Cập nhật mới

Khác [Cảm hứng lịch sử] LÚC BIẾT XUYÊN KHÔNG THÌ ĐÃ MUỘN!

[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 40: Quan Âm Thị Kính​


Sức khoẻ của tôi dạo này không ổn định lắm song vì công việc bộn bề nên cũng chỉ đành mắt nhắm mắt mở làm ngơ.

Cơn sốt nhẹ dai dẳng suốt mấy ngày kể từ khi đi đỉnh Minh Long hái thuốc nhưng sang đến hôm nay thì người lúc nóng lúc lạnh, cổ khản đặc đau rát.

Thấy tôi ngồi má đỏ phừng phừng, hai mắt lờ đờ không học nổi một chữ Tường tiến lại bắt mạch cho tôi:

"Ốm thế này thì anh về nghỉ đi."

Tôi phẩy tay:

"Chắc chỉ cảm lạnh một chút, lát tôi còn có việc."

Tường ngồi xuống nhìn mấy chữ vừa nguệch ngoạc vừa run rẩy của tôi, nhẹ nhàng bảo:

"Càng ngày càng giống đàn ông đấy."

"Giống cái gì?"

- Tôi giật mình thon thót.

"Giọng nói.

Hay bây giờ anh mới vỡ giọng?"

Tôi sờ tay lên cổ thử hát "ê" "a" vài tiếng, quả thật ốm thôi mà chất giọng oanh vàng thánh thót của tôi chuyển thẳng sang Basso profondo(1) rồi.

Éo le như vậy chẳng biết nên khóc hay nên cười đây.

Tường để tôi luyện chữ thêm một chốc nữa rồi bỏ xuống bếp, lát sau mang lên một bát cháo trắng loãng cùng bát thuốc đã sắc xong.

Tôi đón bát cháo nóng hôi hổi từ tay Tường mà hai mắt không khỏi rưng rưng:

"Trưởng tràng quả thật đầy khả ái và ngây ngất lòng người.

Từ bi bác ái, tình thương người vô biên, Đam tôi không biết lấy gì đáp trả."

"Ăn nhanh lên đi tôi đưa anh về nhà."

Tôi lắc đầu quầy quậy:

"Tôi ở đây, lát qua nhà Chưởng thư ký chẩn mạch luôn cho tiểu thư đỡ mất công đi lại."

"Uống thuốc rồi về nghỉ một chút, đằng nào lát nữa tôi cũng cần đi gặp thiền sư, sẽ ngang qua phủ Đô chỉ huy sứ."

"Thiền sư?"

- Tôi ngạc nhiên tới mức húp vội hơi cháo nóng, thiếu chút nữa là bỏng lưỡi.

Vẫn biết là Tường thường xuyên niệm Phật và tới lui chốn chùa chiền thanh tịnh song hôm nay lại không phải ngày rằm hay đầu tháng, gặp thiền sư vì lẽ gì chứ?

Hẳn là thấy vẻ nặn óc suy nghĩ của tôi khó coi lắm nên Tường cũng chẳng đành lòng làm khó, bảo:

"Thiền sư là thầy của cha tôi, nay sắp tới thánh tiết chúa thượng nên được vời lên kinh làm lễ cầu an."

Tôi gật gù, đã nghe Sạ nói tới thánh tiết hôm nọ rồi.

Thời đại này Phật Giáo thịnh trị nên việc có sư sãi tham gia cầu bình an trong thánh tiết chẳng có gì là lạ.

Tôi thẳng tay xúc một thìa cháo đầy bỏ vào miệng, lúc này mới nhận ra bất thường.

Cha của Lý An Tường là Lý Công Uẩn, mà thiền sư là thầy của Lý Công Uẩn không lẽ... chính là người đó?

Mắt tôi mở to hết cỡ, quay sang lắp bắp hỏi Tường:

"Không phải đấy là thiền sư Vạn Hạnh chứ?"

Tường coi như là lẽ đương nhiên, bình thản gật đầu.

Nghĩ đi nghĩ lại hẳn là hồi chưa xuyên không tôi tích đức nhiều lắm mới có duyên sống cùng thời đại với những nhân vật lưu danh thiên cổ thế này.

Thiền sư Vạn Hạnh là một trong những người đóng vai trò lớn nhất trong việc chuyển giao quyền lực giữa nhà Tiền Lê với nhà Lý.

Dễ hiểu hơn thì sư đã giúp Lý Công Uẩn lên ngôi thay cho Lê Cao Sạ sau khi Long Đĩnh băng hà.

Kể từ khi Đại Cồ Việt lập quốc tới nay Phật Giáo luôn giữ vị trí độc tôn, vai trò và vị thế khó lòng lay chuyển được.

Giả như từ thời Đinh Tiên Hoàng vừa đăng cơ đã quy định cấp bậc văn võ, tăng đạo.

Tăng thống(2) Ngô Chân Lưu được ban hiệu là Khuông Việt đại sư.

Phật giáo ở thời kỳ này không chỉ có ảnh hưởng lớn về tôn giáo hay văn hoá mà còn nhiều khía cạnh chính trị ở nước ta.

***

Chớp mắt ngày cưới của La Đạc cùng tiểu thư Hoàng Linh An đã tới rất gần.

Dù trong người không khoẻ nhưng nếu chẳng may hôm đấy tiểu thư có bề gì tôi cũng khó ăn khó nói với ngài Chưởng thư ký và cả ông bạn La Đạc.

Vậy nên dù cả người đang sốt run bần bật cũng phải gắng ngồi dậy, tìm được cái áo dày nhất trong tủ đồ khoác tạm rồi lên đường.

Phủ Chưởng thư ký ngày thường im hơi lặng tiếng nhưng đến khi có việc cũng trang hoàng rực rỡ, tấp nập kẻ vào người ra.

Bên này đám gia đinh đang hối hả quét dọn dựng cổng, di chuyển mấy gốc cây cảnh hay hòn non bộ to vật; bên kia đầy tớ gái lũ lượt sắng sửa đồ ăn, têm trầu rửa cau.

Vừa lúc ông Hoàng Thành Nhã đang tới lui chỉ đạo cho gia nhân dọn dẹp, nhác trông thấy tôi ông hồ hởi tiến lại:

"Cậu Đam đến đấy à?

Mau, mau vào đi!"

Tôi mỉm cười, rất lễ phép cúi chào.

Hoàng Thành Nhã tiếp lời:

"Bệnh tình của con gái ta không có vấn đề gì chứ?"

Tôi chắp tay:

"Dạ bẩm, đã thuyên giảm nhiều song đang vào mùa hanh khô vẫn cần chú ý."

Chưởng thư ký nghe đến đây thì vui như mở cờ, không quên nhỏ nhẹ nói vài câu gửi gắm với tôi.

Đúng là Hoàng Linh An đã có khởi sắc, về căn bản bệnh hen và việc sinh nở cũng chẳng liên quan gì đến nhau, dù vậy một khi đã được gia chủ gửi gắm tôi cũng dốc lòng điều dưỡng cơ thể Linh An thật tốt còn những chuyện xa hơn thì chỉ có thể đi bước nào tính bước nấy thôi.

Theo lệ cũ Đào đi ra đón tôi.

Trông thấy bóng hầu gái ông Nhã giục:

"Mau!

Mau dẫn cậu Đam vào chẩn mạch cho tiểu thư đi."

Đào vâng vâng dạ dạ rồi hớn hở kéo tôi đi ngay.

Dọc đường đi Nhài kể đủ thứ chuyện trên trời dưới biển, tôi cũng chỉ đành ậm ừ rồi gật đầu lấy lệ, phần vì đầu đau như búa bổ phần vì cổ họng rát đến mức nuốt nước bọt thôi cũng thấy khó khăn rồi.

Mới tới cửa khuê phòng của Linh An mà Nhài như chợt nhớ ra việc gì, tự vỗ "đốp" một cái rất to vào trán mình:

"Trời ơi em quên mất!

Anh Đam vào trước đi rồi em mang trà vào."

Tôi đang mệt nên cũng chẳng có tâm trí uống trà nhưng cũng lười mở miệng, gật đầu đại rồi bước vào.

Linh An nằm trên giường nhìn ra, biết tôi đến liền cố ngồi dậy.

Cử chỉ trông còn chậm chạp và mỏi mệt hơn cả người ốm là tôi đây.

Thường ngày Linh An vẫn ngồi ở bàn tiếp tôi, hôm nay hẳn phải khó chịu lắm.

Tôi tiến lại gần, hỏi:

"Tiểu thư không khoẻ chăng?"

Linh An "vâng" một tiếng khe khẽ.

Tôi đặt hộp thuốc lên bàn, lúc này bản thân cũng thấy hơi khó chịu.

Có vẻ như cơ thể tôi đang muốn đình công, ban nãy ngoài đường thì rét run cầm cập còn bây giờ thì nóng như trong lò bát quát.

Phát giác có điểm bất thường tôi đảo mắt nhìn quanh.

Phòng này có gì mà lại nóng thế nhỉ?

Mất một lúc mới thấy ở góc bên phải đốt một chậu than, nguồn cơn của oi bức chính là đây.

Tôi cởi bớt áo ra cho thoáng, vắt lên thành ghế.

Biết nóng thế này vừa nãy chẳng cố ních thêm cái áo dày sụ làm gì.

Tôi chẩn mạch cho Linh An.

Thường thì tôi sẽ ngồi trên một cái ghế đặt sát giường nhưng Đào vừa ra ngoài, bản thân tôi lại chẳng kịp nhớ ra mình đang giả trai nên không nề hà gì ngồi thẳng xuống.

Đang bắt mạch thì phát giác điều bất thường, tôi cúi xuống thấp hơn để quan sát sắc mặt người bệnh.

Dù vậy đang mùa đông nên tất cả các cửa sổ trong phòng đều đóng kín mít, một chút ánh sáng hiếm hoi lọt vào cũng không có khiến tôi phải tiến tới gần hơn, gần hơn nữa.

Hình như sắc mặt Linh An hôm nay đỏ hơn thường lệ.

"Choang" một tiếng rất lớn làm cả tôi và tiểu thư giật mình.

Đào đang đứng ở cửa nhìn vào thì thấy hoàn cảnh đại khái thế này: Tôi quần áo không nghiêm chỉnh, ngồi trên giường của Linh An, tay nắm tay, mặt đối mặt.

Thấy động ông bà Chưởng Thư Ký tất tả chạy lại.

Linh An không hiểu sao toàn thân trở nên vô lực, tựa vào người tôi phun ra một ngụm máu đỏ tươi rồi lịm đi.

Theo phản xạ tự nhiên nhất tôi ôm chặt lấy để Linh An không ngã.

Đào đứng ngoài cửa la lên thành tiếng thất thanh:

"Ông bà ơi!

Tiểu thư bị tên khốn nạn này làm chuyện đồi bại rồi!"

Liền đó Đào nằm lăn ra đất giãy đành đạch.

Ông Chưởng thư ký phăm phăm chạy đến thấy con gái đang nằm oặt người trong tay " tên đàn ông" là tôi.

Bà mẹ thì xông tới lật chăn ra.

Tôi không tin vào mắt mình, trên giường là một vệt máu đỏ tươi.

Bà hãi hùng lùi về phía sau mấy bước, đoạn giật giật tay ông Chưởng thư ký:

"Linh An... phải làm sao...

đây ông ơi?"

Tôi còn chưa hiểu mô tê gì thì bà mẹ cũng ngồi sụp xuống đất khóc rống lên.

Ông Chưởng thư ký bước tới, giáng một đấm đầy uy lực vào giữa mặt tôi rồi thét lên:

"Đồ chó lợn này, mày làm gì con gái ông?"

____

Chú thích:

(1) Basso profondo: Giọng nam trầm đại.

Giọng trầm ấm nhất có âm sắc trang trọng, âm vực xuống đến C hoặc thấp hơn

(2) tăng thống: chức quan phong cho vị sư được triều đình coi là người đứng đầu Phật giáo.
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 41: Hướng giải quyết?​


Tôi nằm bất động trên nền đất, đầu óc quay vòng vòng.

Thề có Chúa dù tôi không theo đạo, tôi đã nhìn thấy trọn vẹn mười vạn ngôi sao trước mắt mình.

Và không hiểu bằng một cách thần kỳ nào đó trong đầu tôi bỗng nảy ra định luật II Newton:

F = m x a (Lực = Khối lượng x Gia tốc)

Tổng ngoại lực bằng tích của khối lượng và gia tốc.

Theo khả năng tính toán của tôi thì lực đấm của ông Hoàng Thành Nhã đã tác động lên mặt tôi một lực kha khá Newton, đủ để khiến Mike Tyson(1) nghe đến cũng phải bật khóc còn tôi thì bật ngửa người nằm như chết dưới nền đất.

Tôi thề là tôi không làm gì con gái ông ta cả!

Ừ thì tôi có cởi áo, là thật.

Chuyện này chẳng qua là tôi nóng bức.

Ừ thì tôi có nắm nay, là do "công việc bắt buộc".

Ừ thì cũng có nhìn vào mắt nhau, mặt đối mặt, nhưng rõ ràng là do tôi thấy khí sắc tiểu thư kia không tốt nên mới muốn kiểm tra.

Còn tại sao cô ta phun ra một ngụm máu tươi, trên giường lại có vệt đỏ kia thì tôi chịu, tôi không biết.

Tôi xin lỗi tôi thua.

Một đời của tôi không đến mức thanh bạch nhưng cũng chưa từng làm ra việc gì đáng tội.

Tại sao qua miệng mấy người kia lại thành tôi đang cưỡng dâm Hoàng Linh An, Linh An vì chuyện này mà uất ức tới mức ngay lập tức thổ huyết tại chỗ?

Đoán chừng oan Thị Kính cũng chỉ ngang ngửa với tôi bây giờ, không cách nào gột sạch nổi.

Cửa lớn phủ Chưởng thư ký ngay lập tức bị khoá lại, không ai được phép vào ra.

Liền sau đó một đám gia đinh người cầm gậy gộc kẻ cầm thuổng công kênh tôi sang phòng lớn, tôi vẫn đau đến mức đầu óc quay cuồng, đất trời đảo điên còn bản thân thì chẳng thể nhúc nhích nổi.

Chỉ chốc lát sau lại có tiếng người xôn xao, liền đấy cửa lớn phủ Chưởng thư ký mở hé ra, La Lân và phu nhân hớt hải tiến vào.

La Đạc vừa thấy tôi nằm thẳng cẳng trên nền đất đã chạy lại đỡ.

"Anh Đam, anh làm sao thế này?"

Ôi bạn tôi ơi, tôi còn làm sao được nữa?

Vừa bị bố vợ tương lai của anh tẩn cho một trận ra trò, nhìn sơ qua cũng thấy mà?

Ông Hoàng Thành Nhã vừa thấy cảnh tôi với La Đạc thân thiết liền nổi trận lôi đình, quát:

"Con rể, con bị hắn lừa rồi!"

La Đạc mặc kệ cha vợ tương lai vẫn đỡ tôi dậy rồi anh anh tôi tôi, bạn bạn bè bè thân tình.

La Đạc dùng ánh mắt biểu thị: "Đam, anh lại gây ra chuyện gì rồi?".

Tôi lắc đầu mím môi, chỉ biết bày ra vẻ thê lương ra dấu cho La Đạc: "Có trời mới biết, tôi còn không hiểu sao cơ sự lại thành ra như vậy."

Nỗi hàm oan này ở đây chỉ La Đạc mới có thể hiểu thấu.

Không rõ ở thời Tiền Lê ra sao nhưng tôi từng nghe nói pháp luật thời phong kiến vô cùng hà khác.

Nếu cưỡng dâm vợ người tôi hoàn toàn có thể bị chủ nhà đánh chết ngay tại chỗ.

Trời ơi nếu biết sẽ ra cơ sự này tôi thà chết trận ở Cùng Giang, nếu không hoạ hoằn lắm để Long Đĩnh thả cho giao long cắn, chí ít cũng không bị tiếng xấu nhuốc nhơ muôn đời.

"Thật là không còn mặt mũi nào nhìn ông bà."

- Ông Chưởng thư ký hai mắt đỏ au rơm rớm nước nhìn vợ chồng La Lân.

Phía bên kia vợ chồng La Lân cũng không khá gì hơn.

Con dâu vài ba ngày nữa sẽ cưới về nhà lại bị một kẻ từ đâu rơi xuống cướp mất.

Mối liên hôn này chưa kịp thành đã bại, mà còn là bại thê bại thảm.

Với vẻ dạn dày của một tướng quân nhiều năm bôn ba chiến trường, La Lân hỏi:

"Thế bây giờ ông tính như thế nào?

Tôi nghĩ hôn lễ này khó mà thành được."

Hoàng Thành Nhã vò đầu bứt tai còn chưa kịp nói gì thì tôi đã đứng phắt dậy, tiến lên phía trước.

"Khoan đã, mọi chuyện không phải như mọi người nghĩ đâu!"

"Không phải cái gì mà không phải?

Ta đã tai nghe mắt thấy, ngươi định chối đấy phỏng?"

Dĩ nhiên là tôi phải chối, cật lực chối.

Nhưng chối làm sao cho hợp lý bây giờ?

Tôi giật tay áo La Đạc, Đạc biết ý liền đứng lên trước:

"Con với anh Đam đây là chỗ thân tình, hơn nữa còn từng có ơn cứu mạng.

Con tin chắc chắn có sự hiểu nhầm ở đây!"

Chỉ đợi có thế tôi rướn người lên phía trước, nói vọng lên:

"Hay là thế này, ta cứ mời cô Linh An ra đây ba mặt một lời, chân tướng ắt sẽ rõ."

Tôi còn chưa nói hết câu ông Hoàng Thành Nhã đã hét lớn rồi xông lên:

"Cái thằng mặt dày này!

Những chuyện như thế ngươi còn bắt con gái ta nói ra!"

Liền ngay sau đó dĩ nhiên là màn "rồng rắn lên mây" của bộ ba tôi, Hoàng Thành Nhã, La Đạc.

Ông Nhã đuổi tôi thì tôi chạy, ông đánh tôi thì La Đạc đỡ.

Nếu mà rời khỏi Đạc dù chỉ một giây thì chắc chắn ngài Chưởng thư ký sẽ lại giáng thêm "cú đấm sấm sét" vào giữa bản mặt lương thiện của tôi.

Nói chung là tình hình cũng tệ, tệ nhất là khoảnh khắc Hoành Thành Nhã dừng lại, thở phì phò, đoạn quay sang bảo Tuyên uỷ sứ La Lân:

"Xem như tôi đắc tội với gia đình ngài.

Hôn lễ này không thể thành được."

"Ấy, đừng!"

- Tôi hớt hải, dù rằng đây không phải một mối lương duyên trời ban nhưng phá bĩnh thì tôi tội càng thêm tội - "Ông huỷ hôn rồi cô Linh An biết phải làm sao?"

Hoàng Thành Nhã quay sang nhìn rôi, nghiến răng ken két, cằm bạnh ra, gằn từng tiếng:

"Dĩ nhiên là ngươi phải cưới!"

Ha ha ha ha, buồn cười quá!

Có phải ông ta vừa bảo Đam tôi lấy vợ không nhỉ?

Phải vậy không?

Đến khi tự bản thân mình định thần lại, tôi lấm lét nhìn một loạt cả năm người rồi co giò chạy.

Ba mươi sáu kế, chuồn là thượng sách!

______

Chú thích:

(1) Mike Tyson: cựu vận động viên quyền Anh người Mỹ.

Ông từng là nhà vô địch tuyệt đối hạng nặng ở môn quyền Anh.

Lực đấm của ông lên đến 534 Kg
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 42: Không lối thoát​


Nhưng chạy trời không khỏi nắng.

Tôi chỉ mới bước được ba bước còn chưa tới thềm thì đám gia nhân cầm gậy đã đứng rào sẵn ở cửa.

Biết mình hết đường lui tôi đành quay lại, giả lả:

"Ha!

Ha ha!

Ngài Chưởng thư ký biết đấy, tôi chỉ là một đứa không cha không mẹ, không nhà không cửa, cô Linh An mà gả cho tôi thì thật thiệt thòi."

Ông Hoàng Thành Nhã tay cuộn chặt thành nắm đấm, tôi ngay lập tức im miệng, tiếp tục nghĩ cách.

"Hay là thế này: tôi là người của phủ Đô chỉ huy sứ, ngài ấy với tôi cũng như cha như mẹ.

Chuyện cả đời người phải có bề trên đồng ý.

Ngài Chưởng thư ký cho người tới Ma Hoàng thông báo, nếu Đô chỉ huy sứ đồng ý tôi tình nguyện kết hôn ngay!"

"Thế nếu Đô chỉ huy sứ không đồng ý thì sao?

Không được ông ơi huhu.

Linh An nhà ta sẽ chẳng còn mặt mũi nào sống trên đời này nữa."

- Bà vợ khóc thành tiếng, nước mắt lau ướt đẫm cả mấy cái khăn tay.

Tôi rơi vào thế bí, tưởng như mình vừa ra heo thì bị chặt tứ quý.

Tôi đã phải cắn răng dùng Lịch Vũ như khiên chắn mà cũng chẳng khả quan thì không biết chừng nay mai Đam tôi phải lấy vợ thật!

"Thôi, chuyện còn lại là chuyện riêng của gia đình.

Chúng tôi xin phép."

La Lân đứng dậy tiến lại gần tách La Đạc khỏi tôi.

Tôi và người anh em tốt của mình bị chia đôi ngả.

Đang yên đang lành sao tôi lại thành kẻ cướp vợ bạn thế này?

Trước giây phút chia lìa tôi ra sức níu cổ La Đạc, thì thầm lời "trăn trối":

"Giúp tôi liên lạc với Đô chỉ huy sứ!"

Mãi đến khi ông bạn chí cốt bắt chặt tay, gật đầu ra dấu đã hiểu với ánh mắt kiên định tôi mới yên tâm buông ra.

Trần đời ai oán, tôi chưa từng thấy kẻ nào bị cướp vợ lại tươi vui rạng rỡ như La Đạc.

Tên khốn đấy còn dám cười đùa cợt nhả trên việc lấy vợ của Đam tôi!

***

Hôn lễ được ấn định tổ chức vao ba ngày nữa, tất thảy mọi thứ giữ nguyên, chỉ thay mỗi chú rể.

Tôi trên không có cha mẹ, dưới không có anh em họ hàng thân thích nên thủ tục càng đơn giản.

Phủ Chưởng thư ký cũng chẳng phải thiếu thốn gì, hơn nữa tình hình phức tạp nên phần sính lễ được bỏ qua luôn.

Sau hôn lễ tôi sẽ ở rể, trở thành "siêu cấp chạn vương".

Không chỉ vậy đến lý do vợ ông ông Hoàng Thành Nhã cũng nghĩ xong giúp tôi rồi.

Chuyện về một học trò nghèo đem lòng yêu say đắm vị tiểu thư đài các nhưng bị cha mẹ ngăn cản.

Chàng dứt khoát xông vào nơi chiến trường hung hiểm, hết lần này tới lần khác quyết lập công danh, thậm chí xả thân cứu chúa thượng.

Ngay khi đường quan lộ rộng mở, được ban chức Ngự tiền Thái y thì đôi uyên ương bị chia cắt, giai nhân đã được hứa gả cho người.

Nay cuối cùng trải bao sóng gió cũng đến được với nhau, coi như hạnh phúc viên mãn.

Tôi thừa biết khi "tai nạn" này xảy ra nếu giết tôi ngay tại chỗ thì người chịu thiệt nhiều nhất vẫn là Hoàng Linh An.

Miệng đời đay nghiến "kẻ thủ ác" đã đành, cũng hiếm khi người ta tha cho nạn nhân.

Miễn là người đau khổ không phải họ, họ sẽ mặc sức chà đạp lên người khác thôi.

Tôi dù nghèo khó, lai lịch bất minh song cũng coi như có chút công trạng.

Là người trong phủ Đô chỉ huy sứ, học trò Thừa Trần Uy, từng cứu chúa thượng mấy lần, chỉ bấy nhiêu thôi nếu đem so với những mất mát có thể xảy đến với con gái rượu Linh An thì rất rõ ràng, lựa chọn của ông Nhã sẽ là để tôi làm rể.

Tôi dù mọc thêm ba đầu sáu tay, một khi vẫn còn là "chạn vương" trong phủ thì đừng hòng tơ tưởng đến chuyện lấy thêm thê thiếp hay thôi vợ, ông Nhã lại bớt đi được một mối lo.

Nước cờ dù không phải cao tay nhất nhưng là nước cờ ít thiệt hại nhất trong hoàn cảnh hiện tại.

Ít thiệt hại cái con khỉ khô!

Đam tôi không muốn lấy vợ!

Tôi cũng cần danh tiếng mà.

Giờ tôi đã chịu cảnh cá chậu chim lồng, nếu muốn hoá nguy thành an chỉ có thể tự mình nghĩ cách.

Lịch Vũ đang ở Ma Hoàng, nhanh thì từ đây đến đó cũng mất hai ngày.

Giả sử Lịch Vũ nhận tin xong có thể về ngay thì tổng cộng mất tới cả bốn ngày đường.

Phương án này không khả thi, Giáo thụ Trần Uy thì từ lâu tránh xa việc quan trường, chuyện của nhà hào môn người càng không đoái hoài.

Vậy là tôi còn quen ai nữa?

Long Đĩnh?

Thôi bỏ đi, Lê Long Đĩnh còn chưa chặt đầu tôi thì tôi nên biết cảm kích lắm rồi.

Hay là cứ nói quách việc tôi là con gái ra?

Sau đó tìm cách trốn biệt xứ?

Vừa nghĩ đến đây tôi điểm lại một loạt quy định nơi quân doanh, biết ngay tội chết đang treo lủng lẳng trên đầu.

Nói ở đây mà không có người bảo kê, chẳng may ông Hoàng Thành Nhã thẹn quá hoá giận, dễ thường sẽ xử chết tôi rồi mới bẩm lên chúa thượng lắm.
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 43: Không lối thoát (2)​


Tôi thở dài, cố gắng vắt óc suy nghĩ.

Triệu chứng thổ huyết kết hợp ra máu ở vùng thân dưới thế kia chắc chắn không thể do bệnh hen mà thành.

Linh An tiểu thư thể chất yếu, âm huyết vốn hư, âm hư hoả mạnh, bức huyết đi ngược lên.

Tôi nhịp nhịp tay lên mặt bàn suy nghĩ thêm một lúc nữa.

Quả thật lúc chẩn mạch thì Linh An mạch tế, sác, lưỡi đỏ bầm không rêu, môi đỏ mà khô.

Dựa theo một vài triệu chứng cũng như suy luận tôi đã tạm thời có kết luận ban đầu rồi.

Điều khó khăn nhất là ở thời điểm hiện tại dù tôi nói gì đi chăng nữa chỉ e mọi người đều nghĩ đấy là trò bịp bợm hòng thoát tội thôi.

Tôi gõ cửa ba tiếng gọi gia đinh đang canh chừng mình lại, ngay lập tức tỏ vẻ thảo mai:

"Anh gì ơi!"

- Gia đinh bên ngoài húng hắng ho.

Tôi biết anh ta nghe được những gì mình nói nên tiếp lời - "Sắp tới tôi về làm rể phủ Chưởng thư ký này, có gì mong anh giúp đỡ cho."

Qua ánh sáng leo lắt in trên cửa tôi thấy rõ gia đinh kia khoanh tay trước ngực, ưỡn vai vô cùng tự đắc.

Cũng may mắn từ lúc xuyên không tới nay tôi đối xử với người trên kẻ dưới chưa bao giờ dám trịch thượng một câu nên những lúc như thế này cũng còn có thể vớt vát được.

Nhìn phản ứng của gia đinh, đoán chừng "mưu đồ" của mình có thể thành công tôi liền mau miệng thỏ thẻ thêm:

"Tôi từ xa tới đây nay lại may mắn được về làm rể.

Anh xem, hôn lễ mà không có bạn bè chú rể góp vui thì quả là thất lễ."

Gia đinh vẫn im thin thít.

Lúc này tôi bấm bụng rút túi đựng tiền giấu trong người ra, nhét qua khe cửa:

"Ở đây có chút tiền uống nước, tôi chẳng dám xin gì cao sang, chỉ mong anh ghé nhà Giáo thụ Trần Uy mời trưởng tràng Lý An Tường đến dự.

Ân đức này của anh mai kia tôi không dám quên dù một khắc."

Phải mất một lúc gia đinh kia mới quyết định nhận tiền của tôi.

Đúng là đồng tiền đi trước, mực thước theo sau.

Tôi vui sướng nhưng không dám reo hò cũng không dám thở phào.

Muốn chứng thực lời tôi nói chỉ có thể mời Lý An Tường.

Tường là học trò nổi tiếng nhất của Trần Uy, chưa kể gia thế hiển hách nên lời nói cũng có trọng lượng hơn.

Ít nhất nếu tôi nói về bệnh tình của Hoàng Linh An cũng có người chịu lắng nghe.

Tất cả những gì tôi có thể làm bây giờ là chờ đợi.

Chờ.

Và đợi.

...

...

Từ đêm đến sáng.

Từ sáng lại đến trưa, trong lòng lúc nào cũng như có lửa đốt.

Mãi cho đến khi gia đinh bên ngoài thay phiên lần thứ ba tôi vẫn chưa thấy người cầm tiền của mình quay lại.

Chẳng biết hắn đã ôm toàn bộ gia sản của tôi chạy đến chỗ nào, bỏ mặc tôi ở đây vừa cay cú vừa hoảng loạn.

Tôi đã tuyệt vọng đến mức trong một khoảnh khắc đã tự mình cầu nguyện.

Thà tin vào thế lực tâm linh, tin vào các vị thần còn hơn tin vào loài người gian dối.

Trời ơi là trời, Đam tôi không muốn lấy vợ!

***

Nhưng cuối cùng tôi vẫn phải lấy vợ!

Ngày thứ mấy bị giam trong nhà ông Chưởng thư ký chẳng nhớ nổi vì phòng tối nên ngày cũng như đêm, chỉ mang máng biết rằng chẳng ai đả động hay buồn đến cứu tôi.

Cuối cùng tinh mơ sáng hôm ấy gà còn chưa gáy người ta đã mang một bộ quần áo mới tinh tươm vào.

Bên ngoài kẻ trên người dưới phủ Chưởng Thư Ký náo nức chuẩn bị cỗ bàn thiết đãi, trong này tôi búi tóc sắng sửa gọn gàng.

Bị đày vào bước đường cùng như vậy cũng đáng kiếp tôi lắm.

Giả gì không giả lại đi giả trai.

Giờ chỉ có thể bước một bước tính một bước, phó mặc cho trời chứ cũng không còn cách nào được nữa.

Mai mới là hôn lễ nhưng có vẻ như hôm nay là ngày lành.

Tôi được gia đinh điệu thẳng đến chỗ Hoàng Thành Nhã đang bái gia tiên.

Chưởng thư ký đưa cho tôi ba nén hương, bảo tôi bái ba bái rồi cắm lên bàn thờ.

Nếu bây giờ còn không nói sự thật thì gạo nấu thành cơm, tôi sẽ thành người nhà họ Hoàng mất.

"Ngài Chưởng thư ký, ngài nghe tôi nói đã, bằng không cả tôi và ngài sẽ hối hận cả đời mất."

Ông Nhã quay lại, hai mắt gườm gườm, mặt đỏ gay nhìn tôi.

"Có chuyện gì?"

"Tôi không thể cưới cô Linh An được, thực ra tôi là..."

Còn chưa kịp nói hết câu thì thằng Mì từ đâu chạy tới hô lớn:

"Ối ông ơi!

Có người xưng là Khai Phong Vương tới mừng hôn lễ cô nhà!"
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 44: Thiên la địa võng​


Cả tôi lẫn ông Nhã đều ngạc nhiên tới độ mắt mở to hết cỡ.

"Khai Phong Vương" nào tới "mừng lễ cưới" cơ?

Không để chúng tôi phải chờ đợi hay hỏi lại thêm bất cứ lần nào, Lê Cao Sạ đã dương dương tự đắc bước vào.

Từ đầu đến chân Sạ mặc áo lụa đỏ, tóc thắt bằng vải chỉ tơ vàng, tay cầm một cái quạt lông hạc, vừa bước tới chỗ tôi vừa phe phe phẩy phẩy, cười:

"Đính chính lại một chút, ta tới đây không phải để mừng hôn lễ."

Cả tôi lẫn ngài Chưởng thư ký hết nhìn Sạ lại quay ra nhìn nhau, mãi mới định thần được.

Hoàng Thành Nhã lên tiếng:

"Điện hạ, hôm nay là thánh tiết chúa thượng, giờ này người chẳng phải nên ở trong cung sao?"

Sạ không để bị ông Nhã bắt thóp, chỉ cười nhẹ:

"Thánh tiết của phụ hoàng không phải văn võ bá quan như ông cũng phải vào cung sao?"

Hoàng Thành Nhã im lặng một chút:

"Điện hạ nói đúng.

Chỉ là giờ lành chưa đến, trong nhà lại có chút việc riêng..."

Sạ chưa nghe hết câu trả lời đã bật cười thành tiếng, ưu nhã phe phẩy quạt rồi tự mình tìm đến một vị trí "đắc địa" trong phòng, thoải mái ngồi xuống.

Dáng vẻ như vậy đến một người trưởng thành như tôi cũng kém xa.

Đứa trẻ này chẳng biết sẽ làm gì tiếp theo nữa.

Chẳng riêng gì tôi mà có lẽ ông Nhã cũng tò mò, hơn nữa trong nhà còn bao việc, thắp hương gia tiên xong còn phải mau mau chóng chóng vào cung dự thánh tiết.

"Hôm nay điện hạ ghé tệ xá chẳng hay có chuyện gì?"

"Dĩ nhiên là có rồi."

- Sạ cười, nhấp môi thử chén trà nóng vừa mang lên nhưng ngay lập tức nhăn mặt lè lưỡi vì quá đắng - "Ta nghe nói Đam nhà ta bị ép gả vợ nên phải tới xem."

"Đam nhà ta?"

Từ khi nào tôi lại có liên quan gì tới vị điện hạ này rồi?

Đừng nói đến ông Nhã đang hoang mang tột độ, ngay cả người trong cuộc là tôi đây cũng chẳng hiểu chuyện gì.

"Làm gì có chuyện thần bức ép y sinh cưới vợ?

Nhân khi điện hạ ở đây thì cũng xin nghe hai tai tỏ tường."

Sạ cười tươi, nhìn lướt qua trông chỉ như một đứa trẻ ngây thơ bình thường nhưng tôi thừa biết chắc chắn lại ủ mưu tính kế gì.

"Thực ra ta đến đây đúng là để giúp ông làm rõ mọi việc."

- Vừa nói hết câu Sạ vỗ tay ba tiếng, Thân quân từ đâu mang một khay phủ vải nhiễu dâng lên.

Thường thì Thân quân chỉ theo hầu chúa thượng, không biết thằng bé này lại làm ra chuyện gì mà Long Đĩnh phải phái cả đám người đi theo.

Nghĩ là vậy nhưng tôi cũng chẳng dại gì mà hỏi, từ đầu đến cuối chỉ ngồi im thin thít xem Sạ trổ tài ứng phó ra sao.

Nhưng trong khay vải nhiễu kia là gì mới được?

Sao phải tỏ vẻ thần bí vậy nhỉ?

Kịch bản phim truyền hình nhất định sẽ là có vật chứng gì đấy vô cùng xác đáng khiến hàm oan của tôi được gột rửa.

Nếu xuất hiện thêm nhân chứng thì càng tốt.

Bấy giờ tôi sẽ được thả ra, quỳ dưới chân Sạ cảm ơn rối rít.

Không!

Một trăm lần không!

Thân quân mang khay bọc nhiễu đến, Sạ ra hiệu cho tôi đứng lên nhận, dặn thêm:

"Trở về phòng riêng mới được mở ra, sau đó anh hãy mau mau quay lại đây."

Đương nhiên khoảnh khắc tôi đón lấy món đồ thần bí kia trong đầu đặt ra "mười vạn câu hỏi vì sao".

Rốt cục đây là thứ gì, có quan trọng không?

Tại sao đang lúc nước sôi lửa bỏng thế này Sạ lại đưa nó cho tôi chứ?

Cảm giác có cái gì đó không đúng lắm nhưng còn thở là còn gỡ, nếu không gỡ nổi nữa thì cũng không lo.

Đằng nào thì Sạ đã đến tận cửa ắt có ý muốn giúp.

Hoạ chăng bầu trời Hoa Lư này có sụp xuống thì cũng có Sạ chống thay tôi mà hơn nữa dựa theo hiểu biết của tôi với Long Đĩnh mà nói, không đời nào y trách phạt con trai cưng của mình.

Đến đây tôi còn chưa kịp vui mừng thì đã bị câu nói tiếp theo của Sạ làm cho kinh hồn bạt vía:

"Bây giờ thì đóng cổng, mời gia đình Tướng quân La Lân, phu nhân và tiểu thư Linh An tới đây."

Liền lúc đó hai Thân quân tiến lên trước, xốc nách tôi kéo đi.

Mì - gia đinh của phủ Chưởng thư ký hớt hải đi trước dẫn đường.

Nói không phải điêu ngoa nhưng nhìn mấy ông Thân quân còn khiến tôi sợ hơn cả nhìn thấy hổ.

Tôi được trả về phòng giam ban đầu, bên ngoài Thân quân đứng canh kín bưng.

Xác định lúc này chỉ có một mình trong phòng tôi mới dám mở lớp vải nhiễu ra xem.

Sạ không cho tôi mở tại chỗ hẳn là có nguyên do cả.

Vậy thì đây là "bảo bối" gì mà Sạ dày công giăng thiên la địa võng rồi mời cả hai họ tới đây?

Tôi tiến lại gần, hai tay run run giật miếng vải ra.

Thứ này...

Không được!

Thằng bé này làm vậy là ép chết tôi rồi!
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 45: Hiện nguyên hình​


Lúc tôi quay trở lại thì bầu không khí còn căng thẳng hơn vừa nãy nhiều lần.

Đầu tiên là Cao Sạ đang đứng giữa phòng chờ.

Hai bên tả hữu, một bên là tướng quân La Uy, phu nhân cùng La Đạc.

Một bên là gia đình ông Chưởng thư ký, lẽ dĩ nhiên bao gồm tiểu thư Linh An.

Tôi nhìn khung cảnh gượng gạo kia, đứng dưới giàn sử quân tử một hồi mới quyết định bước vào.

Mặt trời đã lên cao rực rỡ, ánh nắng đầu tiên trong ngày xuyên qua tán lá sử quân tử thưa thớt hắt lên bậc thềm.

Mảng mây mỏng trong veo của mùa đông chỉ cần một cơn gió nhẹ thổi đã tản ra, nắng lung linh như dát vàng.

Tôi đi giữa hai hàng hoa cúc, từng bước từng bước vô cùng cẩn trọng.

Từ phía trong nhà tất cả cặp mắt đổ dồn ra bên ngoài nhưng tuyệt nhiên không ai nói gì.

Tôi mặc áo lụa đỏ, bên dưới mặc váy dài chấm gót, bên ngoài khoác áo lụa trắng mỏng, điểm xuyết mấy mươi đoá ngọc lan thêu bằng chỉ bạc, tay áo viền vàng.

Tay phải đeo vòng phỉ thuý tử la lan, tay trái cầm chuỗi hạt ngọc hồng lựu, tóc bới lên nhẹ cài trâm vàng bán nguyệt.

Mặt điểm trang bằng lớp phấn ngọc trai trắng thơm lấp lánh, má phớt màu cánh đào, son thoa đỏ lựu.

Diện mạo này... có phải có chút phô trương rồi không?

Sạ không để ý đến phản ứng của mọi người xung quanh, bước đến rồi ra hiệu cho tôi cúi xuống, tiện tay ngắt một đoá cúc ngay bên cạnh, rất tự nhiên cài lên tóc tôi:

"Trông chị quen mắt hơn nhiều rồi."

"Người này... không phải là...

" - Tướng quân La Lân lắp bắp đứng dậy, nói không hết câu đã bị cậu quý tử La Đạc ấn trở lại về ghế.

Phản ứng của "người ngoài" đã như vậy chứ chưa nói đến phản ứng của ông bà Chưởng thư ký cùng tiểu thư Linh An.

Người mà bị "bắt được quả tang", "tai nghe mắt thấy" làm trò đồi bại với con gái mình, người thiếu chút nữa trở thành con rể lại bỗng chốc hiện nguyên hình là một cô gái!

Hoàng Thành Nhã lảo đảo vài vòng rồi ngồi phịch xuống ghế, cả một đời quan trường truân chuyên nhưng có lẽ những chuyện vô lý như thế này nằm ngoài tầm dự đoán của ông.

Tôi tiến lại gần, hít một hơi sâu lễ phép bái chào:

"Đã khiến ngài Chưởng thư ký hiểu nhầm.

Nếu có thể tôi xin một cơ hội để giãi bày."

Tới nước này thì Hoàng Thành Nhã không cho không được.

Ông hết xoa mặt lại bóp trán, cuối cùng phẩy tay ra hiệu cho tôi tuỳ ý muốn làm gì thì làm.

Tôi tiến lại gần tiểu thư Linh An, nhẹ nhàng:

"Những ngày qua đã để cô phải chịu khổ rồi.

Tôi xin phép chẩn bệnh lại cho tiểu thư."

Linh An mặt đỏ gay không nói câu nào, chỉ vén tay áo lên để tôi bắt mạch.

Tất thảy mọi người nín thít nhìn nhau, thanh âm duy nhất trong phòng là tiếng quạt xòe ra đóng lại vô cùng thích thú từ Sạ.

Tôi bắt mạch kỹ hai ba lần, lại cân nhắc đủ triệu chứng mới dám đi ra giữa phòng, chắp tay:

"Là bệnh của phụ nữ.

Tiểu thư đây mắc chức hành kinh thổ huyết.

Loại bệnh này thường làm cho kinh ra ít hoặc không ra giống như kinh đi nghịch lên nên còn có tên gọi khác là nghịch kinh hay đảo kinh(*)."

Tôi nói đến đây cả phòng ai nấy cúi gằm mặt.

"Giữa kỳ kinh hoặc sau kỳ kinh thổ huyết hoặc đổ máu mũi, hành kinh trước hoặc sau, chợt có khi đúng kỳ; đầu choáng tai ù, có lúc sốt cơn hoặc họ môi đỏ mà khô, lưỡi đỏ bầm không rêu, mạch tế, sác(*).

Tiểu thư có những triệu chứng như vậy không" - Tôi quay sang hỏi Linh An.

Linh An mím môi, không dám nhìn tôi mà chỉ khẽ gật đầu.

Tôi tiếp lời:

"Nguyên nhân bệnh này phần nhiều là do huyết nhiệt, khí nghịch mà gây ra.

Muốn chữa bệnh cốt làm cho mát và dẫn huyết đi xuống.

Tiểu thư do âm hư mà thành nên cần giáng hoả, y sinh mạn phép kê Thuật kinh thang để chữa."

"Đến đây thì mọi chuyện rõ ràng rồi nhỉ?"

- Sạ phe phẩy quạt bước lên - "Tóm lại là tiểu thư đây bị bệnh, Đam nhà ta là con gái, giờ muốn ép làm rể cũng không được.

Thôi thì bây giờ ai về nhà nấy, ta và ông mau mau vào cung còn kịp chuẩn bị thánh tiết."

"Không được!"

- Hoàng Thành Nhã đập tay lên bàn rầm một tiếng, cả tôi cả La Đạc giật bắn mình.

"Nếu thế thì uy danh của cả dòng họ Hoàng chẳng há đem cho người ta chê cười sao?"

Sạ nhịp nhịp chiếc quạt lên mũi, đoạn bảo:

"Ai khiến ông tự mua dây buộc mình, bây giờ đành phải chịu thôi."

Trong lúc cuộc tranh luận đang diễn ra vô cùng căng thẳng, La Đạc bỗng từ phía sau tôi tiến lên một bước:

"Mọi hiềm nghi đã được tháo gỡ.

Con nghĩ hôn lễ giữa hai nhà ta vẫn nên tổ chức như đã định."

Lần này thì tôi còn chưa kịp nói gì, cả Tướng quân La Uy lẫn phu nhân đầu đồng thanh nói "Không được!".

Tôi sượng sùng nở một nụ cười, xin phép "nghỉ giải lao giữa hiệp" kéo La Đạc ra một góc ngoài hiên:

"La Đạc, anh điên à?

Chẳng phải khó khăn lắm mới thoát khỏi kiếp này hay sao?"

Đạc vỗ vai tôi, cười khổ:

"Tôi nói anh nghe, đằng nào thì không là Linh An tôi cũng phải lấy người khác.

Chí ít bây giờ nếu tôi đồng ý mối hôn sự này cũng coi như giúp nhà họ Hoàng một chuyện, Linh An tránh việc bị người đời chê cười."

"Vậy còn Bạch Vỹ?"

La Đạc không đáp lời, chỉ xoa nhẹ đầu tôi rồi đi vào.

Tôi ngẩn người đứng nhìn theo mái đầu bạc trắng của Đạc, trong lòng thấy xót xa khôn nguôi.

Hoá ra cảm giác cưới người mình không yêu, yêu người mình không thể cưới lại là như vậy.

_____

Chú thích:

(*) Theo Giáo trình "Sản phụ khoa Y học cổ truyền" - Khoa Y học cổ truyền - Trường Đại học Y Hà Nội. (Giáo sư Trần Thuý.

Tiến sĩ lê Thị Hiền - Nhà xuất bản Y học)
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 46: Bốn chín gặp năm mươi​


Ngày mai khắp thành Hoa Lư lại có thêm một chuyện nữa để đồn thổi.

Nối tiếp câu chuyện chàng y sinh nghèo đem lòng yêu tiểu thư hào môn, những tưởng duyên trời tác hợp có thể sánh bước bên nhau nhưng cuối cùng cũng chẳng thể tránh được cường quyền.

La Đạc dẫn theo phụ mẫu dứt khoát gõ cửa phủ Chưởng thư ký cướp dâu, thành công có được giai nhân nhờ hậu thuẫn đắc lực từ Khai Phong Vương.

"Kịch bản" khó thế mà phu nhân ngài Chưởng thư ký cũng có thể nghĩ ra, tiếc là bà sống ở thời kỳ phong kiến bằng không nhất định sẽ là một biên kịch hàng đầu nền điện ảnh nước nhà.

Được cái La Đạc nhiệt tình đóng vai người đàn ông si tình, nhất quyết đòi cha mẹ cho cưới Linh An.

Họ La nhiều đời độc đinh mà xưa nay La Đạc được chiều chuộng có tiếng, dù chẳng mấy cam lòng nhưng cuối cùng vợ chồng ông bà Tuyên uỷ sứ cũng tặc lưỡi cho qua.

Đối với tất thảy chúng tôi mà nói thì đây cũng là kế sách vẹn toàn nhất.

***

Mọi chuyện sắp xếp xong xuôi tôi dẫn Sạ mau mau rời khỏi nơi thị phi này.

Đi qua một khúc quanh có cây hồng, tôi níu tay thằng bé lại, hỏi:

"Điện hạ, sao người biết Đam gặp nguy mà đến cứu?"

Sạ bĩu môi:

"Chị xem cả cái Đại Cồ Việt này làm gì có ai gây chuyện mà đến mức đảo lộn luân thường như vậy không?"

Tôi cười khì, thuận tay nựng đôi má phính của Sạ một cái.

Sạ trừng mắt nhìn tôi khiến tôi chỉ biết nhăn nhở đánh trống lảng:

"Điện hạ, sao phố xá hôm nay vắng hoe vậy?

Đam có bộ quần áo mới mãi mới được diện ra đường, không ai trông thấy thì thật thiệt thòi."

"Mọi người ra đường lớn đón xa giá phụ hoàng rồi.

Giờ ta phải đi cho kịp, chị tự lo liệu nhé!"

Còn chưa đợi tôi nói năng gì Sạ đã nhanh thoăn thoắt lên kiệu võng, buông rèm.

Đám Thân quân nghe lệnh chủ rời đi còn nhanh hơn cả bị ma đuổi.

"Ra đường lớn đón xa giá"?

Nghe thì vui đấy nhưng tôi biết cân nhắc thiệt hơn.

Nếu may mắn có thể biết thêm nhiều nét văn hoá thú vị của Đại Cồ Việt, đen đủi để Lê Long ĐĨnh thấy tôi trong bộ dạng này thì...

Bỗng dưng khắp người tôi gai ốc nổi hết lên.

Thôi thì vẫn cứ là về nhà đánh một giấc thì hơn.

Suốt mấy ngày lo lắng chuyện lấy vợ thần kinh tôi căng như dây chão, giờ tôi cần được ngủ bù.

Ngủ bù vạn tuế, ngủ bù muôn năm!

Nghĩ là làm, tôi nhanh nhẹn đi tắt lối từ phủ Chưởng thư ký về phủ Đô chỉ huy sứ.

Lòng không khỏi tiếc thương cho chúng sinh đã bỏ lỡ cơ hội ngắm nhìn một trang tuyệt sắc như tôi ngày hôm nay.

Nhưng khoảnh khắc vui vẻ yên bình đó chẳng kéo dài được bao lâu.

Ngay khi tôi đang nhảy chân sáo tung tăng trên con đường quen thuộc thì từ trên trời một con gà mái mẹ bay qua hàng rào, đáp thẳng xuống.

Phản xạ đầu tiên của tôi là đưa tay ra đỡ.

Gà?

Sao lại có gà từ trên trời "rơi" xuống thế này?

Chỉ từng nghe vẻ ngoài "chim sa cá lặn", chưa từng nghe tới "gà bay quạ mổ."

Tôi biết mình không xinh đến độ khiến cho muôn loài ghen tức nhưng chắc cũng không xấu đến mức khiến vạn vật bỉ bai.

Còn chưa kịp đem con gà thả về đất thì đã thấy một người đàn bà lực điền nhảy bổ từ cổng ra, không nói không rằng phăm phăm cầm đòn gánh lao đến nhằm tôi mà đánh.

Lẽ thường nhất của một người bị đuổi đấy chính là chạy!

Vậy là khung cảnh hề hước nhất trên đường phố Hoa Lư đã bắt đầu.

Một cô gái thanh nhã vén váy đến ngang đầu gối, tay ôm con gà co giò chạy trối chết, phía sau người đàn bà vừa chửi vừa đuổi, lúc lúc lại nhằm thẳng tôi mà phi đòn gánh vào.

Cứ như thế độ dăm ba vòng, cũng may là tôi có kinh nghiệm đào tẩu sau vô số lần gây hoạ trong doanh trại bằng không đã sớm bị lăn tròn, bỏ "vỏ", cán mỏng dưới đôi tay lực lưỡng kia.

Bà ta đuổi không nổi nữa liền đứng lại, tốc váy, chống nạnh nhằm thẳng mặt tôi mà chửi:

"Con gà ở nhà tao là con gà, con qué.

Nó về nhà mày là con cú, con cáo.

Nó mổ gan, lòi ruột những đứa ăn miếng thịt gà nhà tao.

Nó là thần nanh, đỏ mỏ rút gan, rút ruột nhà mày ra.

Mày không thả con gà nhà bà ra, bà đóng ghế 3 tháng 10 ngày,

Buổi sáng bà chửi, buổi tối bà chửi, buổi trưa bà hú,

Bà nguyền, bà rủa cho cây vàng lá, cho quả chột thui,

Cho Thần Trùng đến rút từng khúc ruột của cha ông, chồng con nhà mày ra!"(1)

Tôi đứng im như trời trồng, cằm tưởng rớt xuống tận đầu gối.

Tôi chưa từng bị ai chửi mà còn có vần điệu như vậy, đã thế còn không hề mảy may suy nghĩ hay ngắc ngứ lấy một giây một phút.

Cứ như thể bà ta đã sửa soạn cho phần "battle rap" này từ rất lâu và chỉ trực chờ gặp tôi để "on the mic" ngay lập tức.

Người hiện đại trao kỷ lục bắn rap cho Eminem(2) hẳn là chưa từng thấy người Việt cổ cãi nhau như thế nào đấy thôi.

Trong lúc tôi đang bận suy nghĩ về "lời hay ý đẹp" của bà ta kia thì người đàn bà với nốt ruồi như con đỉa trâu ngay mép ấy đã phăm phăm tiến lại.

Đương nhiên người ta có gậy gộc thì tôi cũng phải có gì phòng thân.

Tôi cúi xuống tháo một chiếc hài cầm sẵn trên tay.

Đánh nhau có thể thua nhưng nhất định không thua khí thế được!

"Tôi... tôi tự bay vào con gà.

À con gà tự bay vào tôi chứ ai thèm trộm."

- Mẹ nó, lúc cãi nhau lo lắng quá lại thành ra nói lắp.

Tôi hận chính mình!

"Cha chả ôi, đúng là cái đồ già mồm.

Con gà nó tự bay qua hàng rào rồi đậu lên tay mày phỏng?

Không trộm thì sao phải chạy?"

Đám đông đứng chờ xa giá vua thấy bên này ồn ào bắt đầu hóng hớt.

Tôi tức quá, nỗi oan này đúng là kêu trời xanh không thấu.

Rõ ràng đúng thật là con gà tự bay vào tay tôi.

Nếu tôi mà trộm dễ gì để người khác bắt thóp.

"Thế chị cầm gậy đuổi theo dân lành là đúng chắc?

Logic gì kỳ cục thế?"

"Logic là cái gì?

Ối giời ơi bớ làng trên xóm dưới, bên sau bên trước, bên ngược bên xuôi; ai ở gần mà qua, ai ở xa mà lại ra đây mà xem có con trộm gà mà còn gân cổ cãi này."

- Mụ kia quẳng gậy, giãy đành đạch lăn ra đất.

Tôi bắt đầu nổi đoá.

Sau tất cả những gì phải chịu đựng những ngày qua thì mưu cầu duy nhất của tôi là được về nhà đi ngủ.

Chẳng ngờ hết chuyện này đến chuyện khác xảy ra, đã vậy còn bị đổ vấy tội trộm cắp giữa đường giữa chợ.

Con giun xéo lắm cũng quằn, tôi quay sang quắc mắt nhìn:

"Này bà chị, tôi cũng nhịn chị từ nãy đến giờ rồi đấy nhé.

Chị chửi tôi thì tôi đây cũng truyền đời báo kiếp cho cái đồ mặt nạc, đóm dày, mo nang trôi sấp chó cụt đuôi(3) nhà chị hay.

Nếu chị xin tử tế thì tôi trả lại con gà, nếu chị thích chửi nhau tôi sẽ đứng đây thi gan với chị đến mãn kiếp.

Bẻ đại một miếng vàng trên cây trâm tôi cài cũng đủ mua cả đàn chứ đừng nói một hai con.

Nếu muốn đánh tôi thì ta lên quan!"

- Tôi mạnh miệng thế chứ đồ của Sạ cho mượn nào dám tắt mắt đâu.

"Đúng rồi, đẹp thế không ai trộm gà."

"Ừ, trông còn quen quen nữa."

"Thế này mà báo quan nhì nhiễu sự."

Đám người đứng chờ xa giá vua xì xào.

Biết là tụ tập ở giữa đường giữa lộ chỉ tổ thu hút sự chú ý của đám lính canh cùng xa giá của Long Đĩnh, tôi quay sang bảo:

"Giờ tôi là người bị con gà này rơi vào người, nếu chị muốn xin lại thì theo tôi ra ngõ kia."

Tôi đương nhiên muốn giải quyết mấy việc như thế này càng nhanh càng tốt.

Nhì nhằng mãi cũng chỉ thêm mỏi mệt chứ chẳng được lợi lộc gì.

Thấy tôi cứng giọng lại không phải là người dễ bắt nạt, mụ kia ngoan ngoãn im re nhận lại con gà.

"Hiệp ước đình chiến" vừa được ký kết, tôi "trao trả" xong con tin quay lưng đi thì bỗng dưng trên đỉnh đầu đau nhói khiến mặt mày xây xẩm.

Mất một lúc để tôi có thể nhìn rõ mọi thứ xung quanh, phát giác dưới chân mình có một quả ổi xanh lăn lông lốc.

Tôi quay lại nhìn thì thấy mụ kia vừa ném tôi xong đã xách con gà tháo chạy mau mau.

Mẹ nó!

Có thù không báo tôi không phải là Đam!

Tôi cúi xuống rút giày, nhằm thẳng mụ ta mà ném.

Hẳn đây sẽ là cú home run(4) tuyệt đẹp nếu như chiếc hài của tôi không đi chệch hướng, đáp thẳng lên đầu con voi nọ - một con voi được dát vàng vào bồng la ngà(5), kéo phía sau xe vàng của Long Đĩnh.

Khoảnh khắc ánh mắt ngây thơ vô tội của tôi va phải đôi mắt sắc lạnh đến gai người của Long Đĩnh tôi biết ngày tàn của mình đã đến rồi.

Có thể y nhận ra tôi, có thể không nhưng tôi đã thấy rõ Long Đĩnh cầm chiếc hài lên cười nhàn nhạt, đoạn ra hiệu cho binh lính:

"Thánh tiết rồi, cho toàn Hoa Lư thử hài thôi!"

____

Chú thích:

(1) Phỏng theo vè chửi mất trộm gà.

Nguồn: dân gian.

(2)Eminem: Nam rapper nổi tiếng với tốc độ rap kỷ lục 11,3 âm tiết/giây.

(3) Mặt nạc, đóm dày, mo nang trôi sấp chó cụt đuôi: Theo quan niệm xưa, mặt nạc là mặt nhiều thịt, hàm ý chê.

(4) Home run: Trong môn bóng chày, home run dùng để chỉ một cú đánh quả bóng xa đến độ người đánh quả bóng có đủ thì giờ chạy quanh các gôn để trở về chỗ cũ và thắng điểm.

Thành ngữ này cũng được dùng để chỉ một thành công mỹ mãn.

(5) la ngà: mui bành voi đóng lên lưng voi.

Do các chi tiết về lễ nghi trước triều Lý không thể khảo được, chi tiết này được dựa một phần trên "xe thái bình" của vua Lý Thái Tông (1045) khi tham dự lễ thánh tiết.
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 47: Thử hài​


Thế gian kẻ may mắn nhiều vô kể,

Đen đủi như tôi được mấy người?

Khoảnh khắc mà đám Thân quân đến lôi cổ tôi đi, tôi đã kịp điểm lại toàn bộ những người họ Lê ở thời hiện đại mà mình đã từng gặp.

Phải chăng nhân quả tuần hoàn, luân hồi báo ứng; trước khi xuyên không tôi đã làm việc gì tồi tệ với "kiếp sau" của Lê Long Đĩnh?

Hay là tôi đã cấu kết với gian dương đại đạo, buôn bán vũ khí, đẩy bà già xuống biển, bốc đầu xe tải, đồ sát cả một gia tộc?

Nếu không thì tại sao?

Ai đấy hãy trả lời tôi là tại sao tôi cứ gặp phải những chuyện đen đủi như thế này mãi?

Tôi nhớ như in trong truyện "Tấm Cám" thì việc thử hài trải qua 7749 người, cuối cùng mới là Tấm.

Ở phiên bản lỗi thì đương nhiên câu nói "cho toàn Hoa Lư thử hài" chỉ là hình thức, kẻ đầu tiên giơ đầu chịu báng chính là tôi.

Lại phải nói phim ảnh với cổ tích chỉ là lừa người.

Bây giờ nào thấy ai háo hức được thử hài đâu.

Quan quân đi đến đâu người nào người nấy cúi gằm, chỉ sợ mình sẽ là người bị điểm mặt gọi tên.

Lúc tôi bị kéo đi chắc phải có hơn nửa Hoa Lư thở phào thành tiếng.

Nhác trông thấy tôi Bạch Vỹ đi hầu bên cạnh đã hốt hoảng trợn tròn mắt.

Cũng phải thôi, bộ dạng này ra đường không doạ người mới là lạ.

"Ngươi làm cái gì vậy Đam?"

Tôi đọc khẩu ngữ của Vỹ mà khóc không thành tiếng, chỉ biết mím môi lắc đầu, đoạn quỳ xuống dưới chân voi, cố gắng khéo léo không để Long Đĩnh nhìn thấy mặt mình:

"Dân nữ bái yết chúa thượng."

Lê Long Đĩnh mình mặc long cổn(2), đầu đội mũ miện khảm trân châu(3) ngồi trên bồng la ngà dát vàng, hỏi xuống:

"Thánh tiết mà dám ngáng đường xa giá của vua sao?"

"Dân nữ không dám, xin đèn trời soi xét."

Có mọc thêm trăm nghìn cái miệng tôi cũng không sao minh oan được, càng không biết giải thích thế nào cho thật tình hợp lý.

Lê Long Đĩnh khẽ chau mày, đôi mắt đen sắc lạnh khiến tôi sợ đến bất tri bất giác quên thở:

"Hài kia là của ngươi phải không?"

Giờ phải làm sao?

Nhận hay không nhận?

Nhận cũng chết mà không nhận cũng quy tiên.

Chẳng đợi chúa thượng nhắc đến lần thứ hai, đám Thân quân kéo tôi đứng dậy, tròng hài vào chân.

Mẹ nó, không phải là thử hài lãng mạn như trong phim à?

Sao lại dùng bạo lực với tôi thế này?

Thân quân nhét hài vào, tôi choãi ngón chân ra cố tình gây khó dễ.

"Ngươi làm trò gì đấy?"

"Ta không làm gì, cha sinh mẹ đẻ ngón chân đã toè ra như vậy."

Đương nhiên Thân quân cũng nào phải dạng vừa.

Một gã cúi xuống dùng bàn tay to như cái xẻng vỗ một cái khiến chân tôi lập tức quắp lại, chớp thời cơ đấy hắn nhét thẳng giày vào.

Tình thế đang vô cùng nguy khốn thì từ xa có tiếng vó ngựa dồn dập.

Chẳng phải toàn bộ đường lộ đã bị dẹp để đón xa giá thánh tiết của Long Đĩnh sao?

Rốt cục phía sau xảy ra chuyện gì vậy?

Từ phía sau một binh lính chạy đến, thì thầm vào tai Bạch Vỹ.

Vỹ ban đầu còn nhăn mặt nhưng rồi dần trở nên rạng rỡ:

"Chúa thượng, mừng thánh tiết người Đô chỉ huy đã tập trận từ Ma Hoàng trở về, hơn nữa trên đường còn trừ khử được một toán giặc lai lịch bất minh nơi cửa ngõ Tràng An."

"Nhanh như vậy à?

Mau truyền chỉ triệu vào cung cùng dự thánh tiết."

- Long Đĩnh vui vẻ ra mặt.

"Dạ bẩm, người đã đợi bên ngoài cổng thành rồi ạ, hơn nữa...

"

"Nói hết câu!"

"Bẩm chúa thượng, ta phải đi thôi kẻo lỡ giờ lành."

Long Đĩnh phẩy tay, quản tượng(4) đứng chờ bên cạnh lập tức lệnh cho voi di chuyển.

Con voi cực lớn chỉ khẽ lắc mình bước về phía trước, mặt đất như rung lắc dữ dội.

Tôi sợ hãi co rúm người lại, Bạch Vỹ líu ríu chạy phía sau:

"Chúa thượng, còn người này thì sao?"

"Mang vào cung!"

Mang vào cung?

Mang tôi vào cung làm gì?

Không phải là Lê Long Đĩnh đã nhận ra tôi rồi đấy chứ?

Không phải tôi đã cố gắng "ẩn nấp" rồi ư?

Tôi chạy theo bên cạnh Bạch Vỹ đến thở cũng không dám thở.

Chẳng phải tôi nên bị phạt vả miệng, phạt voi giày ngựa xéo, phạt thả cho giao long cắn thì hợp với hoàn cảnh bây giờ hơn sao?

Trời đất, tôi nhớ ra một chuyện, trong sử sách chép lại hôn quân bạo chúa Lê Long Đĩnh đam mê tửu sắc đến độ bị trĩ phải nằm mà thượng triều.

Không phải là y có tình ý với tôi đấy chứ?

Tôi không cam tâm!

Tôi líu ríu chạy lại kéo áo Bạch Vỹ:

"Vỹ, cứu ta với!"

Vỹ quay lại quét mắt một lượt nhìn tôi từ đầu tới chân:

"Ngươi chán sống rồi phải không?

Lại làm ra chuyện gì thế này?"

"Ta bất đắc dĩ thôi.

Chuyện này dài dòng, ngươi thử nói xem chúa thượng có nhận ra ta không?"

Vỹ nhún vai:

"Người ngồi trên cao như vậy chưa chắc đã nhận ra nhưng không thể không nói thị lực của chúa thượng xưa nay vốn rất tốt."

Tôi sầu não thở dài thườn thượt, Bạch Vỹ rút từ trong tay áo ra một chiếc khăn tay mỏng dấm dúi đưa cho tôi:

"Dùng tạm đi."

- Vỹ hơi khựng lại, đoạn quay sang hỏi tôi - "Là ai cho ngươi bộ y phục này?"

"Khai Phong Vương mang đến cho ta.

Có vấn đề gì sao?"

- Thấy Vỹ hỏi tôi liền sinh nghi.

Biết ngay mà, biết ngay là có vấn đề.

Dễ gì Sạ tinh quái kia lại tốt như vậy được?

Vỹ lắc đầu, đoạn bảo:

"Nếu có thể thì tránh chạm mặt với người ở hậu cung."

Đến đây tôi liền vô thức nuốt nước bọt "ực" một tiếng.

Bốn chữ vàng "Hậu Cung Tranh Sủng" hiện lên trong đầu, chạy ngang qua rồi phóng lên lấp lánh như giới thiệu một bộ phim truyền hình dài tập.

Không!

Có chết cũng không!

Tôi thà chăn trâu cắt cỏ chứ nhất định không chịu làm thiếp cho người, nhất định không chịu cảnh chim lồng cá chậu trong cung của Long Đĩnh!

_____

Chú giải:

(2)long cổn: cổn phục (lễ phục) mà các hoàng đế chỉ mặc vào những dịp đại lễ của quốc gia như lễ tế trời đất, cúng bái tổ tiên và xã tắc, lễ canh nông, sắc phong

(3)Tạo hình phục trang này dựa trên tư liệu về hoàng đế Lê Đại Hành.

Lịch Triều Hiến Chương Loại Chí chép:

"Lê Đại Hành lên ngôi, mặc áo long cổn, về sau áo mặc phần nhiều dùng vóc đỏ, mũ sức trân châu."

(4)quản tượng: Người trông nom và điều khiển một con voi.
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 48: Hội đua thuyền (1)​


Đại Việt Sử Ký Toàn Thư chép:

"Mùa đông, tháng 10, ngày Bính Ngọ là sinh nhật của vua, lấy tre làm một ngọn núi nhỏ, ban yến cho các quan."

Thời tiết thật biết chiều lòng người, khó có thể tìm được một ngày đông nắng đẹp như hôm nay.

Bình minh vừa lên, kinh thành Hoa Lư chìm trong nắng mai trong vắt nhẹ nhàng.

Sương đã tan hết, khắp đường to ngõ nhỏ của Hoa Lư người người đổ ra xem xa giá chúa thượng.

Thánh tiết là ngày lễ lớn để chung vui cùng quần thần và dân chúng khắp nơi.

Voi của Long Đĩnh đi trong tiếng nhạc cùng tiếng reo hò của già trẻ gái trai.

Sự nô nức lẫn niềm hân hoan chào đón thánh tiết đầu tiên của vị vua trẻ khó có thể giấu trên gương mặt của người dân khắp thành.

Voi của Long Đĩnh chậm thật chậm diễu hành trên dọc đường dẫn đến cung điện.

Lúc đến nơi toàn sân rồng trước sau người đã chật như nêm, sắp hàng thẳng tăm tắp từ cổng vào đến tận cửa điện Bách Bảo Thiên Tuế.

Tôi đã từng nhìn thấy cảnh thượng triều của Long Đĩnh ngày y trở về từ trận Cùng Giang nhưng so ra thì lễ Thánh tiết này vẫn hoành tráng hơn rất nhiều.

Các quan đội mũ tiến hiền(1), mặc áo cổ bẻ, tay rộng, dưới có đường lan can ngang, thắt đai da, đi hia đen, đeo túi ngư đại.

Quan tam phẩm trở lên mặc áo màu tía, ngư đại thêu cá bằng chỉ vàng.

Quan ngũ phẩm trở lên mặc áo màu đỏ, thất phẩm trở lên mặc áo màu lục, cửu phẩm trở lên mặc áo màu xanh, tất cả trên ngư đại đều thêu cá bằng chỉ bạc(2).

Thật may mắn, chí ít hôm nay tôi cũng mặc một bộ "quần áo đẹp" đến đây.

Nếu đi dự tiệc mà tuềnh toàng như mọi khi thì chắc sẽ bị đuổi từ ngoài cửa.

Long Đĩnh bước xuống, Bạch Vỹ nối gót theo sau.

Tôi líu ríu đi kế tiếp Bạch Vỹ.

Bỗng dưng Long Đĩnh đi chậm hơn, quay lại trầm giọng bảo:

"Đi sát ta."

Tôi với Bạch Vỹ nhìn nhau.

Thì biết là phải đi sát nhưng ai đi sát mới được?

Bạch Vỹ hất hàm ám chỉ tôi, tôi tự trỏ tay vào mặt mình nhưng cũng không dám ý kiến gì.

Long Đĩnh sớm nắng chiều mưa trưa sương mù, cứ nghe lời Bạch Vỹ vẫn hơn.

Tôi nhích lên một chút, Bạch Vỹ đi bên trái, tôi đi bên phải, cách Long Đĩnh đúng hai bước chân.

Đội bả lệnh(2) đứng dàn nghiêm chỉnh ở sân, âm nhạc nổi lên rước Long Đĩnh đến vị bái.

Tôi đi theo đến hàng tam phẩm không quên trộm nhìn một cái.

Lịch Vũ đã về tự lúc nào, trên mình vẫn còn mặc nguyên áo giáp từ chiến trường, y cũng đang nhìn tôi.

Thấy người quen tôi cười tít, Lịch Vũ nhìn tôi không chớp mắt.

Tôi giật mình, mặt dính nhọ nồi chăng?

Đến lúc này tôi mới nhớ ra mình không chỉ đang mặc y phục của con gái mà còn đeo một chiếc khăn mỏng che mặt.

Thảo nào, chắc là nhận không ra tôi rồi.

Biết thân biết phận tôi đành tảng lờ, nghiêm chỉnh nối gót chúa thượng đến vị bái.

"Bố vợ hờ" Hoàng Thành Nhã cùng Tuyên uỷ sứ La Lân cũng đã đến từ lúc nào.

Ba chúng tôi nhìn nhau cuối cùng cúi mặt, xem như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đến vị bái, Long Đĩnh bắt đầu lễ tế, lạy ba lạy, đứng dậy, đứng ngay.

Hiến rượu tuần đầu, quan Chấp sự rót rượu cho chúa thượng.

Tiếp đó lại đến phân hiến rồi hằng hà sa số quy chế thủ tục, đọc văn chúc, quần thần quỳ lạy, vân vân và mây mây.

Cũng may thánh tiết vào mùa đông, thời tiết dễ chịu bằng không chắc nửa số quan lại ở đây sẽ lăn quay ra ngất vì say nắng mất.

Qua đến phần lễ là đến phần hội, lúc này yến tiệc được chuyển đến tổ chức ở một khu đất phẳng sát bờ sông, ngay dưới chân núi.

Tôi rất quan ngại, phim ảnh đều cho thấy yến tiệc tổ chức trong cung, cùng lắm là hành cung, hà cớ gì mà nước mình lại dẫn nhau ra sông nhỉ?

Thì đúng là vẫn trang hoàng lộng lẫy nhưng tôi cứ thấy lấn cấn trong lòng.

Long Đĩnh ngồi trên cao nhất rồi đến ba vị hoàng hậu hai bên, kế nữa là Sạ và cuối cùng là văn võ bá quan sắp xếp theo phẩm trật(4) từ lớn đến bé.

Tôi bắt đầu nóng ruột nóng gan.

Hội hè thì cứ hội hè duy chỉ có điều nếu đứng bên cạnh Long Đĩnh thế này tôi sẽ sớm trở thành bia ngắm cho tất thảy mọi người mất.

Chẳng riêng gì văn võ bá quan, ngay cả mấy nàng hậu và đám cung nga cũng len lén nhìn tôi rồi xì xào bàn tán.

Sạ đương nhiên nhìn liếc một cái đã nhận ra tôi.

Nhân lúc này tôi dùng ánh mắt khẩn khoản cầu xin Khai Phong Vương giúp đỡ.

Đợi khai tiệc xong Sạ ra hiệu gọi Bạch Vỹ lại gần, hai người thì thầm với nhau gì đó.

Lúc sau Bạch Vỹ khúm núm đến tâu với Long Đĩnh:

"Bẩm chúa thượng, điện hạ..."

Bạch Vỹ còn chưa nói hết câu, Long Đĩnh không quay lại nhìn, chỉ phẩy tay:

"Nàng ra chỗ Sạ đi."

______

Chú thích:

(1) Mũ tiến hiền: Mũ bằng vải thâm thời cổ, đằng trước cao 7 tấc, đằng sau cao 3 tấc, dài 8 tấc, dùng khi tế lễ hay triều hội.

(2) Theo "Lịch Triều Hiến Chương Loại Chí".

Lời tác giả: Năm 1006 sau khi Lê Long Đĩnh lên ngôi đã cho đặt quan chế và triều phục giống như nhà Tống.

Trang phục miêu tả trong "Lịch Triều Hiến Chương Loại Chí" dựa trên "Tống chí".

(3) Bả lệnh: cầm lệnh.

(4) Phẩm trật: Cấp bậc của quan lại.

Ở đây chỉ có ba người bao gồm Long Đĩnh, Bạch Vỹ và tôi.

Không phải "nàng" là nói họ thì chắc chắn là nói tôi rồi!

Ai biết y ăn nhầm gì hay do mát trời mà bỗng dưng lại dễ tính thế nhưng cơ hội nghìn năm có một này chắc chắn không thể bỏ qua.

Tôi giả bộ nhã nhặn cúi đầu lĩnh chỉ nhưng thực chất sau lớp che mặt đang cười ngoác đến tận mang tai.

Được thưởng thức yến tiệc của chúa thượng thì có nằm mơ tôi cũng chưa dám nghĩ đến!
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 49: Hội đua thuyền (2)​


Sạ đã sai người mang thêm một cái ghế đến bên cạnh từ bao giờ nhưng nghĩ bằng đầu gối cũng biết ngồi ngang hàng với Khai Phong Vương là đại tội.

Sạ thấy tôi ngây người liền giật tay:

"Chị mau ngồi xuống đi!"

"Điện hạ, Đam không dám đâu."

"Phụ hoàng đã cho phép rồi.

Chị mà không nhanh lên càng nhiều người chú ý đấy."

Tôi liếc nhìn quả là thấy mọi người xung quanh đang đổ dồn ánh mắt về mình thật.

Long Đĩnh thấy tôi và Sạ kéo qua kéo lại nhưng cũng không nói gì, khoé môi khẽ cong lên rồi tiếp tục thưởng thức rượu.

Bất đắc dĩ tôi liền đánh liều ngồi phịch xuống ngay bên cạnh Sạ.

Vừa xong thì cung nga lũ lượt mang thêm đồ ăn tới hầu.

Tôi ngồi cạnh Sạ cũng khiến cho mọi người băn khoăn nhưng cũng chẳng ai dám ý kiến gì.

Sạ vui vẻ vừa lấy một miếng đùi gà thơm phức xé nhỏ vừa hỏi tôi bằng giọng đầy châm chọc:

"Sao, chị không muốn làm tân lang mà lại muốn làm tân giai nhân à?"

"Điện hạ, do Đam xui xẻo thôi."

- Tôi chun mũi.

"Chị nói xui xẻo là gặp phụ hoàng ta ư?"

Tôi hoảng hốt xua tay:

"Không không!

Không phải!

Ý Đam không phải vậy!"

Sạ cười, đẩy bát ngọc đựng thịt gà vừa xé về phía tôi, tôi đói quá tiện tay gắp một miếng bỏ thẳng vào miệng.

Miếng thịt gà vừa nuốt còn chưa xuống đã bị cái nhìn trừng trừng của cả trăm người làm cho nghẹn lại.

"Thôi chết, điện hạ tha mạng."

"Là ta xé cho chị mà."

- Sạ thủng thẳng.

"Người đừng làm thế, Đam sẽ chết ở đây mất."

Sạ cười nhếch môi, điệu bộ gian manh này không thể không nói giống một người mà "ai cũng biết là ai":

"À, vậy hoá ra chị tưởng còn có thể sống trở về cơ à?"

Tự dưng sống lưng tôi lạnh toát.

Cộng cả tội mới tội cũ thì xem ra kiếp này của tôi cũng chỉ đến đây là tận.

Còn gì nữa đâu mà khóc với sầu.

Thôi thì chết sớm siêu sinh sớm, tôi ở Đại cồ Việt này cũng chẳng có tiếc nuối gì.

Giờ thì phải no cái bụng, tôi không tin vào luân hồi chuyển kiếp nhưng mà nếu phải làm một con ma đói suốt ngày thèm thuồng mà không được ăn cũng chẳng hay hớm gì.

Đến đây tôi tự tin hẳn, nhăn nhăn nhở nhở cười rồi tỏ ra vô cùng thành thục gắp cái này cái kia cho Sạ (và dĩ nhiên cũng không quên gắp cho mình).

Là một người yêu thích tiệc tùng mà lại càng có đam mê với ẩm thực tôi phát giác so với xung quanh bàn của Sạ thiếu mất một món.

"Điện hạ, không phải Đam tham ăn đâu nhưng tại sao tất cả các bàn xung quanh đều có tôm lớn mà điện hạ lại không?"

"Ta không ăn được tôm."

Tôi tròn mắt ngạc nhiên.

Sạ giải thích thêm:

"Ăn vào vừa đau vừa ngứa."

Tôi nhăn nhở:

"Thế chắc người bị dị ứng rồi.

Điện hạ tránh hết tôm, tép và mấy loài có anh em nhé.

Đam cũng bị dị ứng tôm như người đấy."

"Ta biết."

"Sao điện hạ biết?"

- Tôi ngạc nhiên.

Sạ chẳng buồn đáp lời mà chỉ nhún vai.

Thực ra Lê Cao Sạ thì muốn biết gì ở Đại Cồ Việt này mà khó khăn chứ?

Hơn nữa thằng bé còn thông minh nhanh nhạy hiếm thấy.

Chẳng hiểu sao chỉ gặp gỡ đôi ba lần mà có thể phát giác ra được "giới tính thật" của tôi.

Có lẽ tôi cậy già đầu nên đã xảy ra sơ sót hôm hầu Sạ xông thuốc ở điện Long Bộc chăng?

Trong lúc tôi đang say mê với mười vạn câu hỏi trong đầu cùng bàn đồ ăn đầy ắp thì từ phía cuối sông, một đoàn thuyền lớn phủ đầy trúc rần rần tiến về phía trước.

Thuyền nối thuyền, một màu trúc xanh rậm rì ngút ngàn như những ngọn núi cực lớn di chuyển trên mặt sông.

Tôi buông đũa, ngay lập tức quay sang bên cạnh:

"Điện hạ!

Người mau nhìn xem đó là gì?"

"Là Nam Sơn, lệ cũ từ thời tiên đế(1)."

- Giọng Sạ đều đều giảng giải.

Tôi không nhịn mà cảm thán lên thành tiếng.

Trời ơi, so với kim ngân châu báu thì tận mắt nhìn những ngọn trúc còn xanh tươi được sắp đặt, cắt tỉa cẩn thận tạo thế núi thế này quả là món quà thánh tiết ý nghĩa hơn vạn lần.

Sông mùa đông nước bàng bạc trong vắt.

Bên này núi tiếp núi Hoa Lư soi xuống, bên kia thuyền nối thuyền như những ngọn núi trúc nhỏ lững lờ trôi.

Trong cái lành lạnh mùa đông trên bờ mở tiệc ca vũ, có rượu thơm đồ ăn vừa ngon vừa nóng hổi.

Hoá ra đế vương Đại Cồ Việt lại biết thưởng thức như vậy!

Thuyền chở "Nam Sơn" vừa neo lại ở sát chỗ Long Đĩnh ngồi, một hồi trống dồn lại nổi lên.

Kế đó mười thuyền rồng bằng gỗ được mang đến.

Với tâm thế của một người ham học hỏi, tôi mới quay sang nhìn còn chưa kịp làm gì thì Sạ đã thở dài thành tiếng, uống một hớp nước rồi tận tình giảng giải tiếp:

"Thánh tiết là dịp chung vui, tới đây sẽ là hội đua thuyền.

Văn võ bá quan ai ai cũng được tham dự.

Một thuyền tối đa năm người, ai về trước tiên sẽ được lĩnh thưởng."

"Phần thưởng là gì vậy ạ?"

"Mỗi năm mỗi khác, cũng có thể xin phụ hoàng một thứ bất kỳ."

- Sạ vừa nói vừa quay sang nhìn tôi.

Hẳn là Sạ đã đọc được ý đồ qua đôi mắt sáng rỡ mê tiền này nên liền nhanh miệng chấn chỉnh tôi ngay - "Chị đừng có mà tơ tưởng linh tinh, ngồi yên đây cho ta."

Tôi tiu nghỉu như mèo cắt tai, vừa mới nhen nhóm ý định "khởi nghiệp" kiếm vốn một chút đã bị trù dập không thương tiếc.

Đành vậy, biết sao giờ.

Cuộc vui này lại phải vắng bóng tôi thôi.

Người tham gia đua thuyền bắt đầu nô nức ra xếp hàng, tôi ngồi một chỗ cũng không yên nên cứ nghển cổ lên trông mãi.

Ái chà chà, thấy có La Đạc với Trần Chất, Lê Sương tụ thành một hội ba người, mấy đội kia đều đủ người cả.

Đây chắc chắn là "cùng hội cùng thuyền" theo đúng nghĩa đen.

Ba người này thì sức lực cũng chẳng kém năm người là bao.

So ra thì vẫn có thể tự tin giành chiến thắng.

Đếm đi đếm lại thì cũng mới chỉ có chín đội tham dự, vậy là còn thiếu một.

Vốn dĩ tưởng cuộc thi sẽ bắt đầu với chín đội này nhưng cuối cùng một tình huống không ai ngờ nhất đã xảy ra.

Lịch Vũ đơn thương độc mã tiến đến bước lên thuyền cuối cùng, không chung chạ với bất kỳ ai cả.

Tất thảy quần thần đều nhất loạt ngoái đầu ra sau tìm xem người cùng với vị Đô chỉ huy sứ nhưng rõ ràng câu trả lời là không!

Lịch Vũ định làm gì vậy?

Theo hiểu biết của tôi về Lịch Vũ thì y hoàn toàn không phải là người sẽ tham gia vào mấy trò vui như thế này.

"Đô chỉ huy sứ, ngài qua đây!"

- Tôi thấy La Đạc khều tay Lịch Vũ từ phía xa nhưng Lịch Vũ chỉ lắc đầu.

"Điện hạ, chơi như vậy mà cũng được ạ?"

- Tôi thắc mắc.

Sạ dùng giọng bình bình đáp lại:

"Miễn là sức của chị bằng năm người thì ắt sẽ được thôi.

Chơi lớn lời lớn, phần thưởng sẽ không phải chia năm."

Tôi nheo mắt nhìn Lịch Vũ cởi bỏ bớt giáp trên mình.

Một người như Lịch Vũ rốt cục thiếu thứ gì mà phải dùng cách này để có được?

______

Chú thích:

(1) Nam Sơn: "Lê Đại Hành, năm Thiên Phúc thứ 6, ngày sinh nhật của vua, sai người làm thuyền thả xuống sông, lấy trúc làm thành núi giả trên thuyền gọi là "Nam Sơn" rồi mở cuộc đua thuyền, sau thành ra lệ thường. (Triều Lý gặp ngày sinh nhật làm núi bằng trúc là bắt nguồn từ đấy."
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 50: Bằng lòng toại ý​


/Mỹ cảnh nhân gian/: Danh từ.

Cảnh đẹp thế gian.

Có người bảo mỹ cảnh là non nước thiên thu, có người nói là trăng trong, là mây sáng.

Tôi thì quả quyết "mỹ cảnh nhân gian" có đẹp mấy thì cũng chỉ đến chừng này - nơi mà mấy chục trai tráng cuồn cuộn cơ bắp, người mình trần người mặc áo mỏng tang, tay cầm mái chèo hừng hực khí thế.

Đây không phải là hội thi đua thuyền, đây là hội xem ai thắng giải quán quân đẹp trai trong lòng tôi.

Mà cũng chẳng riêng gì Đam này, xung quanh cung nga lẫn phu nhân mệnh phụ cũng nhớn nhác cả lên.

Trên đời này mấy ai thấy cái đẹp mà có thể làm ngơ?

Chỉ là phản ứng của tôi chân thật hơn họ một chút.

Sạ ngồi cạnh liếc xéo tôi một cái rồi cúi xuống đất loay hoay tìm thứ gì đó.

Thấy lạ tôi hỏi:

"Điện hạ, người rơi gì à?

Cần Đam tìm giúp không?"

"Không, ta đang tìm liêm sỉ hộ chị."

Mặt tôi ngắn tũn tẽn tò, thằng bé này ghê gớm thật.

Một cái miệng của tôi đấu không lại không nổi thằng bé nên đành nín thít, tỏ ra đoan trang hiền thục xứng với bộ đồ đang mặc trên người.

Không thể không nói Lịch Vũ vẫn luôn xứng đáng với danh Đô chỉ huy sứ, dù đứng lẫn trong đám đông đến mấy vẫn dễ dàng nổi bật bởi tỷ lệ cơ thể hoàn mỹ lẫn phong thái bức người.

Chẳng khác nào một cây lan trong đám cỏ.

Thuyền rồng đua cho dịp lễ thánh tiết là loại thuyền nhỏ, áng chừng chỉ dài bằng nửa loại thuyền truyền thống mà tôi vẫn thường thấy trên tivi.

Đầu thuyền đều trạm trổ rồng tinh tế, đuôi thuyền cắm một cây cờ.

Các đội đủ người thì mải bày binh bố trận, sắp xếp trên dưới ngược xuôi cho hợp lý nhất.

Đội thì xếp người ngồi song song, đội thì dàn trải mỗi điểm một người, đội thì vẫn đang mải phân bua xem nghe theo người nào thì hợp lý.

Trống điểm.

Tất cả thuyền cùng lúc xuất phát.

Tôi phấn khích cực độ vỗ tay liên tục hoà cùng sự cổ vũ nồng nhiệt của mọi người xung quanh, chỉ thiếu mỗi nước là cho tay vào mồm huýt sáo.

Chuyện!

Tôi vốn là người nhiệt tình nay chủ nhân lại ứng thí, cho dù đơn thương độc mã khó lòng chiến thắng nhưng cũng không để thua người ta về mặt khí thế được!

"Điện hạ, luật chơi như thế nào ạ?"

"Đua thuyền gồm hai lượt, đợi lát nữa thuyền nào về đầu tiên thì chính là thuyền ấy rồi."

Tôi gật đầu tự cho là phải rồi gắp bỏ vào bát cho Sạ một miếng cá thơm phức, háo hức nhìn theo thuyền của Lịch Vũ mãi cho đến khi chỉ còn là một chấm nhỏ.

"Đam tưởng người bảo là gia yến?

Đông vui như này là yến tiệc toàn thành Hoa Lư chứ có phải gia yến đâu?"

"Ta đâu có nói đây là gia yến?"

- Sạ điềm nhiên bỏ miếng cá tôi gắp cho vào miệng, nói nhỏ - "Chị vừa nhắc đã tới rồi kìa."

Tôi ngẩng đầu lên thì vừa hay thấy bàn đối diện có một người phụ nữ đang nhìn mình.

Mệnh phụ đó trạc hai lăm, ba mươi tuổi.

Khuôn mặt hiền lành phúc hậu, phục sức xa hoa còn hơn cả ba vị hoàng hậu của Long Đĩnh cộng lại.

Thấy vậy tôi liền lễ phép cúi chào, người đó cười lại với tôi.

Tôi cúi thấp đầu, khều khều nhẹ vào tay Sạ:

"Điện hạ, người đó là ai vậy?"

"Chị gái của phụ hoàng."

- Sạ đáp gọn lỏn.

Tôi tròn mắt ngạc nhiên:

"Chẳng hay là vị công chúa nào mà thật khiến cho người ta muôn phần thán phục?"

"Chị thì thán phục cái gì?

Bộ y phục trên người của chị có kém ai ở đây đâu?"

Tôi cười hề hề xua tay:

"Điện hạ quá lời rồi, dù sao cũng cảm ơn người."

Sạ nhìn về hướng đua thuyền huyên náo nhìn không chớp mắt, thờ ơ:

"Là công chúa con của Đại Thắng Minh hoàng hậu, phụ hoàng rất kính nể người."

Từ từ đã, tôi cần nhớ lại một chút.

Đại Thắng Minh chính là hiệu của Thái hậu Dương thị.

Con của Dương thị và tiên đế Lê Đại Hành thì ngoài vị thái tử đã mất kia còn một công chúa nữa là Lê Thị Phất Ngân.

Nghe đến cái tên này tôi hơi hoảng hốt, ngay lập tức thì thầm với Sạ:

"Điện hạ, Đam hỏi câu này người có thể không trách phạt không?"

Sạ quay sang nhìn tôi dò xét một lượt từ trên xuống dưới.

Dù sợ nhưng tôi tò mò quá nên đành chỉ biết tha thiết cầu xin một cái gật đầu.

Sạ đồng ý, tôi ngồi sát lại cố gắng nói thật khẽ:

"Vậy đó có phải là Công chúa Lê Thị Phất Ngân không?"
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 51: Bằng lòng toại ý (2)​


Sạ vẫn giữ vẻ lãnh đạm gật đầu thêm một lần nữa.

Tôi nuốt nước bọt, hai mắt hơi hoa liền ngẩng lên nhìn người phụ nữ đang ngồi trước mặt.

Trải dài suốt triều đại mấy nghìn năm phong kiến, ngoại trừ Lý Chiêu Hoàng ra có lẽ không ai có thân phận tôn quý như Phất Ngân Công chúa.

Cha làm vua, ba anh trai làm vua, sau này chồng và con trai cũng đều làm vua, sơ qua cũng đã là sáu đời.

Vậy thì nếu người đó là Lê Thị Phất Ngân thì người đàn ông ngồi bên cạnh có dáng vẻ điềm tĩnh kia chính là Lý Công Uẩn?

Lạy Chúa tôi!

Tôi đang ngồi đối diện với Lý Công Uẩn!

Tôi đang mặt đối mặt với Lý Thái Tổ - người đã tạo nên nước Đại Việt huy hoàng thịnh trị trong suốt 200 năm!

Tôi nên làm gì đây?

Trời đất ơi nhẽ ra tôi nên nghe lời Sạ, nhẽ ra tôi không được làm mất phẩm giá của mình như vừa nãy!

Bỗng chốc tôi cảm thấy tay chân mình vô cùng thừa thãi không biết phải đặt đâu cho đúng, ngồi thế nào cho phải.

Chắc chắn tôi đã làm việc tốt suốt mấy kiếp nên mới đổi lại một lần được về đây được gặp toàn những người trác việt đến vậy.

"Chị làm sao đấy?"

- Thấy tôi lóng nga lóng ngóng Sạ hỏi.

"À...

ừm..."

- Tôi hắng giọng, tạm thời vẫn chưa chấp nhận được sự thật mình vừa trăm phần trăm mất điểm trước mặt Lý Công Uẩn.

Với tình hình này nếu tôi kẹt ở đây dài dài thì có ấn tượng tốt một chút với ngài ấy vẫn tốt hơn.

"Chị không xem đua thuyền à?"

"Điện hạ xem đi."

- Đến nước này còn thuyền với thúng cái gì nữa?

"Chị xem mấy thuyền đang dẫn đầu kia chẳng phải có Đô chỉ huy sứ sao?"

"Lịch Vũ á?"

- Tôi đứng phắt dậy hồ hởi.

Đúng là Lịch Vũ rồi!

Lịch Vũ là một trong ba thuyền đầu tiên đang dẫn trước.

Cả một vùng ai nấy reo hò không ngớt, trầm trồ tán thưởng.

Lịch Vũ cầm mái chèo, bắp tay cuồn cuộn rắn rỏi như gỗ lim khua không ngớt.

Bọt nước trắng xoá bắn tung lên làm lớp áo mỏng dán chặt lấy cơ thể cường tráng.

Nếu có thứ gì đáng xem hơn đua thuyền thì chắc chắn đó chính là Lịch Vũ!

Ba thuyền sát kè nhau, thuyền Lịch Vũ, La Đạc và thuyền của một đội năm người nữa.

Tôi vỗ tay rần rần, cười đến hai mắt tít lạ.

Dù đã dặn mình phải tiết chế trước Lý Công Uẩn và Phất Ngân công chúa nhưng một cuộc đua thuyền ấn tượng như vậy thì không thể không tung hô.

Nhìn mà xem, một mình Lịch Vũ đánh bại vô số thuyền khác, một mình y còn dẻo dai hơn sức cả năm người cộng lại.

Nếu tôi đang xuất hiện trong thân phận Đam nhất định mặt tôi vênh lên tận trời, dương dương tự đắc đi khoe với tất thảy đám cung nga đấy là Đô chỉ huy sứ nhà tôi.

Đã sát đích, thuyền của đội năm người kia tụt lại ở phía sau một khoảng khá dài.

Cuộc đua chính thức chỉ còn lại đội của La Đạc và Lịch Vũ.

Mặt ai nấy đỏ gay, bặm môi, cằm bạnh ra.

Những cánh tay rắn rỏi càng giữ chặt mái chèo, khua nhanh thật nhanh lên mặt nước sóng sánh ánh bạc.

Tôi nhìn Bạch Vỹ, cá trăm phần trăm Bạch Vỹ đang cổ vũ cho La Đạc.

Bắt gặp ánh mắt tôi, Bạch Vỹ cong cớn tỏ vẻ thách thức xem đội nào mới giành chiến thắng.

Á à, chọn sai đối thủ rồi, chống mắt lên mà xem Đô chỉ huy sứ cho La Đạc biết mùi bại trận.

Tôi đặt hai tay lên đùi, chân như muốn nhún nhảy trên mặt đất.

Trước đúng mười giây, thuyền của Lịch Vũ vượt lên trên thuyền của La Đạc với khoảng cách vỏn vẹn một tấc, chạm vạch chiến thắng.

Tất cả vỡ oà trong niềm vui sướng gọi thật to tên Lịch Vũ.

Tôi cười toét đến tận mang tai, nhìn theo y từ lúc chiến thắng mãi đến lúc lên bờ.

Lịch Vũ đến trước mặt Long Đĩnh bái chào, Bạch Vỹ tiến lên phía trước cung kính dâng một khăn khô cho Lịch Vũ.

"Hay lắm!"

- Long Đĩnh vỗ tay - "Đô chỉ huy sứ không chỉ cầm quân giỏi mà đua thuyền cũng khiến người khác trầm trồ."

"Thật là được mở mang tầm mắt."

- Một viên quan nào đó chêm vào.

"Tuổi trẻ tài cao."

Lịch Vũ cúi tạ.

"Nói xem Đô chỉ huy sứ muốn trẫm ban thưởng gì?"

- Long Đĩnh hỏi.

Tôi vô thức nghển cổ lên một chút để nghe xem rốt cục thứ Lịch Vũ muốn ban là gì, kim ngân hay châu báu?

Cảm thấy không đúng lắm.

Với Đô chỉ huy sứ mà tôi quen chắc chắn không tham gia đua thuyền để cốt xin mấy thứ tầm thường như vậy rồi.

Lịch Vũ im lặng hồi lâu khiến các quan viên bắt đầu xì xào bàn tán, không biết thứ y muốn xin rốt cục là là gì vẫn chưa thể mở lời?

Lịch Vũ nhìn về phía tôi.

Tôi sững sờ quay lại thì thấy Long Đĩnh từ ngai vàng nhìn xuống, nét mặt vô cùng khó đoán, đôi mắt đen hun hút vừa trầm mặc vừa lạnh lẽo.

"Bẩm chúa thượng, nhà tiểu chức có một thư đồng đi lạc nên muốn xin chúa thượng ban lệnh cho tìm y trở về phủ."

- Lịch Vũ thẳng lưng, dõng dạc.

Tôi cụp mi mắt, à, hoá ra là vậy.

Hoá ra Lịch Vũ đã nhận ra tôi.

Hoá ra là y đã đoán được sự tình.

Hoá ra Lịch Vũ tham gia cuộc đua thuyền để xin cho tôi được trở về nhưng mà thử nói xem, liệu rằng Lê Long Đĩnh có bằng lòng để Lịch Vũ được toại ý không?
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 52: Chạm mặt​


Tiệc chưa tan nhưng Sạ đã đứng dậy vái chào Long Đĩnh rồi quay lưng bỏ đi.

Vốn muốn ở lại ngó nghiêng thêm nhưng việc ăn uống với cái khăn che mặt này bất tiện quá, vả lại đơn thương độc mã nhỡ lại có chuyện gì xảy ra thì tôi không ứng phó nổi nên lóc cóc nối gót Sạ đi luôn.

"Chị theo ra đây làm gì?"

"Điện hạ đi rồi còn một mình Đam thì có ích gì chứ?"

- Tôi cười toe.

Sạ hung hăng tiến tới giật một nhành lau trắng, vụt vun vút vào không khí vô cùng bực dọc.

"Sao vậy, ai làm người giận?"

"Còn ai vào đây nữa?

Ta còn chưa kịp chơi với chị đã bị Lịch Vũ kia đòi về."

"Ha ha..."

- Khoé miệng tôi khẽ giần giật.

Chơi với Sạ dù bao nhiêu ngày thì cũng không sao, điều "có sao" là Lê Long Đĩnh mới là người giữ tôi chứ không phải ông tướng này.

Sạ hậm hực giậm giậm chân xuống đất.

Mấy bông lau già nở bung trắng xoá bay tứ tung lên trời.

Tôi cười thầm, điệu bộ này tưởng như đang thấy Long Đĩnh bản tí hon làm nũng vậy.

- "Điện hạ, chúa thượng đồng ý tìm thư đồng của Đô chỉ huy sứ về chứ đâu có nói là khi nào thì về đâu."

Nói đến đây hai mắt Sạ sáng rỡ.

Rõ ràng, tôi còn lạ gì Lê Long Đĩnh nữa?

Đồng ý với Lịch Vũ là vậy nhưng thời gian bao giờ tôi được thả về, khi nào và ở đâu thì y không nói.

Lê Long Đĩnh là ai chứ, tôi đâu phải mới biết y lần đầu tiên mà có thể ngu ngốc vui mừng tin ngay cho đặng.

Tôi ngồi thấp xuống, cởi khăn che mặt ra thì thầm bảo:

"Hạt dẻ hôm nọ Đam và người nhặt về đã làm gì rồi?"

"Chưa làm gì, ta mới bảo người đem hong khô."

- Sạ chớp chớp đôi mắt long lanh.

"Hay là thế này, hôm nay Đam và điện hạ cùng làm bánh hạt dẻ.

Đến lúc yến tiệc kết thúc Đam được trả về thì cũng coi như đã chơi với hoàng tử một ngày rồi."

Sạ bĩu môi còn chưa kịp phản đối thì cùng lúc từ phía xa Phất Ngân công chúa đi tới.

Thấy vậy Sạ đứng lên phía trước tôi một bước, chắp tay cúi chào, tôi cũng vội vàng đeo khăn che mặt lên rồi chào theo.

"Điện hạ, người không dự yến tiệc mà lại bỏ ra đây thế này?"

"Con thấy không thoải mái lắm, trong đấy mùi rượu rất nồng."

Phất Ngân công chúa mỉm cười ôn hoà xoa đầu thằng bé, đoạn quay sang hỏi tôi:

"Cô đây là..."

"Là bạn của con."

- Sạ nhanh miệng đỡ lời.

Tôi thở phào thầm cảm ơn thằng bé, thuận nước đẩy thuyền liền lễ phép cúi đầu.

Phất Ngân cũng không có ý muốn hỏi thêm, chỉ ân cần xoa đầu Sạ rồi dặn:

"Con nhắn người nói với phụ hoàng con một tiếng, đừng để người phải mong.

Ta có chút việc cũng về trước đây."

Sạ và tôi cúi chào lễ phép.

"Công chúa quả thực là bậc hiền đức."

"Điều này mà chị cũng phải nói sao?

Khắp Đại Cồ Việt này không ai có thể so bì."

Tôi phì cười bởi điệu bộ khoe khoang của Sạ.

Nói chứ nếu tôi mà có một người bác vừa đẹp người vừa đẹp nết, xuất thân hiển hách thế này thì không cần ai hỏi tôi cũng tự đi rêu rao cho cả làng cả tổng.

"Khai Phong Vương!"

Tôi và Sạ còn đang mải nhìn theo bóng Phất Ngân thì đã bị tiếng gọi lảnh lót phía sau làm cho giật hết cả mình.

Sạ đứng im kéo tôi ngồi thấp xuống rồi thì thầm:

"Không được hành lễ.

Ai hỏi gì cũng không được nói.

Y phục trên người chị là của hoàng hậu."

Tôi chỉ biết ngậm ngùi nuốt nước mắt vào trong, nhìn bộ quần áo thêu chỉ vàng chỉ bạc mình đang mặc trên người thầm chửi thề lên một tiếng trong lòng.

Bảo sao hôm nay Sạ tự dưng lại có ý tốt với tôi thế.

Cha con nhà này quả thực không hề đáng tin.

"Điện hạ!"

Tôi và Sạ cùng lúc quay lại thì thấy ba vị hoàng hậu kia đã đứng trước mặt.

Sạ bỏ xuống bộ dạng tươi vui gặp Phất Ngân công chúa khi nãy, thay vào đó là vẻ vừa lãnh đạm vừa chán ghét:

"Các vị tìm ta có chuyện gì?"

"Ta thấy con ra ngoài liền đi theo, chỉ sợ sông nước không an toàn."

- Một trong ba lên tiếng.

"Thấy ta bình an vô sự rồi đây, mọi người quay lại yến tiệc hết đi."

Vẫn biết Sạ được Long Đĩnh nuông chiều, tính tình vô cùng ngang ngược nhưng cũng không đến mức dung túng để Sạ gọi ba hoàng hậu kia là "vị" thay vì "mẫu hậu".

Điều đáng ngạc nhiên hơn là ai nấy đều tỏ ra thân thiết mặc cho Sạ tỏ ý thù nghịch rõ ràng.

"Vậy còn kẻ này là ai?"

- Người trông trẻ nhất trong cả ba chỉ thẳng mặt tôi hỏi.

Đương nhiên thực lòng chẳng ai thèm quan tâm Sạ thế nào, chẳng qua họ chỉ muốn biết người phụ nữ hết đứng bên cạnh chúa thượng rồi lại ngồi ăn với Khai Phong Vương là ai.

Sạ trừng mắt liếc một dọc từ đầu đến chân, hoàng hậu kia lập tức thu ngón tay đang chỉ vào mặt tôi lại.

"Ta không có bổn phận phải báo cáo về người bên cạnh mình."

- Sạ dừng một chút rồi lại cười nhếch môi, cay độc - "À, mà thực ra chị ta đứng bên cạnh phụ hoàng.

Nếu muốn biết hãy hỏi người đi."
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 53: Bánh hạt dẻ (1)​


Thì không có gan hỏi Long Đĩnh nên mới dắt díu nhau ra đây, ai ngờ còn bị Sạ dội cho một gáo nước lạnh.

Đến đây thì thằng bé có vẻ không đủ kiên nhẫn nữa, quay lưng bỏ đi mặc cho ba vị hoàng hậu kia đứng im như tượng.

Tôi hú hồn hú vía, chạy theo Sạ xoắn xuýt:

"Điện hạ, người nói chuyện với người lớn như vậy là không được đâu.

Mau mau lại thỉnh tội nếu không sẽ to chuyện mất."

"Người lớn?

Người nhiều nhất mới chỉ hơn ta mười một tuổi mà gọi là người lớn?"

"Ha... cái này không thể nói như vậy được!

Có thể tuổi tác không chênh lệch là bao nhưng xét về vai vế, chẳng phải người vẫn phải gọi một tiếng mẫu hậu ư?"

Sạ đột nhiên đứng lại, ngước mắt lên nhìn tôi.

"Mẫu hậu nào chăm chăm giành nhau chăm sóc hoàng tự chỉ vì quyền lợi của bản thân và gia tộc?

Nếu không phải vì cả ba người đấy không thể có con thì chắc có chết cũng chẳng thèm đoái hoài đến ta."

"Không thể có con"?

Sạ nói như vậy là có nghĩa gì?

Chẳng phải Long Đĩnh trong lịch sử chép là kẻ hoang dâm vô độ sao?

Với "tần suất" đấy thì nhẽ ra phải con đàn cháu đống chứ nhỉ?

Chà chà, ngay từ lúc biết Long Đĩnh chỉ có duy nhất một người con trai tôi đã nghi nghi rồi.

Ở thời phong kiến này lại có bốn vợ thì dăm bảy đứa là chuyện thường tình.

Ấy vậy mà chỉ có mỗi Sạ, Sạ còn lai lịch bất minh, chỉ mới được đưa về cung cách đây không lâu thì quả thực khiến người ta không khỏi nghi ngờ.

Không lẽ...

Long Đĩnh bất lực?!

Khụ!

Tôi nghĩ quá xa rồi.

Điều quan trọng nhất ở đây là tôi biết Sạ không phải đứa trẻ hư, càng không phải cố tình công kích người khác.

Sạ chẳng qua chỉ còn quá bé, tự thấy tủi thân cho chính mình khi phải sống giữa hoàng cung trùng trùng nguy hiểm mà chẳng có mẹ chở che.

Tôi ngồi xuống, nhìn sâu vào mắt Sạ rất lâu rồi kéo thằng bé lại ôm chặt, vỗ vỗ nhẹ lên lưng.

Sạ không phản kháng, tôi nhẹ nhàng thủ thỉ:

"Đam biết điện hạ thấy rất bất công cũng rất chán ghét nhưng nếu có thể người hãy cho họ một cơ hội.

Họ xuất hiện với thiện chí, dù là thiện chí có mục đích thì cũng không nên vì thế mà sinh lòng căm ghét.

Nếu như vậy trước khi có bất kỳ ai làm tổn thương người, người đã tự làm bản thân mình không vui trước rồi."

Sạ đứng im chỉ nghe mà không đáp.

Lúc sau tôi cảm thấy như Sạ đưa tay lên quệt ngang má, giọng run run:

"Chị chẳng hiểu cái gì cả."

Tôi đẩy Sạ ra, cười phì:

"Thế điện hạ nói xem người muốn Đam hiểu gì?"

Sạ hậm hực giậm chân:

"Đi!

Đi làm bánh!

Ta không thèm đôi co với chị nữa."

***

Bánh hạt dẻ muốn ngon thì trước hết phải đem tách lấy hạt, bỏ vào nồi luộc cùng sữa bò tươi và một chút muối cho đến khi chín nhừ thì đem ra rây mịn.

Sau đó lại đem sên trên chảo nóng cùng sữa tươi và đường cho đến khi nhân thật đặc, dẻo.

Tiếp đến là bước làm vỏ bánh, cũng phải trộn bột rồi cán mỏng thật mỏng, đều tay.

Kể ra nghe thì ít nhưng có mấy bước đó tôi với Sạ loay hoay từ chiều đến tận gần tối.

Làm bánh thì ít mà chơi thì nhiều, đủ thứ sai lầm thiết sót xảy ra nên có vài bước phải làm đi làm lại.

Lẽ thường là việc bếp núc này hoàng tử không được xớ rớ vào nhưng đây là quà thánh tiết của chúa thượng, thành ra không ai có thể cản.

Đến lúc bánh được bò vào lò nung bằng đất tôi và Sạ mới có thể thở phào, ngồi tựa lưng vào nhau thở hổn hển.

Sạ với một bình nước dâu tằm rót ra cho tôi một ly Sạ một ly.

"Ta mệt chết mất, bánh này khi nào thì ăn được?"
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 54: Bánh hạt dẻ (2)​


"Một chốc nữa, Đam chưa từng nướng bánh bằng loại lò này.

Khi nào tổ tiên trong tiềm thức mách bảo bánh chín thì hẳn đã ăn được."

Sạ nhếch môi:

"Tổ tiên chị có đáng tin không đấy?

Ta toàn thấy chị có những hành động sai lầm."

Mặt tôi ngắn tũn.

Ừ, hẳn là vậy.

Ở thời này thì tổ tiên nhà tôi còn chưa sinh ra thì lấy ai mách bảo tôi được?

Vừa văn vú nuôi cùng một cung nga bước vào kính cẩn:

"Bẩm điện hạ, đã đến giờ dùng thiện."

Sạ gật đầu:

"Chị đợi ta, ta về điện Long Bộc thay đồ rồi sẽ quay lại ngay.

Chị cứ ra đó trước."

"Được, Đam chờ người!"

Sạ gật gật đầu uể oải.

Tôi đứng dậy phủi phủi quần áo cho thật tươm tất gọn gàng.

Trời đã tối rồi nhưng vẫn chưa thấy ai đến báo Long Đĩnh đã hạ chỉ cho tôi được trở về.

Nếu muộn quá tôi sợ Lịch Vũ sẽ lo lắng mất.

Một cung nga dẫn tôi đi mấy vòng tới lầu Đại Vân.

Lầu Đại Vân là nơi để vua thưởng mây ngắm trăng, sao hôm nay Sạ lại dùng thiện ở đây nhỉ?

Tôi ngồi lên thành gỗ, tựa đầu vào cột hít sâu một hơi.

Đã mấy ngày rồi tôi mới được an nhàn thanh thản như thế này.

Gió hiu hiu thổi, trăng tà tà lên.

Đại Vân lâu ngói xây cong vút, mỗi đầu đều lấy chim phượng làm tổ vật, dưới đất lát gạch hoa sen.

Ánh trăng bàng bạc trải trên nền đất, trong phút chốc khiến cho trăm nghìn đoá sen dưới chân tôi như bung nở.

Ánh trăng len vào những đoá hoàng lan vàng ươm, toả hương thơm vừa thanh vừa ngọt.

Tôi ngả lưng tựa đầu vào cây cột gỗ phía sau, nhẩn nha tận hưởng phong cảnh hữu tình.

"Lại đây."

Tôi nghe giọng trầm khàn liền giật mình, quay ra đã thấy Long Đĩnh ngồi chờ sẵn ở bàn ngự thiện.

"Chúa thượng tha tội."

Long Đĩnh có vẻ đã ngà ngà say, vẫy tay:

"Nàng lại đây đi."

Tôi nín thít lẳng lặng đi tới.

Điều thứ nhất trong tất cả các điều: Đừng lại gần đàn ông say rượu.

Lý thuyết là thế nhưng hoàn cảnh lại bắt buộc, vô cùng khó xử.

Tôi tiến đến gần ngồi cách Long Đĩnh một ghế.

Y vỗ vỗ lên vị trí bên cạnh, tôi im re nhích người sang bên.

"Chúa thượng, người có vẻ đã mệt?"

Long Đĩnh khẽ gật đầu, tay day day hai thái dương, mặt đỏ gay, hơi thở nồng mùi rượu.

Hẳn là tiệc thánh tiết đã kéo dài tới tận bây giờ.

"Vậy mà tiểu chức tưởng thánh tiết sẽ đến gần nửa đêm."

"Là ta cố tình về sớm."

Tôi "Dạ" một tiếng khe khẽ, ngồi im ru.

Khăn che mặt tôi đã cởi bỏ từ sáng nên bây giờ nếu không phải do Long Đĩnh quá say thì chỉ có thể do tôi trang điểm khuynh quốc khuynh thành nên y chẳng nhận ra.

Nhưng mấy điều vô lý như thế thì đến kịch bản phim viễn tưởng cũng không dám viết ra.

"Hôm nay không có chuyện gì xảy ra chứ?"

Tôi mím môi lắc đầu.

Chuyện lớn nhất là tôi vô duyên vô cớ bị ép lấy vợ, sau đấy lại bị lôi đến đây.

"Chơi với Sạ có vui không?"

"Dạ, rất vui."

- Tôi kính cẩn.

Long Đĩnh im lặng nhìn tôi một hồi.

Đôi mắt đen ánh cương nghị khẽ xao động.

Y uống cạn ly rượu, mím môi, một hồi lâu sau quay sang hỏi tôi:

"Nàng muốn ở lại hay muốn quay về phủ Đô chỉ huy sứ?"

Đương nhiên là tôi muốn trở về!

Sống trong nhung lụa giàu có ai là người không muốn?

Duy chỉ có điều đánh đổi tự do hạnh phúc của mình thì lại không phải là lựa chọn của tôi.

Tôi cúi đầu:

"Chúa thượng tha tội, Đam vẫn muốn tiếp tục học và phụng sự người tại Thái Y Ty."

Long Đĩnh trầm ngâm, tôi còn chưa kịp thêm mắm dặm muối cho câu nói kia thật mượt mà thì Sạ đã tới, miệng líu lo liên hồi:

"Phụ hoàng, con mang gì đến cho người này!"

Ngay lập tức nét mặt Long ĐĨnh giãn ra, vui vẻ:

"Mang lại đây phụ hoàng xem!"

Sạ bê đến một khay bánh hạt dẻ nghìn lớp vàng ươm, lấm tấm phủ vừng thơm nức.

"Chúc phụ hoàng muôn tuổi.

Phúc như Đông Hải, Thọ tỷ Nam Sơn."

Long Đĩnh cười hiền nhận khay bánh từ tay con trai, biểu này của y chắc chắn chỉ có thể nhìn thấy khi ở bên cạnh Sạ.

"Là Đam dạy con làm bánh đấy, phụ hoàng thử đi."

Long Đĩnh chọn lấy chiếc bánh rồi bẻ làm đôi, mùi hạt dẻ thơm lừng, bánh xốp mịn vô cùng thích mắt.

Sạ cười tít:

"Phụ hoàng, bánh ngon không?

Rất ngon phải không ạ?"

Long Đĩnh từ từ nhai, gật đầu:

"Bánh ngon lắm, con đã vất vả rồi."

Sạ xun xoe, vui vẻ nhảy tót lên ghế bên cạnh ngồi.

Tôi sợ Sạ ngã nên đưa tay ra đỡ, chẳng ngờ chuỗi vòng ngọc ngọc hồng lựu đang cầm lại tuột ra rơi xuống đất.

Thôi chết, vỡ cái vòng này có mười kiếp tôi cũng không làm đủ tiền để trả.

Tôi hớt hải cúi xuống tìm vòng ngọc, thở phào vì may mắn vẫn còn nguyên không hề sứt mẻ.

Lúc vừa ngẩng lên thì đầu tôi va phải cạnh bàn, nhưng kỳ ở chỗ là không thấy đau lắm.

Tôi đứng dậy, phủi qua quần áo cho thẳng thớm hơn thì thấy Long Đĩnh thu tay về.

Trong một khoảnh khắc tim mình vừa lệch đi một nhịp.

Bạo chúa Lê Long Đĩnh vừa đặt tay lên cạnh bàn để tôi không bị đau?
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 55: Thanh Đình (1)​


Tôi nghiêng trái rồi nghiêng phải, vặn vẹo một hồi mãi mới có thể ngồi dậy.

Mới sớm bảnh mắt ra mà ai đã gõ cửa thế nhỉ?

Làm phiền người khác giữa sáng mùa đông trong cái cảnh chăn ấm nệm êm thế này thật sự không phải phép.

Tôi hé mắt qua khe hở thì hoá ra là Bạch Vỹ đang đứng ở phía trước, tay cầm bộ y phục của y sinh.

Thấy tôi đầu tóc bù xù mặt mũi nhem nhuốc đi ra, Bạch Vỹ thở ngắn than dài:

"Trông cái bộ dạng bệ rạc thế này mà không biết ai còn đồn hôm qua có mỹ nhân đối tửu ở Đại Vân lâu với chúa thượng."

Tôi ngáp ngáp gật đầu:

"Đồn đại ác mồm ác miệng ghê."

Nói đến đây không đợi Bạch Vỹ ý kiến gì, tôi đi thẳng một mạch rồi nằm lại trên giường cuộn tròn chăn lại.

Cái tầm này thì kể cả Bạch Vỹ có đang nhìn tôi với ánh mắt như dao cau liếc vào mỏm đá thì cũng không hề hấn gì.

Tôi thẳng cẳng, đã lâu lắm rồi mới được ngủ một giấc đã đời như thế.

"Còn không định về phủ hả?"

Tôi phẩy tay:

"Đã được cho về thì ta về từ lâu rồi.

Đêm qua ta say quá, phải ngủ thêm một chốc nữa."

"Là ngươi bảo không về đấy nhé!"

- Vỹ ném thẳng bộ đồ đang cầm trên tay xuống giường, vô cùng khinh bỉ để lại một câu rồi quay đi.

Từ từ đã, nếu là Bạch Vỹ thì có khả năng lắm, nhất định Long Đĩnh đã đồng ý thả tôi về?

Tôi ngồi bật dậy níu tay y:

"Người anh em thiện lành, đợi tôi một chốc."

Vỹ bĩu môi:

"Toàn nói linh tinh cái gì.

Còn tưởng ngươi định nằm ăn vạ ở đây luôn?"

Tôi cười hề hề:

"Làm gì có chuyện đấy.

Nhà còn bao việc đây này."

"Thế thì nhanh cái tay lên."

- Bạch Vỹ nhún vai rồi bỏ ra ngoài cửa.

Tôi đi lại phía gương đồng ngắm nghía một chút thì thấy bộ dạng của mình quả là thê thảm quá đi.

Thức dậy bình thường không được, nhất định say là phải đầu xù tóc rối, mặt mũi như ma lem thế này sao?

Mà khoan đã, nếu vẫn ở trong cung thì đây là điện nào?

Làm sao tôi đến đây được?

Tôi đưa tay lên không ngần ngại tự vả mặt hai cái thật đau.

Tôi thề tôi mà còn đụng vào thứ rượu hoa cau kia thì tôi sẽ thay tên đổi họ, liêm sỉ mười đời mười kiếp vĩnh viễn không tìm lại được.

Tôi nhìn quanh một lượt.

Điện này chẳng khác điện Long Bộc là bao, vẫn xa hoa với lối bày trí y hệt.

Trên giường lớn ngoài chăn bông thêu hoa cầu kỳ còn có ba lớp nệm dày thật dày phía dưới.

Đầu giường để mấy bông hoàng lan đã ngả sang màu vàng xuộm, mùi thơm vẫn còn ngan ngát khắp nơi.

Tôi húng hắng ho hấy tiếng lấy lại bình tĩnh rồi đứng dậy, nhanh nhanh chóng chóng tìm chậu rửa mặt rồi thay quần áo.

Long Đĩnh đã đồng ý cho tôi quay trở về phủ Đô chỉ huy sứ lại sai người mang quần áo y sinh đến thế này thì có phải ngầm nói xí xoá chuyện hôm qua?

Có phải tôi vẫn có thể tiếp tục sống với thân phận "anh Đam" thần không biết quỷ không hay?

Động lực nào khiến Lê Long Đĩnh bỗng nhiên trở nên dễ tính thế nhỉ?

Mà thôi, nghĩ nhiều chỉ thêm nặng đầu.

Tôi xỏ bộ đồ y sinh sứ vào, búi tóc lên thật cao rồi rửa mặt mũi tay chân gọn gàng rồi bước ra ngoài.

Bạch Vỹ có vẻ sắp mất kiên nhẫn vì đã phải chờ tôi quá lâu, biết thân biết phận tôi xun xoe đi đến bên cạnh, dùng vẻ mặt tội nghiệp pha lẫn cảm kích nhìn y.

Vỹ chán không buồn nói, liếc xéo tôi một cái rồi đi trước dẫn đường.

Không biết vô tình hay cố ý mà khắp cung này đi qua mấy cửa đều không thấy bóng người, hai toán Thân quân đứng canh dày đặc trên đường tôi rời điện.

Tôi cúi đầu thật thấp để lỡ có gặp người khác cũng không bị nhận ra, vừa đi vừa thỏ thẻ:

"Ta có thể hỏi một câu không?"

"Ngươi biết điều như thế từ bao giờ?

Mà đã hỏi một câu rồi."

Tôi nghĩ lại, nhanh nhẹn sửa lời:

"Vậy thì hỏi hai câu."

"Câu thứ hai."

- Vỹ chậm rãi đếm.

"Thế thì hỏi bốn câu nhé?"

- Tôi níu áo Vỹ mặc cả.

"Câu thứ tư."

"Làm gì đã có, mới có ba câu mà?"

- Tôi oan ức hô lên.

Vừa hỏi xong thì biết mình trúng kế của tên Bạch Vỹ gian ác liền thẹn quá hoá giận, xông đến dùng sức húc vào lưng y một cái.

"Tên điên này, ngươi làm gì đấy?"

"Cho ngươi biết cái giá của việc trêu ta."

- Tôi gườm gườm.
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 56: Thanh Đình (2)​


Vỹ phẩy tay:

"Hỏi thì hỏi đi, ngươi làm ta đau đầu quá."

Biết mình đạt được mục đích tôi ngay lập tức thay đổi thái độ, lại thân thiện đi bên cạnh Vỹ nhỏ to:

"Ta nghe nói có bốn hoàng hậu nhưng trước nay chỉ thấy có ba người xuất hiện.

Vậy mẹ của Khai Phong Vương là ai?"

"Đúng là có bốn hoàng hậu."

- Vỹ gật đầu xác nhận.

"Ta vào hầu trong cung nhiều như vậy chưa từng gặp mẹ của điện hạ."

Bạch Vỹ hạ giọng:

"Đừng nói là ngươi, ta cũng chưa từng thấy qua."

Ô hay, một người theo hầu Long Đĩnh từ bé như Bạch Vỹ mà lại chưa từng gặp vị hoàng hậu thứ tư ấy, nghe điều này có hợp lý chút nào không?

Không hề!

"Vậy là hoàng hậu được truy phong à?"

- Tôi hỏi thêm.

Vỹ quay lại gõ "bộp" một cái đau điếng lên trán tôi:

"Truy cái đầu nhà ngươi.

Chúa thượng mà cắt lưỡi thì cũng đừng có kêu oan.

Chỉ là có một số chuyện rắc rối nên chúa thượng không nhắc đến."

Tôi cười sượng trân, nhỏ giọng hơn nữa, thì thầm:

"À có chuyện này, hình như ta biết tên mẹ của điện hạ đấy."

Nghe tôi nói xong thì hai mắt Bạch Vỹ sáng rỡ, nhìn trước ngó sau một lượt rồi kéo tôi lại sát mấy cây hải đường:

"Nói đi."

"Mấy lần ngủ mê chúa thượng đã gọi tên Thanh Đình".

Bạch Vỹ sửng sốt nhìn tôi.

Y đi đi đi lại mấy vòng, đoạn quay ra hỏi:

"Rồi gì nữa?"

"Không, có vậy thôi."

- Tôi nhún vai.

Hai lông mày như dính chặt lại với nhau:

"Thật kỳ lạ.

Hồi ở trại Phù Lan bỗng dưng chúa thượng mang điện hạ về, lập tức sắc phong, nói là được nuôi dạy ngoài cung từ nhỏ.

Hoàng hậu thứ tư danh nghĩa thuộc họ Kiều nhưng xưa nay chưa từng đặt chân vào cung cấm.

Cũng chẳng rõ vị đấy là ai, như thế nào."

Tôi nghe Vỹ kể càng hoang mang theo.

Vậy đúng là lai lịch của Sạ bất minh như lời đồn của mấy cung nữ?

"Điều càng kỳ lạ hơn là điện hạ giống hệt chúa thượng từ tính cách đến ngoại hình.

Ai không muốn tin cũng phải tin."

Tôi gật gù xác nhận.

Nói Sạ không phải con ruột của Long Đĩnh thì chắc chắn là ăn nói hàm hồ.

Hai người giống nhau như hai giọt nước, tính tình càng không phải bàn đến.

Nhưng mà nếu làm một phép toán thì có cái gì đấy hơi sai ở đây:

Năm nay Sạ 6 tuổi, Long Đĩnh 20.

Tính đơn giản ra thì Long Đĩnh làm bố năm 14 tuổi.

Hoàng hậu kia khi có bầu Sạ thì Long Đĩnh mới chỉ 13?

Vẫn biết là thời phong kiến dựng vợ gả chồng từ sớm nhưng mà nếu Long Đĩnh mới 13 tuổi thì chẳng há vị kia còn rất rất trẻ hay sao?

Càng nghĩ càng không phải, hơn nữa chẳng phải Sạ nói là Long Đĩnh "bất lực" ư?

Tôi huých vai Vỹ:

"Này, điện hạ nói với ta cả ba hoàng hậu không thể sinh con nên mới tranh giành nuôi người, chuyện này không phải là chúa thượng...

đấy chứ?"

Vỹ giơ tay lên chưa kịp gõ trán thì tôi đã lấy tay che lại hốt hoảng kêu:

"Ta sai rồi, ta sai rồi."

"Không phải không thể mà là không có tâm tình.

Chuyện này để nói sau đi.

Ta vẫn nên tìm hiểu xem người tên Thanh Đình kia là ai cái đã."

- Bạch Vỹ ỉu xìu như bánh đa nhúng nước.

Cũng phải thôi, đàn bà con gái ngày xưa hiếm ai được biết đầy đủ cả tên lẫn họ.

Ví như Đại Thắng Minh Hoàng Hậu tôn quý là thế trong sử sách cũng không chép lại tên bà, chỉ ghi vỏn vẹn hai chữ Dương thị(1).

Tôi gật đầu, mặt đầy quyết tâm.

Phải!

Nhất định Vỹ phải tìm cho ra Thanh Đình là ai!

Tôi có thể bỏ qua mọi thứ ở Đại Cồ Việt này không màng tới, nhưng chuyện này tôi phải làm cho ra nhẽ!

Long Đĩnh đã hai lần gọi tôi là Thanh Đình cả khi tỉnh lẫn lúc mê thì chắc chắn phải có nguyên do gì đấy.

Là có chủ đích hay vô tình?

Là trùng hợp ngẫu nhiên hay có điều gì đó tôi còn chưa tỏ tường?

Tại sao y lại gọi Thanh Đình?

Tại sao y lại gọi tên thật của tôi?

Thanh Đình.

Nghiêm Thanh Đình!

_______

Chú thích:

(1) Dương thị: "Lập Hoàng thái hậu nhà Đinh là Dương thị làm Đại Thắng Minh Hoàng Hậu." (Đại Việt sử ký toàn thư)

*Ghi chú từ tác giả: Dương thị thường được dân gian gọi là Dương Vân Nga tuy nhiên đây không phải tên thật của bà.

Tên Dương Vân Nga bắt nguồn từ một vở cải lương.
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 57: Lịch Vũ xấu hổ​


Tôi không thấy chuyện Long Đĩnh biết "tên tôi" kỳ lạ lắm.

Kể từ cái đêm đang yên đang lành bỗng chốc lại rơi về 1000 năm về trước thì không còn gì có thể khiến tôi sợ hãi hay bất ngờ hơn được nữa.

Tôi là người tương đối bốc đồng và cảm tính nhưng đối với những sự việc mang tính nghiêm trọng, tôi luôn cẩn thận vạch rõ từng bước đi của mình.

Mục đích là gì?

Quá trình ra sao?

Phương án giải quyết như thế nào?

Có những tác nhân gì sẽ ảnh hưởng đến kết quả?

Lẽ dĩ nhiên phản ứng của Lê Long Đĩnh cũng là một trong những chuyện tôi đã lường trước được.

Sau thời gian dài dành thời gian để quan sát và đánh giá mọi sự vật sự việc, tôi tạm có thể rút ra hai giả thiết sau:

Một là tôi đã xuyên không, tình cờ tại thời điểm này thực sự có một người tên Thanh Đình lại đang có lai lịch bất minh kia.

Tôi và Thanh Đình là hai cá thể riêng biệt không liên quan đến nhau.

Hai là kịch bản phổ biến nhất của phim truyền hình, tôi xuyên không và "trọng sinh" trong thân xác của Thanh Đình cổ đại.

Giả thiết này không khả quan lắm vì tôi vẫn đang xuất hiện trong hình hài của mình.

À, thì trừ phi người kia giống tôi như hai giọt nước, đấy lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Thực ra còn một giả thiết nữa, tiền kiếp hậu kiếp.

Thanh Đình có thể là tiền kiếp của tôi nhưng không!

Một người thuần theo chủ nghĩa duy vật biện chứng như tôi từ chối cách giải thích này.

Tôi tin rằng tất cả những chuyện xảy ra không có gì liên quan đến thánh thần hay kiếp này kiếp khác.

Tai nạn kia có thể do một lỗ hổng thời gian gây nên và đương nhiên, nếu vận dụng phép duy vật này thì giả thiết hai cũng bị loại.

Nếu như vậy thì đã tỏ tường hơn rất nhiều.

Lỗi lỗ hổng thời gian nếu đã xảy ra một lần thì tôi cần tìm hiểu cơ chế và cách vận hành của nó.

Liệu rằng có cơ may nào một lần nữa lỗ hổng thời gian sẽ xuất hiện và kéo tôi trở lại thực tại?

Hoặc nếu xui xẻo lắm tôi lại bị hút vào một niên đại khác chăng?

Lần đầu tiên Long Đĩnh gọi tên tôi là khi y mắc ma chẩn, trong cơn mê tại phủ Khai Minh Vương y đã giữ tay và gọi Thanh Đình.

Tôi đồ rằng Long Đĩnh hết lần này đến lần khác bỏ quá cho lỗi lầm của tôi không phải do công hai lần cứu vua mà là vẻ ngoài giống vị hoàng hậu kia.

Mọi chuyện hoàn toàn hợp lý, Lê Long Đĩnh khi nhìn thấy tôi phục sức tại thánh tiết cũng không hề ngạc nhiên mà trái lại còn có những hành động lạ lùng.

Tôi chắc chắn rằng y không chỉ đã biết từ lâu mà rất có thể ngay từ ngày đầu tiên xuất hiện tôi đã bị Long Đĩnh nắm thóp rồi.

Vậy còn Lịch Vũ thì sao?

Lịch Vũ biết tôi giả trai từ bao giờ?

Không phải là ngày tôi nằm đè lên người y ở bờ sông Cùng Giang.

So với những tên đàn ông trong doanh trại hay bất kỳ kẻ hầu người hạ nào khác, Lịch Vũ chưa bao giờ che giấu sự thiên vị và chăm sóc rõ ràng dành cho tôi.

Y đã nói biết tôi là nữ ngay từ ngày đầu đến trại, vậy thì tại sao y biết chứ?

"Nàng đã về rồi à?"

- Lịch Vũ ngồi dưới giàn thiên lý, thấy tôi mở cửa đi vào liền hỏi.

Nghe thấy chất giọng trầm ấm quen thuộc tôi liền toe toét cười, gọi to:

"Đô chỉ huy sứ!"

Lịch Vũ gật đầu vẫy tay gọi tôi lại.

Trời sang đông, mặt trời ủ ê sau lớp mây xám đặc.

Những bông thiên lý nở muộn đẫm sương, lấp lánh trên giàn xám trắng màu địa y.

Tôi chạy lại gần, ngồi kế bên Lịch Vũ.

Y đẩy về phía tôi một ly trà quế ấm nóng thơm phức.

Trà quế tỏa ra mùi hương rất đậm, rất gần, làm ngạt các giác quan.

Lịch Vũ vẫn như còn trầm tư suy nghĩ nhiều lắm, thấy vậy tôi cúi thấp, nghiêng đầu đón ánh mắt của y, hớn hở:

"Đam còn tưởng rất lâu nữa người mới quay trở lại."

Lịch Vũ cười hiền:

"Là việc tập trận ở Ma Hoàng xong xuôi, quân tập kích ở cửa ngõ Tràng An cũng đánh nhanh thắng nhanh."

Tôi áp hai tay vào ly trà nóng hôi hổi còn nghi ngút khói, vừa uống vừa thổi phù phù, liếc nhìn thấy tóc Lịch Vũ ướt đẫm sương.

Bất giác cảm giác chua xót lẫn cảm động khiến mặt tôi nóng ran.

Tôi cúi gằm, ngồi sát lại gần Lịch Vũ, đưa một tay lên chạm vào tay y.

Lịch Vũ bất ngờ nên toan rụt tay lại, tôi giữ chặt:

"Người ngồi yên, để Đam bắt mạch cho người."

Trước mặt tôi là một chàng trai gần ba mươi tuổi sức dài vai rộng đang húng hắng ho mấy tiếng, vành tai đỏ gay.

Tôi phì cười.

Không phải là Đô chỉ huy sứ lẫy lừng đang xấu hổ vì bị tôi chủ động chạm vào "thân thể ngàn vàng" đấy chứ?

"Có phải người ngồi cả đêm qua ở đây không?"

- Tôi vờ lạnh giọng.

Lịch Vũ không trả lời, tôi ngoan cố hỏi lại:

"Người có biết là đang mùa đông lạnh lắm không?

Sao lại ngồi ngoài trời?"

- Tôi thở dài - "Đến tóc cũng ướt đẫm sương mất rồi."

Lịch Vũ quay đi, đoạn nhấp một ngụm trà, không nhìn vào tôi mà chỉ nói vọng lại:

"Ta muốn nếu nàng trở về sẽ thấy có người đang chờ."

Tôi làm thinh, lục tìm trong trong tay áo khăn tay của mình, cố gắng không để lộ vẻ bối rối.

"Nếu gì chứ?

Chắc chắn là Đam sẽ quay trở về rồi."

- Tôi đưa chiếc khăn tay cho Lịch Vũ - "Người lau tóc đi rồi mau mau vào nghỉ.

Đam sẽ sắc một thang thuốc bổ dâng lên."

Y phẩy tay:

"Nàng nghỉ đi, ta không cần thuốc bổ."

Tôi ngoan cố:

"Đam dâng lên người không uống thì đem đổ đi, coi như phụ tấm lòng tận trung tận nghĩa này."

Lịch Vũ bóp trán, vẻ mặt hết sức khó coi, đoạn bảo

"Nàng nói sao thì là vậy."

Tôi gật đầu hớn hở chạy biến đi.

Từ Ma Hoàng về Hoa Lư nhanh cũng mất mấy ngày đường.

Lịch Vũ thân là Đô chỉ huy sứ chưa từng để mặc binh lính, càng không phải loại người về trước báo công.

Tôi đồ rằng tin Đam tôi bị ép cưới vợ đã được La Đạc gửi tới doanh trại, Lịch Vũ vừa thắng trận đã tức tốc quay lại Hoa Lư.

Duy chỉ có điều về trong thời gian ngắn như vậy hẳn là đã phải ròng rã suốt mấy ngày đêm.

Chuyện sẽ chẳng có gì đáng nói lắm nếu như không có cuộc đua thuyền kia.

Những việc thách thức sức người như vậy Lịch Vũ không chỉ làm mà còn làm khiến người ta kinh ngạc.

_____

Chú thích:

(1) Chủ nghĩa duy vật biện chứng (Triết học): là một bộ phận của học thuyết triết học do Karl Marx và Friedrich Engels đề xướng.

Cốt lõi của chủ nghĩa duy vật biện chứng là chủ nghĩa duy vật kết hợp với phép biện chứng.
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 58: Đam yêu say đắm​


Hành y cứu người là nghề cao quý, dẫu vậy không thể không nói đến việc nguy nan vất vả.

Thời hiện đại cũng thế mà trong quá khứ cũng vậy.

Là y sinh dưới trướng Trần Uy, ngoài việc chuyên tâm rèn giũa y thuật chúng tôi cũng thường phải theo thầy đi khắp nơi hoặc hái thuốc, hoặc đoán định những bệnh lạ, học hỏi những điều hay, chiêm nghiệm những phương thuốc mới.

Nguồn thuốc ở Thái Y Ty thường được trồng trên khắp các dãy núi kéo dài từ đỉnh Minh Long đến hết dãy Hà Bộc, tuy vậy nhiều loại thuốc đặc biệt chỉ mọc ở từng vùng có thổ nhưỡng thích hợp hay nơi rừng sâu biển xa, chúng tôi buộc phải mua từ nguồn uy tín chuyên cung cấp cho hoàng cung hoặc tự đi hái về.

Mỗi lần như vậy ít thì dăm mười ngày, nhiều thì có khi đôi ba tháng không về.

Chuyến đi vừa rồi kéo dài gần hai tháng, thu về thành quả tương đối khả quan với các loại dược liệu mới hữu ích trong việc cầm máu, sinh cơ hay trị thương nơi tiền tuyến.

Nếu trong cảnh an nhàn mà bỏ bê không màng tới thì đến lúc chiến sự căng thẳng khó lòng ứng phó cho thoả được.

Tôi cầm nhánh cây rừng lá xanh hoa tím giơ lên soi trước nắng mặt trời, cẩn thận xem xét từng chút một thì chợt nghe tiếng người râm ran ngoài cổng.

Vừa ngước lên đã thấy Sạ lon ton chạy lại từ gốc cây núc nác.

Biết Khai Phong Vương đột nhiên đến tận bệnh xá của Giáo thụ tìm mình sau mấy tháng trời không gặp, tôi không nhịn được mà nhanh nhảu cúi đầu lễ phép chào thật to:

"Điện hạ!"

Sạ cười tươi như hoa, chạy lại sà thẳng vào lòng, ôm vai bá cổ bắt tôi bế lên.

"Chị đi lâu về thế?"

"Điện hạ thứ tội, lần này công việc bộn bề quá."

Sạ trề môi, hai tay giữ chặt lay lay vai tôi:

"Chị đi từ thành tiết phụ hoàng đến giờ đã sát Tết rồi.

Không có chị ta buồn lắm đấy."

Hoá ra bình thường việc tôi giỏi nhất là mua vui cho vị hoàng tử nhỏ này. thôi cũng được.

Tôi vỗ vỗ nhẹ vào lưng Sạ, hỏi thêm:

"Chắc không phải điện hạ xuất cung chỉ để đến đây gặp Đam chứ?"

Sạ lắc lắc cái đầu bé xinh:

"Đời nào dễ dàng thế!

Sáng nay ta gặp Lý An Tường trong cung thì biết ngay chị đã về.

Nhân lúc đi học cưỡi ngựa thì tới đây luôn."

Tôi thả Sạ xuống đất, vuốt lại quần sáo thằng bé cho phẳng phiu rồi bảo:

"Vậy là sắp tới giờ điện hạ tới thao trường cưỡi ngựa rồi.

Lần sau người có thời gian thì cùng Đam chuyện trò nhé!"

"Lần này cũng được!."

- Sạ đắc chí - "Chị chưa biết cưỡi ngựa thì cùng ta đi học luôn đi!"

Tôi còn chưa kịp trả lời thì đã có gia đinh nhà ai vừa chạy vào bệnh xá vừa hô hoán rất to.

"Cậu Đam!

Cậu Đam đây rồi!

Ông nhà tôi tìm cậu mãi."

Đợi đến khi gia đinh đó lại gần tôi mới nhận ra là người nhà Trần Chất.

"Trần Chất bị làm sao?"

"Không phải..."

- Người kia vừa nói vừa thở không ra hơi, xem chừng gấp gáp lắm.

Tôi nhanh tay rót một cốc nước trên bàn đưa cho anh ta:

"Uống hết đi, từ từ nói."

"Không kịp nữa, bà nhà sắp không xong rồi."

Lần gặp gần nhất là hôm đi uống rượu ở Thiều Quang lâu, khi ấy bụng của vợ Trần Chất đã khá to.

Chớp mắt đã hai tháng trôi qua, hẳn khi sinh nở đã có bề không thuận.

Tôi trở vào trong lấy hộp thuốc rồi tất tả chạy ra, nói đoạn bảo Sạ:

"Hôm nay phải cáo lỗi với điện hạ.

Cứu người như cứu hoả."

Sạ là đứa bé hiểu chuyện, phẩy tay:

"Chị đi đi, giờ ta vào trong thay chị báo với Thừa Trần Uy một tiếng."

Tôi gật đầu thay lời cảm tạ Khai Phong Vương rồi cùng gia đinh rời đi.

Lẽ thường tình các bệnh liên quan đến sinh nở hay hậu sản ở thời phong kiến đa phần đều mời bà đỡ.

Nếu phải mời đến thầy lang hẳn là đã nghiêm trọng lắm.

Kiến thức về sản khoa của tôi còn nhiều thiếu sót song cứu một mạng người còn hơn xây bảy toà tháp, hơn nữa tôi và Trần Chất còn là bạn bè vào sinh ra tử nơi chiến trường, chẳng thể từ chối.

***

Gia đinh đưa tôi đến cổng, Trần Chất đã đứng trực sẵn.

Vừa thấy tôi đến khuôn mặt xám xịt của Chất trong một giây như ánh lên tia hi vọng.

Chất bổ nhào đến, hai mắt ngân ngấn nước:

"Anh Đam, anh nhất định phải cứu vợ tôi."

Tôi gật gật đầu.

"Tôi sẽ cố gắng hết sức.

Mà sao lại đi cửa sau thế này?"

Chất không trả lời mà chỉ dẫn tôi đi một mạch vào.

Thường thì đến khám nhà ai cũng đi cửa chính nên lần này mới khiến tôi tò mò.

Còn chưa tới nơi đã nghe ồn ã trong sân.

Giữa sân có một bàn tế lớn cắm đủ thứ bát hương, mấy tràng vàng mã trắng vàng treo lủng lẳng.

Bấy nhiêu còn chưa đủ, thêm một người chẳng rõ là thầy pháp hay phù thuỷ vừa cầm kiếm chém linh tinh vừa niệm chú rất to.

Tôi thấy đầu mình ong ong, trỏ vào đấy mà hỏi:

"Hôm nay nhà có lễ tế gì đây?"

"Đét" một tiếng, có người vừa đánh thật mạnh vào bàn tay tôi.

"Không được chỉ trỏ vào bàn thờ."

Tôi quay lại thì thấy một phụ nữ khoảng tứ tuần, luận theo cách ăn mặc thì hoàn toàn có thể đoán được là nữ chủ nhân của căn nhà.

Chất quay sang nhỏ nhẹ:

"Mẹ đừng làm thế, đây là y sinh con mời về."

Bà ta bĩu môi:

"Y sinh cũng không được!

Mấy đứa học trò thì biết cái gì mà cứu với chữa?"

Trần Chất hít vào một hơi như thể đang kiềm chế lắm, nói thêm:

"Anh Đam đây là học trò nổi tiếng khắp kinh thành của Thừa Trần Uy, là người từng mấy lần cứu chúa thượng."

Nghe nhắc đến chúa thượng thì mẹ Trần Chất có vẻ xuôi xuôi nhưng cũng chẳng buồn tỏ thái độ tôn trọng.

"Nổi tiếng thì có ích gì chứ?

Mấy thứ cỏ rừng mà đòi chữa bệnh!

Đã nói bao lần, phụ nữ sinh đẻ mà còn bị hậu sản đều là do những thứ không sạch sẽ quấy nhiễu.

Muốn trừ bệnh thì trước hết phải trừ tà."

Nghe đến đây mặt tôi nóng bừng bừng, đại khái đoán được tình hình.

Chất vốn dĩ không phải quen biết tôi ngày một ngày hai nên liền viện cớ nói mấy câu vô thưởng vô phạt với mẹ rồi kéo tôi đi.

"Anh thông cảm, tôi cũng là bất đắc dĩ thôi."

Trong lúc này có nói gì cũng thành thừa thãi còn mất thời gian, tôi thở dài rồi vén rèm cửa đi vào.
​
 
[Cảm Hứng Lịch Sử] Lúc Biết Xuyên Không Thì Đã Muộn!
Chương 59: Đam yêu say đắm (2)​


Căn phòng đóng kín mít đến một tia sáng cũng không thấy.

Trên khắp các cửa sổ, cửa chính, thậm chí là góc nhà, trên bàn đâu đâu cũng dán bùa vẽ nguệch ngoạc.

Dường như sợ dán chừng đấy còn chưa đủ, ở góc phòng có một gia nhân đang lúi húi đốt thứ ngải gì đó khét mù, mùi vô cùng khó chịu.

Tôi đi đến bàn trà, bình tĩnh rót một ly rồi tiến lại chỗ ngải đang đốt, thẳng thay hắt ly trà vào.

Ngải gặp nước tắt ngúm, đám nô tỳ sợ hãi chạy lại co cụm với nhau.

Trên giường vợ Trần Chất gần như bất động, trong lòng tôi không khỏi chua xót.

Hai tháng trước khi tôi gặp người phụ nữ ấy vẫn còn tươi cười, giọng lảnh lót như chim bách thanh mà giờ đây đã chẳng còn chút sức sống nào nữa.

Sắc mặt vàng nhợt, môi đỏ, thở to và gấp, hai tay nắm chặt, hàm răng nghiến lại.

Tôi khẽ ấn vào bụng dưới, dù đang li bì nhưng chị vẫn nhíu mày điệu bộ đau đớn.

Tôi bóp cho miệng há ra, chất lưỡi đỏ tía.

Khi bắt mạch thì mạch huyền sáp hữu lực.

"Chị nhà có bị cấm khẩu không?"

- Tôi hỏi Chất.

"Có."

"Trước khi hôn mê bụng dưới có đau từng cơn, không cho ấn vào không?"

"Quả là có triệu chứng này."

"Anh biết là chứng gì rồi đúng không?"

Chất gật đầu:

"Là sản hậu huyết vựng(1)."

"Vậy tại sao không chữa sớm hơn?"

- Tôi lạnh giọng.

Chất chỉ cúi đầu không trả lời.

Lúc này vừa hay bà mẹ đi tới, thấy ngải trong phòng đã bị dập liền bù lu bù loa lên:

"Trời ơi là trời!

Đứa nào tắt ngải của bà, còn không mau mau đốt lên?

Để chậm nữa khí âm vào hết trong nhà, ma quỷ quấy nhiễu thì sao?

Thứ gái đẻ đen đủi này!"

Tôi đứng dậy hai tay cuộn chặt nhưng hết sức nhẫn nhịn, quay sang bảo Chất:

"Nếu không chữa kịp thời bệnh sẽ sinh ra chứng thoát, có thể chết người bất cứ lúc nào.

Anh muốn tiếp tục trừ tà hay muốn phát tang luôn đây?"

Đến đây tôi bỏ mặc hai mẹ con nhà họ rồi bỏ ra ngoài.

Có những lúc dù muốn cứu chữa người bệnh song lực bất tòng tâm, quyết định cuối cùng vẫn là của người thân nên tôi nào có quyền can dự.

Tôi không cho phép bản thân chà đạp lên đức tin của bất kỳ ai nhưng họ lại vì mê tín mà sắp sửa tước đi quyền sống của một người vô tội.

Đáng giận hơn là nếu chỉ riêng bà mẹ tin vào những việc quỷ thần thì có lẽ người phụ nữ khốn khổ kia đã không ra nông nỗi ấy.

Tôi biết rất rõ chẳng riêng gì trong phủ này mà ngoài kia, khắp Hoa Lư, khắp Đại Cồ Việt có lẽ những thảm cảnh như thế này hiện hữu ở nơi nơi.

Con người khi lạc lối hay yếu đuối thường chọn tin vào tâm linh, nhưng càng tin vào tâm linh càng khiến cho họ yếu đuối.

Khó tránh được bởi có lẽ ở thời điểm này "mê tín" đã ăn sâu vào máu thịt của nhiều người, bởi những bài thuyết pháp, bởi những thầy phù thuỷ, bởi sự thiếu thốn trong hiểu biết của nhiều người.

Đau lòng nhưng vẫn phải chấp nhận rằng một tay tôi chẳng thể che kín trời, nhưng dù chỉ cứu được một người trong trăm nghìn người đi chăng nữa thì tôi cũng cam lòng.

Tôi đi ra ngoài cổng, đứng tựa vào gốc cây nhìn đất nhìn trời lấy lại bình tĩnh.

Bên kia đường có hai vợ chồng già đi qua đi lại, chốc chốc nhìn về phía này với vẻ vô cùng lo lắng.

Người đàn ông mái tóc đã hoa râm, dáng người gầy gò.

Bà vợ chân đi lại có vẻ khó khăn, tôi để ý thấy mấy lần còn len lén lấy khăn tay lau nước mắt.

Cả hai cứ đứng như vậy rất lâu, chẳng ai dám nói gì, đến khóc cũng chỉ nuốt vào trong, chẳng bật ra nổi dù là tiếng nấc.

Tôi vẫy một gia đinh lại gần, hỏi:

"Hai người kia là ai?

Sao cứ nhìn về phía này mãi không thôi?"

Gia đinh cúi đầu:

"Là cha mẹ vợ của ông nhà ạ."

Tôi ngạc nhiên:

"Sao để họ đứng bên đấy mà không vời vào?"

Gia đinh lắp bắp cúi đầu, tôi đại khái đoán được tình hình liền quay mặt đi, tảng lờ như chưa hề nhìn thấy.

Cảm giác khó chịu trong lòng lại dâng lên cuồn cuộn, bỗng chốc thấy hai hốc mắt cay xè.

Lúc này thì vừa vặn có tiếng hét của đàn bà rất lớn dội ra, một chốc sau thì đám gia đinh khiêng bà mẹ Trần Chất đang giãy đành đạch như đỉa phải vôi đi ngang qua chỗ tôi.

Cùng lúc đấy thì mấy người nữa lao tới chỗ ông thầy pháp đang làm lễ tế, bê bát hương vào nhà rồi cũng đuổi thầy khỏi cửa.

Trần Chất từ trong phòng đi một mạch tới, vô cùng trịnh trọng cúi đầu với vẻ ăn năn:

"Mẹ tôi đã ra phủ ngoài thành tịnh tu mấy ngày, bây giờ xin hãy cứu vợ tôi."

Quan võ như Trần Chất mà đến việc nhà không trị được để lỡ xảy ra án mạng thì chỉ e Long Đĩnh trách tội xuống sẽ chẳng ai toàn thây.

Không nghe lời mẹ là bất hiếu nhưng bất trung với vua, bất nghĩa với vợ thì cũng chẳng tốt đẹp gì.

***

Sản hậu huyết ứ do huyết hôi không xuống, làm cho huyết ứ xông lên, tâm thần rối loạn.

Sau khi đẻ khí uất tràn trệ cũng làm cho huyết ứ xông lên mà thành huyết vựng(2).

Để chữa bệnh này thì không ngoài hai phép lớn là "hư thì bổ, thực thì tả".

Huyết ứ như vợ Trần Chất là chứng thực thì chủ yếu phải trục ứ, khí huyết thoát là chứng hư trước tiên phải bổ chính khí.

Nhưng trước hết muốn dùng thuốc gì cũng cần tìm cách cho vợ Trần Chất chóng tỉnh lại.

Tôi sai người mang đến một thanh sắt nung đỏ, kế đó đổ giấm mà xông lên mũi người bệnh.

Giấm xì xèo trên thanh sắt, mùi rất hăng khiến ai nấy trong phòng cũng phải nhăn mặt.

Dẫu vậy phải đến lần thứ ba, thứ tư xông vợ Trần Chất mới cơ hồ tỉnh dậy.

Tôi kê một thang trục ứ thông huyết, gia nhân xuống bếp sắc ngay.

Trong lúc đợi xem tiến triển bệnh tình thế nào tôi đi ra ngoài vườn thư giãn đầu óc tay chân một chút thì thấy Trần Chất đang ngồi uống rượu một mình.

Dù trong lòng vẫn không thoải mái gì cho cam nhưng mọi chuyện cứ thế này thì tệ quá!

Tôi đi lại, tiện tay nhón một cái bánh rán trên bàn rồi ngồi phịch xuống.

Trần Chất xem như không thấy tôi, vẫn ngồi im mặc kệ.

"Mẹ anh không sao chứ?

Ban nãy lúc gia nhân mang bà đi qua tôi thấy om sòm lắm"

Chất rót một ly rượu tu cạn, thở dài:

"Người nhất định sẽ không bỏ qua cho tôi.

Cả đời tôi chưa từng cãi mẹ một lời nào."

Tôi chép miệng, cắn thêm một miếng bánh nữa, tiếng bánh rán "rộp rộp" giòn tan.

"Nhưng nếu vợ anh có bề gì thì cả đời này anh cũng không tha cho chính mình."

Chất gật gật, lặng lẽ cúi đầu, tay siết chặt ly rượu:

"Tất cả là lỗi của tôi."

Tôi tỉnh queo:

"Chứ còn ai vào đây nữa?"

- Tôi nhìn quanh trong vườn, lấy miếng bánh trỏ vào mấy lá bùa cắm khắp nơi - "Anh thật sự tin bùa này cứu được người à Chất?"

"Đấy không phải bùa cứu người.

Bùa trừ tà.

Pháp sư bảo sẽ giúp dương thịnh âm suy, lần sau nhất định sẽ sinh con trai."

Tôi phì cười suýt thì sặc miếng bánh:

"Phép thuật khùng điên tào lao."

"Anh nói gì cơ?"

Tôi phẩy tay:

"Nếu tác dụng đến thế thì nhà ai cũng dán bùa để đẻ con trai.

Khắp mặt đất này chỉ còn mỗi giống đực!"

Trần Chất trợn tròn mắt nhìn tôi, tôi trợn mắt nhìn lại:

"Đàn bà sinh đẻ chuyện sống chết chỉ trong gang tấc.

Lần này vợ anh chưa bước qua cửa tử mà anh đã tính tới lần sau à?"

Chất lắc đầu cười, hai mắt ngấn nước, đoạn rót thêm một ly rượu:

"Tôi không muốn.

Nếu anh ở đây đêm vợ tôi sinh, nghe thấy tiếng thét lẫn tiếng van xin của nàng thì cả đời này cũng không muốn làm khổ bất cứ người đàn bà nào nữa."

Tôi thở dài:

"Con gái một khi xuất giá thì chỉ là khách trong nhà đẻ, người dưng trong nhà chồng.

Nếu tìm thì được một người thương yêu bảo bọc thì là may mắn cả đời, bằng không dù có tất cả nhưng cũng chẳng khác nào tứ cố vô thân, chẳng ai chở che, chẳng ai để tựa vào.

Anh nói xem, đáng thương biết mấy."

Đến đây tôi vươn tay rót một ly rượu rồi đưa cho Chất:

"Ly này anh thay tôi kính những người phụ nữ bất hạnh."

Trần Chất nhìn tôi, tôi coi như không biết, tay vẫn rót thêm một ly nữa:

"Còn ly rượu này kính những người cha người mẹ có con gái.

Chín tháng mười ngày mang nặng đẻ đau, sớm hôm tần tảo, khi khoẻ mạnh cũng như lúc đau ốm, chẳng mong được báo hiếu vẹn toàn, chỉ mong đời sau con gái được ấm êm cửa nhà, chẳng chịu dày vò đau đớn."

Hai mắt Chất ánh lên như vừa hiểu ra điều gì, trộm liếc nhìn về phía ngoài cửa.

Tôi cười:

"Anh cũng có con gái.

Kính anh ly này!"

Trần Chất đón lấy ly rượu trong tay tôi một hơi uống sạch.

Vừa lúc gia nô vui vui mừng mừng chạy tới:

"Bẩm ông, phu nhân đã tỉnh và đang tìm ông ạ."

***

Sẩm tối lúc tôi về thì gặp cha mẹ vợ của Chất đang được gia đinh dẫn vào.

Tôi đi ngang qua cúi đầu chào, hai người đó cũng người hiền hậu đáp lại tôi.

Vừa ra tới cửa thì thấy bóng người nhỏ xíu quen thuộc đang đứng chờ.

Tôi cười, kính cẩn chào:

"Điện hạ, sao người lại ở đây?"

Sạ quay lại, không cười nhưng hai mắt long lanh sáng rỡ:

"Ta vừa đi học cưỡi ngựa về, đợi mãi mới thấy chị."

"Nếu muốn chờ Đam sao người không vào nhà?"

Sạ phẩy tay:

"Xuất hiện ở mấy chỗ như thế này phiền phức lắm."

Tôi nhoẻn miệng cười, vừa đi đến bên Sạ đã nắm tay đôi dắt đi.

Hai bóng người một lớn một nhỏ trải dài trên nền đất nhuộm màu đỏ sậm của ánh tịch dương.

Sạ ngước nhìn, hỏi tôi:

"Chị kể đi, hôm nay chị đã làm gì?"

Tôi vỗ vỗ vai vì mỏi, ngáp một cái rồi bảo:

"Thăm bệnh cho một sản phụ.

Việc sinh nở quả là vô cùng khó khăn."

Sạ đột nhiên trầm giọng:

"Ta nghe nói khi mẫu hậu sinh ta, người đã đau suốt một ngày một đêm."

Cảm thấy trong lời thằng bé vừa tủi thân lại vừa chua xót, tôi cúi thấp xuống khẽ chạm vào đôi má hồng như trái đào tiên, an ủi:

"Hẳn là người đã rất vất vả để sinh ra điện hạ.

Nếu biết điện hạ vừa khoẻ mạnh vừa thông minh như thế này chắc chắn sẽ rất vui."

Sạ khẽ chớp mắt, hỏi:

"Chị nói thật chứ?"

Tôi siết chặt tay Sạ, quả quyết:

"Nhất định là thật."

"Thế chị thì sao?

Một ngày nào đó chị cũng sẽ sinh phải không?"

Tôi lắc đầu:

"Đam chưa từng nghĩ sẽ yêu một người đàn ông nào đến mức sinh con cho họ.

Ở nơi Đam sống phụ nữ có quyền tự do quyết định với chính mình: có thể lấy chồng hoặc không lấy, có thể có con hoặc không, miễn là mình thấy vui vẻ hạnh phúc, đấy mới là điều cốt yếu của cuộc sống."

Sạ nghiêng đầu suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng quay sang hỏi:

"Nhưng giả sử, ta giả sử rằng một ngày chị thực sự có con thì sao?"

Tôi cười phá lên thành tiếng, cúi xuống bế xốc Sạ trên tay:

"Thế thì hẳn là đã có một người vô cùng vô cùng đẹp trai khiến Đam yêu say đắm rồi!"

_______

Chú thích:

(1) Sản hậu huyết vựng: Một chứng bệnh sau khi sinh của phụ nữ.

(2) Theo Giáo trình "Sản phụ khoa Y học cổ truyền" - Khoa Y học cổ truyền - Trường Đại học Y Hà Nội. (Giáo sư Trần Thuý.

Tiến sĩ lê Thị Hiền - Nhà xuất bản Y học)
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom