Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Cấm Tà Thần Giả Dạng Nhân Loại

Cấm Tà Thần Giả Dạng Nhân Loại
Chương 110


Vì được Ấn Tô và phái Nhân Loại Học viện trợ, tình hình hỗn loạn do phái Tạo Thần gây ra tại Trung Tâm Tiếp Nhận dần lắng xuống, ảnh hưởng đến người thường cũng bắt đầu tiêu tan.

Khoảng nửa tháng sau, Tống Nam Tinh nhận được tin từ Ấn Tô về kết quả bỏ phiếu của chín thành phố lớn. Do tác động tiêu cực mà phái Tạo Thần gây ra, cuối cùng "Kế hoạch Tạo Thần" vẫn bị hủy bỏ.

Vì kiêng kỵ Tống Thành, dưới sự chủ trì của Viện Nghiên Cứu Trung Ương, chín thành phố lớn bắt đầu họp bàn về việc tiêu diệt Tống Thành và xóa sổ hoàn toàn những gì liên quan đến phái Tạo Thần.

Sau khi mọi chuyện ở Đồng Thành được sắp xếp ổn thỏa, Ấn Tô đích thân áp giải một số tội phạm chính của phái Tạo Thần về Thành Phố Trung Tâm. Trung Tâm Tiếp Nhận được giao lại cho Tông Thiên Nguyên. Lý Hạo, Trình Giản Ninh, Tề Mộc, Đường Tu Xuyên... cùng một số người từng rời đi cũng lần lượt quay về, giúp trung tâm từng bước khôi phục dáng vẻ ban đầu.

Dù đã chịu tổn thất nặng nề và không còn nhộn nhịp như trước, theo lời Trình Giản Ninh, Tông Thiên Nguyên đã tuyển thêm một nhóm người mới từ những người dị năng được giải cứu, có lẽ chẳng bao lâu nữa nơi này sẽ lại trở nên náo nhiệt.

Tống Nam Tinh nhận được tin tức từ khắp nơi, bắt đầu chuẩn bị rời đi.

Biết được dự định của cậu, Ấn Tô cho người đưa tới một chiếc xe việt dã quân dụng, bên trong chất đầy các loại vật tư và vũ khí có thể sử dụng khi vào vùng hoang dã, ngoài ra còn có một bộ đàm có thể liên lạc với Trung Tâm Tiếp Nhận Đồng Thành và Viện Nghiên Cứu Trung Ương khi cần thiết.

Tống Nam Tinh không từ chối tấm lòng của cô, thu xếp xong mọi thứ thì dẫn Thẩm Độ và Tiểu Nguyệt Lượng đến Trung Tâm Tiếp Nhận để chào tạm biệt.

Những người khác vẫn ổn, tuy có chút không nỡ và lo lắng nhưng đều thể hiện khá kiềm chế, chỉ có Trình Giản Ninh nước mắt lưng tròng, nắm chặt tay Tống Nam Tinh nói: "Hay là mình đi cùng bạn nha..."

Còn chưa nói hết câu đã thấy Thẩm Độ thò đầu ra từ cửa xe, ánh mắt u ám nhìn chằm chằm, hắn lập tức buông tay Tống Nam Tinh, còn cẩn thận lau lau lên áo: "Đi thong thả nhé, mình không tiễn đâu ha ha."

Tống Nam Tinh: "..."

Cậu không nhịn được trợn mắt, vẫy tay chào mọi người rồi lên xe khởi hành.

Tông Thiên Nguyên và Lý Hạo từng kín đáo hỏi cậu có cần trợ giúp không, Tống Nam Tinh đều từ chối. Dù họ thật lòng muốn giúp, nhưng bản thân cậu không biết chuyến đi này sẽ gặp phải chuyện gì. Cậu có thể một mình lao vào nguy hiểm, chứ không muốn bạn bè bị liên lụy.

Cậu nổ máy, đạp ga, nhìn bóng dáng nhóm Trình Giản Ninh trong gương chiếu hậu ngày càng xa, ngày càng nhỏ dần.

"Đi chào đội trưởng Sở một tiếng rồi đi." Tống Nam Tinh nhìn bản đồ chỉ đường.

Thẩm Độ ngồi ở ghế phụ, đám xúc tu chen chúc trong khoang xe chật chội, vẫn còn khó chịu vì câu nói của Trình Giản Ninh lúc nãy. Tống Nam Tinh liếc nhìn anh một cái, thấy xúc tu một chốc lại đè lên nhau, chen lấn tới lui trông đến là vướng víu, không nhịn được mà nói: "Bảo rồi, ngồi hàng ghế sau đi, rộng rãi hơn."

Thẩm Độ làm như không nghe thấy, chỉ hung hăng lườm đám xúc tu không an phận.

Chả biết anh lại lén ra lệnh cái gì mà đám xúc tu đang quẫy đạp đột nhiên ngoan ngoãn im lặng, không nhúc nhích nữa.

"..."

Thôi, thích chen chúc thì cứ chen.

Tống Nam Tinh lười để ý, thu hồi ánh mắt, tập trung nhìn đường phía trước, hỏi: "Anh sống lâu như vậy, có biết cách nào giúp đội trưởng Sở hồi phục nhanh hơn không?"

Nhờ Thẩm Độ, giờ cậu không đến nỗi mù tịt về tà thần nữa.

Một tà thần bị thương có thể nuốt chửng đồng loại để phục hồi và gia tăng sức mạnh cho bản thân. Trước đây, Thẩm Độ cũng từng dùng máu thịt quái vật để nuôi cậu, cậu đang nghĩ có thể bắt mấy con quái vật về bồi bổ cho đội trưởng Sở, giúp cô ấy hồi phục nhanh hơn.

"Không biết bây giờ đội trưởng Sở có thể ăn uống được không nữa..."

Thẩm Độ lắc đầu, nói chậm rì rì: "Cô ấy không ăn được."

Tống Nam Tinh nghe vậy có chút tiếc nuối: "Vậy chỉ có thể nghĩ cách khác thôi."

Chợt nghe Thẩm Độ nói tiếp: "Đá anh đưa em có thể."

Tống Nam Tinh sững lại, rất nhanh hiểu anh nói đến thứ gì. Cậu dừng xe, mở cốp hành lý tìm kiếm một lúc, rồi lấy ra một chiếc lọ thủy tinh nhỏ đựng đầy đá màu.

Những viên đá có đủ kích cỡ, đủ sắc thái, điểm chung là chúng đều được bao phủ bởi một thứ ánh sáng kỳ lạ, trông vô cùng đẹp mắt.

Những viên đá này là quà của rối gỗ và bạch tuộc nhỏ tặng cho cậu. Tống Nam Tinh không biết chúng là gì, chỉ thấy đẹp mắt nên tiện tay bỏ vào một chiếc lọ thủy tinh. Không ngờ theo thời gian, cậu đã tích góp được cả một lọ đầy.

"Thứ này thực sự hữu dụng?"

Thẩm Độ đáp: "Ừ."

Những viên đá này là lõi kết tinh từ năng lượng dư thừa bên trong cơ thể quái vật. Con người gọi chúng là "kết hạch." Một số quái vật có, một số thì không, có mấy con có nhưng hình dạng rất xấu xí. Anh chỉ chọn những viên đẹp mắt mang về làm quà tặng cho Tống Nam Tinh.

Năng lượng trong những viên đá này rất ôn hòa, không có tác dụng gì đối với bọn họ, nhưng lại rất hữu ích với con người.

Tống Nam Tinh vui vẻ nhét lọ thủy tinh vào tay Thẩm Độ, nói: "Vậy lát nữa nhân tiện đưa cho Đội trưởng Sở luôn nhé." Rồi lại lo anh nhỏ nhen không vui, liếc nhìn sắc mặt Thẩm Độ: "Đội trưởng Sở đã giúp em rất nhiều, coi như đây là quà đáp lễ."

Không ngờ lần này Thẩm Độ chẳng hề nhỏ mọn giữ khư khư, hào phóng đồng ý ngay.

*

Khu vực phủ đầy rêu gần như đã được dọn sạch, phạm vi phong tỏa ở phố Phúc Nguyên cũng thu hẹp đáng kể, chỉ còn lại vị trí "hạch" của Sở Yên được bảo vệ, còn các khu vực khác đã bắt đầu quá trình thanh lọc ô nhiễm. Chờ khi ô nhiễm tinh thần còn sót lại hoàn toàn tiêu tan, các cư dân bị buộc phải rời đi trước đó có thể quay về.

Tống Nam Tinh chào hỏi nhân viên khu phong tỏa, mặc bộ đồ bảo hộ đi vào trong.

Không ngờ vừa vào đã gặp người quen.

"Đội trưởng Hàn?" Tống Nam Tinh hơi ngạc nhiên.

Hàn Chí nhìn thấy cậu thì không quá bất ngờ: "Sao có thời gian ghé qua vậy?"

Tống Nam Tinh đáp: "Tôi sắp rời khỏi Đồng Thành, trước khi đi muốn chào Đội trưởng Sở một tiếng." Cậu kín đáo quan sát Hàn Chí, nhận thấy tinh thần của anh ta khá hơn rất nhiều, thậm chí tóc mai điểm bạc cũng dần nhuộm đen trở lại.

Cậu thấy vui trong lòng, như vậy là tốt rồi.

Hàn Chí như nhìn thấu suy nghĩ của cậu, thản nhiên nói: "Tôi đã xin điều động đến khu phong tỏa, từ giờ nơi này do tôi phụ trách. Lúc nào rảnh có thể đến nói chuyện với cô ấy, đỡ cho cô ấy ở một mình thấy chán."

Anh ta vừa nói vừa lấy ra một hộp kẹo bạc hà, nhét một viên vào miệng rồi hỏi Tống Nam Tinh có muốn không.

Tống Nam Tinh không khách sáo, lấy một viên. Vị bạc hà mát lạnh lan tỏa trong khoang miệng.

"Tốt lắm." Cậu đưa chiếc lọ thủy tinh cho Hàn Chí: "Tìm cơ hội chôn nó ở gần 'hạch' của Đội trưởng Sở, có lẽ sẽ giúp chị ấy hồi phục nhanh hơn."

Hàn Chí nhìn những viên đá nhỏ nhiều màu sắc trong lọ, không hỏi nhiều: "Được, cảm ơn."

Thực ra hai người không có quá nhiều giao tình, ngoài Đội trưởng Sở thì chẳng còn chuyện gì để nói. Tống Nam Tinh phất tay tạm biệt rồi rời đi.

*

Sau khi hoàn tất mọi thủ tục rời khỏi Đồng Thành, Tống Nam Tinh men theo chỉ dẫn trên bản đồ, đi về phía tây nam.

Theo bản đồ hiển thị, hiện trường vụ án Dê Đen nằm cách Đồng Thành khoảng hai trăm cây số về phía tây nam. Tuy nhiên, vì khu vực đó vốn là rừng nguyên sinh, địa hình phức tạp, cộng thêm ô nhiễm tinh thần nghiêm trọng và sương mù dày đặc quanh năm, nên Tống Nam Tinh buộc phải đi đường vòng, tìm một lối vào an toàn hơn.

Tâm thái lần này của cậu rất bình thản, không vội vã lên đường. Buổi sáng rời khỏi Đồng Thành, đến tối tìm một chỗ dừng chân qua đêm, định sáng hôm sau sẽ tiếp tục lên đường.

Trên xe dự trữ sẵn nhiều loại đồ ăn liền, Tống Nam Tinh nhóm lửa đun nước, pha hai ly mì.

Xung quanh vắng tanh, Thẩm Độ xuống xe. Đám xúc tu bị nhốt cả ngày cuối cùng cũng được tự do, bò lổm ngổm khắp mặt đất, trông vô cùng hào hứng. Bản thân Thẩm Độ thì dán chặt mắt vào Tống Nam Tinh, không chớp lấy một lần.

Tống Nam Tinh đã quen với ánh nhìn này, có thể thuần thục phớt lờ ánh mắt sáng rực nóng bỏng quá mức. Cậu đưa một ly mì cho Thẩm Độ, tự cầm ly còn lại, lẩm bẩm dạy dỗ bạn trai: "Bây giờ đang ở ngoài hoang dã, cái gì cũng bất tiện, không được tùy tiện như ở nhà đâu đấy."

Không biết Thẩm Độ có nghe hiểu không, vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm cậu không rời.

Tống Nam Tinh ăn xong mì, thấy anh chưa động vào ly mì của mình, bèn cầm lấy ăn luôn, sau đó dọn sạch rác rồi ngả ghế, chuẩn bị lên ghế sau ngủ.

Thẩm Độ theo sát.

Tống Nam Tinh định bụng nói chuyện với anh một chút, đột nhiên thấy Thẩm Độ ngồi thẳng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

"Sao vậy?"

Tống Nam Tinh ngồi dậy, Tiểu Nguyệt Lượng trên ghế phụ cũng ngồi dậy theo, dường như cảm nhận được gì đó. Đôi mắt đỏ nhìn về phía Tống Nam Tinh, đôi tai dài vỗ nhẹ lên cửa kính xe, trông có vẻ hơi sốt ruột.

Tống Nam Tinh mở khóa cửa sổ xe, Tiểu Nguyệt Lượng lập tức nhảy xuống, chẳng mấy chốc đã biến mất không thấy bóng dáng.

Cậu có hơi không yên tâm, cũng xuống xe theo, tiện tay lấy vũ khí trong cốp xe. Thấy Thẩm Độ đang nằm ườn ở ghế sau với vẻ mặt u ám, bèn kéo kéo một cái xúc tu của anh: "Rốt cuộc hai người đã thấy gì?"

Xúc tu quấn lấy cổ tay cậu, Thẩm Độ khó chịu hừ nhẹ một tiếng.

Rất nhanh, Tống Nam Tinh biết vì sao Thẩm Độ lại khó chịu như vậy.

... Tiểu Nguyệt Lượng dẫn theo Cảnh Nhiêu bị thương nặng quay trở lại.

Cảnh Nhiêu toàn thân đầy máu, cánh tay bị chặt đứt. Thấy cậu lộ vẻ kinh ngạc, cô ta nở một nụ cười yếu ớt: "Có vẻ số tôi chưa tận. Cậu cứu tôi hai lần rồi."

Sắc mặt cô ta trắng bệch, cả người lảo đảo như sắp ngã. Tống Nam Tinh vội vàng bước lên đỡ cô ta: "Sao lại thành ra thế này?"

Cảnh Nhiêu thả lỏng cơ thể căng cứng, dựa vào người cậu ngồi xuống ghế. Cô ta không vội trả lời câu hỏi, l**m l**m đôi môi khô nứt, hỏi: "Có đồ ăn nước uống không?"

Tống Nam Tinh lập tức đưa nước và thức ăn cho cô ta, quay người lấy hộp y tế.

Cảnh Nhiêu không để tâm đến vết thương của mình, cô ta ăn vội hết phần đồ ăn, nốc một chai nước, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm, ngả người vào ghế, than thở: "May mà gặp được các cậu."

Tiểu Nguyệt Lượng rúc vào bên chân cô ta, đôi mắt đỏ đầy lo lắng.

Cảnh Nhiêu không nhịn được vươn tay xoa đầu cô bé: "Đừng lo, chút thương tích này không chết được đâu."

Tống Nam Tinh cầm hộp y tế lại gần, nhìn vết thương nghiêm trọng trên cánh tay bị cụt của cô ta, nhất thời không biết phải xử lý thế nào. Cậu nhíu mày suy nghĩ hồi lâu, gian nan nói: "Tôi giúp cô khử trùng trước, cắt bỏ phần mô hoại tử rồi băng bó lại."

Cánh tay trái của Cảnh Nhiêu bị đứt đến khuỷu, vết thương có vẻ đã được một thời gian, nhưng do không được chăm sóc cẩn thận nên bắt đầu hoại tử và viêm nhiễm. Chỉ cần nhìn thôi cũng thấy ghê người, Tống Nam Tinh không thể tưởng tượng được mấy ngày qua cô ta đã chịu đựng như thế nào.

"Để tôi tự làm." Cảnh Nhiêu rửa sạch và khử trùng tay phải của mình, rồi nhận lấy dụng cụ.

Thấy vẻ mặt nhíu chặt của Tống Nam Tinh, cô ta hít sâu một hơi, vừa tự xử lý vết thương vừa giải thích: "Cánh tay này là tôi tự chặt đấy. Ban đầu vết thương đã được xử lý ổn thỏa, sau đó tôi liên tục bị truy sát nên mới thành ra thế này."
 
Cấm Tà Thần Giả Dạng Nhân Loại
Chương 111


"Là người của Hội Mật Tu Sotho?"

Tống Nam Tinh lập tức nhớ đến Hội Mật Tu Sotho mà Cảnh Nhiêu từng nhắc đến, chỉ là cậu không hiểu rốt cuộc chuyện đến mức nào mà ép cô ta tự chặt một cánh tay, còn rơi vào tình trạng thê thảm như vậy.

"Ừ, cũng tại tôi quá khinh địch." Cảnh Nhiêu cười tự giễu, mặt không đổi sắc dùng cồn rửa đi rửa lại vết thương lở loét: "Cậu còn nhớ ký hiệu trên lưng tôi chứ? Khi đó tôi nói với cậu rằng tất cả những thần quyến gia nhập Hội Mật Tu đều sẽ bị một dấu ấn như thế, gọi là 'Vinh Quang Sotho'."

Tống Nam Tinh đương nhiên nhớ rõ, chính vì thấy ký hiệu đó xuất hiện trong sổ ghi chép của Tống Thành nên cậu mới bắt đầu điều tra.

"Trước đây tôi nghĩ 'Vinh Quang Sotho' chỉ là một loại bằng chứng gia nhập, một dấu hiệu đơn thuần. Nhưng lần này khi rời khỏi Đồng Thành, tôi gặp một vài thành viên của Hội Mật Tu ở khu dân cư, mới phát hiện sự việc không hề đơn giản."

Trước kia, Hội Mật Tu Sotho chủ động mời chào thần quyến vừa bước vào vùng hoang dã, hầu hết họ đều tham gia trong lúc còn ngây ngô, ví dụ như Cảnh Nhiêu. Nhưng bây giờ, Hội Mật Tu không chỉ đơn thuần chiêu mộ thành viên mà còn bắt đầu sử dụng thủ đoạn lừa gạt.

Ban đầu Cảnh Nhiêu cũng không mấy để tâm, chỉ cảm thấy phong cách hành sự của Hội Mật Tu dường như trở nên vội vã hơn. Rồi rất nhanh sau đó, cô ta đã phát hiện điểm bất thường: Những người mới gia nhập Hội Mật Tu sau vài ngày đều bất ngờ biến thành xác khô.

Nhiều xác khô bị vứt bừa bãi trong sương mù dày đặc, Cảnh Nhiêu vô tình phát hiện một trong số xác thần quyến là người cô từng giao dịch.

Đó là một thương nhân du hành xảo quyệt, bị què một chân, thường rong ruổi giữa các khu dân cư để buôn bán tin tức. Một tuần trước, Cảnh Nhiêu còn mua tin từ gã, thế mà một tuần sau thấy gã bị vứt bỏ nơi hoang dã, trên ngực xăm ký hiệu "Vinh Quang Sotho".

Cảnh Nhiêu không nhận ra thân phận của các thi thể khác, nhưng tất cả đều có dấu ấn này trên cơ thể.

Nhận thấy điều bất thường, cô ta âm thầm bắt tay vào điều tra.

"Tôi phát hiện các thành viên kỳ cựu của Hội Mật Tu gần như không thấy tăm hơi, tất cả đều bị thay thế bằng một nhóm người mới."

Phát hiện này khiến Cảnh Nhiêu vô cùng khiếp sợ, cũng dấy lên suy đoán không hay. Vì thế cô ta không ngại nguy hiểm, lẻn vào Hội Mật Tu dò la tin tức.

"Tôi cải trang trà trộn vào Hội Mật Tu, phát hiện những thần quyến bị lừa vào hội, sau khi xăm dấu ấn đều trở thành vật tế hiến cho Người lửa khổng lồ Sotho."

"Hội Mật Tu sốt sắng chiêu mộ thành viên, thậm chí không tiếc dùng mọi thủ đoạn lừa gạt, là vì vị thần họ thờ phụng không biết vì sao đột nhiên bắt đầu thích nuốt chửng huyết nhục của thần quyến. Một khi bị xăm dấu ấn sẽ trở thành thức ăn cho Sotho. Để bản thân không bị ăn thịt, các thành viên của Hội Mật Tu chỉ có thể tìm mọi cách lôi kéo người mới."

"Chẳng phải cô nói rất có thể Người lửa khổng lồ Sotho không thực sự tồn tại, chỉ là do Hội Mật Tu bịa đặt ra?"

Cảnh Nhiêu nói: "Ai mà biết được. Ít nhất khi tôi còn ở trong hội, Sotho chưa từng hồi đáp."

Giờ vị thần này không chỉ hồi đáp tín đồ mà còn biến họ thành thức ăn của mình.

"Hội Mật Tu truy sát cô vì cô phát hiện bí mật của họ?"

"Có lẽ vậy. Sau khi nhận ra vấn đề và ý thức được 'Vinh Quang Sotho' là tai hoạ ngầm, tôi lập tức rời khỏi Hội Mật Tu, nghĩ cách chuyển dấu ấn từ lưng sang cánh tay."

May mắn là cô ta hành động đủ nhanh, sau khi chuyển dấu ấn, cô ta không do dự chặt đứt ngay cánh tay.

Bởi vì ngay khi cô ta xử lý vết thương xong, sát thủ của Hội Mật Tu liền ập tới. Khi đó cô ta vừa mất một cánh tay, là lúc suy yếu nhất, hơn nữa không ngờ Hội Mật Tu phát hiện nhanh như vậy, nên đành phải chật vật chạy trốn.

"Tôi nghi ngờ Sotho có cảm ứng với dấu ấn. Rất có thể ngay khi tôi chuyển dấu ấn, Sotho liền phát hiện, nên mới phái người đến truy sát. Cũng may tôi ra tay nhanh, phàm chỉ là một chút do dự..."

Cảnh Nhiêu nghi ngờ rằng nếu chậm trễ dù chỉ một phút, rất có thể Sotho đã đoạt mạng cô ta.

Cô ta kể lại một cách nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng Tống Nam Tinh có thể tưởng tượng được sự hiểm nguy trong đó. Không phải ai cũng có dũng khí tự chặt một cánh tay, sau đó còn mang thương tích chạy trốn khắp nơi tránh bị truy sát.

"Vết thương của cô cần thời gian hồi phục. Người của Hội Mật Tu vẫn đang truy đuổi cô, tốt nhất nên tìm một thành phố để lánh nạn." Tống Nam Tinh nhìn cô ta tỉnh bơ băng bó vết thương, vẫn khuyên nhủ: "Phong ba ở Đồng Thành đã lắng xuống, tôi có bạn ở trung tâm tiếp nhận, nếu cô muốn, tôi có thể viết thư giới thiệu."

Cảnh Nhiêu xử lý xong vết thương, uống một ngụm nước cho trôi mùi máu trong miệng, cười nói: "Chuyện Đồng Thành tôi có nghe qua, nhưng thôi. Tôi quen lang bạt bên ngoài rồi, tạm thời chưa muốn định cư ở đâu cả."

"Còn cậu thì sao? Sao lại chạy ra ngoài nữa?"

Tống Nam Tinh nói rằng mình định đến hiện trường vụ án Dê Đen.

Cảnh Nhiêu chế nhạo: "Vậy thì chúng ta kẻ tám lạng người nửa cân, đại ca không chê nhị ca."

Tống Nam Tinh bật cười, chỉ sang Thẩm Độ và Tiểu Nguyệt Lượng bên cạnh: "Nhưng tôi có bạn đồng hành."

Cảnh Nhiêu véo đôi tai dài của Tiểu Nguyệt Lượng, thở dài: "Đừng nói nữa, càng nói tôi càng muốn cướp Tiểu Nguyệt Lượng."

Nghe vậy, Tiểu Nguyệt Lượng cọ vào lòng bàn tay cô ta, đôi tai dài vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô ta.

Thấy Cảnh Nhiêu không muốn nghe, Tống Nam Tinh cũng không khăng khăng khuyên nữa, nhường hàng ghế sau xe cho cô ta nghỉ ngơi, còn mình nằm túi ngủ qua đêm bên ngoài.

Sáng hôm sau, sắc mặt Cảnh Nhiêu trông khá hơn nhiều. Cô ta không phải người yếu đuối, biết Tống Nam Tinh vẫn còn chuyện phải làm nên bảo cậu đưa cô ta đến một khu định cư gần đó, vừa vặn trên tuyến đường vòng để đến hiện trường vụ án Dê Đen.

"Tôi có bạn ở đó tiếp ứng, cậu chỉ cần thả tôi xuống là được. Khu định cư này cũng khá gần hiện trường vụ án, mấy năm trước có nhiều thần quyến dừng chân ở đó trước khi tiến vào. Cậu cũng có thể nghỉ ngơi tại đó, biết đâu có thể dò hỏi thêm được tin tức hữu ích."

Tống Nam Tinh nghe theo đề nghị của cô ta, chỉnh lại điểm đến trên hệ thống định vị thành khu định cư đó.

Họ đến nơi vào lúc hoàng hôn. Khu định cư này rộng lớn hơn hẳn các nơi trước đây Tống Nam Tinh từng ghé qua. Diện tích rộng rãi, nhà cửa san sát, người qua lại tấp nập, bầu không khí vô cùng nhộn nhịp.

Hơn nữa Cảnh Nhiêu không lừa cậu, đến nơi liền quen cửa quen nẻo đưa cậu đến chỗ ở của bạn mình. Trên đường đi, có không ít thần quyến chú ý chào hỏi Cảnh Nhiêu, vẻ mặt đầy kính sợ.

Tới khi đến nơi, Tống Nam Tinh mới biết người bạn mà Cảnh Nhiêu nói chính là thần quyến có thế lực lớn nhất ở khu định cư này.

Đối phương là một phụ nữ trung niên có vẻ ngoài hiền lành giản dị, tầm bốn mươi đến năm mươi tuổi. Cảnh Nhiêu thân mật khoác tay bà, gọi một tiếng "Dì Trần."

Dì Trần nhìn cánh tay cụt đã được băng bó của cô ta, có chút xót xa: "Con xem, ở lại địa bàn của mình không tốt sao? Cứ nhất quyết đòi ra ngoài mạo hiểm."

Cảnh Nhiêu khôn ngoan không đáp lại, chuyển chủ đề: "Đây là bạn cháu, Tống Nam Tinh. Lần này may mà có cậu ấy, nếu không cháu sợ là không về được."

Đối diện với Tống Nam Tinh, ánh mắt của dì Trần trở nên sắc bén. Bà quan sát cậu từ đầu đến chân, không quá niềm nở nhưng vẫn bày tỏ lòng biết ơn: "Cảm ơn cậu đã đưa Nhiêu Nhiêu trở về. Nếu có gì tôi giúp được, cứ nói."

Tống Nam Tinh suy nghĩ một lát rồi trực tiếp hỏi về tin tức vụ án Dê Đen.

Dì Trần là người sảng khoái, nói ngay: "Tôi chưa từng đi qua đó nên không có nhiều thông tin. Tôi biết có một người từng vào trong đó và là người duy nhất sống sót trở ra mà không bị sứt mẻ. Tôi sẽ kêu người đi tìm cậu ta, sắp xếp cho cậu gặp mặt tối nay."

Tống Nam Tinh không ngờ lại gặp được tin vui ngoài dự kiến này. Sau khi cảm ơn, cậu rời đi.

Cảnh Nhiêu ở phía sau nói: "Tối nay Tiểu Nguyệt Lượng ở lại chỗ tôi nhé?"

Tống Nam Tinh đáp: "Tôi sẽ nói với em ấy."

Sau khi cậu đi khuất, dì Trần mới nhìn Cảnh Nhiêu bằng ánh mắt dò xét: "Thật sự chỉ là bạn?"

Cảnh Nhiêu phản ứng chậm, mãi mới nhận ra bà đang nghĩ gì, bật cười: "Dì nghĩ gì vậy? Người ta có bạn trai rồi."

Dì Trần tiếc nuối thở dài: "Dì còn tưởng con nghĩ thông suốt rồi." Sau đó nói: "Thế thì phải thu xếp chỗ ở cho cậu ấy thật chu đáo, không thể để nợ nhân tình."

*

Tống Nam Tinh đi cùng Thẩm Độ, việc ở trọ không mấy thuận tiện. Cậu dự định ngủ tạm trên xe một đêm, chờ hỏi thăm được tin tức thì hôm sau sẽ rời đi. Ai ngờ cậu mới đi chưa được bao lâu, người của dì Trần đã đuổi theo, nói rằng đã sắp xếp chỗ ở cho cậu.

Tống Nam Tinh đi theo họ, phát hiện nơi ở được sắp xếp là một căn biệt thự nhỏ có sân vườn. Chu đáo nhất là trong sân có một bể bơi lộ thiên, hiển nhiên là biết tình trạng của Thẩm Độ nên cố ý sắp xếp như vậy.

Tống Nam Tinh nhận ý tốt của đối phương. Thẩm Độ thực sự rất thích ở trong nước. Dù anh chưa từng than vãn, nhưng Tống Nam Tinh có thể nhận ra từ nhiều chi tiết nhỏ rằng nếu rời khỏi nguồn nước quá lâu, Thẩm Độ sẽ cảm thấy khó chịu, tinh thần cũng không tốt bằng khi ở trong nước.

Đợi người dẫn đường rời đi, Tống Nam Tinh ra hiệu cho Thẩm Độ xuống xe: "Anh mau thử xem."

Thẩm Độ cởi áo, mạnh mẽ nhảy xuống bể bơi. Những chiếc xúc tu đung đưa trong bể bơi không quá rộng, trông có vẻ vô cùng sung sướng. Tống Nam Tinh ngồi xổm bên bờ nhìn anh, khóe miệng không khỏi cong lên, thỉnh thoảng đưa tay chạm vào chiếc xúc tu lướt qua mép hồ.

Thẩm Độ đang chìm dưới đáy hồ bỗng vén xúc tu lên, ngoi lên mặt nước, cách làn sóng gợn mà nhìn cậu.

Gương mặt tuấn mỹ trong làn nước trong vắt khẽ lay động, toát lên vẻ đẹp tái nhợt quỷ quyệt.

Tống Nam Tinh như bị mê hoặc, đưa tay chạm vào mặt nước. Ngay lập tức, toàn thân cậu bị những xúc tu ùn ùn tràn lên kéo xuống nước, nơi Thẩm Độ dang rộng vòng tay chờ ôm lấy cậu.

Cảm giác bị sặc nước không còn xa lạ, Tống Nam Tinh rất nhanh thích nghi với môi trường dưới nước. Cậu lập tức đảo khách thành chủ, đáp lại nụ hôn cực kỳ nhiệt tình.

Thẩm Độ bị k*ch th*ch, những xúc tu quẫy động trong nước, làm bọt nước bắn lên từng đợt. Rất lâu sau, hai người mới ôm nhau trồi lên mặt nước.

Toàn thân Tống Nam Tinh ướt sũng, cậu tựa vào lòng Thẩm Độ, há miệng th* d*c. Thẩm Độ mê muội nhìn cậu, không ngừng hôn lên hàng mi, chóp mũi, vành tai của cậu.

Tống Nam Tinh bị hôn đến mức ngứa ngáy. Cậu né tránh loạn xạ, đá nhẹ vào mớ xúc tu dưới nước: "Sao em có cảm giác anh khỏe rồi?"

Khoảnh khắc bị kéo xuống nước và ôm chặt, cậu nháy mắt sinh ra cảm giác cực kỳ quen thuộc. Nhưng khi đó do thiếu oxy và ngạt thở nên cậu không thể suy nghĩ được nhiều. Mãi đến khi trồi lên mặt nước, bộ não đang tạm ngừng hoạt động mới dần vận hành trở lại.

Khi hỏi câu này, Tống Nam Tinh chăm chú quan sát sắc mặt bạn trai. Quả nhiên, cậu bắt gặp ánh mắt Thẩm Độ khẽ dao động, đôi môi cũng theo phản xạ mím lại.

Tống Nam Tinh lập tức nheo mắt, không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm Thẩm Độ.

Thẩm Độ im lặng một lát, miễn cưỡng thừa nhận: "Ừm."
 
Cấm Tà Thần Giả Dạng Nhân Loại
Chương 112


Tống Nam Tinh như một con cá linh hoạt trượt khỏi vòng tay Thẩm Độ, nhanh chóng lên bờ, nhặt chiếc áo thun ướt sũng dưới đất mặc vào. Cậu liếc mắt nhìn người theo sát mình: "Hồi phục khi nào?"

Thẩm Độ cũng theo lên bờ.

Sau khi khôi phục ký ức, thần thái cử chỉ của anh càng giống con người hơn. Anh tùy ý khoác áo lên, rồi cầm lấy chiếc khăn tắm lớn, quấn kín Tống Nam Tinh: "Trước hết đi thay đồ đã, cẩn thận kẻo cảm lạnh."

Tống Nam Tinh hắt hơi một cái, quấn khăn tắm về phòng, tắm nước nóng rồi thay đồ.

Khi ra ngoài, cậu thấy Thẩm Độ quần áo chỉnh tề ngồi trên sofa, tư thế ngay ngắn, sẵn sàng chờ bị thẩm vấn.

Điểm giống duy nhất là trước đây Thẩm Độ rất thích mặc đồ của cậu, bây giờ vẫn mặc áo thun của cậu. Có điều Thẩm Độ cao hơn cậu một chút, vóc dáng cũng rắn rỏi hơn. Chiếc áo rộng rãi khoác lên người vô tình làm lộ ra đường nét cơ bắp, trông... gợi cảm một cách khó nói.

Tống Nam Tinh ho nhẹ, vừa lau mái tóc ướt vừa ngồi xuống đối diện anh.

Thẩm Độ thấy vậy liền đứng dậy, đi vòng ra sau, nhận lấy khăn từ tay cậu rồi nhẹ nhàng lau tóc cho cậu. Động tác của anh cực kỳ dịu dàng, lực tay vừa phải. Tống Nam Tinh vốn định giữ bầu không khí nghiêm túc hơn một chút, chẳng mấy chốc đã bị sự chăm sóc ấm áp làm mềm lòng, thả lỏng người tựa vào anh, kéo dài giọng hỏi: "Bây giờ có thể nói rốt cuộc là chuyện gì rồi chứ?"

"Em còn nhớ dị tượng 'Song Nguyệt Lăng Không' không?" Ngữ điệu Thẩm Độ mềm nhẹ.

Lỗ tai hơi ngứa, Tống Nam Tinh cố nhịn không đưa tay lên sờ, chỉ gật đầu.

"Dị tượng đó có chút ảnh hưởng đến anh. Kỳ ph*t t*nh của anh đến, bản thể bắt đầu xao động, anh buộc phải rời đi gấp." Nói đến hai chữ "ph*t t*nh," giọng điệu Thẩm Độ thản nhiên như thể đang nói về việc ăn uống thường ngày.

"Khi kỳ ph*t t*nh đến, anh dễ bị bản năng chi phối. Nếu tiếp tục ở cạnh em, anh không dám chắc mình sẽ không làm ra chuyện quá giới hạn."

Tống Nam Tinh cố nén cảm giác ngại ngùng, ngón tay vô thức xoa nhẹ, thiếu tự tin nói: "Chúng ta... đều là người lớn, cũng không phải là không thể..."

Câu cuối cùng nói rất nhỏ, nhưng Thẩm Độ vẫn nghe thấy. Anh khẽ cười, v**t v* vành tai đỏ rực của Tống Nam Tinh.

"Em chưa hiểu rõ về anh rồi. Một khi kỳ ph*t t*nh bắt đầu, ít nhất sẽ kéo dài một tháng." Thẩm Độ mỉm cười nói: "Hơn nữa về mặt kích cỡ, chúng ta cũng không thực sự phù hợp lắm."

Tống Nam Tinh định phản bác, chợt nghĩ đến những xúc tu kia, cuối cùng lặng lẽ nuốt lại lời định nói, khô khốc "ồ" một tiếng.

Một lúc sau, cậu hỏi tiếp: "Vậy sao anh lại biến thành bộ dạng kia?"

Thẩm Độ đáp: "Sau khi rời đi không lâu, anh nhận được tin nhắn của em. Anh không yên tâm, muốn cưỡng ép kìm chế kỳ ph*t t*nh, nên vô tình xảy ra chút trục trặc."

Khi trải qua kỳ ph*t t*nh, anh ở trong hình dạng bản thể. Nhưng vì bản thể quá mạnh mẽ nên không thể trực tiếp giáng lâm xuống Lam Tinh, chỉ có thể dùng phân thân hình người để hoạt động. Lúc đó anh bị bản năng chi phối, không hoàn toàn tỉnh táo. Một nửa lý trí nói rằng phải dùng cơ thể con người, một nửa bản năng lại thấy bản thể tốt hơn. Lý trí và bản năng giằng co nhau, thế là anh biến thành trạng thái nửa người nửa xúc tu.

Tống Nam Tinh thầm nghĩ, chẳng trách trước đó cứ bám riết lấy mình, hóa ra là vì kỳ ph*t t*nh...

Vành tai càng nóng hơn, cậu cố gắng giữ vẻ bình tĩnh hỏi: "Vậy bây giờ anh đã ổn chưa?"

Tính toán thời gian cũng gần một tháng rồi.

Kết quả Thẩm Độ cúi xuống, hôn lên vành tai cậu, nói: "Ban đầu một tháng là đủ. Nhưng giữa chừng xảy ra trục trặc, có thể sẽ bị kéo dài. Anh không biết trạng thái này sẽ tiếp tục bao lâu, có thể là một tháng, cũng có thể là hai tháng."

Tống Nam Tinh nghe mà không ngồi yên được, khô khốc nói: "Hai tháng thì lâu quá."

Thẩm Độ nhìn chằm chằm cậu: "Em không thích à?"

Tống Nam Tinh cau mày mâu thuẫn: "Cũng không hẳn..."

Biến thành ngốc ngốc cũng đáng yêu, chỉ là đôi lúc trông không giống con người lắm, hơn nữa dính người quá mức... Cậu còn đang xoay sở tìm từ diễn đạt thì nghe Thẩm Độ u ám nói: "Nếu không thích thì sẽ không thân mật thường xuyên đến vậy."

Giọng anh chua chua: "Chúng ta trước đây còn chưa từng gần gũi như thế."

Tống Nam Tinh nghẹn lời, tai nóng bừng, nói năng không trôi chảy: "Cũng... cũng như nhau mà..."

Thẩm Độ càn quấy: "Sao có thể như nhau được."

Anh ngậm lấy vành tai đỏ bừng của Tống Nam Tinh, thì thầm: "Anh phải bù lại mới được."

......

Vì tâm lý ghen tuông vô lý của bạn trai, Tống Nam Tinh đã phải trả một cái giá vô cùng thảm khốc.

Cậu nằm trên giường suốt cả buổi sáng, mãi đến trưa mới chậm chạp bò dậy, tứ chi rã rời.

Thế mà đầu sỏ gây tội thản nhiên trở về bộ dạng cũ, y như một con rồng dữ giữ chặt kho báu của mình. Dù bị trừng mắt cảnh cáo vẫn chẳng hề bận tâm, còn ân cần dùng xúc tu quấn lấy Tống Nam Tinh, vụng về dùng tiếng người hỏi: "Hầm canh, uống canh?"

Tống Nam Tinh tức tối đá anh một cú.

Cuối cùng vẫn uống canh.

Vì chuyện ngoài ý muốn này, Tống Nam Tinh nán lại khu định cư thêm một ngày, mãi đến sáng ngày thứ ba mới hồi phục tinh thần, đến gặp thần quyến mà dì Trần tìm.

Người đó ăn mặc xộc xệch, tinh thần hơi điên dại, đồng tử không ngừng co rút, ánh mắt hoảng sợ nhìn quanh quất khắp nơi. Vừa nhìn thấy Tống Nam Tinh, hắn lập tức run rẩy, cúi gằm đầu, toàn thân run bần bật như cầy sấy.

Dì Trần thấy vậy liền giải thích: "Mặc dù cậu ta sống sót trở về, nhưng tinh thần chịu tổn thương rất nặng, gan cũng bé đi nhiều. Vẫn có thể giao tiếp, có gì cần hỏi cậu cứ hỏi, cậu ta sẽ trả lời trong khả năng của mình."

Tống Nam Tinh gật đầu, rót cho đối phương một chén trà, châm chước cách mở lời: "Anh từng đến hiện trường vụ án Dê Đen chưa?"

Người đàn ông khẽ gật đầu, vẫn cúi thấp, không dám nhìn cậu.

"Bên trong có gì?"

"Tượng dê, máu, còn có... quái vật." Khi nhắc đến quái vật, giọng hắn lại bắt đầu run rẩy, thần kinh không ngừng lặp lại: "Quái vật... quái vật đáng sợ..."

Nhận ra nỗi sợ hãi của hắn, Tống Nam Tinh cố gắng dịu giọng: "Quái vật thế nào? Anh có thể miêu tả cụ thể hơn không?"

Người đàn ông sợ hãi liếc cậu một cái, rồi tiếp tục cúi đầu, lặp đi lặp lại mấy chữ: "Dê... quái vật..."

Tống Nam Tinh nhíu mày, kiên nhẫn hỏi thêm vài câu, nhưng hắn chỉ đáp lại bằng mấy câu tương tự.

Dì Trần thở dài: "Có lẽ hôm nay lại phát bệnh rồi. Bình thường lúc tỉnh táo cậu ta có thể kể chuyện cũ. Hay là cậu chờ thêm chút nữa? Đợi cậu ta ổn định hơn có lẽ sẽ hỏi được thêm."

Tống Nam Tinh suy nghĩ một lát, từ chối: "Cháu cũng đã thu thập được một số thông tin. Dù có hỏi kỹ đến đâu thì vẫn phải tự mình vào đó điều tra."

Cậu cảm ơn dì Trần: "Vậy thôi ạ, cảm ơn dì đã giúp đỡ. Trưa nay cháu sẽ lên đường."

Sau bữa trưa, Tống Nam Tinh từ biệt dì Trần và Cảnh Nhiêu, tiếp tục lên đường.

Khu định cư cách khu rừng nguyên sinh – nơi xảy ra vụ án Dê Đen không xa. Nhưng rừng sâu về đêm không thích hợp để di chuyển, nên cậu dự định cắm trại ở rìa rừng vào buổi chiều, sáng sớm hôm sau mới tiến vào sâu bên trong.

Không cần vội vã, thời gian bỗng trở nên dư dả. Tống Nam Tinh bật chế độ lái tự động, duy trì tốc độ ổn định, đồng thời quan sát địa hình xung quanh.

Thẩm Độ ngồi ở ghế phụ, phụ trách đề phòng nguy hiểm ẩn nấp trong bóng tối. Tiểu Nguyệt Lượng thì cuộn tròn trong lòng Tống Nam Tinh, tò mò nhìn ra ngoài cửa sổ.

Càng tiến gần khu rừng nguyên sinh, bầu trời càng trở nên u ám. Tựa như có một lớp màng mỏng phủ lên không trung, sương mù lơ lửng phiêu tán khắp nơi. Ban đầu Tống Nam Tinh còn hào hứng quan sát, lâu dần cậu cảm thấy khó chịu.

Cậu day day ấn đường, kìm nén cơn bức bối trong lòng, ngả ghế ra sau, nói với Thẩm Độ: "Em chợp mắt một lát, có động tĩnh gì thì gọi em."

Thẩm Độ gật đầu, lấy chăn đắp cho cậu.

Tống Nam Tinh nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, không chú ý Tiểu Nguyệt nằm trên ngực mình mang ánh mắt lo lắng.

Vì sự bất thường của Tống Nam Tinh, cô bé cũng trở nên bồn chồn.

Thỏ bông nhỏ nhảy từ ghế lái xuống, bò đến bên ghế phụ, ngửa đầu nhìn Thẩm Độ, nghiêm túc nói: "Không thể để Tinh Tinh đi, anh ấy sẽ rất đau khổ."

Thẩm Độ cau mày nhìn cô bé, một chiếc xúc tu quấn lấy cô bé, nhét vào trong balo.

Tinh Tinh muốn đi, anh tuyệt đối không cản.

Thỏ bông tức giận chui ra khỏi balo, trừng mắt nhìn anh, đôi mắt đỏ càng đỏ hơn.

Đáng tiếc, Thẩm Độ trước mắt căn bản không thể giao tiếp, cô bé trừng nửa ngày cũng không được đáp lại, chỉ có thể tức tối lẫn lo lắng mà chui trở lại balo.

Thẩm Độ tri kỷ kéo khóa balo giúp cô bé.

Chiếc xe việt dã lướt đi êm ái trong chế độ lái tự động. Trong khi đó, Thẩm Độ hết sức chuyên chú ngằm bạn trai đang say ngủ ở ghế lái chính, những đầu xúc tu cuộn lại từng vòng, tâm trạng vô cùng vui vẻ.

Nhưng niềm vui ấy chẳng kéo dài được lâu.

Thẩm Độ quay đầu nhìn về phía sau xe, đôi mắt ánh lên lạnh lẽo. Anh không đánh thức Tống Nam Tinh mà lặng lẽ thả con rối ra ngoài.

Một chiếc xúc tu len qua cửa sổ xe, biến thành con rối rồi vụng về rơi xuống phía sau.

Tống Nam Tinh ngủ rất sâu, khi tỉnh lại vẫn còn cảm giác choáng váng, hô hấp có phần khó khăn. Cậu lắc lắc đầu, nhìn bầu trời u ám bên ngoài: "Sao đã năm giờ rồi?"

Trên hệ thống định vị hiển thị còn nửa tiếng nữa là đến rìa khu rừng nguyên sinh.

Tống Nam Tinh hạ cửa sổ xe, vươn vai cho giãn gân cốt. Đám xúc tu lập tức quấn lấy cậu, ân cần xoa bóp.

"Có người bám theo chúng ta." Thẩm Độ chậm rãi hỏi: "Muốn giết không?"

Tống Nam Tinh ngẩn ra: "Là ai?"

Thẩm Độ nói: "Bọn họ nhắc đến Tống Thành."

"Người của Tống Thành?" Tống Nam Tinh trầm tư giây lát, lắc đầu: "Cứ để họ theo dõi, sớm muộn gì cũng phải đối đầu với Tống Thành. Chi bằng xem thử ông ta muốn làm gì."

Hơn nữa, cậu có một cảm giác rất kỳ lạ, như thể Tống Thành đang cố ý dẫn dắt cậu phát hiện ra điều gì đó.

Ở điểm này, cậu và Tống Thành có cùng suy nghĩ. Bất kể phía trước có gì chờ đợi, cậu nhất định phải tận mắt chứng kiến.

*

Trời chập tối, Tống Nam Tinh hạ trại ở rìa khu rừng nguyên sinh.

Trải qua một đêm yên ổn, cậu tiếp tục lái xe tiến vào khu rừng.

Cả khu rừng chìm trong màn sương dày đặc, đường đi quanh co xóc nảy, vô cùng khó khăn. Hệ thống định vị bị nhiễu bởi sương mù, buộc Tống Nam Tinh phải dò đường theo bản đồ.

Một quãng đường vốn không xa, vậy mà cậu phải mất ba ngày mới đến nơi.

Đến khi tìm thấy đoạn đường cao tốc bỏ hoang và lần theo đó đến cánh cổng đá từng xuất hiện trong giấc mơ, tim cậu không khỏi thắt lại, ảo giác như không thở nổi.

Cảnh tượng trước mắt giống hệt trong mơ.

Tống Nam Tinh đè ngực, chậm rãi hít sâu. Lặp lại vài lần như vậy, nhịp tim rối loạn dần ổn định trở lại.

Cậu mở cửa xe, lấy vật dụng cần thiết rồi nhìn cánh cổng đá khắc hoa văn kỳ dị, trầm giọng nói: "Đi thôi."

Trong giấc mơ, để dẫn cậu và Tiểu Nguyệt Lượng vào trong, Tống Thành đã đặt tay lên cánh cổng và niệm vài câu chú ngữ kỳ lạ. Nhưng khi Tống Nam Tinh đẩy cửa lại không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Lòng bàn tay cậu chạm vào, cửa đá nặng tựa ngàn cân từ từ mở ra hai bên. Cánh cửa phủ bụi bao năm kêu kẽo kẹt nặng nề, bụi bặm lả tả rơi xuống như tuyết mịn.

Tống Nam Tinh phủi bụi trên áo, chậm rãi bước vào.

*

Lối đi hẹp dài trước mắt không khác gì trong giấc mơ, dường như kéo dài vô tận. Tống Nam Tinh ôm Tiểu Nguyệt Lượng đi trước, Thẩm Độ cầm đèn pin theo sau.

Thực ra chẳng cần đèn pin, từ lúc bước vào hành lang, Tống Nam Tinh nhận ra thị lực của mình không bị ảnh hưởng nhiều. Nhưng bản năng của cậu ghét bỏ bóng tối này, nên quyết định dùng đèn pin chuẩn bị sẵn.

Tiểu Nguyệt Lượng nằm trên khuỷu tay cậu, đôi tai dài rũ xuống, ủ rũ thiếu tinh thần.

Tống Nam Tinh xoa đầu cô bé, không rõ là đang an ủi cô bé hay chính mình: "Đừng sợ."

Có lẽ vì bóng tối, hoặc vì ký ức không mấy tốt đẹp, hành lang này dài hơn cậu tưởng tượng. Cậu đi thật lâu, cuối cùng cũng thấy được ánh sáng ở cuối đường.

Ánh sáng mỏng manh lóe lên nơi tận cùng. Tống Nam Tinh sải bước tiến vào, thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt là một pho tượng dê khổng lồ.

Bức tượng này được tạc trực tiếp từ vách đá, sừng sững chạm tới đỉnh hang. Đứng ở cuối hành lang nhìn ra, cậu có cảm giác bị nó nhìn chằm chằm.

Mà không chỉ có một. Trong hang có tổng cộng sáu bức tượng dê, chúng đứng thẳng thành hàng, ánh mắt ngang dọc lạnh lùng nhìn xuống tế đàn hình tròn ở chính giữa.

Lối đi, hang núi, tượng đá dê núi... Tất cả đều giống hệt trong giấc mơ.

Tống Nam Tinh chậm rãi thở ra một hơi, từng bước tiến vào trong hang, ánh mắt bị hoa văn trên bệ tế thu hút. Tuy đã bị hư hại khá nhiều, nhưng vẫn có thể đối chiếu với nghi thức triệu hồi trong tư liệu Ấn Tô đã đưa cho cậu.

Đúng là nghi thức triệu hồi phân thân của Mẹ Dê Đen.

Tống Nam Tinh chụp ảnh ghi lại, bắt đầu quan sát xung quanh hang động... Khác với trong mơ, hang động thực tế vô cùng rộng lớn, giống như một tổ kiến với nhiều lối đi hẹp dài.

Những lối đi này phần lớn đều lưu lại vết bẩn màu đen. Tống Nam Tinh dùng ngón tay cạo ra một ít, phát hiện nó giống hệt vết tích màu đen ở trung tâm bệ tế, đoán là vết máu còn sót lại.

Hồ sơ ghi lại rằng trong vụ án Dê Đen có tổng cộng sáu mươi lăm đứa trẻ đã chết, nhưng không miêu tả chi tiết cách chúng chết, cũng không có ảnh chụp cụ thể.

Nhìn lối đi hẹp dài trước mắt, có một số lối thậm chí chỉ đủ cho trẻ con chui qua, Tống Nam Tinh không khỏi suy đoán những đứa trẻ ấy từng cố gắng trốn vào đây, cuối cùng vẫn không thoát được, bị quái vật lôi ra ngoài từng đứa một.

Chỉ nghĩ đến cảnh tượng đó, đầu óc cậu hơi choáng. Cậu hít sâu một hơi để giữ bình tĩnh, sau đó chọn một lối đi đủ rộng để người trưởng thành đi vào.

Cậu muốn xem lối đi này dẫn đến đâu.

Lối đi vô cùng hẹp, ban đầu Tống Nam Tinh còn có thể miễn cưỡng bước đi, nhưng càng vào sâu, không gian càng thấp dần, buộc cậu phải bò.

Bò trong lối đi chật hẹp và thấp đến nghẹt thở, cảm giác đè nén càng lúc càng rõ rệt. Cậu thấy vài vết kéo lê màu đen trên mặt đất, kéo dài thành một đường mảnh—tựa như trước đây từng có đứa trẻ giống cậu lúc này, cơ thể yếu ớt nhỏ bé bò qua lối đi này để trốn chạy.

Mùi máu tanh tràn vào khoang mũi khiến Tống Nam Tinh thoáng ngây người, chợt nghe thấy một tiếng cười khẩy từ phía sau.

Cậu giật mình quay đầu lại, thấy thấp thoáng một đôi mắt đỏ trào phúng nhìn mình.

"Ai?"

Cậu theo phản xạ đứng dậy, cơ thể va phải một tảng đá nhọn nhô lên, cơn đau lan nhanh khiến đầu óc tỉnh táo hơn một chút. Cậu hoang mang nhìn về phía bóng tối sau lưng, quay đầu hỏi Thẩm Độ: "Anh có thấy không?"

Thẩm Độ nhíu mày nhìn cậu, nét mặt lo lắng.

Nhận ra chỉ là ảo giác của mình, Tống Nam Tinh mím môi, nói: "Tiếp tục đi."

Cậu cắn răng bò đến tận cùng lối đi.

Nhưng ở đó không có gì hết.

Không có hài cốt, không có con quái vật đáng sợ mà cậu tưởng tượng, chỉ có một hang động nhỏ hẹp trống rỗng, đáy hang phủ lớp bùn nhão nhoẹt, không biết thứ gì bị phân hủy bốc mùi tanh hôi nồng nặc.

Tống Nam Tinh đứng yên tại chỗ một lúc, bỗng dưng cảm thấy trống rỗng một cách khó hiểu. Cậu lẩm bẩm: "Ra ngoài trước đã."

Tốn không ít sức lực mới ra được khỏi lối đi, trở lại bệ tế trung tâm, cậu thở dài mệt mỏi, lồng ngực dâng lên cảm xúc nói không nên lời. Cậu đã vượt bao gian nan để đến đây, sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống bất ngờ có thể xảy ra, lại không ngờ rằng... nơi này chẳng có gì.

Cậu ngơ ngác đứng trong hang động, cảm giác bị theo dõi lại xuất hiện.

Tống Nam Tinh lập tức quay đầu, vẫn không thấy gì.

Nhưng lần này cậu chắc chắn đó không phải ảo giác. Cậu hỏi Thẩm Độ: "Anh có cảm giác có ai đó đang theo dõi chúng ta không? Ngoài người của Tống Thành."

Người của Tống Thành bám theo cậu vào rừng nguyên sinh, sau đó đã bị cắt đuôi.

Cảm giác bị nhìn trộm này rất quen thuộc, giống hệt như đôi mắt đỏ cậu từng thấy ở Melthas.

Nghe vậy, Thẩm Độ trầm ngâm cảm nhận, đột nhiên cau mày khó hiểu. Những xúc tu vỗ nhẹ lên vách động, như thể không biết nên diễn đạt thế nào. Anh lắc đầu, rồi gật đầu, lát sau lại lắc đầu.

Sau một hồi phân vân, anh nói: "Phân biệt không ra, mùi giống nhau."

Tống Nam Tinh hỏi mùi gì giống nhau, nhưng Thẩm Độ không nói nữa, cau mày chặt đến mức có thể vắt ra nước, như thể gặp phải một nan đề không có lời giải.

Thấy vậy, Tống Nam Tinh đành bỏ qua, nhìn đồng hồ, quyết định ra ngoài rồi tính tiếp.

Ở trong hang này lâu quá khiến người ta không thoải mái.

Cậu gọi một tiếng, Thẩm Độ vẫn đang rối rắm mới chịu đi theo.

Bước ra ngoài cửa đá, Tống Nam Tinh quay đầu nhìn lại, một lần nữa dâng lên cảm giác có ai đó đứng ở cuối hành lang, dõi mắt nhìn mình.

Đó là một cảm giác khó diễn tả... Bạn biết rõ có người đang nhìn mình, nhưng lại chẳng thể thấy, không thể ngửi, thậm chí ngay cả Thẩm Độ bên cạnh cũng không có bất kỳ phản ứng nào.

Tống Nam Tinh thu lại ánh mắt, thản nhiên quay về xe.

Cậu tỏ vẻ không nhận ra điều gì, vẫn bình thản nhóm lửa nấu nước, chọn vị mì ăn liền mình thích, thực chất vẫn luôn âm thầm quan sát cuối hành lang.

Lúc này cậu vô cùng chắc chắn, cảm giác bị theo dõi không phải là ảo giác.
 
Cấm Tà Thần Giả Dạng Nhân Loại
Chương 113


Tống Nam Tinh bưng mì ăn liền ngồi ở đuôi xe, cụp mắt ăn không nhanh không chậm. Hơi nóng trắng bốc lên từ sợi mì lan tỏa trong không khí, khiến đường nét lông mày và đôi mắt cậu trông có phần mơ hồ. Xung quanh cậu, những xúc tu bò trườn vỗ vỗ mặt đất, có vài cái theo thói quen quấn lấy mắt cá chân của Tống Nam Tinh, động tác thân mật.

Thẩm Độ ngồi không xa bên tay phải cậu, chân mày nhíu lại, thất thần.

Từ lúc ra khỏi hang động, anh vẫn giữ bộ dạng trầm tư cau mày. Những xúc tu thỉnh thoảng vung lên không trung không có mục đích, như đánh hơi xác nhận điều gì.

Tống Nam Tinh nhận ra sự khác thường của anh, nhưng miệt mài tìm hiểu. Tâm trí cậu bị ánh mắt từ sâu trong lối đi chiếm cứ.

Ăn xong ly mì, cậu vặn nắp chai nước khoáng, uống vài ngụm rồi đứng dậy đi vào rừng rậm.

Thẩm Độ hoàn hồn khỏi dòng suy nghĩ, xúc tu quấn lấy bắp chân cậu, ánh mắt thắc mắc. Tống Nam Tinh quay đầu nói: "Em đi vệ sinh, anh ở đây trông xe."

Đám xúc tu rụt về. Tống Nam Tinh sờ vào khẩu súng dưới áo khoác gió, tiến vào chỗ rừng cây rậm rạp.

Cậu muốn thử dẫn rắn ra khỏi hang.

Có Thẩm Độ bên cạnh, đối phương chắc chắn sẽ kiêng dè, hành động cẩn trọng. Giờ cậu chủ động đi vào rừng sâu, nếu đối phương thực sự nhắm vào cậu, chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

Tống Nam Tinh vừa suy nghĩ, vừa bước về phía rậm rạp hơn.

Đám cỏ dại cao đến tận đùi quét qua quần áo cậu, phát ra tiếng xào xạc từa tựa sóng biển, từng đợt nối tiếp nhau. Nhưng nếu nghe kỹ, có thể phát hiện trong âm thanh ấy ẩn chứa tiếng vọng khác biệt. Nếu không đủ cẩn thận sẽ tưởng đó là tiếng gió lay động cỏ dại mà thôi.

Tống Nam Tinh nhạy bén, lập tức nhận ra sự khác thường này... Thứ đó đang bám theo.

Cậu giả vờ tìm địa điểm thích hợp, tay phải lơ đãng đưa về phía thắt lưng, làm động tác cởi dây quần.

Tiếng xào xạc phía sau ngừng lại, chỉ còn tiếng gió thổi qua tán lá. Nhưng Tống Nam Tinh có cảm giác mãnh liệt rằng đối phương đang tiến đến gần, đôi mắt ẩn trong sương mù vẫn luôn chăm chú nhìn cậu.

Làn sương trắng nhạt lướt qua người Tống Nam Tinh, cậu cụp mắt tính toán thời gian trong lòng. Ngay khi đối phương bước vào phạm vi, cậu mở rộng lĩnh vực của mình.

Bàn cờ đen trắng từ dưới chân cậu trải ra, sinh vật bước vào lập tức khựng lại, rồi tiếp tục di chuyển. Đồng thời, dưới móng guốc của nó cũng mở ra một bàn cờ đen trắng khác, giao thoa với lĩnh vực của Tống Nam Tinh.

Tiếng xúc xắc rơi xuống vang lên cùng lúc.

Tống Nam Tinh quay đầu lại, trong tay cậu là khẩu súng chuyên dùng để đối phó quái vật hoang dã, họng súng tối đen nhắm thẳng vào đầu đối phương.

Khoảnh khắc nhìn thấy gương mặt giống hệt mình, đồng tử Tống Nam Tinh không tự chủ co rút, nhưng chút chần chừ ngắn ngủi không làm chậm động tác của cậu. Xúc xắc giết chóc rơi xuống, dừng lại ở con số 3 đỏ thẫm.

Ảo ảnh khổng lồ của xúc xắc tám mặt chiếu lên bàn cờ, con số đỏ tươi như thấm máu.

Đối diện, một viên xúc xắc hai mươi mặt màu đen dừng lại, con số 3 ngửa lên.

Hoả hình.

Hai ngọn lửa bùng lên từ bàn cờ, va chạm mãnh liệt, tia lửa tung tóe. Nhiệt độ trong lĩnh vực chồng chéo tăng vọt, cây cỏ xung quanh bốc cháy thành tro bụi.

Tống Nam Tinh nhìn chằm chằm vào đôi mắt ngang dọc kia, quan sát gương mặt giống hệt mình: "Mày là ai?"

Sinh vật đối diện nhấc bốn móng guốc lên, dáng vẻ nhàn nhã chậm rãi bước đi trong lĩnh vực, từ trên cao nhìn xuống Tống Nam Tinh.

Thân hình nó rất cao, nửa trên là cơ thể đàn ông tr*n tr**, từ thắt lưng trở xuống nối liền với nửa th*n d*** giống dê. Bốn móng guốc mảnh dài tràn đầy sức mạnh, mỗi bước đi đều phát ra tiếng cộp cộp trầm thấp.

Nghe câu hỏi của Tống Nam Tinh, nó nhếch đôi môi mỏng đỏ thẫm, con ngươi ngang màu đỏ sậm co rút thành một đường mảnh, để lộ vài phần giễu cợt.

"Cuối cùng cũng dám quay về."

Giọng nói quen thuộc từ miệng nó vang lên, mang theo loại nhịp điệu quái dị.

Tống Nam Tinh thoáng ngẩn người, rất nhanh lấy lại tinh thần. Thế nhưng ngay giây tiếp theo, toàn thân cậu lập tức căng cứng, vừa lùi về phía sau vừa ngắm bắn, siết chặt cò súng.

Tiếng nổ náo động khu rừng, ngay cả gió cũng trở nên ồn ào hơn.

Viên đạn xuyên qua giữa trán đối phương, để lại một lỗ đạn nhỏ sâu hoắm, nhưng sinh vật đối diện với Tống Nam Tinh không ngã xuống. Phần thân trên của nó lắc lư rồi đứng thẳng dậy, từ lỗ đạn nhỏ trên trán, một xúc tu đen sì chậm rãi bò ra, đẩy viên đạn ra ngoài.

Xúc tu đen không lập tức rút về mà trườn lên, quấn quanh chiếc sừng đen sắc nhọn trên trán đối phương, làm gương mặt nó càng thêm âm u quỷ dị.

Nhận ra đối phương không dễ đối phó, Tống Nam Tinh l**m môi, nhanh chóng tính toán cách thoát thân.

Dường như đối phương nhìn thấu suy nghĩ của cậu, ngón tay tái nhợt lướt qua mặt cậu tựa như một tiếng thở dài: "Vẫn chưa chịu nhớ ra sao?"

Cảm giác lạnh buốt khiến da cậu run lên. Sau lưng Tống Nam Tinh, xúc xắc giết chóc một lần nữa lăn ra, áp lực vô hình đè nặng xuống đối phương. Tứ chi của nó hơi khuỵu xuống, chỉ trong chớp mắt đã lấy lại dáng vẻ ung dung.

Xúc tu đen nhỏ quấn quanh sừng dài nhọn mấy vòng rồi chậm rãi vươn về phía Tống Nam Tinh.

Chuông cảnh báo réo ầm ĩ trong đầu cậu, theo bản năng muốn né tránh, nhưng cơ thể lại không thể cử động. Cậu chỉ có thể trơ mắt nhìn xúc tu đen quấn lên cổ mình.

Làn da xúc tu lạnh lẽo khôn kể, Tống Nam Tinh rùng mình, cảm nhận được nó quấn hai vòng quanh cổ mình rồi siết chặt. Cảm giác ngạt thở ập đến, nhưng không kéo dài lâu. Chỉ vài phút sau, xúc tu nới lỏng, nhân lúc cậu há miệng hớp lấy không khí, nó lập tức thọc vào cổ họng cậu.

Cơn buồn nôn và chóng mặt dữ dội ập đến.

Một giây trước khi mất đi ý thức, Tống Nam Tinh nhìn thấy viên xúc xắc nhỏ màu đen trong tay đối phương. Mặt ngửa lên của viên xúc xắc hiện con số "20" đỏ chói.

Một giọng nói mơ hồ tựa vọng về từ thuở hồng hoang vang lên trong đầu cậu: "Đây là hình phạt tao đặc biệt tạo ra cho mày: Ác mộng."

*

Cộc, cộc, cộc.

Tiếng chân nặng nề từ xa vọng đến, vang dội trong hành lang tối đen.

Đầu óc Tống Nam Tinh như bị một thanh sắt nung đỏ khuấy đảo, cơn chóng mặt khiến cậu muốn ói.

Một giọng nói trẻ con yếu ớt vang lên bên tai, sợ hãi và run rẩy: "Tinh Tinh, em sợ quá."

Một cơ thể nhỏ bé ấm áp nép vào cậu, Tống Nam Tinh cảm nhận được cánh tay mình bị đôi bàn tay mềm mại níu chặt, cơ thể bé nhỏ kia khẽ run rẩy. Có thứ gì đó thức tỉnh trong ký ức cậu. Cậu nghe thấy giọng mình hạ thấp: "Đừng sợ, anh sẽ bảo vệ Tiểu Nguyệt Lượng."

Cậu đè nén nỗi sợ trong lòng, ngồi xổm xuống cõng cô bé lên, dặn dò bằng giọng thật khẽ: "Lát nữa thấy gì cũng đừng sợ. Nếu thực sự sợ quá thì nhắm mắt lại, không được phát ra tiếng, biết chưa?"

Tiểu Nguyệt Lượng rúc vào lưng cậu, siết chặt vòng tay ôm cổ cậu, cố nén tiếng khóc, ngoan ngoãn Dạ.

Tống Nam Tinh cõng Tiểu Nguyệt Lượng, cố gắng bước nhẹ chân, mò mẫm tiến về phía trước trong bóng tối.

Tiếng cộc cộc vẫn vang lên không dứt bên tai, thỉnh thoảng xen lẫn âm thanh nhớp nháp nuốt nước bọt. Cậu không biết mình đã mò mẫm bao lâu trong bóng tối, cho đến khi đến cuối hành lang.

Ánh nến mờ nhạt lay động, rọi lên các pho tượng dê đen khổng lồ xung quanh hang động cao ngất cúi đầu nhìn xuống. Ở trung tâm ánh nhìn của chúng, một sinh v*t t* l*n dị dạng nằm rạp trên đất.

Con quái vật đang say ngủ, ba cái chân trụ khổng lồ quỳ trên nền đất, cơ thể núi thịt đồ sộ nằm bất động, lồng ngực phập phồng theo từng nhịp thở. Cánh tay trắng bệch vung vẩy vô thức, tựa như tay quỷ vươn lên từ địa ngục.

Tống Nam Tinh hít sâu một hơi. Tiểu Nguyệt Lượng trên lưng cậu run rẩy dữ dội hơn, sợ hãi chôn mặt vào lưng cậu, rất lâu sau mới cất giọng nhỏ xíu: "Tinh Tinh, đó là cái gì vậy?"

Tống Nam Tinh nhìn thấy đầu Nguyễn Mai giữa vô số cánh tay, hai mắt nhắm nghiền.

Cậu cắn mạnh vào phần thịt mềm bên trong má, không rõ là để trấn an Tiểu Nguyệt Lượng hay chính mình: "Một con quái vật. Nếu chúng ta cẩn thận, không đánh thức nó thì sẽ không sao đâu."

Tiểu Nguyệt Lượng khe khẽ "Dạ" một tiếng, như một con thú nhỏ dụi mặt vào người cậu, trái lại an ủi cậu: "Em không sợ, Tinh Tinh cũng đừng sợ."

Tống Nam Tinh mỉm cười với cô bé. Hai bóng người một lớn một nhỏ nép vào nhau, cuộn mình trong bóng tối.

*

Trong hang động không có ánh sáng, Tống Nam Tinh chỉ có thể dựa vào ánh nến thắp sáng theo chu kỳ trong hang để đoán thời gian.

Nến sáng vào buổi tối, nến tắt là ban ngày.

Cậu phát hiện ra rằng, mỗi khi ánh nến bừng sáng, quái vật sẽ chìm vào giấc ngủ. Đây là khoảng thời gian nghỉ ngơi tương đối an toàn. Ngoài khoảng thời gian này, khi quái vật tỉnh giấc, nó sẽ đi loanh quanh trong hang động, vô số cánh tay trắng bệch mềm oặt như rắn không ngừng thò vào hang mò mẫm, tìm kiếm những đứa trẻ đang trốn tránh.

Đúng vậy, ngoài cậu và Tiểu Nguyệt Lượng, trong hai lần nến sáng lên, Tống Nam Tinh còn nhìn thấy những đứa trẻ khác.

Có đứa lớn hơn cậu, có đứa tầm tuổi cậu, thậm chí có đứa còn nhỏ hơn cả Tiểu Nguyệt Lượng. Chúng trốn sâu trong các hành lang hẹp, chỉ dám ra ngoài tìm thức ăn khi nến sáng lên và quái vật chìm vào giấc ngủ.

Khi ánh nến bừng sáng lần thứ ba, Tống Nam Tinh và Tiểu Nguyệt Lượng đang trốn trong một lối đi tối đen thì nhìn thấy một cậu bé tầm tuổi cậu lặng lẽ nhảy xuống từ lối đi đối diện.

Cậu bé ấy vô cùng gầy guộc, đến mức có thể thấy rõ từng đốt xương trên lưng khi cúi người. Động tác của cậu ta linh hoạt một cách phi nhân tính, giống như một loài động vật nào đó, nhảy vọt lên rồi đáp xuống nhẹ nhàng không một tiếng động, cẩn thận tránh cánh tay trắng bệch đang mò mẫm xung quanh, tiến về phía đống thức ăn bên cạnh quái vật.

Qua thời gian quan sát, Tống Nam Tinh xác định nơi duy nhất có thức ăn trong hang động này chính là tổ quái vật.

Trên mặt bàn cao chất đầy bánh kem thơm ngọt, trái cây mọng nước, cùng những miếng thịt ngập trong nước sốt sánh đậm. Chúng giống như ngọn lửa hấp dẫn loài thiêu thân, tỏa ra sức cám dỗ chết người, dụ dỗ lũ trẻ đang trốn trong hành lang lao ra cướp đoạt.

Cậu bé kia chỉ mất vài bước để nhảy tới mép bàn xoay thức ăn. Tống Nam Tinh thấy cậu ta nuốt nước bọt một cách khoa trương, khóe miệng ch** n**c dãi, sau đó lập tức vùi đầu vào đĩa bánh gần nhất mà ngấu nghiến.

Tiểu Nguyệt Lượng trốn sau lưng Tống Nam Tinh lén lút nuốt nước bọt. Trong ba ngày qua, hai đứa trẻ chỉ chia nhau ăn một mẩu socola. Đó là thanh socola mà Tiểu Nguyệt Lượng không nỡ ăn hết, lén cất trong túi.

Tống Nam Tinh xoa đầu cô bé, ánh mắt khóa chặt vào con quái vật phía sau cậu bé kia, bàn tay trái siết chặt thành nắm đấm.

Cậu bé mải mê ăn đến mức hồn nhiên không nhận ra quái vật đã bị đánh thức. Đôi chân guốc của nó chống xuống nền, thân thể to lớn béo núc lắc lư đứng dậy, bóng dáng khổng lồ phủ lên cậu ta.

Tống Nam Tinh ôm lấy Tiểu Nguyệt Lượng, chuẩn bị sẵn sàng bỏ chạy. Vì căng thẳng, hai hàm răng cậu cắn chặt vào nhau. Ngay trước khi xoay người bỏ chạy, cậu hướng về phía cậu bé kia hét lên một tiếng: "Nó tỉnh rồi! Chạy mau!"

Quái vật vừa thức giấc liền phát ra tiếng rú chói tai đến nhức óc. Tống Nam Tinh ôm chặt Tiểu Nguyệt Lượng trong tay, lao sâu vào lối đi tối tăm.

Trong lúc vội vã, cậu ngoái đầu lại nhìn. Cậu bé kia vẫn đang bám chặt lấy đĩa bánh, đầu vùi vào bánh kem, ăn ngấu nghiến mà không hề hay biết sau lưng mình, cánh tay quái vật đã chộp lấy cậu ta.

Vô số cánh tay trắng bệch siết chặt lấy cơ thể cậu ta, giống như xé nát một tờ giấy, dễ dàng xé toạc người cậu ta thành hai mảnh.

Thân thể cậu bé bị giật đứt đôi, máu đỏ tươi cùng nội tạng văng tung tóe lên đống thức ăn. Nhưng dù đã chết, hai tay cậu ta vẫn bám chặt lấy đĩa bánh, miệng vẫn không ngừng nhai, tham lam nuốt xuống kem trộn lẫn máu thịt của chính mình...
 
Cấm Tà Thần Giả Dạng Nhân Loại
Chương 114


Cảnh tượng hoang đường và kinh khủng ấy hằn sâu vào đầu Tống Nam Tinh như một vết khắc không thể xóa nhòa.

Cậu ôm chặt Tiểu Nguyệt Lượng, rúc vào một chỗ lõm sâu nhất trong lối đi, nín thở lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

Quái vật nuốt chửng cậu bé bắt đầu di chuyển trong hang động. Móng guốc to nện xuống mặt đất phát ra âm thanh "cộc cộc" như nhịp trống vọng lên từ địa ngục. Khi tiếng trống ngưng bặt, một âm thanh ken két chói tai vang lên... Là tiếng quái vật vươn vô số cánh tay trắng bệch mềm oặt, mò mẫm vào trong lối đi, thi thoảng kèm theo tiếng rít ghê rợn.

Vì tiếng hét lúc trước làm lộ vị trí, lối đi nơi Tống Nam Tinh ẩn náu bị quái vật phát hiện. Ba cánh tay vươn vào, trườn men theo vách lối đi như sinh vật thân mềm nhớp nháp, phát ra âm thanh dính dớp đáng sợ. Ngón tay dị dạng sắc nhọn lúc thì bấu vào chỗ lồi trên vách, lúc lại vỗ mạnh vào tường, tạo ra tiếng động vừa như xua đuổi vừa như đe dọa.

Tiểu Nguyệt Lượng run rẩy, cố gắng bịt chặt miệng, không dám phát ra một tiếng động nào.

Tống Nam Tinh rút người vào sâu hơn trong chỗ lõm, ấn Tiểu Nguyệt Lượng vào lòng, vuốt nhẹ tấm lưng nhỏ bé của cô bé để trấn an. Một tay cậu siết chặt mảnh đá sắc nhọn nhặt được, nín thở chờ đợi.

Ba cánh tay thăm dò khắp lối đi vẫn không tìm thấy con mồi. Chúng dừng lại một chút, như thể đang nghi hoặc, rồi đột nhiên nổi điên, bắt đầu đập phá dữ dội không gian chật hẹp. Lực va đập quá mạnh khiến cả lối đi rung chuyển, cát bụi và đá vụn từ trên trần lả tả rơi xuống.

Một viên đá rơi trúng chân Tống Nam Tinh. Cậu cắn chặt răng, chịu đựng cơn đau nhức không dám rên lên.

Sau khi trút giận, ba cánh tay thử lần cuối, lần mò đến tận cùng lối đi. Vẫn không tìm thấy gì, chúng mới miễn cưỡng rụt về.

Tống Nam Tinh không dám thả lỏng cảnh giác, tiếp tục ẩn nấp cùng Tiểu Nguyệt Lượng suốt một thời gian dài. Chỉ khi chắc chắn rằng cánh tay sẽ không đột nhiên quay lại, cậu mới từ từ duỗi đôi chân tê cứng vì giữ nguyên tư thế quá lâu.

Vết thương trên chân bị kéo căng, Tống Nam Tinh không kìm được khẽ hít vào một hơi. Tiểu Nguyệt Lượng nghe thấy, lo lắng mò mẫm nắm lấy tay cậu: "Tinh Tinh, anh bị thương à?"

Lối đi tối đen không chút ánh sáng, chẳng hiểu sao, Tống Nam Tinh vẫn có thể thấy khuôn mặt nhăn nhó đầy lo lắng của cô bé. Cậu bóp nhẹ má Tiểu Nguyệt Lượng, thì thầm: "Không, chân hơi tê thôi."

Tiểu Nguyệt Lượng tin, nhẹ nhõm hơn hẳn.

Một lát sau, cô bé lại thận trọng hỏi: "Bạn đó... chết rồi sao?"

Tống Nam Tinh biết cô bé đang hỏi về cậu bé ăn bánh ngọt ban nãy. Cậu hơi ngập ngừng, "ừ" một tiếng.

Tiểu Nguyệt Lượng sợ hãi siết chặt tay cậu: "Chúng ta cũng sẽ bị quái vật ăn mất sao?"

Tống Nam Tinh nắm ngược bàn tay của cô bé, chải vuốt mái tóc rối bù, rất lâu sau mới đáp: "Anh không biết."

Tiểu Nguyệt Lượng "ồ" một tiếng, rồi tựa đầu vào cánh tay cậu: "Nếu quái vật muốn ăn thì ăn em trước đi. Tinh Tinh giỏi lắm, chắc chắn có thể chạy thoát."

*

Hai người ở lại trong lối đi rất lâu. Đến khi một ánh nến leo lét từ cuối lối đi bừng lên, họ mới lần theo vách đá mà đi ra ngoài.

Quái vật biết họ ẩn nấp ở đây. Tống Nam Tinh muốn tìm một chỗ an toàn hơn.

Lúc sắp đến gần cửa hang, cậu chợt nghĩ đến điều gì đó, ngăn Tiểu Nguyệt Lượng lại: "Em đứng đây chờ anh, để anh ra xem trước."

Tiểu Nguyệt Lượng ngoan ngoãn dừng bước, kiên nhẫn chờ đợi. Tống Nam Tinh nhịn đau nhức ở chân, lặng lẽ di chuyển đến cuối lối đi, thò đầu nhìn ra bên ngoài. Cảnh tượng trước mắt còn thê thảm hơn cậu tưởng.

Trong lúc trốn trong lối đi, cậu đã nghe thấy không ít tiếng hét hoảng loạn của bọn trẻ.

Những đứa trẻ đó đều trở thành thức ăn cho quái vật. Mảnh thịt vụn và tứ chi đứt lìa rải rác trên mặt đất, nhuộm đỏ cả không gian. Quái vật đang nằm phục ở giữa hang động, say ngủ. Bên cạnh nó, bàn đồ ăn bị xô đổ, thức ăn ngon rơi vãi khắp nơi, bị giẫm nát lẫn với máu thịt của bọn trẻ, biến thành một mớ hỗn độn tởm lợm.

Tống Nam Tinh nôn khan hai tiếng, cố nén cảm giác ghê tởm cuộn trào trong dạ dày, nói nhỏ với Tiểu Nguyệt Lượng: "Nhắm mắt lại đi tới đây."

Tiểu Nguyệt Lượng ngoan ngoãn nhắm chặt mắt, loạng choạng đi về phía cậu.

Tống Nam Tinh quan sát độ cao bên dưới, dặn dò: "Chúng ta phải tìm chỗ khác để trốn. Một lát nữa anh sẽ nhảy xuống trước, rồi em nhảy xuống sau. Không được mở mắt, cũng không được phát ra tiếng động. Anh sẽ đỡ em ở dưới."

Tiểu Nguyệt Lượng gật đầu, tỏ ý đã nhớ.

Tống Nam Tinh cẩn thận giẫm lên tảng đá nhô ra ở vách động, từ từ leo xuống mặt đất.

Con quái vật ở trung tâm đang ngủ say, cánh tay tái nhợt buông thõng xuống, không ngừng quờ quạng xung quanh. Nhiều lần suýt nữa chạm phải Tống Nam Tinh.

Cậu né tránh cẩn thận, nhẹ giọng gọi Tiểu Nguyệt Lượng nhảy xuống.

Tiểu Nguyệt Lượng nhắm mắt, thăm dò mép lối đi để xác định vị trí, sau đó không do dự nhảy xuống.

Tống Nam Tinh dang tay đón lấy cô bé, lực va chạm khiến cả hai lảo đảo một chút mới đứng vững. Đúng lúc đó, một cánh tay quái vật vươn tới. Cậu vội vàng ôm chặt Tiểu Nguyệt Lượng, dán người sát vào vách đá, hiểm hóc tránh được.

Nhịp tim dồn dập, cậu cõng Tiểu Nguyệt Lượng trên lưng, cố gắng lách qua đám cánh tay đang vung loạn, tìm kiếm một lối đi có thể ẩn náu.

Tiểu Nguyệt Lượng không thể leo lên được các lối đi, cậu đành tìm chỗ thấp hơn.

Hai người thấp thỏm đi vòng nửa động, cuối cùng tìm được một lối đi tương đối an toàn. Tống Nam Tinh để Tiểu Nguyệt Lượng leo vào trước, sau đó quay đầu nhìn quái vật đang ngủ say, cắn răng trở lại động.

Thanh chocolate duy nhất đã ăn hết, cậu buộc phải tìm thức ăn mới.

Nhìn ánh nến chập chờn, cậu thầm tính thời gian. Việc đổi lối đi đã tốn không ít, theo kinh nghiệm trước đây, quái vật sắp thức dậy rồi.

Cậu vỗ vỗ chân đau nhức, nín thở luồn qua những cánh tay vung vẩy, lục tìm thức ăn rơi vãi trên đất.

Mùi hương hấp dẫn của thức ăn xộc vào mũi, khiến bụng cậu đói cồn cào. Lúc này, Tống Nam Tinh mới hiểu tại sao cậu bé kia lại cắm cúi ăn ngấu nghiến đến thế.

Cơn đói kéo dài đủ để khiến một đứa trẻ thiếu tự chủ mất đi lý trí. Huống hồ đồ ăn còn tỏa ra mùi hương quyến rũ đến mức đáng sợ, khơi gợi cơn thèm ăn mạnh mẽ, khiến người ta quên đi nguy hiểm, chỉ muốn vùi đầu vào ăn uống thỏa thuê.

Tống Nam Tinh thoáng ngây người, đến khi tỉnh táo lại thì suýt nữa đã úp mặt vào đống thức ăn lẫn bùn đất trên mặt đất.

Cậu cắn mạnh vào má trong, ép bản thân tỉnh táo, vội vàng nhặt lấy một miếng thịt nướng chưa dính máu thịt, rồi lao về phía lối đi.

Vừa chui vào trong, ánh nến liền vụt tắt, kèm theo tiếng gầm gừ của quái vật thức giấc.

Tống Nam Tinh và Tiểu Nguyệt Lượng trốn sâu trong lối đi, cẩn thận chia nhau miếng thịt nướng khó khăn lắm mới có được.

Miếng thịt khá lớn, nếu tiết kiệm thì đủ cho hai đứa trẻ ăn ba bốn ngày. Nhưng nghĩ đến khoảnh khắc bị mê hoặc cùng hình ảnh cậu bé ăn bánh ngọt, Tống Nam Tinh vẫn cảm thấy bất an.

Trong bóng tối, cậu nhìn thấy Tiểu Nguyệt Lượng ăn đến mức mặt dính đầy dầu mỡ, nghiêm giọng ngăn lại: "Đủ rồi."

Tiểu Nguyệt Lượng nắm chặt miếng thịt, không muốn buông.

Tống Nam Tinh lặp lại lần nữa, cô bé mới miễn cưỡng thả tay. Cậu gói miếng thịt lại, đặt xa một chút, dùng tay áo lau sạch dầu trên mặt cô bé, sau đó ôm cô bé vào lòng, cả hai dựa vào nhau ngủ thiếp đi.

*

Miếng thịt nướng chỉ cầm cự được hai ngày.

Tiểu Nguyệt Lượng nhân lúc Tống Nam Tinh không để ý, lén lút ăn hết phần còn lại. Khi cậu phát hiện, cô bé đang ngồi xổm như con thú nhỏ, cầm miếng thịt cắn xé từng miếng một, nhìn mà hãi hùng khiếp vía.

Cậu không dám kinh động cô bé, đợi cô bé ăn xong mới đến gần, chạm vào khuôn mặt nhỏ nhắn, lau tay cho cô: "Còn đói không?"

Tiểu Nguyệt Lượng bấy giờ mới nhận thức được mình đã làm gì. Trong bóng tối, cô bé ngây ngốc chớp mắt, vẻ mặt vừa áy náy vừa chột dạ: "Xin lỗi... Em không cố ý ăn hết..."

Cô bé muốn giải thích rằng mình không cố tình không chừa phần cho Tống Nam Tinh, nhưng vì còn quá nhỏ, không biết diễn đạt sao cho rõ ràng, cuối cùng chỉ biết cắn môi, nước mắt chảy lã chã.

Tống Nam Tinh lau nước mắt cho cô bé: "Anh biết Tiểu Nguyệt Lượng không cố ý. Thức ăn này có vấn đề, sau này chúng ta không thể ăn quá nhiều, nếu không sẽ biến thành quái vật."

Tiểu Nguyệt Lượng giật mình, theo phản xạ bấu chặt lấy áo cậu: "Chúng ta cũng sẽ biến thành quái vật sao?"

Tống Nam Tinh nhẹ giọng "ừ" một tiếng: "Anh nghĩ có khả năng đó, nên sau này chúng ta phải cố gắng ăn ít lại, trước hết ăn rêu để cầm cự."

Cậu mò mẫm tìm lớp rêu bám trên vách hành lang. Mấy ngày qua, họ đã quen dùng nước trong rêu để giải khát.

Tiểu Nguyệt Lượng ngoan ngoãn đáp: "Dạ."

*

Vào khoảng ngày thứ mười, trong hang động không còn thức ăn sạch.

Trong khoảng thời gian này, Tống Nam Tinh dẫn Tiểu Nguyệt Lượng đổi nơi ẩn náu ba bốn lần, rất may mắn tìm được một đường hầm có lối thông ra bên ngoài.

Lối hầm bên ngoài rộng nhưng dần thu hẹp vào trong, Tống Nam Tinh và Tiểu Nguyệt Lượng chỉ có thể bò từng người một. Những cánh tay quái vật muốn chui vào cũng không dễ dàng. Cuối đường hầm là một hố sâu thẳm, bốn bề vách động phủ đầy rêu xanh, đủ để họ cầm cự qua ngày.

Nếu may mắn, thỉnh thoảng sẽ có trái cây dại rơi xuống từ miệng hố.

Con đường này vốn là nơi trú ẩn của một cô bé lớn hơn Tống Nam Tinh hai tuổi. Khi bọn họ lẻn vào, cô bé không đuổi họ đi, luôn giữ thái độ cảnh giác. Ba đứa trẻ yên ổn trong đường hầm được hai ngày. Đến ngày thứ ba, Tống Nam Tinh nhìn thấy đầu của cô bé xuất hiện trên một cánh tay quái vật. Đôi mắt mở to, tròng mắt đen không chút lòng trắng, trong miệng cắn chặt một khúc xương.

Về sau, Tống Nam Tinh không nhìn nữa, chỉ lặng lẽ ngước l*n đ*nh hang động, suy nghĩ cách trèo lên.

Vách động bốn phía dựng đứng, khó mà leo được. Lối ra trên đỉnh hố cũng nhỏ hẹp, nhìn sơ qua có vẻ cậu không thể chui lọt. May mắn là Tiểu Nguyệt Lượng mới năm tuổi, chỉ cần tìm cách đưa con bé lên, con bé sẽ có thể thoát ra ngoài.

Tống Nam Tinh nhìn Tiểu Nguyệt Lượng đang ngủ say, ánh mắt chuyển về phía bên ngoài lối đi.

Cậu cần tìm một vật đủ sắc nhọn.
 
Cấm Tà Thần Giả Dạng Nhân Loại
Chương 115


Vật tư trong hang động khan hiếm, hầu hết nằm ở trung tâm hang và bị quái vật canh giữ.

Nhân lúc quái vật ngủ, Tống Nam Tinh lục lọi trong đống xương còn sót lại sau bữa ăn của nó, tìm thấy hai khúc xương chân gãy. Mảnh xương này thuộc về những đứa trẻ đã bị quái vật ăn thịt. Theo thời gian, số lượng trẻ em trốn trong lối đi ngày càng ít, trong khi bên cạnh quái vật, đống xương thịt mục rữa càng ngày chất đống.

Trước đó khi ra ngoài tìm thức ăn, Tống Nam Tinh thỉnh thoảng còn gặp một hai đứa trẻ. Phần lớn bọn trẻ đã có dấu hiệu biến đổi thành thứ gì đó không còn là con người và cũng chẳng trò chuyện với cậu, nhưng ít nhất vẫn còn tồn tại. Về sau, ngay cả đứa trẻ như vậy, cũng đã rất lâu rồi cậu không nhìn thấy.

Hang động trống trải và im lặng đến mức như thể không còn sự sống. Khi ngọn nến tắt đi, quái vật chìm vào giấc ngủ, lối đi trở nên yên tĩnh đến đáng sợ.

Có đôi khi, Tống Nam Tinh cảm thấy bản thân hoảng hốt, hoài nghi ký ức về bản thân trưởng thành thực ra chỉ là ảo giác sinh ra từ tuyệt vọng tột độ. Rằng cậu và Tiểu Nguyệt Lượng thực chất đã bị nhốt vĩnh viễn trong lối đi chật hẹp này.

Cậu cầm theo hai đoạn xương chân, bò trở lại lối đi. Dùng một trong hai khúc xương cứng, cậu khắc một chữ "正" (chính) lên vách đá ở lối vào.

Bị mắc kẹt ở đây quá lâu, cậu sợ mình sẽ quên mất thời gian, nên đã dùng cách này để đếm ngày.

Sau khi khắc xong một chữ, Tống Nam Tinh ngồi xuống, lần lượt đếm lại từng chữ đã khắc.

"Một cái, hai cái, ba cái..."

Đếm được một lúc, cậu khựng lại. Cậu siết chặt đoạn xương trong tay, ngơ ngác dùng mu bàn tay lau mắt, ngơ ngác nhìn những chữ "正" dày đặc trên vách tường.

"Sao lại nhiều như vậy...?"

Bề mặt đá lởm chởm đầy rẫy chữ "正" xiêu vẹo, thậm chí nhiều chỗ còn chồng lên nhau, nét khắc méo mó khó nhận ra. Những dấu vết này đủ để chứng minh người khắc chúng đã rơi vào trạng thái tinh thần tồi tệ đến mức nào.

Tống Nam Tinh nghi ngờ trong hang động vẫn còn đứa trẻ khác, đã phát hiện ra ký hiệu của cậu nên cũng bắt chước làm theo.

Nhưng từ bao giờ chứ?

Cậu gần như cứ hai ba ngày lại ra ngoài tìm thức ăn một lần. Rõ ràng hôm qua khi quay về, trên vách đá vẫn chưa có nhiều chữ đến vậy...

Ngày hôm qua.

Tống Nam Tinh cố gắng nhớ lại ký ức hôm qua, phát hiện trong đầu hoàn toàn trống rỗng.

Hôm qua cậu đã làm gì?

Thức ăn đã hết, cậu đi tìm thức ăn. Nhân tiện kiếm một thứ gì đó cứng rắn để làm công cụ, vì vách hang sâu trong lối đi trộn lẫn bùn đất, nếu có dụng cụ thích hợp, cậu có thể đục ra các rãnh nhỏ trên vách. Như vậy, Tiểu Nguyệt Lượng có thể men theo đó mà bò lên thoát ra ngoài...

Đúng rồi, cậu đã tìm được công cụ.

Tống Nam Tinh siết chặt hai đoạn xương chân trong tay, không tiếp tục bận tâm đến những ký tự quái dị trên tường nữa, bò vào sâu trong lối đi.

Sắp bò đến cuối, cậu nghe thấy giọng của Tiểu Nguyệt Lượng: "Tinh Tinh phải không?"

Cái cảm giác ngột ngạt vì bị lấp đầy bởi suy nghĩ hỗn độn trong đầu lập tức tan biến. Tống Nam Tinh khẽ đáp một tiếng, rồi nhanh chóng bò tới.

Tiểu Nguyệt Lượng ngồi co gối ở cuối lối đi. Thấy cậu đến gần, cô bé liền rướn người áp sát lại.

Tống Nam Tinh cẩn thận lấy quả táo héo giấu trong ngực, dùng phần vải sạch bên trong áo lau sơ rồi đưa cho cô bé: "Hôm nay anh chỉ tìm được cái này, em chịu khó ăn tạm nhé. Anh đã kiếm được dụng cụ rồi, chờ anh đục ra hàng rãnh, em có thể trèo lên thoát ra ngoài."

Tiểu Nguyệt Lượng cầm quả táo, cắn nhẹ một miếng, hình như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ khẽ "Dạ" một tiếng.

Tống Nam Tinh xoa đầu cô bé, lọn tóc khô xơ rối chọc vào đầu ngón tay cậu. Cô bé vốn có mái tóc dài đen bóng mềm mại. Hồi trước, khi dì Nguyễn Mai đến nhà chơi, bà thường tết cho cô bé các kiểu tóc rất đẹp. Về sau... Tống Nam Tinh cũng học cách tết tóc, tuy không khéo tay lắm.

Cậu cẩn thận gỡ sợi tóc rối của cô bé, giọng nói chắc nịch: "Em nhất định sẽ ra ngoài được."

Tiểu Nguyệt Lượng lặng lẽ ngước lên nhìn cậu.

Tống Nam Tinh cúi xuống hôn l*n đ*nh đầu cô bé, nói: "Em cứ ăn từ từ, anh thử xem dụng cụ có dùng được không."

Cậu hành động quá nhanh, Tiểu Nguyệt Lượng không kịp kéo lại.

Tống Nam Tinh bò đến chỗ hang ẩm ướt, dự định tìm một chỗ thích hợp để đục thử. Nhưng khi ánh mắt lướt qua vách hang, cậu sững sờ phát hiện trên đó đã có loạt hốc đá được đục sẵn từ bao giờ. Những hốc đá ấy dài cỡ bàn tay người lớn, sâu chừng một nắm đấm, kéo dài từ mặt đất lên tận đỉnh hang.

Tống Nam Tinh khó hiểu nhìn hốc đá trước mặt, thử đặt tay chân lên. Do khoảng cách giữa các hốc khá nhỏ, cậu phải khom lưng lại, nhưng vẫn có thể dễ dàng trèo lên.

Người đục các hốc này rất tỉ mỉ, tính toán kỹ khoảng cách để thuận lợi cho việc leo trèo. Cậu men theo hốc đá leo đến đỉnh hang, thử thò đầu qua một lỗ nhỏ để nhìn ra bên ngoài, vai bị kẹt lại.

Giống như cậu đoán, bộ xương của một đứa trẻ mười tuổi quá lớn để chui ra. Nhưng Tiểu Nguyệt Lượng vẫn còn nhỏ, cái lỗ đủ rộng để con bé thoát ra ngoài.

Tống Nam Tinh vui sướng tột độ, quay đầu nhìn xuống dưới, hào hứng nói: "Tiểu Nguyệt Lượng, em có thể ra ngoài rồi!"

Cậu vội vàng leo xuống, sốt sắng quỳ xuống trước mặt cô bé, thúc giục: "Em mau thử xem!"

Tiểu Nguyệt Lượng ôm chặt quả táo, lắc đầu: "Em không ra ngoài được đâu."

Tống Nam Tinh khó hiểu, nhìn cái lỗ phía trên rồi lại nhìn Tiểu Nguyệt Lượng. Rõ ràng cậu đã đo kích thước rồi mà: "Lỗ đó đủ rộng để em chui qua. Em sợ ra ngoài một mình à?"

Dù đã trải qua rất nhiều chuyện đáng sợ, nhưng Tiểu Nguyệt Lượng suy cho cùng vẫn chỉ là một bé gái năm tuổi.

Cậu dịu giọng dỗ dành: "Bên ngoài là rừng cây, có thể hơi nguy hiểm. Nhưng anh sẽ lấy đủ thức ăn cho em. Ban ngày cứ đi theo hướng mặt trời, đến tối thì tìm một cái cây lớn trèo lên ngủ. Em còn nhớ con đường cao tốc lúc chúng ta đến không? Trên đường sẽ có xe qua lại, em chỉ cần ra khỏi rừng, tìm được đường cao tốc rồi vẫy xe nhờ họ đưa đến đồn cảnh sát là được..."

Sợ Tiểu Nguyệt Lượng không chịu đi, cậu càng nói càng nhanh, tay chân cũng vô thức múa may: "Em phải dũng cảm lên! Chỉ khi em ra ngoài rồi mới có thể tìm cảnh sát đến cứu anh..."

Tiểu Nguyệt Lượng lặng lẽ nhìn cậu, đôi mắt ngấm nước như một tấm gương phản chiếu hình bóng cậu.

Tống Nam Tinh dần dần ngừng động tác hoa tay múa chân, ngơ ngác nhìn vào đôi mắt trong suốt.

Trong đồng tử đen láy của Tiểu Nguyệt Lượng, cậu thấy phản chiếu một hình người dữ tợn. Đầu không có ngũ quan, chỉ có một cái miệng dọc đầy răng nhọn. Khi cái miệng há ra khép vào, những xúc tu đen sì bên trong khoang miệng thò ra rụt vào, đầu xúc tu nhỏ dịch trong suốt.

Tống Nam Tinh mờ mịt nhìn vào mắt Tiểu Nguyệt Lượng, muốn nói gì đó nhưng cổ họng như nghẹn lại, không thể phát ra âm thanh. Cậu cúi đầu nhìn tay mình, bảo sao vừa rồi cậu có thể dễ dàng bám vào các hốc đá leo l*n đ*nh hang. Hóa ra, tay cậu cũng đã biến thành xúc tu đen sì.

Nơi lẽ ra là năm ngón tay giờ tách ra thành năm sợi xúc tu mảnh dài. Bị nhìn, những xúc tu mấp máy co duỗi, phát ra âm thanh nhớp nháp kinh tởm...

Tống Nam Tinh vô thức lùi vài bước, tránh xa Tiểu Nguyệt Lượng. Cậu muốn dùng tay che đi gương mặt đáng sợ của mình, lại nhận ra những xúc tu kia còn đáng sợ hơn, đành quay ngoắt đi, đưa lưng về phía cô bé. Phải mất một lúc, cậu mới giãy giụa phát ra âm thanh: "Đừng sợ, anh... anh..."

Cậu muốn giải thích, nhưng không biết phải giải thích thế nào.

Cậu thậm chí không dám nghĩ mình đã biến thành thế này từ lúc nào. Còn Tiểu Nguyệt, con bé đã mất bao lâu để bình tĩnh chấp nhận hình dạng này của cậu?

Tống Nam Tinh nhớ đến các con chữ xiêu vẹo khắc trên vách lối đi, nhớ đến đứa bé cắm đầu vào bánh ngọt mà ngấu nghiến, nhớ đến cô bé bị giật đầu xuống, miệng vẫn ngoạm chặt một khúc xương...

"Chúng ta... bị nhốt ở đây... bao lâu rồi?"

Phía sau không trả lời.

Tống Nam Tinh quay đầu lại, chỉ thấy một quả táo héo bị cắn dở lăn lóc trên mặt đất, còn Tiểu Nguyệt Lượng thì biến mất.

"Tiểu Nguyệt Lượng?"

Tiếng gọi vang vọng trong hang động và lối đi nhỏ hẹp, không nhận lại bất kỳ hồi âm nào.

Tống Nam Tinh ngơ ngác đứng tại chỗ, rất lâu sau mới chậm chạp bò ra khỏi lối đi chật hẹp, nghĩ có lẽ Tiểu Nguyệt Lượng sợ quá nên đã chạy ra ngoài.

Quái vật vẫn còn thức, một mình Tiểu Nguyệt Lượng sẽ rất nguy hiểm...

Rất nhiều suy nghĩ thoáng qua trong đầu cậu, cơ thể linh hoạt một cách kỳ lạ, nhẹ nhàng luồn qua lối đi chật hẹp khó di chuyển.

Bên ngoài lối đi hẹp, tại trung tâm hang động, con quái vật khổng lồ quả nhiên vẫn đang thức. Nhìn thấy Tống Nam Tinh hoảng hốt bò ra khỏi lối đi, kỳ lạ thay nó không tấn công cậu. Vô số cánh tay tái nhợt đung đưa, một trong số chúng nâng một cái đầu người.

Là Nguyễn Mai.

Đầu của Nguyễn Mai đưa tới phía trước, miệng hé mở phát ra giọng nói dịu dàng: "Tinh Tinh, đến chỗ mẹ nào."

Tống Nam Tinh đối diện với đôi mắt vô hồn, não bộ như bị một lưỡi dao sắc bén đục thủng, vô số sâu bọ len lỏi qua vết nứt, gặm nhấm xương tủy.

Tiếng gào rú bén nhọn đột ngột vang lên trong hang động trung tâm. Tống Nam Tinh đau đớn ngồi thụp xuống, hai tay ôm trán... Ở đó, chiếc sừng mới sinh xuyên thủng hộp sọ trồi ra. Bốn chiếc sừng dài mảnh đen nhánh, nhuốm đẫm máu tươi, hoàn toàn trưởng thành.

Khi Tống Nam Tinh ngẩng đầu lên lần nữa, trước mặt cậu không còn Nguyễn Mai, cũng chẳng còn quái vật.

Trên bệ tế tại trung tâm hang động trống trơn, đống thức ăn bị nghiền nát thành bùn nhão và núi xương chất cao cũng biến mất.

Một đôi tay lạnh băng ôm lấy eo cậu từ phía sau: "Bây giờ nhớ ra chưa?"

Giọng nói vang lên ngay sau lưng, những xúc tu băng giá trườn ra từ miệng hắn, sượt qua má cậu.

Tống Nam Tinh không trả lời.

Đối phương cười khẽ khinh miệt, hai tay nâng mặt cậu lên, ép buộc cậu nhìn về phía trước bên phải: "Kia kìa, ngay tại đó, mày đã ăn con bé."

Giọng nó ác ý cực độ, ép Tống Nam Tinh đối diện với cảnh tượng cậu không muốn nhớ lại nhất.

"Mày quá đói... Ăn hết lũ đứa trẻ sống sót vẫn không đủ, ngay cả con bé cũng bị ăn thịt. Không còn sót lại gì, một chút cũng không."
 
Cấm Tà Thần Giả Dạng Nhân Loại
Chương 116


Xúc tu ẩm lạnh phun ra nuốt vào như lưỡi rắn, Tống Nam Tinh thậm chí có thể cảm nhận được chúng đang vặn vẹo, xuyên qua ống tai rồi cắm sâu vào bên trong, khuấy động nơi tận cùng, gõ lên màng nhĩ. Âm điệu méo mó hỗn loạn như tiếng trống từ vực sâu vọng đến, xuyên qua ống tai đâm thẳng vào não bộ, khuấy động cơn đau dữ dội không thể chịu nổi.

Cơn đau buốt quá mức mãnh liệt, như thể linh hồn bị xé toạc một cách tàn nhẫn, thậm chí còn lấn át cơn nhói trên trán.

Tống Nam Tinh cúi gập người bịt tai mình, trong tầm nhìn mờ nhòe, vô số mảnh ký ức vụn vặt như đèn kéo quân thay nhau lóe lên...

Cậu cắn răng chịu đói, lục lọi trong đống thức ăn la liệt trên mặt đất, cố gắng tìm chút gì đó có thể ăn được, nhưng ngay cả một hạt cơm sạch cũng chẳng có. Cậu chỉ có thể nén cơn ghê tởm mà nuốt xuống mẩu thịt không biết thuộc về ai;

Một con quái vật xấu xí khổng lồ đuổi theo cậu, cậu chật vật né tránh, cuối cùng vẫn bị tóm lấy. Vô số cánh tay mềm dẻo nhớp nháp bốc mùi hôi thối ồ ạt quấn lấy cậu, ngón tay dị dạng len lỏi vào miệng bị ép mở to, lần theo cổ họng chui sâu vào tận dạ dày;

Cậu treo ngược mình như thằn lằn trên một pho tượng đá dê đen. Những xúc tu đen sì trồi ra từ khắp cơ thể cậu, rủ xuống giữa không trung quằn quại, máu đen tanh hôi nhỏ giọt từ đầu xúc tu, rơi tí tách xuống nền đất bùn, phát ra âm thanh khe khẽ chói tai...

Hàng loạt ký ức quen thuộc lẫn xa lạ vụt qua trước mắt, Tống Nam Tinh nghiến răng chặt đến mức bật máu, cố gắng níu giữ hình ảnh đang tuột đi như dòng nước, nhưng năm ngón tay chỉ bắt được một xúc tu đen vặn vẹo.

Xúc tu đó dựng thẳng lên trước mặt cậu như một con rắn, trên bề mặt lạnh ngắt còn vương vết máu từ mặt cậu. Nó rung lên, cất giọng chất vấn lãnh đạm: "Không thấy quen thuộc sao?"

Tống Nam Tinh hoảng hốt mở to mắt nhìn nó. Trong tầm nhìn lắc lư, những xúc tu đen dường như vẫn chưa thỏa mãn mà vung vẩy, đầu xúc tu bất ngờ nứt toạc ra, để lộ loạt răng cưa sắc bén đến mức mắt thường khó phân biệt. Chúng đột ngột đâm vào ổ bụng của một bé gái, thỏa thích ăn nội tạng.

Cô bé quay lưng về phía cậu, đôi tay chân trắng không còn sức sống vô thức quẫy đạp, mái tóc đen lâu ngày không chải chuốt mà rối bù như rơm khô, rũ xuống nền đất, bị bùn lầy và máu tươi nhuộm ướt.

Tống Nam Tinh ngơ ngác nhìn xúc tu đen khuấy đảo trong khoang bụng cô bé, cực kỳ kén chọn chỉ ăn một phần nội tạng rồi thô bạo cuộn cả thi thể lại, có vẻ như muốn nuốt trọn.

Lúc cơ thể nhỏ bé bị xúc tu cuốn lên, gương mặt bị che khuất dưới mái tóc rối hiện ra.

Tống Nam Tinh nhìn rõ gương mặt quen thuộc đã mất đi sức sống, tức khắc trợn trừng hai mắt:

"Tiểu Nguyệt Lượng!"

Tiếng gào thét xé toạc lồng ngực cậu. Tống Nam Tinh đỏ bừng mắt, điên cuồng vùng thoát khỏi gông xiềng lao về phía xúc tu đen. Cùng lúc đó, tứ chi cậu đột ngột biến thành những xúc tu đen dài, liều mạng nhào tới...

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc chạm đến cơ thể bé nhỏ, tất cả bỗng chốc hóa thành bụi phấn, tan biến.

Tống Nam Tinh vồ hụt, mất đà ngã nhào xuống đất, lăn lộn vài vòng mới gắng gượng bò dậy. Cậu ngước mắt lên, đôi mắt xuất huyết đỏ rực, nhìn chằm chặp con quái vật đang thong dong bước đến.

Đối phương dường như rất hài lòng với bộ dạng thảm hại của cậu, bốn vó hân hoan dẫm lên mặt đất, những xúc tu đen thò ra từ khắp cơ thể rung lắc, phát ra âm thanh quái dị: "Xem ra cuối cùng mày cũng nhớ ra rồi."

Nó dừng lại trước mặt Tống Nam Tinh, đưa tay ra như thể ban phát ân huệ từ trên cao: "Chào mừng trở về, Tống Nam Tinh."

Khi nó mở miệng, xúc tu đen trong khoang miệng vươn ra thụt vào, giọng điệu khoái trá: "Tao đã gánh chịu tất cả trong suốt ngần ấy năm, bây giờ đến lượt mày."

Tống Nam Tinh ngẩng đầu lên, đôi môi không chút máu run rẩy, cổ họng nghẹn lại muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng, chỉ có nước mắt trào ra, nghiền nát câu chữ thành mảnh vụn.

"Xin lỗi..."

"Xin lỗi..."

Câu nói đứt quãng chật vật tràn ra từ cổ họng nghẹn cứng, chẳng rõ đang xin lỗi ai. Những xúc tu đen trồi ra từ cơ thể nó vô lực buông thõng xuống đất, run rẩy theo tiếng nấc của cậu, tựa như cùng cậu khóc thương.

Con quái vật nửa người nửa thú cúi đầu nhìn cậu đầy thương hại, khóe môi lại nhếch thành một nụ cười. Nó khom lưng xuống, xoa đầu Tống Nam Tinh, vô số xúc tu đen quấn lấy thân thể cậu, đầu xúc tu nứt ra, lộ ra hàng răng cưa sắc bén: "Không sao, tôi tha thứ cho cậu."

*

Giữa tòa nhà đen trong sương mù dày đặc, dòng chất lỏng đỏ sánh từ từ tràn qua nền đất, rồi chậm rãi ngấm vào một cái đầu lâu mới vừa bị nhổ ra. Màu xương trắng lạnh dần bị bao phủ bởi một lớp máu đen, trong hai hốc mắt trống rỗng, hai điểm sáng lay động phát ra ánh sáng mờ nhạt. Một giọng nói khàn khàn âm u vang lên:

"Bọn nó cuối cùng cũng bắt đầu nuốt chửng nhau... Tôi đã chờ ngày này mười bốn năm."

Một cánh tay đeo găng tay cao su trắng nâng hộp sọ lên, cẩn thận gắn nó vào một cơ thể nam giới đã được tuyển chọn kỹ lưỡng. Khi hộp sọ đỏ thẫm tiếp xúc với cơ thể tươi mới, chất lỏng đặc quánh màu đỏ bên trong bắt đầu lưu chuyển, kết nối khít khao giữa hộp sọ và cơ thể.

Tống Thành chậm rãi cử động cơ thể mới, thuần thục khoác áo choàng đen bên cạnh, rồi đứng trước nhãn cầu khổng lồ, quan sát cảnh tượng bên trong.

Trong hình ảnh mà nhãn cầu phản chiếu, Tống Nam Tinh đã hoàn toàn bị những xúc tu đen quấn chặt, chỉ còn khuôn mặt lộ ra bên ngoài. Đôi mắt ngập nước mắt toát lên nỗi hối hận và tuyệt vọng tột cùng.

Tống Thành nheo mắt thưởng thức cảnh tượng này, quay sang người đàn ông mặc áo blouse trắng phía sau: "Không phải anh luôn muốn chứng kiến sức mạnh của chân thần sao? Rất nhanh, anh sẽ được thấy."

Ông ta hài lòng chạm tay lên khuôn mặt mới sinh của mình, làn da non nớt vẫn chưa bị phân hủy, tràn đầy sức sống. Ông ta thở dài đầy hưởng thụ, trịnh trọng nâng lên một thanh cốt kiếm lớn có hình dạng giống xương sống: "Tôi sẽ đi lấy lại sức mạnh của mình. Anh có thể liên lạc với Thành Phố Trung Tâm, thời đại mới sắp bắt đầu rồi."

"Ngày phán xét đã đến rồi sao?" Người đàn ông mặc blouse trắng run rẩy dữ dội, như thể đang trải qua cơn bão cảm xúc mãnh liệt.

"Sắp rồi."

Không để ý đến đồng minh đang phấn khích tột độ, Tống Thành gỡ nhãn cầu lơ lửng trên đỉnh đầu, ấn mạnh nó vào rãnh trên chuôi cốt kiếm. Ngay sau đó, thân hình ông ta hóa thành một vũng chất lỏng đỏ sẫm, thấm vào lòng đất và biến mất không tung tích.

Nơi Tống Thành đứng là một tòa nhà đen, cách công viên rừng bị bỏ hoang không xa. Đây là địa điểm ông ta đã dày công tuyển chọn, từ đỉnh công trình có thể nhìn thấy nơi tế lễ.

Suốt mười bốn năm qua, mỗi ngày ông ta đều đứng trên đỉnh tòa nhà, chờ đợi được nhìn thấy bóng hình mong đợi. Trải qua nhiều năm bày mưu tính kế, giờ đây mọi thứ đang diễn ra đúng theo kế hoạch, cuối cùng cũng đến bước quan trọng nhất.

Tống Thành đi đến rìa công viên rừng bỏ hoang, nhìn màn sương dày đặc cuồn cuộn xung quanh, thử nhấc chân bước vào. Trước kia màn sương này như người gác cổng, sẽ b*p ch*t bất kỳ kẻ xâm nhập nào, giờ đây lại không hề có phản ứng.

Rào chắn phong tỏa khu tế lễ đã mở ra.

"Quả nhiên mình đoán không sai, khi Tống Nam Tinh xuất hiện, nhược điểm của Thần cũng sẽ lộ ra."

Tống Thành chạm tay vào cốt kiếm, nhớ lại lần đầu tiên giao đấu với Thần. Khi đó ông ta hân hoan bước vào nơi tế lễ để hái quả ngọt mà mình đã khổ công vun trồng. Theo kế hoạch, Tống Nam Tinh là vật chứa thích hợp nhất để giáng lâm, sau khi hấp thụ thể tinh thần, ông ta sẽ trở thành vật chủ cho phân thân của Mẹ Dê Đen – Shaniya.

Tống Nam Tinh khi ấy còn nhỏ, vừa có thân thể con người yếu đuối, vừa sở hữu tri thức vượt ngoài nhân loại. Khi phân thân Shaniya giáng lâm vào cơ thể Tống Nam Tinh, chắc chắn sẽ trải qua một khoảng thời gian suy yếu, mà khi đó, với sức mạnh mượn từ Melthas, ông ta có thể hoàn toàn chiếm lấy nó.

Đến lúc đó, ông sẽ trở thành con người đầu tiên thành thần.

Nhưng kế hoạch không theo kịp thực tế, ông ta không ngờ ý chí của Tống Nam Tinh mạnh đến mức có thể nuốt chửng phân thân của Shaniya. Lúc ông ta quay lại nơi tế lễ, thứ chờ đón ông ta không phải một vị thần suy yếu vừa giáng lâm, mà là một Tống Nam Tinh đã phát điên.

Chính xác hơn, đó không còn là Tống Nam Tinh, mà là một thứ đã cắn nuốt phân thân của Shaniya.

Một thứ, có thể xưng là thần.

Chính vào lúc đó, thân xác của ông ta bị hủy hoại.

Nhớ lại cảnh tượng năm xưa, cơ mặt Tống Thành co giật mất kiểm soát. Chất lỏng đỏ đặc quánh trong cơ thể ông ta quay cuồng bỏng cháy, cốt kiếm xám trắng cảm ứng được, tỏa ra ánh sáng đỏ mờ, từ xa nhìn lại như một ngọn lửa rực cháy.

Tống Thành vỗ về nhãn cầu đang xoay tròn liên tục trên chuôi kiếm, thấp giọng nói: "Đừng vội, mày sắp được ăn no rồi."

*

Tống Nam Tinh bị những xúc tu đen quấn chặt, trong bóng tối tuyệt đối, lần đầu tiên sau bao lâu cậu cảm nhận được sự thư thái và mệt mỏi khi trở về nhà. Như một kẻ du hành xa xứ cuối cùng cũng tìm được bến cảng an toàn.

Cậu yên tâm nhắm mắt lại, để mặc ý thức rơi vào bóng tối, ký ức méo mó và đau đớn cũng theo đó mà chìm xuống sâu thẳm. Nhưng khi cậu sắp hoàn toàn chìm vào bóng tối, một giọng nói quen thuộc mang theo lo lắng vang lên trong tiềm thức.

"Tinh Tinh!"

"Tinh Tinh!"

"Không được ngủ."

"Đánh nhau rồi, giúp ai đây?"

"Đều là Tinh Tinh."

"Làm sao bây giờ?"

Ý thức rơi xuống vực sâu bị âm thanh lải nhải kéo lại. Tống Nam Tinh hoảng hốt nhớ ra Thẩm Độ đang đợi mình bên cạnh xe, còn Tiểu Nguyệt Lượng...

Đúng rồi, Tiểu Nguyệt Lượng còn sống.

Ý chí tưởng chừng sắp tan vỡ dần được gắn kết. Tống Nam Tinh vươn tay, mạnh mẽ xé rách lớp xúc tu đen kịt dày đặc. Cậu nhìn ra ngoài qua khe hở mờ sáng, ánh mắt chạm phải khuôn mặt quen thuộc giống hệt mình: "Xin lỗi, tôi còn nhiều việc cần xác nhận."

Khuôn mặt quái vật lập tức trở nên âm trầm, bốn vó bực bội giẫm mạnh xuống mặt đất. Những xúc tu đen vốn tỏ ra ôn hòa đồng loạt dựng đứng lên, đầu xúc tu nứt toác hướng về phía Tống Nam Tinh, lộ ra hơi thở nguy hiểm: "Mày lại muốn chạy trốn?"

Không dám đối mặt với sự thật, hèn nhát lựa chọn lãng quên, trốn tránh nguồn cơn đau khổ.

Tống Nam Tinh nhìn sắc mặt tối tăm của đối phương, ánh mắt dần trở nên bình thản. Đối phương hiển nhiên không thuộc về loài người, nhưng khi nhìn cậu, cậu lại có một cảm giác kỳ lạ, như thể đang soi gương.

Cậu cố sức vươn tay, tách mớ xúc tu đen đang trực chờ bùng phát, chạm lên chiếc sừng dê sắc nhọn trên trán quái vật.

Đối phương thoáng hiện vẻ kháng cự, bản năng muốn lùi lại nhưng cố chấp đứng yên, không cam lòng để lộ sự yếu thế. Đôi mắt đỏ rực với con ngươi ngang hẹp chăm chú nhìn cậu, phỏng đoán xem cậu định giở trò gì.

Tống Nam Tinh quan sát nó thật lâu, trong lòng có rất nhiều điều muốn nói nhưng không biết bắt đầu từ đâu. Cậu đang nghĩ có lẽ nên nói về Tiểu Nguyệt Lượng trước thì đột nhiên quái vật quay đầu nhìn về phía xa, mặt mày âm trầm:

"Có sâu bọ xông vào."
 
Cấm Tà Thần Giả Dạng Nhân Loại
Chương 117


Toàn bộ công viên rừng bỏ hoang bị bao phủ bởi lớp sương mù dày đặc, bốn bề lặng ngắt như tờ, không nghe thấy âm thanh sinh vật nào, ngay cả tiếng gió lướt qua ngọn cây cũng biến mất, như thể lọt vào không gian không có sự sống.

Tình trạng chết lặng này không hề xa lạ với Tống Thành. Kể từ khi "Cậu" xuất hiện, công viên rừng lấy tế đàn làm trung tâm luôn chìm trong tĩnh mịch. Phần lớn sinh vật không thể vượt qua lớp rào chắn vô hình này, tất nhiên, đôi khi có một số ít kẻ xấu số vô tình lạc vào, trở thành con mồi của "Cậu".

Tống Thành từng chứng kiến cảnh "Cậu" săn mồi.

Cơ thể kết hợp giữa người và thú mạnh mẽ đầy uy lực, những xúc tu đen thô to từ khắp cơ thể trồi ra như thủy triều lập tức nuốt chửng con mồi. So với tà thần vô danh trong truyền thuyết, hay quái vật sa đọa nơi hoang dã, hình dạng của "Cậu" lại quá mức tinh xảo, trông giống một tác phẩm nghệ thuật nhỏ bé và mong manh. Nhưng chỉ những kẻ từng trực tiếp trải nghiệm sức mạnh ấy mới hiểu rõ sự chênh lệch giữa con người, quái vật sa đọa và tà thần.

Nghĩ đến thần lực hùng mạnh kia vốn dĩ thuộc về mình, da mặt Tống Thành không khỏi co rút trong giây lát.

Đến nơi, ông ta ch*m r** v**t v* tròng mắt đang xoay tròn trên chuôi kiếm, tiếp tục quan sát động tĩnh của hai người qua con mắt.

Trong tầm nhìn của tròng mắt, Tống Nam Tinh đã hoàn toàn bị xúc tu đen bao phủ. Những xúc tu thô ráp như mạch máu không ngừng co lại, chuẩn bị phân giải, hấp thụ, biến cậu thành chất dinh dưỡng để bồi bổ cho chính mình.

Khi hai bên hợp nhất, sức mạnh của Dê Đen sẽ trở nên hoàn chỉnh.

Mà khi đó cũng là thời cơ ra tay tốt nhất.

Tống Thành nín thở, nhịp tim gần như hòa cùng tần suất co giãn của xúc tu đen. Hành vi mô phỏng cơ thể con người mang lại cho ông ta cảm giác như mình vẫn còn sống. Chất lỏng đỏ sệt cuồn cuộn chảy bên trong cơ thể không thuộc về ông ta, phát ra âm thanh mà tai người không thể nghe thấy.

Ông ta dán mắt vào "cậu" qua tròng mắt, kiên nhẫn chờ đợi quá trình cắn nuốt hoàn tất.

Thế nhưng, xúc tu đang co giãn có quy luật bỗng chững lại. Ngay sau đó, một bàn tay nổi gân xanh đột ngột xé toạc lớp xúc tu đen chằng chịt từ bên trong, để lộ khuôn mặt của Tống Nam Tinh. Đôi mắt con người đã biến thành đồng tử ngang sẫm đỏ, giống hệt "Cậu".

Tròng mắt chỉ có thể nhìn thấy hình ảnh, không thể truyền âm thanh.

Tống Thành không nghe được cuộc trò chuyện giữa hai người, nhưng qua khẩu hình, ông ta lờ mờ đoán được nội dung. Nhận ra ánh mắt của "Cậu" hướng về phía chỗ mình đang ẩn nấp, ông ta không cam lòng thở dài một hơi, đồng thời cắm thanh cốt kiếm xuống đất, nháy mắt biến mất tại chỗ.

Ngay khoảnh khắc Tống Thành biến mất, sinh vật nửa người nửa thú và Tống Nam Tinh đồng thời xuất hiện tại vị trí ông ta vừa đứng.

"Là Tống Thành." Tống Nam Tinh nheo mắt, ngửi thấy mùi hương quen thuộc.

"Chạy rồi."

Giọng nói lạnh băng lướt qua đầu lưỡi, quái vật nửa người nửa thú chậm rãi dạo bước, những xúc tu trồi ra từ cơ thể đung đưa trong không khí, tìm kiếm hướng di chuyển của hơi thở tàn dư.

Chốc lát sau, nó nhìn về trung tâm tế đàn, bốn móng chân đạp mạnh, để lại một vệt bóng mờ.

*

Bên trong hang động ở trung tâm tế đàn, sáu bức tượng đá Dê Đen sừng sững cao ngất, cúi đầu nhìn tế đàn ở trung tâm.

Giờ phút này, Tống Thành đứng giữa tế đàn.

Ông ta đặt ngang thanh cốt kiếm trên bàn thờ, sau đó không chút do dự móc tròng mắt trên chuôi kiếm, ấn vào hốc mắt của một trong sáu bức tượng.

Con mắt đỏ ngầu ban đầu cứng đờ xám xịt, nhưng chỉ trong chớp mắt, nó đảo tròn với tần suất linh hoạt và sống động hơn hẳn. Nó từ trên cao dõi xuống Tống Thành, tràn đầy tham lam và tà ác không hề che giấu.

Tống Thành hơi cong lưng: "Melthas, tín đồ trung thành của ngài cầu xin sự trợ giúp."

Tròng mắt nhìn ông ta chằm chằm: "Lễ vật của ngươi."

Gương mặt Tống Thành hơi vặn vẹo, gằn giọng đưa ra con bài mặc cả: "Một con non Dê Đen."

Đây không phải lần đầu tiên ông ta giao dịch với Melthas, nhưng lần này khiến ông ta xót kinh khủng. Nếu Tống Nam Tinh và "Cậu" có thể thuận lợi nuốt chửng lẫn nhau, ông ta đã không cần mượn sức mạnh của Melthas.

Tiếc rằng ông ta đã đánh giá thấp sự nhạy bén của đối phương, càng không ngờ rằng dù đã mất đi phần lớn sức mạnh, Tống Nam Tinh vẫn có thể chống lại "Cậu".

Nếu bọn họ hợp tác đối phó với ông ta trước, với tình trạng hiện tại, ông ta sẽ tổn thất nặng nề.

Tròng mắt vẫn lặng lẽ nhìn chằm chằm ông ta, không tỏ rõ thái độ với mức giá này.

Khoé mắt Tống Thành giật giật, buộc phải tăng giá: "Tôi có cách khiến dị tượng Song Nguyệt Lăng Không kế tiếp xảy ra sớm hơn."

Tròng mắt xoay tròn lạo xạo, lát sau tan thành mủ chảy xuống, để lại âm thanh ghê rợn khiến người ta buồn nôn: "Thành giao."

Theo âm thanh vang vọng khắp không gian, toàn bộ khu tế đàn chuyển dần sang sắc đen, lấy bàn thờ trung tâm làm điểm khởi phát. Loạt phiến đá đen sì không hề phản chiếu ánh sáng dần thay thế toàn bộ vật liệu xây dựng ban đầu. Cả hang động, kể cả bàn thờ trung tâm, đều toát lên một vẻ quỷ dị khó diễn tả bằng lời.

Chẳng mấy chốc, toàn bộ khu tế đàn đã bị kiến trúc đen kịt của Melthas bao phủ.

Tống Thành lắng nghe tiếng vó vọng lại từ bên ngoài, hài lòng ẩn mình vào mê cung đường hầm quanh co trong hang động. Rất ít người biết rằng Melthas thực ra là một thực thể sống, kiến trúc màu đen này chẳng khác nào bẫy săn mồi. Ngay cả thần linh nếu vô ý đặt chân vào cũng sẽ bị nuốt chửng, đến xương cốt cũng chẳng còn.

Vào nhiều năm trước, ông ta đã vô tình phát hiện ra sự tồn tại của Melthas, và từ đó đến nay, ông ta vẫn duy trì mối quan hệ giao dịch với nó.

Theo nhiều nguồn ông ta tra xét được, Melthas vốn là một vị thần cổ xưa ra đời trên Lam Tinh. Vì một lý do nào đó, sau nhiều năm rời khỏi nơi này, nó khao khát muốn quay trở về chốn xưa.

Tuy nhiên khi đó, Melthas đã trở nên quá mạnh mẽ. Nếu nó cưỡng ép giáng lâm xuống Lam Tinh, cả hành tinh sẽ lập tức bị huỷ diệt. Chính vì vậy, suốt nhiều năm qua, nó luôn tìm cách từ từ xâm thực Lam Tinh, dung hoà bản thân và hành tinh này thành một thể.

Thuở ấy, Tống Thành vẫn còn trẻ, lòng vẫn ôm tín ngưỡng và nhiệt huyết dành cho nhân loại. Đến khi dị tượng Song Nguyệt Lăng Không lần đầu tiên xuất hiện, cơn mưa đỏ kéo dài suốt một tháng, ô nhiễm tinh thần tràn lan, lần đầu tiên ông ta ý thức được sự chênh lệch giữa con người và thần linh.

Trước sức mạnh vĩ đại của thần linh, mọi sự kháng cự của nhân loại chỉ là vùng vẫy trước cái chết.

Muốn sống sót, chỉ có hai con đường: trở thành đồng loại của chúng, hoặc trở thành một tồn tại cao hơn chúng.

Tống Thành nấp sâu trong hang, lắng nghe tiếng vó ngày càng đến gần. Theo sau tiếng vó có một bước chân khác nặng nề hơn – có lẽ là Tống Nam Tinh.

Nghĩ đến việc hai người liên thủ, Tống Thành không khỏi cảm thấy châm chọc. Ông khẽ v**t v* chuôi kiếm trong tay, kiên nhẫn chờ đợi Melthas ra tay.

Tuy không còn tròng mắt hỗ trợ, ông ta vẫn ngửi thấy mùi máu tanh đặc trưng của giết chóc.

Trong hang động, pho tượng dê đen sừng sững bỗng cử động, kéo theo toàn bộ hang động rung chuyển không ngừng. Rồi sau đó, sương trắng đột ngột tràn vào từ hư không, mang theo luồng uy áp khiến người ta muốn quỳ rạp xuống đất, ùn ùn đổ dồn về phía bàn thờ trung tâm.

Tống Thành mặt trắng bệch, thanh cốt kiếm trong tay giúp ông ta không bị ép phải cúi gập người xuống. Ông ta vừa vận dụng toàn bộ sức mạnh chống lại áp lực giáng lâm của Melthas, vừa phân tâm quan sát động tĩnh tại trung tâm tế đàn.

Ngay khi ông ta nghĩ rằng hai bên sắp đánh nhau đến lưỡng bại câu thương, thì sương trắng đột nhiên tản đi, uy áp nặng nề cũng theo đó biến mất. Các pho tượng dê đen nặng nề, mỗi bước đi đều khiến mặt đất rung chuyển, giờ lại đứng yên tại chỗ.

Một giây sau, những xúc tu màu đen xanh chợt vươn ra, dễ dàng nghiền nát tất cả.

Thế cục thay đổi quá nhanh.

Tống Thành nhạy bén đánh hơi được mùi nguy hiểm.

Ông ta thử gọi danh xưng của Melthas, không nhận được bất kỳ hồi đáp nào.

Nhận ra tình thế đã chuyển biến xấu, sắc mặt ông ta thoáng đổi, quyết định rút lui khỏi tế đàn để đảm bảo an toàn.

Nhưng ông ta không kịp rời đi, tiếng vó đã vang lên ngay sau lưng. Một sinh vật nửa người nửa thú cúi xuống nhìn ông ta, những xúc tu đen nhánh sắc nhọn như lưỡi kiếm đâm tới: "Tìm thấy ông rồi."

Bằng bản năng nhạy bén tích lũy qua bao năm lăn lộn trong nguy hiểm, Tống Thành tránh né kịp thời. Nhưng ngay giây sau, ông ta nhận ra mình dẫm vào một cái bẫy khác.

Mặt đất dưới chân ông ta biến thành một bàn cờ hai màu đen trắng. Ở vị trí khởi điểm trên bàn cờ, Tống Nam Tinh lạnh lùng nhìn ông ta, ngón tay thong thả xoay viên xúc xắc màu đen, ném xuống.

"Hoả hình."

Ngọn lửa đen bùng lên từ dưới chân, thiêu đốt cơ thể Tống Thành.

Cái xác nhân loại được tạo ra bằng thủ đoạn cưỡng ép ngay lập tức bị thiêu rụi, chỉ còn lại bộ khung xương trơ trọi phủ máu thịt cháy nhầy nhụa.

Nhận ra mình không còn đường thoát, Tống Thành buộc phải đối diện trực diện với kẻ địch. Hốc mắt trống trơn quét qua Tống Nam Tinh và quái vật nửa người nửa thú, giọng khàn khàn khó hiểu hỏi: "Mày đã dùng cách gì để thuyết phục Melthas?"

Không ai trả lời.

Tống Nam Tinh lật tay ném xúc xắc giết chóc trên tay.

Quái vật nửa người nửa thú liếc về phía sau bằng khóe mắt, nơi mà tầm mắt của Tống Thành không thể chạm tới. Trong bóng tối, những xúc tu đen thẫm thong thả uốn lượn, lớp hoa văn xanh lam trên bề mặt của chúng phát ra vầng sáng kỳ dị.

Chú ý tới ánh nhìn này, một chiếc xúc tu liền thử đứng thẳng lên, nhẹ nhàng đong đưa như đang chào hỏi, vô cùng hoạt bát.

Quái vật thu lại ánh mắt, đôi môi mím chặt hơn, những xúc tu đen quấn quanh cơ thể càng thêm nôn nóng, chuyển động ngày càng hung bạo, tấn công Tống Thành dữ dội.

Tống Thành chỉ có thể chật vật chống đỡ.

Nhưng dù có tránh được một đòn tấn công, ông ta sẽ rơi vào một cái bẫy khác. Nhận ra hai người trêu đùa mình như mèo vờn chuột, trong mắt ông ta lóe lên ngọn lửa không cam lòng, hai hàm răng nghiến chặt.

Sức mạnh mà ông ta khát khao, kế hoạch mà ông ta âm thầm sắp đặt suốt bao năm, cuối cùng lại trở thành lưỡi dao trong tay Tống Nam Tinh đâm vào người ông ta.

Nếu sớm biết kết cục này, đáng lẽ ông ta nên g**t ch*t Tống Nam Tinh từ đầu để trừ hậu họa.

Tống Thành nảy sinh ác ý trong lòng. Ông ta liếc hai kẻ đang đùa giỡn với mình, cuối cùng hạ quyết tâm, dồn toàn bộ sức mạnh vào thanh cốt kiếm trong tay.

Dòng chất lỏng đỏ thẫm đặc quánh cuồn cuộn đổ vào cốt kiếm. Thanh kiếm dài cỡ cẳng tay một người trưởng thành bắt đầu phình to và dài ra. Dọc theo sống kiếm, gai xương sắc nhọn trồi lên tua tủa, lớp thịt đỏ quấn quanh lưỡi kiếm xương trắng xám ánh sắc đỏ rực như bị lửa thiêu đốt.

Tống Nam Tinh nhìn Tống Thành vung kiếm, biểu cảm bừng tỉnh: "Thì ra ông chính là Người lửa khổng lồ Sotho."

Nói chính xác hơn, Hội Mật Tu Sotho và Người lửa khổng lồ Sotho, đều do Tống Thành bịa đặt nhằm phục vụ cho kế hoạch thành thần.

Cảnh Nhiêu từng nói, trong tài liệu lưu trữ của Hội Mật Tu Sotho có nhắc đến một lời tiên tri: Vào thời điểm tận thế, Người lửa khổng lồ Sotho sẽ vung lưỡi kiếm bốc lửa, đồ sát toàn bộ thần linh, thiết lập trật tự mới.

Giờ xem ra, đó chính là lời tiên tri mà Tống Thành tự vẽ ra cho mình.

••••••••

Lời tác giả:

Tống Thành: Giúp tôi đánh dê con, tôi tám, ngài hai.

Melthas: Thành giao.

Thầy Thẩm: ?

Melthas: ?

Melthas: Gào thét bỏ chạy.jpg
 
Cấm Tà Thần Giả Dạng Nhân Loại
Chương 118


Tống Thành bật ra tràng cười chói tai: "Bây giờ vẫn chưa. Con đường thành thần của tao phải được trải bằng máu thịt của chúng mày."

Lời còn chưa dứt, ông ta vung thanh cốt kiếm, chém thẳng về phía quái vật bên phải. Ông ta tính toán rất rõ ràng, chờ hai người cắn xé lẫn nhau để ngư ông đắc lợi là điều không thể nữa. Nếu vậy, ông ta chỉ có thể cắn nuốt một trong hai, cường hóa bản thân, sau đó đối phó kẻ còn lại.

Tuy rằng cách này khiến sức mạnh thu được suy giảm đáng kể, nhưng giữ được rừng xanh sợ gì không có củi đốt.

Tống Thành hạ quyết tâm, thế tấn công tức khắc trở nên hung mãnh hơn hẳn.

Nếu hôm nay không giết được một kẻ, thì cho dù có trốn thoát, ông ta cũng khó có cơ hội trở mình lần nữa.

Xác định được mục tiêu, ông ta không còn do dự, dốc hết toàn bộ sức mạnh trong cơ thể, truyền vào cốt kiếm trong tay. Thanh kiếm này được ông ta rèn từ di thể của một tà thần, sau đó không ngừng dung hợp, bồi dưỡng bằng vô số nguyên liệu khác, để nó có thể phát huy phần lớn sức mạnh khi tà thần còn sống. Một nhát chém mạnh nhất của thanh kiếm này có thể chặt đầu một vị tân thần chưa quá cường đại.

Cốt kiếm mang theo máu nóng sôi trào, chém thẳng về phía quái vật nửa người nửa thú. Trong đôi đồng tử ngang của quái vật phản chiếu ánh đỏ của thanh cốt kiếm. Những xúc tu đen sì vây quanh cơ thể khẽ đong đưa, ung dung đón lấy đòn tấn công chí mạng của Tống Thành.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc kiếm bổ xuống, một thân hình khổng lồ chắn trước quái vật.

Nó đón trọn nhát chém toàn lực của Tống Thành. Cơ thể xấu xí ghép từ nhiều tàn chi và cơ thể bị cắt xẻo lắc lư, từng mảnh thịt vụn từ chỗ nối rơi lả tả xuống đất.

Quái vật khổng lồ nhìn thân hình quái dị của mình, luống cuống co quắp. Nó cẩn thận nhìn chàng thanh niên nửa người nửa thú phía sau, rồi nhìn về phía Tống Nam Tinh đứng không xa, giọng nói yếu ớt cất lên: "Tinh Tinh, đừng sợ. Em bảo vệ anh."

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, quái vật nửa người nửa thú chấn động mạnh. Đôi đồng tử ngang chết trân nhìn sinh v*t t* l*n xấu xí trước mặt, không dám tin mở miệng xác nhận: "Tiểu... Nguyệt Lượng?"

Dù bề ngoài đã thay đổi, nhưng giọng nói và cách nói chuyện này, "cậu" tuyệt đối không bao giờ nhận nhầm.

Tiểu Nguyệt Lượng siết chặt thanh cốt kiếm, vẻ mặt càng thêm luống cuống, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa hai người, khe khẽ gọi một tiếng: "Tinh Tinh."

Đôi mắt Tống Nam Tinh đỏ hoe, vô thức tiến lên một bước: "Thật sự là em..."

Tuy rằng sớm đã có suy đoán, nhưng khi thật sự nhớ lại mọi chuyện, rồi lại nhìn thấy bộ dạng hiện tại của Tiểu Nguyệt Lượng, một nỗi ân hận mãnh liệt vẫn đè nặng trong lồng ngực.

Quái vật nửa người nửa thú cũng tiến lên một bước, đồng tử ngang dính chặt lên Tiểu Nguyệt Lượng, vì tức giận và đau lòng mà giọng cao vút: "Ai đã biến em thành thế này?"

Tiểu Nguyệt Lượng không biết phải trả lời thế nào, dứt khoát quay đầu, hung hăng lao vào Tống Thành.

Tống Thành bắt được chút manh mối trong cuộc đối thoại. Ông ta nhìn quái vật chắp vá hung hãn trước mặt, không thể tin được: "Sao lại là mày? Năm đó tao tận mắt thấy Tống Nam Tinh ăn mày..."

Lời còn chưa dứt, ông ta bị Tiểu Nguyệt Lượng cắn xé dữ dội, không cho cơ hội nói tiếp.

Tiểu Nguyệt Lượng tranh thủ thoáng nhìn Tống Nam Tinh, muốn nói mà không kịp, càng thêm điên cuồng tấn công Tống Thành. Nhờ khoảng thời gian được Thẩm Độ dạy dỗ ở vùng hoang dã, cô bé đã vô cùng thuần thục trong việc sử dụng sức mạnh của mình.

Tống Thành vốn đã gắng gượng hết sức, nay bị ba người hợp lực vây công, chẳng mấy chốc rơi vào thế yếu.

Khi Tống Nam Tinh một lần nữa tung xúc xắc giết chóc, ông ta ôm oán hận và không cam lòng mà bị chém bay đầu. Cơ thể không thuộc về ông ta tan rã thành một vũng mủ nhầy, chỉ còn lại cái đầu lâu dính máu thịt lăn lóc trên mặt đất, phát ra âm thanh khàn khàn khó nghe: "Chúng mày tưởng... giết tao là xong sao? Chúng mày sớm muộn gì cũng sẽ đến... bồi táng cho tao... Khặc khặc..."

Quái vật nửa người nửa như có cảm ứng ngước mắt nhìn lên, nhíu mày đạp nát đầu lâu còn sót lại của Tống Thành.

Xương sọ vỡ vụn, hòa lẫn vào bùn đất. Lúc này, "cậu" mới quay đầu nhìn Tiểu Nguyệt Lượng, muốn tiến lại gần rồi lại do dự đứng yên tại chỗ, rất lâu sau mới nghẹn giọng hỏi: "Anh... vì sao em không quay về..."

Chưa nói hết câu, "cậu" đã vội vàng nuốt ngược lại, sợ phải nghe câu trả lời.

Tống Nam Tinh không còn nhớ, nhưng "cậu" luôn nhớ rất rõ... Sau khi Tiểu Nguyệt Lượng bị ăn thịt, khi "cậu" dị hóa thành quái vật mất lý trí, thực ra cô bé đã từng quay về.

Có điều sau khi tỉnh táo lại, Tiểu Nguyệt Lượng đã biến mất.

Từ đó đến nay, "cậu" luôn chờ ở nơi này, ôm lấy tia hy vọng mong manh rằng một ngày nào đó, cô bé sẽ quay về.

Nhưng khi cuối cùng cũng đợi được người mình muốn gặp, "cậu" lại không dám mở miệng hỏi rằng "Có phải em hận anh, nên không muốn quay về không?"

Quái vật luôn ngẩng cao đầu giờ cúi xuống. Những xúc tu quanh người xụi lơ rũ rượi như phạm nhân chờ đợi phán xét.

Nhìn bộ dạng của "cậu", nỗi ân hận trong lòng Tống Nam Tinh càng nặng thêm.

Ít nhất "cậu" còn nhớ Tiểu Nguyệt Lượng. Còn cậu vì không dám đối diện với sự thật mà lừa mình dối người, xóa sạch mọi ký ức về cô bé.

Tống Nam Tinh nhắm mắt, bước đến trước mặt Tiểu Nguyệt Lượng.

Cơ thể quái vật được ghép lại tạm bợ đã vỡ vụn, để lộ thỏ bông nhỏ bé bên trong. Cậu vươn tay muốn xoá đầu thỏ bông, lại do dự rút về, cuối cùng khàn giọng nói: "Xin lỗi."

Xin lỗi, rõ ràng muốn bảo vệ em, cuối cùng lại trở thành quái vật hại em.

Xin lỗi, không dám đối diện với hiện thực, yếu đuối chọn cách quên mất em.

Xin lỗi, vẫn chưa đón em về nhà.

Hốc mắt Tống Nam Tinh đỏ bừng, nương động tác cúi đầu che che giọt nước mắt lăn xuống.

Tiểu Nguyệt Lượng nhìn hai Tinh Tinh, rồi quay đầu lại như tìm kiếm sự giúp đỡ. Ở phía sau, Thẩm Độ đứng yên ở đó với tư thái bảo vệ bọn họ, để lại không gian cho ba anh em, đứng ở đằng xa gật đầu nhẹ với cô bé.

Tiểu Nguyệt Lượng lấy hết can đảm, cố gắng bò ra khỏi cơ thể thỏ bông.

Cô bé ở trong cơ thể thỏ bông quá lâu, đến mức khi trở lại hình dạng con người, cô bé thấy không quen lắm. Tay chân lúng tung không biết phải đặt thế nào, cô bé vụng về đưa tay xoa đầu từng người một.

"Không cần nói xin lỗi, là chính em muốn như vậy mà."

Giọng nói cô bé nhỏ nhẹ, mang theo sự trong trẻo đặc trưng của trẻ con, không hề có chút oán giận nào.

Tống Nam Tinh và quái vật đồng loạt ngẩng đầu nhìn cô bé.

Tiểu Nguyệt Lượng đan hai tay vào nhau, nhỏ giọng nói: "Tinh Tinh không nhớ, nhưng mà em nhớ."

Trong hang động không có thức ăn, lại còn phải đối mặt với sự truy lùng của quái vật. Ban ngày, Tinh Tinh dẫn cô bé trốn trong các lối đi sâu, ban đêm thì một mình bò ra trung tâm tế đàn tìm thức ăn.

Ban đầu còn ổn, Tinh Tinh kiếm được chút ít. Nhưng càng về sau, thức ăn càng ít đi, thường xuyên hai ba ngày liền không có gì để ăn, chỉ có thể chịu đói.

Bắt đầu từ một ngày nào đó, Tinh Tinh mang thức ăn về. Cậu chưa bao giờ ăn đồ ăn, lần nào cũng nói mình đã ăn rồi, ép cô bé ăn.

Cô bé không yên tâm về Tinh Tinh. Có lần cậu đi tìm thức ăn, cô bé lén đi theo. Và rồi, cô bé phát hiện cậu ăn đống thịt thối rữa bên cạnh quái vật.

Những thứ đó có phần là đồ ăn đã hỏng, có phần là tàn dư do quái vật ăn dở, trộn lẫn với nhau, không thể phân biệt là của ai.

Cô bé muốn ngăn Tinh Tinh, không cho cậu ăn thứ đó nữa, lại phát hiện mỗi khi cậu ăn, trông cậu vô cùng đáng sợ. Cô bé không đủ sức kéo cậu lại, chỉ có thể mỗi lần cậu mang thức ăn về thì năn nỉ chia cho cậu một nửa, nghĩ rằng nếu có cái để ăn, cậu sẽ không đi ăn thứ kia nữa.

Ngày tháng như vậy cũng chẳng kéo dài bao lâu.

Một đêm nọ, khi đang ngủ, cô bé nghe thấy tiếng thở hổn hển bên cạnh. Cô bé lơ mơ mở mắt ra, liền nhìn thấy Tinh Tinh treo ngược trên nóc lối đi, đầu cúi xuống, nước dãi chảy dài.

Thấy cô bé tỉnh, Tinh Tinh lập tức bò dọc theo nóc lối đi rời đi.

Cô bé rất quen với động tác này. Khi đổi chỗ trốn mà gặp đứa trẻ khác, Tinh Tinh dặn dò cô bé rằng, bọn trẻ trong hang động đều đã bị quái vật làm ô nhiễm, rất nguy hiểm, không được tới gần.

Nhưng hiện tại, Tinh Tinh cũng trở thành quái vật.

Cô bé vô cùng sợ hãi, không biết phải làm sao, chỉ có thể giả vờ không ngon miệng, để Tinh Tinh ăn nhiều hơn một chút. Nhưng càng về sau, cậu càng không muốn ăn thức ăn, cứ chăm chăm nhìn cô bé, ánh mắt cực kỳ đói khát.

"Em đã nghĩ, nếu Tinh Tinh thật sự đói bụng, muốn ăn em thì cứ ăn đi, không sao cả."

Tiểu Nguyệt Lượng mím môi, vỗ nhẹ lên cánh tay hai người để an ủi, nói: "Là Tinh Tinh thì em không sợ."

Có lẽ vì đã chuẩn bị tâm lý từ lâu, nên khi ngày đó thật sự đến, cô bé không quá sợ hãi, thậm chí còn không khóc. Cô bé chỉ sợ sau khi mình chết, Tinh Tinh sẽ buồn. Nào biết khi mở mắt ra lần nữa, cô bé phát hiện mọi thứ trở lại thời điểm chưa từng xảy ra.

Không đúng, không thể nói là chưa từng xảy ra.

Đúng là Tinh Tinh đã ăn thịt cô bé, nhưng cậu không nhớ gì cả, mà cô bé cũng không chết.

Cô bé sợ Tinh Tinh nhớ lại sẽ đau khổ, nên giả vờ như chưa từng có chuyện gì.

Nhưng cuối cùng Tinh Tinh vẫn nhớ ra.

Cô bé vốn muốn an ủi, bảo Tinh Tinh đừng buồn, nhưng ngay giây sau cô bé mất đi ý thức. Và chính trong khoảnh khắc mất đi ý thức, cô bé hiểu ra một vài điều...

"Vốn dĩ mình tồn tại vì Tinh Tinh. Không có Tinh Tinh thì cũng không có mình."

Tống Nam Tinh bàng hoàng nhìn cô bé.

Tiểu Nguyệt Lượng tiến lại gần, kề trán mình vào trán cậu: "Anh nhớ ra chưa?"

Một cảm giác kỳ lạ khuấy động đầu óc cậu, cánh cửa ký ức bị rỉ sét lấp kín cuối cùng cũng mở ra hoàn toàn... Tống Nam Tinh nhớ ra rồi.

Thực ra, cậu chưa bao giờ có em gái.

Cậu là một đứa trẻ ra đời từ ống nghiệm, hay đúng hơn, là một mẫu thí nghiệm do Tống Thành tạo ra.

Từ lúc sinh ra, cậu đã bị nhốt trong một căn phòng chật hẹp để quan sát. Dù bị chuyển từ Thành Phố Trung Tâm đến Đồng Thành, có một điều chưa từng thay đổi, đó là căn phòng chứa đầy các loại thiết bị thí nghiệm.
 
Cấm Tà Thần Giả Dạng Nhân Loại
Chương 119


Biến hóa bắt đầu từ ngày nào?

Có lẽ là từ ngày cậu phát hiện mình có thể rời khỏi căn phòng. Lợi dụng lúc Tống Thành vắng nhà, cậu lén đi ra ngoài.

Mọi thứ trong căn nhà đều khiến cậu tò mò, cậu thích nhất là ngồi bên cửa sổ phòng khách, nhìn thế giới bên ngoài. Căn phòng chật hẹp chỉ có một màu trắng đơn điệu, nhưng bên ngoài lại rực rỡ đủ màu sắc.

Mỗi lần Tống Thành không ở nhà, cậu lại lẻn ra ngoài, say mê ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài khung cửa sổ suốt cả ngày, cho đến khi Tống Thành quay lại.

Ngoài cửa sổ, có một đôi anh em thường xuyên chơi đùa. Người anh không mấy kiên nhẫn, luôn bỏ rơi em gái để chạy theo bạn bè. Nhưng cô bé rất ngoan ngoãn, dù bị anh phớt lờ vẫn luôn ngọt ngào gọi anh trai. Khi anh chơi với bạn, cô bé lặng lẽ ngồi một góc chờ đợi, khi anh quay lại, cô bé lại vui vẻ chạy theo như một cái đuôi nhỏ.

Mỗi lần nhìn hai anh em ấy, Tống Nam Tinh đều ngưỡng mộ. Cậu nghĩ, nếu mình có một cô em gái, nhất định sẽ không bao giờ bỏ rơi cô bé. Cậu sẽ nhường em mọi thứ ngon lành và thú vị nhất.

Có lẽ vì suy nghĩ ấy lặp đi lặp lại quá nhiều lần, một ngày nọ, Tiểu Nguyệt Lượng bỗng nhiên xuất hiện.

Cậu hoảng hốt giấu cô bé dưới gầm giường, sợ Tống Thành sẽ mang cô bé đi. Nhưng khi Tống Thành trở về, ông ta lại mỉm cười mở cửa phòng, ngồi xuống bên giường: "Không định giới thiệu em gái với bố sao? Con bé vẫn chưa có tên nhỉ? Nếu con là Tống Nam Tinh, vậy em gái con là Tống Nam Nguyệt* đi."

Tống Nam Tinh vô thức không thích cái tên mà Tống Thành đặt, chỉ gọi cô bé là Tiểu Nguyệt Lượng.

Bây giờ ngớ lại, cậu mới bừng tỉnh nhận ra... Có lẽ từ ngày hôm ấy, Tống Thành đã chọn cậu.

Tất cả mọi chuyện xảy ra sau này đều khởi nguồn từ ngày đó.

Tống Nam Tinh cúi đầu nhìn cô bé trước mặt, cẩn thận đưa tay xoa đầu cô bé, cẩn thận lặp lại: "Xin lỗi."

Vì cô đơn và ngưỡng mộ, cậu đã vô thức tạo ra Tiểu Nguyệt Lượng, nhưng lại không thể hoàn thành trách nhiệm của một người anh, bảo vệ cô bé.

Tiểu Nguyệt Lượng nghiêng đầu, bắt chước Tống Nam Tinh xoa đầu cậu, nói: "Nhưng em chưa bao giờ trách Tinh Tinh."

Không muốn Tống Nam Tinh mải mê dằn vặt, cô bé đảo mắt, tinh nghịch chuyển chủ đề: "Tinh Tinh không tò mò em về nhà như thế nào sao?"

Cô bé tồn tại nhờ ý thức của Tống Nam Tinh. Khi cậu nhận ra mình đã ăn thịt cô bé, cô bé không thể ở lại thế giới này nữa.

Lần tiếp theo cô bé mở mắt, không phải trong hang động, mà là giữa vùng hoang dã phủ sương, còn Tinh Tinh không biết ở đâu.

"Em đã tìm rất lâu, rất lâu, mới tìm được đường về." Cô bé có chút kiêu ngạo, "May mà em vẫn nhớ đường."

Tống Nam Tinh nhớ Cảnh Nhiêu nói rằng đã gặp Tiểu Nguyệt Lượng tại hoang dã, ngực càng thêm chua xót: "Trở về rồi... tại sao không nói với anh?"

Tiểu Nguyệt Lượng chớp mắt, thật cẩn thận lau nước mắt cho cậu, nhỏ giọng đáp: "Vì anh biết rồi sẽ đau lòng. Chuyện buồn chỉ cần một người nhớ là được."

Quái vật đứng bên cạnh nghe vậy liếc Tống Nam Tinh, cuối cùng không nhịn được mà hỏi: "Cậu ta đã quên em, tại sao không đến tìm anh?"

Tiểu Nguyệt Lượng nhìn nó, để thể hiện rằng mình không thiên vị, cô bé cũng ôm nó một cái. Sau đó chột dạ nói: "Em bị lạc đường, hơn nữa... Tinh Tinh đã nói, nếu ra khỏi hang động thì phải tìm cách về nhà."

Quái vật nghẹn lời. Nó mím môi nhìn thoáng qua Tống Nam Tinh, đôi mắt ngang phi nhân tính ánh lên cảm xúc phức tạp... Có đau xót, có không cam lòng, cũng có chút buông xuôi.

Năm đó khi nhận ra mình đã làm gì, cậu đã rơi vào trạng thái mê man suốt một thời gian dài. Đến khi tỉnh lại, cậu phát hiện con quái vật săn lùng trẻ em giờ đây ngoan ngoãn phục tùng dưới chân mình. Xung quanh cậu là vô số thi thể nhỏ bé bị xé xác. Chỉ đến lúc này, cậu mới mơ hồ nhận ra bên trong mình có một con quái vật.

Một con quái vật không thể kiểm soát.

Cậu không biết quái vật mà Tống Thành triệu hồi chính là phân thân của Mẹ Dê Đen. Cậu chỉ biết, chỉ biết bất kể thế nào, cậu cũng không thể tha thứ cho con quái vật đã g**t ch*t Tiểu Nguyệt Lượng. Vì vậy, cậu dốc toàn lực cắn nuốt nó, rồi g**t ch*t nó.

Có điều cậu không ngờ rằng, sau khi cắn nuốt quái vật trong cơ thể, cậu cũng trở thành một con quái vật bất tử.

Theo sức mạnh gia tăng, ký ức mơ hồ dần trở nên rõ ràng. Thậm chí cậu nhớ tường tận mình đã giết Tiểu Nguyệt Lượng như thế nào, rồi tàn nhẫn nhai nuốt cơ thể cô bé ra sao... Ký ức này quá tàn khốc.

Một phần cậu chọn giữ lại như một cách trừng phạt bản thân, liên tục gặm nhấm đau khổ. Một phần không thể chấp nhận nổi sự thật, nên lựa chọn trốn tránh.

Phần lựa chọn trốn tránh mất đi phần lớn sức mạnh, trở thành con người bình thường. Cậu quên đi sự tồn tại của Tiểu Nguyệt Lượng, quên rằng mình từng có một cô em gái sống nương tựa lẫn nhau. Thay vào đó, cậu coi một người cũng bị hại giống mình, Nguyễn Mai, là mẹ của mình.

Cậu chỉ nhớ mẹ cậu vì cứu cậu mà biến mất trong màn sương dày đặc. Suốt hơn mười năm, cậu vẫn kiên trì tìm kiếm một người mẹ không hề tồn tại, một hành trình vô vọng tốn công vô ích.

Còn "cậu" bị bỏ lại trong hang động bị sương mù bao phủ, chịu đựng hình phạt, ngày qua ngày mong chờ một phép màu xuất hiện.

"Cậu" từng oán hận một bản thân khác của mình.. Oán hận cậu nhu nhược, không dám đối mặt với thực tế, oán hận cậu đã bỏ rơi mình.

Nhưng bây giờ, khi oán hận phai nhạt, "cậu" hiếm hoi cảm nhận được sự nhẹ nhõm và giải thoát.

Quái vật nửa người nửa thú cúi xuống, nhẹ nhàng ôm lấy Tiểu Nguyệt Lượng, rồi nhìn về phía Tống Nam Tinh: "Dù cậu đã hèn nhát chạy trốn, nhưng cuối cùng vẫn quay lại. Tôi tha thứ cho cậu."

"Cậu" đẩy Tiểu Nguyệt Lượng về phía Tống Nam Tinh, chân trước đang quỳ xuống đứng dậy, nói: "Cậu đưa Tiểu Nguyệt Lượng đi đi, thần sắp đến rồi."

"Ai?" Tống Nam Tinh hỏi.

"Mẹ và chủ nhân của thân xác này, Shaniya. Trước khi Tống Thành chết, ông ta đã gọi tôn danh của thần."

Không phải ai gọi tôn danh của Shaniya là được bà đáp lại, nhưng nơi này vốn dĩ là tế đàn thờ phụng bà, cộng thêm cảm ứng huyết mạch tự nhiên. Khoảnh khắc giẫm nát đầu Tống Thành, "cậu" mơ hồ cảm nhận được lời triệu hoán.

"Cậu" có thể nuốt chửng một phân thân chưa giáng lâm, chứ chưa chắc có thể phản kháng Shaniya.

Huyết mạch của Mẹ Dê Đen đã tái tạo cơ thể "cậu", đồng thời khắc sâu bản năng phục tùng không thể kháng cự. Một khi Shaniya giáng lâm, "cậu" sẽ không thể chống lại mà mất đi chính mình, trở thành đầy tớ trung thành của bà.

Khi tách ra khỏi "cậu", Tống Nam Tinh không thừa hưởng quá nhiều huyết mạch ô uế. Chỉ cần không bị chú ý, cậu có khả năng thoát nạn rất cao.

Tống Nam Tinh không ngờ lại dính líu đến Shaniya, theo bản năng nhìn về phía Thẩm Độ.

Thẩm Độ, người luôn đứng từ xa quan sát cuối cùng cũng tiến lên. Những chiếc xúc tu thô to của anh trườn chậm trên mặt đất, vây quanh ba anh em: "Cơ thể này đã bị Shaniya tái tạo, anh cũng không thể tranh giành với Shaniya."

Với những thực thể như bọn họ, sự áp chế của huyết mạch là điều tự nhiên và không thể kháng cự.

Tống Nam Tinh nhíu mày: "Không còn cách nào khác ư?"

Thẩm Độ hơi do dự, nhìn về phía gương mặt giống hệt Tống Nam Tinh nhưng âm tà hơn: "Nếu em sẵn sàng từ bỏ thân xác này, Shaniya sẽ không thể hoàn toàn khống chế em."

Quái vật cau mày, dường như đang cân nhắc.

Ánh mắt Thẩm Độ đảo qua hai gương mặt giống nhau như đúc, nói chậm: "Các em vốn là một thể."

Xúc tu đang bao quanh ba người chạm nhẹ vào mi tâm của quái vật: "Anh cảm nhận được dấu ấn từng để lại trên người em."

Tuy rất mờ nhạt, nhưng quả thực là có.

Ánh mắt quái vật xẹt qua Tống Nam Tinh, lại nhìn Tiểu Nguyệt Lượng.

Tiểu Nguyệt Lượng nắm lấy tay "cậu", nói: "Dù là một Tinh Tinh hay hai Tinh Tinh, đều là Tinh Tinh."

Quái vật nhẹ nhàng nắm lại tay cô bé, lần đầu tiên nở nụ cười: "Được."

*

Việc hai linh hồn tách rời hợp nhất lại không hề dễ dàng.

Linh lực của Tống Nam Tinh đã vượt quá phạm vi của con người, nhận thức của cậu thậm chí có thể vô thức thay đổi sự tồn tại khách quan. Năm xưa, bọn họ không chỉ là phân chia linh hồn mà còn phân tách thể xác.

Tống Nam Tinh con người thừa hưởng huyết mạch nhân loại, chỉ nhận được một phần nhỏ sức mạnh; còn Tống Nam Tinh tà thần có được thân xác mạnh mẽ hơn, cùng sức mạnh đến từ Mẹ Dê Đen.

Nếu bây giờ muốn hợp nhất, chỉ có hai con đường: Hoặc giống như kỳ vọng của Tống Thành, một bên cắn nuốt bên còn lại. Hoặc là mất nhiều thời gian hơn, trước tiên tách bỏ huyết mạch và cơ thể đã bị Shaniya làm ô uế, sau đó nhờ vào một sức mạnh lớn hơn để đắp nặn một thân xác mới.

Thẩm Độ dùng xúc tu đan thành một cái kén khổng lồ.

Hai người ở trong đó, thông qua việc không ngừng va chạm sức mạnh, tái tạo cơ thể mới. Còn phần thuộc về Shaniya thì bị Thẩm Độ loại bỏ.

Đây là một quá trình rất dài và cần sự kiên nhẫn.

Chỉ khi giọt máu cuối cùng của Shaniya bị thanh lọc hoàn toàn, sắc mặt nặng nề của Thẩm Độ mới giãn ra. Anh nhìn sang Tiểu Nguyệt Lượng đang an tâm chờ đợi bên cạnh, nói: "Tinh Tinh sắp ra rồi."

Tiểu Nguyệt Lượng gật đầu, nghiêng đầu áp sát vào kén, lắng nghe động tĩnh bên trong.

Ban đầu trong kén có hai giọng nói, thỉnh thoảng vọng ra tiếng cãi vã. Nhưng theo thời gian, tiếng tranh luận dần dần biến thành tiếng lầu bầu một mình.

Tiểu Nguyệt Lượng vỗ nhẹ lớp kén cứng cáp, khe khẽ ngâm nga một bài hát.

Ngày thứ hai mươi chín, Tống Nam Tinh phá kén.

Khi Thẩm Độ thả lỏng những xúc tu đan thành kén, một loại xúc tu khác có màu thuần đen phủ hoa văn đỏ gấp không chờ nổi chui ra từ khe hở. Chúng đung đưa như những sợi tảo biển vừa tìm được tự do, tỏa ra niềm hân hoan của sự sống mới.

Tống Nam Tinh toàn thân tr*n tr**, kiệt sức nằm trên những xúc tu to lớn, đôi mắt vì chưa thích nghi với ánh sáng mạnh từ bên ngoài mà nhắm chặt.

Thẩm Độ nhìn những xúc tu mới mọc kia, nhướng mày kinh ngạc.

Những xúc tu sau lưng anh mừng rỡ quấn lấy những xúc tu non nớt mới sinh. Tống Nam Tinh lúc này mới hơi động đậy, chậm rãi mở mắt. Nhìn thấy những xúc tu xa lạ mọc ra từ cơ thể mình, cậu hoang mang đưa mắt về phía Thẩm Độ.

Thẩm Độ hiếm khi lộ ra vẻ không biết phải giải thích thế nào.

Anh nhẹ nhàng trấn an những xúc tu mới sinh còn đang bỡ ngỡ, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Có lẽ... anh biết nguyên nhân anh chọn em rồi."

-------------------------------------

Note: Ở các chương trước thỏ bông tên là "Tống Nam Nguyệt", chương này tác giả lại ghi "Tống Bắc Nguyệt", nên mình sửa thành "Tống Nam Nguyệt" cho thống nhất với các chương khác nhé.
 
Back
Top Bottom