Ngôn Tình Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư

Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 180: Cách Thức Chung Sống


Hôm sau, khi trời còn chưa sáng rõ, Lý Tịnh đã tỉnh dậy.

Nhiều năm qua, hắn đã quen dậy sớm, thường ra viện luyện quyền múa kiếm một chút.

Hôm nay, cảm nhận được thân thể mềm mại ấm áp bên cạnh, hắn chỉ hơi xoay người, liền chạm phải nàng. Rồi, phát hiện bản thân lại sinh ra ý nghĩ kia—hơn nữa còn rất mãnh liệt.

Nhưng hắn không hành động gì, chỉ cố gắng điều hòa hô hấp, khắc chế cảm xúc.

Thấy người bên cạnh không có động tĩnh, hắn lại nhắm mắt, định chợp mắt thêm một lát.

Còn Mặc Y, ngay khoảnh khắc Lý Tịnh xoay người áp sát, đã tỉnh dậy…

Suýt nữa thốt lên thành tiếng. Mở mắt ra, thấy ánh nến đỏ lay động, màn trướng sắc hồng bao quanh, lúc ấy mới sực nhớ: nàng đã thành thân rồi!

Sau lưng là trượng phu của nàng.

Nghĩ đến cảnh tượng ngột ngạt của đêm qua… nàng không sao ngủ được, cũng không dám động đậy, chỉ đành nằm yên cứng đờ.

Cho đến khi bên ngoài có tiếng người nhẹ giọng gọi: “Vương gia, vương phi, đến giờ dậy rồi ạ.”

“Mặc Y? Dậy thôi.” Lý Tịnh khẽ gọi một tiếng, rồi tự mình xuống giường mặc trung y.

Chỉ vậy thôi sao…?

Trong lòng Mặc Y có chút hụt hẫng, nhưng thoáng qua rồi biến mất. Nàng cũng vội vàng ngồi dậy, mặc nhanh chiếc áo bông vứt ở cuối giường.

Cả hai đều không phải người hay nói, đến khi thay xong y phục có thể gặp người ngoài, Lý Tịnh mới cất tiếng: “Vào đi.”

Mấy nha đầu nối đuôi nhau bước vào. Sau khi rửa mặt chải đầu, Lý Tịnh được hầu thay ngoại y. Mặc Y ngồi trước bàn trang điểm, bắt đầu chải tóc, vẫn chưa kịp mặc váy áo và trang sức, thì bữa sáng đã được đưa đến.

“Ăn chút gì đi, vào cung một chuyến là mất nửa ngày đấy.” Lý Tịnh nói.

“Vâng.” Mặc Y đáp, rồi theo hắn rời khỏi phòng ngủ.

Hôm qua nàng vào phòng với khăn che mặt, nên vẫn chưa rõ nơi này trông ra sao.

Ra khỏi phòng ngủ là một gian phòng lớn khác. Hai bên tường là tủ gỗ lim chạm trổ, bên dưới cửa sổ có đặt ghế mỹ nhân. Giữa phòng có bàn ghế, nha đầu đang lấy điểm tâm từ hộp thức ăn ra.

Xem ra, nơi này chính là chỗ nàng sẽ dùng bữa và tiếp khách hằng ngày.

Lý Tịnh chỉ sang hướng khác: “Bên đó là phòng khách. Sau này nàng tiếp bằng hữu, hoặc khi các trắc phi, thiếp thất đến thỉnh an, đều ở đó. Đi xa thêm là thư phòng. Trước đây là nơi của ta, giờ đã dọn hết đồ. Nếu nàng vẫn muốn làm chút gì đó, có thể dùng thư phòng.”

“Vâng.”

“Về sau, mỗi mùng một hàng tháng, nếu trong cung không có việc gì khác, nàng phải đến thỉnh an hoàng hậu và thái hậu. Ban đầu có thể phiền chút, nhưng quen rồi thì ổn.”

“Vâng.”

Thấy Lý Tịnh cầm đũa, Mặc Y cũng lặng lẽ dùng bữa.

Trong đầu Lý Tịnh đã bắt đầu nghĩ đến chính sự, “Ta ăn xong sẽ đến tiền thư phòng trước. Nàng sửa soạn xong thì bảo người gọi ta. Đồ cần mang vào cung chuẩn bị đủ chưa?”

“Đã chuẩn bị cả rồi, Triệu ma ma đã kiểm tra xong.”

“Vậy tốt, nàng cứ thong thả.” Lý Tịnh đặt đũa, đứng dậy rời đi.

Mặc Y vội đứng dậy tiễn chàng.

Chờ hắn đi rồi, nàng mới ngồi xuống. Lúc này mới chú ý đến bữa sáng phong phú thế nào… nhưng thật lòng lại chẳng thấy đói.

Từ nay về sau, đây sẽ là cách ta và trượng phu chung sống ư?

Hình như… chẳng giống tưởng tượng của ta cho lắm…

Nàng lắc đầu, xua tan tạp niệm, vừa ăn điểm tâm, vừa ôn lại trình tự tiến cung trong đầu.

Trong hoàng cung hôm nay, người đến thật không ít.

Từ hoàng thượng, hoàng hậu, đến phi tần, quý nhân, hoàng tử, công chúa, tông thân hoàng thất… một đại điện đầy người.

Ai nấy đều lộng lẫy châu ngọc, toàn thân tỏa hương. Tuy đông người, nhưng không ai nói chuyện, không khí trang nghiêm.

Sắc mặt hoàng thượng không mấy tốt, Giang hoàng hậu ngồi bên, nhẹ giọng khuyên giải: “Thất lang cưới người là do chính hắn chọn, hẳn trong lòng cũng vừa ý. Con cháu có phúc của con cháu, chỉ cần họ sống vui vẻ, là điều quan trọng nhất.”

Hoàng thượng hừ lạnh một tiếng: “Thái hậu nhân từ, nàng cũng khoan hòa, chưa bao giờ làm khó ai. Trong Tề vương phủ, không có trưởng bối, nàng ta vừa vào cửa đã lớn nhất. Một đứa con gái chẳng có thân phận gì, dựa vào đâu mà phúc phận tốt như vậy?”

Gần đây hoàng thượng càng lúc càng hay lải nhải, hoàng hậu mỉm cười: “Thất lang có bản lĩnh, đã thích nàng ta, hẳn sẽ biết lo toan chu toàn. Nếu nàng ấy không có tài cán gì, thì tìm vài người có năng lực giúp nàng ấy lo liệu việc nhà là được, bệ hạ chớ quá lo lắng.”

Lời này, hoàng hậu nói uyển chuyển mà có ẩn ý sâu xa.

Quả nhiên, hoàng thượng nghe xong thì không nói nữa.

Bên kia vang lên tiếng cười trẻ nhỏ, quay mặt lại nhìn—thì ra là đám con của thái tử và thái tử phi, đang líu ríu trò chuyện.

Hiện tại thái tử có hai trai hai gái, trưởng nữ là do thái tử phi sinh. Trưởng nam và thứ nữ là do Trương trắc phi sinh, còn thứ nam là con một thị thiếp, nhờ có con trai nên cũng được phong làm phu nhân.

Trương trắc phi dung mạo kiều diễm, xuất thân không thấp. Khi còn ở khuê phòng, đã có tư tình với thái tử. Nay lại có con trai chống lưng, trong phủ thái tử càng lúc càng hô phong hoán vũ. Hôm nay, nàng ta cũng đến!

Hoàng thượng liếc nhìn một cái, nói với hoàng hậu: “Thái tử phi đoan trang đại phương, mọi mặt đều tốt. Chỉ là… phải có một đứa con trai đích thống thì mới được.”

“Vâng. Lát nữa sẽ sai thái y điều dưỡng lại.” Hoàng hậu dịu dàng đáp, thầm nghĩ: đã nhắc đến, thì cũng phải giục thêm rồi.

Kỳ thực, đối với nàng dâu này, hoàng hậu cũng rất vừa ý.

Dù là xuất thân, phẩm hạnh hay sự thân thiết với bản thân bà, đều không có chỗ nào để bắt bẻ.

Thái tử cũng rất nể mặt nàng, chỉ là thiếu một đứa con trai đích truyền. Hoàng hậu lại liếc sang Trương trắc phi đang ngồi một bên, tư thái so với thái tử phi còn lấn át. Nếu không nhờ đã sinh trưởng nam… e là phải gõ đầu nàng ta một cái.

Bên còn lại của hoàng thượng, là Đổng Quý phi đang ngồi, vẻ mặt đầy chán chường. Nếu không vì có thể gặp được Vĩnh An quận vương, nàng ta căn bản không muốn tới.

Quả nhiên, lúc này phát hiện Vĩnh An quận vương cũng đang nhìn mình. Nàng mím môi cười, cầm chén trà trên bàn, vừa nhìn thấy quận vương cũng nâng chén—trong lòng liền tê dại, không biết bao giờ mới có thể âm thầm hội ngộ thêm lần nữa.

“Hoàng thượng, hoàng hậu nương nương, Tề vương điện hạ dẫn Tề vương phi tới bái kiến.”

Chiếu phong cho Mặc Y đã ban, chỉ đợi lát nữa kiểm tra khăn tròn rồi ghi tên vào tông phả, là chính thức có hiệu lực.

Hoàng thượng hừ nhẹ, gật đầu lấy lệ.

Thái tử và Ngọc An công chúa nhìn nhau, rồi quay đầu ra phía ngoài điện.

Lý Tịnh dắt Mặc Y bước vào đại điện, chậm rãi tiến vào trong.

Ngoài Ngọc An công chúa từng gặp qua, những người khác đều là lần đầu thấy Mặc Y, nên ít nhiều có phần bất ngờ.

Bởi dù trong lòng họ nghĩ thế nào, thì vẫn không thể gán bất cứ định kiến nào lên người nàng.

Không phải sắc nước hương trời hay hồ mị yêu kiều, cũng không phải dáng vẻ e dè nhút nhát của kẻ xuất thân ti tiện… Tất nhiên, nàng cũng chẳng giống như tiểu thư khuê các danh môn. Nhưng ở trong hoàn cảnh này, có thể bình tĩnh bước vào được—đã là không dễ.

Y phục và trang sức… không phải loại mới lạ hay xa xỉ, nhưng lại cực kỳ hợp với nàng. Cả người toát ra khí chất riêng biệt, khiến người khác thấy mới mẻ.

Lý Tịnh vẫn như thường, vận cát phục thân vương, vẻ ngoài cao ngạo, mặt không biểu cảm. Đi đến trước mặt hoàng thượng, “Nhi thần Lý Tịnh dẫn tân phụ họ Mặc, tham kiến phụ hoàng, hoàng hậu nương nương.”

Hai người quỳ xuống, “Nhi tức họ Mặc, khấu kiến phụ hoàng, mẫu hậu.”

“Bình thân đi.” Hoàng thượng trầm giọng đáp.

Hai người đứng dậy. Đây cũng là lần đầu tiên hoàng thượng thấy Mặc Y, thoạt nhìn… so với tưởng tượng thì thuận mắt hơn một chút.

Ông nhìn hơi lâu, hoàng hậu khẽ ho nhắc nhở.

Lúc này hoàng thượng mới nói vài câu khách sáo, Mặc Y nhu hòa hồi đáp, lễ độ đúng mực.

Hoàng hậu dịu dàng nói: “Mặc Y… từ lần trước bản cung gặp ngươi, đã thay đổi không ít rồi…” Bà nở nụ cười hàm ý sâu xa: “Mong ngươi cùng Thất lang cầm sắt hòa minh, sớm vì hoàng gia khai chi tán diệp.”

Mặc Y dịu dàng đáp lại, rồi từ khay do cung nhân phía sau dâng lên, lấy ra lễ vật hiếu kính hoàng thượng và hoàng hậu.

Thường thì lễ vật con dâu dâng lên cha mẹ chồng đều là do tự tay làm.

Lần này, Mặc Y dâng một đôi giày ủng bằng da bò.

Ống giày phía sau có xẻ, dùng dây buộc, có thể điều chỉnh theo độ to nhỏ của bắp chân, quấn chặt sau đó buộc lại.

Đôi của hoàng thượng dùng dây lụa đen. Còn của hoàng hậu, là dây lụa tím, dài hơn, còn thắt nơ hình bướm…

Thời điểm này cũng đã có ủng da, nhưng do cần xỏ chân vào, nên thường làm ống rộng, đi không chắc chân, còn hay bị tụt xuống, trông rất luộm thuộm. Vì thế, phụ nữ thường không thích mang.

Nhưng kiểu ủng này, ở mức độ lớn đã giải quyết được phiền toái ấy.

Đến hoàng thượng cũng cảm thấy mới mẻ, cầm lên xem kỹ.

Mẫu ban đầu là từ mấy tỷ muội họ Quý sáng tạo. Giày họ làm chủ yếu để người mang đi lại, làm việc. Mặc Y nhìn thấy, liền dựa trên nền ấy thêm thắt ý tưởng, còn bàn bạc kỹ càng với Vân nương, làm ra mấy loại mẫu. Sau đó, nhờ Triệu chưởng quầy, Mặc Phàm và một số người thử mang, cải tiến rồi mới quyết định bản chính thức.

Khi chuẩn bị lễ vật dâng phụ hoàng mẫu hậu, Mặc Y đã chọn mẫu này.

Dùng da bò hảo hạng chế tác, vừa hay đúng mùa đông, có thể mang được ngay.

Hoàng hậu cũng cầm lên ngắm: “Đây là ngươi làm sao?”

“Bẩm nương nương, mẫu là thần phụ thiết kế. Chỉ là da bò quá cứng, tuy trông bên ngoài tinh xảo, nhưng bên trong đều khâu bằng chỉ gai, không thể kéo bằng tay, nên mời thợ làm giúp. Còn phần viền thêu, hoa văn bên ngoài, là do thần phụ làm.”

“Ý tưởng rất mới mẻ.” Hoàng hậu chân thành khen ngợi.

“Cũng chỉ là thực dụng, chỉ là hơi màu mè…” Hoàng thượng nhìn dây nơ hình bướm trong tay hoàng hậu, lại nhớ đến chiếc túi kỳ lạ mà hôm đó Lý Tịnh mang… Chẳng lẽ Lý Tịnh thích nàng ta là vì mấy thứ này?

Tiểu Đổng Quý phi ngồi một bên nhìn mà rất thích. Nàng sợ lạnh, lại không muốn mặc đồ dày. Mùa đông ra ngoài, nếu chân lạnh là toàn thân lạnh theo. Nếu có đôi ủng thế này, chẳng phải sẽ khá hơn sao?

Còn có thể làm đẹp hơn nữa, nhuộm thành nhiều màu để phối đồ… Ủa, hình như chưa thấy ai tới hỏi số đo chân của mình… chẳng lẽ… không có phần mình?

Hoàng thượng ban cho tân nương một chiếc ngọc như ý, nhưng so ra, phần trâm cài, bộ đầu mà hoàng hậu ban tặng rõ ràng trịnh trọng hơn nhiều.

Lý Tịnh liếc nhìn, không nói gì, cùng Mặc Y cúi người tạ ơn.

Đây là không vui sao?

Lấy được cả mỏ của trẫm rồi, còn thấy chưa đủ?
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 181: Một Ánh Nhìn Trong Khoảnh Khắc


Sau đó, đôi tân lang tân nương tiến đến trước mặt Tiểu Đổng Quý phi.

Vị quý phi này vẫn luôn chăm chú đánh giá Mặc Y, ánh mắt nhanh chóng bị thu hút bởi chiếc túi gấm nàng đeo bên hông.

Khác với loại túi thêu thông thường, cái này được làm từ lụa cứng màu da thịt.

Loại lụa này nàng biết—mới ra gần đây, gọi là Vụ Cẩm Sa. Màu sắc không rực rỡ, phủ một lớp mờ mờ như sương khói, nhìn cũ kỹ nên không mấy ai thích.

Không rõ được xử lý bằng cách gì mà bề mặt rất cứng, khi may áo thì dựng đứng, không mềm mại như lụa tuyết, thiếu sự rủ và bay bổng.

Lúc mới xuất hiện, Vĩnh An quận vương từng chuyển cho nàng hai tấm, nhưng nàng không thích, liền bảo cung nữ cắt ra làm rèm.

Không ngờ, lại có thể dùng làm như thế này—thật đặc biệt!

Tề vương phi này, sao lại toàn mấy thứ mới lạ thế nhỉ?

Trùng hợp, Mặc Y dâng tặng nàng chính là một chiếc túi như thế—màu xanh đậu, có thêu vài hạt châu nhỏ bằng hạt gạo.

Tiểu Đổng Quý phi kỳ thực không phải người tâm cơ thâm sâu, từ nhỏ đã được nhà mẹ đẻ cưng chiều, sau lại được Vĩnh An quận vương yêu thương. Nếu đời này thật sự gả cho hắn, e rằng sẽ rất hạnh phúc.

Chỉ tiếc, chẳng hiểu sao lại bị hoàng thượng để mắt tới mà nhập cung.

Nàng được nuôi nấng kỹ càng suốt nhiều năm, muốn huấn luyện theo tiêu chuẩn cung phi cũng không còn kịp. Nhưng chính vì vậy lại càng được hoàng thượng sủng ái. Gần mười năm rồi, nàng vẫn là phi tần được yêu nhất. Ngầm lại có Vĩnh An quận vương dâng tặng đủ thứ, ăn mặc luôn là tốt nhất, tính cách hồn nhiên chưa hề mai một.

“Chà! Giống hệt của ngươi đeo đấy! Chỉ khác màu thôi. Cũng là ngươi làm sao?”

“Bẩm quý phi nương nương, kiểu dáng túi này là do thần phụ nghĩ ra, ngày thường do thợ thêu chế tác. Nhưng chiếc quý phi nương nương cầm đây, phần lớn là do thần phụ tự tay làm.”

“Lại là phần lớn…” Đổng Quý phi chu môi, không hài lòng. Là người được hoàng thượng sủng ái nhất, lại có Vĩnh An quận vương là “cái ví lớn”, nàng có thứ gì mà chưa từng có?

Nhưng, nhưng mà… cái túi này, nàng lại chưa từng có!

Lý Tịnh chẳng thèm để ý nàng, khẽ kéo Mặc Y, chuyển sang chỗ Đức phi.

Đức phi là mẫu thân của Cửu vương Lý Phổ, cùng Lý Tịnh có mối thù sâu nặng. Bà ta tính tình mạnh mẽ, lại chẳng buồn giả vờ khách sáo. Lúc này sắc mặt lạnh như sương, không nói một lời.

Mặc Y cũng không nhiều lời, hành lễ xong dâng túi gấm. Dù không giống kiểu của quý phi, nhưng cũng rất độc đáo. Đức phi chẳng thèm liếc qua, nha hoàn bên cạnh đưa ra một chiếc trâm cài đầu chất lượng tệ.

Mặc Y nhận lấy, cúi đầu tạ ơn rồi đi tiếp.

Lại thỉnh an thêm vài vị phi tần, cuối cùng đến chỗ Chu tần, là sinh mẫu của Lý Thường.

“Đây là mẫu thân của Thập Tứ đệ…” Lý Tịnh có vẻ hơi ngập ngừng.

Thái giám bên cạnh vội vàng giới thiệu: “Đây là Chu tần nương nương!”

“Thỉnh an Chu tần nương nương!” Mặc Y hành lễ.

Lý Tịnh khẽ nhíu mày, sau đó nhìn về phía hoàng thượng: “Phụ hoàng, Chu tần nương nương là người từng theo mẫu hậu hầu hạ người nhiều năm, còn sinh cho người hai hoàng tử. Tại sao đến giờ vẫn chỉ là tần vị?”

Hoàng thượng: “……”

Hiện nay long thể bất an, ông không còn tâm sức lo chuyện hậu cung. Ngoài việc để hoàng hậu xử lý, chỉ cùng Tiểu Đổng Quý phi trò chuyện tiêu khiển, những phi tần khác trong năm chỉ gặp vài lần, Chu tần thì càng không nhớ nổi.

Giờ bị con trai hỏi đến, ông khó xử: “Chuyện của bề trên, đến lượt ngươi xen vào sao? Nghĩ xem ngươi đang làm gì đi!”

“Phụ hoàng, năm xưa Chu tần nương nương mất đi Lục ca… mong người thương xót mà nghĩ lại.”

Hoàng thượng bực bội, quay sang hoàng hậu: “Chu tần có con trai đã trưởng thành, Thập Tứ cũng nên bàn chuyện hôn sự. Ban phong hiệu: Lương phi, lập tức lo liệu đi.”

Hoàng hậu tuy trong lòng chẳng vui chút nào, nhưng vẫn phải giả vờ dịu dàng: “Vâng. Hoàng thượng, là thần thiếp sơ suất, sẽ lập tức xử lý.”

Chu tần xúc động quỳ xuống: “Tạ ơn hoàng thượng! Tạ ơn hoàng hậu nương nương!”

Lý Thường cũng quỳ xuống theo mẫu thân, mắt đỏ hoe, nói: “Tạ phụ hoàng! Tạ hoàng hậu nương nương. Đa tạ thất ca…”

Thái tử và thái tử phi đứng cạnh nhau, vô cùng xứng đôi.

Quả đúng là lang tài nữ mạo, lại có tướng phu thê. Thái tử mỉm cười nhìn Mặc Y: “Thất đệ nhiều năm chinh chiến sa trường, vì triều đình, vì phụ hoàng lập không ít công lao, cũng chẳng ít lần bị thương. Thất đệ muội vào phủ rồi, phải chăm sóc hắn cho thật tốt.”

“Vâng.” Mặc Y cúi đầu đáp lễ.

“Thất đệ, đệ muội của ngươi nhỏ hơn ngươi nhiều, đệ cũng đừng lúc nào cũng mặt lạnh như thế nữa đấy!”

Lý Tịnh không trả lời.

Thái tử đành chuyển lời với Mặc Y: “Ngũ tẩu của muội thích mời khách, lại thích bày biện món ăn. Vài vị tẩu muội thường tụ tập tại phủ. Nếu muội có rảnh, hãy đến tìm nàng ấy vui chơi.”

Thái tử phi cũng mỉm cười tiếp lời: “Đúng thế, Thất đệ muội. Đợi muội ổn định trong phủ, chúng ta nên qua lại nhiều hơn. Chiếc bộ diêu này là do cữu cữu ta nhận được từ trước kia, dùng những chiếc ốc biển nhỏ, sau đó tìm thợ lành nghề chế tác. Tỷ chưa từng đeo qua. Tuy không quý hiếm gì, nhưng cũng khá đặc biệt, mong muội đừng chê!”

Mặc Y đích thân nhận lấy. Đó là một bông hoa từ mẫu trai, phía dưới đính mấy con ốc nhỏ bằng hạt lạc, màu sắc và hình dáng đều khác nhau. Vừa xinh xắn, vừa thú vị.

Nàng thật sự rất thích.

“Ngũ tẩu! Bộ diêu này thật đẹp. Trước đây muội có từng thấy, chắc là hiếm lắm, muội thật không dám nhận đồ mà tẩu yêu thích.”

“Chế tác cùng lúc mấy cái, các muội muội trong nhà ta đều có. Muội cứ giữ lấy đi!”

“Đa tạ tẩu tẩu…”

Thái tử phi để lại cho Mặc Y ấn tượng rất tốt.

Tiếp đó là mấy người thân cận với hoàng thượng—một là thúc thúc ruột, một là đường đệ. Bên nhà nội, nhận họ nhận thân mà đến hoa cả mắt.

Sau đó là đến các hoàng tử huynh đệ của Lý Tịnh.

Tam vương gia không đến, nghe nói bệnh nặng không xuống giường nổi. Tam vương phi có mặt, vì không có con cái, sắc mặt cũng u ám.

Tứ vương tử Lý Duẫn và Lý Tịnh quan hệ chỉ thường thường, phu thê hai bên chỉ xã giao đôi câu.

Cửu vương Lý Phổ thì khỏi nói, quan hệ vốn chẳng tốt, hai người chẳng nhìn mặt nhau. Cửu vương phi họ Hồ nhân việc trông con cũng không chào hỏi gì.

Thập nhất hoàng tử thì có nói mấy câu với Lý Tịnh, Mặc Y quay lại nhìn thoáng qua, thấy rõ Đổng Quý phi đang cầm túi gấm so với y phục trên người—đúng là rất hợp.

Lại thấy nàng ta cười quyến rũ, xoay người tạo dáng, ánh mắt liếc về một hướng…

Đang hướng ai kia?

Mặc Y theo ánh mắt ấy nhìn sang—Vĩnh An quận vương? Hắn cũng đang nhìn lại quý phi, vẻ mặt kia… gọi là gì nhỉ… si mê?

Lòng Mặc Y khẽ giật, vội quay đầu lại.

Thập nhất hoàng tử đã mất mẫu thân, chỉ còn một muội muội, cả hai đều không được yêu chiều. Mới thành thân năm ngoái, thê tử hôm nay không đến, nghe nói sắp sinh.

Thập ngũ hoàng tử tươi cười nhìn bọn họ: “Thất ca, Thất tẩu!”

Cậu bé chỉ hơn mười tuổi, nét giống Tiểu Đổng Quý phi, rất xinh xắn. Ánh mắt đơn thuần, thấy tân nhân thì vui vẻ thật lòng.

Mặc Y tặng cậu món giống với tấm khiên từng đưa cho Liễu Niệm, là bản chế tác sau. Cậu bé vừa nhận đã cười tít mắt: “Cái này hay, cái này hay! Mang ngay!” Rồi bảo người hầu buộc cho.

Rồi đến lượt Vĩnh An quận vương.

“Thất lang, chúc mừng nhé.” Vĩnh An quận vương quả là người phong độ khó ai sánh kịp.

Nụ cười ấm áp, cẩm bào tinh xảo, người lại rất sạch sẽ, đến gần còn thoang thoảng mùi hương thanh nhã.

Lý Tịnh từng giao thiệp qua, nên vẻ mặt cũng ôn hòa hơn một chút. Lại thêm bối cảnh hùng hậu, tiêu xài không tiếc…

Sau đó là mấy công chúa, phần lớn các vị trưởng công chúa đã khuất. Trong thế hệ hiện tại, Ngọc An công chúa tất nhiên là người quan trọng nhất.

Hôm nay nàng không mặc màu đỏ yêu thích, hẳn là cố ý tránh trùng màu với tân nương.

Lời nói cũng rất khách khí: “Trước còn nói muốn mời Thất tẩu đến chơi, sau nghe tin tẩu sắp xuất giá, biết chắc bận rộn nên không dám làm phiền. Chờ tẩu an định rồi, ta nhất định mời đến tụ họp một phen!”

Mặc Y cười đến mức cứng cả mặt, vẫn cố gắng gật đầu, mỉm cười hồi đáp: “Được.”

Sau khi bái kiến các vị trong triều, tân lang tân nương lại tới cung Thái hậu.

Cung nhân thấy họ đến, khuôn mặt tươi cười đón vào, chưa đợi Lý Tịnh hỏi, đã tự mình nói:

“Thái hậu nương nương mấy ngày nay vẫn ổn. Hôm qua còn biết tin vương gia thành thân, còn đặc biệt cho người mở kho ban thưởng! Chỉ là hôm nay…”

Lý Tịnh không biểu lộ gì, dẫn Mặc Y vào trong, cả hai quỳ dập đầu trước Thái hậu.

“Thái hậu nương nương, Tề vương gia thành thân hôm qua, hôm nay dẫn Tề vương phi đến kính trà! Người xem, vương phi nhà ta dung mạo đoan trang biết bao!”

“A? Ồ, người mới đến à! Mau mau đứng dậy!”

Hai người đứng dậy.

“Mau lại đây, đến gần ai gia nào!” Thái hậu vươn tay về phía Mặc Y.

Mặc Y bước tới hai bước.

Thái hậu trực tiếp nắm tay nàng, chăm chú đánh giá, rồi quay sang cung nhân bên cạnh cười nói: “Phải, đúng là xinh đẹp!”

Mặc Y cảm nhận tay Thái hậu mềm mại, ấm áp, có chút thịt.

“Thái hậu nương nương khen quá lời rồi ạ.”

Nàng ngượng ngùng cười, đồng thời cũng âm thầm quan sát Thái hậu — sao lại trẻ như vậy! Làn da mịn màng, ánh mắt sáng rỡ, dáng người vừa vặn, y phục trang sức cực kỳ sang trọng. Khi cười, chỉ có vài nếp nhăn nhẹ quanh mắt, lại càng tăng thêm vẻ quyến rũ.

Lý Tịnh điềm nhiên ngồi một bên, uống trà, chẳng nói năng gì.

Thái hậu không ngờ ánh mắt của Mặc Y lại vừa trực diện vừa mang nét hiếu kỳ như thế, sững người một thoáng, rồi vội vàng cúi mắt nhìn tay Mặc Y.

Bên cạnh, ma ma khẽ ho một tiếng.

Mặc Y lúc ấy mới chợt hiểu: “Tôn tức thất lễ. Không ngờ hoàng tổ mẫu lại trẻ trung đến thế, vô tình thất thần… mong người thứ lỗi!”

“Cái miệng nhỏ này thật khéo! Ai gia ở trong cung buồn tẻ lắm, các ngươi phải thường xuyên đến đây, có gì mới mẻ, nhớ kể cho ai gia nghe đấy nhé…”

“Vâng ạ.”

Lễ vật Mặc Y dâng, cũng được Thái hậu khen ngợi vài lời, đáp lễ lại cũng rất hậu hĩnh. Sau vài câu xã giao, hai người lui ra.

Trên đường, Lý Tịnh nói: “Thái hậu nương nương sau một trận trọng bệnh, đầu óc có phần hồ đồ.”

Mặc Y gật đầu, trong lòng thầm nghĩ: chắc là có chút thật… bà ấy thậm chí không hỏi mình tên gì.

Nếu trước đó đã biết thì đáng lẽ phải nhắc đến.

Nếu quả thực hồ đồ… sao có thể để người lạ bước vào mà không hỏi lấy một câu?
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 182: Quá Đỗi Ưu Phiền


Tại Tông Nhân Phủ, đang tiến hành các thủ tục để đưa tên Mặc Y vào ngọc điệp.

Buổi trưa, nàng còn phải cùng Hoàng thượng tham dự một bữa tiệc gia đình, nhưng mọi người đều im lặng dùng bữa, không ai hé răng nửa lời.

Mặc Y cầm đũa mà như vẽ vời giữa không trung, trong lòng lại nhớ đến bữa cơm ở nhà: phụ thân và đại bá cao luận sôi nổi, mẫu thân với tam thẩm cãi nhau líu ríu, Mặc Uyển thì luôn nhìn chằm chằm vào Mặc Văn mà châm chọc, còn nhị ca lén dúi cho nàng một gói đồ ăn vặt.

Sau bữa ăn, nàng cáo từ Hoàng thượng, trên xe trở về thì mí mắt đã díu lại không sao mở nổi.

Về đến phủ, Lý Tịnh lại đi đến tiền thư phòng. Mặc Y trực tiếp về phòng nghỉ ngơi, đến cả dáng vẻ của tân gia cũng chưa kịp xem qua.

Trước bữa tối, vương gia truyền lời, bảo hai vị trắc phi cùng các thiếp thị đến gặp mặt.

Mặc Y đứng dậy thay y phục, Triệu ma ma cũng có mặt. Bà xem qua số lễ vật Mặc Y nhận được, rồi vừa kiểm đếm vừa giảng giải cách ghi chép sổ sách, tương lai làm thế nào để hồi lễ cho hợp lễ nghĩa.

“Lễ mừng của Hoàng thượng đơn bạc lắm, chắc là vì cái mỏ kia, trong lòng vẫn còn canh cánh không yên. Bộ trang sức của Hoàng hậu nương nương thì đúng quy củ, hành xử lúc nào cũng không để ai bắt bẻ được điều gì. Còn Đức phi…” Triệu ma ma khẽ cười lạnh, lắc đầu.

“Cửu hoàng tử Lý Phổ do Đức phi nương nương sinh ra, thuở nhỏ từng bị vương gia nhà ta đánh gãy tay, coi như mang tật nhẹ, dưỡng gần một năm mới khá hơn. Nhưng cũng vì thế mà công khóa sa sút, không theo đuổi võ nghệ được nữa. Bởi vậy, Đức phi căm hận vương gia, cho rằng chính ngài ấy đã cắt đứt con đường thăng tiến của Lý Phổ.”

Mặc Y bật cười: “Nghe cái tên ấy đi – Lý Phổ… con đường thăng tiến của hắn e rằng ngay từ khi đặt tên đã đoạn rồi.”

Triệu ma ma bật cười ha hả: “Cũng có thể vì thế mà… Lý Phổ cứ bám riết lấy Thái tử. Gặp Đức phi trong cung thì cẩn thận một chút, đừng để thiệt thòi trước mắt. Nhưng cũng không cần lo lắng quá, trận đòn năm ấy, hai mẫu tử họ chắc là khắc sâu trong lòng rồi!”

“Đổng Quý phi… ngược lại lại khiến người ta thấy ngây thơ.” Mặc Y chợt nhớ lại.

“Ừm, nhìn cũng không giống giả vờ. Thật ra, nàng ta nhập cung là chuyện ngoài ý muốn, nhà cũng không có ý định đưa nàng ta theo con đường đó nên chẳng dạy dỗ gì nhiều.”

Mặc Y nhớ lại cảnh giữa nàng ta và Vĩnh An quận vương… Có lẽ là ta đã nghĩ quá nhiều.

“Thái tử phi để lại ấn tượng khá tốt, rộng rãi, khoan hậu, lời nói ôn hòa, dung mạo cũng đoan trang.”

“Ừ, từ lúc còn ở khuê phòng đến khi vào Đông cung, danh tiếng đều tốt. Có thể coi là ‘trúc xấu mà măng tốt’. Xuất thân từ phủ Hộ Quốc công… nhưng rối ren vô cùng. Phụ thân nàng là thế tử, lại là con thứ – trưởng tử của thiếp thất… Phủ Hộ Quốc công sủng thiếp diệt thê. Nguyên phối phu nhân tức giận mà chết, bị cướp của hồi môn, trưởng tử bị thương đến tàn tật, thế tử là kẻ được lợi. Còn muội muội của thế tử… gả cho huynh trưởng của Hoàng hậu nương nương.”

“Ơ? Hoàng hậu Giang thị chẳng phải là dòng chính sao?”

“Đúng vậy, nhưng huynh bà ấy lại cưới một thứ nữ. Song người ta vẫn buộc được phủ Hộ Quốc công về phía mình. Hoàng hậu Giang thị…” Triệu ma ma dừng một chút, “Hoàng thượng thích nữ nhân như Hoàng hậu nương nương nhà chúng ta– thông minh, hiền thục, làm việc chu toàn không gây phiền toái; cũng thích loại như đại Đổng Quý phi – xinh đẹp, đa tình, hay làm nũng dù gây phiền nhiễu. Còn như Hoàng hậu Giang thị, nhan sắc, tài tình, gia thế đều bình thường, hành sự chẳng mấy xuất sắc… haiz, có thể đi đến hôm nay, công lao của huynh trưởng và Hộ Quốc công không nhỏ.”

“Ra là vậy…”

“Những chuyện này sau này có cơ hội sẽ từ từ kể tiếp. Còn các vị trắc phi, thiếp thất trong phủ ta thì không liên quan gì đến bên ngoài.”

Đang trò chuyện thì Hồng Nhan bước vào: “Vương phi, vương gia đang đến đây.”

Mặc Y cùng Triệu ma ma chuyển vào phòng khách, chẳng bao lâu, Lý Tịnh tới nơi, phía sau là Phùng Trắc phi dẫn theo con trai.

Tiếp đó là Điền Trắc phi cùng con gái. Văn Tú quận chúa sắc mặt nghiêm nghị, theo sau là nha hoàn, lần lượt bước vào.

Mặc Y khẽ hành lễ: “Vương gia.”

Lý Tịnh bước đến bên nàng: “Ngồi đi. Triệu ma ma cũng ngồi đi.”

Lý Tịnh và Mặc Y cùng ngồi lên ghế chủ tọa.

Triệu ma ma nói: “Quận chúa, mời đến phía trước.”

Văn Tú quận chúa bước lên, phía trước đã chuẩn bị sẵn một chiếc đệm. Nàng quỳ xuống, cảm xúc dường như có phần dao động, ngập ngừng một lát rồi hít sâu một hơi, mới mở miệng: “Lý Tương Lăng, tham kiến phụ vương, mẫu phi.”

“Vương phi, đây là trưởng nữ đích xuất của vương gia – Lý Tương Lăng.”

Mặc Y vội nói: “Mau đứng dậy đi!” Nàng từng gặp tại phủ Triệu gia.

Lý Tịnh thấy nữ nhi lặng lẽ quỳ gối giữa phòng, trong lòng chua xót.

Hắn hiểu ý con gái – muốn Chu cửu nương làm vương phi của mình.

Chỉ là, tiểu cô nương đôi khi suy nghĩ quá đỗi đơn thuần. Di mẫu đối xử tốt với nàng, có thể là vì chân tình, cũng có thể là có toan tính. Chỉ đến khi nàng ấy thực sự trở thành mẫu thân của nàng, rồi sinh con đẻ cái cho riêng mình, thì mới có thể nhìn rõ lòng người. Chỉ sợ đến lúc đó, người tổn thương vẫn là nàng thôi.

Mặc Y – xét riêng việc nàng đối đãi với A Niệm – quả là một nữ tử có lòng dạ khoan hậu.

Chỉ là xuất thân khác biệt cũng khiến nàng trong phủ phải dè dặt từng bước…

“Tương Tương, vài năm nữa, con sẽ phải theo trưởng bối đi xã giao rồi. Mẫu phi con…” hắn liếc nhìn Mặc Y, “tính tình ôn hòa, phẩm hạnh cũng tốt. Hai người chênh lệch tuổi không nhiều, có chuyện gì, cứ đến tìm nàng mà nói.”

Phùng Trắc phi nghe xong, âm thầm siết chặt tay mình.

“Vâng.” Văn Tú quận chúa cũng không nói nhiều.

Mặc Y lấy ra một chiếc túi thơm, Văn Tú quận chúa cầm tinh con khỉ, trên túi được thêu một chú khỉ nhỏ, tai đeo hoa, đuôi dài uốn cong. Bên trong là một chuỗi mặt dây chuyền bằng đá phù dung màu phấn hồng, hình trái đào.

“Cả hai món này đều do ta tự vẽ mẫu… Tương Tương xem có thích không?”

Văn Tú quận chúa dẫu sao cũng chỉ là một đứa trẻ, với vàng bạc nữ trang có lẽ chẳng mấy hứng thú, nhưng thứ đồ nhỏ xinh đáng yêu thế này… nàng cầm lấy, khuôn mặt cuối cùng cũng lộ chút nụ cười, “Tạ ơn mẫu phi.”

Mặc Y mỉm cười nhẹ.

Quả là biết cách lấy lòng người! Phùng Trắc phi lạnh lùng nghĩ bụng. Kế đến là nàng dâng trà: “Tham kiến vương gia, vương phi.”

Có nha hoàn rót trà, Phùng Trắc phi nhận lấy rồi dâng cho Mặc Y: “Vương phi, xin mời dùng trà!”

Trong lòng trăm mối cảm xúc, nhưng nàng cố gắng không để lộ ra ngoài, mặt đỏ bừng. Bản thân bao nhiêu tuổi rồi? Vẫn phải bưng trà kính một tiểu nha đầu…

Mặc Y nhận lấy, thực ra nàng cũng có chút đỏ mặt, uống một ngụm, đặt chén trà lên bàn, tặng lại một cây trâm vàng.

Kế tiếp là Điền Trắc phi… Điền Trắc phi cười rạng rỡ, vừa nhìn đã biết là người cởi mở.

Tiếp theo là ba vị di nương của vương gia dâng trà. Rồi mới đến Lý Thiệu Phong và con gái của Điền Trắc phi – Thiên tỷ nhi.

Sau khi hành lễ xong, mọi người ngồi vào chỗ.

Lý Tịnh nói: “Nhà mẹ đẻ của Điền Trắc phi có không ít làm ăn với ta, khi ta vắng mặt, một số việc trong ngoài đều do nàng ấy đảm đương. Cũng rất khéo léo.”

Điền Trắc phi cười đáp: “Tạ vương gia khen ngợi. Thiếp chỉ làm những việc trong khả năng mà thôi.”

Lý Tịnh gật đầu cười: “Làm việc có điều gì không rõ, nàng có thể hỏi nàng ấy.”

Mặc Y gật đầu nhìn về phía Điền Trắc phi, nàng liền vội đáp: “Thiếp biết gì nhất định sẽ không giấu!”

“Phùng Trắc phi là thân thích xa bên nhà đại tẩu, mười hai tuổi đã vào phủ, được Triệu ma ma nuôi dạy từ nhỏ. Ban đầu, chính Triệu ma ma là người quản sự. Hai năm gần đây bà ra ngoài bận nhiều việc, nên việc quản lý đều do Phùng Trắc phi đảm nhận.”

Nghe đến đây, Phùng Trắc phi trong lòng cực kỳ khó chịu, nhưng vẫn chỉ có thể cười: “Vương gia, vương phi đã vào cửa, ngài xem… thiếp có nên giao lại sổ sách không?”

Không còn cách nào khác, nàng bắt buộc phải hỏi.

Lý Tịnh trầm ngâm suy nghĩ một lúc…

Triệu ma ma sắc mặt vẫn bình thản như cũ, song thần sắc mọi người đều không qua mắt bà.

Phùng Trắc phi quá mức căng thẳng, hai tay siết chặt vào nhau, chờ nghe phán quyết của vương gia. Với sự coi trọng của vương gia dành cho vị vương phi này, rất có thể… nàng không dám nghĩ tiếp nữa.

“Mặc Y, ngoài phủ nàng còn có chuyện cần lo…” Lý Tịnh quay sang nói với nàng, “Phùng thị quản gia nhiều năm, xem ra cũng ổn thỏa. Hiện giờ sắp đến Tết, chi bằng để nàng ấy tiếp tục quản đi.”

Đúng là như vậy, cửa hàng của nàng còn chưa khai trương. Mặc Y liền gật đầu đáp: “Dạ.”

“Mai di nương… là người theo hầu ta từ nhỏ, thân thể không được tốt.”

Mai di nương, diện mạo quả thực thanh tú nhã nhặn, chỉ là sắc mặt không tốt, cả người toát lên vẻ u uất, buồn thương.

“Còn hai người này…” Lý Tịnh nhìn sang hai vị thiếp thị bên cạnh, “Nàng họ Từ, nàng họ Ngô.”

“……” Phần giới thiệu kết thúc rồi phải không?

Mặc Y đã sớm để ý đến nhan sắc của hai vị di nương này, đặc biệt là Ngô di nương – dung nhan tựa hoa phù dung đón nắng, dáng hình mảnh mai như liễu yếu trong gió…

Yến oanh ríu rít, con đàn cháu đống, cả một đại gia đình thế này… Ta phải làm sao đây?

Thật khiến người ta đau đầu mà…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 183: Đãi ngộ của Vương phi


Mặc Y đã gặp qua toàn bộ các vị trắc phi, thiếp thị cùng con cái của Lý Tịnh.

Các nha hoàn đi ra ngoài gọi vài người quản sự trong nội viện vào. Từ người trông cổng, trông bếp, trông kho, giặt giũ, quét tước, đến người lo hoa viên, mã xa… Ngoại trừ người quản mã xa là một hán tử hơn bốn mươi tuổi, những người còn lại đều là bà tử.

Mọi người ăn mặc chỉnh tề, mặt mày tươi cười, hành lễ: “Cung chúc vương gia, vương phi tân hôn đại hỉ.”

Chỉ đơn giản là để mọi người diện kiến vương phi, không nói thêm điều gì.

Hồng Nhan đã chuẩn bị sẵn tiền thưởng, không chỉ cho các quản sự, mà còn có phần để họ mang về chia cho người dưới tay.

Tiền thưởng không nhiều cũng không ít, giữ ở mức không khiến người khác dị nghị, nhưng cũng không đến mức quá phô trương.

Dẫu vậy, người trong hậu viện không ít, tính ra cũng là một khoản chi tiêu không nhỏ… Nói trắng ra, với gia thế của Mặc gia, e rằng không kham nổi.

Phùng Trắc phi âm thầm quan sát Triệu ma ma, trong lòng thầm chắc chắn: số bạc này, nhất định là dùng từ tư khố của vương gia!

Lão phụ này, rốt cuộc muốn gì?

Bao lần nghĩ lại những gì từng qua giữa hai người, bản thân chưa từng đắc tội với bà ta. Ngoài lần tranh chấp gần đây, không hề có nhược điểm gì rơi vào tay bà ấy!

Vậy tại sao bà ta lại đối đầu với mình?

Xem ra… dù có dùng thủ đoạn gì với bà ta, cũng là bà ta gieo gió gặt bão!

Suốt nửa ngày nay, nàng như ngồi trên đống lửa, Thiệu ca nhi dựa vào bên cạnh, lúc đầu nàng còn nhẹ nhàng ôm lấy vai con, đến lúc này quá kích động, bàn tay siết chặt.

Thiệu ca nhi nhăn mặt tránh: “Mẫu phi…”

Phùng Trắc phi vội buông tay, gượng cười, chỉnh lại áo quần cho con, cảm thấy mình hôm nay đúng là đến để chịu khổ.

Lúc này, có người bước vào bẩm: “Vương gia, vương phi, dạ yến đã chuẩn bị xong.”

Lý Tịnh đứng dậy, quay sang Mặc Y: “Chúng ta đi thôi, phía trước còn vài người, cũng muốn để nàng gặp mặt.”

Mọi người đều đứng lên, khoác áo choàng.

Trời đã lạnh, trong phòng tuy ấm áp, ai cũng ăn mặc nhẹ nhàng. Lúc ra ngoài, đều khoác áo lông.

Mặc Y trước đây không có thứ này, chiếc áo hiện tại là mới làm trước khi thành thân, chất liệu rất tốt… áo choàng bằng da chồn.

Hồng Nhan đang giúp nàng mặc áo, thì Phùng Trắc phi đã đến bên Văn Tú quận chúa, dịu dàng nói: “Trong phòng nóng, Tương Tương lúc ra ngoài nhớ đội mũ, đừng để bị gió lạnh thổi trúng.”

Văn Tú quận chúa nhẹ gật đầu, nha hoàn phía sau nàng liền lên tiếng: “Tạ ơn Trắc phi nương nương nhắc nhở.” Âm lượng không nhỏ.

Lý Tịnh cũng đang được nha hoàn giúp mặc áo, nghe vậy liền ngoảnh lại nhìn. Mặc Y cũng thấy và nghe, bất chợt nhớ ra – giờ mình cũng là “người có con có cái rồi”! Thật sự vẫn chưa quen… mặt cũng đỏ lên.

Dù trời đã tối, nhưng bên ngoài vẫn có thể nhìn rõ cảnh vật.

Có nha hoàn cầm đèn đi trước dẫn đường. Hai bên đường có cột treo đèn dầu… nghĩ đến viện nhỏ nhà mình mỗi khi đêm xuống là tối om… không khỏi thở dài cảm thán: quả là cách biệt mọi nơi.

Những chiếc đèn dầu này, có thắp suốt đêm không? Nếu vậy, tốn bao nhiêu dầu cho đủ chứ…

Lý Tịnh và Mặc Y đi ở giữa, Phùng Trắc phi đi bên kia Lý Tịnh, tay dắt Thiệu ca nhi.

Vừa đi, nàng vừa nói chuyện với Lý Tịnh: “Vương phi sắp hồi môn, thiếp thân đã chuẩn bị xong lễ đơn, lát nữa xin vương gia xem qua, xem có cần bổ sung gì không. Ngoài ra, việc chuẩn bị Tết cũng đã liệt kê rõ, sẽ gửi đến tiền thư phòng. Năm nay vương phi mới vào phủ, e là cần điều chỉnh vài phần. Vương gia xem xong, thiếp thân sẽ sửa lại.”

Nàng dịu giọng nói suốt dọc đường, khiến Mặc Y – vốn là người trầm lặng – càng toát lên vẻ khách lạ mới đến.

Triệu ma ma đi cạnh Mặc Y, vừa dẫn đường vừa chỉ dẫn: “Hậu viện được xây quanh hoa viên, viện chính của người ở gần tiền viện nhất…”

Mặc Y nhìn quanh, đường chính đều lát gạch xanh, bao quanh hoa viên là các viện lớn nhỏ, mỗi nơi mỗi vẻ.

“Đi tiếp phía sau là khu hậu viện, nơi giặt giũ, mã xa, bếp của hạ nhân đều ở đó. Đi về bên này sẽ tới tiền viện. Bên trái là phòng ăn, bên phải là Trường Huệ Các – hai năm gần đây mới xây…” Triệu ma ma ghé sát Mặc Y, thấp giọng: “Mỗi ngày Phùng Trắc phi đều ở đây xử lý việc trong phủ…”

Mặc Y nhìn về phía Trường Huệ Các, phong cách khác biệt rõ so với các viện khác. Nhưng xét ra thì… cũng khá vừa mắt…

Nàng nhớ lại ánh mắt và cử chỉ vô thức của Triệu ma ma khi nhắc đến nơi này, chợt nhận ra: dường như bà có chút xa cách với Phùng Trắc phi…

Còn Phùng Trắc phi đối với Triệu ma ma cũng vô cùng khách sáo, không hề có chút thân mật nào – chẳng phải bà ta do Triệu ma ma nuôi dưỡng từ nhỏ hay sao?

Mai di nương được nha hoàn dìu đi sau cùng, một trận gió thổi qua, nàng liền ho khan hai tiếng.

Triệu ma ma quay đầu lại: “Mai di nương… người ổn chứ?”

“Không sao đâu ạ…” Mai di nương nhoẻn miệng cười.

“Nếu thấy không chịu được thì về nghỉ đi.” Dẫu sao cũng là người bà tự tay nuôi lớn, Triệu ma ma vẫn rất quan tâm.

“Phải đấy, bảo người mang cơm đến phòng Mai di nương đi.” Mặc Y cũng góp lời.

“Tạ ơn vương phi và ma ma đã quan tâm, thật sự ta không sao. Hôm nay trong lòng vui lắm, cũng muốn tham gia chút náo nhiệt…” Mai di nương mỉm cười kiên trì.

Trong lúc chuyện trò, cả đoàn đã tiến vào phòng ăn.

Phòng ăn là một đại sảnh lớn, có thể bày chừng hai ba chục bàn. Cửa vào còn ngăn ra hai gian nhỏ.

Ước chừng có hai ba chục người, thấy đoàn người đi vào liền đồng loạt đứng dậy cúi chào.

Lý Tịnh đưa tay gọi Mặc Y lại gần: “Để ta giới thiệu, đây là những người ở tiền thư phòng, có người phụ tá công vụ, có người quản lý sản nghiệp, cũng có người chuyên lo quan hệ đối ngoại. Có thể nói là cánh tay trái tay phải của bản vương.”

Mọi người đều khiêm tốn cười: “Là nhờ vương gia hết mực trọng dụng, bọn thuộc hạ mới có cơ hội làm những việc này.”

Lý Tịnh mỉm cười: “Vị này là mưu sĩ Dương tiên sinh, vị kia là Giang tiên sinh…”

Hai người kia đúng là mang dáng vẻ nho sinh, cùng chắp tay thi lễ với Mặc Y: “Tham kiến vương phi!”

Mặc Y gật đầu: “Hai vị tiên sinh miễn lễ.”

Lý Tịnh lại chỉ một ông lão: “Đây là đại quản gia, làm việc trong phủ đã nhiều năm. Nay tuổi cao không còn trực tiếp trông nom nữa, nhưng con cháu thì người đỗ đạt ra làm quan, người phục vụ trong quân đội Triệu gia, ai nấy đều có tiền đồ!”

Lão quản gia cười đến nhăn cả mặt mày: “Tham kiến vương phi nương nương! Con cháu lão hủ cũng là nhờ vương gia dìu dắt…”

“Vị này là quản gia Vạn Đạo Bình…”

Vạn Đạo Bình là một nam tử trung niên dung mạo tuấn tú, chắp tay hành lễ với Mặc Y: “Tham kiến vương phi nương nương!” Thái độ cung kính, giọng nói trầm ổn mà ôn hòa, cử chỉ vừa vững chãi lại có phần phong nhã.

“Vạn Đạo Bình cũng là con rể của Triệu ma ma…”

Mặc Y hơi ngạc nhiên, nàng thật không biết chuyện này. Quay sang nhìn Triệu ma ma, chỉ thấy bà cười tươi – chắc hẳn là rất hài lòng với chàng rể này.

“Hắn ở phủ cũng nhiều năm rồi. Trước đây do gia cảnh mà lỡ dở con đường quan lộ. Gần đây mới tìm được chức vị bên ngoài, qua Tết sẽ lên đường nhậm chức.”

“Chúc mừng Vạn tiên sinh, chúc mừng Triệu ma ma.” Mặc Y mỉm cười nói.

“Cũng đều nhờ ơn vương gia…” Vạn Đạo Bình khiêm tốn đáp.

“Đây là Tiểu Triệu, sau này sẽ tiếp quản công việc của Vạn Đạo Bình.” Lý Tịnh lại chỉ một thanh niên – vóc dáng vừa phải, diện mạo thường thường, nhưng đôi mắt sáng ngời.

“Tham kiến vương phi!”

Trong đám người còn có Mạnh Tam, hắn lặng lẽ cúi người hành lễ với Mặc Y. Cả Triệu Tả, Triệu Hữu, Lý Thường cũng đứng giữa hai người kia, cùng cười khúc khích…

Mỗi người được giới thiệu, khiến Phùng Trắc phi dù có muốn giữ phong độ cũng khó.

Những quản sự hậu viện thì do Triệu ma ma giới thiệu. Còn người tiền thư phòng lại được chính vương gia đích thân giới thiệu. Đó mới là đãi ngộ của vương phi!

Nghĩ đến bản thân, nàng từng tiếp xúc không ít người trong số đó, nhưng chưa từng được coi trọng như vậy…

Không khí tại chỗ quá sôi nổi, nên vẻ mặt thay đổi của nàng chẳng ai để ý đến.

Giới thiệu xong, mọi người cùng nâng chén: “Chúc mừng vương gia, vương phi tân hôn đại hỉ!”

Lý Tịnh cũng nâng chén, mọi người cùng cạn ly rồi an tọa dùng bữa.

Mặc Y nhìn các món trên bàn, chỉ riêng món nguội đã có bốn mặn bốn chay, thêm bốn món điểm tâm… vừa dọn ra đã đủ mười hai đĩa. Rồi từng món chính mới lần lượt được mang lên – toàn là sơn hào hải vị, mà lại nóng hổi bốc hơi nghi ngút.

Món cá quý sốt chua ngọt, vừa dọn lên đã đổ nước sốt, nghe tiếng xèo xèo, vừa đẹp mắt lại k*ch th*ch vị giác.

Trên mỗi bàn, sau lưng các chủ nhân đều có nha hoàn hầu hạ. Mỗi khi dọn món mới, nha hoàn sẽ biết ngay chủ tử có ăn hay không, ăn nhiều hay ít.

Sau lưng Mặc Y là Hồng Nhan.

Hồng Nhan cố nhịn cười, nàng đem tất cả những món mà Mặc Y chưa từng nếm thử bày ra, quả nhiên – hễ bày ra đĩa nhỏ là lập tức vào miệng vương phi. Xem ra, chủ tử nhà nàng hôm nay là người ăn khỏe nhất trong bàn…

Ngay cả Triệu ma ma cũng bỏ qua quy củ “ăn không nói”, nói với Mặc Y: “Phía sau phòng ăn chính là nhà bếp, đồ ăn vừa làm xong đã dọn lên, nên mới ngon đến thế.”

Mặc Y nghĩ đến món ăn trong cung buổi trưa – quả thực không bằng ở đây!

“Ngày thường, nếu muốn ăn đồ vừa nấu xong, có thể đến đây dùng bữa. Nếu lười đi, bảo nha hoàn mang lên cũng được. Trong phủ có hai bếp lớn. Viện của người còn có một bếp nhỏ, có thể làm vài món đơn giản hoặc điểm tâm.”

Mặc Y vừa ăn vừa gật đầu.

“Mặc Y?” – Lý Tịnh gọi nàng…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 184: Sảng Khoái Thỏa Thê


Nghe Lý Tịnh lên tiếng, cả bàn tiệc thoáng chững lại.

“Vương gia?” Mặc Y nuốt sạch miếng ăn mới đáp.

“Bổn vương xuất thân võ tướng, những lúc hành quân ăn cơm cũng là lúc bàn việc. Vì vậy không câu nệ hình thức. Vừa ăn vừa nói chuyện là chuyện thường. Hơn nữa, chỉ cần có rượu, mọi người sẽ rất náo nhiệt.”

Mặc Y từ sớm đã nghe thấy ba bàn bên kia cười nói rôm rả, nàng khẽ gật đầu mỉm cười.

“Thức ăn… nàng dùng có hợp không?” Lý Tịnh hỏi thêm.

“Rất hợp, món nào cũng ngon.” Mặc Y đáp.

“Có rượu nho mang về từ Tây Vực, nàng có thể nếm một chút.” Lý Tịnh nói.

Hồng Nhan lập tức đi rót rượu cho Mặc Y.

Nhìn ly rượu tím đỏ sóng sánh trong tay, Mặc Y hỏi: “Cái này có say không?”

“Còn tùy vào tửu lượng của nàng.” Lý Tịnh cười, “Trước đây từng uống rượu chưa?”

“Thiếp uống rồi, nhưng chưa uống loại này. Màu sắc thật đẹp. Thiếp chỉ từng uống rượu nếp, hoa điêu, nữ nhi hồng, còn đặc biệt thích ăn rượu nếp nấu…”

Triệu ma ma cạn lời – bà thật không ngờ Mặc Y lại thích những thứ này.

Mặc Y nhấp một ngụm, mắt lập tức sáng lên: “Chua chua ngọt ngọt, thật ngon!”

Lý Tịnh nhìn nàng mà cảm thấy buồn cười: “Vậy thì cạn ly đi!” rồi nâng chén với nàng.

Mặc Y làm theo, học dáng vẻ khi đại bá và cha nàng uống rượu, cụng ly với Lý Tịnh rồi uống từng ngụm nhỏ, hết sạch một chén. Hồng Nhan lại rót đầy. Chỉ thấy Mặc Y lại nâng chén lên.

Triệu ma ma lắc đầu cười bất đắc dĩ… ra hiệu cho nha hoàn Linh Nhi: cũng rót cho bà một chén.

Phùng Trắc phi nhìn hết thảy mà tức muốn nổ tung. Bỗng, nha hoàn phía sau nàng cười nói: “Trắc phi nương nương, món lưỡi vịt kia là món người thích nhất, để nô tì gắp thêm chút nhé?”

Phùng Trắc phi quay đầu, thấy sau lưng nha hoàn là Tống ma ma đang ra hiệu bằng mắt. Nàng chột dạ, vội thu lại cảm xúc, miễn cưỡng nở nụ cười: “Được.”

Mặc Y và Triệu ma ma cạn thêm một chén nữa, Hồng Nhan lại rót đầy.

Lý Tịnh vừa uống vừa nói với tiểu thê tử: “Về chuyện ăn uống, nàng thích khẩu vị nào có thể viết lại, đưa cho Phùng Trắc phi. Nàng ấy sẽ sắp xếp hậu trù nấu theo.”

“Vâng! Vương phi có gì quen thuộc hay yêu thích, cứ nói ra.” Phùng Trắc phi nhẹ giọng, nhưng trong lòng lạnh lẽo nghĩ: Đúng rồi, ta chính là lão quản gia, bà vú đây!

Mặc Y cười nói: “Thiếp không kén ăn, thích thử những món chưa từng ăn. Còn thích món cay.”

“Ồ? Ta khi ở trong quân cũng thường ăn cay, về kinh thành rồi lại ít ăn hẳn.” Lý Tịnh gật gù.

Mấy bàn bên kia đã bắt đầu ồn ào hơn, giọng Lý Thường khi cao khi thấp, đi qua lại giữa các bàn.

“Thập tứ gia, ngài đừng uống nhanh thế chứ!”

“Hôm nay gia vui quá! Mẫu phi của ta sắp được phong phi rồi… Do chính Hoàng thượng phong: Lương phi nương nương!”

“À! Chuyện đại hỉ đấy, Thập tứ gia, ngài phải mời đại yến đó nhé!”

“Chắc chắn, chắc chắn rồi… đều nhờ huynh ta giúp đỡ… huynh à!” Lý Thường giơ chén hướng về bàn này.

Triệu ma ma vui mừng hỏi Mặc Y: “Vương phi, là thật sao?”

“Hôm nay vào cung nhận thân, vương gia đã cầu cho Chu tần nương nương.” Mặc Y đáp.

“Thật quá tốt rồi!” Triệu ma ma nghe xong liền vui vẻ, “Chu tần nương nương từ lúc còn ở khuê phòng của Hoàng hậu nương nương đã hầu hạ, theo vào cung, được Hoàng thượng sủng ái, nhưng đối với nương nương của chúng ta vẫn luôn thủy chung như một. Nhân phẩm, tính tình đều không chê vào đâu được!”

Mặc Y lại cạn thêm một chén rượu nữa, mỉm cười tiếp lời: “Lương phi nương nương trông cũng rất đẹp, cứ như mới đôi mươi ấy. Chỉ tiếc là…” Nàng nghiêng đầu nhìn sang phía bàn kia…

Lý Thường đứng đó, tay cầm chén rượu, vừa nói vừa cười, chẳng ai rõ hắn đang lảm nhảm điều gì. Dung mạo của hắn… thì đúng là không có gì đáng khen!

“Ha ha!” Triệu ma ma bật cười lớn, “Không ngờ, người lại là một tiểu quỷ lắm mồm đấy!”

Lý Tịnh nghe vậy cũng bật cười theo.

Phùng Trắc phi gần như nghiến nát răng bạc, Mặc Y quả thực là ứng đối khéo léo, vô cùng thoải mái.

Điền Trắc phi cũng đã uống ít rượu, trong lòng khá hài lòng: vị vương phi này, cưới về thật không tệ, có vẻ là người dễ chung sống.

Thật ra, nàng cũng từng lo lắng. Nếu vương gia cưới phải một kẻ độc đoán, nàng – có tài sản, có nữ nhi, nhưng không quyền lực, cũng chẳng có điểm tựa – chẳng khác gì một con dê béo chờ bị mổ! Đừng nói ai khác, chỉ riêng việc Phùng thị được nâng lên làm chính thất, với tính nết và mưu toan của nàng ta, bản thân nàng cũng khó lòng yên ổn!

Triệu ma ma hôm nay vui vẻ đặc biệt, không mấy để ý đến Phùng Trắc phi – có lẽ căn bản chẳng xem nàng ta là đối thủ, nhưng bản thân Điền Trắc phi thì để ý kỹ lắm…

Ôi chao, nhìn cái mặt kìa – lúc trắng, lúc đỏ – thật là đẹp mắt!

Nói cho cùng, giữa nàng và Phùng Trắc phi cũng không có xung đột gì to tát. Vì nàng chưa từng nghĩ đến việc nhúng tay vào việc trong phủ, cũng không có con trai, nên chẳng va chạm đến lợi ích của ai cả.

Người kia, ngoài việc thỉnh thoảng ghen tức mối quan hệ kinh thương giữa nhà mẹ đẻ nàng và vương gia, chỉ biết bày ra bộ mặt chua chát, chẳng có động tác gì thực chất.

Chỉ có điều – nàng cũng không phải loại người đơn giản. Lần Mai di nương xảy ra chuyện thai nhi…

Lúc đó tình thế quá hỗn loạn – Chu vương phi qua đời, Mai di nương sẩy thai, vương gia lại không ở kinh, Triệu ma ma thì có việc gấp rời phủ… Về sau, điều tra kết luận là sẩy thai tự nhiên.

Lúc ấy, Phùng Lệ Nương vừa mới nắm quyền quản sự, đầu óc rối như tơ vò, việc lớn việc nhỏ đều trật trật trẹt, thỉnh thoảng còn khóc mếu. Thế nên, không ai nghi ngờ nàng ta ra tay. Hơn nữa, cũng chẳng có bằng chứng gì.

Nhưng kết quả là – Thiệu ca nhi trở thành trưởng tử của vương gia! Nếu truy ngược nguyên nhân…

Cho nên, việc vương gia cưới vương phi như Mặc Y – thực sự là chuyện tốt lành!

Mặc Y và Lý Tịnh lại cụng thêm một chén. Nàng nói câu gì, Lý Tịnh nghiêm túc lắng nghe. Lý Tịnh nói một câu, nàng cười, rồi lại quay sang nói nhỏ với Triệu ma ma.

Triệu ma ma hôm nay cũng rất thoải mái, thật sự tận hưởng niềm vui này. Hồng Nhan và Tiểu Linh không ngừng rót rượu, cứ chén này đến chén khác.

Lý Tịnh nhìn về phía mấy bàn kia, tiếng nói cười càng lúc càng lớn, bèn quay sang Mặc Y: “Ta qua đó xem một chút.”

Mặc Y vừa gật đầu, hắn đã rời đi.

“Lâu rồi mới thấy vương gia thoải mái như vậy. Mặc Y, ta phải nói, nàng làm vương phi cũng không tồi đâu.” Triệu ma ma cười.

“Người say rồi phải không?” Mặc Y hỏi.

“Chưa mà.”

Bàn tiệc này dùng xong thì tan trước. Triệu ma ma không về nhà, tìm một gian khách phòng nghỉ tạm.

Hồng Nhan và Lục Ý đỡ Mặc Y về phòng.

“Ta không sao, cần gì phải đỡ như thế?”

Nhưng vừa ra khỏi cửa, gió lạnh thổi tới, nàng lập tức cảm thấy đầu nặng chân nhẹ, bước đi lảo đảo…

“Ơ? Ta sao lại…”

Hồng Nhan và Lục Ý cười khúc khích, dìu nàng trở về. Mặc Y cũng chẳng nhớ nổi là rửa mặt thay đồ ra sao, chỉ biết mình đang nằm trên giường, vừa cười khúc khích, vừa chìm dần vào giấc ngủ.

Chưa đợi Lý Tịnh quay về, nàng đã say ngủ rồi.

Trong cơn mơ mơ màng màng, chợt cảm thấy có người đè lên phía sau.

Nàng lười biếng nghiêng đầu cười: “Vương gia? Chàng mới về à?” Giọng nói ngà ngà say.

“Nhớ ta rồi?” Một hơi thở nóng bỏng phả bên tai.

“Ừm…” Mặc Y rên nhẹ trong mũi, “Có một chút…” Nàng giơ tay làm động tác đo lường.

Quả thật – chỉ một chút thôi…

Lý Tịnh nhìn nàng: ánh mắt mơ màng, dáng vẻ thư thái, khóe môi mang nụ cười, thậm chí còn vương chút kiều mị.

Hoàn toàn không giống sự dè dặt của đêm đầu tiên!

Chẳng lẽ đây là công lao của mình?

“Thế này mới tốt…” Hắn khẽ nói.

“Chàng nói gì cơ?” Mặc Y nghiêng đầu, giơ tay quàng lấy cổ hắn.

“Ta nói… nàng như vậy rất tốt…” Lý Tịnh cười khẽ, một tay kéo chăn, tay kia vòng qua người nàng, ôm trọn lấy…

Cơ thể cũng sát lại gần…

“Mặc Y?”

“Hửm?”

“Ta nghĩ… ta có hơi thích nàng rồi…” Hắn khẽ đẩy người lên.

Một tiếng kêu mềm mại vang lên…

Tiếp theo là một đêm cuồng nhiệt, sảng khoái thỏa thê.

Bình thường, ngoài phòng sẽ có nha hoàn trực đêm.

Hôm nay là Bạch Mai.

Ban đầu nàng còn lén cười, về sau thì phải bịt tai lại.

Cuối cùng, không chịu nổi nữa, nàng ôm chăn… bỏ chạy!
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 185: Khiến Nàng Mất Cảnh Giác


Sáng sớm hôm sau, Phùng Trắc phi đã thức dậy.

Sau khi rửa mặt chải đầu, nàng đến kho phủ.

Bọn hạ nhân đang theo đơn mà xuất kho. Bên ngoài nhà kho, chiếu rơm trải sẵn trên đất, phía trên xếp đầy các hộp lớn nhỏ – đây chính là hồi môn của vương phi khi về thăm nhà mẹ đẻ. Chỉ chờ kiểm đếm xong là sẽ đóng gói, chất lên xe.

Hai mắt Phùng Trắc phi hơi sưng, sắc mặt u ám.

Mấy ngày trước, sính lễ đưa đến Mặc gia cũng được sắp xếp như vậy – mang đi một vòng rồi lại mang về. Nhưng khi trở về phủ, tất cả lập tức được nhập vào tư khố của vương phi, tính là tài sản riêng của nàng.

Đám vải vóc, nhân sâm, nhung hươu trước mắt, bộ trà cụ và văn phòng tứ bảo đủ bộ, còn có cả điểm tâm do Phúc Tường Trai vừa gửi tới…

Lại khiến nàng nhớ đến việc vương gia hôm qua công khai nâng đỡ vương phi…

Cơn giận trào dâng, nàng quát: “Điểm tâm mà không biết để lên bàn à? Thứ đó là đưa vào miệng đấy! Giao kho cho các ngươi trông, là trông kiểu này sao?” Giọng the thé, sắc mặt u ám.

Hiếm khi thấy nàng nổi giận, bọn hạ nhân sợ hãi vội vàng mang hộp điểm tâm lên bàn.

Nhìn dáng vẻ nàng không chịu buông tha, dường như còn muốn phạt người…

“Trắc phi nương nương…” Tống ma ma khẽ gọi một tiếng.

Đúng vậy, trước kia ai cũng gọi nàng là “nương nương”, giờ có chính thất vào phủ, nàng chỉ còn là “Trắc phi nương nương”.

“Gì?” Phùng Trắc phi cau có đáp.

Tống ma ma tiến lên, ra hiệu bảo nàng ra ngoài nói chuyện.

Phùng Trắc phi bực bội bước ra, “Nói đi!”

“Tiểu nhân biết trong lòng nương nương chắc chắn không dễ chịu, nhưng bọn nô tỳ hầu hạ ngài, ai chẳng cảm thấy bất công. Nhưng lúc này… là lúc ngài phải thận trọng nhất. Đừng nói là không được phạm sai, ngay cả nét mặt cũng không được thất thố.”

Một trận ấm ức dâng lên trong lòng Phùng Trắc phi: “Hôm qua Triệu Huệ, vừa mở lời đã giới thiệu Lý Tương Lăng, đến lượt Thiệu ca nhi cũng bị để ra sau. Đích – thứ rõ ràng bày ra trước mặt, đáng thương cho Thiệu ca nhi… tim ta làm sao yên nổi?”

Tống ma ma mặt lạnh, không phục nói: “Nhưng nương nương đừng xem nhẹ vương phi kia, nhìn qua thì là tiểu cô nương, nhưng chắc chắn có tâm cơ. Không thì với nhan sắc, xuất thân như vậy, làm sao lọt vào mắt vương gia? Nàng thấy đấy, hôm qua chuyện để nương nương tiếp tục quản gia, là do vương gia dùng giọng thương lượng với vương phi…”

“Vừa mới cưới, đang lúc mới mẻ. Bây giờ mà đối đầu với nàng ta là dại dột! Bên cạnh còn có Triệu Huệ rình rập, không thể để nàng ta nắm được sơ hở. Chờ đến khi việc kia thành rồi… sẽ cho nàng ta đẹp mặt!”

Phùng Trắc phi trầm tĩnh lại, khẽ gật đầu.

Biết mình biết người mới là thượng sách, giờ không thể sơ suất.

Nghĩ lại chuyện tối qua trên đường đi ăn, mình cố tình đi bên cạnh vương gia, nói chuyện thân mật, cố gây áp lực bằng địa vị và quan hệ lâu năm trong phủ để khiến nàng kia khó chịu…

Nay nhìn lại – quá hấp tấp.

Tranh chấp cảm xúc không giải quyết được vấn đề, ngược lại còn khiến bản thân sa cơ.

“Ngài có con trai độc nhất của vương gia, còn nàng ta chẳng có gì cả! Tương lai còn dài, không thể chỉ nhìn hiện tại.”

“Ta hiểu rồi.” Phùng Trắc phi quay vào kho phủ: “Đủ chưa?”

“Bẩm Trắc phi nương nương, đã đủ!”

Phùng Trắc phi cầm lấy đơn, quản sự từng mục báo lại rành rọt.

“Tốt, đừng lề mề nữa, đóng gói, cho lên xe đi!”

Mấy người bắt đầu đóng thùng, khiêng ra ngoài.

Lễ vật được ghi hai bản, một bản viết trên giấy đỏ, theo quà mang đến Mặc gia.

Bản còn lại lưu trong phủ để vào sổ.

Một vài hạ nhân đang khiêng đồ ra ngoài, chỉ còn một bà quản sự trông kho ở lại.

Phùng Trắc phi ra lệnh cho bà ta: “Ngươi đi giúp khuân đồ đi, có mấy món đồ sứ, đừng để vỡ.”

Bà quản sự vội vã đi theo.

Trong kho lúc này chỉ còn lại Phùng Trắc phi và Tống ma ma.

Phùng Trắc phi viết vài dòng trên sổ sách, rồi lại thêm hai món vào bản lưu.

Tống ma ma ghé lại gần, Phùng Trắc phi thì thầm bên tai.

Tống ma ma nhanh chóng bước vào kho, lấy một bộ trang sức, lại chuyển sang kho lớn, mang thêm hai hộp nhân sâm rừng trăm năm. Hai người khóa kho lại, trực tiếp quay về Trường Huệ Các.

Một phen “nhặt tay” này, giá trị tới ngàn lượng bạc.

Trước đây, nàng chưa từng nghĩ đến chuyện này. Giờ thì… phải đi cả hai chân, phòng khi hữu sự.



Mặc Y dậy muộn, toàn thân ê ẩm.

Quay đầu nhìn, bên cạnh không còn ai.

Nghĩ đến chuyện đêm qua, mặt nàng đỏ bừng, vội chui đầu vào chăn.

“Không ngờ có ngày…”

Tiếng bước chân vang lên, Lý Tịnh vừa luyện quyền xong trở về, tinh thần sảng khoái.

Thấy Mặc Y vùi đầu trong chăn, hắn cười: “Mau dậy đi! Vừa thấy họ chất quà hồi môn lên xe, bảo mang đến đơn lễ vật rồi. Nàng xem thử có muốn thêm gì thì tranh thủ.”

Nói xong, hắn đi vào trong rửa mặt.

Mặc Y len lén nhìn theo, đợi hắn vào trong mới vội khoác áo lót, xuống giường. Không muốn rửa mặt cùng hắn, nàng ngồi xuống bàn, cầm tờ đơn lễ màu đỏ… Nhiều vậy sao?

Còn cần thêm gì nữa!?

Nàng chống cằm, suy nghĩ về quan hệ với Mặc gia.

Mặc gia từ một gia đình nhỏ vô danh, có thể vươn đến hiện tại là xu thế chung. Nhưng tiến xa đến đâu thì không thể chỉ trông vào con gái đi lấy chồng. Nàng và Mặc Văn chỉ là người mở đường, về sau thế nào còn phải xem bản thân họ.

Theo suy đoán của nàng: đại bá nếu thăng thêm hai ba cấp nữa là hợp lẽ, nhưng muốn vào nội các làm tể tướng thì không thực tế.

Còn phụ thân… nàng từng nghĩ đợi mình đứng vững trong phủ vương, thậm chí sinh con, sẽ xin cho phụ thân một chức quan ổn định, danh tiếng tốt. Sau đó, chờ đại ca thi đỗ tiến sĩ, sẽ làm chỗ dựa cho huynh ấy.

Tam thúc thì… qua mấy hôm quan sát, nàng e rằng ông quá phô trương. Cả ngày trau chuốt đi giao thiệp, chắc là khoác lác không ít. May mà trong nhà không nhiều bạc, chứ không thì đúng là lão công tử ngông nghênh, cần phải đề phòng gây chuyện.

Than ôi, cái tính xốc nổi của Mặc Uyển tám phần là do tam thúc tam thẩm truyền lại.

“Đang nghĩ gì vậy?” – giọng nói vang bên tai, Lý Tịnh đột nhiên xuất hiện sau lưng.

Mặc Y giật mình: “Chàng rửa mặt xong rồi sao?”

“Ừm…” Lý Tịnh mỉm cười nhìn nàng, mái tóc rối, gò má ửng đỏ, áo khoác tùy ý, nhưng lại nghiêm trang ngồi xem đơn lễ. Trông thật trái ngược… mà cũng thật đáng yêu.

Hắn lại có chút…

“Thiếp… ta đi rửa mặt đây…” Mặc Y vội chạy vào trong.



Mặc gia đang chuẩn bị đón con rể tới thăm, nhà cửa được quét dọn sạch sẽ, hoa cũng đã cắm xong.

Thấy hoa, Mặc Như Hải lại nhớ đến những năm trước mỗi dịp Tết, con gái đều khắc thủy tiên. Năm nay… lòng ông chùng xuống, nước mắt lại rơi.

Hiện giờ mũi đỏ bừng, ông bước đi qua lại trước đại môn, chờ xe ngựa tới.

Mặc Phàm muốn trêu nhị thúc cười, liền đi theo sau lưng, Mặc Như Hải quay đầu lại suýt chút nữa va vào.

“Thằng ranh con, sao cứ bám lấy ta thế hả?!”

“Nhị thúc, người sắp mài mỏng cả đế giày rồi kìa.”

Mặc Như Hải đắc ý nhấc chân, “Đế da bò đấy, nào dễ mòn thế được?”

Mặc Phàm quan sát kỹ, “Nhị thúc, người ăn mặc bây giờ nhẹ nhàng quá đấy. Người bốn mươi tuổi rồi nha! Già rồi mà…”

“Ngươi!” Mặc Như Hải giơ tay định đánh.

Hôm nay, Mặc Văn và Từ Khả, cùng hai vị đại cô nương Mặc gia đã xuất giá cũng đưa phò mã về nhà.

Tính ra, cũng lại là một đại gia đình.

Trong khách sảnh, hai huynh đệ Mặc Như Sơn và Mặc Như Tùng, Mặc Đạt, Từ Khả, cùng hai vị phò mã đang ngồi chuyện trò.

Hôm nay nhà họ Vương lại không có ai tới.

Mọi người đang trò chuyện, Từ Khả vẫn giữ nụ cười đúng mực như thường lệ, hỏi đến mới đáp một câu, không hỏi thì chỉ yên lặng nghe người khác nói.

Trong phòng, Vương thị hỏi Mặc Văn: “Ở với Từ Khả thế nào?”

“Chàng đối với con rất tốt. Lão phu nhân thường gọi con sang trò chuyện. Phu nhân ra ngoài cũng đưa con theo. Mọi mặt đều không có vấn đề gì, người cứ yên tâm.”

Nhưng dáng vẻ của Mặc Văn khiến Vương thị vẫn thấy bất an, “Vậy… việc trong nhà, con có phần nào không?” Bà cẩn trọng hỏi.

Mặc Văn bắt đầu bực bội: “Con không nói với người rồi sao? Ngay từ đầu mẫu thân chồng đã bảo, đại tẩu quản gia! Một phần vẫn nằm trong tay mẫu thân chồng, còn con thì chưa tới lượt. Đừng hỏi mãi thế nữa! Bây giờ, con chỉ lo giữ gìn của hồi môn của mình cho tốt là được.”

“Vậy còn bạc tháng thì sao?” Vương thị đối với trưởng nữ là không còn cách nào.

“Khoản đó ở trong tay con, phu quân thường ngày cũng không đòi hỏi gì…”

“Vậy là phải rồi! Con rể nhà ta khác gì cha con đâu…”

“Đủ rồi!” Mặc Văn hoàn toàn mất kiên nhẫn.

Vương thị đành phải đổi đề tài, “Của hồi môn của con còn có đại cữu con trông coi giúp, không gấp. Giờ điều quan trọng, là con phải sinh con trai!”

“Người nói mãi không thấy chán sao!” Mặc Văn đứng dậy bước ra ngoài.

Ngoài cửa vang lên tiếng người: “Đến rồi đến rồi!”

Mặc Như Sơn lập tức đứng dậy đi ra, mọi người cũng theo sau.

Trước cửa dừng mấy cỗ xe, bốn hộ vệ đều cưỡi ngựa. Lý Tịnh vừa xuống xe, liền thấy nhạc phụ đại nhân đang đứng dưới xe.

Thấy hắn xuống, miệng gọi một tiếng “Vương gia”, nhưng ánh mắt vẫn nhìn vào xe.

Hồng Nhan đỡ Mặc Y bước xuống…

“Y Y?” Mặc Như Hải không rõ con gái ở vương phủ sống thế nào, sắc mặt đầy cẩn trọng.

“Cha ơi!” Mặc Y vừa thấy cha, lập tức nở nụ cười tươi rói.

“Ôi chao!” Hơi thở lúc này mới được buông lỏng.
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 186: Đề Bạt Trọng Dụng


“Vương gia!” Mặc Như Sơn dẫn mọi người hành lễ.

“Vào trong rồi nói chuyện.” Giọng Lý Tịnh trầm ổn, vững như núi.

Cái gọi là nhạc phụ, đại bá… ở trước mặt hắn, hoàn toàn không còn dáng vẻ bề trên, đồng loạt khom lưng cúi đầu, răm rắp vâng lời.

Mặc Như Sơn liếc nhìn nhị đệ đứng bên Mặc Y – căng thẳng gì chứ? Vương gia chịu đích thân đưa Mặc Y hồi môn… chứng tỏ thể diện con bé lớn lắm. Còn lo lắng gì nữa?

Nhìn đứa cháu gái này xem! Đúng là có khí thế của một vương phi, tsk! Đến giờ bản thân ông vẫn chưa hiểu chuyện này là thế nào.

Trong phòng, phụ nữ ăn mặc lộng lẫy đứng sang một bên, Mặc Văn và Mặc Uyển thì chăm chú quan sát Mặc Y… Ừm, nàng hẳn sống rất tốt.

Có điều, tâm trạng Mặc Văn phức tạp, còn Mặc Uyển thì đầy phấn khởi: nàng sắp được vào vương phủ làm khách rồi, có khi còn được ở lại vài hôm! Tết này liệu có thể đi không? Nàng phải mặc bộ kia…

Mặc Như Hải cùng Vương thị – ăn mặc cực kỳ sang trọng – ngồi ở trên.

Mặc Y quỳ xuống dâng trà.

Mặc gia không dám chuẩn bị đệm cho Lý Tịnh, bọn họ đâu dám nhận lễ quỳ từ hắn.

Lý Tịnh thực sự chỉ đứng cúi người sâu: “Nhạc phụ, nhạc mẫu.”

Một tiếng xưng hô ấy, cộng thêm cái cúi đầu ấy, khiến Vương thị cảm thấy không yên lòng nổi, gượng gạo nặn ra nụ cười lúng túng, không biết nên đáp thế nào.

“Hiền tế miễn lễ! Y Y, mau đứng dậy.” Vẫn là Mặc Như Hải bình tĩnh hơn.

Lễ vật gặp mặt, Mặc Như Hải đã chuẩn bị kỹ từ lâu, là một món đồ quý trong đống báu vật của ông, còn viết thêm một bài phú liên hệ đến hôn sự của con gái. Vương thị chê món quà này, định lấy đồ của mình ra tặng, nhưng Mặc Như Hải kiên quyết từ chối.

“Ta chỉ muốn thể hiện tấm lòng, không cần phô trương!”

Lễ vật của Mặc Như Sơn là một cuốn binh thư không rõ niên đại – tốt xấu chưa rõ, nhưng khá đặc biệt. Quả nhiên, Lý Tịnh xem trọng, còn lật xem vài trang, rất nể mặt.

Tiếp theo là từng người ra chào, Lý Tịnh thái độ ôn hòa, kiên nhẫn. Tất nhiên, không ai dám nói chuyện quá dài với hắn.

Gặp hai vị đại tỷ phu của Mặc gia, hắn mỉm cười gật đầu thân thiện. Khi đến lượt Từ Khả – dù trước đó chưa từng trò chuyện – nhưng vì biết đến Từ gia, Lý Tịnh chủ động chuyện trò vài câu.

Từ Khả đối đáp tự nhiên, đàm tiếu phong nhã, khí chất vượt xa hai tỷ phu kia, khiến người nghe không khỏi tán thưởng.

Mặc Văn nhìn thấy mà vô cùng kiêu hãnh.

Mặc Đạt gần đây gặp nhiều việc vui, tinh thần phấn chấn, trước mặt Lý Tịnh thì văn nhã lễ độ, biểu hiện rất ổn.

“Ngươi tên Mặc Phàm, dạo này thế nào?” Lý Tịnh biết người này là thân thiết nhất với thê tử.

“Bẩm vương gia, mọi chuyện đều ổn. Sư phụ rất quan tâm đến thần. Sau Tết có kỳ khảo hạch, chắc là không có vấn đề gì ạ!”

“Tốt. Có việc gì cứ nói.” Nói rồi, Lý Tịnh chú ý tới Mặc Bảo.

Ôi, tiểu tử này: mặt mũi thanh tú, môi đỏ hồng hào, trắng trẻo tròn trịa, da dẻ mịn màng, trông rất có tướng phát tài.

Ấn tượng khá tốt.

Vì vậy, người mà Lý Tịnh trò chuyện nhiều nhất lại chính là tiểu Mặc Bảo, thậm chí còn hỏi đến chuyện học hành.

Mặc Bảo có hai sở thích lớn: đọc sách và ăn. Bị hỏi cũng không hề sợ sệt, giọng non nớt nhưng rất rành rọt, đối đáp mạch lạc.

Điều này khiến Lý Tịnh khá ngạc nhiên, bèn hỏi hắn học trường nào. Mặc Bảo đáp, nhưng Lý Tịnh chưa từng nghe qua tên.

“Chưa từng nghe… đây là trường tốt sao?”

Mặc Như Sơn vội đáp: “Trường học bình thường thôi, chủ yếu gần nhà. Muốn vào trường tốt, không dễ chút nào. Mặc Bảo học hành cũng không tệ, là vì ngoài giờ học, thần cùng nhị đệ cũng thường kèm cặp thêm. Ngoài bài vở chính khóa, còn dạy thêm các thứ khác. May là mấy đứa nhỏ đều chịu học.”

Quả thực, Mặc Đạt còn trẻ đã đỗ tú tài.

“Thì ra vậy…” Lý Tịnh suy nghĩ một chút: “Hay là bản vương về sắp xếp, cho tiểu đệ vào Thái học học nhé.”

Hắn nhìn tiểu tử mập mạp kia – trừ cái thân hình ra, ánh mắt thông minh, cơ trí, lại có phần chững chạc. Tuổi ngang với A Niệm, cho nó làm bạn học, có khi còn giúp ghìm bớt cái tính bướng bỉnh của A Niệm. Ừ, chủ ý không tệ.

“Chuyện này là thật sao? Đa tạ vương gia!” Mặc Như Sơn vô cùng xúc động.

“Đa tạ vương gia!” Mặc Như Hải cũng cảm động đứng dậy, cúi người cảm tạ.

Ngay cả Vương thị cũng không kìm được, lấy khăn che miệng, suýt nữa bật cười thành tiếng…

Mặc Đạt vô cùng ngưỡng mộ cơ hội của đệ đệ, đến mức nhất thời xúc động, buột miệng nói:

“Vương gia, Mặc Đạt có một chuyện, không biết ngài có thể giúp đỡ được không…”

Cả nhà nghe vậy đều bất ngờ, đồng loạt nhìn về phía hắn.

Mặc Đạt mặt đỏ bừng: “Là học trò mạo muội rồi…”

“Không sao, ngươi cứ nói.” Lý Tịnh đáp bình thản.

“Học trò muốn bái đại nho Dương Thánh Thanh tiên sinh làm sư phụ… Nghe nói còn hai danh ngạch. Chỉ là Mặc Đạt tuy đã đỗ tú tài, nhưng không có điểm nào nổi bật, e khó lọt vào mắt Dương tiên sinh. Không biết… vương gia có thể giúp đỡ, làm cầu nối chăng?”

“Việc tiến thủ như vậy, bản vương tất nhiên sẽ giúp đỡ. Nếu không thể vào cửa Dương tiên sinh, thì vẫn còn Bạch Vô Hoạn tiên sinh!”

Mặc Đạt vui mừng quá đỗi, đứng bật dậy: “Đa tạ vương gia!”

Lúc này, Vương thị cuối cùng cũng không nhịn được nữa, reo lên:

“Ôi trời, hiền tế vất vả quá rồi! Thật là tuyệt vời! Ngài không biết đó, dạo này đừng nói Mặc gia, ngay cả bên nhà mẹ đẻ ta cũng xoay đủ đường mà không xong. Vậy mà ngài chỉ nói một câu là giải quyết được rồi! Ôi trời ôi trời…”

Quả nhiên, hễ bà ta kích động là giọng lại cao vút lên vài phần.

Mặc Văn vội nói: “Mẫu thân, người vui mừng quá rồi kìa!” Rồi kéo tay bà đang khua khoắng. Quay sang Lý Tịnh giải thích: “Vương gia thứ lỗi. Mấy ngày nay, mẫu thân thật sự rất lo. Vừa nãy còn giục thiếp mời phu quân hỏi han phụ mẫu chồng đấy ạ.”

Lý Tịnh liếc Mặc Y một cái, bật cười: “Hiểu được mà.”

Mắt Mặc Y long lanh sáng rực – cả hai chuyện này đều nằm ngoài dự liệu của nàng… trong lòng cũng tràn đầy phấn khởi.

Từ Khả lặng lẽ theo dõi tất cả – sự nâng đỡ của vương gia quả là không nhỏ. Hắn đưa tay giấu vào tay áo, ngón cái nhẹ nhàng xoay vòng… sự tình hoàn toàn vượt khỏi tính toán ban đầu của hắn.

Phía sau, nhóm phụ nữ không còn được giới thiệu chính thức nữa.

Dù sao sau này cũng khó có dịp gặp lại, càng đừng nói đến chuyện trò. Nhận hay không nhận ra cũng chẳng mấy quan trọng.

Mặc Như Sơn dặn: “Trang thị, nàng đi xem bếp một lát. Chúng ta ở lại tiếp chuyện vương gia. Các nàng– nữ nhi nữ tôn – cứ tự mình nói chuyện riêng đi.” Rồi quay sang Mặc Phàm: “Con đi lo trà nước cho vương gia.”

Các phụ nhân đều hành lễ rút lui.

Con gái lấy chồng về thăm nhà, tất nhiên mẫu thân phải hỏi han vài câu.

Nhưng Vương thị có phần dè dặt – đối với Mặc Y, bà thật sự không nắm bắt nổi.

Hai việc lớn vừa rồi khiến bà mừng rỡ quá mức, sợ chính mình nói điều gì làm Mặc Y không vừa ý…

Trên đường về phòng, chỉ hỏi lấy lệ: “Y Y, ở vương phủ mọi chuyện đều thuận lợi chứ?”

“Mẫu thân yên tâm, nữ nhi rất ổn.”

“Vậy thì tốt, tốt rồi! Vừa rồi nhìn thái độ của vương gia, biết ngay con sống không tệ. Trời ơi, lần này đại ca, đệ đệ con sắp vinh hiển rồi! Thật là việc trọng đại! Ôi, vương gia thật thương con!”

Mặc Y chỉ mỉm cười, không nói gì.

“Chuyện trong phủ vương, mẫu thân không hiểu, cũng chẳng dạy con được gì. Con tự phải thận trọng, nhất định đừng khiến vương gia không vui. Còn nữa… bên ngoại nhà mình… con và vương gia có đi không?”

“Vương gia chưa nói, nhưng mẫu thân yên tâm, nếu ngài bận không đi được, con sẽ tự về một chuyến.”

“Vậy cũng được!” Vương thị tuy đoán trước điều này, nhưng vẫn có chút thất vọng, không tiện nói thêm: “Con ở lại nói chuyện với mấy tỷ muội đi, ta ra bếp xem thế nào. Hôm nay ta mua nhiều món ngon lắm, không thể để bọn họ nấu hỏng được.”

Nói luyên thuyên mấy câu rồi vội vàng rời đi.
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 187: Giữa các tỷ muội


Trong phòng cũ của Mặc Y, mấy cô nương nhà họ Mặc đều tò mò nhìn nàng.

Bị nhìn đến phát ngượng, Mặc Y cười nói: “Các tỷ tỷ, sao ai cũng nhìn muội như vậy?”

“Là vương phi nương nương đấy, nhất phẩm cáo mệnh. Là người đầu tiên nhà họ Mặc ta được ban cáo mệnh. Phụ thân ta nói rồi, phải ghi vào tộc phổ đó!” Đại tỷ Mặc Hồng cười nói.

“Nam nhân nhà họ Mặc ta, đều nhờ phúc của Ngũ muội cả… Ngũ muội, sau này muội ổn định rồi, cũng nhớ giúp đỡ các tỷ phu một chút nha.” Trượng phu của Mặc Tân vẫn chỉ là một tú tài.

Mặc Y vui vẻ gật đầu đáp ứng: “Muội ổn định rồi, nhất định sẽ nghĩ đến người nhà. Có điều, không thể vội được. Nói thật lòng, trong nhà gần đây có nhiều chuyện tốt. Nhưng ở kinh thành bao nhiêu người, hiếm có nhà nào có thể một bước lên mây. Vừa nãy trên đường, vương gia còn nói, nếu đại bá mà lại thăng thêm một cấp, thì lại khác nữa, rồi mọi người sẽ dần tốt lên thôi.”

Hai vị tỷ tỷ đều gật đầu.

Mặc Uyển liền lại gần: “Vào phủ mọi việc vẫn ổn chứ?”

“Mọi chuyện đều tốt, chỉ là mấy ngày nay mệt quá, mắt còn chẳng mở nổi.”

“Vương phủ có đẹp không? Bao giờ cho chúng ta tới làm khách một chuyến đi?”

Mặc Y biết việc này là tránh không được, “Trong phủ không có trưởng bối, muội có thể tự định đoạt. Chỉ cần vương gia không có sắp xếp gì, lúc nào cũng có thể mời các tỷ đến chơi. Tết này, muội thấy có thể sắp xếp được một lần, khi nào định xong, muội sẽ báo trước.”

“Ngũ muội thật tốt!”

“Chúng ta cũng được dịp mở mang tầm mắt rồi!”

Mặc Văn nghĩ đến chuyện mình đã xuất giá hai ba tháng, mà vẫn chưa mời các muội đến phủ chơi, trong lòng có chút ngượng ngùng. Có lẽ mọi người cũng nghĩ đến, chỉ là hôm nay vui vẻ, không ai muốn phá hỏng tâm tình.

Mặc Hồng và Mặc Tân, từ sau khi tình hình trong nhà khá lên, ngày tháng ở nhà chồng cũng tốt hơn nhiều.

Nhận được sự đồng ý của Mặc Y, muốn để các tỷ muội ruột trò chuyện, nên liền lui ra trước.

Mặc Uyển thì thực tế hơn, thấy các tỷ tỷ kia đi rồi, liền nhanh chóng hỏi: “Thế nào? Trắc phi và thiếp thất của vương gia không gây chuyện chứ?”

Thực ra trong lòng Mặc Văn cũng luôn lo lắng chuyện này. Tuy những ngày này, trượng phu chưa từng lui đến chỗ Cẩm Phương, nhưng e rằng sớm muộn gì cũng sẽ có chuyện xảy ra. Vì thế nàng cũng chăm chú nhìn Mặc Y.

“Haizz…” Mặc Y thở dài, biết ngay Mặc Uyển sẽ hỏi chuyện đó, “Tạm thời vẫn ổn. Mới vào phủ, còn chưa có nhiều tiếp xúc. Lúc gặp mặt, họ đều rất lễ độ.”

“Muội phải cẩn thận đấy!” Mặc Uyển ra vẻ hiểu rõ nhiều chuyện, “Tỷ nói muội nghe, thê thiếp thì chẳng thể nào hoà thuận được! Bây giờ họ lễ độ, là vì muội vừa mới vào cửa. Thời gian lâu dài, rắc rối mới xuất hiện. Mà… họ trông thế nào?”

Thấy biểu cảm sinh động như kể chuyện đời của nàng, Mặc Y thầm nghĩ sao cứ như nương mình đang nhập vào vậy?

“Đều không tệ, đặc biệt là Từ di nương thì tài hoa, còn Ngô di nương thì xinh đẹp, thôi thôi đừng hỏi nữa!” Mặc Y bắt đầu khó chịu.

“Muội muội, chuyện trong phủ xử lý thế nào?” Mặc Văn cảm thấy đây mới là điều mà tân nương nên quan tâm.

“Trước khi muội vào phủ, là Phùng trắc phi quản lý. Nghe nói, từ nhỏ nàng đã theo Triệu ma ma học quản gia!”

“Trời ơi!” Mặc Uyển kêu lên đầy khoa trương: “Thế… có phải là thân thích không? Có Triệu ma ma chống lưng, vậy là rắc rối rồi…”

Mặc Y lắc đầu: “Nghe nói là họ hàng xa bên nhà đại tẩu vương gia. Năm đó nhà gặp biến, mới mười mấy tuổi đã được đưa vào phủ, theo Triệu ma ma học việc quản gia.”

“Mặc Y, người này, quả thật rắc rối.” Mặc Văn lẩm bẩm.

Mặc Y khẽ gật đầu: “Muội mới vào phủ, ý vương gia là để nàng ấy tiếp tục quản lý.”

“Hả? Sao lại thế? Muội là vương phi mà!?”

“Muội vào phủ vội vàng, vương phủ rộng lớn, chỉ riêng quản sự ở hậu viện đã có đến bảy tám người. Còn có người của tiền thư phòng… Dù giao cho muội, e rằng một lúc cũng không lo liệu xuể.”

“Chỉ cần vương gia muốn, quản tốt hay không đâu quan trọng?” Mặc Uyển không phục.

Mặc Văn lại lắc đầu: “Muội đừng nghe Mặc Uyển nói, đâu có đơn giản thế.”

Mặc Y gật đầu: “Đúng vậy. Hơn nữa, muội còn nhiều việc phải lo. Tết này cũng không rảnh rỗi. Sang năm, còn có cửa hàng phải khai trương nữa.”

“Là chuyện muội mưu tính mấy hôm trước ấy hả?” Mặc Uyển hỏi.

Mặc Văn thật sự không biết nhiều bằng Mặc Uyển, liền hỏi: “Là buôn bán gì vậy?”

“Chính là những túi hương thường ngày ta đeo, cùng vài món trang sức, sẽ mở tiệm ngay dưới Kỳ Trân lâu. Đến lúc khai trương, ta sẽ dẫn các tỷ qua chơi.”

“Ừm, lần trước muội cho ta sáu cái túi hương, ta đã tặng hết rồi. Phải nói, đám tiểu cô nương trong nhà ai cũng thích cả. Đợi cửa tiệm mở, ta lại tới mua thêm ít đồ đem tặng người, ủng hộ muội một phen!” Mặc Văn vừa nghĩ vừa nói.

Mặc Uyển thì không muốn tốn tiền, “Muội cần giúp thì cứ gọi ta, ta chẳng có bạc… nhưng có thể bảo Trương Đức Bảo đi mua…” nói xong cười hì hì.

Mặc Y và Mặc Văn cùng nhíu mày nhìn nàng, nhưng hôm nay cũng chẳng buồn trách móc nữa.

“Được rồi, ta còn chút việc, các tỷ đi trước tới phòng ăn xem thử đi.”

“Chuyện gì mà thần thần bí bí vậy chứ…” Mặc Uyển tuy không vui, nhưng vẫn kéo Mặc Văn đi.



Mặc Y đến viện của Vân nương. Vân nương vẫn đang chờ nàng, “Tham kiến vương phi nương nương!”

“Ta tới xem một chút.” Mặc Y mỉm cười đáp.

Vân nương lấy ra vài món, “Đây là mấy thứ do tỷ muội họ Quý đưa tới. Xin người xem qua… chỉ riêng mấy thứ này, thần thiếp có chút ý tưởng…” bà lí nhí nói một hồi.

Mặc Y xem xét xong, gật đầu: “Được, cứ theo ý ngươi mà làm. Khi giao đồ, có ai phát hiện không?”

“Thần thiếp có nói với tam lão gia, bảo là giúp người làm chút việc.”

“Tam thúc nói sao?”

“….” Vân nương cười khổ: “Ngài ấy hỏi…”

Mặc Y hiểu ngay, “Chắc hỏi ta có hứa gì lợi lộc không, đúng không?”

“Nương nương thật tinh tường.” Vân nương lắc đầu, “Người không cần để tâm đến ngài ấy. Kỳ thực, ngài ấy thế nào, thần thiếp nhìn cũng rõ rồi. Chẳng qua trên đầu có hai vị huynh trưởng đè ép, nên mới chưa thành công. Nếu không thì tam lão gia ấy… chưa biết sẽ kiêu ngạo đến đâu, tam phu nhân bên ấy… thần thiếp cũng khó sống yên ổn. Có khi, thật sự muốn như tỷ muội họ Quý, chỉ lo việc kiếm bạc, chẳng quan tâm chuyện gì.”

“Thế thì di nương đừng lo lắng về con trai người nữa?”

“Có đại lão gia và nhị lão gia, lại thêm người… hai đứa nhỏ chắc không kém được đâu. Đại gia và tam gia, chuyện của họ thần thiếp cũng nghe nói rồi, đúng là tiền đồ rộng mở!” Vân nương vừa nói, vừa xúc động không thôi, ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

“Con người mà, đúng là chẳng bao giờ thấy đủ! Trước kia cho Hạo ca nhi đi học, ta đã mừng lắm rồi. Nay thấy Bảo ca nhi vào Thái học, lại thấy hâm mộ vô cùng…”

“Đó là chuyện thường tình… Mặc Bảo học hành chắc chắn, Hạo ca nhi nếu được như nó, tương lai ta nhất định sẽ giúp sức.”

“Đa tạ nương nương!” Vân nương nào ngờ con mình có ngày được vận may như vậy, “Nương nương, thần thiếp thật sự mong được ra ngoài làm việc. Nếu không nhờ người giao chuyện này, bị giam mãi trong cái viện này, nghĩ thôi cũng thấy chẳng cam lòng.”

Mặc Y đánh giá Vân nương một lượt, dung mạo thanh tú, lời lẽ dịu dàng, lại có chủ kiến, quả thực có dáng vẻ một nữ chưởng quầy. Có điều… trong nhà sao dễ cho nàng lộ diện ngoài mặt? Nếu được xuống phía nam trông coi mấy phụ nhân họ Quý làm việc cũng là việc tốt. Nhà họ Tống còn để con dâu làm tạp vụ, chỗ đó nàng ta còn chưa gánh nổi.

“Người bây giờ đã làm rất tốt rồi! Cứ từ từ tiến lên…”

“Vương phi nương nương, tới ăn cơm thôi!” Mặc Uyển gọi vọng ngoài cửa viện.



Khi Mặc Y đến nơi, đám nam nhân trong nhà đã mời Lý Tịnh ngồi lên chủ vị.

Nhìn nét mặt Lý Tịnh… hình như cũng ổn. Những ngày qua chung sống, nàng ít nhiều cũng hiểu được người này – chẳng phải hạng người dễ gần dễ nói chuyện…

Mặc Y không đến ngồi cùng họ, mà chọn vị trí cũ của mình.

Trang thị thì đảo mắt nhìn sáu vị cô nương nhà họ Mặc… giờ đều ra dáng lắm rồi!

Chỉ có Mặc Thanh vẫn không được quy củ, sau này phải nhắc Vương thị một chút. Cứ cái nết này, còn mơ gì bước vào vương phủ?

“Vương phi nương nương à!” Lưu thị cười nói: “Sau này bảo Uyển Uyển đến vương phủ chơi đi, để xem qua cuộc sống của con, mở mang kiến thức.”

“Tam thẩm yên tâm, con đã hứa với Tứ tỷ rồi.” Mặc Y điềm đạm đáp.

Lưu thị hài lòng, liếc qua Mặc Văn, rồi lại nhìn Từ Khả, “Nói đến đây, Văn Văn gả đi lâu như vậy rồi… cửa nhà họ Từ, cũng chẳng thấy mở lần nào!”

Đúng lúc đó, giữa bàn nam và nữ chỉ ngăn bằng một tấm bình phong chạm khắc hoa văn thưa, Lưu thị và Từ Khả ngồi lưng quay lưng, không cách mấy. Người trẻ tai thính, hắn nghe rõ nhưng không nói gì.

Vương thị và Mặc Văn trong lòng thấp thỏm, sợ Lưu thị nói thêm lời khó nghe, khiến Từ Khả tức giận.

Nhưng Mặc Văn cũng không biết nên đáp thế nào, càng không muốn để mẫu thân xen vào, bởi chẳng biết bà sẽ nói lan sang đâu.

Mặc Y hiểu rõ, trong lòng thầm thở dài, bèn khẽ nói: “Tam thẩm à, Tam tỷ bên đó có tới hai mẫu thân chồng. Nhất là lão phu nhân nhà họ Từ đã lớn tuổi, chúng ta mà đến, không bái kiến e là thất lễ, mà gặp lại sợ phiền bà lão mệt mỏi. Không như bên con, vương gia rảnh rỗi, thì khách khứa dễ bề tiếp đón.”

Trong lòng Mặc Văn dâng lên một nỗi cảm động khó nói, lại lần nữa cảm nhận được tình nghĩa tỷ muội.

Vương thị hiếm khi khen ngợi: “Đúng thế, Y Y xưa nay nghĩ việc gì cũng thật chu đáo!”

Từ Khả uống một chén rượu, trong lòng chỉ cảm thấy… thật khó xử!

Món ăn gia đình của Mặc gia, tuy không phải mỹ vị cao sang gì, nhưng lại chú trọng hương vị tươi ngon đậm đà. Cá mặn kho thịt, giò hấp, đậu hầm, măng chiên, chân giò hầm ngó sen—món nào món nấy đều thơm nức mũi.

Bánh hành mỡ heo, bánh bao thịt chiên, lại càng mang đậm phong vị dân dã mà tinh tế.

Đặc biệt là hai tên tiểu tử Mặc Phàm và Mặc Bảo, một người là đại thực thần, một kẻ là tín đồ của mỹ thực. Hai người từ đầu đến cuối ăn uống vô cùng ngon lành, không ngơi đũa.

Nhìn dáng vẻ say mê của họ, ngay cả Lý Tịnh cũng gắp thêm hai đũa nữa.

Cơm nước xong xuôi, mọi người đều đứng dậy cáo từ.

Lúc rời đi, Từ Khả khẽ nói với Mặc Văn: “Tết năm nay, nhà ta có mở yến, đến khi ấy mời tẩu tẩu cùng các tỷ muội đến chơi một chuyến.”

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt Mặc Văn nhìn về phía Từ Khả mang theo vẻ kinh ngạc và vui mừng, tựa như một ngọn lửa ấm áp thiêu cháy trái tim lạnh giá bấy lâu của chàng…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 188: Thật muốn đếm thử xem


Hai người trở về phủ, Mặc Y như thường lệ hồi phòng nghỉ ngơi.

Lý Tịnh vẫn đi tới tiền thư phòng.

Ngủ một lát tỉnh dậy, Mặc Y vẫn chưa rõ tối nay sẽ ăn gì. Lý Tịnh cho người truyền lời vào, nói rằng có việc cần dùng bữa tại tiền thư phòng. Thế cũng tốt! Mặc Y liền bảo Bạch Mai sang nhà bếp nói, buổi tối chỉ cần nấu chút cháo là được rồi.

Phùng Trắc phi tuy đã nghĩ thông suốt, nhưng vẫn luôn để tâm đến nàng. Nghe nói nàng buổi tối chỉ muốn ăn cháo… trong lòng lại có chút coi thường.

Đến khi bữa tối đưa tới, ngoài cháo ra còn có bốn món ăn nhẹ và bốn loại điểm tâm…

Mấy thứ này, e là có cả Mặc Uyển và Mặc Văn ở đây thì ba người cũng ăn không hết. Nhớ đến hôm qua bao nhiêu món ngon như vậy, mọi người cũng chỉ dùng có một nửa… thật là lãng phí.

Khi Lý Tịnh trở về, Mặc Y đã chìm vào giấc ngủ. Hắn gãi gãi đầu… nàng mấy hôm nay mệt mỏi, hay vốn dĩ chẳng có thói quen chờ trượng phu? Nghĩ thế rồi cũng tự đi rửa mặt súc miệng, nằm xuống bên nàng mà ngủ.

Sáng hôm sau, phải đến nhà họ Triệu nhận thân.

Thời tiết không tốt, xem chừng sắp có tuyết rơi.

“Ta đưa nàng tới bái kiến lão thái quân, rồi trực tiếp đi Thương Châu. Lát nữa mà tuyết đổ, đường sá đi lại sẽ khó khăn. Nàng ăn xong ở nhà họ Triệu thì tự trở về nhé.”

“Vâng, chàng đi mấy ngày?” Mặc Y đang được nha hoàn chải đầu liền hỏi.

“Tùy theo thời tiết, chắc là ba ngày. Nhưng nếu tuyết lớn, có thể kéo dài thêm hai ngày.”

“Ừm. Người đi theo đã sắp xếp xong chưa? Trên đường còn cần mang theo những gì…” Mặc Y thật sự không biết rõ.

“Người đều đã lo xong, những việc trên đường thường do tiền viện chuẩn bị. Nàng không cần bận tâm. Lần này Lý Thường cũng đi cùng.”

Thu xếp đâu vào đó, hai người cùng ra cửa. Nửa đường gặp Phùng Trắc phi, nàng hành lễ với họ. Lý Tịnh hơi khựng lại: “Có chuyện gì?”

Phùng Trắc phi mỉm cười: “Nghe nói hôm nay vương gia ra ngoài, trời lạnh lắm, thiếp thân chuẩn bị một đôi bao chân lót da, vương gia mang theo kẻo lạnh chân.”

“Đã chuẩn bị rồi…” nhưng Lý Tịnh vẫn đưa tay nhận lấy, “Có lòng rồi, nàng cứ lo việc của mình đi…”

Dứt lời, hắn đưa Mặc Y tiếp tục rời đi.

Phùng Trắc phi vẫn giữ nụ cười, tiễn họ bằng ánh mắt không đổi…

Trên xe ngựa, Mặc Y bất chợt hỏi: “Vương gia, người nói…”

“Chuyện gì?” Lý Tịnh đang nghĩ việc trong đầu, thuận miệng hỏi.

“Ừm… chàng nói, Vân Thanh muội muội và Thập Tứ đệ, liệu có khả năng gì không?”

“Có khả năng gì? À, nàng nói…” Lý Tịnh cười nhìn nàng, tiểu cô nương mới tân hôn không bao lâu, đã muốn mai mối người khác rồi… thật đúng là…

“Là hôm trước mọi người ngồi trò chuyện, thiếp thấy hai người họ nói cười với nhau, cảm giác rất hợp. Nghe nói Vân Thanh muội muội vẫn chưa bàn chuyện hôn sự, Thập Tứ đệ cũng đang đúng độ tuổi. Sao vương gia chưa từng nghĩ đến việc này?”

Lý Tịnh mỉm cười: “Vì mẫu phi của Thập Tứ địa vị thấp, không có của hồi môn. Bản thân Thập Tứ cũng chưa có chức vị gì, chỉ nhận chút tiền trợ cấp. Phủ đệ thì dột nát, còn phải trình Nội vụ phủ để xin bạc sửa chữa. Mà kiểu như hắn, không được sủng ái, nhất thời cũng chẳng ai đoái hoài. Đều là nhờ mẫu phi hắn chắt bóp, hoặc ta thi thoảng giúp đỡ một hai, mới có thể sống qua ngày. Nghèo như thế, Vân Thanh muội muội gả đi chẳng phải chịu khổ sao?

Nhưng hiện tại… Lương phi nương nương đã được xác lập vị trí, đãi ngộ cũng hơn trước rất nhiều. Tiểu Thập Tứ, sang năm ta cũng định nhắc với Hoàng thượng, cho hắn một chức vụ gì đó. Như vậy, cũng tạm ổn rồi. Lát nữa nàng gặp dịp thì khẽ hỏi thử cữu mẫu một tiếng.”

“Vâng. Nhưng mà… cữu mẫu có chê cười thiếp không?”

“Sẽ đó.” Lý Tịnh trêu chọc nàng một câu.

Hai người liền bật cười khúc khích.

Đến nhà họ Triệu, Triệu Vân Thanh và Triệu Vân Khai ăn vận xinh đẹp, đón tiếp tại nhị môn.

Vừa thấy người đến, hai người liền vội vàng hành lễ: “Biểu ca!”

Lại rón rén tới trước mặt Mặc Y, chớp mắt nháy mắt: “Bái kiến vương phi nương nương!”

“Vương phi nương nương thật xinh đẹp! Từ đầu đến chân đều thật đẹp!”

Mặc Y mặt thoáng đỏ, cúi đầu mỉm cười.

Hai cô nương nhà họ Triệu len lén liếc nhìn Lý Tịnh: sắc mặt quả nhiên dịu dàng hơn nhiều rồi, xem ra cưới được người mình thích, con người cũng thay đổi hẳn.

Vào trong nhà, lão thái quân nhà họ Triệu an vị tại chủ tọa, hai cháu dâu và mấy chắt dâu hầu hạ bên cạnh.

Lý Tịnh dắt Mặc Y bước lên, cùng quỳ lạy: “Tằng tổ mẫu trên cao, tôn nhi Lý Tịnh cùng thê tử Mặc Y, khấu đầu thỉnh an người.”

Lão thái quân xúc động không ít: “Mau mau đứng dậy! Lại đây… để lão thân nhìn xem…” bà đưa hai tay ra.

Hai người cùng bước tới, lão thái quân nắm tay họ tỉ mỉ ngắm nhìn, ánh mắt đầy ôn hòa: “Ngoan lắm!”

“Từ nay về sau, hai đứa phải sống yên ổn, hòa thuận. Mặc Y… lão thân sống ngần này năm, đôi mắt cũng không uổng phí. Dù chúng ta quen biết chưa lâu, nhưng ta biết: con là một cô nương thông minh lại kiên cường! Thất lang nhà ta gánh vác nặng nề, đôi khi khó tránh khỏi thô lỗ sơ sót, mong con lượng thứ và chăm sóc nó cho tốt.”

“Dạ! Mặc Y nhất định ghi nhớ lời dạy bảo của tằng tổ mẫu, sẽ tận tâm chăm sóc vương gia!”

“Lão thân tin con.” Bà phất tay, nha đầu bên cạnh liền đưa đến một cái hộp, “Trong hộp là ngân phiếu, bên cạnh còn có rương đồ. Đây là tài sản riêng lão thân chia cho Thất lang, hôm nay giao vào tay con. Nhớ giữ gìn cho tốt…”

Mặc Y quay đầu nhìn Lý Tịnh, thấy hắn gật đầu, liền hai tay tiếp nhận: “Tạ ơn tằng tổ mẫu.”

Một hộp ngân phiếu thế này… thật muốn đếm thử quá!

“Tằng tổ mẫu, con phải đi Thương Châu một chuyến, sợ tuyết rơi nên không thể cùng người dùng bữa. Xin để Mặc Y ở lại bồi người.”

“Vậy con đi đi, nếu tuyết xuống thì đi chậm thôi, không được thì nghỉ lại ven đường một đêm.”

“Vâng. Xin người yên tâm.” Lý Tịnh chào từ biệt cữu mẫu, liếc mắt nhìn Mặc Y một cái rồi rời đi.

Mặc Y ngoan ngoãn ngồi bên cạnh lão thái quân, dâng tặng một chiếc mũ trùm đầu do chính tay nàng thêu.

Nghe lão nhân gia từ tốn nói chuyện một hồi lâu, rồi trước bữa ăn, liền để bà nghỉ ngơi đôi chút.

Tiễn người ra ngoài, Triệu đại phu nhân ngồi lại cùng Mặc Y uống trà trò chuyện:

“Con còn nhỏ tuổi, kinh nghiệm chưa nhiều. Mới tân hôn, hẳn sẽ có nhiều điều chưa quen, ai cũng phải trải qua giai đoạn như vậy. Chuyện trắc phi và thiếp thất, trong đại gia đình là chuyện thường tình. Con chỉ cần nhớ, mọi việc đều theo quy củ mà làm, không cần quá để tâm.”

“Vương gia một lòng chuyên chú vào công vụ, bao năm nay, chưa từng thiên vị ai đến mức phá bỏ quy củ. Điểm này, con có thể yên tâm.”

Mặc Y nhẹ nhàng gật đầu.

“Không biết Triệu Huệ đã nói với con bao nhiêu, vương phi trước kia của Chu vương, từng là một trong những danh khuê số một ở kinh thành, không chỉ xinh đẹp, mà cầm kỳ thi họa đều tinh thông.”

Nhìn Mặc Y chớp chớp mắt, đầy hiếu kỳ mà không hề có chút cảm xúc tiêu cực nào, Triệu đại phu nhân thở nhẹ một tiếng: cô nương này, thật sự rất vững vàng.

“Thế nhưng, vương gia và nàng, lại chẳng hòa hợp nổi.”

“Xin cữu mẫu nói thêm, Mặc Y cũng muốn hiểu thêm về vương gia.”

“Ừm… tính tình vương gia ấy mà… hắn và Minh An công chúa là song sinh. Minh An công chúa từ nhỏ đã lanh lợi, miệng mồm nhanh nhảu, được hoàng thượng yêu chiều nhất. Còn vương gia, đến hơn hai tuổi mới biết nói, lại còn nói từng chữ từng chữ rời rạc, thành ra nghẹn mà sinh cáu. Thường thì nói không được ba câu là nổi nóng ra tay.”

“Thời ấy, trong hậu cung người được sủng ái nhất chính là Đại Đổng Quý phi, đường tỷ của Tiểu Đổng Quý phi bây giờ. Vẻ ngoài thật sự… còn đẹp hơn cả Tiểu Đổng Quý phi. Bà ấy sinh hạ hoàng tử Lý Trân, là bảo bối trong lòng hoàng thượng. Mẫu tử họ ở trong cung gây sóng gió không ngớt, ai cũng dám khi dễ. Duy chỉ có hai người mà họ không dám chọc vào—Minh An công chúa và vương gia.”

“Minh An công chúa cực kỳ thông minh, không chỉ thuộc lòng cung quy, mà cả luật pháp triều đình cũng rành mạch, không ai tranh luận lại được. Vương gia thì… tuy miệng lưỡi vụng về, nhưng lại có thể… động thủ thắng người.”

Nói đến đây, khóe môi Triệu đại phu nhân cũng hiện nét cười, song lại mang chút u hoài: “Ôi, xem ta này, lại nói đi đâu mất rồi. Tính tình vương gia là vậy, công vụ đặt lên hàng đầu, những chuyện khác đều phải tạm gác qua một bên. Chu vương phi, tính tình nhạy cảm, lại ưa mộng mơ phong hoa tuyết nguyệt, hay đa sầu đa cảm, luôn mong muốn được trượng phu yêu chiều không điều kiện. Thật ra, nàng ấy là người có phẩm hạnh, chỉ là không hợp với vương gia. Hai người chẳng ai hiểu nổi đối phương đang nghĩ gì… càng lúc càng xa cách, chẳng ai thấy vui vẻ.”

“Hôn sự của họ, ai nấy đều cho là tốt đẹp, thế nhưng sống cùng nhau lại chẳng nên chuyện. Ý ta là, tính vương gia có phần cố chấp, chuyện công thì hay, nhưng trong việc phu thê thì lại hơi thiếu tình cảm.”

“Ta xem con, tuổi tuy còn nhỏ nhưng lại có chủ kiến. Từ xưa đến nay, nữ nhân đều phải dựa vào trượng phu và con cái mà sống, thường sẽ bỏ qua bản thân. Không mấy ai nghĩ đến, một ngày nào đó nếu không còn dựa được nữa, thì sẽ ra sao?”

“Nhà họ Triệu ta, xưa nay rất xem trọng việc dưỡng thành cho nữ nhi. Từ lão thái quân đến mấy đứa như Vân Thanh, ai cũng có thể tự mình đứng vững. Ta xem con, cũng mang dáng dấp như vậy…”

“Mặc Y cũng nghĩ thế. Có phụ mẫu, huynh trưởng, trượng phu và con cái bảo hộ thì tất nhiên là điều tốt, nhưng cũng không nên quá phụ thuộc. Nếu không, sẽ mất đi thăng bằng. Chu vương phi, e là vì như thế…” Mặc Y mỉm cười nói.

“Phải rồi. Con nghĩ được như vậy, thật tốt! Đúng là đứa bé ngoan… Lão thái thái quả nhiên nhìn người không sai.”

“Cữu mẫu, trên đường đến đây, vương gia có nhắc tới Vân Thanh muội muội. Về hôn sự của muội ấy, người đã có dự tính gì chưa ạ?”

“Có mấy nhà đánh tiếng rồi, nhưng chưa bàn sâu, vẫn còn đang xem xét… Chỗ thì vừa ý, chỗ lại chưa ưng lắm.”

“Vậy… người thấy Thập Tứ đệ thế nào?” Mặc Y dè dặt hỏi.

“À?” Triệu đại phu nhân có chút bất ngờ.

“Vương gia nói, trước đây chàng chưa nghĩ đến việc này là vì Thập Tứ đệ chưa có chính chức, mẫu phi lại địa vị thấp, hồi môn chẳng là bao, sợ Vân Thanh muội gả đến sẽ phải chịu khổ. Nhưng giờ, Lương phi nương nương đã được xác lập vị trí, đãi ngộ các mặt cũng tốt hơn nhiều. Sau Tết, vương gia còn định xin cho Thập Tứ đệ một vị trí thích hợp. Như thế thì cũng khá hơn rồi. Nếu người và muội muội có thể để mắt đến nhân phẩm của Thập Tứ đệ…”

Triệu đại phu nhân xúc động thật sự, “Vương gia làm việc, luôn thỏa đáng. Thập Tứ cũng là ta nhìn từ nhỏ lớn lên, bởi xem như người nhà nên chưa từng nghĩ đến chuyện này… Không phải vì chê nghèo. Hay là… lát nữa ta hỏi thử Vân Thanh?”

“Để con đi hỏi muội ấy!” Mặc Y hào hứng hẳn lên…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 189: Cảm giác mới lạ


Trong bữa cơm tại nhà họ Triệu, có người nhắc đến Triệu ma ma.

“Không biết Dự Châu thế nào nữa? Không nói chuyện khác, chỉ riêng thân thể của Vĩnh Lạc thôi, cũng đủ khiến bà ấy khổ rồi.”

“Phải đấy, Vạn cữu phụ đã nói không cho cữu mẫu đi, nhưng nàng không nghe.”

Mặc Y cũng gật đầu: “Nghe Triệu ma ma nói, bà ấy đã để lại cháu trai cháu gái rồi.”

“Cũng nên để lại thôi, đường xa vất vả, lại là nơi hoang vu nghèo khó, thiếu thốn đủ điều, sao mà nuôi dạy trẻ con cho tử tế được? Nghe nói sẽ gửi về nhà ta, nhà lại thêm đệ đệ muội muội rồi đấy.” Triệu Vân Khai tỏ vẻ phấn khởi.

Dùng bữa xong, Mặc Y liền cáo từ, Triệu Vân Thanh tiễn nàng, mặt thoáng đỏ ửng…

Ra đến nhị môn lên xe, ngoài một nha hoàn đi theo, Lý Tịnh còn để lại cho nàng hai gã hộ vệ, một người đánh xe và một tiểu đồng. Sau này mỗi lần nàng xuất môn đều phải theo quy cách này.

Không còn như xưa theo cha, gọi kiệu nhỏ hay thuê chiếc xe lừa là đi, thậm chí còn có thể đi dạo khắp phố.

Ngồi trong xe, nàng vén một góc rèm nhìn ra ngoài, đúng lúc xe ngang qua hiệu thuốc Đồng Tế Đường.

Mặc Y vội bảo dừng xe.

Gã tiểu nhị ngoài cửa thấy xe ngựa quý dừng trước cửa liền lập tức vén rèm chăn, cung kính ra đón, thái độ chu đáo mà vững vàng.

Không giống các tiệm khác xởi lởi, nơi này quả có quy củ riêng!

Vừa bước vào, lập tức có quản sự ra tiếp đón: “Phu nhân có điều chi cần?”

Mặc Y trầm ngâm: “Muốn phiền quản sự giúp nghĩ xem, với một phụ nhân thể chất bẩm sinh yếu ớt, nay phải đi đến Dự Châu – nơi khí hậu hanh khô, lạnh lẽo, nước uống cứng – thì nên chuẩn bị những loại thuốc gì.”

Tuy chưa từng đến Dự Châu, nhưng nàng đã từng đọc qua vài cuốn tạp ký về vùng đất ấy.

Nghe vậy, quản sự liền vào mời đại phu ra.

Lão đại phu đưa ra vài lời khuyên, chủ yếu là các loại thuốc bổ khí huyết, bảo vệ tỳ vị, tăng cường thể chất: “Người thể hư nhược dễ bị phản ứng khi thay đổi khí hậu. Ngoài ra, thuốc an thần cũng cần chuẩn bị một ít.”

Vừa nói, vừa viết đơn thuốc, đưa cho Ôn Ngữ.

Ôn Ngữ xem xét: “Thêm vào đó ít thuốc trị thương ngoài da, thuốc trừ phong hàn, thuốc bổ tim… Loại nào có thành phẩm đều chuẩn bị. Có ghi rõ cách dùng chứ?”

“Có có có! Thành phần và công dụng đều ghi rõ. Lúc dùng, chỉ cần hỏi đại phu địa phương là được!”

Mặc Y dặn tiệm thuốc gói theo cách chuyên dùng cho hành trình dài, bảo sẽ sai người đến lấy sau, rồi quay lại xe về phủ.

Về tới nhà, như thường lệ, nàng lại đi nghỉ một lát.

Vương gia không có nhà, tâm tình buông lỏng, nàng ngủ một mạch gần hai canh giờ mới tỉnh.

Uống hai chén trà, nàng dậy thay y phục, khoác thêm áo choàng.

“Nương nương định ra ngoài sao?” Hồng Nhan hỏi.

“Ra vườn dạo chút. Mấy hôm vào phủ, chưa nhìn rõ nơi này thế nào.”

Hồng Nhan và Hương Diệp theo hầu, “Tuyết rơi rồi đó ạ…” Trên trời lác đác tuyết bay, nhưng do không có gió nên cũng không quá lạnh.

“Chỉ mong vương gia đi đường thuận lợi…” Không hay không biết, trong lòng đã có thêm một người để lo lắng.

Lại nghĩ đến đôi bao chân lót da mà Phùng Trắc phi đưa… cuộc sống của hắn, bản thân vẫn chưa tỏ tường, chuyện này phải để tâm nhiều hơn.

Vườn rất lớn, gặp người không nhiều… Mặc Y theo đường lớn rẽ vào lối nhỏ, đi qua hành lang quanh co, vòng quanh giả sơn.

Suốt dọc đường gần như không gặp ai, thỉnh thoảng thấy vài nha hoàn mặc áo bông dày, từ xa vái chào một cái rồi lại vội vàng rời đi.

“Nương nương, những người đi lại trong vườn phần lớn là nha hoàn, bà tử nội viện. Người hầu bên ngoài không có lệnh thì không được vào nhị môn, chỉ đi vòng ngoài nhị môn thôi ạ.”

“Ra là vậy…”

“Phải, vườn lớn là vậy, nhưng chỉ có chừng ấy người. Trời lạnh nên càng ít hơn.”

Mặc Y có hứng thú: “Ao này cũng lớn thật…” Tựa vào lan can nhìn, mặt nước đã đóng băng, giữa lớp băng có một lỗ thủng, mấy con cá chép lớn thi thoảng nổi lên, vẫy đuôi một cái rồi lại lặn xuống. Có cả hai con vịt trời…

“Nước ở đây khá sâu, nương nương phải cẩn thận ạ.”

“Trong phủ trồng những loại hoa gì?”

“Mẫu đơn, thược dược, nguyệt quý đều có. Đợi sang xuân, vườn sẽ đẹp lắm. Bây giờ thì trơ trụi vậy thôi.”

“Bọn trẻ trong phủ thì ở đâu?”

“Văn Tú quận chúa ở… bên kia Trường Huy Các. Đại thiếu gia và cô nương Thiên Thiên tuổi còn nhỏ, nên ở cùng sinh mẫu. Vài năm nữa, khi Thiệu ca nhi lớn hơn, sẽ chuyển sang viện ngoài kia, lúc đó người hầu quanh người cũng sẽ toàn là tiểu đồng rồi ạ.”

Mặc Y nhìn xa xa về phía trước, khẽ gật đầu.

“Hồi vương gia còn chưa thành thân, Văn Tú quận chúa thường về nhà mẹ đẻ. Nghe nói khi ấy, là di mẫu Chu Cửu cô nương chăm sóc nàng. Chu Cửu cô nương từng ở vương phủ một thời gian, sống tại Trường Lam Các… Sau đó… mới trở về Chu gia.”

Ngữ khí Hồng Nhan thay đổi, Mặc Y nghe ra được.

Có lẽ… là muốn gả vào đây chăng? Quả thực, tỷ tỷ đã mất, muội muội gả nối cũng là chuyện thường. Nhất là khi tỷ phu lại giàu sang quyền thế, còn có con cái…

Xem ra, bản thân vô tình lại chắn mất con đường của người khác rồi.



Hôm nay chuyện trong phủ coi như đã tạm xong. Phùng Trắc phi từ Trường Huệ Các trở về tiểu viện của mình. Mới đi được mấy bước thì gặp một nha hoàn nhỏ, thì thầm mấy câu bên tai.

Nàng ngoảnh đầu nhìn, thấp thoáng thấy ba bóng người trong vườn… hừ lạnh một tiếng, quay đầu trở về viện.



Ngọc An công chúa đang đợi Từ Khả, đã đợi khá lâu rồi.

Nàng không còn những ảo tưởng hay nôn nao như xưa mỗi khi đợi hắn, thay vào đó là ngày một nhiều bất mãn.

Từ Khả bước vào, gương mặt tươi cười: “Bên ngoài tuyết rơi rồi, công chúa chờ lâu rồi chứ? Vừa định đi thì bị Phùng chỉ huy sứ gọi lại…”

“Đủ rồi!” Ngọc An công chúa mất kiên nhẫn, ngắt lời hắn, “Bản cung nhìn ra rồi, giờ ngươi bận lắm nhỉ? Không biết là thật sự bận hay là đang tránh mặt bản cung nữa!”

“Ta tránh công chúa làm gì?” Từ Khả bất đắc dĩ, “Nàng cũng biết, đại tỉ võ mùa hạ năm sau đang chuẩn bị, ta muốn tham gia. Đây là cơ hội tích lũy nhân mạch…”

“Phùng chỉ huy đã đồng ý rồi sao?”

“Làm gì có chuyện dễ dàng thế? Hoàng thượng còn chưa chỉ định người tổng phụ trách mà. Nhưng chắc là ta sẽ có một chỗ đứng, chỉ là vị trí cao hay thấp mà thôi…”

“Hay để bản cung nói với Thái tử ca một tiếng?”

Từ Khả tỏ vẻ chẳng mặn mà: “Nếu hoàng thượng giao việc này cho Thái tử điện hạ, thì ngài nói cũng tốt thôi. Nhưng hiện giờ vẫn chưa có gì rõ ràng!” Vừa nói, đầu óc hắn đã lơ đễnh, không biết đang nghĩ gì…

Ngọc An công chúa thấy vậy, cơn giận lại bốc lên, nàng lạnh giọng hỏi: “Ngươi đã cùng phòng với tiện nhân nhà họ Mặc rồi à?”

“Hửm? Nàng nói gì?” Từ Khả nghe khẩu khí nàng không ổn, liền ngoảnh lại.

“Ta hỏi ngươi, có phải ngươi đã cùng phòng với tiện nhân nhà họ Mặc rồi không?”

“Chưa từng… Nàng muốn ta nói bao nhiêu lần nữa?” Từ Khả lắc đầu, vẻ bất lực. Hắn cũng không hiểu, công chúa đang giận chuyện gì…

Đó là chuyện nàng cho phép, cưới hỏi đàng hoàng, cùng phòng chẳng phải là điều hiển nhiên sao?

Ngọc An công chúa hừ lạnh: “Lý Tịnh đưa tiểu tân nương về nhà mẹ đẻ, ngươi cũng tới Mặc gia?”

“Có.” Từ Khả thản nhiên.

“Ngươi…” Ngọc An công chúa giận dữ: “Thế là ngươi thật sự xem mình là con rể Mặc gia rồi?”

“Công chúa…” Từ Khả lại bất lực: “Tề vương điện hạ muốn đi, ta có thể không đi sao? Trước đó, phụ mẫu ta đã hỏi ta định sắp xếp thế nào. Vừa từ Mặc gia về lại bị gọi tới hỏi cho ra nhẽ.

Nếu ta không đi, thì phải giải thích bao nhiêu chuyện, bịa ra bao nhiêu lời? Với Mặc Văn, ta lấy cớ công vụ mà về muộn hoặc không về, bày sắc mặt, không nói chuyện. Dù nàng nghĩ thế nào thì cũng chẳng dám nhiều lời.

Nhưng ta dùng cách đó với phụ mẫu ta sao? Chẳng phải rõ ràng là đang giấu giếm chuyện gì sao?”

“Giỏi đấy… chuyện với ta, không tiện nói ra với người ngoài…” Ngọc An công chúa vừa thẹn vừa giận, “Từ Khả, ngươi giỏi lắm!”

Từ Khả cũng bắt đầu bực: “Công chúa… vậy nàng nói xem ta nên làm sao?”

Ngọc An công chúa phập phồng lồng ngực, muốn mắng người, muốn ném đồ, muốn sai người đánh kẻ hầu… nhưng cuối cùng chỉ giận dỗi mà không nói gì.

Từ Khả cũng im lặng.

Hai người cứ thế ngồi trong yên lặng hồi lâu.

“Thế chàng nói thử xem, Lý Tịnh và tân nương của hắn, quan hệ ra sao?” Cuối cùng Ngọc An công chúa nén giận, chủ động mở lời, coi như hạ mình.

“Nói thật lòng?” Từ Khả cười nhạt, “Rất tốt!”

“Thái độ ôn hòa, lễ độ chu đáo. Lễ vật đầy đủ, lại còn tốn công tốn sức ngồi nghe mấy người đàn ông nhà họ Mặc lải nhải. Hắn còn đồng ý giới thiệu đại nho cho huynh trưởng của Mặc Y, chủ động đưa đệ đệ nàng vào Thái học. Nàng nói xem, như thế là gì?”

Ngọc An công chúa không ngu ngốc, đương nhiên hiểu điều đó có ý nghĩa gì.

Chỉ là nàng không hiểu, vì sao lại như vậy?

Hành động đó chẳng khác nào nâng đỡ Mặc gia tiến thêm một tầng cao mới. Nhưng người để chọn nhiều vô số, sao không trực tiếp cưới ai đó cho xong? Đại nho cũng có con gái cháu gái cơ mà!

Thôi… không muốn nghĩ nữa…

Quay đầu nhìn Từ Khả, sau quãng thời gian thử thách, hắn trầm ổn hẳn. Như bảo kiếm mài giũa lại, sáng rực lưỡi bén. Tim nàng lại bắt đầu rối loạn…

“Từ lang… vừa rồi đều là thiếp không phải, không nên cáu giận với chàng…” Nàng bước tới, quỳ xuống, tựa đầu lên đầu gối hắn.

Từ Khả cúi mắt nhìn nàng… Là công chúa đấy… thân thể cao quý đến nhường nào, vậy mà đang quỳ dưới chân hắn. Hắn mê mẩn cảm giác hư vinh ấy biết bao…

Nhưng lúc này…

Hắn bỗng nhận ra, nơi nào đó trong lòng… đã không còn mừng rỡ như xưa nữa…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 190: Bắt đầu cuộc sống thường nhật


Dùng xong bữa tối, Mặc Y liền sớm lên giường nghỉ ngơi.

Bên người chẳng có ai, tựa như lại quay về những ngày còn trong khuê phòng.

Nàng ngủ một giấc thật sâu, sáng hôm sau tỉnh dậy, chỉ cảm thấy bao nhiêu mệt mỏi trước đó đều đã tiêu tan.

Sau khi chải chuốt trang điểm, nàng bước đến phòng ăn dùng bữa sáng.

Hôm qua đã bảo Hồng Nhan đi thông báo đến các viện, hôm nay mọi người đều tụ họp tại phòng ăn. Tuy nàng đến sớm, nhưng Điền Trắc phi cùng Thiên tỷ nhi, hai vị di nương là Từ thị và Ngô thị còn đến sớm hơn.

Thấy nàng tiến vào, mọi người vội vàng hành lễ.

Tiểu cô nương Thiên Thiên tính tình có vẻ hoạt bát, cười tươi rói gọi: “Mẫu phi!”

Bên cạnh còn có một nha đầu tiến lên hành lễ, rồi nói: “Nương nương, nô tỳ Tiểu Phương là người trong viện của Mai di nương. Di nương có chút phát sốt, sợ ra ngoài lại nhiễm phong hàn, cũng sợ lây bệnh cho người khác, nên sai nô tỳ tới cáo lỗi với nương nương.”

Mặc Y còn chưa kịp mở miệng, Phùng Trắc phi đã dẫn theo Thiệu ca nhi bước vào.

“Nương nương.” Phùng Trắc phi nhẹ cúi người hành lễ, Thiệu ca nhi bị nàng nắm tay kéo theo, ánh mắt còn mơ màng chưa tỉnh hẳn, cũng lên tiếng: “Nương nương.”

Mặc Y khẽ gật đầu.

Phùng Trắc phi quay sang Tiểu Phương: “Chốc nữa, Trang đại phu sẽ tới khám cho Mai di nương.”

Rồi xoay người dặn dò nha đầu phía sau đi mời đại phu.

Lại quay sang Mặc Y nói: “Thân thể Mai di nương vốn yếu, thỉnh thoảng đều phải mời đại phu. Bất quá, cũng không có gì nghiêm trọng, uống hai thang thuốc là ổn thôi. Nương nương không cần phải quá bận tâm.”

Lời này nói ra…

Có lẽ là thật, nhưng nghe vào tai… lại như đang nói Mai di nương cố ý giả bệnh vậy…

Mặc Y chỉ mỉm cười, “Được. Sau khi đại phu khám xong, xin gửi một bản mạch án đến viện của ta.”

Phùng Trắc phi trong lòng khựng lại, nhưng ngoài mặt vẫn mỉm cười gật đầu, “Dạ.”

Mọi người an vị quanh bàn.

Mặc Y nói: “Ta mới vào cửa, mấy ngày qua bận rộn nhận thân thích, nhiều việc còn chưa kịp lo liệu. Hôm nay mời các vị đến đây, nhân lúc Vương gia không có mặt, chúng ta nên nhân dịp này làm quen trước.

Ta tuổi còn nhỏ, nhiều chuyện chưa từng trải qua, nay lại gánh vác thân phận Vương phi. Vậy nên, hy vọng các vị có thể giúp đỡ, chỉ bảo một hai. Nhất là trong phủ có trẻ nhỏ, có người thể nhược, lại đang chuẩn bị đón Tết, không thể xảy ra sơ suất. Ta nếu có điều gì chưa chu toàn, xin cứ nhắc nhở. Các vị có gì muốn nói, cũng cứ trực tiếp bày tỏ với ta.”

Điền Trắc phi thầm nghĩ: Thật không dễ hiểu!

Làm Vương phi, nàng nói như vậy cũng không sai, thậm chí còn rất chân thành, đối xử với mọi người hòa nhã, không hề có chút dáng vẻ kiêu ngạo. Bằng không, nếu nàng cầu kỳ, mỗi ngày triệu tập mọi người đến giáo huấn, cũng là chuyện hợp lẽ.

Vậy nên, lời này vừa giữ thể diện cho mọi người, lại rất có thành ý.

Nhưng đồng thời, nàng lại không quản lý việc nhà… Vậy thì nhắc nhở gì? Có ý kiến nói ra cũng có tác dụng gì?

Thật khó hiểu… thôi thì cứ đáp ứng trước đã, vì thế nàng nhiệt tình gật đầu đồng ý.

“Phùng Trắc phi, lát nữa ngươi dành chút thời gian, hãy nói rõ cho ta biết tình hình sinh hoạt hằng ngày trong phủ.” Mặc Y lại nói.

“Dạ.” Phùng Trắc phi nở nụ cười chân thành, nhưng trong lòng âm thầm rủa: Đúng là coi ta là bà quản gia thật rồi.

Mặc Y lại quay sang Lý Tương Lăng: “Tương Tương, nghe nói hiện giờ con vẫn chưa bắt đầu học hành. Nếu con muốn, có thể đến thư phòng của ta chơi. Có vài thứ thú vị… con có thể nhìn qua.”

Đây là đang cố lấy lòng đích nữ sao? Trong lòng Phùng Trắc phi dậy sóng suy nghĩ…

Lý Tương Lăng nét mặt nghiêm túc, không hề dao động, đáp: “Vương phi nương nương, Tương Lăng muốn hồi ngoại tổ gia.”

Mọi người trong lòng chợt căng thẳng, Vương phi đã chủ động làm lành, thế mà quận chúa chẳng những không tiếp nhận, lại còn tỏ thái độ phũ phàng…

Mặc Y lại nghiêm túc suy nghĩ một hồi rồi nhẹ nhàng nói:

“Tương Tương, phụ vương của con chỉ ra ngoài vài ba ngày, rất nhanh sẽ trở về. Khi người ở nhà, nhất định hy vọng cả nhà đoàn tụ, vui vầy. Huống hồ, Tết sắp đến rồi…”

Lý Tương Lăng không nói gì.

Phụ vương ở nhà thì thế nào? Người đã trở về hơn một năm, số lần gặp mặt cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Chẳng những không gần gũi với nàng, mà Cửu di mẫu cũng chẳng thể bầu bạn bên nàng nữa…

Ở trong đại viện rộng lớn, chỉ có vài nha đầu làm bạn, là biết bao nhiêu cô quạnh, lạnh lẽo?

Thế nhưng, ngoại tổ gia… dù nàng còn nhỏ nhưng cũng hiểu được đôi chút, biết rằng chuyện giữa Cửu di mẫu và phụ thân không thành, nên bên ngoại cũng chẳng vui vẻ gì. Vì thế mới không đến đón nàng về nữa…

Nghĩ đến đây, trong lòng muốn khóc, nhưng nàng không thể khóc.

“Nếu Tương Tương nhớ bọn họ, ta sẽ cho người đưa thư, hẹn trước thời gian, sau đó ta sẽ cùng con đi thăm họ, được chăng?”

Phùng Trắc phi trong lòng cười khẩy: Đúng là hạng nhà quê, một chút quy củ cũng không hiểu — ngươi đường đột đến cửa chẳng phải là thất lễ sao? Ngươi là ai chứ? Vương gia còn chưa chính thức giới thiệu ngươi với nhà họ Chu kia kìa!

Lý Tương Lăng vì còn nhỏ nên không biết cách xử sự sao cho thỏa đáng, đành chỉ khẽ gật đầu.

Dùng xong bữa, Phùng Trắc phi nói: “Vương phi nương nương, bên thiếp còn chút việc nhà cần xử lý, đợi xong rồi, thiếp sẽ qua gặp người được chăng?”

Mặc Y mỉm cười gật đầu, “Được!”

Khi ra đến cửa, Mặc Y còn đặc biệt gọi Lý Tương Lăng:

“Tương Tương, trong hồ có cá, còn có cả vịt trời nữa đấy, chúng ta đem bánh bao ra cho chúng ăn được không?”

Lý Tương Lăng có chút do dự, nha đầu bên cạnh khẽ nói:

“Quận chúa có muốn về thay thêm áo không? Hồ bên ấy lạnh lắm…”

Thế là nàng lắc đầu, “Trời lạnh, Tương Tương không đi đâu.”

Thiệu ca nhi thì lại rất hưởng ứng: “Mẫu phi, Thiệu ca nhi muốn đi!”

Thiên Thiên cũng nói: “Mẫu phi, Thiên Thiên cũng muốn đi!”

Phùng Trắc phi mỉm cười bảo Lý Thiệu Phong: “Hôm nay lạnh, đợi đến trưa nắng lên rồi hãy đi nhé.”

Lý Thiệu Phong tuy không hài lòng nhưng cũng ngoan ngoãn nghe lời, theo nha đầu đi mất…

Mặc Y bèn đưa Điền Trắc phi cùng Thiên Thiên đến bên hồ.

Ba người, mỗi người một chiếc bánh bao, khi thì ném cho cá, khi thì cho vịt, vui vẻ vô cùng.

Lý Tương Lăng quay về viện của mình, trong lòng vẫn vương vấn chuyện ấy, nên lại bước ra, đứng xa xa nhìn. Nghe tiếng Thiên Thiên hét to, rồi cười giòn tan…

Mặc Y và Điền Trắc phi đang cho cá ăn thì phát hiện Thiên Thiên giấu bánh bao vào trong hà bao…

“Đây là Vương phi nương nương ban cho con, con thích nhất cơ mà. Giấu bánh bao vào hà bao chẳng phải là làm bẩn nó sao?” Điền Trắc phi nhắc nhở.

Thiên Thiên còn nhỏ nhưng đã rất quý của: “Không sao đâu, nương nương sẽ lại cho Thiên Thiên nữa mà…”

Mặc Y và Điền Trắc phi đưa mắt nhìn nhau, bật cười.

“Qua năm mới, khi cửa hàng mở lại, sẽ có rất nhiều hà bao, con có thể tha hồ chọn.”

“Vương phi nương nương, là cửa hàng gì vậy?” Điền Trắc phi vốn là người không mấy hứng thú với cầm kỳ thư họa, nhưng đối với chuyện buôn bán lại cực kỳ lưu tâm.

Thế là Mặc Y liền cùng nàng trò chuyện.

Một khi đã nói, quả nhiên chuyện rất hợp ý cả hai.

Điền Trắc phi đúng là xuất thân thương gia, kiến thức rộng rãi, chuyện gì cũng biết đôi chút.

Mặc Y trong lòng mừng rỡ, khiêm tốn thỉnh giáo, còn Điền Trắc phi thì rất thích giảng giải, bèn thao thao bất tuyệt.

Hai người đứng trò chuyện không đã, lại thêm thời tiết se lạnh, Thiên Thiên cũng ném hết bánh bao rồi, nên cùng nhau trở về chính viện.

Vừa vào cửa, Mặc Y liền sai nha đầu đun trà, bày điểm tâm, rồi đưa Điền Trắc phi vào thư phòng.

Thư phòng rộng rãi, trong phòng chất đầy đủ loại vật phẩm.

“Chuyển đến đây vẫn chưa kịp sắp xếp, đại khái cửa hàng sẽ bán những thứ này…” Nàng vừa cầm vật này lên, vừa thuận miệng giới thiệu, lòng đầy tự tin.

Hai mẫu tử Điền Trắc phi nhìn thấy những vật phẩm kia, ánh mắt sáng rực cả lên.

Bữa trưa hôm ấy, hai người đều dùng cơm tại chỗ của Mặc Y.

Đến buổi chiều, Phùng Trắc phi mới tới.

“Nương nương…” Nàng ta cầm mấy tờ giấy trong tay.

“Người xem, đây là quy định về tiền tháng và các đãi ngộ của Vương phi, bao gồm trang phục, ẩm thực, xã giao, xuất hành vv…, còn có cả tiêu chuẩn nhận và tặng lễ, cũng như cách ghi chép sổ sách. Người xem trước đi, nếu có chỗ nào chưa rõ, thì lại hỏi thiếp.”

Mặc Y đón lấy rồi xem qua…

Chỉ có tiêu chuẩn dành cho nàng, hoàn toàn không thấy phần của các vị Trắc phi hay di nương. Hiển nhiên, Phùng Trắc phi cho rằng việc đó không liên quan đến mình…

Không sao cả, cứ từ từ.

“Ví như phần ăn uống…” Phùng Trắc phi tiếp tục giải thích: “Đây là mức tiêu chuẩn của người, đây là phạm vi cho phép. Ngoài phạm vi này, nếu người còn có yêu cầu đặc biệt nào, thì ít nhất phải báo trước một ngày và… phải dùng đến ngân lượng riêng của người.”

“Những thứ này để ta xem trước đã, có gì chưa rõ sẽ hỏi lại ngươi.”

Phùng Trắc phi gật đầu đáp vâng.

“Trong tay ta hiện có vài việc, cần thường xuyên ra khỏi phủ. Một là vấn đề sắp xếp xe ngựa và hộ vệ, hai là có khả năng sẽ không dùng cơm trong phủ, khoản này tính toán ra sao?”

Phùng Trắc phi thật sự rất muốn làm khó nàng, thậm chí là vô cùng mong muốn…

Nhưng nàng ta không thể.

Chỉ đành mỉm cười: “Tất cả những việc đó, chỉ cần người đưa ra phương án cụ thể, thiếp sẽ thay người sắp xếp chu đáo.”

Mặc Y gật đầu đáp ứng, đến đây thì cuộc trò chuyện coi như kết thúc.

Phùng Trắc phi cáo lui ra ngoài, Mặc Y lại gọi giật lại: “Đại phu đã xem cho Mai di nương chưa?”

“…Vừa mới xem xong, đã kê đơn, lát nữa thiếp sẽ sai người đưa tới!”

“Được rồi.” Mặc Y không hề quên chuyện này.
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 191: Ai nấy đều bận rộn


Mặc Y ngồi trong gian phòng sáng sủa ấm áp.

Trên người là chiếc váy bông lụa tằm màu xanh thêu hoa, chân mang hài lụa mềm thêu chỉ, tay nâng chén trà, miệng nhấm điểm tâm.

Nàng đang tỉ mỉ xem xét tờ danh sách trong tay.

Tháng này, nàng được phát hai trăm lượng bạc!!

Tay hơi run lên, bật cười thành tiếng.

Cả một nhà họ Mặc ăn ngon mặc đẹp một tháng cũng chưa đến năm mươi lượng! Thật là… Nàng lắc đầu, tặc lưỡi không thôi. Phát tài rồi…

Rồi lại tiếp tục xem, y phục bốn mùa mỗi năm, trang sức. Tiêu chuẩn bữa ăn, việc ra ngoài, cùng việc phân phối và tiền công của gia nhân trong viện.

Khá chi tiết…

Còn lễ tết… những lễ mừng sinh thần của nhà mẹ đẻ, tổ phụ tổ mẫu cùng phụ mẫu đều tính từ công quỹ. Nhưng của những người khác thì phải tự bỏ tiền túi…

“Thì ra là vậy… Vậy sinh thần một tuổi của đại điệt nhi, ta cũng phải tự mua lễ vật. Cũng hợp tình hợp lý…”

Những việc xã giao bên ngoài, nếu liên quan đến vương phủ thì được dùng công quỹ.

Còn quan hệ cá nhân, chi phí khoản đãi phải tự chịu một nửa, lại còn phải báo trước, được phê chuẩn… Ai phê chuẩn? Phùng Trắc phi? Như vậy chẳng phải kỳ lạ lắm sao?

Chuyện của vương phi mà phải Trắc phi phê chuẩn? Lại còn phải nói rõ lý do?

Nàng không đồng ý thì sao?
Ta là vương phi, chẳng lẽ không cần giữ thể diện?
Không đúng, ta là vương phi, đây là nhà của ta, đúng không?
Cớ gì việc gì cũng phải Trắc phi duyệt?
Lúc mua thuốc cho Triệu ma ma, ta định trả khoản bạc ấy như thế nào?

… Dường như chưa nghĩ tới.

Chỉ là lúc đó không mang nhiều bạc, dự định để Hồng Nhan cầm ngân phiếu đến lấy. Khoản ấy hẳn là phải tự bỏ ra. Lượng thuốc ấy, tính sơ qua cũng mất khoảng trăm lượng, ta vẫn gánh nổi.

Nhưng nếu chiếu theo danh sách này, thân phận của Triệu ma ma… tính là xã giao cá nhân, hay nên từ công quỹ?

Còn ngân phiếu do tổ mẫu nhà họ Triệu giao cho, tính là gì?
Nếu mời các cô nương nhà họ Triệu đến phủ chơi, chi phí khoản đãi cũng phải ta trả một nửa sao?

Còn Mặc Uyển? Nha đầu đó chắc chắn sẽ đến… nàng có tính như mấy cô nương họ Triệu không?

Đau đầu quá…

Ghi lại những thắc mắc này, để sau còn phải hỏi Triệu ma ma.

Aiya! Quên mất, trong hộp có bao nhiêu ngân phiếu, vẫn chưa xem qua.

Nàng lấy ra chiếc hộp nhỏ đặt dưới bàn trang điểm. Mở ra đếm thử, một tờ năm ngàn lượng… một, hai, ba, bốn…

Hai mươi tờ, mười vạn lượng!
Trời ơi, tay Mặc Y run rẩy… Lão thái quân thật hào phóng?

Mười vạn lượng bạc, vậy mà ta lại tùy tiện đặt ở đây?
Cẩn thận cất vào hộp, ôm chặt trong lòng, chợt nhớ còn mấy rương đồ, bèn hỏi: “Hồng Nhan, đồ tổ mẫu nhà họ Triệu đưa đâu rồi?”

Hồng Nhan thấy dáng vẻ nàng như vậy, không nhịn được cười: “Bẩm nương nương, đều đặt ở Tây sương phòng rồi ạ. Nơi ấy là kho riêng của người. Rương có khóa, cửa phòng cũng có, chìa khóa treo ở đầu giường của người…”

“Ồ…”

“Nương nương, bên này có một cái tủ lớn còn trống, có thể để bảo vật của người.”

“Ta xem xem…” Đó là chiếc tủ cao hơn một người, chia hai tầng, đen bóng, có hai ổ khóa lớn.

Mở ra, bên trong trống trơn.

“Y phục, giày tất, cùng trang sức thường dùng của người, một phần để trong các tủ bên cạnh, một phần ở tủ trong phòng ngủ. Những thứ người làm bằng tay đều đặt trong thư phòng. Tây sương phòng coi như là kho của người. Đợi khi nào người rảnh, bọn nô tỳ sẽ thu dọn và ghi sổ, người đứng bên xem, đến lúc đó sẽ biết rõ có những thứ gì.”

Mặc Y gật đầu: “Được. Việc nhiều quá, nhất thời không rõ đầu mối…”

“Hay là tạm chưa động đến đồ trong Tây sương phòng, dạo này người cũng chưa cần dùng đến, hãy làm việc quan trọng trước!”

“Phải, ngươi nói có lý. Đồ đạc chưa cần vội thu dọn, ta phải lo liệu việc cửa hàng trước đã, Tết sắp đến rồi, có không ít người trông chờ vào ta để ăn cơm đây… Hồng Nhan, mai sau bữa sáng ta sẽ ra ngoài, trưa có thể không về phủ dùng bữa.”

“Vâng, vậy nô tỳ sẽ đi bẩm với Phùng Trắc phi.”

“Được.” Ngay sau đó, Mặc Y lại nghĩ, nếu ta không ăn cơm ở phủ, thì phần này tính thế nào?

Phùng Trắc phi cũng không nhàn rỗi, đã tiếp mấy lượt khách rồi. Đều là các mối quan hệ của vương phủ, bằng hữu hay người thân thuộc của vương gia.

Những mối quan hệ ấy, ngày thường nàng đều để Tống ma ma tiếp đãi, lần này, nàng đích thân ra mặt.

Lúc này, đang tiếp chính là phu nhân của Chu Đông, Đồ thị. Nàng mang đến hai phần lễ, một phần dành cho vương phủ, một phần đặc biệt dâng riêng Phùng Trắc phi.

…Cảm tạ nàng bấy lâu nay đã chăm sóc tận tình.

Quả thực, Phùng Trắc phi đối với Đồ thị rất tốt. Khi thì phái người thăm hỏi, lúc lại gửi xe hàng Tết đến tận cửa.

Dĩ nhiên, đều đi từ công quỹ… nàng ta chẳng cần ai phê duyệt! Chỉ cần ghi sổ là xong!

“Ân nghĩa nương nương bấy lâu, chúng thần phụ thật cảm kích vô cùng. Chu đại nhân mỗi lần gửi thư đều dặn dò, bảo chúng thần phụ chớ khiến nương nương phải phiền lòng…”

“Chuyện nhỏ nhặt thế này, nào đáng gì. Ta chỉ cần mở miệng, người dưới đều lo xong xuôi, ngươi chớ mang nặng trong lòng. Chu Đông với ta từ nhỏ lớn lên cùng nhau, như huynh muội ruột thịt. Ngươi cứ khách sáo mãi, trái lại khiến ta khó xử.”

Đồ thị ngượng ngùng mỉm cười: “Chu đại nhân nói, chừng vài tháng nữa là được trở về. Đến khi ấy, nương nương có việc gì ở bên ngoài, cứ sai chàng đi làm!”

Thế mới phải…

Phùng Trắc phi mỉm cười: “Đến khi đó, chỉ e thật sự sẽ làm phiền hắn. Chờ khi thiếu gia nhà ta – Thiệu ca nhi khai tâm nhập học, cũng cần vài đứa nhỏ bầu bạn, mối giao tình giữa hai nhà chúng ta, cũng nên đời đời nối tiếp.”

Đồ thị mừng rỡ, “Tạ ơn nương nương đã đề bạt!” Nàng có con trai mà…

“Bẩm nương nương, Hồng Nhan có việc xin cầu kiến.”

Đồ thị vội đứng dậy, “Không dám làm phiền nương nương xử lý công việc, thần phụ xin cáo lui trước.”

Phùng Trắc phi gật đầu đáp ứng, mỉm cười tiễn nàng ra ngoài.

Hồng Nhan bước vào, bẩm việc ngày mai nương nương muốn xuất hành, Phùng Trắc phi mỉm cười đáp lời, sẽ an bài thỏa đáng.

Lại một hồi sau, một phụ nhân trẻ tuổi ăn mặc sang trọng bước vào.

“Nương nương.” Người này là biểu muội của Phùng Trắc phi.

Từ sau khi Phùng Trắc phi đứng vững nơi phủ vương, đã sắp xếp mấy người thân cận cho mình. Tống ma ma là một, còn người trước mặt là một…

Hiện tại, việc thu mua trong phủ, trừ phần không thể động đến, phần còn lại đều giao cho phu thê nhà biểu muội lo liệu. Bọn họ chỉ mượn danh nghĩa một thương hành, ở giữa ăn chênh lệch. Chỉ cần có thu mua, liền có lời.

Mưa thuận gió hòa, lời lãi bất tận.

Năm ngoái, Phùng Trắc phi còn đặc biệt chia riêng một phần cho biểu tỷ phu.

Trước đó, nàng còn mưu tính xa hơn, từng định để biểu tỷ phu tiếp cận dần tài sản riêng của Triệu hoàng hậu, ban đầu muốn cho hắn đến Kỳ Trân Các quen việc trước.

Đáng tiếc, Triệu ma ma không buông tay, nên việc bất thành.

Chuyện ấy khiến Phùng Trắc phi từ đó cẩn trọng hơn, chỉ dám vươn tay với những phần chắc chắn.

Nhưng gần đây, nàng lại hơi bồn chồn, muốn làm chuyện lớn…

Biểu muội lấy ra một hộp gấm, Phùng Trắc phi nhận lấy, bên trong là ngân phiếu, đếm sơ, số lượng đúng như nàng dự liệu! Nàng cười thu vào.

Phải nói, phu thê nhà biểu muội quả có năng lực, đã giúp nàng làm được không ít chuyện.

Trong đó, có cả chuyện bày mưu tính kế với Vạn Đạo Bình.

“Có tin tức gì không?” Phùng Trắc phi hỏi chuyện Vạn Đạo Bình.

“Người đó đã truyền tin, nói đã sắp xếp thỏa đáng, sau Tết sẽ rời đi. Nhưng không nói sẽ đi đâu… chỉ đưa bạc, bảo nàng ta mua chút đồ dùng thường ngày. Qua Tết, thai đã ba tháng, hẳn đã ổn định rồi.”

Phùng Trắc phi nhíu mày, “Chỉ có vậy? Không còn gì khác?”

“Ôi chao, nương nương không biết đâu, tên Vạn Đạo Bình ấy giảo hoạt vô cùng! Ban đầu khi đón cô nương kia về bên cạnh, dù làm việc kín đáo, cũng chẳng quá cẩn trọng. Nhưng sau này… có lẽ là thật lòng, nên đuổi sạch người hầu cũ bên nàng ta, thay bằng một lô mới. Tin tức chẳng vào được, cũng chẳng ra nổi.”

Phùng Trắc phi nghe vậy, khẽ mỉm cười, càng như thế, dã tâm hắn càng lớn.

“Hừ, cứ chờ xem, Triệu Vĩnh Lạc hoặc chết dọc đường, hoặc đến nơi chẳng sống được bao lâu. Nếu hắn muốn cùng người đàn bà kia dài lâu, ắt phải bày ra khoảng trống.”

“Nương nương nói phải… Vạn Đạo Bình không phải hạng đơn giản, dạo trước bận tối mắt, không biết bận cái gì, bọn nô tài cũng không dám tới gần.”

“Hắn càng bận càng tốt… Hừ, Triệu Huệ xưa nay khôn ngoan, lần này lại hồ đồ, cưới một kẻ bệnh tật về, còn dám buông tay. Thực ra, con cái đã đủ, con rể lo tiền đồ, con gái ở lại Kinh thành hưởng phúc chẳng tốt hơn sao?”

“Nương nương, chẳng lẽ không nghĩ, đây là do Vạn Đạo Bình xúi giục? Nếu Triệu Vĩnh Lạc cứ ôm bệnh mà sống dai dẳng, hắn chẳng phải cả đời phải chịu cảnh ‘phu thê tào khang’ sao? Quan lớn phát tài, nào luận kẻ nghèo hèn thuở trước!”

Phùng Trắc phi cười khanh khách, “Chính là tào khang! Nếu hắn không làm vậy, ta còn chẳng có cơ hội xả giận!”

“Nương nương, còn vị vương phi xuất thân dân dã kia, người thấy thế nào?”

“Hừ…” Phùng Trắc phi mặt sa sầm, “Chướng mắt! Gần đây tâm ta phiền muộn vô cùng, đã để Tống ma ma khuyên mấy lần, vẫn không dẹp nổi cơn tức. Vương gia đối với nàng ta, cũng thật là nể mặt…”

“Ồ, có chút không giống như dự liệu ban đầu… Thế người định thế nào?”

“Còn mới bắt đầu thôi, ta định thế nào được? Cứ đi từng bước rồi tính!”

“Thần phụ thấy, cơ hội chẳng thiếu đâu! Chỉ cần người đừng nhìn gần quá, chuẩn bị chu toàn, nhẫn nại giữ khí… Người nghĩ mà xem, người quản gia, nàng ta tương lai phải sinh con… chẳng phải sao!”

Phụ nhân nọ đưa ánh mắt đầy ẩn ý, nhướn mày mỉm cười…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 192: Vẫn làm ăn như thường


Sáng sớm hôm sau, sau bữa điểm tâm, Mặc Y rời phủ.

Tuy đã hẹn phụ thân tại Kỳ Trân Các, nhưng nàng vẫn ghé qua nhà mẹ đẻ trước.

Trong nhà, bọn nam nhân đều vắng mặt, Vương thị cũng không có, có phần lạnh lẽo, vắng vẻ.

Vừa nghe nàng đến, Mặc Uyển liền reo lên ầm ĩ: “Vương phi nương nương! Muội về làm gì vậy?!” Nhìn lên nhìn xuống đánh giá một phen: “Quả là vương phi, trông khác biệt hẳn. Muội giờ đẹp thật đấy!”

“Ủa? Muội không hẹn với nhị bá ở Kỳ Trân Các à?”

Cái này mà nàng cũng biết!? Con nha đầu này vẫn không ngừng dò hỏi tin tức đây mà?

Mặc Y bất đắc dĩ: “Tam thúc có ở nhà không?”

Mặc Uyển bĩu môi: “Nói là cùng bằng hữu ra ngoài làm chuyện lớn, không có ở nhà!”

Mặc Y nghe vậy, thầm nghĩ không ổn, phải nói với đại bá trông nom tam thúc… Tam thúc không đáng tin cậy cho lắm.

“Tam thẩm đâu?”

“Nương nương có việc gì sao?” Mặc Uyển tò mò.

“Ta muốn… đưa Vân nương ra ngoài làm chút việc.”

Sắc mặt Mặc Uyển lạnh xuống: “Muội cứ tìm bà ấy làm gì mãi?”

“Tìm tỷ cũng được, tỷ đi không?”

Mặc Uyển lập tức cười toe toét: “Việc gì thế… tỷ đi, tỷ đi!”

“Thêu nữ mà ta thuê đã làm được không ít hàng. Cần có người kiểm tra chất lượng. Cuối năm rồi, phải quyết toán với bọn họ. Không kiểm tra mà trả bạc, thì bạc đi là đi luôn. Nếu hàng làm không tốt, bán không ra, thì không chỉ lỗ vốn, mà còn tổn hại danh tiếng! Tỷ đi kiểm tra, ta cũng sẽ trả bạc cho tỷ.”

“Hứ… Muội làm vương phi rồi, không làm mấy việc này nữa. Còn ta là tỷ tỷ vương phi, thì phải làm chắc? Ta mà thiếu gì chút tiền đó, hứ, coi thường người ta…”

“Vậy thì ta muốn đưa Vân nương đi, tỷ nghĩ cách giúp ta. Nếu không, Tết này tỷ khỏi đến vương phủ!”

“Mặc Y!” Mặc Uyển dậm chân.

“Không gọi ta là vương phi nương nương nữa à? Rốt cuộc có giúp không?”

“Chọc tức ta rồi… ta đi gọi… mà ta cũng đi theo! Không thì ta sẽ nói với mẫu thân ta… bạc muội đưa cho Vân nương, để mẫu thân ta giữ!”

Mặc Y tức đến phát khóc: “Đi mau!”

Chẳng bao lâu sau, Mặc Uyển trang điểm lộng lẫy, Vân nương cũng ăn mặc gọn gàng đi ra, còn dẫn theo một nha hoàn.

“Nương nương! Tiểu nha hoàn này tên là Xảo Nhi, theo ta làm việc, nhìn cũng lanh lợi đấy.”

“Đi thôi. Việc còn nhiều, phải tranh thủ.”

Mấy người cùng lên xe ngựa xa hoa, ai nấy trong lòng đều vui mừng khôn xiết…

“Trời ơi, trên gỗ còn chạm hoa nữa!” Vân nương v**t v* đầy yêu thích, Xảo Nhi thì ngồi thẳng đơ, không dám nhúc nhích.

Mặc Uyển lại bày ra bộ dạng như xe này là của mình, liếc mắt nhìn Mặc Y: “Muội không ở nhà làm vương phi, trời lạnh thế này lại ra ngoài làm tiểu thương… đúng là! Muội thấy có vương phi nào làm việc như vậy chưa? Kêu nhị bá sai vài người làm chẳng phải xong? Cái cửa hàng nhỏ ấy kiếm được bao nhiêu bạc?”

“Mặc tứ cô nương vốn tài đại khí thô, chẳng bận tâm mấy thứ này nhỉ?!”

“Hứ!” Mặc Uyển bĩu môi: “À đúng rồi, hôm nay ta còn muốn lấy từ chỗ muội hai cái túi thơm nữa! Dạo gần đây ta đi chơi vài nhà, có người tặng quà cho ta. Ta nghĩ cũng nên đáp lễ…”

“Tặng lại Trương Đức Bảo hả?”

“Hừ!” Mặc Uyển trợn mắt lườm.

“Tỷ có không ít son phấn, tùy tiện đem một hộp tặng lại chẳng phải xong sao?” Mặc Y biết rõ, những thứ Trương Đức Bảo tặng đều bị Mặc Uyển cất hết rồi.

“Hộp phấn ấy hơn hai chục lượng bạc một hộp cơ mà!” Mặc Uyển tiếc của lắm.

“Thế tỷ biết cái túi thơm của ta giá bao nhiêu không?”

“Bao nhiêu được chứ… à?” Nàng chợt nhớ ra lần đi dạo cửa hàng thêu, nhìn thấy bảng giá. Ánh mắt lập tức sáng rực… “Aiyo, vương phi nương nương à…”

Mặc Như Hải đã đến cửa tiệm, đang đứng nói chuyện với Triệu chưởng quầy, chờ Mặc Y.

Triệu chưởng quầy cứ thở dài liên tục, thật không ngờ Mặc Y lại thành thân nhanh đến vậy. Ban đầu vốn định đẩy trách nhiệm cho nàng để mình được tự do. Kết quả, vương gia nôn nóng cưới vào cửa. Thành vương phi rồi, việc chẳng ít. Rồi sau này còn sinh con nữa…

Ai… ta vừa mới thấy chút hy vọng, thế mà lại tan biến rồi.

Xe dừng, cả đoàn người bước xuống. Mặc Như Hải nhìn thấy con gái, nét mặt rạng rỡ: “Y Y!”

“Cha!”

“Vương gia đâu?”

“Ngài đi Thương Châu rồi.”

“Ta biết mà, khi vương gia ở nhà, chuyện quan trọng nhất của con là chăm sóc chàng, mấy chuyện vặt này cứ để bọn ta làm.”

Vào đến cửa hàng, Tống Gia Phúc trong bộ áo bào tròn cổ màu xanh lụa bông, thắt ngọc bội bên hông, giày đế trắng mặt lụa đen, tóc chải bóng loáng, gương mặt hồng hào tươi tắn…

Đúng chuẩn dáng vẻ một chưởng quầy…

“Nương nương!” Hắn vội vã hành lễ.

“Y Y, xem Gia Phúc không tệ chứ!?” Mặc Như Hải nhìn dáng vẻ nghiêm túc của Tống Gia Phúc, cảm thấy buồn cười: thằng nhóc ngốc này đổi khác nhiều thật.

“Rất khá!”

Mặc Uyển chẳng hứng thú nói chuyện chính sự, bèn ở lại dưới lầu, để bọn tiểu nhị mang mấy món mới lạ ra cho nàng xem.

Một vị cô nương xinh đẹp như vậy, lại là tỷ tỷ vương phi, đám tiểu nhị chẳng khác nào được tiêm máu gà, thi nhau lấy lòng.

Những người còn lại thì lên lầu.

“Y Y, biết phủ vương nhiều việc, chỗ này cha và Gia Phúc đã tiếp nhận rồi.”

“Tốt quá! Cha, mấy món hàng thêu của tỷ muội nhà họ Quý đâu rồi?”

“Trong kho này…”

Kho riêng mở ra cho Mặc Y, trong là những giá kệ lớn, chất đầy bọc vải, rương gỗ, và hàng hóa phủ vải lên trên. Thu dọn rất gọn gàng.

“Cha, con gọi Vân di nương đến là muốn nhờ bà ấy kiểm tra hàng của nhà họ Quý. Nếu không có gì sai sót, trước Tết phải thanh toán tiền cho người ta.”

Rồi nàng quay sang nói với Vân nương: “Cần kiểm tra chính là đám hàng trong kho này. Bên kia có dây đỏ buộc là ta đã kiểm tra qua. Trong chiếc hộp này, là mấy món ta thấy có lỗi. Người xem…”

Mặc Y chỉ từng điểm lỗi ra: “Loại như thế này, phải nhặt riêng ra. Còn nếu nàng thấy còn lỗi nào khác, không vừa mắt, cứ để riêng, rồi ta sẽ xem lại.”

Vân nương vừa xem qua đã gật đầu: “Hiểu rồi. Tức là phải xem hết toàn bộ chỗ này đúng không?”

“Đúng. Kiểm xong thì buộc dây đỏ vào bao, kẻo lẫn lộn.”

“Rõ. Nương nương cứ đi nói chuyện với Mặc đại nhân, ta và Xảo Nhi làm là được!”

Mặc Như Hải và Tống Gia Phúc đã trải sổ sách ra.

Mặc Y nhìn sơ qua, đều được chỉnh theo tiêu chuẩn của Kỳ Trân Các. Dạo gần đây, Tống Gia Phúc rất bận, ban ngày theo Triệu chưởng quầy học nghề, tiếp khách, có khách cũ đến cửa hàng, còn phải chạy sang tiếp đãi. Buổi tối về nhà thì làm sổ sách, tiến bộ rất nhanh.

“Nhị ca dạo này chăm lắm, nương nương cứ yên tâm!”

Mặc Y xem xong sổ, quả nhiên năm nay hơn hẳn năm ngoái, gấp hai ba lần.

Mặc Như Hải báo nàng biết số lượng bạc hiện có: “Ngân phiếu và bạc đều để ở nhà, mang ra ngoài không tiện. Lát nữa con về nhà lấy.”

“Cha, bạc để đó cho người giữ.” Dù cha đã nói phần này là của nàng, nhưng nàng sao có thể lấy thật?

“Không…”

“Cha nghe con nói, buôn bán tốt thế này, ta phải đi nhập thêm hàng. Sau Tết, người viết thư cho bạn bè bên đó. Ngân phiếu, đợi vương gia về, con sẽ hỏi xem có quen biết ai giúp đổi bạc. Nhập hàng thì không thể nhỏ giọt, nếu không, thêm chi phí vận chuyển sẽ lỗ. Còn phải thanh toán cho nhà họ Quý, tiền thưởng Tết của Lý Kỳ và Tống Gia Phúc cũng phải nhờ người đích thân làm.”

“Ta hiểu rồi. Những việc này cứ giao cho cha!”

“Thêm nữa, cuối năm rồi… nhà mình cũng biết chúng ta làm ăn buôn bán. Đại bá, mẫu thân, cả đại ca, nhị ca đều phải nghĩ đến…”

Mặc Như Hải gật đầu: “Việc ấy đương nhiên, cho bao nhiêu thì con định.”

Nhìn sổ sách trước mắt, rồi lại nhìn cửa hàng dưới lầu vẫn chưa mở bán… Vương phi thì sao, chẳng lẽ không thể làm ăn?

Vương phi cũng phải sống chứ! Không kiếm bạc, chỉ trông vào mỗi tháng hai trăm lượng?

Cứ tưởng hai trăm là nhiều lắm, mà theo quy củ trong phủ, vẫn không đủ tiêu đâu!

Ai… xem ra, chọn vợ mà nhìn vào của hồi môn, cũng chẳng phải không có lý!

Không biết bên Mặc Văn xoay xở thế nào rồi…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 193: Đi nhờ gió thuận


Hồng Nhan từ hiệu thuốc lấy thuốc về, liền trực tiếp đưa đến nhà Triệu ma ma.

“Nương nương bảo, mấy hôm không thấy người qua, nên sai nô tỳ đem đến. Bằng không, lại kéo tới tận Tết mất.”

Triệu ma ma nhận lấy gói lớn, “Dạo gần đây bận thu dọn đồ đạc cho Vĩnh Lạc, bên đó hàn khổ, lại đúng dịp năm mới, chẳng dễ sai người đi trước chuẩn bị. Ai… lòng rối, việc nhiều.”

“Vâng… đây đều là thuốc bọc bằng giấy dầu, phòng khi trên đường gặp tuyết mưa. Đây là đơn thuốc… tất cả đều do nương nương nhờ lão đại phu chọn giúp, các loại đều mang đủ cả.” Hồng Nhan giải thích.

Triệu ma ma nhìn đơn thuốc, cảm khái: “Ta vốn cũng đã chuẩn bị ít nhiều, nương nương thật là có lòng…”

“Vâng, suốt ngày hoặc làm việc, hoặc nghĩ ngợi. Tuổi còn nhỏ mà nhìn đã thấy mệt mỏi rồi.”

“Nàng như thế, ta cũng thấy yên tâm hơn. Phải biết rằng, nhà ta đâu phải ngoài mặt hoa lệ là yên ổn. Việc cần tranh, chuyện cần làm, đều không ít. Không nói giúp gì cho vương gia, thì chí ít cũng phải tự mình đứng vững!”

“Bên Phùng Trắc phi thế nào rồi?” Triệu ma ma vẫn chưa vào vương phủ, một phần là để lo cho chuyện của Mặc Y, phần khác là muốn quan sát xem nàng tự thích nghi ra sao.

Lại còn… trong quá trình tương tác với Phùng Lệ Nương, cố để các vấn đề tiềm ẩn sớm bộc lộ ra…

“Phùng Trắc phi đã đưa quy củ trong phủ cho nương nương xem rồi, nương nương có phần nghi hoặc, nhưng không nói gì…”

“Thật ra, những quy củ đó, là ta đề ra.” Triệu ma ma cười, “Khi ấy, vương gia mới lập phủ, còn chưa đính hôn. Sở dĩ đặt ra quy định như vậy, là để dễ kiểm soát. Hoàng hậu nương nương đã khuất, ngoài của hồi môn để lại cho vương gia, sẽ không còn thêm trợ giúp nào nữa.

Nhà họ Triệu tuy có thể giúp đôi chút, nhưng như ngươi biết, muốn nuôi quân Triệu gia đầy đủ, thì bạc chẳng khác gì nước đổ… Ta sợ rằng tương lai vương phi cưới về sẽ không kham nổi gia cảnh thế này. Quả nhiên, Chu vương phi…” Triệu ma ma cười khổ.

“Chi tiêu chẳng có khái niệm gì cả. Những quy củ ấy, thật sự đã kiềm chế được nàng ta. Đây cũng là một trong những cách Phùng Trắc phi lấy đó để chèn ép…”

“Vương gia từng bù bạc cho nàng, nàng cũng từng động đến của hồi môn. Ai… bây giờ nhìn lại… Mặc Y bên này…” Triệu ma ma trầm ngâm một lúc: “Chi bằng cứ xem thử: nàng sẽ giải quyết chuyện này thế nào. Phùng Lệ Nương lại sẽ ứng đối ra sao.”

“Ma ma, sao người không nói với vương gia, để vương phi quản việc trong phủ?” Hồng Nhan thắc mắc.

Triệu ma ma lắc đầu: “Phùng Lệ Nương quản phủ đã nhiều năm, không để xảy ra sai sót, lại sinh được con trai, vương gia rất nể mặt. Đây là việc nhà của vương gia, không ảnh hưởng đến đại sự, ta không nên can thiệp quá sâu. Hơn nữa, giờ mà giao cho vương phi, nàng chưa chắc đã kham nổi. Vả lại, người ta còn đang bận việc kinh doanh lớn ở bên ngoài nữa kìa!”

Hai người bật cười…



Vân di nương tháo vát lại thích làm việc, buổi trưa chỉ dùng chút điểm tâm, rồi lại tiếp tục không ngơi tay.

Mặc Y thấy tiến độ hôm nay chắc chắn sẽ xong, bèn sai người sang nhà họ Quý mời người đến.

Làm xong trong một ngày, đỡ phải đi lại nhiều lần.

Nghĩ đến chuyện nửa ngày chưa thấy Mặc Uyển đâu, nàng xuống lầu tìm.

Không ngờ lại thấy cả Trương Đức Bảo có mặt…

Hắn đến đây làm gì!?

Lại hỏi mới biết, hóa ra tình cờ đi ngang qua, thấy xe ngựa của Kỳ Trân Các đậu trước cửa, nhận ra được. Bèn thò cổ nhìn vào, liền thấy Mặc Uyển đang ngồi đó, được tiểu nhị giới thiệu hàng hóa.

Thế là hắn vội vàng chạy vào.

Tới lúc ấy mới biết, tòa lầu này là sản nghiệp của vương phi nương nương.

Đã biết rồi, sao có thể làm ngơ? Hắn liền mượn cớ sắm lễ Tết hiếu kính phụ mẫu, nhờ Mặc Uyển chọn giúp hai món ngọc khí. Lại lấy cớ cảm tạ Mặc Uyển, tặng nàng một chiếc vòng ngọc…

Hào sảng ký đơn mua, bảo tiểu nhị đem về nhà hắn thu tiền.

Mặc Uyển cười rạng rỡ đeo vòng khoe khoang, rồi ghé tai Mặc Y thì thầm: “Khách ta lôi về, tiêu nhiều bạc thế, chẳng lẽ không thưởng cho ta chút nào?”

Đang trò chuyện, thì đại tỷ họ Quý và đệ đệ nhà họ Quý đến… cả hai ăn mặc chỉnh tề, thần sắc vừa căng thẳng vừa mong ngóng.

“Lên lầu đi!”

Vân nương đã hoàn tất kiểm tra.

Mọi người cầm sổ sách, bắt đầu đối chiếu và thanh toán.

Quý Đại Hoa dẫn các muội muội làm việc từng ấy thời gian, trong lòng sớm đã nơm nớp, chỉ mong đến khi kết toán không xảy ra sự cố nào.

Quý tiểu đệ trước kia đã học qua quy trình này, nên ngồi im kiểm soát.

Cuối cùng, Mặc Y chỉ vào mấy món có lỗi đã tách riêng: “Chiếu theo thỏa thuận ban đầu, những món này làm không đạt, sẽ bị trừ bạc.”

Không những mất công thêu, mà tiền nguyên liệu cũng phải khấu trừ.

Tỷ tỷ lớn nhà họ Quý vừa xót ruột vừa lo lắng, rụt rè nói: “Đông gia, đây chỉ là vài lỗi nhỏ thôi mà, chắc không sao đâu chứ…”

Mặc Y quay sang hỏi đệ đệ nhà họ Quý: “Ngươi cũng nghĩ vậy sao?”

Nhìn vẻ mặt của tỷ tỷ, Quý tiểu đệ thấy xót lòng, nhưng vẫn lắc đầu: “Vài món này quả thật làm chưa tốt, chúng ta nhận lỗi!”

“Đệ đệ…” Quý Đại Hoa vừa cuống vừa bất lực.

“Khấu trừ bạc không phải vì muốn lấy lại, mà là để các ngươi hiểu rằng, làm việc phải để tâm. Làm không tốt, chẳng những không kiếm được bạc, mà còn lỗ vốn.” Mặc Y quay sang phân phó Vân nương: “Cắt những món này trước mặt họ.”

Quý Đại Hoa đau như đứt ruột… “Aiyo, đừng cắt mà! Dùng cũng chẳng sao cả! Ở chỗ bọn ta, người có tiền dùng đồ thế này cũng chẳng hơn là bao! Mấy món này bán được không ít đâu…”

“Ta không kiếm bạc theo kiểu đó.” Sắc mặt Mặc Y lạnh lại, “Lần này cửa tiệm của ta còn chưa khai trương, nên ảnh hưởng chưa lớn. Nhưng nếu đã mở cửa, hàng hóa và tiểu nhị đều trông cậy vào lô hàng này… nếu làm hỏng, sẽ ảnh hưởng đến buôn bán, khi đó không phải chỉ đền nguyên liệu là xong. Có khi, các ngươi làm không công, thậm chí còn phá sản, vướng vào kiện tụng! Những điều này, chúng ta đã ghi rõ trong hợp đồng…”

“Á?” Quý Đại Hoa lúc này mới nhớ ra, đệ đệ từng nhắc rồi… nhưng nàng quên khuấy mất.

“Tỷ tỷ… lần này nhớ kỹ rồi chứ? Sau này phải làm cẩn thận!”

Mặc Y thầm thấy tiểu đệ nhà họ Quý thật không tệ, còn nhỏ mà chững chạc, hơn hẳn Mặc Bảo chỉ biết đọc sách và ăn. “Quý Đại Hoa, nếu tỷ còn nhớ rõ ai là người làm mấy món này, lúc chia bạc ở nhà, có thể quy trách nhiệm cho người ấy.”

“Cũng biết ai làm đấy, về nhà sẽ bàn lại…”

Mặc Y trầm ngâm giây lát, rồi nói tiếp: “Ở đây, ngươi còn phải phân biệt rõ: Là do sơ suất mà bất cẩn, hay do tay nghề không tới. Hoặc là cố tình lười biếng, thậm chí có tâm địa bất chính? Hiện giờ chưa thấy rõ, nhưng sau này, bạc càng nhiều, sẽ có kẻ muốn ‘ăn theo’, qua mặt mọi người mà nhận bạc.

Cho nên, người không ra gì, phải tùy trường hợp mà xử lý khác nhau.

Nếu thực sự không thể sử dụng được, dù là tỷ muội ruột, cũng không thể dùng nữa. Quý Đại Hoa, chớ để những ngày tốt đẹp của nhà họ Quý bị vài ba người phá hỏng.” Mặc Y thầm nghĩ, trước giờ nàng chưa để tâm đến chuyện phòng bị kiểu này, sau này nhất định phải bổ sung thêm…

Quý Đại Hoa nhìn đệ đệ, cả hai hiểu ý nhau.

“Đây là số bạc cho các ngươi, đếm thử xem.”

Bạc trắng tinh khiến Quý Đại Hoa hoa mắt chóng mặt. Trước đây làm việc vất vả cả ngày cũng chỉ nhận được ít đồng tiền lẻ, ít đến đáng thương. Lần này là tính theo số lượng sản phẩm!

Đây là lần đầu trong đời Quý Đại Hoa nhìn thấy nhiều bạc đến vậy: “Đa tạ Đông gia tiểu thư…” nàng xúc động rơi lệ.

Quý tiểu đệ cẩn thận đếm bạc, đối chiếu xong, thu vào cẩn thận, rồi cúi người cảm tạ Mặc Y cùng mọi người trong phòng.

“Còn đây là mười lượng bạc… là tiền mừng năm mới cho các ngươi. Tám tỷ muội mỗi người một lượng. Quý tiểu đệ hai lượng.”

Khuôn mặt nhỏ của Quý Vận Thu đỏ bừng, lại trang trọng hành lễ với Mặc Y.

Triệu chưởng quầy cũng rất có cảm tình với thiếu niên sạch sẽ, chững chạc này, liền lấy ra một bộ bút mực giấy nghiên tặng cho cậu.

Mặc Y còn sai người mua mấy gói lạc, hạt dưa và đường phèn để họ mang về.

Tống Gia Phúc đứng bên cười đùa: “Có hai người đến thôi à? Trời cũng sắp tối rồi, mang nhiều bạc và đồ thế, trên đường cẩn thận đấy.”

“Bên ngoài còn có tỷ tỷ và tỷ phu đợi nữa…” Quý tiểu đệ ngượng ngùng nói, hai người lại khom người cảm ơn rối rít, tay xách nách mang rời khỏi cửa.

Vừa ra ngoài, lập tức có vài người vây lại, cả nhà chụm đầu vào nhìn, rồi cùng bật tiếng reo hò.

Người lấy gói này, người mang gói kia, cả nhà vui vẻ hớn hở trở về.



Phủ Trung Dũng bá họ Trương, người của Kỳ Trân Các đến tận cửa.

Hai món ngọc điêu, kèm theo một tờ đơn kết toán…

Trung Dũng bá cười lớn: “Con trai rốt cuộc cũng lớn rồi, biết suy nghĩ rồi, không chỉ muốn tiến thân, còn biết hiếu kính phụ mẫu nữa!” Ông giả vờ không nhìn thấy tờ đơn thanh toán…

Trương phu nhân cũng rất vui mừng, mở hộp, cầm lên xem, cực kỳ hài lòng: “Đồ của Kỳ Trân Các vẫn là tốt nhất. Hai món này chọn rất khéo. Này, ông có thấy không? Mắt nhìn của con trai cũng tốt thật đấy.” Nàng không ngờ sau này sẽ hối hận vì câu nói này.

Sao lại không tốt được, có Mặc Uyển chọn giúp cơ mà…

Rồi đến lúc tính tiền, Trương phu nhân cầm đơn lên xem, “Chẳng phải ba món sao? Còn cái… vòng đâu rồi…”

Tiểu nhị cười ngượng ngùng: “Bẩm phu nhân, cái vòng ấy Trương công tử giữ lại rồi ạ…”

Phu thê hai người nhìn nhau, mặt mày rạng rỡ…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 194: Tâm tư tính toán


Hôm sau, sau bữa sáng.

Hôm nay, các trắc phi và thị thiếp của vương gia bắt đầu lễ vấn an buổi sáng hằng ngày.

Điền Trắc phi như thường lệ đến đầu tiên, theo sau là tiểu cô nương Thiên tỷ nhi: “Nương nương an.”

“Mẫu phi.” Thiên tỷ nhi ăn vận rực rỡ, trông cũng khá ngoan ngoãn.

“…Ngồi cả đi.” Kỳ thực, trong lòng Mặc Y vẫn có chút không thoải mái. Bản tính nàng vốn hướng nội, không ưa nói nhiều, càng không thích chuyện “lập quy củ” với người khác.

Mỗi sáng đều phải đối mặt với họ, đến chuyện mình muốn làm cũng phải nhường thời gian cho lễ nghi này, nghĩ thôi đã thấy phiền phức.

Ba vị di nương cùng đến.

Sau khi hành lễ rồi ngồi xuống, Mặc Y liền nói: “Mạch của Mai di nương đã khá hơn chút nào chưa?”

“Tạ nương nương quan tâm, đã khá hơn nhiều rồi ạ.”

Nhìn sắc mặt nàng ta vẫn không mấy khá khẩm.

Ngày đầu tiên lễ vấn an, dù đang bệnh nghỉ cũng tới, cho thấy người này rất coi trọng quy củ.

Mặc Y muốn nói thêm vài lời: “Xem qua mạch án của ngươi, Trang đại phu nói các mặt đều ổn, chỉ là tỳ vị yếu kém. Y thư có chép, tỳ chủ tư. Thường ngày cứ ru rú trong phòng, dễ sinh đa sầu đa cảm. Lúc trời đẹp, chi bằng ra vườn đi dạo, phơi nắng nhiều hơn. Ra chút mồ hôi, giúp khí huyết lưu thông, thân thể sẽ dễ chịu hơn.”

“Vâng.” Mai di nương chỉ khẽ đáp, không nói thêm lời nào.

Mặc Y không để tâm nàng ta nghe hay không, nói đến đây là đủ.

Hai vị di nương Từ và Ngô, Mặc Y chưa từng nghe họ mở miệng, bèn nói thêm một câu: “Còn hai vị di nương… có chuyện gì, cũng có thể tìm ta để nói.”

Từ di nương nhẹ giọng: “Tạ nương nương quan tâm. Nương nương nhân hậu, chúng ta sống trong phủ rất yên ổn. Nếu có chuyện cần làm, xin người cứ việc sai bảo.”

Nghĩ đến lần gặp mặt, từng nhận được đồ thủ công do các nàng tặng, phải nói là mỗi người một vẻ, nếu mà…

Chính mình đôi khi cũng thật điên rồ, Mặc Y bật cười: “Tốt.”

Vân di nương có con trai, trong lòng có chỗ gửi gắm, sống cũng có mục tiêu.

Còn như ba người trước mặt… chẳng khác gì chim trong lồng son. Không con cái, không sở thích, dù áo gấm cơm lành, cũng chẳng thấy vui.

Nhưng nếu có con cái… theo quy củ, tháng đầu sau thành thân, vương gia sẽ chỉ nghỉ tại phòng chính phi… vậy sau này phải làm sao?

Vừa nghĩ đến đây… lòng nàng lại trĩu nặng.

Bên ngoài có tiếng người, Phùng Trắc phi dẫn theo Thiệu ca nhi đến, bên cạnh còn có Văn Tú quận chúa.

Phùng Trắc phi mỉm cười vừa đủ: “Vương phi sớm an.”

“Mẫu phi!” Văn Tú quận chúa hành lễ đoan chính.

“Chào buổi sáng. Mời ngồi.”

Phùng Trắc phi hướng mấy người bên cạnh khẽ gật đầu, rồi ngồi ngay ngắn một bên.

Mặc Y nhìn qua mọi người, trong lòng vẫn hơi hồi hộp: “Mùng Một và rằm mỗi tháng, ta sẽ vào cung thỉnh an. Chỗ ta đây, khi vương gia vắng mặt, cũng không có yêu cầu gì đặc biệt. Các tỷ muội tụ họp chuyện trò, cũng là điều tốt. Nhưng nếu gặp hôm thời tiết xấu, thân thể không tiện, không đến được cũng không sao.

Bên ngoài ta còn nhiều việc cần lo, các người đến mà ta không có mặt, cũng đừng lấy làm lạ. Trước mắt cứ như vậy, sau này ra sao… thì chờ quen rồi tính tiếp.”

“Vâng.” Mọi người đồng thanh đáp.

“Nương nương khoan dung…”

Mọi người nhất trí: vị vương phi như vậy, còn hơn nhiều người luôn giữ vẻ cao cao tại thượng, bên cạnh là ma ma nghiêm khắc cùng đám nha hoàn lắm miệng, mở miệng là phạt, là đánh…

“Vương phi…” chỉ có Phùng Trắc phi như muốn nói gì lại thôi.

“Phùng Trắc phi có điều gì cứ nói.”

“Là thế này… mỗi sáng cũng chính là lúc thiếp thân xử lý công việc trong phủ. Thường thì bận một buổi sáng mới xong… nên…”

Mọi người nín thở lắng nghe.

Điền Trắc phi còn cảm thấy buồn cười, người ta mới lên chức còn chưa “đốt ba nắm lửa”, mà ngươi đã mặc cả rồi?

“Ồ, Phùng Trắc phi ý là bận quá, không rảnh đến vấn an ta…” Mặc Y thong thả hỏi.

“Không!” Phùng Trắc phi vội vàng phủ nhận, “Nương nương, không phải vậy. Thiếp thân… chỉ lo ngại, nếu có việc gấp mà trễ giờ vấn an, khiến nương nương hiểu lầm, thì là lỗi của thiếp thân.”

“Chút chuyện ấy, ta đâu dễ hiểu lầm đến thế. Chuyện như ngươi nói, quả thực cũng sẽ xảy ra. Vậy thì thế này… nếu có việc quan trọng, ngươi cứ cho người đến báo một tiếng. Không việc gì đặc biệt, thì cứ theo các tỷ muội mà đến thôi.”

“Vâng.” Phùng Trắc phi đỏ mặt, chỉ đành đồng ý.

Tình huống hôm nay, Mặc Y vốn đã có chuẩn bị trong lòng. Rất nhiều việc còn chưa hiểu tường tận, nếu cứ từng chuyện từng chuyện đè xuống, e là không chịu nổi.

Tuy lời Phùng Trắc phi nói ra là có lý… nhưng, chuyện đó lẽ ra phải do nàng ta – người đang quản việc trong phủ – tự điều chỉnh mới phải.

Nàng là Trắc phi trong phủ, chẳng lẽ lại bắt chính phi như ta phải nhường?

“Thiếp thân còn có việc, nếu nương nương không có gì phân phó, thiếp xin cáo lui trước…” Phùng Trắc phi miễn cưỡng mỉm cười.

“Được, ngươi cứ đi làm việc đi.” Mặc Y ung dung nhìn theo nàng ta rời đi, như chẳng có chuyện gì.

“Tương Tương, lại đây…” Mặc Y gọi Văn Tú quận chúa tới gần. “Phụ vương con chắc hôm nay sẽ trở về. Việc lần trước con nói, hay là chờ người về rồi hãy bàn, được không?”

Lý Tương Lăng sững lại một chút, lặng lẽ gật đầu, không nói gì.

“Trong thư phòng của ta có nhiều thứ hay lắm, nếu con thích, có thể ở lại xem thử…” Không chờ nàng đáp, Mặc Y quay sang nói với mọi người: “Ta không có chuyện gì nữa, các vị muốn ở lại trò chuyện cũng được. Nếu có việc, cứ tùy tiện trở về.”

Điền Trắc phi cười nói: “Bảo bối trong thư phòng nương nương, ta có được phép ngó qua không?”

“Tất nhiên là được, Tương Tương với Thiên tỷ nhi có thể cùng chơi.”

Phùng Trắc phi vừa ra khỏi cửa, sắc mặt liền sa sầm. Tống ma ma cũng không dám khuyên thêm, chỉ lẳng lặng đi theo. Đến Trường Huệ Các, mới lên tiếng: “Nương nương, hay là đợi vương gia về rồi, người nói với ngài một tiếng. Làm việc đến giữa chừng, lại phải bỏ dở đi vấn an nàng ta, thế là thế nào chứ?”

“Nói với ngài ấy…” Phùng Trắc phi lạnh lùng cười, “Ngươi cũng đừng coi thường nha đầu ấy.”

Mặc Y dẫn Điền Trắc phi cùng vài người vào thư phòng.

“Trời ơi, nhiều đồ thế này?” Điền Trắc phi sững người.

“Không ít, chỉ là chưa có thời gian sắp xếp.”

“Sai đám nha hoàn làm là được mà.”

“Hiện giờ chưa tiện. Phải có người đến làm giá treo riêng, có thứ phải treo lên mới được…”

“Ồ? Đây là túi thơm làm cho quận chúa và Thiên tỷ nhi phải không?”

“Ừm, gần như thế. Nhưng mỗi người chỉ có một chiếc, là độc nhất vô nhị!” Mặc Y mỉm cười nhìn hai bé gái.

Thiên tỷ nhi lanh lẹ, Điền Trắc phi cầm lấy đồ… “Thiên tỷ nhi cũng muốn xem…”

Còn Lý Tương Lăng thì chỉ lặng lẽ đứng một bên.

“Cái này cũng là khỉ nè, Tương Tương con xem, là của con đẹp hơn, hay con này đẹp hơn?” Mặc Y đưa cho nàng một chiếc.

Lý Tương Lăng nhận lấy, là một con khỉ đen nhỏ, không giống con khỉ vàng đội hoa của mình, nhưng vẻ nghịch ngợm của nó cũng rất dễ thương.

“Nương nương định làm nghề này sao?”

“Phải rồi, Điền Trắc phi có cửa tiệm bên ngoài không?”

“Có chút cổ phần trong vài cửa hàng, nhưng không tham gia quản lý. Đều là những hiệu buôn gạo dầu, hàng hóa Nam Bắc, đường đi mối nối thuận lợi…”

“Vương gia từng nói, khi chàng không ở nhà, nhiều chuyện làm ăn đều nhờ nàng trông nom. Hẳn là nàng rất giỏi giang…”

Điền Trắc phi cũng không khách sáo: “Trong nhà có mấy bác và đường huynh đều làm nghề này, từ nhỏ đã tiếp xúc, nên cũng biết ngọn nguồn. Còn bản thân thì thật ra chẳng làm gì mấy. Nhìn nương nương mở tiệm, ta cũng thấy thèm muốn.”

Mặc Y bật cười: “Sau Tết mới khai trương. Về sau, nếu nàng có ý tưởng gì kiếm bạc, cứ nói ta nghe thử. Vương gia có chuyện của vương gia, chúng ta cũng nên có chuyện của mình.”

Điền Trắc phi vui vẻ gật đầu: “Nương nương nói đúng tâm ý của ta rồi. Ai… vào phủ rồi, thường ngày chẳng được ra ngoài. Trước đây Chu vương phi…” nói đến đây, nàng ta mới nhận ra lỡ lời, cười gượng.

“Không sao, nàng cứ nói đi.”

“Nương nương thật rộng lượng. Trước kia Chu vương phi suốt ngày làm thơ đối câu, mở tiệc trà tiệc hoa… có ý tưởng gì ta cũng không dám nói với nàng ấy. May mà giờ có nương nương! Sau này… phải xem thử nên làm gì mới được.”

Mặc Y cầm bút than và giấy ra, chọn vài mẫu hoa nhỏ, cho hai bé gái vẽ tranh.

Trò chuyện rôm rả hết buổi sáng, cả đoàn cùng đi ăn trưa.

Trường Huệ Các của Phùng Trắc phi ở đối diện phòng ăn, vừa nghe tiểu nha hoàn báo tin, nàng liền đứng dậy, vén rèm nhìn ra ngoài.

Thiên tỷ nhi chạy trước, Mặc Y và Điền Trắc phi vừa đi vừa nói chuyện, thỉnh thoảng còn quay lại nhìn Lý Tương Lăng.

“Thấy chưa! Người ta… chẳng mấy chốc đã thân thiết như vậy, có thể là hạng đơn giản sao?”

Tống ma ma cũng cười lạnh: “Chẳng khác nào đang lôi kéo Điền Trắc phi, lập thế đối đầu với người đấy!”

“Xét theo tính tình nàng ta, vốn tưởng là kẻ rụt rè, thiếu chủ kiến. Triệu ma ma lại không ở bên cạnh… nhưng cách nàng ta ứng đối hôm nay, tám phần là đã có tính toán từ trước.

Tống ma ma, ngươi nói đúng, ta phải nhìn xa hơn. Mấy chuyện nhỏ hiện giờ, tranh giành chẳng để làm gì. Làm khó nàng ta, khiến nàng ta mất mặt, có lợi gì cho ta? Thiệu ca nhi nhà ta cũng đâu thành được đích tử. Đã làm, phải làm cho lớn!”

“Người nghĩ như vậy là đúng lắm. Chỗ Triệu ma ma trước đây, đúng là ta đã sơ suất…”

Hai người thì thầm toan tính.
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 195: Sau Khi Thành Thân


Giữa trưa dùng xong cơm, Mặc Y như thường lệ đi nghỉ trưa.

Nàng đang say giấc trong chăn ấm thì Lý Tịnh trở về.

Hắn xuống ngựa, căn dặn đôi ba câu rồi lập tức trở về chính viện. A hoàn thấy vậy muốn đi bẩm báo, nhưng bị hắn ngăn lại.

Bước vào phòng ngủ ấm áp, hắn mới phát hiện thân mình mang theo một thân hàn khí. Mà tiểu thê tử của hắn lại đang cuộn mình trong chăn, ngủ say sưa… Quả thật biết hưởng thụ!

Hứng khởi trỗi dậy, hắn nhẹ nhàng bước tới, đưa đôi bàn tay lạnh giá chạm vào cổ nàng.

Mặc Y hét khẽ một tiếng, suýt nữa thì bật dậy:

“Vương gia, sao người lại trở về rồi?!”

“Thế nào, bản vương về lại quấy rầy giấc ngủ của nàng sao?”

“Không… không dám…” Mặc Y vội vàng ngồi dậy, “Tay người lạnh quá!”

“Hừ!”

Mặc Y vội xuống giường, khoác áo dài, ra cửa dặn Hồng Nhan chuẩn bị trà nóng. Sau đó theo sau Lý Tịnh, giúp hắn cởi bỏ áo choàng.

“Trên đường có bị lạnh lắm không?”

“Cũng tạm, tuyết không lớn, tuyết tan thì đường cũng khô. May mà không bị bùn bẩn dính vào người.”

“Công việc bên đó thuận lợi chứ?”

“Khá ổn. Sắp đến Tết, chỉ là trấn an một chút.”

Lời nói tuy nhẹ nhàng, nhưng Mặc Y hiểu rõ, cái gọi là ‘trấn an’, lại là bạc trắng…

“À, bên đó giết mấy con lừa, vừa rồi đã cho người mang chút thịt đến Mặc gia rồi.”

“Ăn thịt lừa?” Mặc Y nhíu mày lại, sắc mặt lộ vẻ khó chịu.

Nhìn dáng vẻ nàng như vậy, Lý Tịnh cười ha hả, ôm nàng hôn một cái. Râu cứng chạm vào mặt khiến Mặc Y nhíu mày, tránh né không ngớt…

“Cha thiếp chắc chắn sẽ không ăn đâu.”

“Còn Mặc Phàm với Mặc Tiểu Bảo thì sao…” Lý Tịnh cười càng lớn.

Mặc Y theo hắn đến tận phòng rửa mặt, thấy hắn bắt đầu cởi trung y, mặt nàng đỏ bừng, vội vàng chạy ra ngoài.

“Chạy gì thế?” Lý Tịnh cười đuổi theo.

Nước nóng đã chuẩn bị sẵn, hắn tắm rửa qua loa rồi trở về phòng.

Mặc Y vẫn chưa chải đầu, mái tóc đen dài buông xõa sau lưng, đang tự mình thay y phục.

Lý Tịnh mang theo hơi nước nóng hổi, một tay kéo lấy nàng…

Mặc Y thất kinh:

“Đừng…”

“Đừng cái gì? Nàng tưởng ta muốn làm gì?”

“Không… Thiếp…”

“Hừ, nàng đoán đúng rồi…” Nói xong, liền ôm nàng bước về phía giường.

Mặc Y giãy dụa, nhỏ giọng cầu xin:

“Vương gia, thật sự không được đâu…”

Nhưng thân thể nhỏ bé, sức lực yếu ớt của nàng, sao có thể chống lại được Lý Tịnh. Chỉ trong chốc lát, đã bị hắn đè xuống dưới thân.

“Được mà.” Lý Tịnh nhìn nàng, trầm giọng đáp.

Cái gọi là “tiểu biệt thắng tân hôn”… chính là như vậy.

“Vài ngày qua nàng ở nhà làm những gì?”

Sự việc qua đi, hai người nằm song song trên giường, Lý Tịnh khẽ khàng hỏi, giọng mũi vẫn còn nặng.

“Làm quen lại với trong phủ, rồi cũng đến cửa tiệm một chuyến. À, còn chuẩn bị ít thành dược cho nữ nhi của Triệu ma ma, bảo Hồng Nhan đưa tới. Mấy ngày nay, Triệu ma ma bận rộn chuyện nữ nhi, chưa thấy mặt đâu.”

“Ừm, nàng nghĩ chu toàn lắm.” Lý Tịnh hôn nàng một cái nữa, “Vạn Đạo Bình đến nơi đó, tuy hai năm đầu có chút gian khổ, nhưng công việc không khó, cơ hội thăng tiến cũng nhiều. Hắn xuất sĩ muộn hơn người khác cả mười năm, đành phải dốc sức đuổi theo thôi.”

“Thân thể nữ nhi Triệu ma ma không tốt, vốn nên ở lại kinh thành thì hơn.”

“Nghe Triệu Tả nói, Vĩnh Lạc bởi vì tướng mạo không đẹp, lại thân thể yếu nhược. Có thể gả cho Vạn Đạo Bình, thật lòng rất coi trọng hắn, không nỡ chia xa.”

“Vương gia…” Mặc Y cũng như có điều muốn nói lại thôi.

“Là thế này, Phùng Trắc phi mang tới cho thiếp một bộ quy củ trong phủ, chủ yếu là chi tiêu thường nhật… Có chỗ, thiếp thật có chút nghĩ không thông.”

Nghe nàng nói đến đó, Lý Tịnh liền hiểu ra nguyên do:

“Quy củ ấy ban đầu định ra vốn có nguyên nhân sâu xa. Lúc ấy cũng có tác dụng nhất định. Nhưng giờ đây… nếu muốn chỉnh sửa, chờ nàng tiếp quản việc trong phủ rồi hẵng bàn. Ừm, hiện giờ chưa để nàng quản gia, một là Phùng Lệ Nương đã quản nhiều năm, cũng không có gì sai sót lớn. Nàng lại chưa từng làm qua, mới vào phủ đã đoạt quyền thì không tiện.”

Mặc Y gật đầu, trong lòng đồng tình.

“Thứ hai, việc nàng cần đối mặt vẫn còn nhiều. Tỉ như ứng phó trong cung, chuyện nhỏ bên ngoài, rồi còn…”

Hắn ghé sát nàng, cười cười trêu ghẹo: “Còn phải sinh hài tử cho ta nữa…”

Nói rồi, lại vòng tay siết lấy nàng một cái.

“Việc trong phủ sớm muộn gì cũng giao cho nàng. Trước mắt, cứ theo quy củ trong phủ mà làm. Ta sẽ đưa nàng một khoản bạc, tùy nàng sử dụng.”

“Vương gia, thiếp đâu phải là muốn hỏi xin bạc của người…” Mặc Y ngượng ngùng cúi đầu.

“Ta hiểu. Nhưng làm trượng phu, dưỡng thê tử vốn là bổn phận, đừng nghĩ nhiều.”

Lời ấy khiến lòng Mặc Y dâng lên một luồng ấm áp.

“Người yên tâm, thiếp không phải người tiêu xài phung phí!”

“Có tiêu cũng không sao…” Lý Tịnh lại dùng đầu cọ nhẹ vào nàng, sợ rằng bản thân hắn còn chưa ý thức được những cử chỉ nhỏ ấy đã chứa đựng điều gì.

“Lần trước lão thái quân nhà họ Triệu tặng bạc cùng lễ vật, đều đang để trong khố phòng. Chỉ riêng bạc đã mười vạn lượng rồi, chuyện này, phải nhập sổ thế nào?”

“Lão thái quân đích thân giao cho nàng trước mặt ta, vậy… nên tính là tài sản chung của phu thê chúng ta!”

Mặc Y đỏ mặt: “Thật chẳng dễ chút nào!”

“Nàng lập riêng một sổ, tất cả vật phẩm cứ tạm giữ trước, kiểm kê rõ ràng rồi đưa ta một bản. Bình thường ta không dùng đến, nhưng khi cần, e là con số không nhỏ…”

“Thế chẳng phải là thiếp cầm mà chẳng được hưởng?” Mặc Y cũng cười theo.

“Không đâu, lúc nào nàng muốn dùng, nói một tiếng với ta là được.”

“Thiếp thấy khá hợp tính với Điền Trắc phi. Hai chúng thiếp còn bảo, nếu có cơ hội thì cùng làm chút việc gì đó…”

Lý Tịnh bật cười nhìn nàng: “Trước cứ mở cửa hàng của nàng cho tốt đã.”

“Còn nữa… là chuyện của Tương Tương… hôm ấy nàng ấy nói, muốn quay về nhà họ Chu.”

Lý Tịnh chau mày.

“Vương gia, Tương Tương quen sống ở Chu gia, nay kế mẫu nhập môn, nàng là tiểu cô nương, trong lòng khó tránh khỏi lo lắng. Mấy ngày nay, thiếp vẫn thường gọi nàng cùng ra ao cho vịt ăn, cùng nhau dùng bữa, cho nàng chơi cùng Thiên tỷ nhi.

Có khi thấy nàng hòa nhập được, nhưng có khi lại như xa cách. Đến giờ thiếp cũng chưa rõ tâm tư nàng thế nào. Thiếp nghĩ, giữ quá gần hay quá xa đều không ổn. Nếu nàng không vui, thiếp cũng không muốn cưỡng ép…”

“Nàng nghĩ được như vậy, rất tốt.”

“Thiên tỷ nhi tính tình hoạt bát, hy vọng có thể ảnh hưởng chút ít. Còn nữa, về Chu gia, nếu tiện, xin Vương gia đưa thiếp đi một chuyến. Cũng nên gặp mặt chính thức. Ngoài ra, Tết này, mấy tỷ muội nhà họ Triệu cùng tỷ tỷ thiếp đều muốn đến phủ chơi, cũng nên mời Cửu cô nương đến.”

“Chuyện này, nàng tự sắp xếp là được…”

Vương gia đã trở về, buổi tối mọi người lại tề tựu nơi chính sảnh dùng cơm.

Mọi người đều cảm nhận rõ, sau khi thành thân, Vương gia thật sự thay đổi không ít: Trước kia, được ăn chung mâm với ngài là việc hiếm có.

Phùng Trắc phi cũng nhanh chóng thông suốt, cả người trở nên khiêm nhường, điềm đạm hơn nhiều…

Dùng bữa xong, Lý Tịnh đích thân đưa Lý Tương Lăng về viện.

“Tương Tương, con thấy mẫu phi thế nào?”

“Rất tốt ạ.”

“Hôm nay mẫu phi con có nói, muốn phụ vương rảnh thì dẫn nàng về ngoại tổ nhận người. Sau này nếu con nhớ nhà ngoại, nàng sẽ tiện đưa đón. Tết này, tỷ muội mẫu phi, cùng cô cô Vân Thanh, Vân Khai đều sẽ đến phủ chơi. Đến lúc ấy, cũng mời luôn Cửu di của con tới.”

Đây có lẽ là lần đầu tiên trong đời Lý Tương Lăng được ở riêng với phụ vương, lại còn được nói nhiều như thế.

Tiểu cô nương xúc động, giọng nghẹn ngào:

“Vâng ạ.”

“Trước kia phụ vương quá bận, thật sự không thể làm khác. Giờ trở về rồi, tuy vẫn bận, nhưng so với trước thì đỡ hơn nhiều. Tết năm nay, phụ vương sẽ dẫn các con đi đốt pháo hoa…”
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 196: Mẫu thân của Đức Bảo


Hôm sau, khi trời còn chưa sáng hẳn, Lý Tịnh đã chỉnh tề chuẩn bị vào triều, thì có người đến báo tang.

Phụng Thành đại trưởng công chúa – đã qua đời.

Bà tuổi tác đã cao, lại bệnh tật quanh năm, nên tin này cũng không khiến ai quá bất ngờ.

Lý Tịnh lập tức sai người thông báo cho Phùng Trắc phi, theo quy củ mà chuẩn bị tang lễ.

Lại phái người đến báo cho Mặc Y, rằng sau buổi chầu sẽ dẫn nàng đi viếng.

Mặc Y đã sửa soạn xong từ sớm, nghe vậy liền chọn một bộ xiêm y màu nhạt.

Vừa thay y phục xong thì gặp vài vị trắc thất, ngoại trừ Phùng Trắc phi. Lúc này, Triệu ma ma tới, hành lễ nói:

“Vương phi.”

“Triệu ma ma?” Mặc Y nhìn lại, thấy bà mặc áo choàng xanh sẫm, cài vài chiếc trâm ngọc trắng trên tóc, “Ma ma cũng sẽ đi cùng ta và vương gia sao?”

Những người khác thấy Triệu ma ma đều đứng dậy hành lễ.

“Vâng, vừa nghe tin, lão thân liền đến.” Triệu ma ma cũng chào hỏi Văn Tú quận chúa cùng Điền Trắc phi.

Sau đó quay sang đánh giá Mặc Y, thấy nàng mặc xiêm y màu gạo, điểm vài trâm ngọc đơn giản:

“Trang phục thế này rất thích hợp. Chỉ là, lần đầu vương phi ra ngoài xã giao, lại là chuyện như thế này…”

“Vâng, vậy chúng ta ra tiền viện đợi vương gia hồi triều đi.”

Mọi người cùng nhau rời khỏi viện, Triệu ma ma còn dặn dò Văn Tú quận chúa mấy câu rồi cùng Mặc Y đi về phía tiền viện.

“Thưa nương nương, dược do Hồng Nhan đưa tới, lão thân đã nhận được. Tạ ơn người đã nghĩ đến.”

“Không có gì. Cũng là đại phu của hiệu thuốc kê đoán, chỉ sợ không hợp lắm hay đủ tinh tế. Chỉ là nghĩ nếu có sẵn thì phòng khi cần đến, mà bên ngoài thì e thiếu thốn.”

“Đúng vậy, bên ngoài sao có thể đầy đủ như kinh thành. Cũng chẳng bằng dược của Đồng Tế Đường.”

Hai người lại nhắc đến chuyện của Phụng Thành đại trưởng công chúa.

“Phò mã gia đã mất từ trước, lần này đại trưởng công chúa lại đi nữa, tương lai phủ công chúa e còn phải xem ý chỉ của bệ hạ. Trong con cháu bà, chẳng ai thật sự có tiền đồ. Trước kia xảy ra chuyện trong sản nghiệp, vẫn là vương gia nhà ta ra tay giúp đỡ.”

“Vị Văn Phương quận chúa kia… nhìn qua tính tình cũng khá nóng nảy.”

Triệu ma ma nhàn nhạt mỉm cười: may mà vương gia quyết đoán. Văn Phương quận chúa còn kém xa Mặc Y. Hơn nữa, Mặc gia đang trên đà đi lên, còn phủ công chúa… một khi công chúa mất, nếu không có người gánh vác, huynh đệ phân chia gia sản, e là cũng đến hồi kết.

Lúc này, Phùng Trắc phi đang dẫn người đem lễ vật đến tiền thư phòng.

Thấy hai người họ đến, nàng vội bước ra nghênh tiếp:

“Vương phi. Triệu ma ma.” – lễ độ đoan trang.

Mặc Y gật đầu, Triệu ma ma khẽ hoàn lễ:

“Trắc phi nương nương.”

“Đây là danh sách lễ vật, mời nương nương xem qua.” Phùng Trắc phi đưa ra một tờ đơn trắng.

“Vất vả cho muội rồi.” Mặc Y nhận lấy.

Triệu ma ma thầm tán thưởng: Phùng Lệ Nương này… từ cung cách đến thái độ, đều rất ổn. Vừa rồi còn chưa kịp hỏi vương phi, không rõ nàng và Trắc phi ở chung ra sao.

Lý Tịnh trở về, thay nhanh một bộ y phục khác, rồi đưa Mặc Y cùng Triệu ma ma xuất phát.

Phùng Trắc phi được lưu lại phủ…

Phủ công chúa đã treo đầy bạch kỳ, hiển nhiên đã chuẩn bị sẵn từ trước, mọi việc đều chỉnh tề. Vừa xuống xe, đã có vài người ra đón. Trang phục gọn gàng, thần sắc nghiêm túc.

Bước vào linh đường, một cỗ quan tài sơn đen lớn đặt giữa, xung quanh là đồ cúng tế, khói hương lượn lờ, tro giấy bay bay.

Hòa thượng đang tụng kinh, tiếng chuông trống vang rền.

Ba người hành lễ tế bái, người nhà công chúa đáp lễ.

Con cháu trong phủ cũng đến không ít, tuy không khóc than ầm ĩ, nhưng nét đau buồn vẫn hiện rõ, hành lễ chu toàn.

Sau nghi thức, Lý Tịnh được mời đến phía trước cùng các nam nhân nói chuyện.

Vài phụ nhân trong phủ công chúa đến tiếp Mặc Y, Triệu ma ma đứng cạnh giới thiệu.

Nghe qua, thì đó là trưởng tử tức và cháu dâu trưởng của phủ công chúa — thân phận tiếp đãi như vậy, quả là không tầm thường!

Mặc Y nhất thời không biết nên nói gì, nhưng có Triệu ma ma bên cạnh, nàng cũng chẳng thấy áp lực gì.

Phía bên kia, các nữ quyến trong phủ đang ở lại trông linh. Mặc Y liếc nhìn, quả thật thấy Văn Phương quận chúa.

Hẳn là nàng rất đau lòng, toàn thân mặc tang phục, mắt sưng đỏ, mũi cũng đỏ ửng.

Văn Phương quận chúa cảm giác có người nhìn mình, liền ngẩng đầu, vừa vặn bắt gặp ánh mắt Mặc Y… thoáng ngỡ ngàng một chút, rồi lại cụp mắt xuống, không biểu hiện gì.

Hừ! Quả nhiên… Mặc Y thế nào cũng thấy nàng ta chướng mắt.

Người đến viếng ngày càng đông, Triệu ma ma liền nhờ mấy nữ nhân trong phủ tiếp đón, còn mình thì dẫn Mặc Y đi ra phía ngoài.

Mấy gian phòng lớn bên ngoài linh đường đều mở cửa, bên trong đốt lò than, bày sẵn bàn trà, đã có không ít phụ nhân ngồi chuyện trò. Các nha hoàn và bà tử mặc tang phục đi tới lui hầu trà.

Có người nhìn thấy Triệu ma ma liền chủ động bước tới chào hỏi. Triệu ma ma liền lần lượt giới thiệu cho Mặc Y.

Bên cạnh, có một phụ nhân chừng hơn ba mươi tuổi, đang đánh giá Mặc Y từ đầu đến chân một cách tỉ mỉ.

Nhìn một hồi lâu, nàng ta mới từ tốn bước đến:

“Triệu phu nhân, đã lâu không gặp.”

Triệu ma ma vừa trông thấy liền nhận ra:

“Trương phu nhân? Đúng là đã lâu rồi… Phu quân và bá gia vẫn khỏe chứ?”

“Cũng tạm vậy thôi.” Trương phu nhân ánh mắt liếc qua Mặc Y:

“Vị này là…”

“Thưa nương nương, để lão thân giới thiệu. Đây là Trương phu nhân của phủ Trung Dũng bá. Còn đây là tân vương phi của chúng ta.”

“Tề vương phi, thất lễ thất lễ!” Trương phu nhân hành lễ trang trọng. Rồi lại điềm đạm nói tiếp:

“Cho phép tiện phụ tự giới thiệu một chút. Tiện phụ là mẫu thân của Trương Đức Bảo…”

Mặc Y vốn đang cố gắng nhớ mặt, ghi tên các vị phu nhân mình cần làm quen, nghe đến đây, lòng khẽ giật mình.

Trương Đức Bảo – là con trai của người trước mặt?

Lại nhìn ánh mắt ẩn chứa hàm ý sâu xa cùng nụ cười chẳng rõ thiện ý kia của Trương phu nhân…

Còn gì mà không hiểu chứ!

Mặc Uyển dây dưa tình cảm với con trai người ta, lại còn “mượn” bạc của người ta không ít. Giờ thì hay rồi, mẫu thân người ta tự mình tìm đến cửa.

Trong lòng không ngừng rủa thầm Mặc Uyển… nhưng nàng thì biết làm sao bây giờ?

“Trương phu nhân, sớm đã nghe danh, hôm nay mới được diện kiến.” – Mặc Y vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, đồng thời cũng quan sát đối phương.

Người phụ nữ ngoài ba mươi, vóc dáng gầy, lông mày mảnh dài, ánh mắt hơi xếch. Mắt không to nhưng đen láy sáng ngời… lộ ra vẻ khôn ngoan sắc sảo.

Nét trào phúng trên gương mặt, e là đã thành thói quen…

“Ồ? Vương phi nương nương cũng từng nghe nói về ta sao?”

“Có chứ. Công tử quý phủ và nhị ca ta có quen biết, lại rất tâm đầu ý hợp. Nhị ca từng nói, Trương công tử biết huynh ấy vào Cấm quân, liền cũng theo vào. Từ đó cùng nhau trực nhật, cùng nhau luyện tập, cùng nhau tiến bộ, rất được cấp trên khen ngợi.”

“……” Trương phu nhân nhất thời á khẩu không trả lời được.

Tức chết đi được!

Tính nết con trai bà, bà chẳng lẽ không rõ?

Từ nhỏ đã ham chơi lười học, chẳng có chí tiến thủ.

Văn không thành, võ không xong. Không phải ngủ nướng thì là ra ngoài rong chơi, chẳng chịu gánh chút áp lực nào…

Phu quân bệnh tật triền miên, phu phụ hai người chỉ có mỗi một đứa con này, thương yêu như trân châu bảo ngọc. Muốn mắng chẳng nỡ, muốn phạt cũng chẳng đành. Chỉ còn cách tích góp cho nó chút của cải, rồi tìm cho nó một mối hôn nhân tốt.

Nhưng tìm vợ cho nó, thì lại không có ai lọt vào mắt nó cả!

Chê bai đủ điều, lời nói còn khó nghe, đắc tội chẳng ít người.

Phu quân chẳng mở mày mở mặt được, con trai thì bất tài. Nhà có nề nếp cũng chẳng muốn kết thông gia với họ.

Nào ngờ, dạo gần đây, thằng ngốc đó lại đột nhiên đòi vào Cấm quân.

Bà còn tưởng nó chỉ nhất thời hứng chí, ai ngờ đi hơn nửa năm rồi mà vẫn làm việc đâu ra đấy.

Thậm chí, những gia đình từng xem thường giờ cũng bắt đầu hỏi han.

Hai vợ chồng bà, vui mừng không kể xiết, thắp hương cầu khấn không biết bao nhiêu phen!

Ai ngờ… hóa ra, là vì muốn theo đuổi cô nương nhà họ Mặc.

Từ chiếc vòng tay bị phát hiện sơ hở, phu phụ hai người liền âm thầm tra hỏi tiểu đồng. Hóa ra, quen biết đã lâu!

Con trai tiêu tiền thế nào, họ vốn không quản – miễn là không cờ bạc, thì đều mặc kệ.

Tra ra mới biết, số bạc nó tiêu vào Mặc gia quả thật không ít!

Vậy là, nàng Mặc Uyển ấy… không thể là người đứng đắn.

Tuy vậy, dò hỏi kỹ càng… Mặc gia hiện nay cũng coi như đang trên đà thăng tiến. Nam nhân thăng quan, khoa cử đỗ đạt, hai tiểu thư gả vào danh môn, cũng xem như thể diện.

Trương phu nhân tự thấy mình là người thông minh sắc sảo, mắt tinh, tính tình cởi mở, không câu nệ tiểu tiết… Nếu con trai thích, cũng được thôi.

Nhưng, người thì phải đích thân gặp mặt!

Thế mà vừa nhắc đến, thằng con ngốc đã lắc đầu nguầy nguậy…

Còn bảo bà đừng can thiệp!

Nhưng bà là mẫu thân của nó! Đại sự cả đời nó, nếu bà không quản thì ai quản?!

Đang tính tìm cơ hội, thì lại gặp ngay Tề vương phi…

Còn chưa kịp nói gì, vị vương phi này đã trực tiếp chụp cho Mặc gia một cái mũ “dẫn dắt con ta tiến bộ”…

Thế thì ngoài cảm kích, bà còn biết nói gì?!

Khéo miệng thật đấy!

Nhưng cách nói chuyện mang tính công kích thế này… lại cũng là dấu hiệu của sự chột dạ…

Hừ, chẳng lẽ… cô nương Mặc Uyển kia, thật sự có điều không ổn?
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 197: Nàng có vận tốt


Sáng sớm ở phủ Tĩnh An hầu.

Hầu phu nhân vừa nhận được tin báo tang từ phủ công chúa, lập tức sai người đi mời Lương Hựu trở về, để cùng bà đến viếng.

Lương Hựu ra ngoài mấy tháng, mới vừa hồi kinh.

Phụ mẫu tưởng niệm, Hầu phu nhân liền bảo hắn về nhà ở mấy hôm.

Kết quả, chưa đợi được Lương Hựu quay về, lại chờ được người trong cung đến.

Sau một phen đối thoại, người nọ mang đi tấu chương của Hầu phu nhân, còn căn dặn ở nhà chờ tin.

Lúc Lương Hựu trở về, liền thấy Hầu phu nhân đang đi đi lại lại trong phòng, không ngừng nghiền ngẫm.

“Phu nhân.”

“Lương Hựu! Có người bên cạnh Hoàng thượng tới, bảo ta viết tấu chương xin cho ngươi kế thừa tước vị.” Hầu Phu nhân vừa gấp gáp, lại vừa mang vẻ phức tạp trong ánh mắt.

“Thật sao?!” Lương Hựu đại hỷ, suốt một năm nay, hắn và phu nhân vẫn luôn vì mục tiêu này mà nỗ lực. “Nhưng… sao Hoàng thượng lại chủ động đề xuất việc này?”

“Ta cũng không nghĩ ra, hỏi mà không được.”

Tuy Hầu phu nhân đã có tính toán, cũng sớm nhận định Lương Hựu là người thừa kế, lại thêm Lương Hựu chưa từng phụ lòng kỳ vọng của bà.

Thế nhưng, tước vị truyền thừa không phải chuyện dễ dàng được chuẩn tấu, nhất là tước vị nắm giữ binh quyền.

Muốn bắt lỗi mà không cho truyền thừa cũng không phải chưa từng xảy ra.

Thậm chí, có những nhà không có đích tử, đến thứ tử cũng chẳng được kế thừa tước vị.

Huống chi, Lương gia lại là nhận con thừa tự…

Cần chuẩn bị chu đáo vạn phần, mới dám mở miệng xin Hoàng thượng chuẩn thuận.

Kế hoạch ban đầu là: mùa hè năm sau, đại tỷ võ, Lương Hựu chủ trì Lương gia quân, nếu có thành tích tốt, sẽ xin Hoàng thượng chuẩn tấu. Tề vương điện hạ cũng có ý giúp đỡ, khi ấy mới có lý do cầu xin.

Những ngày trước Lương Hựu ra ngoài, chính là để sắp đặt chuỗi sự việc này.

Nào ngờ, Hoàng thượng lại chủ động sai người đến, rốt cuộc là vì cớ gì?

Hai người không còn tâm trí đi viếng nữa, vừa trò chuyện vừa chờ tin, trong lòng thấp thỏm, chẳng biết sắp tới là việc gì.

Ngỡ rằng việc này hẳn sẽ phải qua một quá trình dài, ai ngờ, chưa bao lâu thì thánh chỉ đã tới cửa.

Lương Hựu được kế thừa tước vị rồi!

Ngay cả thủ tục nhận làm con thừa tự còn chưa đi, vậy mà đã kế thừa tước vị rồi?!

Hầu phu nhân cùng Lương Hựu quỳ xuống tạ ơn, mừng rỡ vô cùng.

Thế nhưng, ngay sau đó lại có thêm một đạo thánh chỉ tứ hôn: Nhận mệnh ban hôn cháu gái của Đại Trưởng công chúa – Văn Phương quận chúa, gả cho Tĩnh An hầu Lương Hựu làm thê tử. Phong làm nhị phẩm cáo mệnh phu nhân. Đại Trưởng công chúa giữ đại tang, trong vòng ba tháng phải xuất giá.

Hầu Phu nhân cùng Lương Hựu lần nữa kinh ngạc… Nhìn nhau, kìm nén tâm tình, tiễn công công truyền chỉ rời đi.

Hai người vừa ngồi xuống, hồi lâu chẳng nói nên lời…

Lương Hựu còn ngẩn ngơ, Hầu phu nhân thì đã bừng bừng lửa giận!

Sao lại cứ dây dưa mãi không dứt thế này chứ?!

Văn Phương quận chúa chẳng lẽ là không ai lấy nổi nữa hay sao?!

Phụng thành Đại Trưởng công chúa, thật là dày mặt! Đáng đời ngươi phải chết!

Lại chết vào ngày hai mươi bảy tháng Chạp, thật đúng là gây bực tức cho người ta…

Ngực phập phồng, tức đến phát run…

“Phu nhân…” Lương Hựu trong lòng rối bời, trên mặt cũng không giấu được vẻ khó xử, ngoảnh đầu nhìn phu nhân… sắc mặt bà đã trắng bệch.

Chợt nhớ ra: vị quận chúa này, vốn là người đã từng đính hôn với đường huynh…

“Phu nhân, người đừng giận vội.”

Thế nhưng Hầu phu nhân vừa nghĩ đến Lương Tiềm, nước mắt đã lã chã tuôn rơi, “Thật là thương tiếc cho Tiềm nhi, người đã khuất rồi, vậy mà vẫn không để nó yên nghỉ? Cũng tiếc thay cho ngươi… chuyện vốn dĩ tốt đẹp, nay lại thành ra như thế! Ta còn lấy làm lạ không biết Hoàng thượng dụng ý gì, không ngờ là vì chuyện này.

Rõ ràng chúng ta đã chuẩn bị đâu vào đấy, Tề vương điện hạ cũng từng nói sẽ giúp đỡ… danh chính ngôn thuận thì có thể kế thừa rồi! Bây giờ, lại giống như là chịu ân huệ của phủ công chúa.

Thật là quá đáng! Lại còn bắt gả khi đang giữ đại tang… Mụ già đáng chết ấy, không chết sớm không chết muộn…”

Thấy phu nhân như vậy, Lương Hựu chỉ đành thu lại cảm xúc của mình: “Phu nhân, thánh chỉ đã ban, không thể thay đổi. Chúng ta nghĩ cách đối phó thôi…”

“Đối phó thế nào?” Hầu phu nhân trên mặt lộ ra nụ cười gằn: “Hừ… Ngươi trước hết hãy đi tìm Trình thúc, lo liệu việc kế thừa tước vị đi. Trước không dự tính trước, nên có phần hỗn loạn. Năm mới tới rồi, trong nhà cũng nên náo nhiệt một phen…”

“Vậy phủ công chúa…”

“Không có thời gian!” Hầu phu nhân lạnh lùng nói.

Nhìn theo bóng Lương Hựu rời khỏi cửa…

Hừ! Tưởng rằng bước chân vào cửa Lương gia ta, liền là chuyện tốt sao?

Sống phải ép ta thành một ác bà bà sao?!



Tại phủ công chúa, Trương phu nhân vẫn đang dùng lời lẽ bóng gió đối đáp cùng Mặc Y.

“Tết năm nay, muốn mời nương nương, nhị công tử Mặc gia, cùng các tỷ muội trong nhà đến quý phủ ta làm khách. Không biết nương nương có chịu nể mặt hay chăng?”

Mặc Y ngượng ngùng đáp: “Đa tạ hảo ý của Trương phu nhân. Chỉ là, phu nhân cũng biết thiếp mới vừa vào cửa. Lần đầu đón Tết tại vương phủ, không rõ trong cung và vương gia có sắp xếp gì, chỉ sợ trùng vào ngày tiệc nhà phu nhân.”

“Chuyện đó không ngại, nương nương cứ về xem lịch trình trước. Người rảnh ngày nào, chúng ta sẽ tổ chức ngày ấy. Không có người ngoài, toàn là thân hữu… bên Mặc gia cũng sẽ đưa thiệp mời.”

Việc này… Mặc Y quả thật có phần lúng túng, chỉ có thể khẽ gật đầu: “Vậy cũng được…”

Vừa dứt lời, thánh chỉ đã đến.

Mọi người đều đứng nép sang một bên, dõi nhìn người trong phủ công chúa tiếp chỉ.

Sau khi tán dương công chúa vài câu, lại nói đến chuyện hậu sự và những đãi ngộ hậu tang. Nhưng lương bổng của Đại Trưởng công chúa, từ nay sẽ không còn được hưởng nữa. Phủ công chúa được phép ở thêm ba năm, đợi nhà mới sửa sang xong xuôi, cũng phải dọn đi.

Nói một hồi, cuối cùng là một đạo thánh chỉ: ban hôn cho Văn Phương quận chúa.

Với Tĩnh An hầu – Lương Hựu!?

Mặc Y nghe xong, sắc mặt liền tái nhợt.

Tĩnh An hầu… Lương Hựu ca ca đã kế thừa tước vị? Vừa mới mừng xong…

Văn Phương quận chúa lại được gả cho huynh ấy?

Chuyện này… sao lại thành ra thế này?

Rõ ràng là chuyện tốt to lớn, sao lại ban cho một người vợ như vậy?

Văn Phương quận chúa, dung mạo tầm thường, tính tình nông cạn, ngạo mạn.

Hành xử chẳng có chừng mực gì…

Sao có thể xứng với Lương Hựu ca ca?

Thấy hai nha đầu đỡ Văn Phương quận chúa đứng dậy, dìu vào hậu viện.

Nhìn dáng vẻ bình thản của nàng ta, chắc hẳn là đã biết từ trước.

Quả thật là mừng vui xen lẫn ưu phiền… thật tiếc thay cho huynh ấy.

Trên xe ngựa trở về, Triệu ma ma cùng Lý Tịnh trò chuyện về việc này: “Xem ra, là Đại Trưởng công chúa Phụng Thành đi xin Hoàng thượng cho chút lợi lộc.”

“Lương gia vốn định, đợi mùa hè sang năm tỷ võ, khi Lương Hựu biểu lộ chút bản lĩnh, mới thuận thế cầu xin ban tước. Nào ngờ, phụ hoàng lại chen ngang một bước…”

Lý Tịnh nhìn sang Mặc Y, thấy tiểu thê tử sắc mặt chẳng tốt, không khỏi thấy buồn cười: “Nàng làm gì mà nghiêm túc vậy?”

Mặc Y bị hỏi, không khỏi chột dạ, nhưng cũng thẳng thắn: “Thiếp từng tiếp xúc với Văn Phương quận chúa hai lần, cảm thấy nàng ta ngạo mạn, lại còn l* m*ng, chẳng hiểu chuyện. Không biết có thể gánh vác nổi trọng trách Hầu phu nhân hay không…”

“Có Đại Trưởng công chúa Phụng Thành thương yêu nàng ta đó, vì nàng ta mà làm chuyện nôn nóng… Ai…” Triệu ma ma thở dài, thấy Mặc Y ánh mắt đầy quan tâm, bèn kể lại chuyện năm xưa sau khi Lương Tiềm qua đời, Văn Phương quận chúa liền vội vàng phủi sạch quan hệ.

Mặc Y nghe xong, càng thêm bất mãn: nhà này làm việc không danh chính ngôn thuận, lại thay lòng đổi dạ, sao có thể xứng với Lương Hựu?

Nhưng lời ấy, nàng không tiện nói ra nữa.

“Phu nhân họ Từ là người có tính toán, tuy hôn sự đã thành định cục, nhưng có nàng ấy trấn giữ… cũng coi như là may mắn.” Triệu ma ma nói.

“Triệu ma ma, ngày mai ta định đưa Mặc Y và Tương Tương đến nhà họ Chu một chuyến, gặp gỡ Chu gia nhân, đồng thời đưa chút lễ mừng năm mới. Ma ma cũng đi cùng đi.” Lý Tịnh dặn dò.

“Vâng.”

Tối đến, trước lúc ngủ, Lý Tịnh thấy Mặc Y vẫn còn buồn bực, bèn trêu chọc nàng: “Sao vậy? Vẫn còn lo cho Lương Hựu ca ca của nàng à?”

Mặc Y đỏ mặt tía tai, “Chàng nói gì thế… không phải lo cho huynh ấy. Mà là… Hầu phu nhân làm việc rộng lượng, lại rất có thể diện, Lương Hựu ca ca cũng là người có phẩm hạnh. Nhưng Văn Phương quận chúa… số nàng ta cũng tốt quá đi. Chàng cũng từng thấy rồi đó… hành xử khiến người ta không vừa mắt.”

“Tiểu nha đầu thì tầm nhìn chỉ đến thế thôi…” Lý Tịnh ngáp một cái, “May mà nàng không như thế… ngủ thôi!”

Đêm ấy, Mặc Y trằn trọc khó ngủ.

Bóng dáng Lương Hựu không ngừng hiện lên trước mắt, khiến lòng nàng ngổn ngang chua xót…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 198: Thân tình ràng buộc


Chu gia.

Ngoại trừ lão thái gia và lão thái thái, những người còn lại đều đứng tại nhị môn trong phủ, đợi nghênh đón Lý Tịnh phu phụ.

Chu Đại phu nhân, giữa đám người nhìn thấy Chu Cửu, không khỏi cảm khái: nha đầu này gầy đi nhiều, lại càng lộ vẻ thanh tú yếu mềm.

Việc kia không thành, trong nhà liền có phần oán trách Lý Tịnh, với Cửu nương thì càng nặng hơn? Nhất là nàng lại vô duyên vô cớ thua dưới tay một tiểu cô nương gốc thấp hèn, khiến ai nấy đều cảm thấy: nàng thật vô dụng!

Riêng bản thân đại phu nhân, lại không để tâm quá nhiều.

Nguyên phi Chu Ly vốn là con gái ruột của bà, Tương Tương là ngoại tôn nữ ruột thịt.

Còn Chu Cửu, là con gái của ngũ đệ trong nhà. Ngũ Phòng đôi phu phụ ấy, thật khiến người ta phiền lòng.

Nếu như thật sự gả vào vương phủ, e rằng Tương Tương cũng khó tránh khỏi bị dây dưa vào những rắc rối đó.

Tương Tương lớn lên bên gối bà, tình thâm nghĩa trọng. Lại là trưởng nữ đích xuất của vương gia, tiền đồ rộng mở. Phải để con bé sống yên ổn với con cháu mình. Vậy nên, dù xét theo lẽ nào, cũng không thể để con bé chịu cảnh làm con cái nhà Mặc thị.

Cái cô tiểu nha đầu kia, dù lòng dạ không xấu, cũng không chắc sẽ dưỡng dục ra sao!

Huống chi, kế mẫu – con chồng, từ xưa vốn đã là oan gia…

… Rồi cả chuyện hôn sự về sau, những việc này, đều phải chuẩn bị từ sớm.

Đợi qua năm, tiết trời ấm áp, lại đón Tương Tương về…

Từng việc từng việc, trong lòng bà đều đã có tính toán.

Còn Chu Cửu cô nương, cúi đầu đứng trong đám người, lòng đầy hoang mang.

Bên cạnh, mẫu thân nàng vẫn nhỏ giọng thì thầm, hình như nàng đều nghe thấy, nhưng không đọng lại gì trong tâm trí.

Phụ thân nàng, Chu ngũ lão gia tuy là đích xuất, nhưng lại là người vô dụng nhất trong đám con cháu nhà họ Chu. Bản lĩnh kém, tính khí tệ, hành xử không ra thể thống gì.

Mẫu thân nàng – Chu ngũ phu nhân, tính tình nhu nhược, lại đa nghi, không có bản lĩnh gì, lại còn không sinh được con trai. Ngược lại, thiếp thất được sủng ái kia lại sinh đến hai đứa! Bởi thế, lúc nào cũng thấy mình thấp kém hơn người.

Vừa kính vừa sợ trượng phu.

Vừa hận vừa sợ thiếp thất.

Suốt ngày nghi thần nghi quỷ, dù chỉ là vài bà tử, nha đầu ở xa xa cười đùa, bà cũng cho là người ta cười chê, nghị luận mình.

Việc trong viện mình còn chẳng quản được, cứ nhúng tay vào là sai. Chu Đại phu nhân Chu đã chán đến nỗi, ban đầu còn dạy, về sau chỉ còn răn dạy. Bà không dám phản bác, chỉ biết trốn vào phòng mà khóc, rồi lại kéo con gái than thân trách phận, kể bao bất công trên đời…

Tỷ tỷ đã xuất giá, kỳ vọng duy nhất của mẫu thân nàng là: nàng có thể gả vào vương phủ, để có thể nở mày nở mặt.

Thế nhưng, mưu tính bao năm, lại không thành.

“… Ta nói ngươi nghe, phụ thân ngươi định nhờ vương gia vì chuyện của Chu Diên Huy (con thứ) mà giúp một tiếng… Ngươi phải nói với Tương Tương: đừng can thiệp! Nghe rõ chưa?”

Giọng có phần lớn… Đại phu nhân quay đầu lại, nghiêm khắc nhìn hai mẹ con họ một cái.

Chu ngũ phu nhân lập tức im bặt.

Chu Cửu trong lòng tràn ngập bi ai. Những tính toán của nhà họ Chu từ trước, mẫu thân nàng đã nói đi nói lại không biết bao lần, còn bày ra lắm chủ ý vô căn cứ, khiến cả phủ Chu đều đổ dồn ánh mắt vào nàng.

Cuối cùng, đến bản thân nàng cũng tưởng thật – tưởng rằng mình sẽ gả cho vương gia… sẽ được ở bên Tương Tương lâu dài. Có thể rời xa mẫu thân, có thể giúp đỡ mẫu thân, không để bà cứ hành hạ người rồi hành hạ chính mình nữa.

Nào ngờ… vương gia không cần nàng! Nàng chỉ có thể lặng lẽ cúi đầu trở về.

Người ngoài, chí ít còn chưa nói ra lời.

Còn phụ mẫu đáng lẽ phải thương yêu nàng, lại là người náo loạn nhất, những lời như dao cứ thế buông miệng, chẳng chút xót xa.

Giờ phút này, chỉ bị đại phu nhân lườm một cái, trong lòng nàng đã run rẩy.

Chỉ mong trong nhà sớm định cho nàng một mối hôn, bất kể là ai, dù tốt hay xấu, tốt nhất là… gả đi thật xa.

Một đoàn xe ngựa ồn ào tiến đến, dừng lại trước cửa phủ.

Chu đại lão gia dẫn trưởng tử ra đón với vẻ mặt tươi cười.

Lý Tịnh thân vận áo choàng lông chồn đen, tiêu sái bước xuống xe, khẽ mỉm cười với phụ tử nhà họ Chu.

Phong tư tuấn tú ấy, khiến lòng Chu Cửu như bị kim châm.

“Vương gia!” Chu đại lão gia dẫn mọi người cúi mình hành lễ.

“Nhạc phụ, đại ca…” Lý Tịnh nhẹ nhàng gật đầu.

Từ trong xe ngựa, tiếp theo bước xuống là Hồng Nhan, nàng động tác linh hoạt, sau đó quay người đỡ Triệu ma ma.

Cuối cùng, Mặc Y bước ra.

Toàn bộ ánh mắt nữ quyến nhà họ Chu đều dồn cả về phía nàng… rồi ai nấy đều có chút khinh thường: chỉ là một nữ tử không đến nỗi xấu mà thôi, so với Chu Ly năm xưa thì không bằng, mà so với Chu Cửu cũng kém xa!

Vì cớ gì chứ!?

Có chàng rể quý thế kia, chỉ tiếc nữ nhi hồng nhan bạc mệnh, khiến Chu đại phu nhân đỏ hoe khóe mắt.

Mặc Y xuống xe, liền quay người lại cùng Hồng Nhan đỡ Lý Tương Lăng xuống.

Tiểu cô nương chạm chân xuống đất, “Ngoại tổ mẫu, Cửu di!”

Tuy nàng vẫn bước đi đoan chính như lễ, nhưng giọng nói lại mang đầy vẻ vui mừng.

“ Tương Tương! A di à, Triệu ma ma! Đã bao lâu rồi không gặp…” Chu đại phu nhân cười tươi rạng rỡ.

Lý Tịnh đứng bên xe, vẫn chưa rời bước, đợi Mặc Y đi tới bên cạnh, mới quay sang nói với Chu đại gia: “Đây là vương phi, bổn vương đưa nàng đến nhận họ hàng.”

Mọi người lập tức đồng loạt hành lễ với Mặc Y: “Vương phi.”

“Không cần khách khí.” Mặc Y mỉm cười đáp lễ.

Giữa đám đông, nàng liền trông thấy một thiếu nữ thanh tú thoát tục, hẳn chính là Chu Cửu cô nương – người vẫn thường kề cận Tương Tương.

Thật đẹp… Vì sao vương gia lại không hài lòng nhỉ?

“Vương gia, vương phi, mời vào trong nói chuyện.” Chu đại phu nhân niềm nở mời.

“Mời vào!” Chu đại lão gia cũng cười nói: “Lão gia và lão thái thái nghe tin vương gia đưa vương phi đến, đã vui từ sáng sớm rồi.”

Triệu ma ma chỉ vào xe ngựa, nói với trưởng tôn tức của Chu gia: “Vương gia cùng vương phi có mang ít lễ tết, sai người dỡ xuống đi.”

Lý Tương Lăng đã sà vào bên cạnh Chu Cửu cô nương, nắm lấy tay nàng, “Cửu di…”

“Ôi… Tương Tương, con vẫn khỏe chứ?” Chu Cửu dè dặt hỏi, ánh mắt lặng lẽ dò xét nàng.

“Ừm…” Hai người ghé đầu sát nhau, thì thầm to nhỏ.

Tuy khuôn viên Chu gia không lớn, nhưng xây dựng vô cùng tinh xảo. Đình đài, lầu các, hành lang uốn lượn, khúc khủy ẩn hiện, mỗi chi tiết đều tinh tế. Tựa như một bức tranh thủy mặc về vườn cảnh Giang Nam.

Bước vào chính phòng, một luồng hơi ấm mang theo hương thủy tiên thoang thoảng ập đến…

Chu lão thái gia và lão thái thái an tọa nơi chủ vị.

“Vương gia…” Chu lão thái gia đã ngoài thất tuần, thân hình gầy gò. Vận áo bông mịn, búi tóc cài trâm ngọc, tuy tóc bạc nhưng phong thái tuấn tú phi phàm.

Lý Tịnh đối diện hai lão nhân, cung kính hành lễ cùng Mặc Y, đồng thời giới thiệu nàng với hai người.

Lão thái gia nhìn Mặc Y, nét cười ôn hòa, giọng nói điềm đạm, chào hỏi đôi câu khách sáo.

Lão thái thái cũng đã hơn bảy mươi, làn da mịn màng, mắt sáng rõ, hơi đẫy đà, trên mặt không thấy nếp nhăn. Hẳn thuở xuân sắc cũng từng là một mỹ nhân khuynh thành.

Khó trách người ta vẫn bảo Chu vương phi năm xưa xinh đẹp khuynh thành, quả thật người nhà họ Chu ai cũng có tướng mạo không tồi.

Mặc Y ngồi bên lão thái thái, bà cụ chăm chú nhìn nàng một lượt, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: so với cháu gái đáng thương của mình, thật là kém xa.

Tuy vậy, mặt mày không lộ ra điều gì, giọng nói nhẹ nhàng: “Trước nay chưa từng gặp qua nương nương.”

Cửa không môn đăng hộ đối, tất nhiên là chưa gặp được rồi. Mặc Y âm thầm buồn cười, miệng lại mỉm cười: “Đúng là chưa từng gặp. Lão nhân gia người khí sắc thật tốt!”

“Già rồi, suốt ngày chỗ này đau, chỗ kia không yên…”

Nam nhân cũng không rời đi, tụ tập một góc chuyện trò.

Triệu ma ma ngồi cạnh Mặc Y, lần lượt giới thiệu nữ quyến Chu gia… “Đây là Chu ngũ phu nhân và Chu Cửu cô nương.”

Chu ngũ phu nhân ánh mắt không rời Mặc Y… thầm nghĩ, nữ nhi mình cớ gì lại thua kém nàng ta?

Thấy bà như thế, Chu đại phu nhân lại chau mày.

Lý Tương Lăng đã đứng cạnh Chu Cửu một lần nữa, quan hệ hai người quả thật rất thân thiết.

“Mấy ngày trước Tương Tương còn nhắc, nhớ ngoại tổ mẫu và Cửu di. Hôm nay theo vương gia đến nhận thân, sau này Tương Tương muốn đến thăm, ta sẽ đến đón nàng.” Mặc Y không hề làm cao, lời nói nhẹ nhàng, nụ cười tươi tắn: “Chu Cửu cô nương, dịp Tết này, nhà có mời vài vị thân hữu và tỷ muội. Ta và Tương Tương đều hy vọng cô có thể tới.”

Chu Cửu cô nương khẽ nói: “Đa tạ vương phi đã ưu ái…” ánh mắt lướt thấy Chu đại phu nhân gật đầu, bèn hỏi tiếp: “Không biết là ngày nào vậy?”

“Định vào mồng Năm. Nhưng nếu Chu Cửu cô nương có thời gian, có thể đến sớm vài hôm, ở lại mấy ngày, cùng Tương Tương bầu bạn.”

Chu Cửu cô nương hơi ngẩn người: vị vương phi này, chẳng lẽ không biết tính toán ban đầu của Chu gia sao?

Còn mời mình đến ở… nàng ta không thấy khó chịu ư?

Nghĩ đến những ngày sống tại vương phủ, tuy là ở nhờ, nhưng không ai quấy nhiễu. Suốt ngày bên Tương Tương… đêm đến ngủ cũng rất yên giấc.

Khác hẳn nơi nhà mình… phụ thân kiếm cớ là cãi nhau với mẫu thân.

Mẫu thân thì kéo nàng trốn trong phòng, khóc lóc kể hết nỗi oan uổng, lại mong nàng ra mặt thay bà…

Nhưng bản thân chỉ là một cô nương, biết làm sao?

Nàng gật đầu: “Được.”
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 199: Sắp làm cáo mệnh


Buổi trưa, dùng bữa tại Chu phủ.

Món ăn Chu gia thanh đạm mà tinh tế.

Trong ánh nhìn soi xét của mọi người, Mặc Y ăn không mặn không nhạt được mấy miếng.

Dùng xong cơm liền cáo từ rời đi. Lý Tịnh đi lo công vụ, Mặc Y thì đưa Lý Tương Lăng hồi phủ trước, sau đó nàng một mình ra ngoài, định ghé về nhà mẹ đẻ một chuyến.

Tết đã cận kề, công việc của Mặc Như Sơn cũng sắp xếp xong xuôi, hiện tại chỉ lo tiệc tùng ăn uống.

Ông đang bận rộn sắp đặt chuyện năm mới trong nhà, liền thấy Mặc Y về, lại còn ăn mặc chỉnh tề, không khỏi giật mình: “Nương nương, sao người lại về đây?”

Mặc Y xấu hổ, đến cả đại bá cũng phải xưng hô như vậy rồi sao?

“Đại bá, theo vương gia ra ngoài, tiện đường ghé qua thăm nhà, không có chuyện gì cả. Phụ thân có ở nhà không ạ?”

“Ông ấy đi đưa thịt lừa cho mấy tiểu tử nhà họ Tống rồi. Hôm qua vương phủ lại đưa tới một xe lễ Tết… Vương gia thật lòng đối đãi tốt với con.”

“Thịt lừa ấy, bá ăn chưa?” Mặc Y tò mò hỏi.

“Ăn rồi, trong bếp làm lẩu. Trời thế này mà ăn, thật quá hợp. Trương Đức Bảo còn ăn cơm tối ở nhà ta đấy, hắn vui lắm!”

Mặc Y khẽ bĩu môi, mẫu tử người ta sắp tìm đến cửa rồi…

“Ở vương phủ, mọi việc vẫn ổn chứ?”

“Ổn cả, bá yên tâm.”

Chỉ chốc lát, Trang thị, Vương thị, Lưu thị, thêm cả Mặc Uyển và Mặc Thanh đều lần lượt kéo đến.

Có Tề vương làm mẫu, Từ Khả cũng để tâm hơn, năm nay gửi về Mặc gia không ít lễ vật.

Mấy ngày nay, hai vị con rể cứ liên tục đưa đồ về nhà, Vương thị trong lòng hớn hở, thấy Mặc Y cũng cười tươi như hoa: “Y Y về đây là có việc gì sao?”

“Nương, người nghe chuyện của Lương Hựu ca ca chưa?”

“Hả? Chuyện gì cơ?” Vương thị thật chưa biết gì.

“Hôm qua, thánh chỉ ban xuống, Lương Hựu ca ca được kế thừa tước vị rồi.”

“Thật sao!?” Vương thị kinh ngạc.

“Thật mà, thánh chỉ đều ban xuống rồi.”

Mặc Như Sơn nghe xong, vui mừng ra mặt: “Tốt quá! Gần Tết lại có tin hỷ, thật là chuyện lành!”

Vương thị thì cuống cả lên: “Việc lớn thế này, sao lại không nghe được chút tin tức nào chứ!”

“Hôm qua mới ban chỉ, tin chưa kịp truyền đến mẫu thân đâu!”

“Phải rồi… chắc di mẫu con cũng chưa biết, ta phải lập tức sai người đưa tin! Aiii, thật là mừng quá! Phải rồi, tiện thể đem thêm ít thịt lừa sang nhà đại di mẫu nữa.”

Không biết vương gia đưa bao nhiêu thịt lừa, mà phát khắp nơi cũng chưa hết…

“Nương, người khoan đã vội.” Mặc Y nhàn nhạt nói.

Vương thị nhìn sắc mặt nàng… “Sao vậy? Còn chuyện gì nữa à?”

“Hoàng thượng còn ban hôn cho ca ca nữa, là tôn nữ của Đại Trưởng công chúa Phụng Thành – Văn Phương quận chúa… Đại Trưởng công chúa hôm qua đã băng hà. Con theo vương gia đến viếng.”

“Cái gì…” Vương thị tròn mắt chớp chớp: “ Tôn nữ của Đại Trưởng công chúa, quận chúa sao? Trời ơi! Lương Hựu lần này, thật sự là một bước lên mây rồi!”

Mặc Uyển thì nhíu mày: “Là người mà lần trước ta với muội gặp phải ấy à?”

“Phải…” Mặc Y đáp nhạt.

“Aiii… Sao lại thành ra như vậy?” Mặc Uyển lộ rõ bất mãn.

“Sao vậy?” Vương thị không hiểu.

“Nhị bá mẫu, lần trước trong tiệc thọ Thái hậu, chúng con từng gặp vị quận chúa đó.”

“Các con quen nàng ta à? Người thế nào?” Vương thị vội hỏi.

Mặc Uyển bĩu môi: “Chẳng ra làm sao cả! Dung mạo kém, tính tình tồi, hay gây chuyện. Trông còn có phần ngốc nghếch!”

“Ối, con thì biết gì!” Vương thị làm vẻ hiểu đời, “Tiểu thư thế gia, có chút tính khí là chuyện bình thường thôi mà.”

“Nhưng con thấy, nàng ta rõ ràng là không ưa chúng ta, cố tình kiếm chuyện. Không ai đụng đến, mà tự mình đến sinh sự. Nha hoàn của nàng ta suýt chút nữa đẩy ngã con đấy!”

“Là cô ả ngốc nghếch mà con nói dạo trước đó à?” Lưu thị hỏi.

“Là nàng ta…” Mặc Uyển gật đầu.

“Vậy à…” Vương thị tỏ vẻ lo lắng, “Thế… Hoàng thượng sao lại ban hôn một người như thế…”

Mặc Như Sơn liền nhíu mày: “Được rồi! Những lời này không thể nói bừa.”

Mặc Y trong lòng bực bội, chẳng tiện nhiều lời với Lý Tịnh, liền không kìm được mà trút hết với người nhà:

“Nương, người không biết đâu. Khi xưa, vị quận chúa này vốn đã đính hôn với con trai ruột của Hầu phu nhân – thế tử phủ Tĩnh An hầu. Sau này, thế tử chiến tử nơi sa trường. Phủ công chúa sợ làm lỡ dở cháu gái nhà mình, liền vội vàng tới từ hôn. Nương nói xem… lúc ấy Hầu phu nhân, mất trượng phu, lại mất con, là tâm trạng gì?”

“Quả thật chẳng ra làm sao… Y Y, hay là chuyện này để nương đi nói một tiếng với Lương bá mẫu con?” Vương thị vẫn còn sốt ruột.

“Đừng nói nữa. Có nói cũng chỉ khiến bá mẫu thêm tức lòng. Huống hồ… Lương Hựu ca ca sau này còn phải làm thủ tục nhận thừa tự. Về sau, người sẽ là chi trưởng chính thức, là con của Hầu phu nhân. Phu nhân là người sáng suốt, quận chúa ra sao, ắt bà ấy hiểu rõ, cũng có cách quản chế được.”

“Không nói chuyện này thì cũng phải báo với di mẫu con một tiếng, chắc bà ấy còn chưa biết… Ta sai người mang ít thịt lừa qua đó…” nói đoạn, Vương thị tất bật đi sắp xếp.

Mọi người lại hàn huyên thêm mấy câu, Mặc Y kéo Mặc Uyển sang một bên, hạ giọng:

“Có chuyện muốn nói với tỷ…”

“Chuyện gì thế?” Mặc Uyển tâm trạng rất tốt, sau này lại được đến phủ hầu làm khách nữa rồi!

“Hôm qua, ta gặp mẫu thân của Trương Đức Bảo.”

Mặc Uyển liếc mắt nhìn Mặc Y: “Muội làm gì mà thần thần bí bí thế? Gặp thì gặp thôi!”

“Việc giữa tỷ và Trương Đức Bảo, bà ta biết rồi.” Mặc Y lạnh nhạt nói.

“Vương phi nương nương, lời không thể nói tùy tiện! Tỷ và hắn thì có việc gì chứ?!”

“Tỷ giả vờ gì chứ? Tâm tư của Trương Đức Bảo với tỷ, tỷ không rõ? Hắn tiêu bao nhiêu bạc vì tỷ, tỷ không hay?”

Mặc Uyển chau mày: “Hắn chưa từng nói thích tỷ, sao tỷ biết được! Còn bạc… hắn tặng tỷ có, tặng cho nhà cũng có. Sao cứ phải nói là tỷ với hắn có quan hệ?”

“Hừ! Sắc mặt Trương phu nhân ta nhìn rõ rồi. Đúng là nhân vật khó đối phó. Hy vọng tỷ trước mặt bà ta cũng dám nói thế!” Nhìn dáng vẻ ngụy biện của Mặc Uyển, Mặc Y tức đến bật cười.

“Tất nhiên là dám nói!” Mặc Uyển nhếch môi cười lạnh: “Tỷ chẳng gợi ý gì hắn, cũng chẳng đòi hỏi bạc tiền. Hắn nguyện giao du với Mặc gia, nguyện thân thiết với nhị ca, thì có can hệ gì đến tỷ?

Vả lại… hắn vốn là tên công tử bột, ngốc nghếch… từ khi quen nhị ca mới bắt đầu tìm việc làm đứng đắn. Hôm qua ăn lẩu thịt lừa còn nói: sang năm hai người bọn họ còn được thăng chức! Chuyện này không phải do quen biết nhà ta, mới có được động lực sao? Nếu là mẫu thân hắn, ta đã phải tự mình mang lễ vật đến nhà cảm tạ rồi…”

“…” Mặc Y thực sự không nhịn nổi nữa, bật cười ha hả, cười đến ch** n**c mắt.

Rốt cuộc là tỷ muội một nhà, cách nghĩ đối nhân xử thế thật giống nhau đến kỳ lạ.

Nếu Trương phu nhân nghe được, e là tức đến hộc máu.

“Muội cười gì vậy?” Mặc Uyển đẩy nhẹ nàng một cái, “Mặc Phàm đã nhắc hắn rồi, bảo tiêu xài tiết chế, đừng tặng cho nhà ta quá nhiều thứ. Như thế là không hợp lễ, Mặc gia cũng chẳng đáp lễ nổi.

Nhưng cái tên ngốc đó lại nói: bạn bè trước kia của hắn toàn bắt hắn tiêu tiền, chẳng ai khuyên hắn cả! Tiêu mấy khoản đó chẳng là gì. Muội nói xem, cái tên ngốc ấy… muội chưa thấy đâu, ăn lẩu thịt lừa mà vui như Tết!”

“Tỷ này, muội thấy Trương Đức Bảo người cũng không tệ. Nhà họ thì đúng là chúng ta khó mà với tới. Hay là… tỷ ưng thuận đi?”

“Muội thì biết gì…” Mặc Uyển chu môi.

“Tại sao lại không chịu?” Mặc Y thật sự bất đắc dĩ.

“Tỷ đã dò hỏi rồi, nhà họ không phải là tước vị thế tập. Tổ phụ hắn mất rồi, nếu không có vận may lớn, thì hết đường kế thừa… Tỷ còn muốn làm cáo mệnh phu nhân cơ!”

“Thế tỷ muốn gả cho ai?!”

“Phải là người có địa vị… Ê Mặc Y…” Mặc Uyển mắt sáng lên, “Thường theo bên vương gia ấy, vị Thập Tứ gia kia thì sao? Chúng ta… thành tỷ muội tức phụ luôn!”

“…” Mặc Y vội lắc đầu, “Trăm ngàn lần không! Thứ nhất, Thập Tứ có ý định kết thân với tiểu thư nhà họ Triệu. Thứ hai, dù hắn có danh hiệu vương gia, nhưng bạc trong túi chỉ e còn không bằng Trương Đức Bảo!”

“Đâu thể so thế được! Trương Đức Bảo xưa nay chẳng làm gì ra hồn, tiền của chẳng phải là của phụ mẫu hắn sao? Thập Tứ gia là con trai Hoàng thượng, mẫu thân lại là phi vị. Tương lai nếu gặp vận tốt… hứ, lúc đó chẳng phải là khác hẳn rồi sao… Làm vương phi nương nương… ra ngoài oai phong cỡ nào!”

Mặc Y nghĩ đến chuyện mình đi viếng tang, cũng phải là đích tôn phụ nhân phủ công chúa ra tiếp…

“Thì cũng đúng là oai thật…”

Nàng chỉ đành lắc đầu than một tiếng…
 
Back
Top Dưới