Ngôn Tình Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương

Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 20: Chương 20​


Điều khiến tôi lo sợ là, đây có lẽ chỉ mới là khởi đầu…

Đang học buổi tự học tối, đột nhiên, không biết từ hướng nào trong tòa nhà vang lên một trận xôn xao.

"Ôi trời ơi! Tuyết rơi rồi!"

Chẳng mấy chốc, hành lang đã đứng chật kín người.

"Thật sự có tuyết rơi!"

"Wow! Hiếm có quá!"

Tuyết bay lất phất trên bầu trời, không nhiều, nhưng cũng đủ để tạo nên một khung cảnh rực rỡ.

Đám học sinh hoàn toàn quên đi bài tập chưa làm xong, đứng nép bên hành lang nhìn ra ngoài, đưa tay đón những bông tuyết, thậm chí còn có người lao thẳng vào màn tuyết trắng. Ngay cả thầy cô cũng đứng bên thưởng thức khung cảnh này.

Thành phố này không phải năm nào cũng có tuyết, vì thế, mỗi ngày tuyết rơi đều trở nên vô cùng quý giá.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên, tuyết rơi từ bầu trời đêm vô tận, bên tai là tiếng cười đùa vui vẻ của mọi người, tràn đầy sức sống của tuổi trẻ, hòa lẫn với những khoảnh khắc trong ký ức tôi.

Trong những ngày tuyết rơi trước đây, bên cạnh tôi có Chu Cẩn Cẩn, có Cố Dao, có Từ Nam. Chúng tôi đã cùng nhau chứng kiến trận tuyết đầu tiên trong đời, cùng nhau nặn người tuyết, chơi ném tuyết. Những đêm có tuyết rơi, chúng tôi mỗi đứa đều ngồi bên cửa sổ phòng ngủ, luyến tiếc không muốn ngủ, để rồi sáng hôm sau, khi bố mẹ mở cửa phòng, phát hiện con mình đã cuộn trong chăn, ngủ gục bên khung cửa sổ suốt cả đêm.

Mỗi một lần tuyết rơi, chúng tôi lại lớn thêm một chút.

Không biết đêm nay, họ có đang đứng ngoài hành lang lớp học của mình, lặng lẽ nhìn tuyết rơi hay không.

Tôi đưa tay ra, đón lấy vài bông tuyết bé nhỏ. Giống như biết bao lần trước đây, chúng chạm vào hơi ấm của tôi liền tan chảy.

Thật sự rất nhớ… ngôi nhà ngày trước của tôi.

Có người khẽ vỗ vai tôi.

"Học bá, " Sở Ngôn không biết đã đứng sau lưng tôi từ khi nào. Cậu ấy khoác hờ chiếc cặp sách trên một bên vai, ngước nhìn màn tuyết giăng đầy trời, mỉm cười nói:

"Thời tiết đẹp thế này, trốn học một lát không?"

16.

Đêm ở khu phố cũ rất yên tĩnh, trên đường không có nhiều người, tuyết rơi lả tả khắp nơi.

Những phiến đá trên đường ướt đẫm, tuyết chạm đất đã tan, khó mà tích tụ lại, cũng chẳng biết sẽ rơi được bao lâu nữa.

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi trốn học, vậy mà trong lòng lại vô cùng bình tĩnh, có lẽ thật sự là do thời tiết.

Cả tôi và Sở Ngôn đều không mang ô, trên tóc và áo cậu ấy vương đầy những hạt tuyết li ti lấp lánh, chắc tôi cũng vậy.

"Lúc chiều chơi bóng, tôi có nghe về chiến tích huy hoàng của cậu trong căngtin." Cậu ấy nghiêng đầu nhìn tôi, cười nói: "Không ngờ cậu cũng gan lì phết đấy."

"Ừ, " tôi phủi tuyết trên tóc, "Nhưng cậu xem, chẳng phải tớ đã đắc tội với người ta rồi sao?"

"Cậu đâu có nói sai, bọn họ đúng là đang lãng phí thời gian, tưởng thế là ngầu lắm, nhưng thực ra là ng.u hết thuốc chữa." Nói xong, cậu ấy ngừng lại một chút, rồi tự giễu, "Nhưng tôi cũng chẳng khá hơn là bao."

"Khiêm tốn gì chứ, cậu giỏi hơn bọn họ nhiều mà."

Trong màn tuyết, tôi nhìn thấy ánh đèn vàng ấm áp le lói ở đầu con hẻm phía trước, một tấm bảng gỗ dựa vào bức tường, trên đó có hàng chữ đỏ.

"Ồ, thằng nhóc nhà họ Sở đến rồi à!"

Bên trong quán, một cặp vợ chồng già ngồi cạnh chiếc bàn vuông, hồ hởi gọi với ra.

"Ông bà ơi, còn cháo không ạ? Cho cháu hai bát." Sở Ngôn có vẻ rất thân quen với họ, cười đáp, "Cháu vẫn ngồi chỗ cũ nhé."

"Còn, vào đi."

Bà cụ đứng dậy, lấy ra hai chiếc bát sứ, mở nắp thùng giữ nhiệt, hơi nóng bốc lên mang theo hương thơm ngọt ngào của đậu đỏ.

Đây là một tiệm chè cổ nằm sâu trong con hẻm, từ xà nhà đến nền đất, từng viên gạch, từng mái ngói đều nhuốm màu năm tháng.

Sở Ngôn gọi hai bát cháo ngọt kiểu cũ, nếp trắng mịn hòa cùng đậu đỏ sánh đặc được múc vào bát theo tỷ lệ một một, rồi thêm một muỗng trân châu nhỏ dẻo dai, cuối cùng rắc một chút hoa quế khô lên trên.

Món ăn này là một trong những hương vị kinh điển của thành phố, từng được nhắc đến trong những bài đồng d.a.o quen thuộc. Ngày nay, đôi khi nó xuất hiện trong thực đơn của một số tiệm bánh ngọt hiện đại ở trung tâm, nhưng trong tâm trí nhiều người, hương vị tuyệt vời nhất vẫn luôn nằm ở những góc khuất cuối con hẻm nhỏ.

"Chỉ cần tuyết rơi, hai ông bà già này lại đoán xem liệu tối nay thằng nhóc này có mò tới không." Bà cụ cười tủm tỉm, rồi quay sang nhìn tôi, "Nhưng mà, lần này lại mang theo bạn nữa à."

"Cậu ấy đâu chỉ là bạn học của cháu," Sở Ngôn nhận lấy bát chè, nửa đùa nửa thật, "Cậu ấy còn là nửa sư phụ của cháu nữa đấy."

Căn nhà này rộng hơn tôi tưởng, hoặc có lẽ vì nó có cấu trúc dài hẹp. Tôi đi theo Sở Ngôn qua một hành lang chật chội, rẽ vào một gian nhỏ, tiếng trò chuyện giữa ông bà chủ và khách ở phía trước dần trở nên mơ hồ.

Trên tường có một cánh cửa gỗ nhỏ, Sở Ngôn đưa tay mở ra, một dòng sông lặng lẽ trôi sau cánh cửa.

Chúng tôi ngồi cạnh nhau trên bậc đá trước cửa. Những ngôi nhà cổ ven sông ngày xưa thường mở một cánh cửa nhỏ bên bờ nước, trải vài bậc thềm để tiện gánh nước giặt giũ.

Có mái hiên che phía trên, lại nằm ở mặt sau, ngồi đây có thể ngắm tuyết rơi mà không bị gió lùa lạnh cóng.

Dòng sông không rộng lắm, bên kia sông là một dãy nhà cổ, tường trắng ngói đen ẩn hiện trong màn đêm, tựa như một bức tranh thủy mặc đậm nét. Trong những ngôi nhà bên kia vẫn có người sinh sống, vài ô cửa sổ tỏa ra ánh đèn vàng, bóng đèn phản chiếu lấp lánh trên mặt nước, trôi nổi bập bềnh.

"Nhìn bên đó đi, cậu có biết nhà ai không?" Sở Ngôn chỉ vào một căn nhà tối om ở phía trái, "Nhà cũ của cô Từ đấy."

"Sao cậu biết?" Tôi buột miệng hỏi.

"Tất nhiên là tớ biết, khu này tớ rành lắm." Cậu ấy nâng bát sứ lên, đôi mắt ánh lên ý cười, "Cô ấy và mẹ tớ từng sống ở đây, sau khi tốt nghiệp đại học thì về dạy ở trường Thế Tây. Sau này, trường phân nhà, cô Từ mới chuyển đi."

"Về?" Tôi lập tức bắt được một từ khóa, "Cô Từ cũng học cấp ba ở Thế Tây sao?"

"Ừ." Sở Ngôn gật đầu, "Nhưng thời của cô Từ, Thế Tây tốt hơn bây giờ nhiều. Nghe nói hồi đó, cô Từ là học sinh xuất sắc của trường, điểm thi đại học rất cao. Tiếc là khi ấy thông tin còn hạn chế, ai cũng chỉ biết đến mấy trường đại học nổi tiếng quanh quẩn có vài cái tên. Cô ấy cứ tưởng trường sư phạm là lựa chọn tốt nhất, đến khi vào học rồi mới nhận ra, với số điểm đó mà học sư phạm thì quá lãng phí."

"À…" Nghĩ đến hình ảnh cô Từ bây giờ, tôi bất giác thấy tiếc nuối thay cô, "Thực ra, tớ cảm thấy cô Từ là một giáo viên rất giỏi, đôi khi… sao nhỉ, cảm giác như cô ấy ở lại Thế Tây có phần hơi phí."

"Đúng thế, nhưng cô Từ không phải kiểu người bị tài năng kìm hãm. Cô ấy đã có cơ hội rời đi đấy."

Tuyết càng lúc rơi càng dày hơn, những bông tuyết nhẹ như lông vũ rơi xuống mặt nước, thoáng chốc đã tan biến. Bên kia sông, trên mái ngói rêu phong của dãy nhà cổ, trên những góc mái cong cong, đã bắt đầu tích lại một lớp tuyết mỏng.

"… Khi cô Từ về nhận công tác, trường Thế Tây đã bắt đầu xuống dốc, nhưng dù sao danh tiếng vẫn còn, chất lượng đầu vào chưa bị ảnh hưởng nhiều. Vài năm sau, cô ấy đã đào tạo ra lớp học có thành tích tốt nhất của trường trong gần một thập kỷ. Trong top 10 toàn thành phố kỳ thi đại học năm đó, một nửa là học sinh lớp cô ấy, thậm chí còn nhỉnh hơn cả tỷ lệ của trường Phụ Trung cùng khóa. Bố mẹ tớ từng nói, đó là hào quang cuối cùng của Thế Tây."

"Sau này, khu đô thị mới phía Nam phát triển, các trường lớn như Phụ Trung, Thanh Trung dời sang khu mới, kéo theo tài nguyên và chính sách cũng nghiêng về phía đó… Thế Tây lại càng xuống dốc hơn."

"Khi ấy, nhiều giáo viên giỏi đã rời khỏi Thế Tây. Trường Phụ Trung cũng từng muốn mời cô Từ về, nhưng cô ấy từ chối. Trong nhóm giáo viên chủ chốt lúc đó, cô ấy là người duy nhất không xin điều chuyển mà quyết định ở lại."

"Tại sao?" Tôi không hiểu. Dù xét từ góc độ nào, Phụ Trung cũng là môi trường tốt hơn rất nhiều.

"Thế thì cậu phải đi hỏi cô ấy thôi, sao tớ biết được." Sở Ngôn thẳng thắn cười, ánh mắt dừng lại trên mặt sông phủ đầy tuyết. "Cô ấy ấy à, lúc nào cũng cau có, suốt ngày chẳng thấy cười, bình thường cũng toàn đi một mình, cực kỳ không hòa đồng. Người khác nhảy việc hết, chỉ có cô ấy cứ khăng khăng bám trụ lại. Người khác lười quản chuyện, cô ấy lại cố chấp nắm chặt không buông. Từ nhỏ tớ đã nghe về 'ác danh' của cô ấy rồi, người ghét cô ấy thì đầy ra... Nhưng mà nói thật lòng, tớ rất phục cô ấy. Nếu trưa nay tớ có mặt, tớ cũng sẽ đứng ra."

Nói xong, cả hai rơi vào im lặng. Bên kia bờ sông, vài cánh cửa sổ đã tối đèn, màn đêm càng thêm dày đặc. Tuyết rơi không ngớt, tựa hồ như sẽ chẳng bao giờ dừng lại.

"Sở Ngôn, sao thành tích của cậu lại kém thế?" Tôi bất chợt lên tiếng.

"... Hả?" Sở Ngôn ngớ ra.

"Cậu không giống họ chút nào." Tôi nhìn thẳng vào cậu ấy. "Nên tớ không thể chấp nhận được chuyện cậu lại có điểm kém như vậy."

Sở Ngôn nhìn tôi, vừa dở khóc dở cười vừa nói: "Chắc là do tớ ng.u đấy."

"Còn lâu mới tới lượt cậu ngu."

Đây là sự thật. Sau vài lần hướng dẫn cậu ấy học, tôi phát hiện ra rằng cậu ấy chỉ bị hổng kiến thức nền, chứ đầu óc lại rất linh hoạt.

"Cậu đã từng nghĩ đến việc thi vào ngành nghệ thuật chưa?" Tôi hỏi nghiêm túc. "Cậu vẽ rất đẹp đấy."

"Gì... gì chứ, vẽ vời gì đâu..." Cậu ấy bỗng lắp bắp, quay đầu nhìn chỗ khác.

"Đừng có giả vờ nữa, những bức cậu vẽ trên giấy nháp tớ đều thấy hết rồi." Tôi khẽ đá chân cậu ấy, trêu . "Cậu có năng khiếu lắm đấy, chàng trai ạ."

Sở Ngôn gãi đầu, vẫn không chịu quay mặt lại, hồi lâu mới nói: "Thi ngành nghệ thuật làm gì chứ, tốn kém lắm."

Tôi sững sờ, lời định nói ra bỗng nghẹn lại nơi cổ họng, nghẹn đến mức trong lòng thấy khó chịu vô cùng.

Trong khoảnh khắc ấy, sự cũ kỹ và suy tàn đã ăn sâu vào từng tấc đất của khu phố này bỗng trỗi dậy mãnh liệt, như một đám mây đen vô hình đè nặng lên bầu trời trên đầu tôi.

Nhìn gương mặt nghiêng của Sở Ngôn, lần đầu tiên một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi nếu như, cậu ấy được sinh ra trong Chu gia...

"Haizz, ban đầu dẫn cậu đến đây là muốn an ủi cậu đấy, sao lại thành ra cậu an ủi tớ rồi?" Cậu ấy cuối cùng cũng quay lại, khôi phục vẻ mặt cợt nhả thường ngày. "Ngon không? Nghe nói đồ ngọt có thể giúp tâm trạng tốt lên đấy."

"... Ừm, ngon."

Sở Ngôn duỗi chân dài ra, lấy mũi giày khẽ quấy động mặt nước, tạo ra những gợn sóng lăn tăn.

"Ông bà ở đây đối xử với tớ rất tốt, từ nhỏ đến giờ tớ hay ghé qua, nhất là vào những ngày mưa, tuyết. Ngồi ở cánh cửa này, mới thấy khu phố cổ này thật đẹp." Cậu ấy dựa lưng vào khung cửa, giọng điệu thư thái.

"Chuyện ở trường cậu đừng bận tâm, có tớ ở đây, cậu cứ làm điều mà cậu cho là đúng là được."

Khi rời khỏi tiệm, trời đã đến giờ tan học buổi tối. Tuyết vẫn chưa ngừng rơi, ông bà đưa chúng tôi một chiếc ô.
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 21: Chương 21​


Sở Ngôn cầm ô, đưa tôi về tận dưới nhà. Tôi bước lên lầu, vừa mở cửa liền cảm nhận được bầu không khí trong nhà có gì đó là lạ.

"Lễ Lễ, người vừa đưa con về là ai thế?" Mẹ tôi đứng bên cửa sổ, sắc mặt phức tạp nhìn tôi.

"... Sở Ngôn, là người lần trước đến hỏi bài đó." Tôi chột dạ đứng trong phòng khách, hiểu rằng mẹ chắc chắn đã hiểu lầm điều gì đó, nhưng cũng vì chuyện trốn học mà trong lòng càng thêm lo lắng.

"Điện thoại của con đâu? Sao mẹ gọi không được?"

"… Con, điện thoại… hết pin rồi."

"Thật sao?" Mẹ tôi mặt không đổi sắc, giơ điện thoại của bà lên, "Vậy tin nhắn này là ai gửi cho mẹ đây?"

Tôi ngẩn người, ánh mắt lập tức dừng lại trên màn hình điện thoại, trong nháy mắt, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau lưng.

Trên màn hình hiển thị giao diện tin nhắn WeChat của tôi và mẹ, tin nhắn mới nhất là một bức ảnh kèm theo một dòng chữ.

Dù không phóng to ảnh lên, tôi vẫn có thể nhìn rõ trong ảnh chụp vào ban đêm ở sân trường, chính giữa bức ảnh là hai người, tôi và Sở Ngôn đang đeo cặp bước ra khỏi lớp học.

Dưới bức ảnh là một dòng tin nhắn: "Trốn học rồi nhé."

Tin nhắn và ảnh đều được gửi cách đây mười lăm phút.

Vụ trộm cắp trong văn phòng được phá án vào ngày thứ ba sau khi xảy ra.

Nghe nói, vào đêm tuyết rơi, cảnh sát mặc thường phục khi tuần tra gần trường đã phát hiện có nhiều học sinh mặc đồng phục liên tục ra vào một con hẻm nhỏ, điều này khiến họ chú ý. Sau khi điều tra, họ phát hiện đó là một nhóm thanh niên thất nghiệp có tiền án, đang buôn bán điện thoại di động. Khi bị bắt về thẩm vấn, quả nhiên họ chính là nhóm đã gây ra vụ trộm trong trường trung học.

Sau khi đánh cắp điện thoại, vì lo lắng bị phát hiện, bọn chúng không dám mang ra chợ đồ cũ để tiêu thụ, mà nghĩ ra cách truyền tin trong giới học sinh, cho phép chủ nhân của điện thoại lấy tiền chuộc. Do đó, khi cảnh sát bắt giữ, một số điện thoại đã bị bán đi. Còn những chiếc điện thoại đó có thực sự quay về tay chủ cũ hay không thì không thể xác minh được nữa.

"Chắc chắn là do bọn chúng làm, họ đã lấy được điện thoại của cậu!" Giang Kiều Kiều tức giận nói.

Câu trả lời quá rõ ràng. Đêm đó, ai đó đã chụp lại khoảnh khắc tôi và Sở Ngôn rời khỏi lớp học, sau đó cố tình mua điện thoại của tôi, rồi hơn một tiếng sau, dùng WeChat của tôi nhắn tin cho mẹ tôi.

"Nhất định là Tần Hàn." Giang Kiều Kiều nói, "Ngoài cô ta ra, sẽ không ai cố tình chọc giận mẹ cậu như vậy."

Lúc nói chuyện, chúng tôi đang đi xuống cầu thang, từ xa đã nghe thấy tiếng cười cợt vang lên từ hành lang. Ngước mắt nhìn, tôi thấy Tần Hàn đang dựa vào lan can trò chuyện với người khác, vừa cười vừa đùa giỡn. Trong đám đông, cô ta vẫn rực rỡ như vậy, nhưng lại ngạo mạn, ồn ào đến mức khó chịu.

Tôi quay sang nói với Giang Kiều Kiều: "Cậu có biết tại sao lần đầu gặp cậu, cậu nóng tính như thế mà tớ vẫn không ghét cậu không?"

"Hả? Sao vậy?" Giang Kiều Kiều ngơ ngác.

"Vì cậu rất chân thật, thích hay ghét đều thể hiện hết ra mặt." Tôi dời ánh nhìn khỏi hành lang ồn ào, nói tiếp: "Tớ đã chán ngấy những thứ tình cảm giả tạo, ngọt đến phát ngấy rồi."

Những vật bị thu hồi được đưa về văn phòng giáo viên, nhà trường thông báo cho học sinh tự đến nhận lại để tránh gây ảnh hưởng lớn.

Mặc dù điện thoại của tôi không có trong số đó, nhưng cô Từ vẫn gọi tôi đến.

"Lấy được điện thoại chưa?" Cô ấy hỏi, ý là muốn biết tôi có tự bỏ tiền ra chuộc lại hay không.

Tôi lắc đầu.

"Tôi biết em cũng sẽ không dây dưa với những người đó." Cô ấy xoa trán, giọng nói vừa có chút an tâm, vừa xen lẫn lo lắng. "Chỉ là nếu điện thoại bị người khác mua mất, muốn tìm lại e rằng rất khó."

"Thưa cô, em biết điện thoại của em đang ở đâu." Tôi bình tĩnh đáp. "Em sẽ lấy lại được nó."

Cô Từ ngạc nhiên: "Em biết sao?"

Tôi gật đầu, cười nói: "Yên tâm đi cô Từ, không có gì to tát đâu."

Nghe vậy, cô ấy mới an lòng, khóe miệng hiếm hoi xuất hiện một nụ cười: "Vậy coi như điện thoại đã được trả lại trước thời hạn. Vậy lời hứa vào top 400 toàn thành trong kỳ thi cuối kỳ còn giữ không?"

"Tất nhiên là giữ." Không hiểu sao tôi lại có gan trêu đùa cô ấy: "Cô từng dẫn dắt học sinh vào top 10 toàn thành, giờ hạ tiêu Chu Cẩn xuống mức này không thấy thấp quá sao?"

Các giáo viên khác trong văn phòng bật cười.

"Được đấy cô Từ, học trò của cô chí khí lớn thật."

"Cô Từ, em Lễ có tiềm năng lắm, phải bồi dưỡng thật tốt nha."

Cô Từ khoát tay ra hiệu tôi rời đi. Vừa bước đến cửa, tôi lại nghe cô ấy gọi lại.

"Lễ Lễ, em nhớ kỹ, trườngThế Tây này từng có những học sinh xuất sắc nhất." Cô Từ nói, "Trước đây có, sau này cũng sẽ có."

Tan học buổi chiều, tôi chặn Tần Hàn ở một góc, lúc đó cô ta không định đi học buổi tối.

"Điện thoại của tôi đâu?" Tôi đi thẳng vào vấn đề.

"Ơ kìa, điện thoại của cậu chẳng phải bị thu rồi sao? Không đi tìm cô Từ, lại quay sang tìm tôi?" Tần Hàn khoanh tay, làm bộ không biết gì.

"Đừng tưởng tắt máy là xong chuyện. Tin nhắn WeChat cậu gửi bằng điện thoại tôi tối qua đủ để định vị rồi. Cậu có chắc muốn làm lớn chuyện đến mức bị đuổi học không?"

Tôi suy đoán rằng tối qua Tần Hàn đã gửi tin nhắn từ nhà cô ta. Dù gì điện thoại của tôi bị giữ lại quá lâu, chắc chắn đã hết pin, sau khi lấy lại, cô ta phải sạc rồi mới mở máy được. Mà thời điểm tin nhắn được gửi đi trùng khớp với khoảng thời gian di chuyển từ trường Tây Thị đến nhà cô ta.

Quả nhiên, Tần Hàn bị dọa sợ, bĩu môi, miễn cưỡng thừa nhận: "Điện thoại ở nhà tôi, ngày mai trả cho cậu."

"Được, ngày mai nếu cậu quên, tôi có đủ cách để nhắc cậu nhớ ra đấy."

Nói xong, tôi quay người định rời đi, nhưng cô ta lại cố tình gọi giật lại.

"Này, Lễ Lễ, quen với đại ca trường có cảm giác thế nào?" Giọng cô ta giễu cợt. "Cậu thấy Sở Ngôn và Chu Cẩn, ai tốt hơn?"

"Liên quan gì đến cậu!" Tôi quát lên.

"Ồ, đúng là chẳng liên quan gì đến tôi." Cô ta cười nhạt, "Chỉ là tôi có hơi nhiều chuyện thôi. Bức ảnh hôm qua, ngoài gửi cho dì Lâm để bà ấy quan tâm đến bạn bè của con gái mình, tôi còn gửi cho một người khác."

Vừa nói, cô ta vừa lấy điện thoại ra, mở một khung trò chuyện WeChat.

Nhìn thấy tên Chu Cẩn, tim tôi như rơi xuống đáy vực.

Tối qua, sau khi gửi tin nhắn cho mẹ tôi bằng điện thoại của tôi, Tần Hàn gần như ngay lập tức dùng điện thoại của mình gửi ảnh đó cho Chu Cẩn.

"Nhưng mà," Cô ta nhếch môi, nở nụ cười đầy ẩn ý, "Chu Cẩn dường như chẳng mấy bận tâm đâu."

Trên màn hình, dòng tin nhắn trả lời của Chu Cẩn hiện lên, gửi đến sau một giờ đồng hồ.

"Liên quan gì đến tôi."

Khi tôi quay lại lớp, chuông đã reo được một lúc.

Cô Từ đang giảng bài kiểm tra buổi chiều, thấy tôi xuất hiện liền kinh ngạc: "Em không phải bị ốm về nhà nghỉ rồi sao?"

Giang Kiều Kiều thò một nửa khuôn mặt ra từ đống sách vở, đầy ẩn ý nháy mắt với tôi.

Cậu ấy không biết tôi đã đi làm gì, chắc vì cô cô Từ hỏi nên đã bịa ra một lý do giúp tôi.

Tôi hiểu ý, liền thuận theo câu chuyện: "Em lên phòng y tế kiểm tra một chút, bác sĩ bảo không có vấn đề gì nên em quay lại rồi."

Cô Từ ra hiệu cho tôi ngồi xuống, có lẽ vì sắc mặt tôi thật sự trông không ổn nên cô tin là thật: "Nếu không chịu nổi thì về nhà nghỉ ngơi cho tốt."

Tôi miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, lật trang đề kiểm tra ra bắt đầu ghi chép.

Phải thừa nhận rằng, tôi vẫn là Lê Lễ dễ bị cảm xúc người khác chi phối như ngày nào. Cả buổi tối, dù đã cố gắng tập trung nghe giảng, nhưng suy nghĩ của tôi vẫn cứ trôi dạt từ bảng viết của cô Từ sang những chuyện khác.
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 22: Chương 22​


Tôi không biết Tần Hàn đã thêm thắt bao nhiêu chuyện về tôi và Sở Ngôn, nhưng từ lời nói bóng gió của cô ta, không khó để đoán rằng những bức ảnh tôi và Sở Ngôn chụp chung như hôm qua, cô ta đã chụp không ít. Có thể thực tế chỉ là tình cờ chào hỏi nhau, nhưng qua lời cô ta, chắc chắn đã biến thành một câu chuyện khác.

"Có người vào môi trường mới, lâu dần sẽ thay đổi, đúng không?" Một tiếng trước, Tần Hàn đắc ý nói với tôi, "Tớ chỉ cảm thấy cần phải nhắc nhở Chu Cẩn về khả năng này mà thôi."

"Người thay đổi nhiều nhất chính là cậu." Tôi lạnh lùng nhìn cô ta, hai tay siết chặt, "Bây giờ cậu và cậu của hồi cấp hai, hoàn toàn là hai người khác nhau."

Tần Hàn bật cười khinh miệt, khoanh tay lại, gương mặt lộ rõ vẻ khinh thường khi lướt qua tôi:

"Cậu ấy à, đúng là đứa trẻ lớn lên trong vùng an toàn."

"Cậu bị làm sao thế? Nhìn như hồn bay phách lạc vậy." Tan học, Giang Kiều Kiều lo lắng hỏi.

Trên đường về, tôi kể lại mọi chuyện cho cô ấy nghe.

Nghe xong, cậu ấy lại cười: "Học sinh đứng đầu khối mà làm bài đọc hiểu thế này à? Câu 'Liên quan gì đến tôi' có mấy tầng ý nghĩa? Hàm ý sâu xa là gì?"

"Tức là sao?"

"Người trong cuộc thường mê muội, câu này đúng là không sai mà. Kiều Kiều thản nhiên khoác vai tôi, an ủi: "Tớ thấy chuyện này cũng không thể trách bạn thanh mai trúc mã của cậu được. Nếu Tần Hàn nói vậy mà cậu ta vẫn không nổi giận chút nào, thì đó mới là chuyện không hay đấy, cậu nghĩ xem?"

Tôi gật đầu, nhưng lập tức đẩy cậu ấy ra: "Cậu… cậu nói bậy gì thế!"

Giang Kiều Kiều càng cười khoái chí: "Còn gì mà giấu tớ nữa, ngay từ lần đầu tiên thấy cậu và Chu Cẩn đứng cùng nhau ở cổng trường, tớ đã hiểu hết rồi... Khuyên cậu sớm giải thích với người ta đi, thanh mai trúc mã chất lượng thế này, cầm đèn lồng tìm cũng không ra đâu."

"Tớ chẳng có gì phải giải thích cả," tôi sải bước nhanh hơn, "Làm như tớ sợ cậu ấy hiểu lầm lắm vậy."

Trước mặt Giang Kiều Kiều, tôi cứng miệng là thế, nhưng vừa về nhà, tôi đã không thể ngồi yên.

Bức ảnh tối qua không gây ra mâu thuẫn lớn giữa tôi và mẹ, từ sau cuộc gọi trước kỳ thi vào cấp ba, MẸ luôn cố gắng kiềm chế tính khí của mình. Nhưng đúng là mẹ đã bắt đầu cảnh giác hơn. Vì thế, tôi nghĩ tối nay tốt nhất không nên mượn máy tính của mẹ nữa. Chuyện về Sở Ngôn có thể giải thích được, nhưng nếu dính đến Chu Cẩn thì thật sự không biết phải nói sao…

"Mẹ, con có thể mượn điện thoại mẹ một lát không?" Sau một hồi suy nghĩ, tôi quyết định đổi cách tiếp cận. "Con muốn gọi cho Cố Dao."

"Muộn thế này rồi, gọi cho Cố Dao làm gì?"

"Lâu rồi không nói chuyện, con muốn liên lạc một chút." Tôi cố gắng tỏ ra tự nhiên, "Với lại, sắp đến sinh nhật cậu ấy rồi."

Có lẽ vì nghĩ đến tình bạn giữa chúng tôi từ nhỏ đến lớn, lại thêm việc mỗi đứa giờ mỗi nơi, mẹ cũng không hỏi thêm nữa.

Tôi cố tình mở danh bạ trước mặt mẹ, gọi đến số của mẹ Cố Dao, lễ phép nói "Chào dì, cháu tìm Cố Dao", rồi nhanh chóng đóng cửa phòng lại.

Một phút sau, giọng nói lâu ngày không nghe của Cố Dao vang lên từ đầu dây bên kia.

"Lê Lễ!"

Khoảnh khắc ấy, tôi gần như muốn rơi nước mắt, nhưng Cố Dao lại phấn khích một cách bất thường.

"Cậu là nhà tiên tri à? Canh giờ chính xác quá vậy?" Cậu ấy phấn khích, "Lầu trên chỗ nhà cậu đang náo nhiệt lắm, bố ruột của Tần Hàn đánh tới tận cửa rồi!"

"Cái gì?"

"Bố ruột của Tần Hàn, ông ấy vừa từ nơi khác về, bây giờ đang cãi nhau ầm ĩ với Lý Uyển!" Cố Dao kể, "Hình như là trước khi ly hôn, bà ấy đã lén chuyển đi một phần tài sản, nên ông ấy đuổi theo đòi nợ."

Sau đó, trong điện thoại vang lên tiếng động lớn, có lẽ là Cố Dao mở cửa sổ, tiếp theo là những âm thanh hỗn loạn vọng đến, dù xa nhưng vẫn nghe loáng thoáng.

"Cậu có nghe thấy không?" Cố Dao hỏi, "Bên này vang lắm, cả tòa chung cư đều nghe rõ."

"Hình như có một chút…"

"Hahaha, báo ứng! Bọn họ làm loạn như vậy, cả tòa nhà không có một hộ nào chịu ra khuyên bảo, bố cậu bị kẹt ở giữa cũng đau đầu nhức óc... Ấy mà phải rồi, sao tự nhiên cậu lại gọi điện thoại vào lúc này vậy?"

Cuối cùng Cố Dao cũng hỏi trúng trọng điểm. Tôi hít sâu một hơi, cẩn thận hỏi:

"...Cậu hôm nay có gặp anh trai cậu không?"

"Anh tớ?" Cậu ấy ngừng lại một chút, "Có gặp chứ."

"Cậu ấy... trông thế nào?"

"Trông thế nào?" Cố Dao có vẻ khó hiểu, "Vẫn như hôm qua thôi."

"...Ý tôi là, cậu ấy có... có..." Tôi càng nói càng lúng túng

"Chỉ là... chỉ là... Thôi bỏ đi, coi như tôi chưa hỏi gì."

"Hả?" Cố Dao càng thêm khó hiểu, "Cậu rốt cuộc muốn nói gì thế?"

"Không có gì, đừng nói với cậu ấy là tớ đã gọi điện nha." Tôi uể oải tựa lưng vào ghế.

Đầu dây bên kia im lặng hai giây, sau đó một giọng nói quen thuộc chậm rãi cất lên:

"Nếu tớ đã nghe thấy rồi thì sao?"

Tôi giật b.ắ.n người, lập tức nhảy dựng khỏi ghế!

Châu... Chu Cẩn?!

"Lễ Lễ, vừa rồi quên nói với cậu, tầng trên ồn quá, nhà bọn tớ đều xuống tầng một để tránh ồn, bây giờ tớ đang ở trong phòng anh họ này." Cố Dao chen vào, giọng nói tràn ngập ý cười mà cậu ấy sắp không nhịn nổi, "Xin lỗi nha, tớ bật loa ngoài rồi, hai người từ từ nói chuyện đi, tớ ra ngoài nghe ngóng tình hình đây!"

Trong điện thoại vang lên tiếng bước chân vội vã hóng chyện của Cố Dao, tiếp đó là tiếng cửa đóng lại, sau đó...

"Nói đi." Chu Cẩn tiếp tục lên tiếng, giọng điệu vẫn lười biếng như mọi khi, ngữ điệu quen thuộc đến lạ, "Cậu không phải muốn hỏi tớ sao? Bây giờ tớ có thể tự mình trả lời đây."

Trong phòng đột nhiên thiếu dưỡng khí, tôi nhìn chằm chằm vào cửa sổ, bỗng nhiên sinh ra một loại kích động muốn nhảy cửa trốn đi.

"Không... không có gì đâu." Tôi giả vờ trấn tĩnh, nhưng càng nói, cổ họng càng thắt lại, "Chỉ là mấy ngày nay tớ không lên mạng được, có mấy bài không biết làm nên không thể gửi cho cậu, chỉ có vậy thôi."

Chu Cẩn "ồ" một tiếng: "Mấy bài nào?"

Tay tôi run rẩy lật đống tài liệu mà cậu ấy đưa, tùy tiện đọc bừa hai câu hỏi.

Đầu dây bên kia vang lên tiếng lật sách, một lát sau, Chu Cẩn thản nhiên nói: "Hai dạng bài này đã xuất hiện ba lần trong các bài luyện tập rồi, trước đây cậu chưa từng nói là không biết làm."

Tôi giơ tài liệu che mặt, từ bỏ giãy giụa.

Thôi vậy, trước mặt người này, tôi mãi mãi không thắng được.

"Nhưng tớ nghe nói gần đây cậu học được không ít thứ đấy." Chu Cẩn chuyển chủ đề, "Ngay cả trốn học cũng biết rồi."

Tôi cắn móng tay lắp bắp: "Không phải như cậu nghĩ... cũng không phải như cậu nghe thấy!"

Điện thoại truyền đến tiếng cười khẽ, giọng cậu ấy trở nên dịu dàng: "Cậu biết tớ nghĩ thế nào? Nghe thấy cái gì sao?"

"Dù sao thì cả hai đều không đúng sự thật." Tôi đáp.

"Vậy sự thật là gì?" Cậu ấy hỏi lại.

"Sự thật là..." Tôi siết chặt điện thoại, nhìn vào bóng mình trên cửa kính, "Xin lỗi, tớ sai rồi, tớ không nên trốn học."
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 23: Chương 23​


Đầu dây bên kia vang lên tiếng động nhỏ, có lẽ Chu Cẩn vừa thay đổi tư thế nghe điện thoại, âm thanh ấy lại khơi dậy trí tưởng tượng của tôi, hình ảnh căn phòng của cậu ấy dần hiện lên trong tâm trí.

Bàn học gần cửa sổ, giá sách cao sát trần, chiếc đèn bàn khi bẻ cong thân đèn có thể điều chỉnh độ cao.

Chu Cẩn khi ở nhà đọc sách hay làm bài tập không thích ngồi ngay ngắn trên ghế, đôi khi đang học lại leo lên bàn, lưng dựa vào kệ sách, một chân co lên làm giá đỡ. Đến tối, ánh đèn bàn chiếu lên cửa sổ, phản chiếu bóng dáng cậu ấy ngồi đọc sách trên mặt kính. Ánh sáng và bóng tối đan xen, bóng hình trên cửa kính từ một cậu bé nhỏ nhắn dần dần lớn lên thành một thiếu niên cao gầy...

"Sắp thi rồi, cậu còn vào được top 400 toàn thành phố không?" Cậu ấy hỏi.

"Cậu lại ngồi lên bàn rồi phải không?" Tôi đánh trống lảng.

"Cậu quản được chắc." Cậu ấy đáp, "Nếu trong danh sách 400 người đứng đầu không có tên cậu, vậy thì..."

Tôi chờ mãi không nghe được phần sau của câu "vậy thì": "Vậy thì sao?"

"Vậy thì... để sau rồi nói."

"Chậc." Tôi đảo mắt, "Yên tâm, chắc chắn tớ làm được."

"Tự tin vậy?"

"Đúng." Tôi thẳng lưng, nghiêm túc nói vào điện thoại, "Bởi vì trong đời tớ đã tìm ra một điều chắc chắn không thể nghi ngờ rồi."

Đầu dây bên kia không có tiếng động, nhưng tôi cảm thấy, Chu Cẩn chắc chắn đang khẽ cong môi.

"Vậy thì tốt nhất là cậu nên làm được." Cậu ấy nói.

Những ngày sau đó, mọi chuyện êm đềm trôi qua.

Tôi lấy lại điện thoại, cũng vùi đầu vào ôn tập cường độ cao trước kỳ thi. Vì xếp hạng ở trường Thế Tây thực sự không có giá trị tham khảo, nên kết quả của kỳ thi toàn thành phố lần này càng trở nên quan trọng hơn.

Ngày cuối cùng của kỳ thi, tuyết lại rơi dày lần thứ hai. Chuông báo kết thúc môn thi cuối cùng vừa vang lên, cả tòa nhà học bùng nổ tiếng hoan hô như sóng biển.

Dòng người đổ xuống cầu thang, rồi tản ra thành dòng chảy lớn trên sân trường, lao vào màn tuyết dày.

Tôi tựa vào lan can hành lang tầng một, nhìn những bạn học xung quanh vui vẻ chơi đùa trong tuyết, chợt nhận ra học sinh ở đây sau khi thi xong rất ít khi so đáp án với nhau, cũng không tệ nhỉ.

Hôm nay tuyết rơi rất dày, mặt đất đã phủ một lớp, vài cậu nam sinh hiếu động không kìm được mà bắt đầu chơi ném tuyết. Trong đó có Triệu Cát, bạn thân từ nhỏ của Sở Ngôn, lúc này cậu ấy đang chơi hăng say nhất.

Một quả cầu tuyết "vèo" bay đến, đập mạnh vào lan can ngay cạnh tay tôi rồi vỡ tan. Thấy vậy, Triệu Cát chắp tay thành loa, hét về phía tôi: "Học bá, cậu tránh xa một chút đi."

"Chính cậu mới nên tránh xa một chút." Giọng Sở Ngôn vang lên, cậu ấy đứng bên cạnh tôi, vẫy tay với Triệu Cát.

Triệu Cát cười mắng một câu, sau đó lại hòa vào "trận chiến".

"Được nghỉ rồi." Sở Ngôn dựa vào cột tường, nói.

"Ừm, được nghỉ rồi." Tôi thở phào nhẹ nhõm, "Hẹn gặp lại cậu sau kỳ nghỉ đông nhé."

"Cậu... nghỉ đông không ở đây sao?"

"Tết mà, phải về nhà chứ." Tôi nói, "Nhà đó thì không về được nữa, năm nay tớ về ngoại với mẹ."

Sở Ngôn "ồ" một tiếng, nói: "Cũng đúng."

Tuyết rơi xào xạc, xung quanh tiếng cười vang vọng, giữa chúng tôi lại là một khoảng yên tĩnh lạ thường.

"Cậu sao vậy?" Tôi nhìn cậu ấy, "Có tâm sự à?"

"Không có." Cậu ấy lập tức phủ nhận, "Chỉ là đang nghĩ về đề thi vừa rồi thôi."

"...Có thật không đó?"

"Sao, không tin à?" Cậu ấy khoanh tay, "Chẳng lẽ đặc quyền này chỉ bạn thân của cậu mới có sao?"

"Ồ, cậu lo xa rồi." Tôi lắc đầu, "Cậu ấy chưa bao giờ nghĩ về bài thi sau khi làm xong đâu."

Sở Ngôn tức quá hóa cười, đổi tư thế, nửa ngồi lên lan can.

"Tớ thật ra đã gặp cậu ta từ hồi cấp hai rồi, đội bóng rổ trường Tam Trung, Chu Cẩn." Cậu ấy ngước lên nhìn trần nhà, nói.

“Là giải đấu cấp trường à？”

“Ừm。”Sở Ngôn gật đầu, kiêu hãnh nói: “Đáng tiếc là ngày trước trận chung kết, tớ bị thương khi tập luyện, không thể ra sân, nếu không thì, ai là quán quân còn chưa chắc đâu。”

Tôi quay mặt đi, lén bĩu môi. Nhưng dường như Sở Ngôn đã đoán trước, nhanh như chớp giơ tay gõ nhẹ lên trán tôi một cái.

"Ái da", ôm trán, bực bội trừng mắt nhìn cậu ấy.

Sở Ngôn lại giơ tay xoay tôi lại, từ phía sau nhẹ đẩy tôi bước ra ngoài.

“Tan học rồi còn ở đây làm gì? Đi thôi！”
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 24: Chương 24​


18.

Trời vừa sẩm tối, pháo hoa lại lần lượt nở rộ trên bầu trời đêm.

“Mãi chỉ có vùng ngoại ô là không cấm b.ắ.n pháo, ít ra còn có chút không khí năm mới.” Khi nói câu này, mẹ tôi đang bưng một đĩa thức ăn nóng hổi từ bếp ra.

Ông ngoại, đang cầm chảo trong bếp, nghe vậy liền ẩn ý bật cười giữa tiếng d.a.o thớt lách cách: “Từ sáng đến tối, lúc thì pháo, lúc thì pháo hoa, cứ thế rền vang từ đêm giao thừa đến tận rằm tháng Giêng.”

“Lễ Lễ, canh xong rồi, lại đây uống trước đi.”

Nhà ông bà ngoại tôi nằm ở vùng ngoại ô. Hai năm trước, ông bà tôi bán căn nhà cũ trong thành phố, mua một căn biệt thự nhỏ ở vùng ngoại thành. Diện tích không lớn nhưng đối với cuộc sống tuổi già, thế là quá đủ.

Sau bữa tối, tôi ngồi trên tấm thảm xem tivi, bên cạnh là một chú chó "Kim Mao Golden Retriever đang nằm dài.

“Có ghế sofa không ngồi, con đúng là thích nằm chung với Kim Mao thật đấy.” Mẹ tôi cười.

“Con cũng lo chuyện bao đồng quá rồi, trẻ con thích ngồi đâu thì ngồi đó.” Bà ngoại đặt đĩa hoa quả đã rửa sạch lên bàn trà, “Nhà này có sưởi sàn, đâu có lạnh.”

Tôi đắc ý vươn vai một cái.

Tiếng pháo hoa bên ngoài đã nhỏ hơn ban nãy nhiều, nhưng đến nửa đêm sẽ lại có một đợt cao trào nữa, ở đây mấy ngày, tôi đã nắm rõ quy luật này rồi.

Thành thật mà nói, ngoài bất tiện về giao thông cùng hơi thiếu thốn cơ sở vật chất, nơi này thực sự là một chỗ lý tưởng để nghỉ ngơi, thư giãn. Gần đó có thị trấn cổ, dịp Tết cũng khá nhộn nhịp nhưng không đến mức chen chúc. Ông bà ngoại thường xuyên giục tôi ra ngoài dạo chơi, nhưng tôi lại quá lười, mỗi ngày chỉ ăn rồi ngủ, ngủ dậy lại ăn, chẳng muốn ra khỏi cửa chút nào. Nếu không phải vì có ông bà làm hậu thuẫn, cộng thêm thành tích thi học kỳ vừa rồi không tệ, tôi thực sự nghi ngờ mẹ tôi sẽ “xử đẹp” tôi mất.

Trên tivi đang phát chương trình đêm xuân vãn , mẹ và ông bà ngồi trên sofa vừa xem vừa trò chuyện, Kim Mao thì đã ngủ, thỉnh thoảng còn phát ra tiếng ngáy khe khẽ.

Tết năm đầu tiên sau khi bố mẹ ly hôn, không ngờ lại trôi qua yên bình đến vậy. Tựa như mọi cái Tết trước đó cũng đều như thế này, tất cả những cuộc trò chuyện chỉ xoay quanh hiện tại và tương lai, dường như chỉ cần giữ im lặng về quá khứ thì có thể quay lưng lại với những vết thương của cuộc sống trước kia.

“…Cháu trai của A Dụ giờ là hiệu trưởng trường số 6 rồi. Hôm nay cô ấy gọi điện chúc Tết, còn đặc biệt nhắc đến một câu: nếu Lễ Lễ muốn chuyển sang trường số 6, cô ấy có thể giúp đỡ…” Bà ngoại vừa nói chuyện phiếm với mẹ tôi, từng lời lọt vào tai tôi.

“Trường số 6? Không phải trường đó là nội trú sao?”

“Đúng vậy. Con đi làm bận rộn, không có nhiều thời gian chăm sóc Lễ Lễ, có khi vào nội trú lại là một lựa chọn tốt.”

“Cái này phải hỏi ý kiến con bé đã.” Mẹ tôi nói rồi gọi tôi: “Lễ Lễ, con có muốn chuyển sang trường số 6 không?”

Tôi quay đầu lại, đặt bịch đồ ăn vặt trong tay xuống.

“Mặc dù trường số 6 không bằng Phụ Trung, nhưng chất lượng giáo viên và học sinh chắc chắn bỏ xa Thế Tây một khoảng lớn.” Mẹ tôi nhìn tôi, phân tích, “Nhưng chuyển sang đó thì phải ở nội trú, hai tuần mới về nhà một lần, con thấy thế nào?”

Tôi suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Thôi ạ, con vừa mới thích nghi với môi trường ở Thế Tây, không muốn lại phải đổi chỗ nữa. Hơn nữa, Thế Tây cũng có giáo viên giỏi.”

“Con ngốc này, trường số 6 có giáo viên giỏi hơn, có thể giúp con đạt thành tích tốt hơn nữa!” Bà ngoại vội vàng khuyên, “Thế Tây giờ xuống cấp thành cái gì rồi, mặc dù lần này con thi tốt, nhưng còn hai năm rưỡi nữa mới đến kỳ thi đại học, nhỡ về sau khoảng cách giữa con và học sinh trường khác càng ngày càng lớn, con sẽ tự làm lỡ dở bản thân đấy, biết không?”

“Mẹ, đừng vội.” Mẹ tôi xoa vai bà ngoại, rồi tiếp tục nói với tôi: “Lễ Lễ, con sợ rằng chuyển trường sẽ có áp lực à? Thực ra với thành tích lần này của con, vào trường số 6 cũng không có vấn đề gì đâu.”

“Con không có áp lực.” Tôi nói nghiêm túc, “Nhưng Thế Tây không tệ như mọi người nghĩ đâu. Cô Từ chủ nhiệm lớp con,trước đây còn từng dạy ra cả thủ khoa thành phố nữa đấy.”

Câu nói này khiến tất cả mọi người đều sững lại.

“Thật đấy, mọi người đừng lo. Nếu chuyển trường, con sẽ phải mất ít nhất nửa năm để thích nghi, chi bằng cứ ở lại Thế Tây. Lần này điểm thi cũng đã chứng minh là trường đó không làm con thụt lùi mà.” Tôi kiên trì giữ vững lập trường.

Bà ngoại nhìn mẹ tôi, rồi lại nhìn sang ông ngoại, nhất thời không biết nói gì thêm.

“Nhưng… cái Tần Hàn đó vẫn còn ở Thế Tây…” Do dự hồi lâu, mẹ tôi cuối cùng cũng nói ra mối lo lắng trong lòng, “Thật sự không sao chứ?”

“Tần Hàn? Không phải là con gái của ai đó… sao?” Bà ngoại sững sờ không nhỏ, nhưng bị ánh mắt ông ngoại ngăn lại.

Tôi mỉm cười: “Mẹ, mẹ sợ con bị cô ta bắt nạt à?”

Mẹ tôi cụp mắt, im lặng.

Bầu không khí vui vẻ mà cả nhà cố gắng tạo ra cuối cùng cũng xuất hiện một vết rạn nho nhỏ, cơn gió lạnh của thực tại thừa cơ len lỏi vào, thổi tung tấm màn che quá khứ.

“Bố thấy môi trường chỉ là một phần, quan trọng nhất vẫn là bản thân mình.” Ông ngoại cầm tách trà lên, lên tiếng hòa giải, “Hồi đó bố còn bị đưa xuống nông thôn lao động nữa kìa, điều kiện đủ tệ rồi đúng không? Tưởng cả đời này không có cơ hội đi học lại, cuối cùng vẫn thi đỗ đại học đó thôi?”

Vậy là, chủ đề về việc chuyển trường cứ thế bị gác lại.

Mọi người tiếp tục ngồi xem tivi trong phòng khách thêm một lúc nữa. Khi trời khuya hơn, tôi là người đầu tiên đứng dậy lên lầu.

Đứng ở đầu cầu thang tầng hai, tôi nghe thấy bà ngoại lại hỏi: “Con gái của Lý Uyển và Lễ Lễ học cùng trường? Sao trước giờ con không nhắc đến chuyện này?”

“Dù có nhắc hay không, thì hai đứa nó cũng đã học chung một kỳ rồi.”

“Lý Kiến Dương đúng là chẳng biết suy nghĩ gì cả!” Bà ngoại cố nén giọng, nhưng vẫn không giấu nổi cơn giận, “Còn con nữa, hồi đó mẹ đã bảo rồi, Lý Uyển nhỏ mà lắm tâm tư, chơi với nó con sẽ thiệt thòi, con cứ không nghe…”

“Bớt nói vài câu đi…” Ông ngoại lên tiếng.

“Thế còn chuyện chuyển trường? Cứ bỏ qua vậy à?” Bà ngoại vẫn không cam lòng, “Đừng để sai một bước, hối hận cả đời.”

“Lễ Lễ đã lớn rồi, nên tôn trọng ý kiến của con bé.” Giọng mẹ tôi không lớn, nhưng thái độ lại rất kiên quyết, “Hơn nữa, con cũng không muốn con bé vào nội trú… Khoảng thời gian con đi công tác xa, con bé đã phải chịu đựng quá nhiều rồi. Nghĩ lại vẫn thấy…”

Tôi không nghe tiếp nữa, nhẹ nhàng trở về phòng.

Gần đến nửa đêm, bên ngoài lại náo nhiệt lên lần nữa. Tôi dứt khoát mở cửa sổ, ngay lập tức, tiếng pháo hoa và pháo nổ vang rền. Không biết có phải cổ trấn đang tổ chức hoạt động gì không, mà bầu trời đêm nay đặc biệt xinh đẹp. Những chùm pháo hoa rực rỡ nối tiếp nhau nở rộ, rồi lại như cơn mưa sao băng từ từ đổ xuống, một mảng sáng lóa huy hoàng.

Điện thoại rung mấy lần, vài tin nhắn chúc Tết lần lượt hiện lên. Tôi trả lời từng tin nhắn một, tiện tay mở WeChat Moments. Trên trang chủ tràn ngập ảnh và dòng trạng thái mừng năm mới.

Giang Kiều Kiều đăng một bức ảnh chủ đề năm mới, Triệu Cát đăng một bàn thức ăn đầy ắp, Từ Nam viết một đoạn văn dài, Cố Dao chụp một tấm selfie giơ tay tạo dáng “yeah” bữa cơm tất niên. Góc phải phía trên của bức ảnh còn lộ ra nửa khuôn mặt nghiêng của Chu Cẩn. Dù chụp hơi mờ, nhưng những đường nét ưu tú cùng khí chất lạnh lùng của cậu ấy vẫn nổi bật hẳn.

Tôi dùng điện thoại chụp lại bầu trời pháo hoa rực rỡ, cũng hòa vào mọi người đăng một dòng trạng thái, đơn giản bốn chữ: “Chúc mừng năm mới.”

Không lâu sau, một dòng trạng thái mới xuất hiện ở đầu trang. Sở Ngôn cũng đăng “Chúc mừng năm mới”, kèm theo một bức ảnh chụp con phố vắng vẻ. Tôi phóng to xem kỹ hơn, đó chính là con phố gần nơi chúng tôi thuê trọ.

Tiếp tục lướt xuống, một trạng thái mới nữa vừa được đăng cách đây một phút, bức ảnh là một tấm hình cũ chụp bằng máy phim, trong đó có bốn đứa trẻ đang cầm những cây pháo bông nhỏ, ngoan ngoãn đứng thành hàng, khuôn mặt rạng rỡ, cười tươi như nắng.

“Chúc mừng năm mới.”

Chu Cẩn đã viết như vậy trên bức ảnh ấy.
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 25: Chương 25​


19.

Sáng sớm, một cuộc gọi bất ngờ kéo tôi ra khỏi giấc mơ.

“Lễ Lễ, chúc mừng năm mới, nửa tiếng nữa gặp nhé!”

“…Gặp? Gặp gì cơ…”

“Gặp mặt chứ còn gì nữa.” Cố Dao giọng vui vẻ, trong điện thoại còn vang lên tiếng đài FM trong xe hơi. “Tớ với anh tớ đang trên taxi, ra khỏi thành phố rồi đây. Chắc tầm nửa tiếng nữa là đến cổ trấn chỗ ông bà ngoại cậu. Mau dậy đi, biết chưa?”

Đặt điện thoại xuống, tôi lập tức bật dậy khỏi giường, lao thẳng vào phòng tắm.

Tối qua, sau khi đăng khoảnh khắc lên WeChat, Cố Dao nhắn hỏi tôi pháo hoa đẹp như vậy ở đâu. Thực ra tôi cũng không chắc, chỉ thuận miệng nói là lễ hội năm mới ở cổ trấn. Không ngờ hôm nay cậu ấy lại thực sự đến, mà quan trọng là còn kéo theo cả Chu Cẩn đi nữa!

Trong lúc rửa mặt, tôi nhanh chóng tính toán trong đầu: từ đây đến cổ trấn mất khoảng 15 phút, phối đồ mất 5 phút, vậy trong 10 phút còn lại, tôi chỉ có thể chọn một trong hai: gội đầu hoặc ăn sáng.

Nhìn vào gương, tôi sờ lên mái tóc bù xù như tổ quạ của mình, mất chưa đến một giây để đưa ra quyết định.

Mười lăm phút sau, tôi lao xuống tầng như một cơn gió, xẹt qua phòng khách, băng qua khu vườn, khiến Kim Mao sủa inh ỏi.

Đến cổng bán vé cổ trấn, tôi thở hổn hển, cúi gập người vì kiệt sức. Đúng lúc đó, một chiếc taxi chầm chậm dừng lại trước mặt tôi. Cửa xe mở ra, hai anh em nhà họ Chu bảnh bao rạng rỡ bước xuống.

“Đệch, cậu chạy bộ đến đây thật à?” Cố Dao kinh ngạc. “Sao không gọi taxi?”

“Giờ này, ở khu ngoại ô thế này, cậu nghĩ tớ gọi được taxi chắc?” Tôi còn chưa thở đều lại, càng nói càng bực. “Muốn đến thì đến muộn một chút, hoặc ít nhất cũng báo trước sớm hơn chứ!”

“Thôi mà, đừng giận nữa.” Cố Dao cười hì hì kéo tay tôi, rồi quay người chỉ ra sau. “Ban đầu tớ định gọi cậu sớm hơn, nhưng anh ấy bảo cậu lười, muốn để cậu ngủ thêm một lúc.”

Tôi nhìn theo hướng tay Cố Dao, ánh mắt dừng lại trên người Chu Cẩn. Cậu ấy mặc bộ đồ đen, cổ áo dựng lên, kéo khóa áo đến tận đỉnh, chỉ lộ ra nửa khuôn mặt, trông y hệt ninja làng lá.

Tôi thực sự muốn mắng cậu ấy một trận, nhưng nhìn thế nào cũng không mở miệng nổi. Vì khi che mất nửa khuôn mặt, chỉ còn lại đôi mắt sắc bén cùng sống mũi cao càng khiến tôi khó rời mắt hơn…

Đồ vô dụng… Tôi âm thầm mắng mình.

“Nhanh lên, trước 11 giờ phải về rồi.” Chu Cẩn mở miệng, câu đầu tiên đã giục.

“Gấp thế làm gì? Hai người đến đây làm gì vậy?” Tôi nghi hoặc.

“Đương nhiên là đến thăm cậu rồi!” Cố Dao hào hứng trả lời.

“Xạo quá.” Tôi lập tức vạch trần.

Chu Cẩn khẽ cười một tiếng, cuối cùng cũng chịu kéo cổ áo xuống, để lộ gương mặt sắc nét.

“Nó ấy à, đến để cầu may thôi.” Chu Cẩn lười biếng chỉ về phía em họ mình. “Nếu không thì đã chẳng chịu dậy sớm thế này.”

“…Cầu ai?”

“Chùa Long Liên, được xây dựng từ thời Nam Tống. Theo sử ký địa phương, chùa có tên như vậy vì từng có truyền thuyết dân gian cá chép hóa rồng…” Tôi vừa đọc phần giới thiệu mà Cố Dao tìm trên mạng, vừa có cảm giác mơ hồ khó hiểu sao ấy…

“Thôi đi, đừng đọc nữa, trả tớ!” Cậu ấy ghét bỏ giật lại điện thoại, nghiêm túc cảnh cáo, “Nói trước nhé, không quan tâm cậu nghĩ thế nào, nhưng lát nữa vào chùa thì phải chú ý lời ăn tiếng nói, không được bất kính.” Nói xong, Cố Dao lại chỉ về phía Chu Cẩn, “Còn anh nữa, nghe rõ chưa?”

Tôi liếc sang bên, thấy Chu Cẩn gật đầu qua loa, lúc này mới dần hiểu ra vấn đề. “Không phải cậu chưa bao giờ tin mấy thứ này à? Sao giờ lại đi cầu may?”

“Tớ đến xem thử, không được à?” Cậu ấy nhìn tôi, hỏi ngược lại.

“Anh ấy là giấy thông hành của tớ.” Cố Dao thở dài, “Nếu không có anh tớ đi cùng, mẹ tớ sẽ không cho tớ ra ngoài.”

Tôi hiểu ra, dò hỏi, “Cậu với Từ Nam giờ…”

“Đừng nhắc nữa, ngượng ch.ết đi được.” Cố Dao lập tức xị mặt, “Chỉ cần tớ thi trượt là mẹ lại nghi ngờ tớ lo yêu đương, rồi canh chừng tớ với Từ Nam còn chặt hơn… Khổ nỗi nhà bọn tớ còn gần nhau nữa, bây giờ cứ gặp bố mẹ cậu ấy là tớ lại chột dạ. Còn trên mạng suốt ngày thổi phồng thanh mai trúc mã ngọt ngào gì gì đó… Toàn tào lao hết!”

Tôi không nhịn được mà bật cười. Trong khoảnh khắc, ánh mắt tôi vô tình chạm phải Chu Cẩn, chỉ trong một giây ngắn ngủi, cả hai đều hoảng hốt mà vội dời đi nơi khác. Sau đó Cố Dao lại nói gì đó, nhưng tôi hoàn toàn không nghe rõ.

Buổi sáng ở cổ trấn vô cùng yên tĩnh, hai bên con phố dài treo đầy những chiếc đèn lồng đỏ, không khí lễ hội tràn ngập khắp nơi.

Vì ra ngoài quá sớm, cả ba người đều chưa kịp ăn sáng, nên ghé vào một quán hàng rong đã mở từ sớm, mỗi người bưng một bát hoành thánh nóng hổi, ngồi ở bàn ngoài trời gần gốc mai vàng.

“Cố Dao, cái chùa cậu nói còn xa không?” Tôi hỏi, sau khi uống một ngụm nước súp nóng cảm giác cả người tỉnh táo hẳn.

Cố Dao lướt điện thoại, giọng không chắc chắn: “Hình như phải đi xuyên qua thị trấn này…”

“Chú ơi, đường nhanh nhất đến chùa Long Liên đi thế nào ạ?” Chu Cẩn lập tức quay sang hỏi ông chủ quán.

“Chùa Long Liên à? Các cháu đi thêm khoảng hai trăm mét nữa, thấy một cửa hàng bán quà lưu niệm treo đầy dây màu sắc thì rẽ phải, cứ đi thẳng đến khi thấy một cây cầu đá. Đoạn đó trước đây bị phong tỏa để sửa chữa, mới mở lại cách đây mấy ngày, đi qua cầu sẽ nhanh hơn nhiều.”

Ông chủ hàng ăn này là một ông chú trung niên, sáng sớm quán vắng khách, chú ấy dựa vào quầy vừa lướt điện thoại vừa trò chuyện với chúng tôi.

“Nhìn mấy đứa có vẻ còn đi học nhỉ? Đi chùa sớm thế này là để cầu học hành thuận lợi hả?”

“À… bọn cháu chỉ nghe nói có nơi này, nên ghé xem thử thôi.” Bị hỏi thẳng như vậy, Cố Dao ngượng ngùng không dám thừa nhận.

“Mấy đứa cập nhật tin tức nhanh thật đấy, chứ ngay cả dân địa phương còn ít người biết chỗ này, khách du lịch lại đến nhiều hơn.” Ông chủ đặt điện thoại xuống, hào hứng giới thiệu, “Mà chú bảo này, chùa này linh lắm, đặc biệt là cầu học hành, cầu nhân duyên. Con trai của bạn chú, trước đây học hành bình thường, trước kỳ thi đại học có đến đây bái một lần, kết quả thi vượt mong đợi, đỗ vào trường danh tiếng. Sau này ra trường mãi không có người yêu, lại đến chùa khấn tiếp, một tháng sau có bạn gái, giờ con nó còn biết đi rồi ấy.”

“Thế lúc bái có cần chú ý điều gì không ạ?” Cố Dao mê mẩn nghe, vội vàng hỏi.

Thế là cậu ấy và ông chủ hàng ăn trò chuyện rôm rả, còn tôi và Chu Cẩn lại tập trung ăn uống.
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 26: Chương 26​


Từng lớp mây vảy cá tan dần, ánh nắng ngày càng rực rỡ nhuộm cả con phố trong một lớp áo choàng ánh sáng nhẹ nhàng. Cây mai vàng soi bóng xuống nền gạch đá xanh, gió sáng sớm khẽ lay cành, hương mai thoang thoảng trong không khí.

Vì sáng nay đi vội, tôi chỉ sấy tóc qua loa, chân tóc vẫn còn hơi ẩm. Gió thổi qua, hơi lạnh như luồn thẳng vào da đầu, khiến tôi có chút lo không biết có bị nhức đầu không.

Đang nghĩ ngợi, bỗng có một bàn tay luồn vào tóc tôi.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi sững sờ.

Bàn tay kia sau khi chạm vào tóc tôi cũng khựng lại một chút, rồi rút về.

Tôi ngơ ngẩn nhìn chằm chằm vào đóa hoa mai nhỏ xíu bị Chu Cẩn kẹp giữa đầu ngón tay, cánh hoa dường như vẫn còn vương chút hơi ẩm.

“Bị gió thổi rơi xuống, đậu trên…” Cậu ấy khẽ giơ tay, rồi nhíu mày nhìn tóc tôi, “Sao cậu lại…”

“Đi thôi!” Cố Dao đặt bát xuống, phất tay “Ông chủ nói rồi, đi càng sớm càng linh!”

Ba người chúng tôi tiếp tục đi theo hướng ông chủ chỉ. Lúc này, trên phố đã đông đúc hơn một chút, Cố Dao sốt ruột thúc giục, cứ như sợ người khác sẽ giành mất may mắn của mình vậy.

Ở ngã rẽ, quả nhiên có một cửa hàng treo đầy dây màu sắc. Cố Dao hớn hở định chạy tới thì bị Chu Cẩn giữ lại.

“Sao thế anh?”

“Đợi anh ở cửa.” Nói xong, cậu ấy quay đầu đi vào trong. Khi trở ra, trên tay đã có hai chiếc mũ len đỏ, chẳng nói chẳng rằng đội lên đầu tôi và Cố Dao mỗi người một cái.

“Anh làm gì đấy!” Cố Dao phản đối, định tháo xuống. “Quê ch.ết đi được!”

Chu Cẩn bình thản đáp: “Em không biết à? Đội mũ đỏ khi dâng hương, điều ước sẽ linh nghiệm hơn đấy.”

“Thật không?” Có lẽ do trong lòng Cố Dao vốn dĩ đã tin tưởng Chu Cẩn, nên cậu ấy liền tin lời này mà không mảy may nghi ngờ, bàn tay đang giơ lên cũng ngoan ngoãn hạ xuống.

“Xem ra bình thường nghiêm túc thế thôi, hóa ra anh ấy cũng mê tín ghê nhỉ.” Cố Dao cười khẽ, ghé tai tôi trêu chọc.

Tôi đáp qua loa mấy câu, rồi đưa tay sờ lên chiếc mũ. Chất len dày dặn, ôm quanh đầu tạo nên một lớp ấm áp dễ chịu.

Chu Cẩn thản nhiên đi trước dẫn đường, thu hút ánh nhìn từ không ít du khách đi ngang qua.

Chàng trai nổi bật nhất giữa đám đông, dù chỉ là bóng lưng, cũng mang theo sức hút khó cưỡng.

Đi qua cây cầu đá, băng qua một rừng cây ven hồ, cuối cùng, một công trình kiến trúc với tường vàng ngói biếc cũng hiện ra giữa rừng cây rậm rạp.

Đứng ngoài cổng chùa, tôi nhìn thấy những bức tường loang lổ vết tích thời gian, cỏ dại mọc um tùm, trước cửa đặt một lư hương lớn, trông như đã bị gió sương bào mòn theo năm tháng.

Nói thật, nếu không nhờ màu tường đặc trưng và ba chữ “Long Liên Tự” khắc trên tấm bảng treo trên mái, có lẽ tôi chỉ nghĩ đây là một căn nhà cổ mà thôi.

Cấu trúc lối vào cũng rất kỳ lạ, bên trong cánh cửa tối om, nối liền với một hành lang sâu hun hút, phía cuối văng vẳng tiếng người mơ hồ, không rõ là trò chuyện hay ca hát. Kết hợp với khung cảnh hoang tàn xung quanh, nơi này càng thêm phần kỳ bí.

“Hai cậu… thực sự muốn vào sao?” Tôi nhìn vào cánh cửa tối om, hỏi.

"Đã đến rồi, tất nhiên phải vào chứ." Miệng thì kiên định, nhưng chân Cố Dao lại không chịu bước thêm bước nào.

Một cơn gió lùa qua lưng, mang theo cảm giác âm u rợn người, Cố Dao dường như còn run lên một chút.

"Cậu không thấy nơi này có chút..." Tôi ấp úng, trong lòng bắt đầu hoang mang.

"Dọc đường đi không gặp một ai, có phải quá kỳ quái không?"

"Người ta đang ở bên trong mà." Chu Cẩn hất cằm về phía cửa, nhìn tôi và Cố Dao với vẻ thích thú.

"Nhưng... nhưng mà..."

Giữa lúc chúng tôi còn đang do dự, giọng nói mơ hồ, kỳ lạ kia lại một lần nữa vọng ra từ hành lang.

Cố Dao lập tức nắm chặt cánh tay tôi, kéo giật về phía sau: "Thôi bỏ đi, chúng ta đứng ngoài vái lạy cũng được, chỉ cần có lòng là đủ."

Tôi còn đang mong chờ câu này, chỉ muốn nhanh chóng cúi đầu vái lấy vái để rồi rời khỏi đây ngay lập tức.

Nhưng đúng lúc này, Chu Cẩn lại đút tay vào túi quần, ung dung cất bước tiến vào trong.

"Anh..." Cố Dao muốn gọi cậu ấy lại, nhưng lại không dám lớn tiếng.

"Theo sát đi." Chu đại thiếu gia bình tĩnh thong dong, tiếng bước chân vang vọng trong hành lang.

Tôi và Cố Dao nhìn nhau một cái, cắn răng đi theo.

Hóa ra hành lang không dài lắm, chỉ cần rẽ một cái là đã thấy ánh sáng lốm đốm xuyên qua cửa sổ hoa.

Trước mắt là một gian tiền sảnh, trần nhà rất cao, cửa mở rộng, có thể nhìn thấy pho tượng Phật được đặt trong đại điện đối diện. Giữa hai sảnh có một khoảng sân trời, càng nhìn càng giống một ngôi nhà dân cải tạo thành chùa.

Trước cửa tiền sảnh đặt một chiếc bàn gỗ cũ, một ông lão ngồi thong thả phía sau, ăn mặc chẳng giống tăng nhân, cũng không giống đạo sĩ, trông cứ như một người gác cổng bình thường. Trên bàn có một chiếc radio nhỏ xách tay, đang phát một đoạn hát tuồng.

Thấy có người đến, ông bác ngẩng đầu, duỗi cổ ra trong rồi gọi lớn vào bên trong: “Tiểu Vương, có khách!”

Từ gian trong lập tức có một bóng người bước ra.

"Chào các vị, đến để xin xăm, hỏi việc hay cầu phúc?" Người phụ nữ trung niên khoảng bốn mươi tuổi, khoác áo bông hoa sặc sỡ, mỉm cười thân thiện như thể đang hỏi "Mấy vị ăn tại chỗ hay mang về?"

Tôi và Chu Cẩn liếc nhìn nhau, đồng loạt lùi về sau một bước.

Vài phút sau, Cố Dao bước ra từ chính điện, tay nắm chặt một tờ xăm, sắc mặt nghiêm túc.

"Sao vậy? Xin phải quẻ xấu à?" Tôi thuận miệng hỏi.

Cố Dao lập tức trừng mắt nhìn tôi, chột dạ che tờ xăm lại: "Hai cậu đi loanh quanh đi, tớ phải đưa sư phụ giải quẻ, hai cậu không được nghe lén."

“Sư phụ? Sư phụ nào?”

Cố Dao hất cằm về phía cửa: “Chính là ông ấy.”

Ông bác trông giống người gác cổng kia lúc này cũng cảm nhận được ba ánh mắt đang nhìn mình chằm chằm, liền thu lại radio, lấy từ túi áo ra một chiếc kính lão đeo vào, ngồi ngay ngắn chuẩn bị tiếp khách, cũng ra dáng thầy phong thủy phết.

Cố Dao nhanh chóng chạy đến, kính cẩn đưa quẻ lên, còn ra hiệu cho hai kẻ "không phận sự" là tôi và Chu Cẩn mau chóng rời đi.

Tôi nhịn không được lẩm bẩm: "Bệnh này của em cậu kéo dài bao lâu rồi? Trước đây đâu có nghiêm trọng thế này?"

“Không biết nữa, học kỳ này tớ cũng hiếm khi gặp nó.” Chu Cẩn khẽ cười, rồi bất ngờ đổi giọng, “Nghĩ lại thì, có khi tớ còn ở bên cậu còn nhiều hơn ấy.”

Tôi lập tức quay đầu nhìn hướng khác, gò má bất giác nóng lên. Nhìn thấy một con đường nhỏ lát đá cuội, tôi liền thuận miệng hỏi: “Bên đó là đâu vậy?”

“Chúng ta qua xem thử.” Chu Cẩn sải chân bước tới, lúc lướt qua tôi còn nghịch ngợm kéo mũ len trùm xuống thấp hơn.

Con đường dẫn đến một khu vườn, giữa có một hồ nước lớn, nối với nguồn nước bên ngoài. Mặt hồ lốm đốm những lá sen úa tàn, mấy con cá chép thong thả bơi lượn dưới đáy.

Giữa hồ có một đình nghỉ mát, Chu Cẩn chống một tay lên lan can, lười biếng đứng tựa, nhìn mặt nước rồi bỗng dưng bật cười.

“Cười gì thế?” Tôi hỏi.

Cậu ấy chỉ xuống một con cá chép gấm toàn thân trắng muốt, trên đầu duy chỉ có một mảng đỏ: “Không thấy giống cậu à?”

Tôi nhìn xuống chiếc áo len trắng trên người, cố tình giật phăng chiếc mũ đỏ trên đầu xuống, ai ngờ bị tĩnh điện làm cho tóc dựng đứng hết cả lên.

Chu Cẩn cười đến mức gần như không thở nổi. Đến khi cười đủ, cậu ấy nghiêng người tới, định giúp tôi vuốt lại tóc.

Tôi né trái tránh phải, không cho cậu ấy đụng vào, thế là Chu Cẩn vừa bực vừa buồn cười: “Đừng động.”

Cậu ấy vừa nói vậy, tôi lập tức ngoan ngoãn đứng yên, mặc kệ Chu Cẩn muốn làm gì thì làm.

Nắng sớm chiếu xuống, mặt nước lấp lánh ánh sáng lăn tăn, từng viên gạch, từng tảng đá ven hồ đều như đang phát sáng.

Chu Cẩn ghé rất gần, chỉ cần ngước mắt lên, tôi có thể thấy rõ ánh mặt trời trượt dài qua hàng mi dài của cậu ấy.

Tôi vội vã rời mắt xuống mặt hồ, không muốn để Chu Cẩn phát hiện những bí mật giấu trong đáy mắt mình.

“Khô rồi.” Chu Cẩn nhẹ giọng, đầu ngón tay khẽ chạm vào tóc tôi.
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 27: Chương 27​


“Ừm… cảm ơn.” Tôi hoảng loạn, tiện tay đưa chiếc mũ cho cậu ấy rồi vô thức lùi lại một bước.

Chu Cẩn thoáng sững sờ, nhưng sau đó cũng nhận lấy, rồi quay về lan can tiếp tục nhìn cá.

Tôi ngắm nhìn giữa hồ: “Ủa? Cá đâu rồi?”

“Bị cậu dọa chạy mất.” Chu Cẩn bâng quơ đáp.

"Là bị cậu dọa chạy thì có, cười lớn như thế." Tôi lập tức phản bác, rồi ngồi xuống ghế dài bên cạnh lan can. "Em gái cậu hôm nay đặc biệt đến xin xăm cầu phúc, vậy mà cậu lại làm cá chép bơi mất, đúng là một người anh tốt đấy."

Chu Cẩn cũng ngồi xuống bên cạnh tôi, tay nghịch chiếc mũ len, vẻ mặt chẳng mấy để tâm: "Vẫn còn hai con mà."

"Ở đâu?"

"Ở đây này." Cậu ấy dùng ánh mắt ra hiệu giữa hai chúng tôi, "Cậu với tớ, chẳng phải cũng là 'Cẩn Lễ' sao?" ( Cẩn Lễ gần đồng âm với cá chép trong tiếng Trung ấy bà con).

Tôi còn chưa kịp phản bác, Chu Cẩn lại nói tiếp: "Đừng có chối, chính cậu đã nói câu này đấy. Tớ còn bằng chứng là bức 'tuyệt phẩm cá chép' của cậu hồi tiểu học kìa."

Ấu trĩ... Tôi lẩm bẩm trong lòng.

Hồ nước mùa đông tĩnh lặng như một tấm gương. Chẳng bao lâu sau, đám cá chép lại bơi trở về, ẩn mình dưới những tảng đá ven hồ, không chịu động đậy.

"Cố Dao rốt cuộc làm sao thế? Sao cứ thần thần bí bí?" Tôi hỏi.

"Thi trượt, bị mẹ mắng một trận te tua, chịu k*ch th*ch lớn lắm." Chu Cẩn tựa lưng vào lan can, hơi ngẩng đầu lên, đường nét cằm kéo dài trông càng sắc sảo đẹp mắt hơn. "Nói cho cùng, cậu với tớ đều có trách nhiệm đấy."

Nghe vậy, tôi không khỏi thấy Cố Dao thật thảm. Mẹ cậu ấy nổi tiếng là phụ huynh lo lắng thái quá, lại còn xui xẻo có ngay một ông anh họ kiểu "con nhà người ta" như Chu Cẩn. Trước đây, tôi còn có thể cùng cậu ấy đồng cảm, ai ngờ vì vài lý do nào đó, tôi lại đột ngột học hành chăm chỉ hơn...

Nghĩ đến đây, tôi bỗng cảm thấy việc tôi và Chu Cẩn dậy sớm, lặn lội đến cái nơi hoang vắng này để giúp cậu ấy thắp hương cầu nguyện, thực ra cũng hợp tình hợp lý.

"Quên chưa nói, cậu nổi tiếng ở trường tớ rồi đấy." Chu Cẩn nghiêng đầu nhìn tôi, khóe môi khẽ cong, giọng điệu thậm chí còn có chút tự hào. "Hôm công bố kết quả kỳ thi chung, văn phòng trường tớ xôn xao cả lên, nói rằng Thế Tây năm nay có một con ngựa ô, lọt vào top 300 toàn thành phố."

"Ồ, thế à?" Tôi cố gắng tỏ ra thản nhiên. "Tớ thì lại cảm thấy, mình có thể thi cao hơn chút nữa."

Chu Cẩn rốt cuộc cười hẳn, lần này không hề châm chọc tôi nữa: "Tớ cũng thấy vậy."

Gió nhẹ lướt qua mặt hồ, không lạnh, mà còn mang theo hương mai nhè nhẹ.

"Cậu muốn vào trường đại học nào?" Chu Cẩn nhìn mặt nước gợn sóng, hỏi.

Tôi liếc nhìn cậu ấy, rồi cũng đưa mắt nhìn về xa xăm: "Tớ biết cậu nhắm đến trường nào rồi. Tiếc là mục tiêu đó quá cao so với tớ. Tường Chính Pháp ngay sát bên cạnh, tớ có thể thử một chút."

"Vậy thì mong cậu..."

"Ê, có khi nào Cố Dao cầu sai chỗ không nhỉ?" Tôi bỗng nhiên bừng tỉnh, vỗ đùi đứng bật dậy. "Chỗ này gọi là chùa Long Liên, tên bắt nguồn từ truyền thuyết cá chép hóa rồng, mà cá chép hóa rồng chính là 'cá vượt vũ môn', mang ý nghĩa thi cử đỗ đạt. Lẽ ra cậu ấy nên đến bái cá chép đại tiên mới đúng!"

Chu Cẩn nghe xong ngớ người, khóe môi khẽ giật giật: "Vậy... cậu thử đi?"

"Được!" Tôi hoàn toàn tin tưởng vào lý luận đột nhiên lóe lên này của mình, lập tức chạy đến vị trí chính diện giữa hồ, chắp tay nhắm mắt, lặp lại điều ước trong lòng ba lần.

Mở mắt ra, cảm thấy vẫn chưa đủ, tôi lại móc từ túi ra một đồng xu, nhắm vào bức tượng cá chép trên tảng đá ở giữa hồ, ném mạnh.

Đồng xu rơi tõm xuống nước, thậm chí còn chẳng chạm được vào bức tượng.

Không cam lòng, tôi lấy thêm một đồng xu khác, lần này tập trung hơn nữa, nhưng dù đã chạm vào mép lá sen, nó vẫn bị bật ra, lại tiếp tục chìm vào làn nước.

Tôi sững người nhìn những gợn sóng lan ra từ chỗ đồng xu chìm xuống, lòng cũng dần dần lạnh đi.

Có lúc, khi chưa đặt kỳ vọng thì chẳng sao cả, nhưng một khi đã tin vào một điều gì đó kỳ diệu, ta sẽ vô thức coi những dấu hiệu xảy ra là điềm báo.

Chẳng lẽ... điều ước của tôi lại sắp tan thành mây khói rồi sao?

Trong lúc suy nghĩ miên man, tôi lại đưa tay vào túi lần nữa, nhưng lần này chẳng mò được gì cả, xu đã dùng hết rồi.

Một dự cảm chẳng lành như đám mây đen bao phủ lấy lòng tôi.

Nhìn chằm chằm vào bức tượng đá giữa hồ, đầu óc tôi rối bời, vừa trống rỗng vừa hỗn loạn, đến nỗi không hề nhận ra có người khác đã đứng bên cạnh mình từ khi nào, mãi đến khi cậu ấy nắm lấy tay tôi.

Chu Cẩn lấy từ túi ra một đồng xu, dùng tay còn lại tung nhẹ vài lần, rồi dồn sức ném về phía trung tâm hồ.

Đồng xu xoay tròn trên không trung, khi đạt đến điểm cao nhất, bề mặt phản chiếu ánh nắng, lóe lên một tia sáng sắc bén, sau đó theo quỹ đạo đường cong hạ xuống, cuối cùng phát ra một tiếng keng trong trẻo.

Đồng xu ấy, rơi chính xác vào giữa lá sen.

"Anh! Lễ Lễ!" Ngoài vườn vang lên giọng của Cố Dao.

Tôi giật mình hoàn hồn, vội vàng rút tay về, mặt nóng bừng, bước nhanh ra ngoài.

Chu Cẩn không vội, cứ thế đi sau tôi, ung dung thong thả.

"Hả, thế này chẳng phải là gian lận sao?" Tôi luống cuống tìm chuyện để nói, cố gắng che giấu tâm trạng bối rối của mình. "Lỡ như điều ước được tính là của cậu, không phải của tớ thì sao?"

Chu Cẩn không lên tiếng, tôi cúi đầu, nhưng cứ có cảm giác cậu ấy khẽ cười.

"Cậu làm sao biết được điều ước của tớ... và điều ước của cậu, không phải là cùng một điều ước?"

"Hả?" Tôi chững lại một chút, để rồi Chu Cẩn vượt lên phía trước.

Bên ngoài vườn, giọng Cố Dao càng lúc càng gần.

"Anh, sao anh lại cầm mũ của Lễ Lễ vậy?" Ngay khi Chu Cẩn bước ra khỏi vườn, tôi đã nghe thấy Cố Dao hỏi.

"Cậu ấy đưa cho anh, chẳng lẽ anh không nhận à?" Chu Cẩn đáp.

"Lễ Lễ sao còn chưa ra, mình phải về rồi..."

Tôi tăng tốc, gần như chạy bước nhỏ ra khỏi vườn.

Phía sau, ánh mặt trời nhảy múa trên mặt nước, những chú cá chép lại bắt đầu chầm chậm bơi lượn.

Đột nhiên, một con cá chép đỏ nhảy vọt lên khỏi mặt hồ, rồi lại rơi xuống, tạo nên những đợt nước b.ắ.n tung tóe, sau đó mặt hồ dần dần trở lại tĩnh lặng.

Giữa hồ, trên phiến lá sen, đồng xu ấy vẫn đang lấp lánh dưới ánh mặt trời.
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 28: Chương 28​


20.

Năm lớp 11, bố tôi và Lý Uyển hoàn toàn cắt đứt quan hệ.

Nghe nói cuộc chia tay này diễn ra rất khó coi, nguyên nhân chủ yếu là do chồng cũ của Lý Uyển liên tục quấy rối. Bố tôi vì thế mà ngày càng nghi ngờ bà ta, cuối cùng không thể chịu đựng thêm mà trở mặt hoàn toàn.

Mặt khác, Tần Hàn ở trường cũng không được yên ổn. Vì nhiều lần tham gia vào các vụ bắt nạt học đường, cô ta và nhóm bạn của mình đã bị xử lý kỷ luật nghiêm khắc. Hơn nữa, do là học sinh chuyển trường, Tần Hàn bị buộc phải quay về trường cũ theo hộ khẩu. Lần này, sẽ không còn ai đứng ra giúp cô ta nữa.

Chiều hôm Tần Hàn rời khỏi trường, bên ngoài lớp học tụ tập rất đông người. Có những học sinh từng bị cô ta bắt nạt, có người từng xích mích với cô ta, cũng có những kẻ chỉ đến hóng chuyện. Mọi người chen chúc trên hành lang, bàn tán xôn xao.

Bên trong lớp học chỉ có một mình Tần Hàn, cô ta đang cuống quýt nhét đồ đạc trên bàn vào túi xách.

"Nhìn cái gì mà nhìn! Tin không tao móc mắt bọn bây ra hết, dù sao cũng bị đuổi học rồi!" Cô ta gào lên với đám đông ngoài cửa sổ, gương mặt méo mó vì tức giận, rồi vớ lấy một quyển sách ném thẳng vào kính cửa sổ, gào lên khản cả giọng: "Biến hết đi!"

Dưới những lời chửi rủa điên cuồng của cô ta, đám đông dần tản ra.

Người duy nhất còn đứng trước cửa lớp, chỉ có tôi.

"Hài lòng chưa? Hả?" Đôi mắt cô ta đỏ ngầu, trừng tôi đầy căm phẫn, như thể tôi là kẻ gây ra mọi chuyện này.

"Cẩn thận chút đi, dù sao cũng bị đuổi rồi, nhưng nếu làm vỡ kính vẫn phải đền tiền đấy." Tôi chẳng buồn để ý đến cơn giận của cô ta, chậm rãi bước vào lớp. "Nghe nói bố cậu vẫn còn đòi tiền từ mẹ cậu, bà ấy bây giờ không còn ai nương tựa, túng thiếu lắm rồi, cậu cũng nên biết điều mà tiết kiệm chút đi."

"Mày..." Tần Hàn nghiến răng, nhưng khí thế cuối cùng cũng tắt ngấm.

Cô ta vốn là người biết tính toán thiệt hơn, một khi mất đi chỗ dựa, sẽ tự khắc ngoan ngoãn trở về làm một "cô gái yếu đuối vô hại".

"Lê Lễ, mày đắc ý lắm nhỉ?" Cô ta trừng mắt nhìn tôi, nước mắt trào lên, giọng nghẹn ngào.

"Một gia đình giàu có, một người cha tài giỏi, một nhóm bạn thân từ bé, còn có Chu Cẩn hoàn hảo làm thanh mai trúc mã! Tại sao mày sinh ra đã có tất cả những thứ đó? Tại sao tao lại phải lớn lên trong một gia đình hỗn loạn như thế? Tại sao tao không thể có được những gì mày từng có?"

Tôi yên lặng nghe cô ta trút giận, lặng lẽ quan sát cô ta nói thật, từ khi có hiềm khích với Tần Hàn, tôi đã rất lâu rồi không nhìn kỹ cô ta.

Tôi vẫn nhớ lần đầu tiên gặp cô ta, vẻ đẹp chói lóa ấy đã khiến tôi kinh ngạc biết bao. Ở Tần Hàn, nhan sắc chính là một thứ vũ khí sắc bén.

Đáng tiếc, giờ đây, sự thu hút đó đang dần lụi tàn.

Để hòa nhập với nhóm bạn của mình, cô ta học theo họ mà trang điểm đậm bằng mỹ phẩm rẻ tiền, khiến đường nét vốn tinh xảo trên khuôn mặt trở nên lòe loẹt, dung tục. Làn da ngày càng tệ đi, lớp phấn dày cộm cũng không che nổi những vết mụn và dị ứng loang lổ.

Không chỉ thế, những thói quen xấu mà cô ta học từ bọn họ cũng dần ăn mòn khí chất vốn có. Cô ta trở nên th* t*c, tầm thường đến mức khó nhận ra. Cùng với sự khôn khéo giả tạo mà cô ta học từ Lý Uyển, tất cả những điều đó đã trở thành con d.a.o đ.â.m vào Tần Hàn, khiến cô ta ngày càng sa sút.

"Tần Hàn, trước kia tôi từng hận cô, nhưng bây giờ, tôi thật sự thấy đáng thương cho cô." Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, bình thản nói.

Dường như đã đoán trước tôi sẽ nói thế, cô ta ngẩng cao cằm đầy kiêu ngạo: "Hừ, đừng có giở trò đó với tao. Bây giờ tao sa cơ lỡ vận, nhưng mày nghĩ mày tốt hơn được bao nhiêu?"

Cô ta đưa tay chỉ xung quanh, rồi bật cười, càng cười càng cay độc:

"Nhìn kỹ đi, đây là Thế Tây, một ngôi trường rách nát! Mày và mẹ mày đang thuê nhà trong một khu tập thể cũ nát ngay bên cạnh! Thế nào? Khu phố cũ kỹ này rác rưởi lắm đúng không? Không thể nào so được với nơi mày từng sống đúng không? Để tao nói cho mày nghe, tao cũng từng sống ở những nơi như thế này, nhiều năm liền! Những nơi như thế này chẳng khác gì vũng bùn lầy, nó sẽ ghì chặt mày ở tầng đáy xã hội!"

"Khi đó, tao và mẹ tao đã thề, dù phải dùng bất cứ cách nào nhất định phải thoát ra khỏi đây!"

"Đừng tưởng chỉ vì thi cử được một hai lần điểm cao mà sau này có thể thuận buồm xuôi gió." Cô ta tiếp tục nói, trong ánh mắt lộ ra vẻ khinh thường khó hiểu. "Nói không chừng đến một ngày nào đó, mày cũng sẽ nhận ra, thủ đoạn của mẹ tao mới là thứ thật sự có tác dụng."

"Nếu thật sự có tác dụng, vậy tại sao chưa đến hai năm bà ta đã lại bị đá ra ngoài rồi?" Tôi xoa trán, cảm thấy nói chuyện với cô ta thật sự là một chuyện vô vị.

Tần Hàn cứng họng, nhưng rất nhanh lại gân cổ lên: "Cứ chờ mà xem."

Tôi cười: "Được thôi, bây giờ mấy người chuyển đi đâu rồi? Có thời gian tôi sẽ đi xem thử."

"Mày..." Đôi lông mày mảnh của cô ta nhíu chặt như sắp xoắn lại với nhau, nhưng nhìn tôi lại chẳng nói được gì, chỉ biết bối rối nắm chặt vạt áo.

"Tần Hàn, có một số đạo lý làm người mà mẹ cô không hiểu, vậy thì để tôi dạy cho cô biết." Tôi dựa vào bục giảng, hai tay đút vào túi áo đồng phục, chậm rãi nói: "Có những người thích tự dựa vào chính mình. Ví dụ như mẹ tôi, đúng là bây giờ hai mẹ con tôi đang thuê một căn hộ cũ, nhưng đó là vì để tiện cho tôi đi học. Nói thật nhé, sự nghiệp của mẹ tôi thậm chí còn tốt hơn trước, dạo gần đây bà ấy đang xem nhà mới, chờ tôi thi đại học xong là chúng tôi sẽ dọn đi."

"Trong mắt cô và mẹ cô, bố tôi là một người đàn ông có năng lực, là cái cây lớn mà dù thế nào cũng phải bám vào bằng được. Nhưng trong mắt mẹ tôi, bố tôi chỉ là một người bạn đời. Ngày nào chia tay thì chia tay, chẳng có chuyện gì mà không thể tiếp tục nếu thiếu ông ấy."

"Hai người ghen tị với những gì người khác có, nên tìm mọi cách để chiếm đoạt, rồi còn chuẩn bị sẵn một bộ lý lẽ ‘ai có bản lĩnh thì được hưởng’. Nhưng một khi không giữ nổi nữa, lại khóc lóc than trời trách đất bất công. Cô không thấy nực cười sao?"

"Không đến lượt mày nói về mẹ tao!" Tần Hàn gào lên giận dữ. "Cấm mày nói bà ấy!"

Tôi im lặng một lát, đợi cô ta bình tĩnh hơn rồi mới nói tiếp:

"Tôi hiểu mà. Đối với cô, mẹ là người quan trọng nhất, vì vậy cô luôn nghe theo bà ấy, không bao giờ nghi ngờ. Nhưng có một chuyện tôi muốn nói với cô: Cô đã bị bà ấy tẩy não quá sâu rồi. Có những chuyện, đừng nói đúng sai, ngay cả thật giả cũng chẳng phân biệt được nữa."

"Ý mày là gì?"

Tôi chỉ vào vai cô ta:

"Trên vai cô có một vết sẹo bỏng, lần đầu gặp cô, cô nói đó là do ba cô làm, đúng không?"

Tần Hàn gật đầu, ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn tôi.

"Hôm bố cô đến nhà gây chuyện lần trước, trong lúc cãi vã họ có lôi chuyện cũ ra kể. Hóa ra sự thật lúc đó là, bố cô trách mẹ cô bất cẩn làm cô bị bỏng, hơn nữa còn trì hoãn điều trị, khiến vết sẹo ấy mãi mãi không thể xóa đi."

Chuyện này là Cố Dao kể lại cho tôi. Hôm đó Tần Hàn không có mặt, còn bố mẹ cô ta lại cãi nhau ầm ĩ ngoài hành lang, đúng lúc Cố Dao đi ngang qua và nghe được.

"Không thể nào." Tần Hàn lắc đầu. "Rõ ràng là ông ta làm. Ông ta trọng nam khinh nữ, những gì ông ta nói không đáng tin!"

"Nhưng mẹ cô đâu có phủ nhận."

"Không thể nào, không thể nào..." Tần Hàn vịn vào bàn, sắc mặt hoảng loạn.
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 29: Chương 29​


Vì vết sẹo này mà cô ta không dám mặc áo hở vai, mỗi lần tắm đều phải khó chịu dùng khăn che lại. Khi mới quen, cô ta đã kể chuyện này cho tôi nghe để nhanh chóng kéo gần quan hệ. Đối với cô ta, vết sẹo ấy không chỉ xấu xí mà còn là biểu tượng của nỗi đau đến từ gia đình. Giờ đây, nó lại mang thêm một tầng ý nghĩa mới, dối trá.

Tần Hàn ngồi sụp xuống, ôm lấy đầu gối, miệng liên tục lẩm bẩm: "Không thể nào, làm sao có thể là mẹ mình được..." Nước mắt tuôn rơi lả chả.

Nhìn dáng vẻ cô ta lúc này, tôi bỗng thấy có chút không nỡ. Con người không thể lựa chọn nơi mình sinh ra, nếu như cô ta không rơi vào tay một người mẹ như vậy, có lẽ...

"Không thể nào!" Tần Hàn đột nhiên đau đớn hét lên, cô ta ôm đầu, nước mắt giàn giụa, cả người rối bời, "Mẹ tao sẽ không lừa dối tao, bà ấy là người duy nhất bảo vệ tao! Chính các người mới đang nói dối!"

Tôi chậm rãi tiến lại gần, ngồi xuống trước mặt cô ta, nhìn thẳng vào mắt cô ta và hỏi: "Tần Hàn, cô đã từng nghĩ về tương lai chưa?"

Tần Hàn nấc nghẹn, không trả lời.

"Cô sẽ không thật sự muốn giống mẹ cô, đem cả cuộc đời ký thác vào người khác đấy chứ?" Tôi thở dài. "Nhìn lại những gì đã qua đi, cô thực sự cảm thấy cách làm của bà ấy là đúng sao?"

Tần Hàn cúi đầu, vai run lên. Một lúc lâu sau, cô ta mới cất giọng trầm thấp: "Cút đi."

Tôi đứng dậy, rời khỏi lớp học.

Buổi chiều đầu xuân, trời vẫn chưa tối hẳn, nhiệt độ dễ chịu, trong không khí phảng phất hương thơm thanh mát của cỏ cây, đó là mùi của sự sinh sôi.

Có một chuyện, cuối cùng tôi vẫn không đành lòng nói với Tần Hàn.

Hôm đó, Cố Dao vô tình bắt gặp bố Tần Hàn và Lý Uyển cãi nhau, cậu ấy đã lén đứng ở góc cầu thang dùng điện thoại ghi âm lại. Trong đoạn ghi âm mà cậu ấy gửi cho tôi, tôi đã nghe được cuộc đối thoại như thế này:

Bố Tần: "Cô đừng có mà vu khống tôi! Năm Tần Hàn ba tuổi, chính cô là người cầm ấm nước sôi làm bỏng vai con bé, vết sẹo đó đến giờ vẫn còn! Cô còn mặt mũi tự nhận mình là một người mẹ tốt sao?"

Lý Uyển: "Bỏng thì sao chứ? Tôi sinh nó, nuôi nó, cũng đâu có cố ý làm nó bỏng! Dựa vào đâu mà nói tôi không xứng làm mẹ nó?"

Bố Tần: "Được, cứ cho là cô không cố ý đi! Nhưng chính cô là người đã trì hoãn không chịu đưa nó đi bệnh viện điều trị, đúng không? Cô luôn miệng nói nhà họ Tần chúng tôi trọng nam khinh nữ. Đúng, chúng tôi thực sự muốn có một đứa con trai. Nhưng người đầu tiên tỏ thái độ ghét bỏ khi biết con bé là con gái, chính là cô!"

Lý Uyển: "Tôi..."

Bố Tần: "Lúc Tần Hàn bị bỏng, là mẹ tôi về nhà phát hiện ra mới đưa con bé đến bệnh viện! Khi đó, vì nó là con gái nên cô đã chẳng thèm quan tâm! Cô muốn có con trai, bởi vì cô nghĩ rằng chỉ có con trai mới có thể chiếm được tài sản của nhà họ Tần, mới có thể mang lại lợi ích cho cô! Cô dám nói mình chưa từng nghĩ như vậy sao?"

Lý Uyển: "Họ Tần kia, anh đừng có ăn nói bậy bạ!"

Bố Tần: "Tần Hàn bắt đầu có ký ức, cô lại sợ nó oán hận cô, cho nên cả nhà chúng tôi đều giúp cô bịa chuyện để lừa nó. Lý Uyển, tôi biết cô lấy tôi chỉ vì tiền! Nhưng nói thật đi, mấy năm nay nhà họ Tần tôi có bạc đãi cô chưa? Kết quả thì sao? Vừa thấy công ty tôi làm ăn sa sút, cô liền âm thầm chuyển tài sản đi! Nếu sớm biết cô là loại đàn bà vong ân phụ nghĩa như vậy, năm đó tôi..."
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 30: Chương 30​


21.

Ngày kết thúc kỳ thi đại học, vô số trang giấy vụn như bông tuyết bay tán loạn giữa các tòa nhà giảng đường, rơi xuống cùng những tiếng hò reo cuồng nhiệt.

Bước đi giữa dòng người, tôi phóng tầm mắt nhìn quanh. Các nữ sinh mặc đồng phục đã được cắt ngắn, nam sinh đuổi bắt nhau cười đùa, tất cả vẫn hệt như ba năm trước khi tôi lần đầu đặt chân vào ngôi trường này.

Cổng trường bị vây chặt bởi các bậc phụ huynh đến đón con. Tôi thấy mẹ ôm một bó hoa, khuôn mặt lấm tấm mồ hôi, không biết đã đứng dưới nắng bao lâu, đến mức làn da bị cháy nắng ửng đỏ.

Vừa nhìn thấy tôi, mẹ liền giơ cao bó hoa, nở nụ cười rạng rỡ hơn cả ánh mặt trời.

Tôi đi về phía mẹ, len lỏi qua biển người, vượt qua tiếng cười nói, hơn một nghìn ngày đêm ào đến như cơn sóng, lặng lẽ lướt qua chúng tôi.

Mặt trời xế chiều vẫn rực rỡ, ném những vệt sáng đẹp đẽ xuống trần gian. Trên đường, dòng người trở về nhà tấp nập, âm thanh huyên náo theo gió bay xa.

Phố dài vẫn như xưa, cảnh vật chẳng thay đổi. Ba năm thoáng chốc trôi qua, cuối cùng cũng đến lúc nói lời tạm biệt.

Tiệc tốt nghiệp của Thế Tây được tổ chức trên sân thể dục của trường.

Trong đêm hè, những tấm thảm picnic kẻ ô được trải rải rác trên bãi cỏ nhân tạo, các nam sinh khiêng một hàng bàn học ra từ lớp, bày lên đó đồ ăn và nước uống, trong đó có một phần đến từ quán nhà Sở Ngôn.

"Nào các đồng chí, hãy cùng cảm ơn nhà tài trợ lớn nhất của buổi tối hôm nay: Sở ca!"

Triệu Cát giơ chai bia lên, hô lớn, ngay lập tức nhận được sự hưởng ứng nhiệt liệt từ mọi người. Các bạn học ngồi quây quần trên sân đều đồng loạt giơ chai bia hoặc cốc nước ngọt lên, tiếng hô "Sở ca, Sở ca" vang dội khắp sân trường.

Nhân vật chính, người có tên được gọi vang khắp nơi, lúc này đang ngồi giữa đám nam sinh. Sở Ngôn giơ tay ra hiệu cho mọi người yên lặng, tiện chân đá Triệu Cát một cái.

Sau một hồi náo loạn, cuối cùng Triệu Cát cũng chịu ngồi xuống, hào hứng khoác vai Sở Ngôn: "Sở ca, anh phải cảm ơn Lê Lễ tử tế vào nhé! Thành tích của anh là được cô ấy kéo lên đấy!"

Nói xong, Triệu Cát tiện tay lấy từ phía sau một lon bia đưa về phía tôi: "Nào nào nào, học bá, tôi thay mặt anh em kính cậu một ly!"

"Cậu ấy không uống cái này." Sở Ngôn lấy một cốc nước ngọt trên bàn, chặn lon bia của Triệu Cát lại.

Vài nam sinh bên cạnh lập tức huýt sáo, Triệu Cát ẩn ý cười cười: "Được, được lắm."

Tôi nhận lấy ly nước Sở Ngôn đưa, nhấp một ngụm. Hương vị ngọt thanh của vải thiều lan trên đầu lưỡi, mang theo cảm giác quen thuộc khó tả.

Đây chính là thức uống mà ba năm trước, lần đầu tiên tôi ghé quán nhà Sở Ngôn, cậu ấy đã mời tôi thử.

"Học bá, cậu sắp chuyển nhà rồi nhỉ?" Triệu Cát lại lên tiếng, mặt cậu ấy đã hơi đỏ vì rượu. "Ba năm chịu khổ ở đây, vất vả rồi."

"Đâu có." Tôi nói, "Tớ rất thích nơi này, thật đấy."

Triệu Cát cười tít mắt, trêu chọc: "Thế còn người ở đây thì sao? Có thể thích luôn không?"

Lời vừa dứt, cả đám như bị châm ngòi, từng người từng người giả vờ ho khan.

"Lê Lễ, thật ra Sở..ui da!"

Triệu Cát chưa nói hết câu đã bị một quả táo bay thẳng vào ngực.

"Lo ăn uống đi."

"Đại ca trường" vừa lên tiếng, những người khác lập tức ngừng trêu chọc, chuyển sang những chủ đề khác.

Giang Kiều Kiều mang theo những chiếc cupcake tự làm để chia cho mọi người. Triệu Cát, vừa nãy còn cười đùa ầm ĩ, lập tức bật dậy, nhận lấy hộp bánh trên tay cậu ấy, chạy lon ton đi phân phát từng cái một.

Giang Kiều Kiều tỏ vẻ kiêu kỳ ngồi xuống, nhưng nụ cười trên mặt lại không giấu nổi.

"Ối trời… các cậu!" Tôi há hốc miệng, "Từ bao giờ thế này? Sao tớ chẳng nhìn ra gì hết?!"

Giang Kiều Kiều liếc tôi một cái, tiện tay nhét thẳng một chiếc cupcake vào miệng tôi: "Ngoài cái cậu thanh mai trúc mã trường Phụ Trung kia, mắt cậu còn nhìn thấy ai khác không?"

"Thật xin lỗi Kiều tỷ, tớ bị mù rồi, xin nhận lỗi với tỷ đây." Nói rồi, tôi nâng ly nước uống lên, cụng với cậu ấy một cái.

"Xì." Cậu ấy hớp một ngụm nước ngọt, thoải mái thở dài một hơi, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, "Cuối cùng cũng kết thúc rồi, những ngày vùi đầu vào học."

Tôi cũng ngẩng đầu lên.

Bầu trời đêm rộng lớn, quang đãng không một gợn mây, vầng trăng sáng lơ lửng giữa không trung. Dưới ánh trăng, những dãy tòa giảng đường sừng sững đứng yên, trên tường vẫn còn những tấm băng rôn chưa kịp tháo xuống, ghi dòng chữ "Cố lên lớp 12", "Thi đại học tất thắng".

Lớp tốt nghiệp của chúng tôi năm nay được nhà trường đặt kỳ vọng rất cao. Khi bước vào giai đoạn nước rút 100 ngày, cô Từ ngày nào cũng tràn đầy khí thế như được tiếp thêm năng lượng. Có người nói, đã nhiều năm rồi mới lại thấy được ánh sáng rực rỡ như vậy trong mắt cô.

Thành tích kỳ thi đại học năm nay của Thế Tây cũng thực sự vượt ngoài mong đợi. Dù không thể so sánh với những trường top đầu, nhưng cũng đã bỏ xa các trường cùng cấp, thậm chí còn kéo điểm chuẩn kỳ thi tuyển sinh trung học cơ sở của năm nay lên một bậc đáng kể.

"Ê, hồi mới vào lớp 10, thực ra tớ khá ghét cậu đấy, chắc cậu không quên nhỉ?" Giang Kiều Kiều bỗng hỏi.

"Làm sao quên được, lúc đó trên mặt cậu viết rõ chữ 'Đừng có làm phiền bà đây'."

"Hahaha, vậy mà cậu vẫn chịu kết bạn với tớ?" Cậu ấy cười, "Lúc đó tớ thắc mắc lắm, không biết cậu có bị cuồng ngược hay không, càng bị lạnh nhạt càng dính lấy."

Tôi nhấp một ngụm nước, vừa nhai ống hút vừa suy nghĩ, rồi nói: "Chắc là vì lúc đó vừa trải qua chuyện bố mẹ ly hôn, tớ rất ghét những người ngoài mặt một đằng, sau lưng một nẻo. Thế nên gặp một người như cậu, cái gì cũng bày hết lên mặt, ngược lại khiến tớ cảm thấy an toàn."

"Haiz!" Nghe xong, cậu ấy vừa thở dài vừa bật cười. "Còn tớ, từ nhỏ thành tích đã bình bình, nhưng lại có chấp niệm kỳ lạ với vị trí thứ nhất. Nghĩ rằng đã không thể thi vào trường top đầu, vậy ít nhất cũng phải đứng đầu một trường kém hơn chứ? Ai ngờ lại gặp phải 'khắc tinh' như cậu… Nhưng phải thừa nhận rằng, quen biết cậu là một chuyện rất may mắn."

"Tớ cũng vậy." Tôi nghiêng đầu, dựa vào vai Giang Kiều Kiều, ánh mắt lướt qua ngôi trường này. "Ban đầu rất hối hận vì đã quá tùy tiện điền nguyện vọng ba, nhưng bây giờ, tớ rất biết ơn vì đã có những trải nghiệm ở Thế Tây. Ba năm này, đối với tớ, thực sự rất quan trọng."

Giang Kiều Kiều nắm lấy tay tôi, khe khẽ ngân nga một giai điệu. Cậu ấy hát rất tùy hứng, cũng không nghe rõ là bài gì.

Tôi tựa vào vai cậu ấy, lặng lẽ lắng nghe.

Xa xa, dưới ánh đèn đường, con đường rợp bóng cây chạy dọc sân vận động hiện lên rõ ràng. Nơi ấy, suốt mấy năm qua, chúng tôi đã từng đi qua vô số lần.

Đêm dần khuya, không khí của buổi tiệc cũng dần chuyển sang một sắc thái khác.

Có người cười, có người lại khóc. Có người mượn hơi men, cuối cùng cũng gom đủ dũng khí để nói ra những lời đã ấp ủ bấy lâu.

Giang Kiều Kiều bị Triệu Cát kéo đi nơi khác, chỗ bên cạnh tôi trở nên trống trải.

Đối diện, Sở Ngôn đứng dậy, bước đến ngồi xuống vị trí của Giang Kiều Kiều.
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 31: Chương 31​


"Chúc mừng nhé," tôi nói với cậu ấy, "Bây giờ họ đều gọi cậu là 'Đại ca trường biết học hành nhất Thế Tây'."

Sở Ngôn nhếch môi, nụ cười sáng ngời như ánh trăng: "Nhờ có cô giáo Lê Lễ, không bỏ rơi, cũng không buông tay."

Kỳ thi đại học năm nay, Thế Tây đã xuất hiện ra hai chiến mã. Một là tôi, người còn lại chính là Sở Ngôn.

Khi điểm số được công bố, gần như tất cả các giáo viên đều không tin vào mắt mình. Dù một học bá từng thất bại ở kỳ thi tuyển sinh trung học cơ sở đạt thành tích tốt cũng không quá bất ngờ, nhưng việc một đại ca trường lông bông lại có thể bùng nổ ngoài dự đoán thì thực sự khiến người ta phải sửng sốt.

Thành tích của Sở Ngôn không tính là quá cao, nhưng đã là kết quả tốt nhất mà cậu ấy có thể đạt được.

"Cậu đăng ký trường nào?" Tôi hỏi.

"Cùng thành phố với cậu, nhưng không cùng quận." Cậu ấy đọc tên trường, là một ngôi trường nổi tiếng về thiết kế.

"Tớ chọn ngành kiến trúc. Học năm năm, nghe nói rất vất vả, nhưng tớ muốn thử."

Tôi gật đầu: "Cậu có năng khiếu hội họa, nhất định sẽ trở thành một kiến trúc sư ưu tú."

"Ha, xin nhận lời chúc này." Cậu ấy nói, co một chân lên, cánh tay phải tùy ý đặt lên đầu gối, trông phong trần phóng khoáng, nhưng trong mắt lại ẩn chứa tâm sự.

"Chu Cẩn lần này nổi tiếng rồi. Sáng nay mẹ tớ còn nhắc, nói trên tin tức có anh thủ khoa vừa đẹp trai vừa giỏi giang, không biết lên đại học rồi sẽ khiến bao nhiêu cô gái mất ăn mất ngủ đây." Sở Ngôn nhướn mày nhìn tôi. "Cậu không lo lắng sao?"

"Cười ch.ết mất… Tớ lo cho cậu ta làm gì?" Tôi ưỡn lưng, cứng miệng nói: "Biết đâu sau này vào đại học, tớ còn được yêu thích hơn cậu ta thì sao?"

"Cũng đúng." Cậu ấy khẽ cười, ánh mắt dịu dàng như cơn gió đêm nay. "Lễ Lễ xinh đẹp như vậy, người nên lo lắng là cậu ta mới phải."

Đến đây, cuộc trò chuyện đột nhiên lặng đi.

Tôi cúi đầu, vô thức nghịch dây giày. Những tiếng cười nói xung quanh nhạt dần, trở thành một lớp nền mờ ảo. Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của Sở Ngôn dừng lại trên người tôi rất lâu, và tôi cũng biết, từ trước đến giờ, ánh mắt ấy luôn dõi theo tôi.

"Tớ rất biết ơn cậu, thật sự." Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ấy, sống mũi chợt cay cay. "Ba năm qua, cảm ơn vì đã chăm sóc tớ."

Lông mi Sở Ngôn khẽ run lên, rất khó nhận ra.

"Cảm ơn gì chứ, khách sáo quá." Cậu ấy quay đầu đi, tiếp tục dùng giọng điệu thoải mái nói: "Sau này lên đại học, nếu cậu ta bắt nạt cậu, cứ nói với Sở ca… Tất nhiên, với nhan sắc này của tớ, có khi vào đại học rồi cũng không rảnh lắm, cậu tự tính toán đi nhé."

Tôi bật cười nhẹ nhõm: "Được, cảm ơn Sở ca. Tớ nhất định sẽ làm một người bạn biết giữ chừng mực."

Sở Ngôn lấy từ túi ra một chiếc tai nghe, đeo một bên vào tai mình, rồi đưa bên còn lại cho tôi.

"Vậy người bạn có chừng mực này, cùng nghe một bài hát với tớ nhé."

"I look into your eyes, I see we're out of time"

"I guess no one's to blame, nobody crossed the line"

Điệu guitar chậm rãi và mềm mại, giọng ca sĩ khẽ ngân, hòa quyện giữa những hoài niệm và hy vọng.

"I guess we couldn't see, somehow we couldn't feel"

Trong âm nhạc, mọi thứ trước mắt dường như phủ lên một lớp ánh sáng mơ màng.

Những người bạn thân thuộc bên cạnh vẫn cười đùa. Xa xa, lớp học nơi chúng tôi từng miệt mài ngày đêm vẫn lặng lẽ đứng đó. Những hành lang vắng bóng người dường như còn vang vọng tiếng ồn ào của ngày cũ.

"But I remember days of wonder, we were always gonna last"

Những sợi liễu bay lượn khắp sân trường mùa xuân, chiếc quạt cũ kẽo kẹt trong ngày hè nóng bức, lá vàng rơi mãi không quét hết vào mùa thu, những trận tuyết phủ kín lối đi vào mùa đông… Quá khứ vụt qua như một bộ phim, từng khung hình nối tiếp nhau.

"There'll be no hard goodbye, thank God we're civilized, beyond our separate ways"

Hàng dài nối đuôi nhau trước quán rượu của cụ Trần, đêm Đông chí với những phong tục bất thành văn, quán chè cũ nằm trong con hẻm nhỏ, từng bông tuyết lặng lẽ rơi xuống mặt sông…

Những ngày từng tưởng là ảm đạm, hóa ra lại có vô số khoảnh khắc lấp lánh.

"But I still miss the way, the way you used to feel"

"Chúc mừng năm mới."

"It's time to surrender, now that it's ended"

"Đừng lo chuyện ở trường, có tớ đây, cứ làm những gì cậu muốn."

"Nothing to say 'cause guess we've said it all"

"Học bá nhỏ ơi, trời đẹp thế này, trốn học với tớ đi?"

"Now why do we care to dream, guess we wanna believe"

"Tất cả chỉ là tạm thời thôi, cậu không thuộc về nơi này. Sớm muộn gì cũng sẽ đến nơi cậu muốn đến."

"Did what we could, my friend, but now we're at the end"

"Sở Ngôn, lớp 10-9 Thế Tây, còn cậu?"

"Lớp 10-1."

"Vẫn chưa nói tên cậu nhỉ? Học bá mà cũng phải giấu tên sao?"

"Lê Lễ, Lê trong Lê Minh (bình minh), Lễ trong Lễ Nghĩa (lễ phép)."
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 32: Chương 32​


22.

"Lễ Lễ, cậu đến đâu rồi?" Từ Nam hỏi qua điện thoại.

"Tớ vừa chen lên tàu điện ngầm, chắc còn khoảng nửa tiếng nữa, mọi người cứ ăn trước đi." Trong toa tàu ồn ào, tôi vừa nắm c.h.ặ.t t.a.y vịn vừa giữ chặt điện thoại.

"Được được, đừng vội, cứ từ từ mà đến."

Cúp máy, một người đi ngang qua cầm ly nước đã mở nắp, tôi lập tức che chắn túi giấy đang cầm trong tay.

Trong túi là một cây bút máy đắt tiền mà tôi đã tỉ mỉ chọn lựa để tặng Chu Cẩn. Hôm nay là sinh nhật của cậu ấy.

Nhà hàng tụ tập là do Từ Nam đề xuất, không gần trường Đại học Chính Pháp lắm. Tôi đã tính toán thời gian xuất phát từ trước, nhưng không ngờ giáo viên chủ nhiệm lại đột xuất tổ chức một buổi họp lớp. Đến khi tan họp ra khỏi tòa nhà, trời đã gần tối.

Tôi mở camera điện thoại, không biết lần thứ bao nhiêu kiểm tra lại lớp trang điểm. Càng đến gần trạm xuống, tim tôi càng đập nhanh.

Vừa nhập học không lâu, đây là lần đầu tiên tôi gặp lại Chu Cẩn và Từ Nam sau ngày khai giảng. Lại còn đúng vào ngày sinh nhật của Chu đại thiếu gia. Tiếc là Cố Dao chọn học đại học ở quê nhà, không thể tham dự.

Tàu điện ngầm dừng bánh, tôi ngẩng đầu nhìn bảng điện tử , tôi đã trễ hẹn đúng một tiếng rồi.

Nhà hàng của Từ Nam chọn nằm ngay cạnh trường đại học của cậu ấy. Khu vực đó quả thực rất nhộn nhịp. Tôi lướt qua những biển hiệu rực rỡ, cuối cùng cũng tìm thấy nhà hàng được nhắc đến. Vội vã lên tầng, đang dò tìm số phòng thì có người bất ngờ gọi tên tôi từ phía sau.

"Lê Lễ?"

Tôi quay lại theo tiếng gọi: "Sở Ngôn!"

Cậu ấy bước tới, chỉ sau một kỳ nghỉ hè mà làn da đã sạm hơn đôi chút. Có lẽ là do suốt ngày đánh bóng rổ ngoài trời. Dưới lớp áo thun mỏng, những đường nét cơ bắp ẩn hiện, tràn đầy hơi thở thanh xuân.

"Sao cậu lại ở đây?" Tôi vui mừng hỏi.

"Trường tớ ngay gần đây, hôm nay ra ngoài ăn với mấy đứa bạn cùng phòng." Cậu ấy cười, "Xem ra Bắc Kinh cũng không lớn lắm, mới đó đã gặp lại rồi. Cậu cũng đi gặp bạn à?"

"Ừ, hôm nay là sinh nhật Chu Cẩn."

"Ồ? Cậu ta cũng ở đây à?" Đôi mắt Sở Ngôn sáng lên, rồi nhìn thấy chiếc túi trong tay tôi. "Quà sinh nhật cho cậu ta?"

"Ừm." Tôi gật đầu.

Cậu ấy quan sát tôi một lượt, rồi nghi hoặc hỏi: "Nói thật đi, hai người… vẫn chưa ở bên nhau sao?"

Câu hỏi này làm tôi nghẹn họng. Tôi lắp bắp: "A… cái này… chuyện đó…"

"Trời ạ, thanh mai trúc mã mà còn ngại ngùng vậy sao?" Cậu ấy khó tin nhìn tôi, rồi đột nhiên cầm lấy túi quà từ tay tôi.

"Cậu làm gì thế?"

"Cùng đi gặp cậu ta chứ sao." Sở Ngôn hợp lý nói, "Tớ cũng từng có giao tình với Chu Cẩn, gặp lại cố nhân, chúc mừng sinh nhật cậu ấy một câu cũng không quá đáng mà?"

"Lễ Lễ, cuối cùng cậu cũng đến rồi… Ê, vị này là?" Từ Nam vừa quay đầu lại đã ngớ người.

Không đợi tôi mở miệng, Sở Ngôn đã nhanh chóng bước lên, đưa quà tận tay Chu Cẩn: "Anh bạn, lâu rồi không gặp, sinh nhật vui vẻ!"

Sắc mặt Chu Cẩn thoáng trở nên vi diệu. Cậu ấy thắc mắc liếc tôi một cái, nhưng vẫn lịch sự nhận lấy:

"Cảm ơn, lâu rồi không gặp."

"Hóa ra hai người quen nhau à." Từ Nam, vẫn chưa rõ tình hình, tỏ ra bừng tỉnh. "Nào nào, anh bạn đẹp trai, ngồi xuống đi."

Sở Ngôn đúng là chẳng khách sáo chút nào. Cậu ấy kéo ghế ra ngồi xuống ngay, còn tiện tay kéo tôi ngồi xuống bên cạnh.

Tôi đối diện với Chu Cẩn. Lúc này, sắc mặt cậu ấy lạnh lẽo đến mức có thể đóng băng cả căn phòng. Tôi không dám nhìn thẳng, vội vàng cầm cốc nước lên uống ừng ực. Đảo mắt nhìn quanh bàn, toàn là những gương mặt xa lạ.

"Tớ giới thiệu một chút, đây là Lê Lễ, lớn lên cùng tớ và Cẩn ca từ nhỏ. Dùng cách nói ở đây thì là anh em chí cốt!" Từ Nam hào hứng giới thiệu. "Lễ Lễ, mấy người này là bạn cùng phòng của Cẩn ca, còn những người kia là bạn học cấp ba của cậu ấy."

Tôi lần lượt chào hỏi từng người. Ngoại trừ một cặp đôi đi cùng nhau, những người còn lại đều là con trai.

"Ê, giới thiệu luôn người này đi chứ." Từ Nam nháy mắt với tôi, rõ ràng là đang tự tưởng tượng mối quan hệ giữa tôi và Sở Ngôn theo ý mình.

"À, thực ra thì..."

"Tớ tên Sở Ngôn, học chung cấp ba với Lễ Lễ." Sở Ngôn cướp lời, tự nhiên nói tiếp, "Hôm nay không báo trước mà đến, mọi người không phiền chứ?"

"Không phiền, không phiền, hóa ra là đồng hương, cảm động muốn khóc đây này." Từ Nam rõ ràng đã ngà ngà say, ghé sát Sở Ngôn, hạ giọng hỏi, "Đồng hương, cậu uống được không? Đám bạn miền Bắc này mạnh quá, tớ thực sự uống không lại."

"Cũng tạm, có thể giúp cậu gánh một ít." Sở Ngôn vỗ vai cậu ta.

"Tuyệt! Soái ca, chiến thôi!"

"Khoan đã." Sở Ngôn mở một chai bia, đứng lên, giơ chai về phía Chu Cẩn. "Phải kính chủ nhân bữa tiệc trước đã."

"Được thôi." Chu Cẩn cũng đứng lên, mở một chai bia. "Tiếp đón không chu đáo, cậu cứ tự nhiên."

Thế là, dưới ánh mắt kinh ngạc của cả bàn, hai thanh niên này cứ thế nốc cạn hết chai này đến chai khác.

"Soái ca, cậu nhắm sai người rồi!" Từ Nam kéo tay áo Sở Ngôn, "Chu Cẩn là người phe mình mà!"

"Không sai đâu." Sở Ngôn nghiêm túc nói, "Sinh nhật thì phải uống nhiều một chút chứ?"

"Xong rồi, xong rồi…" Từ Nam lầm bầm, quay sang cười trừ với mấy người bạn miền Bắc. "Thông cảm nhé, quê bọn tớ, đúng là không đoàn kết lắm đâu…"

Qua thêm vài vòng, tôi không nhịn được nữa, kéo áo Sở Ngôn, nhỏ giọng nói: "Thế là đủ rồi đấy…"

"Ừ, tớ thấy cũng đủ rồi." Sở Ngôn thản nhiên đáp, rồi bất ngờ kéo tôi đứng lên. "Mọi người, tớ và Lễ Lễ có chuyện cần nói, xin phép ra ngoài một chút."

Dưới ánh mắt lạnh như băng của Chu Cẩn, tôi run rẩy đẩy Sở Ngôn ra khỏi phòng.

"Cậu không sao chứ?" Ra ngoài rồi, tôi lập tức hỏi.

"Chút này có đáng gì đâu? Cậu nghĩ tớ chỉ lớn lên bằng rượu ngọt của ông Trần chắc?" Sở Ngôn khoanh tay, vẻ mặt bình thản.

"Cậu thi gan với Chu Cẩn làm gì? Cậu ấy uống không giỏi bằng cậu đâu." Tôi hơi giận.

Sở Ngôn nhìn tôi chăm chú, rồi bật cười: "Cậu thiên vị một cách lộ liễu quá đấy. Tớ đang giúp hai người đấy, cậu có hiểu không?"

"Giúp?"

"Học bá, có vẻ đây là lỗ hổng kiến thức của cậu rồi." Sở Ngôn kiêu ngạo hất cằm, vỗ nhẹ hai cái lên vai tôi. "Có lúc, cần một chút ngoại lực từ bên ngoài."

Nói xong, cậu ấy quay người đi về hướng khác, giơ tay vẫy mà không ngoảnh đầu lại: "Ra ngoài giúp đỡ lâu rồi, tớ phải về thôi. Nhớ nói với Chu Cẩn, một lần nữa chúc cậu ấy sinh nhật vui vẻ nhé."

Sở Ngôn cứ thế rời đi, để lại tôi đứng sững sờ tại chỗ.

Khi tôi quay lại phòng, bầu không khí có chút kỳ lạ.

"Lễ Lễ, bạn… bạn của cậu đâu rồi?" Từ Nam đã gần say mèm, mắt lờ đờ, nói chuyện còn nấc cục vì rượu.

"Cậu ấy có việc nên đi trước rồi." Tôi cười gượng, ngồi xuống. Ngước lên liền chạm phải ánh mắt sâu thẳm của Chu Cẩn.

Tôi căng thẳng đến mức chỉ biết uống nước.

Chu Cẩn lấy hộp quà trong túi, mở ra, cầm bút lên ngắm nghía, rồi nói: "Bút đẹp lắm, giúp tớ gửi lời cảm ơn cậu ấy."

Tôi: "..."
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 33: Chương 33​


Từ Nam được Chu Cẩn dìu ra khỏi nhà hàng.

"Cẩn ca, có cần bọn tớ đưa cậu ấy về không?" Bạn cùng phòng của Chu Cẩn hỏi.

"Không cần đâu, muộn rồi, mọi người về trước đi." Chu Cẩn đỡ lấy Từ Nam, ánh mắt quét qua tôi. "Lễ Lễ, đi cùng tớ."

Tôi "ồ" một tiếng. Những người khác lập tức hiểu ý, lặng lẽ lùi lại một chút.

Một cặp đôi học cùng trường cấp ba, trước khi rời đi, cô gái nháy mắt với tôi, nhỏ giọng nói: "Cậu chính là thanh mai trúc mã của Cẩn ca ở Thế Tây đúng không?"

Tôi gật đầu, có chút ngạc nhiên: "Các cậu cũng biết à?"

Cặp đôi nhỏ nhìn nhau cười, chàng trai thần bí nói: "Tớ là bạn cùng bàn với Cẩn ca, cậu ấy từng trốn học hai lần vào buổi tối, đều là tớ giúp cả đấy."

Cuối cùng, cậu ta còn thêm một câu: "Chỉ có một lần không che nổi, xin lỗi nhé."

Sau khi đưa Từ Nam về ký túc xá, chỉ còn lại tôi và Chu Cẩn, một trước một sau, lúng túng bước đi trên đường.

"Cậu đi xa vậy làm gì?" Chu Cẩn quay đầu lại, đưa một tay ra, "Tớ cũng đã uống rượu đấy."

Tôi cứng người bước lên, tượng trưng mà giữ lấy cánh tay cậu ấy. Chu Cẩn nhìn xuống năm ngón tay hờ hững của tôi đang đặt trên tay mình, rồi lại ngước lên nhìn tôi. Lúc này tôi mới phát hiện, đôi mắt cậu ấy thật sự có chút mơ màng.

"Có muốn ngồi nghỉ một chút không?" Tôi hỏi.

Chu Cẩn khẽ động đôi mày, sau đó cười như không cười nói: "Được thôi."

Chúng tôi ngồi xuống một băng ghế dài ở quảng trường trường của Từ Nam. Ban đêm trong khuôn viên vẫn khá nhộn nhịp, người qua lại không ngớt, thỉnh thoảng có người liếc mắt nhìn sang phía này. Không cần nghĩ cũng biết, họ đang nhìn ai.

Chu Cẩn lại nói: "Sao họ cứ nhìn cậu vậy, vì cậu đẹp quá à?"

Tôi thầm nghĩ, đúng là người này uống say rồi.

"Ừm… thực ra Sở Ngôn chỉ tình cờ gặp trong nhà hàng hôm nay thôi, cậu ấy đi ăn với bạn cùng phòng. Tớ không ngờ cậu ấy lại theo đến đây."

"Ồ." Chu Cẩn đáp ngắn gọn, vẫn giọng điệu lười nhác như thường, nhưng không biết có phải do rượu không, hôm nay trong chất giọng lạnh nhạt ấy lại có chút kiêu ngạo hiếm thấy.

"Bút là tớ mua, tớ tặng." Tôi tiếp tục dò xét.

"Biết rồi."

"Hôm nay cậu đấu rượu với cậu ấy làm gì? Cậu đâu uống được đâu." Tôi đánh bạo hỏi.

"Cậu biết tớ không giỏi uống rượu từ khi nào?" Chu Cẩn nghiêng đầu, hơi nhướn mày, "Tớ không phải đấu rượu, mà là đang cảm ơn cậu ấy."

"Cảm ơn vì cái gì?"

"Cảm ơn cậu ấy đã chăm sóc cậu trong ba năm tớ vắng mặt."

Tôi sững sờ nhìn cậu ấy, cổ họng run run, không nói thành lời. Chu Cẩn cũng nhìn tôi, ánh mắt dần trở nên sáng rõ, trong đáy mắt phản chiếu bóng hình tôi.

"… Hai người gặp nhau rồi à?" Tôi đột nhiên hỏi.

Chu Cẩn hơi khựng lại, đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu tôi: "Con nít đừng tò mò."

Tôi nheo mắt: "Xin lỗi nhé, nhưng chúng ta bằng tuổi đấy, nếu tớ là con nít thì cậu là gì?"

"Xin lỗi, tớ lớn hơn cậu một tháng." Cậu ấy giơ một ngón tay, vẻ mặt đắc ý, "Tớ là đại ca, nhóc con."

"Ấu trĩ." Tôi trừng mắt lườm cậu ấy, quay đầu đi, vô tình nhìn thấy tám chữ đỏ to treo cao trên tòa nhà giảng đường gần đó.

"Cẩn Lễ Sùng Đức, Duy Thực Duy Chân." Chu Cẩn chậm rãi đọc từng chữ, "Câu khẩu hiệu này, rất giống với khẩu hiệu thời bố mẹ chúng ta."

"Ừm." Tôi cứng đờ đáp lại, không dám cử động, bởi vì trong lúc nói chuyện, Chu Cẩn cũng dần rướn người về phía tôi. Cậu ấy gần quá, thậm chí tôi có thể cảm nhận hơi thở của cậu ấy lướt qua vành tai mình.

"Nhưng mà, tớ thích câu này hơn." Giọng nói trầm thấp đầy từ tính, vang lên sát bên tai khiến đầu óc tôi như tê dại. "Vì nó đặt tên hai chúng ta cạnh nhau."

Trong khoảnh khắc ấy, đầu tôi như nổ tung.

"Cậu cậu cậu… đúng là uống nhiều quá rồi." Tôi căng thẳng đến mức lắp bắp, vừa định nhích ra xa một chút thì bị Chu Cẩn giữ lại.

Cậu ấy nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi, đôi mắt sắc bén không thể né tránh: "Nhát gan gì chứ? Trước đây cậu chẳng phải rất mạnh miệng sao, nói 'cả đời này không bao giờ gả cho tớ' còn gì?"

"Là do cậu từ chối trước đấy chứ?"

"Tớ từ chối khi nào?"

"Chính cậu nói 'Không được, tuyệt đối không được'."

"Tớ không nhớ."

"Cậu!" Tôi trừng mắt nhìn cậu ấy, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác uất ức khó chịu vô cùng, "Rõ ràng là cậu nói trước, cậu nói dù sao cũng sẽ không cưới tớ, tất cả đều là cậu nói! Sao bây giờ lại không chịu nhận hả?!"

"Lời của trẻ con mà cậu cũng tin?" Cậu ấy càng áp sát hơn, ánh mắt chứa đựng tia nguy hiểm nhưng đầy mê hoặc, "Vậy bây giờ tớ không thừa nhận, cậu định làm gì tớ đây?"

Tôi… tôi có thể làm gì cậu ấy chứ?

Tôi ngây người, hoàn toàn đơ ra. Rõ ràng cậu ấy đang lấy rượu làm cớ để giở trò, nhưng sao đến cả lúc ngang ngược như vậy cũng vẫn đẹp trai thế này? Sao lại có người như thế chứ?

Làn gió đêm thoảng qua, vài sợi tóc lướt nhẹ trên gò má, ngưa ngứa. Cơn gió đêm nay mang theo chút oi bức, có lẽ là hơi nóng của ban ngày chưa tan, hoặc cũng có thể… là thứ khác.

Toàn bộ m.á.u trong người tôi như sôi trào, ngay cả hơi thở cũng trở nên khó khăn. Trong chớp mắt, mọi phòng tuyến trong tôi sụp đổ hoàn toàn. Ánh mắt của Chu Cẩn như cơn gió lướt qua đồng cỏ khô, thổi bùng lên một trận cháy lớn trong lòng tôi.

Rõ ràng tôi mới là người chưa uống rượu, nhưng không hiểu sao, một cảm giác "say" lạ thường lại chiếm lấy lý trí tôi. Cơ thể dường như bị một lực thúc đẩy không kiểm soát.

Đầu óc trống rỗng, thần trí mơ hồ, tôi mơ mơ màng màng gạt tay Chu Cẩn ra, rồi nâng khuôn mặt cậu ấy lên.

Hàng mi của Chu Cẩn dường như run lên hai cái, hoặc có lẽ không…

Mặc kệ đi, gương mặt cậu ấy đẹp đến mức khiến người ta phát đi.ên…

Cảm giác mềm mại khó diễn tả kéo dài bao lâu, tôi không biết.

Trong cơn mê man như nghẹt thở, cuối cùng tôi cũng tỉnh táo lại...

Tôi... đã hôn Chu Cẩn.
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 34: Hoàn chính văn​


23.

"Cậu định trốn tránh tớ mãi sao?" Giọng nói của Chu Cẩn vang lên.

Tôi đứng đối diện với gió biển, hít một hơi thật sâu, quay lưng về phía cậu ấy hét lên: "Cậu... cậu đừng có tới đây!"

"Sao thế? Lại gần chút nữa cậu định nhảy xuống biển à?" Chu Cẩn vừa nói vừa dừng bước.

"Một tháng rồi, điện thoại không nghe, tin nhắn không trả lời. Nếu không phải lần cắm trại này Cố Dao mời, chắc cậu lại muốn cho tớ leo cây đúng không? Rốt cuộc tớ đã làm gì sai mà cậu lại sợ đến thế?" Chu Cẩn đứng cách tôi vài bước, rõ ràng biết hết nhưng vẫn cố tình hỏi.

Cậu ấy lại nhắc đến chuyện đó, da đầu tôi tê rần.

"Chuyện đó... chỉ là hiểu lầm thôi." Tôi luống cuống vuốt tóc, tim đập loạn nhịp.

"Hiểu lầm?" Giọng Chu Cẩn có chút bất lực. "Nhưng với tớ thì không phải."

Trời ạ, đại ca, tha cho tôi đi! Tôi gào thét trong lòng.

Sau cái đêm "gây chuyện" đó, tôi rất không có đạo đức mà lén lút chuồn mất. Suốt một tháng sau đó, mỗi lần nghĩ lại, tôi đều phát bệnh vì xấu hổ, chỉ muốn đập đầu vào tường.

Dù trước đây tôi từng tưởng tượng đến khả năng vượt quá giới hạn với Chu Cẩn, nhưng khi mọi thứ xảy ra đột ngột như vậy, tôi mới nhận ra mình không đủ can đảm để đối mặt. Trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ: chạy trốn.

Đều tại hôm đó đến quá nhanh, không cho tôi chút thời gian để chuẩn bị tinh thần, vượt xa mức chịu đựng của tôi...

"Cậu có chạy cũng vô ích, bây giờ mọi người đều biết rồi."

"Tại sao cậu lại để mọi người biết chứ?"

"Vì tớ thích cậu."

Cuộc đối thoại bỗng nhiên bị cắt ngang. Tôi sững sờ.

"Lễ Lễ, chúng ta có thể nói chuyện không?" Chu Cẩn chậm rãi bước đến.

"Nói chuyện gì..."

"Nói về chuyện tớ thích cậu."

Cuối cùng tôi cũng dám ngẩng đầu nhìn Chu Cẩn, đôi mắt ươn ướt như chứa cả đại dương sâu thẳm.

"Tớ thích cậu." Cậu ấy nhìn tôi, nghiêm túc chưa từng có.

"Bốn chữ này, tớ đã giấu trong lòng rất lâu rồi. Xin lỗi, nói ra thật sự rất khó. Dường như làm trước lại dễ dàng hơn."

Tôi cúi đầu, chẳng có chút khí phách nào, nước mắt rơi lã chã.

Vòng tay mạnh mẽ ôm tôi vào lòng, tôi không phản kháng, mà còn chủ động siết chặt lấy thân hình ấm áp ấy. Người thiếu niên cùng tôi lớn lên, giờ đang dần trở thành một người đàn ông thực thụ.

Trên người Chu Cẩn lúc nào cũng có mùi hương sạch sẽ, thanh mát, còn dễ chịu hơn cả không khí sau cơn mưa hay chiếc chăn phơi nắng.

Tôi vùi mặt vào n.g.ự.c cậu ấy, tiếp tục khóc, khóc đến khi tấm áo trước n.g.ự.c Chu Cẩn ướt đẫm. Thật ra tôi cũng không biết tại sao mình lại khóc. Tôi không hề buồn, ngược lại còn rất vui. Nhưng nước mắt lại cứ thế trào ra, không sao kìm lại được.

Chu Cẩn khẽ vuốt tóc tôi, cằm nhẹ nhàng tựa l*n đ*nh đầu tôi: "Lễ Lễ, đi đến hôm nay, cậu vất vả rồi."

Tôi không nói được gì, chỉ có thể ôm cậu ấy chặt hơn.

Ba năm qua, phần lớn những lần tôi và Chu Cẩn liên lạc đều vào lúc nửa đêm. Khi thì tôi thức khuya ôn bài, khi thì cậu ấy thức để giúp tôi chỉnh sửa ghi chép. Tin nhắn gửi đi thường phải chờ đến ngày hôm sau mới nhận được hồi âm. Đặc biệt vào những ngày cậu ấy chuẩn bị thi đấu, có không ít lần, chỉ cách vài phút không nhắn lại mà cậu ấy đã im hơi lặng tiếng, lúc đó tôi biết Chu Cẩn đã mệt lắm rồi.

Rất nhiều người chỉ nhìn thấy dáng vẻ tự tin, ung dung của Chu Cẩn trong những kỳ thi, những cuộc thi đấu. Nhưng chỉ có tôi biết, đã có bao đêm cậu ấy mệt đến mức gục xuống bàn chỉ chợp mắt một lúc đã ngủ quên. Ngay bên cạnh tay Chu Cẩn, màn hình điện thoại vẫn sáng lên, mấy trang giấy nháp bị cánh tay cậu ấy đè lên chi chít những dòng chữ, ghi chép từng bước giải bài cẩn thận, chi tiết.

Dù cô Từ có tận tâm đến đâu, thì bầu trời của trường Thế Tây vẫn rất dễ chạm tới. Mỗi bước tôi trèo lên cao đều có sự nâng đỡ của Chu Cẩn.

Chặng đường này quá khó, không có cậu ấy, tôi không thể đi được đến đây.

Chu Cẩn nói không sai, hai người từng quậy phá với nhau từ nhỏ, đến khi rung động lại rất khó mở lời. Nhưng tất cả những nỗ lực mà cậu ấy dành cho tôi, từng chút một đều đang lặng lẽ nói rằng: Tớ thích cậu.

Cảm nhận được nhịp thở của tôi dần dần ổn định lại, Chu Cẩn nhẹ nhàng vỗ lưng tôi: "Khóc xong rồi chứ?"

Tôi không khách sáo chút nào mà lau nước mắt lên áo Chu Cẩn, ngẩng đầu lên từ trong lòng cậu ấy, gật gật.

Chu Cẩn giúp tôi vuốt mấy lọn tóc bị nước mắt làm ướt, nở nụ cười dịu dàng đầy cưng chiều:

"Nhưng có một chuyện tớ vẫn không hiểu. Hôm đó đúng là tớ hôn cậu hơi đột ngột, nhưng cậu cũng không cần trốn tớ suốt một tháng chứ? Làm tớ ăn không ngon, ngủ không yên, đến mức nghi ngờ rằng cậu muốn từ chối tớ luôn rồi."

"Cái gì mà cậu hôn tớ?" Tôi kinh ngạc trừng mắt. "Không phải tớ hôn cậu sao?"

Chu Cẩn sững người một lúc, khẽ nhíu mày suy nghĩ: "Không đúng, tớ nhớ rõ là tớ hôn cậu mà?"

Tôi cũng đờ đẫn. Vậy rốt cuộc ai là người chủ động trước?... Tôi vẫn luôn tưởng rằng mình là người có tà niệm, nên âm thầm tự xấu hổ suốt một tháng nay!

"Thôi bỏ đi, không quan trọng nữa." Tôi đề nghị, dù sao lúc đó cả hai đều chẳng còn tỉnh táo, cứ coi như chuyện cũ rồi.

"Không được, chuyện này rất quan trọng." Chu Cẩn nghiêm túc nói, "Nếu không thể thống nhất kết luận, vậy thì thử lại lần nữa."

Gió biển nhè nhẹ thổi qua, ẩm ướt ấm áp.

Sóng biển vỗ về bờ cát, thủy triều lên xuống nhịp nhàng.

Không xa lắm, ngọn lửa trại vẫn cháy rực, có người đã đốt pháo hoa.

Những chùm pháo hoa rực rỡ nở bung giữa bầu trời đêm, như vô số ngôi sao băng lao xuống đại dương.

Trên mặt biển có hai đám mây lững lờ trôi, thỉnh thoảng lại bị ánh sáng pháo hoa chiếu rọi. Nếu nhìn lâu một chút, chúng thật sự trông rất giống hai con cá.

"Wow, mọi người nhìn kìa! Hai đám mây đó đặc biệt quá!" Từ Nam chỉ lên trời, ngẩng đầu nhìn.

"Đúng vậy! Giống hệt hai con cá, không biết là loài cá gì nhỉ?"

"Là cá chép đỏ! Nhất định là cá chép đỏ!" Cố Dao phấn khích kêu lên. "Mọi người mau ước đi!"

Hai đám mây ấy vẫn tự do phiêu du, như đang lặng lẽ thực hiện một nghi thức long trọng, vô tình lướt qua chốn nhân gian nhộn nhịp này.

Không ai biết chúng xuất hiện từ khi nào, cũng không ai có thể nói rõ chúng được sinh ra thế nào. Có lẽ, vào một ngày đông cách đây hai, ba năm, ở một ngôi chùa nhỏ vô danh nơi ngoại ô một thành phố phương Nam, một thiếu niên cùng một thiếu nữ đã từng thành tâm đứng trước hồ cá chép mà cùng ước một điều giống hệt nhau. Ngay khoảnh khắc ấy, hơi nước trên tầng trời cao ngưng tụ lại, hội tụ thành hình dáng của cá chép đỏ, từ đó tự do bơi lội giữa bầu trời bao la.

Cố Dao nhắm mắt cầu nguyện, rồi đảo mắt nhìn về phía bãi cát bên kia: "Anh tớ và Lễ Lễ đang nói chuyện gì thế nhỉ? Không nhanh lên, 'cá chép' sắp bơi đi mất rồi!"

"Đừng lo, hai người họ chính là 'Cẩn Lễ' bản thể cá chép, tự vái nhau là được rồi." Từ Nam chắp tay vái xong, thoải mái nói.

"Ê, cậu ước gì thế?" Cố Dao tò mò hỏi.

Từ Nam làm động tác ra hiệu im lặng: "Bí mật. Nhưng cậu có thể đoán thử xem, có giống điều cậu ước không."

Cố Dao bĩu môi đầy vẻ khinh thường, nhưng khi quay lưng đi, khóe môi lại rạng rỡ hơn cả pháo hoa.

Trên mặt biển mênh mông, hai đám mây mang dáng hình cá chép đỏ vẫn tiếp tục trôi, cưỡi theo cơn gió, mãi mãi bơi về phía xa xăm.

Hoàn chính văn.
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 35: Chương 35​


Ngoại truyện:

1.

Chu Cẩn vừa ngẩng đầu lên lại nhìn thấy đuôi ngựa của Lê Lễ đung đưa ở hàng ghế phía trước, đầu gật gù suýt chạm phải mặt bàn.

Không biết đây đã là lần thứ mấy trong hôm nay, rốt cuộc tối qua cô nàng làm gì mà buồn ngủ đến thế? Chẳng lẽ đi ăn trộm sao?

Trên bục giảng, thầy giáo dạy toán đang lia lịa viết lên bảng, trong lớp chỉ còn lại tiếng bút sột soạt trên giấy.

Chu Cẩn ghi chép một lúc, ánh mắt lại rơi vào Lê Lễ, cô nàng lúc này xem như đã tỉnh táo hơn một chút, chống cằm chép lại những điểm quan trọng trên bảng. Nhưng thân hình vẫn nghiêng nghiêng ngả ngả, khiến người ta vô thức liên tưởng đến chiếc ly thủy tinh quay vòng trên mép bàn.

Cậu thật sự lo lắng ngay giây tiếp theo, cô nàng này sẽ "vỡ tan" trên mặt đất...

Giờ ra chơi dài, mấy cậu con trai như thường lệ rủ nhau đi chơi bóng.

Từ lớp bên cạnh, Từ Nam bước đến, tựa nửa người vào cửa sổ, hất cằm nói:

"Yo, mới sáng mà đã ngủ ngon lành thế à?"

Chu Cẩn rời chỗ ngồi, theo ánh mắt của Từ Nam nhìn về hàng ghế phía trước.

Lê Lễ đang gục xuống bàn ngủ rất say, tấm lưng nhỏ nhấp nhô theo nhịp thở đều đặn.

Cô ấy thực sự rất mệt.

Từ Nam đưa cho cậu một chai nước, "Lão Nguyên mua đấy, anh ấy với Hầu Tử đi trước ra sân giữ chỗ rồi, mấy đứa lớp 6 dạo này giành chỗ dữ lắm. Tớ đi vệ sinh, cậu chờ tớ chút."

Vậy là Chu Cẩn đứng tựa vào cửa ra vào, chán nản nghịch nghịch chai nước trong tay.

Mấy nữ sinh lớp khác đi ngang qua lớp học, liên tục liếc nhìn Chu Cẩn, tụm năm tụm bảy che miệng cười khúc khích.

Chu Cẩn cảm thấy không thoải mái, quay lưng né tránh những ánh nhìn dò xét ấy. Nhưng vừa xoay người, Lê Lễ lại một lần nữa lọt vào tầm mắt.

Cái đuôi ngựa ban nãy còn đung đưa giờ ngoan ngoãn rũ xuống bàn, cô gái nghiêng đầu gối lên cánh tay, vẫn say giấc nồng.

Không biết tại sao, Chu Cẩn bỗng nhiên muốn nhìn cô ấy thật kỹ.

Hôm nay là một ngày đẹp trời, rất thích hợp để chơi bóng rổ. Ánh nắng chói chang xuyên qua cửa sổ, có một tia rọi lên bàn học Lê Lễ.

Bên ngoài có người qua lại, bóng sáng tối đan xen nhau chiếu trên gương mặt Lê Lễ, hàng lông mày khi thì nhíu lại, khi thì giãn ra, trông có vẻ đáng yêu.

Đáng yêu? Chu Cẩn tự đặt dấu chấm hỏi cho suy nghĩ vừa vụt qua trong đầu.

Từ Nam từ nhà vệ sinh trở lại, đứng ngoài hành lang gọi cậu xuống lầu.

Vừa ra khỏi lớp được mấy bước, Chu Cẩn lại quay vào, trước tiên giả vờ tìm gì đó trong hộc bàn, sau đó làm bộ như vô tình đi ngang qua chỗ ngồi ấy. Cuối cùng, vô cùng có chủ đích mà nhẹ nhàng đặt chai nước lên góc phải bàn học Lê Lễ.

Chai nước che mất một phần ánh nắng, đổ xuống khuôn mặt cô gái một bóng râm nhỏ.

Hàng lông mày đang nhăn lại vì ánh sáng chói chang của cô nàng rốt cuộc cũng giãn ra.

Khi chơi bóng, Từ Nam cũng nhắc đến chuyện này.

"Nghe Cố Dao nói, bây giờ ngoài việc đi học thêm vào cuối tuần, ngày nào Lê Lễ cũng thức khuya làm bài. Chậc chậc, mới lớp 9 kỳ 1 thôi mà, cậu ấy làm như tuần sau thi tốt nghiệp không bằng?"

Chu Cẩn nhận bóng từ tay Từ Nam, lách qua hàng phòng thủ đối phương rồi truyền cho đồng đội.

"Thảo nào lúc nào cũng ngái ngủ."

Mắt cậu dõi theo quả bóng, nhưng trong đầu chỉ toàn là hình ảnh Lê Lễ lắc lư ngả nghiêng trong lớp học.

Đội bạn tấn công thành công, giành lại quyền kiểm soát bóng.

Từ Nam vội vàng chạy qua cứu nguy, nhưng miệng vẫn không ngừng nói:

"Nói thật, cần gì phải khổ vậy, cứ tìm cậu dạy kèm cho có phải nhanh hơn không?"

"Tại sao?"

"Vì cậu đẹp trai mà," Từ Nam vừa tranh chấp với đối thủ, vừa cợt nhả nói, "Trình độ nhan sắc của thầy giáo ảnh hưởng rất lớn đến thành tích học tập của học sinh đó. Cậu xem lớp 8-5 kìa, từ lúc đổi sang một thầy dạy toán đẹp trai, điểm trung bình mỗi lần thi đều tăng vèo vèo."

"Tớ không có thời gian."

"Chậc, đúng là lạnh lùng quá. Nhưng Lê Lễ đâu phải người xa lạ, hai người suýt nữa đã có hôn ước từ bé đấy…ê ê! Chết tiệt! Cẩn ca, chặn tên kia lại!"

Từ Nam mải buôn chuyện để lộ sơ hở, đối phương chớp thời cơ lách qua cậu ấy, nhảy lên ném bóng.

Bóng rổ vẽ một đường cong hướng về phía rổ, ngay khoảnh khắc sắp ghi điểm, một bóng người bật cao, mạnh mẽ đập bóng ra ngoài.

Bóng rơi xuống đất, người vừa ném bóng lộ rõ vẻ tiếc nuối.

Từ Nam huýt sáo, "Hầu Tử, cậu ngày càng lên tay đấy! Nếu hôm nay không có Cẩn ca ở đây, chắc chẳng ai có thể cản được cú ném vừa rồi của cậu đâu."

Cậu bạn được gọi là "Hầu Tử" tên đầy đủ là Hầu Tử Việt, được khen ngượng ngùng mặt đỏ bừng.

Chu Cẩn bước đến bên cạnh Hầu Tử Việt, vỗ vai cậu ấy, "Thật sự ném rất đẹp."

Ngay lập tức, cậu nhận được ánh mắt ngạc nhiên lẫn sùng bái của Hầu Tử Việt.

Ván sau, hai đội đổi vai trò công-thủ. Nhận được lời khen từ thần tượng, Hầu Tử Việt tinh thần hăng hái hơn hẳn.

Cướp bóng, lách người, đột phá, Hầu Tử Việt càng đánh càng hăng, tiếc rằng vào khoảnh khắc nhảy lên ghi điểm cuối cùng, vẫn bị Chu Cẩn vô tình chặn lại.

Kết thúc trận đấu, nhóm con trai ngồi nghỉ dưới tán cây.

"Chậc…" Từ Nam hít một hơi, ghé sát tai Chu Cẩn nói:

"Đại ca, cậu cao hơn Hầu Tử nửa cái đầu, chặn bóng thế này có hơi sỉ nhục quá không?"

Chu Cẩn nhìn sang chỗ khác, "Lần sau tớ sẽ chú ý."

"Cậu nên đối xử nhẹ nhàng với cậu ấy hơn đi, người ta là fan cuồng của cậu đó."

Từ Nam bẻ nắp chai nước, uống một ngụm rồi nhìn sang, thấy Chu Cẩn hai tay trống trơn.

"Ơ? Chai nước hồi nãy tớ đưa cậu đâu?"

Chu Cẩn dùng mu bàn tay lau mồ hôi lấm tấm trên trán, "Uống hết rồi."
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 36: Chương 36​


2.

Chu Cẩn không hề cố ý nhắm vào Hầu Tử Việt, hoặc có thể nói, cậu ấy cố ý nhưng bản thân lại không nhận ra.

Hầu Tử Việt và Từ Nam học cùng lớp, tính cách khá trầm lặng, thành tích ở mức trung bình khá, lúc nào cũng có vẻ hòa nhã, không có góc cạnh, đặt trong đám đông thì thuộc kiểu “nửa trong suốt”.

Nếu không tận mắt chứng kiến, Chu Cẩn thật sự không thể tưởng tượng nổi cậu bạn nam nhút nhát này lại lén viết thư tình cho Lê Lễ.

Mà còn viết tận hai lá liền.

Lần đầu tiên Hầu Tử Việt gửi thư là lúc cả hai lớp cùng có tiết thể dục. Có người bị trật chân khi chơi bóng, trong cặp của Chu Cẩn lúc nào cũng có thuốc giảm đau, nên cậu quay về lớp lấy thuốc rồi tình cờ thấy Hầu Tử Việt nhét gì đó vào hộc bàn của Lê Lễ.

Thư tình thì cậu chưa từng viết, nhưng đã từng nhận. Nhìn bóng lưng hoảng hốt rời đi của Hầu Tử Việt, Chu Cẩn gần như lập tức nhìn thấu tâm tư của cậu ấy.

Ở độ tuổi mới biết yêu, chuyện này thật ra rất bình thường. Chu Cẩn không muốn quản, cũng chẳng có hứng thú mà quản. Nhưng không hiểu sao, cơ thể lại không nghe theo lí trí.

Lúc rút lá thư ra khỏi hộc bàn của Lê Lễ, Chu Cẩn không nói rõ được tâm trạng của mình, chỉ nhớ phong thư có màu hồng nhạt, trên đó nắn nót viết bốn chữ: “Lê Lễ thân ái”.

Sến quá. Chu Cẩn chợt nghĩ.

Chữ cũng không đẹp bằng chữ của mình. Cậu lại nghĩ.

Sau đó, lá thư vẫn được cậu đút trở lại như cũ.

Lần thứ hai là vào khoảng đầu năm lớp chín. Một lần nọ, Hầu Tử Việt đi phía sau Lê Lễ, trong túi lộ ra một góc phong bì hồng. Cậu ấy luồn tay vào rút ra, do dự một hồi lâu, cuối cùng vẫn nhét lại vào túi. Sau đó, lấy hết can đảm gọi nhóm nữ sinh phía trước, mời mỗi người một cây kem ở tiệm tạp hóa.

Lê Lễ cảm ơn, Hầu Tử Việt xấu hổ quay mặt đi, gần như bỏ chạy.

Chuyện lạ ở chỗ, mỗi lần cậu ấy ra tay đều bị Chu Cẩn nhìn thấy rõ ràng.

Hôm đó, lúc xảy ra tình huống này, Chu Cẩn đang đứng bên sân thể dục nói chuyện với các bạn cùng lớp, ánh mắt vô tình lướt qua các nữ sinh vừa ăn kem vừa cười nói.

"Cẩn ca, cậu thấy sao?" Người bên cạnh hỏi.

"Hả? Gì cơ?" Chu Cẩn thu ánh nhìn lại.

"Chuyện để Hầu Tử Việt chính thức gia nhập đội bóng rổ đó." Lão Nguyên lặp lại lần nữa. "Vị trí tiền phong nhỏ trong đội vẫn còn trống, Hầu Tử Việt là người chăm chỉ luyện tập nhất, cũng đến lượt cậu ấy ra sân rồi. Hơn nữa, theo thông lệ thì học kỳ sau sẽ có giải đấu thành phố, chúng ta cần chuẩn bị sớm."

"Cậu là đội trưởng, cậu quyết định đi."

"Chà!" Lão Nguyên cười, đ.ấ.m nhẹ vào vai Chu Cẩn. "Cậu mới là linh hồn của đội bóng rổ trường ba chúng ta mà!"

Trận tập đầu tiên sau khi chính thức vào đội, Hầu Tử Việt đến sớm hơn tất cả mọi người.

Khi Chu Cẩn đến, cậu ấy đã một mình luyện tập ném bóng một lúc rồi.

"Cẩn ca!" Hầu Tử Việt nhìn thấy cậu, phấn khích gọi một tiếng.

"Đến sớm thế?" Chu Cẩn đáp.

"Tớ muốn tập thêm một chút, không muốn làm chậm tiến độ của mọi người." Hầu Tử Việt gãi đầu cười chất phác. "Cuối cùng cũng có thể đứng chung sân với các cậu rồi."

Những người theo đuổi phương châm "chim chậm bay sớm" thường có đặc điểm này, khi nỗ lực trông cực kỳ chân thành.

Kết thúc buổi tập, các thành viên đội bóng rổ lần lượt rời đi.

Hầu Tử Việt kéo Chu Cẩn lại, hỏi bản thân còn cần cải thiện những gì. Chu Cẩn chỉ ra vài điểm, cậu ấy liền lấy sổ tay ra nghiêm túc ghi chép.

"Cũng… không cần thiết phải làm vậy đâu nhỉ?" Chu Cẩn có chút kinh ngạc.

"Cẩn ca, tớ không giống các cậu, tố chất của tớ không tốt." Hầu Tử Việt thành thật nói. "Nhưng tớ tin rằng, nếu đủ chăm chỉ chuyện gì cũng có thể được trời xanh đền đáp."

Trời xanh đền đáp? Chu Cẩn lặp lại trong lòng, rồi bất giác bật thốt: "Bao gồm cả chuyện theo đuổi người con gái mình thích?"

"Hả?" Hầu Tử Việt run tay, cây bút "cạch" một tiếng rơi xuống đất.

Cậu ấy đỏ mặt cúi xuống nhặt, lúc đứng dậy thì thấy có một bóng người xuất hiện ở cửa nhà thi đấu.

"Cậu đến làm gì?"

Chu Cẩn đang thu dọn balo, nghe vậy liền ngẩng đầu, thấy Tần Hàn nhẹ nhàng bước vào.

"Buổi tập vất vả rồi nhé!" Tần Hàn nở nụ cười ngọt ngào, trong tay cầm theo một lon Coca.

"Xin lỗi, không biết cậu cũng ở đây, lần sau sẽ mời cậu uống nước." Cô ta mỉm cười nhạt với Hầu Tử Việt, sau đó đưa lon Coca cho Chu Cẩn.

Hầu Tử Việt còn chưa kịp nói "Không sao đâu", lon Coca đã bị Chu Cẩn nhét vào tay cậu ấy.

"Cậu uống đi." Chu Cẩn khoác balo lên vai, sải bước đi ra ngoài. "Mặt cậu tái thế này, có khi bị hạ đường huyết đấy."

Hầu Tử Việt ngạc nhiên sờ lên mặt, sau đó vội vàng bật nắp lon, tin tưởng tuyệt đối mà uống mấy ngụm liền.

Tần Hàn âm thầm trừng mắt với Hầu Tử Việt một cái, rồi xoay người đuổi theo bước chân của Chu Cẩn.

Chu Cẩn không hiểu nổi, tại sao Tần Hàn lại có nhiều câu hỏi đến vậy.

“Cẩn ca, câu hàm số này cậu giảng cho tớ được không?” Cô ta đẩy bài kiểm tra tới, cơ thể khẽ nghiêng lại gần.

Chu Cẩn liếc qua đề bài, cảm thấy vô cùng bất lực. “Cậu đã xem kỹ đề này chưa?”

Tần Hàn chớp mắt, vẻ mặt đáng thương gật đầu.

“Có thể không?” Chu Cẩn cố gắng kìm nén sự mất kiên nhẫn, nói một cách uyển chuyển nhất có thể. “Ngoài mấy con số thay đổi ra, đề này với đề hôm qua cậu hỏi, về cơ bản là y hệt nhau.”

“Thay số vào, chép lại các bước giải hôm qua, cậu làm được chứ?”

Sau khi quen biết Tần Hàn lâu ngày, Chu Cẩn thường xuyên tự kiểm điểm, trước đây khi giảng bài cho Lê Lễ, Cố Dao hay Từ Nam, thái độ của cậu thật sự hơi kém. Nhưng ít nhất, mấy người đó chưa từng giả vờ không hiểu, cũng chẳng lãng phí thời gian của cậu hết lần này đến lần khác.

Ấn tượng đầu tiên về một người đôi khi không đáng tin chút nào. Ví dụ như lần đầu gặp Tần Hàn, Chu Cẩn thực sự có chút thiện cảm với cô ta. Dù sao thì, cuộc sống của cậu vốn dĩ rất cố định, bạn bè xung quanh đều là những người đã quen biết từ bé, đột nhiên xuất hiện một gương mặt xinh đẹp như thế, khó tránh khỏi khiến người ta cảm thấy ngạc nhiên.

Nhưng sau này, khi em họ Cố Dao hỏi cậu: “Tần Hàn xinh như vậy, anh có từng thích cô ấy không?”

Chu Cẩn đáp rất dứt khoát: “Không.”

Dù là khoảnh khắc ấn tượng đầu tiên ấy, điều Chu Cẩn cảm nhận được cũng chỉ là tán thưởng cái đẹp. Nhưng cậu nhanh chóng nhận ra rằng, vẻ đẹp trống rỗng này chẳng thể duy trì được bao lâu, giống như bông hồng cắm trong lọ thủy tinh, chỉ rực rỡ trong khoảnh khắc ngắn ngủi.

Chỉ là Chu Cẩn không biết, sự ngưỡng mộ thuần túy này đã bị Lê Lễ khi ấy vô tình phóng đại lên đến mức nào.

Buổi tối, sau khi làm xong bài tập, Chu Cẩn đặt bút xuống, tựa vào ghế ngẩn người. Đột nhiên, trong lòng cậu nảy ra một ý nghĩ.

Cậu cầm điện thoại lên, nhắn tin cho Lê Lễ: “Bài toán cuối cùng của đề hôm nay, cậu làm được không?”

Năm phút sau, Lê Lễ trả lời: “Cậu không làm được à?”

Chu Cẩn nhìn chằm chằm vào màn hình, bĩu môi bất mãn.

Đương nhiên là Chu Cẩn làm được, điều cậu muốn biết là cô nàng kia có làm được không.

“Nếu không làm được, tớ có thể dạy cậu.”

Câu cuối của đề hôm nay khá khó, Chu Cẩn đoán Lê Lễ chắc chắn sẽ cần giúp đỡ.

Tiếc thay, trời không chiều lòng người.

Lê Lễ trực tiếp gửi một bức ảnh chụp bài giải của cô ấy: “Giải thế này, đúng không?”

Chu Cẩn đọc từng dòng, thở dài một hơi. “Đúng.”

“Tự dưng hỏi tớ cái này làm gì?”

Vì… Chu Cẩn nghĩ ngợi một chút, quyết định đổ trách nhiệm cho người khác.

“Vì Từ Nam không làm được, cậu ấy mới hỏi tớ.”

Lê Lễ gửi lại một icon cười nhạt.

“Gần đây thông minh hơn rồi đấy?” Chu Cẩn chưa chịu bỏ cuộc. “Không còn chuyện gì muốn hỏi tớ à?”

“……Không, cảm ơn.”

“Có thời gian thì cậu nên dành cho Tần Hàn để bổ túc kiến thức đi.”

Đoạn hội thoại chấm dứt.

Chu Cẩn đặt điện thoại xuống, trong lòng nghẹn lại một cảm giác khó chịu.

Cái gì mà dành thời gian bổ túc cho Tần Hàn chứ, tớ rảnh lắm chắc?

Nếu không phải vì Tần Hàn là con gái của bạn dì Lâm Thu, thì Chu Cẩn đã sớm không muốn trả lời những câu hỏi ngớ ngẩn đó cả trăm lần rồi.

Thôi được, thấy thành tích cậu bây giờ tốt như vậy, tớ cũng mừng thay cho cậu!

Chu Cẩn nặng nề tựa vào ghế, nhưng cảm giác hụt hẫng trong lòng vẫn không thể nào tan biến.

Không biết từ khi nào, cô bé trước kia lúc nào cũng chạy tới chạy lui bên cậu, đã rất lâu rồi không còn bám lấy cậu hỏi đông hỏi tây nữa. Hồi bé, cậu luôn cảm thấy phiền phức, thế mà bây giờ, cậu lại thấy có chút nhớ quãng thời gian đó…

Chu Cẩn bị chính suy nghĩ này dọa cho giật mình.

Chắc là do gần đây việc học và tập luyện liên tục khiến cậu kiệt sức, đầu óc không còn tỉnh táo. Nếu không, thì cậu đúng là đ.iên rồi.

Cầm lấy chiếc cốc đã uống cạn nước, Chu Cẩn đứng dậy ra khỏi phòng.

Vừa bước vào phòng khách, cậu liền thấy mẹ mình đang đứng bên cửa sổ, không biết đang nhìn ra ngoài cái gì.

“Chà, lại đi rồi.” Mẹ cậu lẩm bẩm, “Thật là, cứ như con gái ruột của mình ấy…”

“Ơ? Mẹ đang nói ai thế?” Chu Cẩn tò mò, “Con gái ruột của ai?”

“Hả?” Mẹ cậu giật mình, vội kéo rèm lại. “Không có gì, con nghe nhầm rồi.”

Chu Cẩn cũng không hỏi thêm, đi thẳng vào bếp rót nước.

“Tiểu Cẩn này,” mẹ cậu đột nhiên lên tiếng. “Dạo này Lê Lễ ở trường thế nào?”

“Sao mẹ lại hỏi vậy?”

Mẹ cậu ngập ngừng một chút, rồi chỉ cười: “Nghe nói gần đây nó học thêm nhiều, chắc cũng mệt lắm. Hai đứa chung lớp, con để ý chăm sóc nó một chút nhé?”

Chu Cẩn thầm nghĩ: Con quan tâm rồi, nhưng người ta không cần.

Nhưng ngoài miệng vẫn lơ đễnh đáp một tiếng.

Dù có qua loa, lời mẹ nói vẫn được cậu đặt trong lòng.

Biểu hiện của Lê Lễ ở trường hoàn toàn bình thường, dù là khi ở cùng bạn cùng lớp hay khi đi cùng Cố Dao, Từ Nam, cô ấy vẫn chẳng có gì khác biệt so với trước đây.

Chu Cẩn nghĩ chắc mẹ mình lo lắng quá thôi.

Nếu nhất định phải nói rằng Lê Lễ có thay đổi, thì chính là cô ấy càng chăm chỉ hơn, thành tích ngày càng tiến bộ.

Và… hình như cũng trở nên xinh đẹp hơn.

Cô bé gầy gò ngày trước, giờ đây đã như một búp hoa đang dần bung nở, đón gió xuân kiểu hãnh trưởng thành.

Thế nhưng, lúc đó Chu Cẩn vẫn ngây ngô tưởng rằng mình chỉ vì lời mẹ dặn dò nên mới đặc biệt để tâm đến Lê Lễ.

Cậu không hề nhận ra rằng, ngay từ trước đó, ánh mắt của mình đã chẳng thể nào rời khỏi Lê Lễ dù chỉ một giây.
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 37: Chương 37​


3.

Vẻ đẹp của thiếu nữ dậy thì không thể che giấu, ngay cả khi đội tuyển bóng rổ đang tập luyện, cũng có người bắt đầu bàn tán.

"Lần đầu tiên tôi phát hiện, Lê Lễ lớp cậu thực sự rất xinh đẹp." Lúc nghỉ ngơi bên sân, Lão Nguyên đột nhiên buột miệng.

"Da trắng, đôi mắt đặc biệt đẹp, tràn đầy linh khí." Những người khác cũng đồng tình.

Hầu Tử Việt đứng bên cạnh không nói gì, chỉ cúi đầu cười.

"Này, các cậu bàn luận về Lê Lễ như thế này có ổn không?" Từ Nam nháy mắt ra hiệu, "Cẩn ca đang ở đây đấy."

Mọi người cười ầm lên. Ở cùng nhau lâu như vậy, ai mà không biết "khúc mắc" thời thơ ấu giữa cặp thanh mai trúc mã này.

"Không sao đâu, hai người này một không lấy, một không gả mà." Lão Nguyên nói thẳng, sau đó quay sang hỏi Từ Nam: "Hay là bảo cậu ấy tan học đến xem bọn mình tập luyện đi?"

"Cậu định làm gì?" Từ Nam nheo mắt.

"Chậc, sao cậu cảnh giác thế?" Lão Nguyên gãi đầu, "Lớp chín năm cuối rồi, muốn củng cố tình bạn không được à?"

"Không được."

"Không được!"

Tất cả mọi người kinh ngạc quay sang nhìn cùng một hướng.

Hầu Tử Việt mặt đỏ bừng, căng thẳng đến mức lắp bắp: "Tớ, tớ ý là... có người đứng xem, có, có thể sẽ ảnh hưởng đến bọn mình."

"Làm gì có chuyện đó." Lão Nguyên phản bác, "Tần Hàn lớp cậu lúc nào cũng mò tới, tớ có thấy cậu bị ảnh hưởng gì đâu."

Rồi cậu ấy lại quay sang hỏi Chu Cẩn: "Cậu phản đối cái gì?"

"Cô ấy không rảnh." Chu Cẩn tùy tiện tìm một cái cớ.

Nói xong, ánh mắt cậu liền chạm phải Hầu Tử Việt. Hai người có tâm tư riêng lập tức quay đi.

"Nghe cũng có lý," Từ Nam tiếp lời, "Đồng chí Lê Lễ dạo này tập trung học hành, chắc không có thời gian, chúng ta đừng làm phiền bạn ấy nữa."

"Vãi, siêng dữ vậy à?" Lão Nguyên đành thỏa hiệp. "Thôi được rồi, coi như tôi chưa nói gì."

Buổi tập hôm đó kết thúc khá muộn. Sau khi huấn luyện viên đãi bữa tối, cả đội mới giải tán về nhà.

Vừa bước vào cửa, Chu Cẩn đã thấy ba mẹ mình đang trò chuyện với ba của Lê Lễ trong phòng khách, vẻ mặt cả ba đều có phần nghiêm trọng.

"Chào chú Lê ạ." Cậu lên tiếng.

"Tiểu Cẩn về rồi à." Bố Lê quay đầu nhìn cậu, nở nụ cười có phần gượng gạo.

"Con trai, Lê Lễ đang làm bài tập trong phòng con đó, vào gọi bạn ấy ra đi." Mẹ cậu nói.

Lê Lễ sao lại ở trong phòng cậu??

Chu Cẩn đẩy cửa bước vào, trước bàn học quả nhiên có một bóng dáng quen thuộc, chỉ là cô ấy không hề làm bài mà đã ngủ quên mất rồi.

Gì đây chứ.

Cậu khẽ nhếch môi cười, lặng lẽ bước tới, định trêu chọc cô một chút. Nhưng vừa cúi xuống lại phát hiện, cô ấy đang khóc.

Một giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài trên gương mặt, rốt cuộc là cô đã mơ thấy gì mà buồn đến vậy?

Trái tim Chu Cẩn đột nhiên thắt lại.

Cậu rút một tờ khăn giấy, cẩn thận lau đi giọt nước mắt ấy. Tuy động tác rất nhẹ, nhưng Lê Lễ vẫn bị đánh thức.

Cô gái mở mắt ra, ngơ ngác nhìn cậu.

Chu Cẩn còn đang cầm khăn giấy trong tay, bỗng dưng cảm thấy chột dạ, như thể mình vừa làm chuyện gì không thể để ai biết.

"Cậu suýt nữa ch** n**c miếng lên bàn tớ đấy." Chu Cẩn bịa bừa một câu.

Lê Lễ không phân biệt thật giả, hoảng hốt lau khóe miệng, rồi lập tức bật dậy.

Chu Cẩn không kịp tránh, bị Lê Lễ va trúng cằm.

"Xin... xin lỗi!"

Lê Lễ ôm đầu lí nhí xin lỗi, đúng lúc này, giọng mẹ cậu vang lên ngoài cửa.

"Lê Lễ, con chuẩn bị xong chưa? Bố con đang đợi."

"Bố tớ ở ngoài kia à?" Cô ấy hỏi.

Chu Cẩn thấy lạ, chẳng lẽ hai bố con họ không đi cùng nhau?

"Đúng vậy, tớ về là đã thấy bố cậu ở phòng khách rồi, bố mẹ tớ hình như đang nói chuyện gì đó với chú ấy." Cậu vừa xoa cằm vừa nói. "Mẹ tớ bảo cậu đang làm bài, kêu tớ gọi cậu ra, ai ngờ lại ngủ mất tiêu."

Lê Lễ im lặng, cúi đầu thu dọn sách vở, trông có vẻ không ổn lắm.

"Này, cậu sao vậy?" Chu Cẩn chống tay lên bàn, nheo mắt nhìn Lê Lễ. "Ngủ đến lú luôn à?"

"Đâm đầu vào bàn ngốc luôn rồi đấy, tránh ra!"

Quay lại phòng khách, Chu Cẩn chắc chắn một trăm phần trăm rằng hôm nay nhà họ Lê có chuyện.

Bố Lê khi đối mặt với con gái, vẻ mặt lúng túng, trông hệt như người vừa phạm lỗi.

Còn Lê Lễ thì hoàn toàn phớt lờ chú ấy, khoác cặp lên vai rồi bước thẳng ra ngoài.

"Chu Cẩn, con tiễn bạn một đoạn đi." Bố mẹ cậu dặn dò.

Từ phòng khách đến cổng vườn chưa đầy mười mét, vậy mà hai bố con họ vẫn duy trì khoảng cách xa tít.

"Tiểu Cẩn, không cần tiễn nữa, con về đi." Bố Lê lên tiếng trước khi vào hành lang khu chung cư.

Chu Cẩn đáp một tiếng, nhưng vẫn đứng yên tựa vào cổng sân, không hề nhúc nhích. Lê Lễ lê từng bước chậm rãi phía sau, rõ ràng đang giận dỗi bố mình.

Mãi đến khi cô ấy ủ rũ đi ngang qua bên cạnh, Chu Cẩn mới đưa tay lên xoa nhẹ đỉnh đầu Lê Lễ, khẽ mát xa chỗ vừa rồi bị cằm cậu đụng phải.

Lê Lễ sững sờ ngước mắt nhìn cậu, trong đôi mắt long lanh ấy như chứa đựng cả một dòng suối trong veo, khiến người ta bất giác nhớ đến giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống ban nãy.

Đừng sợ, ít nhất tớ vẫn sẽ ở đây.

Cậu thầm nói với Lê Lễ trong lòng.

4.

Chu Cẩn không vội vào nhà ngay, lúc nãy ra tiễn khách, cậu cố tình để hé cửa một chút.

Dựa vào khung cửa, cậu nghe rõ mồn một cuộc trò chuyện bên trong.

"Anh thấy dáng vẻ chột dạ của Lê Kiến Dương lúc nãy không! Không được, em phải báo cho Lâm Thu, không thể để cậu ấy bị che mắt như thế!"

"Em bình tĩnh đi, bây giờ chưa phải lúc... Lâm Thu đang đi công tác, nhất thời chưa về được. Nếu biết chuyện này cũng chỉ khiến chị ấy thêm lo lắng mà thôi. Hơn nữa, con bé đang học lớp 9, nếu bố mẹ cãi nhau ngay lúc này thì sẽ ảnh hưởng đến kỳ thi trung học của nó… Mọi chuyện đợi đến khi kỳ thi kết thúc rồi tính tiếp."

"Nhưng anh phải nói rõ với Lê Kiến Dương, anh ta phải đảm bảo không dính dáng gì đến người phụ nữ họ Lý kia nữa, nếu không đừng trách em trở mặt! Haiz, Lâm Thu sao lại đưa về nhà một đôi mẹ con vong ân bội nghĩa như vậy chứ!"

"Đừng nói nữa, cẩn thận để con nghe thấy bây giờ."

Trong nhà trở lại yên tĩnh, bố mẹ ai làm việc nấy. Chu Cẩn tựa vào tường, cố gắng tiêu hóa những gì vừa nghe được.

Cặp mẹ con đó, chắc chắn là chỉ Tần Hàn và mẹ cô ta, Lý Uyển. Dì Lâm Thu vì tình nghĩa ngày xưa, luôn tận tâm giúp đỡ hai người họ.

Cậu ngước mắt nhìn lên tầng ba, nơi phòng Lê Lễ vừa sáng đèn, trong lòng bỗng dưng nhói lên một trận đau xót.

Cũng may, sau ngày hôm đó, hai mẹ con Tần Hàn thực sự không xuất hiện trong khu nhà nữa.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, giải đấu bóng rổ trung học toàn thành phố đã đến.

Đội tuyển của Tam Trung từ trước đến nay vốn là đội mạnh, dễ dàng tiến vào trận chung kết. Theo thành tích các năm trước, chức vô địch năm nay gần như đã nằm chắc trong tay họ.

Nhưng nghe nói, đối thủ của họ trong trận chung kết, Thập Lục Trung, năm nay có một "át chủ bài".

"Hậu vệ ghi điểm của Thập Lục Trung, áo số 6, rất mạnh. Tốc độ, thể lực, khả năng va chạm đều rất tốt, tỉ lệ ném ba điểm cũng cao, là một đối thủ khó nhằn." Huấn luyện viên đặc biệt nhấn mạnh khi phân tích tình hình.

"So với hậu vệ ghi điểm của chúng ta thì sao?" Từ Nam chỉ vào Chu Cẩn.

"Lên sân đấu rồi mới biết." Huấn luyện viên xoay người viết chiến thuật lên bảng trắng. "Vẫn như cũ, kèm người sát sao. Chu Cẩn, nhiệm vụ của cậu là theo chặt số 6. Ngoài ra, tiền phong nhỏ bên đó không quá mạnh, Hầu Tử Việt có thể hỗ trợ phòng thủ cho Chu Cẩn."

Để đối phó với Thập Lục Trung, đội bóng đã chuẩn bị kỹ càng. Nhưng đến ngày chung kết, vừa vào phòng thay đồ, họ đã nghe tin số 6 của đối thủ bị chấn thương chân.

Sự căng thẳng trong lòng các cầu thủ Tam Trung lập tức dịu xuống. Mất đi rào cản lớn nhất, chiến thắng chẳng phải đã nắm chắc sao?

Quả nhiên, hậu vệ ghi điểm dự bị không phải là đối thủ của Chu Cẩn. Không còn ai cản trở, Chu Cẩn như cá gặp nước trên sân.

Khoảng cách điểm số giữa hai đội ngày càng lớn, trận đấu gần như không còn gì đáng chờ đợi. Các cầu thủ Thập Lục Trung hoàn toàn mất tinh thần, chỉ chơi cho có lệ, khiến huấn luyện viên của họ tức giận đập mạnh bảng chiến thuật.

Trong một pha di chuyển, Chu Cẩn cố ý liếc về phía băng ghế của Thập Lục Trung. Ở cuối hàng ghế là một chàng trai có dáng người vạm vỡ, mặc áo số 6 màu đỏ tươi, đội mũ lưỡi trai đen, khuôn mặt khuất trong bóng tối.

Nhìn cơ bắp cuồn cuộn trên người cậu ta, Chu Cẩn không nhịn được mà hít sâu một hơi. Người này mà lao vào va chạm thì chắc chắn là đau lắm đây.

Kết quả cuối cùng không có gì bất ngờ, Tam Trung giành chiến thắng. Ban tổ chức trao huy chương và hoa cho mỗi cầu thủ trong đội vô địch, sau đó là phần chụp ảnh tập thể với chiếc cúp.

Mọi người đẩy Chu Cẩn lên giữa, với tư cách là Vua Ghi Điểm trận này, cậu đương nhiên là người giơ cúp.

Giữa tiếng reo hò náo nhiệt, vô tình quay đầu lại, cậu phát hiện Hầu Tử Việt đang lén lau nước mắt.

Đó là giọt nước mắt của sự vỡ òa. Hầu Tử Việt luôn nghĩ mình là điểm yếu của đội, nhưng vì chiếc cúp này, cậu đã vượt qua chính mình.

Nhiếp ảnh gia điều chỉnh xong máy ảnh, hướng về nhóm thiếu niên tràn đầy nhiệt huyết này, lớn tiếng hô:

"Ba, hai, một!"

Đèn flash lóe sáng trong khoảnh khắc.

Từ Nam giơ một tay tạo dáng số một, Lão Nguyên cười tít mắt, huấn luyện viên vẫn theo phong cách cổ điển, giơ ngón cái lên đầy tự hào...

Ở chính giữa đám đông, Hầu Tử Việt dốc sức nâng cao chiếc cúp vô địch, Chu Cẩn khoác vai cậu ấy, nở nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời.

"Tách!"

Tiếng màn trập vang lên giòn tan, bức ảnh mãi mãi lưu giữ khoảnh khắc tuyệt đẹp này.
​
 
Cá Chép Ven Biển - Thang Thang Đại Ma Vương
Chương 38: Hoàn toàn văn​


5.

Sau giải đấu, lớp tốt nghiệp hoàn toàn bước vào giai đoạn ôn tập quan trọng.

Một tháng trước kỳ thi vào cấp ba, Chu Cẩn thuận lợi nhận được suất tuyển thẳng vào trường trung học tốt nhất thành phố, Trường trung học Phụ trung trực thuộc Đại học A.

Sau ba kỳ thi thử, thành tích của Lê Lễ cũng ổn định ở mức đỗ vào trường Phụ Trung.

Ngày công bố kết quả kỳ thi thử cuối cùng, Chu Cẩn và Lê Lễ cùng đứng trước bảng điểm.

“Nhìn đi, lợi hại chưa?” Lê Lễ chỉ vào vị trí khá cao của mình, đầy mong đợi hỏi cậu.

Chu Cẩn cong môi, “Cậu đăng ký vào trường Phụ Trung chứ?”

“Đương nhiên rồi.”

Chu Cẩn xoa đầu Lê Lễ, “Chờ cậu.”

Gần đến kỳ thi vào cấp ba, dì Lâm Thu mọi ngày luôn bận rộn gây dựng sự nghiệp đã đặc biệt xin nghỉ để về nhà đồng hành cùng con gái. Nhà họ Lê cũng tạm thời lấy lại sự yên bình trước kia.

Vì không phải thi, mấy ngày liền Chu Cẩn chỉ vùi đầu trong phòng, ngày đêm cày game. Cho đến tối trước kỳ thi, cuối cùng cậu cũng kiệt sức, lên giường ngủ sớm.

Lúc mơ màng, trên lầu dường như vang lên tiếng cãi vã…

Không lâu sau khi kỳ thi kết thúc, một tin tức chấn động lan khắp khu tập thể, bố mẹ Lê Lễ ly hôn.

Suốt mấy ngày liền, Lê Lễ không bước chân ra khỏi nhà, điện thoại cũng tắt nguồn, ai cũng không liên lạc được với cô ấy.

Những hàng xóm đã sống chung hơn chục năm trong khu, mỗi khi nhắc đến nhà họ Lê lại không khỏi thở dài, nói rằng dì Lâm Thu tự rước sói vào nhà, mắng chú Lê không bằng cầm thú.

Chu Cẩn chỉ có thể nghe ngóng tin tức từ bố mẹ mình.

...“Lâm Thu nhất quyết muốn dọn đi, Lê Kiến Dương đã quy đổi căn nhà thành tiền đưa cho cô ấy”...

...“Lê Lễ đi theo Lâm Thu, mấy ngày nay hai mẹ con đang thu dọn đồ đạc”...

...“Thật tội nghiệp con bé, haizz, đang yên đang lành sao lại thành ra thế này chứ?”...

Ngày công bố điểm thi vào cấp ba, Chu Cẩn còn hồi hộp hơn cả khi chờ kết quả của chính mình.

Lê Lễ sắp chuyển đi rồi. Nếu cô ấy không đỗ vào trường trực thuộc, e rằng mấy năm tới bọn họ sẽ rất khó gặp lại nhau.

Chỉ đến khi phải đối mặt với tình cảnh này, Chu Cẩn mới nhận ra mình sợ chia xa Lê Lễ đến nhường nào.

Ba giờ chiều, cổng tra cứu điểm thi mở, nhóm lớp bắt đầu có bạn đăng tải thành tích của mình.

Ba giờ, ba giờ mười lăm, ba giờ rưỡi, bốn giờ, bốn giờ rưỡi… vẫn không thấy Lê Lễ lên tiếng trong nhóm.

Dự cảm chẳng lành dần bao trùm, trái tim Chu Cẩn từng chút từng chút trĩu xuống.

Điện thoại rung lên vài lần, nhưng người nhắn tin không phải Lê Lễ mà là Lão Nguyên.

[Cẩn ca, tối nay có rảnh không? Tớ sắp xuất ngoại rồi, mấy anh em tụ tập lần cuối.]

Chu Cẩn chẳng có tâm trạng nào, nhưng khi nhìn thấy hai chữ “lần cuối”, cậu vẫn đồng ý.

Nơi tụ họp được chọn là quán nướng bên cạnh trường Tam Trung, Lão Nguyên mời mấy người bạn cùng lớp và vài thành viên đội bóng rổ, Hầu Tử Việt cũng đến, chỉ có Từ Nam bận việc nên không tham gia được.

“Cứ ăn cứ uống thoải mái đi, hôm nay ai mà chưa ăn đến mức phải bò về thì không được phép về nhà đâu đấy!” Lão Nguyên hào sảng hô to, tiện tay gọi thêm một thùng bia.

Mấy chàng trai trong đội bóng rổ tuy trông cao lớn nhưng chung quy mặt vẫn còn non choẹt. Ông chủ quán không dám bán nhiều, chỉ mang lên cho mỗi người một chai.

Một bàn toàn những thiếu niên, học theo dáng vẻ người lớn, cụng ly, nhíu mày cố nuốt xuống vị đắng của bia.

“Ba năm trôi qua nhanh thật đấy.” Lão Nguyên là người đầu tiên cảm thán, “Còn nhớ hồi mới vào cấp hai không? Lúc đó trông các ông ngố bỏ mẹ, đến giọng nói cũng còn chưa vỡ.”

“Chứ còn gì nữa, hồi ấy ông cao lêu nghêu, nhưng lại chẳng có lấy một cọng râu!”

“Cút, có ai nói chuyện với bố mình như vậy không hả?”

Bọn họ vừa cười vừa chửi nhau, ồn ào đến mức cả con phố đều vang lên tiếng của họ. Ở độ tuổi ấy, luôn có một loại ảo tưởng rằng, uống bia, văng tục sẽ trở thành người lớn.

“Khi nào đi?” Chu Cẩn hỏi.

“Bay ngày kia.”

“Bọn tôi đi tiễn ông nhé?” Hầu Tử Việt đề nghị.

“Thôi, thôi thôi.” Lão Nguyên liên tục xua tay, “Chuyến bay đêm, sân bay xa lắm, mấy ông đừng tiễn, tôi nhận tấm lòng là được rồi.”

“Có phải sợ đến lúc đó khóc bù lu bù loa, không muốn bị bọn tôi nhìn thấy không?” Có người trêu.

“Cút mẹ ông đi!” Lão Nguyên vừa chửi xong, nước mắt đã trào ra.

“Vãi, tôi nói trúng rồi chứ gì, đúng là chẳng có tiền đồ gì cả!” Người kia nhe răng cười trêu cậu, nhưng ngay sau đó cũng nhanh chóng quay đi, lén lau nước mắt.

Cảm giác ly biệt, cuối cùng vẫn bao trùm lên tất cả bọn họ.

“Thôi nào, khóc cái gì chứ, đâu phải cả đời này không gặp lại nữa.” Lão Nguyên qua loa lau nước mắt, cố gắng nặn ra một nụ cười với mọi người, “Sau này tôi về nước, vẫn gọi đủ các ông được chứ?”

“Đương nhiên! Đứa nào không đến là chó!” Hầu Tử Việt bị men rượu k*ch th*ch, nói chuyện cũng buông thả hơn hẳn ngày thường.

Không khí lại sôi động trở lại.

Cười đùa, náo nhiệt, rồi cũng đến lúc tàn cuộc.

“Bảo trọng.” Chu Cẩn ôm lấy Lão Nguyên, cậu ta cười tít mắt, vỗ vỗ vào lưng cậu.

“Về sớm đi, lần sau gặp lại.”

Chu Cẩn và Hầu Tử Việt cùng đường về, hai người sóng vai bước đi.

“Cẩn ca, cảm ơn cậu.” Hầu Tử Việt bỗng nhiên nói.

“Cảm ơn tớ?”

“Ừm.” Hầu Tử Việt, với gương mặt đỏ bừng vì rượu, gật đầu thật mạnh, “Cảm ơn cậu, vì lần đầu tiên trong đời tớ được đứng ở vị trí trung tâm như vậy.”

Chu Cẩn sững người một chút, rồi mới hiểu cậu ấy đang nói đến trận chung kết hôm đó.

“Cảm ơn cậu.” Hầu Tử Việt lặp lại lần nữa, “Cảm giác đó… thực sự rất tuyệt.”

“Đúng rồi, Cẩn ca, cậu thích Lê Lễ à?”

“Cậu thích Lê Lễ, đúng không?”

Rượu vào lời ra, Hầu Tử Việt nhìn Chu Cẩn đang sững sờ, cười rạng rỡ.

“Tớ cũng thích cậu ấy, Cẩn ca. Tớ thực sự thích cậu ấy lắm!”

Con phố bên cạnh trường học, ban ngày náo nhiệt, ban đêm lại vắng vẻ, chỉ còn vài ngọn đèn đường tỏa ánh sáng vàng nhạt, mơ hồ chiếu lên mấy chữ kim loại bên cổng trường: "Trường thực nghiệm cơ sở số Ba".

Đêm khuya, sân trường trống rỗng, cánh cổng sắt vẫn đóng chặt như bao buổi sáng đi học khác, chỉ khác là, lần này, bọn họ bị ngăn lại ở bên ngoài.

Thiếu niên có tí men vào can đảm hơn hẳn, dám nhảy lên bồn hoa ven đường, khum tay thành loa, hướng về phía cổng trường hét lớn.

“Lê Lễ, tớ là Hầu Tử Việt đây, tớ thích cậu!”

“Thực sự rất thích cậu!”

“Nhưng mà, tạm biệt nhé!”

Hầu Tử Việt hét đến khàn cả giọng, hét đến mức đầu óc thiếu oxy, chân đứng không vững, loạng choạng suýt ngã. May mà Chu Cẩn phản ứng nhanh, kịp thời kéo cậu ấy lại trước khi một chiếc xe lao vụt qua.

Tên ngốc đó vẫn cười "hề hề", “Cẩn ca, nguyện vọng một của Lê Lễ là trường Phụ Trung, đúng không? Vậy là hai người lại có thể tiếp tục làm bạn cùng lớp rồi.”

“Thật ngưỡng mộ cậu, cậu tốt như vậy, nhất định sẽ chăm sóc Lê Lễ thật tốt. Không giống tớ... Tớ chỉ là một người bình thường mà thôi, đến một câu thích cũng chẳng dám nói thẳng trước mặt cậu ấy.”

Hầu Tử Việt vừa đi vừa nói, không quay đầu lại, chỉ vẫy tay ra sau.

Ánh đèn đường kéo dài cái bóng của cậu ấy, dáng đi khoan thai tự tại.

Chu Cẩn dõi theo bóng lưng Hầu Tử Việt xa dần.

Nhưng mà, Hầu Tử… Trước mặt cậu ấy, tớ cũng giống như cậu thôi, cũng chỉ là một kẻ hèn nhát mà thôi.

6.

“Tiểu Cẩn? Có chuyện gì sao?” Mẹ Lê Lễ mở cửa, thấy Chu Cẩn thì có chút ngạc nhiên.

“Dì Lâm Thu, Lê Lễ đâu ạ?”

Mẹ Lê cụp mắt xuống, “Con bé ra ngoài rồi, vẫn chưa về.”

Chu Cẩn do dự một lúc, cuối cùng vẫn hỏi: “Cậu ấy thi thế nào ạ?”

“…Không được tốt lắm, Tiểu Cẩn.”

7.

Phòng của Chu Cẩn không bật đèn.

Cậu ngồi yên lặng trước bàn học, ngơ ngẩn nhìn ra ngoài cửa sổ.

Vô số giọng nói vang lên bên tai.

…

“Lê Lễ, đến xem tớ thi đấu không?”

“Xin lỗi, không rảnh.”

“Bận gì vậy?”

“Học bài.”

…

“Nguyện vọng một cậu điền trường Phụ trung à?”

“Đương nhiên rồi.”

“Chờ cậu, gặp lại ở cấp ba.”

…

“Con bé thi không tốt lắm, Tiểu Cẩn, có khi ngay cả nguyện vọng hai cũng nguy hiểm.”

“Cũng tại dì, tối đó không kiềm chế được cảm xúc, ảnh hưởng đến tâm trạng của con bé hôm sau đi thi.”

“Thật hy vọng con bé có thể học chung với con ở Phụ Trung, tiếc là… có lẽ không còn cơ hội nữa rồi.”

“Lão Chu! Lão Chu! Mau ra đây nghe đi, có phải giọng của Lâm Thu không?”

Trong phòng khách, mẹ Chu Cẩn đột nhiên hét lên.

“Đúng rồi! Sao Lý Uyển lại đến tận nhà gây chuyện vậy?!”

“Không biết xấu hổ! Toàn chọn lúc Lão Lê không có nhà để đến quậy!”

Chu Cẩn vừa đẩy cửa phòng bước ra, bố mẹ cậu đã không còn ở đó, cửa chính mở toang, tiếng cãi vã gay gắt của hai người phụ nữ từ bên ngoài vọng vào.

Đột nhiên, cậu nghe thấy giọng mẹ mình hét lớn ngoài cửa:

“Lê Lễ, đừng động! Đứng yên tại chỗ!”

Trong khu chung cư lúc này, náo nhiệt đến lạ thường.

Trên tầng, bốn người tranh cãi ầm ĩ.

Dưới lầu, vô số người hóng hớt nhô đầu ra từ cửa sổ, bàn tán xôn xao về màn kịch ngay trước mắt.

Và mắc kẹt trong vòng xoáy đó, chính là Lê Lễ mấy ngày nay Chu Cẩn vẫn chưa gặp lại.

Cô gái thu mình trong bóng râm của một gốc cây lớn, tránh đi những ánh mắt soi mói, nhưng lời bàn tán vẫn như những nhát d.a.o đ.â.m thẳng vào lòng.

“Chậc chậc, quả nhiên lão Lê ngoại tình, tôi đã nói rồi mà, đối xử ân cần với người phụ nữ khác như vậy, có gì đó không đúng lắm.”

“Nghe nói vợ chồng nhà họ Lê và tiểu tam trước đây còn là bạn thân cơ đấy.”

“Ôi chao, đúng là bạn tốt, giật chồng người ta xong, còn muốn tiện thể giật luôn cái nhà.”

“Con gái của tiểu tam… hình như còn là bạn cùng lớp với con gái chính thất thì phải…”

Bị mắc kẹt trong những lời đồn đoán, cả người Lê Lễ run rẩy, cô ấy ra sức bịt chặt tai, nhưng những tiếng hét điên cuồng cùng những lời mỉa mai lạnh lùng vẫn như sắp khiến Lê Lễ gục ngã.

Giây tiếp theo, chẳng có dấu hiệu báo trước, thế giới bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

Chu Cẩn ngồi xổm xuống trước mặt Lê Lễ, nhẹ nhàng đội một chiếc tai nghe lên đầu cô.

Cậu chạm nhẹ vào nút phát trên điện thoại, dùng một đoạn nhạc giúp Lê Lễ có được một khoảnh khắc yên bình.

Lê Lễ ngây người nhìn cậu, ánh mắt lung linh d.a.o động, trong những đốm sáng lấp lánh ấy, cậu nhìn thấy chính mình.

Sau lưng cậu, tiếng ồn ào vẫn tiếp tục, cậu nghe thấy tiếng mẹ tức giận, tiếng bố quát tháo, tiếng chửi rủa của Lý Uyển… cùng vô số giọng nói hỗn tạp khác, hòa lẫn vào nhau như đàn ong điên cuồng vây quanh.

Không sao cả. Dù lúc này có là núi lở biển gầm, Chu Cẩn cũng phải che chở cô ấy khỏi tất cả giông bão.

“Cẩn ca…” Giọng của Lê Lễ khàn đặc, run rẩy.

“…Tớ thi tệ quá, xin lỗi.”

Chu Cẩn đưa tay ôm lấy Lê Lễ, cằm nhẹ nhàng tựa l*n đ*nh đầu cô ấy, cảm giác đau lòng đến mức không thở nổi.

“Không sao,” Chu Cẩn khẽ nói, “Không sao cả, cậu còn có tớ.”

Lê Lễ tháo tai nghe xuống, “Cậu nói gì cơ?”

Chu Cẩn không trả lời, chỉ ôm Lê Lễ vào lòng chặt hơn.

Hoàn toàn văn
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Cập nhật mới | Hỏi đáp

Thành viên trực tuyến

Không có thành viên trực tuyến.
Tổng: 44 (Thành viên: 0, khách: 44)

Thống kê diễn đàn

Chủ đề
39,938
Bài viết
1,075,527
Thành viên
9
Mới tham gia
Jony fang
  • Nhà
  • Truyện
  • Phim
    • Back
    Top Bottom