Dịch Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 250: Ác Niệm​

Xem nội dung: Chương 250: Ác Niệm

Mùa xuân năm nay ở thành Sóc Kinh mang đến niềm vui nhân đôi cho nhà họ Tiêu, nhưng với một số gia đình khác, lại chẳng khác gì đổ thêm dầu vào lửa.

Trong phủ Thái tử, Quảng Diên ngồi trong thư phòng, khuôn mặt đầy vẻ lo lắng.

Kể từ khi Từ Kính Phủ ngã ngựa, mặc dù một phần đảng Từ đã quay sang ủng hộ Sở Chiêu, nhưng sự thanh trừng của Văn Tuyên Đế đến quá nhanh, làm suy yếu không ít phe cánh của Thái tử. Bao năm qua, Quảng Diên không có tài năng gì nổi bật, chỉ dựa vào sự hậu thuẫn từ gia tộc của Trương Hoàng hậu và các mối quan hệ của Từ tướng để giữ vững vị trí Thái tử. Đến khi buộc phải đi đến bước “bỏ xe giữ tướng,” mặc dù quyết định là do chính Quảng Diên đưa ra, nhưng sau khi thực hiện, hắn lại bắt đầu hối hận.

Dạo gần đây, Quảng Sóc thường xuyên xuất hiện trước mặt Văn Tuyên Đế, còn nhúng tay vào nhiều việc lớn nhỏ trong triều đình. Trương Hoàng hậu dặn dò Quảng Diên rằng, vào thời điểm nhạy cảm này, hắn không nên hành động thiếu suy nghĩ. Hắn đã từng có quan hệ thân thiết với Từ Kính Phủ, sợ rằng Văn Tuyên Đế trong lòng đã có ác cảm, trước khi mọi việc lắng xuống, tốt nhất là nên an phận trong phủ.

Mặc dù ngoài miệng Quảng Diên tuân theo, nhưng trong lòng lại càng lo lắng. Nếu lão Tứ nhân cơ hội này dùng lời ngon ngọt trước mặt Văn Tuyên Đế, ai biết tương lai sẽ ra sao? Hiện giờ thế lực của Tiêu Hoài Cẩn ngày càng lớn mạnh, chẳng lẽ hắn có thể ngồi yên để kẻ khác vượt lên?

Đang suy nghĩ, bên ngoài có hạ nhân đến báo: “Điện hạ, có người cầu kiến.”

Quảng Diên ra lệnh: “Cho vào.”

Người bước vào mặc trang phục của một gia nhân, thoạt nhìn rất bình thường, nhưng khi ngẩng đầu lên, có thể nhận ra gương mặt có chút khác biệt so với người Ngụy.

Đây là một người U Thác.

“Điện hạ, nô tài phụng mệnh đại nhân Mã Ninh Bố đến truyền lời cho điện hạ.”

“Mã Ninh Bố?” Quảng Diên nheo mắt lại, ra hiệu cho những người khác lui xuống, rồi mới nhìn người kia nói: “Sứ giả của các ngươi vẫn còn sống sao?”

Sau sự kiện ở Thiên Tinh Đài, Văn Tuyên Đế đã ra lệnh giam lỏng toàn bộ sứ giả U Thác, đến nay vẫn chưa có quyết định xử lý. Quảng Diên đã từng tìm cách liên lạc với Mã Ninh Bố, nhưng việc canh phòng quá nghiêm ngặt, hắn không thể tiếp cận. Không ngờ lần này, người của Mã Ninh Bố lại tự tìm đến.

Như để chứng minh mình là thật, người kia tiến lên, đưa ra ấn tín trong tay áo cho Quảng Diên xem.

“Nếu ngươi đến để xin ta cứu đại nhân của ngươi, thì mau quay về đi,” Quảng Diên mất kiên nhẫn nói, “Phụ hoàng ta đang rất tức giận, bản cung không muốn đổ thêm dầu vào lửa.”

“Điện hạ dạo này không lên triều, có lẽ không biết, tứ hoàng tử gần đây rất được lòng bệ hạ, các đại thần trong triều cũng bắt đầu ủng hộ hắn.”

Nghe đến đây, sắc mặt Quảng Diên tối sầm lại, hắn cười lạnh: “Bản cung chẳng lẽ không biết sao?”

“Lan quý phi ngày ngày túc trực chăm bệnh cho bệ hạ,” người hầu hạ giọng nói: “Đại nhân Mã Ninh Bố bảo nô tài hỏi điện hạ, chẳng lẽ ngài định ngồi yên chờ chết sao?”

“Rầm!” Quảng Diên tức giận ném chén trà vào tường, quát: “Câm miệng!”

Trong lòng hắn trào lên cơn giận dữ. Văn Tuyên Đế sủng ái Lan quý phi đã không còn là chuyện mới mẻ. Quảng Diên biết rõ, nếu không phải vì hắn là đích trưởng tử, nếu không phải Văn Tuyên Đế phải kiêng dè miệng lưỡi thiên hạ, có lẽ ngôi thái tử đã thuộc về Quảng Sóc từ lâu. Tất cả chỉ vì Quảng Sóc là con của Lan quý phi, ả tiện nhân đó!

“Chần chừ không quyết, sẽ càng thêm rắc rối, điện hạ à.”

Quảng Diên nhìn chằm chằm người kia, hỏi: “Ngươi nói vậy là có ý gì?”

Người hầu cúi đầu kính cẩn, nói: “Đại nhân Mã Ninh Bố nhờ nô tài chuyển lời đến điện hạ rằng, hoàng thượng nay đã cao tuổi, trong khi tứ hoàng tử đang nôn nóng hành động. Nếu không có chuyện này xảy ra, vị trí cửu ngũ chí tôn của Đại Ngụy tất nhiên đã nằm trong tay điện hạ. Nhưng giờ đây, Từ tướng đã đổ, còn Tiêu Hoài Cẩn lại càng mạnh mẽ. Nếu hắn đứng về phía tứ hoàng tử…”

Trong lòng Quảng Diên như có tiếng trống dội, đây chính là điều hắn lo lắng nhất.

Trước kia, Tiêu Trọng Vũ đã không ưa hắn, thường xuyên gây khó dễ. Khi Tiêu Trọng Vũ qua đời, hắn cứ tưởng mọi chuyện đã kết thúc, nhưng bây giờ lại xuất hiện Tiêu Hoài Cẩn, kẻ còn đáng sợ hơn cả Tiêu Trọng Vũ. Từ Kính Phủ đã không thể gi.ết ch.ết Tiêu Hoài Cẩn từ sớm, giờ đây hắn trở thành một mối họa lớn!

“Điện hạ, tại sao không cắt đứt rối rắm, chém nhanh gọn một nhát dao?”

“Ngươi thật là vô lễ!” Quảng Diên hét lên, trong lòng vừa kinh ngạc vừa tức giận. “Ngươi dám ăn nói hồ đồ trước mặt bổn cung!”

“Xin điện hạ thứ tội,” tên hầu cúi rạp xuống, giọng điệu đầy cẩn trọng, “người làm việc lớn không câu nệ tiểu tiết. Nhân từ với kẻ khác chính là tàn nhẫn với bản thân mình. Nếu điện hạ cứ mãi nhân từ, sợ rằng sẽ để cho Tứ hoàng tử lợi dụng sơ hở. Nhưng hiện tại,” giọng của tên hầu như chứa đựng sự xúi giục đầy mê hoặc, “nếu bệ hạ băng hà, người sẽ chính danh trở thành thiên tử!”

Thiên tử chính danh!

Quảng Diên quát lớn: “Ngươi câm miệng!”

Giống như mở ra một chiếc hộp Pandora chứa đầy mưu toan tà ác, ý nghĩ mà trước đây hắn chưa từng có giờ lại bị khơi dậy, không thể ngăn lại.

Hắn hiểu rõ những gì Mã Ninh Bố nói, nhưng từ trước đến nay dù có tranh đấu ngấm ngầm với Quảng Sóc, hắn chưa bao giờ nghĩ đến chuyện phản nghịch giết cha. Văn Tuyên Đế dù thiên vị Quảng Sóc, nhưng thực ra vẫn đối xử khá tốt với hắn. Dẫu trong triều đình, việc cha con hoặc huynh đệ tương tàn không hiếm gặp, Quảng Diên vẫn cho rằng mình không cần phải đi đến bước đó.

Văn Tuyên Đế không có nhiều con nối dõi, Đại Ngụy từ trước đến nay lại rất coi trọng quy củ. Chỉ cần thời cơ đến, ngai vàng ắt sẽ được truyền cho hắn. Hoàng hậu Trương và Quảng Diên đều nghĩ như vậy, nhưng hết năm này qua năm khác, ngày này qua ngày khác, sự chờ đợi dường như không có điểm dừng. Văn Tuyên Đế như cố ý né tránh chuyện gì đó, chờ đợi mãi vẫn không thấy thánh chỉ, lại chứng kiến Quảng Sóc ngày càng lớn mạnh.

Những năm gần đây, hắn ngấm ngầm kết giao với tộc U Đồ, chẳng phải là vì ngày càng mất đi lòng tin vào bản thân sao? Nếu Văn Tuyên Đế thực hiện đúng theo thứ tự thì hắn đâu đến nỗi phải làm như vậy? Đến giờ, ngay cả bản thân cũng bị đặt vào thế khó, trong cuộc tranh đoạt ngai vàng này, từ vị trí kẻ thắng, không biết từ khi nào hắn đã rơi xuống thế bất lợi.

Nếu để Quảng Sóc tiếp tục như vậy…

Tâm trí của hắn bị một suy nghĩ tà ác làm rung động mạnh mẽ, hay là một lần làm cho xong chuyện…

Tên hầu quỳ dưới đất quan sát thấy hết sự thay đổi trên gương mặt của thái tử, liền tiếp tục khuyên nhủ: “Điện hạ, lời của đại nhân, nô tài đã truyền đạt đầy đủ. Điện hạ không bằng suy xét kỹ càng. Chỉ cần ngồi lên ngai vàng, mọi thứ mà người đã làm sẽ đều trở nên xứng đáng. Từ xưa đến nay, ai làm việc lớn mà không đổ máu?”

“Điện hạ, xin hãy cân nhắc!”

Lòng Quảng Diên bị xáo trộn bởi những lời xúi giục đó, liền quát: “Đủ rồi, bổn cung biết rồi! Cút ra ngoài!”

Tên hầu lập tức rút lui, nhẹ nhàng không để lại tiếng động. Quảng Diên nhìn chằm chằm vào những mảnh vỡ của ly trà văng tung tóe trên mặt đất, một tia u ám từ từ hiện lên trong ánh mắt.

Một lúc sau, hắn như bừng tỉnh khỏi cơn mê, vội vàng rời khỏi điện.

Sau khi Quảng Diên rời đi, đám cung nữ của phủ thái tử mới tiến vào để dọn dẹp tàn tích trên sàn. Từ phía sau điện, một cung nữ xinh đẹp bước ra, dịu dàng mỉm cười nói: “Để ta làm cho.”

“Ứng Hương cô nương.” Đám cung nữ không dám tranh việc với nàng. Ai cũng biết rằng, trong phủ thái tử hiện nay, người được sủng ái nhất chính là cung nữ tên Ứng Hương này. Thái tử thậm chí đã từng vì nàng mà cãi nhau với thái tử phi, nhưng Ứng Hương lại rất hiền lành, chưa từng làm khó đám hạ nhân, khiến các cung nữ khác đều nể phục.

Ứng Hương nửa quỳ xuống, nhẹ nhàng nhặt từng mảnh vỡ trên sàn. Gương mặt nàng vẫn dịu dàng như mọi khi, nhưng đôi mi dài cụp xuống che giấu đi những cảm xúc phức tạp trong đôi mắt.

Người của Mã Ninh Bố dám xúi giục thái tử phản loạn, giết vua sao?

Lúc này… không phải thời cơ tốt.

…

Đêm xuống, phủ nhà họ Sở yên tĩnh đến lạ thường.

Từ sau khi Từ tướng sụp đổ, ba đích tử của nhà họ Sở, trước đây luôn e sợ Sở Chiêu, nay lại dần dần trở nên kiêu ngạo. Sở Chiêu mất đi sự chống lưng của Từ Kính Phủ, dù hiện giờ vẫn còn giữ chức quan trong triều, nhưng ai biết được hắn có thể duy trì được bao lâu? Không chừng một ngày nào đó, Văn Tuyên Đế sẽ trút hết sự phẫn nộ với Từ Kính Phủ lên Sở Chiêu, chẳng ai có thể đoán trước được.

Phu nhân họ Sở thấy Sở Chiêu thì đôi khi cũng không tiếc lời châm biếm. Còn về phần Sở Lâm Phong, từ sau khi xảy ra biến cố, hắn gần như không còn gặp gỡ Sở Chiêu, so với sự quan tâm và ấm áp trước đây, giờ chẳng còn gì ngoài sự lạnh nhạt.

Sở Chiêu dường như không bị ảnh hưởng bởi những việc này, mỗi ngày vẫn làm những gì cần làm. Vết thương trên ngực vẫn chưa lành hẳn, nên hắn ở lại phủ tĩnh dưỡng, rất ít khi gặp mặt các đồng liêu, khéo léo né tránh cơn bão chính trị hiện tại.

Một tâm phúc bước vào, rút từ trong áo ra một phong thư rồi cung kính dâng lên: “Tứ công tử, cô nương Ứng Hương lại có tin tức.”

Sở Chiêu nhận lấy bức thư, mở ra xem. Ban đầu sắc mặt hắn vẫn bình thường, nhưng đến cuối thư, thần sắc chợt thay đổi.

Một lát sau, hắn ném bức thư vào lò sưởi đang cháy, ngón tay nhẹ nhàng xoa lên trán, như thể đang chịu đựng một cơn đau đầu dữ dội.

“Tứ công tử?” Tâm phúc dè dặt hỏi.

Sở Chiêu xua tay, không nói gì.

Hắn thực sự không ngờ, Quảng Diên lại nóng vội đến mức này, và càng không ngờ, Mã Ninh Bố lại còn xúi giục thái tử vào lúc này. Chỉ cần Quảng Diên có một chút lý trí, hắn sẽ không để mình bị tộc U Thác dắt mũi. Nhưng tiếc thay, những năm qua, giống như việc Văn Tuyên Đế dựa dẫm vào Từ Kính Phủ, Quảng Diên đã quen giao phó mọi việc cho Từ Kính Phủ xử lý. Giờ đây, khi Từ Kính Phủ ngã ngựa, Quảng Diên chẳng biết phải làm gì.

“Tứ công tử,” tâm phúc thấy sắc mặt Sở Chiêu trầm ngâm, suy nghĩ một lúc rồi nhịn không được mà lên tiếng, “Công tử tài giỏi, nay tướng gia đã không còn, thái tử thì nóng nảy bốc đồng, trong khi Tứ hoàng tử lại biết cách ẩn nhẫn chờ thời. Hiện tại thế cục triều đình đã khác xưa, chim khôn chọn cành mà đậu. Thái tử vô năng, sao công tử không thử theo Tứ hoàng tử…”

Những lời này thực sự là đại nghịch bất đạo, nhưng vì Sở Chiêu luôn đối xử tốt với thuộc hạ, nên tay chân của hắn cũng mạnh dạn hơn kẻ khác.

Nghe vậy, Sở Chiêu thả tay xuống, nhìn chằm chằm ngọn đèn dầu trên bàn.

Ngọn lửa trong đèn dầu bị gió lạnh thổi qua khe cửa làm rung động, hắn nói: “Nếu không có Tiêu Hoài Cẩn, tất nhiên là có thể. Nhưng hiện tại, dù nhìn vào tình nghĩa giữa ta và Tiêu Hoài Cẩn, Tứ hoàng tử cũng sẽ không dùng ta.”

Một đám dư đảng còn lại của Từ Kính Phủ, dù có đầu hàng, cũng không thể sánh được với vị trí của Tiêu Giác. Lúc này, Quảng Sóc đang rất cần đến sức mạnh của Tiêu Hoài Cẩn, còn dựa trên mối thù không đội trời chung giữa Tiêu Trọng Vũ và Từ Kính Phủ, Quảng Sóc chắc chắn sẽ không từ bỏ Tiêu Hoài Cẩn mà chọn hắn.

“Nhưng cứ đi mãi trên con đường này thì…”

“Không phải ta muốn đi mãi một con đường không lối thoát,” Sở Chiêu ngắt lời, “Mà là ta, từ lâu đã không còn lựa chọn nào khác.”

Có lẽ điều này đã được định sẵn từ nhiều năm trước, từ lần đầu tiên hắn gặp Từ Kính Phủ và quỳ xuống bái ông ta làm thầy.

“Vậy giờ công tử định làm gì?”

“Ta cần đến phủ thái tử một chuyến.” Hắn nhíu mày, có chút phiền muộn.

Mặc dù hiện tại lời nói của Mã Ninh Bố có thể đã khiến thái tử nảy sinh những ý nghĩ khác, nhưng lời hắn nói cũng chưa chắc có tác dụng. Nhưng dù sao, đã cùng chung một thuyền, thái tử có chuyện gì, hắn cũng không thể an toàn thoát thân.

Chỉ đành cố gắng hết sức mà thôi.

…

Trong cung Khôn Ninh, Trương Hoàng hậu lặng lẽ ngồi trên chiếc nhuyễn tháp, nhắm mắt lắng nghe âm thanh của đàn tranh từ người đàn sĩ.

Tiếng đàn nhẹ nhàng, trong trẻo và yên tĩnh, có thể làm dịu đi những phiền muộn trong lòng. Từ sau khi Từ Kính Phủ gặp chuyện, Trương Hoàng hậu thường xuyên mất ngủ vào ban đêm, mỗi ngày có được vài phút ngủ yên cũng rất ít ỏi. Khi vừa nhắm mắt, mí mắt bà thường nhảy lên, như một dấu hiệu báo trước rằng có chuyện chẳng lành sắp xảy ra.

Sức khỏe của Văn Tuyên Đế càng ngày càng tệ, ông ta thường xuyên vắng mặt trong triều. Lâm Thanh Tâm đã đến thăm bệnh mấy lần, chỉ khuyên ông ta nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, nhưng trong lòng Trương Hoàng hậu lại cảm thấy sự tình không đơn giản như vậy. Bà có chút lo lắng.

Sự sụp đổ của Từ Kính Phủ là điều nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người. Mặc dù ai cũng biết giữa Từ Kính Phủ và Tiêu Giác chắc chắn sẽ có một trận chiến, nhưng không ai ngờ được Tiêu Giác lại vừa dụng binh nơi biên cương vừa chơi chiến thuật tại triều đình, đưa ra hết bằng chứng này đến bằng chứng khác, dồn Từ Kính Phủ vào ngõ cụt.

Trương Hoàng hậu không chắc liệu sự việc của Từ Kính Phủ có ảnh hưởng đến Quảng Diên hay không.

Với Văn Tuyên Đế, người chồng của mình, có lúc Trương Hoàng hậu cảm thấy bà hiểu rõ ông ta đến từng chân tơ kẽ tóc, nhưng có khi lại thấy mình như chưa từng thực sự hiểu ông ta.

Khi Văn Tuyên Đế còn là Thái tử, ông ta được chọn làm người kế vị không phải vì tài năng, mà chỉ vì ông là đứa con duy nhất được sinh ra từ Hoàng hậu tiền nhiệm. Trương Hoàng hậu, khi đó là con gái của tướng quốc, trước khi gả vào cung, từng mơ mộng về người chồng đầy uy quyền của mình.

Nhưng khi bà trở thành Thái tử phi, bà mới nhận ra rằng chồng mình chỉ là một người đàn ông bình thường, say mê thơ ca nhạc họa, chìm đắm trong lạc thú. Ông ta không có chí lớn, cũng không có tài năng chính trị, thậm chí thiếu cả khí chất vương giả. Nếu lột bỏ đi tước vị, Văn Tuyên Đế cũng chỉ như những người đàn ông tầm thường ngoài phố.

Trương Hoàng hậu là một người phụ nữ có tham vọng, nhưng tham vọng của bà đã quá dễ dàng được thỏa mãn. Chính vì người chồng quá mức bình thường, bà chẳng còn hứng thú gì với việc tranh sủng trong hậu cung.

Cũng giống như cuộc đời yên bình của Văn Tuyên Đế, chỉ cần con trai bà là Quảng Diên kế vị, bà sẽ từ hoàng hậu trở thành thái hậu, từ vị trí tối cao này chuyển sang vị trí tối cao khác, chỉ đơn giản như vậy.

Trương Hoàng hậu luôn nghĩ như vậy, cho đến khi Lan quý phi xuất hiện.

Văn Tuyên Đế sủng ái Lan quý phi vô cùng. Ban đầu, Hoàng hậu không mấy bận tâm đến chuyện này, bởi mỗi năm cung điện lại có biết bao mỹ nhân mới, bà không cần phải so đo từng người. Nhưng Văn Tuyên Đế lại mang lòng yêu thương Lan quý phi thật sự.

Điều này khiến bà cảm thấy khó chịu, nhất là khi Lan quý phi còn sinh ra một hoàng tử.

Những năm qua, không phải Trương Hoàng hậu chưa từng thử loại bỏ mẹ con Lan quý phi, nhưng người phụ nữ tưởng chừng như yếu đuối, không tranh giành kia lại vô cùng xảo quyệt, lần nào cũng trốn thoát. Quảng Sóc, đứa con của Lan quý phi, không ngờ lại trưởng thành bình an vô sự. Nếu không phải Quảng Sóc biết khôn, luôn tránh né mũi nhọn của Thái tử, Trương Hoàng hậu chắc chắn sẽ không để yên.

Chỉ cần không đe dọa đến địa vị của Quảng Diên, để mẹ con họ sống thêm vài năm cũng chẳng sao. Bà đã nghĩ như vậy, nhưng sự cân bằng mong manh này đã bị phá vỡ sau khi Từ Kính Phủ chết.

Trương Hoàng hậu cảm nhận rõ ràng mùi nguy hiểm đang đến gần.

Một nốt nhạc đột ngột bị sai, khiến cung nữ vội báo tin: “Nương nương, Thái tử điện hạ đến.”

Trương Hoàng hậu mở mắt ra, thấy Quảng Diên bước vào.

“Ra ngoài cả đi.” Bà phẩy tay, người đánh đàn cùng cung nữ đều lui ra ngoài. Trương Hoàng hậu nhìn Quảng Diên đang bước tới gần, không kiềm được mà trách: “Chẳng phải ta đã bảo con dạo này đừng vào cung hay sao? Tránh gây chuyện, con lại như sợ chưa đủ rắc rối, đến đây làm gì?”

“Mẫu hậu,” Quảng Diên đầy lo lắng, nhìn bà, “Người không cho con vào cung, thì làm sao con biết được rằng cả cung điện này sắp rơi vào tay Quảng Sóc rồi!”

“Con đang nói linh tinh gì vậy? Ai nói với con điều đó?” Trương Hoàng hậu lập tức ngồi thẳng người, thần sắc trở nên căng thẳng.

“Mẫu hậu không cần biết ai nói với con.” Quảng Diên hỏi: “Phụ hoàng sức khỏe có phải rất kém hay không? Mẫu hậu, phụ hoàng có từng ám chỉ gì về chuyện truyền ngôi cho con không? Con nghe nói Quảng Sóc ngày ngày đến nói chuyện với phụ hoàng, ai biết hắn dùng lời ngon ngọt gì để mê hoặc phụ hoàng! Nếu phụ hoàng bị hắn dỗ đến mê muội, chẳng phải mọi cố gắng của con đều đổ sông đổ bể sao!”

“Câm miệng!” Trương Hoàng hậu quát lớn, nhìn xung quanh, thấy không có ai, bà mới thở phào nhẹ nhõm, tức giận nói: “Con nói năng không biết giữ mồm giữ miệng, không biết bao nhiêu đôi mắt đang dõi theo trong cung này.”

“Mẫu hậu,” Quảng Diên thất vọng nói, “Lan quý phi kia đã không chờ được nữa, chúng ta còn lo lắng làm gì?”

Nhắc đến Lan quý phi, sắc mặt Trương Hoàng hậu cũng trở nên khó coi. Cả đời bà luôn tự phụ, tự cho rằng mình là kẻ mạnh nhất trong hậu cung, dù Văn Tuyên Đế có sủng ái Lan quý phi, nhưng chẳng phải mấy năm qua Lan quý phi vẫn phải cúi đầu trước bà sao. Nhưng gần đây, bà nhận ra mình đã đánh giá sai. Người phụ nữ đó không phải là không tranh giành, mà là đang tính toán rất nhiều! Những năm qua, cô ta chỉ đang giả vờ ngoan ngoãn, đợi thời cơ chín muồi để lộ rõ bản chất thật sự. Nực cười thay, Trương Hoàng hậu lại bị cô ta lừa gạt bấy lâu nay!

Thấy sắc mặt mẫu hậu thay đổi, Quảng Diên càng thêm sốt ruột, tiến lại gần nói: “Mẫu hậu, con không muốn đợi nữa.”

Trương Hoàng hậu bừng tỉnh, nhìn hắn hỏi: “Con muốn làm gì?”

“Giờ Từ Kính Phủ đã chết, phụ hoàng chắc chắn đã chán ghét con, thêm vào đó là Lan quý phi không biết đã nói gì với phụ hoàng… Nếu cứ tiếp tục thế này, phụ hoàng sẽ lập Quảng Sóc làm Thái tử… Con không thể để điều đó xảy ra!”

“Con muốn…”

“Chỉ cần phụ hoàng không còn nữa,” trong mắt Quảng Diên lóe lên vẻ điên cuồng, “ngai vàng vốn dĩ là của con!”

Trương Hoàng hậu vô thức đưa tay bịt miệng hắn: “Con có biết mình đang nói gì không?”

“Con biết rất rõ!” Quảng Diên hạ giọng đáp: “Mẫu hậu, người nghĩ mà xem, nếu để Quảng Sóc lên ngôi hoàng đế, con sẽ ra sao? Mẫu hậu người sẽ ra sao? Nếu phụ hoàng thực sự quan tâm đến con, đã sớm truyền ngôi cho con rồi. Ông ấy đã vô tình với con, thì con đành vô nghĩa với ông ấy! Cùng lắm sau khi con trở thành hoàng đế, năm nào con cũng sẽ thắp thêm vài nén nhang cho ông ấy!”

Trương Hoàng hậu vừa kinh ngạc vừa tức giận, nhưng chưa kịp nói gì thì Quảng Diên đã quỳ sụp xuống trước mặt bà, tha thiết cầu xin: “Mẫu hậu, xin hãy cứu lấy con, giúp con đạt được đại nghiệp!”

Sắc mặt bà thay đổi liên tục, im lặng không nói gì. Một lúc lâu sau, bà mới thở dài một tiếng, nói: “Để ta suy nghĩ thêm.”

Nhưng ánh mắt của bà rõ ràng đã chấp nhận thỏa hiệp.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 251: Mỹ Nhân Kế​

Xem nội dung: Chương 251: Mỹ Nhân Kế

Sau khi năm cũ qua đi, tuy đã vào mùa xuân, nhưng tuyết vẫn chưa ngừng rơi, suốt đêm trời đổ tuyết dày, phủ một lớp băng trắng khắp sân.

Khi Hòa Yến tỉnh dậy, Tiêu Giác đã không còn ở đó nữa.

Thật kỳ lạ, trước kia nàng vốn không phải người thích ngủ nướng. Ở Lương Châu Vệ, khi sống chung với các nam nhân, nàng là người đầu tiên dậy từ sáng sớm. Nhưng không biết có phải giường của Tiêu Giác quá êm ái và ấm áp hay không, mà nàng ngủ rất ngon, đến sáng lại dậy muộn hơn bình thường. Hoặc có thể là do Tiêu Giác luôn dậy rất sớm, vì thế mỗi lần nàng tỉnh dậy, bên cạnh đã trống không.

Hòa Yến dụi mắt, ngồi dậy khỏi giường, vén chăn bước xuống, sau khi rửa mặt đơn giản, nàng khoác chiếc áo ngoài rồi mở cửa. Vừa mở ra, nàng thấy ngay một tia sáng lạnh lẽo.

Tiêu Giác đang luyện kiếm trong sân.

Người này cũng hiểu nguyên tắc “ba ngày không luyện tay chân sẽ bị cứng”. Dù không còn ở Lương Châu Vệ, nhưng Tiêu Giác vẫn giữ thói quen luyện tập hàng ngày. Hòa Yến bèn tựa vào cột nhìn hắn, cũng muốn xem mấy năm nay kiếm thuật của Tiêu Giác đã tiến triển đến đâu.

Trời buổi sáng rất lạnh, nhưng Tiêu Giác chỉ mặc một bộ áo đơn sắc màu sương. Khi mặc áo tối màu, trông hắn lạnh lùng, điềm tĩnh, còn khi mặc màu nhạt, hắn lại trở nên phong lưu, rực rỡ, khiến người ta nhớ đến thiếu niên đẹp đẽ luôn đứng đầu bảng xếp hạng ở Hiền Xương Quán năm xưa.

Sân nhà Tiêu gia rất rộng, ngoài cây lựu cạnh cửa sổ thư phòng Tiêu Giác, không có cây cối nào khác. Khoảng sân trống rất thích hợp để luyện kiếm, mỗi lần vung kiếm, tuyết trong sân bị cuốn theo kiếm khí bay tung tóe, thân kiếm “Ẩm Thu” sáng ngời, người và cảnh như hòa vào bức tranh, đẹp đến kinh diễm.

Nhìn một hồi, Hòa Yến cũng cảm thấy tay mình ngứa ngáy. Nàng bước nhanh vào phòng, cầm lấy thanh kiếm Thanh Lang treo trên tường.

Từ sau khi lấy lại Thanh Lang từ tay Hòa Như Phi, Hòa Yến đã lau nó nhiều lần nhưng chưa có dịp sử dụng. Dù sao Thượng Kinh cũng không phải chiến trường, không thể tùy tiện rút kiếm đấu với người khác. Nhưng hôm nay đúng dịp, Tiêu Giác cũng đang luyện kiếm, nàng muốn xem liệu sau từng ấy năm, khoảng cách giữa người đứng đầu Hiền Xương Quán và người đứng cuối có còn như trước, không thể vượt qua được hay không.

Hòa Yến cởi áo khoác, mang theo Thanh Lang, cười nhẹ một tiếng rồi bước ra cửa. Tiêu Giác đang quay lưng về phía nàng, nàng bỗng nhiên rút kiếm, lao thẳng đến lưng Tiêu Giác, miệng hô: “Tiêu Giác, ta muốn thử kiếm của hắn!”

Chàng trai trẻ nhanh chóng quay đầu lại, thanh kiếm “Ẩm Thu” trong tay đón đỡ Thanh Lang, phát ra âm thanh trong trẻo. Trong giây tiếp theo, cả hai cùng lui lại vài bước.

Tiêu Giác nhìn nàng, mày hơi nhướn lên: “Tỷ kiếm?”

“Không dám sao?” Hòa Yến nhẹ nhàng nhón chân, cười lớn rồi vung kiếm lao về phía anh.

“Phụng bồi.” Giọng nói của hắn cũng có chút ấm áp, trong buổi sáng tuyết rơi nghe thật dễ chịu.

Thanh Mai đang cầm chổi quét dọn, vừa bước ra đã thấy hai người trong sân đang luyện kiếm, lập tức ngây người. Dù biết Hòa Yến rất lợi hại, nhưng nàng chỉ nghe người khác kể lại, bản thân chưa từng chứng kiến. Nay thấy Hòa Yến dùng kiếm một cách điêu luyện, vừa thán phục vừa lo lắng, lẩm bẩm: “Thiếu gia có lẽ phải nhường thiếu phu nhân của chúng ta, thân thể nàng yếu đuối lắm…”

Phi Nô vừa lúc bước vào từ ngoài, nghe vậy không khỏi nhìn Hòa Yến một cái. Hòa Yến vừa né thanh “Ẩm Thu” của Tiêu Giác, một chân đạp lên thân cây lựu trong sân, mượn lực bay ngược lại. Cú đạp tưởng chừng không mấy mạnh mẽ, nhưng lại khiến cả thân cây khẽ rung, tuyết rơi ào xuống.

Hắn thu hồi ánh mắt, thật sự không thể nhìn ra điểm nào yếu đuối ở nàng.

Hòa Yến liếc nhìn Tiêu Giác.

Tỷ kiếm với Tiêu Giác là một việc vô cùng thoải mái.

Kiếm pháp của người này vốn đã rất giỏi từ trước, qua nhiều năm lại càng tinh thông hơn, kiếm chiêu của hắn và nàng cũng có phần tương đồng. Dù sao kiếm pháp của nàng ban đầu cũng do Tiêu Giác chỉ dạy, đến nay vẫn còn mang theo dấu vết ban đầu. Chỉ khác là chàng trai ngốc nghếch ngày nào thường bị vỏ kiếm đập vào đầu, giờ đây kiếm trong tay như rồng bay, yến lượn, linh hoạt vô cùng, cùng thiếu nữ đấu qua đấu lại, một thời gian dài vẫn chưa phân thắng bại.

“Phi Nô hộ vệ,” Thanh Mai nhìn không hiểu, bèn hỏi người bên cạnh: “Thiếu gia có nhường thiếu phu nhân không vậy?”

“Không cần nhường.” Trong lòng Phi Nô có chút kinh ngạc, “Kiếm pháp của thiếu phu nhân rất tốt.”

Kiếm pháp của Hòa Yến tinh diệu, góc độ kỳ lạ, Lưu Bất Vong ngày trước thấy nàng là nữ tử, nên trong kiếm chiêu có nhiều biến hóa, không gò bó, biến đổi linh hoạt. Thanh Lang trong tay như mây xanh, làm người ta hoa mắt chóng mặt. Kiếm pháp của Tiêu Giác lại vững vàng hơn, kiếm khí mạnh mẽ, gặp mạnh càng mạnh, dù bị Hòa Yến bao vây, nhưng chiêu nào cũng có thể phá giải, thanh “Ẩm Thu” sáng lạnh, phản chiếu ánh tuyết dưới đất, như gương, như băng.

Hai người lại tiếp tục giao đấu thêm vài chiêu, đột nhiên Hòa Yến lùi lại, cúi đầu ôm lấy ngực và khẽ kêu lên.

Tiêu Giác thấy vậy, lập tức dừng tay, thu kiếm lại rồi tiến lên đỡ nàng: “Sao vậy?”

Hòa Yến được hắn đỡ nửa người, bỗng ngẩng đầu cười ranh mãnh, Tiêu Giác ngẩn ra, nhưng ngay lập tức, nàng vung một chưởng về phía hắn. Tiêu Giác đưa tay lên đỡ, nhưng vẫn bị đánh lui vài bước.

“Tướng giỏi, đánh vào tình cảm. Dùng mỹ nhân làm xao lãng ý chí, làm yếu cơ thể, mới có thể chuyển bại thành thắng.”

Nàng cầm kiếm trong tay, vẻ mặt đắc ý nói: “Tiêu Đô Đốc không ổn rồi, đến cả mỹ nhân kế cũng không nhìn ra.”

“Mỹ nhân kế?” Hắn chậm rãi đáp lại, sau đó khẽ cười, cầm kiếm lao về phía nàng.

Hòa Yến giơ kiếm lên đỡ.

Cả hai lại tiếp tục đấu thêm vài chục chiêu.

Tiêu Giác dùng một tay khống chế cánh tay của Hòa Yến, nàng bị hắn khóa tay ra sau lưng. Dù vậy, Tiêu Giác vẫn còn đủ thời gian trêu chọc bên tai nàng: “Tự nhận là mỹ nhân? Nàng thật tự tin.”

“Sĩ khả sát bất khả nhục.” Hòa Yến bất ngờ xoay người, rút tay ra, nhân thế ép kiếm về phía trước, rồi lập tức quay người lại, vung kiếm đâm tới.

Chàng trai hơi dao động trong ánh mắt, bỗng nhiên thu kiếm về phía sau, trực diện đứng trước mũi kiếm của đối phương. Cú thu kiếm của hắn quá bất ngờ, thanh kiếm của Hòa Yến lao tới với tốc độ cực nhanh, mũi kiếm suýt nữa đâm vào ngực Tiêu Giác. Trong lòng Hòa Yến hoảng hốt, vội vàng rút kiếm về. Nhưng vì lực kiếm quá mạnh, nàng không thể tránh được, bị kiếm khí đẩy tới trước, và ngã thẳng vào lòng Tiêu Giác.

Tiêu Giác buộc phải ôm chặt lấy nàng.

“Chàng làm gì vậy?” Hòa Yến tức giận hỏi.

Tiêu Giác điềm tĩnh đáp lại: “Người không tự hại, tất nhiên sẽ bị hại.” Hắn cúi đầu nhìn Hòa Yến, khóe môi khẽ nhếch lên: “Hòa tướng quân không ổn rồi, ngay cả khổ nhục kế cũng không nhìn ra.”

“Khổ nhục kế?” Hòa Yến giận dữ: “Chàng là Đô đốc Hữu quân, dùng khổ nhục kế, chàng thấy hợp lý sao?”

“Binh bất yếm trá.” Hắn bình thản đáp.

Hòa Yến thở dài: “Thật quá đê tiện.”

Người đàn ông trước mặt nhìn xuống nàng, đôi mắt đen ẩn chứa chút tiếu ý. Hòa Yến bỗng sững người, thấy hắn từ từ cúi đầu lại gần, nàng hoảng hốt vội vàng nhắm chặt mắt.

Nhưng ngay sau đó, ngực nàng truyền đến cảm giác rung nhẹ. Mở mắt ra, Hòa Yến thấy Tiêu Giác đang nín cười nhìn nàng, dừng lại ngay trước mặt nàng chỉ một phân, hắn nhướng mày nói: “Mỹ nhân kế?”

Lập tức Hòa Yến có cảm giác xấu hổ đến mức muốn tự cắn lưỡi, nàng không nói lời nào, xoay người bỏ đi.

Nhưng Tiêu Giác lại kéo nàng lại, nhẹ nhàng hôn lên trán nàng: “Hòa tướng quân thật lợi hại, ta thua rồi.”

Thanh Mai: “……”

Nàng vội vàng quay đầu, lấy tay che mắt, lẩm bẩm: “… Sao tự nhiên lại…”

Xích Ô không biết đã đứng đó từ khi nào, cũng không rõ đã quan sát bao lâu, bèn nhíu mày nói: “Đây đâu phải đấu kiếm, rõ ràng là đang tán tỉnh. Thiếu gia đúng là… sao có thể đối xử với thanh kiếm ‘Ẩm Thu’ như vậy?”

Nghe vậy, Thanh Mai mới để ý đến Xích Ô. Vừa nhìn thấy Xích Ô, nàng liền nhớ tới chuyện đêm giao thừa ở nhà Hòa Yến mà Hòa Yến từng nói với mình. Ngay lập tức, nàng không nói lời nào, ôm chặt cây chổi rồi đi thẳng ra ngoài, không thèm nhìn Xích Ô thêm lần nào.

Xích Ô cảm thấy khó hiểu, quay sang hỏi Phi Nô: “Ta đâu có chọc gì nàng ấy? Sao nàng lại như vậy?”

Phi Nô: “……”

Hắn vỗ vỗ vai Xích Ô, không nói gì, rồi cũng rời đi theo.

———-

Sáng sớm hôm đó, trong phủ Thái tử, cũng có một vị khách ghé thăm.

Khi Sở Chiêu bước vào đại điện, Ứng Hương đang quỳ trên mặt đất, dâng trà cho Quảng Diên. Nhìn thấy Sở Chiêu, Quảng Diên chỉ liếc một cái rồi nói: “Ngươi tới đây làm gì?”

Đối với Sở Chiêu, Quảng Diên không ghét bỏ, nhưng cũng không hề thích. Khi còn có Từ Kính Phổ bên cạnh, mọi chuyện vẫn ổn. Sau khi Từ Kính Phổ qua đời, Quảng Diên càng không ưa nổi Sở Chiêu, những gì trước kia hắn ta không thích bỗng dưng lộ ra rõ ràng. Nhưng nói Sở Chiêu đã làm gì phật lòng hắn, thực ra cũng không có gì quá đáng. Nghĩ đi nghĩ lại, Quảng Diên chỉ không ưa xuất thân thấp hèn và ngoại hình quá mức tuấn tú của hắn mà thôi.

“Ta đến để chia sẻ lo lắng cùng Điện hạ.”

Quảng Diên cười khẩy: “Chia sẻ lo lắng?” Anh ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm Sở Chiêu: “Nếu ngươi bây giờ đi giết tên ngốc Quảng Sóc, thì đó mới thực sự là chia sẻ nỗi lo của bổn cung.”

Quảng Sóc gần đây hầu như luôn ở lại trong cung, được hộ vệ bảo vệ không rời, lời của Quảng Diên cũng chỉ là nói trong cơn giận.

“Điện hạ có phải đang nóng lòng không?” Sở Chiêu không giận, chỉ nhẹ nhàng hỏi.

“Sở Tử Lan!” Thái tử mất kiên nhẫn phất tay áo: “Từ Kính Phổ chết rồi, giờ lại đến lượt học trò của ông ấy dạy bổn cung phải làm thế nào sao?”

Sở Chiêu bình tĩnh đáp: “Thần chỉ mong Điện hạ mọi sự bình an.”

“Vậy thì đừng nói thêm gì nữa!” Thái tử như đã đoán trước được Sở Chiêu sẽ nói gì, ánh mắt u ám nhìn hắn: “Đừng quên thân phận của ngươi, Sở Tử Lan. Nếu bổn cung xảy ra chuyện, ngươi cũng đừng hòng thoát. Đừng nghĩ đến chuyện toàn thân rút lui. Điều ngươi cần làm bây giờ là trợ giúp bổn cung đạt được mục tiêu, chứ không phải kéo chân bổn cung. Còn những lời giáo huấn kia, hãy thu lại hết đi, nếu không, ngày hôm nay của Từ Kính Phổ sẽ là ngày mai của ngươi!”

Ứng Hương đứng yên lặng một bên, cúi đầu ngoan ngoãn. Nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy đầu ngón tay nàng hơi tái đi.

“Ngươi về đi.” Quảng Diên đứng dậy, bực bội nói: “Đừng lượn lờ trước mặt bổn cung, nhìn mà phát bực!”

Sau một lúc im lặng, Sở Chiêu vẫn giữ vẻ điềm nhiên, mỉm cười cúi chào: “Vậy, thần xin cáo lui.”

“Khoan đã.” Quảng Diên đột nhiên dừng lại, liếc nhìn Ứng Hương với ánh mắt đầy ẩn ý: “Ứng Hương, ngươi tiễn Sở tứ công tử đi.”

Ứng Hương khẽ run người, dịu dàng đáp: “Vâng.”

Nàng bước đến trước mặt Sở Chiêu, nhỏ giọng nói: “Mời đi, tứ công tử.”

Hai người cùng rời khỏi đại điện.

Mặc dù hôm nay có ánh mặt trời, nhưng vẫn rất lạnh. Mỗi bước chân dẫm xuống đất đều để lại một dấu chân mỏng manh.

“Dạo này người của Mã Ninh Bố có tới nữa không?” Sở Chiêu khẽ hỏi.

“Có.” Ứng Hương đáp, “Tối qua Thái tử vừa từ trong cung trở về, bọn họ lại tới thêm một lần.”

Hai người đi cách nhau một bước, nhìn từ bên ngoài, dường như duy trì đúng mực, không quá thân thiết.

“Xem ra Thái tử đã có dự tính.” Sở Chiêu thở dài một tiếng.

Ứng Hương nhìn về phía trước, hỏi: “Tứ công tử định làm gì?”

Sở Chiêu đáp: “Hết sức mà làm thôi.”

“Nghe nói, trước đây tứ công tử từng gặp riêng Hòa cô nương một lần vào ban đêm.” Ứng Hương bỗng chuyển chủ đề, “Phải biết rằng, hiện tại Hòa cô nương là người trong lòng của Tiêu Đô đốc. Nếu tứ công tử dùng Hòa cô nương làm mồi nhử, ít nhất có thể giải quyết vấn đề trước mắt, cũng có thể có được cơ hội giao dịch với Tiêu Đô đốc. Tại sao tứ công tử lại từ bỏ?”

“Không cần thiết.”

Ứng Hương dừng bước.

Sở Chiêu thấy nàng dừng lại, quay đầu nhìn nàng.

“Tứ công tử từng nói với ta, Hòa cô nương sẽ trở thành điểm yếu của Tiêu Đô đốc.” Nữ tử trước mặt với dung nhan rực rỡ, nhưng đôi mắt lại như chứa đựng băng giá, vừa mong manh vừa lạnh lẽo. Giọng nói của nàng vẫn dịu dàng, nhưng từng lời lại sắc bén như lưỡi kiếm: “Nhưng giờ, công tử đã sai rồi. Nàng không phải là điểm yếu của Tiêu Đô đốc, mà là điểm yếu của công tử.”

Sở Chiêu lặng lẽ nhìn nàng, sau một lúc, hắn quay nhìn về phía trước, giọng nói vẫn nhẹ nhàng: “Ứng Hương, ngươi sống ở Thái tử phủ có tốt không?”

Ứng Hương khẽ giật mình, đôi mắt lạnh lẽo vừa rồi bỗng tan thành khói, biểu cảm trên khuôn mặt trở nên bối rối. Một lát sau, nàng cúi đầu đáp: “Nô tỳ sống rất tốt.”

Sở Chiêu mỉm cười: “Ngươi sống tốt là được rồi.”

Hắn tiếp tục bước về phía trước, Ứng Hương do dự một chút rồi cũng theo sau.

Xe ngựa đậu ngay trước cửa phủ Thái tử, Sở Chiêu quay đầu nhìn nàng: “Về đi, ngươi ra ngoài lâu rồi, sợ rằng Điện hạ sẽ không vui.”

Ứng Hương mỉm cười đáp lại, nhưng trong nụ cười ấy chứa đựng chút bi thương.

Sở Chiêu bước lên xe ngựa, nó dần dần rời xa. Ứng Hương không lập tức quay lại, nàng chỉ đứng đó, nhìn theo hướng xe ngựa cho đến khi nó khuất khỏi tầm mắt, mới chậm rãi quay người bước vào trong.

Trong đại điện không còn ai, thị nữ đứng bên cạnh nói với nàng: “Ứng Hương cô nương, Điện hạ muốn cô đến tẩm điện.”

Cơ thể nàng khẽ run lên, đôi môi tái nhợt. Sau một lúc, nàng kéo váy lên và bước về phía tẩm điện.

Khi vừa đến tẩm điện, nàng thấy Thái tử Quảng Diên đang tựa vào ghế mềm. Thấy nàng bước vào, hắn nở nụ cười chế nhạo: “Sao lại đi lâu vậy?”

Ứng Hương không biểu lộ cảm xúc, tiến tới với khuôn mặt tươi cười: “Lâu ư? Chỉ mới nửa nén hương thôi mà, Điện hạ không nên bắt lỗi nô tỳ như vậy.”

Nàng quỳ gối xuống trước mặt Quảng Diên, dựa vào đầu gối hắn. Quảng Diên trước đây rất thích nàng nằm trên đầu gối, vẻ đáng thương và đáng yêu của nàng khiến hắn ta yêu thích. Nhưng hôm nay, khi bàn tay hắn vuốt qua mái tóc của Ứng Hương, giọng nói lại mềm mại đến đáng sợ, giống như sự yên tĩnh trước cơn bão: “Nửa nén hương, đủ để làm một vài chuyện, chẳng hạn như báo cáo hết mọi việc trong phủ Thái tử này cho Sở Tử Lan phải không?”

“Điện hạ?” Ứng Hương kinh ngạc mở to mắt: “Đây là ý gì?”

Bàn tay nhẹ nhàng vuốt tóc nàng bỗng chốc siết chặt, bóp lấy cổ nàng. Cổ của Ứng Hương thanh mảnh và trắng ngần, trông thật yếu đuối và đáng thương. Bây giờ trong tay hắn, như thể chỉ cần một cái bóp mạnh, nàng sẽ vỡ vụn.

“Sở Tử Lan hôm nay tới đây để làm gì? Hắn đâu phải con giun trong bụng ta, sao lại biết rõ những gì ta nghĩ?” Quảng Diên nhìn chằm chằm vào nàng, giận dữ nói: “Ta đã đánh giá thấp ngươi rồi!”

Sở Chiêu đến quá đúng lúc, hoặc có lẽ vì quá vội vã ngăn cản nên lộ ra sơ hở. Quảng Diên vốn là một người đa nghi, trước giờ chưa từng nghi ngờ Ứng Hương bởi vẻ ngoài của nàng quá dễ khiến người ta mất cảnh giác. Nàng trông không khác gì những phụ nữ khác trong phủ luôn nỗ lực tranh sủng, và vì là người của Sở Chiêu, không có ai đứng sau chống lưng, nàng càng hầu hạ mình một cách tận tụy.

Công bằng mà nói, Quảng Diên cũng có lý do để sủng ái Ứng Hương. Dung mạo của nàng, dù được đưa vào cung, cũng chỉ có số ít người sánh bằng. Nhưng giờ đây, khi biết nàng bí mật truyền tin cho Sở Tử Lan, sự sủng ái ấy biến thành cơn thịnh nộ và nỗi nhục vì bị phản bội!

“Đồ ti tiện!” Hắn ta thả tay ra và tát mạnh vào mặt nàng, khiến nàng ngã xuống đất, mãi lâu sau vẫn chưa đứng dậy được.

“Ta đã nói rồi, ngươi xinh đẹp như vậy, ta đòi ngươi, hắn cũng dễ dàng đưa ngươi đến đây. Vậy mà bao nhiêu năm nay, hắn chưa bao giờ động vào ngươi.” Quảng Diên nở nụ cười đầy đồi bại: “Sở Tử Lan thực sự có ý đồ lớn, giữ ngươi lại chẳng phải để chờ đến ngày dâng ngươi đi làm công cụ sao? Nhưng Ứng Hương à,” hắn ta cúi xuống, túm lấy tóc nàng kéo lên để ép nàng nhìn thẳng vào mình, “Chẳng lẽ ta đối xử với ngươi không tốt? Đã vào phủ của ta, sao còn nghĩ đến chuyện giúp hắn? Ngươi quên mất rồi sao, chủ nhân của ngươi bây giờ là ta, không phải Sở Tử Lan!”

Ứng Hương ngước nhìn hắn, trên mặt in hằn dấu đỏ từ cái tát, khóe miệng rỉ máu, và vết bầm trên cổ càng rõ ràng. Dù vậy, vẻ mặt nàng không hề có sự giận dữ hay sợ hãi, vẫn dịu dàng nhìn Quảng Diên như thường lệ, khẽ nói: “Nô tỳ là người của Điện hạ.”

Thật khó tưởng tượng rằng một người phụ nữ với sắc đẹp ngút trời như nàng lại không có chút kiêu ngạo, không hề khoa trương. Thay vào đó, nàng giống như một chú thỏ nhỏ yếu đuối, luôn nhún nhường và đáng thương.

Quảng Diên buông tay, nàng lại ngã xuống, rồi lại bị một cú đá thẳng vào ngực.

“Đến giờ vẫn còn diễn trò trước mặt ta. Ngươi trung thành với Sở Tử Lan như vậy, nhưng hắn lại chẳng coi trọng ngươi.” Quảng Diên đứng lên, giọng nói đầy hằn học: “Ngươi nói xem, nếu ta giết ngươi, hắn có báo thù cho ngươi không?”

“Nô tỳ… là người của Điện hạ, chết cũng là ma của Điện hạ, không liên quan gì đến Tứ công tử.” Ứng Hương dịu dàng đáp.

“Tốt lắm.” Thái tử cười lớn: “Ngươi nói khéo thế, chẳng trách ta sủng ái ngươi lâu như vậy.”

“Nhưng ngươi phải biết,” trong mắt hắn lóe lên sự độc ác, “Điều ta ghét nhất là sự phản bội. Ngươi muốn làm đôi gian phu dâm phụ với Sở Tử Lan, ta không cản. Nhưng làm gì thì cũng phải trả giá.”

Hắn ta quay đầu nhìn Ứng Hương.

Ứng Hương ngẩng đầu lên, chạm phải ánh mắt hiểm độc của hắn, không khỏi run rẩy.

“Ta sẽ không giết ngươi, nhưng cũng sẽ không để ngươi sống yên.” Hắn lạnh lùng nói.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 252: Phụ tử​

Xem nội dung: Chương 252: Phụ tử

Sau lập xuân, thành Sóc Kinh không còn tuyết rơi nữa, thay vào đó là những cơn mưa phùn không ngừng, nhỏ li ti như thể không bao giờ dứt.

Trong hoàng cung, không hề có niềm vui chào đón năm mới, vì bệnh tình của Văn Tuyên Đế ngày càng nghiêm trọng. Cung nhân ai nấy đều mang vẻ mặt ủ rũ, ngay cả những cơn mưa xuân cũng nhuốm màu u ám.

Cửa điện ngủ được mở ra, Tứ Hoàng tử Quảng Sóc bước ra từ bên trong.

Dạo gần đây, hắn thường xuyên đến thăm Văn Tuyên Đế. Văn Tuyên Đế vốn rất yêu quý vị hoàng tử này, nên các thái giám đã quen thuộc với cảnh tượng này, không ai dám nghị luận công khai, nhưng trong lòng các cung nhân vẫn thầm suy nghĩ: dù Thái tử hiện nay là Quảng Diên, nhưng sau này ngai vàng sẽ thuộc về ai, thực sự rất khó nói.

Bên trong điện, Văn Tuyên Đế nằm trên giường, nhìn lên tấm rèm màu vàng sáng trên long sàng, trầm tư.

Mấy ngày gần đây, ông đã bảo Lan Quý phi không cần phải ngày ngày đến thăm nữa. Lý do không phải vì điều gì khác, mà chỉ sợ bị người ngoài nhìn thấy rồi lan truyền những lời đồn đại không hay. Lòng người khó lường, nếu như trước kia thì không có vấn đề gì, nhưng giờ đây ông đến cả việc lên triều cũng khó khăn, sợ rằng không thể bảo vệ mẹ con Lan Quý phi an toàn như trước.

Nghĩ về Quảng Sóc, Văn Tuyên Đế lại thở dài một tiếng trong lòng.

Quảng Sóc rất tốt, đức hạnh tài năng đều có đủ, lại hiếu thuận. Nếu như hắn quyết đoán và lạnh lùng hơn một chút, hắn sẽ là vị hoàng đế anh minh hiếm có của Đại Ngụy. Nhưng chính vì lòng nhân từ và sự mềm lòng đó, Văn Tuyên Đế mới coi hắn như đứa con của mình.

Tuy nhiên, dù như vậy, Văn Tuyên Đế cũng không thể vào thời điểm này mà thay đổi người thừa kế, giao ngai vàng vào tay Quảng Sóc. Một khi ông làm vậy, triều đình chắc chắn sẽ rơi vào cảnh hỗn loạn, với tính cách của Quảng Diên, chắc chắn sẽ nhanh chóng diễn ra cảnh huynh đệ hoàng thất cầm đao đối địch, máu nhuộm cả đại điện.

Nếu như ông còn đang ở độ tuổi trung niên, thì có thể vẫn kiểm soát được tình hình, nhưng giờ ông đã già, nhiều năm qua, các đại thần người theo Quảng Sóc, người theo Quảng Diên, ai cũng có suy tính riêng. Ông đã không thể kiểm soát được nữa.

Nhưng… cuối cùng vẫn phải đưa ra quyết định.

Cánh cửa bên ngoài phát ra tiếng động nhẹ, Văn Tuyên Đế giật mình, tưởng là cung nhân, ngay sau đó, tiếng của Quảng Diên vang lên: “Phụ hoàng… đã ngủ chưa?”

Người đến là Quảng Diên.

Trong tay hắn xách theo một giỏ gỗ đỏ, nhìn thấy Văn Tuyên Đế nằm trên giường, hắn lập tức tiến lên, đỡ Văn Tuyên Đế ngồi dậy, tựa vào đầu giường, rồi gọi một tiếng “phụ hoàng” nữa.

“… Con đến đây làm gì?” Văn Tuyên Đế hỏi, vừa nói xong thì chợt nhận ra giọng mình khàn đến lạ.

“Nghe nói phụ hoàng bị bệnh, nhi thần trong lòng lo lắng…” Quảng Diên có vẻ hơi căng thẳng, “Suy nghĩ mãi, nhi thần vẫn to gan vào cung thăm phụ hoàng, long thể của phụ hoàng đã khá hơn chưa?”

Quảng Diên vốn ngông nghênh bạo ngược, đây là lần đầu tiên hắn để lộ vẻ lo lắng yếu đuối như vậy, Văn Tuyên Đế nhìn hắn, bất chợt thở dài.

Kể từ khi Từ Kính Phủ xảy ra chuyện, Quảng Diên ít khi vào cung. Văn Tuyên Đế tất nhiên hiểu rõ, trước đây Quảng Diên gần gũi với Từ Kính Phủ, giờ thì sợ bị liên lụy nên cố tình tránh né. Văn Tuyên Đế cũng rất bực tức với Quảng Diên, vì mối quan hệ với Từ Kính Phủ mà ông càng ghét hắn hơn.

Nhưng, Quảng Diên dù sao cũng là con trai của ông, và số con trai ông cũng không nhiều.

Vì vậy, đây chính là lý do tại sao đến tận bây giờ Quảng Diên vẫn bình an vô sự. Đó là bởi người của Đại Lý Tự đã nhận được thánh chỉ của Văn Tuyên Đế, tất cả những vụ án có liên quan đến Từ Kính Phủ đều tránh né không động đến Thái tử Quảng Diên.

Thấy Văn Tuyên Đế cứ chăm chú nhìn mình, không biết đang nghĩ gì, Quảng Diên cảm thấy có chút bất an. Theo phản xạ, hắn mở giỏ gỗ đỏ, lấy ra một bát canh nhỏ.

“Phụ hoàng, đây là canh sâm mà nhi thần đã nhờ người ở ngự thiện phòng hầm cho ngài.” Quảng Diên dè dặt mở lời, “Phụ hoàng uống một chút nhé.”

Văn Tuyên Đế nhìn hắn, không hiểu sao đột nhiên lại nhớ đến thời thơ ấu của Quảng Diên, khi ấy Quảng Sóc còn chưa ra đời, ông chỉ có mỗi Quảng Diên là đích trưởng tử, và cũng từng hết mực yêu thương hắn. Lúc đó Quảng Diên mới bốn tuổi, chưa tàn bạo vô tình như bây giờ, vẫn chỉ là một đứa trẻ nhỏ bé.

Hoàng hậu Trương đã cho Quảng Diên một bát canh ngọt, Quảng Diên tiếc không dám ăn, ôm bát từ cung Khôn Ninh chạy thẳng đến ngự thư phòng. Nhũ mẫu hoảng hốt quỳ xuống cầu xin tha thứ, còn Văn Tuyên Đế thì bế Quảng Diên lên đặt trên đùi, cười hỏi: “Con mang bát này đến tìm trẫm làm gì?”

“Phụ hoàng,” đứa trẻ nói chuyện chưa rõ ràng, giọng líu ríu, cố gắng đưa bát canh lên miệng ông, “Cái này ngon lắm, phụ hoàng uống một chút đi!”

Văn Tuyên Đế nghe vậy, cười lớn: “Thật không uổng công trẫm yêu thương con, con trai trẫm quả thật không phụ lòng trẫm!”

Vị của bát canh ngọt đó rốt cuộc là như thế nào, Văn Tuyên Đế đã quên mất, nhưng tiếng cười như mới hôm qua. Chỉ chớp mắt một cái, Quảng Diên đã lớn đến thế này, không còn giống đứa trẻ biết mang bát canh đến làm nũng trên đùi ông nữa. Ông cũng tự hỏi, nhiều năm như vậy, rốt cuộc mình đã làm sai ở đâu để đến nông nỗi hôm nay?

Văn Tuyên Đế hít sâu một hơi, hỏi: “Quảng Diên, chuyện Từ Kính Phủ, con có điều gì muốn nói không?”

Chỉ vì một bát canh sâm, ông cuối cùng vẫn không thể cứng rắn, ông vẫn muốn cho Quảng Diên một cơ hội.

Tim Quảng Diên khẽ run lên, không hiểu sao Văn Tuyên Đế đột nhiên hỏi chuyện này, hắn chỉ nói: “Không ngờ Từ Kính Phủ thân là tướng quốc mà lại thông đồng với giặc, phản quốc… Bao năm qua, phụ hoàng đã hết lòng tin tưởng ông ta, không ngờ ông ta lại có ý đồ mưu phản, tội này đáng chết!”

Văn Tuyên Đế nhìn thấy sự lảng tránh trong ánh mắt của hắn, khẽ thở dài một tiếng, lắc đầu nói: “Trẫm khi còn trẻ đã đọc sách, sách nói rằng quân vương cai trị thần tử giống như người thợ săn huấn luyện chim ưng, cần biết điều khiển chúng bằng cách cho ăn hoặc giữ đói. Không thể để chúng quá đói, cũng không thể để chúng quá no. Đói thì sức lực không đủ, no thì sẽ phản bội mà bay đi. Triều đình có những lão thần như Từ Kính Phủ, chẳng khác nào chim ưng no bụng, trơ trẽn hưởng lạc, ngồi ăn không ngồi rồi, không biết sợ hãi, không thể là công cụ tốt của Đại Ngụy.”

Quảng Diên lơ đễnh lắng nghe, ánh mắt hắn rơi xuống bát canh sâm, miệng thì nói: “Nhi thần sẽ ghi nhớ lời dạy của phụ hoàng. Từ Kính Phủ thật sự đáng ghét, ngay cả nhi thần cũng bị ông ta lừa, tất cả là lỗi của nhi thần. Nếu như sớm phát hiện ra lòng phản trắc của Từ Kính Phủ, thì bọn người Ô Thác đã không thể đắc ý như vậy.”

Văn Tuyên Đế nhìn hắn thật sâu, “Quảng Diên, trách mình không bằng chỉnh đốn bản thân.”

Đôi mắt vốn có chút mờ mịt của đế vương giờ đây lại bỗng trở nên trong sáng lạ thường, như thể có thể nhìn thấu linh hồn người đối diện. Quảng Diên vội vàng cúi đầu, bưng bát canh sâm lên, đưa đến trước mặt Văn Tuyên Đế, cười nói: “Phụ hoàng nói nhiều như vậy, chắc là mệt rồi. Canh sâm mà không uống ngay sẽ nguội mất, hay là phụ hoàng uống trước rồi nói tiếp.”

Văn Tuyên Đế thấy hắn vẻ mặt khẩn thiết, cũng không còn bồng bột như trước, nghĩ rằng có lẽ chuyện của Từ Kính Phủ đã khiến Quảng Diên có chút tiến bộ, bèn gật đầu.

Quảng Diên ngồi xuống bên cạnh Văn Tuyên Đế, nâng bát lên, dùng muỗng bạc múc một ít, đưa đến bên miệng Văn Tuyên Đế.

Văn Tuyên Đế khựng lại, “Không thử trước sao?”

“Thử trước?” Quảng Diên nhìn ông.

“Có lẽ là con đã lâu không phục vụ trẫm dùng canh, nên quên mất quy tắc thử canh rồi.” Văn Tuyên Đế tuy nói vậy nhưng giọng điệu vẫn đầy bao dung, “Lão Tứ mỗi ngày đến dâng canh đều thử trước.”

Quảng Diên thoáng chốc hiện lên sự bối rối.

Hắn quả thật đã lâu không hầu hạ Văn Tuyên Đế, không ngờ tình trạng của Văn Tuyên Đế bệnh nặng đến vậy mà vẫn còn nhớ phải thử độc. Hắn càng không ngờ rằng, ngay cả thức ăn do Quảng Sóc dâng lên cũng không hoàn toàn được Văn Tuyên Đế tin tưởng.

Nhưng bát canh sâm này…

Ngón tay hắn khẽ run.

Văn Tuyên Đế ban đầu chỉ nói đùa. Trong cung quy củ nhiều, nhưng cũng không phải lúc nào ông cũng giữ nghiêm mọi thứ. Ông vốn định nói thôi bỏ qua, nhưng khi ngước mắt lên, lại thấy gương mặt tái nhợt của Quảng Diên và đôi tay đang cầm bát canh run rẩy, trắng bệch vì dùng sức.

Có những lúc, con người sẽ có trực giác.

Bát canh sâm vẫn còn nóng, sau một lúc đặt xuống, nhiệt độ vừa phải, thoang thoảng hương thơm nhẹ. Nhưng biểu hiện của người trước mặt lại quá căng thẳng.

Ánh mắt của đế vương bỗng trở nên sâu thẳm, ông chậm rãi mở lời, giọng nói trở nên khó lường: “Quảng Diên, con uống trước một ngụm đi.”

“Phụ hoàng… trong này không còn muỗng bạc khác…”

“Không sao, trẫm có thể bảo người đi lấy. Bây giờ, con cứ thử canh trước.”

Trong tình huống này, Quảng Diên không còn đường thoái lui, hắn đành cầm bát canh lên, dùng muỗng bạc múc một muỗng nhỏ, chậm rãi đưa lên miệng, nhưng mãi vẫn không dám uống.

Văn Tuyên Đế nhìn hắn chằm chằm, trái tim ông dần chìm xuống.

Trước đây, dù biết Quảng Diên tàn bạo vô đạo, hắn cũng không bao giờ dám làm gì với ông. Dù sao hắn cũng là con ruột của ông, Văn Tuyên Đế vẫn nhắm mắt làm ngơ trước những hành vi bên ngoài của hắn. Ngay cả khi Từ Kính Phủ gặp nạn, Văn Tuyên Đế vẫn muốn bảo vệ hắn. Thậm chí trước khi bát canh sâm này được đưa tới, ông vẫn còn muốn cho hắn một cơ hội, vẫn nghĩ rằng chuyện thay đổi người kế vị không thể nói đến vội.

Nhưng ông không ngờ rằng, Quảng Diên lại dám làm chuyện đại nghịch bất đạo, muốn giết cha đoạt ngôi.

“Tại sao con không uống?” Văn Tuyên Đế trầm giọng hỏi, nhìn đứa con trai giờ đây đã trở thành một kẻ xa lạ.

Quảng Diên nghiến răng, cúi đầu định uống canh, nhưng ngay khi muỗng canh chạm vào môi, hắn lại như chạm phải lửa, bất ngờ hất đổ bát canh ra, rồi bật dậy.

Bát canh rơi xuống tấm thảm nhung trước giường, nước canh âm thầm lan rộng. Quảng Diên chợt bừng tỉnh, nhận ra hành động ngu ngốc của mình, hắn run rẩy nhìn về phía cha mình đang nằm trên giường.

Ánh mắt của Văn Tuyên Đế đầy thất vọng, đau lòng, và cả lạnh lùng chưa từng có.

“Trẫm không ngờ,” đế vương nói từng từ một, “mục đích con đến hôm nay, hóa ra là để lấy mạng trẫm.”

“Không, con không…” Quảng Diên vô thức phủ nhận, “Con không làm như vậy!”

“Trẫm chỉ cần gọi thái y đến kiểm tra, sẽ biết ngay thôi.” Văn Tuyên Đế lạnh lùng, cố gắng ngồi dậy, hô lớn: “Người đâu——”

“Phụ hoàng!” Quảng Diên lao tới, bịt chặt miệng ông, hoảng hốt nói: “Nhi thần không có làm!”

Văn Tuyên Đế vốn đã ốm yếu, bị hắn đè mạnh như vậy, ngã ngửa ra sau, nằm bất động trên giường. Quảng Diên trong lúc hoảng loạn ngồi lên người ông, vô tình nhìn thấy chiếc gối trên giường, hắn không kịp nghĩ gì, liền giật lấy, dùng hết sức bịt chặt miệng và mũi của Văn Tuyên Đế. Trong đầu hắn chỉ có một suy nghĩ: không thể để Văn Tuyên Đế nói ra!

Người phía dưới giãy giụa mãnh liệt, nhưng một thân thể già yếu làm sao có thể chống lại sức mạnh của một người đang ở độ tuổi sung sức. Văn Tuyên Đế càng vùng vẫy, ánh mắt Quảng Diên càng trở nên dữ tợn. Hắn dồn toàn bộ sức nặng cơ thể lên người cha mình, ghì chặt chiếc gối như thể đang đè chặt một con cá sắp chết, miệng lẩm bẩm gắt gao: “Đừng la nữa, đã bảo đừng la mà!”

Giống như một con cá bị ném lên sa mạc, ra sức quẫy đạp, vảy cá bắn tung tóe, cho đến khi mặt trời thiêu đốt khô mắt cá, không còn dấu hiệu của sự sống.

Không biết bao lâu trôi qua, sự giãy giụa dưới thân dần dần lặng xuống. Quảng Diên mồ hôi ướt đẫm trán, đột ngột buông tay, kéo mạnh chiếc gối ra.

Văn Tuyên Đế nằm ngửa, khuôn mặt tím tái, đồng tử giãn rộng, trong ánh đèn lờ mờ của tẩm điện, nhìn thoáng qua tựa như một ác quỷ.

Quảng Diên giật mình, ngã ngồi xuống sàn, sợ hãi lùi về phía sau hai bước. Phải mất một lúc lâu hắn mới định thần lại, hiểu rằng Văn Tuyên Đế thực sự đã bị hắn làm cho ngạt thở mà chết.

Bên ngoài, các thái giám đã bị hắn cho lui từ trước. Quảng Diên vốn đã có kế hoạch đầu độc hoàng đế, nhưng không ngờ rằng bát canh sâm có độc lại bị Văn Tuyên Đế phát hiện. Cuối cùng, chính hắn đã tự tay b.óp ch.ết ông.

Tẩm điện trống vắng, tiếng gió bên ngoài như tiếng khóc của ác quỷ, khiến sống lưng người ta không khỏi lạnh toát. Quảng Diên cố gắng dằn nỗi sợ hãi, đứng dậy, đi tới bên cạnh Văn Tuyên Đế. Hắn nhặt bát canh trên sàn lên, đặt lại vào trong giỏ gỗ đỏ, sau đó bước đến bên giường, đỡ Văn Tuyên Đế nằm ngay ngắn lại, vuốt mắt cho ông, rồi đắp chăn lên.

Khi không còn nhìn thấy đôi mắt chết không nhắm của cha, Quảng Diên mới bình tĩnh hơn. Một tia điên cuồng lóe lên trong mắt hắn, nhìn chằm chằm vào thi thể của Văn Tuyên Đế, hắn thì thầm đầy điên loạn: “Phụ hoàng, đừng trách nhi thần. Nếu trách, thì trách vì sao ngài không truyền ngôi cho con. Nếu không phải các người ép con, con cũng không làm vậy… Ngai vàng vốn dĩ là của con, phụ hoàng… hãy nhìn xem nhi thần ngồi lên ngôi vị này như thế nào… cứ nhìn đi…”

Hắn từ từ siết chặt nắm tay, đột nhiên đứng dậy, cầm lấy giỏ gỗ đỏ, rồi rời khỏi tẩm điện.

——–

Đêm khuya, cơn mưa lại rơi.

Hòa Yến mơ màng nghe tiếng mưa ngoài trời, giấc ngủ bị đánh thức, nàng trở mình, vòng tay ôm chặt người bên cạnh.

Nàng không phải vì muốn lợi dụng Tiêu Giác, chỉ là trời lạnh, bên cạnh có người để ôm thì ấm áp hơn nhiều. Tiêu Giác ngủ rất yên lặng, dáng ngủ cũng đoan chính, hoàn toàn khác với tư thế ngủ “tứ chi bát giác” của nàng.

Động tác của nàng đã đánh thức Tiêu Giác. Hắn cúi đầu nhìn người đang rúc vào lòng mình, ôm chặt không buông, khẽ hỏi: “Sao còn chưa ngủ?”

“Bị đánh thức rồi.” Hòa Yến uể oải đáp: “Có chút khó ngủ.”

Điều này thật kỳ lạ. Mặc dù những năm tháng hành quân khiến nàng vẫn luôn cảnh giác ngay cả trong giấc ngủ, nhưng kể từ khi về nhà họ Tiêu, nàng thường ngủ rất ngon. Hiếm khi nàng mất ngủ như đêm nay. Không hiểu sao, Hòa Yến cứ cảm thấy bất an, như thể sắp có chuyện gì xảy ra.

Sự lo lắng này không qua được mắt Tiêu Giác, hắn im lặng một lát, rồi đặt cằm l*n đ*nh đầu nàng, hỏi: “Có muốn lên mái nhà ngồi không?”

Hòa Yến: “……”

Nàng nói: “Ngoài trời đang mưa.”

Tiêu Giác: “Chỉ đùa thôi.”

Hòa Yến định nói gì đó nhưng lại thôi.

Nàng luôn có cảm giác rằng, sau cái chết của Từ Kính Phủ, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc. Cuộc tranh đoạt giữa Quảng Diên và Tứ Hoàng tử mới chỉ bắt đầu. Cả Tiêu Giác lẫn nhà họ Tiêu đều đang ở vị trí tế nhị trong sự kiện này, e rằng không dễ giải quyết. Chỉ là, giữa đêm khuya, nói về những chuyện rối ren này thật sự làm mất vui.

Đang suy nghĩ, ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng gõ, giọng của Phi Nô từ ngoài truyền vào: “Thiếu gia, có chuyện quan trọng cần bẩm báo.”

Nàng giật mình, giữa đêm khuya, Phi Nô vội vã thế này, hẳn là có chuyện lớn xảy ra.

Lúc này, cơn buồn ngủ thật sự biến mất. Tiêu Giác ngồi dậy khỏi giường, thắp ngọn đèn dầu trong phòng. Hòa Yến cũng khoác áo đứng dậy. Cánh cửa vừa mở ra, gió mưa từ ngoài tràn vào, làm cho căn phòng trở nên lạnh lẽo hơn nhiều.

Phi Nô bước vào, áo quần ướt sũng, vẻ mặt nghiêm trọng.

Tiêu Giác hỏi: “Có chuyện gì?”

“Từ trong cung truyền tin, hoàng thượng băng hà rồi.”

Lời vừa dứt, Hòa Yến và Tiêu Giác đồng loạt chấn động. Tiêu Giác cau mày: “Khi nào?”

“Tin vừa mới truyền đến.” Phi Nô nói: “Thiếu gia, người có cần vào cung không?”

Tiêu Giác suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Ta biết rồi. Ngươi đi chuẩn bị xe, ta sẽ vào cung ngay.”

Phi Nô đáp một tiếng, rồi nhanh chóng rời đi.

Hòa Yến cầm đèn dầu bước tới vài bước, vẻ mặt khó giấu được sự ngạc nhiên: “Hoàng thượng…”

Nàng không ngờ Văn Tuyên Đế lại đột ngột băng hà, dù gần đây ngoài cung luôn có tin đồn rằng sức khỏe hoàng thượng không tốt, nhưng tin tức này quá bất ngờ. Trong lòng nàng có chút phức tạp khó tả, với Văn Tuyên Đế, dù ngoài kia nhiều lời đồn đại ông không tốt, nhưng theo Hòa Yến, ông tuy không phải một minh quân, nhưng chắc chắn cũng không phải hôn quân.

Tiêu Giác đang mặc quần áo, Hòa Yến hỏi: “Có cần ta vào cung cùng chàng không?”

Lời của Phi Nô tuy đơn giản, nhưng không ai biết trong cung hiện giờ thế nào.

“Không cần, nàng ở lại trong phủ.” Tiêu Giác nói: “Ta vào cung xem tình hình thế nào.”

Hòa Yến gật đầu, dù trong lòng lo lắng, nhưng nàng biết Tiêu Giác nói đúng. Với chức quan của nàng hiện tại, chưa đến mức phải vào cung ngay lập tức, hơn nữa, thân phận là thiếu phu nhân của nhà họ Tiêu, nàng cũng không có lý do gì để vào cung. Chỉ là…

Tiêu Giác nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của nàng, quay lại vỗ nhẹ vai nàng: “Đừng lo, ta xem tình hình rồi sẽ lập tức về phủ.”

“Tiêu Giác, cẩn thận mọi chuyện.” Nàng dặn dò.

——–

Tiêu Giác mặc xong y phục, cầm theo thanh kiếm bên người rồi ra khỏi cửa. Hòa Yến không còn tâm trạng tiếp tục ngủ, nàng bước tới bên cửa sổ, mở cửa ra. Những hạt mưa mỏng manh theo cơn gió ngoài trời nghiêng nghiêng bay vào phòng, khiến trên bàn nhanh chóng phủ một lớp sương mỏng. Gió thổi khiến gương mặt Hòa Yến trở nên hơi lạnh, cơn buồn ngủ dần tan biến, đầu óc nàng tỉnh táo hẳn.

Dù lúc này không nên nghĩ đến những chuyện này, nhưng một khi đã có chuyện xảy ra, rất nhiều việc khác sẽ lần lượt theo sau. Trước khi băng hà, Văn Tuyên Đế không đưa ra bất kỳ chỉ thị nào về việc thay đổi thái tử. Mặc dù trong triều đình có nhiều lời bàn tán, nhưng nếu không có gì thay đổi, thì thái tử hiện tại, Quảng Diên, sẽ là người kế vị.

Nhưng Quảng Diên là hạng người gì, ai ai cũng rõ. Mặc dù không bị dính líu trong vụ án của Từ Kính Phổ, nhưng Hòa Yến từng hỏi qua Tiêu Giác, rằng Đại Lý Tự đã nhận được chỉ thị của Văn Tuyên Đế, âm thầm bảo vệ Quảng Diên. Văn Tuyên Đế không nỡ xuống tay với thái tử vì ông ta là con ruột của mình. Tuy nhiên, một kẻ tiểu nhân, vì muốn tranh giành quyền lực mà rước sói vào nhà, làm sao xứng đáng làm vua của Đại Ngụy?

Cơn mưa dường như không có hồi kết, màn đêm cũng vậy.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 253: Hỗn Loạn​

Xem nội dung: Chương 253: Hỗn Loạn

Sáng sớm hôm sau, Tiêu Giác vẫn chưa trở về.

Tiêu Cảnh cũng đã vào cung, Bạch Dung Vi và Hòa Yến ở lại trong phủ. Bạch Dung Vi đang mang thai, Hòa Yến không dám để nàng lo lắng nên cũng không nói nhiều về chuyện trong cung. Sau khi nha hoàn đỡ Bạch Dung Vi vào phòng nghỉ ngơi, Hòa Yến ngồi một mình trong sân, chờ Tiêu Giác quay về.

Khi Tiêu Giác trở lại, trời đã tối.

Trời đã hoàn toàn đen kịt, đèn lồng trong sân đã được thắp sáng. Hòa Yến đang ngồi trước bàn, lơ đãng đọc sách, thấy hắn từ bên ngoài trở về, mang theo hơi sương lạnh của gió đêm, thần sắc có phần lạnh lùng, nàng vội đứng dậy bước đến, hỏi: “Sao rồi?”

Tiêu Giác đặt thanh kiếm Ẩm Thu lên bàn, cởi áo choàng ngoài, im lặng một lúc mới nói: “Ba ngày sau sẽ cử hành quốc tang.”

“Nhanh vậy sao?” Hòa Yến ngạc nhiên.

“Không chỉ vậy, trước khi băng hà, hoàng thượng để lại di chiếu, bốn vị phi tần cùng hai mươi cung nữ sẽ tuẫn táng theo.”

Hòa Yến buột miệng: “Không thể nào!”

Về chuyện hoàng đế qua đời, việc nữ tử tuẫn táng trong lịch sử quả thật có ghi chép. Nhưng luật lệ này đã bị bãi bỏ từ trước khi Tiên Hoàng đăng cơ. Khi đó, Hoàng đế Hòa Tông cho rằng việc tuẫn táng quá tàn nhẫn, nên đã hủy bỏ. Đây vốn là luật lệ đã bị bãi bỏ, hơn nữa, dù Văn Tuyên Đế không có nhiều thành tựu về chính sự, ông vẫn là người nhân từ, không thể nào để lại một di chiếu như vậy.

“Trong số bốn phi tần tuẫn táng, có Lan Quý Phi.” Tiêu Giác lạnh lùng nói.

Hòa Yến lập tức hiểu ra, “Ý chàng là, di chiếu này là giả?”

Văn Tuyên Đế sủng ái Lan Quý Phi suốt nhiều năm. Giờ đây, khi Văn Tuyên Đế qua đời, không còn ai che chở cho Lan Quý Phi nữa, kẻ khác hoàn toàn có thể dùng một di chiếu giả để trừ khử cái gai trong mắt này.

“Nếu di chiếu là giả…” Hòa Yến ngước lên nhìn Tiêu Giác, ánh mắt lóe lên sự bất an, “Chàng đã gặp hoàng thượng chưa?”

Tiêu Giác nhìn nàng, “Chưa.”

Hòa Yến cảm thấy tim đập loạn nhịp.

Nếu chưa tận mắt thấy hoàng thượng, thì không thể chắc chắn Văn Tuyên Đế có thực sự băng hà vì bệnh tật hay không, hay có điều gì khác…

“Ta đã hỏi đám thái giám có mặt trong tẩm cung lúc đó, trước khi đi nghỉ, hoàng thượng từng gặp Tứ hoàng tử.”

“Trùng hợp vậy sao?” Hòa Yến cau mày. Nhưng nếu nói rằng Tứ hoàng tử ra tay với hoàng thượng, thì không có lý do gì hợp lý cả.

“Sau quốc tang sẽ là lễ đăng cơ.” Tiêu Giác ngồi xuống ghế, “Thái tử sẽ lên ngôi.”

Giọng Hòa Yến trầm xuống: “Đó không phải là chuyện tốt.”

Trước khi có chiếu chỉ thay đổi thái tử, Văn Tuyên Đế băng hà, thái tử lên ngôi, đừng nói tới việc thái tử có thể ngồi vững trên ngai vàng hay không, chỉ e rằng khi thái tử đăng cơ, tình cảnh của nhà họ Tiêu cũng sẽ không mấy khả quan.

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên mặt Hòa Yến, Tiêu Giác ngược lại nở một nụ cười nhạt, an ủi nàng: “Đừng lo, mai ta sẽ đến phủ Tứ hoàng tử một chuyến.”

“Chàng…”

Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn nàng. Trong khoảnh khắc ấy, Hòa Yến đã hiểu ra. Nàng cúi đầu, im lặng một lát, rồi ngẩng đầu lên, đưa tay nắm lấy mu bàn tay Tiêu Giác, giọng nói đầy quyết tâm: “Đi đi.”

———-

Văn Tuyên Đế băng hà, quốc tang kéo dài 27 ngày. Trong thời gian quốc tang, các triều thần bị cấm tiệc tùng, uống rượu hay vui chơi. Ngày được chọn, ba ngày sau sẽ là lễ an táng vào hoàng lăng.

Trong triều đình, cuộc tranh cãi xoay quanh di chiếu “tuẫn táng” của Văn Tuyên Đế diễn ra vô cùng gay gắt, đặc biệt là từ phía Tứ hoàng tử Quảng Sóc và Ngũ hoàng tử Quảng Cát. Vì Lan Quý Phi và Nghi Quý Nhân đều nằm trong danh sách tuẫn táng. Quảng Cát còn nhỏ, chỉ biết khóc lóc, trong khi Quảng Sóc dẫn theo ngự sử mạnh mẽ phản đối, nhưng bị Quảng Diên bác bỏ với lý do “tuân theo di chiếu.”

Tình hình hiện tại có vẻ như Quảng Diên đã nắm chắc vương vị trong tay. Tuy nhiên, trên đời này, không ai có thể đoán trước được điều gì. Chỉ cần lễ đăng cơ chưa diễn ra, thì ngôi vị vẫn chưa hoàn toàn thuộc về ai. Ngay cả khi đăng cơ, không phải chưa từng có hoàng đế bị phế truất trong lịch sử.

Cả triều đình đều hoảng sợ, khắp nơi căng thẳng như dây đàn.

Sau khi Văn Tuyên Đế băng hà, Quảng Diên tạm thời thay mặt xử lý mọi việc trong triều với tư cách là thái tử. Và việc đầu tiên mà hắn làm là thả những sứ thần U Thác trước đây bị giam lỏng. Hơn nữa, hắn còn ra lệnh cho phép U Thác cầu hòa, và thậm chí có ý định cho phép U Thác mở thương đ**m tại Đại Ngụy.

Lệnh này vừa ban ra, cả triều đình náo loạn.

Nếu trước đây hắn quyết định như vậy, mặc dù sẽ có sự phản đối, nhưng sẽ không dữ dội đến mức này. Nhưng sau sự kiện Thiên Tinh Đài, khi ai cũng biết rõ lòng dạ hiểm độc của người U Thác, Quảng Diên vẫn kiên quyết hòa hoãn, khiến lòng người lạnh lẽo.

Những tấu chương phản đối từ ngự sử liên tiếp được gửi lên bàn của thái tử, nhưng tất cả đều bị ném vào đống giấy bỏ đi. Quảng Diên dường như đã quyết tâm với việc này, không màng đến ai nói gì. Người dân Sóc Kinh còn chưa biết rõ sự tình, nhưng các văn thần phần lớn đều chủ trương trung dung, chỉ có các võ tướng là phẫn nộ, nhưng đành bó tay. Nhiều năm trước, Từ Kính Phủ đã tác động để Văn Tuyên Đế trọng dụng văn thần, khiến vị trí của võ tướng hiện giờ không còn được coi trọng như trước.

Tại phủ Thạch Tấn Bá, Sở Chiêu đang cầm trong tay một bức thư dài.

Một lát sau, hắn nắm chặt lá thư, giấy thư bị vò nát thành một cục, thể hiện tâm trạng phức tạp và giận dữ của hắn lúc này.

Hắn hiếm khi có trạng thái như vậy. Người tâm phúc thấy thế, cẩn thận hỏi: “Tứ công tử…”

Sở Chiêu ném bức thư vào lò lửa, tay day nhẹ lên trán.

Mặc dù từ lâu đã biết Quảng Diên là kẻ ngu ngốc, nhưng hắn không ngờ sự ngu dốt đó lại có thể đi đến mức liều lĩnh như thế này. Rõ ràng, hắn đã nhắc nhở Quảng Diên rằng hành động giết vua là không nên, nhưng Quảng Diên vẫn hành động như vậy. Chắc chắn rằng Trương Hoàng Hậu và gia đình bên ngoại của bà ta đã hỗ trợ từ phía sau, nếu không mọi việc không thể suôn sẻ như vậy.

“Tứ công tử, ba ngày nữa hoàng thượng sẽ nhập lăng, thái tử sẽ sớm đăng cơ. Đây không phải là điều tốt cho Tứ công tử sao?” Người tâm phúc nghĩ rằng, giờ đây Từ Kính Phủ không còn nữa, một phần người của Từ Kính Phủ đã quy về dưới trướng của Sở Chiêu. Theo một khía cạnh nào đó, Sở Chiêu cũng có thể xem là người của thái tử. Một khi thái tử lên ngôi, Sở Chiêu sẽ ngày càng thăng tiến.

Sở Chiêu cười nhạt, đôi mắt không hề có chút ấm áp nào, “Hắn không thể làm hoàng đế.”

Tâm phúc ngẩng đầu lên nhìn hắn: “Cái này…”

“Hắn quá nôn nóng. Nếu không có di chiếu tuẫn táng kia, có lẽ còn có cơ hội xoay chuyển tình thế, nhưng với di chiếu tuẫn táng đó, chỉ càng làm hắn đi nhanh hơn đến con đường chết.” Dù đang nói những lời đại nghịch bất đạo, ánh mắt hắn vẫn không hề có chút sợ hãi, như thể không phải đang nói về hoàng gia tôn quý.

“Di chiếu đó chắc chắn là giả, chỉ không rõ là do thái tử hay Tứ hoàng tử làm ra. Nếu là thái tử, thì hắn không chỉ ngu dốt mà còn tự cho mình là thông minh. Nếu là Tứ hoàng tử…” Sở Chiêu cười nhẹ, “Vậy thì dù thế nào đi nữa, thái tử cũng không phải là đối thủ của hắn.”

“Ý ngài là, trước khi nhập lăng…”

“Lan Quý Phi phải tuẫn táng, Tứ hoàng tử chắc chắn sẽ không để chuyện đó xảy ra. Nhập lăng trước khi đăng cơ, e rằng chưa kịp đăng cơ, ngôi vị hoàng đế đã không giữ được rồi.”

Mặc dù những lời hắn nói đều kinh hồn, nhưng biểu cảm của hắn vẫn không chút xao động, như thể mọi thứ trước mắt đều nằm trong dự tính.

Tâm phúc lo lắng hỏi: “Tứ công tử, nếu thái tử không đáng để theo, thì hiện tại chúng ta phải làm sao?”

Giờ theo Tứ hoàng tử, e rằng đã muộn, hơn nữa, họ cũng không có đủ lợi thế để trao đổi với Tứ hoàng tử.

Sở Chiêu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Rõ ràng đã là mùa xuân, nhưng thời tiết vẫn lạnh một cách kỳ lạ. Trước kia, khi hắn theo Từ Kính Phủ, nếu không có Tiêu Giác, Quảng Diên dưới sự giám sát của Từ Kính Phủ, chưa chắc đã không thể giữ vững ngai vàng. Nhưng không có Từ Kính Phủ, Quảng Diên dù bao nhiêu lâu đi nữa, cũng không thể là đối thủ của Quảng Sóc.

Ngày xưa khoan nhượng với kẻ thù, hậu quả có thể kéo dài qua nhiều thế hệ. Đôi khi, Sở Chiêu tự nhủ rằng, hắn nên cảm ơn Tiêu Giác. Chính vì có Tiêu Giác, hắn mới có được tự do.

Nhưng đồng thời, hắn cũng mất đi tất cả.

Bây giờ, theo Quảng Diên, chỉ là bước vào con đường không lối thoát. Nhưng nếu giờ chạy theo Quảng Sóc… nhiều lắm hắn cũng chỉ có thể tồn tại chật vật, những gì hắn đạt được nhờ Từ Kính Phủ cũng sẽ biến mất trong nháy mắt.

Sự tàn nhẫn của số phận đối với hắn là, đối diện với bóng tối, không có con đường nào sáng sủa. Dù chọn con đường nào, cũng chỉ là cân nhắc giữa việc mất nhiều hay mất ít hơn mà thôi.

Hắn đứng dậy: “Ta sẽ đến phủ Tứ hoàng tử một chuyến.”

…

Ban đêm ở Kim Lăng, vẫn phồn hoa như mọi khi

Trong Nhập Vân Lâu, vì đang trong thời gian quốc tang, khách khứa không còn nhiều. Các cô nương đã sớm ngừng chơi nhạc, chỉ ngồi trong lầu nghỉ ngơi.

Hoa Du Tiên cũng đã thay áo tang, mặc dù quốc tang không bắt buộc dân chúng phải mặc đồ tang, nhưng vào lúc này, tốt hơn hết là không nên xảy ra sai sót gì.

Trời đã tối, đến chạng vạng, cơn mưa vốn ngừng lại tiếp tục rơi. Hoa Du Tiên ôm lấy túi bánh đậu đỏ cuối cùng mua được từ tiệm Quảng Phúc Trai, trốn dưới mái hiên của một quán trà bên bờ Tần Hoài để tránh mưa. Vừa đứng vững, nàng liền thấy ở góc xa, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện.

“Dương đại nhân?” Hoa Du Tiên không kìm được gọi to.

Người đàn ông quay đầu nhìn lại, áo dài màu gụ, dung mạo nhã nhặn, chính là Kim Lăng tuần phủ Dương Minh Chi.

Dương Minh Chi nhìn thấy Hoa Du Tiên, cũng hơi sững người. Có lẽ hắn cũng vừa trở về từ bên ngoài, không mang theo dù, y phục đã bị ướt gần một nửa. Sau một chút do dự, hắn mới bước lại gần đứng cạnh cô, chắp tay: “Du Tiên cô nương.”

Hoa Du Tiên mỉm cười, nhìn ra ngoài: “Cơn mưa này e là sẽ không ngớt ngay đâu, chi bằng ngồi xuống đây uống ly trà, đợi mưa tạnh rồi hẵng đi?”

Dương Minh Chi ngẫm nghĩ một lát rồi khẽ gật đầu.

Hiện tại đang trong thời gian quốc tang, hắn cũng là quan lại, không được uống rượu. Hắn chỉ gọi một ấm trà thanh cùng chút điểm tâm. Quán trà nằm ngay bên bờ Tần Hoài, khi mở cửa sổ ra, có thể nhìn thấy những chiếc thuyền trên sông Tần Hoài, đèn lồng lập lòe trong màn mưa, như những ngôi sao nhỏ giữa đêm đen.

“Hình như lần nào gặp Dương đại nhân, ngài cũng đi một mình.” Hoa Du Tiên cười nói.

Dương Minh Chi tuy là Kim Lăng tuần phủ, nhưng không giống những tuần phủ trước, hắn không thích phô trương khi ra ngoài. Chính vì vậy, dù đã làm tuần phủ Kim Lăng vài năm, dân chúng ở đây cũng không phải ai cũng nhận ra hắn.

Dương Minh Chi chỉ cười nhẹ, không nói gì.

Hoa Du Tiên có phần tò mò. Năm đó, khi nàng gặp những thanh niên này ở Nhập Vân Lâu, vì cùng trải qua biến cố, nên nàng có ấn tượng đặc biệt sâu sắc. Mặc dù Dương Minh Chi không đẹp đến mức khiến người ta kinh ngạc như Tiêu Đô Đốc, cũng không phóng khoáng như Yến Thiếu Công Tử, càng không giỏi giao thiệp như Lâm Thiếu Gia, nhưng trong đám thiếu niên đó, hắn vẫn nổi bật bởi vẻ ngoài thanh tú, trầm tĩnh. Vậy mà giờ đây, dù hắn đã là tuần phủ Kim Lăng, nhưng trông lại trầm lặng hơn nhiều, không còn cái vẻ sôi nổi như ngày trước.

“Dương đại nhân có biết, không lâu trước đây Tiêu thiếu gia vừa mới thành thân.” Hoa Du Tiên nhấp một ngụm trà, “Tôi và Thái Liên đã gửi lễ chúc mừng. Ngài bận rộn công việc, chắc cũng không có thời gian đến dự. Nói ra, Tiêu thiếu gia tuy nhìn có vẻ lạnh lùng khó gần, nhưng đối với cô nương Hòa Yến, hắn ấy thật sự rất tốt.”

Nghĩ đến đây, Hoa Du Tiên không khỏi cảm thán. Khi đó, nàng đã sớm nhìn ra Hòa Yến là nữ nhi, Tiêu Giác lại chăm sóc nàng đủ điều, nhưng không ngờ hai người lại nhanh chóng kết duyên như vậy. Có lẽ duyên phận thật sự kỳ diệu, nếu là người phù hợp, không cần mười năm tám năm, cũng đủ để chứng minh tấm lòng.

Dương Minh Chi cúi đầu nhìn ly trà trước mặt, trầm ngâm một lúc rồi mới đáp: “Đúng vậy.”

Nhưng trong lòng hắn, không hề bình tĩnh như vẻ ngoài.

Sự thật là Tiêu Giác đã không mời hắn. Dĩ nhiên, hắn cũng không nghĩ mình sẽ được Tiêu Giác mời. Tình huynh đệ giữa hắn và Tiêu Giác đã tan biến từ nhiều năm trước.

Năm đó…

Dương Minh Chi quay đầu nhìn ra dòng sông ngoài cửa sổ. Nước sông cuồn cuộn và lạnh lẽo, cuốn những chiếc thuyền trên mặt nước, chầm chậm trôi về quá khứ xa xưa.

Nhiều năm trước, khi hắn vẫn còn là học sinh ở Hiền Xương Quán, chẳng biết đến sự hiểm ác của thế gian, cũng không hiểu nỗi khổ của cuộc đời. Khi đó, hắn có những người bạn mà mình thực sự ngưỡng mộ, cùng chung chí hướng, hào sảng nghĩa khí. Hắn từng nghĩ rằng, tình bạn của thiếu niên nên bền vững như trời đất.

Cho đến khi nhà họ Tiêu gặp chuyện.

Lúc đó, hắn vội vã đồng ý giúp đỡ, về nhà tìm cha mình. Nhưng không ngờ, người cha luôn ca ngợi Tiêu Giác trước mặt hắn lại thẳng thừng từ chối lời thỉnh cầu của hắn.

Khi đó, Dương Minh Chi vô cùng bối rối, hắn quỳ xuống cầu xin. Có lẽ thấy thái độ của hắn quá kiên quyết, cuối cùng cha hắn cũng đành tiết lộ sự thật.

Chính lúc đó, Dương Minh Chi mới biết, thì ra cha hắn từ lâu đã là người của Từ Kính Phủ. Cả gia đình nhà họ Dương đều được Từ Kính Phủ che chở.

“Nếu con giúp hắn, tức là con đang hại gia đình mình.” Cha hắn đứng trước mặt, lắc đầu nói: “Con tự chọn đi.”

Chàng thiếu niên quỳ trên đất, ánh mắt mờ mịt. Hắn không hiểu tại sao người cha luôn dạy mình phải sống thẳng thắn, liêm chính, lại có thể như vậy. Nếu những giáo lý mà hắn đã học từ nhỏ chỉ là lời nói suông, thì bao nhiêu năm qua, hắn đã kiên trì điều gì?

Không ai có thể trả lời hắn.

Hắn đoạn tuyệt tình nghĩa với Tiêu Giác, lựa chọn gia đình. Đồng thời, hắn cũng cho rằng mình không còn xứng đáng làm “bạn” của Tiêu Giác nữa.

Sau đó, hắn đỗ khoa cử và ra làm quan, không ở lại Sóc Kinh mà cố ý đến Kim Lăng. Hắn không thể đối mặt với gia đình mình, cũng không thể đối diện với chính mình. Chỉ có thể ở lại nơi này, nơi mà hắn từng du ngoạn cùng bạn học ở Hiền Xương Quán, để giả vờ rằng hắn vẫn là chàng trai trẻ ôm ấp hoài bão, phân biệt rõ thiện ác năm xưa.

Nhưng cho đến khi tái ngộ Tiêu Giác cùng những người bạn cũ, Dương Minh Chi mới chợt nhận ra rằng, Tiêu Giác, Lâm Song Hạc, Yến Hạ, họ không thay đổi. Chỉ có hắn là thay đổi. Họ vẫn cùng nhau đến Nhập Vân Lâu, uống rượu và nói chuyện, nhưng không còn giống như trước kia nữa.

Ngày xưa…

Ngày xưa tựa như ngọn núi lớn dần dần nhô lên giữa vùng đất bằng phẳng, đến lúc nhận ra, nó đã cao ngất, không thể nào vượt qua được nữa, cả hai phía đều xa vời vợi.

Hoa Du Tiên dường như nhìn thấy thoáng qua sự đau thương trong mắt hắn, liền đổi chủ đề: “Giờ đây hoàng thượng đã băng hà, thái tử lại cho phép người U Thác mở thương cảng tại Đại Ngụy. Kim Lăng vốn phồn hoa, nếu thương cảng được mở ở đây…”

Dương Minh Chi giật mình tỉnh lại, lắc đầu: “Thương cảng sẽ không được đặt ở Kim Lăng.”

“Đại nhân…”

“Ta sẽ ngăn chặn.” Dương Minh Chi cúi đầu cười nhẹ, “Nếu ta vẫn còn là tuần phủ Kim Lăng.”

Thực ra, từ khi Từ Kính Phủ gặp chuyện, gia đình họ Dương đã gửi thư đến cho Dương Minh Chi. Họ muốn Dương Minh Chi tìm gặp Tiêu Giác, dựa vào tình xưa, mong Tiêu Giác nể tình mà giơ cao đánh khẽ. Nhưng Dương Minh Chi không đáp lại. Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho sự lựa chọn của mình, giống như khi xưa hắn chọn gia đình, còn gia đình họ Dương chọn theo Từ Kính Phủ.

Khi thấy hắn không hồi âm, mà Văn Tuyên Đế cũng đã băng hà, có lẽ gia đình hắn ở kinh thành đã nhanh chóng đưa ra những lựa chọn mới.

Nhưng hắn thì không thể.

Những năm qua, Dương Minh Chi ở lại Kim Lăng như để trả món nợ của mình. Đến giờ phút này, hắn không định tiếp tục đi ngược lại với lương tâm mình nữa.

Việc mở thương cảng chỉ đem lại vô số tác hại cho dân chúng Đại Ngụy. Những người U Thác dã tâm như sói, một khi vào Kim Lăng, ai biết họ sẽ làm gì với dân chúng. Đây chẳng khác gì rước sói vào nhà. Các quan trong triều cao cao tại thượng, tự cho rằng ngọn lửa này sẽ không thiêu đến thân họ, nên tỏ ra thờ ơ.

Nhưng khi ngọn lửa bùng lên, nó sẽ không phân biệt quan lại hay dân thường, tất cả đều sẽ chịu chung số phận.

Dương Minh Chi hiểu rõ, lúc này ở kinh thành, ngoài một vài vị ngự sử can đảm, hẳn không có nhiều văn thần dám lên tiếng phản đối. Hắn cũng biết, khi tấu chương của hắn được dâng lên trước mặt Quảng Diên, sự nghiệp làm tuần phủ Kim Lăng của hắn cũng đến hồi kết.

Có lẽ hắn sẽ mất mạng? Có lẽ sẽ liên lụy đến gia đình? Nhưng điều đó có nghĩa lý gì?

Khi còn trẻ, hắn từng học về những điều như: “Chính để xử tâm, liêm để răn mình, trung để thờ vua, cung để thờ trưởng, tín để kết giao, khoan để đối đãi, kính để làm việc, đó là bảy điều quan trọng khi làm quan.” Khi đó, những thiếu niên ở Hiền Xương Quán đều hăm hở, ai cũng tin rằng mình có thể trở thành một vị quan tốt. Nhưng nhiều năm trôi qua, có mấy ai kiên trì được?

Những thiếu niên ấy từng có dũng khí chống lại mọi bất công của thế gian, tin rằng sẽ luôn tìm thấy lối thoát. Nhưng theo năm tháng, họ dần bất lực, buông xuôi trước cuộc đời.

Giống như chính hắn.

Tuổi trẻ ôm hoài bão lớn, trưởng thành rồi lại mờ mịt vô danh, cuối cùng cũng chỉ mục nát cùng cỏ cây.

“Thiếu gia,” Hoa Du Tiên cười gọi hắn.

Dương Minh Chi ngẩng đầu lên.

“Nếu ngài là tuần phủ Kim Lăng thì là Dương đại nhân, còn nếu không làm tuần phủ Kim Lăng, thì vẫn là thiếu gia của họ Dương.” Mỹ nhân bên bờ Tần Hoài vẫn phong tình vạn chủng như trong ký ức, cầm ly trà lên và nói: “Theo ta thấy, dù thiếu gia ở vị trí nào, ngài vẫn là anh hùng năm xưa ở Nhập Vân Lâu, người chính trực và dũng cảm lên tiếng vì lẽ phải.”

“Thành Kim Lăng sẽ ngày càng tốt đẹp hơn, nên thiếu gia đừng bao giờ tự coi nhẹ bản thân.” Giọng nói của người bạn xưa mềm mại, như chứa đựng cả sự bao dung dành cho những đấu tranh và bất lực của hắn trong quá khứ. Giống như làn sương mù dày đặc trên sông Tần Hoài, dù tan đi, vẫn để lại một dòng nước xuân, tiếng nhạc nhẹ nhàng vang vọng.

Hắn cúi đầu, im lặng rất lâu, rồi đột nhiên bật cười, nâng ly trà trước mặt lên và chạm nhẹ vào ly của người bạn xưa.

“Nàng nói đúng,” hắn khẽ đáp, “Mọi thứ rồi sẽ tốt đẹp hơn.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 254: Chính Khí​

Xem nội dung: Chương 254: Chính Khí

Thái tử Quảng Diên đồng ý nghị hòa với người U Thác, khiến Sóc Kinh nổi lên sóng gió. Những tấu chương của các ngự sử không thể thay đổi quyết định của Quảng Diên, và những sứ thần U Thác trước đây bị Văn Tuyên Đế giam lỏng lại một lần nữa xuất hiện gần hoàng cung. Dù họ nói chuyện với triều thần bằng giọng điệu nhã nhặn và khiêm nhường, nhưng trong ánh mắt không thể che giấu được sự đắc ý.

Sau buổi chầu, các triều thần mang theo những suy nghĩ riêng, ai nấy đều giấu kín cảm xúc trong lòng. Đã hai ngày trôi qua, ngày mai là lễ nhập hoàng lăng. Khi hoàng lăng hoàn thành, thái tử sẽ đăng cơ, và cuộc sống sau này e rằng sẽ ngày càng khó khăn.

Vừa ra khỏi cung Thừa Lạc, các quan lại nghe thấy tiếng đọc sách vang lên từ phía trước. Ngẩng đầu nhìn lên, họ thấy không biết từ lúc nào, một nhóm khoảng vài chục học sinh mặc áo xanh đã ngồi trên mảnh đất rộng trước cung Thừa Lạc.

Những học sinh này đều ngồi bệt xuống đất. Người dẫn đầu là một ông lão tóc bạc, râu dài, mặc quan phục, đã già nua nhưng thần sắc nghiêm nghị. Đó chính là Viện trưởng Hiền Xương Quán, Vi Huyền Chương.

Vi Huyền Chương là một người thực sự có tài năng và học vấn, nhưng ông quá cứng rắn và cố chấp, nên đã đắc tội với nhiều người khi còn trẻ, sau đó bị điều đi làm viện trưởng Hiền Xương Quán. Chức viện trưởng này rất phù hợp với tính cách thích thuyết giáo của ông, mặc dù không có thực quyền, nhưng ông vẫn cảm thấy tự tại trong những năm qua. Lần này, việc Thái tử Quảng Diên đồng ý hòa đàm với U Thác và cho phép họ mở thương cảng ở Đại Ngụy, Vi Huyền Chương kịch liệt phản đối. Ngoài những tấu chương của các ngự sử, tấu chương của ông là nhiều nhất. Tuy nhiên, với chức vị thấp của ông hiện nay, ông không đủ tư cách để Quảng Diên nhìn tới, những lời tâm huyết của ông chỉ bị vứt vào đống giấy bỏ đi.

“Viện trưởng Vi?” Một số triều thần quen biết liền hỏi: “Ngài đang làm gì ở đây?” Họ ghé lại gần thì thầm: “Thưa ngài, mau trở về đi. Thái tử điện hạ sẽ không thay đổi quyết định đâu.”

Đó là những lời nhắc nhở chân thành từ một trong những học trò cũ của ông, không muốn thấy ông đắc tội với vị vua tương lai.

Nhưng Vi Huyền Chương vẫn không lay chuyển, chỉ nhìn về phía cung Thừa Lạc, rồi lớn tiếng nói: “Thần, liều mạng dâng lời khuyên. Cầu xin Thái tử điện hạ thu hồi mệnh lệnh, không cho phép người U Thác mở thương cảng tại Đại Ngụy!”

Bên trong cung Thừa Lạc, không có bất kỳ động tĩnh nào.

Ánh nắng nhẹ nhàng chiếu xuống mảnh đất dài trước cung, như phủ một lớp vàng mỏng lấp lánh. Những học sinh trẻ tuổi tràn đầy sức sống, trong ánh mắt họ là sự kiên định, trong sáng. Còn ông lão đã già nua, như mặt trời sắp lặn, mang theo chút ánh sáng còn sót lại, đứng trong gió xuân, cơ thể có phần loạng choạng.

Ông từ từ đứng lên, thân thể vốn cứng cáp, nay đã có chút già yếu, hơi lảo đảo. Sau khi đứng vững, đột nhiên ông cất tiếng đọc lớn: “Thiên địa hữu chính khí, tạp nhiên phú lưu hình. Hạ tắc vi hà nhạc, thượng tắc vi nhật tinh. Ư nhân viết hạo nhiên, bái hô tắc thương minh…”

Những học sinh bên cạnh ông khựng lại một chút, rồi cùng với vị viện trưởng già của mình, đồng thanh đọc theo.

“…Hoàng lộ đương thanh di, hàm hòa thổ minh đình. Thời cùng tiết nãi kiến, nhất nhất thùy đan thanh!”

Nhất nhất thùy đan thanh!

Vi Huyền Chương đang đọc bài Chính Khí Ca.

Trong cung Thừa Lạc, thái tử Quảng Diên tức giận ném mạnh chiếc cốc xuống đất. “Lão già đó ở ngoài kia nói cái gì? Bản cung phải chặt đầu hắn!”

Tâm phúc đứng bên vội vàng quỳ xuống, kéo lấy vạt áo Quảng Diên: “Điện hạ, vạn lần không thể! Ít nhất trước lễ đăng cơ tuyệt đối không thể động thủ! Vi Huyền Chương không có tội danh gì khác, hơn nữa ông ta là viện trưởng Hiền Xương Quán, xử phạt nặng lời e rằng sẽ gây ra tranh cãi trong triều đình và cả dân chúng…”

“Chỉ là một thầy giáo nhỏ nhoi, bản cung muốn giết là giết, ai dám dị nghị?” Quảng Diên nổi cơn thịnh nộ, “Làm sao mà không có tội? Hắn căn bản là không coi bản cung ra gì, khinh thường hoàng tộc! Ở ngoài đó định làm gì, đe dọa bản cung à? Đúng là trò cười! Bản cung há lại để một lão già như hắn đe dọa? Có tin hay không, bản cung lập tức cho bắt hết lũ học trò của hắn vào ngục, xem ai dám lên tiếng nữa!”

“Vâng, vâng.” Tâm phúc lau mồ hôi trán, nói: “Nhưng dù muốn trừng phạt, xin điện hạ hãy nhẫn nhịn thêm vài ngày. Vi Huyền Chương vốn là người cổ quái, khi trước hoàng thượng còn sống, ông ta cũng thường nói năng vô lễ…”

“Bản cung không phải là phụ hoàng có lòng nhân từ như vậy.” Quảng Diên nghiến răng nói: “Nếu hắn nghĩ rằng bản cung sẽ khoan dung như phụ hoàng, thì hắn đã nhầm to rồi!”

“Tất nhiên rồi.” Tâm phúc vội vã đáp: “Nhưng bây giờ, điện hạ không nên ra mặt thì tốt hơn. Mặc hắn làm ầm ĩ ngoài kia, đợi lễ đăng cơ qua đi, lúc đó điện hạ xử lý hắn cũng chưa muộn.”

Quảng Diên hừ lạnh, đá văng chiếc cốc vỡ trước mặt: “Vậy để cho hắn sống thêm vài ngày nữa.”

Bên ngoài, Vi Huyền Chương vẫn đang cao giọng ngâm bài thơ, thân hình gầy yếu, già nua nhưng vẫn đứng thẳng tắp trong gió.

“Hoặc vi Liêu Đông mạo, thanh thao lệ băng tuyết. Hoặc vi xuất sư biểu, quỷ thần khấp tráng liệt…”

“Hoặc vi kích tặc hốt, nghịch thù đầu phá liệt. Thị khí sở bàng bạc, lẫm liệt vạn cổ tồn.”

Những học trò trẻ tuổi phía sau ông cũng theo đó mà đọc to, như thể họ không đứng trước cung Thừa Lạc, dưới mắt các quan triều đình, mà đang ở trong lớp học của Hiền Xương Quán, giữa buổi xuân, cùng đọc sách nghe giảng.

“Cố thử canh canh tồn, ngưỡng thị phù vân bạch. Du du ngã tâm bi, thương thiên hạ hữu cực.”

“Triết nhân nhật dĩ viễn, điển hình tại túc tích, phong diêm triển thư độc, cổ đạo chiếu nhan sắc.”

Sau khi bài thơ kết thúc, bên trong cung Thừa Lạc vẫn không có bất kỳ phản ứng nào.

Vi Huyền Chương dừng lại, nhìn về phía các triều thần trước mặt.

Các triều thần hoặc tránh ánh mắt của ông, hoặc mang vẻ mặt đầy thương cảm. Vi Huyền Chương bước lên một bước, run rẩy đi lên bậc thềm, vừa đi vừa cởi bỏ chiếc mũ quan trên đầu.

Giọng ông trầm ổn, vang vọng như tiếng chuông: “Làm tướng, phải trung thành cứng cỏi, chí lớn vượt lên trời cao, luôn sẵn sàng hy sinh vì nước.”

Ông đặt cây bút gỗ trong tay xuống, rồi tiếp tục nói: “Văn thần không giống võ tướng. Thánh nhân dạy rằng, văn là đức hạnh uyên thâm, chính trực đứng vững ở vị trí của mình. ‘Văn Chính’ là thụy hiệu tốt nhất, không thể nào cao quý hơn.”

Ông đi đến bậc thang cuối cùng, từ từ quỳ xuống, đặt chiếc mũ quan và cây bút bên cạnh, nhìn về phía đại điện không người trong cung Thừa Lạc, giọng nói của ông vang lên, tuy thê lương nhưng đầy quyết tâm.

“Vi thần tuy không có dũng khí ra trận, cũng không lập được công lao trên chiến trường, nhưng chỉ có một lòng trung thành, quang minh chính đại. Hiền Xương Quán dạy học trò đọc hết sách thánh hiền, nay thấy điện hạ đi vào con đường sai lầm, nếu không can ngăn, đó là tội của thần.”

“Võ tướng chết trận, văn thần chết vì lời khuyên, sống chết với ta chỉ là mây bay. Lão thần hôm nay, cả gan lấy một mạng hèn mọn này khuyên điện hạ quay đầu, đừng phạm phải sai lầm lớn.”

“Lão thần khẩn xin điện hạ thu hồi mệnh lệnh, không cho phép người U Thác đặt chân lên đất Đại Ngụy, không thể rước sói vào nhà, mở cửa đón trộm!”

Vừa dứt lời, Vi Huyền Chương bất ngờ lao đầu vào cột trụ đỏ thắm trước cung Thừa Lạc.

Máu lập tức văng khắp nơi.

Các quan triều đình đứng bên cạnh đều sững sờ, rồi sau đó đồng loạt thét lên kinh hoàng. Học trò của Hiền Xương Quán lập tức ùa tới, vây quanh Vi Huyền Chương. Trong lúc hỗn loạn, mũ quan và cây bút gỗ mà ông đã đặt xuống bị giẫm nát. Trước cung Thừa Lạc, tình cảnh trở nên náo loạn.

…

Trong cung Thanh Lam.

Lan Quý Phi ngồi yên lặng đọc sách. Cách đó không xa, Nghi Quý Nhân ngồi nhìn làn khói xanh mỏng manh bốc lên từ lò hương, vẻ mặt đầy lo lắng.

Ngày mai, Văn Tuyên Đế sẽ được đưa vào hoàng lăng, cũng là ngày họ sẽ bị tuẫn táng. Nếu Quảng Diên có chút nhân từ, họ sẽ được ban cho một bình thuốc độc để ra đi nhanh chóng. Nhưng nếu hắn tàn nhẫn hơn, họ sẽ bị phong kín trong lăng và chết ngạt từ từ.

“Tỷ tỷ, sao tỷ còn có tâm trạng đọc sách!” Nghi Quý Nhân cuối cùng không nhịn được, đứng dậy đi đến trước mặt Lan Quý Phi, giật lấy quyển sách, “Ngày mai là ngày tận số của chúng ta, muội không tin tỷ thật sự có thể bình thản như vậy?”

Không ai có thể thờ ơ trước sống chết của mình. Năm xưa, Nghi Quý Nhân từng tranh sủng với Lan Quý Phi, tự tin vào sắc đẹp của mình, nghĩ rằng có thể thay thế bà. Nhưng không ngờ điều đó lại khiến Văn Tuyên Đế nổi giận. Kể từ đó, Quảng Cát được giao cho Lan Quý Phi nuôi dưỡng, và Nghi Quý Nhân đành nhẫn nhịn, không dám quá phận. Tuy nhiên, trong lòng nàng chưa bao giờ cảm thấy dễ chịu.

Nhưng giờ đây, cả hai đột nhiên trở thành vật tuẫn táng, chẳng khác gì những món đồ trang trí trong lăng mộ của Văn Tuyên Đế. Những ân oán quá khứ bỗng chốc tan biến. Ít nhất lúc này, họ cùng chung số phận.

Trên đời này không có kẻ thù hay bạn bè vĩnh cửu. Nghi Quý Nhân bốc đồng, ngạo mạn, từ khi vào cung không có lấy một người bạn thân cận. Giờ đây, nàng không có ai để dựa dẫm hay giúp đỡ. Nghĩ đi nghĩ lại, người duy nhất nàng có thể trông cậy lại chính là cái gai trong mắt mình ngày trước.

Lan Quý Phi ngước mắt nhìn Nghi Quý Nhân, giọng điệu vẫn bình thản như trước: “Ngày mai là ngày mai, hôm nay lo lắng làm gì?”

“Lo làm gì ư?” Nghi Quý Nhân tức giận nói: “Đương nhiên là muội lo! Tỷ không thấy sao, di chiếu này hoàn toàn có vấn đề. Hoàng thượng vốn rất nhân từ, sao có thể bắt chúng ta tuẫn táng? Muội nghĩ đây hoàn toàn là do Quảng Diên tư thù cá nhân.” Nàng nhìn Lan Quý Phi với vẻ mỉa mai, “Muội biết tỷ lúc nào cũng tỏ ra không màng sống chết, nhưng tỷ không nghĩ đến Tứ hoàng tử sao? Quảng Cát của muội còn nhỏ, thái tử là người thế nào, chúng ta đều rõ. Hôm nay hắn xử lý chúng ta, ngày mai, khi hắn lên ngôi, người tiếp theo sẽ là Quảng Sóc và Quảng Cát. Tỷ định trơ mắt nhìn con mình chết à?”

Nghe vậy, vẻ bình thản trên khuôn mặt Lan Quý Phi cuối cùng cũng có chút dao động.

Nhưng trước khi bà kịp nói gì, một cung nữ vội vã bước vào, khẽ nói điều gì đó với người hầu đứng ở cửa. Người hầu tỏ ra ngạc nhiên, rồi nhanh chóng tiến tới trước mặt Lan Quý Phi, thì thầm: “Thưa nương nương, có chuyện xảy ra ở cung Thừa Lạc.”

Lan Quý Phi và Nghi Quý Nhân đồng loạt nhìn nàng.

“Nghe nói Viện trưởng Hiền Xương Quán, Vi đại nhân, đã liều chết dâng tấu, xin thái tử điện hạ thu hồi mệnh lệnh hòa đàm. Điện hạ không nghe, Vi đại nhân đã đập đầu chết trước cột trụ của cung Thừa Lạc. Nhiều đại thần đã chứng kiến cảnh đó, và hiện giờ bên ngoài loạn thành một mớ. Các học trò của Hiền Xương Quán cũng không chịu rời đi.”

“Chết vì lời khuyên sao?” Nghi Quý Nhân cau mày. “Trong cung đã nhiều năm rồi không nghe đến từ này.”

Văn Tuyên Đế vốn dễ mềm lòng và quá độ khoan dung, các tấu chương của ngự sử dâng ba tấu thì ít nhất cũng có một được xem. Vì thế, không cần phải dùng đến cách thức quyết liệt như vậy. Nhưng giờ đây, dù Quảng Diên có đăng cơ, hắn cũng sẽ mang tiếng xấu là ép chết lão thần. Những học trò của Hiền Xương Quán phần lớn đều xuất thân từ các gia đình quyền quý, tuổi trẻ thì thường nóng nảy. Nếu họ chứng kiến tận mắt cái chết của viện trưởng, mà Quảng Diên vẫn cố chấp hòa đàm với U Thác, e rằng tin đồn lan truyền khắp cung ngoài, sẽ chẳng mấy tốt đẹp.

Lan Quý Phi vịn tay vào ghế, không nói lời nào.

Nghi Quý Nhân buông một lời châm chọc: “Chúng ta ở đây khổ sở giành giật sự sống, trong khi có người lại vội vã đi tìm cái chết. Nhưng lão già Vi Huyền Chương đã hơn bảy mươi tuổi rồi, chết cũng chẳng thiệt thòi. Còn ta, mới hưởng được chút ít vinh hoa, mà chết như vậy, ta không cam lòng!” Nàng nghĩ đến Quảng Diên, không khỏi nghiến răng: “Đáng ghét!”

Lan Quý Phi khẽ thở dài, để cung nữ đỡ bà đứng dậy.

Bà bước đến bên cửa sổ, ngoài kia ánh mặt trời rực rỡ, mùa xuân, vạn vật đang sinh sôi nảy nở.

“Nhìn đi, nhìn nhiều vào,” Nghi Quý Nhân không nhịn được cười lạnh. “Sau ngày mai, sẽ không được nhìn nữa đâu.”

“Nghi thị,” Lan Quý Phi quay lại, nhìn nàng với ánh mắt bình thản, giọng nói nhẹ nhàng: “Ngươi có muốn sống không?”

“Ngươi còn phải hỏi sao?”

“Vậy nếu ngươi muốn sống,” giọng Lan Quý Phi êm dịu nhưng lại ẩn chứa một tầng ý nghĩa sâu xa, “thì hãy làm theo lời bản cung.”

…

Khi Hòa Yến nghe tin Vi Huyền Chương chết vì dâng lời can gián, nàng lập tức đến Vi phủ.

Trong phủ Ngụy, người đã chật kín từ trong ra ngoài, và dòng người vẫn tiếp tục đến. Bao năm qua, Hiền Xương Quán đã đào tạo hết lứa học trò này đến lứa học trò khác. Nếu nói Từ Kính Phủ có môn sinh khắp triều đình, thì Vi Huyền Chương cũng chẳng hề kém cạnh. Chỉ là ông không thích giao thiệp với học trò sau khi họ tốt nghiệp, vì thế nhìn bề ngoài, ông không có danh tiếng lớn như Từ Kính Phủ.

Nhưng giờ đây, ông lấy tính mạng để khuyên can, các học trò cũ của ông nghe tin liền kéo đến từ khắp nơi để tiễn biệt thầy mình lần cuối.

Hòa Yến phải khó khăn lắm mới chen vào được giữa đám đông, nàng thấy Hòa Tâm Ảnh đang đỡ lấy Vi phu nhân, bà khóc đến suýt ngất. Thấy Hòa Yến, Hòa Tâm Ảnh thoáng sững sờ, đợi khi có vài học trò mới đến giúp đỡ Vi phu nhân, Hòa Tâm Ảnh mới có thời gian đi đến chỗ Hòa Yến, hỏi: “Hòa tỷ tỷ, sao tỷ lại đến đây?”

Thực ra, nếu xét về tuổi tác, “Hòa Yến” hiện tại không thể gọi là tỷ tỷ của Hòa Tâm Ảnh, nhưng Hòa Tâm Ảnh luôn cảm thấy người tỷ quá cố của mình vẫn ở đâu đó, và nếu tỷ ấy còn sống, hẳn sẽ trông giống như Hòa Yến bây giờ. Vì thế, nàng bỏ qua mọi lễ nghi thông thường.

Hòa Yến đáp: “Vi tiên sinh là thầy của Hoài Cẩn, hiện giờ Hoài Cẩn còn ở ngoài thành, cần chút thời gian để trở về. Ta đến trước xem tình hình. Vi phu nhân thế nào rồi?”

“Không ổn lắm.” Hòa Tâm Ảnh lắc đầu, “Vi Viện trưởng chắc hẳn đã có ý định tự vẫn từ trước, sau khi ông ấy xảy ra chuyện, phu nhân tìm thấy mấy lá thư trong ngăn bàn của ông ấy, là thư tuyệt mệnh gửi cho gia đình.”

Hòa Tâm Ảnh cũng rất đau lòng. Vì chuyện của chị gái, nàng đã sống ở Vi phủ, và phần lớn thời gian nàng ở bên Vi phu nhân. Vi phu nhân tính tình hiền lành, không để bụng chuyện xuất thân của nàng. Ai ngờ… mọi chuyện lại xảy ra đột ngột như vậy.

“Ta nghe nói, Vi viện trưởng liều mình can gián để thái tử thu hồi lệnh nghị hòa với người U Thác,” Hòa Tâm Ảnh dò hỏi, “Liệu bây giờ có tác dụng không?”

Hòa Yến cười gượng: “E rằng không.”

Thái tử Quảng Diên làm sao có thể vì một mạng của Vi Huyền Chương mà thay đổi ý định. Chỉ sợ hắn chẳng những không thấy hổ thẹn, mà còn giận dữ vì sự “bất kính” của Vi Huyền Chương.

Đang nghĩ ngợi, phía sau bỗng có tiếng người vang lên: “Hòa muội, sao muội lại ở đây?”

Hòa Yến quay lại, thấy Lâm Song Hạc và Yến Hạ vừa bước vào. Hai người này cũng từng là học trò của Hiền Xương Quán, nên khi nghe tin, họ lập tức đến ngay.

“Hoài Cẩn không đến cùng muội à?” Yến Hạ nhìn quanh hỏi.

“Ngày hôm nay, Tiêu Giác đang trực ở Nam Phủ, huấn luyện binh lính bên ngoài thành.” Hòa Yến thầm thở dài, quả thật là không may. Nếu hôm nay Tiêu Giác có mặt, có lẽ còn có thể ngăn được Vi Huyền Chương.

“Yến tướng quân cũng không ở đây sao?” Hòa Yến nhìn về phía Yến Hạ.

Yến Hạ tức giận nói: “Nếu ta có mặt, sao có thể để chuyện này xảy ra!”

Văn Tuyên Đế vừa băng hà, Quảng Diên lại hành xử tùy tiện, trong lòng Yến Hạ cũng đầy bất mãn. Hắn không muốn lên triều, kiếm cớ vắng mặt, vì dù sao triều đình dưới sự cai trị của Quảng Diên cũng chỉ là vỏ bọc, hắn nhân cơ hội loại bỏ những người không cùng phe phái. Ai ngờ chỉ vừa không có mặt, đã xảy ra chuyện lớn.

“Ta đi xem sư mẫu thế nào.” Lâm Song Hạc bước vào bên trong.

Vi Huyền Chương tuy cứng nhắc, khắt khe với phụ nữ, nhưng ông không có thê thiếp, những năm qua sống cùng Vi phu nhân, hai người đã trải qua bao thăng trầm bên nhau. Giờ ông qua đời, Vi phu nhân phải sống một mình, có thể tưởng tượng được nỗi đau đớn mà bà đang gánh chịu.

Những học trò trẻ tuổi đều quỳ xung quanh giường nơi Vi Huyền Chương an nghỉ. Trên giường, thi thể ông đã được lau sạch máu, ông nằm yên lặng, chiếc quan phục của ông nhăn nhúm, dính đầy vết bẩn và máu, nhưng trông vẫn thanh sạch hơn ai hết.

Hòa Yến nhìn ông, trong lòng vô cùng đau xót.

Dù ông là một người cứng nhắc và nghiêm khắc trong Hiền Xương Quán, luôn bị các thiếu niên bí mật chế giễu là “lão cố chấp”, nhưng ông chính là người đã dám đứng lên khi các văn thần khác đều chọn cách bảo vệ mình, đúng như những gì ông từng dạy: “Đọc sách thánh hiền, làm việc trung nghĩa.” Bài học cuối cùng của ông cũng đã khép lại.

Giọng Lâm Song Hạc trầm xuống, đôi mắt không còn vẻ vui vẻ như mọi ngày, chỉ nhẹ nhàng nói: “Vi tiên sinh quả thật chính trực…”

“Chính trực mà làm gì?” Yến Hạ cười lạnh. “Ngươi có thấy cung điện kia có chút động tĩnh nào không? Tin hay không, chỉ vài ngày nữa, khi chuyện lắng xuống, những người U Thác vẫn sẽ xuất hiện trên đường phố Sóc Kinh!”

“Ta thực sự không hiểu,” Lâm Song Hạc lẩm bẩm, “Tại sao thái tử lại cố chấp như vậy? Ngay cả ta, một người không am hiểu chính sự, cũng có thể nhận ra câu ‘khác dòng giống ắt khác lòng’ là chân lý, chẳng lẽ hắn không hiểu?”

“Hắn không phải không hiểu.” Hòa Yến nói nhỏ. “Chỉ là hắn có điều muốn cầu mà thôi.”

Yến Hạ và Lâm Song Hạc cùng quay lại nhìn nàng.

Lâm Song Hạc cau mày hỏi: “Hòa muội, muội có ý gì?”

Yến Hạ thì không hỏi, chỉ lặng lẽ nhìn nàng, ánh mắt đăm chiêu.

Hòa Yến suy nghĩ một chút, rồi ra hiệu cho Yến Hạ đi ra chỗ khác. Yến Hạ sốt ruột nói: “Có chuyện gì thì nói nhanh lên, ngươi và ta không thể ở cùng một chỗ quá lâu, kẻo bị người khác để ý rồi đồn thổi lung tung.”

Hòa Yến: “…”

Hắn thật sự rất chú ý giữ gìn thanh danh, có lẽ do gia quy nghiêm khắc.

Nếu là ngày thường, Hòa Yến hẳn sẽ trêu chọc hắn một chút, nhưng hôm nay, nàng không có tâm trạng đùa cợt. Giọng nàng trầm xuống: “Yến tướng quân, ngươi đã từng gặp Tứ hoàng tử chưa?”

Yến Hạ sững người, ánh mắt nhìn Hòa Yến dần thay đổi. Một lát sau, hắn mới thấp giọng hỏi: “Ngươi hỏi chuyện này làm gì?”

“Ngày mai là ngày nhập hoàng lăng.” Hòa Yến nhìn hắn. “Theo di chiếu của hoàng thượng, quý phi nương nương sẽ tuẫn táng cùng. Tứ hoàng tử sao có thể khoanh tay đứng nhìn? Thêm vào đó, hôm nay lại xảy ra chuyện của Vi tiên sinh… Yến tướng quân,” nàng hỏi, “Ngươi biết rõ điều này, đúng không?”

Sắc mặt Yến Hạ thay đổi liên tục. Vẻ ngông cuồng thường ngày biến mất, thay vào đó là sự nghiêm túc, trầm lặng.

Hắn nói: “Vũ An Hầu, dừng lại ở đây thôi, không cần hỏi thêm nữa.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 255: Bức Cung​

Xem nội dung: Chương 255: Bức Cung

Tiêu Giác trở về phủ vào lúc chạng vạng tối.

Trời đã gần tối hẳn, Hòa Yến vừa bước ra đến cổng sân thì thấy Tiêu Giác, liền vội hỏi: “Tiêu Giác, chàng có biết về việc của Vi tiên sinh…”

Tiêu Giác đáp: “Ta vừa từ Vi phủ về.” Nói rồi, hắn bước vào trong nhà.

Hôm nay, Tiêu Giác dậy sớm để đến Nam Phủ ngoài thành huấn luyện binh lính, sau đó nghe tin Vi Huyền Chương đã chết vì can gián, nên vội vàng quay về. Từ khi về từ Vi phủ, hắn còn chưa kịp thay quần áo.

“Ta đêm nay phải ra ngoài một chuyến.” Hắn nói.

Lòng Hòa Yến khẽ run lên, nhìn hắn lo lắng: “Tiêu Giác…”

Tiêu Giác tiến lại gần Hòa Yến, hỏi: “Khối ngọc đen ta đưa cho nàng, nàng còn giữ chứ?”

Hòa Yến ngừng lại một chút, rồi tháo khối ngọc từ thắt lưng ra, nắm trong tay.

“Ta sẽ để lại một phần người ở lại trong phủ. Nếu sáng mai ta chưa về, nàng hãy mang theo khối ngọc này rời khỏi thành, tìm Thẩm Hãn ở Lương Châu Vệ.”

“Tiêu Giác,” Hòa Yến không trả lời thẳng mà nắm chặt tay hắn, ánh mắt lo lắng, “Có phải chàng định…”

Những lời còn lại, nàng không nói hết, nhưng cả hai đều hiểu rõ ý của nhau.

Tiêu Giác nhìn xuống Hòa Yến, hắn biết rằng nàng tuy gan dạ, nhưng suốt những năm qua vẫn chưa làm gì quá phận. Tuy nhiên…

“Không còn nhiều thời gian nữa.” Một lát sau, hắn đặt hai tay lên tay Hòa Yến, giọng bình tĩnh.

Hòa Yến im lặng rất lâu, rồi gật đầu: “Ta hiểu rồi.”

Có những việc, một khi đã quyết định làm, thì không nên do dự nữa. Hơn nữa, với tình hình hiện tại, chuyện này sớm muộn cũng sẽ xảy ra, dù có là sớm hay muộn, cũng không thể tránh khỏi.

Chỉ là, nàng không ngờ mọi việc lại diễn ra nhanh đến vậy.

“Chàng cứ yên tâm mà đi.” Nàng ngẩng đầu nhìn Tiêu Giác, khuôn mặt dần trở nên nhẹ nhõm hơn. “Ta sẽ ở lại đây giữ vững phủ Tiêu gia, không ai có thể vượt qua kiếm của ta. Nhưng Tiêu Giác, chàng phải nhớ, hiện nay đại tẩu đang mang thai, không chịu nổi bất kỳ cú sốc nào, nên sáng mai,” nàng nắm chặt tay Tiêu Giác, “chàng nhất định phải trở về. Nếu chàng không về, ta sẽ mang kiếm vào cung tìm chàng.”

Tiêu Giác sững người, giận dữ nói: “Nàng dám à?”

Hòa Yến không nao núng: “Chàng cứ xem ta có dám hay không.”

Ánh mắt cô gái đầy kiên định, từ trước đến nay nàng luôn bướng bỉnh, đã quyết điều gì thì không bao giờ thay đổi. Sau một hồi im lặng, Tiêu Giác cuối cùng cũng đành chịu thua, nói: “Ta hứa với nàng.”

Hòa Yến mỉm cười: “Một lời đã định.”

…

Đêm đã bao phủ cả hoàng cung.

Trong Kim Loan điện, thái tử Quảng Diên đang chậm rãi bước đi.

Tất cả cung nhân đã bị đuổi ra ngoài, chỉ còn vài tâm phúc đứng canh ở cửa. Quảng Diên bước lên những bậc thang cao, đi đến cuối cùng, trước mặt là ngai rồng. Cuối cùng, hắn dừng lại.

Tay vịn của ngai rồng màu vàng chói lóa, được khắc hình một con rồng uốn lượn. Hắn đưa tay chạm vào, cảm nhận từng vảy rồng, từng sợi râu rồng. Dù lạnh ngắt, nhưng máu trong cơ thể Quảng Diên như đang sôi trào, hừng hực cháy bỏng.

Quảng Diên quay người, ngồi lên ngai rồng.

Hắn ngẩng mắt nhìn xuống từ bậc thang, trước mắt như hiện ra cảnh tượng bá quan khom lưng cúi đầu, cả triều thần quỳ bái. Hắn là thiên tử, lẽ dĩ nhiên thiên hạ phải thần phục. Nghĩ đến điều này, Quảng Diên cảm thấy vô cùng khoái chí, lồng ngực như nở ra, sự phấn khích tràn ngập.

“Phụ hoàng…” Hắn lẩm bẩm: “Nhi thần cuối cùng cũng ngồi lên vị trí này.”

Thiên hạ này, cuối cùng cũng là của hắn!

Từ khi hắn ra đời, mọi người đều bảo rằng Văn Tuyên Đế sẽ giao giang sơn lại cho hắn, rằng sau này hắn sẽ trở thành thiên tử của Đại Ngụy. Quảng Diên luôn tin tưởng điều đó. Nhưng không biết từ khi nào, hắn phát hiện mọi chuyện đã thay đổi.

Xuất hiện một người còn xứng đáng hơn hắn, đó là Quảng Sóc.

Sự thiên vị của Văn Tuyên Đế dành cho Lan Quý Phi và Quảng Sóc khiến Quảng Diên hoảng hốt, và việc phụ hoàng mãi không đưa ra chiếu chỉ truyền ngôi càng khiến hắn cảm thấy bị phản bội. Một hoàng đế như Văn Tuyên Đế, do dự và thiếu quyết đoán, không xứng đáng làm một thiên tử. Quảng Diên nghĩ rằng, hắn không định giết cha mình, nhưng chỉ có cách này mới khiến mọi thứ trở lại như cũ.

Hắn chỉ đang lấy lại những gì vốn thuộc về mình.

Nhưng…

Quảng Diên nhìn vào đại điện trống vắng, lòng không hề có chút vui mừng nào. Hắn hiểu rằng, trước đây lý do nhiều người theo hắn, phần lớn là nhờ có Từ Kính Phủ. Giờ đây Từ Kính Phủ đã không còn, nhiều kẻ cơ hội đã chuyển sang phe của Quảng Sóc.

Hơn nữa, Hòa Như Phi đã chết, mà ngay từ đầu hắn vốn dĩ chỉ là giả mạo. Nếu Tiêu Hoài Cẩn đứng về phía Quảng Sóc, hắn sẽ không có binh mã để đối phó. Hắn chỉ có thể dựa vào những người U Thác, đó là lý do hắn cố chấp hòa đàm với họ và chấp nhận yêu cầu vô lý mở thương cảng trên đất Đại Ngụy.

Trước đây, hắn sợ người U Thác tiết lộ bí mật, khiến Văn Tuyên Đế nổi giận. Nhưng giờ, hắn và người U Thác đã đạt được thỏa thuận. Đổi lại, họ sẽ giúp hắn trừ khử Quảng Sóc và cái gai trong mắt Tiêu Hoài Cẩn.

Thật công bằng, Quảng Diên nghĩ. Không có gì quan trọng hơn việc giành lấy thiên hạ này.

Nghĩ đến việc ngày mai hắn sẽ đăng cơ, và thiên hạ này sẽ phải cúi đầu trước hắn, Quảng Diên không kìm được mà cười lớn.

“Phụ hoàng còn chưa yên nghỉ trong hoàng lăng, mà điện hạ đã ngồi lên ngai rồng, có phần không hợp lẽ phải lắm nhỉ?” Một giọng nói bất ngờ cắt ngang tiếng cười của hắn, “Sợ rằng không ổn đâu.”

Quảng Diên giật mình nhìn về phía trước. Ở cửa đại điện, hai tâm phúc đang cố giữ chân Quảng Sóc, không cho hắn vào.

Quảng Sóc bình tĩnh nhìn thẳng vào Quảng Diên.

“Để hắn vào.” Quảng Diên cười lạnh, “Tứ đệ của ta.”

Tâm phúc thả tay, Quảng Sóc bước vào trong.

Quảng Diên đứng dậy khỏi ngai rồng, vẻ mặt đầy hứng thú nhìn Quảng Sóc: “Ngày mai là ngày Lan Quý Phi tuẫn táng, Tứ đệ của ta không phải luôn hiếu thuận sao? Sao không tranh thủ dành thời gian cuối cùng với Lan Quý Phi, lại chạy đến đây?” Hắn nói với hàm ý sâu xa, “Hay là Tứ đệ cũng muốn ngồi thử chiếc ghế này?”

“Khi phụ hoàng còn sống, ngài chưa từng nhắc đến chuyện tuẫn táng. Di chiếu mà điện hạ nói đến, e rằng không phải thật.” Quảng Sóc điềm tĩnh đáp.

“Sao lại không phải là thật?” Quảng Diên cười lạnh, “Nói cho cùng, việc Lan Quý Phi tuẫn táng cùng phụ hoàng cũng là phúc của bà ấy. Phụ hoàng luôn yêu thương Lan Quý Phi, giờ ngài qua đời, sợ rằng sẽ không tìm thấy ai hiểu mình như bà ấy nữa, nên mới muốn mang bà ấy đi cùng. Tứ đệ, sao ngươi lại nói như thể đang oán trách điều này? Chiếu chỉ di mệnh ở đây, ngươi có chứng minh được nó là giả không?”

“Thật hay giả, điện hạ biết rõ. Nhưng điều đó cũng không còn quan trọng nữa.” Quảng Sóc thở dài.

“Đúng vậy!” Thái tử vỗ tay, “Thật hay giả không quan trọng, tứ đệ, cuối cùng ngươi cũng nói một câu có lý.”

“Ta còn có điều khác muốn nói.” Quảng Sóc nhìn thẳng vào Quảng Diên đang đứng trên bậc thềm, ánh mắt thản nhiên: “Ta muốn nói đến tội danh giết cha soán ngôi, âm mưu đoạt quyền của điện hạ.”

Cả đại điện lập tức rơi vào tĩnh lặng.

Những kẻ canh giữ ở cửa tức thì cảnh giác, dán chặt mắt vào Quảng Sóc. Hắn chỉ đứng yên lặng, không mang theo bất kỳ vũ khí nào, từ vẻ ngoài trông giống một thư sinh yếu đuối, chẳng có chút uy h**p.

Quảng Diên nhìn chằm chằm vào Quảng Sóc, “Ngươi nói gì?”

“Ta nói,” Quảng Sóc không chút nhún nhường, ánh mắt giao nhau với Quảng Diên, “điện hạ, ngươi giết cha soán ngôi, âm mưu đoạt quyền.”

Quảng Diên nhìn Quảng Sóc trước mặt. Quảng Sóc trước đây luôn thận trọng trước hắn, ít nói và không bao giờ tham gia vào việc triều chính. Dù ghét Quảng Sóc, nhưng trong lòng hắn luôn nghĩ Quảng Sóc chẳng thể làm nên chuyện lớn. Nhưng giờ đây, ánh mắt của Quảng Sóc đã thay đổi, không còn e dè, mà nhìn thẳng vào hắn, trong ánh mắt ấy như bùng cháy một ngọn lửa vô hình, cùng với khí phách cao ngạo của hoàng gia.

“Thật nực cười!” Quảng Diên chế nhạo, “Ta là thái tử, thiên hạ vốn dĩ thuộc về ta, cớ sao ta phải giết cha soán ngôi, phí công vô ích? Người âm mưu đoạt quyền hẳn phải là ngươi mới đúng!” Hắn nheo mắt, giọng điệu lạnh lẽo, “Tứ đệ không phải luôn muốn phụ hoàng phế bỏ ta và lập ngươi sao? Giờ kế hoạch thất bại, liền vu oan cho ta ư?”

“Điện hạ, sao lại cho rằng thiên hạ là của mình?” Quảng Sóc khẽ mỉm cười, “Kế hoạch thất bại sao?”

Quảng Diên cứng đờ, gương mặt cười cợt, hỏi: “Ngươi có ý gì?”

Quảng Sóc vẫn im lặng mỉm cười.

Quảng Diên bỗng nhận ra điều gì đó, liền hét lớn: “Người đâu, người đâu—”

Quả nhiên có người đến, nhưng không phải là người của hắn. Đoàn binh sĩ mặc giáp vàng tràn vào đại điện, dẫn đầu là Yến Hạ.

“Trung lang tướng Quý Đức?” Quảng Diên sững sờ, rồi tức giận gào lên: “Ngươi điên rồi sao? Ngươi có biết đây là phản loạn, là thông đồng với kẻ thù không?”

Quảng Diên chưa từng cố ý chèn ép Yến Hạ. Thứ nhất, nhà họ Yến mới phất lên, và luôn giữ thái độ trung dung trong các cuộc đấu tranh triều đình, không giống Tiêu gia lắm kẻ thù. Thứ hai, hắn nghe nói Yến Hạ và Tiêu Hoài Cẩn bất hòa, mà “kẻ thù của kẻ thù là bạn”, nên từng muốn chiêu mộ Yến Hạ về phía mình. Nhưng Yến Hạ thường xuyên vắng mặt ở Sóc Kinh, còn cha hắn thì cáo già xảo quyệt, luôn hứa hẹn suông nhưng chưa bao giờ để Quảng Diên lợi dụng được.

Nhưng giờ, thật không ngờ Yến Hạ lại đầu quân cho Quảng Sóc!

Quảng Diên vừa kinh ngạc vừa tức giận: “Ngươi dám làm thế với ta!”

“Yến tướng quân không phải đang thông đồng phản loạn.” Quảng Sóc bình tĩnh nói, “Chỉ là tuân lệnh bắt giữ kẻ phản quốc mà thôi.”

“Quảng Sóc, ngươi đừng vu khống!” Quảng Diên gào lên.

Quảng Sóc chỉ khẽ cười, rồi nói: “Có vu khống hay không, trong lòng điện hạ hẳn rõ.”

Lúc này, có người khác bước vào, đó là Ngũ hoàng tử Quảng Cát, được lính canh đỡ vào. Vừa vào điện, Quảng Cát liền chỉ vào Quảng Diên và hét lớn: “Chính là thái tử ca ca! Hôm đó ta đang luyện chữ trong điện của phụ hoàng, thấy thái tử ca ca mang một cái giỏ vào phòng ngủ của phụ hoàng… Sau đó ca ca rời đi, tổng quản Hà công công vào rồi nói… nói phụ hoàng đã băng hà!”

Không để Quảng Diên kịp nói, Quảng Sóc tiếp lời: ” Lâm Thái y trong cung đã phát hiện vết độc dược còn sót lại trên tấm thảm trong phòng ngủ của phụ hoàng. Hôm đó chỉ có điện hạ mang bát canh sâm vào.”

Quảng Diên cười lạnh: “Phụ hoàng không phải chết vì bị đầu độc!”

Văn Tuyên Đế chết thế nào, hắn là người rõ nhất. Nếu Quảng Sóc nghĩ rằng chuyện này có thể định tội hắn, thì thật sai lầm.

“Điện hạ, thật hay giả, điều đó không còn quan trọng nữa.”

Quảng Diên sững người. Đó chính là câu mà Quảng Sóc đã nói khi nhắc về di chiếu giả mạo. Giờ đây, dùng lại câu đó, cũng không sai.

Đến lúc này, sự thật là gì không còn quan trọng. Trong cuộc tranh đoạt hoàng quyền, chỉ có kẻ thắng và kẻ thua.

Người thắng là chân long thiên tử, kẻ thua là kẻ thất bại thảm hại.

“Quảng Sóc, ta cảnh báo ngươi, người của ta sẽ lập tức đến đây. Ngày mai là lễ nhập hoàng lăng, ta…”

“Điện hạ có lẽ không biết,” Quảng Sóc nhìn hắn, ánh mắt lạnh lẽo như chứa đựng sự thương hại, “Quân của Phong Vân Tướng quân đã đến trước cửa cung Thừa Lạc, binh mã của điện hạ…” Hắn nói từng từ một, “đều đã bỏ giáp đầu hàng.”

“Không thể nào!” Giọng Quảng Diên đột ngột trở nên sắc nhọn. Hắn hét lên: “Không thể nào!”

Nhưng trong lòng hắn, nỗi hoang mang và sợ hãi bắt đầu dâng trào. Đã đến giờ này rồi, đại điện chỉ còn lại người của Yến Hạ, người của hắn vẫn không thấy đâu. Nếu bên ngoài là quân của Tiêu Hoài Cẩn…

Những kẻ U Thác kia… Đồ vô dụng! Đến lúc này mà chúng chẳng làm được trò trống gì cả!

Trong đầu hắn chợt lóe lên cái tên “Sở Tử Lan”. Là hắn đã tiết lộ kế hoạch sao? Tên phản trắc, con sói vong ân bội nghĩa!

“Quảng Sóc, ngươi đừng vội đắc ý,” Quảng Diên đã đến đường cùng, cắn răng nhìn chằm chằm vào Quảng Sóc, lùi dần về phía sau, “Ngươi tưởng thiên hạ sẽ tin lời ngươi nói? Ta là thái tử, là người kế vị hợp pháp, lễ đăng cơ sắp diễn ra. Nếu ngươi hại ta vào lúc này, thiên hạ sẽ đồn thổi âm mưu của ngươi. Cho dù ngươi có lên ngôi, ngươi cũng sẽ mang tiếng suốt đời, không danh chính ngôn thuận. Ngươi sẽ mãi bị người đời chỉ trích!”

“Điện hạ lo xa quá rồi.” Quảng Sóc không hề tỏ ra dao động trước lời nói của Quảng Diên. Ánh mắt hắn nhìn Quảng Diên như đang nhìn một điều gì đó thật nực cười. “Phụ hoàng trước khi qua đời đã lập chiếu chỉ đổi người kế vị.”

“Ngươi nói dối!” Quảng Diên điên cuồng hét lên: “Sao có thể như vậy?”

“Chiếu chỉ đang ở trong tay của thần tử được phụ hoàng tin cậy, không phải vì ngươi không thấy mà nó không tồn tại.” Quảng Sóc khẽ nghiêng người, người phía sau liền tiến lên, đưa cho hắn một cây cung.

Hắn cầm cung, mỉm cười nói: “Vậy bây giờ, điện hạ còn nghĩ thiên hạ sẽ bàn tán về ta, danh không chính, ngôn không thuận nữa không?”

Quảng Diên gần như muốn hộc máu. Giờ đây hắn mới hiểu ra ý nghĩa thực sự của câu “thật hay giả không còn quan trọng” mà Quảng Sóc đã nói từ đầu.

Muốn bịt miệng thế gian, chỉ cần một chiếu chỉ truyền ngôi là đủ. Thật hay giả, ai mà bận tâm? Thiên hạ đâu có ai kiểm tra từng chi tiết. Chỉ cần người sống sót trên đại điện này là Quảng Sóc, thì ngày sau, lời nào cũng sẽ là do Quảng Sóc quyết định.

Hắn nhìn đứa em trai từng trầm lặng, ít nói, giờ đây đang cầm cung, mũi tên chĩa về phía mình. Quảng Diên vô thức nép mình sau ngai rồng, hét lớn: “Ngươi muốn làm gì? Quảng Sóc, ngươi dừng tay—”

Lời hắn chưa dứt, một cơn gió mạnh đột ngột thổi qua Kim Loan điện, thổi tắt tất cả các ngọn đèn. Trong bóng tối mờ mịt, một dòng máu dày đặc chảy xuống theo ngai rồng, nhuộm đỏ râu và đầu rồng trên tay vịn, khiến nó càng trở nên nổi bật.

Như một ánh nhìn vô thanh, lại như một nụ cười lạnh lẽo đầy khinh miệt.

Cơn gió đã che giấu mọi dấu vết của sát khí, giữa đêm lạnh lẽo.

…

Khi ánh sáng đầu tiên của buổi sáng xuất hiện, Hòa Yến đứng trước cửa sổ, nhìn ra bầu trời dần sáng, nét mặt dần trở nên căng thẳng.

Từ khi Tiêu Giác rời đi đêm qua đến giờ, nàng vẫn chưa chợp mắt. Bạch Dung Vi đang mang thai, Hòa Yến không dám nói gì về những chuyện đang diễn ra. Tiêu Cảnh có vẻ nghi ngờ, nhưng cũng không rõ chuyện gì đang xảy ra vì mọi thứ đều bị che giấu. Hòa Yến một mình lo lắng, thỉnh thoảng đưa tay v.uốt ve khối ngọc đen trong tay, tự hỏi nếu đến sáng Tiêu Giác vẫn chưa trở về, nàng nên làm thế nào.

Có lẽ việc ra khỏi thành tìm Thẩm Hãn cũng chưa chắc đã hoàn toàn an toàn.

Đang nghĩ ngợi, bên ngoài có tiếng động. Hòa Yến lập tức đứng dậy chạy ra ngoài, thấy Tiêu Giác bước vào.

Trên bộ giáp của hắn vẫn còn vương chút vết máu tối màu, Hòa Yến lo lắng hỏi: “Chàng bị thương à?”

Lúc này còn quá sớm, Thanh Mai vẫn chưa dậy, Tiêu Giác khẽ cau mày hỏi: “Nàng thức cả đêm sao?”

“Ngủ cũng không yên.” Hòa Yến nhìn kỹ khuôn mặt Tiêu Giác. Hắn trông hơi mệt mỏi nhưng có vẻ vẫn ổn. Hòa Yến hỏi: “Máu này là…”

“Không phải của ta.” Tiêu Giác dừng lại, “Vào nhà nói chuyện.”

Hai người bước vào phòng, Hòa Yến đóng cửa lại, liền hỏi ngay: “Tối qua trong cung…”

“Thái tử chết rồi.” Tiêu Giác nhìn thẳng vào nàng.

Mọi việc đều nằm trong dự liệu của Hòa Yến. Thật ra, ngay từ khi nhìn thấy Yến Hạ tại Vi phủ, nàng đã có dự cảm trước về những gì sắp xảy ra. Yến Hạ không trực tiếp trả lời câu hỏi của nàng, nhưng nhiều khi, sự im lặng đã là câu trả lời rõ ràng nhất.

Hòa Yến giúp Tiêu Giác treo thanh kiếm Ẩm Thu lên tường. Tiêu Giác tháo bỏ áo giáp và ngồi xuống bàn. Hòa Yến rót một chén trà nóng, đẩy tới trước mặt hắn: “Tiêu Giác, rốt cuộc đêm qua đã xảy ra chuyện gì?”

Tiêu Giác nhìn nàng, im lặng một lúc. Hắn biết rằng nếu không nói rõ, hôm nay chắc chắn hắn sẽ không thể rời khỏi căn phòng này. Cuối cùng, hắn thở dài và kể lại những gì đã xảy ra đêm qua.

Hòa Yến lắng nghe chăm chú.

Những gì xảy ra trong Kim Loan điện, Tiêu Giác cũng chỉ nghe lại được phần nào sau đó. Khi đó, hắn dẫn theo một nửa quân Nam Phủ giao chiến với quân của thái tử trước cửa cung Thừa Lạc. Yến Hạ dẫn quân tiến vào trong cung, và khi trở ra, chỉ biết rằng Quảng Diên đã bị Quảng Sóc bắn chết.

“Nàng nghĩ ta cố tình không vào trong Kim Loan điện sao?” Tiêu Giác ngừng lại một lúc rồi hỏi.

Hòa Yến ngập ngừng, rồi gật đầu.

Tiêu Giác cúi đầu, khẽ cười, giọng điềm tĩnh: “Tiêu gia không giống nhà họ Yến. Yến gia là dòng họ mới phất lên, còn phải dựa vào hoàng thất. Còn ta, quyền lực quân sự trong tay quá lớn. Nếu ta chứng kiến tận mắt việc Quảng Sóc giết hắn trai, dù hiện tại không sao, lâu dần, sẽ khó tránh khỏi sự nghi ngờ từ Quảng Sóc.”

“Ta không muốn trở thành cái gai trong lòng hoàng đế tương lai.”

Vua là người khó lường, không còn Quảng Diên, thì sau này Quảng Sóc sẽ là đế vương. Dù bây giờ có thể không có gì, nhưng một khi ngồi lên ngai vàng, mọi chuyện có thể thay đổi. Thế nên, ngay từ đầu, tốt nhất là tránh những tình huống có thể gây bất mãn sau này.

“Vậy nên để Yến Hạ đi là một lựa chọn tốt. Yến gia không có nhiều binh lực, lại là gia tộc mới, không có căn cơ vững chắc, nên Quảng Sóc sẽ không lo lắng khi dùng họ.” Hòa Yến nói. “Ta chỉ không ngờ, Yến Hạ lại quyết định theo Quảng Sóc.”

Nhà họ Yến đã giữ trung lập nhiều năm, mưu mô như cáo, nhưng cuối cùng lại đánh đòn quyết định vào Quảng Diên. Có lẽ chính Quảng Diên cũng không ngờ được.

“Da không còn, lông sẽ rơi rụng theo.” Tiêu Giác nhấp một ngụm trà, trầm giọng nói: “Khi đã đến lúc phải chọn, dù không muốn, cũng phải chọn.”

Hòa Yến thở phào nhẹ nhõm. “Dù sao, chàng bình an vô sự là tốt rồi. Nhưng…” Nàng nhìn Tiêu Giác, khẽ hỏi: “Có thật hoàng đế đã lập chiếu chỉ đổi người kế vị từ trước? Và Ngũ hoàng tử có thực sự tận mắt thấy thái tử hạ độc không?”

Mọi thứ xảy ra quá trùng hợp, tạo điều kiện hoàn hảo cho Quảng Sóc đăng cơ, không ai phản đối, tất cả đều hợp tình hợp lý.

“Thật hay giả, không quan trọng.” Tiêu Giác khẽ nhắm mắt, “Thái tử đã chết rồi.”

Mọi thứ đã ngã ngũ.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 256: Thất Bại​

Xem nội dung: Chương 256: Thất Bại

Chỉ sau một đêm, thiên hạ đổi chủ.

Quảng Diên, vì tội giết cha soán ngôi, âm mưu đoạt quyền, đã bị Tứ hoàng tử Quảng Sóc dẫn theo Trung lang tướng Quý Đức bắt giữ và định tội. Văn Tuyên Đế đã lập chiếu chỉ truyền ngôi cho Quảng Sóc trước khi băng hà, và sau khi đưa Văn Tuyên Đế vào hoàng lăng, lễ đăng cơ vẫn được tổ chức như thường, chỉ khác là người đăng cơ không còn là Quảng Diên, mà là Quảng Sóc.

Không một ai trong triều dám phản đối.

Hành động của Quảng Sóc hoàn toàn khác với vẻ ngoài hiền hòa ít nói của hắn. Ngay trong đêm bắt giữ Quảng Diên, Quảng Sóc đã nhanh chóng bắt hết những tâm phúc quan trọng của Quảng Diên. Lực lượng của Quảng Diên vốn đã yếu, từ sau khi Hòa Như Phi gặp chuyện, quyền chỉ huy quân Phù Việt bị thu hồi, không còn thuộc về thái tử.

Cuộc thanh trừng của Quảng Sóc diễn ra nhanh chóng và dứt khoát, khiến người ta phải kinh sợ. Các đại thần đều xì xào bàn tán rằng khí chất hoàng đế trên người Tứ hoàng tử đã lộ rõ.

Về chiếu chỉ bắt phụ nữ tuẫn táng theo tiên hoàng, cũng được xác nhận là giả. Lan Quý Phi và Nghi Quý Nhân cùng hàng chục cung nữ khác đều được bảo toàn tính mạng. Khi tin tức này lan ra ngoài, dân chúng đều ca ngợi Quảng Sóc là người nhân từ và hắn minh.

Dân chúng chưa bao giờ quan tâm đến việc ai ngồi trên ngai vàng, miễn là họ có áo mặc, có cơm ăn. Việc ai làm hoàng đế, đối với họ mà nói, không quan trọng.

Còn đối với các đại thần trong triều, không ai dám phản đối. Ngũ Hoàng tử, Quảng Cát, vẫn còn nhỏ, hiện tại người duy nhất có thể đảm đương trọng trách chỉ có Quảng Sóc.

Văn Tuyên Đế đã vào hoàng lăng, trong Cung Thanh Lam, Lan Quý Phi vừa tháo bỏ bộ lễ phục nặng nề. Vừa ngồi xuống thì Nghi Quý Nhân bước vào.

“Chúc mừng tỷ tỷ đã đạt được nguyện vọng.” Nghi Quý Nhân cười mỉa mai, tự mình ngồi xuống trước bàn nhỏ: “Chẳng bao lâu nữa, muội phải gọi tỷ là Thái hậu rồi.”

Lan Quý Phi nhìn nàng, ánh mắt vẫn điềm tĩnh như trước: “Nghi Quý Nhân, chẳng phải ngươi vẫn còn sống sao?”

Nghi Quý Nhân khựng lại.

Hôm ấy, cái chết của Vi Huyền Chương trước cửa cung Thừa Lạc đã đẩy mâu thuẫn giữa thái tử và triều đình Đại Ngụy lên đến đỉnh điểm. Quảng Diên thì bạo ngược, còn nàng lại chuẩn bị phải chôn vùi cuộc đời mình cùng Văn Tuyên Đế trong lăng mộ tối tăm. Cuối cùng, Nghi Quý Nhân đã hợp tác với Lan Quý Phi.

Lời khai của Quảng Cát là giả, và chiếu chỉ truyền ngôi cũng chưa chắc đã là thật. Quảng Sóc thực ra chỉ cần một cái cớ, một cái cớ hợp lý để lên ngôi.

Thực tế, Nghi Quý Nhân đã đánh cược tất cả trong tình thế đó. Dù sao cũng là cận kề cái chết, nàng nghĩ rằng thà liều một phen còn hơn là chết vô ích. Nhưng sâu thẳm trong lòng, nàng không thực sự tin rằng Quảng Sóc có thể thành công.

Nhưng cuối cùng, Quảng Sóc đã thành công.

Ngoài kia, mọi chuyện được kể lại một cách nhẹ nhàng, nhưng qua đêm đó, Nghi Quý Nhân nhận ra rằng, nếu chỉ là kế hoạch tạm thời, nếu Quảng Sóc chỉ vì mẹ mình mà đấu tranh, thì trong thời gian ngắn ngủi như vậy, hắn không thể nào nhận được sự ủng hộ của Quý Đức và Phong Vân tướng quân.

Có lẽ, những gì xảy ra trong Kim Loan điện tối qua đã được Lan Quý Phi dự đoán từ nhiều năm trước.

Thậm chí, nếu suy nghĩ kỹ hơn, cái chết của Văn Tuyên Đế dưới tay Quảng Diên, Lan Quý Phi có thể cũng không hoàn toàn không biết gì.

Sự trầm lặng và hiền hòa của Quảng Sóc, tính cách không tranh giành của Lan Quý Phi, tình yêu thương của Văn Tuyên Đế, tất cả đều đã được Lan Quý Phi sắp đặt từ rất lâu. Từ đầu đến cuối, không phải Quảng Sóc diễn giỏi, mà là những tính toán trong lòng Lan Quý Phi, đến chính con trai bà cũng không hề biết.

Có lẽ Trương hoàng hậu đã đoán đúng một điều: Lan Quý Phi không phải là người không tranh giành, chỉ là bà không để ý đến những ân sủng tầm thường. Bà muốn giành, thì sẽ giành lấy vị trí cao quý nhất cho con trai mình.

Thái tử thua là điều tất yếu, vì hắn không có một người mẹ biết nhẫn nhịn và ẩn nhẫn suốt nhiều năm trời, không để lộ một chút sơ hở nào.

Quảng Cát còn nhỏ, và từ hôm nay trở đi, trong hoàng thất Đại Ngụy, sẽ không còn ai là đối thủ của Quảng Sóc.

Nghi Quý nhân cảm thấy một luồng khí lạnh từ từ dâng lên trong lòng. Người phụ nữ trước mắt, vẫn luôn điềm đạm dịu dàng, chưa từng thấy bà ta quát tháo hay trách mắng ai suốt bao năm qua, hóa ra mới chính là người đáng sợ nhất.

“Thiếp… còn sống đã là tốt rồi.” Nghi Quý Nhân cúi đầu, giọng nói không tự chủ được mà thấp đi, mang theo chút khiêm nhường và sợ hãi, “Sau này thiếp sẽ luôn trung thành với nương nương. Xin nương nương chiếu cố cho Quảng Cát…”

Lan Quý Phi không nói gì, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ. Một lúc lâu sau, bà mới quay đầu lại, dường như lúc đó mới nghe thấy lời của Nghi Quý Nhân. Bà khẽ gật đầu, mắt nhắm hờ, thản nhiên đáp: “Được.”

…

Phủ thái tử giờ đây đã thành một mớ hỗn độn.

Tiếng khóc lóc vang lên khắp nơi, bọn người hầu bị binh lính kéo đi, bắt giữ không chừa một ai. Thái tử phi la hét trong tuyệt vọng, bị lôi ra ngoài. Trong lúc bị kéo lê, móng tay nàng ta cào vào tường, để lại một vết dài sâu hoắm.

Có một người đang bước chậm rãi, đi dọc qua sân, hướng về gian phòng cuối cùng.

Đó là một căn phòng tối, nơi bị giam giữ những người từng bị thái tử Quảng Diên tra tấn. Tính tình hắn tàn bạo và hiểm độc, người nào chọc giận hắn, nhẹ thì bị giết, còn kẻ xui xẻo hơn thì bị giam vào phòng kín này, chịu cảnh tra tấn đến mức sống không bằng chết.

Giờ đây, phủ thái tử đã xảy ra biến cố, binh lính bận rộn bắt giữ những người thân trong phủ, không ai để ý đến nơi này.

Người đàn ông trẻ tuổi tiếp tục bước đi, đôi giày sạch sẽ của hắn giẫm lên sàn đất ẩm ướt. Căn phòng tối om, chỉ có ánh đèn leo lét chiếu lên những vệt đen, có chỗ đã khô, có chỗ còn phản chiếu ánh sáng, như là vết máu.

Căn phòng này được xây dựng như một nhà lao, mỗi buồng bị ngăn cách bởi những thanh sắt, không có lính canh nào ở đây. Dù có tiếng bước chân, người trong buồng cũng không có phản ứng gì, nhiều lắm là ngẩng đầu lên rồi lại nhanh chóng cúi xuống. Những người ở đây đã bị tra tấn đến tàn tạ, không còn hy vọng gì, họ cũng không tin sẽ có ai đến giải cứu mình.

Tuyệt vọng tràn ngập nơi này.

Người đàn ông đi chậm rãi, mỗi lần bước qua một buồng, hắn đều dừng lại trước cửa, quan sát kỹ càng, như thể đang tìm kiếm một người nào đó. Khi phát hiện không phải người mình cần tìm, hắn lại bước tiếp.

Hắn cứ thế đi qua từng buồng một, cho đến khi dừng lại trước buồng cuối cùng.

Trong buồng, có một bóng dáng co quắp nằm nghiêng dưới đất, trông giống như một đứa trẻ. Người đó ôm lấy vai mình, đầu cúi thấp vào ngực. Bộ y phục trên người cô ta xộc xệch, và khi hắn đến gần, dù người đó không hề động đậy, nhưng cơ thể bắt đầu run lên nhè nhẹ.

Chân của Sở Chiêu khựng lại.

Hắn nhìn người trong buồng, một lúc sau, hắn mở cửa bước vào.

Người bên trong vẫn không hề có phản ứng, thậm chí không nhìn hắn lấy một lần. Sở Chiêu bước tới gần, từ từ quỳ một chân xuống, dường như muốn an ủi đối phương nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu. Cuối cùng, hắn khẽ lên tiếng, giọng nói dịu dàng: “Ứng Hương.”

Người trước mặt lập tức run rẩy dữ dội.

“Công tử,” giọng của Ứng Hương yếu ớt như một sợi chỉ mỏng manh, dễ dàng bị xé rách, “Nô tỳ… không còn cách nào khác.”

Sở Chiêu ngẩn ra, ánh mắt đăm đăm nhìn Ứng Hương, cảm thấy bàng hoàng đến độ không thể phản ứng ngay. Trước mắt hắn, người con gái từng là niềm kiêu hãnh của hắn, đẹp đẽ như một đóa hoa, giờ đây chỉ còn lại một cơ thể tàn tạ, đau đớn đến mức không còn nhận ra.

Ứng Hương từ từ vén tay áo lên, để lộ làn da vốn mịn màng như tuyết giờ đây đã bị hủy hoại đến không còn hình dạng. Những vết cháy đen lở loét, như thể da thịt bị đốt cháy và nghiền nát, phát ra một mùi hôi thối khó chịu.

“Thái tử đã cho nô tỳ uống một loại độc dược không có giải dược,” Ứng Hương nói, giọng nàng như thể tan vào không khí, “Nô tỳ… chỉ còn đợi chết.”

Quảng Diên căm ghét sự phản bội và bất trung. Với những kẻ không trung thành, hắn có vô số cách hành hạ. Ứng Hương vốn là người con gái đẹp tuyệt trần, nên hắn đã hủy hoại nhan sắc của nàng. Hắn còn bắt nàng chịu đựng cái chết đau đớn và nhục nhã nhất—từng mảng da thịt mục rữa dần, đến cuối cùng, ngay cả cái chết cũng trở thành một sự tra tấn kinh tởm.

Giết người thì dễ, nhưng giết bằng cách tàn phá trái tim và linh hồn, đó mới là hình phạt thâm độc nhất.

Trong giây phút ấy, Sở Chiêu cảm thấy một nỗi bối rối sâu sắc dâng lên trong lòng—một cảm giác mà hắn đã lâu không trải qua. Hắn nhìn Ứng Hương, không biết phải làm gì hay nói gì.

“Không sao cả,” hắn cuối cùng lên tiếng, cố gắng giữ giọng bình tĩnh, “Ta sẽ tìm thầy thuốc giỏi nhất, sẽ có cách chữa lành cho ngươi.”

“Không có tác dụng đâu.” Ứng Hương khẽ cười, nụ cười đầy đau khổ. “Nô tỳ hiểu rõ cơ thể mình, không còn cứu được nữa.”

Ánh sáng từ ngọn đuốc trên tường lấp lánh, chiếu rõ khuôn mặt đầy vết máu và sẹo của nàng. Không còn chút nào dấu vết của vẻ đẹp từng khiến bao người say đắm.

Sở Chiêu ngây người nhìn nàng, hắn biết rằng khi Ứng Hương rơi vào tay Quảng Diên, số phận của nàng sẽ chẳng tốt đẹp. Nhưng hắn không bao giờ nghĩ rằng nó lại tàn nhẫn đến mức này.

Sống mà không bằng chết.

“Nô tỳ… có một điều muốn xin công tử.“

“Ngươi nói đi,” hắn đáp, giọng nhẹ nhàng hơn trước.

“Nô tỳ suốt đời không có gì quý giá, chỉ còn dung mạo là tạm được.” Ứng Hương vươn tay, tựa hồ muốn chạm vào gương mặt mình, nhưng tay vừa đưa ra đã dừng lại giữa không trung, “Giờ dung mạo đã hủy, lại trúng độc vô phương cứu chữa. Nô tỳ không muốn chết trong cảnh khủng khiếp xấu xí, Tứ công tử… có thể ban cho nô tỳ một cái chết thanh thản không?”

“Ngươi muốn ta giết ngươi?” Sở Chiêu kinh ngạc nhìn nàng.

“Mạng của nô tỳ vốn đã do Tứ công tử cứu, nay chết dưới tay Tứ công tử, cũng coi như trọn vẹn. Hơn nữa,” giọng nàng nhẹ nhàng, “Tứ công tử không phải hại nô tỳ, mà là giúp nô tỳ.”

Sở Chiêu nói: “Ta không giết ngươi.”

“Vậy thì xin công tử hãy rời khỏi đây.” Người nô tỳ trước giờ luôn khiêm nhường, lần đầu tiên bộc lộ vẻ cứng rắn trước mặt chàng, “Nô tỳ sẽ ở đây, không đi đâu cả.”

“Ứng Hương,” Sở Chiêu lần đầu tiên cảm thấy bất lực trước nàng, chàng nhẫn nại, nhẹ giọng nói: “Vết thương của ngươi chưa phải không thể cứu chữa, các đại phu ở Sóc Kinh nhiều lắm, có thể trị khỏi cho ngươi.”

“Cho dù chữa lành rồi thì sao?” Ứng Hương cười nhạt, “Nô tỳ giờ đây đã mất dung mạo, thậm chí không thể tự lo cho bản thân, ở lại bên công tử, không giúp được gì, chỉ là gánh nặng.”

Sở Chiêu nghe thế, thần sắc khẽ biến, chàng nói: “Ngươi ở bên ta, chỉ để giúp ta thôi sao?”

“Bên cạnh công tử, không giữ kẻ vô dụng.” Ứng Hương đáp.

Lời nói nhẹ nhàng nhưng lại chứa đầy gai nhọn, khiến Sở Chiêu không biết đáp lại thế nào.

“Năm xưa nô tỳ bị cha mình coi như món hàng bán đi, là công tử đã cứu nô tỳ. Từ đó về sau, công tử chính là ân nhân, là cha mẹ của nô tỳ, nô tỳ nguyện vì công tử vào sinh ra tử, không màng nguy hiểm. Những gì nô tỳ đã làm đều là cam tâm tình nguyện, nhưng nay, khi cận kề cái chết, nô tỳ mong muốn được tự mình quyết định số phận của mình.” Ứng Hương nhìn hắn, đôi mắt dịu dàng ngày nào giờ đây rực cháy như tia lửa, “Xin công tử thành toàn.”

Ánh mắt của hai người giao nhau, Sở Chiêu nhìn rõ trong mắt nàng sự quyết tâm cầu chết.

Lần đầu tiên hắn phát hiện, thì ra Ứng Hương lại cố chấp và kiên cường đến vậy.

“Xin công tử thành toàn.” Nữ tử trước mặt lại gắng gượng quỳ xuống, theo động tác ấy, những vết thương đáng sợ trên người nàng dần lộ ra, bốc lên mùi tanh nồng của máu hòa lẫn với bùn đất. Tựa như lần đầu nàng gặp Sở Chiêu, được hắn mua về, run rẩy sợ hãi quỳ xuống kính cẩn.

Nàng sẽ không sống được lâu nữa, dù cho bây giờ không chết, cũng chẳng còn bao nhiêu thời gian.

Sở Chiêu nhắm mắt lại, nói: “Ta đồng ý với ngươi.”

“Đa tạ công tử.” Ứng Hương nhẹ giọng đáp.

Sở Chiêu đưa tay đỡ nàng dậy, Ứng Hương lảo đảo ngước lên nhìn hắn, khoảnh khắc đó, bàn tay hắn đột ngột đưa ra phía sau nàng, đâm mạnh về phía trước.

Khi mũi dao c*m v** da thịt, tất cả đều diễn ra trong lặng lẽ.

Nàng còn chưa kịp nói gì, thân mình đã bị đẩy về phía trước, ngã nhào vào lòng Sở Chiêu. Hắn buông tay, đỡ lấy nàng trong vòng tay mình, quỳ gối xuống đất.

“… Đa tạ công tử…” Ứng Hương nhìn chàng, yếu ớt nở một nụ cười, “Lần đầu tiên, công tử đáp ứng nguyện vọng của nô tỳ.”

Máu mới và cũ thấm đẫm trên người nàng, vết máu in lên chiếc áo choàng sạch sẽ của Sở Chiêu, như những bông hoa loang lổ đầy sắc màu. Nam tử cúi đầu nhìn nàng, ánh mắt thoáng lộ ra chút bối rối.

Chỉ một khoảnh khắc ấy, rơi vào mắt Ứng Hương, khiến trái tim nàng chợt nhói đau.

Nàng yêu Sở Chiêu, yêu từ lần đầu tiên gặp hắn. Khi ấy, trong lúc tuyệt vọng, bị cha mình đẩy vào con đường tăm tối, chính vị thiếu niên tuấn tú ấy đã đưa tay ra, ném cho nàng một chiếc phao cứu mạng. Nàng nắm lấy phao ấy, cũng đem lòng yêu thương hắn từ khoảnh khắc đó.

Nàng yêu sự ôn nhu, nho nhã của hắn, cũng yêu cả sự tàn nhẫn không khoan dung. Yêu sự bao dung tưởng chừng như rộng lớn của chàng nhưng ẩn dưới là một trái tim lạnh lùng, vô tình. Nàng yêu những khoảnh khắc hắn tỏ ra vững vàng, mạnh mẽ, nhưng lại không thể che giấu sự yếu đuối và bất lực trong chốc lát.

Sở Chiêu là một con người phức tạp, càng phức tạp bao nhiêu, số phận của hắn lại càng bi thảm bấy nhiêu. Vận mệnh đã tạo ra những mâu thuẫn trong hắn. Những gì người ngoài nhìn thấy ở Sở Chiêu, đều chỉ là lớp vỏ bề ngoài, giả tạo. Chỉ có nàng hiểu, Sở Chiêu thực sự không phải một người lương thiện. Nhưng nàng vẫn không hề do dự, cứ như con thiêu thân lao vào ngọn lửa của tình yêu dành cho hắn.

Suốt những năm qua, Ứng Hương ở bên cạnh Sở Chiêu, bị phu nhân nhà họ Sở chèn ép, bị ba người con trai dòng chính của Sở gia quấy rối, bị Từ Băng Đình âm thầm hãm hại. Đến khi nàng bị đưa vào phủ Thái tử, bước đến tình cảnh hôm nay, nàng cũng chưa bao giờ hối hận.

Bởi vì ngay từ đầu, nàng đã chẳng còn gì để mất.

Nàng từng oán hận hắn, nhưng tất cả cũng không thắng nổi tình yêu. Tình yêu ấy ẩn giấu sâu thẳm, nhỏ bé nhưng mãnh liệt, thậm chí khiến chính nàng cũng cảm thấy mình thật đáng thương. Nàng chưa từng nói ra, chỉ im lặng mà yêu hắn suốt bao năm trời.

Sở Chiêu thông minh như vậy, sao có thể không nhận ra nàng yêu hắn.

“Công tử…” Giọng nàng yếu ớt, “Nô tỳ… có thể hỏi công tử một câu được không?”

Giọng nói của nam tử vẫn nhẹ nhàng, dịu dàng như mọi khi: “Ngươi hỏi đi.”

“Tứ công tử, có phải từ trước… ngài đã biết Từ tiểu thư sẽ đưa nô tỳ vào phủ Thái tử không?”

Sở Chiêu cúi đầu nhìn nàng.

Trong đôi mắt màu nhạt như ánh sáng ngọc bích, từng đợt sóng nhỏ dâng lên. Hắn không đáp, nhưng Ứng Hương lập tức hiểu ra.

“… Thì ra là vậy.” Nàng nói xong, chậm rãi khép mắt lại, hơi thở dần dần yếu đi, cho đến khi hoàn toàn tắt lịm.

Trong gian phòng tối tăm, nam tử áo xanh lặng lẽ cúi đầu nhìn thi thể trong lòng. Trước mắt hắn bỗng hiện lên hình ảnh nhiều năm trước, khi hắn đứng trước nhân gian huyên náo rực rỡ, trong tiếng ồn ào ầm ĩ bỗng nghe thấy tiếng khóc thút thít. Hắn quay đầu nhìn lại, thấy một thiếu nữ mảnh mai yếu đuối đang hướng ánh mắt u sầu về phía hắn, dung nhan tuyệt mỹ như đóa đào thắm.

Hắn đã cứu nàng, nhưng cũng đã hại nàng. Nếu năm đó không ra tay, có lẽ cuộc sống của Ứng Hương ngày hôm nay sẽ tốt hơn nhiều, không khổ sở, đắng cay như bây giờ, dù là khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, nàng cũng ra đi trong đau đớn.

Nàng không làm gì sai, nếu có sai, thì chỉ là vì đã yêu một người như hắn.

Không biết bao lâu trôi qua, Sở Chiêu cúi người, bế thi thể của Ứng Hương lên, chậm rãi bước ra khỏi căn phòng tối, từng bước từng bước tiến về phía bên ngoài.

Hắn đã cùng Tứ hoàng tử thực hiện một cuộc giao dịch cuối cùng, tất cả chỉ vì muốn có một chút hơi ấm nhỏ nhoi. Nhưng giờ đây, chút hơi ấm ấy cũng không còn nữa. Người cuối cùng ở bên hắn, cùng chàng đối mặt với thế gian, cũng đã ra đi. Trong ván cờ này, hắn không còn gì cả.

Thua toàn bộ.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 257: Xin Ra Trận​

Xem nội dung: Chương 257: Xin Ra Trận

Ngày mùng ba tháng hai, Tứ Hoàng tử Quảng Sóc lên ngôi, tân đế kế vị, niên hiệu Kỷ Nguyên, tôn hiệu “Chiêu Khang”.

Chiêu Khang Đế sau khi đăng cơ đã bác bỏ đề nghị cầu hòa của người U Thác, ra lệnh điều tra triệt để bè đảng của Từ Tướng, truy phong Viện chủ Hiền Xương Quán là Vi Huyền Chương, thụy hiệu “Văn Chính”. Vụ án Minh Thủy cuối cùng cũng được làm sáng tỏ.

Từ Kính Phủ nắm giữ triều chính nhiều năm, cấu kết với Thái tử, hại dân làm loạn. Nay Chiêu Khang Đế kế vị, đám tàn dư của Thái tử cũng không thể thoát.

Người duy nhất ngoại lệ có lẽ là vị đắc ý môn sinh của Từ Kính Phủ, Tứ công tử nhà Thạch Tấn Bá – Sở Tử Lan. Cách đây không lâu, Chiêu Khang Đế đã phê chuẩn đơn từ quan của Sở Tử Lan. Sau khi từ quan, Sở Tử Lan rời khỏi Sở gia, biến mất khỏi kinh thành Sóc Kinh. Nghe nói, có người từng gặp hắn tại trạm dịch ngoài thành, đoán rằng hắn đã rời khỏi Sóc Kinh, nhưng không ai biết hắn đi về đâu. Và cũng không ai còn thấy bóng dáng của vị thị nữ tuyệt sắc đi theo hắn.

Trong sân, Thanh Mai đang mang xương ninh cho Nhị Mao ăn.

Hòa Yến nhìn hai người vui vẻ bên nhau, thoáng ngẩn ngơ.

“Không lẽ nàng cũng muốn nhai miếng xương đó?” Bên cạnh có người lên tiếng, dường như mang chút trêu chọc.

Hòa Yến hoàn hồn, thấy Tiêu Giác từ ngoài bước vào. Sáng sớm nay hắn đã ra ngoài, Tứ Hoàng tử… giờ nên gọi là Chiêu Khang Đế, kể từ khi đăng cơ thường xuyên triệu kiến hắn.

Hòa Yến hiểu rõ dụng ý của Tứ Hoàng tử. Hiện tại, trong triều vẫn còn tàn dư của Thái tử, Tiêu Giác và Yến Hạ là những người mà Chiêu Khang Đế quyết định trọng dụng.

Lẽ ra đây là chuyện tốt, nhưng Hòa Yến lại cảm thấy bất an.

“Đang có tâm sự?” Tiêu Giác nhướng mày.

“Hoàng thượng lên ngôi, mọi chuyện dường như đã khép lại.” Hòa Yến nhìn lên trời, “Nhưng đám người U Thác, có lẽ sẽ không dễ dàng từ bỏ. Bọn họ đã mưu tính bao năm, cùng với Từ Kính Phủ cấu kết trong ngoài. Nay Thái tử và Từ Kính Phủ đã thất bại, bọn họ làm sao cam lòng? Chàng cũng biết, thời điểm tân hoàng lên ngôi là lúc nguy hiểm nhất.”

Quyền lực thay đổi, ngôi vị chưa ổn định, đặc biệt là khi lòng người trong triều vẫn còn chia rẽ, dễ bị kẻ xấu lợi dụng. Hòa Yến từng giao chiến với người U Thác, nhìn cách nào đi nữa, bọn chúng đều không phải là hạng người chịu nhún nhường.

“Ta biết.” Tiêu Giác bình thản đáp.

Hòa Yến nhìn chàng: “Hoàng thượng xử lý bọn sứ giả U Thác thế nào rồi?”

“Trước đó, Thái tử đã thả chúng ra. Hiện tại, một phần đã bị bắt lại, nhưng tin tức hẳn đã được đưa về U Thác.”

“Ý chàng là bọn chúng sẽ sớm hành động?”

Tiêu Giác khẽ nhếch môi: “Phải.”

Hòa Yến thầm thở dài. Tuy nàng là võ tướng, nhưng lại không thích chiến tranh. Chiến tranh luôn đồng nghĩa với đổ máu, hi sinh, biết bao người dân phải chịu cảnh tan nhà nát cửa, mất mát đau thương. Đặc biệt là vào lúc này…

Nàng nhìn sang người bên cạnh, nam tử bên cạnh đang ngắm nhìn con chó vàng trong sân, khóe miệng thoáng nhếch lên.

Đây là những giây phút yên bình hiếm hoi.

Thôi vậy, nàng nuốt lại những lời định nói, một lát sau, vươn tay khoác lên cánh tay của Tiêu Giác, nghiêm túc nói: “Tiêu Giác, tối nay ta muốn ăn bồ câu quay.”

“…”

…

Những ngày yên bình luôn ngắn ngủi.

Chưa đầy mười ngày sau khi Chiêu Khang Đế đăng cơ, quân U Thác ồ ạt kéo binh xâm lược Đại Ngụy, dọc theo dòng Hưng Hà tiến quân lên phía bắc.

Cuộc chiến giữa quân U Thác và Đại Ngụy, sau hàng chục năm âm mưu toan tính, cuối cùng cũng bùng nổ.

Bốn thành Cửu Xuyên, Cát Quận, Vân Tư và Tịnh Giang vì quân số thiếu hụt, cộng thêm việc trước đây bị người của Thái tử cố tình sắp đặt, chỉ trong ba ngày đã bị quân U Thác chiếm lĩnh. Sau khi phá cổng thành, quân U Thác điên cuồng tàn sát. Theo những người may mắn thoát về kể lại, dọc hai bờ sông, thi thể chất chồng như núi, máu đỏ nhuộm cả dòng sông.

Chiêu Khang Đế giận dữ, lập tức ra lệnh cho người lên đường đánh chặn địch. Tuy nhiên, nhiều năm qua, Đại Ngụy chú trọng văn, coi nhẹ võ, ngoài Phong Vân Tướng quân và Phi Hồng Tướng quân, không còn mấy ai đủ năng lực đảm đương nhiệm vụ. Giờ đây, Phi Hồng Tướng quân Hòa Như Phi lại chỉ là giả mạo, quyền chỉ huy quân Phủ Việt đã quay trở lại tay hoàng thất.

Trên triều đình, Chiêu Khang Đế hỏi ai nguyện ý lãnh binh dẹp loạn. Ngoài Trung tướng quân Yến Hạ và Đô đốc hữu quân Tiêu Giác, chẳng còn ai bước lên. Thực ra cũng có một số lão tướng nguyện cầm đao ra trận, nhưng đáng tiếc, họ đã quá già, không thể quay lại chiến trường.

Hậu quả của việc triều đình Đại Ngụy chìm đắm trong sự an nhàn suốt bao năm, cuối cùng cũng hiển hiện rõ ràng vào lúc này.

Trên Kim Loan điện, Chiêu Khang Đế nhìn văn võ bá quan dưới bậc thềm, sắc mặt trầm như nước, thở dài: “Chư công vô năng, không thể bảo vệ non sông Đại Ngụy.”

Giữa sự im lặng ấy, có một người bước ra, giọng nói trong trẻo: “Bệ hạ, thần nguyện dẫn quân Phủ Việt đi Cửu Xuyên đánh giặc.”

Một nữ tử mặc triều phục đỏ đứng giữa điện, dáng vẻ cao ngạo đầy khí chất anh dũng. Nàng ngẩng đầu nhìn về phía đế vương cao ngồi trên ngai, ánh mắt sáng ngời và kiên định.

Đó là Vũ An hầu Hòa Yến, cũng là thê tử của Phong Vân Tướng quân.

Chiêu Khang Đế thoáng ngạc nhiên.

Trong cuộc đấu tranh với Thái tử, nhà họ Tiêu đã đứng về phía hắn. Tiêu Giác cũng rất khôn ngoan, không trực tiếp can dự, Chiêu Khang Đế có ý muốn trọng dụng Tiêu Giác, nhưng lại không thể giao cho hắn quyền lực quá lớn. Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng hắn quyết định thăng quan cho Hòa Yến.

Hòa Yến dù sao cũng chỉ là một nữ tử, hiện tại cũng chỉ có tước vị hầu. Thăng chức cho Hòa Yến vừa là sự trả ơn cho Tiêu Giác, lại không làm cho nhà họ Tiêu có quyền lực quá lớn khiến người khác phải e ngại. Như Thái hậu từng nói, đừng xem thường nữ nhân. Việc thăng chức cho Hòa Yến, từ một góc độ nào đó, cũng là cách để kiềm chế Tiêu Giác.

Nhưng Chiêu Khang Đế không ngờ rằng, Hòa Yến lại đứng ra vào lúc này.

Hắn theo bản năng nhìn về phía Tiêu Giác, cố gắng tìm kiếm trên gương mặt chàng một chút cảm xúc. Tiếc thay, vị Đô đốc hữu quân nổi tiếng của Đại Ngụy chỉ giữ vẻ mặt bình thản, không một gợn sóng.

Chẳng lẽ Tiêu Giác đã biết trước việc này? Nhưng nếu đã biết, tại sao không âm thầm bàn bạc với mình trước, mà lại đợi đến giờ mới nói?

Hòa Yến cúi đầu nói: “Thần từng giao chiến với quân U Thác vài lần, mạo muội khẩn cầu bệ hạ cho phép thần dẫn quân đến Cửu Xuyên.”

Nói về kinh nghiệm đối đầu với người U Thác, nàng quả thật có kinh nghiệm. Dù là ở Ký Dương hay Nhuận Đô, nếu không có kinh nghiệm, Văn Tuyên Đế đã không thăng chức cho nàng. Nhưng còn về việc lãnh binh ra trận…

Chưa đợi Chiêu Khang Đế lên tiếng, một vị văn thần đã nói: “Vũ An hầu, ngươi chỉ là nữ nhân, làm sao có thể dẫn quân chống giặc?”

“Đại nhân có lẽ đã quên rồi,” Hòa Yến không kiêu ngạo cũng không hạ mình, “Phi Hồng Tướng quân oai trấn tứ hải, chẳng phải cũng là một nữ nhân sao?”

Vị đại thần ấy bị lời nói của nàng chặn họng, không nói nên lời.

Phải rồi, vị Phi Hồng Tướng quân thực sự, chẳng phải cũng là một nữ tướng hay sao?

Chiêu Khang Đế im lặng một lúc, rồi nói: “Chuyện này hệ trọng, trẫm không thể quyết định vội vàng, đợi trẫm suy nghĩ kỹ càng rồi sẽ định đoạt.”

Hắn nhìn về phía Tiêu Giác.

Đến lúc này, Chiêu Khang Đế vẫn chưa thể chắc chắn liệu Tiêu Giác có biết về quyết định của Hòa Yến hay không. Nếu Tiêu Giác cũng ủng hộ việc này, chắc chắn sẽ đến gặp hắn. Nếu Tiêu Giác đích thân mở lời, Chiêu Khang Đế sẽ cân nhắc đồng ý. Dù Hòa Yến không đủ năng lực, thì Đô đốc hữu quân của Đại Ngụy hẳn cũng không dễ dàng để vợ mình ra trận làm bia đỡ đạn.

Tất nhiên, điểm mấu chốt nhất là, như Lan Quý phi đã nói, Đại Ngụy hiện tại đã không còn ai. Những tướng lĩnh có khả năng lãnh binh tác chiến xuất sắc vô cùng ít ỏi, dù Hòa Yến không đi, thì còn ai có thể đi?

Chiêu Khang Đế trong lòng tự cười khổ, chỉ cảm thấy chiếc long miện màu vàng này đội lên đầu thật quá nặng nề.

…

Sau khi hạ triều, Hòa Yến cùng Tiêu Giác rời khỏi đại điện, bất chợt Yến Hạ từ phía sau bước tới.

Hắn gọi Hòa Yến: “Này, ngươi thực sự định dẫn binh đến Cửu Xuyên?”

“Sao vậy?” Hòa Yến đang có chuyện lo nghĩ, ánh mắt vô thức dõi theo bóng lưng của Tiêu Giác phía trước, trả lời mà tâm trí còn để đâu đâu.

Yến Hạ nhìn theo ánh mắt nàng, suy nghĩ một chút, rồi hỏi: “Chuyện hôm nay trên triều, chẳng lẽ Tiêu Hoài Cẩn vẫn chưa biết?”

Hòa Yến không đáp.

“Quả nhiên là ngươi rất lợi hại.” Yến Hạ như bừng hiểu ra, tỏ vẻ kinh ngạc nhìn nàng: “Thảo nào ta thấy Tiêu Hoài Cẩn có vẻ tức giận thế. Chuyện lớn như vậy mà ngươi không bàn bạc với hắn trước, chơi trò ‘tiền trảm hậu tấu’ sao? Thú vị thật, nếu ngươi có thể chọc giận Tiêu Hoài Cẩn đến mức này, thì xem ra đám người U Thác chắc chắn cũng không phải đối thủ của ngươi rồi.” Hắn làm bộ định vỗ vai Hòa Yến, nhưng tay giơ lên giữa chừng lại ngừng lại, nhớ ra nàng là nữ nhân, nên thu tay về. Hắn nhìn nàng với vẻ mặt khoái trá: “Tiêu Hoài Cẩn tức giận như vậy, Vũ An Hầu, chúc ngươi may mắn.” Nói xong, hắn vung tay áo, rời đi.

Hòa Yến nghe Yến Hạ châm chọc cũng không giận, hôm nay nàng không bàn bạc với Tiêu Giác mà trực tiếp xin ra trận trước điện Kim Loan, chắc hẳn Tiêu Giác cũng đã tức giận. Nhưng… vì có quá nhiều điều bận tâm, nàng thực sự không biết nên mở lời với Tiêu Giác thế nào.

Lúc này, Tiêu Giác đã đi về phía chiếc xe ngựa của Tiêu gia đợi bên ngoài hoàng cung, Hòa Yến vội vã đi theo, bước lên xe, ngồi xuống cạnh hắn. Xe ngựa lăn bánh trên đường về Tiêu phủ, Hòa Yến thỉnh thoảng liếc nhìn người bên cạnh, thấy Tiêu Giác vẫn giữ vẻ mặt bình thản, càng bình thản, nàng lại càng cảm nhận rõ sự tức giận của hắn lúc này.

Hòa Yến cũng chẳng nói gì, nàng còn đang suy nghĩ xem phải mở lời thế nào.

Khi xe ngựa dừng trước cửa Tiêu phủ, Tiêu Giác tự mình bước xuống trước, không nói lời nào mà đi thẳng vào trong. Hòa Yến nhảy xuống xe theo sau, bầu không khí trong xe ngựa vừa rồi quá ngột ngạt, khiến người phu xe tốt bụng còn nhắc nhở Hòa Yến: “Thiếu phu nhân, thiếu gia hôm nay trông có vẻ không vui, cô nên tìm cách dỗ dành ngài ấy.”

Hòa Yến mỉm cười: “Tất nhiên rồi.”

Khi nàng theo Tiêu Giác vào phủ, về đến sân trong, Thanh Mai đang phơi chăn đệm. Nhìn thấy Hòa Yến, nàng vui mừng gọi: “Thiếu phu nhân—”

“Suỵt.” Hòa Yến giơ tay ra hiệu cho Thanh Mai im lặng, rồi lặng lẽ theo Tiêu Giác vào phòng.

Vừa bước vào, nàng khép cửa lại, liền đối diện với ánh mắt lạnh lẽo của Tiêu Giác.

Không nói gì, Hòa Yến tiến tới ôm chầm lấy hắn từ phía sau, nói nhẹ nhàng: “Bình tĩnh lại đã.”

Tiêu Giác đứng im giữa phòng, để mặc cho nàng ôm, giọng lạnh nhạt: “Đừng lần nào cũng dùng chiêu này.”

Mặc dù chiêu này chẳng có gì mới mẻ, nhưng miễn là có tác dụng thì cũng đủ rồi. Hòa Yến thầm nghĩ, nàng cũng không muốn lúc nào cũng phải dùng chiêu này, nhưng vị Nhị công tử nhà họ Tiêu lại rất thích cách này, nàng biết làm sao?

“Để ta giải thích.” Hòa Yến siết chặt tay ôm eo chàng, giọng điệu chân thành, “Ta đã định nói với chàng, nhưng mỗi lần muốn nói, ta lại cảm thấy không hợp lúc, rồi cứ kéo dài mãi đến hôm nay. Ta nói trước, ta tuyệt đối không có ý ‘tiền trảm hậu tấu’, nếu có thì cũng là với Hoàng thượng, chứ không phải với chàng. Hôm nay ta sợ nếu không nói thì Hoàng thượng sẽ chỉ định người khác dẫn binh, nên mới phải lên tiếng trước. Tiêu Giác,” nàng ngẩng đầu nhìn chàng, “ta thật sự không cố ý.”

Tiêu Giác tránh ánh mắt nàng, giọng vẫn lạnh nhạt: “Hòa tiểu thư, bây giờ ngay cả việc nói dối nàng cũng qua loa thế sao?”

Ngay cả bốn chữ “Hòa tiểu thư” cũng thốt ra, chứng tỏ chàng thực sự đã rất giận. Hòa Yến trong lòng giật thót, vội vàng nói: “Tiêu Giác, chàng là chủ tướng, sao có thể vội vàng kết luận như vậy? Ta thật sự không lừa chàng.”

Nàng đúng là đã định nói với chàng, nhưng những ngày yên bình gần đây, mỗi lần nhìn thấy Tiêu Giác hiếm khi có được chút thư thái, nàng lại không muốn đề cập đến những chuyện phiền lòng này.

“Được rồi, ta thừa nhận là có chút lo ngại.” Thấy Tiêu Giác vẫn giữ thái độ lạnh lùng, Hòa Yến đành thật thà thừa nhận sự ích kỷ của mình, “Ta… Ta thật sự không biết phải nói với chàng thế nào.”

Nàng thả tay khỏi chiếc thắt lưng của Tiêu Giác, cúi đầu như một đứa trẻ mắc lỗi, ánh mắt chăm chú nhìn mũi giày của mình, giọng nói ngập ngừng: “Tình hình phía U Thác rối ren như vậy, chàng là chủ soái, chắc chắn sẽ phải dẫn binh đến Vân Tư. Vân Tư và Cửu Xuyên không cùng một hướng. Nếu ta chủ động xin xuất chinh với Hoàng thượng và được chấp thuận, thì sẽ phải một mình dẫn quân đến Cửu Xuyên.”

“Chàng nhất định rất lo lắng.”

Hòa Yến liếc nhìn sắc mặt của Tiêu Giác, thấy hắn đang cúi đầu nhìn mình, ánh mắt chợt sáng lên, nhưng ngay sau đó hắn nhanh chóng quay đầu đi. Hòa Yến trong lòng đã hiểu, liền nắm lấy tay hắn, ngước lên nhìn đầy tình cảm, nhẹ giọng nói: “Kể từ khi thành thân với chàng, ta nhìn khắp kinh thành mà không có người đàn ông nào chu đáo, tận tình như chàng. Chàng là phu quân duy nhất của ta, chắc chắn sẽ lo lắng cho một người vợ yếu đuối như ta phải đi một mình nơi xa xôi. Nếu thật sự ta dẫn binh đến Cửu Xuyên, có lẽ ngày ngày chàng sẽ nhớ nhung, lo lắng, thậm chí còn khóa ta lại trong phòng. Một người con gái yếu ớt như ta, chẳng thấy được ánh mặt trời…”

Nàng lại bắt đầu nói lung tung, khiến Tiêu Giác bị chọc đến mức bật cười. Hắn nhìn nàng một cái, rồi khẽ hừ: “Khóa nàng lại trong phòng? Trên đời làm gì có người vợ nào ‘yếu ớt’ lại có thể đấm nát cửa như nàng?”

“Chàng hiểu lầm ta rồi,” Hòa Yến chỉ vào ngực mình, “Dù ta trông có vẻ mạnh mẽ, nhưng trái tim lại rất yếu mềm. Như khi chàng tức giận lúc nãy, lòng ta đau đớn vô cùng, trái tim ta gần như tan nát rồi.”

Lời không biết xấu hổ ấy nàng nói ra dễ dàng, đến nỗi Tiêu Giác cũng không còn giận nổi nữa. Hắn im lặng một lúc, sau đó mới thản nhiên nói: “Nàng nghĩ rằng, nếu nàng muốn dẫn quân đi Cửu Xuyên, ta sẽ phản đối sao?”

Hòa Yến im lặng.

Ánh mắt của Tiêu Giác chăm chú nhìn người trước mặt, trong đó lẫn chút tức giận, nhưng cũng có một tia bất lực khó thấy. Cuối cùng, hắn quay lưng lại: “Nếu nàng nói thẳng với ta, ta sẽ không ngăn cản.”

Hòa Yến nhìn bóng lưng của hắn, nét mặt vừa đùa cợt lúc nãy cũng thu lại, nàng khẽ nói: “Ta cứ nghĩ rằng, nếu là chàng, sẽ để ta đi cùng đến Vân Tư…”

“Cửu Xuyên gần với Mạc Huyện, nàng quen thuộc địa hình nơi đó, nên đương nhiên nàng muốn dẫn quân Phủ Việt đến Cửu Xuyên.” Giọng Tiêu Giác bình thản, “Ở Vân Tư, nàng sẽ không phát huy được toàn bộ năng lực của mình.”

Hòa Yến khựng lại, Tiêu Giác xoay người lại, ánh mắt hắn gặp ánh mắt của nàng.

Trong đôi mắt đó, tất cả đều rõ ràng, như một tấm gương phản chiếu hết thảy suy nghĩ của nàng.

Hóa ra hắn đều biết tất cả.

Hòa Yến do dự một chút, rồi vươn tay ôm lấy hắn lần nữa, thì thầm: “Chàng biết hết mọi chuyện…”

Thật sự nàng muốn đi Cửu Xuyên hơn, vì trước đây chưa từng đặt chân đến Vân Tư. Nếu nàng đi cùng Tiêu Giác đến Vân Tư, thì chắc chắn Chiêu Khang Đế sẽ cử một vị tướng khác đi Cửu Xuyên. Nhưng không ai hiểu Cửu Xuyên rõ hơn nàng. Không phải nàng tự tin, mà quả thực không ai khác có thể giành chiến thắng ở Cửu Xuyên như nàng.

Hiện giờ Đại Ngụy thiếu người tài, chiến sự ở Tịnh Giang đã tạm thời ổn định, nhưng tình hình ở Cửu Xuyên, Cát Quận và Vân Tư thì vô cùng tồi tệ. Mặc dù nàng tin vào khả năng của mình, nhưng tình cảm đã làm nàng bối rối. Tiêu Giác là phu quân của nàng, chắc chắn chàng sẽ không muốn để nàng mạo hiểm một mình ở nơi chiến trường nguy hiểm.

Cũng giống như năm xưa, phu nhân của Tiêu gia luôn ngăn cản Tiêu Trọng Vũ vậy.

“Ta đã nói rồi,” giọng của Tiêu Giác vang lên từ phía trên, “Muốn làm gì thì cứ làm, chỉ cần làm được là được.”

Hòa Yến ngẩng đầu, hỏi: “Chàng tin rằng ta làm được chứ?”

Chàng hừ nhẹ: “Hòa tướng quân có việc gì mà không làm được?”

Hòa Yến nhìn Tiêu Giác với vẻ lúng túng, không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Những tưởng việc khó nói sẽ rất khó giải thích, nhưng giờ đây lại chỉ cần vài câu là có thể hiểu rõ. Hắn đối xử với nàng thật bao dung, đến mức Hòa Yến cảm thấy những lo lắng và suy tính của mình thật buồn cười.

“Nhưng mà, Hoàng thượng chưa chắc đã giao quyền chỉ huy quân đội cho ta,” nụ cười của Hòa Yến vừa nở trên môi chợt tắt khi nàng nhớ ra điều gì đó.

Dù sao trong mắt người ngoài, danh hiệu Vũ An hầu mà nàng có được cũng là nhờ dựa vào Tiêu Giác. Ngay cả ở Ký Dương hay Nhuận Đô, nàng đều có sự hỗ trợ của Tiêu Giác và Lý Khuông, chưa bao giờ tự mình chỉ huy một trận đánh lớn. Nếu trực tiếp giao binh quyền cho nàng, người khác e rằng sẽ không phục.

“Ta sẽ vào cung gặp Hoàng thượng. Quyền chỉ huy quân Phủ Việt, chắc chắn sẽ được giao cho nàng.” Tiêu Giác đáp, “Nhưng việc làm cho thuộc hạ tin tưởng, phải dựa vào chính nàng.”

“Chàng nói thật sao?” Hòa Yến phấn khích hẳn lên.

Việc khiến thuộc hạ tin tưởng, nàng có rất nhiều cách. Nếu Tiêu Giác có thể thuyết phục được Chiêu Khang Đế, chuyện này xem như đã chắc chắn.

“Hoàng thượng hôm nay chưa trả lời ngay, bởi vì còn đang chờ ý kiến của ta.” Chàng khẽ nhếch môi, “Ngài không tin nàng, nhưng lại tin ta. Nếu ta đứng ra bảo đảm, ngài sẽ tin vào khả năng chỉ huy của nàng.”

“Hiện tại đang trong thời kỳ khó khăn, chẳng lẽ bệ hạ không lo rằng nếu giao binh quyền cho ta, vợ chồng ta sẽ có quyền lực quá lớn, gây ra mối đe dọa cho ngài?” Hòa Yến trêu chọc. Vào thời điểm này, ai có binh quyền trong tay, người đó có ưu thế. Mặc dù Thái tử đã không còn, trong hoàng thất tạm thời chưa ai có thể uy h**p được Chiêu Khang Đế, nhưng công lao của tướng lĩnh quá lớn… từ xưa đến nay cũng không phải chuyện gì đáng vui.

“Đại ca và đại tẩu vẫn đang ở kinh thành, hơn nữa đại tẩu đã mang cốt nhục của nhà họ Tiêu. Trong vài năm tới, Hoàng thượng sẽ không nghi ngờ gì Tiêu gia.”

Một tảng đá trong lòng Hòa Yến dường như vừa được nhấc ra. Nhưng nàng vẫn nhìn Tiêu Giác, hỏi: “Ta có một câu hỏi khác. Chàng nói Hoàng thượng muốn chàng đứng ra bảo đảm cho ta. Tiêu Giác, chàng có tin rằng ta có thể đánh bại được đám U Thác kia không?”

Dường như cảm thấy câu hỏi này thật buồn cười, Tiêu Giác bật cười, hắn lơ đãng quay đầu lại, giọng điệu có chút lười biếng: “Trên trời dưới đất, ai gặp nàng mà không tâm phục khẩu phục.”

Lời nói có vẻ như giễu cợt, nhưng trong giọng nói lại chứa đựng một niềm tự hào âm thầm.

Hòa Yến nghe mà cảm thấy vô cùng hài lòng, nàng nhón chân, ghé sát vào tai Tiêu Giác, thì thầm: “Cũng vậy thôi, Tiêu đô đốc.”

Hắn khẽ mỉm cười, đáp lại: “Ta cũng tin rằng nàng sẽ tiếp tục chiến thắng, cờ xí bay cao.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 258: Nghĩa​

Xem nội dung: Chương 258: Nghĩa

Cuối cùng, Chiêu Khang Đế cũng đã chuẩn y cho Vũ An hầu Hòa Yến dẫn theo cánh quân cũ của Phi Hồng, Phủ Việt quân, tiến đến Cửu Xuyên để đối phó với quân U Thác.

Trong triều, mặc dù có nhiều lời bàn tán, nhưng rồi mọi chuyện dần dần lắng xuống. Một phần là do vị thế của nhà họ Tiêu, không ai dám công khai phản đối. Phần khác là bởi trong triều hiện tại, nhân lực cầm quân quá ít ỏi. Chi bằng để cho vị Vũ An hầu này, người từng có kinh nghiệm đối đầu với quân U Thác, lãnh binh ra trận.

Yến Hạ dẫn quân của nhà họ Yến tiến đến Cát Quận, Tiêu Giác dẫn Nam phủ binh đến Vân Tư, còn Hổ Uy Tướng quân, dù đã lớn tuổi, vẫn sẽ dẫn quân Lương Châu Vệ đến vùng Tịnh Giang, nơi chiến sự ít căng thẳng hơn. Riêng Hòa Yến dẫn Phủ Việt quân tiến đến Cửu Xuyên.

Bốn người bọn họ, ngoại trừ Hổ Uy Tướng quân đã có tuổi, thì ba người còn lại đều còn rất trẻ. Đặc biệt là Hòa Yến, Chiêu Khang Đế giao binh quyền cho họ không phải vì muốn thử vận may, mà còn là một cách để bồi dưỡng người thân cận. Đặc biệt là Hòa Yến, nếu được trọng dụng đúng cách, nàng có thể trở thành “Phi Hồng” tiếp theo.

Sau khi nhận được binh phù, việc rời khỏi kinh thành đã gần kề. Hòa Yến xin phép Chiêu Khang Đế cho phép đưa Vương Bá và những người từng theo nàng từ Lương Châu đến Nhuận Đô, phối hợp nhịp nhàng trong các trận đánh, gia nhập vào Phủ Việt quân. Chiêu Khang Đế đã đồng ý.

Mọi việc được sắp xếp xong xuôi, thời gian còn lại ở Sóc Kinh chỉ còn hai ngày.

Sấm xuân rền rĩ, đã gần đến tiết Kinh Trập. Những mầm non mới đã bắt đầu xuất hiện trên cành liễu, nhuộm xanh khắp bờ sông.

Tại tiệm mì của lãoTôn ở phía đông thành, một cô gái trẻ mặc váy lam đang vớt mì từ trong nồi sôi sùng sục. Cô nương trông chỉ khoảng đôi mươi, dung nhan không nổi bật, chỉ có thể gọi là thanh tú. Mỗi khi có người trò chuyện với nàng, nàng thường ngại ngùng, là một cô gái trầm lặng và bẽn lẽn.

Hai thanh niên trẻ bước vào quán, chàng trai trẻ hơn tươi cười nói: “Hai bát mì Dương Xuân.” Nói xong, cậu ta đưa vài đồng tiền qua.

Tôn Tiểu Lan vội lau tay bằng khăn, nhận tiền rồi nói: “Khách quan cứ vào trong ngồi, mì sẽ ra ngay.”

Tiểu Mạch gật đầu, sau đó nháy mắt với đại ca của mình, bị Thạch Đầu trừng mắt cảnh cáo.

Hai người tìm một bàn ngồi xuống, Tiểu Mạch hỏi: “Đại ca, chúng ta sắp ra trận rồi, lần này không phải chơi nữa đâu, mà thật sự phải đối đầu với đám U Thác. Huynh thích Tiểu Lan tỷ, sao trước khi đi lại không nói cho nàng biết?”

Thạch Đầu im lặng.

“Nếu huynh không nói, lỡ như lão Tôn tìm người đính hôn cho nàng thì sao?” Tiểu Mạch nhìn anh trai, nói tiếp: “Chúng ta đã ở Lương Châu Vệ lâu như vậy, sao giờ đại ca lại trở nên nhút nhát thế?”

Thạch Đầu lắc đầu, nói khẽ: “Lần này đi Cửu Xuyên, chưa chắc có thể sống sót trở về. Tại sao lại phải cho người ta hy vọng, rồi làm lỡ dở cuộc đời người ta?”

Hắn nhìn về phía cô gái trong váy lam đang bận rộn, khóe miệng hiếm hoi nở một nụ cười: “Nếu ta còn mạng trở về, ta sẽ bày tỏ lòng mình với nàng…”

Tiểu Mạch nhìn Tiểu Lan, rồi lại nhìn Thạch Đầu, sau một lúc, đành thở dài, “Thôi được, đại ca nói gì cũng đúng.”

Mì nhanh chóng được mang lên, Tiểu Lan mỉm cười nói: “Hai vị từ từ dùng,” rồi nhanh chóng rời đi.

Thạch Đầu nhìn nàng một lúc lâu mới thu ánh mắt lại.

Trời bắt đầu mưa nhỏ, những phiến đá xanh trước cửa tiệm được rửa sạch, sáng bóng lên. Tiểu Lan thu dọn những chiếc bát đĩa đã dùng, khi đến cạnh bàn của hai người thì thấy trước hai chiếc bát rỗng có đặt một chậu hoa đào.

Chậu hoa này nở sớm, một số bông vẫn chưa nở hết, cánh hoa phơn phớt hồng như tuyết đỏ giữa mùa xuân. Nàng sững sờ một lúc, trong đầu hiện lên hình ảnh thiếu niên trầm lặng kia, khuôn mặt nàng thoáng ửng đỏ. Nàng nâng chậu hoa lên, cẩn thận đặt vào trong phòng.

…

Núi vẫn là ngọn núi xưa, nhưng sơn trại giờ đã trông cũ kỹ hơn nhiều.

Người đàn ông với vết sẹo trên mặt leo lên gò đất cuối cùng, ngẩn người nhìn sơn trại trước mặt.

Cậu bé dắt bò ngang qua cổng nhìn thấy hắn liền sững sờ, sau một lúc hét lên: “Đại đương gia về rồi—”

Bị vây quanh bởi những người trong trại, ai nấy đều gọi hắn là “Đương gia”, khiến Vương Bá có cảm giác như trở về từ một giấc mộng dài. Ở Lương Châu Vệ, hắn đã quen với việc tuân lệnh, làm lính quèn, nay được người ta kính trọng, yêu quý thế này, thật sự khiến hắn không quen.

Hắn khẽ hắng giọng: “Hôm nay ta về đây là để báo một tin, ngày mai ta sẽ lên đường đến Cửu Xuyên đánh bọn U Thác! Nhân tiện về xem mọi người sống thế nào rồi.”

Có người lập tức chạy tới nịnh bợ: “Đại đương gia đi rồi, người tới núi này ngày càng ít, thu hoạch chẳng bao nhiêu, mọi người đành chuyển sang làm ruộng. Chúng ta còn nuôi tằm nữa, tuy không bằng lúc làm cướp, nhưng được cái ổn định. Nhị đương gia còn nói, khi hè đến sẽ đào một cái ao trong núi để nuôi cá, sau này chúng ta không phải lo ăn uống nữa.”

Vương Bá cảm thấy trong lòng rất vui, nhưng trong niềm vui ấy lại có chút chua xót. Hắn nở một nụ cười miễn cưỡng, nói: “Xem ra không có ta, các ngươi cũng sống khá tốt nhỉ.”

Nhị đương gia bước tới, vốn là một người văn nhã, từng xuất thân từ gia đình có học. Sau khi gia cảnh sa sút, không còn đường nào khác, hắn buộc phải trở thành kẻ cướp. Thế nhưng, hắn chẳng thể cầm vũ khí hay gánh vác việc nặng, nên ban đầu Vương Bá hy vọng nhị đương gia có thể đưa ra những kế hoạch sáng suốt, nhưng sau đó cũng đành bỏ cuộc. Cuối cùng, hắn giao cho nhị đương gia việc ở lại dạy chữ cho bọn trẻ trong trại.

Nhị đương gia nói: “Đại đương gia, năm đó ngài cũng nhận thấy rằng quan binh liên tục vây quét, đi cướp đường cũng không còn an toàn nữa, nên mới tự mình đến Lương Châu Vệ tòng quân. Nhưng dạo này bên ngoài cũng loạn lạc, mọi người sống chẳng dễ dàng gì, tự cấp tự túc như bây giờ đã là rất tốt rồi. Ngài đi đánh quân U Thác, không có ngài liều mạng ngoài kia, làm sao chúng tôi có thể sống những ngày tháng bình yên thế này. Huynh đệ trong trại đều ghi nhớ ơn ngài. Nếu một ngày nào đó ngài muốn trở về, ngài vẫn là đại ca của chúng tôi.”

Vương Bá nghe xong, cảm thấy thoải mái hơn, khẽ hừ một tiếng: “Được đấy, coi như các ngươi có chút lương tâm!”

Hắn lấy từ trong túi hành lý ra vài thỏi bạc, xếp thành hàng trước mặt mọi người.

“Cái này là…” Có người dè dặt hỏi.

“Đây là tiền thưởng do ta lập công trong quân doanh mà được cấp!” Hắn vung tay không chút để ý, “Bây giờ ta ăn ở trong doanh trại, không dùng đến, các ngươi cứ cầm lấy mà tiêu. Đừng có mà bảo đại ca không quan tâm các ngươi!”

“Nhưng mà…” Nhị đương gia do dự một chút, “Đây là tiền mà ngài dùng mạng đổi lấy, chúng tôi không dám nhận.”

“Ta bảo nhận thì cứ nhận, lắm lời thế làm gì!” Vương Bá trợn mắt, “Dám cãi lời ta à?”

Mọi người nhìn nhau không dám phản đối, bọn trẻ con bỗng ào lên, nhào vào người Vương Bá, miệng hò reo: “Đại đương gia thật lợi hại! Đại đương gia là nhất!”

Vương Bá bị đám trẻ vây quanh, chỉ còn cái đầu lộ ra, tức tối nói: “Đừng có đạp vào ta, tránh ra hết đi!”

Nhìn cảnh tượng náo nhiệt ấy, mọi người trong trại đều cúi đầu cười khẽ.

…

Trong căn nhà tranh cũ nát, trên bàn là một nồi thịt cừu hầm lớn hiếm hoi.

Một thiếu niên chừng mười một, mười hai tuổi đang ăn ngấu nghiến, miệng đầy mỡ, hai má phồng lên.

Hồng Sơn cười nói: “Ăn từ từ thôi, không ai tranh với đệ đâu.”

“Ca ca,” cậu bé ngẩng đầu, miệng nhồm nhoàm nói, “Lần sau huynh về, chúng ta lại ăn thịt cừu hầm nữa nhé!”

Hồng Sơn bật cười: “Được.”

Người phụ nữ lớn tuổi bên cạnh lắc đầu không đồng tình: “Con chiều nó quá, đứa trẻ này hư mất thôi.”

“Thằng bé ngoan thế này, sao lại hư được hả mẹ?” Hồng Sơn cười xoa đầu đứa em trai, trong lòng không khỏi xúc động: “A Thành giờ đã cao hơn rất nhiều so với lúc con rời đi, vài năm nữa, nó có thể gánh vác được rồi.”

Nhà bọn họ chỉ còn hai anh em và người mẹ già. Huynh đệ Tiểu Mạch tuy tuổi tác gần bằng nhau, nhưng đứa em trai của Hồng Sơn chỉ mới mười hai tuổi. Hồng Sơn vốn không có tài cán gì, việc được vào Lương Châu Vệ và kết giao với những người bạn tài giỏi đã là điều nằm ngoài dự đoán của hắn. Nhưng hắn vẫn đặt tất cả hy vọng vào đứa em trai, mong rằng nó có thể đem lại vinh quang cho gia đình.

“A Thành,” hắn nhìn đứa em trai nhỏ đang vui vẻ cầm chiếc đùi cừu, nói, “Ngày đầu ta đến quân doanh, lần đầu gặp Vũ An hầu, nàng còn gầy hơn đệ bây giờ. Nhưng sau này, ở Lương Châu Vệ, nàng lại là người đứng đầu.”

“Nàng thật sự giỏi đến vậy? Giỏi hơn cả huynh sao?” A Thành tò mò hỏi.

Hồng Sơn cười: “Nàng giỏi hơn ta rất nhiều,” hắn nhìn đứa em trai, “Nàng cũng ăn khỏe như đệ. Vì vậy A Thành, trong những ngày ta vắng mặt, đệ phải cố gắng thật nhiều. Biết đâu một ngày nào đó, đệ cũng sẽ trở thành người như Vũ An hầu.”

“Vũ An hầu là nữ, còn đệ là nam, sao đệ có thể làm Vũ An hầu được?” A Thành phản đối, “Nếu phải làm, thì đệ sẽ làm tướng quân như Phong Vân tướng quân!”

Hồng Sơn và mẹ nhìn nhau cười.

“Được, được, làm Phong Vân tướng quân cũng tốt.” Hồng Sơn cười nói: “Nhưng sau khi ta đi, đệ phải chuyên tâm học hành, chăm chỉ luyện võ, đừng để mẹ phải phiền lòng, hiểu không?”

“Hiểu rồi.” A Thành vỗ ngực cam đoan, “Huynh cứ yên tâm, đệ nhất định sẽ chăm sóc tốt cho mẹ!”

“Mẹ à,” Hồng Sơn nhìn người mẹ già, trong mắt vừa dịu dàng vừa lo lắng, “Trên chiến trường đao kiếm không có mắt, mẹ hãy bảo trọng.”

Hồng Sơn đẩy bát canh về phía bà cụ, “Yên tâm đi, mẹ, con nhất định sẽ tự chăm sóc tốt cho mình.”

…

Tại võ quán ở kinh thành, Quán chủ Giang đang so tài với con trai là Giang Giao.

Cả hai đều sử dụng trường thương. Khi xưa, quán chủ Giang nổi tiếng với kỹ năng sử dụng trường thương xuất thần nhập hóa, nhưng giờ đây, con trai ông, Giang Giao, đã có phần vượt trội hơn. Giống như tên gọi của mình, thương pháp của Giang Giao sắc bén như một con giao long vượt biển, vừa đẹp mắt vừa đầy uy lực.

Một cú đâm ngang, mũi thương đã chạm vào cổ của quán chủ Giang, tua đỏ rung nhẹ, xung quanh lập tức vang lên tiếng hò reo.

“Hay lắm! Thiếu Đông gia thật lợi hại!”

“Quán chủ Giang thua rồi, không chịu già cũng không được!”

Thua dưới tay con trai mình, quán chủ Giang không hề tỏ ra tức giận, mà ngược lại, ông cảm thấy vô cùng tự hào. Nhìn người thanh niên cao lớn đứng trước mặt, trong lòng ông trào dâng niềm an ủi lớn lao.

Năm xưa, sau khi vị hôn thê của Giang Giao bỏ trốn theo người khác, Giang Giao trở thành trò cười cho thiên hạ, từ đó sa sút tinh thần, tự giam mình trong phòng không chịu gặp ai. Bạn bè, người thân đều đến khuyên bảo, nhưng hoàn toàn vô ích.

Quán chủ Giang chỉ có một người con trai, vừa giận vừa thương, nhưng không biết làm sao.

Đúng lúc đó, Lương Châu Vệ đang chiêu mộ binh sĩ mới. Nghĩ rằng việc rèn luyện có thể làm con trai thay đổi, ông đã ép Giang Giao ra nhập quân đội.

Không ngờ chỉ sau hai năm, Giang Giao đã thay đổi hoàn toàn. Không còn vẻ suy sụp ngày nào, thương pháp của hắn cũng tiến bộ vượt bậc. Nếu có điều gì khiến quán chủ Giang cảm thấy hối hả trong cuộc đời mình, thì chính là việc năm đó ông đã xé bỏ lệnh chiêu mộ binh sĩ của Lương Châu Vệ và ném đứa con hư hỏng của mình vào doanh trại.

Ông làm ra vẻ nghiêm nghị, nói: “Thương pháp của ngươi giờ đã tinh xảo lắm.”

Giang Giao cười đáp: “Đó là nhờ sự chỉ dạy của bằng hữu.”

Thương pháp của hắn thực ra đã được Hòa Yến chỉ điểm. Hắn vẫn còn cảm thấy cảm thán vì thương pháp của Hòa Yến vượt xa mình. Để đuổi kịp nàng, hắn vẫn cần nỗ lực rất nhiều.

Quán chủ Giang bước vào trong phòng, mang ra một cây trường thương được bọc trong vải đỏ.

“Đây là…?”

“Là cho con,” quán chủ Giang nói, “mở ra xem đi.”

Giang Giao nghe lời mở ra, gỡ lớp vải đỏ, bên trong là một cây trường thương màu bạc, đẹp hơn và sắc bén hơn cây thương mà hắn mang theo khi đến Lương Châu Vệ.

“Lần này con đi Cửu Xuyên, cây thương cũ e rằng không đủ. Võ quán của chúng ta chưa bao giờ thiếu binh khí tốt. Cây thương này mới hợp với thương pháp hiện tại của con.”

Giang Giao vung thương trong tay vài vòng, cảm thấy rất hợp ý, liền vui vẻ nói: “Cảm ơn cha!”

“Đã cầm binh khí tốt của võ quán, thì đừng làm mất danh tiếng của nhà họ Giang!” Quán chủ Giang trầm giọng nói, rồi im lặng một lúc, ông bổ sung thêm: “Nhớ kỹ, phải bảo toàn mạng sống, sống mà trở về!”

Giang Giao cười lớn, vác thương lên vai, dõng dạc nói: “Tất nhiên rồi!”

…

Cơn mưa phùn rả rích, tửu quán nằm bên bờ sông, một ông lão mặc áo tơi đang ngồi câu cá. Một đại hán với thân hình to lớn như con gấu đen, tay cầm một thanh đao lớn, v.uốt ve chuỗi Phật châu trước ngực. Ánh mắt của hắn nhìn về phía tửu quán trước mặt lại vô cùng dịu dàng.

Nơi đây từng là nhà của Hoàng Hùng.

Vào mùa xuân năm đó, cũng như hôm nay, căn nhà của họ nằm sát bên bờ sông, vào thời điểm này có thể bắt được rất nhiều cá. Các huynh đệ ném cá vào những chiếc giỏ tre, còn các cô gái thì cạo vảy, làm sạch và nướng lên, thơm lừng cả một góc trời. Khi đó, cha mẹ của hắn vẫn còn sống, và sân nhà luôn đầy ắp tiếng cười nói rộn ràng. Những ngày vô tư ấy tưởng chừng như không bao giờ kết thúc, và hắn cũng cứ ngỡ rằng mình sẽ chẳng bao giờ trưởng thành.

Chỉ trong chớp mắt, nhiều năm đã trôi qua, cảnh còn người mất. Gia đình ngày xưa đã không còn, ngôi nhà đầy kỷ niệm nay cũng đã trở thành một quán rượu.

Còn hắn, chỉ có một mình, thậm chí trước khi lên đường cũng chẳng có ai để chia tay.

Người phụ nữ bán rượu nhiệt tình chào hỏi: “Đại ca, có muốn uống một bát rượu hoa mơ không?”

Hoàng Hùng nhìn sang, im lặng một lúc rồi gật đầu: “Cho ta ba bát.”

“Có ngay!” Người phụ nữ cười đáp.

Hắn đặt thanh đao xuống bàn, chờ người phụ nữ mang lên ba bát rượu trong vắt. Hương vị của rượu ngọt thanh, không phải là loại rượu thượng hạng, nhưng lại khiến hắn nhớ về hương vị rượu hoa quế mà mẹ hắn từng ủ.

Hoàng Hùng ngẩng đầu lên, nhìn những giọt mưa đang nhỏ từng giọt từ mái hiên xuống, tạo thành những vết lõm nhỏ trên mặt đất. Nhìn một lúc, hắn bất chợt bật cười.

Thực ra, cũng chẳng có gì đáng nói.

Giờ đây, ngồi ở đây cũng chẳng khác gì ngồi trong ngôi nhà cũ. Sự chăm sóc của người phụ nữ bán rượu có thể tạm xem như là những lời dặn dò của mẹ, tiếng mưa rơi ngoài kia tựa như tiếng đùa nghịch của các em út. Còn thanh đao này…

…là người bạn thân thiết sẽ cùng hắn bước tiếp về phía trước.

Người đàn ông cường tráng ngửa cổ, uống cạn ba bát rượu, rồi đặt tiền lên bàn, đứng dậy bước đi.

Chỉ còn lại tiếng mưa rơi tí tách dưới mái hiên, đều đều và kéo dài mãi không dứt.

…

Tại nhà họ Lâm ở kinh thành, bầu không khí hôm nay đặc biệt căng thẳng và ảm đạm.

Lâm phu nhân tay cầm khăn, liên tục lau nước mắt, nhìn đứa con trai trước mặt, nghẹn ngào nói: “Con trai của ta, sao con lại phải chạy đến Cát Quận? Con có biết nơi đó loạn lạc thế nào không? Con không biết võ công, nếu gặp phải quân U Thác thì phải làm sao… Mẹ chỉ có mỗi mình con là báu vật, nếu con có mệnh hệ gì, mẹ phải làm sao đây?”

“Thôi đủ rồi,” Lâm lão gia, Lâm Mục, nhíu mày nói: “Cứ khóc lóc như thế này, còn ra thể thống gì nữa? Nếu để gia nhân nhìn thấy thì sao?”

Lâm phu nhân không chịu thua, chuyển sự chỉ trích sang chồng mình: “Ông là đồ vô dụng, ông phải nói với Hoàng thượng để cho Hạc nhi về. Nếu không, ông hãy đi thay nó! Ông đã sống ngần ấy năm rồi, còn con trai tôi thì còn trẻ, sao có thể để nó ra chiến trường…”

Lâm Song Hạc: “…”

Đây là lần đầu tiên hắn nhận ra, hóa ra mẹ mình có thể khóc nhiều đến vậy.

“Mẹ, là con tự mình cầu xin Hoàng thượng, là con muốn đi, mẹ đừng trách cha nữa.” Lâm Song Hạc nói: “Đây là cơ hội tuyệt vời để lập công, nhà họ Lâm không thể chỉ chữa bệnh cho phụ nữ. Nếu con lập được công lao, danh tiếng nhà họ Lâm sẽ vang danh khắp Đại Ngụy.”

“Ai cần chứ!” Lâm phu nhân mắng: “Nhà ta đâu có thiếu tiền!”

Lâm Song Hạc lần đầu tiên cảm thấy bất lực trước phụ nữ, hắn quay sang nhìn cha mình.

Lâm Mục nhíu mày, hỏi: “Con đã suy nghĩ kỹ chưa? Đó là chiến trường, không phải trò đùa.”

“Cha, con đã từng ra chiến trường rồi, lần trước ở Tế Dương chẳng phải con cũng đã đối mặt với quân U Thác sao? Mọi việc vẫn ổn mà. Hai người lo lắng quá rồi, con luôn có vận may tốt. Sẽ không sao đâu.”

“Nhưng mà…” Lâm phu nhân vẫn định nói thêm, nhưng phía sau bỗng có tiếng nói: “Song Hạc, theo ta qua đây.”

Đó là Lâm Thanh Đàm.

Lâm Song Hạc thấy cơ hội trốn thoát, vội nói: “Ông nội gọi con.” Rồi nhanh chóng đi theo ông.

Khi đến thư phòng, Lâm Thanh Đàm quay lại nhìn thẳng vào mắt Lâm Song Hạc, hỏi: “Con kiên quyết muốn đến Cát Quận, có phải vì chuyện dịch bệnh không?”

Lâm Song Hạc khựng lại, rồi nở nụ cười tinh quái: “Ông nội đúng là sáng suốt.”

Quân U Thác tàn sát dân lành ở Cát Quận, xác chết chất đống, nghe nói đã có dịch bệnh xuất hiện. Lâm Song Hạc chủ động xin đi, chính là để chữa trị cho những người bị nhiễm dịch.

“Con đã suy nghĩ kỹ chưa? Chiến trường không phải kinh thành, đó là nơi có thể mất mạng bất cứ lúc nào.” Lâm Thanh Đàm nói. Cả kinh thành đều biết, Lâm Song Hạc là một người có tài năng, nhưng tiếc thay, hắn lại thường hành xử phóng túng, khó có thể thành đại sự. Ngay cả cha của hắn, Lâm Mục, cũng có lẽ nghĩ như vậy. Gia tộc họ Lâm đối với hắn cũng chỉ mong sao hắn không gây chuyện, sống yên bình là đủ.

“Ông nội,” chàng trai trẻ lúc nào cũng cười đùa giờ đây nghiêm túc hẳn, “Nếu trong thời bình, con chỉ chuyên chữa bệnh cho phụ nữ, cũng không có gì sai. Nhưng trong thời buổi chiến sự căng thẳng, nếu nhà họ Lâm vì sợ chết mà né tránh, thì không xứng đáng làm người hành y.”

“Con đến Cát Quận không chỉ để chữa trị cho những người dân mắc bệnh dịch, mà còn để giúp đỡ những binh sĩ bị thương trong quân đội.”

“Chiến trường chắc chắn rất nguy hiểm, nhưng ông nội cũng từng dạy con rằng, người hành y phải có tấm lòng cứu người, không thể ích kỷ. Con là con cháu nhà họ Lâm, nhưng trước tiên, con là một thầy thuốc.”

Lâm Thanh Đàm nhìn Lâm Song Hạc, ánh mắt ông lóe lên một tia xúc động. Sau một hồi lâu, ông lão trầm ngâm lần đầu tiên nở một nụ cười đầy hài lòng.

“Người hành y, lấy lòng nhân làm đầu. Con đã có lòng nhân ái, điều đó thật tốt.”

“Đi đi,” ông nói, “Lâm đại phu, chiến trường nơi ấy cũng là nơi dành cho con.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 259: Tiễn Hành​

Xem nội dung: Chương 259: Tiễn Hành

Trước ngày khởi hành, Hòa Yến dành cả ngày ở bên cạnh Hòa Tuy và Hòa Vân Sinh.

Khi Hòa Vân Sinh biết được tin nàng sẽ đến Cửu Xuyên, cậu vô cùng kích động, quát lên: “Ta biết tỷ rất giỏi, nhưng Hòa Yến, đó là Cửu Xuyên! Trước đây, dù ở Nhưỡng Đô hay Tế Dương, tỷ cũng không chiến đấu một mình. Tỷ chưa bao giờ chỉ huy quân đội riêng, làm sao có thể chống lại bọn U Thác? Bọn chúng tàn nhẫn và xảo trá, vừa chiếm được Cửu Xuyên đã lập tức tàn sát dân lành. Tỷ là nữ nhi, nếu bị bắt…” Hòa Vân Sinh rùng mình, đó sẽ là địa ngục còn tồi tệ hơn cái chết.

“Hòa Vân Sinh!” Hòa Tuy lớn tiếng ngắt lời: “Con phải nói chuyện đàng hoàng.”

Chàng trai lập tức im lặng, nhưng ánh mắt nhìn Hòa Yến vẫn đầy lo lắng và bất an.

Dù cho các tân binh ở Lương Châu Vệ có hết lời khen ngợi Hòa Yến, nói rằng nàng có thể làm được mọi thứ, nhưng trong mắt của cha con nhà họ Hòa, Hòa Yến vẫn là cô gái nhỏ yếu ớt, từng nằng nặc đòi mua y phục và phấn son. Giống như một đóa hoa được nuôi dưỡng cẩn thận trong vườn, giờ bị chuyển ra ngoài hoang dã. Được gió mưa nuôi sống đã là may mắn lắm rồi, làm sao có thể để đóa hoa ấy ra chiến trường đối mặt với sự tàn khốc?

Thật là phi lý!

“Thánh chỉ đã ban, binh phù cũng đã trao cho ta rồi,” Hòa Yến bất đắc dĩ nói: “Vân Sinh, đệ hãy bình tĩnh. Ta còn chưa lên đường đến Cửu Xuyên mà đệ đã sắp đặt cho ta thua trận rồi. Nếu lời này đến tai hoàng thượng, nhà họ Hòa chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn.”

Hòa Vân Sinh bị nàng nói đến cứng miệng, im lặng một lúc rồi nói: “Cũng chỉ tại tỷ muốn thể hiện!”

“Đại trượng phu,” Hòa Yến trêu chọc, “giữa lúc nước nhà lâm nguy, là lúc phải cần đến người. Sao có thể chỉ nghĩ đến bản thân mình? Thầy của đệ ở học quán, chẳng phải ngày thường vẫn dạy như vậy sao?”

“Ta mặc kệ!” Cậu trai nghiến răng nói: “Ta chỉ quan tâm đến người trong gia đình ta. Nếu ta có thể thay tỷ đi, ta sẽ không ngần ngại mà đi ngay. Triều đình là cái gì chứ? Nhiều nam nhân như vậy mà lại để một nữ nhi ra tiền tuyến!”

Hòa Yến cười: “Vân Sinh, đệ nói thế chẳng phải đệ vẫn ngưỡng mộ Phi Hồng tướng quân sao? Phi Hồng tướng quân cũng là một nữ nhi mà.”

Nàng vỗ vai cậu: “Ta không suy nghĩ nhiều như vậy, cũng không nghĩ mình là nữ nhi thì phải trốn tránh phía sau. Ta chỉ nghĩ, nếu ta có thể ra chiến trường, thì ta sẽ đi. Điều này không liên quan gì đến nam hay nữ.”

“Yến Yến,” Hòa Tuy nhìn nàng, đôi mắt ông hơi đỏ, nhưng vẫn cố tỏ ra hào sảng, “Con nói đúng. Cha cũng nghĩ vậy. Con là đứa trẻ có chủ kiến, đã tự mình xin ra Cửu Xuyên, chắc chắn trong lòng con đã có kế hoạch. Cha không ngăn cản con, đừng nghe Vân Sinh nói bậy. Cha tin rằng con sẽ đánh bại bọn U Thác, khiến chúng tán loạn.”

Nói đến đây, giọng ông nghẹn lại.

Nếu không phải vì tuổi tác đã cao và năng lực có hạn, Hòa Tuy chắc chắn sẽ cầm đao theo Hòa Yến ra chiến trường. Nói rằng yên tâm thì hoàn toàn là dối trá. Ông chỉ có mỗi mình Hòa Yến là con gái, đã nuôi nấng nàng như bảo vật. Lần trước nàng lén gia nhập Lương Châu Vệ đã khiến ông lo lắng biết bao, giờ lại phải đối mặt với quân U Thác ngoài chiến trường thực sự, làm sao ông có thể an tâm?

Nhưng nếu đây là con đường mà Hòa Yến đã chọn, thì người làm cha như ông, điều duy nhất có thể làm là ủng hộ và chấp nhận.

“Trước đây cha cũng từng nghĩ rằng, liệu nhà họ Hòa sau này có xuất hiện một vị tướng quân hay không, nhưng cha luôn nghĩ đó sẽ là Vân Sinh, không ngờ lại là Yến Yến.” Ông nhìn cô con gái trước mặt, cảm thán nói. Ai có thể ngờ rằng, cô gái nhỏ nũng nịu năm nào, luôn đòi mua phấn son, giờ đây lại trở thành một nữ tướng, dẫn dắt quân đội, đích thân ra chiến trường chống giặc?

Trong lòng ông vừa tự hào vừa chua xót. Tự hào vì con gái Hòa Tuy xuất sắc đến mức không nam nhi nào sánh kịp. Nhưng chua xót vì một cô gái lên chiến trường phải đối mặt với những điều tàn khốc và u tối mà những người con gái khác không bao giờ trải qua.

Nhưng nếu nàng muốn trở thành con đại bàng bay lượn trên bầu trời, thì ông không thể giữ nàng lại như một cánh diều trong tay mình.

Nàng có bầu trời riêng của mình, một bầu trời mà người cha như ông không thể chạm tới.

“Cha tin rằng mẹ con trên trời sẽ phù hộ cho con.” Hòa Tuy nói.

Hòa Yến nhìn cha mình, Hòa Tuy là một người cha bao dung và độ lượng. Ngay cả lúc này, ông vẫn nghĩ cho nàng. Dù trong lòng đau xót khôn nguôi, ông không hề thể hiện ra, càng không bao giờ biến mình thành gánh nặng cản trở con gái.

Thật may mắn, khi họ là gia đình của nàng.

“Cha cứ yên tâm,” Hòa Yến nắm lấy tay Hòa Tuy, đôi bàn tay của cha nàng lớn và thô ráp, các đầu ngón tay có những lớp chai sần dày do bao năm lao động mà thành, “con đánh bại bọn U Thác rồi sẽ sớm trở về.”

Nàng nói từng chữ một, như một lời hứa: “Con nhất định sẽ trở về.”

…

Ngày trước khi khởi hành, vào buổi chiều, Hòa Yến và Tiêu Giác cùng lên xe ngựa, hướng về Phong Lạc Lâu.

Hôm nay, Lâm Song Hạc đã bao trọn Phong Lạc Lâu, mời một số bạn bè đến dự tiệc tiễn hành. Hắn từ trước đến nay vốn thích tiêu xài hoang phí, lần này cũng chẳng ngoại lệ. Dù biết rằng lần này sẽ phải đến Cát Quận, không rõ lần sau mới có thể tận hưởng sự xa hoa như thế này.

Khi họ đến nơi, tiểu nhị dẫn đường đưa họ lên lầu. Vừa bước vào, chỉ thấy Lâm Song Hạc một mình ngồi đó, bàn đầy rượu và thức ăn, ở giữa đặt một nồi đồng, trong đó đang sôi sùng sục nồi thịt cừu, hương thơm ngào ngạt. Lâm Song Hạc đang nói chuyện với một nữ nhạc công xinh đẹp, chẳng rõ hắn nói gì mà nàng ta cười mãi không thôi.

“Lâm huynh,” Hòa Yến gọi hắn. Lâm Song Hạc quay đầu lại, thấy Hòa Yến, mắt hắn sáng lên, bước tới phàn nàn: “Sao các ngươi đến trễ vậy? Ta đợi đã lâu, cứ tưởng các ngươi hôm nay không tới nữa.”

Hòa Yến nhìn quanh một lượt: “Chỉ có ba chúng ta thôi sao?”

Chỉ có ba người mà lại bày cả bàn đầy thức ăn như thế, Lâm Song Hạc đúng là tiêu tiền không tiếc tay.

“Sao có thể thế được, ta còn mời vợ chồng Yến Nam Quang nữa. Dù gì ngày mai chúng ta cũng phải cùng xuất phát, hôm nay coi như tổ chức tiệc tiễn hành cho mọi người, cũng như cho bản thân ta. Nhưng,” Lâm Song Hạc phe phẩy quạt, “Yến Nam Quang sao lại trễ thế nhỉ? Chẳng lẽ biết ngày mai ra chiến trường, hôm nay đã trốn ở nhà khóc lóc rồi?”

“Lâm Song Hạc, ngươi mắng ai đấy? Ai trốn ở nhà khóc?” Đúng lúc đó, từ bên ngoài vang lên giọng nói của ai đó. Mọi người quay đầu nhìn lại, thấy Yến Hạ đang dìu Hạ Thừa Tú bước vào. Hắn lườm Lâm Song Hạc, “Rốt cuộc là ai nhát gan? Ngươi mời mọi người đến đây chẳng phải để lấy lòng ta, mong rằng đến Cát Quận ta sẽ bảo vệ ngươi, tránh để ngươi bị bọn U Thác chém đầu sao?” Hắn cười lạnh: “Đừng tưởng ta không nhìn ra!”

Hòa Yến để ý thấy Hạ Thừa Tú được Yến Hạ dìu vào, nàng quan tâm hỏi: “Thừa Tú cô nương bị làm sao thế? Có phải thân thể không khỏe?”

Theo lý, nàng nên gọi Hạ Thừa Tú là “Yến phu nhân,” nhưng Hòa Yến vẫn thích gọi nàng là “Thừa Tú cô nương” hơn. Hạ Thừa Tú luôn dịu dàng và nhẫn nại, thật khó tưởng tượng tại sao cuối cùng nàng lại thành thân với Yến Hạ, một người nóng nảy như vậy.

Hạ Thừa Tú ngượng ngùng, định lên tiếng, nhưng Yến Hạ đã nhanh chóng đáp lời. Hắn có vẻ muốn khoe khoang, nhưng lại cố tình tỏ ra khiêm tốn, nói với vẻ thờ ơ: “Chẳng có gì đâu, chỉ là nàng ấy giờ đang mang thai, nên phải cẩn thận hơn một chút.”

“Có thai?” Hòa Yến ngạc nhiên.

Lâm Song Hạc phấn khích nói: “Tẩu tẩu có thai rồi? Để ta xem nào—” Hắn vươn tay định nắm tay Hạ Thừa Tú.

Yến Hạ lập tức gạt tay hắn ra, che chắn cho Hạ Thừa Tú phía sau, giận dữ nói: “Ngươi làm gì thế?”

“Ta muốn bắt mạch cho tẩu tẩu mà,” Lâm Song Hạc nói: “Ta là một danh y đấy, chuyên chữa bệnh cho phụ nữ. Để ta xem mạch của tẩu tẩu xem thai thế nào…”

“Cút!” Yến Hạ đá một cú, “Đã mời thái y trong cung xem qua rồi, rất tốt, không cần ngươi lo!”

“Tẩu tẩu, ngươi xem hắn kìa.” Lâm Song Hạc nắm chặt chiếc quạt, hạ giọng nói: “Ngươi phải quản lý hắn cho tốt.”

Hạ Thừa Tú chỉ mỉm cười lắc đầu.

Lúc này, Yến Hạ chuyển ánh mắt về phía Hòa Yến. Nàng không hiểu hắn định làm gì. Hắn lại nhìn về phía Tiêu Giác đang ngồi trước bàn, rồi bất ngờ tự đắc nói: “Tiêu Hoài Cẩn, ta sắp làm cha rồi.”

“Nghe rồi.” Tiêu Giác đáp lại rất hờ hững.

“Ta đã làm cha trước ngươi!” Yến Hạ nhấn mạnh, “Ta dẫn trước ngươi rồi đấy!”

Hòa Yến: “…”

Yến Hạ kiếp trước chắc chắn là một con gà chọi, chuyện này có gì mà phải so sánh? Hơn nữa, nàng với Tiêu Giác mới thành thân được bao lâu, còn Yến Hạ đã thành thân từ bao giờ rồi. So sánh thế này thì thật không công bằng.

Hòa Yến đang suy nghĩ thì Tiêu Giác bỗng ngẩng đầu liếc nhìn nàng một cái.

Hòa Yến: “?”

Ngay sau đó, Tiêu nhị thiếu gia bình tĩnh mở miệng: “Ai nói ngươi dẫn trước?”

Nụ cười của Yến Hạ cứng đờ: “Ngươi có ý gì?”

“Con trai ngươi còn chưa ra đời, con gái ta đã biết đọc thuộc sách rồi.” Tiêu Giác nhìn chén trà trong tay, khóe môi khẽ nhếch lên.

Lâm Song Hạc “phụt” một cái, phun hết cả ngụm trà ra ngoài.

Hòa Yến: “…”

Câu nói của Tiêu Giác khiến Hòa Yến bất giác nhớ lại chuyện hồi còn ở Lương Châu Vệ, khi nàng uống say rồi lôi kéo Tiêu Giác ngồi nghe nàng đọc thuộc sách. Lâm Song Hạc cười đến mức phải dùng quạt che mặt, nhưng miệng vẫn không quên đùa: “Đúng, đúng, Hoài Cẩn làm cha trước ngươi, chuyện này ta có thể làm chứng! Con gái nhỏ của hắn rất ngoan, cái gì cũng thuộc lòng!”

“Làm sao có thể?” Nghe thế, Yến Hạ tái mặt, vội vàng bước tới chất vấn: “Đã biết đọc thuộc lòng rồi sao? Con riêng của ngươi à? Tiêu Hoài Cẩn, ngươi còn nuôi con riêng, chuyện này từ bao giờ vậy? Thật không ngờ, mọi người đều nói ngươi cao ngạo, không để ai vào mắt, hóa ra ngươi lại là kẻ đê hèn vô liêm sỉ thế này! Còn ngươi nữa!” Hắn quay sang Hòa Yến, trách móc: “Nhìn ngươi cũng là một nữ tướng dũng mãnh trên chiến trường, vậy mà chuyện này ngươi cũng nhẫn nhịn được? Sao không cầm đao chém đầu tên khốn này đi?”

Hòa Yến: “Ta…”

“Ngươi sợ bị thế lực nhà họ Tiêu áp bức sao?” Yến Hạ nhíu mày, vẻ mặt hung dữ, vung tay lớn tiếng: “Bản tướng quân sẽ chống lưng cho ngươi, mai lập tức vào cung xin hòa ly!”

Tiêu Giác khẽ cau mày.

“Yến Nam Quang,” hắn bình tĩnh đáp, “hôm nay ta không muốn động thủ.”

“Ai sợ ngươi chứ?” Yến Hạ nghe vậy, lập tức xắn tay áo, kích động nói: “Tới thì tới!”

“Nam Quang,” Hạ Thừa Tú nhẹ nhàng lắc đầu, giọng nói nhỏ nhẹ đầy sự nhắc nhở: “Hôm nay là tiệc của Lâm công tử, sao lại động tay động chân? Với lại, Tiêu Đô Đốc chỉ đùa với chàng thôi, chàng đâu cần phải nghiêm túc như vậy.”

Nghe Hạ Thừa Tú nói, Yến Hạ giống như một con gà chọi lập tức hạ khí thế, chỉ nói: “… Được thôi.”

“Thịt cừu đã nấu xong rồi, mọi người ngồi xuống ăn đi.” Lâm Song Hạc cười mời mọi người ngồi xuống. Khi ngồi xuống, hắn còn huých nhẹ Tiêu Giác, hạ giọng cười: “Hoài Cẩn, ngươi quả thật lợi hại.”

Tiêu Giác lười đáp lời hắn.

Lâm Song Hạc tiêu tiền như nước, toàn gọi những món đắt nhất. Một bàn ăn như vậy tiêu tốn không ít bạc, nhưng đúng là tiền nào của nấy, rượu và đồ ăn ở Phong Lạc Lâu quả thật là ngon nhất thành Sóc Kinh.

Hòa Yến vốn nghĩ rằng Yến Hạ tuy sợ vợ, nhưng dù sao cũng là một võ tướng, chắc hẳn sẽ thô lỗ vụng về. Không ngờ lần này Yến Hạ khiến nàng thay đổi cách nhìn. Hắn chăm sóc Hạ Thừa Tú vô cùng tỉ mỉ, những món gì không nên ăn hay không nên uống, hắn nhớ rõ ràng hơn bất kỳ ai. Hòa Yến đoán rằng, những thái giám trong cung chăm sóc nương nương chắc cũng chỉ đến mức này.

Vừa chăm sóc Hạ Thừa Tú, Yến Hạ vừa nói: “Này, các ngươi có nghe nói về Dương Minh Chi không?”

Tiêu Giác nghe cái tên này không hề có phản ứng gì, ngược lại, Lâm Song Hạc hơi dừng lại một chút, hỏi: “Sao thế?”

“Trước đây Thái tử đã đồng ý cho người U Thác mở trạm giao thương tại Đại Ngụy, Dương Minh Chi, với cương vị là Tuần phủ Kim Lăng, đã dâng tấu phản đối, suýt chút nữa thì mất cả mũ ô sa. Không biết vì sao, nghe nói chuyện này khiến Dương gia và hắn bất hòa.” Yến Hạ hạ thấp giọng.

Hòa Yến liếc nhìn Tiêu Giác, hỏi: “Sau đó thì sao?”

“Sau khi Hoàng thượng đăng cơ, rất tán thưởng hành động đó của hắn, còn thấy rằng trong thời gian làm Tuần phủ Kim Lăng, hắn là người thanh liêm chính trực, thành tích nổi bật, muốn điều hắn về Sóc Kinh, nhưng Dương Minh Chi từ chối. Đừng nhìn ta, ta cũng không biết tại sao hắn từ chối.” Yến Hạ nhún vai: “Dù hắn hiện tại ở Kim Lăng, nhưng ta thấy, với việc Hoàng thượng đánh giá cao hắn như vậy, hắn sớm muộn cũng sẽ trở về Sóc Kinh. Giờ đây, Dương gia chắc hối hận chết đi được. Ta trước đây sao không nhìn ra lão già Dương gia lại là người như thế?”

Trên bàn không ai đáp lại lời hắn.

“Rốt cuộc trước đây các ngươi xảy ra chuyện gì?” Yến Hạ tỏ ra vô cùng tò mò về chuyện giữa Tiêu Giác và Dương Minh Chi, hắn lại hỏi Tiêu Giác: “Có thù hận gì mà giận dỗi nhau lâu đến vậy? Đã bao nhiêu năm rồi, còn nhớ rõ như thế. Tiêu Hoài Cẩn,” hắn tiếp tục, “đàn ông thì phải độ lượng, ngươi nhỏ mọn như vậy, có còn là đàn ông không?”

“Câm miệng,” Lâm Song Hạc liếc nhìn hắn, “Ta thấy trong số chúng ta, ngươi mới là kẻ nhỏ mọn nhất.”

“Ta chưa bao giờ cắt đứt quan hệ với bằng hữu của mình.”

“Ngươi còn nói vớ vẩn gì nữa,” Lâm Song Hạc khinh bỉ: “Ngươi có bằng hữu thân thiết à?”

“Lâm Song Hạc!”

Hòa Yến gắp một miếng củ cải trắng vào bát của Tiêu Giác. Tiêu nhị thiếu gia vốn quen với thói quen ăn chay mỗi khi không ở trong quân doanh, có lẽ do để ý việc người ngoài chế biến thức ăn không được sạch sẽ. Hòa Yến dù thấy hắn quá cầu kỳ, nhưng thôi, ai cũng có thói quen riêng.

Nàng cắt ngang lời Yến Hạ, cố gắng chuyển hướng cuộc trò chuyện: “Thừa Tú cô nương, cô có hy vọng đứa nhỏ trong bụng là con trai hay con gái không?”

Hạ Thừa Tú mỉm cười, nàng không được coi là khuynh quốc khuynh thành, nhưng tự nhiên tỏa ra vẻ ôn nhu: “Dù là trai hay gái, ta đều yêu quý.”

Hòa Yến quay sang hỏi Yến Hạ: “Còn Yến tướng quân thì sao?”

Yến Hạ đắc ý: “Con trai hay con gái đều tốt, chỉ cần là con của phu nhân ta sinh ra, ta đều yêu thương hết mực. Nếu là con người khác, dù là trai hay gái, ta đều ghét!”

Hòa Yến: “…”

Người này thật sự cuồng ngạo, không biết con nhà người khác đã đắc tội gì với hắn ta nữa.

Lâm Song Hạc cười nói: “Sao, phu nhân đã nghĩ ra tên cho đứa bé chưa?”

Hạ Thừa Tú lộ ra vẻ ngượng ngùng.

“Chuyện này ta đã có sẵn chủ ý rồi,” Yến Hạ nhanh miệng đáp, “Nếu là con gái, sẽ gọi là Yến Mộ Hạ.”

Hòa Yến bật cười: “Lấy nghĩa là ngưỡng mộ Thừa Tú cô nương phải không?”

“Không ngờ cô văn chương thì dở tệ, nhưng lúc này lại thông minh như vậy.” Yến Hạ tự hào: “Sao hả? Có phải ta rất giỏi đặt tên không?”

Hòa Yến không biết nên nói gì thêm.

Yến Hạ dường như không nhận ra một điều, mặc dù việc hắn yêu thương vợ là điều tốt, nhưng việc hắn khoe khoang tình yêu của mình mọi lúc mọi nơi chỉ khiến hắn trông ngớ ngẩn thêm mà thôi.

“Thật tài tình.” Hòa Yến nhiệt tình tán thưởng, “Vậy nếu là con trai thì sao?”

Yến Hạ tỏ vẻ thiếu hứng thú: “Thì đặt tên là Yến Lương Tướng, mong rằng nó lớn lên sẽ trở thành một vị tướng tài như cha nó.”

“Người gì thế này,” Lâm Song Hạc cười nhạo: “Nhân dịp này vẫn không quên tâng bốc bản thân.”

“Lâm Song Hạc!” Yến Hạ tức giận: “Ngươi muốn sống sót ở Cát Quận không?”

“Muốn, muốn, muốn,” Lâm Song Hạc chắp tay cung kính, “Xin Yến tướng quân cứu lấy mạng nhỏ của ta.”

Yến Hạ lúc này mới hài lòng.

Hòa Yến vừa cắn một miếng thịt cừu vừa hỏi: “Nhưng Lâm huynh, huynh muốn đi Cát Quận, thật ngoài dự đoán của ta. Ta cứ nghĩ nếu huynh phải ra trận, thì sẽ đi Vân Tề hoặc Cửu Xuyên.”

Đi Vân Tề thì có thể đi cùng Tiêu Giác, đi Cửu Xuyên thì có thể đồng hành với mình. Không phải Hòa Yến tự cao, nhưng trong mối quan hệ, rõ ràng Lâm Song Hạc thân với cô và Tiêu Giác hơn là Yến Hạ. Nhưng sau đó cô cũng nghĩ thông suốt, hiện giờ Cát Quận đang bùng phát dịch bệnh, Lâm Song Hạc chọn đi Cát Quận chắc hẳn vì lý do đó.

“Hoà muội,” Lâm Song Hạc trước đây cũng gọi vài lần là “tẩu tẩu,” nhưng vẫn thấy không quen, cuối cùng lại quay về gọi là “muội”, hắn nói: “Ta biết rõ bản lĩnh của muội và Hoài Cẩn, có ta hay không cũng chẳng khác biệt là bao. Còn Yến tướng quân thì khác, nếu chẳng may hắn bị thương mà không có danh y cứu chữa, làm sao hắn kịp thời phục hồi? Huống chi hắn ít bạn bè, ai mà biết các quân y có lén bỏ độc vào thuốc của hắn không, đúng là thảm thương!”

Yến Hạ giận tím mặt: “Lâm Song Hạc, ta thấy ngươi đúng là không nói nổi lời hay! Ta làm sao mà bị thương được, thật vô lý! Ta nói cho ngươi biết, sau này đừng mong ta cứu ngươi, tránh xa ta ra!”

Hòa Yến thừa biết Lâm Song Hạc chỉ nói mồm, nhưng trong lòng hắn rất rõ ràng mọi việc. Người ngoài nhìn vào thấy hắn giống một công tử ăn chơi, nhưng thực chất là người có suy nghĩ sâu xa, được sinh ra trong gia đình danh giá ở Sóc Kinh, sao có thể là kẻ tham sống sợ chết?

Hòa Yến nâng chén lên, vì ngày mai còn phải lên đường nên hôm nay nàng chỉ uống rượu nếp ngọt nhẹ, nàng nói: “Du Tiên cô nương trước đây có gửi tặng chúng ta một vò Bích Phương tửu, nhưng hôm nay chúng ta tạm không uống, đợi sau khi đánh bại bọn U Thác, trở về đây, Lâm huynh nhất định phải đặt một bàn tiệc lớn tại Phong Lạc Lâu, khi đó mới xứng đáng với mỹ tửu này.”

“Bây giờ, chúng ta tạm nâng chén rượu nếp này, chúc cho mọi người ra trận đều chiến thắng, báo tin mừng khải hoàn, cùng nhau trở về, thế nào?”

“Hay!” Lâm Song Hạc hăng hái vỗ tay tán thưởng, “Hay lắm!”

Tiêu Giác liếc nhìn Hòa Yến, khóe môi nở một nụ cười.

Năm chiếc chén va vào nhau phát ra âm thanh trong trẻo, giống như tiếng va chạm của binh khí, lại giống như tiếng kèn lệnh báo tin mừng.

“Cạn chén.”
​