, nghề nghiệp trước đây trong lý lịch của cậu là kỹ sư ô tô?”

Diệp Lâm: “…”

Lý Triệu Bạch: “Cậu còn đăng ký kết hôn cưỡng chế với một Tiên phong nữa. Là người đầu tiên trong lịch sử đấy.”

Diệp Lâm nhìn thẳng vào mắt anh ta, sau một lúc lâu, bình tĩnh nói một tiếng: “Cảm ơn.”

Lý Triệu Bạch nhất thời cạn lời, anh ta nói: “Tôi không chúc mừng cậu đâu.”

Diệp Lâm nghĩ thầm mặc kệ đi, hủy diệt hết đi, dù sao cũng không thể cho anh ta kẹo cưới được.

Lý Triệu Bạch có lẽ cũng hiểu cuộc đối thoại này thực sự quá thiếu chất dinh dưỡng, mục đích thực sự của anh ta đến đây đương nhiên không phải vậy. Lý Triệu Bạch đánh giá kỹ lưỡng khuôn mặt Diệp Lâm, đột nhiên nói: “Tôi nhớ cậu từng nói về việc mất trí nhớ của mình.”

Diệp Lâm chớp mắt, anh không đổi sắc mặt nói dối: “Bây giờ tôi đã nhớ ra một ít rồi.”

Lý Triệu Bạch cuối cùng cũng tò mò: “Cậu nhớ ra gì rồi?”

Diệp Lâm mỉm cười: “Nhớ ra người yêu cũ của tôi.”

Lý Triệu Bạch sững sờ, biểu cảm của anh ta dần trở nên kỳ lạ: “Vậy… cậu bây giờ định ly hôn à?”

“?” Diệp Lâm nghĩ thầm tại sao tôi phải ly hôn, tôi không muốn sống nữa à?!

Tác giả có lời muốn nói:

Lý Triệu Bạch: Đây không phải hướng trò chuyện tôi muốn (nhưng tin đồn về Tiên phong nghe hay quá đi mất!)
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 68: Màn 68: Cuối thế kỷ 21 (1)


24 inch từ lúc Lý Triệu Bạch bước vào đã liên tục phát ra những âm thanh đe dọa giống loài mèo, nghe như những âm tiết “ha” “hừ”. Diệp Lâm đã liếc mắt ra hiệu cho nó mấy lần nhưng đều bị ngó lơ. May mắn là nó không rút cần gạt ra, nên Lý Triệu Bạch vẫn còn sống mà đứng trong văn phòng của anh.

Đối mặt với một kẻ phản diện chỉ muốn nghe chuyện phiếm, thực ra Diệp Lâm không có kiên nhẫn. Anh đang đợi Kỷ Tiểu Bối, quả nhiên không lâu sau cô đã đến.

Lý Triệu Bạch cũng rất kính trọng gọi cô là “bà”.

Khu I đối ngoại mang hình ảnh trung lập. Kỷ Tiểu Bối không thể hiện quá nhiều sự ghét bỏ hay yêu thích Lý Triệu Bạch trên mặt. Cô chỉ nói một câu: “Muộn rồi, giáo sư Lý nên tan làm đi.”

Lý Triệu Bạch trước mặt cô biểu hiện cực kỳ ngoan ngoãn: “Kiểm tra định kỳ thôi, thưa bà, tôi sẽ đi ngay đây.”

Diệp Lâm không rõ “kiểm tra định kỳ” có phải là cái cớ không. Anh nhìn Lý Triệu Bạch đến một mình, rồi lại đi một mình, đến cuối cùng lại có chút nể phục sự gan dạ của người này.

“Một trong những tôn chỉ giữa các Bạch Hạc là chia sẻ khoa học.” Kỷ Tiểu Bối nhìn ra sự nghi ngờ của anh, giải đáp, “Nhờ có chủ nghĩa cộng sản, tất cả các nhà khoa học gia nhập Bạch Hạc đều có thể hưởng thụ kiến thức cốt lõi của các giới khoa học, những người phụ trách quản lý Bạch Hạc cấp cao càng được đi lại tự do trong các khu vực.”

“Lại có chuyện tốt như vậy à?” Diệp Lâm ngưỡng mộ, “Vậy mà trước đây tôi còn từ chối.”

Kỷ Tiểu Bối: “Bây giờ cậu có huy hiệu và thư giới thiệu của Brita, không khác biệt nhiều lắm đâu.”

Diệp Lâm: “Anh ta sẽ đi đến các khu vực khác à?”

Kỷ Tiểu Bối gật đầu: “Kiểm tra định kỳ, ngoài địa bàn của Tiên phong, đều sẽ đi.”

Diệp Lâm không lạc quan về kết quả này. Anh nghi thần nghi quỷ nửa ngày nhưng lại không tìm thấy điểm sơ hở. Anh không thể yêu cầu cấm tất cả quyền hạn của Lý Triệu Bạch, điều này không phù hợp với tinh thần Bạch Hạc hiện đại.

Cả tòa tháp vẫn có vài trăm người làm việc vào ban đêm. Sự phát triển xã hội của bán cầu bắc hiện nay đã khôi phục lại mức độ trước thảm họa đứt gãy, thậm chí nhờ vào bảo vệ môi trường, giáo dục, dân số, nông nghiệp và sự thay đổi trong công việc, chất lượng cuộc sống và cảm giác hạnh phúc của người dân cũng đang tăng lên ổn định. Trừ bàn xoay lỗ sâu may mắn hai năm một lần, nói chung, cuộc sống của loài người vẫn khá ổn.

Nhưng Troy Thành phố Dưới lại không may mắn như vậy. Thời gian làm việc của các Bạch Hạc trung bình mỗi ngày vượt quá 16 giờ. Sự thụt lùi công nghệ và văn minh to lớn do thảm họa đứt gãy gây ra, không thể bù đắp được trong thời gian ngắn.

“Lý Triệu Bạch đưa ra kế hoạch di cư vào thời điểm này là khá hợp lý.” Kỷ Tiểu Bối đi vòng qua những tấm gương trên cầu thang, “Trước khi các cậu tìm thấy ba Điểm Kỳ Dị mới, kế hoạch di cư của anh ta đã nhận được đa số sự ủng hộ.”

“Đặc biệt là Điểm Kỳ Dị cuối cùng, các cậu đã mất 10 năm, George còn vào cửa.” Kỷ Tiểu Bối tiếp tục nói, “Cuối cùng thậm chí Brita còn hi sinh bản thân trong cửa.”

Diệp Lâm: “Nếu bây giờ di cư, có thể đưa tất cả loài người trên Trái Đất rời đi an toàn không?”

Kỷ Tiểu Bối lắc đầu: “Nếu có thể, những Bạch Hạc do George đứng đầu đã không phản đối gay gắt như vậy rồi.”

Hai người không tiếp tục trò chuyện nữa, im lặng đi xuống tòa tháp. 24 inch trượt nhanh về phía trước. Con phố bên ngoài tháp vẫn giữ nguyên hình thái xã hội đầu thế kỷ 21. Khu vực phi trung tâm của khu I không phân biệt ngày đêm, luôn là ngày làm việc bận rộn và phồn hoa nhất. AI hình người giống như mỗi nhân viên văn phòng, nhanh chóng lướt qua nhau sau vạch kẻ đường và đèn giao thông. Góc phố thậm chí có quán cà phê, có thể thấy những người đàn ông trẻ tuổi chơi guitar và những cô gái tóc dài gửi email.

AI vào những khoảnh khắc này có lẽ còn giống con người hơn cả con người.

“Đưa cậu đến đây thôi.” Kỷ Tiểu Bối đút hai tay vào túi quần, cô đứng dưới đèn giao thông ở ngã tư cuối cùng, nhìn sang phía đối diện, “Có người đến đón cậu rồi.”

24 inch đã trượt nhanh qua. Cronos đứng trong đám đông, chiều cao của hắn quá nổi bật giữa đám đông, mái tóc vàng nhạt như một nguồn sáng, ngay cả những AI đang đi mà không liếc mắt cũng sẽ bị hắn thu hút, không kìm được mà đổ dồn ánh mắt.

Diệp Lâm chào tạm biệt Kỷ Tiểu Bối, nhanh chóng chạy qua trong những giây cuối cùng của đèn xanh.

Cronos cúi đầu nhìn anh, nói: “Lý Triệu Bạch đã đến chỗ George rồi.”

Diệp Lâm gật đầu: “Anh ta đang kiểm tra định kỳ, đi đâu cũng được mà.”

Cronos nhìn quanh. Bây giờ họ cần trở về khu B, giống như hầu hết những nhân viên văn phòng bình thường, theo dòng người xuống ga đường ray đệm từ. Khi Diệp Lâm quẹt thẻ ID, lại thấy vài con người Bạch Hạc vừa kết thúc công việc. Họ gật đầu chào nhau, coi như đã chào hỏi.

Cronos đứng cạnh Diệp Lâm, dường như hắn đang suy tư điều gì đó, một lúc sau, mới đột nhiên cúi đầu nhìn Diệp Lâm nói: “Tôi thế này có giống chồng đến đón vợ tan làm không?”

Diệp Lâm: “…”

Tiên phong tự xưng là chồng sau đó lại không có hành vi quá khích nào. Diệp Lâm vẫn còn thấp thỏm không yên trong lòng trước khi ngủ. Anh có thể chắc chắn rằng Cronos đã nghe rõ từng lời trong cuộc trò chuyện giữa Lý Triệu Bạch và anh, chính vì vậy, việc không có phản ứng mới là đáng sợ nhất.

Thực ra Tiên phong ở một mức độ nào đó không cần ngủ. Cronos hoàn toàn là đang cùng Diệp Lâm “chơi trò gia đình” mà sống qua ngày. Tần suất chớp mắt của hắn cũng chậm hơn con người rất nhiều, gần như không nghe thấy tiếng thở. Dưới ánh đèn mờ ảo, Diệp Lâm có thể cảm nhận được hơi ấm từ ánh mắt đối phương đốt nóng trên mặt mình.

“Hôm nay em có nhớ ra gì không?” Cronos bình tĩnh hỏi.

Không biết từ ngày nào, gần như mỗi tối, Cronos đều hỏi câu hỏi này.

Không thể nói trong giọng điệu là mong đợi hay không mong đợi, giống như một việc làm theo thông lệ. Cronos rốt cuộc có thực sự hy vọng anh có thể khôi phục trí nhớ hay không, Diệp Lâm cũng không thể xác định thật giả. Cuối cùng anh chỉ có thể thành thật nói: “Không có, vẫn như cũ.”

Cronos nhìn chằm chằm vào anh một lúc, dường như đang phán đoán anh có nói dối không.

Diệp Lâm với điểm này thì không hoảng. Không nhớ ra là không nhớ ra, anh bịa đặt cũng chẳng có ý nghĩa gì.

“Anh hy vọng tôi nhớ lại tất cả không?” Diệp Lâm không kìm được tò mò hỏi.

Câu trả lời của Cronos lại có chút bất ngờ: “Không biết.” Hắn nói, “Tuy không giống nhau lắm, nhưng thực ra đều là em.”

Diệp Lâm: “Không giống nhau chỗ nào.” Anh hứng thú, “Tôi và trước đây rốt cuộc khác biệt lớn đến mức nào?”

Cronos dường như hồi tưởng một lúc, rồi mới nói: “Trước đây tính khí của em không tốt lắm.”

Diệp Lâm im lặng một cách kỳ lạ. Anh nhớ ra bộ cánh trói buộc được hàn bên trong là do chính mình phát minh, thậm chí còn sai Cronos như “lao động trẻ em”, càng không ít việc đàn áp huấn luyện… Diệp Lâm lén lút liếc nhìn Cronos, phát hiện đối phương cũng đang nhìn mình.

“Tôi vẫn cứ dịu dàng như bây giờ có lẽ tốt hơn nhỉ?” Anh cẩn thận hỏi.

Cronos suy nghĩ một lát, nghiêm túc nói: “Không sao cả, thực ra em có thể nổi giận trên giường.”

Diệp Lâm cảm thấy nếu chủ đề này tiếp tục thì tối nay anh không cần ngủ nữa rồi.

May mắn là Tiên phong dường như thực sự chỉ thuận miệng nói một câu lời ngon tiếng ngọt.

Diệp Lâm nhắm mắt lại, anh vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt của Cronos, như một chiếc lá, dừng lại ở một chỗ nào đó. Anh không ngủ ngay, trong đầu hỗn loạn vô số công thức và những đoạn mã mà hôm nay đã xem. Lòng bàn tay của Cronos hiếm hoi lại ấm áp, v**t v* mặt và cổ Diệp Lâm. Người sau vì nhột mà rụt lại, lẩm bẩm chui vào lòng đối phương.
 
Cánh Cửa Homer - Kisaragi Kisaragi
Chương 69: Màn 69: Cuối thế kỷ 21 (2)


Ngày hôm sau, George chống nạng đến văn phòng của Diệp Lâm.

Đối với Diệp Lâm, người mà đêm qua không ngủ ngon lắm, ban ngày gặp ai cũng thấy đau đầu. Anh vẫn nằm bò trên màn hình LCD, 24 inch nằm dưới chân, dưới mắt là hai quầng thâm rõ rệt. Anh mệt mỏi ngẩng đầu nhìn người bước vào.

George rõ ràng đã hiểu lầm, mặt cứng đờ nói: “Hai người kiềm chế một chút đi.”

Diệp Lâm sững sờ, ngay sau đó tức đến mức suýt trợn mắt. Đêm qua anh ngủ mơ toàn những chuyện vớ vẩn về việc khôi phục ký ức. Sáng dậy bên cạnh lại chẳng có ai, ngay cả nụ hôn chào buổi sáng và buổi tối cũng không có. Kiềm chế cái quỷ gì mà kiềm chế!

“Anh đến làm gì?” Diệp Lâm thái độ tệ hại nói, “Hôm qua cãi nhau thua Lý Triệu Bạch à?”

Chuyện Lý Triệu Bạch cãi nhau với George ở khu Sinh hóa vào nửa đêm, Trần Đa đã kể cho Diệp Lâm nghe từ sáng sớm. Cảnh tượng đó, theo lời bạn thân của anh, cực kỳ sống động, hùng tráng.

Diệp Lâm vốn không hứng thú, nhưng Trần Đa nhắc đến thời điểm quan trọng là chỉ còn hơn nửa năm nữa cửa sẽ mở.

Tính theo chu kỳ 33 tháng, trong vòng mười năm kể từ lần họ vào cửa gần nhất, Homer đã mở cửa trung bình 5 lần. Gần đây có các tàu vũ trụ liên tục trở về từ bên trong cửa, nhưng đều không mang về tọa độ Điểm Kỳ Dị.

“Zeus và Apollo sẽ không dễ dàng vào cửa, họ có cái cớ canh giữ vườn tượng, không thể sai khiến được.” George ngồi đối diện màn hình LCD. Anh ta đặt cây nạng bên cạnh bàn, dường như 24 inch rất hứng thú, cứ loanh quanh cây nạng.

Trần Đa: “Hơn nữa, trong thời gian Cronos bị nhốt ở khu R, đều là Apollo và Zeus luân phiên vào cửa tìm kiếm Điểm Kỳ Dị. Công lao khổ lao lớn như vậy, không thể ép người ta được.”

George đối với lời nói của Trần Đa thì khinh thường ra mặt. Anh ta cho rằng đối phương chỉ là ở chung với Diệp Lâm nhiều quá nên sinh ra hảo cảm vô cớ với Tiên phong, lớp filter quá dày, hoàn toàn không phù hợp với giá trị quan của Bạch Hạc.

Diệp Lâm không đến để nghe hai người họ cãi nhau, hơn nữa cũng không biết George đang bất mãn điều gì. Việc Homer có mở cửa hay không cũng đâu phải anh có thể kiểm soát. Tuy là lỗ sâu nhân tạo do anh tạo ra, nhưng mã nguồn lại không nằm trong tay anh, anh đang nghĩ anh có thể làm gì đây?

“Rốt cuộc anh đang cãi nhau với Lý Triệu Bạch về cái gì?” Diệp Lâm xoa thái dương, “Anh ta đâu có lấy được bộ trói buộc của Cronos đâu.”

George lạnh lùng nói: “Chỉ hơn nửa năm nữa là cửa sẽ mở rồi, cậu và Tiên phong đều phải vào cửa. Đến lúc đó, phải tháo bộ trói buộc của Thiên Phụ ra, anh định đặt ở đâu?”

Diệp Lâm: “Trước đây đặt ở đâu thì bây giờ đặt ở đó.” Anh dừng lại một chút, rồi nói, “Trước đây không phải đều không xảy ra chuyện gì à?”

George “hừ” một tiếng, móc mỉa nói: “Trước đây Lý Triệu Bạch đâu có biết mã nguồn ở đó.”

Diệp Lâm im lặng một lúc, nói: “Vậy thì đặt ở vườn tượng, Zeus và Apollo trông coi. Chúng ta nhanh chóng tìm được Điểm Kỳ Dị rồi về, sau đó chuyển mã nguồn đi là được chứ gì.”

George nhìn chằm chằm vào Diệp Lâm một lúc lâu, rồi mới chậm rãi nói: “Tại sao phải đợi các cậu trở về? Chuyện vào cửa hoàn toàn có thể để Thiên Phụ hiện tại một mình đi tìm Điểm Kỳ Dị. Cậu ở lại, chuyển mã nguồn đi ngay lập tức mới là lựa chọn đúng đắn nhất.”

Diệp Lâm có lẽ đã bị suy nghĩ của George làm cho chấn động, anh gần như không thể tin nổi nhìn George, sắc mặt vô cùng khó coi: “24 inch còn ở đây đấy? Nói câu này anh không sợ mất mạng à?”

George cúi đầu xuống, quả nhiên thấy chiếc vali không biết từ lúc nào cũng không còn quay quanh cây nạng của anh ta nữa. Nòng súng trên cần gạt đen ngòm nhìn chằm chằm vào anh ta, còn phát ra một loạt tiếng “ha” kỳ lạ.

“Lựa chọn này không thể xảy ra, đừng nhắc lại nữa.” Diệp Lâm bất lực nói, “Hơn nữa, khi chúng tôi vào cửa, máy tính siêu hạt nhân chắc hẳn đã có thể giải mã được khóa giải mã của 26 inch và 28 inch rồi. Đến lúc đó, lợi dụng thông tin trong vali, các anh cũng có thể tự mình chuyển mã nguồn đi mà.”

Diệp Lâm im lặng một lúc, anh nhìn George, bình tĩnh nói: “Trong trăm năm không có tôi, các anh đã tạo ra một đội ngũ Bạch Hạc quy mô lớn như vậy. Tôi tin rằng, trong tương lai các anh cũng không cần tôi.”

George còn muốn nói gì đó, nhưng bị một cử chỉ của Diệp Lâm ngăn lại.

“Cronos không giống vậy, không phải anh ấy cần tôi.” Diệp Lâm suy nghĩ một lúc, anh đột nhiên bật cười, “Ngay cả khi vì một lý do nào đó, thế giới đột nhiên bị hủy diệt, Trái Đất không còn tồn tại, tôi cũng sẽ hối hận vì không thể ở bên anh ấy vào khoảnh khắc đó.”

“Tôi không thể đối mặt với khả năng lần sau vào cửa lại nhìn thấy Beacon của anh ấy.”

“Vị thần ích kỷ có lẽ không phải anh ấy, mà là tôi. Nếu không thì trong thảm họa đứt gãy, anh ấy đã không phải là người bị bỏ lại.”

“Người không thể rời xa anh ấy là tôi, người ràng buộc anh ấy cũng là tôi.” Diệp Lâm khoanh tay, anh thở dài một hơi, nói, “Tôi hy vọng anh có thể hiểu, có lẽ là tôi cần anh ấy hơn.”

Trước khi đến, George không hề chuẩn bị tâm lý để nghe một lời tỏ tình “lay động lòng người” như vậy. Hơn nữa, thà nói đó là một lời thề nguyện trang trọng còn hơn là một lời tỏ tình.

Điều đó khiến George vô cớ cảm thấy một áp lực rất lớn.

Tình trạng của Diệp Lâm khi vừa ra khỏi khoang sinh mệnh, George rõ hơn bất kỳ ai. Anh thoi thóp, đầu óc dường như hỏng mất. Ban đầu thậm chí còn giống một đứa trẻ sơ sinh, xa lạ và đề phòng với thế giới này, tò mò nhưng lại đầy mơ hồ và lo lắng.

Anh bây giờ rõ ràng chưa nhớ lại bất cứ điều gì, nhưng lại như thể nhớ tất cả.

George chưa từng làm việc cùng “Diệp Lâm” của Bạch Hạc đời đầu tiên, nhưng lúc này đối phương đang ngồi trước mặt anh ta, điềm tĩnh, bình yên, sở hữu sự mạnh mẽ của một người bề trên. Mọi điều anh nói đều là sự thật và kết quả anh dự đoán cũng đều sẽ xảy ra.

George nắm chặt cây nạng trong tay. Anh ta không muốn mình trông lúng túng và vụng về, nhưng ánh mắt của Diệp Lâm lại khiến anh ta có ảo giác như mình vẫn còn là một đứa trẻ.

Cuối cùng, sự xuất hiện của Kỷ Tiểu Bối đã phá vỡ áp lực cân bằng giữa hai người. Cô liếc nhìn George, rồi lại đối diện với ánh mắt của Diệp Lâm. Cô khẽ nói: “Anh làm anh ta sợ rồi.”

Diệp Lâm khó hiểu: “Tôi đâu có làm gì đâu?”

Kỷ Tiểu Bối: “Với thân phận của anh, không làm gì cũng rất đáng sợ rồi.”

Vài giây sau Diệp Lâm mới phản ứng lại, anh cúi đầu nhìn mình, suy tư. George dường như thực sự thở phào nhẹ nhõm, anh ta chống nạng đứng dậy, ánh mắt vẫn không dám nhìn vào Diệp Lâm, trốn tránh hồi lâu, rồi mới thì thầm: “Tôi đi trước đây.”

Trần Đa, người ngây thơ bẩm sinh, ngoài việc kinh ngạc vì bạn thân của mình lại sâu sắc đến thế, không có suy nghĩ nào khác. Anh ta rất vô tư còn đi v**t v* đỉnh vali của 24 inch.

Kỷ Tiểu Bối ngồi vào vị trí của George.

Diệp Lâm nhìn cô, hỏi: “Bây giờ tôi rất giống “anh ta” à?”

“Anh chính là “anh ta”.” Kỷ Tiểu Bối nói, “Có lẽ ngay cả bản thân anh cũng không nhận ra, cho dù không khôi phục trí nhớ, lời nói và hành động của anh cũng đang dần dần tiệm cận với bản thân trong quá khứ.”

Diệp Lâm nhíu mày: “Cô cũng rất sợ tôi à?”

Kỷ Tiểu Bối lắc đầu: “Không phải sợ, là kính sợ. Thầy tôi, Trâu Minh Hạo, dù là bạn thân của anh, cũng vô cùng kính sợ anh.” Dường như cô đang hồi tưởng một lúc, rồi mới nói, “Tôi là học trò của thầy ấy, thời gian làm việc cùng anh không lâu, lúc đó ngay cả nói chuyện cũng không dám nói với anh.”

Diệp Lâm quả thật không thể tưởng tượng được bản thân lúc đó rốt cuộc quỷ quái đến mức nào. Thế mà Cronos vẫn một lòng một dạ muốn l*m t*nh với anh, quả thực là đồ to gan lớn mật, không sợ cường quyền rồi.
 
Back
Top Bottom