Cập nhật mới

Ngôn Tình Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư

Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 300: Dự cảm dựng tóc gáy


“Là ai?!” Một thị vệ phi thân xuống ngựa, chắn trước xe.

Trước mặt là một bé trai tầm bốn tuổi.

Thằng bé đang hoảng loạn gào lên: “Nương nương cứu mạng! Xin nương nương cứu mẫu thân con! Mẫu thân con từng hầu hạ nương nương mà!”

Thị vệ tiến lên hai bước, túm lấy bé trai kéo qua một bên, quăng xuống đất, giận dữ mắng: “Người lớn nhà ngươi đâu? Xông ra chắn trước xe, không sợ bị xe nghiền chết à?!”

Thằng bé òa khóc nức nở.

“Chuyện gì thế?” Mặc Y vén rèm xe. Nàng ngồi ở xe sau, cùng Hương Diệp.

Phía trước là xe chở đồ do Hồng Nhan và Lục Ý trông coi. Vì xe dừng gấp, hai người còn bị giật mình một chút.

“Hồi nương nương, là một đứa nhỏ chặn xe, nói mẫu thân nó từng hầu hạ người.” Thị vệ bẩm báo.

Từng hầu hạ ta? Mặc Y thấy lạ: “Đi hỏi rõ xem.” Nhìn bé con đang khóc, nàng dặn thêm: “Đừng dọa nó.”

Chốc lát sau, thị vệ dẫn theo một người trở lại: “Nương nương, đây là trưởng trang.”

Người kia lập tức quỳ xuống hành lễ: “Nương nương, mẫu thân đứa trẻ tên là Xuân Đào, quả thật trước đây từng làm nha hoàn trong trang của chúng ta. Sau đó chuộc thân, gả cho Lý Nhị ở thôn bên. Hắn thường xuyên đánh đập nàng, có lần nàng còn chạy về đây cầu cứu.

Nhưng đã không còn quan hệ với trang nữa, nên chúng thần cũng không dám can thiệp. Đứa trẻ không hiểu chuyện, nghe nói mẫu thân từng hầu hạ nương nương, nên cứ đứng ở cổng van xin. Sáng nay, khi hộ vệ của người đến báo trước, có lẽ nó nghe thấy…”

Mặc Y trầm ngâm một lúc: “Ngươi đi xem thế nào, gọi cả lý chính tới. Rồi tìm một đại phu nữa…”

Trưởng trang lập tức nhận lệnh rời đi.

Mặc Y vào trong trang, thấy xung quanh rất gọn gàng, sân vườn sạch sẽ, trong phòng không có mùi lạ.

“Vừa nhận được tin là bắt tay vào dọn dẹp ngay, nhưng thời gian hơi gấp. Đây là cơm trưa đã chuẩn bị, nếu người muốn thêm gì, xin cứ dặn.” Phu nhân của trưởng trang tươi cười nói, bận rộn lo liệu khắp nơi.

Mặc Y cầm lên xem: “Đúng là vội thật. Nhưng như thế này… cũng đủ rồi, cứ vậy đi.”

“Nước nóng cũng chuẩn bị rồi, người dùng trà nghỉ chân trước.”

Mặc Y vừa uống ngụm trà nóng, thì nghe bên ngoài náo động. Hồng Nhan bước vào báo: “Nương nương, trưởng trang đã đưa phụ nhân đó đến.”

Trưởng trang đứng ngoài thưa vọng vào: “Nương nương… Xuân Đào không sống được nữa, nói có chuyện quan trọng muốn bẩm. Nô tài đành phải đưa nàng vào.”

“Phu quân nàng đâu?”

“Bị chặn ngoài trang rồi.”

“Ừ, sắp xếp cho nàng ổn thỏa. Chờ đại phu xem xong, ta sẽ qua.”

Một lúc sau, trưởng trang lại đến mời.

Mặc Y vừa tới, đại phu vừa bước ra.

“Đại phu, tình hình thế nào?”

Lão nhân lắc đầu: “Không cứu được nữa, chỉ còn chờ giờ. Ai… đáng thương lắm…”

Vào phòng, bé trai đang quỳ gối trước giường. Trên giường, nữ nhân kia sắc mặt vàng vọt, thân hình tiều tụy, đầy máu, đầu băng kín…

“Đưa nó ra ngoài, cho ăn chút gì.” Mặc Y dặn dò.

Vừa mở miệng, nữ nhân trên giường hơi mở mắt. Nhìn chằm chằm một lúc…

“Người là… Tề Vương phi?”

“Là ta. Ngươi có chuyện gì muốn nói?”

“Nương nương…” Xuân Đào xúc động, “Xin tha tội nô tỳ không thể hành lễ.”

“Không cần khách sáo, ngươi có gì, cứ nói thẳng.”

Xuân Đào khó nhọc quay đầu nhìn Hồng Nhan và Hương Diệp…

“Các ngươi ra canh cửa, không để ai tới gần.” Mặc Y không biết nàng muốn nói gì, sai người lui ra, rồi ngồi bên giường.

“Nương nương, Xuân Đào trước đây cũng là nha hoàn của Tề Vương phủ. Sau đó… lấy phải một người trượng phu…” Nói tới chồng, nàng vừa hận vừa sợ.

“Được rồi, nơi này an toàn, cố gắng nói ngắn gọn.”

“Trước khi nói, nô tỳ muốn cầu xin người một việc — mang con nô tỳ đi, đoạn tuyệt với cha nó. Xuân Đào sống không nổi nữa, nhưng nếu để đứa trẻ tiếp tục ở lại, e rằng cũng bị đánh đến chết.”

Mặc Y im lặng.

“Nương nương…” Xuân Đào bỗng tỉnh táo lạ thường, ánh mắt sáng lên: “Nô tỳ có một bí mật, hiện giờ có lẽ không ai biết. Không rõ có ích gì cho người, nhưng với vương gia, nhất định hữu dụng. Chỉ mong người nhận nuôi con nô tỳ, để nó được sống, lớn lên rồi báo đáp người.”

“Được, ta đồng ý.” Mặc Y gật đầu — việc này không khó, chỉ cần bỏ chút bạc là có thể dứt khỏi tên kia.

Xuân Đào gật đầu mãn nguyện: “Đa tạ nương nương. Ân đức này, kiếp sau nô tỳ cũng không quên. Nô tỳ là nha hoàn hạ đẳng trong phủ, cha nương cũng là người nhà sinh, nhưng đều đã mất. Ngày thường hầu hạ ở viện Chu vương phi, chuyên quét dọn phòng tắm, khiêng bô ra ngoài, còn giúp nương nương chuẩn bị nước nóng tắm rửa. Có một lần…”

Nàng mơ hồ hồi tưởng lại:

“Hôm đó, vương phi vừa tắm xong, không biết vì sao, đột nhiên nôn mửa, nôn đầy cả sàn… Vương phi vốn cực kỳ sạch sẽ, nàng ra ngoài rồi, nô tỳ cứ thế lau chùi mãi.

Một lúc lâu sau, chắc là… vương phi và nha hoàn thân cận A Phương đã quên mất còn nô tỳ ở trong phòng tắm.

Rồi, nô tỳ nghe thấy — vương phi đang khóc, hỏi A Phương, bảo nàng nghĩ kỹ lại xem hôm đó có điều gì bất thường.

A Phương cũng khóc: Nô tỳ thực sự không biết! Hôm đó người và công chúa uống rượu trong phòng, nô tỳ và mọi người đều chờ ở ngoài. Lúc người bước ra, còn hơi say, sắc mặt nhợt nhạt, tóc rối, y phục cũng cài không giống nô tỳ buộc ban đầu. Nhưng thị nữ của công chúa nói người say, ngủ một lát rồi. Khi ấy nô tỳ cũng không nghi ngờ gì cả.

Vương phi nói: hôm đó đâu có uống nhiều, nhưng sao lại mơ mơ hồ hồ thế. Chẳng nhớ đã vào phòng ngủ như thế nào. Nhưng… ta có cảm giác… là hắn, chính là hắn… Lúc ấy còn tưởng mình nằm mơ. Nhưng sau khi về, cứ thấy trong người kỳ lạ… mà không dám chắc… A Phương, hôm đó chắc chắn đã có chuyện. Kinh nguyệt của ta trễ bốn ngày, vừa rồi lại nôn… chắc chắn bị hắn làm nhục rồi…

Hai người… cứ vậy mà khóc…”

Mặc Y nghe đến đây, tóc gáy dựng ngược.

“Công chúa? Là Ngọc An công chúa sao?”

“Chính là nàng ấy. Nàng và vương phi thân thiết lắm. Vương gia không ở nhà, hai bên thường xuyên qua lại. Nghe nói phủ công chúa có đoàn vũ rất hay, vương phi cũng muốn mời một đoàn về, nhưng Phùng phu nhân không đồng ý…”

“Sau đó thì sao?” Mặc Y khó khăn lên tiếng.

“Vương phi khóc một hồi, bảo: ‘Ngươi chuẩn bị giấy bút cho ta, ta muốn viết thư cho vương gia. Rồi đi mua ít thạch tín, ta chết rồi, bảo vương gia báo thù cho ta!’ Nói xong lại nức nở không thôi.

Khi ấy, nô tỳ sợ đến mức không dám thở mạnh, cũng chẳng dám rời đi. Vì cửa bên thỉnh thoảng mở ra có tiếng động, sợ bị phát hiện.

A Phương lại khuyên: ‘Nương nương, người không sống nữa, thế thì quận chúa phải làm sao? Con bé còn nhỏ, nếu mất mẫu thân, sau này có kế mẫu, vương gia lại thường vắng nhà… biết sống thế nào đây?’

Vương phi không nói gì, chỉ khóc. Một lúc sau, A Phương hiến kế: ‘Hay là người lấy cớ bị bệnh, mời nữ y đến, giả vờ khám bệnh, rồi để bà ta kê thuốc, chúng ta lén đổi thành thuốc phá thai. Bất kể thế nào, người cũng phải đợi đến lúc vương gia quay về.’

Vương phi do dự một hồi, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý. Sau đó, lại nghe thấy tiếng nàng nôn. Nô tỳ sợ nàng lại xông vào nôn tiếp, liền cắn răng mở cửa nhỏ chạy ra. May mà không phát ra tiếng…”

“Sau đó, nô tỳ sợ quá, cố ý gây lỗi, để người quản lý phạt, đuổi ra ngoài đến trang này. Ở đây tin tức kém, một thời gian sau, trưởng trang bảo mọi người mặc đồ tang, nói là vương phi bệnh chết ở biệt viện suối nước nóng, nha hoàn cũng đã tuẫn chủ. Nô tỳ nghe xong sợ liên lụy đến mình, liền tìm người gần đó, chuộc thân rồi gả đi. Không ngờ lại gặp phải tên khốn như vậy…”

Mặc Y tâm trí rối bời — người đàn ông đó… là Thái tử sao?!

Nàng nhớ rõ hôm đó Ngọc An rủ nàng đi uống rượu, thì Thái tử cũng đến…

Lúc đó đã thấy kỳ quặc, nên theo bản năng giả vờ ngốc nghếch…

Trời ơi… Nàng vừa giận vừa thấy sợ. Ngọc An công chúa, đúng là đồ rắn độc!

Còn cả Thái tử… thật khiến người ta buồn nôn!

“Bên cạnh vương phi, chắc chắn không chỉ có một nha hoàn. Hai người nói chuyện trong phòng, những người khác thì sao?”

Xuân Đào th* d*c: “Không nghe thấy động tĩnh nào. Mấy nha hoàn khác ở phòng bên. Nhưng khi nô tỳ vừa ra hậu viện một lúc, có một nha hoàn tên A Linh vội vã quay lại, sắc mặt rất lo lắng.

Nàng ấy cũng là nha hoàn hạng nhất bên vương phi, theo từ nhà họ Chu vào phủ. Nô tỳ từng thấy mẫu thân nàng ta thân thiết với người bên cạnh Phùng Trắc phi. Sau đó ra sao, nô tỳ không rõ.”

“Vương phi có nói… nàng nghi ngờ ai không?”

“Không nói tên, nhưng… trước đây từng nghe vương phi nhắc… mỗi lần công chúa mời dự tiệc…”

Xuân Đào ngập ngừng.

“Đến nước này rồi, còn sợ gì nữa?”

“Thường sau mỗi lần dự tiệc về, lúc chải đầu, vương phi có nhắc đến Thái tử. Hình như có vài lần cùng ăn tiệc, Thái tử, Cửu vương gia, và một vài người khác cũng có mặt. Vương phi từng khen Thái tử văn nhã, đặc biệt là tiếng thổi tiêu, là số một kinh thành.”

Mặc Y trợn tròn mắt, chết lặng…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 301: Vai trò của nàng


Chén rượu xen lẫn ánh đèn lay động.

Trâm ngọc trên tóc và áo lụa trên người phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ.

Căn phòng tràn ngập mùi hương trầm và rượu nồng.

Thái tử… ánh mắt trầm tĩnh, miệng nở nụ cười nhạt, ngón tay ngọc ngà cầm ống tiêu bằng ngọc.

Môi khẽ chúm lại, thổi ra khúc nhạc du dương… Có lẽ, hắn sẽ thỉnh thoảng liếc mắt nhìn nàng… Thậm chí còn kết hợp với điệu múa khiến lòng người xao xuyến…

Mặc Y rợn cả người — Đây chính là một cuộc săn mồi được chuẩn bị kỹ càng.

Và bản thân nàng cũng từng là mục tiêu trong đó… Bọn khốn nạn!

Sững sờ một lúc lâu, nàng hỏi: “Lúc ấy là Phùng Trắc phi đang quản gia sao?”

“Dạ phải,” Xuân Đào th* d*c mấy hơi, “Lúc đó Triệu ma ma có việc, không có mặt…”

Mặc Y lại hỏi thêm vài câu, nhưng Xuân Đào thân phận thấp, biết chẳng được bao nhiêu.

Thấy không khai thác thêm gì được, Mặc Y đến cửa dặn Hồng Nhan: “Bảo đại phu, dùng thuốc tốt nhất có thể, cố hết sức cứu nàng.”

Hồng Nhan ra ngoài nói lại, nhưng đại phu lắc đầu: “Không phải mạng nào cũng cứu được chỉ bằng thuốc tốt. Có thể cho chút nhân sâm giữ mạng. Nhưng cũng vô ích thôi.”

Mặc Y ghi lại lời Xuân Đào kể, đọc lại bên giường, rồi để nàng lăn tay xác nhận — phòng khi nàng không qua khỏi, ít ra cũng có bằng chứng để trình lên vương gia.

Giờ Xuân Đào đã thiếp đi, gọi thế nào cũng không tỉnh. Lúc sau, bỗng dưng nàng tỉnh lại, nhưng chẳng hiểu được gì, chỉ liên tục gọi con trai.

Bên ngoài, trưởng trang đang thương lượng với chồng nàng ta chuyện chuộc người, mất không ít bạc và lời lẽ, cuối cùng cũng ký xong khế ước.

Dẫn cậu bé vào, bảo Xuân Đào: “Nương nương nhân từ, đã chuộc cả mẫu tử hai người rồi. Từ nay sẽ không còn ai đánh đập nữa, yên tâm đi.”

Xuân Đào nhìn con, khẽ nở nụ cười, rồi lại ngất đi… và không bao giờ tỉnh lại nữa.

Đại phu vào xem, lắc đầu: “Người đã đi rồi.”

Mặc Y thở dài, sai trưởng trang lo hậu sự.

Chuyện này khiến nàng nặng lòng đến mức không ăn nổi, đầu óc rối bời.

Trưởng trang đã mang hết sổ sách tới, nàng muốn phân tán tư tưởng nên mở sổ xem thử.

Việc trong trang, nàng không rành lắm, nhưng trước đây từng nghe cha nói cách Tống gia quản lý điền trang.

Xem qua một lúc, nàng hiểu ra ngay — giống nhà mình, lời lãi không đáng bao nhiêu, miễn cưỡng không lỗ.

“Trang này có sản vật gì đặc biệt không?”

“Hồi bẩm nương nương, trang ta không có sản vật gì đặc biệt. Nô tài làm ở đây nhiều năm, năm nào cũng vậy. Trước đây khi còn thuộc nhà Chu gia, họ không giỏi việc nhà nông, mua trang này chỉ để học hỏi, mong có gì thì còn tự cấp tự túc…”

“Chu gia? Đây là hồi môn của Chu vương phi?” Mặc Y hỏi.

“Dạ đúng ạ, là hồi môn của cố vương phi. Sau khi người mất, trang được giao cho Phùng Trắc phi quản lý. Trang nhỏ, cũng chẳng ai coi trọng.

Nếu muốn có sản vật đặc biệt, phải đầu tư bạc. Như trang của Vĩnh An quận vương, họ làm nhà kính lớn, đảm bảo mùa đông trong phủ vẫn có rau tươi.

Nhưng đầu tư ban đầu rất tốn, bảo dưỡng hằng ngày cũng không rẻ. Rau xanh có khi thành ra một cân bạc một lượng… Nhưng mùa đông mà ăn được rau tươi, còn đáng giá hơn cả thịt cá! Nghe nói phủ mình, vương gia vương phi ăn rau cũng toàn đi mua. Thậm chí đắt hơn tự trồng.

Dân thường trong kinh, mùa đông chỉ ăn rau muối, rau khô. Nhà giàu thì có chút rau từ hầm lạnh… nhưng cũng đâu bằng phủ quận vương được.”

Trưởng trang nói mà xuýt xoa đầy vẻ ngưỡng mộ.

Mặc Y nghe mà phì cười: Hồi môn của Chu vương phi, giờ Phùng Trắc phi lại giao cho nàng…

Bảo là cố ý thì cũng đúng — vốn đang do nàng ta quản. Giao cho mình không sai.

Nhưng bảo không có ý đồ thì lại chẳng phải — đến giờ, phủ vẫn chưa giao cho ta một mẫu đất nào cơ mà!

Thôi, tạm thời đừng động — đợi Triệu ma ma trở về, sẽ một lần dọn dẹp sạch sẽ toàn bộ phủ. Phùng Lệ Nương đúng là phiền phức quá rồi.

Quan trọng hơn cả là — nàng ấy đóng vai gì trong cái chết của Chu vương phi?

Rõ ràng vương phi đã được khuyên nhủ, không định chết nữa, sao cuối cùng vẫn chết?

Là do thuốc phá thai xảy ra chuyện? Hay bị Thái tử biết, rồi diệt khẩu? Hoặc là do A Linh và mẫu thân nàng ta?…

Nếu Phùng Trắc phi biết chuyện này, nàng ta sẽ xử lý thế nào? Có thể nhân cơ hội giết luôn vương phi?

Suy nghĩ quá nhiều khiến Mặc Y cả đêm trằn trọc, cảm thấy nguy hiểm rình rập.

Giao cho ta trang này, chẳng lẽ có mưu đồ gì sao?

Càng nghĩ càng cảm thấy bất an, Mặc Y sai Lục Ý trải giường ngủ ngoài phòng, Hồng Nhan và Hương Diệp thì ngủ ở giường nhỏ bên cửa sổ trong phòng… còn mình thì co ro trên giường, nghe tiếng thở đều đều của hai tỳ nữ, lòng hơi yên ổn hơn chút, nhưng đầu óc thì chẳng dừng lại được.

Ngọc An công chúa và Thái tử, rốt cuộc vì sao lại làm chuyện đó?

Nếu chỉ là thù hận, với mối quan hệ thân thiết giữa công chúa và Chu vương phi, muốn dùng thuốc độc kín đáo để lấy mạng nàng, e rằng chẳng ai nghi ngờ.

Nhưng cách họ làm, không chỉ là thù hận — đó là đố kỵ, nhục mạ, trả thù đầy bóng tối của nội tâm.

Cảm tình sâu nặng giữa Minh An và Đông Phương không nghi ngờ gì là ngòi nổ khiến Ngọc An công chúa ghen tị đến phát cuồng.

Còn Thái tử, liều lĩnh đến thế là vì gì?

Hận vương gia vì là con chính thất?

Nếu vậy thì… Triệu hoàng hậu, Minh An công chúa, cả cái chết của tiên Thái tử…

Chớp mắt một cái, tất cả đầu mối trở nên rõ ràng — nhưng chứng cứ đâu?

Càng nghĩ càng phấn khích nếu không phải Phùng Trắc phi toan tính giao trang này cho mình, nếu không phải vì tiện tay muốn sửa vườn, mà ghé ngang nơi đây…

Xuân Đào mà chết, chuyện của Chu vương phi e là vĩnh viễn không ai biết.

Truy ngược lại… nếu không phải Mặc Uyển tới nhà gây náo loạn… thậm chí sớm hơn, nếu không phải mình gả vào vương phủ…

Từng mắt xích móc nối vào nhau… chẳng lẽ chính là ý trời?

Toàn thân nàng run lên, nước mắt rơi xuống.



Trên trang, gà gáy khi trời chưa sáng.

Mặc Y gần như thức trắng cả đêm, đầu óc nặng trĩu, trong lòng ngổn ngang, không thể ở lại thêm.

“Thu dọn đồ đạc, ăn sáng xong, chúng ta về phủ.”

Hồng Nhan hầu nàng chải tóc.

“Hồng Nhan, sau khi Chu vương phi qua đời, những người hầu thân cận của nàng ta được sắp xếp thế nào?”

“Hồi nương nương, nô tỳ khi ấy còn nhỏ, chỉ nghe phong thanh đôi chút. Nha hoàn thân cận của Chu vương phi có người tuẫn chủ, có người đến tuổi thì chuộc thân đi, cũng có người gả về Chu gia. Còn mấy đứa nhỏ thì được giữ lại, hầu hạ bên quận chúa.”

“Vậy à… Ngươi về phủ rồi, lặng lẽ tìm hiểu xem ai còn sống, đặc biệt là người thân cận nhất với Chu vương phi. Cẩn thận một chút, đừng để ai nghi ngờ.”

“Dạ.”

Mặc Y với trưởng trang tỏ ra khá hài lòng, dặn dò: “Ngươi tính toán lại chuyện nhà kính trồng rau mà nói trước đó. Trang này liệu có đủ điều kiện xây? Có thể trồng những gì? Mất bao nhiêu bạc, duy trì thế nào? Viết thành bản báo cáo, nộp lên để vương gia xem.”

“Vâng. Nương nương yên tâm, nô tài nhất định dốc sức chuẩn bị.”



Vương gia và vương phi đều không có mặt trong phủ, Phùng Lệ Nương lại hẹn gặp Chu Đông.

Bây giờ nàng ta thật sự chẳng coi Chu Đông là người ngoài nữa, vừa gặp liền trút hết mọi uất ức, phiền não trong lòng.

Nói đến mức hai mắt đỏ hoe.

“Ngày nào ta cũng bôn ba mệt mỏi, không được tôn trọng thì thôi, lại còn bị người ngoài sỉ nhục… Đông ca, đến khi thực sự rơi vào hoàn cảnh khốn cùng, mới thấy — không quyền, không thế, người ta sẽ giẫm đạp mình không thương tiếc.”

Chu Đông kiên nhẫn lắng nghe, sau đó nói: “Nương nương, thần có lời này, xin nương nương đừng giận…”

“Sao vậy?”

“Thần cảm thấy… nương nương hành sự quá hấp tấp, lại không hiểu vương gia cho đủ.”

“Sao ngươi nói thế?” Phùng Lệ Nương lộ vẻ không vui.

“Người xem, kết quả bây giờ là gì? Vương gia xử sự luôn dứt khoát, thẳng thắn. Giao việc thì phải hoàn thành, cảm xúc cá nhân không thể cản trở công việc. Nhìn vương phi Mặc Y kia — nàng ấy căn bản không dây dưa đúng sai, vì chuyện đó không đáng.”

“Sao lại không đáng? Ta là muốn vương gia chán ghét Mặc Uyển…”

“Ghét thì sao? Vương gia ngày thường có gặp nàng ta đâu! Hơn nữa, nàng ấy đến phủ ăn uống cũng chẳng ảnh hưởng gì tới nương nương, người gây chuyện với nàng ấy làm gì?”

“Chuyện đâu có đơn giản… rất nhiều việc, nước chảy đá mòn…”

“Thôi.” Chu Đông lắc đầu: “Nương nương cứ suy nghĩ kỹ lại. Còn nữa… thuốc mà chúng ta định mua… có vấn đề rồi.”

“Chuyện gì?”

“Tìm được đầu mối, cũng tiến hành đúng như sắp xếp. Lấy được tờ giấy ghi thời gian và địa điểm giao hàng. Nhưng lúc ta đến nơi, gặp phải người của Mạnh Tam.”

“Rồi… sau đó?”

“Ta cảm thấy có gì đó không ổn, nên không lấy thuốc, quay về trước. Điều tra thì đúng là Mạnh Tam có nhiệm vụ bên ngoài lúc đó. Nhưng chuyện này không thể sơ sẩy, nên bỏ qua. Mấy hôm sau, thấy bọn họ về rồi, ta quay lại… thì nơi giao hàng đã trống rỗng.”

“Bị lừa rồi à?” Phùng Lệ Nương hỏi.

“Không giống. Ta nghi là nguồn hàng có chuyện, chỉ là không rõ có liên quan gì đến Mạnh Tam hay không.”

“Chuyện trùng hợp vậy? Ngươi đa nghi quá rồi!” Phùng Lệ Nương không hài lòng.

“Nương nương, chuyện không thành cũng tốt. Với tâm trạng hiện tại của người, nếu thực sự cầm được thứ đó, cũng là gánh nặng. Vương gia bây giờ thường xuyên ở phủ, chuyện này tuyệt đối không thể mạo hiểm… Nếu thực sự xảy ra chuyện, không chỉ người, mà ngay cả đứa bé cũng không giữ được.”

Lời nói không sai, nhưng Phùng Lệ Nương làm sao có thể cam tâm?

Hồi đó, nàng ta từng mua chuộc người bên cạnh Chu Ly, mới phát hiện ả tiện nhân kia tư thông với người khác, còn định trốn ra biệt viện phá thai.

Sau đó, nàng ta đổi thuốc, giăng bẫy… sự việc thành công.

Rồi lại lặng lẽ diệt khẩu vài người…

Dám coi thường ta thế sao…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 302: Đức phải xứng vị


Văn Tú quận chúa tỉnh giấc trưa.

Nha hoàn Thu Hương đang giúp nàng chỉnh lại y phục, lát nữa sẽ có nữ tiên sinh đến giảng bài.

“Quận chúa, vừa rồi nghe mấy người kia nói, vương phi đến trang viên tránh nóng, tiện thể kiểm tra sổ sách.”

Chờ một lúc vẫn không thấy quận chúa phản ứng, Thu Hương lại nói tiếp: “Nhưng người có biết không? Trang viên đó là hồi môn của mẫu phi người đấy. Tránh nóng thì ai mà chẳng nóng? Sao không dẫn người theo chứ? Còn kiểm sổ sách gì nữa…” Tay vừa làm, miệng vừa lẩm bẩm.

Văn Tú quận chúa cụp mắt, im lặng.

“Tương Tương, chuẩn bị xong chưa?” Chu Cửu bước vào.

Lúc tiên sinh giảng bài, nàng thường ngồi bên làm thêu, đồng thời bầu bạn với Văn Tú.

Thấy Chu Cửu đến, Thu Hương lập tức nín lặng, nở nụ cười.

“Xảy ra chuyện gì sao, Tương Tương? Không ngủ ngon à?” Nhìn vẻ mặt có chút không vui của tiểu quận chúa, Chu Cửu nhẹ giọng hỏi.

Thấy quận chúa định mở miệng, Thu Hương đứng sau khẽ đẩy nàng một cái, ngụ ý đừng nói gì.

Văn Tú lập tức quay đầu lại nhìn Thu Hương với ánh mắt nghiêm nghị. Thu Hương hoảng sợ, mặt tái đi, cúi đầu không dám nhìn.

Chu Cửu liếc nhìn hai người: “Tương Tương, có chuyện gì vậy?”

“Nàng ấy nói: Vương phi đi đến trang viên hồi môn của mẫu phi ta để tránh nóng, còn muốn kiểm tra sổ sách.”

Chu Cửu quay sang Thu Hương: “Ngươi nói chuyện này với quận chúa, là có ý gì?”

Thu Hương lập tức quỳ xuống: “Cửu cô nương, đây là lời nô tỳ vừa nghe các nha hoàn trong vườn nói, thấy lạ nên kể cho quận chúa nghe thôi, không có ý gì khác.”

“Ngươi không nghĩ xem, vì sao người ta lại nói chuyện đó với ngươi?” Chu Cửu nghiêm mặt. “Lời ngầm trong câu là ám chỉ vương phi định chiếm đoạt hồi môn của quận chúa à?”

“Nô tỳ không dám! Không phải ý đó, chỉ là kể cho quận chúa nghe như chuyện cười thôi.”

“Cười nổi sao?”

Chu Cửu ngồi xuống cạnh Văn Tú: “Chưa nói đến nhân phẩm vương phi ra sao, chỉ riêng việc có vương gia ở đây, thì cũng không ai có thể động vào tài sản của quận chúa. Huống chi, vương phi từ khi nhập phủ đến giờ, đã từng bạc đãi quận chúa lần nào chưa?

Quận chúa có kế mẫu, còn có trắc phi quản gia, vốn đã phức tạp. Các người là nha hoàn, phải biết rõ điều gì nên nghe, điều gì nên nói. Nếu còn ai dám nói lời gièm pha, đừng trách ta bẩm với vương gia, trả các ngươi về Chu gia!”

“Quận chúa, Cửu cô nương, nô tỳ sai rồi.” Thu Hương bật khóc, “Lần sau không dám nữa.”

“Quận chúa mới bằng tuổi này, vừa mới bắt đầu học với tiên sinh. Sau này còn phải vào nữ học, giao tiếp xã hội, mọi chuyện đều sẽ đến. Đừng nói hồi môn của vương phi, ngay cả cái viện này, cũng chẳng có thời gian mà để ý. Các ngươi bàn tán làm gì?”

Chu Cửu bình thường luôn ôn hòa, thậm chí có phần yếu đuối, hôm nay nói một tràng khiến ai nấy trong phòng đều bất ngờ.

“Lo việc của mình cho tốt, bớt đi nhiều chuyện! Cũng đừng qua lại với những người có tâm tư không thuần!”

Các nha hoàn trong phòng đều lui ra, Thu Hương lúc rời đi, mặt nặng như chì, trong lòng mắng thầm Chu Cửu.

Chu Cửu lại dịu dàng quay sang: “Tương Tương, hồi môn của mẫu phi con trước đây là do Phùng Trắc phi quản lý. Hằng năm có báo sổ về Chu gia, nhưng Chu gia cũng chưa từng phàn nàn gì… Có thể việc quản lý không tốt, có thể người trông coi nhận lợi riêng, nhưng Chu gia không phát hiện được thì cũng chẳng trách được ai. Nay, nếu đúng là giao cho vương phi, ta cảm thấy lại là chuyện tốt.”

“Con hiểu.” Văn Tú gật đầu, “Dù sao hiện giờ con chưa thể quản. Sau này đến tay con, nhất định sẽ tìm người giỏi xem sổ, tra soát rõ ràng. Có chuyện gì, con sẽ trực tiếp nói với phụ vương.”

Chu Cửu gật đầu cười: “Tương Tương thật thông minh. Giống phụ vương con đấy. Chu gia… vốn không giỏi quản lý sản nghiệp.”

Quận chúa mỉm cười nhẹ.

“Vương phi Mặc Y, chúng ta cũng tiếp xúc nhiều rồi.” Chu Cửu nói tiếp, “Ta… cũng học được không ít từ nàng ấy. Như những lời vừa rồi, trước kia ta không nói nổi đâu.

Con bây giờ tuy đang học văn, nhưng việc trong nhà cũng là một phần học hành. Ta thì yếu ở mặt đó, không có bản lĩnh, nên không thể chịu nổi những môn đăng hộ đối cao sang. Vì vậy, khi vương gia nhắc đến Mặc Phàm, ta liền đồng ý. Bây giờ con hiểu chưa?”

Văn Tú suy nghĩ: “Hiểu rồi. Nhà nhỏ dễ quản, vương phủ còn có thể che chở cho Cửu di.”

Chu Cửu cười rạng rỡ: “Cũng… gần đúng vậy đó!”



Khi Mặc Y quay về phủ, Lý Tịnh vẫn chưa về.

Vừa gặp lại Phùng Trắc phi, nàng lập tức cảm thấy mình đang mắc “chứng nghi ngờ hàng xóm trộm rìu” — nhìn đâu cũng thấy mờ ám…

Chưa đến hai ngày sau, Hồng Nhan đã dò la được một ít tin tức, nhưng không nhiều:

“Những nha hoàn hạng nhất và hạng nhì từng hầu cận Chu vương phi, giờ đều không còn ở phủ nữa. Một người hạng nhất đã chết. Còn một người tên là A Phương, nghe nói đã gả cho một thương nhân, cùng mẫu thân chuộc thân, rời kinh thành. Cụ thể là đi đâu thì không rõ. Còn có người gả trở lại Chu gia… Nô tỳ có cần đến Chu gia dò hỏi không?”

“Chưa cần vội, đợi Triệu ma ma trở về đã.”

Chuyện của Chu vương phi, đám Hồng Nhan đều không biết rõ. Sự việc đã qua vài năm, không dễ dò hỏi, lại sợ kinh động đến người không nên kinh động…

Tốt nhất là chờ vương gia về, cùng bàn bạc.



Đông Phương trở lại kinh thành, rộ lên một ngày rồi bỗng dưng biến mất. Phụ thân hắn cũng không ở nhà, không rõ hai cha con đã đi đâu.

Hoàng hậu sau khi hồi cung, dốc toàn lực để xử lý chuyện công chúa Ngọc An muốn hòa ly.

Còn Ngọc An công chúa thì giam mình trong phủ không ra ngoài, chỉ sai người dò la tin tức, trông như người bị ma ám.

Hoàng hậu đành phải tìm đến Thái tử, nhưng chẳng biết Thái tử đang bận việc gì, vừa hạ triều đã chẳng thấy bóng dáng đâu.

Ngay sau đó, Trương Trắc phi — đang điều trị bỏng nặng tại trang viên — cuối cùng không qua khỏi, qua đời.

Sau đó, tiểu thư nhà họ Trương lấy lý do chăm sóc hai con trai của Trương Trắc phi mà vào phủ Thái tử, nhưng chưa nói rõ thân phận là gì.

Thái tử phi, tay vuốt bụng bầu, khẽ lắc đầu… Hồi đó, Thái tử yêu thương Trương Trắc phi biết bao, nàng ta còn là thân mẫu của hai con trai hắn.

Vậy mà muốn xuống tay là xuống tay ngay được…

Nhà họ Trương, tuy từng tận lực vì Thái tử, nhưng cũng hưởng đủ vinh hoa nhờ bám vào hắn. Trong đó, Trương Trắc phi chính là cầu nối — vậy mà cũng nói cắt đứt là cắt.

Hồi đó nàng ta hại mình như vậy, mình cũng chỉ trả đũa một chút, chặn đường thăng tiến, chứ chưa lấy mạng nàng ta.

Lòng dạ… vẫn không tàn nhẫn bằng bọn họ được…

Chợt nghĩ, nếu đứa con trong bụng là con gái, có lẽ cũng không tệ. Ít nhất sẽ không phải đối mặt với những cuộc tranh giành đẫm máu trong tương lai.

Cuộc tranh giành đó, từ lúc sinh ra đã không thể tự quyết định được.

Nghĩ đến đây, tâm trạng càng thêm nặng nề.

Bụng mang dạ chửa vốn đã khó chịu, nay lại thành ốm thật sự một trận.



Mặc Uyển làm hai chuyện lớn — một là việc gần đây Thái tử đang bận rộn, liên quan đến khả năng nàng được phong làm Trắc phi.

Việc thứ hai, nàng đã mua tự do cho phụ mẫu của Tiểu Soãn Tử. Cha hắn bị thương, không thể làm việc nặng, nên nàng mua luôn một con lừa và chiếc xe, chuyên để phục vụ bản thân.

Ngoài ra, cũng tiện để hắn lo cho cha nương, chạy việc vặt kiếm thêm bạc vụn.

Về sau còn có thể bàn với Mặc Y, giúp nàng vận chuyển hàng hóa kiếm lời.

Tiểu Soãn Tử cảm động đến mức không nói nên lời.

Mặc Uyển cũng không tiếc tay — bởi nàng phát hiện, Tiểu Soãn Tử sớm muộn gì cũng sẽ có tác dụng lớn.

Hiện giờ, gánh vác nổi, thì cần gì phải tiếc?



Nghe nói Thái tử phi sức khỏe không tốt, Mặc Uyển duyên dáng đến thăm.

“Người không khỏe sao?” Đôi mắt long lanh, trắng đen rõ ràng của nàng nhìn Thái tử phi.

“Không có gì lớn, chỉ là trong lòng hơi nặng nề.”

“Để hậu trù nấu cho người ít rượu nếp hoa quế, thả vào một quả trứng gà nấu vừa tới, còn ch** n**c, thêm chút kỷ tử. Bổ khí dưỡng huyết, khí huyết đủ rồi, tâm trạng sẽ tốt hơn!”

“Mặc Uyển, Trương Trắc phi chết rồi, ngươi vui không?” — Lẽ ra Thái tử phi không nên hỏi như thế, nhưng nhìn Mặc Uyển vẫn vô tư lự, ngay cả chuyện nhỏ cũng nói líu lo, nàng bỗng muốn biết đối phương thật sự nghĩ gì.

“Chậc!” Mặc Uyển chẳng để tâm: “Nương nương, người như nàng ta, chết là chuyện sớm muộn thôi! Không phải nói… ai rồi cũng chết sao… Ý thiếp là: nàng ta quá cuồng vọng, cuồng vọng vô lý…

Người nói xem, nàng ta việc gì phải luôn so đo với người? Lại còn khắp nơi đối đầu với thiếp? Hoàn toàn không cần thiết mà!”

Thái tử phi, tâm trạng vốn u ám, bỗng nhẹ nhõm khi nghe nàng nói bâng quơ như thế.

“Người là quý nữ chính tông, đúng là tiêu chuẩn của một Thái tử phi. Không có điểm nào đáng chê. Còn Trắc phi Trương, cũng chỉ là sinh được hai con trai. Nhưng người phải nói thật — sinh con trai, ai mà không sinh được? Nương nương sắp có rồi đấy thôi!

Làm người thế nào, phải ngồi đúng chỗ. Đạo đức phải xứng với địa vị!”

“Mặc Uyển, người nói những lời này không thấy lương tâm cắn rứt à?” Thái tử phi suýt bật cười — lòng nàng nghĩ: cả ngày cứ loanh quanh trong vườn, còn nói người ta không xứng.

“He he… Nương nương, người không hiểu rồi, thiếp có chí hướng, nhưng không cuồng vọng.”

Thái tử phi bật cười khanh khách…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 303: Áp lực trong lòng


“Vương gia.”

Nghe nha hoàn gọi ngoài cửa, Mặc Y vô thức đứng bật dậy, hơi luống cuống đi ra nghênh đón: “Vương gia về rồi sao?”

Lý Tịnh sải bước vào, mỉm cười với nàng: “Vào trong nói chuyện. Chuẩn bị một chút, sáng mai chúng ta đến trang suối nước nóng ở vài ngày.”

“Gấp vậy sao? Chàng vừa mới về mà…” Mặc Y lẩm bẩm, vừa nghe đến trang suối, sống lưng đã bắt đầu lạnh buốt. Nàng vốn cũng muốn đến đó điều tra một chút — dù biết đã mấy năm trôi qua, đầu mối chắc chẳng còn…

“Đi những ai?”

“Có người nàng thích nhất — Đông Phương!” Lý Tịnh vừa nói vừa liếc nàng một cái, rồi bật cười: “Chỉ hai ta… thêm cả bọn trẻ con nữa. Đã cho người chuẩn bị bên đó rồi, nàng chỉ cần mang theo đồ dùng cá nhân.

À, vào núi, địa thế cao, nhiều rừng, đêm khá lạnh. Người đi cũng toàn người thân quen, không cần ăn mặc cầu kỳ…” Hắn nhìn nàng đầy ẩn ý.

Mặc Y khẽ cười khổ… hắn vẫn không bỏ qua cơ hội trêu chọc nàng.

“Mặc đồ tiện hoạt động là được. Đường đi xa, còn phải leo núi. Người và đồ đều đừng mang nhiều. Nàng sắp xếp đi.”

Nói xong, hắn quay người trở lại thư phòng phía trước.

“Còn dẫn theo bọn trẻ…” cả Thế tử cũng đi sao?

Trước kia, nếu Phùng Trắc phi không đi, thường cũng không dẫn theo Thế tử.

“Hồng Nhan, ngươi đi tìm hai vị Trắc phi, chuyển lời Vương gia vừa nói.”

Hồng Nhan lĩnh mệnh đi ngay.

Mặc Y thì đích thân đến viện của Lý Tương Lăng. Lúc này, hai cô bé đang học với tiên sinh. Chu Cửu cũng ở đó, đang thêu.

Thấy nàng đến, tiên sinh liền dừng giảng, đứng dậy hành lễ: “Nương nương.”

“Có làm phiền mọi người học không?”

“Không đâu, vừa hay cũng gần hết giờ rồi.”

Mặc Y quay sang hai cô bé: “Phụ vương các con về rồi. Mai sáng sớm sẽ đưa các con đến trang suối nước nóng chơi. Vì phải đi đường núi, lại gấp rút, nên lần này chỉ đưa hai con theo. A Cửu thì ở lại.”

“Nương nương.” Chu Cửu cười: “Vậy để A Cửu giúp Tương Tương thu xếp hành lý nhé, cần mang những gì?”

Mặc Y liền nhắc lại lời dặn của vương gia, rồi ân cần dặn Lý Tương Lăng: “Mai phải dậy sớm, tối nay ngủ sớm một chút nhé.”

Lý Tương Lăng liếc nhìn Chu Cửu, không nói gì.

“Tương Tương…” Mặc Y hiểu, con bé mong Chu Cửu đi cùng. “Ngày thường phụ vương con bận bịu, nay có thể rảnh tay dẫn con đi, thật không dễ. Mẫu phi trước giờ chưa từng tắm suối nóng, đợi lần này đi quen đường rồi, mùa đông sẽ đưa mọi người đi một chuyến nữa…”

Nghe vậy, Tương Tương mới gật đầu.

Nói đến chuyện đi chơi, Thiên tỷ nhi hào hứng hẳn: “Thiên Thiên đi báo với mẫu phi nha…” nói xong liền chạy ra ngoài.

“Thiên Thiên!” Mặc Y gọi lại: “Nhớ bảo mẫu phi con đừng mang nhiều đồ, xe nặng quá khó đi đường núi.”

Xong bên này, nàng quay về cùng nha hoàn chuẩn bị hành lý, nhưng đầu óc lại mải nghĩ miên man: Chuyện đó khi nào thì nói với vương gia?

Nên bắt đầu thế nào? Đến lúc thực sự phải nói, mới thấy không dễ mở miệng chút nào.

Cuối cùng, Lý Tịnh bận đến tối mới về, lúc ấy Mặc Y đã ngủ rồi.



Sáng hôm sau, mọi người ăn sáng đơn giản rồi xuất phát.

Mặc Y ngồi xe cùng ba đứa trẻ — đây là lần đầu tiên sau khi gả vào phủ, nàng thật sự ở cương vị “mẫu thân”, chăm sóc các con khi ra ngoài.

Trong lòng, ít nhiều có chút gượng gạo.

Lý Tịnh cưỡi ngựa. Đi cùng có hơn hai mươi thị vệ.

Vào núi rồi, thời tiết mát mẻ hẳn lên.

Chỉ là, Thế tử khóc hai lần, lại còn nôn một lần. Mặc Y đành để vú nuôi bế lên xe sau.

Thiên Thiên là đứa dễ chịu nhất, nhìn đâu cũng thấy mới lạ, miệng ngọt như mật, ríu rít không ngừng. Mặc Y cũng chẳng thấy phiền, nói chuyện qua loa đáp lại.

Lý Tương Lăng thì không nói gì, ngồi rất yên tĩnh. Dù mệt, lưng vẫn thẳng, thật đúng dáng vẻ quận chúa.

Đoàn xe men theo dòng suối nhỏ lên núi, liên tục vòng qua đèo, băng qua cầu. Cuối cùng, rẽ qua một khúc quanh…

“Sắp tới rồi…” Lý Tịnh chỉ tay về phía trước.

Mặc Y thò đầu ra nhìn — từ chân núi đến sườn núi, thấp cao xen kẽ là các căn nhà gỗ, có chút phong vị đào nguyên thế ngoại.

Dù đã thấy, nhưng xe vẫn phải đi thêm một lúc mới đến cổng núi. Có không ít người đã đứng chờ sẵn.

Thấy đoàn xe đến, họ reo hò ra đón.

Các nha hoàn bế hai tiểu cô nương xuống đất trước, Mặc Y mới chậm rãi bước xuống xe… Toàn thân đau nhức, đầu cũng hơi choáng…

Nhìn quanh, Mặc Y mới hiểu vì sao vương gia lại dẫn theo bọn trẻ — ở đây có hơn chục đứa trẻ lớn bé đủ cả.

Rồi, nàng bắt gặp một thiếu niên đang cười rạng rỡ với mình.

Liễu Niệm?!

Đúng là hắn!

Liễu Niệm, mặc bộ vải thô, đôi mắt nhỏ long lanh, hết nhìn Lý Tịnh, lại quay sang Mặc Y, nụ cười đắc ý không che giấu.

“Mặc Bảo? Đệ cũng ở đây à?” Mặc Y vừa trông thấy Mặc Bảo đứng cạnh hắn, liền kinh ngạc hỏi.

“ Tỷ tỷ.” Mặc Bảo cũng mặc áo vải, cả người như dính đầy bụi đất…

“Đệ chạy xa thế, sao cha không báo với tỷ một tiếng?” Mặc Y trách yêu.

Liễu Niệm nghe được tiếng “tỷ” mà Mặc Bảo gọi, mặt liền xị ra, không được — lỗ lớn rồi.

Tiểu Mặc Bảo mà gọi “tỷ”, ta lại phải gọi “thẩm”? Lỗ to thế không chơi đâu!

“A Niệm?” Mặc Y nhìn hắn, nhịn không được cười, “Lại gây họa gì à? Sao gặp ta mà mặt nghiêm trọng vậy?”

“Không có…” Liễu Niệm lặng lẽ tiến đến gần, nhỏ giọng nói: “Không thể để Tiểu Béo gọi tỷ tỷ, còn A Niệm gọi thẩm được! Thiệt quá! Không chịu đâu…” Hắn lại bắt đầu nũng nịu làm trò.

Bị Lý Tịnh nhìn thấy, hắn liền quát: “Liễu Niệm?! Đứng cho ra dáng đi!”

Liễu Niệm lập tức đứng thẳng lưng, vẻ mặt nghiêm túc: “Vương phi, để A Niệm giúp người mang đồ!”

Lúc này, một nữ quản sự của sơn trang bước tới hành lễ: “Tham kiến Vương phi nương nương. Nương nương đi đường vất vả rồi! Nô tỳ họ Lưu, mời nương nương vào xem nơi ở trước ạ?”

Mặc Y gật đầu, vừa định bước đi lại sực nhớ: mình còn có “đám trẻ” đây mà.

“Tương Tương, Thiên Thiên, đến đây, chúng ta cùng đi xem nơi ở. Thế tử đâu rồi?”

Thế tử được vú nuôi bế: “Nương nương, thế tử vẫn hơi chóng mặt, nô tỳ sẽ bế ngài ấy đi ạ.”

Liễu Niệm và Mặc Bảo, mỗi người xách một giỏ, đi cùng Mặc Y. Nàng nhìn quanh thấy Lý Thường cũng có mặt. Còn người kia… là phụ thân của Đông Phương chứ? Trong đám này, ông là lớn tuổi nhất.

Còn Đông Phương đâu…? Không thấy.

“Các đệ đến đây từ bao giờ?” nàng hỏi Mặc Bảo.

“Vài ngày rồi. Tỷ tỷ, đệ đang học cưỡi ngựa đó…”

Mặc Bảo đứng gần, Mặc Y liền nhận ra: cao lên rồi, lại còn gầy đi nhiều.

“Đệ làm được không đó?”

“Không sao cả. Có bãi tập, có tiên sinh dạy. Tỷ tới rồi, cũng có thể học mà!”

“Thôi, ta chịu…” nàng bật cười.



Vào đến khu nhà lớn, chia thành hai tòa lầu Đông – Tây, mỗi tòa hai tầng. Mặc Y và hai tiểu cô nương ở lầu Đông. Vừa bước vào, toàn nhà mang phong cách rừng núi… Sàn gỗ vang kẽo kẹt, trên bàn trải da thú, tường còn treo đầu nai, nhìn hơi rợn.

Trong phòng chỉ có giường và tủ đơn giản, không có gì tinh xảo.

Nhưng khi mở cửa sổ, cả vùng núi xanh tươi hiện ra, tâm tình cũng dịu lại hẳn.

Đồ đạc đưa vào, Hồng Nhan bắt tay sắp xếp.

Mặc Y chưa vội nghỉ, nhớ mình đi cùng bọn trẻ, liền đi xem phòng hai tiểu cô nương trước.

Hai cô bé ở một phòng. Vì thiếu người, Mặc Y đích thân giúp dọn đồ.

Rồi kiểm tra nước uống, nhà vệ sinh, cửa sổ, chăn nệm: “Có gì không quen, muốn gì, nhất định phải nói nhé! Đêm lạnh, đắp thêm chăn. Không được tự tiện rời khỏi viện…”

Những việc này, thường ngày nàng chẳng bao giờ phải lo.

Nhưng lần này do chính nàng và vương gia đưa các con đi, nếu xảy ra chuyện gì, thiên hạ sẽ chỉ trích nàng đầu tiên. Trong lòng áp lực không nhỏ, chỉ sợ có sơ suất…

Sắp xếp xong, lại đi xem Thế tử.

Thằng bé đang nằm trên giường khóc nức nở.

“Thế tử vừa uống chút nước ấm, cũng đã đi nhà xí rồi,” vú nuôi nói, “nhưng trên đường bị nôn, lại còn sợ chỗ lạ.”

Có lẽ vì tâm lý, Mặc Y luôn có phần bài xích Thế tử.

Lúc nãy còn đích thân giúp hai bé gái, nhưng giờ thấy vú nuôi bận ru Thế tử, hành lý vẫn nằm nguyên… nàng lại không có chút ý muốn giúp đỡ.

Mà chỉ quay sang hỏi quản sự: “Ở đây có đại phu chứ?”

Quản sự họ Vương vội đáp: “Dạ có. Mau đi gọi đại phu!” Bà liền sai người ngoài cửa.

“Một lát để đại phu khám trước,” Mặc Y bảo vú nuôi, “đợi Hồng Nhan làm xong, sẽ sang giúp thu dọn. Ngươi chỉ cần chuyên tâm chăm sóc Thế tử.”

Vú nuôi vội vàng vâng dạ.

Ngoài sân, đám bé trai đang chạy nhảy ồn ào, tiếng hét vang vọng cả góc trời, khiến Mặc Y nhức đầu.

Về lại phòng, nàng nói: “Hồng Nhan, chỗ này để ta làm, ngươi qua giúp bên Thế tử.”

“Dạ. Y phục ở đây ạ.”

“Được. Ta tự thay.”

Hồng Nhan lui ra. Mặc Y thay chiếc quần vải mềm ống rộng và áo khoác thoải mái, chải lại tóc. Soi gương — gọn gàng, sạch sẽ.

“Nương nương, Vương gia mời người sang dùng cơm trưa.”

Mặc Y “ừ” một tiếng, vừa bước ra lại nhớ đến hai tiểu cô nương…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 304: Có chút ngờ vực


Phòng ăn.

Hôm nay, người đến đều là những kẻ thân tín nhất của Lý Tịnh.

Bởi phòng ăn quá náo nhiệt, chưa bước vào đã cảm thấy tiếng ồn vang dội.

Vừa vào đến nơi, âm thanh chẳng những không giảm mà còn rộn ràng hơn.

Chỉ nhìn lướt một cái, Mặc Y đã trông thấy Đông Phương…

Một thân áo vải tơ xanh, cổ áo buông lơi, thắt lưng thì buộc lộn xộn, hắn đang khoa tay múa chân kể chuyện gì đó…

Dù vẻ ngoài chẳng mấy chăm chút, nhưng phong thái thiên bẩm khiến hắn dù chỉ mặc vải thô cũng vẫn lộ rõ vẻ tuấn mỹ.

Tính tình có phần lêu lổng, nhưng lại khiến người ta cảm thấy thư thái, thoải mái.

Đúng là người với người, chẳng thể so bì…

“Vương phi? Qua đây nào…” Lý Tịnh gọi nàng.

Ba đứa trẻ nhìn thấy Đông Phương, nhất là Thiên tỷ nhi, gần như là ngơ ngác nhìn không chớp mắt.

“Đây là Đông Phương đấy… ê này!” Lý Tịnh giơ cằm chỉ về phía hắn, “Vương phi của bổn vương.”

Đông Phương đứng dậy, hai tay phất áo, cực kỳ nghiêm chỉnh hành lễ với Mặc Y:

“Đông Phương bái kiến vương phi!”

Cái giọng, cái dáng đó… hắn nghiêm túc lên lại có phong vị hoàn toàn khác.

Mặc Y khẽ hoảng, thật sự hơi hồi hộp.

Không hẳn vì Đông Phương làm nàng xao động, mà bởi vì — nàng biết Lý Tịnh đang nhìn mình…

Cảm giác mặt bắt đầu nóng bừng, nàng không đáp, chỉ gật đầu. Quay sang liếc Lý Tịnh — quả nhiên hắn đang cười trắng cả răng, như đang chọc ghẹo nàng.

Đúng lúc ấy, Thiên tỷ nhi vô tư bật ra một câu:

“Thúc thúc ơi, người đẹp trai thật đấy!”

Cả phòng bật cười ầm ĩ.

Mặc Y thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống cạnh Lý Tịnh.

Nàng nhìn quanh, ngoài hai tiểu thư nhà họ Triệu, tất cả đều là nam nhân hoặc thiếu niên.

Đám thiếu niên thì đa phần trạc tuổi với Liễu Niệm và Mặc Bảo.

Mà hai thiếu gia nhà họ Triệu ngồi cạnh Liễu Niệm, thái độ rất nghiêm túc, hoàn toàn khác với những người khác đang đùa giỡn.

Mặc Y nheo mắt, trong lòng có chút ngờ vực…



“Đường đi mệt mỏi, ăn uống đơn giản chút.” Lý Tịnh bảo Mặc Y. “Ăn xong nàng đi ngâm suối, bọn trẻ thì ngủ trưa. Tối chúng ta nướng thịt ngoài trời, nàng cũng uống vài chén.”

Mặc Y gật đầu đồng ý, ăn qua loa rồi lo chăm sóc ba đứa nhỏ.

Cánh nam tử ồn ào bàn chuyện triều đình, còn lũ thiếu niên thì nói chuyện ngựa…



Ăn xong, quả nhiên bọn trẻ bắt đầu buồn ngủ, được nha hoàn đưa về nghỉ.

Mặc Y thì đi tắm suối nóng.

Hồng Nhan chuẩn bị đầy đủ rồi đi cùng nàng.

Trước cổng khu suối, một bà lão trắng trẻo đang chờ. Vừa thấy nàng đến, bà ta liền cười niềm nở:

“Nương nương, nô tỳ họ Ngô, chuyên hầu hạ nương nương tắm suối.”

Mặc Y vừa đi vào vừa hỏi: “Ngô ma ma ở đây lâu chưa?”

“Ở từ nhỏ rồi. Nô tỳ biết xoa bóp nữa, học từ mẫu thân mình. Nương nương, người ngâm xong để nô tỳ xoa bóp, đảm bảo người thấy nhẹ bẫng!”



Bước vào… quả là xa hoa đẳng cấp!

“Nương nương, bể tắm này là xây riêng cho người đấy! Mới xây mấy năm gần đây, chưa có ai từng dùng cả! Riêng loại ngọc trắng lát bể, vận chuyển từ xa đến cũng tốn bao nhiêu công sức!”

Ngô ma ma rất hoạt ngôn, giới thiệu từ đầu tới cuối từng chi tiết trong phòng.

Trên chiếc bàn nhỏ có sẵn trà và điểm tâm, bên cạnh là một giường gỗ nhỏ phủ tấm vải mỏng — rõ ràng là giường để xoa bóp.

Nhớ đến việc Ngô ma ma nói mình ở đây từ bé…

“Hồng Nhan, ngươi nghỉ ngoài này đi. Để Ngô ma ma hầu hạ là được. Ta đi thay y phục đã.”

Mặc Y thay sang áo ngắn, đi guốc gỗ bước ra, từng bước theo đúng trình tự.

“Ngô ma ma, kể cho ta nghe về trang viên này đi.”

Quả nhiên, Ngô ma ma lâu ngày không gặp ai, miệng không ngừng nói, nhưng lại không khiến người ta khó chịu:

“Trang này là ngoại tổ phụ của Hoàng hậu nương nương tặng cho người. Nô tỳ ở đây từ nhỏ, cũng lập gia đình và sinh con tại đây. Giờ con trai đều đang trong Triệu gia quân rồi, đều làm đến bách hộ cả…”

“Ồ, thế thì tốt thật.”

“Đúng vậy thưa nương nương. Ở đây mùa hè mát, mùa đông có suối nóng, rất dễ chịu. Chỉ là xa kinh thành, đường đi khó. Vương gia ít khi đến, có lúc có vài thân hữu ghé qua, nhưng phần lớn thời gian vẫn vắng tanh. Tuy công việc nhẹ nhàng, nhưng ai cũng trông mong có người đến, để bận rộn hơn! Nghe nói vương gia thành thân, ai cũng ngóng ngày nương nương đến chơi.”

“Ngâm suối bây giờ vẫn hơi nóng, mùa đông mới là tuyệt nhất. Tuyết rơi trên đầu, thân ngâm trong nước nóng, mới gọi là sung sướng!”

“Trang này do ai quản lý?” Mặc Y hỏi.

“Là do Triệu ma ma quản. Nhưng bà ấy cũng không đến thường xuyên.”

“Không phải Phùng Trắc phi sao?”

“Không phải ạ. Nhưng Phùng Trắc phi cũng có đến vài lần.”

“Trước kia thì sao, Chu vương phi từng tới chứ?”

“Chu vương phi… Nương nương, người có nghe qua chưa… Nàng ấy mất tại chính trang này đấy. À, nhưng nương nương đừng lo. Sau đó đã làm lễ thủy đạo, còn trùng tu toàn bộ. Cái hồ này cũng là mới xây, người cứ yên tâm mà dùng.”

“Ừ, ta yên tâm. Chu vương phi là người thế nào?”

“Người rất hiền lành, với chúng nô tỳ cũng rất tốt. Lần cuối cùng người đến đây, ai nấy đều bất ngờ — không hề báo trước, cứ vậy mà đến. Chúng nô tỳ phải xoay như chong chóng.”

“Ta nghe nói nàng ấy đến để dưỡng bệnh?”

“Đúng vậy. Lần đó người bệnh nặng… Trước kia, người đẹp lắm!”

Ngô ma ma chợt nhận ra lỡ lời, liền cười ngượng:

“Nương nương, nô tỳ lắm lời rồi…”

Mặc Y cười nhẹ: “Không sao. Ta cũng nghe nói nàng ấy rất xinh đẹp, chỉ tiếc là chưa từng gặp qua.”

“Chu vương phi thực sự đẹp. Nhưng lần đó đến đây, người gầy trơ xương, sắc mặt vàng vọt, ánh mắt thất thần. Nô tỳ từ trên xe đỡ xuống, dìu vào phòng rồi… từ đó không ra ngoài nữa.

Trang viên gửi lên thực đơn, người chỉ chọn hai món lặp lại. Hai người — nàng và nha hoàn — ăn chẳng hết. Rõ là không có khẩu vị.”

“Chỉ có một nha hoàn bên cạnh?”

Ngô ma ma nghĩ một lúc: “Không, đến cùng còn hai nha hoàn, nhưng hầu hạ sát cạnh thì chỉ có một người tên A Phương. Chỉ ở được vài ngày thì…”

“Người dưỡng bệnh, không mang theo đại phu?”

“Không mang, nhưng có mang thuốc theo.”

“Sau khi xảy ra chuyện, đại phu nói gì, là bệnh phát đột ngột à?”

“Nương nương, đại phu trong trang chỉ có khi vương gia hoặc khách quý đến. Khi Chu vương phi xảy ra chuyện, người trong trang phải chạy đến trấn gần đó mời đại phu. Đến nơi, ông ta nói bệnh tim tái phát, rất nhanh… A Phương chỉ sơ sẩy một cái, là người đi rồi. Nàng ấy tự trách, rồi leo lên núi phía sau, nhảy xuống… Ai cũng bảo nàng ấy trung thành lắm.”

“Thật sự là bệnh tim?”

“Đúng vậy. Sau khi xảy ra việc, Triệu ma ma đến, tra hỏi tất cả nô tài. Ai cũng nói Chu nương nương bình thường đã yếu, lần này bệnh nặng, tâm trạng tồi tệ. Nhưng ngoài Xuân Đào, chẳng ai biết ai khám bệnh cho nàng ấy, thuốc cũng do nàng ấy mang sẵn. Muốn kiểm tra thuốc thừa… mà không tìm được bã thuốc nấu. Còn thuốc chưa nấu thì toàn là thuốc bổ khí, dưỡng huyết, an thần…”

“Lúc đến, chỉ dẫn theo một nha hoàn?”

“Không không, đến thì có hộ vệ, phu xe, bà tử, nha hoàn… chừng mười mấy người. Nô tỳ còn dặn Xuân Đào cô nương, bảo Chu nương nương nên ngâm suối, để nô tỳ xoa bóp cho, nhất định sẽ khỏe lại nhanh. Nhưng người không đến lần nào…”

Ngô ma ma đầy tiếc nuối…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 305: Tựa mộng tựa thực


Nước trong hồ, vừa mới bước xuống liền thấy nóng rẫy.

Mặc Y rón rén từng chút một thăm dò bằng đôi bàn chân nhỏ nhắn.

Ngô ma ma mỉm cười, cầm lấy lọ hương lộ bên cạnh, đổ trọn một bình vào hồ.

Một luồng hương hoa nồng nàn theo làn hơi nước mà bốc lên.

Sau một hồi hít hà, Mặc Y cuối cùng cũng đặt cả hai chân vào, rồi từ từ ngồi xuống.

Nước ngập đến tận cổ, nàng khẽ “a” một tiếng dài, thật chẳng thể nói nên lời cảm giác thư thái này.

Nàng quay đầu hỏi:

“Bên tắm của vương gia, cũng như vậy sao?”

“Chỗ đó còn rộng gấp mấy lần nơi này. Lại còn nhiều nam nhân cùng tắm nữa. Thoải mái lắm! Bên ấy không chỉ rộng, mà còn nhiều kiểu. Cạo râu, sửa móng tay, móng chân, giẫm lưng… thậm chí còn có người chỉnh xương. Có cả một hồ nhỏ do Triệu ma ma mời người bốc thuốc riêng, chuyên dành cho những người như vương gia – quanh năm chinh chiến, bị thương, cảm lạnh là chuyện thường. Ngâm mình trong thuốc như vậy, cực kỳ có lợi cho thân thể!”

“Họ là từng hồ riêng biệt, hay cùng một chỗ?”

“Có hồ riêng, cũng có hồ lớn để ngâm cùng một lượt…” Nói đến đây, Ngô ma ma cười khúc khích, “Nam nhân không ngại ngùng như nữ tử chúng ta, có thể vừa ngâm vừa trò chuyện, còn có thể đánh cờ gì đó, náo nhiệt lắm.”

Nghe vậy, Mặc Y trong lòng cũng vui vẻ:

“Đợi đến mùa thu, núi rừng nhuộm sắc lá đỏ…” Trong lòng nàng âm thầm hạ quyết tâm, nhất định sẽ đưa phụ thân tới đây một chuyến! Cho người hưởng thụ một phen… Hừ, cái tên Mặc Bảo kia, nhỏ như vậy đã sống sung sướng hơn cả cha hắn rồi.

Còn Liễu Niệm… rốt cuộc hắn là ai?

Chợt nhận ra, có khi Mặc Bảo là do vương gia cố ý để bên cạnh hắn.

Nếu hắn chỉ là con trai của đại nhân họ Liễu, vương gia sao lại khách khí đến thế?

Hơn nữa… Mặc Y xoay tròn con ngươi, vừa rồi, thái độ khi vương gia nói chuyện với hắn… phải hình dung sao đây, thân thiết? Không chút khách sáo?

Phải, chính là như vậy.

Với Tương Tương và Thiệu ca nhi cũng chẳng được như thế… Là ai đây?

“Nương nương, ngâm nước nóng này, mỗi lần không nên quá một khắc. Ngâm lâu dễ choáng đầu. Người đã ngâm được một hồi rồi, giờ cũng vừa lúc. Nô tỳ đỡ người lên thay áo, uống ngụm trà, ăn chút trái cây, nghỉ ngơi chốc lát…”

“Được.” Mặc Y đứng dậy, Ngô ma ma lập tức tiến đến, cẩn thận dìu nàng:

“Chậm chút, cẩn thận bậc thềm.”

Mặc Y bước ra khỏi hồ, chỉ cảm thấy cánh tay và đôi chân đều đỏ ửng lên.

Ngô ma ma lại khẽ giọng nói:

“Thật ra… nếu nương nương không ngại, nô tỳ có thể giúp người tẩy da chết, rồi thoa mật ong hai lượt, như vậy làn da vừa mịn màng lại vừa mềm mại… Có câu thơ gì đó nhỉ? À… ‘Ôn tuyền thuỷ hoạt tẩy ngưng chi’… Xưa kia Dương Quý Phi chính là tắm như vậy đó.”

“Mama cũng có chút văn tài đấy!” Mặc Y bật cười.

“Chỉ biết mỗi một câu đó thôi…” Ngô ma ma cũng bật cười.

“Cách người nói đó, ta quả thật không quen lắm.” Trước mặt người ngoài, để lộ cánh tay và cẳng chân, đã là giới hạn của nàng rồi.

“Thế thì đợi người quen dần vậy… Vương gia bên ấy, ai nấy đều như vậy cả.”

Làn da vừa mịn vừa mềm lại thơm ngát của vương gia?

Mặc Y không dám tưởng tượng…

Sau khi lên bờ, nàng thay trường bào trong căn phòng nhỏ bên cạnh. Ra ngoài, Ngô ma ma dùng khăn quấn tóc cho nàng.

Ngồi xuống, uống một chén trà ấm. Trên bàn nhỏ có sẵn đào và dưa hấu tươi, đều đã gọt vỏ bỏ hạt, cắt thành từng miếng, bày biện gọn gàng.

Dùng nĩa nhỏ ăn một đĩa trái cây, mồ hôi vẫn không ngừng túa ra.

Từ trong ra ngoài đều thông suốt, một lần nữa nàng cảm thán: thứ gọi là “cùng cực xa hoa”…

Chính là đây…

“Nương nương, nô tỳ giúp người xoa bóp, thư giãn một chút nhé?”

Mặc Y đứng dậy, Ngô ma ma để nàng nằm sấp lên giường nhỏ, “Nương nương, nô tỳ bắt đầu xoa bóp đây, nếu thấy lực mạnh nhẹ thế nào, xin cứ dặn dò.”

“Ừm.” Mặc Y đáp khẽ.

Ngô ma ma bắt đầu từ trên xuống dưới, nhẹ nhàng x** n*n. Mặc Y hạnh phúc đến mức suýt muốn thở dài…

“Người đi đường vất vả, lại trông như chưa được nghỉ ngơi tử tế. Nếu buồn ngủ, xin cứ thả lỏng mà nghỉ một lát.”

Sau đó, bắt đầu từ cổ mà xoa bóp…

Mặc Y thoải mái đến mức chỉ muốn rên khẽ một tiếng.

Những ngày qua, tuy không ý thức rõ, nhưng thần kinh nàng vẫn luôn căng thẳng. Lúc này, rốt cuộc cũng buông lỏng.

Một lát sau, hơi thở dần trầm, thực sự muốn thiếp đi…

Trong cơn mơ hồ… dường như trông thấy một nữ tử.

Mặt tựa phù dung, nụ cười duyên dáng. Ưa mặc y phục nhạt màu, đôi tay trắng muốt như hành.

Nhìn kỹ dung mạo, lại có sáu phần giống với Chu Cửu.

Chỉ là thần thái nàng ấy càng ngọt ngào hơn, ánh mắt càng ngây thơ thuần khiết.

Khóe môi luôn mang theo một tia kiêu hãnh, vừa nhìn đã biết là người được nuông chiều lớn lên.

Mười ngón tay thon dài, khẽ gảy đàn liền thành khúc “Cao sơn lưu thủy”, như tìm được tri âm.

Ngắm trăng thưởng hoa, lời nói ra đều thành thi cú tuyệt diệu.

Nàng vốn đáng lẽ có một đời được phu quân nâng niu trong lòng bàn tay, dịu dàng bảo bọc, hết mực yêu thương…

Chỉ tiếc, phu quân nàng, tuy diện mạo đường hoàng, khí chất tôn quý, song hai người… lại chẳng thể nói chuyện cùng một nhịp.

…Ngay cả nàng đổi từ mày “tân nguyệt” thành “tiểu sơn mi”, chàng cũng hoàn toàn không nhận ra!

Ngọc An công chúa xưa nay thân thiết với nàng, nhờ đó nàng quen biết Thái tử điện hạ – huynh ruột của công chúa.

Nàng cho rằng: Thái tử thiên hạ, nên là người như vị trước mắt này – văn tài xuất chúng, cử chỉ nho nhã. Trước mặt quần thần có thể chỉ điểm giang sơn, với muội muội lại dịu dàng săn sóc.

Khi bị vương gia chọc giận, nàng cũng từng nghĩ: sao mình không gả cho người như thế – chỉ một ánh mắt, một giọng nói, đối phương đã hoàn toàn hiểu rõ và theo kịp?

Trong lòng có một vết nứt, muốn vá, mà vương gia lại không cho cơ hội.

Không ngờ, chính vào một buổi trưa ác mộng… khung cảnh như mộng như thực ấy, khiến nàng cả ngày bàng hoàng bất an.

Rốt cuộc, hơn mười ngày sau, cơn ác mộng đã ứng nghiệm.

Thì ra, người ôn nhuận như ngọc, tựa tiên giáng trần ấy… lại là ác ma đội lốt.

Còn bản thân, chẳng thể phân biệt người và quỷ, đắm chìm trong bùn lầy, khiến trượng phu chịu nhục, con gái mang tiếng.

Nàng héo úa nhanh chóng, chẳng còn chút sinh khí.

“Vương phi, người nên ăn chút gì đi ạ. Người từng sinh ra quận chúa, biết rõ chuyện này hao tổn thế nào. Cứ thế này, người chịu không nổi đâu.”

“Những việc khác… ngươi không cần quản.” Mặc Y như nghe thấy một thanh âm mảnh mà khàn khàn, “Ngươi chỉ cần làm một việc, nếu sự tình không thuận… hãy đổ dầu lên giường, lập tức châm lửa. Tuyệt đối, tuyệt đối, không thể để ai phát hiện chuyện của ta.”

“Nương nương, sẽ không đâu ạ.”

“A Phương, ta có lỗi với vương gia… Tới giờ ta mới hiểu, vương gia thân thế bi thương, quanh mình toàn sói dữ. Tâm trí đâu mà nghĩ đến xuân hoa thu nguyệt? Vì báo thù huyết hận mà thân chịu thương tổn, vất vả lao lực, còn đâu để ý ta vẽ mày kiểu gì?
Là ta không xứng với chàng.

Chết thì chết… tuyệt đối không thể để chuyện này bại lộ. Đến khi đó… vương gia sẽ bị nhục, cả đời bị người chê cười. Tương Tương cũng cả đời không ngẩng đầu lên nổi. Vì thế, ngươi phải hứa với ta…”

“Nương nương, xin người đừng nói vậy.”

“Hứa với ta! Bằng không, ta làm quỷ cũng không tha cho ngươi!”

“Nương nương… nô tỳ xin nghe lời…”

Mặc Y khẽ bật ra một tiếng “hừ”…

“Nương nương?” Ngô ma ma tưởng nàng định nói gì, nhưng Mặc Y không cất lời nữa.

Ngô ma ma bèn tiếp tục xoa bóp.

Mặc Y nhìn thấy, nha đầu vừa nói chuyện khi nãy, đang cẩn thận chăm nom nồi thuốc trên lò than.

Thuốc chín, nàng ta lót khăn vải, cẩn trọng rót bát thuốc đặc sánh ra…

Sau đó, nàng gói bã thuốc vào một mảnh vải, cẩn thận để sang một bên.

Đúng lúc này, bên ngoài có người bước vào…

“Nhà bếp hầm canh lê thu, mang đến hai chén. Mời nương nương dùng chút cho ấm người. Muội cũng uống đi, nhìn muội kìa, môi đã phồng rộp cả lên rồi.”

“Đa tạ tỷ tỷ, cứ đặt ở đó là được.”

“Có muốn uống lúc còn nóng không, ta trông thuốc giúp muội.”

“Không cần đâu, đã nấu xong cả rồi.”

“Ồ… ủa? Nương nương vừa gọi sao?”

“Hả?” A Phương bước ra ngoài, nghiêng tai lắng nghe.

Vì thế, nàng ta không nhìn thấy, nha đầu vừa mới bước vào kia, nhanh chóng đổ thứ gì đó vào bát thuốc vừa nấu xong…

“Ưm?!” Mặc Y bất giác khẽ rên, toàn thân có chút co giật.

“Nương nương?!” Ngô ma ma hoảng hốt vỗ nàng. “Nương nương…”

Mặc Y khẽ mở mắt, tim đập thình thịch hỗn loạn, ánh nhìn mơ hồ, không rõ vừa rồi là tận mắt nhìn thấy hay chỉ là nằm mơ…

“Nương nương, người nằm lâu quá, bị đè rồi. Nào, trở mình nằm ngửa nghỉ thêm một lát. Nô tỳ xoa bóp lòng bàn chân cho người.”

“Mấy giờ rồi…” Mặc Y ngái ngủ hỏi.

“Người chỉ mới chợp mắt một chút thôi, còn sớm mà. Bên vương gia còn đang ngâm đấy!”

Mặc Y trở mình nằm ngửa, Ngô ma ma đặt thêm một chiếc gối nhỏ dưới cổ nàng, phủ lên bụng một lớp khăn mỏng.

Bà ngồi xuống bên chân Mặc Y, bắt đầu xoa bóp.

Được người xoa chân, Mặc Y có chút bất an, suy nghĩ lại quay về giấc mộng khi nãy. Dù là mộng hay thật, đều có lý – rằng: có một nha đầu đã bỏ độc vào thuốc khiến Chu vương phi chết ngay… chưa kịp dùng thuốc phá thai.

Người hạ độc là ai?

“Ngô ma ma, lúc Chu vương phi còn ở đây, ăn uống của nàng ấy là người trong trang viện đưa tới, hay là nha đầu của nàng ấy đi lấy từ nhà bếp?”

Ngô ma ma là người nhiệt tình, đáp ngay:

“Nếu là bữa chính đàng hoàng, thì do nhà bếp làm xong mang đến. Có khi rảnh rỗi bọn nô tỳ cũng giúp đưa. Nhưng nếu là món nhẹ hoặc canh nước, thì đa phần là người bên cạnh Chu vương phi sai làm, mà thường chính họ mang đi.”

“Vậy, như canh lê thu thì sao?”

“Á? Nương nương cũng biết canh lê thu à? Việc này nô tỳ nhớ rõ lắm. Là một nha đầu thân cận bên Chu vương phi, đích thân yêu cầu nhà bếp hấp cách thủy. Cũng chính nha đầu ấy mang đi. Mang đi hai chén, nhưng còn chưa kịp dùng, Chu nương nương đã… Canh lê thu cứ thế để nguyên. Triệu ma ma lúc ấy còn cho người tra xét!”

“Nha đầu đó tên gì?”

“Tên A… A Phương? Không, không phải, A Phương là người hầu thân cận của nương nương. Vậy thì là A Linh…”
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 306: Đưa tay sát chiếc nôi


Từ sau khi hồi cung từ doanh trại Tây Giao, Hoàng hậu một bụng tức giận, khó lòng nguôi ngoai.

Vừa hận Đông Phương to gan lớn mật, ngang nhiên sỉ nhục người khác. Lại giận công chúa nhà mình chẳng có chí khí, vào đúng lúc Thái tử vinh quang nhất, lại kéo chân sau.

Cuối cùng, còn giận cả Hoàng thượng: hành vi của Đông Phương, đủ để tru di tam tộc vài lần, vậy mà Hoàng thượng rõ ràng thiên vị hắn.

Cơn uất trong lòng chẳng thể phát tiết, vị chủ mẫu hậu cung xưa nay đoan trang ôn hòa.

Cuối cùng cũng thi triển quyền lực, cố tình bới móc sai sót, nặng tay trừng phạt cung nữ cùng phi tần, đến cả Đức phi cũng bị mắng một trận ra trò.

Việc này, đã bao năm chưa từng xảy ra.

Tuy doanh trại Tây Giao chỉ có Hoàng hậu đến, nhưng tin tức Đông Phương trở lại và công chúa bị mất mặt, vừa hồi cung đã lan khắp hậu cung.

Tiểu Đổng Quý phi thì mặc kệ Hoàng hậu đang giận dỗi hay ai bị phạt gì.

Nụ cười của nàng ta… gần như cười đến mức không đứng thẳng nổi lưng.

Mỗi lần đến vấn an Hoàng hậu, lời nói mỉa mai cứ như rót từng đấu từng đấu: còn cố ý hỏi Ngọc An công chúa, “Sao công chúa không vào cung nữa nhỉ? Ai da, chẳng biết vết thương đã lành chưa. Ngoại thương dễ trị, tâm thương mới khó lành nha. Thật đáng thương…”

Mấy câu giễu cợt ấy, cuối cùng khiến Hoàng hậu không thể nhẫn nhịn thêm. Cứ nhẫn nữa, chẳng hóa thành con rùa ngàn năm rồi sao?

Thế là, mắng cho Tiểu Đổng Quý phi một trận, sau đó lệnh nàng ta quỳ phạt trong viện.

Tiểu Đổng Quý phi nào chịu? Vừa cười giễu, vừa lộ vẻ uy h**p, ý tứ rõ ràng: ngươi dám động ta thử xem?

Hoàng hậu thật sự muốn thử xem! Ra lệnh cung nữ, cưỡng chế ép Tiểu Đổng Quý phi quỳ xuống sân. Tiểu Đổng Quý phi vùng vẫy kịch liệt, kết quả bị cung nữ lôi kéo mạnh tay.

Cuối cùng, tóc tai rối bời, làn da nõn nà thâm tím từng mảng.

Tiểu Đổng Quý phi từ nhỏ đã được nuông chiều, lập tức gào khóc om sòm, còn thề độc: “Tuyệt đối sẽ không để chuyện này yên!”

Hoàng hậu đứng nơi cửa điện, từ trên cao nhìn xuống Tiểu Đổng Quý phi chật vật, bao năm uất hận, xem như trút được một hơi.

Xưa nay vẫn tưởng ngươi chỉ là món đồ chơi, thủ đoạn lẫn tính tình, đều kém xa tỷ tỷ ngươi.

Hoàng thượng sủng ái ngươi, miễn không đụng đến việc của bổn cung, thì cứ mặc cho ngươi ầm ĩ.

Chỉ là… Hoàng thượng cũng đã già, với chuyện phong nguyệt chẳng còn mấy tha thiết. Ít nhất đã vài năm không bước vào phòng hậu phi. Không còn chuyện đó, dù có thiên vị, cũng chẳng quá mức.

Khóe môi Hoàng hậu khẽ nhếch, nở nụ cười méo mó đầy giễu cợt, Tiểu Đổng Quý phi vừa ngẩng đầu, trông thấy rõ ràng.

Một Hoàng hậu như vậy, là điều Tiểu Đổng Quý phi chưa từng chứng kiến…

Thấy sắc mặt kinh ngạc của nàng ta, Hoàng hậu thầm cười lạnh: Tiểu Thập Ngũ đã trưởng thành, có người còn nói, hắn là hoàng tử tuấn tú nhất trong lịch sử triều đình.

Hừ, thật nực cười. Mấy năm trước, ai ai cũng nói những lời đó về Thái tử.

Lão yêu bà Thái hậu kia, muốn tự bảo vệ mình, muốn giữ quyền lớn, lại không dễ khống chế bổn cung. Không chừng… đã nhắm đến Tiểu Thập Ngũ.

Dù sao, bổn cung biết quá nhiều chuyện của bà ta.

Chỉ là, hiện vẫn chưa thể động đến bà ta. Trong tay bà ta còn giữ nhân chứng có thể cá chết lưới rách… Ít nhất, trước khi tìm được, không thể ra tay.

Nhưng bổn cung có thể chặn đứng những khả năng khác ngay từ trong trứng nước… ví dụ như Tiểu Thập Ngũ.

Trước kia, từng có vài cơ hội thuận tiện, bổn cung thật sự đã động thủ hai lần. Chỉ tiếc… chẳng lần nào thành công.

Lý do không rõ, cứ như mạng hắn lớn vậy…

Hoàng thượng lúc này đang vào triều xử lý chính sự, nào hay biết hậu cung xảy ra chuyện gì?

Vì thế, Tiểu Đổng Quý phi thật sự bị ép quỳ một lúc.

Cho đến khi có ma ma khẽ bẩm:

“Hoàng hậu nương nương, bên Thái hậu có lời mời… mời Hoàng hậu nương nương cùng Đổng Quý phi cùng đến…”

Quả nhiên là vậy!

Hừ…

Ánh mắt Hoàng hậu hơi nheo lại, “Bổn cung… lập tức đi ngay!”



Mặc Y được Ngô ma ma xoa bóp chân, trong lòng lại càng thêm rối loạn.

“Nương nương, nhìn khí sắc người, tựa hồ tâm sự u uẩn, can hỏa cũng vượng. U uẩn thì phải khai thông, can hỏa thì phải hạ. Nô tỳ xin mạnh tay hơn một chút, người cố chịu đựng, dồn nén được giải, sẽ cảm thấy dễ chịu hơn!”

Mặc Y chỉ thầm khổ cười trong lòng, uẩn kết trong thân thể thì có thể xoa bóp mà tan, nhưng những điều ngoài thân thì sao?

Nàng không dám tưởng tượng, nếu vương gia biết được… sẽ như thế nào…

Chỉ cần là nam nhân, không ai có thể dung thứ chuyện ấy. Huống hồ là người kiêu ngạo như chàng…

Liệu chàng có vì thế mà tâm loạn ý cuồng, trong cơn thịnh nộ, vội vàng báo thù mà đánh mất trận thế?

Phía hậu cung của Hoàng hậu có thể đi đến ngày hôm nay, nào phải hạng người đơn giản.

Trong tay vương gia tuy có không ít bằng chứng, nhưng cái thiếu cũng chẳng ít. Thái tử lại ở triều đình cắm rễ nhiều năm, lời đồn đều là ca ngợi…

Chợt nhớ tới Mặc Uyển, Mặc Y không khỏi cảm thấy ghê tởm. Kẻ đó… nàng thật sự muốn chửi mắng một trận.

Tức đến nỗi cả người phát run.

Hiện giờ, bản thân lại không có nhân chứng hay vật chứng gì cả. Chỉ là lời kể lại, thêm vào một giấc mộng chẳng đáng tin…

Việc lớn như vậy, liệu có quá hấp tấp?

Nghĩ đến đó, tâm can như bị dầu sôi đổ vào.

Nhưng nghĩ kỹ lại, dù sao thì nói ra cũng có một lợi ích: ít nhất sẽ không còn đi đường vòng nữa.

Nếu ta sớm biết chuyện giữa Ngọc An công chúa và Thái tử, tuyệt đối sẽ phòng bị họ, chẳng bao giờ đến phủ công chúa làm gì!

Ai biết được, bọn họ có định dùng cùng một chiêu trò để đối phó với ta?

Nghĩ vậy, lại toát mồ hôi lạnh.

“Hồng Nhan!” nàng lớn tiếng gọi.

“Nương nương?” Hoàng Nhan bước vào.

“Ngươi đi xem vương gia đang làm gì? Nếu không còn đang ngâm mình, nói ta có chuyện quan trọng cần gặp.”

Hồng Nhan vâng lời lui xuống.

“Ngô ma ma, hôm nay đến đây thôi.”

“Vâng. Người ngâm thêm một lần nước sạch nữa. Nước suối khoáng này, vẫn có chút mùi…”

Mặc Y không cần ai hầu hạ, tự mình tráng sạch thân thể. Mặc y phục vào, lau khô tóc, rồi đơn giản tết lại.

“Làm phiền ma ma, tay nghề của ma ma thật tốt.”

“Tạ ơn nương nương khen ngợi!” Ngô ma ma cười rạng rỡ, “Nơi này sẽ nhanh chóng thu dọn xong, nương nương có thể tùy lúc ghé lại…”

Mặc Y gật đầu rồi rời khỏi.

Về đến phòng, Lý Tịnh đã đợi sẵn. “Gấp vậy sao? Đã xảy ra chuyện gì à?”

Lý Tịnh còn tưởng nàng gặp chuyện gì khi ngâm suối khoáng.

“Chàng không ngâm mình sao?” Mặc Y hít sâu một hơi, ổn định tâm thần.

“Đang nói chuyện với bọn họ.” Thật ra, Lý Tịnh đang kiểm tra bài vở của Liễu Niệm, “Đợi ăn tối xong mới ngâm.”

“Ngô ma ma nói uống rượu thì không nên ngâm.”

Lý Tịnh cười nhẹ, “Được rồi, sẽ uống ít lại.”

Có nha đầu dâng lên một ấm trà.

“Hồng Nhan, ngươi canh cửa ngoài, không để ai vào.”

Lý Tịnh thấy Mặc Y sắc mặt nghiêm túc, có chút nghi hoặc.

Trong phòng chỉ còn lại hai người, Mặc Y lục trong đáy rương, lấy ra một bộ y phục. Bên trong áo, nàng may một túi ngầm, từ đó lấy ra một phong thư…

Rồi ngồi xuống trước mặt Lý Tịnh.

“Vương gia, thiếp vô tình phát hiện một chuyện. Nhưng thiếp không nắm được toàn bộ, cũng không thể xác định thật giả. Bởi vì, người làm chứng… cũng không biết được nhiều, mà nàng ấy… đã chết rồi.”

Nghe đến có người chết, Lý Tịnh liền nghiêm mặt.

“Chuyện gì vậy?”

“Vương gia… chuyện này, thiếp đã biết thì không thể không nói. Nhưng… việc quá hoang đường, lại không có chứng cứ rõ ràng. Nói ra… mong chàng đừng trách thiếp.”

Càng thấy nàng rào trước đón sau, Lý Tịnh càng lo lắng. Hắn hiểu Mặc Y, nàng không phải người dễ hốt hoảng hay nói càn.

“Ta sẽ không trách nàng. Chúng ta là phu thê, có chuyện gì cũng cùng nhau đối mặt. Nàng cứ nói đi.”

Mặc Y bắt đầu từ chuyện Phùng Trắc phi tặng cho nàng trang viên… cho đến khi gặp Xuân Đào…

Nàng dừng lại, ánh mắt Lý Tịnh chăm chú không chớp.

Mặc Y thở dài, đưa phần khẩu thuật của Xuân Đào ra.

Lý Tịnh run nhẹ tay khi nhận lấy.

Ban đầu lướt qua một lần, rồi lại đọc kỹ từng chữ.

Từng chữ đều quen thuộc, nhưng ghép lại…

Lại cảm thấy khó mà tin nổi…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 307: May mà có nàng


Đọc xong thư, Lý Tịnh không nói một lời.

Hắn trầm mặc, toàn thân bao trùm bởi khí tức tử khí nặng nề.

Mặc Y đau lòng khôn xiết, vội đưa tay nắm lấy tay hắn.

Bàn tay thường ngày vẫn luôn ấm áp hữu lực, lúc này lại lạnh lẽo, ẩm ướt, khiến người ta chạm vào cũng thấy khó chịu.

“Vương gia…” nàng khẽ gọi, trong giọng nói đầy tiếc nuối.

Lý Tịnh chợt lộ vẻ hoang mang, trong lòng dường như sinh ra nỗi nghi hoặc: rõ ràng bản thân xuất thân cao quý như thế, cớ sao lại phải trải qua bao chuyện như vậy?!

“Vương gia… Lý Hoán và Ngọc An, tâm địa hiểm ác, khiến chàng buồn nôn. Thần thiếp biết khi chàng biết chuyện này hẳn sẽ rất đau khổ. Nhưng hôm ấy, thần thiếp lại bỗng thấy rất kích động, cảm giác tựa như: đây chẳng phải là ông trời thương xót, cố ý ban cho chàng cơ duyên, để chàng nhìn rõ chân tướng hay sao?”

Lý Tịnh ngẩng đầu nhìn Mặc Y, đôi mắt hoe đỏ.

“Này chàng xem, chẳng phải mọi chuyện đều vừa khéo như vậy sao! Mỗi một bước, đều đúng lúc, đúng thời điểm. Rồi từng bước, từng bước đi tới, cuối cùng là thần thiếp phát hiện ra chân tướng. Chỉ cần sai lệch một ngày, thậm chí là một khắc. Hoặc nếu thần thiếp không muốn quản chuyện bao đồng… vậy thì e là chẳng bao giờ biết được.”

Giờ phút này, trong mắt Lý Tịnh, chỉ còn bóng dáng tiểu thê tử của hắn…

Chỉ nghe nàng nói: “Lẽ nào đây không phải là ông trời thấy chàng cô quạnh, mà sinh lòng thương xót hay sao?”

Chỉ một câu, nước mắt Lý Tịnh liền tuôn trào, lăn dài trên gương mặt…

Mặc Y lấy khăn tay ra, nhẹ nhàng lau đi từng giọt lệ cho hắn…

“Tuy rằng chàng vì thế mà phải chịu đựng đau thương, nhưng nào phải không phải là một sự may mắn, để chàng có cơ hội đoạn tuyệt với dĩ vãng.

Hiện tại, chúng ta gần như có thể khẳng định: mẫu hậu, huynh trưởng và tỷ tỷ Minh An, chính là bị thế lực của hoàng hậu hãm hại. Có được kết luận ấy… chúng ta có thể truy ngược lại phía trước: vì sao họ lại làm vậy? Và họ ra tay như thế nào?”

Mặc Y khẽ lắc đầu, vừa trầm tư, vừa giơ tay diễn giải, không màng tới cảm xúc của Lý Tịnh lúc này ra sao.

“Chuyện năm xưa, Triệu ma ma từng nhắc với thiếp vài lời. Người xưa nói kẻ trong cuộc mê muội, mà thiếp… có lẽ là người ngoài cuộc vậy.

Thử tóm lược lại một lượt… Khi đó trong cung…

— Đổng Quý phi được Hoàng thượng sủng ái vô cùng. Tính tình thất thường, thủ đoạn tàn độc, hành sự bừa bãi, chẳng đếm xỉa hậu quả. Nàng ta từng đánh đập, hành hạ phi tần và công chúa, thậm chí còn từng giết hoàng tử. Ngay cả mẫu hậu cũng không để vào mắt.

— Con trai của Đổng Quý phi – Lý Trân, được Hoàng thượng coi như báu vật. Cái tên kia… chính là như vậy mà đặt ra.

— Chàng vì bảo vệ huynh trưởng mà suýt chút nữa đánh què Lý Trân, khiến Hoàng thượng đại nộ…”

Nghe đến đây, Lý Tịnh lặng lẽ gật đầu.

Hắn vĩnh viễn không thể quên được ánh mắt phụ hoàng nhìn mình khi đó… quả thật đã động sát tâm.

“Còn nữa: Giang Hoàng hậu và một đôi nhi nữ của bà, bị ức h**p thảm thương. Nghe nói thời điểm ấy, Ngọc An công chúa rụt rè nhút nhát, ăn mặc chẳng đủ, đến mức còn thua cả bọn thái giám cung nữ. Mà Lý Hoán, sống được hay không còn chưa biết rõ.

Giang Hoàng hậu từng muốn cầu mẫu hậu che chở, nhưng rồi phát hiện: mẫu hậu… nếu không nhờ nhà họ Triệu và ba đứa con, e rằng chính mình cũng khó giữ.

— Huynh Trưởng, chẳng qua vì nguyên nhân đặc biệt mà được lập làm thái tử. Hầu như ai cũng cho rằng, Hoàng thượng sớm muộn cũng sẽ phế thái tử, lập Lý Trân.

— Hoàng thượng thân thể yếu nhược.

— Nhà đẻ của Thái hậu là họ Tiền gặp nạn, tuy rằng Hoàng thượng có khoan dung, nhưng kết cục của họ Tiền vẫn rất thảm.

… Vương gia, đó là bối cảnh của thời điểm ấy.

Giang Hoàng hậu muốn tự bảo toàn, muốn tìm đường sống cho con mình, nhất định phải có chỗ dựa, có quyền thế. Dựa vào mẫu hậu không được, bèn chuyển sang nương tựa Thái hậu.

Khi ấy, nhà mẹ đẻ của Thái hậu đã gần như tuyệt hậu. Bà không phải thân mẫu của Hoàng thượng, nên khó tránh khỏi suy nghĩ: nếu là thân mẫu, thì đã có quyền hành, có thể khiến Hoàng thượng khoan dung. Nhà mẹ đẻ cũng không đến nỗi như vậy. Vậy nên, bà cũng muốn quyền. Thậm chí là muốn báo thù…

Hoàng thượng bệnh nặng, Thái hậu biết một vị cao nhân nào đó, đề nghị để Thái tử xuất cung cầu phúc. Đó chính là ván cờ do Thái hậu và Hoàng hậu bày ra trong cung.

Sau đó, huynh trưởng của Giang Hoàng hậu phối hợp cùng đạo sĩ kia ra tay ngoài cung.

Huynh trưởng cùng Minh An công chúa gặp ám sát bên ngoài. Hoàng hậu bị bệnh, không thuốc cứu nổi…

Chứng cứ rõ ràng chỉ về phía Đổng Quý phi, Hoàng thượng dốc lòng bảo vệ. Nào ngờ, Đổng Quý phi cùng Lý Trân – kẻ bị Hoàng thượng giam lỏng công khai nhưng bảo vệ ngầm – lại chết không rõ ràng. Mà mọi bằng chứng lại đổ dồn về Thái tử phi, nàng ấy một xác hai mạng.

Cuối cùng… thật là lưỡng bại câu thương. Giang Hoàng hậu, Lý Hoán và Ngọc An công chúa trở thành kẻ thắng cuộc cuối cùng, cũng là người được lợi nhiều nhất.”

Thái hậu nương nương, giả ngây giả dại để tránh hiềm nghi. Nay bà ta vẫn có thể vững vàng ngồi yên vị, chỉ sợ là trong tay còn giữ những thứ trọng yếu phải chăng?”

Lý Tịnh hơi cúi đầu, suốt từng ấy thời gian, chỉ lặng lẽ lắng nghe, không nói một lời.

Song, tay hắn lại nắm chặt lấy tay Mặc Y.

Nam nhân vốn cường hãn, tưởng như vô sở bất năng này, giờ phút này lại như hài nhi nhỏ bé. Ngoan ngoãn, nhu thuận, mang theo vài phần bất lực. Đối với nữ tử trước mắt, tràn đầy tín nhiệm và ỷ lại.

“Vương gia, những thủ đoạn ấy, kỳ thực chẳng phải cao minh gì. Nhưng thiết kế lại vô cùng tinh xảo, căn bản không cần hao tổn nhiều tài lực nhân lực, chỉ cần động vài người then chốt, là có thể thành đại sự.

Như cái chết của Đổng Quý phi và Lý Trân, Thái hậu nương nương có thể đứng vững đến nay, tất có tay chân trong cung. Chỉ vài ba người là xong việc!

Chàng và Triệu ma ma không điều tra ra, có lẽ là hoàn toàn không ngờ: Thái hậu và Giang Hoàng hậu có thể liên thủ. Trong hậu cung, cứ như chẳng hề có người như Giang Hoàng hậu tồn tại. Hai người bọn họ xưa nay chẳng thân cận, lại càng không có lợi ích chung! Đến khi nhận ra điều bất ổn, thì sự việc đã rồi, toàn bộ nhân chứng vật chứng đều đã bị tiêu hủy.”

Hai người trầm mặc trong chốc lát.

Mặc Y lại nói: “Ngọc An công chúa tư thông với trượng phu người khác, còn hại chính thất sảy thai. Mà Thái tử… xưa nay xuất hiện với dáng vẻ ôn hòa nho nhã. Kỳ thực lại thấp hèn tối tăm.

Hai người bọn họ, tâm tính vặn vẹo, thủ đoạn bẩn thỉu, nhưng lại hiệu quả phi thường. So với chuyện trước kia, thật là đồng thanh tương ứng, đồng khí tương cầu… Cho nên, chính là bọn họ!”

“Đây là ân huệ của ông trời. Vương gia, tiếp theo, nếu chúng ta tìm được chứng cứ, thì cứ đường đường chính chính khiến bọn họ tan xương nát thịt. Nếu không tìm được… thì chỉ cần có chàng, cũng có thể âm thầm khiến bọn họ sống không bằng chết!”

Trên gương mặt Mặc Y thoáng hiện sát khí, “Lẽ nào chỉ có bọn họ mới được ngấm ngầm hại người, còn chúng ta thì không biết sao?”

Lý Tịnh lập tức kéo Mặc Y vào lòng, siết chặt không buông, thì thầm nói: “Y Y ngoan… nàng biết không? Nàng chính là ân điển mà ông trời ban cho ta. Thế gian hiểm ác khiến người phát cuồng, may mà có nàng…”

Hai người ôm chặt lấy nhau, chỉ nghe thấy nhịp tim đối phương.

“Vương gia, còn một việc nữa…” Một lúc sau, Mặc Y mới khẽ nói.

“Chuyện gì?” Lý Tịnh buông nàng ra.

“Thiếp vốn định, đợi Triệu ma ma trở về, bàn bạc với bà rồi mới thưa với chàng…”

“Giờ cứ nói đi…” Lý Tịnh ôn nhu nhìn nàng.

“Cái chết của Chu vương phi có điểm khả nghi, thiếp nghĩ… hung thủ là kẻ khác.” Nàng dừng một chút.

“Cứ nói tiếp đi…”

Mặc Y suy nghĩ, quyết định tạm gác giấc mộng vừa rồi qua một bên.

“Xuân Đào từng nói, A Phương đã khuyên được Chu vương phi. Vì Tương Tương, nàng ấy vốn không định chết ngay khi ấy. Nên mới mang theo dược phá thai, lẩn trốn đến nơi này. Thế nhưng, cuối cùng nàng ấy vẫn chết.

Nguyên nhân có mấy khả năng. Một là do dùng thuốc phá thai, chẳng may tử vong. Hai là Lý Hoán và Ngọc An phát hiện chuyện ngoài ý muốn, dứt khoát diệt khẩu. Còn một khả năng nữa…”

Mặc Y nhìn Lý Tịnh: “Là có kẻ khác ra tay.”

“Khả năng thứ nhất…” Mặc Y lắc đầu: “Thiếp từng đọc vài cuốn dã sử, đều nói rằng: phụ nhân vì sinh nở hoặc sẩy thai mà chết, phần lớn đều mất máu nghiêm trọng… Nhưng đại phu lại nói là bệnh cấp tính, Triệu ma ma cũng không nhắc đến việc chảy máu… Nói chuyện với bà lão trong sơn trang là Ngô ma ma, bà ấy cũng không đề cập gì. Vậy nên, khả năng này loại bỏ.”

“Khả năng thứ hai, Chu vương phi bị người ta hạ dược làm nhục. Ngày trở về, nàng đã cảm thấy không ổn. Vừa sợ vừa hối, lo lắng bất an. Việc như vậy, nàng ấy sẽ không dám xác minh. Cho nên, phía Thái tử chưa chắc đã biết, cũng chưa đến mức phải diệt khẩu.”

“Còn lại khả năng cuối cùng… Vương gia, thiếp nghi ngờ, là nha hoàn A Linh bên cạnh Chu vương phi. Nhưng, nô tỳ mà dám mưu hại chủ tử, tất có nguyên nhân trọng đại.”

“Xuân Đào nói, mẫu thân của A Linh cũng làm việc trong viện của Chu nương nương, nàng ấy từng thấy… mẫu thân của A Linh… qua lại rất thân thiết với người bên cạnh Phùng Trắc phi.”

“Nàng nói gì?” Lý Tịnh lần nữa cảm thấy chấn kinh.

Mặc Y bình thản nói: “Xuân Đào từ tịnh thất chạy tới hậu viện, thấy A Linh cũng vừa trở lại từ phía trước, mà sắc mặt tái nhợt, căng thẳng. Có lẽ là nghe được điều gì đó. Chu vương phi đến nơi này, yếu đến mức chẳng thể đi nổi. Phải nghỉ ngơi hai ngày, mới chuẩn bị dùng thuốc phá thai.

Ngày hôm đó, khi A Phương sắc thuốc, A Linh đi nhà bếp lấy canh lê thu. Nàng ta tự mình mang đến, chia làm hai phần, một cho Chu nương nương, một cho A Phương. Nhưng cả hai đều chưa uống. Sau khi Chu nương nương gặp chuyện, chén canh lê vẫn còn đặt trong phòng sắc thuốc. Có khi nào, A Linh thừa cơ, bỏ thêm thứ gì đó vào thuốc…”

Sắc mặt Lý Tịnh bỗng trở nên cực kỳ khó coi.

“A Linh là nha hoàn hạng nhất bên cạnh Chu nương nương, nếu dám hại chủ, tất nhiên đã nhận được lợi ích lớn lao từ nơi khác. Sau khi Chu nương nương qua đời, A Linh dẫn mẫu thân mình chuộc thân ra khỏi phủ, nghe nói là gả cho một thương nhân giàu có, đi nơi khác, từ đó không còn tin tức. Chỉ không biết, là thật sự được làm vợ người ta, hay là bị người ta giết để diệt khẩu…”
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 308: Ta tin nàng


“Sao lại có thể như vậy?”

Lý Tịnh vốn từng trải hiểu rộng, hôm nay cũng bị những bất ngờ dồn dập làm cho có phần ngây người.

Mặc Y vẫn giữ vững sự bình tĩnh, tiếp tục phân tích: “Nếu quả thực là do Phùng Trắc phi ra tay, thì mục đích của nàng ta cũng chỉ có hai. Một là lo sợ chuyện bại lộ khiến vương phủ mang nhục, nên thay chàng giải quyết hậu hoạn. Hai là, nàng ta ở bên chàng nhiều năm, từng có tình cảm thuở thiếu thời. Lại hiểu rõ chàng, còn thay chàng xử lý sự vụ trong vương phủ. Nguyên phối mất rồi, nếu may mắn, được nâng làm chính thất, để Thiệu ca nhi trở thành trưởng tử đích xuất… cũng là điều có thể xảy ra. Sức hấp dẫn ấy… thật quá lớn.”

Lý Tịnh trầm ngâm một lúc, rồi nói: “Thật ra… nếu không gặp nàng, khả năng nâng nàng ta làm chính thất, là có thể. Vì Chu Ly vốn là danh môn khuê tú nổi danh kinh thành, tài sắc song toàn. Nhưng ta và nàng ấy sống chung không được hòa hợp. Từ sau đó, ta không còn muốn tái hôn nữa. Nếu phải lấy thêm chính thất, chắc chắn sẽ chọn người biết điều, không gây phiền phức.”

“Chàng đã cưới một người như vậy rồi đấy thôi!” – Mặc Y nhẹ giọng, như muốn làm dịu đi không khí nặng nề.

Lý Tịnh bật cười, đưa tay v**t v* gò má nàng, “Ừ, không chỉ thế, ta còn cưới được một nội trợ hiền thục. Phùng Lệ Nương… nàng ấy sinh trưởng tử, trông nom gia vụ, tính tình ôn hòa, xử sự không hề sơ suất. Nếu không phải Hoàng thượng ép tái giá, thì việc nâng nàng ta lên làm chính thất, đúng là một phương án.”

“Vương gia.” Mặc Y lại nghiêm giọng. “Chàng mang trọng thù huyết hải, ở bên ngoài mưu đại sự, không thích chuyện gia đình rườm rà, cũng ít để tâm đến nhi nữ tình trường. Những điều này, thiếp thân có thể hiểu. Nhưng Phùng Trắc phi dám làm chuyện tày đình như vậy, tâm cơ sâu độc, can đảm thủ đoạn, giỏi tính toán… Đến mức ngay cả Triệu ma ma cũng không phát hiện, thì quả thật không thể xem nhẹ. Chàng đừng quên Trương Trắc phi của Thái tử phủ…”

“Ta hiểu rồi…” Lý Tịnh day day ấn đường, “Để ta suy nghĩ thêm…”

Một lúc sau, hắn khẽ gọi: “Y Y?”

“Vâng?”

“Có chuyện này… muốn nói với nàng.”

“Chàng nói đi.”

“A Niệm… hắn là con trai duy nhất của huynh trưởng ta, được sinh ra sau khi huynh ấy đã mất…”

Quả nhiên là vậy! Thân phận của A Niệm không hề tầm thường… Mặc Y gật đầu, trong lòng đã sớm hiểu rõ.

“Nàng không thấy bất ngờ sao?” Lý Tịnh lại tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Không bất ngờ. Nghĩ lại những chuyện trước kia, cộng với cách chàng nói chuyện với cậu bé… thiếp đã đoán ra, hắn không chỉ đơn giản là con trai của Liễu đại nhân.”

“Sao nàng lại thông minh như vậy?” Lý Tịnh khẽ xoa đầu nàng.

Mặc Y mỉm cười, “Chỉ là cẩn thận quan sát thôi. Đại Giác tự, Chàng cũng đến để gặp A Niệm đúng không?”

“Phải. Cho nên mới nói, nhân duyên của chúng ta… bắt đầu từ nó đó.”

“Thiếp còn từng cứu nó một lần… là vớt từ hồ nước lên. Giờ nghĩ lại, cũng chỉ trong khoảnh khắc thôi…”

“Ta biết.” Lý Tịnh khẽ rùng mình, da gà nổi khắp người. “Cho nên, may mà có nàng…”

Hắn lại ôm nàng thật chặt một lần nữa.

“Y Y, bao năm qua, mọi việc ta làm, đều là vì A Niệm.” Lý Tịnh nghiêm túc nhìn nàng.

“Hắn là người quan trọng nhất trong đời ta. Tranh đoạt ngôi vị kia, là ý nghĩa để ta sống. Nhưng giờ đây, mọi sự đã khác, ta có nàng rồi. Có thêm một người khiến lòng ta vướng bận. Mặc Y, ta muốn trang trọng nhờ nàng một việc.”

“Xin Vương gia cứ nói.”

“Nếu sau này ta tranh được ngôi vị ấy, có thể giao lại cho A Niệm không? Còn bản thân ta… sẽ hoàn toàn thuộc về nàng.”

“Chuyện này không cần chàng phải cầu xin, chàng làm thế nào, thiếp đều tình nguyện, đều ủng hộ.”

Lý Tịnh lại thoáng lúng túng, “Ta tin nàng. Nhưng, e là nàng còn chưa hiểu, ngôi vị đó hấp dẫn đến mức nào. Vì nó, huyết mạch thân tình, nhân nghĩa đạo lý… đều có thể bị vứt bỏ. Nhất là, khi nàng đã có con trai của chính mình.”

“Lời này của chàng chẳng hợp lẽ. Một thứ hấp dẫn đến vậy, chàng hao tâm tổn trí giành lấy, lại muốn giao cho A Niệm? Vì sao không để mình ngồi thử, rồi truyền lại cho con ruột? Chàng làm được, cớ gì lại không tin thiếp?”

“Ta tin nàng…”



Trong cung Thái hậu.

Lão nhân gia nhíu mày, vừa buồn phiền vừa buồn cười, nhìn tiểu Đổng Quý phi đang nức nở bên cạnh.

Hoàng hậu ngồi nghiêng nghiêng bên cạnh, thái độ thản nhiên, không cao ngạo, cũng chẳng khúm núm.

“Thái hậu nương nương, xin người làm chủ cho thần thiếp. Thần thiếp lớn thế này rồi, cũng chưa từng phải chịu nỗi uất ức như hôm nay.”

“Thôi được rồi! Đừng khóc nữa.” Thái hậu lộ rõ vẻ chán ghét.

“Hoàng hậu nương nương mấy ngày nay quyền uy lẫm liệt, chúng thần thiếp đây, nàng muốn đánh thì đánh, muốn phạt thì phạt. Nếu người già không quản, thần thiếp lập tức đến trước mặt Hoàng thượng mà làm ầm lên!”

“Ôi chao, các ngươi đều đã lớn tuổi cả rồi, con cái cũng đã trưởng thành, sao còn cứ hành xử như trẻ con thế? Tiểu Đổng à, lúc nào cũng phải nhớ thân phận của mình. Hoàng hậu hành sự, xưa nay đều có lý có cứ, không bao giờ lạm quyền. Lại nói, hậu cung này… chính là do Hoàng hậu định đoạt.”

“Vậy còn người thì sao!?” Tiểu Đổng Quý phi chất vấn.

“…” Thái hậu nghẹn lời một lát, “Thôi! Bình thường Hoàng hậu chuyện lớn chuyện nhỏ đều không chấp nhặt với các người, nhưng các người cũng đừng quên lễ nghĩa tôn ti! Nếu ngươi còn tiếp tục ồn ào thế này, ai gia cũng mặc kệ!”

“Thái hậu nương nương, thần thiếp đâu có làm loạn vô lý. Thần thiếp chỉ nhắc tới Ngọc An công chúa thôi. Có thể trách thần thiếp được sao? Người khác không nói, chẳng lẽ trong lòng họ không nghĩ?

Ngọc An công chúa… hiện giờ cũng coi như là đích xuất rồi, lẽ ra phải có phong thái của hoàng gia mới phải. Kết quả thì sao… Đại hội bốn năm một lần, xa đến thế, Hoàng thượng còn tự mình thân chinh. Lại có tướng sĩ từ bốn phương tám hướng quy tụ về. Thế mà, nàng lại khiến bản thân trở thành trò cười giữa chốn đông người…”

“Câm miệng! Còn chưa quỳ đủ hay sao?” Hoàng hậu cuối cùng không chịu nổi nữa.

“Thái hậu nương nương, người xem Hoàng hậu kìa…” Tiểu Đổng Quý phi càng thêm đắc ý, “Ngọc An công chúa là do Hoàng hậu nương nương sinh ra, nuôi dưỡng, nàng ấy hành sự như thế, Hoàng hậu chẳng lẽ không có trách nhiệm? Hoàng thượng khoan hậu không truy cứu, nhưng cũng chưa từng thấy nương nương tự kiểm điểm! Hoàng hậu vốn là gương mẫu cho chúng thần thiếp noi theo, mà lại làm như thế này sao?”

Hoàng hậu cười lạnh: “Bổn cung chính là làm như vậy đấy, ngươi làm gì được ta?”

“Ơ…” Tiểu Đổng Quý phi chớp mắt mấy cái, như thể hôm nay mới thật sự nhận ra bộ mặt thật của Hoàng hậu.

Thái hậu cũng hơi ngạc nhiên, nhưng nét cười trên mặt vẫn chưa tan.

“Vậy thì đừng trách thần thiếp nói thẳng. Đường đường là công chúa, cưỡng ép người ta làm phò mã, kết quả lại bị người ta trước mặt thiên hạ làm nhục… chưa từng nghe nói có ai vừa mặt dày vừa vô dụng như thế!”

“Người đâu!” Hoàng hậu chỉ thẳng vào Tiểu Đổng Quý phi, tức giận đến run rẩy cả người. “Đánh cho bổn cung!”

Từng chịu đòn đau từ trước, Tiểu Đổng Quý phi vội vàng nép về phía Thái hậu, “Hoàng hậu định làm gì? Đây là cung của Thái hậu nương nương đó!”

Hoàng hậu tiện tay cầm chén trà, ném thẳng về phía nàng ta.

Tiểu Đổng Quý phi hét lên một tiếng, may mà cung nữ bên cạnh kịp thời bước lên đỡ, mới tránh được.

“Tốt lắm! Bổn cung xử phạt phi tần, vậy mà còn có người dám ngăn cản. Người đâu…”

“Đủ rồi!” Gương mặt Thái hậu cuối cùng cũng sa sầm.

Hoàng hậu cũng quay đầu, nhìn về phía Thái hậu.

Thái hậu đáp lại ánh nhìn ấy, rồi thở dài thật sâu: “Các ngươi thật là giỏi lắm… Tiểu Đổng, ngươi về cung mình trước đi. Ai gia cũng không quản nổi các ngươi nữa. Một lát nữa sẽ mời Hoàng thượng đến đây. Chuyện này xử lý thế nào, để Hoàng thượng quyết định.”

Tiểu Đổng Quý phi cảm thấy nếu ở lại thêm, e là thật sẽ chịu thiệt. Liền vội vàng lên tiếng, quay người rời đi.

Trong phòng trở lại yên tĩnh, hai người mỗi người một suy nghĩ.

Cuối cùng, Thái hậu khẽ thở dài: “Hoàng hậu, chuyện này, nói đến cùng, lỗi vẫn là của Ngọc An. Ai gia biết nàng từ nhỏ đã chịu khổ chịu thiệt, người làm mẹ, thương nàng là phải. Nhưng nàng dù gì cũng là công chúa, phải có thể diện. Hoàng thượng là người trọng quy củ. Lần này không trách phạt nàng, là vì Đông Phương sai nhiều hơn. Nhưng Hoàng hậu không nhìn ra sao? Trong lòng Hoàng thượng, là đang che chở cho hắn đấy.

Hơn nữa, chuyện này đã xong chưa? Đông Phương đã trở lại! Hắn có Lão Thất chống lưng, lại được Hoàng thượng yêu thương. Hắn còn sợ ai? Ngọc An với tính tình như vậy, sau này chỉ sợ càng náo loạn hơn. Khi ấy, Hoàng hậu liệu có thu dọn được cục diện không?”

Những lời này, quả thật đánh trúng tâm sự trong lòng Hoàng hậu.

“Thái hậu, thật ra, con dâu trong lòng cũng buồn khổ lắm. Ngọc An từ nhỏ hiền lành, giữ lễ. Lớn lên, mọi mặt đều tốt. Xưa nay chưa từng ỷ thế h**p người, làm điều càn rỡ.

Trong cung, với ai nàng cũng nhã nhặn, kể cả Đổng Quý phi ầm ĩ như vậy, nàng cũng chưa từng nói nặng lời. Chỉ là… hễ gặp Đông Phương, nàng liền hồ đồ. Khuyên bảo bao nhiêu lần, cứng rắn mềm mỏng đều có, mà vẫn không thay đổi được. Thái hậu, nếu không thì… người cùng Hoàng thượng bàn bạc, xin ban chỉ, để họ chia lìa. Con dâu khuyên, e là không cản nổi Ngọc An nữa…”

Thái hậu thở dài thật sâu, “Oan nghiệt! Thôi được, tới lúc đó, ai gia sẽ mời Hoàng thượng tới, nói chuyện với hắn.”

“Tạ Thái hậu nương nương.”

“Tạ gì chứ? Chúng ta là thân thích thế nào? Ai gia đây, già rồi, còn mưu tính gì? Chẳng qua chỉ mong Thái tử vững vàng… đừng để chuyện ngoài lề ảnh hưởng tới nó!”

“Con dâu tin người.” Hoàng hậu nhẹ giọng đáp.
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 309: Nói ra lời thật


Trong núi, trời tối sớm.

Mặc Y trong phòng châm mấy ngọn đèn.

Rồi quay lại, ngồi bên cạnh Lý Tịnh, cánh tay Lý Tịnh khẽ ôm lấy nàng.

“Khi đó ta còn nhỏ, ở trong quân đội họ Triệu, cũng phải nhờ cữu cữu và biểu ca dìu dắt. Phải chinh chiến, phải xử lý việc lớn, một đứa bé nhỏ như thế, làm sao có thể chăm sóc chu đáo? Tuy nói không thiếu người, cũng không thiếu bạc…

Nhưng, thằng bé ấy, sau này sẽ phải ngồi lên ngôi vị kia.

Cho nên, ít nhất cũng phải được nuôi dưỡng như con cháu thế gia, phải có kiến thức, được học hành, có sư phụ dạy dỗ, có bạn hữu đồng lứa. Điều đó cần có chỗ dựa từ gia thế.

Liễu Nhạc là bạn thân của huynh trưởng ta, lại vừa đúng lúc thê tử hắn sinh nở, nên liền đặt nó vào nhà họ Liễu. Nào ngờ… suýt chút nữa xảy ra chuyện lớn.”

Hắn lại kể lại một lượt những việc mà phu nhân họ Hồ – thê tử của Liễu Nhạc – đã làm.

Mặc Y nghe xong, tức giận vô cùng: “Bảo sao thiếp vừa nhìn thấy Hồ Tĩnh Mai đã thấy không thuận mắt. Quả là hạng người tâm địa đen tối, thủ đoạn hiểm độc!”

“Lúc ấy băn khoăn rất nhiều chuyện, trong nhà họ Liễu cũng chỉ có Liễu Nhạc biết thân phận nó. Ta cũng không muốn để A Niệm tỏ ra khác biệt. Cho nên, ngay cả người thân tín cũng chưa sắp xếp cho nó.

Nào ngờ phu nhân họ Hồ lại dám làm ra chuyện ấy. Nói đến cùng, vẫn phải cảm tạ tiểu nữ nhi của Liễu Nhạc – Liễu Tư Vãn. Chính nàng là người đầu tiên phát hiện A Niệm mất tích. May mà tìm kịp, nhưng dù vậy, A Niệm cũng mắc trận trọng bệnh. Triệu ma ma đích thân chăm sóc…”

“Hiện tại không sao rồi, bên người thằng bé, ta đều đã bố trí ổn thỏa.” Lý Tịnh cười nói.

Mặc Y nhìn hắn, ánh mắt mang ý trêu ghẹo, khiến Lý Tịnh chợt nhớ ra – A Niệm suýt bị chết đuối, là do người trước mặt này cứu về. Có chút ngượng ngùng, hắn khẽ nói: “Giờ thì thật sự không sao rồi. Trong nhà, các vị như Liễu các lão đều rất xem trọng nó… Liễu Nhạc cũng đã nhận ra mức độ nghiêm trọng.”

“Chàng cũng đừng nói thế. Lần trước thiếp đến nhà họ Liễu làm khách, A Niệm muốn gặp thiếp. Thiếp vừa tới thì vừa vặn nghe thấy phu nhân họ Liễu đang mắng thằng bé, lời lẽ khó nghe lắm! A Niệm thấy thiếp, còn giả vờ như không sao. Nhưng trẻ con, nào phải không để tâm? Vẫn là nên sớm nghĩ cách đưa nó về bên người thì hơn.”

“Ừ…” Ánh mắt Lý Tịnh nhìn Mặc Y, chan chứa tình ý, “Trong đám người tới hôm nay, chỉ có nhà họ Triệu, Liễu Nhạc, và Đông Phương biết thân phận thật của A Niệm. Mấy năm nay ta bôn ba bên ngoài, rốt cuộc cũng đã ổn định cục diện. Mọi việc đều đã sắp xếp chu toàn, mới có thể an tâm ở kinh thành mưu đại sự. A Niệm, ta sẽ sắp đặt thỏa đáng.

Đám thiếu niên này, đều là con cháu thân tín trong vòng thân cận, sau này kẻ làm tướng quân, người theo lối văn quan, đều sẽ là người giúp A Niệm. Như Mặc Bảo… học vấn của nó còn hơn A Niệm, tính tình cũng trầm ổn hơn. Khi học rất chăm chú, lúc ăn cũng rất nghiêm túc…”

Hai người cùng bật cười: “Có thể đè được cái tiểu quỷ kia, khiến nó ăn nhiều hơn, ngồi yên lâu hơn.”

“Vương gia, thiếp thật khó tưởng tượng, tiểu mập nhà thiếp sau này lại thành người thân tín bên cạnh tân đế…”

Lý Tịnh siết nàng vào lòng: “Ta cũng chưa từng nghĩ đến. Vốn chỉ định cưới nàng để làm tấm khiên che chắn…”

Mặc Y giả vờ tức giận, dùng ngón tay chọc vào người hắn: “Hay lắm, hôm nay cuối cùng cũng chịu nói thật! Hóa ra cưới thiếp chỉ để lợi dụng, xem thiếp như bù nhìn, làm lá chắn, làm kẻ ngốc đúng không…”

Lý Tịnh ôm chặt nàng vào lòng, cằm tựa l*n đ*nh đầu nàng: “Mặc Y… ta thật lòng thích nàng.”

Mặc Y vòng tay ôm lấy eo chàng, vùi mặt vào ngực trái, lắng nghe nhịp tim hữu lực và gấp gáp ấy.

“Chưa từng nghĩ, ta sẽ có cảm giác như vậy…” Lý Tịnh buông nàng ra, tiếp lời: “Đã biết rõ mọi chuyện, thì sách lược trước kia phải thay đổi rồi. Ta còn phải suy xét thật kỹ, trở về sẽ triệu tập mọi người thương nghị lại.”

“Vương gia, vậy Phùng Lệ Nương, chàng định xử trí thế nào?”

Lý Tịnh trầm tư một hồi: “Nếu suy đoán của ta và nàng là đúng, thì tâm tính như nàng ta, là vô cùng nguy hiểm. Tuyệt đối không thể lưu lại. Nhưng xử trí ra sao, lại là vấn đề khác. Với chứng cứ hiện có, chưa đủ để định tội nàng.

Dù sao nàng cũng sinh ra Thiệu ca nhi. Thiệu ca nhi sớm muộn cũng trưởng thành, nếu không có chứng cứ mà đã xử tử mẫu thân nó, thì với cả đời nó, cũng là một kiếp nạn lớn.”

Mặc Y gật đầu – đúng là “ném chuột sợ vỡ đồ”.

“Nếu lập tức tước quyền quản gia… nàng ta những năm qua vẫn luôn tận tâm xử lý việc nhà, bên ngoài cũng có danh tiếng nhất định. Không tránh khỏi sẽ gây xôn xao bàn tán.”

Lý Tịnh suy ngẫm kỹ lưỡng.

“Vương gia, chuyện Chu vương phi, nàng ta có thể làm chu toàn kín đáo đến thế, thì đầu óc và thủ đoạn, há lại tầm thường? Không đơn thuần là tranh chấp với Mặc Uyển, cãi cọ nhỏ nhặt. Trong mấy năm làm quản gia, nội ngoại phủ đệ, chắc chắn nàng ta đã thu phục được không ít tâm phúc trung thành tuyệt đối với mình. Hiện giờ, chúng ta còn chưa nắm rõ.”

“Còn một điều nữa, Vương gia, chuyện Chu vương phi, hiện tại e rằng chỉ có mấy người chúng ta biết. Việc này không phải lỗi của nàng ấy, nhưng vì danh dự của chàng, vì cả cuộc đời của Tương Tương, tuyệt đối không thể để lộ ra ngoài. Cũng phải xem xem, Phùng Lệ Nương có lưu lại thủ đoạn gì để ‘cá chết lưới rách’ hay không.”

Lý Tịnh gật đầu: “Nói đúng.”

Mặc Y trầm ngâm một lúc, lại nói: “Việc nhà trong vương phủ, hiện tại để thiếp tiếp quản thì không thành vấn đề. Người trong phủ cũng không nhiều, lại không có trưởng bối trấn giữ, chỉ cần không ảnh hưởng đến đại sự của người, những chuyện khác chúng ta có thể tự lo liệu. Chỉ lo là, Phùng Lệ Nương vì giận quá mà làm liều. Nàng ta tâm tư sâu, tất không phải kẻ tầm thường. Thiếp thấy, cả tiền thư phòng, nàng ta cũng thường lui tới đấy.”

Lý Tịnh khẽ thở dài: “Ta từng có ân cứu mạng với nàng ấy. Biểu tỷ nàng lại là đại tẩu của ta, từ khi mười tuổi đã theo bên Triệu ma ma học việc. Là người trầm ổn, làm việc cẩn trọng. Vậy nên, ta cùng Triệu ma ma, xưa nay chưa từng coi nàng ta là người ngoài.

Một người, dù có năng lực đến đâu, cũng hữu hạn. Những người đến hôm nay… đều là chỗ dựa của A Niệm. Cũng là người mà ta cần tranh thủ để có hậu thuẫn.”

“Thiếp hiểu.”

“Triệu ma ma trong phủ vẫn còn một số nhân thủ, nhưng hiện đang làm gì, ta cũng chưa nắm rõ. Chờ về kinh, ta sẽ giao danh sách cho nàng. Trước tiên hãy điều động đám người ấy, âm thầm theo dõi một chút.”

“Chỉ mong Triệu ma ma sớm ngày hồi phủ.”

Bên ngoài có người gọi: “Vương gia? Vương phi? Đã chuẩn bị cơm nước rồi ạ…”

Bên gần nhà ăn đã vô cùng náo nhiệt.

Ngoài sân, từng xiên thịt nướng bốc khói thơm lừng, dầu nhỏ xuống lửa, phát ra tiếng xèo xèo vui tai.

Mặc Bảo nhìn đám đồ ăn ngon trước mặt, mắt sáng như sao. A Niệm đứng bên cạnh trêu ghẹo hắn.

Trong dịp như vậy, cũng chẳng phân biệt lớn nhỏ, ai nấy cứ quây quần ngồi xuống tùy ý.

Lý Tịnh kéo Mặc Y ngồi bên cạnh mình, rót hai chén rượu, Mặc Y nâng chén, “Kính vương gia, mong chàng vạn sự như ý!”

“Kính vương phi, mong chúng ta, nắm tay nhau đến bạc đầu.” Giọng Lý Tịnh trầm thấp, ấm áp.

Liễu Niệm trông thấy, lên tiếng chọc ghẹo: “Vương gia với vương phi đây, đang uống rượu giao bôi đấy à?”

Mặc Y bật cười, Lý Tịnh lườm hắn một cái, rồi thấp giọng nói với Mặc Y: “Cái tính nết này của nó, chẳng hiểu giống ai. Đại ca ta ôn hòa vững chãi, Minh An thì phóng khoáng hào sảng, còn ta… thì nóng nảy, chẳng giỏi ăn nói. Nhưng nàng xem nó kìa…”

Bên trái Liễu Niệm, vẫn là mấy vị công tử nhà họ Triệu ngồi nghiêm chỉnh, nghe Liễu Niệm chỉ tay bảo: “Nhìn bên kia kìa!”

Hai người kia nghiêm túc quay lại nhìn, thì hắn lập tức nhân cơ hội đổ đống đồ mình không thích ăn vào bát của họ…

Mặc Y khẽ lắc đầu…

Hôm nay nàng còn phải trông ba đứa nhỏ, buổi tối không thể để chúng ăn quá nhiều đồ dầu mỡ.

May là Thiệu ca nhi có vú nuôi chăm sóc. Vú nuôi kia tuy chu đáo, nhưng Mặc Y lại để ý thấy bà ta đang lặng lẽ dò hỏi người bên cạnh về thân phận của những người có mặt…

Đông Phương vận bạch y thêu chỉ vàng, mái tóc đen dài vẫn cột đuôi ngựa như thường.

Mặc Y ngắm nhìn, thì thầm: “Vương gia, Đông Phương với người, ai lớn hơn?”

Lý Tịnh mặt đen sầm lại: “Hắn lớn hơn ta gần ba tuổi!”

“…” Mặc Y âm thầm đếm đốt ngón tay – sắp ba mươi rồi à!
Nhưng nhìn thế nào cũng không giống chút nào. So với đám thiếu niên xung quanh, không hề có cảm giác lạc quẻ.

Có người nổi trống, hắn còn ra múa một đoạn.

Mặc Y tự rót thêm một chén rượu, vừa uống vừa cảm thán.

“Hắn đối với Minh An tỷ tỷ, thật khiến người ta cảm động…” nàng nói với Lý Tịnh.

“Cũng tàm tạm thôi.” Lý Tịnh nâng chén uống cạn.

“Hy vọng chúng ta, cũng có thể giống như họ…” Mặc Y cười tươi như hoa.

“Ngốc à, chúng ta, nhất định sẽ không khổ như họ…”
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 310: Đánh Rắn Động Cỏ


Thái hậu triệu hoàng thượng đến, khuyên giải một phen.

Việc hôn nhân vốn do hoàng thượng ban, giờ lại thu hồi, khiến ngài cảm thấy mất mặt, vô cùng không vui.

Cuối cùng, ngài vẫn gọi Đông Phương vừa trở về từ sơn trang đến.

Đông Phương vừa nghe đến chuyện này, lập tức quỳ xuống, bày tỏ chỉ cần được hòa ly, bảo làm gì cũng được.

Hoàng thượng tức giận đến th* d*c, cuối cùng, bất đắc dĩ hạ chỉ, chuẩn cho Đông Phương và Ngọc An công chúa hòa ly.

Đông Phương cầm thánh chỉ, dẫn theo thái giám bên cạnh hoàng thượng, chạy đến Ngô Thúy cung nơi Minh An công chúa từng ở, khóc lóc thảm thiết trước cửa.

Hoàng thượng nghe tin, trong lòng ngổn ngang trăm mối, cảm thấy việc ban hôn năm xưa quả thật quá vội vàng.

Ai ngờ những người này lại cố chấp đến vậy!?

Năm xưa, ngài mê luyến Đổng quý phi đến mức nào? Giờ nghĩ lại, lại chẳng còn chút rung động nào… Tình cảm sâu đậm đến đâu, hận thù lớn thế nào, cuối cùng cũng bị năm tháng xóa nhòa…

Vì hoàng thượng trực tiếp hạ chỉ hòa ly, nên Ngọc An công chúa chỉ nhận được thánh chỉ, không ai hỏi ý kiến hay bàn bạc với nàng.

Nàng tức giận đến mức chạy thẳng vào cung, “Mẫu hậu!” Nàng trừng mắt gọi.

Hoàng hậu đang viết lách, nghe vậy, đặt bút xuống, quay đầu lại, hơi nhíu mày, “Ngồi xuống nói chuyện.”

“Người bảo phụ hoàng hạ chỉ?” Ngọc An công chúa mở miệng đã không vui. Những ngày này nàng không nghỉ ngơi tốt, trạng thái rất kém, nhưng ăn mặc lại còn chỉnh tề hơn ngày thường.

Ngày ngày cho người theo dõi Đông Phương, nhưng vẫn không theo kịp.

Ngay cả mấy đứa trẻ ở đâu cũng không dò la được, tức giận đến mức đập đồ trong nhà.

“Nếu con còn muốn phát điên, thì về phủ mình mà điên. Muốn nói chuyện đàng hoàng, thì ngồi xuống.” Hoàng hậu lạnh lùng nói.

Ngọc An công chúa ngồi phịch xuống, mắt đỏ hoe. “Mẫu hậu…”

Hoàng hậu cũng không để ý đến nàng, tiếp tục làm việc của mình, một lúc lâu sau. Thấy Ngọc An công chúa bình tĩnh hơn…

“Tin tức đã truyền đến tai thái hậu, bà đích thân tìm phụ hoàng con, nói là phải giữ thể diện hoàng gia. Thế là chuyện này được định đoạt. Thánh chỉ đã ban, không thể thu hồi. Con và Đông Phương, không còn quan hệ gì nữa.

Tiếp theo, nếu con không chịu nổi, có bản lĩnh thì giết hắn, chỉ cần đừng liên lụy đến bản cung và ca ca con. Nếu chịu đựng được, lại có lòng, thì nghĩ cách giúp ca ca con.

Đông Phương năm xưa vì sao bỏ trốn, vì sao ở bên kia nhiều năm như vậy, giờ lại vì sao trở về, còn dám kiêu ngạo như vậy! Không biết trong tay hắn có gì sao? Chỉ biết chuyện nam nữ…

Con là công chúa, nên làm gì? Tình cảm nam nữ đối với con là thứ không quan trọng nhất! Cái gì cũng không rõ ràng… còn trách Đông Phương không coi trọng con! Năm xưa, Minh An chỉ dựa vào sức mình, đã bảo vệ được mẫu thân và ca ca nàng. Còn con? Con đã làm gì cho ta và ca ca con? Con như vậy, ai sẽ coi trọng?”

Hoàng hậu càng nói càng tức giận, lời lẽ không kiêng nể.

Ngọc An công chúa không thể tin nổi nhìn hoàng hậu.

Người mẫu hậu luôn yêu thương, che chở nàng, giờ lại nói với nàng như vậy?

Nhưng hôm nay hoàng hậu không định chiều theo con gái, nếu không, e rằng nàng thật sự sẽ chạy đến trước mặt thái hậu và hoàng thượng làm loạn.

“Sao con không hiểu, nếu ca ca con cuối cùng không giành được ngôi vị đó, con và Đông Phương không chỉ là chuyện hòa ly. Sớm muộn gì, hắn cũng sẽ bỏ con, rồi giết con!” Hoàng hậu nói đầy ác ý.

Lần này, Ngọc An công chúa không nói gì nữa.

“Dù con dùng cách gì, cũng phải trở thành trợ lực của ca ca con! Đợi mọi chuyện ổn định… thiên hạ nam nhân, tùy con chọn! Đông Phương cũng tùy con giày vò. Thôi được rồi, về đi, bản cung còn nhiều việc!”

Ngọc An công chúa từ hoàng cung trở ra, hồn bay phách lạc.

Lên xe, vô thức bảo hộ vệ đánh xe, đến tiểu viện nơi Từ Khả từng hẹn hò.

Nơi này, bình thường chỉ có người gác cổng, và vài người quét dọn.

Tính ra, nàng và Từ Khả, đã lâu không đến đây. Không biết là lâu không có người ở, hay là tâm trạng hiện tại của nàng, vào đây liền cảm thấy âm u, còn có mùi ẩm mốc.

Vào phòng, kéo một chiếc ghế, ngồi trước giường.

Nghĩ đến những lần mây mưa cuồng nhiệt, hai bên đều dâng trào… cơ thể lập tức tràn đầy khát vọng.

Bóng dáng Đông Phương dần phai nhạt, từng cử chỉ của Từ Khả lại hiện lên trước mắt.

Thay vì giữ lấy hư không và nhục nhã, chi bằng…

Mẫu hậu bảo nàng lấy chồng sinh con, vậy, sinh một đứa con của Từ Khả thì sao?

Đã lâu không liên lạc, có lẽ vì chuyện Mặc Văn sẩy thai, hắn hận nàng rồi… còn nữa, Đông Phương trở về…

Kiêu ngạo như hắn, chắc chắn đã nổi giận.

Ngọc An công chúa thở dài, nghĩ thầm: phải làm sao mới có thể dỗ được hắn quay lại? Nàng nằm nguyên cả người trên giường, nhớ lại những phút giây đê mê cuồng nhiệt khi xưa, trong lòng dâng lên hối hận khôn nguôi — giá như sớm chia tay với Đông Phương, gả cho hắn thì tốt biết bao. Biết đâu giờ đã sinh hai đứa con, sống một cuộc đời hoàn toàn khác rồi.

Thế nhưng, vừa nghĩ đến Đông Phương… trái tim lại bắt đầu loạn nhịp.

Còn ánh mắt hắn nhìn Minh An — tiện nhân kia…

Lại khiến nàng không cam tâm: vì sao tiện nhân ấy có thể có được, còn nàng thì không!?

Cứ thế, tâm trí nàng hết nghĩ chuyện này đến chuyện khác, chần chừ mãi đến lúc trời đã lên đèn mới quyết định trở về phủ công chúa.

Trong lòng còn đang tính toán, phải tìm cách nào đó dỗ ngọt Từ Khả, thế nào cũng không thể để cắt đứt hẳn.

Giờ nghĩ lại, lại chỉ biết thở dài: hắn cưới vợ thì cưới, sinh con thì sinh, mình ngày ấy cần gì phải giận dỗi! Thật là… ngốc quá…

Ra khỏi cửa, trên đường đã tối mịt.

Trước xe nàng có hai đèn gió, phát ra ánh sáng mờ mờ trong bóng đêm.

Thị nữ đang chuẩn bị đỡ nàng lên xe, thì từ trong bóng tối bỗng có hai người bước ra, bước chân nhẹ nhàng, nhanh như gió, tiến sát xe ngựa.

Thị vệ cảnh giác cao, lập tức quát lớn: “Ai đó!?” Tay đã đặt lên chuôi đao. Hôm nay Ngọc An ra ngoài, mang theo ba tên hộ vệ, một người đánh xe, hai người cưỡi ngựa. Còn có hai thị nữ đi theo.

Hai kẻ kia không lên tiếng, nhưng đồ vật trong tay bọn chúng, nhờ ánh đèn mà lóe sáng.

Có hung khí!?

“Có thích khách!” Một hộ vệ lớn tiếng hô, “Bảo vệ công chúa!”

Ngọc An kinh hãi, thoáng chốc không biết nên lui vào viện hay lên xe. Trong nháy mắt, hộ vệ của nàng đã giao đấu với đối phương.

Thị nữ lập tức la hét: “Cứu mạng với! Có người giết người!”

Hai kẻ kia thân pháp quỷ mị, một người cầm chân ba tên hộ vệ, còn một kẻ thì lao thẳng về phía Ngọc An. Công chúa hét chói tai, lùi về phía sau.

Một thị nữ biết chút võ nghệ, nhưng tay không tấc sắt, vẫn cố gắng xông lên che chở. Với người thường, tay không nàng ta cũng có thể hạ ba bốn tên. Nhưng đối phương không phải người thường, chỉ hai chiêu, nàng ta đã trúng một nhát vào bụng, ngã xuống không một tiếng động.

Tên kia tiếp tục lao tới chỗ Ngọc An công chúa, nàng hét lên chói lói, kéo một thị nữ khác chắn trước mặt — người kia lập tức trúng đao mà ngã xuống.

Ngọc An tiếp tục gào khóc bỏ chạy vào trong viện, người gác cổng ra chặn, nhưng không cản hết — nàng bị đâm một nhát vào mông, lảo đảo ngã nhào, nằm rạp trên đất không thể động đậy.

Đúng lúc đó, bên ngoài rốt cuộc cũng có động tĩnh. “Ai đó!? Dừng tay!”

Một loạt bước chân chạy rầm rập, là quan binh tuần tra tới.

Thì ra có người tốt bụng nghe tiếng la của thị nữ, đã nhanh chóng gọi quan binh gần đó tới giúp. Họ dẫn đường, chạy thẳng tới nơi.

“Ai đó!? Bỏ vũ khí xuống!” Quan binh gồm sáu người, tay cầm đuốc.

Một tiếng huýt sáo vang lên, hai tên kia lập tức quay đầu bỏ chạy.

“Đuổi theo! Chúng hành thích Ngọc An công chúa!” Một hộ vệ hét lớn.

Quan binh vừa nghe xong, sửng sốt: “Gì cơ? Công chúa? Công chúa sao lại ở đây!?”

“Nói nhảm gì thế! Để bọn chúng thoát, thì mấy người khỏi cần giữ đầu nữa!”

Thế là, đám quan binh lập tức đuổi theo hướng hai tên kia chạy.

Hộ vệ của công chúa: một chết, một trọng thương, người còn lại cũng bị thương không nhẹ. Vẫn cố gắng đứng dậy xem tình hình của công chúa…

Mọi người đều rối ren hỗn loạn, nên không ai chú ý đến một cỗ xe khác vừa lướt qua. Trên xe có hai người, đang nhìn nhau sửng sốt.

“Vừa rồi là ai vậy? Sao bọn chúng cũng tới làm chuyện đó?”

Hai người này cũng không dừng lại lâu, men theo mấy lối nhỏ ngoằn ngoèo, quay về phủ Tề vương, kể lại mọi chuyện với Mạnh Tam.

Mạnh Tam bĩu môi một tiếng: “Bọn nào vô dụng thế!? Giết cũng không xong, lần này thì đánh rắn động cỏ rồi.”



Lúc này, Phùng Lệ Nương đang cầm một tờ giấy, ghi lại từng người mà vú nuôi đã nói — những ai đến trang suối nước nóng lần này.

Nàng ta còn tỉ mỉ hỏi về những người và sự việc đặc biệt.

Vú nuôi kể lại tường tận những gì mình nhìn thấy.

Cuối cùng còn nói: “Có một tiểu công tử, vương gia gọi là A Niệm. Không biết nô tì có hiểu sai không, nhưng cảm giác… vương gia với cậu bé ấy rất thân thiết…”

Phùng Lệ Nương mỉm cười: “Rất thân thiết? Thân hơn với Thiệu ca nhi?”

Vú nuôi định nói: hình như đúng là vậy.

Nhưng… không dám.
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 311: Quả Thật Cao Minh


Tin Ngọc An công chúa bị thích khách tập kích truyền đến vương phủ khi Lý Tịnh và Mặc Y đang dùng bữa tại phòng ăn.

Người đưa tin ghé sát, thì thầm vài câu, Lý Tịnh lập tức buông đũa, sắc mặt đầy kinh ngạc.

Sau khi hoàng thượng hạ chỉ cho Đông Phương và Ngọc An hòa ly, hắn đã lặng lẽ phái người theo dõi công chúa, chỉ chờ cơ hội mà ra tay.

Là bị thương hay mất mạng, còn phải xem mệnh nàng ra sao. Có điều chịu chút khổ trước cũng chẳng sao, dù sao sau này cũng sẽ thanh toán tiếp.

Chẳng ngờ, lại có người ra tay trước, cướp mất thời cơ…

Là ai chứ?

Lý Tịnh nghiêng người, ghé tai Mặc Y, thì thầm kể chuyện.

Mặc Y chớp mắt nhìn hắn — công chúa gây thù với nhiều người vậy sao?

“Là Đông Phương ư?” Nàng ghé sát tai chàng hỏi nhỏ.

Lý Tịnh lắc đầu: “Không thể. Hắn không thể tự mình ra tay.”

Hai người thầm thì thân mật, khiến Phùng Trắc phi ngồi cách đó không xa càng thêm khó chịu, chỉ đành dời sự chú ý sang chuyện khác — rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Lúc này, Vĩnh An quận vương đang tiếp khách tại phủ, nghe thuộc hạ báo cáo, sắc mặt vẫn tươi cười, nâng chén cùng khách uống liền ba ly.

Bị thương là được. Chết, chưa cần vội.

Năm xưa nàng ấy vào cung, vốn là do tay hoàng hậu bày bố. Ta còn chưa tìm tiện nhân ấy tính sổ, lại dám bắt nạt nàng ấy… Hừ, trước hết cứ lấy chút lãi vậy.

Công chúa bị thích khách ám sát, tin tức truyền về cung khiến hoàng thượng nổi giận đùng đùng, hạ lệnh nghiêm tra!

Hoàng hậu sợ đến mặt mũi trắng bệch, nhớ đến thái độ vừa rồi với nữ nhi, không khỏi hối hận. Vội sai ngự y giỏi nhất và ma ma thân tín đến.

Vết thương của công chúa chưa rõ nặng nhẹ, không dám tùy tiện đưa về phủ công chúa, tạm thời ở lại tiểu viện.

Thái tử nghe tin, lập tức chạy đến, còn dẫn theo thái tử phi đang mang thai — trong tình huống như thế, tất nhiên mang theo cả một đội thị vệ đông đúc.

Đường phố trước tiểu viện bị phong tỏa hoàn toàn. Dân cư xung quanh, vừa ló đầu ra liền bị quát mắng, rồi từng nhà bị lục soát.

Thái tử đứng ngoài cửa, nghe thấy trong phòng từng tiếng la thảm thiết… mặt mày trắng bệch như tờ giấy.

Phải nói, Ngọc An công chúa thật sự quá xui xẻo… nhát dao kia, mũi đao cắm ngay vào xương cụt, rồi rạch dài xuống dưới… làm tổn thương một loạt… Tóm lại, nơi không tiện nói ấy, đều bị thương.

May mà có người cản một chút, giảm bớt lực đạo. Nhưng nơi váy bị rạch, máu tươi chảy đầm đìa, mặt đất loang lổ, nhìn như sảy thai xuất huyết vậy…

Có người vội chạy đi mời đại phu… Gần đó có tiệm thuốc, nhưng đại phu vừa đến, thấy tình hình lại biết thân phận nàng, nào dám ra tay? Chỉ biết lắc đầu từ chối…

Tin báo về cung, ngự y đến nơi thì thời gian đã trôi không ít.

Ngự y vừa đến cũng khó xử. Nam nữ hữu biệt!

Ai dám nói: “Công chúa điện hạ, mời người cởi trung y, nhấc mông lên, để hạ quan xem xét…”

Đành phải nghe tiếng nàng r*n r*, rồi tức tốc đi tìm nữ y.

Nhưng nữ y hiện nay, nhiều lắm chỉ giỏi điều kinh, đỡ đẻ, đối với ngoại thương thì thật không thành thạo…

Hơn nữa, ai biết rõ cũng hiểu, nơi bị thương đó đau đớn đến mức nào, đúng là muốn người ta chết đi sống lại.

Vì thế, nữ y tới rồi mà không tiện khám, lại chẳng khâu được… cũng đành bó tay.

Ngọc An công chúa hiện giờ, lại là lúc sĩ diện nhất, bị thương ở nơi ấy, sống chết cũng không chịu để nữ y xem.

Chỉ cho phép thị nữ bôi thuốc. May mà thuốc trong cung khá tốt, sau một trận gào thét rách họng, cuối cùng máu cũng được cầm.

Chuyện ầm ĩ đến tận nửa đêm.

Thái tử nhận được tin: chưa bắt được người, lục soát các nhà xung quanh cũng không phát hiện gì khả nghi.

Ngự y cho công chúa uống thuốc, nàng mơ mơ màng màng thiếp đi. Trước khi ngủ còn nói muốn về phủ công chúa dưỡng thương.

Vậy là mọi người đành tháo một tấm ván cửa, may có hộ vệ khỏe mạnh, nhẹ nhàng nâng nàng lên ván, đưa về phủ công chúa.

Hôm sau trời vừa sáng rõ, Ngọc An công chúa đã bị “chuyện lớn đời người” làm tỉnh dậy…

“….” Giải quyết thế nào đây?

Lại một phen náo loạn, đau đến mức nàng k** r*n không ngớt, mồ hôi túa như mưa.

Có điều, vết thương nhiễm trùng rồi, lại phải rửa sạch, bôi thuốc lại…

Thật đúng là địa ngục trần gian, không tiện kể thêm.

Trời đã gần đứng bóng, Ngọc An công chúa mới xử lý xong mọi thứ, lại bò lên giường nghỉ ngơi…

“Muội bị thương ở đâu vậy?” Thái tử bước vào đã hỏi.

“…” Ngọc An công chúa vừa đau vừa giận: “Huynh điều tra được gì chưa?”

Thái tử: “…”

Điều tra ra gì đâu — chỉ thấy tin đồn bay đầy trời! Không biết rốt cuộc từ đâu truyền ra nữa.

— “Người phụ nữ ăn mặc hoa lệ đó, thì ra là Ngọc An công chúa? Bình thường có thấy nàng đi xe đó đâu? Không ngờ công chúa lại gần dân thường thế này…”

— “A, còn vị công tử cưỡi ngựa kia đâu rồi? Sao không thấy hắn ra mặt?”

— “Chắc là diện nhân được công chúa bao nuôi thôi? Dáng dấp thật là tuấn tú…”

— “Có khi nào là phò mã hồi kinh, công chúa muốn quay đầu lại, khiến diện nhân ghen tuông nên ra tay hạ độc thủ?”

— “Nghe gì chưa? Đông Phương phò mã ấy…”

— “Phò mã cũ rồi! Người ta đã phụng chỉ hòa ly rồi!”

— “Đúng đúng, phò mã cũ từng nói, nếu công chúa có thể chứng minh vẫn còn trinh tiết, thì hắn sẽ quay về sống tốt với nàng… Công chúa si mê hắn đến thế, chờ đợi nhiều năm, vừa thấy mặt đã ngã lăn ra đất. Nhưng cuối cùng, lại chẳng dám cho người kiểm tra…”

— “Ha ha!” Có kẻ cười sảng khoái, “Cái đó á, dùng một lần là hết! Làm sao mà kiểm chứng…”

Nghĩ đến những lời đàm tiếu ấy, Thái tử chỉ biết dài giọng than thở, “Muội đừng nghĩ nhiều nữa, lo tĩnh dưỡng cho tốt. Phụ hoàng đã điều cả cấm quân và binh phòng, nhất định sẽ điều tra rõ ràng. Muội nói… có liên quan đến Đông Phương không?”

“Chính là hắn! A…” Ngọc An công chúa giận quá hét lên, khiến vết thương đau nhói, mồ hôi lạnh túa ra, “Chính là hắn sai người làm! Bảo phụ hoàng chém đầu cái đồ súc sinh ấy!”

Thái tử thầm thở dài trong lòng, “Muội à, lúc thông minh lúc hồ đồ…”



Từ khi hồi phủ từ sơn trang, Lý Tịnh và Mặc Y ai nấy đều bận rộn chuyện của mình.

Lý Tịnh giao cho Mặc Y một ám vệ cùng mấy người phụ trách việc bên ngoài.

Mặc Y lập tức phân phó họ đi điều tra các mối quan hệ bên ngoài của Phùng Trắc phi. Trong phủ, nàng cũng bí mật gặp mấy người thân tín của Triệu ma ma. Vì đang chuẩn bị tu sửa vườn, nên người ra kẻ vào tấp nập, không ai để ý.

Nàng bóng gió hỏi chuyện Chu vương phi, đa phần người trong phủ đều không biết gì.

Chỉ có một người ấp a ấp úng nói: Chu vương phi mất thì không có gì đáng ngờ, vì ngày thường thân thể đã yếu, thời điểm đó cũng đang bệnh thật.

Chỉ là, nàng mất rồi, còn có quận chúa kia, sao bên mình lại không để lại nha hoàn hầu hạ nào cả?

Có từng nghi ngờ Phùng Trắc phi, nhưng người đó chỉ là kẻ làm công việc tầm thường, không biết gì nhiều.

Người mà Vương gia sắp xếp đều rất có năng lực, chưa đầy vài ngày, Mặc Y đã lần ra được vợ chồng biểu muội của Phùng Trắc phi.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, hai vợ chồng này đã dựa vào vương phủ mà vươn lên hàng nhà giàu sang…

Biểu muội phu giữ một chức quan nhàn tản, bên ngoài lại buôn bán làm ăn.

Mọi công việc cung ứng trong hậu viện vương phủ, hầu như đều do hắn phụ trách.

Thậm chí những thứ như bút mực giấy nghiên, trà, lễ vật… ở tiền viện cũng do hắn một tay xử lý.

Phần chi tiêu ấy còn lớn hơn cả hậu viện. Mặc Y gõ gõ vào danh mục lễ phẩm… giờ vẫn chưa thể tra sổ sách chi tiết…

Chỉ cho Triệu quản gia đi tra xét sơ bộ, phát hiện người ký sổ mọi việc tiền viện đều là nguyên nhị quản sự: Vạn Đạo Bình!

Dù rằng Vạn Đạo Bình vốn là người quản việc đó, ký sổ cũng là chuyện đương nhiên. Nhưng mối quan hệ giữa hắn và biểu muội phu kia, e là không đơn giản.

Còn một điều nữa: thương nhân đưa hàng thì nhiều, nhưng người đến thu tiền, đều là biểu muội phu kia.

Lúc này Mặc Y mới hiểu được mánh khóe bên trong: biểu muội phu căn bản không cần bỏ vốn, cũng không có hàng trong tay.

Vương phủ cần gì, hắn mới đi tìm thứ ấy.

Hoặc ngược lại, có gì mới lạ, hắn bày ra trước, vương phủ liền thu mua. Ở đây, rất có thể còn có trò “tay trong”…

Dẫu vậy… nhìn vào sản nghiệp dưới tên vợ chồng kia, Mặc Y vẫn cảm thấy kinh ngạc: chỉ vài năm mà tích lũy được ngần ấy tài sản? Lợi nhuận có thể lớn đến thế sao?

Chỉ riêng nhà ba gian đã có đến bảy, tám căn; cửa hàng ở khu phố đắc địa thì có sáu, bảy căn, toàn là ngồi không thu bạc…

Đó là những gì tra được từ quan phủ, còn lại như cổ phần trong các thương đ**m, cửa hàng đứng tên người khác, vàng bạc châu báu trong tay… thì chẳng biết là bao nhiêu.

Người đi tra còn nói, biểu muội phu rất giỏi “xoay” nhà đất. Mua rồi bán lại, lời rất nhiều.

Số bạc lớn thế này, từ đâu ra?

Nhìn qua nhìn lại, rốt cuộc cũng hiểu: một phần là do Phùng Lệ Nương nắm giữ — của hồi môn của Chu vương phi!

Tỉ như cửa hàng này, vốn là của hồi môn của Chu vương phi… nàng ta đem cho biểu muội phu thuê, một lần là hai mươi năm. Giá thuê là giá chết, bao nhiêu năm cũng không tăng!

Địa điểm đó, diện tích đó, giá thuê như vậy? Gạt người chắc?

Có khi, biểu muội phu làm “ông chủ trung gian”, cho người khác thuê lại với giá cao hơn.

Quả thật cao minh.

Hơn nữa… tiền thuê thu về, để đâu?

Có khi, chính Phùng Lệ Nương dùng làm của riêng?

Chẳng hạn nhờ biểu muội phu mua nhà, mua cửa hàng bên ngoài. Sau này sinh lời đều thuộc về nàng. Đến khi cần dùng, như quận chúa xuất giá cần hồi môn, nàng chỉ cần bán vài bất động sản là có thể che lấp sổ sách.

Từ đầu tới cuối, tay không bắt sói, còn bày ra nhiều tầng bẫy liên hoàn!

Quá thật giỏi…

Mặc Y lắc đầu thở dài, thầm nghĩ: quả là… không phải hạng tầm thường…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 312: Phật môn cứu nạn phút chót


Chuyện của Ngọc An công chúa…

Phải nói người vui mừng nhất, chính là Mặc Văn.

Tin công chúa mất mặt trong đại hội võ lâm, chắc chắn cũng đã truyền đến hậu viện nhà họ Từ.

Chỉ là, người nhà họ Từ chỉ nhắc qua loa một câu, lắc đầu một cái, không ai bàn tán thêm.

Mặc Văn trong lòng ngứa ngáy muốn biết đầu đuôi ngọn ngành, nhưng lại không biết hỏi ai.

Nàng đã trở mặt với Mặc Y, không tiện đến tìm nữa, ánh mắt liền dừng lại ở Mặc Uyển.

Nhưng nàng không thể trực tiếp tới phủ Thái tử, liền sai người đưa ít đồ tươi ngon sang phủ họ Lưu, nhằm thăm dò đôi câu.

Không ngờ, Lưu thị khoe khoang rằng Mặc Uyển thường xuyên ra ngoài, cũng hay về nhà mẹ đẻ.

Tự do đến thế sao? Thế là, Mặc Văn liền viết một phong thư, hẹn Mặc Uyển có thời gian thì đến Từ phủ một chuyến.

Mặc Uyển nhận được thư, vui vẻ ra mặt, liền xuất môn.

Hiện giờ, ngày tháng của nàng rất tốt.

Thái tử hết mực sủng ái, Thái tử phi cũng rất thân thiết với nàng. Nàng trở thành người thứ ba quan trọng nhất trong phủ Thái tử, sau Thái tử và Thái tử phi!

Lần này đến Từ phủ, nàng mang theo không ít quà mới mẻ.

Làm tròn nghi thức trước mặt lão thái thái và Từ phu nhân xong, nàng mới đến viện của Mặc Văn. Vừa trò chuyện dăm câu, Mặc Văn liền hỏi đến chuyện náo nhiệt nhất ngoài kia.

Chuyện này, Mặc Uyển rành rẽ lắm!

Đại hội võ, nàng đi tận nơi.

Ngọc An công chúa gặp thích khách, Thái tử đích thân kể cho nàng, Thái tử phi bị nàng nài nỉ cũng bật mí không ít…

Vì thế, nàng kể từ đầu đến cuối…

Miêu tả thần thái Đông Phương, cuối cùng còn cười lạnh liếc nhìn Mặc Văn: “Phu quân của tỷ, nói ra thì cũng thuộc hàng có tiếng ở kinh thành đó nhỉ? Nhưng đứng trước Đông Phương, cùng lắm chỉ là một nam tử có chút dung mạo, ngay cả tên cũng chẳng đáng nhắc tới…” Nói xong, nàng còn vung tay một cái, tỏ ý khinh miệt.

Mặc Văn giận đến run người. Trong lòng thầm mắng: Ngươi có ý gì đây? Dù Đông Phương có đẹp đến mấy, thì liên quan gì đến ngươi!? Dâng hắn lên mây, đạp người ta xuống bùn, đồ thần kinh!

Nhưng nàng giờ cũng đã tôi luyện được ít nhiều, mặt mày vẫn điềm nhiên như không.

“Thật sao?”

“Hầy, ta đây không có văn tài gì, không tả hết được. Nhưng để ta nói cho tỷ biết, Ngọc An công chúa đó, Đông Phương là phò mã của nàng ấy…

Tỷ biết không, hôm đó Đông Phương bạch y bạch mã xuất hiện, Ngọc An công chúa lập tức choáng váng. ‘Bốp’ một cái, từ bục cao gần hai người ngã nhào xuống! Trời ơi… suýt thì dập nát, còn thảm hơn cả lần Mặc Y ngã! Nửa ngày không đứng dậy nổi…”

Mặc Uyển mở to đôi mắt đào hoa, kể lại sống động như thật, nghe cực kỳ hấp dẫn.

Mặc Văn nhắm mắt lại, thở phào nhẹ nhõm… Đáng đời, sao không ngã chết luôn đi!

Không không không, chết ngay thì không vui. Lần trước mà chết rồi, thì lần này đâu còn cơ hội chịu khổ nữa! Hừ, ta tin sẽ còn có lần sau!

Mặc Uyển lắc đầu cảm thán: “Muội nói nàng ta cũng thật mất mặt. Trước mặt biết bao sĩ quan bốn phương tám hướng! Danh tiếng này, một truyền mười, mười truyền trăm, khắp thiên hạ đều biết!”

Mặc Văn bỗng phá lên cười khúc khích, tâm trạng sảng khoái vô cùng.

Mặc Uyển không hiểu nguyên cớ, cũng cười theo: “Lúc đó muội thấy sắc mặt hoàng thượng, hoàng hậu, Thái tử đều tái xanh! Muội với Mặc Y phải cấu nhau, mới nhịn được cười đó…”

Hai người lại cùng vui vẻ cười một trận.

“Sau khi hoàng thượng hạ chỉ, nghe nói Đông Phương cầm thánh chỉ, chạy đến trước cung Minh An công chúa, khóc ròng cả nửa ngày. Nghe mà cảm động lắm… Hỏi thế gian tình là chi, khiến người sống chết có nhau…”

Mặc Uyển gần như nhập vai, “Hắn còn đến trước mộ Minh An công chúa, đốt pháo hoa suốt nửa đêm đấy! Thật là người lãng mạn! Nếu có người như thế đối xử với muội, muội chết cũng không tiếc!” Nói rồi, nàng lau khóe mắt ươn ướt.

“Muội nói đúng lắm, Mặc Văn gật đầu liên tục, hoàn toàn đồng tình, “Nhất định Minh An công chúa cũng là nữ tử phi phàm xuất chúng!”

“Đúng vậy…” Mặc Uyển vui vẻ tiếp lời, “Tỷ biết không, Ngọc An… lại! bị thương nữa đấy!” Nàng cố tình nhấn mạnh chữ “lại”.

Mặc Văn bình thản nói: “Nghe nói bị ám sát.”

“Phải rồi. Nhưng tỷ không biết ngoài kia đồn thế nào đâu!”

“Đồn gì cơ…”

Mặc Uyển lập tức hào hứng kể tiếp.

“Nghe nói, họ hẹn hò ở tiểu viện đó đã hơn hai năm rồi. Gã nam tử kia, tướng mạo cực kỳ tuấn tú, có khi còn cưỡi một con tuấn mã màu vàng. Hai bên hàng xóm đều biết chuyện. Có điều, họ chưa bao giờ nán lại ngoài cửa. Vừa xuống xe là vào trong, ra thì lập tức rời đi. Bởi vậy, chẳng ai biết thân phận bọn họ.”

Mặc Văn lúc nãy còn hả hê xem trò cười, lúc này lại cười không nổi nữa, sắc mặt tái nhợt đi.

Mặc Uyển không hay biết gì, vẫn mải mê kể chuyện.

“Không rõ ngày hôm ấy nam nhân kia có đến hay không. Chỉ biết lúc công chúa bị ám sát, bên cạnh chỉ có hộ vệ và thị nữ. Một hộ vệ chết, hai thị nữ cũng mất mạng… Hai hộ vệ còn lại thì trọng thương. Tặc tặc, nếu không nhờ binh lính tuần tra kịp thời đến nơi, e rằng toàn bộ đã bỏ mạng rồi…”

Nàng bỗng nhướng mày, cười đầy bí hiểm: “Nhưng ta nghe nói nhé, nhát dao đó cắm thẳng vào xương cụt của công chúa, sau đó…”

Nói đến đây, nàng che miệng cười rũ rượi, lắc lư cả người.

“Sao cơ?” Mặc Văn thật sự không rõ.

“Tỷ nghĩ mà xem, đâm vào xương cụt, rồi trượt xuống dưới… là chỗ nào hả?” Mặc Uyển cười đến rơi cả nước mắt. “Nghe nói, mấy ngày nay, nàng ta chỉ có thể nằm sấp trên giường. Đi tiểu đi tiện cũng cực kỳ khó khăn. Hơn nữa, vết thương mà nhiễm bẩn, không cẩn thận là sẽ sưng tấy mưng mủ. Lần này, nàng ta đúng là chịu đủ khổ rồi. Tặc tặc…”

Mặc Văn trong lòng gào lên: Đáng đời!

Đây là ông trời có mắt, là báo ứng mà ả ta đáng phải nhận!

“Không ai biết nam nhân kia là ai sao?” Mặc Văn dè dặt hỏi.

“Không biết.” Mặc Uyển đáp, “Thái tử phi chắc chắn là không biết. Thái tử ấy à… có khi cũng chẳng hay đâu. Dù sao mấy chuyện không vẻ vang thế này, làm gì có muội muội nào đi nói với ca ca chứ, đúng không?”

Mặc Văn hừ nhẹ một tiếng, rồi lại thầm nghĩ — tiện nhân kia hiện đã hòa ly, lại xảy ra chuyện như vậy, liệu có định bám lấy phu quân mình?

Với phẩm cách của phụ mẫu chồng, chắc chắn sẽ không chấp nhận.

Nhưng nếu nàng ta thật sự có ý định ấy… kẻ tàn nhẫn như vậy, có khi sẽ mưu sát nàng rồi toan tính tiếp!

Nghĩ đến đây, một luồng khí lạnh lan khắp sống lưng.

Tai họa như nàng, đúng là mạng lớn!

Quả thật như lời Mặc Uyển nói, Ngọc An công chúa lần này chịu khổ không ít.

Sợ ăn, sợ uống, chỉ vì sợ phải bài tiết.

Nhưng đại phu lại dặn, phải ăn, phải đi ngoài, nếu không vết thương sẽ không lành…

Nàng mỗi ngày khóc không biết bao nhiêu lần, nằm sấp trên giường, nhớ lại những ấm ức suốt từ nhỏ đến lớn.

Nàng cứ thấp giọng nguyền rủa: “Hồi bé chịu bao khổ sở, lớn lên tưởng chừng phong quang, nhưng thực ra chẳng có chuyện gì như ý. Tiếp theo, ta phải làm gì đây? Làm sao để huynh trưởng sớm ngày đăng vị? Sao phụ hoàng còn chưa chịu nhường ngôi!”

Ngay cả phụ hoàng mà nàng từng tôn kính, lần này cũng làm nàng tổn thương thấu tim gan.

May mà dược liệu trong cung thật sự có hiệu quả. Vết thương đang từ từ hồi phục…

Trong thời gian này, có không ít bạn hữu đến thăm, bao gồm cả vài vị công chúa và vương phi. Thái tử phi vì đang mang thai, chỉ ghé qua một lần, nhưng quà cáp thì không thiếu.

Hiện tại, nàng lại nằm trên giường, nghe quản gia đứng ngoài đọc danh sách những nhà mang lễ tới thăm.

Nàng buồn chán, nghe một lúc, rồi hỏi: “Vương phi phủ Tề vương đâu?”

Quản gia tra tìm rất lâu, mới dè dặt đáp: “Khởi bẩm công chúa điện hạ, phủ Tề vương không có ai tới.”

“Không ai tới?”

Lý Tịnh đến cả chút thể diện cũng không muốn làm bộ sao?

Còn cả Mặc Y — tiện nhân kia! Bổn cung đối với nàng đã đủ tốt, luôn nghĩ cho nàng, thế mà nàng lại vô ơn thế này!

“… Nhà họ Từ thì sao?” Kỳ thực, nàng muốn hỏi là Từ Khả.

Quản gia xem xong, nói: “Khởi bẩm điện hạ, nhà họ Từ không có đến. Điện hạ, những nhà tới thăm phần lớn đều là hoàng tộc và danh môn công huân… Loại văn thần như họ, ngày thường không giao thiệp nhiều.”

Ngọc An công chúa khẽ đáp một tiếng. Nàng nhớ Từ Khả… Tiểu viện kia, giờ không thể đến được nữa.

Tiếp theo đây, nàng và hắn, sẽ ra sao?

Từ Khả về kinh, quả nhiên nhận được chức vụ như mong muốn.

Những trải nghiệm gần đây khiến hắn trở nên chín chắn hơn, cũng bắt đầu hối hận vì những năm tháng bồng bột thuở thiếu thời.

Chưa kịp hoạch định rõ ràng cho tương lai, thì biến cố lại tới: công chúa chính thức hòa ly với Đông Phương.

Điều này khiến áp lực trong lòng hắn lớn vô cùng — liệu nữ nhân điên rồ kia có quay lại dây dưa không?

Sau đó, lại nghe tin nàng ta bị ám sát… tiếp theo là đủ loại tin đồn bay khắp nơi.

Từ Khả cuối cùng cũng cảm nhận được điều gọi là “sợ hãi”. Ăn không ngon, ngủ không yên, chỉ biết từng ngày đếm ngược tới lúc bí mật bị phơi bày…

Không dám tưởng tượng, nếu tổ phụ và phụ thân, tổ mẫu và mẫu thân biết chuyện, sẽ ra sao?

Người chưa từng tin Phật như hắn, đã đến Đại Giác Tự ngoài thành, quỳ dưới chân tượng Phật, thành tâm khấn nguyện…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 313: Hối Tâm Chuyển Ý


Từ Khả thắp hương, cúng dường, thành tâm khấn nguyện.

Thế nhưng, lòng phiền muộn vẫn không tan, tâm sự chất đầy, hắn lặng lẽ rời khỏi chùa.

Quanh qua cổng núi, hắn đi về phía nơi cột ngựa.

Bỗng dưng, tiểu đồng đi sau khẽ “hừ” một tiếng.

Hắn quay đầu, chỉ thấy hai người lạ dùng vải bịt đầu tiểu đồng, kéo lê vào trong lùm tối.

“Các ngươi làm gì đó!?” Từ Khả trong lòng chấn động, lập tức hô lớn, định đuổi theo.

Phía sau chợt vang lên tiếng cười nhạt. Hắn quay đầu lại…

Chỉ thấy một người vận bạch y — Đông Phương Đắc Hương.

Hồi nhỏ, Đông Phương đã đẹp trai, lại thích mặc đẹp. Không có màu sắc nào hắn không dám khoác lên người. Lại còn phối đủ loại ngọc bội, trang sức.

Chính là một tiểu hoa hoa công tử tiêu biểu.

Thế nhưng Minh An công chúa, chỉ trong những dịp trọng đại mới ăn mặc cầu kỳ. Bình thường, nàng ưa những trang phục giản dị, thoải mái.

Để xứng đôi cùng nàng, Đông Phương miễn cưỡng ăn mặc đơn giản đôi chút.

Từ khi công chúa qua đời, hắn gần như chỉ mặc một màu trắng.

Áo bạch y, chỉ may một lần đã mấy chục bộ, kiểu dáng y hệt.

Bạch y, bạch mã, đã trở thành dấu ấn của hắn.

Giờ đây, hắn đang đứng đó, lặng lẽ nhìn Từ Khả. Sau lưng là con tuấn mã trắng như lụa, đôi mắt ngựa lạnh lùng, giống như chủ nhân, mang theo vẻ khinh miệt hờ hững.

“Ngươi muốn làm gì?” Từ Khả cất tiếng, giọng khô khốc.

Kỳ thực trong lòng hắn đã rõ ràng — chuyện giữa hắn và Ngọc An công chúa, đã bị người ta biết được.

Và người đó… chính là Đông Phương.

“Ngươi à, Từ Khả. Việc ta bị buộc gắn với Ngọc An, là chuyện ta cảm thấy ghê tởm nhất trong đời. Ngươi tư thông với nàng ta, ta không hề ghen tuông. Nhưng… nàng ta mang danh nghĩa là thê tử của ta. Ngươi làm vậy, chính là sỉ nhục ta.” Đông Phương kiên nhẫn, từ tốn mà nói.

Từ Khả im lặng.

“Hừ…” Đông Phương bật cười khổ, “Vì nàng ta mà ta bị người đời chê cười… đây là nhục nhã nhân đôi! Giờ ta đã thoát được, trong lòng vô cùng nhẹ nhõm. Ban đầu, ta muốn giết ngươi. Nhưng giờ… thôi vậy, ta chỉ đánh ngươi một trận.”

Từ Khả ngây người nhìn hắn, vẫn không nói gì.

“Chỉ một lần, đánh cũng không nặng. Ngươi nhận rồi thì coi như xong. Nếu không phục, có thể hoàn thủ. Cũng hoan nghênh ngươi sau này đến báo thù. Ngươi có lời gì muốn nói không?”

Từ Khả chưa từng gặp ai như hắn…

Hôm nay, tóc đuôi ngựa của Đông Phương buộc hơi lỏng, vài sợi tóc đen lòa xòa bên tai… Bạch y lay động trong gió.

Một người tuyệt sắc, nói chuyện như bằng hữu cũ, mà lại nói toàn những lời… đoạn tuyệt.

Từ Khả thầm thở dài, lắc đầu: “Năm xưa ta tuổi trẻ bồng bột, hành sự thiếu suy nghĩ. Nhưng đã làm, thì ta chịu. Đông Phương công tử, thân thủ của người hẳn không kém, giết ta cũng được thôi.”

Nghĩ đến những hệ lụy sắp tới sau khi việc bị phơi bày, cái chết, kỳ thực… cũng là giải thoát.

Đông Phương lại cười, nụ cười như trăng sáng gió mát: “Tuy rằng đi lầm đường, nhưng chí khí vẫn còn đấy.”

Nói xong, liền động thủ…

Đừng thấy Đông Phương bề ngoài phong lưu tuấn tú, thực ra võ nghệ không tệ, xuống tay cũng chẳng nhẹ nhàng.

Một quyền đánh tới, Từ Khả trúng ngay mặt. Sau đó, hắn bị đá, bị đấm liên tục.

Từ Khả gắng gượng không ngã, nhưng cuối cùng vẫn bị đánh ngã lăn. Không hoàn thủ, chỉ lúc đau quá, phát ra mấy tiếng r*n r*.

Chỉ trong chốc lát, Đông Phương liền dừng tay, cúi đầu nhìn hắn: “Hai vị Từ đại nhân, danh tiếng lẫy lừng. Hai vị Từ phu nhân, cũng đều là danh môn khuê tú. Thê tử của ngươi, lại chính là thân tỷ của Minh An. Ngươi không nên bước sai bước này. Nhưng… ngươi không phải ta, ý nghĩ và lựa chọn khác nhau. Ta cũng không có tư cách dạy bảo ngươi. Từ Khả… ngươi tự lo lấy đi.”

Nói rồi, Đông Phương lên ngựa trắng, phóng đi như gió.

Hai người kia cũng thả tiểu đồng của Từ Khả ra, lên ngựa đuổi theo…

Tiểu đồng ba chân bốn cẳng chạy đến: “Tam gia! Tam gia, ngài không sao chứ?”

Từ Khả nằm trên mặt đất, mãi mà không dậy nổi.

Thân thể đau đớn, nhưng điều khiến hắn sợ hãi hơn… chính là: Đông Phương đã biết rồi.

Nghĩ đến những lời đàm tiếu, ánh mắt giễu cợt, nụ cười chế giễu của thiên hạ.

Nếu chỉ có một mình hắn chịu, cũng đành. Nhưng liên lụy đến tổ phụ, phụ thân, huynh trưởng…

Hắn… biết giấu mặt đi đâu?

Tiểu đồng thấy tình trạng của hắn như vậy, không dám tự tiện động vào, liền chạy về chùa tìm đại phu.

Người đến, chính là vị lão tăng râu bạc lần trước từng khám bệnh cho Mặc Y. Ông xem xét cẩn thận, chậm rãi nói: “Xem ra đều là ngoại thương. Chỉ có vùng xương sườn này, không biết là gãy hay chỉ bị va đập… Nhưng dù thế nào, cũng không có cách gì đặc biệt, chỉ có thể về nhà tĩnh dưỡng.”

Với thương thế này, hắn đương nhiên không thể tiếp tục cưỡi ngựa.

Tiểu đồng liền nhờ chùa cho một cỗ xe, đưa Từ Khả về phủ.

Nhìn thấy đại môn nhà họ Từ, vành mắt Từ Khả đỏ hoe — hắn không biết bản thân sắp phải đối mặt với điều gì.

Vừa vào cửa, người trong nhà mới biết hắn bị thương.

Chưa kịp đến viện mình, tổ phụ tổ mẫu đã vội vã chạy tới: “Xảy ra chuyện gì? Đây là… đánh nhau với ai sao?”

Lão gia nhà họ Từ cũng ngạc nhiên: “Nó mà lại đánh nhau với ai được?”

Từ Khả nhắm mắt không nói lời nào, nhưng đôi tai lại lắng nghe kỹ từng âm thanh xung quanh.

Người nhà họ Từ rất bình tĩnh, không ai quá hoảng loạn, cũng không có ai truy vấn gay gắt như hắn sợ hãi nhất.

Đại phu đến rất nhanh, xem xét tỉ mỉ xong, cũng nói giống vị tăng nhân kia. Kê ít thuốc, rồi rời đi.

Thương thế không nặng, nhưng tại sao hắn lại không mở mắt, cũng không nói gì?

Mấy người lớn trong nhà đưa mắt nhìn nhau, rồi kéo tiểu đồng ra ngoài hỏi riêng.

Tiểu đồng chỉ kể mình bị trùm đầu, kéo đi chỗ khác, chẳng biết chuyện gì cả.

Nhìn bộ dạng hắn, chắc là bị người đánh cho xấu hổ quá nên mới vậy.

Mọi người dặn dò Mặc Văn chăm sóc kỹ lưỡng, có chuyện gì lập tức báo, rồi ai nấy cũng lui xuống.

Mặc Văn dịu dàng, trầm tĩnh, bảo nha hoàn mang nước đến, tự tay giúp hắn cởi y phục, nhẹ nhàng lau sạch vết thương, rồi bôi thuốc cẩn thận.

Nàng không hỏi hắn xảy ra chuyện gì, bị ai đánh, vì sao lại ra nông nỗi đó…

Từ Khả thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng thấy lòng rối bời — chẳng lẽ trong nhà vẫn chưa biết?

Sau khi xử lý xong xuôi, Mặc Văn mới dịu dàng nói: “Đại phu nói chỉ là ngoại thương, xương sườn cần tĩnh dưỡng vài ngày mới biết rõ. Bảo chàng nằm thẳng lưng nghỉ ngơi cho tốt. Nhưng kiểu gì cũng phải nằm vài ngày, ngày mai… công vụ của chàng tính sao? Vừa mới nhận chức, nếu để xảy ra sơ suất, cấp trên trách phạt thì không hay.”

Từ Khả rốt cuộc cũng lên tiếng: “Bảo người xin nghỉ một ngày. Nói ta bị ngã. Việc trong tay cũng không gấp lắm…”

“Vâng.” Mặc Văn gật đầu, lui ra thu xếp.

Một lúc sau, nàng trở lại, trên tay là khay gỗ, bên trên đặt một bát hoành thánh.

Nàng mỉm cười dịu dàng: “Muội muội nhà thiếp làm hoành thánh, cha thiếp nói là ngon nhất thiên hạ. Thiếp học theo hai lần, hôm nay thử làm một bát, nếm rồi, thấy cũng tạm được. Mời phu quân dùng thử, xem có hợp khẩu vị chăng.”

Nàng đặt bát hoành thánh lên bàn nhỏ, rồi cùng nha hoàn đỡ hắn ngồi dậy, lót gối sau lưng để hắn tựa vào.

Chiếc bàn nhỏ được đưa đến trước mặt, bát hoành thánh thơm lừng đặt lên.

Từ Khả nhìn bát hoành thánh… nhân không lớn, gói cũng chẳng đẹp đẽ gì cho cam.

Nhưng nước dùng gà trong suốt, điểm thêm hành hoa và tôm khô, trông rất thanh đạm mà ngon miệng.

“Mặc Văn…”

“Phu quân?”

“Khổ cho nàng rồi.” Từ Khả thấp giọng nói.

“Không khổ đâu.”

Từ Khả không nhìn nàng, nhưng trong lòng nghĩ: Nếu lần này ta có thể vượt qua… sẽ cùng nàng, sống những ngày an ổn thật sự.
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 314: Quá Mức Thành Sai


Chuyện công chúa bị tập kích đang được điều tra ráo riết, nhưng đến nay vẫn chưa có kết quả rõ ràng.

Thái giám được phái đi thăm hỏi công chúa trở về, sắc mặt khó xử, thuật lại thương thế của công chúa với hoàng thượng.

Hoàng thượng nghe đến chỗ bị thương kia, cảm thấy vô cùng mất mặt, mặt mày sa sầm, chỉ buông một câu: “Quả thật… chẳng bằng Minh An…”

Việc tra xét Phùng Trắc phi, dần dần hé lộ ra một vài dấu vết.

Nhưng cái chết của Chu vương phi thì vẫn không chút tiến triển.

Hôm nay, Mặc Y tới tiền thư phòng, tiếp tục kiểm tra một số vấn đề.

Tiểu Triệu quản gia cung kính đứng trước mặt nàng, chờ đợi hỏi han.

Quản gia này tuổi chưa tới ba mươi, mặc một thân áo lụa màu lam sẫm, sạch sẽ gọn gàng.

Tiếp xúc vài lần, để lại trong Mặc Y ấn tượng: trầm ổn, tháo vát, lại rất quy củ. Xuất thân từ nhà họ Triệu, có thể tin cậy.

Nhưng hôm nay, tiểu Triệu quản gia khi đối diện vương phi, trong lòng lại có chút căng thẳng.

Với tuổi tác và kinh nghiệm như vậy, nàng làm sao lại có được sự điềm đạm và năng lực thế này? Hỏi việc gì, chưa từng nói dư một lời thừa.

Thường là nàng cầm sổ sách, chỉ xem qua một lúc, đã có thể chỉ ra mọi điểm then chốt.

Vương gia có dặn, với vương phi, không được giấu giếm gì.

Vì vậy, trước nay chỉ cần vương phi hỏi, hắn đều trả lời nghiêm túc, thậm chí còn giải thích thêm.

Chỉ là gần đây, hắn không đoán nổi dụng ý của vương phi nữa.

Trước khi tiếp quản công việc từ Vạn Đạo Bình, hắn vốn đi theo lão quản gia, cũng từng làm phó cho Vạn Đạo Bình.

Cho nên, việc trong phủ, hắn đều nắm rõ.

Việc Vạn Đạo Bình hợp tác với Phùng Trắc phi ở hậu viện, hắn dĩ nhiên cũng biết.

Thực ra mà nói, bất kể là quản tiền viện hay hậu viện, chỉ cần là người làm quản sự, thì ít nhiều cũng có phần “lợi ích”.

Chuyện này, từ trong cung tới nhà dân, có lẽ không thể tránh khỏi.

Vị biểu muội phu kia họ Tưởng, ban đầu quen biết là nhờ Vạn Đạo Bình.

Sau khi hắn tiếp quản công việc, Phùng Trắc phi từng đích thân căn dặn phải để ý giúp.

Hợp tác với người đó đến giờ vẫn khá suôn sẻ. Hàng hóa từ hắn ta lấy về, thật sự không phải loại chất lượng kém hay giá cả đội lên quá cao. Tuy rằng giá có thể nhỉnh hơn chút so với hàng tự tìm, nhưng lại đỡ được rất nhiều phiền toái.

Cho nên sau khi tiếp quản, hắn không thay đổi nhiều.

Giờ đây, vương phi điều tra đến mức này, nhất định là nhằm vào Phùng Trắc phi. Còn vị biểu muội phu kia, e chỉ là điểm đột phá.

Thế thì, rốt cuộc vương phi muốn gì?

Đoạt quyền quản gia?

Hay định dùng người của mình?

Nhưng nếu chỉ là vậy — nàng là vương phi, chuyện đó là lẽ đương nhiên! Huống chi, vương gia còn ủng hộ nàng… Cần gì phải đi vòng vèo?

Hay là muốn truy xét sổ sách cũ? Nhưng Vạn Đạo Bình đã rời phủ, tra lại thì có ích gì?

Lúc hắn bàn giao công việc, mọi sổ sách đều đã kiểm toán. Vương gia cùng đại quản gia cũng đã xác nhận, chắc chắn không có sai sót lớn.

Chuyện vặt nhỏ mà khiến vương phi phải dụng tâm đến thế?

… Rốt cuộc, tất cả là vì sao?

Ánh mắt đầy hoài nghi, lo lắng xen lẫn băn khoăn của hắn, Mặc Y đều thu vào đáy mắt, nàng liền nhẹ giọng trấn an:

“Tiểu Triệu quản gia, không cần quá căng thẳng. Ta hiểu công việc quản gia là như thế nào, cũng không có ý định truy cứu chuyện xưa hay soi mói chuyện hiện tại. Ta để tâm là vì một vài việc bất thường. Nếu có, ta cần biết, và vương gia cũng cần biết. Nếu không có, ta tuyệt đối không gây sự hay vu oan giá họa.”

Tiểu Triệu gật đầu liên tục.

“Ví như phu phụ biểu muội của Phùng Trắc phi, những năm gần đây nhờ vào vương phủ mà sống khá giả, điều đó không có gì lạ. Nhưng nếu giàu có đến mức như hiện tại, thì không hợp lẽ. Cho nên, ta muốn biết có điều gì bất thường không. Ngươi phải hiểu, trong vương phủ, những điều bất thường, thường là chuyện lớn. Với vương gia, bạc là quan trọng, nhưng an nguy của phủ, càng quan trọng hơn.”

Lúc hai người đang bàn việc, Hồng Nhan đang ở bên cạnh giúp thu xếp.

Đúng lúc đó, Lục Ý lặng lẽ bước vào, ghé tai Hồng Nhan thì thầm vài câu…

Mặc Y nhìn sang: “Chuyện gì vậy?”

Lục Ý thấp giọng đáp: “Nương nương, vừa rồi, Lưu Vượng cứ thập thò ngoài cửa. Lục Ý thấy vậy liền hỏi, hắn hình như bị giật mình, vội tìm cớ chuồn đi.”

Lưu Vượng là tiểu đồng hầu hạ tiền viện. Hắn như vậy… là đang dò la tin tức?

Sắc mặt Tiểu Triệu quản gia liền biến đổi: “Nương nương, thuộc hạ sẽ lập tức nghiêm trị hắn.”

“Không cần. Cứ quan sát kỹ đã, xem hắn thường qua lại với những ai. Ngươi hiểu ý ta chứ?”

Tiểu Triệu hơi bất ngờ, lặng lẽ gật đầu.

Mặc Y lại đưa ra mấy vấn đề khác, hắn đều trả lời từng điểm một cách rõ ràng.

Đợi việc gần như xong xuôi, Tiểu Triệu quản gia nhíu mày, vẻ mặt muốn nói lại thôi.

“Có chuyện gì, cứ nói.”

“Thưa nương nương… Có một việc, thuộc hạ nói ra, mong người chớ chê cười…”

“Không cười.” Mặc Y gật đầu đáp ứng.

“Là thế này… Vạn quản gia vốn một lòng cầu quan, cuối cùng cũng tìm được cơ hội nhập sĩ, thuộc hạ mới có may mắn thay thế ông ta.

Lúc bàn giao, ông ấy rất thẳng thắn, mọi chuyện đều nói rõ ràng. Kể cả những chỗ có thể kiếm lời, cũng đều giao phó cẩn thận. Còn giới thiệu chính thức một vài người với thuộc hạ, trong đó có biểu muội phu của Phùng Trắc phi. Kỳ thực, bọn thuộc hạ vốn đã quen biết, chỉ là giờ địa vị đã khác.

Lần ăn uống ấy, vị biểu muội phu kia dẫn theo một nữ tử.”

“Nương nương… không giấu gì người, nữ tử ấy… thuộc hạ vừa nhìn đã cảm thấy kinh diễm. Từ đầu đến chân, từ lời nói đến nụ cười, chỗ nào cũng khiến người say mê. Lần đầu gặp, thuộc hạ đã muốn dốc hết chân tâm, chỉ mong có dịp gặp lại lần nữa.”

Nói tới đây, hắn hơi thất thần, cười khổ.

“Thê tử của thuộc hạ, là thanh mai trúc mã, hai nhà giao hảo đã lâu. Tính nàng cương trực, ưa tranh luận. Ở trước mặt thuộc hạ… chẳng dịu dàng gì cho cam. Khi cưới, thuộc hạ tất nhiên là vui mừng. Nhưng tính tình khác biệt, sống lâu ngày cũng có xung đột.

Đặc biệt, từ sau khi tiếp nhận chức quản gia… vào ra trong phủ, đến cả mưu sĩ bên cạnh vương gia cũng phải khách khí với thuộc hạ vài phần. Vậy mà nàng thì vẫn như cũ, chẳng đổi thay gì…”

“Có lúc nàng nói lời khó nghe, không chừa mặt mũi, thuộc hạ trong lòng cũng ấm ức. Nên khi gặp nữ tử kia… lòng ta như bị ong đốt, mà lại thấy ngọt ngào.

Biểu muội phu kia nói, nàng là cô nhi, được một người tỷ muội thân thiết với mẫu thân khi xưa nhận nuôi làm nghĩa nữ. Nhưng gia cảnh khốn khó, chẳng thể chuẩn bị hồi môn, thành ra gả không được. Nếu thuộc hạ thật lòng, có thể nạp làm thiếp.”

“Khi ấy, thuộc hạ quả thật mừng rỡ. Nhưng về nhà không dám nói thẳng, nghĩ mãi, mới đem chuyện ra kể như là chuyện của người khác, để thăm dò ý thê tử…”

“Chẳng ngờ, thê tử thuộc hạ lại đinh ninh rằng, người ấy… là Vạn Đạo Bình.”

“…” Mặc Y suýt nữa bật cười.

“Nàng lập tức chửi ầm lên, nói đã biết Vạn Đạo Bình chẳng phải người tốt, đòi đi tìm Triệu ma ma tố cáo hắn vong ân phụ nghĩa…”

Mặc Y cuối cùng không nhịn được nữa, bật cười.

Tiểu Triệu quản gia cũng bật cười, nhưng mang theo vẻ chua chát: “Thuộc hạ lúc ấy sợ chết khiếp, vội vàng cản nàng, bịa đại một cái tên khác. Rồi mới bình tâm nghĩ lại — thê tử đã vì thuộc hạ sinh hai con trai một con gái, giờ còn đang mang thai… với tính nàng, nếu thuộc hạ thật sự nạp thiếp, e là nhà này tan vỡ mất. Cân nhắc thiệt hơn, cuối cùng đành cắt đứt luôn, không dám gặp lại nữ tử kia nữa.”

Chuyện đã qua được một thời gian, nhưng giờ kể lại, hắn vẫn nhớ rõ cảm giác khi ấy.

Thứ cảm xúc mà hắn chưa từng có với thê tử.

Mặc Y cảm thấy vừa buồn cười vừa bất lực, bèn hỏi hắn: “Vậy ngươi thật sự tin, một nữ tử hiểu rõ lòng ngươi đến thế, lại chỉ là một cô nương không có hồi môn, tìm không được nhà chồng tốt?”

Tiểu Triệu quản gia đáp: “Sau nghĩ lại… quả thực là không phải. Nhưng lúc ấy, đúng là bị mê hoặc…”

Mặc Y khẽ lắc đầu: “Tiểu Triệu quản gia, ngươi có thể vững tâm như vậy, thật sự là đáng khen.”

Nàng tuy chưa từng tận mắt thấy, nhưng từng nghe kể nhiều — ở Dương Châu, người ta gọi đó là “gầy ngựa”.

Thực ra tại kinh thành cũng có nhà chuyên làm việc này: tuyển chọn những thiếu nữ có dung mạo xuất chúng, bồi dưỡng tài nghệ, rồi đưa đến các phủ đệ có quan hệ thân thiết.

Tiểu Triệu quản gia lần này đã vượt qua được. Nhưng nếu không vượt qua thì sao?

Một khi dính vào, rất khó mà thoát thân.

“Đa tạ nương nương đánh giá. Thuộc hạ cũng hiểu, trước đây không ai dám đưa người đến gần…”



Ngày tháng cứ thế trôi đi, đến một ngày, Mặc Y và Mặc Văn tình cờ gặp nhau tại tiệc gia đình của một nhà quen biết.

Chỉ là, Mặc Văn vừa thấy Mặc Y từ xa đã đỏ mặt, vội quay người tránh đi.

Mặc Y chỉ mỉm cười trong lòng, không để tâm nhiều.

Hôm đó, cuối cùng Triệu ma ma cũng trở về, Lý Tịnh đích thân đưa Mặc Y đến nhà bà thăm hỏi.

Vừa gặp lại, thấy bà gầy rộc đi, Mặc Y không khỏi đau lòng, dịu dàng an ủi.

Triệu ma ma vẫn nói năng như thường lệ: “Cũng chẳng còn cách nào… Nàng ấy và Đạo Bình tình nghĩa sâu nặng… Sau chuyến này, ta càng hiểu rõ hơn — chẳng nơi nào hơn được kinh thành cả! Đạo Bình làm việc cũng thật là cẩn trọng…”

Nói rồi, Triệu ma ma đưa cho Mặc Y mấy quyển sổ.

Mặc Y mở ra xem — là bản ghi chép của Vạn Đạo Bình về chuyện của Vĩnh Lạc.

Từ sinh hoạt hằng ngày, chế độ ăn uống, bệnh trạng, chẩn mạch của đại phu, đến phương pháp điều trị… đều đầy đủ.

Nét chữ của Vạn Đạo Bình rất đẹp, trình bày ngay ngắn, mạch lạc rõ ràng.

Thế nhưng… càng xem, Mặc Y càng cảm thấy — những thứ này được chuẩn bị quá mức chỉn chu, quá mức tỉ mỉ.

Tựa như ngay từ đầu, đã cố ý ghi lại cẩn thận, để đến một ngày nào đó… đem ra cho mọi người xem vậy.
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 315: Công Chính Vô Tư


Mặc Y lật giở từng trang tư liệu trong tay.

Bên cạnh, Triệu ma ma đơn giản thuật lại hành trình lần này cho Lý Tịnh nghe.

Cũng nhắc đến vài người đã gặp trên đường.

Lý Tịnh vừa nhấp trà, vừa lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt thì vẫn dừng trên người thê tử.

Thấy nàng chăm chú nhìn mấy quyển sổ ghi chép, thần sắc như đang trầm tư suy ngẫm.

Hắn bỗng nhiên nhận ra mình đã hiểu rõ thê tử hơn trước rất nhiều — biểu cảm ấy của nàng… chính là dấu hiệu nàng đã phát hiện điều gì bất ổn.

“Vương phi?” Hắn khẽ gọi.

Mặc Y hoàn hồn, “Vương gia.”

“Thứ trong tay nàng, có điều gì bất ổn sao?”

Triệu ma ma nghe thế cũng quay đầu nhìn Mặc Y.

“Chuyện này…” Mặc Y hơi do dự.

“Nơi đây không có người ngoài, có gì nàng cứ nói.” Lý Tịnh bảo.

“Thần thiếp có chút suy nghĩ, nhưng không biết liệu có đúng không. Hơn nữa, hiện giờ nói ra… e rằng không đúng lúc.”

Triệu ma ma ôn hòa nói: “Nương nương chớ khách khí, nếu ngài nói ra, có khi thuộc có thể góp lời được đôi chút.”

Mặc Y gật đầu khẽ “ừ” một tiếng, chỉ vào quyển sổ đã mở: “Mấy quyển này, dày dặn từ lúc Vĩnh Lạc rời kinh đã bắt đầu ghi chép, vô cùng tường tận. Tuy không đến mức mỗi ngày một lần, nhưng các sự việc trọng yếu liên quan đến Vĩnh Lạc đều được ghi lại. Mấy lần bệnh tật, nhất là lần cuối cùng… Nhìn bề ngoài thì thấy Vạn Đạo Bình quả thật rất để tâm đến Vĩnh Lạc, lại cẩn thận đến từng chi tiết.

Nếu hắn là thị nữ thân cận của Vĩnh Lạc thì như vậy cũng là chuyện thường… nhưng hắn lại là người chuẩn bị đi nhậm chức. Tuy ở vương phủ từng đảm nhận chức vị khá cao, nhưng dẫu sao cũng chưa từng ra làm quan.

Trên đường đi, hắn còn phải lo toan rất nhiều chuyện, không ít người cần bái kiến, hội kiến. Cho nên, ta cảm thấy những ghi chép này… quá mức dụng tâm, tựa như… chuyên để cho Vương gia xem vậy.”

Triệu ma ma nghe xong, trầm ngâm: “Có khi nào… là vì: chính hắn muốn làm quan, nên Vĩnh Lạc mới gắng gượng bệnh tật mà đi theo. Hắn cũng biết ta cùng cha của Vĩnh Lạc yêu thương con bé cỡ nào. Nên mọi thứ đều làm thật chu toàn, đề phòng nhỡ đâu có chuyện gì, khó mà ăn nói với chúng ta chăng?”

Mặc Y gật đầu, “Ừm, khả năng ấy cũng có. Ta là người ngoài cuộc, không mang tâm tình của một người mẹ. Nhưng ta có thể phân tích một cách công chính vô tư: Vạn Đạo Bình quả thực đã chịu đại ân của nhà họ Triệu. Nhưng bao nhiêu năm qua, theo ta biết, hắn đối xử với Vĩnh Lạc và các con rất tốt. Về phương diện này, nhà họ Triệu vừa cất nhắc hắn, cũng vừa được lợi.

Huống hồ hắn bản thân khôn khéo, năng lực xuất chúng, quản lý phủ đệ nhiều năm chưa từng có sai sót lớn. Chuyện này, đến cả Vương gia cũng công nhận. Lần này ra làm quan, tuy là vì tâm nguyện của bản thân, nhưng chẳng phải cũng vì tương lai vợ con hay sao?

Từ những điều ấy mà nói, không thể cứ khẳng định rằng hắn ngày hôm nay đều nhờ nhà họ Triệu. Nếu là ta, thì không thấy thẹn với lòng.

Chuyện ra nhậm chức, Vĩnh Lạc vốn có thể không đi. Ở kinh thành, chuyện trượng phu ra ngoài làm quan, thê tử ở lại chăm nhà cũng đâu phải hiếm. Là Vĩnh Lạc, vì yêu thương trượng phu mà cam nguyện đi theo.

Tuy sự ra đi của Vĩnh Lạc khiến người ta đau lòng, nhưng nếu chỉ căn cứ vào nguyên nhân như hiện nay, thì cũng không thể trách cứ Vạn Đạo Bình được. Cho nên ta mới nói, sự cẩn thận của hắn… lại thành ra có chút dụng tâm thái quá.”

Lý Tịnh khẽ gật đầu…

Mặc Y đưa mấy quyển ghi chép cho Triệu ma ma, bà tiếp lấy, mắt nhìn vào nội dung, nhưng tâm trí lại khó lòng tập trung.

“Còn một chuyện nữa…” Mặc Y nói: “Vài hôm trước, nghe Tiểu Triệu quản gia nói, khi xác định hắn sẽ tiếp quản công việc của Vạn Đạo Bình, Vạn Đạo Bình từng gặp mặt chính thức với…”, nàng liếc nhìn Lý Tịnh, có chút buồn cười, lại nhắc đến Phùng Trắc phi…

Người không biết, e rằng tưởng nàng cố tình nhằm vào nàng ta.

“Gặp mặt với biểu muội phu của Phùng Trắc phi. Việc mua bán trong tiền viện, hậu viện vương phủ, phần lớn đều qua tay người này.”

Triệu ma ma gật đầu: “Chuyện này ta cũng có biết. Trước đây từng kiểm tra ngẫu nhiên, hàng hóa cùng giá cả của y đều không có vấn đề gì.”

“Tiểu Triệu quản gia cũng nói như vậy. Có ăn cùng vài bữa, một lần trong đó, vị biểu muội phu ấy mang theo một nữ tử. Tiểu Triệu quản gia thoáng thấy liền kinh diễm, động lòng không ít.”

Chuyện như vậy, Lý Tịnh cũng không lấy làm kinh ngạc. Chính hắn, chẳng biết đã từng nhận bao nhiêu lần. Chỉ là, hắn không ưa những việc ấy, nên đều cho người sắp xếp lại.

Quan viên tặng nhau mỹ nhân, bất luận trong kinh hay ngoài thành, đều là chuyện thường thấy.

Nhưng Triệu ma ma thì lại nghĩ xa hơn một bước.

Người kia đã dám giở trò như vậy trước mặt Tiểu Triệu, thì Vạn Đạo Bình thì sao? Hai người hợp tác bao năm, chẳng lẽ chưa từng nhận lấy thứ gì?

Mặc Y lại nói: “Ta cảm thấy, đưa đến loại nữ tử thế nào, cũng là điều rất có cân nhắc. Theo ta quan sát, Tiểu Triệu là người khá điềm đạm, cũng không thể nói là thiếu kiến thức. Thế mà… dùng lời hắn kể lại, thì lúc ấy vừa trông thấy đã thần hồn điên đảo, chỉ mong được gặp lại.

Thậm chí đã nảy sinh ý muốn thu giữ bên mình. Nhưng vì sợ vợ… nên hắn liền bày trò, lấy chuyện ấy bịa thành chuyện người khác, dò xét thử phản ứng của thê tử.

Kết quả, thê tử hắn lập tức quả quyết rằng: người được nhắc đến chính là Vạn Đạo Bình, còn lớn tiếng mắng chửi hắn là kẻ vong ân phụ nghĩa, lòng lang dạ sói… còn nói muốn tìm người cáo trạng.”

Nói xong, Mặc Y nhìn về phía Triệu ma ma.

Sắc mặt Triệu ma ma thoáng biến đổi, “Sao lại nói như vậy?”

“Chỉ là Tiểu Triệu quản gia tiện miệng nhắc đến thôi.”

Triệu ma ma có vẻ gấp gáp: “Nhưng… nương nương, chuyện là thế này: Vĩnh Lạc từ nhỏ thân thể đã yếu, dung mạo cũng tầm thường. Chúng ta thương nàng, cũng không ép nàng học tài nghệ gì cả.

Còn Vạn Đạo Bình thuở trẻ, quả thực tuấn tú nho nhã, văn tài phi phàm. Chỉ là vì gia cảnh lụn bại, nên sống rất khổ sở. Vĩnh Lạc vừa gặp đã đem lòng cảm mến… về sau bàn chuyện hôn sự, chúng ta cũng từng nghĩ Vĩnh Lạc e là không xứng với hắn, nên có nói thẳng: cưới Vĩnh Lạc thì coi như muội muội mà thương, làm chính thê mà kính là được.

Vĩnh Lạc thân thể yếu ớt, e khó sinh con, chúng ta sẽ không cản hắn nạp thiếp sinh con. Mà những đứa con đó, đều có thể để Vĩnh Lạc danh chính ngôn thuận nuôi dưỡng như con đích.

Tuy sau này, Vĩnh Lạc cũng sinh được một trai một gái. Nhưng bao năm qua, cha và huynh của Vĩnh Lạc từng hỏi Vạn Đạo Bình, rằng hắn có muốn nạp thiếp hay không… nhưng hắn luôn nói không cần…”

Nói đến đây, Triệu ma ma bỗng ngẩn ra — đúng vậy, hắn nói không cần thiếp…

Nhưng nếu… hắn lại muốn một chính thê danh chính ngôn thuận, có thể bước ra xã giao thì sao?

Giờ đây, hắn xem như là chủ quan nơi ấy, giao tế giữa các phu nhân chắc chắn không thể thiếu.

Nghĩ đến Vĩnh Lạc, vốn đã không có vẻ đẹp xuất chúng, lại mang bệnh, sinh nở… so với Vạn Đạo Bình thì như hơn cả mười tuổi…

Lần gặp gần đây, dù Vạn Đạo Bình không giấu nổi bi thương, nhưng phong thái của một văn thần tuấn nhã vẫn toát lên rõ rệt.

Nghĩ đến đây, bà lập tức bước ra cửa gọi lớn: “Triệu Hữu, ngươi mau đến hẻm Đồng La mời Cô Cô ngươi là Thúy Cô Cô tới đây, phải nhanh!”

Rồi quay vào nói với Lý Tịnh: “Vương gia, ngài cứ dùng bữa ở phủ trước nhé?”

Lý Tịnh gật đầu, “Được. Vừa hay, còn có một chuyện… để Vương phi nói với ma ma đi.”



Còn Ngọc An công chúa đang dưỡng thương trong phủ, thì vừa buồn bực, vừa giận dữ, lại đau đớn. Người đã gầy rộc đi mấy phần, sắc diện cũng trở nên tiều tụy.

Dù xung quanh có bao kẻ hầu hạ cẩn thận, nàng vẫn cảm thấy mình cô quạnh, không ai thật sự thương yêu.

Dần dà, bóng hình Từ Khả lại càng lúc càng rõ nét trong tâm trí nàng.

Bản tính nàng vốn cố chấp, một khi tâm đã động, thì trong mắt chỉ còn duy nhất người ấy…

Thế là lại cho người đi tìm Từ Khả, còn đích thân viết thư, kể lể nỗi khổ và nỗi nhớ nhung, mời hắn đến gặp mình.

Từ Khả thấy người tới truyền tin, giận quá hóa cười — thiên hạ lại có người mặt dày đến thế!

Người thì không gặp, thư thì không nhận, quay người bỏ đi thẳng.

Hằng ngày sau khi hạ công vụ, hắn lập tức về phủ, mặt mày còn chưa khỏi thương tích, cũng không ra ngoài xã giao.

Mặc Văn thì luôn ở nhà, tận tình chăm sóc hắn, đàn tấu khúc nhạc, nấu vài món ăn ngon.

Tâm tình hắn cũng dần dịu lại. Hai người ngờ đâu lại trở thành những ngày hòa thuận nhất kể từ sau khi thành thân.

Ngọc An công chúa gọi mấy lần, hắn hoàn toàn không đoái hoài. Trong phòng công chúa, đồ vật vỡ tan tành…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 316: Tâm Tùy Cảnh Chuyển


“Xin nương nương cứ nói.” Triệu ma ma thu lại cảm xúc.

Mặc Y liền đem chuyện về Chu vương phi kể lại cho Triệu ma ma nghe.

Việc này khiến người ta kinh ngạc hơn cả chuyện trước — đến cả người điềm đạm như Triệu ma ma cũng ngẩn người, nghe đến ngây dại, chẳng xen lời nào.

Nghe xong, bà lại im lặng hồi lâu, rốt cuộc nối liền được đầu đuôi mọi chuyện, lập tức tỉnh ngộ: “Vương gia, là thuộc hạ thất trách rồi.”

Lý Tịnh lắc đầu, “Bổn vương cũng chưa từng nghĩ tới.”

Triệu ma ma thở dài một tiếng, “Vương gia, e rằng ngay từ đầu chúng ta đã sa vào một lối nghĩ sai lầm — chính là: cho rằng Phùng Lệ Nương là người nhà Thái tử phi trước. Đại tẩu của ngài, phẩm hạnh quả thực xuất chúng. Chúng ta mang theo tâm niệm ấy mà đối đãi với Phùng Lệ Nương.

Nàng xuất thân từ chi phụ của Phùng gia, nhà cửa khó khăn, chỉ biết đọc đôi ba chữ, lễ nghi chẳng thông. Ngài giao nàng cho thuộc hạ, thuộc hạ cũng rất dụng tâm.

Mà Phùng Lệ Nương cũng thật lòng cố gắng. Chỉ vài năm ngắn ngủi, nàng đã thành người đa tài biết quy củ.

Chịu khó làm việc, lại biết cách xoay xở, rất được thuộc hạ tín nhiệm…

Không giấu gì vương gia… lúc ấy, thuộc hạ đã sắp xếp sẵn cho nàng. Dự định sẽ gả nàng… cho Chu Đông.”

Lý Tịnh hơi kinh ngạc, “Nàng ta biết việc ấy sao?”

Triệu ma ma gật đầu: “Mấy đứa nhỏ đó cùng lớn lên, có lúc còn cùng học một lớp, hòa thuận thân thiết. Phùng Lệ Nương biết rõ, nhưng chưa từng tỏ thái độ gì… ngay cả sính lễ, thuộc hạ cũng đã tính trước, việc sau hôn sự cũng đã định liệu đâu vào đấy.

Nào ngờ… nàng lại đột nhiên trở thành thiếp của ngài.”

Triệu ma ma có chút lúng túng, len lén liếc nhìn Mặc Y.

Sắc mặt Lý Tịnh trầm xuống: “Bổn vương hoàn toàn không hay biết gì.”

“Chuyện này… tuy thuộc hạ có hơi bất ngờ, nhưng không hề trách cứ. Dù sao… mỗi người một chí hướng, nàng biết nhiều thì mắt nhìn cũng cao hơn. Hơn nữa… có cô nương nào lại không muốn ở bên cạnh vương gia chứ?”

Nghe thế, Mặc Y muốn bật cười. Nhưng thấy không tiện, đành cúi đầu, bàn tay nắm lại đặt trước mũi, khóe môi lại chẳng giấu được nụ cười.

Lý Tịnh có chút bực bội, liếc nàng một cái lạnh lùng, hừ một tiếng.

“Chuyện A Niệm xảy ra, thuộc hạ gấp rút đến chăm sóc, liền tạm giao hậu viện cho Phùng Lệ Nương trông coi. Quả thực nàng có bản lĩnh, chèo chống được.

Đợi đến khi thuộc hạ xong việc quay lại, thì thấy nàng cũng không có ý muốn giao trả. Nhưng xem xét lại, mọi việc đều đâu ra đấy. Chu vương phi thì không đảm đương nổi, mà Phùng Lệ Nương thân là thiếp thất của ngài, cai quản phủ đệ, danh phận còn chính đáng hơn cả thuộc hạ. Thuộc hạ lại có nhiều việc trong tay, thế là hình thành nên cục diện như hiện tại.

Còn về Chu vương phi… Hai vị đại phu đều cho rằng là chứng bệnh cấp tính. Nhưng dù là vậy, thuốc men, nha hoàn hầu hạ, chỗ ở, người lui tới, đều đã kiểm tra. Ngay cả Phùng Trắc phi cũng tra rồi, không có gì bất thường.

Chỉ có một điểm… bệnh của Chu vương phi không phải do đại phu thường trực trong phủ khám. Cả đại phu lẫn thuốc đều do A Phương phụ trách. Giờ A Phương chết rồi, manh mối cũng đứt đoạn. Thuốc đã dùng, bã thuốc không tìm ra, nhưng căn cứ vào số thuốc còn lại, thì không có vấn đề gì…”

“Bây giờ ngẫm lại… thuộc hạ quả đã xem thường nàng ta. Tâm cơ thâm sâu, ra tay chuẩn xác, ngoan độc vô cùng!”

Ánh mắt Triệu ma ma nheo lại, ánh lên hàn ý, “Vương gia, chiêu này của Phùng Lệ Nương, đúng là dụng tâm xảo quyệt. Dù có bị bại lộ, nàng ta vẫn có thể biện bạch rằng là vì nghĩ cho danh dự của ngài. Nhưng thực chất… là nhắm thẳng vào vị trí vương phi!”

Đang nói, thê tử của Tiểu Triệu quản gia đến.

Dọc đường đi, Triệu Hữu cũng không nói rõ nàng đến đây làm gì. Vừa vào cửa, thấy Vương gia và Vương phi, liền quỳ xuống hành lễ.

“Đứng lên đi, ngồi xuống nói chuyện.” Lý Tịnh phân phó.

Nàng đứng dậy, lại hành lễ lần nữa, mới ngồi xuống mép ghế.

Mặc Y chưa từng gặp nàng. Vừa quan sát: khuôn mặt tròn trịa, đôi mắt tròn xoe, da dẻ hồng hào, là một phụ nhân trung niên. Trên đầu cài trâm vàng, tay đeo vòng vàng, quần áo không quá cầu kỳ.

Thần sắc có vài phần giống mẫu thân… Nhớ tới lời Tiểu Triệu từng nói, vợ hắn hay cười nói, hẳn là giọng cũng không nhỏ.

Tuy không nên bình luận như thế… nhưng quả thật nhìn ra: so với “Triệu đại quản gia” đầu chải bóng lưỡng, áo gấm giày đẹp, thì quả là có sự cách biệt…

“Triệu ma ma vất vả rồi, nghe nói người đã về. Tính là đợi người nghỉ ngơi vài hôm, sẽ dẫn các hài tử đến bái kiến.” Phụ nhân khách khí nói.

Giọng nói quả nhiên không nhỏ… Mặc Y âm thầm mỉm cười.

Triệu ma ma trong lòng còn canh cánh chuyện cũ, cũng chẳng khách sáo với nàng ta, liền hỏi ngay: “Thúy Cô, chuyện giữa Vĩnh Lạc và trượng phu nàng, ngươi biết được bao nhiêu?”

“Thúy Cô” có chút bất ngờ: “Ngài… chỉ là chuyện gì?”

Triệu ma ma hơi sốt ruột: “Vạn Đạo Bình, bên ngoài… có ai không?”

“Chuyện này…” Thúy Cô lén liếc nhìn vương gia và vương phi, có chút không dám nói.

Điều đó khiến lòng Triệu ma ma thoắt trầm xuống. “Ngươi cứ nói đi, chuyện này… chính là do nương nương nhắc đến đó.”

Thúy Cô hạ thấp giọng: “Cũng có trông thấy chút việc, nhưng chẳng có gì xác thực. Thúy Cô chỉ kể lại, ngài tự suy xét vậy, chưa chắc đã là thật đâu…”

“Ta biết, ngươi cứ nói mau đi!”

“Là chuyện xảy ra năm kia. Trước khi A Liên ở hẻm Lưu gia thành thân, cữu cữu nàng nói muốn đến Chi Bảo Các mua tặng cây trâm. Nàng gọi ta đi cùng chọn… lúc ta với nàng còn đang chọn ở tầng một, bỗng nghe có người gọi: ‘Nhược Từ?’ Ta theo phản xạ quay đầu lại, thì thấy một nam một nữ đang từ tầng hai bước xuống.

Nam tử đó, chính là Vạn Đạo Bình. Nữ tử kia bị gọi tên, dừng chân lại. Còn Vạn Đạo Bình… chắc chắn là nhìn thấy chúng ta rồi, nhưng bước chân không dừng, cũng chẳng nói câu nào, cứ thế ra cửa lên xe mà đi.

Phụ nhân kia liền hỏi người được gọi là Nhược Từ: sao lại có mặt ở đây, đi với ai, chuyện nhà ra sao?

Nhược Từ chỉ đáp qua loa là đi một mình, muốn tặng lễ cho người, còn nói có chuyện gấp, vội vàng rời đi.”

“Ta lúc ấy đã sinh nghi, rõ ràng Vạn Đạo Bình và nữ tử ấy đi cùng nhau, cớ sao vừa thấy chúng ta liền bỏ chạy? Quan hệ tất nhiên chẳng phải tầm thường. Lúc ấy tức quá, còn đuổi theo xem sao. Nhưng xe đã không thấy đâu, chắc rẽ vào hẻm rồi.”

“Cô nương kia trông thế nào?” Mặc Y hỏi.

“Mười tám mười chín tuổi, nhan sắc cực kỳ xinh đẹp, đặc biệt làn da, trắng mịn như ngọc. Ăn mặc tuy giản dị, nhưng đều là vải vóc thượng hạng. Cử chỉ, lời nói, phong thái đều như một khuê tú danh môn.

Ta cảm thấy Vạn Đạo Bình tất đang tư tình với nàng ấy… bèn hỏi người phụ nữ kia, Nhược Từ là ai. Bà ấy nói đó là cô nương một nhà nào đó, về sau nhà có biến cố gì đó.

Ta chưa chịu bỏ qua, lại hỏi người quản sự trong tiệm, nhưng họ không chịu nói. Lúc ra về, ta dúi chút tiền thưởng cho tiểu nhị đứng cửa, nhưng hắn cũng chẳng nhận ra, chỉ bảo họ là đi cùng nhau.

Về nhà, ta cũng không dám nhiều lời, chỉ dò hỏi Tiểu Triệu về Vạn Đạo Bình, hắn thì một mực khen ngợi. Ta vốn định nói với ngài đôi câu, nhưng vừa thấy Vĩnh Lạc, nàng mà nhắc tới Vạn Đạo Bình là ánh mắt liền rạng rỡ… Với thân thể như vậy, ta đâu dám để nàng phải chịu kích động?

Về sau, Tiểu Triệu có nhắc đến việc ai đó gặp một cô nương khiến lòng rung động, muốn nạp làm thiếp, nhưng lại e ngại chính thê không đồng ý… ta lập tức nghĩ đến Vạn Đạo Bình.”

Tiễn Thúy Cô rời khỏi.

Mặc Y lên tiếng: “Triệu ma ma, nếu nhà họ Triệu đã đồng ý để hắn nạp thiếp, thì tại sao hắn còn…”

Triệu ma ma cười khổ: “Khi còn ở vương phủ làm quản gia, Vĩnh Lạc là thê tử vô cùng thích hợp. Nhưng nay làm quan, cần một phu nhân đủ thể diện, giúp chồng quán xuyến hậu viện, giao tiếp đối ngoại.”

“Vậy… cô nương kia, hẳn vẫn đang ở địa phương đó?” Mặc Y hỏi.

“Khả năng rất lớn…” Triệu ma ma hồi tưởng lại những nghi điểm lúc mình tới nơi.

“Ngài cũng đừng nghĩ ngợi nhiều, cứ sắp xếp người điều tra thì hơn.” Mặc Y nói.

Lý Tịnh nãy giờ không nói gì, lúc này khẽ nhíu mày.

Hai chuyện xảy ra gần đây, khiến hắn cực kỳ khó chịu.

Hắn trầm giọng phân phó: “Bên ngoài còn chưa động tới, mà nội bộ chúng ta đã nảy sinh bao chuyện. Hơn nữa đều là chuyện kéo dài nhiều năm! Không thể coi thường. Triệu ma ma, bà chuẩn bị đi, bắt đầu từ nội bộ mà tra. Từng người, phải tra cho rõ.

Còn việc trong phủ, bà hãy thương lượng với Vương phi, để nàng tiếp quản một cách ổn thỏa. Sau đó tra xét kỹ lưỡng một lượt. Phùng Lệ Nương tạm thời chưa vội xử lý, phải xem kỹ tiền viện hậu viện, rốt cuộc ai đứng về phía nàng!”

Ánh mắt Triệu ma ma lạnh như băng, gật đầu nghiêm nghị: “Xin vương gia yên tâm…”

Từng người, từng việc, đều phải tra cho rõ!

Bà đã bao nhiêu năm chưa từng nổi giận đến thế này!
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 317: Trở Tay Không Kịp


Về đến phủ, tâm trạng Lý Tịnh có phần ủ rũ.

Mặc Y ngồi bên pha trà, khẽ lắc đầu nói: “Thực ra, Phùng Lệ Nương có tâm nguyện làm vương phi, thiếp thân có thể hiểu được. Nàng không chỉ vì bản thân, mà còn vì đứa trẻ là Thiệu ca nhi. Chỉ là… quá độc ác.”

“Ý nghĩ của nàng ta, ta nào không rõ?” Lý Tịnh nhấp một ngụm trà, đặt chén xuống, “Chỉ là… thế gian vốn là như vậy. Không riêng gì phủ Tề vương có lệ ấy. Nàng theo học với Triệu ma ma bao năm, lẽ nào không rõ, một khi đi theo bản vương, sẽ phải đối mặt với điều gì?”

“Vương gia… đạo lý thì ai cũng hiểu, nhưng khi rơi vào mình, lại luôn nghĩ mình là kẻ may mắn.”

Lý Tịnh hừ lạnh một tiếng.

“Không rõ trong chuyện của Vĩnh Lạc, nàng ta đóng vai trò gì nữa…”

“Hừ…” Lý Tịnh cười khẩy, “Nàng chưa nhận ra sao? Hai chuyện này, thủ pháp y hệt nhau, đều cùng một khuôn mẫu!”

Mặc Y gật đầu, “Bố trí từ trước, chỉ chờ cơ hội là ra tay. Sau đó liền xóa sạch dấu vết, mọi thứ không liên hệ tới nàng ta. Nhưng vương gia, dù cách làm giống nhau, nhưng bản chất vẫn khác biệt. Vụ của Chu vương phi, nàng ta có mục đích rõ ràng. Một là vì bản thân và con trai, hai là sợ tai tiếng làm vương gia mất mặt.

Còn vụ của Vĩnh Lạc, nếu thật do nàng ta gây nên, thì thật sự quá đáng sợ. Theo thiếp được biết, Triệu ma ma đối với nàng ta chỉ có ân dạy dỗ nâng đỡ, chưa từng làm hại nàng ta.”

“Cô nương ngốc ạ, ban đầu là Triệu ma ma nâng đỡ, nhưng về sau, vai trò đã thay đổi. Khi nàng ta thành trắc phi, liền coi mình là chủ tử của Triệu ma ma. Quan hệ thân thiết, lại không được như ý, thế là sinh lòng oán hận, trút giận thôi.”

“…” Lời này khiến Mặc Y rùng mình, “Theo thiếp thấy, sổ sách chắc chắn có vấn đề. Nhưng dù là của vương phủ hay hồi môn của Chu vương phi, e là cũng không thật sự thiệt hại gì, thậm chí còn có lời. Vậy, nếu nàng ta lấy cớ này để cầu tình, chàng định xử trí thế nào?”

“Tra sổ chỉ là một bước, tìm ra sai sót để mở đường điều tra tiếp… Nàng ta quản gia mấy năm, phải nắm rõ quan hệ nhân sự. Nàng ta… không thể giữ lại trong phủ được nữa.” Nói rồi, Lý Tịnh cười khổ, tay đặt lên vai Mặc Y, khẽ nói: “Ta không biết, đến khi ta trở thành chướng ngại, nàng ta sẽ đối xử với ta thế nào nữa.”

Mặc Y mỉm cười: “Thiếp nghĩ, xét theo tình hình hiện tại, người nàng ta muốn đối phó nhất chính là thiếp. Còn chàng… nàng ta hiểu rõ thái tử là người thế nào. Tề vương phủ nếu không có chàng, chỉ còn nàng ta với đứa nhỏ? Không cần thái tử ra tay, Cửu vương đã đủ nuốt trọn mẫu tử họ rồi.”

Lý Tịnh lại lắc đầu, “Những gì nàng nghĩ được, chưa chắc nàng ta không nghĩ ra! Như chuyện của Vĩnh Lạc, nàng ta bày ra một cục diện như thế, rốt cuộc có lợi gì cho nàng ta đâu?”

Đêm ấy, thư phòng phía trước của Tề vương phủ truyền ra tin tức: một sản nghiệp của phủ gặp vấn đề.

Nhưng cụ thể là sản nghiệp nào, xảy ra chuyện gì, chẳng ai rõ.

Chỉ biết vương gia rất tức giận, nổi giận tại tiền viện.

Dĩ nhiên, Phùng Lệ Nương cũng nghe được tin ấy, song lại không để tâm.

Sáng hôm sau ăn điểm tâm, quả nhiên thấy Lý Tịnh sắc mặt đen như đáy nồi.

Mọi người trong lòng đều lo lắng, ngay cả Thiên tỷ nhi cũng không dám hé răng.

Triệu ma ma đến nơi, “Vương gia. Vương phi.” Hôm qua bà đã nghỉ ngơi khá tốt, hôm nay tinh thần xem ra không tồi.

“Ừ.” Lý Tịnh đặt đũa xuống, ho nhẹ một tiếng.

Mọi người lập tức dừng tay, chờ người đứng đầu mở lời.

“Phùng Lệ Nương.” Lý Tịnh gọi.

“Vương gia.” Phùng trắc phi đứng dậy.

“Từ hôm nay, Triệu ma ma sẽ bắt đầu kiểm tra nhân sự trong phủ, cả sổ sách và kho quỹ. Những gì trong tay ngươi quản lý, đều phải chuẩn bị sẵn sàng. Bà ấy cần gì, ngươi liền cung cấp cái đó.”

Sắc mặt Phùng trắc phi lập tức thay đổi, “Vương gia, chẳng hay… bên thiếp có điều gì không ổn sao?”

“Có hay không, tra rồi sẽ biết.” Lý Tịnh mặt lạnh như băng, “Không chỉ mình ngươi, cả sổ sách phía trước thư phòng, lẫn sản nghiệp bên ngoài cũng phải kiểm tra. Bao gồm cả phần tài sản thuộc về mẫu thân của Tương Tương mà ngươi đang quản lý.”

Nghe vậy, Lý Tương Lăng khẽ nhìn Chu Cửu.

“Sổ sách trong phủ, trước đây do Triệu ma ma phụ trách, nên để bà ấy tra sẽ tiện hơn. Trong chuyện này, bà ấy chính là đại diện cho bản vương. Nếu có gì bất đồng, không cần tranh cãi, cứ ghi lại, sau này tổng hợp xử lý.”

“Chuyện này…” Phùng trắc phi đờ người ra.

Đầu óc xoay nhanh như chớp, nhưng lại chẳng biết nên nghĩ gì trước.

Bị đánh cho trở tay không kịp.

Sổ sách có vấn đề không?

Dĩ nhiên là có!

Nhưng sổ sách thì không quá nghiêm trọng. Vấn đề lớn là… ngân quỹ trong kho!

Nàng ta không thể để đống bạc ấy nằm im trong kho bám bụi, nên chỉ giữ lại phần cần dùng cho sinh hoạt thường nhật, phần còn lại đều đem ra vận dụng.

Những thứ này, bình thường sẽ chẳng ai phát hiện, đợi đến lúc cần thì xoay về là xong.

Nhưng nếu bị tra ra… biết giải thích sao đây?

“Thôi được! Bổn vương còn có việc ở tiền viện, các người lo việc của mình đi!”

Lý Tịnh đứng bật dậy, bước đi với vẻ bực dọc.

Mặc Y còn chưa dùng xong bữa, lại gắp thêm một chiếc bánh bao nhỏ. Liếc thấy Phùng Lệ Nương, mồ hôi đã thấm ướt đến thái dương.

Nàng khẽ mỉm cười, cắn một miếng bánh.

Triệu ma ma cũng cười nói: “Trắc phi nương nương, chúng ta nên đến Trường Lam Các để làm việc, hay cứ ở đây trong nhà ăn? Nơi đó rộng rãi, lại có vài trợ thủ nữa.”

Phùng trắc phi chớp mắt, cố gắng nặn ra một nụ cười: “Sổ sách đều để bên đó cả, chi bằng… ta và ma ma cùng qua đó đi.”

“Được.” Triệu ma ma liền bước ra ngoài.

Phùng trắc phi vội vã theo sau, chợt phát hiện bước chân mình đã không còn vững vàng.

Ra khỏi cửa phòng ăn, quả nhiên bên ngoài đã có mấy người đứng chờ.

Chuyện này là thật rồi sao?

Bên ngoài xảy ra chuyện, sao lại tra tới mình?

Dạo trước, Mặc Y từng tìm Tiểu Triệu, chẳng lẽ nàng đã phát hiện gì?

Nàng lẩm bẩm trong lòng, rồi cùng bước vào cửa Trường Lam Các.

“Triệu ma ma, Lệ Nương muốn nói vài lời riêng với người.” Phùng Lệ Nương cười nói nhỏ.

Triệu ma ma quay lại dặn mấy người kia: “Các ngươi đợi ở hành lang một chút.”

Vào trong thư phòng lớn, “Triệu ma ma, mời ngồi!” Lúc này, Phùng Lệ Nương thái độ khiêm nhường, hoàn toàn chẳng còn vẻ kiêu căng, lạnh nhạt như lần gặp trước.

Triệu ma ma trong lòng chẳng dễ chịu gì. Đây là người bà dốc tâm bồi dưỡng, hao phí biết bao công sức, cuối cùng lại nuôi ra một con rắn độc!

“Nghe vương gia nói người đã trở về, ta vốn định đến thăm. Nhưng vương gia đưa vương phi ra ngoài, Lệ Nương cũng ngại đi theo. Định bụng hôm khác hẹn người. Không biết chuyện của Vĩnh Lạc… đã xử lý ra sao rồi?”

Phùng Lệ Nương dịu giọng hỏi, ánh mắt nhìn Triệu ma ma, rõ ràng bà đã gầy sút, thần sắc thay đổi không ít…

Triệu ma ma thoáng xuất thần — nàng còn có mặt mũi nhắc đến Vĩnh Lạc ư? Lòng hận đến mức suýt không kìm nén được.

Cuối cùng, chỉ khẽ thở dài: “Dọc đường đi, trèo đèo, lội suối, vượt sông, có đoạn đường còn chẳng ra đường. Nhiều khi phải đi từ sáng sớm tới tận tối mới thấy một thôn xóm. Ta còn chẳng chịu nổi, thân thể Vĩnh Lạc… giữa đường đã lâm bệnh, đến nơi cũng chỉ là chút hơi tàn còn sót lại thôi.”

Nói xong, bà lắc đầu.

Phùng trắc phi bày ra vẻ đồng cảm: “Phải rồi, lại thêm chứng thủy thổ bất phục, ăn uống chẳng hợp. Thật là khổ quá…”

“Không còn cách nào, ai bảo nàng yêu Vạn Đạo Bình quá đỗi. Con người mà, luôn phải gánh chịu hậu quả do chính mình lựa chọn. Dù là tốt, hay là xấu.”

Phùng Lệ Nương khẽ liếc Triệu ma ma, lòng thầm đoán ý trong lời.

“Nhưng ta cũng thấy mình may mắn. Nàng gắng gượng như thế mà vẫn sinh được một trai một gái, trời không bạc nàng… cũng không bạc ta! Thôi, không nói chuyện này nữa, việc còn nhiều, chuẩn bị bắt tay thôi!”

“Triệu ma ma!” Phùng trắc phi hơi sốt ruột, “Rốt cuộc… là chuyện gì thế? Sao vương gia lại đột nhiên muốn tra sổ sách?”

“Bên ngoài có chút chuyện… đừng hỏi. Vương gia vừa giận, lại vừa lo, nên dứt khoát cho rà soát toàn diện. Mọi nơi đều thế, không riêng gì phần của nương nương.”

Lời ấy chẳng khiến Phùng trắc phi an tâm hơn, “Vậy… Triệu ma ma muốn xem những gì? Có thể cho ta thời gian chuẩn bị không?”

“Chỉ là mấy thứ thường nhật người quản thôi, cũng chẳng cần chuẩn bị gì quá. Sổ sách trong phủ đã dùng bao nhiêu năm, chỉ cần ghi chép đúng quy củ, là chẳng có vấn đề gì. Có mục nào chưa kịp ghi, vừa kiểm vừa bổ sung cũng được. Không khắt khe vậy đâu…”

“Dạ… vậy, bắt đầu ngay bây giờ sao?”

“Bắt đầu từ bây giờ.”

Gọi mấy người ngoài cửa vào, ai nấy chọn chỗ, lấy dụng cụ ra làm việc.

Triệu ma ma cười nói: “Vậy, chúng ta bắt đầu chứ?”

Phùng trắc phi căng thẳng đến mức cứng cả người.

“Làm phiền trắc phi nương nương, phiền ngài đưa bản ghi chép nhân sự hậu viện cùng thân phận khế ước, thêm nữa… là sổ chi tiết phát tiền hằng tháng, lấy nửa năm gần đây. Ngoài ra, còn cả tiền thưởng, y phục, ăn uống, cưới hỏi, tang lễ vv., tất cả đều phải có.”

Phùng trắc phi nuốt khan một ngụm nước bọt, “Được, cũng không ít đâu… để ta sai người mang tới.”

Nàng bước ra ngoài, chỉ thấy Tống ma ma đang đứng đợi ngoài hành lang, vẻ mặt đầy lo lắng: “Nương nương, xảy ra chuyện gì vậy?”

Phùng trắc phi lắc đầu: “Ta cũng không rõ… Ngươi mau đi, vào phòng ta, đem tất cả ngân phiếu trong hộp khóa đưa tới kho. Cả phần ngươi có thể xoay sở được, cũng mang hết tới đó. Ngoài ra, nhanh chóng phái người đến chỗ muội muội ta, lấy luôn ngân phiếu bên họ… để ta tính xem còn thiếu bao nhiêu…”

Trong lòng nàng rối như tơ vò, chắc chắn vẫn còn thiếu nhiều.

Giờ phải biện bạch thế nào đây?

“Đáng giận, ta lại không kịp chuẩn bị gì cả… mau đi đi!” Nàng vừa gấp vừa giận.

Tống ma ma lập tức chạy đi.

Sau đó, Phùng trắc phi gọi người thân cận, đem những sổ sách mà Triệu ma ma yêu cầu gom lại. Mất khá nhiều thời gian mới lục ra được một đống lớn, khiêng đến trước mặt Triệu ma ma.

Triệu ma ma biết rất rõ — Tống ma ma đang tất bật chạy về viện của Phùng trắc phi.

Bà thầm nhếch môi cười — tra sổ cũng có thứ tự.

Phải từng bước từng bước mà làm, cho nàng ta một cơ hội — đem chỗ ngân lượng có thể xoay xở được mà đắp vào.

Chiêu này gọi là: “Đóng cửa đánh chó!”

Ta sẽ để nàng nếm mùi thế nào là “người mất của tan”!

Mấy ngày qua, ta đã nhẫn nhịn đủ rồi…
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 318: Đường cùng


Hôm ấy, Triệu ma ma cẩn thận từng li từng tí tra soát sổ sách.

Từng hạng mục đều được đối chiếu kỹ càng.

Vì vậy mà Phùng Trắc phi cảm thấy vô cùng khổ sở, thời tiết lại oi bức, mồ hôi nàng ướt đẫm mấy lượt.

Tống ma ma hấp tấp mang đến tất cả ngân phiếu có thể gom góp được.

Một lát sau, người được cử đi cũng đã đưa về ngân phiếu từ tay biểu muội và biểu muội phu của nàng.

Phùng Trắc phi lấy cớ ra ngoài, lén lút đem số ngân phiếu đó cất vào kho chứa vàng bạc.

Tuy có kiểm kê sơ qua số lượng, nhưng đầu óc nàng rối như tơ vò, căn bản không thể nhớ nổi tổng số tiền trong sổ sách là bao nhiêu.

Nhất định là có thiếu sót!

Nhưng nếu cộng cả sản nghiệp nàng âm thầm dựng lên trong những năm qua, thì chắc chắn còn dư ra không ít!

Mấy năm nay, nàng thực sự kiếm được không ít tiền.

Chỉ là, những giấy tờ nhà đất tuy do nàng cất giữ, nhưng tên trên đó đều là của biểu muội và biểu muội phu.

Khi ấy làm vậy là để cẩn thận.

Giờ thì… nàng vô cùng hối hận, sớm biết vậy thì để tên mình còn dễ bề giải thích… giờ phải biện ra lý do thế nào đây?

Nàng loay hoay nghĩ hết cách này đến cách khác… xem thử cái nào nghe thuận tai nhất.

Triệu ma ma thì vẫn chuyên tâm tra sổ, vừa tra vừa ghi chép.

Phùng Lệ Nương nhìn thấy, nhưng chẳng hiểu bà ấy đang viết gì.

Chỉ cần từ việc quản sự ở từng vị trí, cũng có thể phân tích ra trọng điểm của Phùng Lệ Nương và mức độ thân thiết với từng người.

Khi kiểm tra xong lương tháng cùng các khoản thưởng và phúc lợi, Triệu ma ma phát hiện: Phùng Lệ Nương cực kỳ hào phóng với thuộc hạ. Đặc biệt là những vị trí then chốt… ít nhất là hơn hẳn khi bà còn giữ quyền quản lý.

Phúc lợi thậm chí còn lan đến người nhà của những kẻ hầu cận bên cạnh vương gia, lễ tết, sinh con, hôn lễ, ốm đau, tang ma. Nàng ấy đều ra tay rộng rãi!

Quả là có chiêu bài trong việc thu phục lòng người.

Nhưng chính những điều đó lại là bẫy ngầm.

Nếu sau này Mặc vương phi tiếp quản, mà cuộc sống của mọi người không được bằng trước kia, thì chính là khởi nguồn của rắc rối.

Kinh thành có vô số nhà quyền quý, lại còn các phủ vương gia, đã hình thành quy củ ngầm trong đãi ngộ kẻ dưới.

Có thể tốt với hạ nhân, nhưng không thể quá mức.

Bằng không, phủ Tề vương sẽ phá vỡ sự cân bằng, dẫn đến bất mãn từ các phủ khác.

Cho nên, cách làm của Phùng Lệ Nương thật khiến người ta đau đầu.

Bất chợt, bà nhớ đến Chu Đông.

Lúc trước, khi thê tử y vào kinh, Phùng Lệ Nương đã chiêu đãi vượt tiêu chuẩn, ngay cả viện được sắp xếp cũng ép người thân của vương gia dời đi.

Về sau mỗi lần gặp Đồ thị, lại thấy nàng ta tươi cười nịnh bợ, đi theo Phùng Lệ Nương chẳng khác nào người thân tín…

Họ vốn có giao tình từ trước, nay lại thêm sự nâng đỡ hiện tại. Chu Đông… hắn có liều lĩnh dấn thân vào việc gì không?

Tay Triệu ma ma lật sổ cũng bắt đầu siết chặt, mong rằng mọi chuyện còn chưa quá muộn…

Ngày hôm đó, cứ thế trôi qua trong khi Phùng Trắc phi ngoài mặt trấn tĩnh, nhưng trong lòng đã loạn đến cực điểm.

“Vậy hôm nay đến đây thôi.” Triệu ma ma mỉm cười. “Nhưng đã bắt đầu tra sổ, thì ngoài bếp núc và kho tàng, các chỗ khác đều phải niêm phong lại, không được đụng đến. Nếu có khoản chi gấp thì báo với ta.”

Còn niêm phong sổ sách nữa sao?

Phùng Trắc phi gượng cười hỏi: “Triệu ma ma định tra mấy ngày vậy?”

“Tùy tiến độ! Cần mấy ngày thì tra mấy ngày. Phùng Trắc phi có gì khó xử chăng?”

“Không có!” Phùng Trắc phi đáp lời.

“Tốt lắm!” Triệu ma ma ra lệnh niêm phong hết kho tàng, “Mai sớm chúng ta lại đến.”

Phùng Trắc phi nhìn bóng lưng Triệu ma ma rời đi, trong lòng hiểu rõ: Việc này, e là chẳng thể kết thúc êm xuôi.

Nàng ngồi ngây người nửa ngày, cuối cùng cắn răng đứng dậy, hướng thẳng đến thư phòng phía trước.

Người canh cửa không ngăn lại, nàng trực tiếp đến trước thư phòng, có người chặn ở cửa: “Trắc phi nương nương.”

“Vương gia có trong đó không?”

“Hồi bẩm trắc phi nương nương, vương gia vẫn chưa về!”

“Vậy… khi nào vương gia về?”

Nàng, đã đi đến đường cùng rồi.

Phùng Trắc phi trong lòng bỗng hạ quyết tâm: So với việc để Triệu ma ma tra ra, rồi chỉ tay mắng mặt giữa đám đông khiến mọi chuyện vỡ lở, chi bằng tự mình tìm vương gia, quỳ xuống cầu xin, thẳng thắn thú nhận toàn bộ.

Dù nàng có lạm dụng một phần ngân quỹ trong kho, nhưng kỳ thực chẳng gây tổn thất gì nghiêm trọng. Ngược lại, số bạc ấy còn sinh lời nhiều hơn là để phủ bụi trong kho.

Nếu bản thân thành khẩn nhận lỗi, thái độ tốt… có khi còn được coi là công bù lỗi?

“Việc đó vương gia không nói gì cả.” Người giữ cửa thành thật trả lời.

“Vậy… khi vương gia trở về, làm ơn nói giúp ta có việc gấp cần gặp.” Nàng lê bước quay về, chân run, lòng nản.

Bao năm vất vả, cuối cùng chỉ là công cốc hay sao?



Trong khi phủ Tề vương đang bận rộn kiểm kê, thì phủ Thái tử lại có tin vui.

Tiểu Soãn Tử đến viện của Mặc Uyển: “Phu nhân, Thái tử gia mời người đến thư phòng một chuyến.”

Mặc Uyển không rõ chuyện gì, sửa sang lại dung mạo rồi đi theo hắn.

Tiểu Soãn Tử trước mặt người ngoài xưa nay chưa từng trò chuyện thân mật với nàng, còn Mặc Uyển đối với hắn cũng chẳng khác những kẻ khác, chỉ mỉm cười nhàn nhạt, đôi ba câu lấy lệ.

Vào thư phòng, chỉ thấy mỗi Thái tử. Hắn thấy nàng liền vui vẻ gọi: “Uyển Uyển, lại đây!”

“Thái tử gia hôm nay có chuyện vui gì sao? Trông thần sắc tươi tỉnh lắm! Có phúc cùng hưởng, sao không nói để Uyển Uyển cũng được chung niềm vui?” Nàng dịu dàng nói, bước đến.

Thái tử liền kéo nàng ngồi lên đùi, ôm chặt trong lòng…

“Tin nàng đưa lần trước, cuối cùng đã có hồi âm. Không sai! Quả thật có người đang thâu tóm ruộng đất, còn ngấm ngầm chiêu binh. Người của ta đã bắt đầu hành động rồi!” Thái tử ánh mắt rực sáng.

“Thật ư? Nhanh vậy mà đã tra ra rồi? Gia đúng là anh minh!”

Thái tử càng thêm phấn khởi: “Đã điều tra rõ ràng! Địa điểm, số người liên quan… còn có cả thủ đoạn. Nàng không hiểu đâu, hễ dính đến lương thực và binh mã, thì đều là đại sự! Việc này nếu trình lên phụ hoàng, công lao ta ắt chắc chắn!”

Thái tử vui mừng khôn xiết, một công trạng to lớn như vậy, mà hắn gần như chẳng cần ra tay nhiều.

Mấu chốt là, hắn đã cướp công từ tay Lão Thất — càng thêm sảng khoái!

“Vậy, chủ mưu là ai? Bắt được chưa?” Mặc Uyển hỏi.

“Người của ta không nhiều, nên trực tiếp nhắm đến chủ mưu. Là một viên thái thú họ Mã, chỉ tiếc đã bỏ trốn. Nhưng chứng cứ đã nắm đủ, người cũng đã được phái đi bắt. Không thể trốn thoát bao xa!”

“Gia quả thật anh minh, lại còn may mắn. Thật ra, thiếp cũng chỉ nghe được một tin đồn vẩn vơ, trò chuyện vu vơ với người thôi. Không ngờ người có thể từ đó suy ra đại sự như vậy. Lại còn xử lý thần tốc, thật đúng là ‘lôi đình vạn quân’, quyết đoán dứt khoát!”

Mặc Uyển khom người hành lễ.

Nàng cố ý hạ thấp công của mình, tôn vinh công lao của Thái tử l*n đ*nh cao.

Thái tử cười lớn, vui vẻ không gì sánh được.

“Nàng thật khiêm nhường, Uyển Uyển… nàng chính là phúc tinh của ta!”

Nhìn đôi mắt sáng trong và vẻ mặt đầy mong chờ của Mặc Uyển, Thái tử lại bật cười: “Lần trước ta đã hứa với nàng, nhất định sẽ thực hiện! Ta sẽ thượng tấu phong nàng làm trắc phi!”

“Thật sao!? Gia tốt với thiếp quá!” Mặc Uyển nhảy lên vì vui sướng.

“Ừm. Nàng ngoan ngoãn, ta sẽ càng đối tốt với nàng. Việc này nàng làm rất tốt, chúng ta tiếp tục cố gắng! Uyển Uyển, chớ nói với ai… Nếu sau này ta đăng vị, vị trí quý phi, nàng không thể thiếu!”

Toàn thân Mặc Uyển khẽ run lên vì xúc động, đây chính là giấc mộng của nàng!



“Choang!” – Một chiếc tách trà bằng sứ quý rơi xuống đất, vỡ tan từng mảnh…

Kế đó, bình trà, dĩa trái cây… lần lượt rơi xuống.

Vĩnh An quận vương giận đến mức như dã thú bị nhốt, đi qua đi lại trong phòng…

Miệng thì rít từng tiếng: “Khốn kiếp! Hỏng hết đại sự của ta! Cái đồ chết tiệt này!”

“Hắn làm sao biết được? Cái nơi đó… ai là người của hắn?” Hắn lao tới mở tủ, lôi ra một quyển sổ, giận dữ giở từng trang…

“Đã rút bao nhiêu người?”

“Sáu phần nhân lực đã rút về, chuyển đến Vĩnh Châu rồi. Coi như cũng an bài ổn thỏa. Chỉ có Mã thái thú là bị lộ. Ông ta cũng đã rút lui, có sắp xếp người thế thân… Gia cứ yên tâm, Mã thái thú không hề biết gì về ngài, sẽ không tra ra đâu.”

“Không tra ra? Nhưng đây là chuyện ta đã dày công bày bố suốt mấy năm trời! Cách thức ấy giờ lộ ra rồi…” Sau này còn nuôi binh kiểu gì?

“Cái tên Lý Hoán chết tiệt, hắn dám động đến ta? Tưởng ta không có nhược điểm của hắn chắc?”

Gương mặt hắn vặn vẹo, cười nham hiểm: “Được! Vậy thì chúng ta chơi một ván xem sao!”
 
Cành Cao Khó Với - Hựu Kiến Đào Hoa Ngư
Chương 319: Gặp vận đen


Lý Tịnh đã đi một chuyến đến Thương Châu.

Vì vậy, Phùng Trắc phi dù muốn tìm hắn để tự mình thú nhận, cầu xin tha thứ, cũng không thể tìm thấy người.

Không ai để tâm đến nỗi dày vò trong lòng nàng.

Sổ sách và kho bạc trong phủ, cùng toàn bộ người hầu, đều bị Triệu ma ma kiểm tra từ đầu đến cuối, không bỏ sót một chỗ nào.

Phùng Trắc phi từ chỗ như kiến bò trên chảo nóng, dần dần chuyển sang trạng thái “lợn chết không sợ nước sôi”.

Bởi nàng hiểu rõ — đã bị người ta giám sát.

Dù không có ai canh chừng, thì giờ nàng cũng chẳng thể xoay chuyển gì nữa. Thế cục đã định, đại thế đã mất.

Vì thế, khi Triệu ma ma kiểm xong sổ sách, đối chiếu bạc trong kho không khớp, thì mặt nạ cũng hoàn toàn bị xé toạc.

Phùng Trắc phi ngồi ngay ngắn, thần sắc khôi phục lại vẻ ngạo mạn khi xưa, lạnh lùng nói:

“Vương gia đã dặn dò rồi, có việc gì thì ghi lại, để sau này người hỏi. Kết quả kiểm kê hôm nay, bổn Trắc phi đều chấp nhận. Ngươi chỉ cần đem sổ sách này giao cho vương gia là được. Đến khi ấy, bổn Trắc phi sẽ đích thân giải thích cùng người.”

“Được. Vậy thì cứ theo lời đó.” Triệu ma ma cũng chẳng vội.

Còn Lý Tịnh, chuyến đi Thương Châu thật sự có việc quan trọng, hoàn toàn không như Phùng Trắc phi suy đoán là đang trốn tránh nàng.

Mấy ngày sau trở về phủ, vừa đặt chân đến liền nghe tin Thái tử “lập đại công”!

Nghe ngọn ngành xong, tức đến phát điên.

Tin tức là do bên Mặc gia cung cấp, hắn đã triệu người bàn bạc kỹ lưỡng, sau đó cho người am hiểu địa hình lén lút thâm nhập điều tra. Vụ việc liên quan đến mấy vạn tán binh, đâu thể l* m*ng kinh động?

Nếu làm rối, người chạy mất, đến cả chủ mưu cũng chẳng bắt được.

Kết quả, phe Thái tử lại rùm beng, huynh trưởng của hoàng hậu dẫn người xông tới, sợ rằng vừa đến gần là cả bọn đã chạy tứ tán như chim vỡ tổ!

Rốt cuộc chỉ lôi ra được một Mã thái thú vớ vẩn.

Chức ấy tuy không nhỏ, nhưng chỉ là tham ô hối lộ thì còn hiểu được, chứ nuôi đến mấy vạn tán binh thì để làm gì? Có thể làm được trò trống gì?

Dựa vào đó mà muốn tạo phản?

Việc này từ lúc lập kế hoạch đến khi triển khai, phải nói là độc đáo và chu toàn, kiên nhẫn bền bỉ, hành sự êm thấm không một tiếng động.

Đó mới là cao thủ!

Giống như Mặc gia từng nói — bên kia không phải không có sản nghiệp của đại hộ, vậy mà cuối cùng chẳng gợn nổi chút sóng gió…

Bởi vì “trên có người”!

Ban đầu, Lý Tịnh còn từng nghi ngờ là trò của Thái tử.

Dù tay Thái tử yếu thế trong quân sự, nhưng âm thầm nuôi binh cũng không phải không thể. Khi ấy hắn từng lo lắng đến mất ăn mất ngủ.

Bởi nếu Thái tử thật sự nghĩ được, làm được đến mức đó, thì quả là đáng sợ.

Ai ngờ cuối cùng lại thành ra thế này… Thật là khốn nạn!

Đúng lúc ấy, Mặc Y và Điền Trắc phi đến.

“Vương gia, chàng về rồi sao?”

Thật ra Mặc Y cũng đã biết tin này — là do phụ thân và người của Tống gia đến báo.

Lúc ấy nàng liền nghi ngờ là Mặc Uyển cùng tam thúc đã đem tin tiết lộ cho Thái tử. Khiến Mặc Như Hải tức đến mức suýt xông đến tìm Mặc Như Tùng đánh nhau, bị Mặc Y ngăn lại.

Mặc Uyển xưa nay giỏi nhất là mấy việc như thế…

Giờ mỗi người vì lợi ích riêng, tìm họ hỏi tội thì có ích gì?

Nghĩ đến những chuyện mờ ám giữa Thái tử và công chúa, Mặc Uyển lại còn buộc lợi ích với bọn họ… Dù thành hay bại, cũng chẳng có gì tốt đẹp chờ nàng ta.

Lý Tịnh không biết Mặc Y đang nghĩ gì, đã bắt đầu trút giận:

“Lúc đó bên Tống gia đưa tin, ta còn nghi là do Thái tử sắp xếp. Còn thầm bội phục một phen, ai ngờ… cái tên ngu xuẩn ấy! Mới vào cuộc đã chặt đứt mầm mống, gốc rễ thì chẳng chạm tới. Người chẳng bắt được bao nhiêu, ngược lại khiến bọn chúng tứ tán bỏ trốn! Những người đó, đi đâu cũng là mối họa lớn! Cái đồ thích lập công kia, đúng là ngu không ai bằng!”

Hắn mắng đến mức như long trời lở đất, khí thế bức người.

Mặc Y chỉ thấy vô lực, mấp máy môi nhưng không nói được lời nào.

Có người bước vào, ghé tai Lý Tịnh nói nhỏ vài câu.

Điền Trắc phi liền lại gần, thấp giọng bảo Mặc Y:

“Thiếp cũng vừa nhận được tin từ nhà, lần này Thái tử không chỉ lập công, mà còn phát tài một mẻ lớn. Trong kho lương tra được có rất nhiều lương thực, lại còn tịch thu được khối bạc… Chắc chắn lúc báo lên trên, hắn đã âm thầm bớt xén kha khá. Lần này chúng ta lỗ nặng rồi. Miếng thịt tới miệng còn bị cướp mất, vương gia tức giận cũng phải thôi.”

Mặc Y nghe vậy, trong lòng càng như có mèo cào.

Mặc Uyển! Nếu ta còn để ý đến ngươi nữa…

Người ghé tai Lý Tịnh vừa lui xuống, liền có người từ cửa bên nhỏ bẩm báo: “Vương gia, Phùng Trắc phi nói có chuyện gấp cầu kiến.”

Lý Tịnh đang bốc hỏa, nét mặt lạnh như băng nhìn Mặc Y, ánh mắt hiện rõ nghi vấn: Nàng ta đến tìm ta làm gì?

“Vương gia, sổ sách cơ bản đã kiểm tra xong. Triệu ma ma vẫn còn ở trong phủ.” Mặc Y bất đắc dĩ nói.

Trong lòng lại thầm nghĩ: Chuyện sao cứ ùn ùn kéo tới thế này… Lần này, Phùng Trắc phi thật sự đụng phải vận đen rồi…

Cơn giận vì Mặc Uyển còn chưa nguôi, tâm trạng nàng vừa mới bình ổn đôi chút.

“Cho Triệu Huệ và Phùng Trắc phi cùng vào!” Lý Tịnh cất giọng lạnh lùng, rõ ràng đang không vui.

Bên ngoài, Phùng Trắc phi vừa nghe thấy tiếng Lý Tịnh thì vội vàng bước vào, nhẹ nhàng cất tiếng: “Vương gia!” Sau đó, liếc thấy Mặc Y ở đó, nàng tỏ ra có chút khó xử, lên tiếng: “Vương gia, thiếp có việc gấp, muốn nói riêng với người.”

Lý Tịnh mặt không đổi sắc, giọng lạnh tanh: “Là chuyện tra sổ?”

Phùng Trắc phi đã nhận ra thái độ của Lý Tịnh, nhưng trong lòng cho rằng do Mặc Y đã đi trước nàng, nói xấu gì đó.

Nàng khẽ gật đầu: “Vâng… là việc đó.”

“Vậy thì đợi Triệu Huệ vào rồi cùng nói!” Giọng điệu Lý Tịnh càng thêm mất kiên nhẫn.

Phùng Trắc phi càng thêm chắc mẩm là Mặc Y đã gièm pha với hắn, bàn tay giấu trong tay áo siết chặt.

Một lát sau, Triệu ma ma bước vào.

“Vương gia, vương phi.” Bà hành lễ một cách cung kính.

“Kiểm tra xong rồi?” Lý Tịnh vừa uống trà, vừa ngồi ngay ngắn.

“Hồi vương gia, đã kiểm tra xong. Đây là kết quả…” Bà hai tay dâng lên tập bản kê.

Lý Tịnh nhận lấy, hít sâu một hơi để bình tĩnh, rồi mới bắt đầu xem…

Triệu ma ma viết rất ngắn gọn. Tờ đầu tiên chính là so sánh giữa số bạc trên sổ sách và bạc trong kho — không khớp.

Hơn nữa, phần của hồi môn của Chu vương phi do Phùng Trắc phi trông coi, cũng có sự chênh lệch.

Cộng cả hai hạng mục, số bạc thiếu vào khoảng mười bốn vạn lượng!

Cầm bản kê trong tay, Lý Tịnh nhìn thẳng vào Phùng Trắc phi: “Ngươi giải thích thế nào đây?”

Phùng Trắc phi tiến lên quỳ gối, “Vương gia, số bạc ấy, thực ra không mất đi đâu cả. Thiếp chỉ tạm thời mang đi sử dụng. Trong vòng ba ngày, cùng lắm là mười ngày, thiếp sẽ bù lại đầy đủ, cả lãi cũng có thể hoàn trả…”

Lời vừa dứt, quyển sổ trong tay Lý Tịnh đã bay tới, thẳng vào người nàng.

Nàng không né, vì không ngờ vương gia lại ném vào mình.

Cú ấy đánh thẳng lên vai, rồi rơi xuống đất.

“Bổn vương thiếu chút lãi đó của ngươi sao? Cho dù ngươi trả lại gấp mười, bổn vương cũng chẳng buồn chớp mắt! Ngươi quản gia kiểu này đấy hả?” Lý Tịnh thật không thể tin nổi.

Vương gia xưa nay đối xử với nàng chưa từng như vậy!

Nỗi đau và sợ hãi che lấp đi oán hận và xấu hổ… Nước mắt Phùng Trắc phi tuôn ra: “Quả thật là thiếp sai… xin vương gia trách phạt.” Nàng cúi đầu nhận lỗi.

“Dưới mí mắt bổn vương, mà ngươi dám làm chuyện này… Vì tin tưởng, bổn vương mới giao cả phủ cho ngươi, kết quả ngươi lại dám ‘giữ kho sinh đạo’?”

“Vương gia!” Phùng Trắc phi mặt đỏ bừng, “Thiếp không có…”

Triệu ma ma đứng bên dịu giọng: “Vương gia, việc này, Triệu Huệ cũng có phần trách nhiệm.”

“Hừ!” Lý Tịnh hừ lạnh một tiếng, hiển nhiên vẫn chưa nguôi giận.

Phùng Trắc phi nức nở: “Vương gia, thiếp chỉ nghĩ… bạc cứ để yên một chỗ cũng lãng phí. Thiếp đã giữ lại phần cần dùng cho phủ, còn lại mang đi đầu tư mua sản nghiệp. Tất cả văn khế đều đặt trong rương ngoài cửa. Vương gia, thiếp thật sự không tiêu pha bậy bạ… cũng không trộm cắp. Mấy năm nay, thiếp kiếm được không ít bạc!”

Lý Tịnh hất cằm ra hiệu cho Triệu ma ma.

Triệu ma ma bước đến bên cửa, gọi người bên ngoài đưa rương vào.

Rương được mở ra, bà lấy một số giấy tờ ở trên cùng, dâng lên trước mặt vương gia.

Lý Tịnh nhận lấy, lật xem sơ qua: “Ngươi nói đây là sản nghiệp ngươi mua? Ngươi họ Tưởng sao?”

Phùng Trắc phi ngồi quỳ, hai chân mềm nhũn, chẳng còn chút khí lực.

Nếu nói trước đó nàng vẫn còn giữ chút hy vọng — chỉ cần chủ động thú nhận, bù lại số bạc, thậm chí giao luôn cả tiền lời, vương gia có lẽ sẽ nghĩ đến việc nàng từng vì hắn sinh con, tận tâm nhiều năm, không gây tổn thất thực tế, mà xử lý nhẹ nhàng một phen, coi như răn đe rồi bỏ qua.

Chỉ cần lần này tha cho nàng, sau này còn có Thiệu ca nhi, mọi việc có thể tính lại từ đầu…

Nhưng giờ thì…

“Vương gia, Lệ Nương sai rồi…” Nàng ôm mặt bật khóc, “Lúc đầu làm vậy, chỉ vì… chỉ vì sợ bị vương gia phát hiện.”

“Là sợ bổn vương phát hiện, hay là ngươi đã sớm tính toán trong ngoài thông đồng, đem sản nghiệp của vương phủ đổi tên đổi chủ, bỏ túi riêng?”

“Không có! Vương gia… thiếp nào dám? Huống chi, làm thế thì có ích lợi gì cho thiếp? Thiếp chỉ là sợ nếu có ai biết được, lại đi đàm tiếu rằng Trắc phi của phủ Tề vương chỉ biết làm mấy việc này… ảnh hưởng đến danh dự của người. Còn nữa! Vương gia, những sản nghiệp này cũng không phải giữ khư khư không nhúc nhích. Nếu giá tốt thì cũng sẽ bán ra. Thiếp đã xoay vòng nhiều lần rồi, chỉ là mượn tên người này, lúc chuyển nhượng sẽ thuận tiện hơn mà thôi…”

Nàng đem hết lý do có thể nghĩ ra, đều dốc ra mà nói.

“Phùng thị, bổn vương… thực sự rất thất vọng về ngươi.” — Lý Tịnh thốt lên câu này, là từ nội tâm mà ra.
 
Back
Top Bottom