Ngôn Tình Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 60

Quyển 4

Trăng trên biển, khách giữa nhân gian

Chương 60: Cùng chung kẻ thù

*

Con đường dẫn ra bờ biển,

Đã đổ xong móng nhà

—— Tháng 5 năm 2019, “Thật ra, chúng ta” của Ngô Thường

*

Ngô Thường rất ghét Đường Thịnh.

Ví dụ như lúc này đây, anh ta mặc một chiếc áo sơ mi hoa kiểu nhiệt đới, quần short rộng thùng thình, dưới chân là đôi dép xỏ ngón, kính râm thì kẹp ở cổ áo sơ mi, đang chỉ trỏ bàn luận trong địa bàn của cô.

Nhiều năm qua đấu đá với Đường Thịnh thành quen: trong lòng đều muốn đối phương chết đi cho rồi, nhưng bên ngoài vẫn phải giữ thể diện làm ăn. Mặt này, Ngô Thường học từ Lâm Tại Đường.

Cô vốn là người thẳng tính, như bà ngoại cô từng nói: cô ghét điều ác như kẻ thù, chuyện gì cũng viết hết lên mặt. Nhưng Lâm Tại Đường thì không. Trên mặt anh chẳng bao giờ nhìn ra được anh thích hay ghét ai, cũng không đoán nổi anh nghĩ gì. Ngô Thường từng thiệt thòi vì cái tính hay để lộ cảm xúc, nên sau này cô cố gắng học theo vẻ điềm tĩnh của Lâm Tại Đường.

Ngô Thường không biết Đường Thịnh tới đây làm gì nên cô cũng không hành động bừa, chỉ rót cho anh ta một ly nước đá rồi để mặc anh ta tự sinh tự diệt, còn mình thì chuẩn bị quay đi làm việc.

“Đừng đi chứ.” Đường Thịnh lên tiếng, “Cô gấp đi đâu vậy? Tôi có độc chắc?”

“Anh ngồi đây chẳng nói chẳng rằng, mất thời gian quá.”

“Con người cô đúng là… đến cái phép xã giao cũng không thèm làm với tôi hả?” Đường Thịnh nói, “Bao nhiêu năm rồi, cô vẫn đề phòng tôi như thể tôi là kẻ xấu vậy. Hay là Đèn Trang Trí Tinh Quang các người… ồ đúng rồi, cô đâu còn là người của Tinh Quang nữa, bị đuổi ra khỏi cửa từ lâu rồi còn gì.”

Ngô Thường nghe vậy liền nhìn chằm chằm Đường Thịnh.

Cô là người để lộ cảm xúc, còn Đường Thịnh thì để lộ gương mặt thật. Gã này xấu xa đến nỗi mặt mũi cũng toát lên vẻ tồi tệ. Nhưng lạ thay, người như Đường Thịnh với gương mặt như vậy lại rất có duyên với phụ nữ. Anh ta dựa vào mấy bà chủ, thật sự từng đánh với Đèn Trang Trí Tinh Quang mấy trận ác liệt. Khiến cho Ngô Thường vốn hiếu thắng, có vài năm liền cứ thúc giục Lâm Tại Đường “hy sinh”.

Cô nói: “Anh nhìn xem, anh trông còn dễ coi hơn Đường Thịnh, nam nữ đều mê, sao tụi mình cứ phải chịu thiệt vì mấy chuyện như vầy chứ? Anh đi tiếp khách giùm em đi!” Vì câu đó mà Lâm Tại Đường từng giận cô một trận rất lớn.

Ngô Thường xưa giờ chưa từng khách sáo với Đường Thịnh, anh ta dám chọc cô, cô liền đáp trả. Cô cười lạnh một tiếng, kế đó sa sầm nét mặt:

“Có gì thì nói, không có thì cút.”

Đường Thịnh cũng không giận.

Anh ta lại thích kiểu mạnh mẽ như Ngô Thường.

Cả đời này anh ta từng gặp biết bao nhiêu phụ nữ, chỉ riêng Ngô Thường là khiến anh ta ngứa ngáy trong lòng. Có khi là vì cô là vợ của Lâm Tại Đường nên Đường Thịnh mới có lòng muốn chinh phục mãnh liệt đến vậy.

“Tôi muốn hợp tác với cô.” Đường Thịnh cuối cùng cũng mở miệng.

“Hợp tác cái gì?”

“Hợp tác khu tổ hợp phức hợp của cô.”

Ngô Thường là người rất giỏi. Mới xây xong phần móng, nhà hàng ngắm biển còn chưa thấy bóng dáng đâu, cô đã bắt đầu “tẩy não” cả thế giới. Dựa vào mạng lưới quan hệ tích lũy nhiều năm, gặp ai cô cũng kể về ý tưởng của mình. Ban đầu ai cũng tưởng cô muốn kêu gọi đầu tư nên chẳng mấy ai để tâm, sau mới phát hiện cô hoàn toàn không cần tiền họ, đơn giản chỉ là muốn nói cho họ biết mà thôi.

Hành động đó của Ngô Thường đã trực tiếp dẫn đến một kết quả: các hội doanh thương ở Hải Châu, Ôn Châu, thậm chí cả Phúc Châu, Tuyền Châu, Hạ Môn xa hơn nữa, đều biết cô Ngô Thường từng làm ở Đèn Trang Trí Tinh Quang đang chuẩn bị làm một chuyện lớn.

Cô tự biến mình thành một tấm quảng cáo sống.

“Tổng giám đốc Đường muốn hợp tác kiểu gì đây?” Ngô Thường hỏi.

“Tôi đầu tư tiền cho cô, đầu tư đèn.”

“Đèn gì cơ?”

“Đèn do Mạnh Nhược Tinh thiết kế.”

“Đèn của Mạnh Nhược Tinh đã ký hợp tác với Đèn Trang Trí Tinh Quang rồi.” Ngô Thường đáp, “Cô ta giờ là nhà thiết kế ký hợp đồng độc quyền của Tinh Quang.”

Đường Thịnh lắc đầu: “Tôi cũng không giấu gì cô, trước đó Mạnh Nhược Tinh từng bán cho tôi một bản thiết kế.”

Cách làm này của Mạnh Nhược Tinh Ngô Thường cũng không lấy làm lạ. Cô ta là người rất khao khát thành công và danh tiếng, điểm mạnh lớn nhất chính là chẳng quan tâm người khác nghĩ gì. Nhà họ Mạnh ở vùng duyên hải vốn sống bằng nghề “môi giới”, địa vị không tầm thường. Nhưng kiểu quan hệ ấy chỉ thích hợp với xã hội trọng tình nghĩa thời trước, còn giờ thì đã dần đuối sức. Rõ ràng Mạnh Nhược Tinh đang muốn nhân cơ hội này để tạo ra một thân phận mới cho mình.

“Vậy anh Đường nói thử xem, tại sao tôi nhất định phải dùng đèn của Mạnh Nhược Tinh? Trên đời này chỉ có một mình cô ta là nhà thiết kế đèn thôi sao?”

“Vì tôi biết cô và Lâm Tại Đường sắp ly hôn rồi.”

“Chuyện vợ chồng của chúng tôi, chúng tôi còn chưa rõ. Tổng giám đốc Đường nghe từ đâu vậy?”

Đường Thịnh nhún vai, ý là “tôi có cách của tôi”.

Ngô Thường chắc chắn sẽ không nhận tiền của Đường Thịnh, nhưng vẫn nói với anh ta: “Để tôi suy nghĩ đã.”

“Cái khu tổ hợp phức hợp của cô, ngay cả một đội ngũ ra hồn cũng không có, chỉ dựa vào vẽ bánh vẽ thôi à?”

“Ai nói không có đội ngũ?” Ngô Thường chỉ về phía ủy ban thôn: “Chính quyền là chỗ dựa của tôi, cả làng Thiên Khê đều là đội của tôi.” Cô cố ý nói như vậy.

Đường Thịnh biết cô lại bắt đầu nói xàm liền ung dung uống ngụm nước đá.

Ngô Thường không thèm để ý đến anh ta nữa, cô cúi xuống xắn ống quần rồi đi thẳng ra công trường.

Dấu chân cô in trên cát, bóng dáng đổ dài trên bãi biển như một con chim cánh cụt. Đường Thịnh thấy hai vợ chồng này đúng là thú vị: một người ngoài kia danh tiếng lẫy lừng, hô mưa gọi gió; một người ở ven biển vất vả lăn lộn như một dân lao động khốn khổ.

Truyền thuyết về hai vợ chồng họ cũng không ít. Phần lớn người ta nói hai người xuất thân khác biệt, Ngô Thường nhờ thủ đoạn mà leo lên cành cao, nhưng trong nhà họ Lâm thì mãi chẳng ngẩng đầu nổi. Nhưng với hiểu biết của Đường Thịnh về phụ nữ: một người không thể ngẩng đầu lên, tuyệt đối không phải kiểu như Ngô Thường.

Ngô Thường là kiểu người đụng đâu đánh đó, xông xáo không kiêng dè, không giống mấy phu nhân Hải Châu chuyên đứng sau lưng đàn ông, mà giống một nữ doanh nhân có năng lực thực thụ.

Đường Thịnh càng thêm hứng thú với Ngô Thường.

Anh ta quyết định sẽ không rời đi.

Lúc này, Tống Cảnh xách một cái xô ra biển, từ xa trông thấy Đường Thịnh, cô ấy lập tức nhăn mặt như muốn ói, nhổ toẹt một cái về phía anh ta.

Ba mẹ Tống Cảnh từng làm gia công linh kiện cho Thịnh Đường, mà Thịnh Đường thì tệ hại hết chỗ nói, nợ tiền gần cả năm trời không chịu trả. Ba của Tống Cảnh lúc đầu còn nín nhịn, về sau bị dồn đến đường cùng, ông chửi một câu “đồ cặn bã”, nghĩ bụng dù sao cũng không lấy được tiền nên nghỉ luôn! Cuối cùng còn kiện tụng với Thịnh Đường ra tòa.

Thịnh Đường danh tiếng trong ngành cực kỳ tệ, mà cái danh đó không thể tách rời với nhân phẩm như cướp của Đường Thịnh.

Tống Cảnh nghĩ: Hôm nay sao xui dữ vậy, thì ra là ở Thiên Khê có đứa súc sinh đến.

Vừa lượm đá cuội cô ấy vừa nghĩ: cái thằng súc sinh này, đừng nói là định tới giở trò với Ngô Thường đấy nha?

Đường Thịnh thấy rõ cái nhổ của Tống Cảnh, anh ta không nhận ra cô ấy là ai, nhưng cảm thấy cú nhổ đó thật gớm ghiếc. Anh ta chỉ tay về phía Tống Cảnh quát: “Cô là ai vậy? Mẹ cô không dạy cô phép lịch sự hả?”

Tống Cảnh đẩy đẩy mắt kính, hét lại: “Còn anh là ai? Ba anh không dạy anh nợ tiền phải trả hả?”

Nói rồi, cô ấy chống nạnh, giọng càng to hơn: “Chắc chắn là không dạy rồi! Tại vì ba anh cũng y chang vậy!”

Gió biển thổi qua khiến tiếng chửi nhau của hai người bay vào tai Ngô Thường chỉ còn lơ mơ.

Cô cuộn bản vẽ lại rời khỏi công trường, nhìn thấy Tống Cảnh và Đường Thịnh đang đứng cách nhau mà nhảy nhót chửi qua chửi lại.

Tống Cảnh như vậy, Ngô Thường đã quen. Nhưng Đường Thịnh – một “doanh nhân nổi tiếng” mà cũng vậy thì đúng là cô không ngờ tới.

Hai người họ càng lúc càng chửi tục, Tống Cảnh vốc nước biển trong xô định tạt vào Đường Thịnh thì bị Chu Ngọc Đình không biết từ đâu chui ra chặn lại.

Chu Ngọc Đình nói: “Quân tử động khẩu không động—”

Tống Cảnh đẩy anh ta ra một cái, nói: “Anh chửi giùm em đi, không thì em cho nghỉ việc đó!”

Chu Ngọc Đình rất thích công việc ở viện dưỡng lão, liền lập tức đổi hướng khẩu pháo, hỏi: “Muốn chửi gì?”

“Chửi anh ta là đồ giật nợ! Chửi cả nhà anh ta là đồ giật nợ! Đời đời con cháu sau này cũng là đồ giật nợ hết!”

“Vấn đề là, anh ta giật nợ, nhưng người xui xẻo lại là người khác…” Chu Ngọc Đình cố phân tích cho Tống Cảnh nghe, nhưng chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, vì nhà họ Tống chính là bên xui xẻo kia.

Ngô Thường nhìn hai người đang cãi nhau, lúc này mới hiểu ra mối quan hệ giữa nhà họ Tống và Thịnh Đường.

Cô cau mày đứng đó suy nghĩ hồi lâu, rồi nhắn tin cho Lâm Tại Đường: “Anh biết chuyện Thịnh Đường nợ tiền nhiều xưởng gia công không?”

“Biết.”

“Nhà Tống Cảnh đang kiện Thịnh Đường.”

“Vậy à?”

“Phải. Đường Thịnh tới đây rồi, đang đứng trên bãi biển cãi nhau với Tống Cảnh.”

Lâm Tại Đường nhắn lại: “Ừ, anh biết rồi.”

Anh hỏi tiếp: “Hôm nay bà ngoại thế nào rồi?”

“Bà ngoại hôm nay đỡ hơn rồi.”

Diệp Mạn Văn bị cảm nặng, sốt cao suốt năm ngày, vừa mới xuất viện hôm kia. Sau khi xuất viện thì tinh thần kém hẳn, trí nhớ càng lúc càng tệ, đến mức đôi khi nhìn Ngô Thường lại gọi thành “Hương Ngọc”. Lâm Hiển Tổ ngày nào cũng kè kè bên Diệp Mạn Văn, sợ bà xảy ra chuyện gì.

Bên bãi biển vẫn còn rất náo nhiệt, Tống Cảnh chửi đến toát mồ hôi, chửi xong thấy sảng khoái, sau đó kéo Chu Ngọc Đình rời đi.

Đường Thịnh lại quay về uống ly nước đá đã nguội, anh ta nghĩ bụng: Thiên Khê đúng là cái xứ “man rợ”.

Anh ta dự định sẽ ở lại Thiên Khê hai ngày.

Đường Thịnh có tính toán riêng. Anh ta đến Thiên Khê, một là để tranh một phần từ khu tổ hợp phức hợp của Ngô Thường; hai là muốn lôi kéo cô vào cùng làm ăn.

Nhưng anh ta biết Ngô Thường là người rất cẩn trọng, muốn lôi kéo được cô thì phải chia đủ lợi ích.

Người trong hội doanh thương Ôn Châu từng khuyên anh ta: “Bây giờ không còn là thời hai bên sống mái nữa rồi, doanh nghiệp hiện nay phải biết cộng sinh cùng phát triển. Anh đừng cứ nhằm vào Đèn Trang Trí Tinh Quang nữa, làm vậy chẳng có lợi cho bên nào cả.”

Đường Thịnh nói: “Tôi không đánh ông lớn, thì bao giờ tôi mới thành ông lớn? Tôi cứ phải đánh Tinh Quang cho bằng được.”

Nhưng Đèn Trang Trí Tinh Quang sau gần mười năm nỗ lực, đã vững vàng ngồi vào vị trí đầu ngành. Cơ chế vận hành của doanh nghiệp ngày càng hoàn thiện, đây chính là cái mà Lâm Tại Đường gọi là “tu dưỡng nội bộ”. Anh mất bao nhiêu năm, từng bước từng bước củng cố từ bên trong.

Ở Hải Châu, biết bao doanh nghiệp từng huy hoàng, vì dây mơ rễ má quá rối rắm, cách làm ăn cẩu thả, sản phẩm lỗi thời, mà lần lượt suy tàn, sau đó đóng cửa. Nhưng Đèn Trang Trí Tinh Quang thì mỗi ngày một lớn mạnh.

Củng cố từ bên trong của Lâm Tại Đường cuối cùng cũng đã cho thấy hiệu quả.

Người Hải Châu rất tỉ mỉ, sống trong một vùng đất như vậy, họ bị ảnh hưởng một cách thụ động bởi môi trường kinh tế, gần như ai cũng từng bước bước vào cánh cửa làm ăn buôn bán. Người Hải Châu thông minh và ham học hỏi, họ bê nguyên mô hình của Đèn Trang Trí Tinh Quang về làm theo, dù thế nào đi nữa thì cũng có thể sống thêm được vài năm nữa.

Các thương nhân ở Hải Châu cũng bắt đầu học theo Lâm Tại Đường, bên ngoài không còn khoe xe, khoe đồng hồ, dần dần trở nên kín tiếng.

Đường Thịnh thì lại cực kỳ khó chịu với cái kiểu đó của Lâm Tại Đường.

Cùng là thế hệ thứ hai, đi đến đâu, Lâm Tại Đường cũng luôn đè đầu cưỡi cổ anh ta. Hai hội doanh thương kết nối, khách mời danh dự phải ghi tên Lâm Tại Đường; diễn đàn kinh tế thì Lâm Tại Đường luôn được xếp ở vị trí trung tâm; phỏng vấn với truyền thông, người ta cũng nhắc khéo Đường Thịnh chú ý lời lẽ, có thể học theo hình tượng thương nhân nho nhã.

Đường Thịnh không cam tâm cả đời xếp thứ hai. Dù trong lòng biết rõ mình đi lên bằng cách sao chép, anh ta cũng nhất quyết phải hạ gục Lâm Tại Đường. Mười năm sau, ai còn quan tâm anh ta khởi đầu ra sao, mọi người chỉ biết ngước nhìn anh ta mà thôi.

Nhưng Đường Thịnh không hoàn toàn là kẻ thô lỗ như vẻ ngoài. Anh ta nghiên cứu rất kỹ về Đèn Trang Trí Tinh Quang. Dưới lớp vỏ kinh doanh như thành đồng vách sắt đó, anh ta nhận ra điểm yếu của Tinh Quang nằm ở người nắm quyền – và cuộc hôn nhân bí ẩn kia, chính là Ngô Thường.

Ngô Thường – vợ của Lâm Tại Đường, không giống các phu nhân Hải Châu khác, cô có thực lực. Hồi còn làm ở Đèn Trang Trí Tinh Quang, chỉ trong thời gian ngắn, cô đã nắm trong tay gần 70% lượng khách hàng quan trọng toàn quốc.

Cô biến mấy mẫu đèn lỗi thời, chậm luân chuyển thành hàng tiêu dùng bán chạy như tôm tươi.

Từ khi lôi được Ngô Thường ra khỏi Tinh Quang, Đường Thịnh đúng là có mấy tháng ăn ngon ngủ yên. Nhưng Lâm Tại Đường là ai chứ? Làm sao anh để cho đà suy thoái kéo dài? Trong ba tháng anh đã hoàn tất việc bàn giao toàn bộ khách hàng.

Điều mà Đường Thịnh tò mò nhất chính là: trong vụ việc này, giữa Lâm Tại Đường và Ngô Thường, hai người đó đã phân chia lợi ích thế nào?

Đến trưa, Đường Thịnh tìm gặp Ngô Thường, hỏi cô có gì cho anh ta ăn không.

Ngô Thường đáp: “Ăn cái gì mà ăn. Nhịn đói đi.”

“Cô thiếu tôn trọng tối thiểu với tôi rồi đó.” Đường Thịnh nói.

Ngô Thường nhìn anh ta rồi từ tốn nói: “Cả đời này, tôi bị anh hại một lần là đủ rồi, sẽ không có lần thứ hai.”

“Tôi nghe không hiểu cô đang nói gì.” Đường Thịnh nhún vai: “Chiến lược kinh doanh thông thường thôi, nói là hại thì hơi quá.”

Ngô Thường cũng nhún vai.

“Thật đó, cô không mời nổi một bữa sao?” Đường Thịnh hỏi.

“Anh định cưa tôi à?” Ngô Thường nói thẳng: “Mặt anh viết rõ chữ muốn cưa tôi. Sao? Cắm sừng chồng tôi rồi anh thấy sướng à? Trên thương trường không thắng nổi nên định chơi chiêu bẩn hả?”

Cô nói chuyện cay nghiệt vô cùng, khiến Đường Thịnh không cười nổi nữa, anh ta thu lại vẻ cà rỡn, trừng mắt nhìn cô đầy dữ tợn.

Ngô Thường sợ gì ai, cô nói thẳng với anh ta: “Đừng có trợn cái mắt chó của anh ra nữa, người khác sợ anh chứ tôi thì không.”

Vừa xoay người định rời đi, Ngô Thường liền bị Đường Thịnh túm lấy cổ tay.

Đúng lúc đó, Chu Ngọc Đình hệt như một hồn ma không biết từ đâu nhảy ra, vung tay đập thẳng vào cánh tay Đường Thịnh một cái, nói: “Động tay động chân với phụ nữ thì là đàn ông cái gì chứ!”

Ngô Thường và Đường Thịnh đều sững lại.

Giới con nhà trâm anh thế phiệt vốn chẳng rộng lớn gì, phong cách ăn nói kỳ lạ của Chu Ngọc Đình rốt cuộc cũng khiến Đường Thịnh nhớ ra anh ta là ai – chính là tên ngốc Chu Ngọc Đình.

Chu Ngọc Đình lúc này thật sự nổi giận, trừng mắt nói với Đường Thịnh: “Tôi thật sự muốn đập cho anh một trận tơi tả!”

Tống Cảnh hớt hải chạy tới, nói hùa theo: “Đúng đó! Đập cho anh tơi tả luôn!”

Thiên Khê đúng là chỗ kỳ quái, Đường Thịnh vốn định ở lại vài hôm, giờ thì cụt hứng, để lại cho Ngô Thường một câu: “Đường dài còn gặp.”

Sau đó anh ta vội vã rời đi.

Tống Cảnh khen Chu Ngọc Đình ra trò: “Anh lợi hại thật đó!”

Chu Ngọc Đình đáp: “Chuyện nhỏ thôi, hiện tại của Thiên Khê cứ giao cho anh bảo vệ.”

Tống Cảnh trợn trừng mắt: “Đồ dở hơi.”

Cô ấy kéo tay Ngô Thường rời đi.

Lúc này, Chu Ngọc Đình gọi điện cho Lâm Tại Đường.

Anh ta nói: “Cậu đoán không sai, tên Đường Thịnh đó đúng là tới rồi. Nhưng tôi cảm thấy anh ta không phải đến để trộm bí mật thương mại mà là đến để tán vợ cậu đấy.”

“Ý gì?”

“Anh ta thích vợ cậu đó.”

Lâm Tại Đường nói: “Không quan trọng, cứ theo sát Ngô Thường.”

“Làm gián điệp khó quá trời luôn.” Chu Ngọc Đình than: “Hai người định chơi kiểu một mất một còn hả?”

“Cũng không quan trọng.” Lâm Tại Đường nói xong liền cúp máy.

Lúc này, Quách Lệnh Tiên ôm laptop bước vào, tiện tay đóng cửa lại.

“Cậu xem đi.” Quách Lệnh Tiên nói: “Trước đây mấy bên phát triển bất động sản, công ty nhà đất, công ty dịch vụ từng thân thiết với Ngô Thường, ba tháng nay đều không tổ chức mua sỉ, nhưng thực tế họ đều đang chuẩn bị bàn giao khu nhà mới.”

Lâm Tại Đường chăm chú xem dữ liệu ghi lại, lúc đó Quách Lệnh Tiên nói tiếp: “Vợ chồng gây gổ, đâu cần phải ầm ĩ tới mức này?”

Lâm Tại Đường nhìn những số liệu ấy, mơ hồ hiểu ra con bài mà Ngô Thường đang nắm trong tay là gì rồi.

Hôm đó, khi hai người trở mặt với nhau, Lâm Tại Đường nói nếu cô muốn ly hôn thì cứ nghiêm túc ngồi xuống bàn chuyện Thịnh Đường.

Ngô Thường hất tay anh ra, nói: “Em khuyên anh nên nói chuyện đàng hoàng với em, Lâm Tại Đường. Đừng ép em đến đường cùng. Em muốn gì thì anh ngoan ngoãn đưa cái đó ra, anh biết mà, em sẽ không tống tiền hay uy h**p anh đâu, em chỉ lấy những gì em đáng được nhận.”

Khi đó Lâm Tại Đường không cho rằng Ngô Thường sẽ làm đến mức tuyệt tình như vậy.

Nhưng bây giờ, anh đã biết — Ngô Thường sẽ.

Và anh rất muốn xem, cô có thể làm tới mức nào.

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 61

Chương 61: Hỗn loạn

*

Hai ngày sau Ngô Thường mới gặp lại Lâm Tại Đường.

Anh vừa từ Bắc Kinh trở về, liền đến ngay Thiên Khê thăm Lâm Hiển Tổ và Diệp Mạn Văn. Trước mặt bà ngoại, Ngô Thường vẫn giữ thái độ thân thiết với Lâm Tại Đường, thậm chí còn hỏi anh:

“Anh đi công tác có nhớ cơm nhà không? Muốn ăn gì nè?”

“Cơm nhà là được rồi.” Lâm Tại Đường liếc nhìn Ngô Thường, rồi mở vali bắt đầu phân phát quà. Anh vẫn chu đáo như mọi khi, quà mang về rất đầy đủ, đến cả Lão Vàng cũng có một chiếc áo mới.

Diệp Mạn Văn sau lần bị cảm nặng thì trở nên yếu ớt, trí nhớ cũng sa sút rõ rệt, thấy Lâm Tại Đường lại gọi anh là “cậu út”. Lâm Tại Đường không đính chính, chỉ ngồi xuống bên đầu gối bà, hỏi: “A An, hôm nay bà muốn ăn gì? Cậu út mời bà nha.”

Lúc ấy, Lâm Hiển Tổ đang bưng bánh hấp bước ra, Diệp Mạn Văn cũng gọi ông là cậu Hai, gọi xong lại ngơ ngác, hỏi: “Nhà mình sao lại có hai cậu út vậy ta?”

Tống Cảnh nghe thấy bèn chạy lại góp vui, chỉ vào mặt mình hỏi: “Bà ngoại, bà nhìn con giống cậu út không?”

Diệp Mạn Văn liền giơ tay vỗ cô một cái: “Con nhỏ chết tiệt, còn chưa giặt xong đồ, coi chừng bị đánh bây giờ.”

Tống Cảnh dậm chân: “Con đúng là số con hầu! Quả nhiên là số con hầu! Cả đời con lo cho mấy người già nhà mình xong, giờ lại lo thêm mấy người già khác, con không phải con hầu thì là gì nữa! Bà ngoại đúng là mắt tinh như đuốc!”

Ngô Thường đứng bên cạnh xem náo nhiệt, bị Tống Cảnh chọc cho cười không dứt.

Lúc đó, điện thoại cô hiện lên một tin nhắn — là luật sư của Lâm Hiển Tổ gửi tới: “Xác nhận chưa? Khi nào tiện để công chứng?”

Cô cất điện thoại, quay sang nói với Lâm Hiển Tổ: “Ông nội, ông có thể đi với con một chút không ạ?”

Lâm Hiển Tổ cố tình nghiêm mặt lại: “Phải gọi là cậu út.”

“Cậu út à, mời cậu vất vả theo con một chút nha.” Ngô Thường nói.

Lâm Hiển Tổ liền đi theo cô vào trong.

Trong lòng Ngô Thường có chút nặng nề, vì hôm nay luật sư đã liên hệ, nói rằng Lâm Hiển Tổ có một bản di chúc cần cô và bà ngoại xác nhận. Cô thấy rất khó hiểu, tại sao Lâm Hiển Tổ lại lập di chúc vào lúc này. Tuy cô biết ở Hải Châu có nhiều doanh nhân lão thành vì lo chuyện phân chia gia sản sau khi qua đời nên đã sớm bàn bạc rõ ràng với con cháu, nhưng điều khiến cô bất ngờ là trong di chúc của Lâm Hiển Tổ lại có cả phần dành cho bà ngoại và cô.

Cô cảm thấy rất buồn, chỉ cần nghe đến hai chữ “di chúc” thôi là lòng đã trĩu nặng, không hiểu vì sao.

Luật sư nói, Lâm Hiển Tổ để lại hai căn nhà đứng tên mình cho Diệp Mạn Văn, thêm một triệu tiền gửi ngân hàng, cùng một số vật dụng cá nhân: một chiếc đồng hồ quả quýt, mười thỏi vàng, một chiếc xe đạp cũ kỹ, và một thùng quần áo cũ. Do hiện tại Diệp Mạn Văn không có đầy đủ năng lực hành vi dân sự, nên do Ngô Thường đứng ra thay mặt thực hiện.

“Vì sao vậy ông nội, bà ngoại con với ông đâu có quan hệ máu mủ gì. Nếu bản di chúc này để mấy chú biết được, trong nhà thể nào cũng náo loạn cho coi.” Ngô Thường nói: “Ông nội, chuyện này không được đâu ạ.”

“Tiền này đâu phải để cho con, Thường Thường.” Lâm Hiển Tổ nói: “Con người không thể quên con đường mình đã đi qua. Ông nội có được ngày hôm nay là nhờ năm xưa bà ngoại con lấy mạng mình ra đổi. Cô ấy là người phụ nữ rất đáng nể.”

“Bà ngoại con không cần mấy thứ này.” Ngô Thường nói: “Ông nội, tuy con mê tiền, nhưng dù là bà ngoại con hay mẹ con, họ đều có ý chí độc lập của riêng mình, con sẽ không xen vào. Giờ bà ngoại con như vậy, sớm đã không còn ham gì tiền bạc. Điều bà cần là sự ấm áp.”

Lâm Hiển Tổ khẽ lắc đầu, thở dài: “Chuyện này chờ bà ngoại con tỉnh táo lại rồi hẵng tính.”

Nói xong, ông nhìn Ngô Thường, chậm rãi nói đầy chân tình: “Thường Thường à, bao năm nay sống trong nhà ông, con cũng khổ rồi. Trong lòng ông biết, cũng hiểu rõ giữa con và Tại Đường, chắc là duyên phận vợ chồng đã hết. Ông biết con chịu nhiều ấm ức, nếu có thể, hai đứa nên ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng, đừng để đến mức… sống chết cũng chẳng thèm nhìn mặt nhau nữa.”

Nói rồi ông đưa tay lau khoé mắt, người già rồi, hay hoài niệm, giống như đứa trẻ con. Ông từng trải nhiều, dĩ nhiên nhìn ra Ngô Thường và Lâm Tại Đường đã có vấn đề. Nhưng hai người này, ai cũng mạnh mẽ, hai kẻ mạnh mà đụng nhau, tất nhiên là đấu, là tranh.

“Ông nội ơi, con với Lâm Tại Đường đang tốt mà!” Ngô Thường vừa cười vừa dỗ ông: “Ông đừng nghĩ ngợi lung tung nữa! Chuyện cũ qua hết rồi, ông coi giờ con có còn cãi nhau với ảnh đâu!”

Lâm Hiển Tổ lại lắc đầu.

Bên ngoài, Diệp Mạn Văn tỉnh táo lại, nhận ra Lâm Tại Đường, liền giận dỗi hỏi anh: “Con đi đâu vậy? Mấy ngày nay chẳng đến thăm bà ngoại. Từ nay ngoại không nấu cơm cho con nữa!”

Lâm Tại Đường vội vàng xin lỗi: “Ngoại ơi, con đi làm mới về ạ. Con sai rồi, sau này không dám nữa.”

Dĩ nhiên Ngô Thường biết anh đi Bắc Kinh, vì anh tiện thể đến thăm vài khách hàng của cô. Từ cuối năm 2012 đến giữa năm 2013, Ngô Thường tình cờ phát hiện mô hình mua sỉ căn hộ từ dự án mới mở bán là một cơ hội lớn, bèn tập trung đến gặp các doanh nghiệp bất động sản hàng đầu cùng các doanh nghiệp cấp tỉnh then chốt, ký kết khung hợp tác mua sỉ. Chờ đến khi Thịnh Đường phát hiện ra đây là một “vùng biển xanh”, thì Ngô Thường đã giữ chặt khách hàng tập đoàn trong tay, Thịnh Đường chỉ còn nước chia phần ở các công ty con.

Lâm Tại Đường đi Bắc Kinh thăm những khách hàng ấy, khách hàng vừa gặp xong đã quay về kể hết với Ngô Thường. Cô chỉ cười nói: “Cứ nói chuyện đàng hoàng mà làm ăn, có chính sách mới càng tốt, đôi bên cùng có lợi.”

Lúc này Ngô Thường không nói gì, ngồi một bên vừa ăn dưa hấu.

Chu Ngọc Đình từ ngoài đi vào, trên tay cầm một quyển sổ. Anh ta nói muốn ghi lại hiện tại của Thiên Khê, nghe không giống đùa giỡn, mỗi ngày hễ không làm việc là lại ôm sổ và bút loanh quanh khắp làng.

“Hôm nay ghi gì vậy?” Tống Cảnh trợn trừng mắt hỏi.

“Hôm nay à…” Chu Ngọc Đình đáp: “Hình như ngoài làng bắt đầu đào móng rồi. Anh thấy có người đến đo đạc nên hỏi một câu.”

“Chuyện như vậy mà anh còn phải tự đi quan sát sao?” Tống Cảnh nói: “Hỏi tụi em một tiếng không được hả? Thông báo dán đó bao lâu rồi, hay là mấy cái mắt kính của anh…”

Nói đến đây chợt nhớ Lâm Tại Đường cũng đeo kính, cô bèn sửa lại: “Đám bốn mắt tụi anh đúng là…”

Chu Ngọc Đình nói: “Em cũng đeo kính mà.”

“Em không giống tụi anh.”

“Bản chất vẫn là bốn mắt.” Chu Ngọc Đình cãi lại, Tống Cảnh liền túm lấy đồ đạc đuổi đánh anh ta, hai người chạy vụt ra khỏi cửa.

Diệp Mạn Văn nói mệt, Lâm Hiển Tổ đỡ bà vào phòng nghỉ, trong sân chỉ còn lại Ngô Thường, Lâm Tại Đường và Lão Vàng.

Hôm nay Lão Vàng tâm trạng không tốt, nằm bẹp một chỗ không nhúc nhích. Lâm Tại Đường đến vuốt nó, nó quay đầu sang chỗ khác, cũng chẳng buồn để ý đến anh.

“Sao vậy nè?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Hai con sinh cùng ổ với nó, mấy hôm nay đều chết cả rồi.” Ngô Thường trả lời.

Lâm Tại Đường bèn an ủi Lão Vàng: “Không sao đâu, mày còn sống, mày sẽ sống lâu trăm tuổi.”

“Nó buồn không phải vì bản thân sống được bao lâu đâu.” Ngô Thường nói: “Anh đừng an ủi bậy bạ nữa.”

Lâm Tại Đường dừng tay lại, ngẩng đầu nhìn Ngô Thường.

Cô vì quanh năm gió biển nắng gắt, dù vành nón có rộng đến đâu, che chắn kỹ đến mấy thì mặt vẫn bị rám nắng. Nhưng rám nắng rồi, lại càng giống dân Thiên Khê chính gốc. Hồi trẻ, Ngô Thường còn thi thoảng thích da mình trắng trẻo mịn màng, giờ thì cô chẳng bận tâm nữa. Bây giờ cô soi gương chỉ liếc qua một cái rồi xoay người đi làm việc khác.

“Em định giới thiệu mấy khách hàng đó cho ai?” Lâm Tại Đường hỏi: “Anh biết chắc không phải cho Thịnh Đường. Em cầm cổ phần công ty khác rồi hả? Là cổ phần theo hiệu suất đúng không? Ký hợp đồng đánh cược rồi sao?”

Ngô Thường buông chân lên ghế xích đu, thân người lắc qua lắc lại, không trả lời câu hỏi của Lâm Tại Đường.

“Tại sao em không trực tiếp ra điều kiện với anh?” Lâm Tại Đường lại hỏi.

“Cho dù anh không phải là kẻ keo kiệt thì người nhà anh cũng vậy chứ gì nữa.” Ngô Thường nói: “Em mà thương lượng điều kiện với bên anh thì có kết quả gì hay ho đâu? Cả nhà mấy người tám trăm cái tâm cơ, chỉ mong vắt em sạch trơn, sau đó còn nói móc nói méo. Để mấy cây gậy đập thẳng vào người họ thì họ mới biết đau.”

“Đèn Trang Trí Tinh Quang không liên quan gì tới họ.”

“Không liên quan, vậy mấy năm nay họ hút máu ai? Là ông nội anh đó.” Ngô Thường nói: “Miệng thì nói không liên quan, nhưng trong lòng ai cũng rõ ràng cả!”

Lâm Tại Đường không nói nữa, cúi đầu tiếp tục v**t v* Lão Vàng. Lúc này anh nhẹ nhàng nói với nó:“Người đã khuất thì cũng đã khuất rồi, nén đau thương đi.”

Lão Vàng dường như hiểu được, cọ cọ mặt vào tay anh.

Ngô Thường không nhắc gì đến chuyện di chúc của Lâm Hiển Tổ với Lâm Tại Đường. Hiện giờ cô rõ ràng ranh giới, ít một chuyện thì bớt một chuyện. Nếu ông nội muốn nói với Lâm Tại Đường, tự nhiên ông sẽ nói.

“Vậy rốt cuộc em nắm cổ phần công ty nào?” Lâm Tại Đường hỏi: “Mấy cái công ty nhỏ đó có cái nào lọt vô mắt em à?”

“Công ty có nhỏ, nhưng em vào rồi thì nó không nhỏ nữa.” Ngô Thường nửa thật nửa đùa: “Mấy chuyện này anh khỏi lo. Em biết anh sắp sửa nói chuyện đạo đức nghề nghiệp, nói về sống chết của Đèn Trang Trí Tinh Quang, nhưng khách hàng chịu đi theo em, chính là vì đạo đức nghề nghiệp em đủ tốt. Còn sống chết của Đèn Trang Trí Tinh Quang, em từng lo rồi, sau này không thuộc về em nữa.”

“Anh biết em còn sẽ chơi bài tình cảm với anh, nhắc đến những người quen của anh, có thể sẽ mất việc. Nhưng Lâm Tại Đường à, bây giờ em đứng trên cao rồi, em giúp thương hiệu khác lớn mạnh lên, cũng có thể giải quyết chuyện việc làm như thường.”

Lâm Tại Đường nhíu mày nói: “Bây giờ em thật sự giỏi quá rồi.”

Ngô Thường nhổ ra một hạt dưa hấu, thản nhiên nói: “Học từ anh đó.”

Lâm Tại Đường đứng dậy, ngồi xuống bên cạnh cô, vắt một chân chắn ngay ghế xích đu khiến cô không lắc lư được nữa. Ngô Thường dứt khoát ngồi yên, ngả người ra sau, khoanh tay trước ngực. Gió thổi qua, mùi hương theo đó tản ra, tựa như kéo về những khát khao từng rối rắm khó dứt giữa họ năm nào.

“Anh tưởng chuyện năm xưa, lúc đó mình đã dứt hết rồi.” Lâm Tại Đường nói.

“Mỗi chuyện tưởng như kết thúc, nhưng chẳng cái nào thật sự qua được hết.”

“Em đâu phải người thích quay đầu nhìn lại.”

“Vì em quay đầu lại thì mẹ em đã không còn nữa rồi.”

Cô vừa nhắc đến mẹ Hương Ngọc, Lâm Tại Đường liền im bặt. Anh rút chân ra, chiếc ghế xích đu lại đung đưa.

Trong nhà, Lâm Hiển Tổ đã sắp xếp cho Diệp Mạn Văn ổn thỏa, Diệp Văn bất chợt hỏi: “Cậu út ăn cơm chưa?”

“Ăn rồi.” Lâm Hiển Tổ đáp: “Hôm nay bà hai cho cái bánh bao, ăn no rồi.”

Họ đang nhắc chuyện ngày xưa.

Lần đầu tiên Diệp Mạn Văn gặp “cậu út”, cậu vừa bị đánh xong. Đánh cậu là người mà cậu gọi là bà hai. Cậu út vốn là con trai của bà cả, nhưng sau khi sinh cậu được một thời gian, bà cả đột nhiên sùi bọt mép rồi qua đời. Cậu cả và cậu hai đã rời nhà từ lâu, chưa từng gặp mặt cậu út này.

Trong phủ có nhiều mợ, ngoài cậu út ra còn hai cậu nữa. Ông chủ vì không có tình cảm sâu đậm với bà cả nên đối với cậu út cũng thường lạnh nhạt. Người khác bắt nạt cậu út, ông chỉ nói: “Đó là rèn luyện.”

Lần đầu tiên A An gặp cậu út, cô thấy trên cánh tay cậu đầy vết hằn đỏ, là bị roi mây đánh. Các mợ nói roi mây đánh người không đau, chỉ có tác dụng răn dạy thôi, nhưng A An lại nghĩ: roi mây đánh người là đau nhất.

Đêm khuya không có ai, A An cầm trong tay một chiếc chén rượu nhỏ, bên trong là phần rượu còn sót lại lúc ăn tối mà chủ nhân uống dở. Cô băng qua hành lang dài vắng lặng, bước vào căn nhà kho nơi cậu út ở.

Phòng cậu không có đèn sáp, cậu nghe thấy tiếng cửa kẽo kẹt bị đẩy ra thì cảnh giác ngồi dậy, thấy A An đang đứng trong ánh trăng. Cậu không thấy rõ mặt cô, chỉ nhìn được dáng người gầy guộc của cô.

A An ra hiệu im lặng rồi bước đến trước mặt cậu, sau dó kéo tay áo cậu lên, mượn ánh trăng để xem vết thương. Xem xong cô đổ rượu trong chén ra tay, nói: “Ráng chịu một chút, không thì vài hôm nữa cánh tay lở loét đó cậu.”

Cậu út không nói gì, khi lòng bàn tay A An áp lên vết thương, tim cậu đau thắt lại thành một khối. Nhưng cậu chỉ khẽ rên một tiếng.

“Cậu đừng chọc giận họ.” A An nói: “Hôm nay là ngày đầu tiên tôi vào phủ, đã nghe người ta nói chuyện của cậu rồi. Họ bảo cậu hay cãi lại, mà cãi lại thì sẽ bị đánh. Cậu đừng cãi lại.”

“Tôi không nói cũng bị đánh.” Cậu út nói.

Tay A An khựng lại một chút, rồi cô hỏi: “Còn mấy anh cậu đâu? Họ không về nữa à? Chí ít cậu đi học cũng đỡ hơn.”

“Chưa từng gặp các anh.”

A An thở dài: “Cậu cũng là người đáng thương.”

Cô làm xong liền rời đi. Từ lần đó trở đi, A An luôn để tâm đến cậu. Mỗi lần gặp cậu trong phủ đều hỏi: “Cậu út đã ăn cơm chưa?”

Nếu cậu nói chưa ăn, cô liền như biến ra trò ảo thuật, lấy từ trong người ra chút đồ ăn, chẳng phải thứ gì ngon, chỉ là đồ người khác ăn thừa rồi thưởng cho cô.

Không biết vì sao, A An lúc về già trí nhớ như dừng lại ở mấy năm đó. Những ngày gần đây luôn hỏi Lâm Hiển Tổ: “Cậu út đã ăn cơm chưa?”

Lâm Hiển Tổ biết bà vẫn luôn nhớ, bèn nói cụ thể: “Ăn rồi, bà hai cho cái bánh bao.”

Diệp Mạn Văn yên lòng, nhắm mắt lại nói: “Ăn rồi là tốt, ăn rồi là tốt.”

Sau khi nói xong, bà xoay người ngủ tiếp. A An đã già, tóc bạc trắng đầu, đến cả khi ngủ cũng chải chuốt gọn gàng, không để sót một lọn.

Lâm Hiển Tổ đặt tay lên đầu bà, nhẹ nhàng vuốt tóc: “A An, ngủ đi. Ngày mai sẽ dẫn em ra biển.”

Diệp Mạn Văn nghe được thì mở mắt ra, mỉm cười nói: “Gạt cậu đó, tôi chưa ngủ đâu.”

Lúc bà như vậy, lại giống như trở về năm xưa, khi bản thân vẫn còn là thiếu nữ, đôi khi cũng nghịch ngợm.

Lâm Hiển Tổ lấy lòng bàn tay che lên mắt bà, nói: “Bây giờ ngủ đi, A An.”

A An ngủ rồi, Lâm Hiển Tổ tắt đèn, nhẹ nhàng bước ra ngoài. Thấy Lâm Tại Đường và Ngô Thường mỗi người ngồi ở một góc sân, cả hai đều không nói gì.

Lâm Hiển Tổ thở dài một tiếng, chắp tay sau lưng bước đi. Khi ngang qua chỗ Lâm Tại Đường, ông cau có gọi: “Đi!”

Ông cụ đang bực bội, trên đường về cứ ho mãi không ngừng.

Lâm Tại Đường lo lắng hỏi: “Ông nội, ông sao vậy? Mình đi bệnh viện nha ông?”

“Không đi!” Lâm Hiển Tổ nói: “Ông già cỡ này rồi còn đi bệnh viện làm gì? Sống thêm vài năm thì được cái gì?”

“Chỉ cần ông nội còn, là con còn nhà.”

Lâm Hiển Tổ nghe cậu nói vậy thì lòng chợt chua xót.

Nửa đời đầu ông phiêu bạt khắp nơi, luôn mơ ước có một mái nhà. Tự mình dựng nên một ngôi nhà, đôi khi lại cảm thấy thất vọng, cứ cảm thấy nơi đó thiếu điều gì đó. Về sau, khi tuổi tác chồng chất, ông mới hiểu, ngôi nhà của mình thiếu đi sự chân thành.

Lâm Tại Đường dường như cũng đang đi lại con đường cũ của ông, luôn muốn có một gia đình, nhưng cứ mãi loay hoay mà không nắm được chìa khóa.

“Có một chuyện ông muốn nói trước với con.” Lâm Hiển Tổ nói: “Dạo gần đây ông có linh cảm mình sống không được bao lâu nữa, nên mới tìm luật sư làm di chúc. Để lại cho con không nhiều, cho mẹ con một ít. Mấy chú của con cũng có phần. Còn một phần ông để lại cho người khác.”

“Con biết rồi.” Lâm Tại Đường nói: “Ông để lại cho bà ngoại.”

“Con đồng ý hả?”

“Nếu không có bà ngoại thì làm gì có tụi con.”

“Con nghĩ vậy là ông mãn nguyện rồi.” Lâm Hiển Tổ nói: “Lúc đó mọi người chắc chắn sẽ làm ầm lên, mẹ con cũng vậy. Cả đời nó hiếu thắng, chẳng có nổi một người bạn tri kỷ, nhưng lại kết giao cả đống kẻ thù.”

Lâm Tại Đường không nói gì.

Bây giờ giữa anh và mẹ cũng ít nói chuyện. Không hiểu sao, mỗi lần hai mẹ con gặp nhau, chỉ cần vài câu là đã bất hòa. Nguyễn Xuân Quế quản chuyện quá nhiều, mà Lâm Tại Đường đôi lúc lại ăn nói cay nghiệt, lâu dần qua lại, cuối cùng cũng thành ngõ cụt.

Còn với ba ruột là Lâm Chử Súc thì lại càng không thể giao tiếp.

Lâm Chử Súc sau khi ra tù mấy năm nay tính tình thay đổi hẳn, luôn cảm thấy ai cũng muốn hại ông ta. Tuy không còn mê cờ bạc nhiều như trước, nhưng lại càng sa đọa trong chuyện đàn bà. Thậm chí còn dẫn cả về nhà, để Nguyễn Xuân Quế bắt gặp mấy lần.

Lâm Hiển Tổ vừa ho vừa cằn nhằn với Lâm Tại Đường, đi đến gần cửa nhà bà nội Xuân Hoa thì trông thấy chàng ngốc Chu Ngọc Đình đang ngồi chồm hổm viết gì đó trong quyển sổ.

Lâm Hiển Tổ liền khen: “Thằng nhóc này thì thật thà ngay thẳng, cũng ngây ngô nữa. Giá mà con có được một đứa anh chị em như vậy thì tốt biết mấy.”

Lâm Tại Đường biết ông nội đang nói gì.

Đứa con bất hiếu bên nhà chú hai mấy năm nay bắt đầu nhòm ngó đến Đèn Trang Trí Tinh Quang, nhiều lần tìm cách yêu cầu Lâm Hiển Tổ chia lại cổ phần trong tay mình. Lâm Hiển Tổ tuy đã già nhưng đầu óc vẫn còn minh mẫn, biết chuyện đó không thể để xảy ra. Nhưng ông cũng chẳng đoán được sau này con cháu sẽ gây ra thị phi gì, bởi vì lòng người không đáy, như rắn nuốt voi mà thôi.

“Ngày mai con vẫn nên đưa ông đi bệnh viện nha ông.” Lâm Tại Đường nói.

“Không đi! Đi bệnh viện cũng không tới lượt con đưa.”

Lâm Hiển Tổ nói thật lòng, nếu ông ra ngoài bảo mình đang bệnh thì hàng dài người xếp hàng chờ đưa ông đi bác sĩ có thể kéo dài từ nhà bà Xuân Hoa tới tận đầu làng Thiên Khê. Chuyện thế thái nhân tình ở đời này vốn là như vậy đó.

Lâm Tại Đường về phòng liền bắt đầu nghiên cứu tài liệu.

Bây giờ anh có thể khẳng định Ngô Thường sắp dắt khách hàng rời đi. Trong ngành đèn hiện giờ: Đèn Trang Trí Tinh Quang đứng đầu, Thịnh Đường đứng thứ hai, sau lưng còn mấy công ty đã trưởng thành kha khá. Anh muốn biết Ngô Thường có thể sẽ hợp tác với ai.

Những ông chủ của các doanh nghiệp đó, Ngô Thường đều quen. Cô quen bọn họ không phải nhờ anh, mà là nhờ tự mình lăn lộn trong chuỗi cung ứng mà gây dựng được danh tiếng, chen chân được vào mắt người ta. Lâm Tại Đường cũng không ít lần nghe người ta trước mặt anh tán thưởng Ngô Thường: “Tổng Giám đốc Lâm đúng là có mắt nhìn người, tìm được một tay tiên phong như vậy.”

Họ không gọi cô là “nội trợ hiền” mà là “tay tiên phong”, đủ để thấy hình tượng của Ngô Thường trong mắt người ngoài sâu đậm đến nhường nào.

Lúc này Quách Lệnh Tiên gọi điện đến, hỏi anh có biết chuyện trước đây Mạnh Nhược Tinh từng bán bản thiết kế cho Thịnh Đường không? Bởi vì hôm qua đột nhiên có người đem chuyện này ra làm ầm lên, nói rằng mẫu thiết kế mà Đèn Trang Trí Tinh Quang sở hữu không phải độc quyền, đại lý kênh phân phối vì vậy mà lo lắng có rủi ro trong tương lai.

“Không phải cùng một bản.” Lâm Tại Đường nói: “Chuyện đó tôi biết. Cô ấy bán cho Thịnh Đường là bản chưa hoàn chỉnh.”

“Nhưng bây giờ Thịnh Đường lại nói là giống nhau.” Quách Lệnh Tiên nói: “Rốt cuộc ai là người tung tin chứ? Dù không phải chuyện lớn, nhưng cũng phiền toái.”

Lâm Tại Đường hừ một tiếng trong mũi: Còn ai vào đây nữa? Mấy trò quấy rối lắt nhắt không đau không ngứa, nhưng cứ làm nhiễu loạn lòng người — ngoài Ngô Thường thì còn ai?

“Chuyện này đừng quan tâm nữa. Mình không để ý, gió lớn tự khắc sẽ qua.”

“Tôi vẫn thấy nên liên hệ với Mạnh Nhược Tinh một chút.” Quách Lệnh Tiên nói.

Xét theo tình hình hiện tại, độ tin tưởng của Quách Lệnh Tiên dành cho Mạnh Nhược Tinh và cả nhà họ Mạnh đã là con số không. Tuy ngoài mặt Quách Lệnh Tiên vẫn giữ được phép lịch sự với Mạnh Nhược Tinh, nhưng trong lòng thì đã dựng lên một ranh giới cảnh giác.

“Giám đốc Quách cứ nói chuyện đi.” Lâm Tại Đường nói: “Chuyện nhỏ như vậy, với giám đốc Quách chỉ là chuyện vặt.”

Vừa dứt cuộc gọi, anh liền nhận được điện thoại của Giang Triết. Ông ấy hỏi anh: “Cậu thật sự muốn ly hôn với Ngô Thường à?”

“Chú nghe ai nói vậy?”

“Cậu ngoại tình rồi hả?” Giang Triết hỏi.

Lâm Tại Đường nghĩ một chút, sau đó hỏi lại: “Chú thấy sao?”

“Tôi thấy sao ấy hả? Tôi là chú Giang, kẹt giữa hai người, sao cũng được hết.”

“Vậy chú còn định tiếp tục mua hàng từ Đèn Trang Trí Tinh Quang không?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Cái này… còn phải xem tình hình thực tế.”

Lâm Tại Đường bật cười ha hả.

Giang Triết hỏi anh cười cái gì, anh nói: “Không có gì đâu, chú Giang. Mấy chuyện chú nghe được đều là lời đồn, đừng tin.”

Ngô Thường đúng là học hư rồi, bắt đầu chơi bài truyền thông ép người với anh. Trước đây Lâm Tại Đường từng dùng ảnh chụp anh chàng nhỏ hơn để dọa cô, cô chẳng sợ chút nào, sau đó liền tung tin ra ngoài là vì anh ngoại tình nên hai người mới ly hôn.

Lúc này Lâm Tại Đường mới chợt nghĩ, khoảng một năm trước đã bắt đầu có người hỏi anh có phải ngoại tình không. Khi ấy anh còn đơn giản cho rằng là do việc hợp tác với Mạnh Nhược Tinh nên mới bị hiểu lầm. Giờ nghĩ lại, chắc là Ngô Thường đã âm thầm sắp đặt cả rồi.

Lâm Tại Đường thật ra khá thích Ngô Thường như vậy, cũng chẳng rõ vì sao.

Sáng hôm sau, anh đến nhà Ngô Thường, thấy cô vừa mới dậy, đang ngồi xổm đánh răng.
Gương mặt bị nắng táp đen sạm, thêm bọt kem trắng xóa trong miệng, nhìn rất buồn cười.

Cô thấy anh thì chủ động chào hỏi: “Chào buổi sáng, ngài Lâm yêu quý, ngủ ngon không đó?”

Lâm Tại Đường biết cô cố ý, bèn hỏi lại: “Em thấy sao?”

“Em thấy anh ngủ ngon dữ lắm.”

Lúc đó bên ngoài vang lên tiếng ồn ào, Lâm Tại Đường đi ra xem, thấy là đám chú thím của mình liền tiện tay đóng cổng sân lại.

Mấy người đó khí thế hung hăng, vừa thấy Lâm Tại Đường liền chỉ tay vào mặt anh chửi rủa. Lời lẽ tục tĩu khó nghe, đại khái là “đồ đ* đi*m”, “vì muốn lừa thừa kế mà đi quyến rũ lão già sắp chết nhà mày” vân vân…

Ngô Thường nghe đám người khốn nạn ngoài kia mắng bà ngoại mình là “con mụ già chưa chết”, liền cầm cái xẻng lên định xông ra ngoài, nhưng cánh cửa đã bị Lâm Tại Đường chặn kín từ bên ngoài.

“Lâm Tại Đường, anh tránh ra cho em!” Ngô Thường nói: “Em phải ra xem coi ai mới là cái đồ già chưa chịu chết!”

Nghe bên ngoài ồn ào, Diệp Mạn Văn mở mắt ra hỏi: “Bên ngoài sao mà ồn quá vậy?”

Ngô Thường lập tức im bặt.

Lúc này lòng cô nghẹn lại. Chỉ vì sai một bước năm xưa mà cô đã sa chân vào hang ổ loài lang sói, khiến những bước tiếp theo sai trật hết cả. Mẹ và bà ngoại cô đều là người sống trọng thể diện, gặp phải chuyện thế này còn đau đớn hơn bị người ta tát vào mặt.

Ngô Thường tức đến run rẩy cả người, gần như van nài qua khe cửa: “Anh cho em ra ngoài, hoặc anh bắt mấy người đó đi đi. Bà ngoại em vừa mới bệnh dậy…”

Diệp Mạn Văn thương Lâm Tại Đường, chuyện đó Lâm Tại Đường biết rõ. Anh không muốn để bà bị xúc phạm, bèn tiến lên túm cổ áo ông chú hai, thẳng tay đấm một cú vào mặt, cú đó nhắm ngay sống mũi, đánh đến chảy cả máu.

Sau khi đấm xong, anh lại quay người đá cho thằng anh họ phá của một phát, rồi xông qua đám đông chạy thẳng ra ngoài.

Người ta bị ăn đòn, tất nhiên không để yên, liền đuổi theo đánh anh.

Lâm Tại Đường vừa chạy vừa gọi cảnh sát, báo có người gây rối, rồi hướng thẳng ra ngoài làng mà chạy.

Chuyện kiểu này ở Hải Châu xảy ra như cơm bữa.

Chỉ vì tranh gia sản mà cuối cùng nhà tan cửa nát cũng chẳng hiếm.

Mấy năm trước, ở làng ven biển có vụ thu hồi đất, một nhà nọ vì tranh chấp mà anh em đánh nhau, sau cùng một đứa nhân lúc đêm tối trăng mờ gió lớn lẻn vào nhà anh ruột mình, giết luôn anh ta.

Tiền vừa là thần tiên, cũng vừa là ma quỷ!

Editor có lời muốn nói:

Mình sẽ sửa lại xưng hô và cách gọi ‘cậu út’ của ông Lâm Hiển Tổ ở mấy chương trước nhé ~

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 62

Chương 62: Màn kịch hài hước

*

Đúng là một màn kịch hài hước.

Lâm Hiển Tổ nghe thấy động tĩnh bên ngoài liền đi ra, nhìn thấy một đám người đuổi theo Lâm Tại Đường như một cơn gió lướt qua.

Cảnh tượng con cháu lộ mặt xấu xí khiến ông cụ lạnh lòng, thậm chí chẳng buồn thừa nhận đây là người thân của mình, là gia đình do chính tay ông dựng nên.

Ông nghĩ: Cả đời tôi sống thiện lương, làm người chính trực, chưa từng lơi là trong việc dạy dỗ con cái. Vậy mà tụi nó đứa nào đứa nấy đều lệch lạc hết cả. Quả nhiên, tiền bạc cuối cùng sẽ khiến con người thay đổi, có người đổi tốt hơn, nhưng phần lớn là đổi xấu đi.

Một chiếc xe vừa dừng lại ở đầu làng, Lâm Tại Đường nhận ra đó là xe của Nguyễn Xuân Quế. Mẹ anh bước xuống từ xe, chắn ngay đường đi của đám người kia. Lâm Tại Đường cũng không chạy nữa.

“Tôi coi thử ai dám đụng tới Lâm Tại Đường! Mấy người đúng là thứ dơ dáy!” Nguyễn Xuân Quế chịu không nổi cảnh người ta bắt nạt Lâm Tại Đường. Trong lòng bà, bà có thể gây với anh thế nào cũng được, nhưng không tới lượt người khác thay bà dạy dỗ con mình! Huống gì chuyện này còn liên quan đến gia sản, bà lại càng không thể đứng nhìn!

Người ta định đẩy bà ra, bà lập tức ôm ngực ngồi bệt xuống đất. Dạo gần đây sức khỏe bà yếu hẳn đi, người khác sợ có chuyện, nhất thời đều dừng tay lại. Nguyễn Xuân Quế khó nhọc nói: “Mấy người… ức h**p chúng tôi quen rồi… giờ còn muốn ra tay đánh Tại Đường nữa… mấy người còn muốn buôn bán làm ăn gì nữa không?”

Lâm Tại Đường vịn vào thân xe th* d*c, chú hai nhà họ Lâm chỉ vào anh mà mắng: “Mày dám đánh cả chú hai mày! Đồ súc sinh!”

“Tôi đánh ông đó!” Lâm Tại Đường vỗ một cái lên thân xe, lại định lao lên đánh tiếp, Nguyễn Xuân Quế vội vàng bò dậy ngăn anh lại, lúc này thấy Lâm Tại Đường quay lưng về phía bà nháy mắt ra hiệu, Nguyễn Xuân Quế liền hiểu ra, sau đó buông tay.

Lâm Tại Đường thế cô sức yếu, vừa lao vào đã bị các chú bác và anh em vây lấy, lúc đầu chỉ là xô đẩy, không biết ai buông một câu: “Tiền của ba đều để lại cho nó hết!” Câu này khiến ai nấy đều nổi giận, có người vung tay đấm thẳng vào mặt anh.

Lâm Tại Đường bị chú bác anh em đánh cho một trận, mặt mày nhanh chóng sưng tím, cánh tay cũng trương phồng thấy rõ. Anh không đánh trả, chỉ nằm dưới đất ôm đầu. Lúc này, Lâm Hiển Tổ chắp tay sau lưng đi đến, khẽ ho một tiếng, mọi người lập tức không dám manh động nữa.

Cảnh sát đến nơi, Lâm Tại Đường vẫn nằm trên đất không dậy, yếu ớt nói: “Đồng chí cảnh sát, tôi hình như bị đánh bị thương rồi, tôi không nhúc nhích nổi nữa…”

Nguyễn Xuân Quế nhào tới, lớn tiếng nói: “Mấy kẻ đó đánh người đấy!”

Lâm Tại Đường lúc này lại nói tiếp: “Tới bệnh viện… giám định thương tích… đi…” Anh nói xong thì nhắm mắt lại.

Nguyễn Xuân Quế vừa đau lòng vì màn khổ nhục kế của anh, vừa hung dữ trừng mắt nhìn đám người kia. Cảnh sát ở Hải Châu cũng không phải chưa từng thấy chuyện đời, tranh gia sản mà đánh nhau vốn chẳng lạ gì, chỉ là không ngờ lần này người bị đánh lại là ngôi sao thương mại của Hải Châu.

Lâm Tại Đường biết mấy chuyện như vầy thì không thể giấu được. Đám chú bác anh không biết sẽ bịa ra phiên bản gì để bôi nhọ ông nội và bà ngoại. Một khi để bọn họ nắm thế chủ động thì mọi chuyện sẽ ngoài tầm kiểm soát. Bây giờ anh bị đánh, là “đương sự chính hiệu”, anh phải chiếm lĩnh vị trí cao trong dư luận trước đã.

Khi đang làm kiểm tra trong bệnh viện, phóng viên do anh mời đã nhanh chóng tới nơi.

Lúc chờ kết quả, phóng viên phỏng vấn anh về vấn đề phân chia tài sản, hỏi anh lần này mâu thuẫn chính là gì. Lâm Tại Đường nói là ông nội anh, ông Lâm Hiển Tổ, để cảm ơn ân nhân năm xưa nên đã để lại một phần tài sản cho bà ấy, điều đó khiến người thân trong nhà bất mãn.

Lâm Tại Đường nghĩ: Dù thế nào đi nữa, tình cảm giữa ông nội và bà ngoại không thể để người ta bôi nhọ. Anh phải là người kể ra câu chuyện này trước, và phải để cả thiên hạ đều biết.

Lúc này phía nhà đầu tư gọi điện tới ngăn cản anh, anh nói: “Tôi cứ muốn làm vậy đó, mấy người cứ coi như tôi điên đi.”

Phía đầu tư đe dọa anh: “Gần đây anh liên tục làm mấy chuyện kỳ cục, rủi ro quá lớn, nếu cứ vậy nữa chúng tôi phải cân nhắc rút vốn rồi.”

“Tôi tôn trọng.”

Cúp máy xong, phóng viên lại hỏi: “Có thể chụp một tấm ảnh của anh để đăng lên các nền tảng truyền thông mới của chúng tôi được không?”

Lâm Tại Đường nói: “Đừng chỉ chụp ảnh, quay video luôn đi, quay toàn diện luôn.” Anh chỉ vào mặt mình: “Tập trung quay cái mặt tôi nè.”

Gương mặt anh bầm dập tím bầm, chẳng còn chút dáng vẻ của một thương nhân nho nhã nào nữa. Phóng viên vừa quay vừa hỏi: “Vậy anh nghĩ sao về việc ông Lâm Hiển Tổ để lại một phần tài sản cho ân nhân?”

“Có ân thì phải báo. Làm đại trượng phu là vậy.” Lâm Tại Đường nói: “Tôi biết bên ngoài chắc chắn sẽ bàn ra tán vào, bịa ra đủ thứ lời lẽ khó nghe để bôi nhọ người trong cuộc. Nhưng tôi muốn nói một điều: người trong cuộc đều đã tuổi cao sức yếu, sớm không còn mấy cái suy nghĩ dơ bẩn đó nữa rồi. Chúng ta cần phải lan tỏa những điều chân thật, thiện lành và đẹp đẽ.”

“Chuyện này có ảnh hưởng gì đến Đèn Trang Trí Tinh Quang không?”

Lông mày đang sưng đỏ của Lâm Tại Đường nhướng lên: “Tất nhiên là có, phía đầu tư hồi nãy còn nói sẽ rút vốn nữa kìa.”

Nói vậy lại đẩy áp lực dư luận về phía nhà đầu tư.

Anh cố chống chọi cơn choáng váng, gắng gượng hoàn tất cuộc phỏng vấn rồi tựa người vào băng ghế dài, không nhúc nhích nữa, gắng nhịn cơn buồn nôn nói: “Mẹ ơi, mẹ kiếm giùm con cái giường đẩy được không?”

“Con sao vậy?”

“Con choáng đầu quá.”

Bây giờ thế giới của Lâm Tại Đường đang quay cuồng dữ dội, thật sự không chịu nổi nữa, không màng thể diện gì cả, anh gập người mạnh một cái, miệng phồng to lên, mãi đến khi mò được tới thùng rác mới “ọe” một tiếng mà nôn ra.

“Giờ tới nước này rồi mà còn phải kiếm thùng rác nữa hả!” Nguyễn Xuân Quế đau lòng muốn chết, mắt rơm rớm nước, bà quay đi tìm bác sĩ. Lúc này y tá chạy tới nhìn, nói: “Chấn động não rồi còn gì! Xuống tay thật quá ác!”

Phóng viên lúc này cũng chẳng quản được gì nữa, màn kịch lớn phân chia tài sản của nhà sáng lập Đèn Trang Trí Tinh Quang đâu phải ngày nào cũng có, máy quay vẫn không ngừng hoạt động, mãi đến khi Lâm Tại Đường được đẩy vào phòng bệnh, những người không phận sự bị mời ra khỏi khu điều trị, máy quay mới được nghỉ.

Lâm Tại Đường mệt đến mức mở mắt không nổi nữa, câu cuối cùng anh nói là: “Mẹ, con xin mẹ, đừng tính toán gì tới khoản tiền của bà ngoại hết. Mẹ à, con xin mẹ, lần này mẹ đứng ngoài mọi chuyện được không?”

Bên kia, làng Thiên Khê rất yên tĩnh, như thể màn kịch hài hước sáng nay chưa từng xảy ra. Giờ thính lực và trí nhớ của Diệp Mạn Văn đều kém, chuyện đó ngược lại lại giúp được cho bà.

Lâm Hiển Tổ dắt bà ra biển đi dạo, bà thấy sắc mặt ông không ổn, bèn hỏi: “Cậu út không vui rồi hả?”

Lâm Hiển Tổ biết giờ bà đã quên hết chuyện, bèn cố ý thở dài: “Ai da, bị đánh rồi.”

“Đâu?” Diệp Mạn Văn ghé sát lại nhìn, Lâm Hiển Tổ nói: “Bầm dập hết mặt mày rồi.”

Diệp Mạn Văn lại khuyên ông: “Đừng cãi lời nữa, nói mấy câu ngọt chút đi. Không là người ta bán cậu đó. Ai cũng tưởng là con nuôi, hôm đó tôi nghe bà hai nói sẽ bán ra biển làm hải tặc, hoặc đem bán qua… Mã Lai. Mà làm hải tặc đâu có dễ, đó là đường chết chắc luôn đó cậu…”

Lâm Hiển Tổ nhớ tới dáng vẻ của mình khi còn nhỏ nghe thấy tin đó. Khi ấy ông rất yếu đuối, cả người bị lễ giáo vô nghĩa trói chặt, nghĩ rằng nhà là nhà, dù thế nào ông cũng phải chịu đựng. Ông tưởng rằng chỉ cần mình lớn lên, có được nghề nghiệp thì cuộc sống sẽ tốt hơn. Ông không ngờ, người ta căn bản không muốn để ông trưởng thành. Họ ép chết mẹ ông, còn định moi được gì từ ông thì moi, rồi đem xương ông nghiền thành tro.

Khi ấy ông rất sợ. Ông vừa khóc vừa nói: “A An, tôi sợ lắm.”

A An tuy còn nhỏ nhưng số khổ, trôi dạt đủ đường. Trong nhà chỉ có một người mẹ thương cô, nhưng mẹ cô lại bệnh triền miên, nhân lúc mẹ cô hôn mê, người ta bắt cô lên thuyền đem bán. A An từng trải cảnh đó, cô nói với cậu út: “Cậu út, cậu đừng khóc nữa. Cậu nghe tôi nói, cậu chạy đi.”

“Nhưng mà A An, tôi không còn sức.”

“Vậy cậu ăn nhiều một chút, tích sức lại rồi chạy.”

“Họ sẽ bắt tôi lại mất thôi…”

“Không, sẽ không đâu. Cậu chạy tới nơi không ai quen biết cậu, ra khỏi đây rồi thì lên thuyền ngay.”

Thiếu nữ A An thông minh lanh lợi, lại dũng cảm vô cùng. Cô đã hứa sẽ giúp cậu út trốn thoát, nên bắt đầu lên kế hoạch mỗi ngày. Cái viện lớn và sâu như thế, cô cứ đi tới đi lui, chỗ nào ít người, chỗ nào có chó, sau khi ra ngoài thì nên đi đường nào, đâu là nơi có thể lên thuyền nhanh nhất… A An cứ nghĩ đi nghĩ lại như thế.

A An rất tốt bụng, không chịu nổi khi thấy người khác chịu khổ. Nhưng cô cũng không muốn hy sinh một cách mù quáng.

Có một ngày, cô theo tiểu thư ra chợ, tiểu thư chỉ vào một cậu học việc mặt trắng trẻo nói: “Nhìn cậu ta đi, nhà làm nghề chài lưới, nhưng biết đọc biết viết. Sau này đổi cậu ta tới nhà mình giao cua.”

A An là người ngoài tỉnh, đến từ Ôn Châu, cô không quen biết cậu học việc đó. Học việc cũng thấy cô lạ mặt, nhưng lại có cảm giác cô gái này không giống người thường.

Cứ như vậy, A An quen người chồng cả đời của cô. Cô nghĩ: Xe của người này, có thể… mượn một lần không?

Hồi ức của Diệp Mạn Văn dừng lại ở đó, giờ thì bà lại trở về dáng vẻ thường ngày, lẩm bẩm bảo phải đi gói hoành thánh nhỏ cho Lâm Tại Đường. Bà nói: “Thằng bé Tại Đường, cái tính ít nói, như hũ nút vậy đó. Nhưng có một điểm tốt, giống cậu, bản tính nó thiện lương.”

“Vậy hả? Em nghĩ vậy sao?” Lâm Hiển Tổ hỏi.

“Ừ.” Diệp Mạn Văn nói: “Chỉ tiếc là, với con bé Thường Thường của bọn tôi, duyên phận nông quá.”

Thật ra Diệp Mạn Văn hiểu hết mọi chuyện.

Ngô Thường từ nhỏ đã lớn lên bên cạnh bà, chỉ cần một nét mặt rất khẽ thôi, bà đã biết cô đang nghĩ gì. Nhưng Ngô Thường là đứa trẻ luôn báo vui không báo buồn. Có lúc cô không nói, Diệp Mạn Văn liền nghĩ: Con bé không muốn nói, chắc là sợ làm ai tổn thương.

“A An à, cậu út muốn nói với em một chuyện.” Lâm Hiển Tổ dè dặt gọi bà.

“Cậu nói đi.” Diệp Mạn Văn nói: “Tôi đang nghe đây.”

Ở đằng xa, Tống Cảnh nói với Ngô Thường: “Cậu nói xem, bà ngoại và ông nội của Lâm Tại Đường, tình cảm của họ là kiểu gì vậy? Hai người đứng ở bên bờ biển như vậy, cứ như thể đã cùng nhau đi qua cả một đời. Giống như mấy cặp vợ chồng già sống nương tựa lẫn nhau, như ông bà nội của mình vậy đó.”

“Mình không biết.” Ngô Thường nói: “Nhưng mình cảm thấy, tình cảm đó nhất định là rất trong sáng, rất sâu đậm.”

“Ừ ha.”

Điện thoại của Tống Cảnh hiện thông báo tin tức mới, dạo gần đây tin nào cũng bị giải trí hóa, cô ấy lần nào cũng chẳng thèm xem, tiện tay bấm dấu x. Nhưng hôm nay vừa mới định tắt, cô ấy đã buột miệng chửi một câu: “Má nó!”

“Sao vậy?”

Tống Cảnh đưa điện thoại ra trước mặt Ngô Thường: “Chiến tranh tranh giành tài sản!”

Ngô Thường nhận lấy điện thoại, nhìn thấy Lâm Tại Đường mặt mũi bầm dập sưng đỏ, cùng với nội dung phía dưới, lúc này cô mới biết sau khi anh chạy đi thì đã xảy ra chuyện gì, ra là thảm tới mức đó.

“Mình thấy não của Lâm Tại Đường đúng là không giống người thường, người bình thường gặp chuyện kiểu này đều muốn che giấu, dù sao cũng là việc xấu trong nhà mà. Nhưng anh ấy thì không, đúng là đánh trống khua chiêng, sợ thiên hạ không biết ấy chứ.” Tống Cảnh tặc lưỡi: “Bảo sao mà tổng giám đốc Lâm luôn làm chuyện lớn!”

Ngô Thường hiểu Lâm Tại Đường.

Nhiều năm nay, anh luôn muốn cắt đứt với cái đại gia tộc đó. Năm đó lúc tách cổ phần, để khỏi phải dính dáng làm ăn với họ, anh thà chịu thiệt lớn, cũng phải chia tách rõ ràng. Sự thật chứng minh quyết định khi đó của anh cực kỳ sáng suốt. Mấy năm nay, đám chú bác anh đã gây ra biết bao phiền phức, thỉnh thoảng còn phải nhờ Lâm Tại Đường ra tay giúp đỡ. Nếu khi ấy không tách thì giờ đây Đèn Trang Trí Tinh Quang đã ra sao, thật sự khó mà nói được.

Giờ đây là cơ hội để cắt đứt triệt để, càng làm to chuyện thì cắt càng sạch sẽ. Hơn nữa, anh đã chiếm được thế thượng phong trong dư luận, tiếp theo phải xem anh phát huy ra sao.

Ngô Thường cũng biết, anh làm vậy là để bà ngoại và ông nội không bị bôi nhọ. Lâm Tại Đường là người rất coi trọng tình thân, anh muốn bảo vệ phần tình cảm ít ỏi còn lại trên đời này của mình.

Chu Ngọc Đình vừa thở dài vừa bước lại, Tống Cảnh hỏi anh sao vậy? Anh nói: “Vừa gọi cho Lâm Tại Đường, là mẹ cậu ấy bắt máy. Hình như cậu ấy bị đánh nặng lắm.”

“Đừng nói gì với bà ngoại và ông nội trước, để em tới bệnh viện coi thử đã.”

Ngô Thường cởi tạp dề và đôi ủng mưa, gỡ mũ và ống tay, quăng hết vào thùng rồi rời đi. Xe chạy lên tuyến đường ven biển, một bên là núi, một bên là biển, gió biển mùa hè oi bức táp vào cửa kính xe cô. Gió lớn, trời có vẻ sắp mưa nữa. Điện thoại cô bắt đầu reo liên tục, Ngô Thường không cần nhìn cũng biết, chắc chắn là phóng viên hoặc khách hàng gọi tới, có lẽ là muốn hỏi chuyện chia tài sản của Lâm Hiển Tổ. Xã hội internet mà, không cần bước ra khỏi nhà, tin tức đã truyền khắp thế giới.

Ngô Thường vốn đã có phương án ứng phó khẩn cấp, giữa cô và Lâm Tại Đường cũng có đủ ăn ý. Lúc này thậm chí không cần sắp xếp trước với anh, vừa bắt máy, đối phương mới nói được một câu, cô đã nghẹn ngào nói: “Bọn họ quá đáng lắm rồi! Di sản của người già là chuyện của người già, làm ăn thì không chịu làm cho tử tế, năm nào cũng lỗ, giờ lại nhắm vào tiền của người già! Mà người ta còn đang sống sờ sờ ra đó!”

Đối phương bị cô nói cho sững lại, vội vàng an ủi: “Gặp chuyện như vậy ai mà không rối…”

“Không chỉ là rối đâu, chồng tôi giờ đang nằm trong bệnh viện, bị đánh không ra hình thù gì nữa rồi! Là người một nhà sao mà ra tay nặng như vậy được chứ!”

Ngô Thường nói xong lại cố tình làm ra tiếng hỉ mũi, rồi nói tiếp: “Chuyện này chưa xong đâu! Tưởng chúng tôi dễ bắt nạt lắm hả!”

Cô cúp máy, phát hiện đầu mũi mình thật sự ươn ướt, chắc là do xúc động quá, rơi mất một giọt nước mắt.

Tới bệnh viện, trên đường đi vào phòng bệnh, cô nhìn thấy Nguyễn Xuân Quế chỉ trong một ngày mà như già đi mười tuổi.

Cô hỏi: “Lâm Tại Đường đâu rồi?”

Nguyễn Xuân Quế nói: “Nhập viện rồi.”

“Sao vậy?”

“Sao vậy à?” Nguyễn Xuân Quế lập tức bật dậy: “Phải để tôi hỏi cô sao lại như vậy đó! Cô là người chết hả? Nó bị người ta rượt đánh nguyên đám ở Thiên Khê, còn cô ở đâu hả? Ngô Thường, tôi thấy cô đúng là…”

“Đây là bệnh viện.” Ngô Thường nhắc nhở bà: “Nói nhiều sai nhiều, bà đừng nói nữa.”

“Bây giờ…”

“Tôi nói bà đừng nói nữa.” Ngô Thường nói tiếp: “Bà thông minh cả đời thì nên biết giờ có bao nhiêu người đang dòm ngó bà, chú ý lời nói và hành động đi.” Nói xong cô bước lên, vỗ vỗ vai Nguyễn Xuân Quế, làm bộ thân mật như đang an ủi, bảo bà về nghỉ ngơi trước.

Nguyễn Xuân Quế sao chịu đi, lại ngồi phịch xuống ghế. Bà rối rắm trong lòng, lúc này cảm thấy đường huyết lên xuống thất thường liền với tay tìm túi, phát hiện mình không mang theo insulin. Vừa đứng dậy đi tìm y tá, mắt bà đã tối sầm, ngã lăn ra đất.

Với Nguyễn Xuân Quế mà nói, đầu óc bà vẫn tỉnh táo, nhưng cơ thể không còn nghe lời mình nữa. Y tá chạy đến, lo lắng đánh giá tình trạng, đưa cho bà một viên kẹo đường.

“Người một nhà này, thật đúng là tới ngày rồi.” Y tá nói: “Giàu có mà cũng chẳng được yên thân.”

Ngô Thường còn chưa kịp ngồi xuống bên giường Lâm Tại Đường thì nghe động tĩnh, lại chạy ra ngoài, thấy Nguyễn Xuân Quế được người đỡ sang một bên, cô liền hỏi: “Không sao chứ? Bà sao vậy? Hạ đường huyết hả? Sáng bà chưa ăn gì à?”

Dù cô căm ghét Nguyễn Xuân Quế, nhưng cũng sợ bà xảy ra chuyện. Lạ lùng thật, cô căm ghét một người, vậy mà lại không ghét đến mức mong bà ta chết. Căm ghét chưa tới cùng.

Nguyễn Xuân Quế xua tay, ra hiệu bảo Ngô Thường vào xem Lâm Tại Đường.

Ngô Thường lục túi bà, tìm được giấy tờ, đi đăng ký khám rồi kê đơn insulin, loay hoay gần cả tiếng đồng hồ, cuối cùng dúi thuốc vào tay bà, bảo bà mau về nhà.

“Tôi sẽ không làm gì Lâm Tại Đường đâu.” Ngô Thường nói: “Bà chết rồi thì còn canh chừng tôi kiểu gì nữa? Về đi.”

Nguyễn Xuân Quế nói: “Tôi chỉ là đau lòng cho con trai tôi thôi.”

“Hay là để tôi tát cho con trai bà tỉnh lại, rồi để anh ấy dậy chăm bà nha?”

Nghe vậy, Nguyễn Xuân Quế từ từ ngẩng đầu lên, nhìn Ngô Thường một lúc lâu rồi mới đứng dậy rời đi. Ngô Thường lúc này mới quay về phòng bệnh của Lâm Tại Đường.

Chắc đây là lần thứ hai Lâm Tại Đường bị chấn động não.

Mạng anh đúng là lớn, người nhà anh thì đúng là ra tay độc ác. Bác sĩ nói may mà không có xuất huyết nội sọ, nếu không thì nguy rồi.

Lâm Tại Đường thật sự quá nhẫn với chính mình.

Ngô Thường không biết lúc anh chắn trước cửa, trong đầu anh đang nghĩ gì. Vào thời khắc then chốt như vậy, anh lại nghĩ ra được một kế hoạch logic kín kẽ đến thế, đủ thấy anh lợi hại cỡ nào. Đó là điểm đáng nể của anh, cũng là điểm khiến người ta phải sợ.

Khoảng hơn tám giờ tối, Lâm Tại Đường mở mắt.

Anh đeo kính vào, mặt sưng vêu trông rất khôi hài, giả vờ ngơ ngác hỏi Ngô Thường: “Cô là ai vậy?”

“Bớt diễn đi.” Ngô Thường nói: “Anh coi phim nhiều quá rồi hả, bày đặt giả vờ mất trí nhớ với em làm gì?” Ngón tay cô cố tình ấn lên mặt anh, anh khẽ rên lên: “Đau đó.”

“Giờ tổng giám đốc Lâm biết đau rồi ha.” Ngô Thường nói: “Chiêu này cũng hiệu quả đó, đám kia đang ở đồn công an hết rồi, cảnh sát nói phải coi tình trạng của anh.”

“Cứ để họ ở đó đi.” Lâm Tại Đường nói: “Họ không tới tìm bà ngoại nữa chứ?”

“Còn ai dám nữa. Các đồng chí cảnh sát dạy dỗ xong hết rồi.”

“Vậy thì tốt.”

Lâm Tại Đường định ngồi dậy ăn chút gì đó, hình như đã lâu lắm rồi anh và Ngô Thường không được ở bên nhau một cách yên bình như thế này, còn Ngô Thường cũng đã lâu chưa từng nói chuyện với anh trong tâm trạng bình tĩnh như bây giờ.

“Đói chưa?” Ngô Thường hỏi: “Mua cho anh bát cháo nhé?”

“Mì gà đi, anh muốn ăn mì gà.” Lâm Tại Đường nói: “Em thấy anh hôm nay liều mạng vì bà ngoại như vậy, nấu cho anh tô mì gà đi mà.”

“Em gọi quán mang tới.”

“Nhưng mà mì người ta nấu không có vị như em nấu.” Lâm Tại Đường thở dài sau câu đó: “Thôi được rồi, tới nước này thì em chắc không bao giờ đích thân nấu mì gà cho anh nữa đâu. Quán mang tới cũng được, gọi thêm bánh dày, thịt ốc sên… rồi…”

Anh đang nói thì bị ánh mắt của Ngô Thường chặn lại, đành ngậm miệng. Lúc đó bên ngoài có động tĩnh, y tá nói không phải giờ thăm bệnh nên không cho vào, Ngô Thường bước ra xem thử, thấy mấy nhân viên trong công ty tới thăm Lâm Tại Đường. Họ thấy Ngô Thường liền nói: “Phu nhân tổng giám đốc, tụi em vô thăm một chút được không ạ?”

Ngô Thường nghĩ một lát, lắc đầu, miệng chúm xuống tỏ vẻ buồn bã, ngón tay vẽ vòng vòng bên thái dương mình: “Anh ấy đập đầu rồi, giờ mất trí nhớ rồi, không nhận ra ai hết. Mọi người về đi.”

Mọi người nghe vậy, thấy nghiêm trọng quá, đành phải rút lui.

Ngô Thường quay người lại, đóng cửa phòng bệnh.

“Tiếp theo làm gì?” Cô hỏi Lâm Tại Đường.

Lâm Tại Đường nói với cô: “Em về Thiên Khê hỏi ông anh có chịu nhận phỏng vấn không, kể lại chuyện năm xưa bà ngoại cứu ông. Với lại, chuyện chia thừa kế đó, nhanh chóng làm công chứng đi, kẻo đêm dài lắm mộng. Có chuyện gì, anh chịu trách nhiệm.”

“Mẹ anh không phản đối à?” Ngô Thường hỏi.

“Đây là tài sản ông nội anh để lại, bà phản đối thì có ích gì?” Lâm Tại Đường nói: “Ông nội cũng để phần cho bà rồi, bà đâu lo được hết.”

“Nhưng bà ngoại em chưa chắc muốn nhận.” Ngô Thường nói.

“Em hỏi bà chưa? Đừng tự mình suy đoán, Ngô Thường.” Anh nói: “Bà ngoại có thể sẽ có tính toán của riêng bà.”

Sau khi nói xong, anh lại hỏi tiếp: “Mì của anh tới chưa? Anh vừa đói vừa chóng mặt luôn rồi.”

Ngô Thường cũng không chắc bà ngoại nghĩ gì. Cô nghĩ mình nên nói chuyện với bà. Lời Lâm Tại Đường nói là đúng: bà ngoại có thể có ý định riêng của mình.

“Em về nói chuyện với bà trước đi.” Lâm Tại Đường nói: “Về ngay đi.”

“Anh ở đây một mình được không?”

“Nói như này cho dễ hiểu, nếu anh nói anh cần người chăm sóc, thì người chịu chăm anh xếp hàng từ đây ra tới cổng bệnh viện luôn ấy chứ.”

“… Anh nói chuyện nghe y chang ông chú hai của anh…”

Ngô Thường buông một câu rồi quay người bỏ đi.

Con đường ven biển mưa rơi lất phất, trời tối mờ mờ, tiếng mưa gõ trên cửa kính xe như đang kể lể điều gì. Trên đường về, Ngô Thường cứ nghĩ mãi nên mở lời với bà ngoại ra sao. Về đến Thiên Khê, vừa bước qua cổng, đã thấy bà ngoại đang chải lông cho con Lão Vàng.

Thấy Ngô Thường về, bà liền nói thẳng: “Thường Thường, bà ngoại đồng ý nhận phần thừa kế đó.”

Nói xong bà dừng lại một lát, rồi tiếp: “Ngoại cũng biết con muốn ly hôn, ngoại đồng ý cho con ly hôn.”

Nỗi tủi thân trong lòng Ngô Thường bỗng chốc cuồn cuộn dâng lên. Đúng lúc ấy, mưa bất ngờ lớn hơn.

Diệp Mạn Văn gọi cô: “Còn đứng ngây ra đó làm gì? Lại đây với ngoại nè.”

Ngô Thường vừa khóc vừa chạy vài bước, nhào vào lòng Diệp Mạn Văn, nghẹn ngào nói: “Ngoại ơi, ngoại ơi…”

“Bà ngoại cái gì cũng biết hết.” Diệp Mạn Văn nói: “Mẹ con mất rồi, ngoại cứ nghĩ hoài: là bà và mẹ con làm liên lụy tới con, chứ không thì con đâu có chịu ấm ức hết lần này tới lần khác. Ngoại không nói gì, nhưng ngoại cái gì cũng biết.”

“Con có lỗi với mẹ.” Ngô Thường vừa khóc vừa nói: “Tại con hồi đó hồ đồ mới lấy Lâm Tại Đường… mẹ con chịu biết bao nhiêu ấm ức… con có lỗi với mẹ… con không muốn bà ngoại buồn…”

Diệp Mạn Văn lau nước mắt cho cô, dịu dàng nói: “Con bé ngốc, đừng nghĩ vậy, con không vui thì ngoại mới buồn. Con mà vui vẻ thì ngoại hết buồn rồi. Con là đứa mà ngoại thương nhất mà…”

Ngô Thường nức nở không thành tiếng.

Cô cảm thấy hòn đá chắn trước mặt mình cuối cùng cũng được dời đi rồi, cô không còn phải lo trước lo sau nữa, chỉ cần bước từng bước lớn về phía trước.

“Ngoại ơi…”

“Thường Thường…” Diệp Mạn Văn nâng mặt cô lên, trìu mến nói: “Con của bà ngoại, lâu lắm rồi chưa được vui vẻ…”

“Con nhớ mẹ con.”

“Ngoại cũng nhớ.” Bà nói: “Chỉ là bà ngoại may mắn hơn con một chút, được gặp mẹ con sớm hơn con…”

“Ngoại ơi, con không muốn nghe ngoại nói như vậy…”

Diệp Mạn Văn áp trán mình vào trán cô, người tựa vào lưng ghế, nói với Ngô Thường: “Nngoại biết con thắc mắc tại sao ngoại lại nhận khoản tiền đó… Bởi vì năm xưa ngoại chỉ đơn giản là cứu một mạng người, nhưng cậu út lại xem đó là ân tình, mà cái ân tình đó trói buộc cậu cả đời… Ngoại cái gì cũng biết…”

“Còn mấy người kia, con đừng sợ họ!” Diệp Mạn Văn bỗng nhiên kích động, dậm mạnh một cái, mắt bà trợn to, bà lớn tiếng nói: “Đừng có sợ họ! Họ ăn h**p con thì con phản kháng, con trả đũa! Đừng có sợ họ bôi nhọ bà ngoại! Danh tiếng thì sao? Danh tiếng là thứ ngoài thân thôi!”

Sau khi nói xong, Diệp Mạn Văn ngồi yên lặng, như thể vừa dốc hết hơi mà giữ lấy mình, rồi lại chầm chậm tựa ra sau lưng ghế, thì thào: “Thường Thường, ly hôn đi; Thường Thường, đừng sợ họ…”

Ngô Thường nhào vào lòng bà ngoại, òa khóc nức nở!

Editor có lời muốn nói:

Do dòng thời gian hơi lộn xộn nên mình không chắc nên để xưng hô giữa Ngô Thường và Nguyễn Xuân Quế là gì. Nhưng với tình hình hiện tại thì để xưng hô như trên là hợp lý. Mình xin chân thành xin lỗi những bạn đang theo dõi bộ truyện Bờ Biển Ánh Sao vì trải nghiệm hơi không được mượt mà lắm, khi nào end truyện mình sẽ sửa lại tất cả một thể nhé ~

Còn mẹ của ông Lâm Hiển Tổ, mình sẽ sửa lại thành bà cả nhé, vì mợ là dùng cho hàng lứa con cháu. Hôm qua mình bị nhầm lẫn một chút

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 63

Ngàn cánh buồm lướt qua, vạn cây xuân đâm chồi

Chương 63: Nhà cửa, vé máy bay, cuộc sống

*

Tôi đã mua một căn nhà

Mua những bộ đồ tôi thích

Mua vé máy bay đến phương xa.

Tháng 12 năm 2012, “Tôi có chút tiền lẻ” của Ngô Thường

–

Mùa đông năm 2012, Ngô Thường có một chuyến đi tới Bắc Kinh.

Lúc cô bước xuống máy bay, rời khỏi sân bay, khi luồng khí lạnh miền Bắc xộc thẳng vào khoang mũi, cô không nhịn được rùng mình một cái rồi hắt hơi luôn.

Rét buốt.

Ngô Thường nghĩ tới từ đó.

Lâm Tại Đường hỏi cô: “Em thấy mấy khách hàng bên tập đoàn này em xử lý được không? Mấy viện thiết kế của mấy doanh nghiệp nhà nước, trung ương thì sao?”

“Có gì mà không xử lý được chứ?” Ngô Thường lại hắt hơi một cái, cô vẫn chưa quen với cái lạnh hôm nay ở Bắc Kinh. Dự báo thời tiết nói hôm nay là ngày lạnh nhất trong năm ở Bắc Kinh.

“Vậy thì mình chia ra làm việc nhé.” Lâm Tại Đường nói: “Tối nay anh phải đi xã giao. Em thật sự không đi à?”

“Không đi. Gặp nhau ở khách sạn nha?” Ngô Thường nháy mắt tinh nghịch với anh.

Lâm Tại Đường hừ một tiếng: “Không gặp.”

“Không gặp thì thôi.”

Ngô Thường leo lên taxi trước, hạ kính xe xuống, cô vẫy tay tạm biệt Lâm Tại Đường. Lâm Tại Đường thấy thật lạ, mới hồi nãy còn vui vẻ trên máy bay, vậy mà vừa xuống máy bay là đổi sắc mặt liền.

Ngô Thường kéo kính xe lên. Bác tài hỏi cô muốn đi đâu. Cô nói: “Bác chở con đi vòng vòng Thiên An Môn, Vương Phủ Tỉnh, rồi tới Viện Trúc Tím nha.”

“Viện Trúc Tím?”

“Dạ đúng rồi.”

“Lần đầu tiên thấy người ở tỉnh khác mới tới Bắc Kinh mà ngày đầu tiên đã muốn tới Viện Trúc Tím dạo chơi đó.”

“Con chưa từng đi mà.”

Ngô Thường đáp như vậy.

Cô nhớ có lần ngồi uống cà phê, Tống Cảnh bất ngờ nói với cô: “Mình biết Bộc Quân Dương ở đâu bên Bắc Kinh rồi.”

“Ở đâu?”

“Viện Trúc Tím.” Tống Cảnh nói, “Mình cũng không biết đó là nơi như thế nào, chắc là một chỗ trồng đầy trúc. Mấy cái tên địa danh ở Bắc Kinh nghe cứ kỳ kỳ.”

Ngô Thường nhớ lấy cái tên Viện Trúc Tím, ngay khoảnh khắc bước lên xe liền muốn đi xem thử nó ra sao. Bác tài chở cô rời khỏi sân bay Thủ đô, cô thấy khung cảnh bên ngoài cửa sổ xe dần dần trở nên náo nhiệt, chiếc xe bon bon chạy lên đường vành đai số năm.

Bắc Kinh đúng là rất lớn.

Hải Châu là một thành phố ven biển, dù kinh tế phát triển nhưng vẫn khác Bắc Kinh. Bắc Kinh cũng không giống Thượng Hải. Ngô Thường đã đi qua nhiều thành phố, dần dà nhận ra mỗi thành phố đều có khí chất riêng của nó.

Trước đây cô thích Thượng Hải, giờ thì cô thấy Bắc Kinh cũng rất đặc biệt.

Từ đường vành đai số năm nhìn về Bắc Kinh, cảm giác bầu trời thành phố mờ mịt một màu xám xịt.

Thì ra thành phố mà Bộc Quân Dương đang sống lại là như vậy, Ngô Thường nghĩ.

Cô nhớ năm đó, anh từng đến Hàng Châu thăm cô, hai người cùng nhau bàn về kế hoạch sau khi tốt nghiệp. Ngô Thường nói em muốn đến Thượng Hải, vì Thượng Hải cách Hải Châu không xa, em có thể thường xuyên về thăm mẹ và bà ngoại. Khi ấy đơn vị của Bộc Quân Dương đã giúp anh giải quyết hộ khẩu ở Bắc Kinh, còn ký hợp đồng rồi, trong thời gian ngắn anh không thể rời đi được, nếu không sẽ phải bồi thường. Anh nói: “Vậy thì thôi, vài năm nữa anh sẽ đến Thượng Hải đoàn tụ với em.”

“Anh đừng lo cho em mà.” Ngô Thường nói, “Sau này giao thông sẽ ngày càng thuận tiện, chỉ cần mình có tiền có thời gian thì sẽ gặp được nhau thôi.”

“Ngô Thường, em không biết đâu, đến lúc đi làm rồi, việc có tiền với có thời gian sẽ khó lắm, khó lắm em à.” Công việc của Bộc Quân Dương là kiểu nhìn trước thấy hết, anh tự thấy tương lai mình mù mịt. Cô bạn học Viên Bác Dao từng nói với anh Bắc Kinh là một thành phố công bằng, chỉ cần chịu khó thì sẽ được đền đáp.

Nhưng Bộc Quân Dương lại không nghĩ vậy.

Anh cảm thấy mình như một chú chim non, một cơn gió cũng đủ cuốn bay đi. Anh rất bất an, luôn cảm thấy tiền không đủ xài. Lương mỗi tháng vừa vào tài khoản, chỉ ở lại trong tay một ngày là bắt đầu chật vật rồi.

Thời điểm đó, anh cố giấu áp lực trước mặt Ngô Thường, gắng gượng tỏ ra vui vẻ hơn một chút. Nhưng Ngô Thường vẫn nhận ra anh có gì đó không ổn. Cô hỏi: “Anh gặp chuyện gì hả?”

“Không có.” Bộc Quân Dương lắc đầu. Khi đó anh nghĩ: thời gian hạnh phúc nhất của một con người chắc là khi còn nhỏ, còn sau đó, mỗi ngày trôi qua chỉ càng lúc càng bất hạnh. Anh đã biến thành một kẻ bi quan triệt để, giữa những đêm dài tịch mịch, anh trò chuyện cùng câu chữ của chính mình. Anh cảm thấy may mắn vì mình còn có một sở thích, nếu không thì cuộc đời anh đúng là một vũng nước đọng chết lặng rồi.

Lúc đó, Ngô Thường vẫn chưa hiểu rằng con người ai cũng có lòng tự tôn. Đa số mọi người chỉ chịu cho người khác thấy mặt tốt đẹp, vui vẻ của mình, còn sự yếu đuối và khốn khó thì đều giấu kín. Cô chỉ cảm thấy hình như giữa cô và Bộc Quân Dương đã có khoảng cách.

Cô từng trò chuyện với Bộc Quân Dương về tương lai, cô nói: “Em cảm thấy tương lai của em rất sáng sủa. Nhất định em sẽ có mức lương triệu tệ mỗi năm.” Lúc đó Ngô Thường nghĩ lương năm một triệu đã là điều rất tuyệt vời, một triệu một năm là viễn cảnh tốt nhất mà cô có thể mơ tưởng.

Nhưng Bộc Quân Dương lại nói: “Ngô Thường, em biết không? Trong xã hội này có bao nhiêu người chỉ kiếm được tám trăm tệ một tháng, thậm chí có người cả năm chỉ kiếm được ba bốn nghìn? Em có biết, lương năm hai trăm nghìn thôi là đã hơn khối người rồi không?”

“Nhưng mình không thể nghĩ vậy được.” Ngô Thường nói, “Em muốn nhìn lên trên, muốn trèo lên cao. Bộc Quân Dương, em muốn cùng anh cố gắng, hai đứa mình nhất định sẽ có một cuộc sống tốt đẹp.”

“Anh chỉ làm công ăn lương thôi mà……”

“Không sao hết, vậy thì em cố gắng! Em nuôi anh!”

Ngô Thường ngồi trên đùi Bộc Quân Dương, hai tay xới tung tóc anh, nói: “Nè, vui lên chút đi.”

Bộc Quân Dương khẽ nhếch khóe môi với cô.

Năm 2012, trong một đêm ở Bắc Kinh, Ngô Thường chợt nhớ lại cuộc trò chuyện năm xưa của hai người, lúc này cô mới nhận ra nỗi đau năm đó của Bộc Quân Dương. Khi còn học đại học, Ngô Thường luôn tin rằng cuộc sống sau này sẽ tươi sáng. Nhưng sau khi tốt nghiệp, lần lượt gặp phải những đả kích trong công việc, cô mới hiểu thì ra lúc đó Bộc Quân Dương đã nói đúng. Cuộc sống nào cũng không dễ dàng cả. Cái gọi là vượt Long Môn, đâu phải ai cũng làm được.

Cô không kìm được mà thở dài một hơi.

Bác tài xế nhiệt tình bắt đầu giới thiệu cho cô đủ thứ ăn chơi, nói người ngoài tới Bắc Kinh nhất định phải uống nước đậu xanh, rồi còn phải ăn phá lấu. Ăn phá lấu thì phải tới Bắc Tân Kiều, còn muốn uống đậu xanh thì phải…

Ngô Thường lại nhớ tới cách Bộc Quân Dương từng miêu tả món phá lấu: mùi rất nồng, rất nặng.

Lúc này, Lâm Tại Đường đã tới nơi tiếp khách, vừa bước vào đã thấy trên bàn tròn bày đủ loại rượu danh tiếng, trong lòng liền nghĩ: lại thêm một “trận sinh tử” nữa rồi. Anh thật sự không thích uống rượu, mỗi lần như vậy đều trách bản thân sao không có tửu lượng ngàn chén không say.

Quách Lệnh Tiên đã tới, ngồi bên cạnh Quách Lệnh Tiên chính là Mạnh Nhược Tinh.

Lâm Tại Đường hoàn toàn không ngờ Mạnh Nhược Tinh lại bất ngờ xuất hiện trong buổi tiệc rượu này. Anh khẽ gật đầu với cô ta, rồi để mặc người ta sắp xếp chỗ ngồi, ngồi lên vị trí danh dự.

Lần này anh đến Bắc Kinh là để tham gia khóa đào tạo “Công nhận tiêu chuẩn chất lượng ngành nghề” do chính phủ tổ chức. Khóa đào tạo kiểu này các lãnh đạo từ cơ quan có liên quan đều sẽ có mặt, liên quan đến an toàn sản phẩm, kiểm nghiệm chất lượng cũng như đăng ký bằng sáng chế, nên lần nào anh cũng đích thân tham dự. Tối nay coi như là một buổi gặp mặt thân tình, những người phụ trách doanh nghiệp liên quan cùng ngồi với nhau, tạm gác lại cạnh tranh thương trường, vun đắp chút quan hệ cá nhân.

Vì mô hình kinh doanh Đèn Trang Trí Tinh Quang của Lâm Tại Đường đã hoàn tất việc nâng cấp, anh còn vượt qua được thử thách khó khăn nhất trong nghiệp vụ nên được các doanh nhân khác đánh giá là một nhà lãnh đạo kinh doanh xuất sắc trong tương lai. Thế nên lần này vị trí chủ tọa được tự động nhường cho anh. Mấy chuyện xã giao như vậy, từ nhỏ Lâm Tại Đường đã thấy ông nội Lâm Hiển Tổ xử lý, nên cũng quen rồi. Anh liếc mắt ra hiệu với Quách Lệnh Tiên, ý bảo chị ta lo chuyện thanh toán. Quách Lệnh Tiên hiểu ý, quay lại gật đầu với anh.

Lúc này có người hỏi: “Nghe nói cô Lâm cũng đến Bắc Kinh rồi, sao hôm nay không đi chung vậy?”

Trước đó Lâm Tại Đường từng hỏi Ngô Thường, cô nói muốn đi một mình. Anh biết Bắc Kinh là một thành phố đặc biệt với Ngô Thường nên không ép cô phải đi cùng.

“Hôm nay cô ấy có hẹn gặp khách.” Lâm Tại Đường đáp. Đúng lúc đó anh cảm giác Mạnh Nhược Tinh đang nhìn mình, bèn mỉm cười lịch sự với cô ta một cái.

“Mọi người đều có nghe danh bà xã anh Lâm rồi, cô ấy giỏi thật đó.”

Lúc này, Đường Thịnh nãy giờ vẫn không nói gì bất ngờ chen vào một câu: “Cô Lâm đúng là phượng trong loài người, mà gài bẫy người khác cũng giỏi ghê.”

“Không phải là gỡ bẫy sao?” Lâm Tại Đường đáp, “Tổng giám đốc Đường đúng là giỏi đảo trắng thay đen.”

Vì trước đó từng xảy ra chuyện Lâm Tại Đường “đánh cho Đường Thịnh một trận”, ai nấy đều sợ hai người lại gây sự giữa bàn tiệc nên vội vàng giảng hòa: “Thôi nào, hai anh đúng là thích nói đùa, nào tổng giám đốc Lâm, mời ly đi!”

Mạnh Nhược Tinh vẫn luôn nhìn Lâm Tại Đường.

Cô ta muốn tìm trên nét mặt anh chút dấu vết của tình xưa chưa dứt, nhưng Lâm Tại Đường là kiểu người giỏi che giấu, gần như chẳng nhìn cô ta lần nào. Nếu có chạm mắt cũng chỉ khi thật sự cần thiết, mà ánh nhìn cũng lạnh nhạt, chỉ là phép lịch sự tối thiểu.

Mạnh Nhược Tinh cuối cùng cũng tin: Lâm Tại Đường là một người lạnh lùng. Hai người từng bên nhau nhiều năm, lúc chia tay không êm đẹp gì. Người bình thường ít nhiều sẽ còn vương chút cảm xúc, yêu, hận, hay không cam lòng. Nhưng hình như Lâm Tại Đường chẳng còn gì hết.

Lâm Tại Đường nâng ly lên, nói: “Tôi không giỏi ăn nói, hôm nay có dịp được hội ngộ cùng các đồng nghiệp đến từ khắp mọi miền, thật sự rất vui. Mời cả nhà, cạn hết rượu đấy nha!”

Nói rồi anh ngửa đầu uống cạn chén, rồi cầm khăn tay lau khóe miệng. Anh uống rượu mau đỏ mặt, mới một ly trắng vào bụng mà mặt đã bắt đầu ửng lên, lúc này anh mở to đôi mắt lạnh lùng nhìn người khác, thoáng có chút đáng sợ.

Ánh mắt anh đang nhìn về phía Đường Thịnh.

Bởi vì anh biết gần đây Đường Thịnh đang có mấy chiêu trò mờ ám, anh ta không còn thỏa mãn với việc sao chép nữa, bắt đầu chuẩn bị mời nhà thiết kế, lấy mẫu đèn của Đèn Trang Trí Tinh Quang làm nền rồi chỉnh sửa lại. Nhà thiết kế đó sẽ là ai đây? Anh lại liếc nhìn sang Mạnh Nhược Tinh.

Lâm Tại Đường biết Mạnh Nhược Tinh là người kiêu ngạo, cô ta sẽ không hợp tác với loại người như Đường Thịnh. Nhưng nếu cô ta có mục đích khác, vậy thì cô ta lại là kiểu phụ nữ dám đánh đổi.

“Anh Lâm có gì muốn nói với tôi sao?” Đường Thịnh nửa cười nửa không nhìn anh, nói: “Sao vậy, thấy gần đây doanh số của Thịnh Đường tăng lên, anh Lâm sốt ruột rồi hả?”

Lâm Tại Đường nhếch môi cười nhạt, lắc đầu. Đường Thịnh có chiêu của anh ta, nhưng anh cũng có con bài tẩy của riêng mình. Con bài tẩy hiện tại của Lâm Tại Đường là vùng biển xanh do Ngô Thường phát hiện ra.

Với kinh nghiệm và nền tảng xã hội hiện tại của Ngô Thường, chuyện chen chân vào danh sách nhà cung cấp của những doanh nghiệp kia gần như là không thể. Nhưng cô có anh và Quách Lệnh Tiên. Sau khi cô trình bày suy nghĩ của mình, cả hai liền lập tức phản ứng, quyết tâm giúp Ngô Thường mở được con đường đó.

Cho nên chuyến đi Bắc Kinh lần này, Lâm Tại Đường lo phần “giao tế thượng lưu”, còn Ngô Thường và Quách Lệnh Tiên thì nhận “nhiệm vụ” riêng của họ — chia ra làm hai hướng, để làm nên chuyện lớn.

Lúc này Mạnh Nhược Tinh khẽ hỏi Quách Lệnh Tiên: “Sao Ngô Thường không đến vậy? Biết tôi có mặt nên không đến hả?”

Khi đó Quách Lệnh Tiên với Mạnh Nhược Tinh vẫn là bạn thân, nhưng chị ta biết cái gì nên nói cái gì không, nên lảng sang chuyện khác: “Cô ấy hôm nay hơi mệt.”

“Những dịp như vầy chị với Lâm Tại Đường thể nào cũng bị chuốc tới bến, mấy ông chủ người Sơn Đông, Đông Bắc đó đều uống siêu mạnh. Mấy tay ở Quảng Đông, Phúc Kiến cũng là khách ruột của bàn nhậu. Hai người chịu nổi không?” Mạnh Nhược Tinh nói: “Gặp tình huống như vậy mà không gọi thêm người hỗ trợ.”

Quách Lệnh Tiên chỉ đáp: “Tổng giám đốc Lâm là ai chứ? Em cứ nhìn đi.”

Lâm Tại Đường là kiểu người biết nhún biết cứng trên bàn rượu. Tới ly thứ hai là bắt đầu mềm mỏng, nói: “Tôi uống không nổi nữa rồi, thật là không nổi nữa đâu.” Rồi còn chắp tay trước ngực cầu xin mọi người tha cho, trông rất thành khẩn. Như vậy có thể né được khoảng mười mấy phút.

Tới ly thứ ba, mặt anh càng đỏ hơn, bắt đầu đổ mồ hôi, anh lại nói: “Uống ly này xong tôi phải ra ngoài thở một chút, không là chết thật đấy.” Thế là anh né thêm được hai mươi phút nữa.

Cách anh né rượu không khiến người khác khó chịu, ai cũng nghĩ thật sự là anh uống không nổi. Trong lúc ra ngoài tránh rượu, anh còn tranh thủ gọi mấy cú điện thoại, giúp Ngô Thường hẹn được vài buổi gặp. Ở Bắc Kinh, có rất nhiều doanh nghiệp nhà nước và trung ương, cửa ngõ và quy trình cực kỳ nghiêm ngặt, có thể hẹn gặp đã là bước đầu tiên rồi. Bản thân anh là ông chủ, nhiều khi không tiện trực tiếp can thiệp vào nghiệp vụ, mà dù có làm cũng phải thừa nhận, anh không thể nào ngay lập tức đưa ra phương án tốt như Ngô Thường. Cô hiểu rõ ngành xây dựng hơn anh.

Bữa tiệc rượu dài lê thê đó bị Lâm Tại Đường kéo giãn đến tận nửa sau, nhưng cuối cùng anh vẫn có chút ngà ngà. Khi anh ra ngoài né rượu thêm lần nữa, Mạnh Nhược Tinh cũng đi theo.

Cô ta đứng bên cạnh anh, cười nói: “Sao rồi? Hồi trước còn nói mình sẽ làm một doanh nhân không dính giọt rượu nào mà.”

“Hồi trước là hồi trước.”

“Bây giờ là bây giờ.” Mạnh Nhược Tinh nói: “Tôi biết ngay là anh sẽ nói câu đó. Vợ anh sao không tới uống phụ anh?”

“Cô ấy lát nữa tới.”

Lâm Tại Đường nghĩ một lúc rồi vẫn nhắn cho Ngô Thường một tin: “Cứu anh.”

Ngô Thường biết anh uống hơi nhiều, trả lời lại: “Gửi địa chỉ.”

Lâm Tại Đường liền gửi địa chỉ cho cô. Khoảng cách từ đó đến khách sạn không xa, lúc này Ngô Thường vừa đi thăm Thiên An Môn và Viện Trúc Tím xong, đang trở về khách sạn. Nhận được tin nhắn cầu cứu của Lâm Tại Đường, cô sửa soạn qua loa rồi ra ngoài ngay.

“Mạnh Nhược Tinh cũng có mặt.” Lâm Tại Đường lại nhắn thêm.

“Ai tới thì cứ tới.” Ngô Thường trả lời.

Khi cô đến nơi, mọi người đã ngà ngà bảy phần, thấy Lâm Tại Đường nắm cổ tay kéo cô bước vào thì lập tức reo hò ầm lên, còn bảo cô phải tự phạt ba ly.

Tửu lượng của Ngô Thường thì tầm thường nhưng gan uống rượu lại lớn, cô liền uống liền ba ly. Tính cách mạnh mẽ ẩn sâu trong xương cốt của người phụ nữ Hải Châu lập tức bộc lộ. Cô giả vờ giận dữ nói: “Ai bắt nạt tổng giám đốc Lâm nhà tôi vậy? Tôi tới xem thử đây.” Nói rồi cô quay sang nhìn Đường Thịnh: “Chắc chắn là tổng giám đốc Đường rồi!”

Dưới gầm bàn, Lâm Tại Đường kéo áo cô nhắc ngồi im đừng uống nữa, nhưng Ngô Thường lại cố tình muốn uống thêm, cô còn muốn tranh thủ kết nối vài mối nữa. Cô giỏi quan sát sắc mặt, biết ai sắp chịu không nổi. Người đầu tiên chính là Đường Thịnh, ánh mắt anh ta đã bắt đầu mất tỉnh táo. Ngô Thường bưng ly rượu đến trước mặt anh ta, nói: “Anh Đường, không đánh không quen, tôi kính anh một ly.”

Đường Thịnh đang tính thoái thác, nhưng đúng lúc ấy mọi người hùa theo: “Tổng giám đốc Đường, ly này phải uống đó! Cười một cái cho hết hiềm khích đi!”

Đường Thịnh tránh không nổi, bị Ngô Thường chuốc liền hai ly, rồi lập tức đứng dậy chạy vào nhà vệ sinh nôn. Ngô Thường liền nói: “Các anh làm chứng giùm tôi nha, tôi chỉ uống với anh Đường một ly thôi, còn lại là anh ta tự uống thêm đấy nhé!”

Cô luôn cười tươi tắn, rất dễ mến, không tạo cảm giác xa cách, mấy lượt qua lại như thế liền có người khen: “Quả nhiên là cô Lâm lợi hại! Hôm nay xem như được mở mang rồi.”

Ngô Thường ung dung đón nhận lời khen, cảm ơn xong vẫn tiếp tục uống, lại đi mời rượu một ông tổng ở Quảng Đông, cố tình bỏ qua ông ở Sơn Đông. Đó là chiến thuật của cô, chuyên chọn “quả hồng mềm” mà bóp.

Bởi vì có cô đến, không khí giành giật rượu chè trên bàn ăn ngược lại lại giảm đi, thay vào đó là sự hòa thuận vui vẻ. Lâm Tại Đường cứ kéo tay áo cô, nhắc cô đừng uống nữa, mấy lần còn đứng dậy định uống thay, đều bị Ngô Thường ấn trở lại. Mọi người thì cứ hùa theo, Ngô Thường thì cứ cười tủm tỉm mà đón nhận.

Đến cuối cùng, Ngô Thường nói: “Lần sau không được bắt nạt chồng tôi nữa nha, bắt nạt nữa là tôi không khách sáo đâu đó!”

Tửu lượng của cô không nhiều, nhưng nhờ có mánh mà trụ được cả buổi. Mạnh Nhược Tinh vẫn luôn dõi theo Ngô Thường. Cô ta chẳng biết gì nhiều về Ngô Thường, hôm nay mới phát hiện ra bản lĩnh thật sự của cô, quả nhiên không phải người tầm thường.

Ngô Thường cũng cảm nhận được ánh nhìn của Mạnh Nhược Tinh, bèn mỉm cười với cô ta. Cô không có ác ý gì với Mạnh Nhược Tinh, bởi vì cô ta đâu phải tình địch của cô. Chỉ cần Mạnh Nhược Tinh không trêu chọc cô, cô thậm chí còn có thể cùng cô ta đi uống cà phê, rồi làm cho cô ta một lát bánh mì nướng. Nếu không lầm thì, Mạnh Nhược Tinh từng rất thích món bánh mì nướng mà cô làm ở quán cà phê của chị Hứa.

Mạnh Nhược Tinh cũng mỉm cười đáp lại, nhưng không chọn uống rượu cùng Ngô Thường. Cô ta cảm thấy mình không giống Ngô Thường. Ngô Thường là người xuất thân từ tầng đáy, khao khát được người khác nhớ mặt ở những dịp như thế này, cho nên vừa xuất hiện đã bắt đầu thể hiện. Còn Mạnh Nhược Tinh vốn dĩ đã có mặt ở bàn tiệc, dù là ông tổng nào ngồi ở đây cũng phải nể cô ta vài phần, cô ta không cần phải thể hiện.

Sau khi tiệc rượu kết thúc, mọi người bắt đầu chào tạm biệt.

Mạnh Nhược Tinh đi đến trước mặt Ngô Thường, nói: “Cô Lâm tửu lượng cũng khá đó.”

“Cảm ơn.”

“Tham vọng của cô Lâm cũng bày ra rõ rành rành.”

Ngô Thường chẳng hề cố che giấu tham vọng của mình, cô thích tiền, thích làm chủ những dịp như thế này, muốn giành được một chỗ đứng trong thương trường đầy sóng ngầm này. Cô muốn thoát khỏi cảnh đời chật vật. Có gì phải xấu hổ đâu? Vì vậy cô nói: “Đợi đến ngày tôi thành công, mời cô Mạnh uống rượu.”

“Tôi chờ đó.”

“Được.”

Mạnh Nhược Tinh xoay người bước đi. Cô ta lúc nào cũng đầy vẻ tao nhã, vẫn như một con hạc giữa tuyết. Trong mùa đông lạnh buốt của Bắc Kinh, người cũng trở nên bồng bềnh, đẹp đến thế.

Ngô Thường quay đầu lại, thấy Lâm Tại Đường đang nhìn theo bóng lưng của cô ta, liền nhéo eo anh một cái: “Còn nhìn nữa hả! Có chí khí giùm em đi!”

Lâm Tại Đường giải thích: “Anh không nhìn mà.”

“Anh tưởng em mù hay gì?” Ngô Thường nói, “Còn dám bảo là không nhìn!”

Cả hai người đều uống không ít rượu, may mà khách sạn cũng gần, Lâm Tại Đường đề nghị đi bộ một chút cho tỉnh rượu. Ngô Thường đi phía sau anh, không xa cũng chẳng gần.

Sau khi sự náo nhiệt tan đi, cô có phần bực bội, hoặc cũng có thể trước khi đến buổi tiệc rượu đã là như vậy rồi. Công viên Viện Trúc Tím rất đẹp, chập tối còn có mấy ông cụ đang múa con quay. Ngô Thường rất thích xem người ta múa con quay, mỗi lần cái quay được tung lên không trung, tim cô cũng như bay theo, sợ lúc nó rơi xuống lại không bắt kịp.

Lâm Tại Đường đi được vài bước lại quay đầu nhìn cô, thấy nét mặt cô đầy chán chường, như thể để quên hồn vía ở đâu đó, bèn hỏi: “Em đi gặp Bộc Quân Dương rồi à?”

Ngô Thường ngạc nhiên vì anh lại hỏi vậy, theo phản xạ đáp ngay: “Sao có chuyện đó được!”

“Vậy sao không đi gặp?”

“Anh ấy kết hôn rồi mà.” Ngô Thường nói: “Anh tưởng em là anh chắc? Còn có thể ung dung dự buổi tiệc có cả bạn gái cũ lẫn vợ hiện tại. Không phải ai cũng giỏi xoay sở như anh đâu.”

“Chứ em không xoay sở giỏi sao?” Lâm Tại Đường hỏi ngược lại: “Hôm nay em vừa đến là làm thay đổi cả cục diện trên bàn tiệc. Rõ ràng tới trễ, vậy mà trông chẳng khác gì chủ tiệc.”

Ngô Thường nhún vai: “Còn anh? Anh biết trước là Mạnh Nhược Tinh sẽ tới không?”

“Không biết.”

“Vậy anh có biết là Quách Lệnh Tiên và Mạnh Nhược Tinh là bạn thân không?”

“Biết.”

“Thì anh phải nghĩ đến việc một dịp như vậy, nữ vương Mạnh Nhược Tinh chắc chắn sẽ xuất hiện chứ.” Ngô Thường nói chắc như đinh đóng cột: “Anh chỉ là muốn gặp Mạnh Nhược Tinh một lần thôi, em biết mà.”

Cô cố ý chọc tức Lâm Tại Đường, thấy anh bắt đầu sa sầm mặt liền làm mặt xấu với anh rồi chạy lúp xúp đi trước.

Sáng sớm hôm sau, hai người cùng nhau dậy sớm, rửa mặt chải đầu chỉnh tề, thần thái rạng rỡ bước vào nhà hàng dùng bữa sáng. Quách Lệnh Tiên thật lòng nói rằng lúc họ vừa bước vào nhà hàng, cả gian phòng như sáng bừng lên. Dù sao thì vào buổi sáng lạnh buốt ở phương Bắc, phần lớn khách trong khách sạn đều còn lười biếng, chứ kiểu như hai người họ thì thật sự hiếm thấy.

“Hai người tỉnh rượu rồi hả?” Quách Lệnh Tiên hỏi.

“Tỉnh rồi chứ.” Ngô Thường nói: “Chỉ là mặt còn hơi sưng, lát nữa em làm ly Americano cho hết sưng, buổi sáng tới gặp khách hàng lớn sẽ không bị chậm trễ.”

Nói dứt lời, cô lấy tài liệu trong cặp ra đưa cho Quách Lệnh Tiên, nói: “Đây là thông tin các dự án mà họ chuẩn bị bàn giao năm 2013, 2014, em tra trên mạng được đó. Hôm nay tới nơi em tính bắt đầu từ mấy cái này mà cắt vào.”

“Không chơi quan hệ hả?” Quách Lệnh Tiên hỏi.

“Không ảnh hưởng gì hết. Mình làm song song cả hai.” Ngô Thường nói xong thì cười hì hì.

“Vậy hôm nay Tổng giám đốc Lâm là đi họp học hành đúng không?” Quách Lệnh Tiên hỏi.

“Ừ.” Lâm Tại Đường nói: “Mỗi người một hướng, mong tin tốt từ hai người đó.”

“Bộ ba sắt thống lĩnh giang hồ!” Ngô Thường giơ nắm đấm hô một câu khẩu hiệu, rồi nói tiếp: “Em tự vỗ mông ngựa mình rồi, dám ghép thành bộ ba với hai sếp lớn.”

Quách Lệnh Tiên bị cô chọc đến bật cười.

Chuyến đi Bắc Kinh lần này đối với Ngô Thường và Đèn Trang Trí Tinh Quang đều rất quan trọng. Ngô Thường đã chuẩn bị tinh thần để làm lớn một trận, cô cực kỳ tin tưởng vào bản thân mình.

Trước đây Bộc Quân Dương từng nói, người bình thường muốn vươn lên rất khó, gần như không có hy vọng. Ngô Thường sau khi đi làm cũng dần công nhận lời anh ấy nói, nên lần này công việc ở Tinh Quang Đèn Trang Trí đối với cô mà nói thật sự quá quan trọng. Cô mơ hồ nhìn thấy một khả năng leo lên trên. Đây là cảm giác mà trước giờ chưa từng công việc nào mang lại cho cô.

Phần lớn công việc trước đây đều chỉ để no bụng mà thôi.

Cô cũng biết, bản thân có được cảm giác đó là nhờ có mối quan hệ mật thiết với Lâm Tại Đường. Chính anh là người đã cho cô cơ hội, cũng cho cô nền tảng, nên mọi thứ mới có vẻ dễ dàng hơn chút. Trong lòng cô vẫn luôn biết ơn cái gọi là “ân tri ngộ” của Lâm Tại Đường.

Những ngày ở Bắc Kinh, Ngô Thường làm việc hết sức mình, sáng ra khỏi khách sạn, khuya mới về lại. Do doanh nghiệp nhà nước rất nghiêm ngặt, cô đành tuân theo từng bước mà đi gõ cửa từng nơi. Cô nói với người ta: Trước tiên cứ vào kho dữ liệu đi đã. Sau khi vô kho rồi thì lần nào cũng sẽ nghiêm túc tham gia đấu thầu. Hỗ trợ châu Phi hả? Không sao, chúng tôi chuyên làm đèn phù hợp với châu Phi. Kiểm định chất lượng nghiêm ngặt hả? Tinh Quang Đèn Trang Trí chúng tôi sợ nhất là không được kiểm định đấy. Hợp tác ra phương án đấu thầu? Chuyện nhỏ, tôi giỏi nhất là làm phương án rồi. Không được th*m nh*ng? Chú xem tôi giống người có gan đó không?

Ngô Thường nói giọng Nam mềm mại, nhưng lại mang theo khí chất kiên cường và quyết liệt của con gái Hải Châu, băng băng xông vào môi trường thương nghiệp phương Bắc.

Đến ngày cô rời Bắc Kinh, mang theo bốn giấy thông báo nhập kho trong tay, cô cảm thấy trời Bắc Kinh hôm đó sáng trong một cách hiếm có. Lúc này, Đường Thịnh nghe nói cô tới Bắc Kinh làm gì, tức đến mức đập bàn trong văn phòng, chửi nhân viên là một đám phế vật, làm sale bao năm rồi mà không đấu lại một con nhỏ mới vào nghề. Khứu giác thương mại của Ngô Thường làm Đường Thịnh kinh ngạc tột độ.

Anh ta nói với bạn mình: “Hoặc là đá con nhỏ này ra khỏi ngành, hoặc là kéo nhỏ đó về Đường Thịnh. Nói chung là không thể để nhỏ ở lại Tinh Quang Đèn Trang Trí nữa, con nhỏ này là tai họa đó.”

Cái “tai họa” tên Ngô Thường ấy đang ngồi trên máy bay rời khỏi Bắc Kinh. Khoảnh khắc máy bay cất cánh, cô cố kìm chế cơn chóng mặt, ngó ra ngoài cửa sổ. Cô ước chừng phương hướng của Viện Trúc Tím, tất nhiên cô không thể thấy được, nhưng trong lòng vẫn thầm nghĩ: Nhà cửa, vé máy bay sẽ có, những tháng ngày rồi cũng sẽ ổn thôi.

“Đừng nhìn nữa.” Lâm Tại Đường nói: “Bộc Quân Dương đã là chuyện quá khứ rồi, bây giờ em đang ở bên anh mà.”

“Sao anh cứ nói vậy hoài vậy?”

“Anh biết em vẫn chưa buông bỏ anh ta.”

“Vậy anh không để tâm sao?”

“Không để tâm.” Lâm Tại Đường nói: “Bởi vì anh biết em thích tiền.”

“Nói đến tiền…” Ngô Thường nói: “Em cũng muốn mua một căn nhà.”

“Sao lại dùng chữ ‘cũng’? Là vì căn biệt thự đó hả?”

Ngô Thường nói: “Không phải, em muốn mua một căn nhà. Mẹ với bà ngoại em già rồi, ở nhà lầu sẽ thoải mái hơn, lại gần bệnh viện nữa.”

“Căn biệt thự đó khiến em thấy khó chịu sao?” Lâm Tại Đường lại hỏi.

“Đó là tài sản trước hôn nhân của anh.”

“Nhưng em vẫn canh cánh chuyện cách mẹ anh đối xử với em đúng không?”

Ngô Thường không muốn nói dối, nên trả lời thẳng: “Đúng vậy. Cái cảm giác bị phòng bị như ăn trộm, em thấy không dễ chịu chút nào. Nhưng em hiểu bà ấy, con người đúng là nên tính đường cho riêng mình.”

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 64

Chương 64: Ác

*

Ngô Thường thật sự đi xem một căn nhà.

Căn nhà nằm ngay gần khu phố cổ Hải Châu, ra khỏi phố cổ rẽ phải, băng qua hai con đường là tới. Đó là một khu dân cư rất bình thường, nhưng được cái là gần bệnh viện, các tiện ích khác cũng đầy đủ. Điều Ngô Thường thích nhất là môi trường trong khu, vì xây từ sớm nên khoảng cách giữa các tòa nhà rất rộng, dù cô mua tầng một cũng không cần lo lắng về ánh sáng.

Căn nhà đã được sửa sang ba năm nay, nhưng chủ cũ chưa ở một ngày nào, vì con cái làm việc ở Quảng Châu, cha mẹ cũng theo sang đó. Ngô Thường cảm thấy căn nhà này giống như là số phận sắp đặt cho mình vậy.

Căn nhà nhỏ 65 mét vuông, tiền đặt cọc chưa tới mười lăm vạn. Ngô Thường còn có hơn năm vạn tiền tiết kiệm, cô tính toán sơ sơ, tháng sau tiền lương và hoa hồng vừa đúng đủ để kịp đóng tiền cọc.

Cô dứt khoát ký hợp đồng đặt cọc, rồi mới hào hứng đi tìm Nguyễn Hương Ngọc. Quán mì Hương Ngọc đã hoàn toàn phục hồi kinh doanh, sau mười giờ tối khách mới bắt đầu thưa dần. Lúc đó Nguyễn Hương Ngọc sẽ đứng trước quầy, đầu không ngẩng lên, lách cách tính sổ sách trong ngày.

Ngô Thường vừa tới đã thần thần bí bí nói: “Mẹ à, hôm nay con làm một chuyện lớn.”

“Chuyện gì lớn vậy…” Nguyễn Hương Ngọc hỏi: “Con ký được đơn hàng lớn rồi hả?”

Ngô Thường lắc đầu.

“Vậy thì…”

Trong mắt Ngô Thường là nụ cười không giấu nổi, cô hạ giọng, như dâng báu vật mà nói: “Mẹ à, nhà của tụi mình có nhà lầu rồi!”

“Nhà lầu?” Nguyễn Hương Ngọc có chút kinh ngạc nhìn Ngô Thường, cô nàng thì vui vẻ gật đầu: “Đúng rồi! Nhà lầu! Sau này mẹ với bà ngoại già rồi, ở quê bất tiện, tụi mình có thể dọn lên nhà lầu ở. Tuy nhà không lớn, nhưng đủ cho tụi mình ở là được rồi!”

Nguyễn Hương Ngọc bị niềm vui của Ngô Thường truyền sang, tâm trạng cũng phấn khởi theo: “Ở đâu vậy! Con kể cho mẹ nghe kỹ chút coi!”

Ngô Thường gần như nhảy cẫng lên kéo mẹ ra khỏi quán mì, tìm một chỗ yên tĩnh kể rõ ràng từng chút. Niềm vui trong cô thật sự không thể kìm lại, lúc nói chuyện tay chân cứ múa may, Nguyễn Hương Ngọc nhìn con gái mình vui như vậy, vui đến mức sắp rưng rưng nước mắt luôn rồi.

Lâm Tại Đường đến thì tình cờ thấy cảnh đó, trong mắt Ngô Thường như có những vì sao đang sáng lấp lánh, nụ cười như bay lên tận trời. Điều đó khiến anh như quay lại mùa hè năm 2006, khi thiếu nữ Ngô Thường đang dạo chân trần dưới biển.

Anh bước lại hỏi: “Chuyện vui gì mà em vui dữ vậy?”

Mẹ Hương Ngọc đẩy tay Ngô Thường nói: “Con nói đi, nói lại với Tại Đường một lần nữa.”

Ngô Thường bèn làm bộ kiêu kỳ mà nói: “Bây giờ người đang đứng trước mặt anh đây, cô Ngô Thường, đã có căn! nhà! nhỏ! của riêng mình rồi đó nha!”

Phản ứng đầu tiên của Lâm Tại Đường là hỏi: “Bao nhiêu mét vuông vậy?”

Ngô Thường nói: “Tới sáu mươi lăm mét vuông lận đó.”

Lâm Tại Đường khen: “Giỏi quá trời! Chúc mừng em nha!”

Anh vốn không phải kiểu người sẽ lập tức biểu lộ niềm vui, niềm vui của anh cũng phải thấm dần. Năm phút sau, khi Ngô Thường đã nói sang chuyện khác, anh mới kéo khóe miệng cười cười, lại nói thêm một lần nữa: “Ghê thật luôn đó, vậy mà mua nhà lẹ vậy luôn.”

Ngô Thường khựng lại một chút, rồi nói: “Tổng giám đốc Lâm à, tháng sau tiền thưởng của em đừng có mà trục trặc gì nha? Dù công ty anh có phá sản thì cũng phải phát tiền thưởng cho em trước đó nghe chưa!”

“Vậy tức là em chưa đủ tiền để trả cọc mà vẫn dám mua trước hả?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Là vì em tin tưởng anh đó.” Ngô Thường nghiêm túc nói.

Trước khi ký hợp đồng cô cũng đã suy tính rồi, lỡ như Đèn Trang Trí Tinh Quang mà đóng cửa hay có chuyện gì, cô không gom đủ tiền cọc thì tiền đặt cọc cũng chẳng đòi lại được, đến lúc đó thì thảm. Kết quả sau cùng cô đưa ra là: Lâm Tại Đường là một người đáng tin cậy.

Vì sự tin tưởng của Ngô Thường mà lòng Lâm Tại Đường vui không ít, trên đường về nhà còn không ngớt khen Ngô Thường có mắt nhìn người, nói cô thật thông minh, biết ai là người đáng tin.

Vì đã mua được căn nhà này mà Ngô Thường tràn đầy hăng hái, sáng hôm sau cô dậy sớm tới công ty, nghiền ngẫm lại danh sách khách hàng, xem coi còn có thể moi thêm tiền từ ai nữa.

Cô gọi từng cuộc, hỏi từng người kế hoạch gần đây ra sao.

Cô bận rộn kiếm tiền, còn Lâm Tại Đường thì bận rộn tiệc tùng dịp cuối năm. Mấy lúc này anh khó mà tránh khỏi, nào là tiệc của chính quyền, hội doanh nghiệp, khách lớn, rồi cả những mối quan hệ cá nhân.

Anh thật sự không ưa gì mấy buổi tiệc này, nhưng lại không né được, điều khiến anh chán ghét nhất là cái gọi là “văn hóa rượu sắc”. Nếu anh là ông chủ, người ta sẽ dẫn theo mấy cô gái xinh đẹp; nếu anh là bà chủ, người ta lại đưa mấy cậu trai bảnh bao tới. Người được đưa tới mấy tiệc rượu này ngoài việc có ngoại hình bắt mắt, điều quan trọng nhất là phải biết uống và biết chuốc.

Vì Lâm Tại Đường trẻ tuổi, có năng lực, ngoại hình lại đàng hoàng, nên luôn là đối tượng được săn đón ở mấy buổi tiệc đó. Dù bên kia là ai, đi mấy người, người được dắt theo kiểu gì cũng nhắm vào Lâm Tại Đường mà mời rượu.

Lâm Tại Đường tránh được thì tránh, tránh không nổi thì dùng chiêu quen thuộc mà câu giờ. Anh hay hỏi Ngô Thường có muốn đi cùng không, Ngô Thường nói: “Em không đi đâu, thà em tranh thủ ngủ giấc dưỡng nhan sắc còn hơn chớ!”

Dù Ngô Thường xử lý những tình huống kiểu đó chẳng chút khó khăn, nhưng thật ra cô không thích tới. Cô ghét nhất là cái vẻ mặt giả tạo của mấy người trong tiệc, nói lời sáo rỗng, cười kiểu không có chút thật lòng nào.

Mỗi lần Lâm Tại Đường đi xã giao, Ngô Thường thường sẽ cùng Tống Cảnh đi tìm chị Hứa chơi. Ngô Thường rất thích đến quán cà phê của chị Hứa, mỗi lần đến đó là cô sẽ mặc tạp dề, đội nón vào, bắt đầu pha cà phê, làm bánh mì.

Sau một hồi bận rộn, lúc khách vắng bớt, ba người họ sẽ kiếm một chỗ ngồi nghỉ chân.

Vì từng mượn tiền chị Hứa, mà chị Hứa thì chẳng hỏi han gì đã cho mượn, nên tình cảm giữa Ngô Thường và chị Hứa càng thêm thân thiết. Về sau mỗi khi chị Hứa nhờ cô nghiên cứu công thức nào đó, cô đều không nhận một đồng nào.

Thông thường ba người ra ngoài ngồi chơi là lúc Ngô Thường vui vẻ nhất.

Cuộc sống của cô bị lấp đầy bởi doanh số, khách hàng, và những cuộc đấu đá toan tính, chỉ có mấy lần “ngồi chơi” thế này là vùng đất trong sạch duy nhất. Cô không cần lo lắng mình nói sai lời, cũng chẳng mang chút toan tính nào, chỉ đơn thuần là sự thư giãn khi ở bên bạn bè thân thiết.

Hôm đó họ ngồi chơi đến rất khuya.

Thông thường khoảng mười một giờ đêm, Lâm Tại Đường sẽ nhắn một tin hỏi: “Khi nào em về nhà?”

Ngô Thường nhận được thì sẽ nán lại chút nữa, rồi mới thu dọn đồ đạc về. Thế nhưng hôm nay đã mười hai giờ rưỡi rồi mà vẫn không thấy anh nhắn.

Hôm nay anh có tiệc xã giao.

Sau khi chia tay chị Hứa và Tống Cảnh để về nhà, Ngô Thường phát hiện Lâm Tại Đường không có ở nhà, cả căn phòng tối om, yên tĩnh đến lạ.

Cô gọi điện cho anh, nhưng bị anh từ chối cuộc gọi.

Lâm Tại Đường bình thường sẽ không bao giờ từ chối cuộc gọi của cô, trừ phi đang bận chuyện. Mà dù có từ chối thì cũng sẽ gửi tin nhắn nói rõ anh đang ở đâu, làm gì, sẽ gọi lại sau. Nhưng hôm nay lại kỳ lạ, Lâm Tại Đường không hề nhắn lại.

Ngô Thường cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng lại không nói rõ được.

Cô tắm rửa xong leo lên giường nằm, Lâm Tại Đường vẫn chưa có động tĩnh gì. Thế là cô lại bò dậy thay đồ, chạy đến nhà hàng nơi anh đang tiệc tùng. Lâm Tại Đường có điểm này tốt, là hôm nào ăn ở đâu, với ai, anh đều nói trước với cô.

Ngô Thường đến nhà hàng, phát hiện phòng riêng của họ đã trống từ lâu. Cô hỏi nhân viên phục vụ họ đi từ lúc nào, nhân viên nói đã đi từ ba bốn tiếng trước rồi.

Ngô Thường tìm quanh khu vực đó, vừa đi vừa gọi điện cho Lâm Tại Đường. Ban đầu còn bị từ chối cuộc gọi, sau đó thì chẳng ai bắt máy nữa.

Lâm Tại Đường đã uống đến mức mất ý thức.

Hôm đó là buổi tiệc tất niên với hội thương mại. Ngay khi tới nơi, anh đã cảm giác không khí bữa tiệc này có gì đó sai sai, vì tất cả ánh mắt đều đổ dồn vào anh.

Mọi người thay phiên nhau mời rượu anh, ngay cả lúc anh muốn đi vệ sinh họ cũng không cho, nói phải uống xong rồi mới được đi.

Lâm Tại Đường tức giận, hội trưởng Lương của hội doanh thương mới lên tiếng: “Tại Đường à, giờ làm ăn lớn rồi, không chừa chút mặt mũi cho mấy chú nữa hả? Mấy ly của người khác không uống, nhưng của chú thì phải uống chứ?”

Hội trưởng Lương của hội doanh thương là người kế nhiệm của Lâm Hiển Tổ, mấy năm trước từng cùng ông nội anh bôn ba gây dựng sự nghiệp, tạo nên môi trường kinh doanh ở Hải Châu rất tốt. Vì nể tình ông với ông nội có giao tình, Lâm Tại Đường cũng đành uống với ông mấy ly.

Nhưng rượu hôm đó lại rất lạ, theo lý thì Lâm Tại Đường không dễ say đến thế, vậy mà càng uống càng thấy mắt mở không nổi. Anh còn đi vệ sinh nôn một lần, lúc quay về thì cố chống đỡ tỉnh táo để gọi điện cho Ngô Thường.

Lúc này trong tiềm thức của Lâm Tại Đường là muốn Ngô Thường đến cứu anh, giúp anh thoát ra khỏi tình cảnh này, anh cảm thấy hôm nay dường như mình đã rơi vào một cái bẫy. Đầu óc anh vẫn còn chút tỉnh táo, nhưng cơ thể thì đã bắt đầu không nghe theo chỉ huy nữa.

Ngón tay anh bắt đầu run rẩy, vừa mới mở điện thoại ra thì đã bị người khác giật lấy, nói: “Tổng giám đốc Lâm, nhanh lên nào! Uống tiếp đi!”

Lâm Tại Đường đứng dậy định lấy lại điện thoại, nhưng chỉ chớp mắt đã ngã xuống đất, sau đó dường như ngất lịm.

Lúc mở mắt ra, anh cảm thấy đầu đau như búa bổ, cổ họng đau đến mức không thở nổi, mà trên người lại không một mảnh vải.

Lúc này có một giọng nữ vang lên bên tai anh: “Tổng giám đốc Lâm, anh tỉnh rồi à?”

Lâm Tại Đường bật dậy ngồi dậy, một cơn buồn nôn dữ dội ập đến, anh định mặc quần áo, nhưng cô gái kia lại nhào tới quấn lấy cổ anh: “Tổng giám đốc Lâm, sao vậy mà? Gấp gì chứ? Ngủ thêm chút đi mà.”

Lâm Tại Đường quay người nhào lên thành giường, nôn thốc nôn tháo.

Lần đầu tiên anh mới biết con người có thể nôn tới mức như vậy, những thứ nhơ nhớp đó phụt ra ngoài, văng đầy trên sàn nhà.

Lúc này anh run rẩy với tay tìm mắt kính đeo lên, cuối cùng cũng nhìn rõ được cô gái kia là ai: là người được một doanh nhân mang theo trong bữa tiệc tối hôm qua.

Cô gái cười tít mắt, nhưng nụ cười đó lại mang theo vẻ khiêu khích, nhẹ nhàng mà trơ tráo rút mấy tờ khăn giấy ra lau miệng cho Lâm Tại Đường, vừa lau vừa nói: “Tổng giám đốc Lâm, sau này có gì cần anh cứ gọi em nha. Mình giữ liên lạc thường xuyên nhé.”

Lâm Tại Đường thở dần ổn định lại, sau đó lấy điện thoại lên, nhìn thấy nhật ký cuộc gọi — Ngô Thường gọi tới rất nhiều cuộc, nhưng tất cả đều bị từ chối.

Một trận đau lòng không cách nào nói nên lời ập tới, nhưng anh bắt buộc bản thân phải bình tĩnh lại.

Lúc đó đã là bốn giờ sáng, Ngô Thường vẫn còn đang khắp nơi tìm anh.

Ngô Thường không hề có chút nghi ngờ nào rằng Lâm Tại Đường đã làm chuyện xằng bậy, cô hoàn toàn tin tưởng anh. Nhưng anh đột nhiên mất liên lạc, khiến cô lo lắng vô cùng.

Cô đứng trên con phố ở Hải Châu, đêm cuối tháng Mười Hai, hơi ẩm và cái lạnh len lỏi từng chút một thấm vào áo quần cô, khiến cô lạnh đến tê tái.

Ngay khoảnh khắc chuông điện thoại reo lên, cô gần như theo phản xạ mà bắt máy. Tiếp đó là tiếng nói run rẩy, như đang kìm nén điều gì đó của Lâm Tại Đường, vang lên bên tai cô. Anh hỏi: “Ngô Thường, em có tin anh không?”

Ngô Thường không cần suy nghĩ đã trả lời ngay: “Em tin anh. Anh sao vậy? Anh đang ở đâu?”

Lâm Tại Đường thở phào một hơi thật dài, nói: “Anh đang ở khách sạn Hải Châu, phòng 1808.”

“…”

“Ngô Thường, em tới nhanh đi.”

Lâm Tại Đường nói xong thì cúp máy.

Tim anh đau nhói, người phụ nữ kia vẫn còn đang nhìn anh. Lâm Tại Đường biết cô ta cũng chỉ là đang mưu sinh, nhất định là có người sai khiến. Trong đầu anh nhanh chóng lướt qua tất cả khả năng: ảnh hưởng đến công việc, dư luận dậy sóng, chiến tranh gia đình… Cuối cùng, Lâm Tại Đường quay sang nói với cô gái kia: “Cô đừng đi. Tôi sẽ gọi báo cảnh sát ngay bây giờ.”

Cô gái kinh ngạc nhìn anh, đây hoàn toàn không giống như lời người ta nói với cô ta. Người ta nói gì? Đàn ông đều như nhau, nhất là mấy người có tiền, càng thích có vài cuộc tình ngoài luồng để chứng tỏ sức hút của bản thân. Huống gì là người như Lâm Tại Đường, quanh anh toàn là phụ nữ, chỉ cần cô nhân cơ hội chen vào, trở thành một trong muôn ngàn bông hoa bên cạnh anh, thì về sau sống sung sướng chẳng cần lo nghĩ gì.

Cô ta tin mấy lời đó, không tin Lâm Tại Đường sẽ thực sự báo cảnh sát.

Cho đến khi anh thực sự gọi được cho cảnh sát, giọng nói khàn khàn, khó nhọc vang lên: “Chào đồng chí cảnh sát, tôi muốn báo án… tôi có thể đã bị người khác… xâm hại t*nh d*c.”

Anh ngừng lại một chút, rồi càng khó khăn hơn nói tiếp: “Hoặc là… bị cưỡng h**p, tôi không rõ nữa… tôi cảm thấy rất tệ.”

Vỏ não anh như muốn nổ tung, đủ loại âm thanh lấn át toàn bộ suy nghĩ.

Lúc đó, điều anh nghĩ đến là: Ngô Thường sao còn chưa tới? Ngô Thường đâu rồi?

Anh nằm bất động ở đó.

Anh biết, một khi Ngô Thường bước vào và nhìn thấy cảnh tượng này, cô sẽ thấy kinh tởm.
Nhưng anh không thể động đậy, anh muốn giữ nguyên hiện trường như thế.

Vì anh hoàn toàn không nhớ được chuyện gì xảy ra sau khi say, nên giờ anh lựa chọn tin vào pháp luật. Nếu thật sự anh có làm chuyện đó, thì anh sẵn sàng gánh chịu mọi trách nhiệm.

Nhưng… tại sao chứ?

Lâm Tại Đường nghĩ: Sao mình lại không thở nổi thế này?

Khi Ngô Thường bước vào phòng 1808 của khách sạn Hải Châu, nhìn thấy cảnh sát đứng ngay trước cửa phòng, chân cô mềm nhũn, suýt nữa ngã quỵ tại chỗ.

Cảnh sát hỏi cô là ai.

Cô nói: “Tôi là vợ của Lâm Tại Đường… chúng tôi đã tổ chức đám cưới rồi. Xin hỏi…”

Giọng cô run run, nghẹn lại: “Xin hỏi, Lâm Tại Đường… đã xảy ra chuyện gì vậy?”

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 65

Chương 65: Bẩn thỉu

*

Ngô Thường trước khi bước vào phòng 1808, đã từng tưởng tượng ra đủ kiểu cảnh tượng: Lâm Tại Đường uống say, nôn mửa, hay bị thương, bị người ta bắt cóc. Nhưng cô không ngờ, trong căn phòng ấy lại có cảnh sát. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy cảnh sát, cô tưởng Lâm Tại Đường đã chết, hoặc giết người rồi.

Cảnh sát dẫn cô đi vào bên trong, cô liền nhìn thấy Lâm Tại Đường tr*n tr**ng, còn cô gái bên kia thì ngồi trên ghế salon mà khóc. Giường chiếu hỗn độn, đồ lót của Lâm Tại Đường bị vứt dưới đất.

Lâm Tại Đường vừa thấy Ngô Thường là lập tức im bặt, anh nhìn cô, chờ phản ứng của cô. Anh nghĩ: nếu anh nhìn thấy trên mặt Ngô Thường có vẻ khinh miệt, ghê tởm, thì chắc chắn anh sẽ rất đau lòng. Chỉ cần nghĩ đến khả năng đó thôi, anh đã thấy đau lòng rồi.

Ngô Thường nhớ lại câu anh hỏi trong điện thoại: “Em có tin anh không?”, chớp mắt đã hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cô biết, nhiều phu nhân Hải Châu đều hiểu một đạo lý: chồng lo kiếm tiền bên ngoài, vợ an tâm làm vợ ở nhà. Dù cho chồng có đào hoa ra sao, chỉ cần địa vị trong gia đình không bị lung lay thì cứ mặc kệ anh ta, hai người vẫn là vợ chồng tốt. Nhưng cô không phải là họ, Lâm Tại Đường cũng không phải là chồng họ. Hai người họ không giống vậy.

Cảnh sát nói với Ngô Thường: “Chồng cô báo cảnh sát, nói rằng anh ấy bị xâm hại t*nh d*c sau khi uống rượu, có khả năng là bị cưỡng h**p. Giờ chúng tôi đang lấy lời khai và thu thập chứng cứ, lát nữa phải đến bệnh viện giám định.”

“Dạ được.” Ngô Thường lấy một chiếc khăn tay từ trong túi ra, bước lên cầm lấy kính của Lâm Tại Đường, lau sạch tròng kính dính bẩn, rồi nhẹ nhàng đeo lại cho anh. Cô nhìn thấy đôi mắt tràn đầy đau đớn của anh. Cô biết Lâm Tại Đường đang nghĩ gì: nếu trong quá trình ấy anh thực sự từng chủ động, vậy thì anh chẳng khác gì cha mình. Một người kiêu hãnh như Lâm Tại Đường sẽ vì chuyện này mà đánh mất đi tấm lưng từng luôn đứng thẳng.

Lần đầu tiên, Ngô Thường thấy Lâm Tại Đường thật tội nghiệp.

Cô khẽ nói: “Em ngồi bên đây đợi anh, anh cứ bình tĩnh nói với cảnh sát. Lát nữa em sẽ cùng anh tới bệnh viện. Anh yên tâm đi Lâm Tại Đường, em tin anh.”

Dù trong lòng rối bời, dù rất đau lòng vì anh, nhưng Ngô Thường vẫn buộc mình phải bình tĩnh lại rồi nhanh chóng phân tích tình hình: chuyện này nhất định sẽ lan ra ngoài, chắc chắn Lâm Tại Đường đã bị người ta gài bẫy. Nhà sẽ rối, bên ngoài cũng sẽ rối. Lúc này chỉ có ông nội mới có thể giữ được cục diện.

“Giờ chắc ông nội đã dậy đánh thái cực rồi, em muốn gọi điện báo với ông chuyện này, được không?” Ngô Thường hỏi.

Lâm Tại Đường gật đầu: “Được, gọi cho ông nội đi.”

Ngô Thường khẽ gật đầu, cô định lùi lại thì Lâm Tại Đường nắm lấy cổ tay cô, nói: “Ngô Thường, cảm ơn em.”

Ngô Thường mấp máy môi, nhưng không phát ra tiếng: “Không có gì.”

Cô lại lùi sang một bên.

Cô quan sát cô gái kia, cô ta đã bị dọa đến ngơ ngác, lúc này đang ngồi đó khóc. Nhưng cô ta khăng khăng nói rằng mình chỉ đưa Lâm Tại Đường về phòng, sau khi vào phòng thì bị anh xâm hại. Cảnh sát hỏi có chứng cứ không, cô ta nói có.

Ngô Thường không nói gì cả.

Cô bước ra ngoài, gọi điện thoại cho Lâm Hiển Tổ. Giọng cô rất bình tĩnh, nói: “Ông ơi, con có chuyện muốn nói với ông, ông đừng lo. Tối qua Lâm Tại Đường dự tiệc của hội doanh thương Hải Châu, anh ấy uống nhiều rượu rồi bị người ta đưa đến khách sạn.”

“Dính tới tin đồn tình ái hả?” Lâm Hiển Tổ hỏi.

Ngô Thường nói: “Hiện tại vẫn chưa rõ tình hình cụ thể, cảnh sát đang lấy lời khai, video khách sạn sắp được trích xuất, nhưng chỉ có ở khu vực thang máy và hành lang. Chút nữa còn phải đi bệnh viện kiểm tra.”

“Mỗi bên nói một kiểu?” Lâm Hiển Tổ lại hỏi.

“Dạ đúng, ông ơi.” Lúc này mũi Ngô Thường nghẹt lại, không hiểu sao, mắt cô cũng cay xè, suýt chút nữa thì đã bật khóc.

Lâm Hiển Tổ nghe ra sự khác lạ của cô, ông liền nói: “Thường Thường, nếu như chuyện Lâm Tại Đường ngoại tình là sự thật không thể chối cãi, thì ông sẽ ủng hộ con cắt đứt với nó. Nhưng con có biết không, thương trường là chiến trường, chiến trường thì tàn khốc, thương trường lại dơ bẩn. Làm người ở trong đó, khó tránh khỏi chuyện không thể làm chủ chính mình. Con giúp ông một việc, chờ kết quả một lát có được không?”

“Dạ được, ông ơi. Con tin Lâm Tại Đường.”

“Con tin nó, ông cảm động lắm. Con cứ ở bên cạnh nó đi, mấy chuyện còn lại để ông lo.”

Lâm Hiển Tổ cúp máy xong thì đứng đó hít sâu hai lần, rồi mới nhấc điện thoại gọi cho người bạn già của mình, hiện đang là Hội trưởng Hội doanh thương Hải Châu – Hội trưởng Lương.

Hội trưởng Lương vừa mới thức dậy uống trà nóng, nhận được cuộc gọi của Lâm Hiển Tổ thì dè dặt hỏi: “Tổng giám đốc Lâm, dậy sớm vậy? Có muốn đi uống trà sáng không?”

Lâm Hiển Tổ khẽ cười một tiếng, đi thẳng vào vấn đề: “Bữa tiệc tối qua ai là người mời, có những ai tham dự?”

Hội trưởng Lương cũng là một thương nhân lanh lợi, trước bữa tiệc hôm qua có người nói với ông ta rằng ông chủ mới của Đèn Trang Trí Tinh Quang đúng là một kẻ ngạo mạn, việc kinh doanh vừa mới xoay chuyển có chút khởi sắc liền càng ngày càng không xem ai ra gì. Đi ra ngoài, người ta còn tưởng anh ta là hội trưởng nữa kìa.

Hội trưởng Lương ghi nhớ điều đó, nên trong bữa tiệc đã ra oai một chút. Hôm qua ông ta cũng nhận ra bầu không khí bữa tiệc có gì đó không ổn, nhưng ông ta không ngăn lại. Ý của ông ta là muốn dạy dỗ lũ trẻ một bài học, đừng quá ngạo mạn, phải biết tôn trọng người lớn.

Về cuối buổi tiệc, ông ta thấy Lâm Tại Đường đã say bí tỉ, trước khi rời đi còn dặn dò người khác chăm sóc anh cho cẩn thận rồi mới đi.

“Tôi hỏi ông, hôm qua trong bữa tiệc có những ai?” Lúc này Lâm Hiển Tổ bất ngờ gằn giọng, thuận tay ném vỡ một tách trà, tiếng tách trà vỡ vang lên chói tai khiến Hội trưởng Lương bỗng rùng mình ớn lạnh.

Ở Hải Châu có rất nhiều lời đồn về xuất thân của Lâm Hiển Tổ, có người nói ông là con cháu dòng dõi danh môn, cũng có người bảo ông tay trắng dựng nghiệp. Nhưng những điều đó không quan trọng, điều quan trọng là: khi Lâm Hiển Tổ nổi giận thì rất đáng sợ.

Hội trưởng Lương từng làm phó cho Lâm Hiển Tổ nhiều năm, ông ta hiểu quá rõ người đàn ông già này: ông ấy tuyệt đối không phải người hiền lành. Không có một ai gây dựng được sự nghiệp vang danh mà lại là kẻ yếu mềm, nhất là người như Lâm Hiển Tổ — thủ đoạn vô vàn, thay đổi khôn lường.

Hội trưởng Lương lúc này cười gượng, nói: “Cựu hội trưởng à, sao lại giận dữ thế ạ? Hôm qua chỉ là một buổi xã giao bình thường thôi mà.”

“Vậy sao?” Lâm Hiển Tổ nói, “Vậy thì bây giờ ông đến bệnh viện Hải Châu chờ tôi đi. Ngoài ra, ông đưa tôi danh sách tất cả những người có mặt trong buổi tiệc hôm qua. Bao gồm cả mấy thứ ‘hoa cỏ ong bướm’ mà các người dẫn tới, cũng đưa hết.”

“Dạ được.” Hội trưởng Lương nghe thấy Lâm Hiển Tổ cúp máy rồi mới dám cúp theo. Ông ta cẩn thận nhớ lại, rồi đột nhiên đập tay lên trán, nhận ra mình đã phạm một sai lầm lớn: sau bữa tiệc xảy ra chuyện rồi!

Lạy trời đừng có chết người!

Hội trưởng Lương biết, đối với Lâm Hiển Tổ mà nói, cháu trai Lâm Tại Đường quan trọng tới mức nào. Nếu Lâm Tại Đường thật sự gặp chuyện thì Lâm Hiển Tổ sẽ khiến cả trời cũng thủng lỗ!

Ông ta lập tức gọi điện hỏi về chuyện tối qua, nhưng phát hiện đám người kia cứ quanh co, né tránh, lập lờ nước đôi, ông ta liền biết ngay: chuyện này rất nghiêm trọng rồi.

Xong đời rồi. Ông ta nghĩ.

Đoạn ghi hình giám sát của Khách sạn Hải Châu đã được trích xuất. Cảnh sát thấy Lâm Tại Đường hoàn toàn mất khả năng hành động, bị ba người đàn ông dìu vào phòng. Anh không còn ý thức, để mặc người khác kéo lê đi. Phía sau họ là một người phụ nữ — chính là cô gái trong phòng kia. Tới cửa phòng, ba người đàn ông vào trước, sau đó ra ngoài dặn dò cô gái mấy câu, rồi cô ta mới bước vào.

Còn trong phòng đã xảy ra chuyện gì, hiện tại vẫn chưa rõ.

Ngô Thường đi cùng Lâm Tại Đường đến bệnh viện kiểm tra. Trên đường đi, Lâm Tại Đường không nói một lời nào. Lúc này anh đã hoàn toàn tỉnh táo, và điều đầu tiên anh hiểu ra chính là nguyên nhân: vì sao bọn họ lại làm vậy với anh — bởi vì họ muốn kéo anh xuống bùn.

Từ khi tiếp quản Đèn Trang Trí Tinh Quang, Lâm Tại Đường luôn bận rộn lo chuyện làm ăn, anh khinh thường mấy thủ đoạn bẩn thỉu trong thương trường, cũng chẳng buồn qua lại với một số người. Chính điều đó khiến anh trông có vẻ khác người, khiến người ta thấy khó chịu vô cùng.

Chỉ cần kéo Lâm Tại Đường xuống khỏi thần đàn, đập nát sự kiêu ngạo và cao ngạo của anh thì bọn họ mới thấy hả dạ.

Đồng thời Lâm Tại Đường cũng hiểu rõ, nếu hôm nay anh không báo cảnh sát, sau này có thể sẽ bị uy h**p, cuối cùng rất có thể thân bại danh liệt. Nhưng nếu báo rồi, cũng có thể vẫn thân bại danh liệt.

Ngô Thường đưa tay qua, ban đầu chỉ nắm lấy một ngón tay của anh.

Ngón tay anh lạnh ngắt, cô siết chặt trong lòng bàn tay mình. Một lát sau, cô phủ cả bàn tay lên mu bàn tay anh. Nhưng Lâm Tại Đường lại rút tay ra.

Anh cảm thấy mình bẩn thỉu.

Lâm Tại Đường đối với tình cảm có yêu cầu gần như là ám ảnh sạch sẽ, không chỉ với người khác, mà còn với chính bản thân anh. Anh không chấp nhận bất kỳ sự phản bội nào trong tình cảm, dù là người khác phản bội anh, hay anh phản bội người khác, anh đều không thể chấp nhận, cho dù kiểu phản bội ấy có thể là bị động.

Ngô Thường kiên quyết nắm lấy tay anh, nói: “Anh đừng né. Đừng để em nổi giận.”

Lâm Tại Đường nhìn ra ngoài cửa kính, nói: “Em giận vì gì? Vì anh ngủ với người khác à?”

“Em giận vì anh đang mù quáng chán ghét chính mình.” Ngô Thường nói: “Lâm Tại Đường, càng lúc thế này, chúng mình càng phải đoàn kết. Chẳng lẽ để người ta ức h**p nữa sao?”

Đoàn kết.

Lâm Tại Đường nhẩm lại từ này, anh cảm thấy giờ phút này mình quá nhạy cảm, anh không thích chữ “đoàn kết” ấy. Thứ anh thích là niềm tin — là sự tin tưởng tuyệt đối không điều kiện.

Bệnh viện Hải Châu người ra kẻ vào tấp nập.

Cuối năm, bệnh viện đang tổ chức chương trình khám sức khỏe miễn phí cho người già, nên khắp nơi toàn là người cao tuổi.

Lâm Tại Đường có vẻ không thích nơi đông người như vậy, theo phản xạ liền nghiêng người sát lại gần Ngô Thường. Ngô Thường chợt nhận ra: Lâm Tại Đường không phải là người không gì không phá được, anh cũng có điểm yếu, cũng sẽ yếu lòng. Ví dụ như giây phút này đây.

Trải nghiệm đêm qua đối với nhiều người đàn ông thì chẳng là gì to tát, thậm chí có thể xem như một cuộc phiêu lưu tình ái. Nhưng Lâm Tại Đường không phải là bọn họ, trái tim cao khiết của anh dường như đã bị bọn họ làm vấy bẩn rồi.

“Anh có phải quá yếu đuối không?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Không.” Ngô Thường nói: “Anh không thuận theo dòng chảy.”

Lúc này, họ nhìn thấy Lâm Hiển Tổ đã đến, ông đang đứng ở hành lang. Lâm Tại Đường bước nhanh đến trước mặt ông nội, nói: “Ông ơi…”

Lâm Hiển Tổ vỗ vai anh: “Vào khám trước đi, mấy chuyện khác để sau. Hôm nay ông dạy cho con thêm một bài học, bài này gọi là: Có thù nhất định phải trả.”

Lâm Tại Đường gật đầu, sau đó đi vào.

Toàn bộ quá trình kiểm tra khiến anh căng thẳng tột độ. Từ nay anh hiểu rằng thời khắc đáng sợ nhất trong đời chính là lúc bản thân không còn ý thức. Ở bên ngoài, giữ được sự tỉnh táo mọi lúc là điều quan trọng biết bao nhiêu.

Bác sĩ hỏi anh có rửa sạch cơ thể chưa, anh đáp là chưa. Bác sĩ gật đầu, rồi lại ngẩng lên nhìn anh.

“Có vấn đề gì không?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Đợi có kết quả đã.”

“Bây giờ nói cho tôi biết được không?”

“Không được, phải nghiêm túc, đợi kết quả đi!”

Lâm Tại Đường bước ra ngoài, thấy Ngô Thường đang nhìn thẳng vào mắt anh. Lúc này anh càng hiểu rõ hơn vì sao mình luôn muốn có một gia đình: thế giới bên ngoài hung hiểm như vậy, anh cần một cảng tránh gió, cần một nơi có thể đóng kín cửa lại là an toàn tuyệt đối, là nơi chấp nhận mọi thứ thuộc về anh. Nếu không, anh sẽ kiệt sức mất.

“Lại đây.” Ngô Thường vẫy tay với anh: “Em mua đồ ăn cho anh rồi, ăn chút đi.”

“Anh không đói.”

“Anh ăn cho em.”

Ngô Thường như dâng bảo vật, mở túi đồ ăn ra, bên trong là món bánh hấp do mẹ Hương Ngọc làm bằng tay.

Lâm Tại Đường rất thích đồ mẹ Hương Ngọc làm, bánh gạo dẻo mềm bên trong có nhân đầy đặn, hương vị vừa vặn ngon lành. Vừa cắn một miếng, anh cảm thấy như bản thân đỡ hơn một chút.

“Em đến quán mì rồi à?” Anh hỏi.

“Mẹ em nhờ người mang tới.” Ngô Thường nói: “Em không nói với mẹ là vì sao mình đang ở bệnh viện, em chỉ nói là anh không khỏe nên đến khám. Mẹ tưởng anh phải nhịn đói để lấy máu xét nghiệm nên bảo người đem đồ ăn tới, nói lấy máu xong phải ăn ngay.”

Tình yêu ấm áp đến vậy.

Lâm Tại Đường suýt nữa thì rơi nước mắt. Vừa ăn, anh vừa cảm thấy hồn vía mình như trở lại. Vốn dĩ anh cũng không yếu đuối, nếu yếu đuối thì anh đã không chọn cách báo cảnh sát rồi. Chỉ là anh thấy ghê tởm — con người bị buộc phải quan hệ với người mình không yêu khi không có ý thức tự chủ, chuyện đó thật quá đỗi kinh tởm.

Ngô Thường thấy anh đỡ hơn một chút thì mới lên tiếng: “Lâm Tại Đường, những gì em sắp nói không phải để an ủi anh. Em chỉ nói đúng những gì em nghĩ.”

“Ừm.”

“Thứ nhất, chắc chắn là anh chưa xảy ra quan hệ gì cả. Em đã xem đoạn giám sát rồi, tình trạng của anh như vậy thì chắc chắn là không thể cương được. Thứ hai, dù cho có xảy ra chuyện đi nữa, thì đó cũng là anh bị ép buộc, anh là nạn nhân, anh không cần phải trách mình. Thứ ba, chuyện này sẽ không thay đổi bất cứ điều gì giữa em và anh.”

Ngô Thường nói xong liền thở phào một hơi, nắm lấy tay Lâm Tại Đường.

Nửa tiếng sau, kết quả kiểm tra được trả về. Lâm Tại Đường không có quan hệ t*nh d*c với người khác, nhưng không loại trừ khả năng bị người ta dùng tay xâm phạm.

Lòng thù hận của Lâm Tại Đường lập tức bùng cháy như lửa. Ngô Thường nhận ra điều gì đó bất thường ở anh, vội chắn ngay trước mặt anh. Cô linh cảm được một chuyện: một phần nào đó trong con người Lâm Tại Đường đã bị g**t ch*t rồi.

Anh sẽ hoàn toàn trở thành một người có thù nhất định báo, trở thành một thương nhân đúng nghĩa. Những phần mềm mỏng trong anh sẽ bị sự chìm nổi của thương trường lần lượt bào mòn dần.

Bởi vì lúc này sắc mặt của anh… kinh khủng vô cùng.

Ngô Thường rùng mình một cái.

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 66

Chương 66: Dằm trong tim

*

Lâm Tại Đường nhìn thấy nỗi sợ trong mắt Ngô Thường, thoáng chốc lấy lại được thần trí, anh nói với cô: “Đừng sợ, anh sẽ không làm hại em đâu.”

“Tại Đường, bây giờ con đã hiểu tại sao ông nội con trước giờ luôn dặn con rằng: bản tính con người là ác, có những kẻ vì thỏa mãn d*c v*ng mà không từ bất kỳ thủ đoạn nào.” Lâm Hiển Tổ nói, “Chuyện này chưa là gì hết, còn có những chuyện ghê tởm hơn nữa kia. Con càng đi lên cao, càng thấy được nhiều thứ, thì những thứ dơ bẩn con thấy cũng sẽ càng nhiều.”

Lâm Tại Đường không đáp, chỉ lặng lẽ ngồi đó.

Anh đã bắt đầu suy ngẫm: tại sao mình lại bị người ta giăng bẫy trên bàn rượu? Tại sao lại có người ép rượu cho anh? Tại sao rượu đưa đến miệng, anh lại phải uống?

Rất nhanh, anh đã rút ra một kết luận: là do anh đã quá nể mặt bọn họ.

Quả đúng như Ngô Thường đã nghĩ, từ lúc đó trở đi, Lâm Tại Đường mới bắt đầu có sự tàn nhẫn thật sự trong lòng.

Ngay trong ngày hôm đó, anh đã gửi thư của luật sư đến toàn bộ những người có mặt trên bàn rượu tối hôm trước, yêu cầu một khoản tiền bồi thường tinh thần trên trời, hoàn toàn không để lại bất kỳ khoảng trống nào cho thương lượng.

Có người uy h**p anh, bảo đừng làm to chuyện. Vậy là trong cùng ngày, Lâm Tại Đường liền đăng bài công khai, ghi rõ họ tên thật trên diễn đàn địa phương ở Hải Châu.

Chính anh là người khiến chuyện này ầm ĩ lên.

Lâm Tại Đường lúc này nhìn như đã phát điên hoàn toàn. Không chỉ vậy, Lâm Hiển Tổ cũng dốc toàn lực ủng hộ anh báo thù. Ông không dây dưa lòng vòng mà đánh thẳng vào đầu sỏ, chỉ nhắm vào Hội trưởng Lương.

Lâm Hiển Tổ gửi cho Hội trưởng Lương một bản sao tài liệu, bên trong chứa toàn bộ bằng chứng trong suốt ba mươi năm qua về việc ông ta lợi dụng chức vụ để hối lộ, nhận hối lộ, đổi quyền lấy sắc. Sau đó, ông tắt điện thoại và đến Thiên Khê.

Ông không nói thêm câu nào với Hội trưởng Lương, cũng dặn thư ký rằng bất kể ai đến tìm, cứ bảo ông đang bị bệnh, không tiện ra mặt.

Về già, Lâm Hiển Tổ trở nên nho nhã, tao nhã, gần như chưa từng nổi giận, đến nỗi người ta đã quên mất ông từng là người tàn nhẫn đến mức nào. Hội trưởng Lương theo ông bao nhiêu năm trời, thế mà ông vẫn lặng lẽ thu thập chứng cứ của ông ta. Những thứ đó vốn định mang theo xuống mồ, ai ngờ, ông còn chưa chết mà đã có kẻ dám “ngồi xổm trên đầu ông mà ị”.

Dĩ nhiên Lâm Hiển Tổ hiểu rõ: người ta dám đối xử với Lâm Tại Đường như vậy, cũng là vì ông đã lớn tuổi rồi. Họ tưởng ông đã không còn làm gì được nữa.

Từ một người học việc, Lâm Hiển Tổ nhảy vọt lên thành danh nhân thương giới của Hải Châu. Dù tuổi đã cao, nhưng khí thế năm nào vẫn chưa tàn.

Ông đến Thiên Khê, nói với Diệp Văn: “A An à, có người ăn h**p Tại Đường, tôi không thể không quản. Tính tình Tại Đường nó tốt như vậy, mà bọn họ lại xuống tay ác độc như thế.”

Diệp Mạn Văn an ủi ông: “Làm ăn mà, ít nhiều gì cũng phải chịu chút thiệt thòi. Hoặc là người chịu thiệt, hoặc là tiền chịu thiệt, tất cả đều là học phí phải đóng cả.”

“A An à, em cũng biết mà, Tại Đường nó cao ngạo, nó có thể chịu mất tiền, nhưng không thể để người ta ăn h**p như vậy được.”

Diệp Mạn Văn gật đầu, nói: “Vậy cậu cứ trốn ở chỗ tôi đi. Tôi đoán ra rồi, nhìn cậu giống như đang lẩn trốn, nhưng tay cậu thì vươn dài lắm.”

Lâm Hiển Tổ nhìn vào đôi mắt trong veo của Diệp Mạn Văn, nói:“A An, A An sẽ không thấy tôi là người xấu chứ?”

“Người ta ăn h**p cậu mà cậu không phản kháng, vậy mới là xấu. Cậu không phản kháng, người ta sẽ không biết trên đầu còn có người khác, sẽ tưởng rằng họ có thể tự do ăn h**p những người khác, vậy là những người khác cũng bị vạ lây. Cho nên, vậy mới là rất xấu.”

Diệp Văn có cách nghĩ của riêng mình: bà thương Lâm Tại Đường, chỉ mong Lâm Hiển Tổ giúp anh trút giận. Chuyện đó làm ầm đến mức như vậy, ở tận làng Thiên Khê mà cô còn nghe loáng thoáng vài điều. Tin đồn đó chắc hẳn rất khó nghe, vì mỗi lần người ta thấy bà là sẽ ngưng nói. Cuối cùng bà phải gặng hỏi một bà cụ hay tán gẫu mới biết được đại khái: họ nói con rể nhà bà bị người ta cưỡng h**p.

Diệp Mạn Văn hỏi Ngô Thường, Ngô Thường nói với bà rằng chỉ là bị quấy rối chứ không phải cưỡng h**p. Diệp Mạn Văn mới nói: “Nhưng động cơ quấy rối đó chẳng phải cũng giống nhau sao?”

Đừng nhìn Diệp Mạn Văn già rồi mà lầm, đầu óc bà vẫn rất tỉnh táo, một câu như vậy làm Ngô Thường cũng nghẹn lời.

Hội trưởng Lương nhìn thấy mấy thứ đó, trong chốc lát hốt hoảng tột độ. Ông ta chạy khắp nơi tìm Lâm Hiển Tổ, nhưng tìm mãi vẫn không thấy. Ông ta cũng là người thông minh, sau mấy tiếng quýnh lên, cuối cùng cũng hiểu ra: Cựu Hội trưởng nuốt không trôi cơn giận này, chính là muốn ép ông ta ra mặt giải quyết.

Hội trưởng Lương gọi điện từng người một, bắt họ phải tự mình đứng ra nhận sai: ai giăng bẫy thì người đó gánh, đừng đợi đến lúc Lâm Hiển Tổ cũng phát điên thì muộn rồi.

Hội trưởng Lương đe dọa bọn họ: Lâm Tại Đường phát điên là đòi tiền mấy người, nhưng nếu Lâm Hiển Tổ phát điên thì chưa chắc chỉ có vậy đâu. Mấy người biết Lâm Hiển Tổ là hạng người gì không? Năm đó ông ta một thân một mình xông thẳng vào tổ chức cho vay nặng lãi, moi ra sổ sách từ tay lão đại đấy! Ông ta còn không tiếc cái mạng này nữa là! Má nó, mau lên, lẹ lên, dẹp chuyện này cho xong đi!

Tiếng Hải Châu chửi người như nước lèo đặc, từng câu từng câu dính lấy nhau. Chửi đã miệng rồi, ông ta mới gọi điện cho thư ký của Lâm Hiển Tổ, nhờ thư ký chuyển lời: trước khi trời tối, nhất định phải có lời giải thích.

Thư ký trả lời quanh co, nói: “Hội trưởng Lương, ông đang nói gì vậy? Giải thích gì chứ?”

Tóm lại là không cho Hội trưởng Lương đường lui.

Hội trưởng Lương bồn chồn hoảng hốt, cả ngày trong nhà đi tới đi lui như con ruồi mất đầu. Lúc này ông ta mới nhớ ra năm xưa Lâm Hiển Tổ từng nói đùa muốn góp vốn vào xưởng sản xuất đồ dùng ăn uống của ông ta. Khi đó ông ta không đồng ý, tìm đủ lý do để từ chối.

Bây giờ ông ta mới hiểu ra, liền nhắn tin cho Lâm Hiển Tổ: xưởng đồ dùng ăn uống gặp vấn đề rồi, Cựu Hội trưởng, giúp tôi một tay đi.

Lâm Hiển Tổ vẫn không hồi âm, một tiếng sau mới bảo thư ký liên lạc lại.

Thư ký nói: “Cựu Hội trưởng không giúp gì được cho xưởng của ông đâu. Nếu ông thiếu vốn, Cựu Hội trưởng nói là có một người bạn già rất có tiền.”

Ai vậy?

Diệp Mạn Văn.

Hội trưởng Lương trước giờ chưa từng nghe đến cái tên này, trong lòng chỉ nghĩ: gừng càng già càng cay.

Diệp Mạn Văn thì đơn thuần xem chuyện này là giúp đỡ, còn đùa với Lâm Hiển Tổ rằng: bà già này mà cũng thành cổ đông rồi.

Lâm Hiển Tổ cười nói: “Làm cổ đông cho đàng hoàng đó, A An. Nếu không phải số em khổ, có lẽ giờ em cũng là nữ doanh nhân nổi tiếng vùng Giang – Chiết – Hỗ rồi đó.”

“Cậu nâng tôi quá rồi.” Diệp Mạn Văn nói.

Sau khi ký hợp đồng xong, Lâm Hiển Tổ gọi điện cho Hội trưởng Lương, nói: “Sao mà khách sáo quá vậy?”

Làm như mình chẳng biết chuyện gì hết.

Hội trưởng Lương hiểu: Lâm Hiển Tổ định tha cho ông ta một lần.

Ông ta thở phào nhẹ nhõm, cúp máy xong liền đi thúc mấy người kia.

Khoản bồi thường tinh thần mà Lâm Tại Đường yêu cầu, bọn họ đã đồng ý. Nhưng lúc này, Lâm Tại Đường lại hỏi: “Không cần xin lỗi à?”

“Xin lỗi sao đây? Để tôi đến tìm anh nha.” Một người trong số đó nói: “Ngồi xuống ăn bữa cơm, cho tôi chút mặt mũi.”

Lâm Tại Đường đáp: “Không cần. Tạm thời tôi chưa thể ngồi cùng bàn ăn cơm với anh được đâu. Quay một video xin lỗi gửi vào hộp thư của tôi đi. Cầm theo chứng minh nhân dân mà quay.”

Khi Lâm Tại Đường nhận được video đầu tiên, tâm trạng anh cuối cùng cũng khá lên được một chút. Những ngày qua, chỉ cần nhớ lại chuyện đó là anh lại thấy buồn nôn.

Ngô Thường muốn anh đi khám bác sĩ tâm lý, anh nói: “Anh không đi đâu, anh tự biết mình thế nào. Anh phải trút giận. Ông nội nói đúng, có thù thì phải báo.”

Lâm Tại Đường cũng đâu phải từ đầu đã là doanh nhân giỏi giang gì. Anh cũng cần học hỏi.
Trên con đường này, đắng cay và nhọc nhằn không hề thua kém niềm vui và thành tựu.

Sau chuyện lần này, anh mới chợt hiểu ra: vì sao nhiều người thành công lại không hạnh phúc, vì sao người càng giàu lại càng đi tìm những thứ kỳ dị. Bởi vì sự bình yên trong lòng họ đã bị hiện thực tàn khốc đánh vỡ mất rồi. Họ đã nhìn thấy quá nhiều sự độc ác và tham lam trong bản tính con người, nên bắt đầu không còn coi trọng con người nữa.

Lâm Tại Đường không muốn trở thành kiểu người như vậy.

Anh cố hết sức không nghĩ đến chuyện sau khi mình mất ý thức đêm đó, nhưng anh cũng chỉ là người thường, làm sao có thể không nghĩ? Anh cũng từng muốn xem đó như một cuộc tình thoáng qua, nhưng bị quấy rối thì vẫn là bị quấy rối, Lâm Tại Đường không cách nào biến trắng thành đen được.

Ban đêm, tắt đèn đi, đôi bàn tay kia như vẫn còn đang nắm lấy anh, giỡn cợt anh, nhạo báng anh, còn chụp ảnh anh nữa. Anh cảm thấy chỗ yếu đuối nhất trong nhân tính của mình đã bị mang ra phô bày.

Ngô Thường ôm anh, anh cũng ôm lấy Ngô Thường.

Nhưng anh rất tỉnh táo, chỉ là ôm thôi.

Bàn tay của Ngô Thường từ từ trượt xuống, môi cô không ngừng hôn lên người anh, nhưng cô phát hiện ra rằng: Lâm Tại Đường hoàn toàn không có phản ứng.

Anh hoảng hốt né tránh cô, nói: “Cho anh chút thời gian đi, Ngô Thường.”

“Bao lâu?”

“Anh không biết.”

Ngô Thường lại ôm lấy anh.

Cô nhận ra chứng ưa sạch sẽ thái quá của Lâm Tại Đường, có lẽ sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tính cách của anh. Anh có thể sẽ dễ đau khổ hơn người bình thường rất nhiều.

“Nếu như…” Lâm Tại Đường nói, “Nếu như cả đời này anh không thể cương lên được nữa… anh sẽ không ngăn cản em đi tìm người khác.”

Ngô Thường nghe anh nói vậy thì hơi giận, bèn nói giọng châm chọc: “Nếu em đi tìm người khác, chẳng phải thiên hạ đều biết anh không cương nổi rồi à?”

“Không sao đâu. Không mất mặt gì cả.” Lâm Tại Đường nói: “Trên đời này, thái giám cũng đâu phải ít.”

“Anh đừng nói nữa được không?” Ngô Thường đột ngột bật dậy khỏi giường, nhảy xuống rồi đi thẳng về phòng mình: “Lâm Tại Đường, anh đừng như vậy thật mà. Anh đừng dùng cách tự làm tổn thương bản thân để gián tiếp làm tổn thương em.”

Ngô Thường bỏ đi.

Trong phòng rất tối, rất yên ắng. Lâm Tại Đường nhắm mắt lại, cố gắng đi vào giấc ngủ, nhưng không hiểu sao, anh không thể ngủ được. Anh mở mắt ra, nằm đó chờ giấc ngủ đến với mình.

Đến khi đêm đã khuya lắm rồi, Ngô Thường đẩy cửa bước vào, rón rén đi tới. Cô leo lên giường, vén chăn ra, đè lên người Lâm Tại Đường và hôn anh.

Cô dịu dàng đến vậy.

Lâm Tại Đường nắm lấy cổ tay cô, rồi đổi sang ôm lấy mặt cô. Anh nhẹ giọng nói: “Ngô Thường, em biết không? Suy nghĩ đầu tiên khi anh mở mắt ra ngày hôm đó chính là: anh có lỗi với em…”

“Ngô Thường, anh không quan tâm em có thích anh hay không, không quan tâm lý do gì khiến em lên giường với anh, l*m t*nh với anh, giả vờ như em đắm chìm trong đó… Những điều đó, anh đều không quan tâm. Cơ thể của anh giờ đây đã thuộc về em rồi.”

“Ngô Thường…”

Lâm Tại Đường là người rất vụng về, anh không biết nói lời đường mật, anh cảm thấy mình chỉ là một kẻ phàm tục tầm thường. Sự khởi đầu giữa anh và Ngô Thường cũng không phải trong sáng, anh biết rõ Ngô Thường không yêu anh, tình cảm anh dành cho cô, có khi cũng chẳng sâu sắc gì. Nhưng anh chính là kiểu người như vậy, một khi đã bắt đầu với cô thì cả thân thể lẫn tâm hồn đều sẽ trung thành với cô.

Không hiểu sao, lời anh nói mộc mạc như vậy, thế mà cô lại cảm thấy tim mình khẽ run lên một cái, rồi nước mắt cứ thế trào ra. Cô ôm chặt lấy Lâm Tại Đường, thì thầm nói: “Vậy thì em cũng sẽ không phản bội anh, sẽ không đâu. Lâm Tại Đường à, bây giờ em hiểu rồi, đời người mình sẽ gặp nhiều sóng gió, hai đứa mình như cùng đứng trên một mảnh gỗ mục nổi giữa biển khơi…”

“Dù cho sóng gió lớn đến đâu, thì hãy cùng nhau trôi đi xa một chút nha anh…”

Ngô Thường vừa khóc vừa thút thít, cô và Lâm Tại Đường ôm chặt lấy nhau. Lâm Tại Đường liên tục hôn lên môi, lên má cô. Ngô Thường để mặc anh thể hiện sự thân mật theo cách đó, mà trái tim cô cũng không còn quá hoảng sợ nữa.

Cô cảm thấy, dù trong lòng mình vẫn còn vướng bận chuyện Lâm Tại Đường từng bỏ rơi và đề phòng cô vào lúc quan trọng, nhưng cô lại có thể hiểu cho anh, và cũng tin anh. Bởi vì, vốn dĩ anh không phải người xấu mà!

Ảnh hưởng của sự việc lần này kéo dài rất lâu. Đến một ngày nào đó sau đó, Ngô Thường gặp lại Mạnh Nhược Tinh, người kia hỏi cô: “Lâm Tại Đường vẫn ổn chứ?”

Ngô Thường không trả lời trực tiếp, mà hỏi ngược lại: “Ý chị là phương diện nào?”

Mạnh Nhược Tinh nói: “Chuyện của anh ấy tôi có nghe rồi. Tính cách kiểu đó thì chắc chắn không nuốt trôi được chuyện này đâu. Tâm lý anh ấy ổn không?”

“Ổn lắm, rất khoẻ mạnh.” Ngô Thường đáp.

“Vậy thì tốt.” Mạnh Nhược Tinh nói, “Nếu cần tôi giúp gì thì cứ tìm tôi.”

Ngô Thường nói: “Đúng lúc thật, tôi đúng là có chuyện muốn nhờ cô giúp.” Cô nói: “Tôi nhờ chị tránh xa tôi ra một chút, đừng xen vào cuộc sống của tôi. Và cũng đừng cố tìm hiểu về Lâm Tại Đường nữa.”

“Anh ấy không còn liên quan gì đến chị cả.”

“Cô nghĩ nhiều rồi, Ngô Thường.” Mạnh Nhược Tinh nói với giọng nhẹ nhàng, “Tôi không định giành đàn ông với cô. Tôi không thiếu đàn ông. Tôi muốn kiểu gì cũng có thể có.”

“Vậy thì tốt rồi.” Ngô Thường đáp. “Cảm ơn chị đã quan tâm đến Lâm Tại Đường.”

Ngô Thường chưa bao giờ có thiện cảm với Mạnh Nhược Tinh. Mạnh Nhược Tinh luôn tỏ ra cao cao tại thượng, như thể người như Ngô Thường chỉ nên an phận ở quê nhà, hoặc trong một căn phòng nhỏ nơi thành phố, làm một nhân viên văn phòng bình thường.

Cô ta luôn xem nỗ lực của người khác là sự vượt rào đối với tầng lớp mà cô ta đang đứng.

Nhưng cô ta quên mất rằng, xã hội này vốn dĩ không nên có tầng lớp. Đây là một xã hội bình đẳng.

Chuyện của Lâm Tại Đường ảnh hưởng rất lớn đến Nguyễn Xuân Quế, bà thật sự đã buồn phiền mấy ngày vì chuyện đó.

Có một hôm, bà hẹn Ngô Thường đi dạo phố, mua cho Ngô Thường những món trang sức bằng vàng rất đắt tiền.

Ngô Thường thấy bà như vậy thì cũng không hỏi nhiều, cô biết chắc chắn bà có chuyện muốn nhờ mình.

Quả nhiên, Nguyễn Xuân Quế bỗng dưng hỏi một câu: “Lâm Tại Đường bây giờ… chuyện vợ chồng của hai đứa còn bình thường không?”

“Không bình thường.” Ngô Thường trả lời thẳng: “Sao vậy ạ?”

Nguyễn Xuân Quế thở dài, cả người gần như muốn ngã sụp xuống. Lúc này, tình cảm thật lòng dành cho con trai hiện rõ trên gương mặt bà, bà gần như rơi nước mắt, tha thiết van xin Ngô Thường: “Thường Thường à, cô giúp tôi một việc được không? Cô lấy Tại Đường đi. Ý tôi là, kết hôn thật sự.”

Ngô Thường không hề bất ngờ, chỉ nhìn Nguyễn Xuân Quế rồi hỏi: “Nếu con kết hôn thật sự với Lâm Tại Đường thì con sẽ được gì chứ?”

“Cái gì cũng được.”

Ngô Thường lắc đầu: “Xin lỗi cô, không được đâu ạ.”

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 67

Chương 67: Tranh giành

*

Ngô Thường kể với Lâm Tại Đường chuyện Nguyễn Xuân Quế muốn họ kết hôn thật: “Lạ ghê, mẹ anh trước giờ sợ em thật sự bước vô cửa nhà anh biết bao nhiêu, giờ tự nhiên chủ động nói muốn em cưới anh. Bà ấy nói chuyện cứ như thể có thể toàn quyền quyết định thay anh vậy đó.”

“Vậy em nói sao?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Em nói không được.” Ngô Thường hỏi lại: “Còn anh nghĩ sao?”

“Anh không cưới.” Lâm Tại Đường nói: “Lúc còn khoẻ anh còn không cưới em, giờ không được nữa rồi lại cưới? Dùng kiểu cách này để trói một người phụ nữ, thật sự rất tệ và rất đê tiện.”

“Anh cho rằng sau này mình cũng không được nữa luôn sao?” Ngô Thường cố tình chọc anh. Trước kia cô từng quen một người bạn trai khả năng giường chiếu cũng không có gì đặc biệt, cô thấy khó chịu nên chia tay. Thật ra mỗi một người bạn trai cô từng quen, lý do chia tay đều muôn hình vạn trạng. Cô cảm thấy bản thân mình rất kỳ lạ, hình như cô lại không hề để tâm chuyện Lâm Tại Đường “không được”.

Cho dù biết bây giờ Lâm Tại Đường “không được”, cô vẫn sẵn lòng chọc ghẹo anh.

Ban đêm tắt đèn rồi, tay cô cứ mò mẫm, thay đổi đủ kiểu để chạm vào Lâm Tại Đường.

Lâm Tại Đường thì cứ né tránh, có lúc dứt khoát nhảy xuống giường luôn.

Ngô Thường cái gì cũng kể với Tống Cảnh, Tống Cảnh nghe chuyện này thì ngạc nhiên không để đâu cho hết, cô ấy nói: “Không ngờ cái tính tình của Lâm Tại Đường lại cao thượng đến mức đó luôn hả?”

“Ừ đó.” Ngô Thường nói: “Lâm Tại Đường là người kỳ lạ lắm.”

“Vậy để mình bày cho cậu một chiêu.” Tống Cảnh đẩy gọng kính, nói: “Bữa trước không phải mình từng làm thêm ngoài giờ sao… Có người bán loại… thuốc đó…”

Tống Cảnh hơi phấn khích nói tiếp: “Mình cứ tò mò hoài không biết hiệu quả ra sao… nghe nói có thể sung huyết tới hai tiếng đồng hồ luôn đó…”

“Cậu kêu mình cho Lâm Tại Đường uống thuốc hả?”

“Hi hi.”

“Hi cái gì mà hi.” Ngô Thường nói: “Cậu đừng cái gì cũng đi làm thêm hết… cái này là bán thuốc hả?”

“Không phải, mình chỉ làm hình ảnh cho họ thôi.”

“Vậy thì được.” Ngô Thường nói.

Cô không dám, cũng không muốn cho Lâm Tại Đường uống thuốc.

Lòng tự trọng của Lâm Tại Đường vốn đã rất cao, nếu cô thực sự cho anh uống thuốc, chắc chắn anh sẽ sụp đổ mất.

Cứ để mọi chuyện thuận theo tự nhiên thôi.

Ngô Thường nghĩ vậy.

Chuyện này cuối cùng cũng thành ra ầm ĩ, mỗi ngày ở công ty, Ngô Thường đều cảm nhận được ánh mắt khác thường từ mọi người.

Là kiểu ánh nhìn mang theo tò mò nhưng lại buộc phải kiềm chế sự tò mò ấy.

Đến cả Quách Lệnh Tiên cũng mấy lần định nói gì đó mà rồi lại thôi.

Ngô Thường thật sự chịu hết nổi kiểu đó của chị ta, liền bảo chị ta có gì thì cứ nói thẳng, đừng giấu giấu giếm giếm nữa.

Quách Lệnh Tiên mới nói: “Giờ ngoài kia đang đồn, nói hôm đó tổng giám đốc Lâm báo cảnh sát là do bị bạo hành t*nh d*c, nói cậu ấy… có sở thích kiểu đó, là hai bên tự hẹn hò với nhau.”

Quách Lệnh Tiên nhún vai: “Đồn ghê lắm.”

Hồi quán mì xảy ra chuyện, Ngô Thường đã từng tận mắt thấy sức mạnh của tin đồn. Giờ đây, những lời đồn về Lâm Tại Đường đã đến mức xúc phạm nhân cách anh. Và cô biết rõ, dù có qua bao nhiêu năm đi nữa, vẫn sẽ có người tin sái cổ, rồi đem chuyện đó ra kể đi kể lại đầy thích thú.

Lâm Tại Đường cũng biết chuyện, nhưng anh không bận tâm.

Anh đi dự sự kiện, ánh mắt người ta từ mặt anh nhìn xuống phần th*n d***, ánh nhìn ấy mang theo mấy phần bỉ ổi.

Nếu anh bắt gặp ánh mắt như vậy khi không có người khác, anh sẽ nói: “Muốn thì anh cởi ra cho mày coi thử nhé?”

Đối phương bị dọa sợ liền xua tay: “Thôi thôi, không có ý đó đâu.”

Lâm Tại Đường đã tìm được cách đối phó với hạng người đó, chính là không che giấu gì trong lời nói.
Anh mà lùi bước thì người ta lại tưởng anh chột dạ. Anh tấn công trước, người ta mới thấy sợ. Anh bắt đầu cảm thấy cái thú vị của việc “không cần làm người tốt”.

Hôm đó là ngày cuối cùng của năm 2012.

Hải Châu bắt đầu đổ cơn mưa đông.

Trước khi tới nhà xưởng, Lâm Tại Đường đạp ga đến Thiên Khê, đến thăm ông nội và Diệp Mạn Văn một chút.

Lúc anh đến thì chú hai và thím hai cũng đang ở đó, nhưng bị chặn bên ngoài cổng sân. Vừa thấy Lâm Tại Đường, hai người họ liền khó chịu nói: “Nhà cửa kiểu này, đúng là xui tận mạng.”

“Làm sao vậy? Nhà chú xảy ra chuyện hả?” Lâm Tại Đường hỏi: “Con trai chú lại chơi đồ nữa hả?”

Con trai của chú hai học đâu ra cái thói hư, cứ hay kéo bè kéo lũ đi bar, uống đến say khướt rồi kéo nhau vô khách sạn, cả đám trong đó làm loạn không biết trời trăng gì, khách phòng bên báo công an. Cảnh sát đến, bắt cả phòng toàn người chơi “đồ”.

Nam nữ gì cũng chẳng còn hình người.

Chuyện này truyền ra khiến Lâm Hiển Tổ tức giận đến phát bệnh nằm liệt ba ngày.

Ông hai Lâm không ngờ giờ đây Lâm Tại Đường ăn nói chẳng nể nang gì, không chừa mặt mũi nào cho trưởng bối, trong phút chốc quên luôn là mình tới đây để lên mặt dạy đời.

“Ông nội mày giờ sức khỏe không tốt, không thể ở cái nơi khỉ ho cò gáy này.” Ông hai Lâm nói: “Sống ở đây, dễ gặp chuyện xui.”

“Gặp chuyện gì?” Lâm Tại Đường nói: “Không sống ở đây thì về nhà giúp em trai cai nghiện hay sao? Nếu là vì chuyện cổ phần xưởng sản xuất đồ dùng ăn uống, tôi khuyên chú hai đừng mở miệng nữa.”

“Cái phần cổ phần đó kiếm một người đứng tên giúp là được rồi mà…” Ông hai Lâm nói. Ông ta cứ tưởng Lâm Hiển Tổ chỉ muốn dùng cổ phiếu rửa một vòng tiền, cuối cùng biến thành tiền sạch bỏ túi riêng. Ông ta không hiểu vì sao lại phải chuyển cổ phần sang tên Diệp Mạn Văn.

Chắc tám chín phần là bị Ngô Thường giăng bẫy nữa rồi.

Giờ cứ hễ có chuyện gì, ông hai Lâm cũng đổ hết lên đầu Ngô Thường. Trước đó ông ta từng bị cô gài một vố đau, ông ta nghĩ bụng con nhỏ này tuyệt đối không phải người tốt lành gì. Mặt mũi thì vô hại, mà tính toán tài sản nhà họ Lâm. Đúng là hồ ly tinh!

Lâm Tại Đường không thèm để ý tới ông ta, giơ tay gõ cửa. Lúc này Tí Vàng nghe tiếng động, vụt một cái từ dưới cổng chạy ra, vừa thấy ông hai Lâm liền phát điên sủa lên, cổ họng gầm gừ, xông tới cắn ngay vào chân ông ta. Ông hai Lâm nhấc chân định đá nó ra, vừa rủa vừa đá, nhưng Tí Vàng nào chịu nhả, lại “ẳng” một tiếng, cắn thêm một phát nữa.

Thím hai thấy vậy hoảng hốt lùi mấy bước, la lớn: “Cái con chó chết ở đâu vậy trời! Làm người ta hết hồn hết vía!”

Lâm Tại Đường đứng nhìn lạnh tanh, cửa hé ra một khe, một bàn tay thò ra kéo anh vào nhanh như chớp, rồi đóng cửa lại ngay. Vào trong, anh thấy ông nội đang ngồi dưới hiên uống trà, trước mặt là một bàn cờ, tự bày tự chơi. Diệp Mạn Văn thì đang ngồi thêu thùa bên cạnh.

“Chú hai bị Tí Vàng cắn rồi.” Lâm Tại Đường nói.

“Cắn vào cái lòng tham của nó cũng tốt.” Lâm Hiển Tổ nói.

“Chú muốn lấy cổ phần xưởng sản xuất đồ dùng ăn uống.”

“Muốn thì tự đi mà kiếm.” Lâm Hiển Tổ đáp. Ông gõ nhẹ lên bàn cờ, bảo Lâm Tại Đường ngồi xuống. Ánh mắt đảo qua mặt anh, thấy tinh thần có vẻ ổn hơn, bèn hỏi: “Tiền tới chưa?”

“Dạ rồi.”

“Không định kiện mấy người đó nữa hả?” Lâm Hiển Tổ lại hỏi.

“Dạ không.” Lâm Tại Đường đáp: “Để đó còn dùng được.”

“Tiền bồi thường định dùng sao?”

“Con muốn giao cho Ngô Thường quản lý.” Lâm Tại Đường nói, “Cô ấy có đầu óc, có mắt nhìn, lại chịu học hỏi. Con thấy thay vì đem tiền đó đi mua nhà mua vàng, chi bằng để cô ấy xem có cách nào đầu tư khác hiệu quả hơn.”

Lâm Hiển Tổ ngước mắt nhìn anh, đó là một khoản không nhỏ, vậy mà Lâm Tại Đường lại dám đưa hết cho Ngô Thường, thật ngoài sức tưởng tượng của ông.

“Thường Thường không phải là mấy phu nhân ở Hải Châu, chơi với họ cũng không thân. Tuy nói ‘mấy bà Hải Châu’ nghe không hay, nhưng thật ra họ cũng có bản lĩnh lắm. Mấy người đó, ở đâu kiếm tiền nhanh là họ nhào vô ngay, mẫn cảm dữ lắm. Thường Thường có thể học hỏi theo họ.” Lâm Hiển Tổ gợi ý.

“Chuyện bên mẹ con cũng phải sắp xếp ổn thỏa, trước giờ nó vẫn quản tiền giúp con, giờ đột ngột không để nó quản nữa, chắc chắn nó sẽ khó chịu. Mẹ con thế nào, con biết rõ, cái gì cũng tranh trước, tranh không được thì lại quậy đục nước lên.”

“Dạ.”

Lúc này, Diệp Mạn Văn nói xen vào: “Đừng nói Xuân Quế như vậy, con bé từ nhỏ đã khổ sở, nếu nó không biết tranh, biết giành, thì làm sao có thể sống được đến hôm nay? Nó cũng có nỗi khổ riêng, mấy người đừng nói nó như thế.”

Diệp Mạn Văn là người thương xót cho Nguyễn Xuân Quế.

Thỉnh thoảng Xuân Quế có tới thăm bà, vừa bước vào cửa đã hầm hầm gọi bà là dì Diệp, rồi ngồi phịch xuống không nói gì. Diệp Mạn Văn hỏi con bé muốn ăn gì, nó chỉ đáp gọn lỏn: “Gì cũng được.” Diệp Mạn Văn nhớ hồi nhỏ con bé ấy thích ăn mì, thích ăn mấy món vặt bà làm nên lại đổi món nấu cho nó ăn.

Con bé ấy thì sao, bưng bát lên là ăn, ăn xong buông một câu “Cảm ơn” rồi bỏ đi.

Con bé ở Hải Châu bao nhiêu năm, không có nổi một người bạn thật lòng, quan hệ với ai cũng toàn dựa trên lợi ích, lâu dần ngay cả chính nó cũng quên mất bộ dạng khi mình chân thành là thế nào.

Sau khi Lâm Tại Đường gặp chuyện, Nguyễn Xuân Quế có đến tìm Diệp Mạn Văn một lần.

Vào nhà vẫn chẳng nói năng gì, chỉ ngồi đó mà giận dỗi. Diệp Mạn Văn nấu đồ ăn cho con bé, trong lúc ấy nhìn nó qua cửa sổ, thấy nó ngồi đó khóc.

Diệp Mạn Văn bưng khăn giấy ra cho, Nguyễn Xuân Quế cầm lấy rồi lập tức òa khóc: “Dì Diệp à, mẹ con chúng con số khổ quá. Tại Đường nó bị người ta làm nhục cái kiểu mà cả đời này nó không chịu nổi nhất, lòng con đau như cắt dì à.

“Bọn người đó, sớm muộn gì con cũng chặt từng đứa một. Từng đứa đều là đồ dơ bẩn, đánh không lại Lâm Tại Đường trên thương trường thì lại chơi mấy cái trò bẩn thỉu. Từng đứa một, còn thua cả lũ chuột nữa!”

“Vậy con định trả thù họ thế nào?” Diệp Mạn Văn hỏi.

“Cứ chờ đi!” Nguyễn Xuân Quế đáp.

Không phải muốn chơi bẩn à? Nguyễn Xuân Quế này cũng là từ trong bùn mà bò lên đấy. Chỉ là giăng bẫy thôi mà? Để coi bà bày cho tụi mày một cái bẫy thật lớn!

Nguyễn Xuân Quế hằn học nghĩ.

“Đừng làm gì phạm pháp.” Diệp Mạn Văn dặn dò Nguyễn Xuân Quế: “Lâm Tại Đường khó khăn lắm mới thoát được cục diện rối ren ở công ty, tuyệt đối đừng gây thêm rắc rối. Thương con thì được, nhưng cũng phải biết phân rõ nặng nhẹ.”

Diệp Mạn Văn dỗ Nguyễn Xuân Quế một hồi lâu, Nguyễn Xuân Quế khóc xong rồi, thấy nhẹ lòng hơn rồi lại đi mất.

Diệp Mạn Văn hiểu tính cách của Nguyễn Xuân Quế, người như con bé ấy, nếu không biết tranh giành thì làm sao mà sống nổi?

Bà thở dài một tiếng.

Nguyễn Xuân Quế từng hỏi bà chuyện cổ phần xưởng sản xuất đồ dùng ăn uống, Diệp Mạn Văn nói: “Dì chỉ là nhận lời nhờ người khác. Số tiền đó dì không có quyền quyết định.”

“Có bắt dì ký hợp đồng không?” Nguyễn Xuân Quế hỏi, “Không bắt ký thì tiền đó là của dì rồi.”

“Không bắt ký, nhưng tiền cũng không phải của dì.” Diệp Mạn Văn nói, “Mệnh dì không có lộc từ trên trời rơi xuống, con biết mà. Năm đó đi xem bói, ông hòa thượng già đã nói, cả đời này dì chỉ có thể kiếm tiền nhờ cực khổ. Nếu mà có tiền từ trên trời rơi xuống, thì hoặc là tiền sẽ mất, hoặc là dì chết.”

“Con biết.” Nguyễn Xuân Quế nói, “Con nghe Nguyễn Hương Ngọc nói rồi.”

“Đúng vậy.” Diệp Mạn Văn nói, “Nên dù có ký hay không thì số tiền đó cũng là của cậu út, không phải của dì.”

Lúc này, chú chó Tí Vàng đã cắn đến mệt, chui ngược vào trong nhà. Lâm Hiển Tổ lúc này mới bảo Lâm Tại Đường ra mở cửa cho ôn hai Lâm vào.

Vợ chồng ông hai Lâm trông vô cùng thảm hại, nhưng trước mặt Lâm Hiển Tổ vẫn cố gắng giữ thể diện. Họ bắt đầu vừa lau nước mắt vừa kể khổ với ông.

Ban đầu là kể chuyện lúc chia cổ phần, họ được phần tài sản tệ nhất trong nhà họ Lâm, giờ làm ăn không suôn sẻ, sổ sách nhìn vô cùng xấu xí; rồi lại kể đến chuyện con trai mình không có chí khí, sức khỏe yếu, thường xuyên phải vào viện, không làm việc đàng hoàng được, làm cha mẹ cũng phải lo để dành chút tiền cho nó. Cuối cùng thì nói muốn đem mấy trăm triệu còn lại đầu tư vào Đèn Trang Trí Tinh Quang.

Lúc họ nói mấy chuyện phía trước, Lâm Tại Đường không nói tiếng nào. Nhưng đến khi nghe tới đoạn cuối cùng, anh bật cười khẩy.

Cười khinh như vậy, trước đây chàng công tử như ngọc Lâm Tại Đường sẽ không làm ra. Nhưng giờ anh lại thích cái cảm giác “điên điên” này, nên cười cũng rất tự nhiên.

“Trừ khi tôi chết rồi, nếu không thì đừng hòng bước chân vào Đèn Trang Trí Tinh Quang.” Lâm Tại Đường nói: “Muốn vào cũng được thôi, trả lại gấp đôi phần đã tách ra trước đó đi.”

Anh nói: “Lúc đầu có chuyện tốt là các người vơ hết, giờ lại quay sang nói phần cổ phần chia cho chú hai là tệ nhất? Nếu tôi nhớ không lầm thì hồi đó phần chia cho chú hai là khoản lời nhiều nhất. Một phần làm ăn dễ như vậy mà chú còn làm cho lỗ, thì giờ tôi dám dính vào cái xui của chú sao?”

“Sao mày lại nói với chú hai như vậy hả?” Ông hai Lâm bắt đầu châm chọc, “Ông nội dạy mày uổng rồi!”

“Ông nội dạy cả tôi lẫn em trai tôi mà, em trai tôi giờ đang làm gì? Tôi đây cũng muốn làm em trai lắm chứ, ngày ngày yên tâm làm con nhà giàu Hải Châu, chẳng thèm quan tâm chuyện ngoài đời, chỉ biết tiêu tiền thỏa thích!”

Lúc Lâm Tại Đường nói những lời này, cả người vẫn lạnh nhạt, thản nhiên. Anh đã quen với chuyện trong ngoài đều loạn, ban đầu còn cố giữ thể diện, giờ thì không cần nữa. Anh biết tình thân gần hay xa, thật ra chẳng liên quan gì tới máu mủ. Hôm nay chú hai tìm đến Thiên Khê, mục đích cuối cùng cũng là nhắm vào Diệp Mạn Văn, Lâm Tại Đường không cho phép ông ta mặt dày như vậy!

Những lời anh nói khiến ông hai Lâm tức đến hoa mắt, chỉ vào anh nói: “Mày! Mày! Tao thấy mày bị con hồ ly tinh đó mê hoặc tới mụ mị đầu óc rồi!”

“Người chú gọi là hồ ly tinh chính là vợ tôi.” Lâm Tại Đường nhìn thoáng qua thím mình, rồi nói tiếp: “Còn mấy người bên ngoài của chú hai mới đúng là hồ ly tinh!”

Lúc này, Lâm Hiển Tổ lên tiếng, ông nói với chú hai của Lâm Tại Đường: “Anh mãi vẫn không hiểu vì sao tiền lại chảy về phía người khác, e là sau này cũng chẳng hiểu được đâu. Con người ta chỉ trao tài sản cho người mà họ tin tưởng, dù chỉ là qua tay một lần thì cũng phải cảnh giác kẻ khác ra tay cướp mất. Anh không hiểu đạo lý này, nên làm ăn mới không khá lên được.” Lâm Hiển Tổ phẩy tay ra hiệu cho ông ta đi: “Về học lại đi!”

Lâm Tại Đường tiễn chú hai ra cửa, lúc này nhận được tin nhắn của Ngô Thường, cô vô cùng kinh ngạc hỏi: “Lâm Tại Đường, sao anh chuyển cho em nhiều tiền như vậy? Anh vì cảm thấy mình không trụ được nữa nên muốn trói chặt em lại hả?”

Lâm Tại Đường trả lời cô: “Quà năm mới, để tiền sinh ra tiền, sau này em nuôi anh.”

Ngô Thường bị anh làm cho ngơ ngác, trong lòng đầy hoang mang, cô nói: “Anh biết là em chưa từng thấy qua nhiều tiền thật bao giờ đúng không?”

“Anh biết. Giờ thì em thấy rồi.” Lâm Tại Đường nói: “Tối nay mình cùng nhau đón năm mới nhé!”

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 68

Chương 68: Tình yêu

*

Về ngày cuối cùng của năm 2012, có lẽ đây là một trong những ngày tuyệt vời nhất trong cuộc đời Ngô Thường.

Năm nay, gia đình cô đều khỏe mạnh, còn tích góp được chút tiền, lại có thêm những người thân không cùng huyết thống. Bản thân cô cũng có công việc ổn định, thu nhập không tệ, còn có một “quý ngài” tuy tính tình có hơi lạ nhưng không phải người xấu.

Nếu bắt Ngô Thường phải tổng kết năm nay, thì chắc chắn đó là một năm đầy sóng gió, nhưng chiếc thuyền nhỏ của cô vẫn bình an vượt qua biển lớn.

Nguyễn Hương Ngọc vừa ngồi tính sổ sách trong quán mì, vừa nói với cô: “Thường Thường à, mẹ thấy mãn nguyện lắm.” Nguyễn Hương Ngọc cũng cảm thấy năm nay không tồi, tuy bà từng trải qua nỗi đau rất lớn, nhưng theo dòng chảy của thời gian, nỗi đau ấy cũng dần tan biến. Đây cũng là điều bà giỏi nhất – làm mờ đi nỗi đau, cho đến khi nó như chưa từng tồn tại.

“Con cũng vậy.” Ngô Thường vừa ngậm cây kem que vừa nói: “Chỉ cần không có tai họa gì, là con đã thấy mãn nguyện rồi.”

“Nhưng mà đừng có ăn kem giữa mùa đông chứ.”

“Mẹ ơi, con nóng mà. Cuối năm không gặp tai họa, nên trong lòng con nóng hổi luôn đó mẹ.”

Trong ký ức của Ngô Thường, những năm tháng bình an dường như quá ít ỏi, năm nào cũng có ít nhiều chuyện phải lo. Cô than thở với Tống Cảnh: “Ông trời chắc muốn mình thành tài, mà sao cứ phải hành mình cực khổ vậy chứ.”

“Là vì cậu kiên cường bất khuất, nên ông trời thích cậu đó. Người khác mà gặp cảnh giống cậu thì chắc bỏ cuộc từ lâu rồi, làm gì để ông trời có cảm giác thành tựu.” Tống Cảnh lúc nào cũng an ủi cô như vậy. Chẳng hạn như cô ấy, cả đời chưa từng trải qua đau khổ gì cho đáng kể, nhà cũng có chút tiền, ra trường xong thì không phải vô công ty chịu người ta chèn ép, điều duy nhất khiến cô ấy phiền não là bệnh viện khó đặt lịch, bãi đậu xe thì kiếm hoài không thấy chỗ. À, còn một chuyện nữa, ba cô ấy lúc nào cũng ép cô ấy đi xem mắt.

“Cho nên, Ngô Thường à, cả đời này mình chẳng làm nên chuyện gì đâu, tại vì cuộc sống của mình cứ bình lặng như mặt hồ. Còn cậu, cậu nhất định sẽ làm nên chuyện lớn, vì cậu từng vượt qua những con sóng dữ.”

“Cậu học mấy cái lý lẽ tào lao này ở đâu vậy trời?” Ngô Thường nói: “Mình chỉ muốn sống yên ổn thôi mà.”

Cô vừa ngậm cây kem que vừa thầm mong năm tới sẽ sóng yên biển lặng, thì bất chợt nghe Nguyễn Hương Ngọc nói: “Thường Thường, vài năm nữa, con tiếp quản quán mì nha?”

“Con không muốn đâu.” Ngô Thường đáp: “Bà chủ Hương Ngọc làm tốt quá trời rồi, con chen vô làm chi. Giờ quán mì đã nổi tiếng ở Hải Châu, khách du lịch tới đều muốn ghé check in, sau này mở chi nhánh cũng dễ dàng nữa.”

“Chi nhánh thì để con lo đó.” Nguyễn Hương Ngọc cười: “Không hiểu sao dạo này mẹ hay thấy mệt. Mẹ nghĩ thêm hai ba năm nữa, khi mọi chuyện ổn định rồi thì con sẽ tiếp quản.”

“Ồ.” Ngô Thường ậm ừ một tiếng, rồi bước lại gần Nguyễn Hương Ngọc. Cô nhìn bà, khẽ hỏi: “Mẹ, mẹ còn nhớ ba không?”

“Vậy còn con? Con còn nhớ không?” Nguyễn Hương Ngọc hỏi ngược lại.

“Con không biết nữa. Con hơi quên mất dáng vẻ của ba rồi.” Ngô Thường nói. “Mẹ, con hỏi mẹ chuyện này… mẹ của Lâm Tại Đường có phải cũng từng thích ba không? Con thấy bà ấy cứ như có thù với mẹ vậy, con chỉ biết hai người lớn lên chung với nhau, mà hễ nhắc tới ba là bà ấy như phát điên lên.”

“Chuyện của thế hệ trước con đừng hỏi nữa.” Nguyễn Hương Ngọc đáp. “Những người và chuyện ở làng Xa đã xa lắm rồi, mẹ không muốn nhớ lại đâu.”

“Nguyễn Xuân Quế nói mẹ có lỗi với bà ấy.” Ngô Thường nói.

“Đúng vậy.” Nguyễn Hương Ngọc gật đầu. “Mẹ đúng là có lỗi với bà ấy. Hồi đó mẹ từng hứa sẽ dẫn bà ấy đi cùng, nhưng hôm đó xảy ra chuyện bất ngờ, mẹ chỉ có thể đi với ba con trước. Mà thuyền thì đâu có chờ ai.”

Ngô Thường gật đầu, vẻ mặt thoáng chút bâng khuâng.

Giờ cô rất ngại đối đầu với Nguyễn Xuân Quế, bởi vì thắng hay thua, kết cục cũng chỉ là cả hai cùng tổn thương. Mà giờ Lâm Tại Đường lại chuyển cho cô một khoản tiền lớn, mà số tiền đó lại là tiền bồi thường của anh, nếu để Nguyễn Xuân Quế biết, không chừng sẽ làm ầm lên trời.

Ngô Thường có thể tưởng tượng được tâm trạng của Nguyễn Xuân Quế. Bà sẽ nghĩ đứa con trai mà bà thương nhất đã phản bội mình, mà suốt đời này, điều bà ghét nhất chính là phản bội.

Chuyện này, hai mẹ con họ thật ra lại rất giống nhau.

Cô cũng không hiểu Lâm Tại Đường đang bày ra vở kịch gì, chỉ nghĩ lúc gặp thì sẽ hỏi anh cho rõ. Sau khi giúp Nguyễn Hương Ngọc xử lý xong việc ở quán mì, cô lái chiếc xe yêu quý của mẹ về Thiên Khê.

Trên đường đi, đèn hoa rực rỡ, không khí lễ hội tràn ngập, ngay cả hai bên đường ven biển cũng treo đầy đèn màu lấp lánh.

“Đẹp quá trời luôn á.” Ngô Thường nói. “Năm nay sao mà hoành tráng dữ vậy ta? À nhớ rồi, là do công ty Đèn Trang Trí Tinh Quang của tụi con tài trợ cho chính quyền đó mà!”

Giọng cô đầy tự hào, như thể Đèn Trang Trí Tinh Quang đã trở thành công việc cô yêu quý nhất, sinh ra một tinh thần làm chủ thiệt thụ.

Nguyễn Hương Ngọc nhìn Ngô Thường. Cô đang ở giai đoạn đẹp nhất của cuộc đời, tuy luôn gặp đủ chuyện này chuyện kia, nhưng cô chẳng bao giờ buồn bã quá lâu. Cô luôn xem những chuyện đó chỉ là chuyện nhỏ, vì cô cảm thấy đời người còn dài, dài lắm.

Nhưng cái vẻ vui tươi như hôm nay của cô lại không thường thấy, nên bà hỏi: “Hôm nay có chuyện gì vui hả con?”

Ngô Thường cười cười bí ẩn: “Mẹ à, từ hôm nay, con chính thức trở thành một bậc thầy quản lý tài chính rồi đó.”

“Sao vậy?”

“Tại vì… Lâm Tại Đường nhờ con quản lý tài sản của anh ây.”

Ngô Thường biết số tiền này không phải của mình, nhưng không hiểu sao, hành động của Lâm Tại Đường lại khiến cô thấy vui. Có lẽ vì điều đó thể hiện sự tin tưởng và phó thác tuyệt đối từ anh.

“Vậy thì nhớ quản lý cho đàng hoàng nha.” Nguyễn Hương Ngọc nói. “Thằng bé tin tưởng con, muốn cùng con tiến bước, chuyện này có ý nghĩa lắm đó.”

“Thật hả mẹ?” Ngô Thường hỏi.

“Thật chứ.”

Lòng Ngô Thường rộn ràng vui sướng.

Cô nghĩ: Mình phải nói chuyện với Lâm Tại Đường mới được, nhiều tiền như vậy mà kêu mình quản lý không công hả trời! Lời thì cũng phải chia chút đỉnh cho mình chứ, còn nếu lỗ… thì mình cũng đâu có tiền mà đền cho anh ấy đâu!

Mang theo tâm trạng ấy, cô trở về Thiên Khê.

Tí Vàng vẫy đuôi mừng rỡ chào đón cô.

Lâm Tại Đường vừa từ xưởng về, tay đã rửa sạch sẽ, còn Lâm Hiển Tổ thì đang phụ bà ngoại làm cơm. Thấy hai mẹ con về tới, ai nấy đều vui vẻ hẳn lên.

Lâm Hiển Tổ nói:“Trễ chút nữa là ăn luôn cơm của năm sau rồi đó nha.”

“Quán mì đông quá, phải đợi đến khuya mới xong.” Nguyễn Hương Ngọc đáp.

Ngô Thường kéo Lâm Tại Đường ra một góc, nói ra suy nghĩ trong lòng. Cô nói chuyện này là cơ hội thì cũng đi kèm rủi ro, anh thật sự yên tâm đưa một khoản tiền lớn như vậy cho cô quản lý sao? Lỡ mà lỗ thì sao?

Lâm Tại Đường hỏi: “Em biết tại sao anh chuyển tiền cho em không?”

Ngô Thường lắc đầu.

“Là vì chuyện lần này anh gặp phải, em lại trở thành người gánh thay miệng đời. Nếu anh không lo ổn thỏa, em sẽ phải chịu thiệt thòi nhiều hơn nữa.”

“Vậy là anh vẫn dùng tiền để mua chuộc em đó nha!”

“Không phải vậy. Nghe anh nói hết đã.” Lâm Tại Đường ngắt lời cô. “Ngô Thường, chúng mình đã trải qua với nhau nhiều chuyện như vậy rồi, nên anh không phân biệt tiền đó là của em hay của anh nữa.
Anh mặc định, đó là của chúng mình.”

“Của chung mình?”

“Ừ, của chúng mình.”

Lâm Tại Đường nói: “Em cứ yên tâm quản lý đi. Giờ thì hai đứa mình mới có thể thoải mái đón năm mới được.”

Lúc ăn cơm, Ngô Thường cứ lén nhìn Lâm Tại Đường hoài.

Cô cứ nghĩ là mình hiểu anh rõ lắm rồi, vậy mà Lâm Tại Đường của hôm nay lại khiến cô thấy hơi lạ lẫm.

Nói sao đây? Hôm nay anh dịu dàng, gần gũi với cô hơn hẳn.

Trong bữa ăn, anh cứ cười nhìn cô, gọi mãi không chán: “Thường Thường của chúng ta”, lâu lâu còn khen một câu: “Thường Thường gì cũng biết hết trơn…”

Anh nói ngọt đến thế, cô thật không quen. Cô thầm nghĩ: Quả nhiên, đàn ông mà “phần dưới” không được thì cái miệng lại đặc biệt khéo! Mượn lời Tống Cảnh mà nói: Cái gì đó đó chẳng phải nên có cái khác bù vào sao?

Đến giờ đi ngủ, cô càng cảm thấy lời Tống Cảnh không sai chút nào.

Như mọi khi, cô lại trêu anh, tay múa may như đang làm ảo thuật. Cả đời này, chưa bao giờ cô nỗ lực đến thế chỉ để đùa giỡn một người. Dù chỉ là chọc ghẹo, nhưng trong lòng cô lại ngứa ngáy vô cùng. Khi ăn cơm, rõ ràng cô biết Lâm Tại Đường “không được”, vậy mà vẫn cứ muốn làm gì đó với anh. Lâm Tại Đường càng đứng đắn, cô lại càng muốn trêu anh.

Cô túm lấy anh, bắt chước giọng Tôn Ngộ Không, hét bên tai: “Biến! Biến! Biến!”

Lâm Tại Đường bị chọc cười, hỏi lại: “Biến thế nào?”

Cô nói: “Biến to! Biến dài! Biến…”

Lâm Tại Đường vội đưa tay bịt miệng cô, làm ra vẻ cầu xin: “Ngô Thường, em đừng nói bậy nữa được không?”

“Thôi được.” Ngô Thường hôn lên lòng bàn tay anh, cười rạng rỡ nhìn anh. Dù anh “không được”, nhưng trong mắt cô, anh lại càng thêm thuận mắt. Lâm Tại Đường đón lấy ánh nhìn ấy, lật người hôn lên môi cô rồi chui vào chăn.

Ngô Thường rất thích.

Hơi thở ấm nóng, đôi môi ẩm ướt, đầu lưỡi linh hoạt.

Tống Cảnh nói đúng đến không ngờ: Chỗ này không được, thì chỗ khác lại được đến bất ngờ!

Khi anh rời môi cô, cô không hài lòng r*n r*: “Nhanh lên…” rồi cảm nhận được những ngón tay anh. Lâm Tại Đường có một đôi tay đẹp, các ngón tay thon dài vốn quen với sự tỉ mỉ khi lắp ráp linh kiện, giờ đây lại vô cùng khéo léo khi “thao tác” trên người cô.

Lúc ấy, Ngô Thường nghĩ: Không được thì không được, thế này cũng đáng giá quá rồi. Cô thích cảm giác được Lâm Tại Đường chiều chuộng, phục vụ, cảm giác như thể cô là nữ hoàng của anh vậy.

Cô khe khẽ rên lên, anh không cho cô phát ra tiếng, đưa một tay bịt miệng cô lại. Cô không chịu, chỉ muốn anh hôn mình, thế là anh cúi xuống, áp môi vào môi cô.

Những ngón tay lướt qua người cô như sóng vỗ, cổ Ngô Thường đỏ bừng, đầu óc bắt đầu thiếu dưỡng khí, trong cơn run rẩy, cô đột ngột nắm lấy cổ tay anh.

“Đủ rồi… đủ rồi…” Cô thở gấp.

“Xong rồi hả?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Xong rồi.”

“Xong rồi… vậy thì chúc ngủ ngon.” Lâm Tại Đường nói.

Ngô Thường mãn nguyện, ôm chặt lấy anh. Trước đây, mỗi lần làm nũng với người khác, cô ít nhiều vẫn mang theo chút giả tạo, cố ý điệu đà. Nhưng lần này, sự nũng nịu lại đến một cách tự nhiên, không thể kìm được. Nằm trong vòng tay anh, cô nói: “Trời ơi, chuyện gì thế này? Em cảm giác như người mình không còn xương cốt nữa! Lâm Tại Đường, anh giỏi quá đi mất! Hay là… em mua vài món đồ chơi nhỏ nhé? Sau này tụi mình chơi nhiều hơn một chút…”

Lâm Tại Đường dở khóc dở cười, giả vờ nhét gói khăn giấy vào miệng cô. Ngô Thường cười né tránh, bị anh dồn vào góc tường.

Cô lại nhào vào ôm anh, cảm thấy năm nay thực ra cũng không tệ lắm. Trong đêm cuối cùng của năm, cô chỉ muốn được ôm anh mà ngủ.

Rồi cô chìm vào giấc ngủ sâu.

Khoảng hai, ba giờ sáng, Ngô Thường lơ mơ cảm nhận được một đôi tay ấm áp lướt trên làn da, chậm rãi trượt xuống. Sau đó là những nụ hôn mềm nóng đặt lên sau tai và bờ vai. Cơn buồn ngủ dần tan biến, trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh, cô cảm nhận được anh nhẹ nhàng dùng sức, trượt vào trong.

Cảm giác được lấp đầy khiến cô bất giác siết chặt khăn trải giường. Chiếc giường khẽ phát ra tiếng động, Lâm Tại Đường lập tức dừng lại.

“Anh uống thuốc à?” Ngô Thường hỏi, tay đưa ra sau chạm vào phần còn lộ ra của anh.

“Ừ. Hiệu quả kéo dài bốn mươi tám tiếng.” Lâm Tại Đường đùa, khẽ nhún một cái, đẩy cô sát vào tường, má cô áp lên vách lạnh.

“Sao tự nhiên anh lại uống thuốc?”

“Em không nghe ra anh đùa à?” Anh hỏi lại.

“Thế… sao tự nhiên lại được…” Ngô Thường khẽ thở ra, cô thật sự rất thích cảm giác này.

“Anh cũng không biết nữa.” Lâm Tại Đường đáp.

Ban đầu anh đã ngủ rồi, nhưng trong giấc mơ lại toàn là những hình ảnh khiến người ta xấu hổ. Trong mơ, anh quên đi cảm giác nhục nhã. Khi mở mắt ra, anh chợt nhận ra mình đã “sống lại”, và chuyện kia dường như đã trôi xa. Bên cạnh anh là người mà anh tin tưởng, là cô gái mà cơ thể anh không hề bài xích, thậm chí còn rất thích. Cảm giác đó thật tuyệt.

“So với trước đây thì sao?” Anh hỏi.

“Tốt hơn.” Ngô Thường đáp.

Cô biết cái “tốt” ấy không chỉ nằm ở sự gần gũi về thể xác, mà còn vì có điều gì đó sâu sắc hơn, khiến khoảnh khắc này trở nên đặc biệt.

Bên ngoài, trời sắp sáng. Ngày đầu tiên của năm mới, họ đang đắm chìm trong niềm vui và hơi ấm của nhau.

Đến khi ánh sáng đầu tiên le lói qua rèm cửa, Lâm Tại Đường nhìn cô, khẽ nói: “Ngô Thường, hay là… chúng mình cưới nhau đi?”

Ngô Thường khựng lại, nhìn anh dưới ánh sáng mờ nhạt, buột miệng đáp: “Được thôi.”

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 69

Lời đã hết, chỉ còn lại oán hận

Chương 69: Kể từ đây

*

Món mì gà hầm nhừ

Nước trào ra ngoài,

Làm lấm lem cả bếp lò.

—— Tháng 8 năm 2019, “Đốt Cháy Xương Cốt Cuối Cùng” của Ngô Thường

–

Tối hôm ấy, Ngô Thường nghe chị Hứa kể một câu chuyện ly hôn.

Lúc đó là giữa mùa hè năm 2019, cái nóng oi bức ở Hải Châu đã bước vào giai đoạn cao trào. Gió biển từ Thiên Khê thổi đến từng đợt, mang theo hơi nóng hầm hập, như muốn thiêu rụi cả da thịt. Chỉ cần bước chân ra khỏi nhà là thấy mình như miếng thịt bị quẳng vào chảo dầu, vừa bị hấp vừa bị chiên, chẳng mấy chốc là nhũn ra.

Cô và chị Hứa đã hẹn nhau từ lâu, mãi đến lúc ấy mới sắp xếp được để gặp. Nhưng hôm đó cả hai đều mỏi mệt, tâm trạng rệu rã, chọn đi chọn lại cũng chẳng quyết nổi ăn gì, thế là rủ nhau đến quán cà phê của chị Hứa, vừa uống chút rượu, vừa nói chuyện phiếm.

Quán đã được tân trang lại, có thêm mấy bàn ngoài trời đặt trước cửa, ghế bàn kiểu cắm trại, quạt máy thổi ra làn hơi mát rượi — trong cái đêm mùa hè như vậy, được ngồi đây là một đặc ân hiếm có.

Ba người ngồi ngoài sân, vừa uống rượu vừa gắp món nướng. Người Hải Châu chẳng mấy khi mê món nướng, lâu lâu ăn một bữa chỉ để thỏa cơn thèm.

Chị Hứa vừa từ miền Nam nước Pháp trở về, trên người như vẫn còn vương nắng gắt của vùng Địa Trung Hải. Chị dẫn theo một chàng trai người Nam nước Pháp, lúc này đang bị một nhóm trẻ trong quán vây quanh nhìn ngắm như thể là sinh vật lạ.

Ngoài trời treo đèn màu lấp lánh, gió đêm và làn hơi từ quạt đan vào nhau, mát rượi. Ở Hải Châu, chỗ ngồi như vậy đúng là “tài nguyên” quý giá. Nếu không nhờ có chị Hứa đặt sẵn, Ngô Thường làm sao có cơ hội được ngồi đây.

Chị Hứa rám nắng, đeo đôi khuyên tai bạc to bản, tóc ngắn cũn cỡn, mỗi lần gió thổi là tóc rối bay lòa xòa trước trán, nhưng nhìn vẫn đầy khí chất.

“Trời đất ơi, tới chừng gần năm mươi em có được phong độ như vậy không?” Tống Cảnh cảm thán. “Đẹp gì đâu, ngay cả mấy nếp nhăn cũng đẹp nữa chị ơi.” Cô ấy và Ngô Thường thường thầm ngưỡng mộ chị Hứa, thấy đời chị thật tự do, phóng khoáng, như thể chưa từng phải đau lòng vì chuyện gì.

Chị Hứa cười kiểu tiểu thư, phất tóc ra sau vai, chỉ tay về phía chàng trai người miền Nam nước Pháp đang ngồi trong quán: “Thấy sao? Trẻ, lãng mạn, ngày nào cũng chu môi đòi hôn, hôn chỗ này, hôn chỗ kia. Có bữa thấy vui thì hôn đại cho xong, có bữa bực mình quá phải đuổi đi cho khuất mắt…”

“Quá đỉnh ạ.” Ngô Thường bật cười. “Đàn ông Pháp đúng là có cái gì đó khó tả thật.”

“Anh chàng đó còn đòi cưới chị nữa cơ.” Chị Hứa kể, vừa cười vừa nhấp ngụm rượu: “Chị sợ quá, thu dọn hành lý bỏ chạy ngay trong ngày. Ấy vậy mà cậu chàng còn đuổi theo. Mà cũng tốt thôi, cậu ấy giống Thường Thường lắm, mê cà phê, lại không đòi lương… Làm quần quật từ sáng tới tối như trâu như bò. Chị nghĩ bụng, trên đời kiếm được người lao động miễn phí như vầy đâu dễ.”

Ngô Thường suýt sặc ly cocktail, đưa tay đập nhẹ vào cánh tay chị Hứa, phản đối: “Em làm không công là vì thương chị đó nha. Đổi người khác thử coi, em cho nghỉ ngang từ lâu rồi, chứ đừng nói làm không lương!”

Đúng lúc đó, chị Hứa đột ngột đổi giọng: “Chị có một người bạn bằng tuổi, vừa ly hôn xong, ầm ĩ ghê lắm.”

“Ồn kiểu gì vậy chị?” Tống Cảnh tò mò đặt ly rượu xuống, rướn người về phía trước, ánh mắt chăm chú.

“Là kiểu ly hôn rồi mà vẫn thấy cuộc đời chẳng còn gì đáng sống.” Chị Hứa thở dài: “Tụi em biết không, có người nói khi trải qua một biến cố lớn, như phượng hoàng tắm lửa, người ta sẽ tái sinh. Nhưng bạn chị thì không. Cô ấy bị thiêu trụi luôn cả chút xương cốt cuối cùng.”

Chị ngừng một chút, ánh mắt hơi trầm lại. “Lúc ly hôn, hai người trở mặt, chửi nhau thậm tệ, nói xấu nhau không chừa nước bọt. Tranh giành nhà cửa, tài sản, hai bên gia đình cũng kéo vào, đánh nhau như kẻ thù. Cuối cùng phải ra tòa, để thẩm phán phân xử. Nhưng khi tòa tuyên án, cô ấy chẳng thấy nhẹ nhõm gì hết, cũng chẳng có cảm giác được giải thoát, chỉ thấy trống rỗng. Cô ấy nói, mình không được tái sinh, mà là đã chết luôn rồi.”

“Những năm tháng dài đằng đẵng bỗng hóa vô nghĩa. Tự trách mình ngu dại, mù quáng. Lại hận bản thân yếu đuối, không dám buông tay sớm hơn. Tóm lại, là bắt đầu nghi ngờ chính mình.” Vừa nói, chị vừa nghịch nhẹ đôi khuyên tai bạc, ánh mắt đượm buồn quét qua Ngô Thường, rồi dừng ở Tống Cảnh.

“Rồi sau đó sao? Chị ấy vượt qua kiểu gì?” Tống Cảnh lại hỏi.

Chị Hứa nhún vai: “Cũng chẳng có gì to tát. Chỉ là từ từ sống tiếp thôi. Nhưng thứ đã mất thì khó mà lấy lại được. Cho nên cô ấy học cách không quan tâm nữa. Chỉ khi không quan tâm thì mới thấy nhẹ nhõm một chút.”

Ngô Thường từ đầu đến cuối vẫn im lặng.

Cô biết, mình hận Lâm Tại Đường. Nhưng cô cũng chưa từng nghĩ, nếu có một ngày hai người tính sổ với nhau, có ầm ĩ đến mức đó không? Lâm Tại Đường chắc không đâu. Anh là người sĩ diện, sẽ không dây dưa kiểu đó. Nhưng anh cũng là thương nhân, chuyện gì cũng tính toán, miễn có lợi thì chuyện gì cũng có thể làm.

Cô vẫn còn ảo tưởng… rằng anh sẽ nể tình cũ, sẽ không nhẫn tâm đến mức đó.

Anh chàng người miền Nam nước Pháp bên trong quán nhoẻn miệng cười với chị Hứa. Chị đáp lại bằng một ánh nhìn dịu dàng, rồi quay sang bảo: “Nè, tụi em muốn biết người bạn đó là ai không?”

“Ai vậy chị? Tụi em có quen không?” Tống Cảnh hỏi liền.

Chị Hứa bật cười, giơ tay chỉ vào chính mình: “Chị đây! Tụi em thấy chưa, chị gạt tụi em bao lâu rồi đó. Chị không phải sinh ra đã như bây giờ đâu.”

Ngô Thường và Tống Cảnh sững sờ nhìn chị Hứa.

Thật ra, họ từng nghe nhiều “phiên bản” khác nhau về cuộc đời của chị Hứa. Có người nói chị theo chủ nghĩa không kết hôn, bản thân chị cũng từng nói vậy; cũng có người bảo chị từng ly hôn, nhưng họ cho rằng đó chỉ là tin đồn. Họ chưa từng thực sự đào sâu quá khứ của chị, bởi khi họ quen biết chị Hứa, chị đã là người như thế rồi: thông minh, sắc sảo, nhân hậu, và tự do phóng khoáng.

Hôm nay, chính chị Hứa là người tự vén màn bí mật của mình — điều này thật khiến người ta bất ngờ. Lúc ấy, chị ngả người tựa vào lưng ghế, khẽ thở dài rồi nói: “Ôi chao, uống nhiều quá rồi, sao lại lôi mấy chuyện này ra kể thế không biết.”

Tống Cảnh bật cười khúc khích, vỗ vai Ngô Thường, trêu: “Cậu thấy không, cậu với chị Hứa như thể dùng chung một kịch bản vậy đó!”

Ngô Thường gật đầu: “Lúc nãy suýt tưởng người bạn chị nói là em đấy.”

“Vậy cứ chờ mà xem nhé?” Chị Hứa nói: “Trước khi đến thời khắc thật sự, sẽ chẳng ai biết được rốt cuộc giới hạn của đối phương là gì. Cứ chờ xem, giới hạn đó có khiến em thất vọng đến tận cùng không.”

Ngô Thường chỉ khẽ gật đầu, không đáp lại.

Gần đây vì chuyện của khu tổng hợp phức hợp mà cô luôn cảm thấy mệt mỏi. Đến lúc này, cô mới dần hiểu ra: không phải ai khởi nghiệp cũng có thể trở thành huyền thoại. Thứ người ta nhìn thấy là huyền thoại, còn những gì không ai thấy được lại là vô số mảnh vỏ sò và con cua nhỏ bị sóng đánh dạt vào bờ: số phận không đoán được.

Cuộc ly hôn giữa cô và Lâm Tại Đường, vì anh cố tình để bị đánh để bảo vệ bà ngoại, nên trông thì không đến mức căng thẳng kịch liệt. Nhưng cô từng giục anh mấy lần, hỏi sao đã nói là sẽ thanh toán tài sản rõ ràng mà đến giờ vẫn chưa bắt đầu. Lâm Tại Đường nói anh đang kiểm kê lại, nhưng chẳng bao giờ đưa ra thời hạn cụ thể.

Ngô Thường đoán có lẽ Lâm Tại Đường đang âm thầm sắp xếp chuyện chuyển tài sản — vì bản thân cô cũng vậy. Cô cũng đang nghĩ xem khoản tiền nào không rõ ràng, khoản nào rõ ràng, dòng tiền nào hợp lý: cả hai bên đều đang tính toán.

Tính toán đến mức này, có lẽ rồi sẽ đi đến kết cục giống như chị Hứa: cãi vã long trời lở đất, cuối cùng không còn nợ nần gì nhau, cũng chẳng bao giờ qua lại. Nhưng hơn mười năm gắn bó, quan hệ giữa họ đã rối ren như dây leo, nếu thật sự muốn cắt đứt hoàn toàn… nói dễ, làm mới khó.

Cũng chính trong đêm hè đẹp đẽ ấy, sau khi từ nhà xưởng trở về, Lâm Tại Đường đến nghỉ lại ở Thiên Khê.

Anh đến nhà bà Tiêu trước, đi tắm một cái, rồi vội vàng sang nhà Diệp Mạn Văn.

Hôm ấy Diệp Mạn Văn có vẻ rất ổn, vì khi anh bước vào, bà không gọi anh là “cậu út” như mọi khi, mà gọi bằng tên: “Tại Đường à, sao muộn thế mới về? Tuy còn trẻ, nhưng cũng không thể tiêu hao sức khỏe như vậy được đâu. Nhìn xem, gầy quá rồi đó.”

Lâm Tại Đường tháo kính xuống lau, đeo lại rồi mới mỉm cười với bà. Mỗi lần gặp Diệp Mạn Văn, tâm trạng anh đều tốt hơn. Anh sẵn sàng ngồi lại trò chuyện với bà, còn bà thì luôn sẵn lòng lắng nghe.

Lâm Tại Đường nói: “Ngoại ơi, con có tin vui nè, ngoại có muốn nghe không?”

“Tin vui gì vậy con?”

“Đèn Trang Trí Tinh Quang chắc sắp được niêm yết rồi đó, không phải kiểu niêm yết rửa tiền đâu nghen, mà là niêm yết thật, một công ty sản xuất chân chính đàng hoàng.” Lâm Tại Đường nắm tay Diệp Mạn Văn: “Ngoại khen con đi… bao nhiêu năm nay cực quá trời rồi.”

“Tại Đường à, con giỏi thiệt đó.” Diệp Mạn Văn xoa đầu anh bằng bàn tay đầy yêu thương: “Con muốn ăn gì, để ngoại nấu cho.”

“Ông đâu rồi ạ? Không có ở nhà hả bà?”

“Hôm nay cậu không có nhà,” Diệp Mạn Văn nói, “Cậu ra biển đi dạo rồi.”

Bình thường thì Lâm Hiển Tổ sẽ không để Diệp Mạn Văn ở nhà một mình mà đi dạo đâu, trừ phi ông biết sẽ có người ở nhà với bà. Trước khi về, Lâm Tại Đường có gọi điện cho ông, nên ông mới yên tâm mà ra ngoài.

Lâm Tại Đường cũng không nghĩ gì nhiều, liền nói: “Ngoại ơi, con muốn ăn mì gà nấu với nước súp.”

“Được rồi. Ngoại nấu cho con.”

Diệp Mạn Văn chậm rãi đứng dậy đi vào bếp, Lâm Tại Đường không yên tâm nên đi theo sát phía sau. Dạo gần đây bà đi đứng càng lúc càng chậm, vì sợ làm phiền người khác, dù còn đi được nhưng lúc nào cũng rón rén. Bà sống rất khôn ngoan, không cố tỏ ra mạnh mẽ. Vì bà biết, người lớn tuổi mà không làm phiền ai, đã là giỏi lắm rồi.

Bà mở bếp gas lên, bên trong còn nồi nước súp gà hầm từ trưa. Gần đây Ngô Thường ăn uống không ngon, ngủ cũng không yên, mỗi lần ăn chỉ gắp được vài miếng là buông đũa. Diệp Mạn Văn thấy vậy thì xót ruột, hỏi cô muốn ăn gì. Cô nói: “Ngoại ơi, mỗi ngày nấu cho con một ít mì gà được không? Ngoại chỉ thả chút mì thôi, con húp miếng nước lèo là được.”

“Hồi xưa hè tới là con toàn đòi ăn đồ lạnh, nào là dưa hấu ướp đá, kem cây, nước lạnh, ngậm đá, rồi vẫn cứ than trời nóng.”

“Dạo này bụng con cứ đầy hơi, chẳng ăn uống gì được hết.” Ngô Thường cố ý giậm chân một cái: “Cũng tại mấy người sửa đường đó, không hiểu làm con đường mà cũng bày đặt rối như vậy!”

Diệp Mạn Văn biết, điều khiến Ngô Thường phiền lòng không phải chuyện sửa đường, mà là khu tổng hợp phức hợp và chuyện ly hôn: cả hai đều đã thành tâm bệnh của cô, như hai tảng đá đè lên ngực, nếu không giải quyết xong một cách dứt khoát, cô sẽ chẳng thể buông xuống được.

Nghĩ tới chuyện Ngô Thường đau khổ như vậy, lòng Diệp Mạn Văn cũng se lại. Bà nhìn Lâm Tại Đường đang đứng ngay cửa, những lời muốn nói cứ luẩn quẩn nơi đầu lưỡi ba bốn lần, cuối cùng mới thốt ra: “Tại Đường à, con ly hôn với Thường Thường đi.”

Lâm Tại Đường như bị thứ gì đó chấn động, vô thức đứng thẳng dậy, nhìn chằm chằm Diệp Mạn Văn.

Nồi nước súp đã bắt đầu sôi, bốc hơi nghi ngút. Hơi nước ấy, dù là trong căn nhà của mình, ở quán mì Hương Ngọc, hay tại làng Thiên Khê, đều là thứ anh thích nhất.

Hơi nước ấy bao trùm lấy Diệp Mạn Văn, khiến dáng bà dần trở nên mờ nhòe.

“Coi như ngoại năn nỉ con, ly hôn cho đàng hoàng nha con.”

“Về sau ngoại vẫn là ngoại của con, trước sao thì sau vậy, được không?”

Lâm Tại Đường thật không ngờ Diệp Mạn Văn sẽ nói ra những lời như vậy. Anh nghĩ bao nhiêu năm qua mình đã thật lòng với từng người trong căn nhà này. Có chuyện gì làm chưa đúng, anh đều muốn sửa chữa. Trong lòng anh, Diệp Mạn Văn thật sự là bà ngoại ruột của mình.

Nỗi buồn như từ tim dâng lên tận cổ, nhưng anh vẫn gượng cười, nói: “Ngoại ơi, sao ngoại không thể là ngoại, còn Thường Thường cứ là Thường Thường được không? Con với Thường Thường ly hôn hay không là chuyện của tụi con mà…”

“Không được đâu, Tại Đường. Thường Thường mấy năm nay không vui, ngoại nhìn mà xót ruột.”

“Nhưng con cũng đâu có vui gì.”

Nghe anh nói vậy, Diệp Mạn Văn quay lại nhìn anh. Lúc này bà quên cả nồi mì trên bếp, chỉ đang nghĩ phải nói sao để an ủi anh. Bà thương Lâm Tại Đường, cũng xem anh như con cháu của mình. Nhưng người mà bà thương nhất, mãi mãi là Ngô Thường, chuyện đó không thay đổi được.

“Không vui, có khi là vì sai ngay từ đầu rồi.” Bà nhẹ giọng nói: “Buông tay nhau đi, cũng là giải thoát.”

Trong lòng bà cũng bắt đầu nặng trĩu. Bà chầm chậm đi ra ngoài, ngang qua người Lâm Tại Đường còn buông một câu: “Cậu út, hôm nay có bị đánh không đó?”

Lúc ấy bà lại trở về là A An.

Nồi mì thì đã mềm nhũn từ lâu, nước súp sôi ùng ục bốc khói nghi ngút. Lâm Tại Đường bước lên tắt bếp, lấy tô vớt mì, múc thêm muỗng nước lèo. Anh quên bỏ muối, cũng không cho ngò, bê thẳng tô mì ra bàn.

Diệp Mạn Văn ngồi đối diện nhìn anh, sợ anh bị phỏng, dặn: “Cậu út, thổi chút rồi hẵng ăn nha.”

Lâm Tại Đường như bỗng hiểu ra một điều: Thiên Khê không phải nhà của anh. Ngoại và mẹ Hương Ngọc đối xử tốt với anh, là vì anh cũng đối tốt với họ, nhưng trên hết, là vì nể mặt Ngô Thường. Sự ấm áp mà anh cảm nhận được ở đây, tất cả đều bắt nguồn từ Ngô Thường. Nếu không có cô thì cũng chẳng còn gì cả. Họ chưa từng thật lòng thương anh.

Mì đã mềm nhão đến mức gắp không lên, rất nhanh đã nở bung ra, biến thành một tô “súp mì” loãng nhạt và xấu xí. Anh bưng lên húp thẳng, kính bị hơi nóng làm mờ, nhưng anh không tháo ra.

Húp xong tô mì, anh đứng dậy rửa chén, lau dọn bếp sạch sẽ. Diệp Mạn Văn lúc này đã nằm ngủ trên ghế dựa, tay phe phẩy cây quạt giấy.

Lâm Tại Đường đắp chăn mỏng cho bà, rồi gọi cho Lâm Hiển Tổ: “Ông ơi, ông về được rồi. Ngoại đã nói hết những gì cần nói rồi. Giờ con về nhà bà Tiêu ngủ.”

Lâm Hiển Tổ nói: “Đời người, suy cho cùng toàn là chuyện nhỏ. Đừng cố phân thắng bại làm gì, buông tay đi con.”

“Dạ.” Lâm Tại Đường đáp.

Nhưng điều anh muốn đâu phải là thắng thua? Ngay cả ông nội cũng tưởng anh đang cố giành phần hơn. Thật ra, anh chỉ cố chấp giữ lấy một mái nhà kiên cố. Vậy mà giờ, căn nhà đó đã nát bươm từng mảnh, còn lòng anh thì như cái rổ bị đâm thủng, không giữ lại nổi gì nữa. Một mái nhà như vậy, anh không cần nữa.

Anh gọi cho Ngô Thường, hẹn sáng mai ra biển.

“Có chuyện gì sao?” Ngô Thường hỏi.

“Bàn chuyện ly hôn.” Lâm Tại Đường đáp, rồi cúp máy ngay.

Cả đêm hôm đó, hai người gần như không ai ngủ được, mỗi người đều nghĩ đến ngày mai sẽ nói gì, làm gì. Sáng sớm tinh mơ, trời còn chưa sáng hẳn, họ đã cùng ra biển, nôn nóng đến không thể chờ thêm.

Ngô Thường bật ngọn đèn nhỏ trong chiếc lều tạm cô dựng sẵn cho bà và ông. Ngoài trời bắt đầu lất phất mưa.

Hải Châu này thật kỳ cục, một năm không biết mưa bao nhiêu lần cho đủ.

Lâm Tại Đường lấy từ cặp ra một xấp tài liệu, đưa cho Ngô Thường. Cô nhận lấy, nhìn sơ qua, ngay trang đầu tiên, điều khoản đầu tiên là yêu cầu cô kê khai tình hình đầu tư số tiền bồi thường năm xưa anh bị sỉ nhục.

Ngô Thường đặt tập hồ sơ xuống, nhìn anh, giọng lạnh tanh: “Vậy là anh muốn bắt đầu tính toán từ chỗ đó à?”

“Nếu không thì sao?” Lâm Tại Đường phản bác: “Chẳng lẽ lại bắt đầu từ chuyện em bán căn nhà nhỏ mà anh bỏ năm mươi nghìn đặt cọc, để lấy tiền chữa bệnh cho Bộc Quân Dương?”

“Bốp!” Ngô Thường đập mạnh tập giấy xuống bàn, gắt lên: “Năm mươi nghìn đó em chưa trả anh chắc?”

“Trả rồi thì xong hết hả?” Lâm Tại Đường cũng hét lớn “Xong hả? Xong nổi không?!”

Ngay khoảnh khắc đó, trong đầu Ngô Thường vụt hiện ra câu chuyện ly hôn của chị Hứa. Cô nhớ ngọn lửa trong chuyện đó, thứ lửa có thể đốt cho tận cùng xương cốt… Và giờ, thứ lửa ấy đã bắt đầu thiêu cô, thiêu đến mức xương tàn cũng muốn hóa thành tro bụi.

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 70

Chương 70: Dứt khoát

*

“Tại sao lại không tính? Đó là nhà của tôi, tôi muốn bán thì bán, tiền tôi muốn dùng sao thì dùng! Cũng giống như từng khoản thu nhập trước khi cưới của anh, tôi cũng chưa từng hỏi han gì hết!”

Trên không trung ngoài biển lóe lên một tia sét, dọa Ngô Thường giật mình rụt cổ lại, câu nói của cô ngắt quãng một giây. Nhưng chỉ trong một giây ấy, dường như có một nguồn năng lượng lạ lùng nào đó bơm vào người cô, cô lập tức quyết định phải vạch trần tất cả, bất chấp sĩ diện.

Cô bình tĩnh nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Lâm Tại Đường, khẽ bĩu môi: “Phải, tôi đã bán nhà để cứu anh ấy đấy, thì sao? Tôi không được cứu anh ấy à? Chuyện này liên quan gì đến anh?”

Lâm Tại Đường cũng dần bình tĩnh lại, khoanh tay trước ngực, vẫn là dáng vẻ thường thấy của anh, mang theo chút thất vọng hỏi Ngô Thường: “Em chưa từng hối hận vì quyết định đó à?”

“Tôi hối hận làm gì?”

“Vậy là em thực sự chưa từng hối hận? Dù là vì chuyện đó đã khiến tình cảm của chúng ta xuất hiện vết nứt?”

“Chuyện tình cảm của chúng ta rạn nứt không phải vì chuyện đó.” Ngô Thường đáp, giọng dứt khoát. “Nếu đã muốn tính toán chuyện tài sản thì cứ tính cho rạch ròi, đừng đem tình cảm ra nói. Tình cảm là cái thá gì hả Lâm Tại Đường? Giữa chúng ta, có bao giờ tồn tại tình cảm đâu, đúng không?”

Lâm Tại Đường bật cười lạnh: “Đúng, là cái thá gì hả, Ngô Thường.”

Anh như một khúc gỗ không cảm xúc nhưng biết nói, bằng một giọng bình thản đến đáng sợ, nói: “Đã là đàm phán thì cứ bàn từng khoản một. Tôi đưa ra những hạng mục tài sản tôi muốn đối chiếu, em cũng đưa ra những khoản em muốn đối chiếu, vậy là công bằng. Ngô Thường, em đừng làm ra vẻ như chỉ có mình em là nạn nhân, cũng đừng giả vờ yếu thế. Thế là đủ rồi. Nếu em muốn ly hôn thì cứ đối chiếu từng mục. Tôi cũng chấp nhận để em kiểm tra tài sản của tôi, cũng đồng ý để luật sư vào cuộc tính toán, OK không?”

“OK.”

Ngô Thường lại cầm tờ giấy lên, ánh mắt vẫn dừng lại ở dòng đầu tiên: “Anh quan tâm đến hướng đi của số tiền đó, thì có thể kiểm tra được qua lịch sử giao dịch ngân hàng.”

“Không làm giả chứ?”

“Nếu tôi làm giả thì anh có thể kiện tôi.”

“Kiện em à…”

Lâm Tại Đường thấy Ngô Thường ngẩng đầu nhìn mình, liền dời mắt ra mặt biển đang bị mưa táp ướt đẫm. Anh không muốn nhìn cô nữa. Anh chính là như vậy, không muốn nhìn một người mà anh cho là không xứng đáng.

“Xem được đến đâu thì xem.”

Mấy trang giấy ấy liệt kê những khoản giao dịch tiền bạc lớn giữa họ suốt những năm qua, từng mục trong trang đầu tiên đều khiến Ngô Thường khó chịu. Cô nhớ ngày cuối cùng của năm 2012 đối với cô là một ngày rất đẹp. Nhưng chuyện tốt không bao giờ chịu lưu lại, ngày đầu tiên của năm 2013, Nguyễn Xuân Quế đã tước đoạt niềm vui đó của cô.

Họ đoán không sai, chính khoản tiền kia đã khiến thần kinh của Nguyễn Xuân Quế căng như dây đàn rồi đứt phựt, bà cảm thấy mình đã mất con trai. Bà hẹn gặp Nguyễn Hương Ngọc ăn một bữa cơm, sau khi trở về, Nguyễn Hương Ngọc nằm bẹp trên giường, ốm một trận nặng. Dù Ngô Thường có hỏi thế nào, hai người họ cũng không nói hôm đó đã xảy ra chuyện gì. Cho đến khi Nguyễn Hương Ngọc qua đời, bà vẫn kín miệng không nói. Những chuyện của ngày hôm đó, có lẽ cả đời này Ngô Thường cũng sẽ không bao giờ biết được.

Ngô Thường muốn Lâm Tại Đường đi hỏi cho rõ đầu đuôi, nhưng khi anh trở về, cô hoàn toàn không hay biết đã xảy ra chuyện gì. Cô chỉ nhớ lúc ấy, anh bảo với cô: “Em cứ lo chuyện tài chính của mình, còn chuyện của mẹ Hương Ngọc, anh sẽ tìm cách giải quyết.”

Ngô Thường từng muốn đích thân tìm Nguyễn Xuân Quế để nói cho ra lẽ, nhưng Lâm Tại Đường ngăn cô lại, xin cô đừng dây dưa vào nữa. Vậy là, tình cảm yêu thương cùng niềm tin mà cô vừa chắt chiu xây dựng với anh lại một lần nữa sụp đổ. Chính anh là người đã chuyển khoản tiền ấy cho cô, vậy mà cuối cùng, người chịu tổn thương lại là mẹ cô.

Từ khoảnh khắc đó, Ngô Thường đã thấm thía một điều: từng đồng tiền từ nhà họ Lâm, chẳng cái nào dễ cầm trong tay.

Ngô Thường căm ghét bản thân khi ấy còn trẻ, còn nghèo, căm ghét chính mình khi đó không có con đường nào tốt hơn để đi. h*m m**n của cô và hoàn cảnh của cô không thể cùng tồn tại, cô buộc phải phá vỡ hoàn cảnh để thỏa mãn lòng khao khát tiền bạc. Cô muốn dừng lại đúng lúc để giảm thiệt hại, thế nhưng, biến cố mới lại ập đến, cô một lần nữa bị mắc kẹt.

Cuộc sống chính là như thế, vòng nối tiếp vòng, ngày qua ngày trôi đi, chẳng có ngày nào có thể bỏ qua hay xóa đi được.

Cô lật sang trang thứ hai, thấy trên đó ghi rõ số tiền bồi thường năm trăm nghìn khi cô rời khỏi Đèn Trang Trí Tinh Quang đã được sử dụng như thế nào. Trái tim Ngô Thường như bị một cây kim dài mảnh đâm mạnh vào. Khoảnh khắc xuyên vào da thịt thì đau đớn khôn cùng, nhưng thoắt cái cô đã tê dại, không còn cảm nhận được nữa.

Cô nhíu mày hỏi: “Số tiền này, anh cũng cần biết sao?”

“Cần, vì là tài sản trong thời kỳ hôn nhân.” Lâm Tại Đường đáp.

“Lâm Tại Đường, anh còn nhớ vì sao tôi phải rời khỏi Đèn Trang Trí Tinh Quang không?” Ngô Thường hỏi, “Còn nhớ không? Nếu anh còn một chút lương thiện và lương tri, thì hẳn là anh phải nhớ tại sao tôi rời đi.”

Lâm Tại Đường tháo kính xuống lau sạch, rồi lại đeo lên. Trời đã sáng hẳn, anh nhìn Ngô Thường rất chân thành. Trên gương mặt Ngô Thường là nỗi đau, sự bất cam, và cả không thể tin nổi.

Ngày cô rời khỏi Đèn Trang Trí Tinh Quang, chính Lâm Tại Đường đã tiễn cô bước ra khỏi tòa nhà. Phía sau lưng cô, rất nhiều người đang rì rầm bàn tán. Ngô Thường cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng tay cô không ngừng run rẩy. Cô tự nhủ đừng quan tâm ánh mắt người khác, bởi họ không biết sự thật, không biết rằng trong thương trường luôn có người bị biến thành bệ đỡ hay vật tế. Cô vốn nghĩ mình chẳng để tâm, nhưng lòng tự trọng bên trong cô lại hoàn toàn sụp đổ.

Khi cô bước ra khỏi tòa nhà Tinh Quang và ngoái đầu nhìn lại, những giấc mơ mà cô đã từng ngày đêm phấn đấu vì nó, dường như cũng sụp đổ theo. Hôm đó, cô không nói với Lâm Tại Đường một câu nào, mà suốt một tháng sau đó, cô cũng không nói với anh lấy một lời.

“Anh nhớ ra chưa?” Ngô Thường lại hỏi anh.

“Chưa từng quên.” Lâm Tại Đường đáp.

“Anh cũng muốn tính sổ cả khoản tiền này sao?” Ngô Thường hỏi.

“Cần.”

Lâm Tại Đường đương nhiên vẫn nhớ rõ, trong phạm vi khả năng của mình, anh đã cho cô điều kiện tốt nhất: tiền bồi thường, quyền chọn cổ phần, và một khoản chia lợi nhuận rất lớn. Những thứ đó đều là thứ Ngô Thường muốn. Cô trước giờ chỉ xem trọng những điều ấy.

Ngô Thường nén lại tiếng thở dài.

Cô quay đầu nhìn mưa một lúc.

Cô nhớ những ngày mưa trước kia, nếu trời không mưa lớn, cô rất thích dầm mưa. Mưa ở bên bờ biển rả rích rơi, mặt biển bị đánh thành những gợn lăn tăn như vảy cá li ti. Mưa rơi trên đầu cô, rất dịu dàng. Sau này dần dần cô lại không còn thích những ngày mưa nữa, vì ở Hải Châu mưa quá nhiều, khiến mỗi lần cô thấy buồn lại vô tình trùng vào ngày mưa. Mà ngày mưa thì trông thật không may mắn.

Cô trước kia đã biết Lâm Tại Đường là người bạc tình.

Đúng vậy, cô biết.

Cô biết vì từ nhỏ anh thiếu thốn tình cảm gia đình nên càng khao khát một mái nhà. Anh đã hết lòng đóng vai một người chồng, một người thân, dành tất cả thời gian rảnh rỗi, sở thích, và cả những kế hoạch cuộc đời cho cái gọi là “gia đình” này. Điều đó thoạt nhìn không thể chê trách, nhưng đáng tiếc thay, nó lại có thể dễ dàng bị thay thế bởi thứ khác. Trong lòng Lâm Tại Đường, “gia đình” là thứ có thể bị hy sinh.

Chính trong những lần hy sinh và nhường nhịn hết lần này đến lần khác, cô đã hoàn toàn nhìn thấu con người anh. Anh quá đỗi vô tình.

Giống như cô vậy.

Trong khoảnh khắc nhìn mưa ngắn ngủi ấy, cô nhớ lại rất nhiều chuyện. Mỗi lần họ đưa ra lựa chọn đều là tuyệt đối trung thành với bản thân. Nên nói cho cùng, cô và Lâm Tại Đường vốn là cùng một loại người.

Vậy thì, khi cô nhìn thấy những khoản tiền trong bảng thống kê kia, tại sao vẫn cảm thấy đau lòng đến vậy? Cô đã sớm nhìn thấu bản chất mối quan hệ giữa họ, nhìn thấu con người anh kia mà! Mãi đến sau này Ngô Thường mới chợt hiểu ra, điều khiến cô đau lòng là vì cô từng nghĩ rằng, sau bao năm dây dưa đó, Lâm Tại Đường ít nhiều cũng sẽ có chút tình cảm với cô. Dù sao thì cô cũng đã ở bên anh vượt qua những năm tháng khốn khó, vượt qua từng cơn sóng gió. Nhưng anh thì không. Thương nhân không có tình cảm, chỉ có lợi ích.

“Tiếp tục chứ?” Lâm Tại Đường liếc nhìn đồng hồ. Giờ anh không đeo đồng hồ giả nữa, đồng hồ thật cũng chẳng đeo, mà chuyển sang đeo đồng hồ thể thao, lúc nào cũng theo dõi nhịp tim, giả vờ mình là người yêu đời. Mặc dù anh cảm thấy cuộc sống bây giờ thật vô vị, ngày nào cũng như ngày nào, chẳng có gì đáng nói.

“Tôi lát nữa còn một cuộc họp quan trọng.” Lâm Tại Đường nói, “Chúng ta nên nhanh lên.”

Ngô Thường thu ánh nhìn lại, tùy ý lật mấy trang phía sau, cuối cùng dừng lại ở dòng cuối cùng trong những trang tài liệu đó:

“Tất cả tài sản liệt kê ở trên, tôi, Lâm Tại Đường, chỉ yêu cầu có quyền được biết, không yêu cầu chia phần. Tôi đồng ý sau khi ly hôn, toàn bộ tài sản cố định, tiền mặt, khoản đầu tư tài chính… đều thuộc về cô Ngô Thường.”

“Ý anh là gì vậy?” Ngô Thường nhìn anh hỏi.

Lâm Tại Đường khẽ lắc đầu, cười nhạt, như thể đang chế giễu cả chính mình.

Anh cũng quay đầu nhìn ra cơn mưa ngoài cửa sổ, nhưng không hề nhớ lại điều gì. Lâm Tại Đường là người giỏi nhìn về phía trước. Trong thâm tâm, anh biết rõ: đến thời điểm này, Ngô Thường đã hoàn toàn không còn liên quan gì đến anh nữa. Vì thế, anh chẳng cố gắng hồi tưởng lại những chuyện cũ. Anh để đầu óc trống rỗng một lúc, rồi nhớ ra hôm nay vẫn còn rất nhiều việc đang chờ. Anh không muốn phí thêm thời gian vào cuộc đàm phán vô nghĩa này.

Anh đã tận mắt chứng kiến Ngô Thường so đo từng đồng một, ánh mắt không cam lòng. Cũng thấy được sự sững sờ của cô khi nhìn vào bảng kê tài sản. Vậy là đủ. Anh không cần cô phải nói gì, bởi từ lâu anh đã hiểu rõ câu trả lời.

“Ngạc nhiên lắm à?” Lâm Tại Đường hỏi, “Lúc này, không phải em nên cười một cái sao? Được như ý nguyện rồi mà. Mọi thứ đều thanh toán một chiều, chỉ có tôi bị đem ra tính sổ, còn em thì không.”

Ngô Thường không trả lời.

Cô nhìn Lâm Tại Đường, cảm giác như cả người anh đang được phủ một lớp sương lạnh. Cảnh tượng ấy cô đã từng thấy: Năm xưa, lúc anh chia tay với Mạnh Nhược Tinh, cũng từng trở nên lạnh lẽo đến vậy.

Cô không vội mở miệng. Một phần vì không biết đây có phải là một chiêu nữa của Lâm Tại Đường hay không. Nhưng trong lòng cô thoáng nghĩ: nếu thật là như vậy… thì anh vẫn còn là một con người.

“Đang đoán xem tôi có đang giở trò không à?” Lâm Tại Đường khoanh tay trước ngực, ánh mắt lạnh lùng, tư thế xa cách như thể chẳng ai có thể bước tới gần được anh. “Tôi thật sự không rảnh để chơi mấy trò đó đâu.”

“Nói thẳng ra nhé, Ngô Thường, tôi biết rõ hết nước cờ của em rồi. Trước là lôi kéo khách hàng, sau thì nhắm đến quyền chọn cổ phiếu trong tay. Em muốn đợi đến ngày Đèn Trang Trí Tinh Quang niêm yết, rồi đẩy cổ phiếu sang tay đối thủ của tôi. Còn mấy khách hàng kia, tôi đoán cuối cùng Thịnh Đường sẽ trả giá cao để mua lại, nhưng em sẽ không bán, vì em chẳng xem Thịnh Đường ra gì, càng không xem trọng Đường Thịnh.”

Lâm Tại Đường đưa tay chạm nhẹ lên sống mũi, đôi mắt ánh lên vẻ nhìn thấu tất cả: “Thứ em nhắm đến cuối cùng là thương hiệu thiết kế độc lập của tôi. Vì nhóm khách hàng em nắm trong tay, vừa hay, phù hợp hoàn hảo với chiến lược đó.”

Ngô Thường không ngạc nhiên vì anh đoán ra.

Anh là Lâm Tại Đường, là người đã vực dậy Đèn Trang Trí Tinh Quang từ một nhà máy cũ nát đang bên bờ suy tàn, trở thành doanh nghiệp đầu ngành trong sản xuất đèn trang trí.

“Vậy thì nói chuyện đi.” Ngô Thường đáp.

“Nói thế nào đây?”

“Tôi muốn tiếp quản thương hiệu thiết kế độc lập này.”

“Có phải năm xưa là em tung tin đồn về chuyện giữa tôi và Mạnh Nhược Tinh không?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Vậy thì sao?” Ngô Thường đáp trả.

Lâm Tại Đường nhìn thẳng vào cô: “Ngô Thường, em cứ thử xem. Tôi dám không thanh toán quyền chọn cổ phiếu cho em, là vì tôi không sợ em. Mấy khách hàng đó, em cứ việc mang đi, tôi muốn xem cuối cùng họ có quay về với tôi không. Nếu em không muốn cả hai cùng thua, thì tốt nhất đừng manh động, giữ mọi chuyện trong im lặng. Đây là lời khuyên thật lòng.”

Sau khi nói xong, anh buông hai tay khỏi tư thế khoanh trước ngực, sau đó đứng dậy và nhìn cô: “Em có biết vì sao tôi lại để hết mọi thứ đó lại cho em không?”

“Vì tôi vốn chẳng cần mấy thứ rác rưởi đó. Tôi biết em ham tiền, tầm thường. Tôi lẽ ra có thể tranh giành với em, nhưng thật sự, tôi không muốn phí thời gian vào chuyện đó.”

“Em thiếu, thì tôi cho. Chẳng phải mấy năm nay vẫn sống như vậy sao?”

Lâm Tại Đường giờ không còn cần bất cứ thứ gì từ Ngô Thường, vì vậy anh không cần phải kiềm chế nữa. Anh trở lại bản chất lạnh lùng của mình, không quan tâm người đối diện là ai, lời nói như một mũi tên bắn thẳng ra. Anh cũng chẳng cần biết mũi tên đó có đâm trúng tim người ta không, miễn là trong lòng anh thấy dễ chịu là đủ.

Người ngoài nói đúng: anh là loại người vô tình. Một khi xác định đối phương đã không còn giá trị, anh sẽ lập tức rút lui, dứt khoát đoạn tuyệt, bỏ lại mọi thứ phía sau. Anh không day dứt. Nếu có, thì cũng chỉ kéo dài ba hôm, năm bữa là cùng.

Sự kiêu ngạo đó: ngạo nghễ, dửng dưng, như bao năm qua trong mối quan hệ của họ. Khi cô cần, cô cố gắng, thì anh ban cho, nhưng cái giá của sự ban phát đó luôn là nỗi nhục và sự cam chịu.

Điều anh chưa bao giờ hiểu: những thứ cô nhận lấy, là những thứ cô đã nỗ lực giành được. Không phải bố thí.

Lâm Tại Đường và Mạnh Nhược Tinh đều giống nhau. Trong mắt họ, một người như Ngô Thường muốn bước qua ranh giới giai cấp đã là một sự mạo phạm. Vì thế họ nhìn cô từ trên cao, lạnh nhạt, khinh miệt. Và điều khiến cô không thể hiểu nổi là: họ luôn cho rằng những gì cô có được là nhiều hơn những gì cô xứng đáng. Như thể cô là một kẻ may mắn được ban ân.

Ngô Thường im lặng tiêu hóa những lời nói của Lâm Tại Đường. Cô cảm thấy như có một bàn tay rút mũi tên ra khỏi tim, rồi lập tức bắn trả về phía anh – mũi tên đẫm máu, là hiện thân của những sự thật tr*n tr** mà cuộc sống không ngừng phơi bày.

Cô nói: “Phải đấy, bao nhiêu năm nay tôi đã sống như vậy đấy. Vừa phải chịu đựng anh, một kẻ lạnh lùng, vô tình, tàn nhẫn, vừa phải giả vờ yêu thương, giả vờ xây đắp một gia đình. Mỗi lần gượng cười với anh, quay đi tôi đều cảm thấy khinh bỉ chính mình.”

“Xin lỗi, tôi không thể cho anh một mái ấm, vì loại người như anh căn bản không xứng đáng có một gia đình.”

Lâm Tại Đường trong thoáng chốc như ngừng thở, nhưng rồi anh nhún vai, như thể muốn nói: Thì sao chứ? Tôi muốn kiểu phụ nữ nào mà không có? Chỉ cần tôi muốn, thì ai mà chẳng có thể cùng tôi xây dựng một gia đình? Người đó sẽ giỏi hơn em, xứng đáng làm phu nhân Hải Châu hơn em gấp trăm lần.

Ngô Thường hiểu rõ ánh mắt ấy. Cô cũng học theo anh mà nhún vai.

Rồi cô cẩn thận cất xấp giấy tờ vào cặp tài liệu của mình. Đúng, họ xem thường cô – điều đó chưa từng thay đổi. Nhưng ngay cả giờ phút này, cô vẫn đối xử với tiền bạc hết sức thận trọng. Thứ gì có được bằng chính mình, cô phải biết trân trọng.

Một lát sau, cô lạnh nhạt lên tiếng: “Anh không tính với tôi, không có nghĩa là tôi sẽ không tính với anh. Giờ đến lượt tôi.”

Lâm Tại Đường ngắt lời: “Cứ để luật sư tra là được. Tôi chẳng còn tài sản nào dưới tên mình. Toàn bộ tài sản đã chuyển cho em. Bây giờ, tôi tay trắng.”

Ngô Thường nhớ lại những bản cam kết mà trước khi cưới, mẹ chồng cô – bà Nguyễn Xuân Quế, đã bắt cô ký. Một trong số đó chính là bản thỏa thuận từ bỏ toàn bộ quyền lợi tài sản sau khi Đèn Trang Trí Tinh Quang niêm yết. Lý do họ đưa ra khi ấy là: không có thỏa thuận này, công ty không thể lên sàn. Vì khi đó đã có vài vụ công ty bị hủy niêm yết do tranh chấp tài sản giữa cổ đông và vợ/chồng hợp pháp.

Lúc ấy cô không nghi ngờ gì, ký một cách cam tâm. Vì cô thực sự hy vọng Đèn Trang Trí Tinh Quang sẽ phát triển rực rỡ, hy vọng ánh sáng của công ty sẽ tỏa đến mọi góc của thế giới.

Ai ngờ, thứ phản bội cô thảm hại nhất… lại chính là bản thỏa thuận mà cô đã chân thành ký bằng cả niềm tin.

Vậy nên, con người không cần sự đồng cảm hay lòng từ bi vô nghĩa.

Ngô Thường gật đầu, lạnh lùng nói: “Vậy thì không còn gì để nói nữa. Làm thủ tục ly hôn đi. Soạn xong thỏa thuận, cần công chứng thì đi công chứng. Cuối cùng, cảm ơn Tổng giám đốc Lâm đã rộng lượng ban phát.”

Nói rồi, cô quay người đi thẳng vào màn mưa.

Ngô Thường để mình ướt sũng trong cơn mưa, từng bước chân như kéo theo cả chục năm ký ức quay cuồng hiện về trong tâm trí. Cô nhớ rõ năm 2006, năm hạnh phúc nhất đời mình. Dù khi ấy cũng có ưu phiền, nhưng niềm vui là thuần khiết nhất. Những năm sau đó, mỗi năm là một thử thách mới.

Vừa đi, cô vừa nhớ lại lời mẹ từng nói: “Cuộc sống luôn tìm cách cướp bóc chúng ta.” Nhưng bà cũng dạy: chỉ cần kiên trì, cuộc sống cuối cùng rồi sẽ tốt lên.

Cô đi mãi về đến nhà, toàn thân đã ướt đẫm. Diệp Mạn Văn nhìn cô ngạc nhiên: “Hương Ngọc à, trời mưa mà sao con không che dù?”

Ngô Thường mỉm cười: “Dầm mưa một chút… cũng tốt mà.”

Cô nói xong thì trở về phòng, đóng cửa lại, ngồi xếp bằng trên sàn nhà, sau đó lấy ra bản danh sách tài sản của mình. Từng trang, từng trang một – đó là những năm tháng cuộc đời cô đã đi qua.

Cô đọc kỹ từng mục, cẩn thận ngẫm nghĩ, và kỳ lạ thay, lúc này cô không còn thấy tủi thân nữa. Mọi thứ cô từng muốn, giờ đây đều đã nằm trong tay cô – dù Lâm Tại Đường dùng cách sỉ nhục nhất để trao ra. Nhưng quá trình ấy, giờ đây cô có thể bỏ qua.

Vì cuối cùng, Ngô Thường đã có được… tấm vé rời khỏi con thuyền cũ.

Cô đọc đi đọc lại, đến mức sắp rơi nước mắt. Cô chưa từng thật sự sở hữu nhiều tiền như thế. Cô phải học cách thích nghi, học cách chấp nhận thân phận mới: một “người giàu” độc lập, thật sự.

Dù những tài sản này, trong mắt Lâm Tại Đường chỉ là cỏ rác, nhưng với cô, đó là thành quả từ máu, nước mắt và sự chịu đựng. Từng nỗi đau, từng lần bất lực rồi cũng trôi đi khi tài sản thật sự đến tay cô.

Giống như chị Hứa vậy – từng trải qua đổ vỡ tàn khốc, nhưng cuối cùng cũng có được tự do trọn vẹn trong tay mình.

Cảm xúc của Ngô Thường lúc này phức tạp đến nỗi… cô chẳng thể diễn tả bằng lời. Thật sự không thể.

–

Một tuần sau, họ cùng luật sư đi làm công chứng tài sản.

Một tháng sau, họ chính thức ly hôn.

Về cuộc ly hôn này… thật ra không có gì đáng nói thêm. Sau khi bước ra khỏi cục dân chính, Lâm Tại Đường quay lưng rời đi, không nói thêm lời nào, cũng không nhìn lại. Anh còn nhiều việc phải làm, không muốn tốn thêm thời gian với cô.

Và anh tin rằng, Ngô Thường cũng chẳng cần gì hơn nữa.

Cô nên đi ăn mừng chiến thắng của mình đi. Đây là chiến thắng thuần khiết nhất trong đời cô – không ai có thể phủ nhận.

Ngô Thường đứng đó, nhìn vào tờ giấy ly hôn đỏ chót trong tay rất lâu… rồi cô bật cười.

Chiều hôm ấy, cô lên núi, trò chuyện một lát với mẹ.

Cô nói: “Mẹ à, con quyết định rồi. Con sẽ quên hết con đường con đã đi qua. Từ hôm nay, con phải học cách giữ tiền, và làm ra tiền.”

–

Cô chủ động gọi cho Đường Thịnh.

“Anh Đường, mình gặp nhau nói chuyện nhé.”

Đường Thịnh mừng rỡ, vội hỏi: “Bao giờ?”

Ngô Thường mỉm cười: “Ngay bây giờ.”

[HẾT QUYỂN]

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 71

Băng dày ba thước, mọi việc đều xong

Chương 71: Túp lều

*

Tôi nói chuyện của tôi

Anh nói chuyện của anh

Ai nấy nói việc mình

Đều chẳng quan trọng

— Tháng 7 năm 2013, “Những lời không quan trọng” của Ngô Thường

–

Mùa hè năm 2013, Ngô Thường muốn sửa sang lại nhà ở Thiên Khê một chút.

Cô bàn với Diệp Mạn Văn, Diệp Mạn Văn lắc đầu; bàn với Nguyễn Hương Ngọc, Nguyễn Hương Ngọc cũng không đồng ý. Nguyễn Hương Ngọc nói: “Trên thành phố con đã có nhà rồi, sau này nếu thấy chỗ này xuống cấp quá, thì cứ dọn đến nhà con mua mà ở. Nhà Thiên Khê này thì cứ sống sao cho thoải mái là được rồi.”

Ngô Thường nghĩ lại thấy cũng đúng. Người lớn tuổi mà, ở đâu cũng chỉ quan tâm đến sự tiện lợi: đồ vật đặt đâu thuận tay thì lấy được, thứ gì hỏng thì nhắm mắt cũng biết cách sửa — đối với họ, như vậy có lẽ là đủ rồi.

Căn nhà mới ở Hải Châu thì đang được sửa chữa.

Tuy chỉ vỏn vẹn sáu bảy chục mét vuông, nhưng Ngô Thường lại bỏ vào đó rất nhiều tâm huyết, gần như chuyện gì cô cũng tự mình lo. Ngày ngày lên mạng học cách tận dụng không gian, nghiên cứu đủ loại phong cách, cuối cùng còn tự tay vẽ bản thiết kế.

Hôm đó cô theo Lâm Tại Đường về nhà họ Lâm ăn cơm. Nguyễn Xuân Quế nói: “Cái tổ kiến bé xíu đó thì có gì đáng để sửa chứ? Cô cứ sắm vài món nội thất đơn giản, cho người ta thuê là được rồi, dù gì cô cũng đâu có ở.”

“Nhỡ đâu ngày nào đó mọi người đuổi con ra khỏi nhà, thì con còn có đường lui chứ!” Ngô Thường vừa thái bánh gạo vừa nói đùa: “Dù nhỏ cách mấy thì cũng là nhà của con mà.”

Lâm Tại Đường đi ngang qua bếp, nghe thấy họ nói chuyện liền bước vào, anh đẩy Nguyễn Xuân Quế ra ngoài, nói: “Thiếu một người chơi, có ba người rồi.”

“Mẹ không chơi.”

“Chơi đi, gọi mẹ đó.”

Nguyễn Xuân Quế hất vỏ hạt dưa trong tay vào thùng rác, chỉ tay đe dọa Lâm Tại Đường rồi đi ra.

Lâm Tại Đường ở lại giúp Ngô Thường nấu ăn, hỏi: “Hôm nay sao lại chịu khoe tay nghề vậy?”

“Bọn họ nói toàn chuyện em không hiểu.” Ngô Thường nói. “Ngồi nghe mà thấy chán chết.”

“Nói chuyện gì?”

“Nói chuyện thuần phục chồng.”

“Thuần phục kiểu gì?”

“Em có nghe kỹ đâu, ai cũng líu ríu nói, lúc thì ồn ào, lúc thì thì thào, một chặp lại ghé sát tai người khác nói nhỏ, em nghe không nổi, toàn phải tự đoán thôi.” Ngô Thường hừ một tiếng: “Có gì mà phải né em? Nếu mấy chiêu giữ chồng của mấy người đó thật sự hữu dụng, thì chú hai anh còn ra ngoài tìm người khác sao?”

Lâm Tại Đường đồng tình: “Đừng học, vô ích.”

“Chi bằng học mấy sản phẩm tiết kiệm năng lượng của anh còn hơn.” Ngô Thường nói: “Đèn tiết kiệm điện bán chạy lắm, mẫu mới vừa tung ra là các kênh phân phối đặt hàng sạch trơn. Em đến nhà xưởng coi thử, máy móc chạy ầm ầm, làm không kịp luôn.”

Dầu nóng rồi, Ngô Thường bỏ bánh gạo vào chảo.

Món bánh gạo xào của cô không giống người khác. Cô chỉ dùng một chút đường để nêm, chỉ một chút là đủ. Rất nhiều món bánh gạo xào ở Hải Châu bỏ vào miệng là thấy ngọt, cô lại không thích kiểu đó. Món của cô thiên về hương vị bản địa, nhìn thì sẫm màu óng ánh, từng miếng bánh gạo đều thấm đều, nhưng ăn vào không ngấy, rất thơm.

Hôm nay cô mở tiệc đãi khách, nghe nói cô là hậu duệ của ngự trù, khách đến liền muốn nếm thử vài món trứ danh của quán mì Hương Ngọc. Bình thường thì Ngô Thường chẳng bao giờ nhận những lời nhờ vả kiểu vậy. Cô tuy thích nấu ăn, nhưng là để tìm niềm vui. Nấu cho mấy người đó thì có gì vui? Món bưng lên bàn, họ toàn bình giả bộ khách sáo, miệng thì khen ngon khen ngon, nhưng rốt cuộc mỗi món chỉ gắp đúng một đũa. Cứ như ăn thêm miếng nữa là mất mạng vậy.

“Sản phẩm tiết kiệm năng lượng của anh ổn hả?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Rất giỏi luôn á.” Ngô Thường nói: “Rất nhiều ông chủ ở Hải Châu chỉ biết chơi quan hệ, chẳng biết gì về sản phẩm hay nghiệp vụ, thuê giám đốc chuyên nghiệp rồi làm ông chủ rảnh tay. Còn anh thì mỗi ngày đều nghiên cứu sản phẩm mới, chạy còn nhanh hơn cả mấy anh thiết kế nữa.”

Lâm Tại Đường yên lặng lắng nghe cô nói chuyện.

Ngô Thường cũng đã lâu rồi chưa nói nhiều như vậy.

Sau Tết, mẹ Hương Ngọc bị bệnh một trận triền miên. Lâm Tại Đường thừa biết là do anh chuyển tiền cho Ngô Thường để nhờ cô quản lý giùm khiến mẹ mình giận, rồi đổ hết tức giận lên đầu mẹ Hương Ngọc. Từ đó trở đi, Ngô Thường nói chuyện ít hẳn.

Cô bận rộn nấu một bàn món ăn mang phong vị Hải Châu để đãi khách, đang ngồi vào bàn thì Nguyễn Xuân Quế bỗng nói: “Thường Thường nhà mình là hậu duệ ngự trù đó, được ăn một bữa do chính tay nó nấu không phải chuyện dễ đâu nha. Hay là để Thường Thường giới thiệu mấy món này cho mọi người đi?”

Mọi người đều nhìn về phía Ngô Thường.

Cô bị đẩy lên sân khấu, trong lòng chửi thầm Nguyễn Xuân Quế ác thật, nhưng ngoài mặt vẫn mỉm cười, làm bộ ngại ngùng xua tay.

“Cái này có gì đâu mà giới thiệu?”

Lâm Tại Đường lúc này lên tiếng: “Chẳng lẽ coi mấy cô chú ở đây là người chưa từng thấy qua món gì? Bánh gạo xào mực thì nhà nào chả có, cá tráp chiên giòn cũng vậy, còn cua xanh thì nấu kiểu gì cũng ngon. Toàn là món thường ngày, quan trọng là hương vị, ăn kỹ là thấy. Chẳng lẽ còn đòi Thường Thường của chúng tôi viết cả công thức ra nữa sao?”

Anh đứng dậy định chia món, muốn giúp Ngô Thường gỡ tình huống khó xử. Nhưng khách khứa toàn là chỗ quen cũ của Nguyễn Xuân Quế, thấy vậy liền bênh bà, nói: “Dù là món Hải Châu, nhưng ở đây cũng có người ngoài tỉnh mà, giới thiệu một chút đi.”

Ngô Thường không né được, đành đứng lên một cách dứt khoát. Dù sao ngồi đây toàn là đối tác làm ăn của Lâm Tại Đường, cô không muốn làm mất mặt ai.

Qua được bữa tiệc ngập tràn vẻ hào nhoáng giả tạo, cuối cùng cũng chịu đựng tới lúc về nhà, vậy mà cô lại kéo Lâm Tại Đường về căn nhà nhỏ. Cô gọi căn nhà nhỏ cô tự mua đó là “túp lều”.

Tuy đang sống trong căn biệt thự lớn của Lâm Tại Đường, nhưng trong lòng cô chỉ có túp lều của mình. Túp lều đó giờ cũng thành hình rồi, vì bà ngoại thích hoa, mẹ thì thích gỗ, nên cô phối gam màu gỗ tự nhiên với trắng, trong nhà chừa nhiều không gian để trồng hoa.

“Thấy sao?” Ngô Thường khoe với Lâm Tại Đường: “Một mình em, vừa đi làm, vừa chạy công tác, vẫn sửa xong căn này rồi đó! Trước khi dọn vào ở, mua thêm đệm với đồ điện là xong.”

“Ghê thật.” Lâm Tại Đường nói: “Mà sao em gấp vậy? Cũng tốn bộn tiền lắm chứ.”

Ngô Thường nghĩ nghĩ rồi đáp: “Vì em thích. Em thấy trên đời này, có một góc thuộc về riêng mình, vậy không tốt sao?”

Lâm Tại Đường nhìn cô, lại nhớ tới đêm đầu tiên cô dọn đến nhà anh, cô đã chọn căn phòng nằm khuất nhất ở cuối hành lang. Thỉnh thoảng cô vẫn về đó ngủ, vì cảm thấy dễ chịu.

Có lẽ chỗ này cũng là kiểu tự tại mà cô thích.

Lâm Tại Đường đi một vòng quanh túp lều của Ngô Thường.

Trần nhà hơi thấp, khiến anh cứ có cảm giác đầu mình sẽ đụng phải. Cửa sổ không lớn, nhưng nhìn ra được tán cây đong đưa trong gió đêm. Anh không thích nơi này cho lắm, nói không rõ tại sao. Nhưng Ngô Thường lại yêu nơi này tha thiết. Điều đó khiến anh thấy khó hiểu.

Anh hỏi: “Sau này nếu tụi mình cưới nhau rồi cãi nhau, em tính trốn qua đây hả?”

“Cãi nhau mắc gì em phải trốn? Cãi nhau là anh phải cút đi mới đúng!” Ngô Thường cố ý lảng tránh hai chữ “cưới nhau” anh vừa nói.

Cô vẫn nhớ đêm cuối cùng của năm 2012, hai người mơ mơ hồ hồ nói về chuyện sau này kết hôn. Là anh nói trước, cô thuận miệng đáp lại. Chuyện đó vốn nên là lẽ đương nhiên.

Nhưng vào buổi chiều ngày đầu tiên của năm 2013, khi thấy mẹ cố gắng nở nụ cười bước vào nhà, cô lại bắt đầu dao động với ý định đó.

Từ sau đó, thỉnh thoảng Lâm Tại Đường nhắc lại chuyện cưới xin, cô liền nói: “Chờ thêm chút nữa đi, gấp gì chứ?”

Hoặc thậm chí nói thẳng: “Kết hôn phiền lắm, thôi khỏi cưới nữa. Chỉ là một tờ giấy, với em và anh cũng đâu có ý nghĩa gì.”

Lâm Tại Đường nhận ra cô lại đang lảng tránh, bèn vỗ nhẹ sau đầu cô, nói: “Đi thôi, sắp có bão rồi.”

“Nói tới bão…” Ngô Thường nói, “Mẹ em bảo ngoại xem trên mạng, thấy có nhắc đến làng Xa.”

“Làng Xa?” Lâm Tại Đường nhíu mày. “Không phải biến mất rồi sao?”

“Không có biến mất. Nó vẫn còn, chỉ là… giống như một ngôi làng ma.”

Mùa hè năm nay, phố cổ Hải Châu bị quy hoạch, tất cả cửa tiệm đều phải đóng cửa.

Quán mì tạm nghỉ nửa tháng, Nguyễn Hương Ngọc bỗng rảnh rỗi, bắt đầu học cách dùng điện thoại lên mạng. Trước đây điện thoại với bà chỉ dùng để nghe gọi, nhắn tin, giờ bà mới phát hiện ra điện thoại còn dùng được nhiều thứ khác, ví dụ như đọc tin tức.

Một hôm bà vô tình thấy một bài viết nói rằng Hải Châu có dự án du lịch “khám phá đảo hoang”. Trong đó có đăng vài bức ảnh khiến bà sững người: bà nhận ra làng Xa trong ký ức.

Dù mấy ngôi nhà trong ảnh đã bị dây leo xanh um phủ kín, môi trường ẩm thấp sinh ra đủ loại côn trùng, đường đá thì đầy rêu trơn, mọi thứ đều nhuốm màu thời gian, nhưng bà vẫn nhận ra được: đó chính là làng Xa.

Bà kể lại chuyện này cho Ngô Thường nghe.

“Lâm Tại Đường, em muốn dẫn mẹ với ngoại em đi tham gia chuyến khám phá đảo hoang đó.” Ngô Thường nắm tay anh, cùng anh sóng bước. Ngón tay Lâm Tại Đường vô thức vuốt nhẹ mu bàn tay cô. Tay cô giờ đã đỡ hơn trước, mùa đông năm rồi tay cô bị cước, mùa hè thì lại khô ráp.

“Em muốn dẫn họ về đó làm gì?” Lâm Tại Đường hỏi. “Họ cũng muốn đi sao?”

“Em không biết, để em hỏi thử đã.” Ngô Thường nói.

“Ngô Thường, em thật sự rất thích túp lều đó sao?” Lâm Tại Đường rốt cuộc không nhịn được nữa, hỏi ra nỗi băn khoăn trong lòng: “Là vì em thật sự thích nó, hay là vì em không muốn kết hôn với anh nên mới cố tìm một đường lui?”

Ngô Thường không ngờ anh lại hỏi vậy. Cô nghiêng đầu nghĩ rất lâu rồi mới đáp: “Lâm Tại Đường, nói thật nha, em rất sợ cưới anh. Người nhà anh, ai nấy đều có bộ dạng như muốn ăn thịt người. Mới vậy thôi mà đã như vậy rồi, nếu sau này cưới nhau thật, chẳng phải em còn phải đề phòng họ dữ nữa sao? Đề phòng em thì cũng đành đi, em sợ là họ sẽ hại em. Nhà anh… thật sự không có một ai là người tốt hết.”

“Vậy em coi anh như người chết à?” Lâm Tại Đường nói. “Anh chẳng lẽ không có lập trường sao? Nếu họ hại em, anh chẳng lẽ không ra tay giúp?”

“Anh giúp em thì cũng phải tùy chuyện chứ, mấy chuyện lặt vặt trong ngày thì anh còn lo được. Còn nếu dính tới Đèn Trang Trí Tinh Quang, anh có giúp không? Em thấy chưa chắc.”

“Vậy ngoài lý do đó ra còn gì nữa không?” Lâm Tại Đường hỏi. “Em không muốn cưới anh chỉ vì vậy thôi à? Ngô Thường, bây giờ em có thích anh hơn trước không?”

“Hôm nay anh sao vậy?” Ngô Thường bị anh hỏi đến bực bội, cô giật tay ra rồi đi nhanh mấy bước, nói: “Sắp mưa rồi đó! Lên xe mau đi!”

Lâm Tại Đường cũng sải bước đuổi theo, mở cửa xe cho cô trước. Lên xe rồi, anh không nổ máy ngay, chỉ nhìn cô chằm chằm.

Ngô Thường giơ tay che mắt anh: “Anh đừng nhìn em kiểu đó, rợn da gà luôn nè! Lâm Tại Đường!”

“Anh biết rõ nhà anh là kiểu người gì. Nếu em lấy anh, anh tuyệt đối sẽ không để em sa lầy trong cái gia đình đó. Anh sẽ bảo vệ em, hai ta sẽ có mái nhà của riêng mình. Mái nhà đó là do anh và em cùng nhau tạo nên, không ai khác quyết định được.”

Lâm Tại Đường đôi khi cũng tự thấy mình cố chấp quá mức. Anh không hiểu tại sao bản thân lại khao khát có một mái ấm đến vậy.

“Chỉ riêng mẹ anh thôi…” Ngô Thường định nói: Chỉ riêng mẹ anh thôi anh cũng không xử nổi, mẹ anh mới là người đáng sợ nhất ấy chứ. Nhưng rồi cô ngưng lại.

Cô không muốn làm tổn thương Lâm Tại Đường.

Anh thật sự là một người tốt, cũng rất tốt với cô. Bản thân anh cũng không mong muốn mẹ mình như vậy.

Ngô Thường nhận ra sự quyết tâm của Lâm Tại Đường trong việc xây dựng một gia đình.

Điều đầu tiên anh thay đổi chính là hướng dòng tiền. Anh không đưa tiền cho Nguyễn Xuân Quế quản lý nữa, mà chuyển thẳng cho Ngô Thường. Chỉ cần có thu nhập, anh đều chuyển cho cô.

Tuy thu nhập hiện tại của anh không nhiều, nhưng nửa năm qua cũng được hơn hai ba trăm triệu. Đó là bước đầu tiên anh dám bước ra. Ngô Thường vì vậy mà cảm động.

Cô vòng tay ôm cánh tay anh qua hộp điều khiển trung tâm, áp má vào, khẽ nói: “Nhưng mà Lâm Tại Đường, em thật sự sợ lắm… Em có linh cảm không lành, em thấy mình mà cưới nhau sẽ rất tệ…”

“Linh cảm của em tệ tới mức nào?”

“Em không biết nữa… Có khi từng người, từng người một, cắn một miếng, rồi nuốt chửng em sạch sẽ luôn!”

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 72

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 73

Chương 73: Ngông cuồng

*

Ngô Thường lần đầu tiên bị người ta nói là ngông cuồng, là trong một buổi hội nghị mua bán.

Cô chạy tới chạy lui suốt mười tiếng đồng hồ, đến một hạt cơm cũng chưa ăn, ký được hơn mười bản hợp đồng ý định. Mang đi báo cáo với Quách Lệnh Tiên thì nghe thấy người bên Thịnh Đường ở gian hàng kế bên nói: “Nhìn cô ta ngông kìa, rồi cũng sẽ có ngày cô ta khổ sở thôi.”

Người Thịnh Đường ghét Ngô Thường cũng phải, vì cô cướp không ít khách hàng từ tay họ. Nhưng cô cướp khách, cũng là cướp một cách đường đường chính chính.

Chất lượng sản phẩm của Thịnh Đường không tốt là chuyện ai ai cũng thấy, chuyên canh me thiết kế của Đèn Trang Trí Tinh Quang rồi nhái theo, nhưng lại không nỡ bỏ tiền ra để nâng cao chất lượng. Nhìn bên ngoài thì y chang, nhưng bảo hành có một năm, mới hết một ngày đã bắt đầu trục trặc.

Suốt cả năm 2013, Lâm Tại Đường vẫn luôn giám sát chặt chất lượng sản phẩm, đồng thời lần đầu tiên nâng thời hạn bảo hành đèn của Tinh Quang từ hai năm lên ba năm, bước đi này khiến các đối thủ trong ngành trở tay không kịp. Ngô Thường dựa vào làn gió này, cướp được vài khách hàng lớn của Thịnh Đường.

Người Thịnh Đường đi đến đâu cũng chửi Ngô Thường và Lâm Tại Đường, nói hai người là cặp vợ chồng thổ phỉ, không để ai sống nổi, sớm muộn gì cũng tan đàn xẻ nghé.

Hôm đó, khi nghe họ nói cô ngông cuồng, Ngô Thường cũng chỉ mỉm cười với họ. Cô chỉ đang cố gắng làm việc, thật sự không tính là ngông cuồng. Nhưng cô không hiểu, trong mắt nhiều người, vượt trội hơn người lại chính là biểu hiện lớn nhất của sự ngông cuồng.

Ngô Thường khẽ cười, người Thịnh Đường tưởng cô đang khiêu khích, vì trước đó Ngô Thường đã ký được một khách hàng của họ, nên hôm đó không kìm được nữa, đứng sau lưng cô mắng lớn: “Cái thứ bán thân như cô đó mà đắc ý cái gì? Đừng tưởng người ta không biết cô làm gì! Cô chỉ là một con đ* thôi, con nhỏ đê tiện…”

Lời lẽ thực sự quá khó nghe, Ngô Thường nhìn quanh một vòng mới phát hiện là họ đang mắng cô.

Hội nghị mua bán người ra người vào, sau lưng cô là hai vị khách hàng, còn trước mặt là Quách Lệnh Tiên. Tất cả đều đang nhìn cô.

Lúc ấy Ngô Thường còn trẻ, chưa thể xem thường được những lời lăng mạ như vậy. Cô chỉ cảm thấy những câu nói khó nghe ấy như đổ vào tai, rồi bắt đầu nóng lên, khiến cả người cô cũng đỏ rần.

Quách Lệnh Tiên không chịu nổi nữa, chị ta đứng chắn trước mặt Ngô Thường, chỉ vào người Thịnh Đường nói: “Mấy người làm gì vậy? Có văn hóa không?”

“Cô ta có văn hóa không? Cô ta cướp khách của tụi tôi mà gọi là có văn hóa à?”

“Khách hàng ở đó, ai có bản lĩnh thì người đó lấy! Lúc tụi tôi ký hợp đồng, cô ấy có giành bút của mấy người không? Hay là cản khách không cho nói chuyện với mấy người? Khách từ chỗ mấy người đi qua chỗ tụi tôi, rồi ở lại, vậy thì có gì sai?” Quách Lệnh Tiên cố gắng nói lý với họ, chị ta không tin là đám người ấy dám ăn h**p tới đầu họ thật.

Người Thịnh Đường biết thân phận của Quách Lệnh Tiên, ít nhiều gì cũng hơi e dè. Họ bực chính là cái con nhỏ Ngô Thường cứ nhảy tới nhảy lui kia, cả hội trường như thể chỉ có cô ta là giỏi, là có năng lực. Cô ta ký hết khách, bọn họ sống sao nổi? Mới nãy ông chủ còn đang mắng bọn họ trong nhóm chat là một lũ vô dụng, hai đội cùng đứng ở đó, vậy mà lại bị Đèn Trang Trí Tinh Quang đè bẹp.

Bọn họ tiếp tục đuổi theo Ngô Thường mà mắng, lần này giở giọng mỉa mai bóng gió: “Vậy mai mốt tụi mình cũng kêu sếp đi KTV tuyển người đi, tuyển mấy em tiếp viên ấy, dễ bán hàng biết bao nhiêu…”

Quách Lệnh Tiên vừa định lên tiếng quát thì Ngô Thường đã xông ra rồi. Cô lấy tập hồ sơ trong tay ném thẳng vào mặt một gã đàn ông trong đám đó, tiếp theo là một cái tát nảy lửa, miệng còn chửi bằng tiếng Hải Châu: “Thằng đầu óc bã đậu!”

Xã hội này quá hiểm độc, lòng người thì bẩn thỉu và thực dụng, bọn họ chỉ dựa vào mấy câu nói xàm là có thể bịa ra cho cô một cái thân phận, như thể chỉ cần kéo được cô xuống là bọn họ thắng cuộc vậy!

Ngô Thường không chịu, cô túm lấy gã đó đánh. Gã kia cũng đánh lại cô.

Lúc này, Quách Lệnh Tiên không chịu nổi nữa, nhào tới túm mặt gã đàn ông kia. Đám người Thịnh Đường còn lại cũng xông tới vây lấy hai người họ, đẩy tới đẩy lui, bên này một cái, bên kia một cái.

Người của Đèn Trang Trí Tinh Quang hoàn toàn nổi giận.

Mấy đơn hàng mà Ngô Thường chạy được hôm nay đều được tính vào phần chia thưởng theo nhóm. Bọn họ chuyển khách hàng tiềm năng cho cô, để cô ép chốt đơn vào phút cuối, toàn bộ thành tích tính cho cả đội rồi chia hoa hồng đều nhau. Bây giờ Ngô Thường bị ức h**p thì chẳng ai đứng ngoài được.

Vương Năng Nhân – người đang chỉ huy quy trình vận hành bên dây chuyền là người lao lên đầu tiên. Ông ấy ở nhà quen rồi, chẳng biết đánh nhau là gì, vừa mới nhào lên đã bị đám lưu manh thiếu giáo dục kia đè xuống, vậy mà ông vẫn còn la: “Có giỏi thì ăn h**p tôi này!”

Ban tổ chức hội chợ chạy tới can ngăn, ai nấy đều được kéo ra, chỉ có Ngô Thường với Quách Lệnh Tiên là không tách ra được. Hai người họ cưỡi lên người gã đàn ông kia, liên tục tát tới tấp: “Còn dám chửi nữa không hả! Dám đánh nữa không!”

Lâm Tại Đường nghe tin chạy tới, anh vừa vào đến phòng họp tạm thời trong hội trường đã thấy người của hai công ty ngồi mỗi bên một hàng, ai nấy đều trừng trừng nhìn đối phương như muốn xé xác nhau.

Thịnh Đường muốn xoa dịu không khí, anh ta bước lên nói với Lâm Tại Đường: “Tổng giám đốc Lâm à, mấy đứa nhỏ không hiểu chuyện, anh đừng giận nha.”

Lâm Tại Đường chỉ liếc anh ta một cái rồi lạnh nhạt quay đầu nhìn sang Ngô Thường. Khóe môi cô rách ra, đầu tóc rối bù, hai tay khoanh trước ngực, trông như lúc nào cũng có thể nhào tới đánh người tiếp.

Lúc này, khí chất người Hải Châu của cô bộc phát hoàn toàn: kiểu người dù biển lớn hay sóng to cỡ nào cũng không sợ, tôi cứ phải ra khơi một chuyến đã.

“Tổng giám đốc Đường nuốt cả thể diện vô bụng luôn rồi ha.” Lâm Tại Đường nói: “Chỉ tay vào mặt vợ tôi mà chửi, chắc cũng chẳng coi tôi ra gì. Ai là người mở miệng chửi trước?”

Lúc này nét mặt anh không chút biểu cảm, nhưng khi xem lại đoạn camera và nghe được những câu mắng chửi thô bỉ đó, cơn giận trong anh đã không thể nào kìm được nữa. Thật quá nhục nhã. May mà Ngô Thường là người mạnh mẽ, dám kéo miệng người ta ra mà đánh, chuyện đó khiến anh hạ hỏa được đôi chút.

“Ai mở miệng chửi trước cũng tính lên đầu tôi.” Đường Thịnh đứng chắn trước mặt Lâm Tại Đường, lúc này phải bảo vệ người của mình, nếu không sau này còn ai dám hết lòng vì anh ta nữa?

“Tổng giám đốc Lâm, anh nể mặt tôi chút đi, giờ cũng khuya rồi, tôi mời anh chị em bên Đèn Trang Trí Tinh Quang một bữa coi như xin lỗi.”

Lâm Tại Đường nhìn chằm chằm Đường Thịnh hồi lâu, sau đó lạnh lùng, chậm rãi nói: “Anh là con c*c gì.”

Mọi người đều sửng sốt, bởi vì thương nhân nho nhã như Lâm Tại Đường xưa nay chưa từng chửi tục, lúc nào gặp người cũng cười ba phần, lễ độ nhã nhặn.

Tuy rằng Đường Thịnh từng đôi lần đấu khẩu với Lâm Tại Đường trên diễn đàn, nhưng chưa từng nghe anh nói lời nào th* t*c như thế. Anh ta dụi tai, hỏi bằng giọng không thể tin nổi: “Anh nói cái gì?”

Lâm Tại Đường lại lạnh nhạt lặp lại: “Tôi nói anh là con c*c gì. Anh xứng để xin lỗi tôi sao? Bây giờ bắt mấy thằng miệng mồm thối tha vừa nãy xin lỗi cô Ngô Thường và cô Quách Lệnh Tiên ngay.”

Lần này anh cố ý nhắc tới Quách Lệnh Tiên, cũng là để Đường Thịnh biết điều. Chồng của Quách Lệnh Tiên có quan hệ rộng rãi khắp vùng Giang – Chiết – Hỗ, Đường Thịnh chẳng phải không biết điều đó.

Lâm Tại Đường kéo một cái ghế ngồi xuống, ngửa đầu nhìn Đường Thịnh. Anh thừa biết Đường Thịnh không phải người tốt, quen chơi mấy trò ti tiện, nhưng anh chẳng hề ngán anh ta. Thậm chí dù đã ngồi xuống, khí thế vẫn lấn át hẳn đối phương.

“Anh quá đáng rồi đó đó.” Đường Thịnh nói.

“Quá đáng chỗ nào?” Quách Lệnh Tiên lên tiếng, “Tổng giám đốc Đường, tôi khuyên anh nên biết dừng đúng lúc. Mọi người đều lăn lộn thương trường lâu năm rồi, hôm nay người của anh gây chuyện kiểu này mà truyền ra ngoài thì khó nghe lắm. Vài thằng đàn ông vây đánh hai người phụ nữ chúng tôi, video bên tôi có hết. Muốn làm lớn chuyện rồi không thèm làm ăn nữa hả?”

Quách Lệnh Tiên lại quay đầu nhìn Ngô Thường, rồi nhìn sang Đường Thịnh: “Cũng không ngờ đội ngũ mà Tổng giám đốc Đường dẫn dắt lại hèn tới mức không chịu nổi thua như vậy.”

Đường Thịnh bị nói mất mặt, anh ta cũng biết mình sai, nhưng bản tính lưu manh đã quen, hôm nay chuyện đã ầm tới mức này rồi thì anh ta cũng bất chấp. Lúc này bản chất côn đồ lòi ra, anh ta trợn mắt quát: “Tưởng hay lắm hả? Các cô làm được còn không cho người khác nói?”

Một câu đó chọc thẳng cơn giận của Lâm Tại Đường: “Tổng giám đốc Đường, tôi còn chưa tìm anh tính sổ, mà anh đã tự dâng lên tận cửa.”

Anh rút điện thoại ra gọi về Hàng Châu: “Hồi trước anh nói về chuyện của Tổng giám đốc Đường…”

Đường Thịnh vừa nghe cách xưng hô là biết không ổn, liền bước tới giật lấy điện thoại của Lâm Tại Đường. Người đàn ông này thật sự rất đáng sợ, rõ ràng chẳng giao thiệp nhiều, vậy mà chuyện gì cũng có thể tra ra.

Người mà anh đang gọi chính là phía từng muốn ký hợp đồng với Thịnh Đường nhưng sau bị Ngô Thường giành lại, giữa họ có lợi ích dây dưa, Ngô Thường nắm bằng chứng trong tay.

Người bên Thịnh Đường cũng không ngu, thấy tình hình như vậy thì chủ động bước tới trước mặt Ngô Thường: “Xin lỗi nha, không nên chửi cô.”

Nhưng cái thái độ xin lỗi đó chẳng hề thành tâm, cổ thì ưỡn ra như muốn nghênh mặt lên trời.

Ngô Thường ngồi đó không nói gì, cũng chẳng buồn nhìn người kia. Sau trận đánh nhau hôm nay, cô hiểu ra một đạo lý: có một số người, thật sự không đáng để thương hại. Một khi cô không còn lòng thương hại nữa, lại cảm thấy gương mặt người đó càng thêm đáng ghét.

Ngô Thường không muốn cho loại người như vậy một bậc thang để bước xuống. Cô chỉ cúi đầu nhìn điện thoại, cứ như thể hắn đã chết rồi.

Tên kia thấy Ngô Thường không phản ứng gì, bèn quay đầu nhìn Đường Thịnh. Đường Thịnh ra hiệu bằng mắt, bảo gã tiếp tục. Tên đó cắn răng, định quỳ xuống, nhưng đầu gối còn chưa chạm đất thì Ngô Thường đã đứng dậy bước qua ngồi lên cái ghế khác, cô nói: “Không nhận nổi.”

“Vậy cô muốn sao?” Đường Thịnh hỏi.

Lúc này Ngô Thường mới mở miệng:

“Hôm nay bị chửi bị đánh là tôi, vậy để tôi nói vài câu. Đã mắng tôi chỗ nào thì xin lỗi tôi chỗ đó. Ban tổ chức có loa phát thanh đúng không? Cầm loa mà xin lỗi tôi. Những chuyện khác, tuỳ.”

“Vậy không hay lắm đâu nhỉ?” Đường Thịnh bắt đầu mặc cả.

“Có gan mắng người trước mặt mà không có gan xin lỗi trước mặt hả?” Ngô Thường bật cười vì tức: “Sao vậy Tổng giám đốc Đường, quý công ty của anh chỉ có chút khí độ vậy thôi sao? Dám gây chuyện mà không biết cách giải quyết, trách gì cả đời làm hạng nhì!”

“Không xin lỗi trước mặt cũng được.” Quách Lệnh Tiên nói: “Sau này những hoạt động kiểu này, bọn tôi né Thịnh Đường là xong. Thịnh Đường tham gia thì Tinh Quang tụi tôi không tham gia.”

Ý của Quách Lệnh Tiên đã quá rõ: ai cũng biết Đèn Trang Trí Tinh Quang chi nhiều tiền cho triển lãm, nếu Thịnh Đường đi mà Đèn Trang Trí Tinh Quang không đi, ban tổ chức sẽ phải cân nhắc. Trừ khi Thịnh Đường chịu chi tiền nhiều hơn, bằng không họ sẽ bị bỏ rơi. Điều này dẫn tới hai kết quả: một là Thịnh Đường từ nay bỏ ý định tham gia các hội nghị mua bán, hai là bắt buộc phải chi nhiều hơn.

Đường Thịnh là người làm ăn, lập tức cân nhắc được lợi hại, anh ta nói: “Được rồi, tụi tôi xin lỗi. Tôi chịu trách nhiệm xin lỗi.”

“Để tôi làm đi, tổng giám đốc Đường, chuyện do tôi gây ra.” Tên kia nói chen vào.

“Đó là chuyện nội bộ của mấy người.” Lâm Tại Đường đứng dậy, bước tới trước mặt người kia, anh dùng ngón tay chọc mạnh vào ngực gã mấy cái, ánh mắt sắc như dao. Sau đó, anh quay người bước tới chỗ Ngô Thường, cúi xuống nắm lấy tay cô: “Đi thôi, mệt rồi.”

Cả nhóm người cùng nhau đi ra ngoài, Ngô Thường nhớ tới Quách Lệnh Tiên, liền quay đầu nói với chị ta: “Sếp Quách, hôm nay chị đứng ra giúp em, em mang ơn chị. Sau này chị có cần em làm gì thì cứ nói, em nhất định sẽ giúp.”

Quách Lệnh Tiên cười nói: “Đừng khách sáo, đều là người một nhà cả. Hôm nay vất vả rồi, về nghỉ sớm đi.”

Ngô Thường nhìn người khác tốt hay xấu, chủ yếu là nhìn thái độ của người đó với chuyện nguyên tắc. Với Lâm Tại Đường là vậy, với Quách Lệnh Tiên cũng vậy. Cách mà Quách Lệnh Tiên đối đãi cô hôm nay khiến cô rất cảm động. Trong lòng cô âm thầm ghi nhớ, sau này nhất định phải báo đáp cho xứng.

Về tới khách sạn, Lâm Tại Đường giúp Ngô Thường bôi thuốc đỏ, cô nhăn mặt r*n r*: “Đau quá, đau muốn chết luôn á!”

“Lúc đánh lộn sao không thấy đau?” Lâm Tại Đường nói: “Tuy anh ủng hộ em đánh cho tụi nó một trận, nhưng cũng lo em bị thiệt.”

“Lúc đó đông người quá mà, em sợ gì?”

“Em chắc chắn họ sẽ ra mặt giúp em sao?”

Ngô Thường nói, đúng mà: “Lần này họ không giúp em, lần sau em cũng không giúp họ kiếm tiền. Chỉ có điều người bên Đèn Trang Trí Tinh Quang văn minh quá trời. Nói thật nha Lâm Tại Đường, anh chưa từng nghĩ tới chuyện tuyển mấy người…” Cô vừa nói vừa cong tay giả bộ ra vẻ lực lưỡng, “Loại như vậy á? Tuyển vài người kiểu đầu trâu mặt ngựa! Thật luôn, cái môi trường làm ăn kiểu này em nghi có ngày anh bị ám sát luôn ấy chứ… Anh ra đường sao không có vệ sĩ theo vậy? Là tại anh thấy mình chưa giàu đủ hay sao? Nhưng mà anh mà cản đường người ta, người ta đâu có quan tâm anh giàu cỡ nào…”

Sau vụ hôm nay, Ngô Thường mới thật sự nhìn thấy sự độc ác trong lòng người.

Lúc còn đi học, cô cũng như bao người khác, nghe theo thầy cô bạn bè ca ngợi chân thiện mỹ. Nhưng bước chân ra xã hội rồi, cô mới phát hiện lòng người giống như giấu trong cống rãnh, đen tối vô cùng. Gần như không có ai hoàn toàn tươi sáng cả, ai cũng có mặt tối, kể cả chính cô.

Lâm Tại Đường lắc đầu: “Không đến mức vậy đâu. Ngược lại, anh thấy em mới là người nên có vệ sĩ.”

“Sao kỳ vậy?” Ngô Thường hỏi.

“Vì em luôn dễ bị ghen tỵ.” Lâm Tại Đường phân tích một cách nghiêm túc: “Em biết không? Người ta hay ghen tỵ với những người mà họ cho là ngang hàng với mình. Giống như tụi sale bên Thịnh Đường, họ ghen tỵ với em, ghét em, và họ tự hỏi: ‘Cô ta có gì hơn mình?’ Họ muốn kéo em xuống bằng cấp với họ. Nhưng họ lại không ghen tỵ với Đường Thịnh hay Quách Lệnh Tiên, vì họ cho rằng hai người đó vốn khác đẳng cấp rồi.”

Thấy Ngô Thường im lặng lắng nghe, anh nói tiếp: “Vậy nên em mới là người cần bảo vệ hơn anh.”

“Vậy theo lý lẽ của anh, anh cũng cần. Đường Thịnh ghen tỵ với anh, mà anh ta còn đen tối, nguy hiểm hơn nhiều.” Ngô Thường nói.

Lâm Tại Đường cười gật đầu: “Cũng đúng.”

Hồi mới tiếp quản Tinh Quang Đèn Trang Trí, vì phải cắt giảm nhân sự nhà xưởng mà anh từng bị người ta ném trứng thúi, cà chua hư, lúc đó anh không thấy nguy hiểm, chỉ thấy giận dữ của con người rất dễ biến thành công kích. Anh cũng từng bị chặn xe giữa đường, có người gõ cửa kính liên tục, mà anh thì cứ ngồi im trong xe. Sau này nghĩ lại, anh tự hỏi, nếu hôm đó có ai đó đập vỡ kính, kéo anh ra đánh thì có khi anh đã mất mạng rồi.

Cơn giận dữ sẽ nuôi lớn thêm cơn giận dữ.

Anh nói: “Dù sao đi nữa, sau này cũng phải sắp xếp vệ sĩ cho em.”

Ngô Thường khoát tay: “Thôi đi, anh lo cho mình trước đi. Đám như Đường Thịnh chẳng nhằm vào em đâu, chúng muốn giết là giết anh kìa. Cùng lắm là qua miệng em trút giận chút đỉnh thôi.”

Họ thì nói thế, nhưng quay đi quay lại là quên luôn chuyện này. Tận trong xương tủy, họ không thấy có gì nghiêm trọng, chỉ xem như mấy trò vặt vãnh mà thôi.

Hôm sau, vào giờ cao điểm của hội nghị mua bán, người bên Đường Thịnh đứng ra đọc thư xin lỗi trước mặt mọi người. Nhưng Ngô Thường không có mặt, cô lười nghe, bèn chạy đi theo đuổi một khách hàng nước ngoài.

Lâm Tại Đường thì đang nghiên cứu về mảng kinh doanh trên Amazon.

Trước đây công ty họ làm xuất khẩu, hàng hóa đi từ cảng Hải Châu, theo đường biển ra nước ngoài. Sau đó các nhà phân phối nước ngoài sẽ đưa hàng vào các trung tâm thương mại, siêu thị. Nhưng hai năm gần đây do chính sách thương mại thay đổi, thị trường nước ngoài ngày càng gặp khó khăn. Quyền phát ngôn của bên phân phối càng lúc càng lớn, trong khi phần lợi nhuận của họ thì càng lúc càng teo tóp.

Lâm Tại Đường nghĩ: Hay là tự mình làm trên Amazon? Nhiệm vụ này giao cho Vương Năng Nhân, ông ấy đang nghiên cứu hăng say lắm.

Còn khách hàng mà Ngô Thường muốn theo đuổi, thật ra là do tình cờ nghe được ông ấy trò chuyện với người khác. Họ là một siêu thị online, hàng hóa xuất khẩu đến hơn 40 quốc gia. Siêu thị online đó, chính là thương mại điện tử xuyên biên giới đấy! Cô muốn học hỏi một chút.

Khách hàng đã ra đến cửa, chuẩn bị lên xe thì bị cô chặn lại. Cô không thất lễ, cũng rất nhiệt tình, tự giới thiệu: “Tôi vừa tình cờ nghe thấy anh làm siêu thị quốc tế trực tuyến, tôi muốn thảo luận thử xem chúng ta có khả năng hợp tác không. Đây là danh thiếp của tôi, tôi là nhân viên của Đèn Trang Trí Tinh Quang, tôi tên Ngô Thường.”

Người đàn ông nhận lấy danh thiếp, nhìn qua rồi lịch sự gật đầu.

Ngô Thường lại hỏi có thể để lại số điện thoại không? Anh ta nói: “Tôi sẽ gọi cho cô sau, tạm biệt.” Anh ta không ngoảnh đầu lại mà lên xe đi mất.

Hội nghị mua bán chính là như vậy, rồng rắn lẫn lộn, kiểu người nào cũng có, chỉ để kết nối được cũng đã là rất khó rồi. Ngô Thường đứng tại chỗ, nhìn chiếc xe của anh ta chạy xa dần.

Sau khi hội nghị kết thúc, Ngô Thường cố tình ở lại Hải Châu, không về Thiên Khê. Cô sợ bị phát hiện là mình vừa bị mắng vừa bị đánh, rồi để mẹ và bà ngoại lo lắng. Thế nên cô trốn trong nhà, chăm bón đám hoa cỏ ngoài sân.

Đã mấy ngày rồi cô chưa đụng vào mấy thứ này, đeo găng tay, đội mũ che nắng, thay đồ xong là ra sân.

Lâm Tại Đường cũng bị cô tước quyền uống trà, bị kéo vào vườn cùng cô nhổ cỏ.

Diệp Mạn Văn gọi điện hỏi sao cô không về nhà, cô lấy tay che khóe miệng đang đau, nói: “Ngoại ơi, con phải tăng ca mà, tuần sau con tranh thủ qua một ngày.”

“Con không sao chứ? Sao nghe giọng con lạ lạ vậy?”

“Con không sao đâu ngoại, tăng ca thì có gì đâu mà xảy ra chuyện.”

Cô nói mấy câu với Diệp Mạn Văn xong thì cúp máy, sau đó quay sang hỏi Lâm Tại Đường: “Anh nói xem, đám người Đường Thịnh có khi nào vì vậy mà hận em luôn không? Hôm qua ở hội trường, ánh mắt thằng đó nhìn em như muốn ăn tươi nuốt sống vậy.”

“Người ghét em thì nhiều lắm. Ai từng bị em giành khách đều ghét em hết.” Lâm Tại Đường vừa nhổ cỏ vừa nói.

Ngô Thường ngẩng đầu suy nghĩ rồi nói: “Chết rồi, em phát hiện ra ngoài mẹ, ngoại, ông nội với Tống Cảnh ra thì chẳng ai thích em hết. Trong công ty người ta dè chừng em, đối thủ thì ghét em, người nhà anh thì ghét em…”

“Em có quên tính một người không đó?” Lâm Tại Đường nhắc cô.

“Ai?”

“Anh. Anh cũng thích em mà.”

Lâm Tại Đường nói chuyện một cách tự nhiên.

Sao anh lại không thích Ngô Thường được chứ? Mỗi sáng mở mắt ra là được ăn tô mì cô nấu, đến công ty thì có cô đứng ra vì anh mà xông pha, tan làm còn có cô bên cạnh cùng giết thời gian. Anh chưa từng thử ở cạnh ai suốt hai mươi bốn tiếng một ngày như vậy, thế mà lại không hề thấy ngột ngạt chút nào.

Ngô Thường nhe răng cười, đau. Cô “xì ha” một tiếng, đang ngồi xổm thì nhích lại gần phía Lâm Tại Đường vài bước. Cô ôm gối, hơi ngẩng đầu nhìn khuôn mặt của anh, anh liếc nhìn cô một cái rồi lại cúi đầu tiếp tục nhổ cỏ. Ngô Thường nhẹ tay gỡ mắt kính của anh xuống, rướn người hôn lên khóe môi anh một cái, cười nói: “Em cũng thích anh mà, Mộc Mộc.”

“Vậy hả? Em thích anh chỗ nào?” Lâm Tại Đường dừng tay lại, nhìn cô.

“Em thích anh có tiền.”

“Đàng hoàng chút coi.” Lâm Tại Đường không hài lòng với câu trả lời của cô, anh mong Ngô Thường có thể bịa vài câu dễ nghe hơn để gạt anh, đừng có lãng phí tiết trời đẹp hiếm có của Hải Châu, và cả những đóa hoa rực rỡ trong vườn nữa.

Ngô Thường hiếm khi nghiêm túc như vậy, cứ nhìn anh mãi. Cô thấy sau khi tháo kính ra, anh trở nên có chút lúng túng, như cởi bỏ lớp ngụy trang của một thương nhân, cả người trở nên hiền hòa, ngơ ngác; thấy trong mắt anh có ánh sáng lấp lánh phản chiếu từ nắng, từ hoa cỏ lay động trong gió; thấy gương mặt trắng trẻo của anh lấp ló chút mong chờ.

Ngô Thường thật sự rất thích gương mặt của Lâm Tại Đường.

Cô nhớ lần đầu gặp anh, cô cảm thấy anh trông giống Bộc Quân Dương.

Nhưng hôm nay nhìn lại, anh với Bộc Quân Dương thật ra chẳng giống chút nào. Ngô Thường cũng không nhớ nổi tại sao năm đó nhìn anh một cái, lại cảm thấy giống như thế.

Đầu ngón tay cô lướt từ trán anh, qua sống mũi, trượt xuống môi, người cô cúi xuống hôn nhẹ anh một cái, cuối cùng vẫn không nói được mấy câu ngọt ngào. Nhưng ánh mắt cô long lanh, như thế cũng đủ khiến anh mãn nguyện.

Lúc này Lâm Tại Đường hỏi: “Trước giờ em không muốn ở lại Hải Châu, vậy em muốn đi đâu?”

Ngô Thường đáp: “Em không biết nữa. Có lúc cảm thấy đi đâu cũng được, chỉ cần có thể sống tùy tâm, có quyền tự do lựa chọn, như vậy là đủ rồi.”

“Không ai có thể sở hữu sự tự do tuyệt đối.”

“Vậy thì tự do tương đối.”

Ngô Thường đứng dậy, cầm bình tưới hoa.

Chỗ giữa vườn, nơi trước kia từng đặt tượng cậu bé đứng tè, bây giờ bị lún xuống một khoảng. Ngô Thường bỗng nhiên hỏi Lâm Tại Đường có còn nhớ Mạnh Nhược Tinh không. Lâm Tại Đường không hề do dự mà lắc đầu.

“Vậy nếu gặp lại chị ta, anh còn thấy gì không?” Ngô Thường hỏi. “Có nhớ những ngày hai người từng bên nhau không?”

Lâm Tại Đường lại lắc đầu.

“Lạnh nhạt thật.” Ngô Thường nói.

Chiều tối, hai người nắm tay nhau ra ngoài dạo, họ không biết đi đâu, thế là bèn ghé đến chỗ chị Hứa. Chị Hứa thấy Lâm Tại Đường liền đứng dậy chào, còn Ngô Thường thì không trò chuyện gì, bởi vì cô vừa nhìn thấy người đàn ông ngoại quốc ngồi bên trong, ánh mắt lập tức sáng rỡ lên.

Cô chợt nhớ đến một câu nói: Khi bạn thật lòng muốn có được một điều gì đó, sẽ có người mở đường, có người nhường đường, cả thế giới đều đang giúp bạn.

Ngay khoảnh khắc ấy, cô thật sự có cảm giác đó.

Cô huých huých cánh tay Lâm Tại Đường, nói: “Người nước ngoài đó, em gặp ở hội nghị mua bán rồi. Anh ta phụ trách khâu thu mua khu vực Trung Hoa của một siêu thị toàn cầu trực tuyến. Giờ là lúc em phải bước lên rồi.”

Chị Hứa nhìn người đàn ông ngoại quốc đó: “Em nói Daniel hả?”

“Chị quen anh ta hả?”

“Quen chứ.” Chị Hứa nói: “Anh ta đến đây là để gặp chị mà.”

Ngô Thường suýt chút nữa hét lên vì kích động, cô phấn khích huých mạnh cánh tay Lâm Tại Đường: “Đi đi! Cái mảng thương mại điện tử xuyên biên giới của anh đó! Mau lên!”

Lâm Tại Đường thật ra chỉ nghiêm túc nhắc đến chuyện cần thúc đẩy mảng này trong cuộc họp, đâu ngờ Ngô Thường lại để tâm đến vậy. Anh bị cô truyền cảm hứng, cảm thấy dáng vẻ cô tràn đầy tinh thần làm ăn lúc này thật sự quyến rũ không chịu nổi. Anh cố ý lui về sau một bước, nói với Ngô Thường: “Em tự mình lo đi.”

Chuyện này vốn dĩ anh chỉ là người hỗ trợ, người cô nhắm tới là Daniel, mối quan hệ cũng là của cô. Nếu anh chen vào, lại sẽ có người nói: Có chỗ dựa thì làm gì cũng dễ.

Ngô Thường chỉ duy nhất một lần nhờ đến Lâm Tại Đường, là khi anh đưa cô vào làm ở Đèn Trang Trí Tinh Quang. Còn lại tất cả những gì cô có, đều do cô tự tay giành lấy.

Lâm Tại Đường ngồi bên ngoài, vừa uống cà phê vừa hứng làn gió nóng ẩm của buổi tối. Thỉnh thoảng nhìn vào qua ô cửa kính, thấy thân người Ngô Thường hơi nghiêng về phía trước, đang rất nghiêm túc diễn đạt và giao tiếp. Anh biết, chuyện này không mang lại lợi ích trực tiếp gì cho cô cả, nhưng cô lại dốc hết sức vì Đèn Trang Trí Tinh Quang.

Ngô Thường là một nhân viên siêu cấp. Cô có tinh thần tập thể, có mục tiêu rõ ràng, lại có năng lực. Lâm Tại Đường thậm chí có thể hình dung ra dáng vẻ cô tự mình khởi nghiệp trong tương lai — đó chắc chắn sẽ là mùa xuân thật sự trong đời cô.

Lâm Tại Đường chợt nhớ đến cuộc trò chuyện với ông nội, Lâm Hiển Tổ đã nói với anh: “Đừng cố buộc chặt đôi cánh của người khác. Nếu nó muốn bay thì hãy gắn thêm cánh quạt cho nó. Bầu trời mà nó bay qua sẽ có dấu vết những nỗ lực của con.”

Lâm Tại Đường không hiểu sao ông nội lại có thể nói ra lời lãng mạn đến vậy, nhưng đem áp vào mối quan hệ giữa anh và Ngô Thường thì lại thấy thích hợp vô cùng.

Ngô Thường vẫn còn đang trò chuyện bên trong, Lâm Tại Đường ngồi lâu cũng mỏi, bèn đứng dậy đi lại cho giãn gân cốt. Mọi chuyện xảy ra quá nhanh — một chiếc xe máy từ bên đường bất ngờ lao thẳng tới đâm vào anh, anh không kịp tránh, bị hất văng té lăn hai vòng trên đất.

Ngô Thường bên trong nghe thấy một tiếng động lớn, tiếp theo là tiếng la hét bên ngoài. Ban đầu cô không nhìn rõ là ai, cho đến khi thấy Lâm Tại Đường ngã xuống đất, cô mới bật người đứng dậy.

Thế giới bỗng chốc lặng đi.

Ngô Thường chợt thấy sợ hãi tột cùng.

Cô lao nhanh đến bên cạnh Lâm Tại Đường, kiểm tra vết thương của anh.

Trên người anh bị kính đâm rách, máu loang đầy mặt đất. Ngô Thường một tay đỡ đầu anh, một tay gọi cấp cứu 120, còn chị Hứa đã chạy ra ngoài giữ chặt người lái xe máy kia lại.

Người kia toàn thân nồng nặc mùi rượu, đến lúc này vẫn còn mê man chưa tỉnh, như thể hoàn toàn không ý thức được tai họa mình vừa gây ra.

“Em đưa Lâm Tại Đường đến bệnh viện đi, chỗ này để chị lo.” Chị Hứa nói.

“Chắc chắn có vấn đề, nhất định có vấn đề.” Ngô Thường chưa bao giờ hoảng loạn đến thế, cô siết chặt tay Lâm Tại Đường, sau đó dặn dò chị Hứa: “Chuyện này nhất định là có người đứng sau. Dạo gần đây em đắc tội với người ta rồi.”

Lâm Tại Đường trong cơn mê man yếu ớt an ủi cô: “Không sao… không sao…” rồi lập tức hôn mê.

Đây là lần Lâm Tại Đường gần với cái chết nhất trong đời mình.

Anh cảm giác như vẫn nghe rõ mọi thứ, nhưng lại không còn chút sức lực nào để phản ứng. Trên mặt anh có thứ gì đó ướt lạnh, anh nghĩ: không lẽ là Ngô Thường khóc rồi? Anh lại nghe thấy xung quanh vang lên những âm thanh hỗn loạn, anh cố gắng lắng nghe, như thể nghe thấy Ngô Thường đang nói: “Tôi… tôi gọi người nhà anh ấy đến rồi… tôi có thể chịu trách nhiệm, tôi có thể ký tên, nhưng mà… chúng tôi… không có quan hệ pháp lý… tôi…”

Lâm Tại Đường cảm nhận được cơn đau khắp cơ thể, và lý trí cuối cùng của anh mách bảo: đây chắc chắn là một vụ cố ý mưu hại.

Từ nhỏ ông nội Lâm Hiển Tổ đã dạy anh: cho dù làm kinh doanh hay làm chính trị thì cũng phải giữ vững đạo đức. Quân tử có điều nên làm, có điều không nên làm. Thà phá sản cũng không được mất hết nhân cách. Lâm Tại Đường vẫn luôn làm theo như thế. Anh cố gắng trở thành một doanh nhân chính trực, phát triển và cạnh tranh trong một môi trường thương mại có trật tự. Nhưng rõ ràng người khác không nghĩ vậy. Họ tin vào việc loại trừ đối thủ, liên tục dùng những thủ đoạn bẩn thỉu và đáng sợ để hãm hại anh. Điều đó khiến Lâm Tại Đường cảm thấy lạnh người.

Sau đó, anh không còn biết gì nữa.

Ngày hôm đó cũng là cơn ác mộng của Ngô Thường.

Khi cô nhìn thấy người bị đâm ngã xuống đất là Lâm Tại Đường, tim cô như vỡ nát. Ngô Thường hoàn toàn hoảng loạn. Cô tự cho rằng bản thân đã trải qua nhiều sóng gió: nghèo đói, cái chết, tai nạn; nhưng vào khoảnh khắc này, cô vẫn thấy sợ hãi vô cùng.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô nghĩ: Nếu Lâm Tại Đường chết rồi, liệu mình có đau lòng không? Câu hỏi đó không nên nghĩ đến, nhưng cô đã nghĩ, bởi vì cô đã bắt đầu đau lòng rồi.

Nước mắt cô rơi lộp độp không ngừng, cô nói với chị Hứa: “Chị Hứa… bọn em đắc tội người ta rồi. Em biết mà.” Cô chỉ có thể lặp đi lặp lại câu đó, trong lòng đầy cảm giác tự trách, cho rằng chính mình đã liên lụy Lâm Tại Đường.

Ông nội từng nói với cô, đừng để lộ quá nhiều tài năng, quá sắc sảo. Cô không hiểu lời ông, vẫn cứ thích xông pha không e dè. Lâm Tại Đường cũng vậy, cũng chỉ biết lao về phía trước. Cả hai đều còn trẻ, hiếu thắng, muốn giành phần hơn, sớm đã không biết đã đắc tội với bao nhiêu người.

Khi Nguyễn Xuân Quế chạy tới bệnh viện, bà lại không làm ầm lên.

Bà ngồi trên ghế, cả người lặng im. Cô hỏi Ngô Thường: “Là uống say rồi chạy xe máy đâm người hả?”

“Hiện tại được biết là như vậy.”

“Không phải có người sai khiến sao?”

“Người đó nói không phải, một mực khăng khăng là anh ta uống nhiều rồi lái xe khi say.”

Nguyễn Xuân Quế uể oải nhắm mắt lại, lẩm bẩm nói: “Tôi biết mà… tôi biết mà…”

Nguyễn Xuân Quế hiểu rõ cái lý “cây to đón gió”. Đèn Trang Trí Tinh Quang trước kia còn chao đảo, giờ đã trở thành một cái cây nổi bật, không biết có bao nhiêu người đang nhìn chằm chằm. Nhưng cái cây đó vẫn chưa đủ lớn, rễ vẫn chưa đủ sâu nên mới có kẻ dám dễ dàng lay động nó.

Lẽ đó, Nguyễn Xuân Quế hiểu.

Lúc này bà chợt nhận ra một điều: Đèn Trang Trí Tinh Quang nhất định phải lớn mạnh nhanh hơn nữa, có một cánh tay đắc lực sẽ giúp Lâm Tại Đường đạt được mục tiêu đó. Bà đưa ánh mắt nhìn sang Ngô Thường.

Nguyễn Xuân Quế biết: Ngô Thường là một người rất có năng lực, quan trọng hơn là cô ấy có tham vọng. Chỉ có người có tham vọng mới là lựa chọn đúng đắn nhất của Lâm Tại Đường lúc này. Nghĩ đến đó, trong lòng bà bỗng chấp nhận Ngô Thường.

Lúc này bà gạt bỏ hết hiềm khích cũ, trong lòng chỉ còn một suy nghĩ, cũng là điều mà suốt năm mươi năm qua bà không ngừng gào thét trong thâm tâm: trở nên mạnh mẽ, mạnh mẽ, và mạnh mẽ hơn nữa.

Ngô Thường không biết được sự thay đổi trong lòng Nguyễn Xuân Quế, cô lúc này chỉ quan tâm đến Lâm Tại Đường.

Trong lòng cô đang cháy lên ngọn lửa giận dữ, còn có nỗi buồn không cách nào kìm nén được. Cô nhận ra trong tim mình, Lâm Tại Đường từ lâu đã không còn là một người đồng đội hay đối tác bình thường, anh như người thân, như người yêu.

Vì vậy khi Lâm Tại Đường tỉnh lại, anh phát hiện trên ngón áp út của mình đã được thay một chiếc nhẫn khác. Chiếc nhẫn đó rộng hơn cái anh từng đeo một chút.

Anh ngơ ngác nhìn tay mình, rồi lại nhìn sang Ngô Thường.

Cô như đang khoe bảo vật, mở tay ra cho anh xem: “Anh coi nè, em cũng có nữa.”

Lâm Tại Đường vẫn còn rất hoang mang.

Ngô Thường nói tiếp: “Một trăm tệ đó, nhẫn bạc Tạng đôi chính hiệu. Sao? Đẹp không?”

Lâm Tại Đường nằm đó, yên lặng nhìn Ngô Thường. Anh biết chắc cô vẫn còn điều gì đó muốn nói với anh.

Quả nhiên, Ngô Thường ghé sát miệng vào tai anh, như thể đang thì thầm một bí mật: “Lâm Tại Đường, em muốn lấy anh. Thật sự kết hôn với anh.”

Nói rồi, cô hơi nghiêng đầu ra xa, mỉm cười nhìn anh.

“Kết hôn?” Lâm Tại Đường khó nhọc hỏi.

Ngô Thường gật đầu thật mạnh: “Đúng, kết hôn.”

“Ai với ai?”

“Em với anh.”

Lâm Tại Đường vẫn còn đắm chìm trong xúc động và kinh ngạc.

Anh tự hiểu rõ, anh thật sự rất muốn cưới Ngô Thường, rất muốn có một mái nhà với cô, một chốn đi về yên ổn, bình lặng, không bị bụi trần làm vấy bẩn.

Thế là anh khẽ gật đầu.

Ngô Thường đứng dậy, cúi xuống nâng mặt anh lên, hôn nhẹ lên chóp mũi anh, nói: “Anh đừng lo, em là tự nguyện mà. Không phải vì mưu cầu lợi ích đâu.”

“Vì lợi ích cũng không sao.” Lâm Tại Đường nói, “Chứng tỏ anh là lựa chọn tối ưu sau khi em cân nhắc mọi thứ, điều đó cũng chứng minh anh rất lợi hại rồi.”

Ngô Thường bị anh chọc cười, làm bộ gõ lên đầu anh một cái, như thể muốn đánh cho anh ngất. Lâm Tại Đường nắm lấy tay cô, nhìn cô sâu thẳm: “Nói thật đó, Ngô Thường, anh biết vì sao em muốn lấy anh.”

“Vì sao?”

“Vì em thích anh.” Lâm Tại Đường nói: “Anh biết mà.”

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 74

Chương 74: Kết hôn

*

Lâm Hiển Tổ đến thăm Lâm Tại Đường một lần.

Tuy ông cụ rất xót cho cháu mình, nhưng lại chẳng hề ngạc nhiên trước những gì anh đã gặp phải. Cả đời ông làm ăn buôn bán, gặp qua không ít người bẩn thỉu chuyện dơ dáy, tất nhiên cũng từng thấy có người vì tranh đoạt lợi ích mà mất mạng. Lâm Tại Đường giữ được mạng đã là may lắm rồi.

Ông dịu dàng hỏi Lâm Tại Đường: “Đau không?”

Lâm Tại Đường lắc đầu, lại gật đầu. Anh không muốn gạt ông nội, cánh tay trái gãy xương, chân trái thì bị tổn thương mô mềm nghiêm trọng, thực sự rất đau, đau đến mức mỗi ngày đều không ngủ nổi.

“Có sợ không?” Lâm Hiển Tổ lại hỏi: “Sợ cũng không sao, đổi lại là ai cũng sẽ sợ thôi.”

Lần này, Lâm Tại Đường kiên quyết lắc đầu: “Không sợ ạ.”

Điểm này của Lâm Tại Đường rất giống ông nội: chưa từng biết sợ thế lực, là một khúc xương cứng đầu, cứng cỏi đến tận cùng. Anh nói: “Ông nội, bọn họ càng làm vậy, càng chứng tỏ là con giỏi. Cho nên con không sợ, là họ sợ rồi.”

Lâm Hiển Tổ bật cười.

Lúc này, Ngô Thường một tay xách ấm nước, một tay ôm chậu nước bước vào, khó mà đóng cửa được, cô liền nhẹ nhàng nhấc một chân lên khẽ đẩy, cánh cửa liền khép lại. Thấy Lâm Hiển Tổ đang ở đây, cô liền cười chào: “Ông nội! Ông đến rồi ạ?”

“Không thuê hộ lý hả?” Lâm Hiển Tổ hỏi: “Một mình con chăm không thấy mệt sao?”

Ngô Thường bĩu môi, mách chuyện của Lâm Tại Đường với ông: “Ông nội không biết đâu, Lâm Tại Đường là cái đồ rắc rối, không cho hộ lý lau người cho anh ấy, nói cái gì mà nam nữ thụ thụ bất thân. Nhưng mà con cũng là con gái mà, sao lại cho con lau được chứ…”

Cô cố tình ra vẻ than phiền, trông vừa đáng yêu một chút, khiến Lâm Tại Đường nhìn cô không nhịn được mà bật cười, anh thấy cơn đau dường như cũng dịu đi phần nào.

Lâm Hiển Tổ hiểu rõ Lâm Tại Đường, quả thật anh có rất nhiều thói quen kiểu đó. Ông quay sang nói với Ngô Thường: “Thường Thường à, vất vả cho con rồi.”

Ngô Thường vỗ ngực nói: “Ông nội nhìn thân thể con coi nè, khỏe mạnh cỡ này, cực một chút thì có là gì đâu!”

Cô nói đùa thôi, chứ cô có khỏe gì cho cam? Chẳng qua là vóc dáng đầy đặn, khỏe mạnh một chút thôi. Mấy ngày nay vừa chăm Lâm Tại Đường, vừa phải làm việc từ xa, người cũng sụt mất hai ba ký, vậy còn không nhanh hơn cả nhịn ăn giảm cân sao? Cô thậm chí còn muốn lên mạng chia sẻ bí quyết giảm cân: đầu tiên là trong nhà bạn phải có một người đàn ông bị tai nạn xe…

Lúc yên tĩnh lại, Lâm Hiển Tổ kể cho họ nghe chuyện hồi xưa của ông.

Đại khái là năm 1983, khi đó Xưởng Tinh Quang vẫn chưa tiến hành cải cách lần đầu, ông đang làm giám đốc. Vị trí trong xưởng khi ấy vẫn theo chế độ “kế thừa”, tức là cha mẹ nghỉ hưu thì con cái vào xưởng làm thay. Vốn dĩ đó là một chuyện tốt, nhưng có một người công nhân lại có đứa con trai hư đốn không chịu nổi, có tiền án tiền sự, ăn bám lười biếng, lại lén lút vụng trộm, thế là cuộc họp trong xưởng quyết định: suất đó sẽ để lại cho người khác. Đáng ra chỉ là chuyện nhỏ, ai dè có một hôm ông đi làm, đi ngang qua một con hẻm vắng, bỗng có mấy người lao ra, dùng bao bố trùm đầu ông lại, rồi lấy gậy đánh túi bụi. Lâm Hiển Tổ không hề có cơ hội phản kháng hay tự cứu, may mà có người đi đường bất ngờ xuất hiện, dọa cho đám kia bỏ chạy.

Ngô Thường nghe đến đây, tim cô thắt lại, sau đó liền hỏi: “Rồi sao nữa ạ?”

Lâm Hiển Tổ khẽ hất cằm về phía Lâm Tại Đường: “Thì đó, cũng giống vậy thôi. Bị thương, thê thảm lắm, dưỡng thương rất lâu mới hồi phục.”

“Thật quá đáng!” Ngô Thường nói, “Sao lại có người như vậy chứ? Chỉ vì người ta không làm theo ý mình liền muốn hủy hoại cả đời người ta!”

“Bản tính con người mà…” Lâm Hiển Tổ nói tiếp: “Sau đó còn xảy ra ba lần nữa, có một lần, ông suýt nữa bị bắt cóc.”

Lâm Hiển Tổ nói xong, Lâm Tại Đường tiếp lời: “Chuyện đó con biết. Là mẹ con đã cứu ông.”

Lâm Hiển Tổ gật đầu: “Đúng vậy.” Rồi ông thở dài: “Ông có nhiều con cái như vậy, nhưng đến lúc nguy cấp lại là mẹ con đứng ra. Đó cũng là lý do vì sao ông thương và bao dung mẹ con hơn người khác. Ông không thể phụ tấm lòng của mẹ con, dù sau này ông có ra đi thì cũng sẽ để lại cho mẹ con rất nhiều đường lui.”

Ngô Thường ở bên cạnh hỏi: “Bà ấy cứu kiểu gì vậy ông?”

Trong lòng cô, Nguyễn Xuân Quế là kiểu người gặp chuyện thì lùi, luôn đặt bản thân lên trước. Cả đời bà chỉ sống vì chính mình và Lâm Tại Đường, thật sự rất khó tưởng tượng bà từng có lúc dũng cảm không sợ chết như vậy.

“Chắc là vào khoảng năm 1995, lúc đó ông đưa chú hai của con, ba của Tại Đường và mẹ Tại Đường cùng đi xe đến Hàng Châu. Khi đó đường sá đâu có tốt như bây giờ, đường ven biển thì đầy ổ gà, khúc đó còn là chỗ hoang vu chẳng có nhà dân nào, trên đường bị rải đầy đinh lớn, còn có một tảng đá chặn giữa đường, bánh xe nổ, tụi ông phải xuống xem.”

“Bất ngờ từ bên đường nhảy ra năm sáu gã lực lưỡng, kéo ông đi định bắt cóc.”

“Chú hai và ba của Tại Đường sợ đến chết đứng. Lúc này, không biết Xuân Quế từ đâu móc ra một con dao, đâm thẳng vào tụi nó, ông cũng nhờ vậy mới thoát thân, lên xe tông vào bọn chúng. Hôm đó Xuân Quế bị đánh một trận thừa sống thiếu chết, thương tích nặng lắm, nhưng nó vẫn cứ gào lên: ‘Muốn giết thì giết tao đi, chứ đừng hòng mang ai đi được!’”

Ngô Thường lúc này không nhịn được, cảm thán: “Trời ơi, y như phim Hồng Kông.”

“Nghệ thuật vốn dĩ bắt nguồn từ đời sống mà.” Lâm Hiển Tổ nói: “Hồi đó thịnh hành mấy vụ bắt cóc ông chủ, đòi tiền chuộc, xong rồi giết người diệt khẩu. Tin tức trên báo tụi con chắc cũng không ít lần thấy. Ngay tại Hải Châu cũng có ông chủ bị g**t ch*t vì vậy.”

“Vậy sao tụi nó biết ông đi con đường đó?” Ngô Thường hỏi.

“Nhà mình lúc đó không sạch sẽ gì đâu.” Lâm Hiển Tổ đáp: “Về sau báo cảnh sát điều tra, mới phát hiện ra là con nhỏ giúp việc nấu cơm trong nhà, em trai của cô ta là đầu gấu.”

“Dù sao thì, thương trường cũng như chiến trường. Con tưởng mình qua được một ải, thật ra là cửa nào cũng khó qua, mà cửa nào cũng phải qua cho bằng được.” Lâm Hiển Tổ nói: “Lâm Tại Đường giờ mới chỉ là bắt đầu. Bắt đầu mà đã trải qua sóng to gió lớn như vậy cũng tốt, thấy nhiều rồi, sau này sẽ không còn sợ nữa.”

“Ông nội là đến đây để dạy con bài học đó mà.” Lâm Tại Đường nói: “Ông sợ con sợ hãi, sợ con lùi bước, nên hôm nay tới đây dạy con một bài, coi như tiêm phòng trước luôn.”

“Biết vậy là tốt đó!” Ngô Thường nói: “Xương mềm thì làm ăn lớn sao nổi!”

Lâm Hiển Tổ nghe vậy bật cười, nói: “Thường Thường cũng giỏi đó chứ, người khác gặp chuyện kiểu này thì khóc ré lên rồi, nhẹ thì rút tay rụt chân, nặng thì buông bỏ hết. Mà ông nhìn con, giống như càng bị đè ép thì càng bật lên mạnh hơn vậy. Thường Thường là người có thể làm nên chuyện lớn.”

Ngô Thường được khen thì có hơi ngại, tự mình cắn táo ăn.

Lúc này Lâm Tại Đường lên tiếng: “Ông nội, con với Thường Thường quyết định kết hôn thật rồi.”

“Ồ?” Ánh mắt Lâm Hiển Tổ rạng rỡ: “Khi nào? Có muốn tổ chức không? Đã là kết hôn thật thì lễ nghi không thể thiếu, những thứ cần tặng không chỉ phải có, mà còn phải tặng thật nhiều.”

“Thôi khỏi tổ chức nữa đi ạ?” Ngô Thường nói: “Tổ chức thêm lần nữa, người ta lại biết lần trước là giả mất. Bọn con làm lén thôi, không bắn pháo!”

Trong lòng Ngô Thường, chuyện kết hôn này rất đơn giản. Cô không thích mấy quy trình rườm rà. Lần kết hôn giả với Lâm Tại Đường, cô đứng trên sân khấu, nhìn xuống phía dưới là một biển người, chỉ thấy hoang mang. Nghi thức lê thê khiến cô phiền não. Khi đó cô đã nghĩ: nếu cả đời này có cơ hội thật sự kết hôn, nhất định cô sẽ không làm theo kiểu đó. Cô ngược lại thích kiểu tùy ý, tự do hơn.

“Chuyện kết hôn này, để ông bàn với mẹ và ngoại con đã.”

“Đừng mà.” Ngô Thường xua tay nói: “Đừng. Không thì mẹ với ngoại lại biết lần trước là giả mất.”

Lâm Hiển Tổ nhìn cô ngây thơ như vậy thì bật cười. Mẹ với bà ngoại cô thông minh như thế, sao lại không biết rõ chuyện lần trước là giả chứ? Trên đời này người thông minh không thiếu, nhưng vừa thông minh lại vừa thấu tình đạt lý thì hiếm. Mà ba người phụ nữ trong nhà Ngô Thường đều thuộc loại hiếm đó.

“Vậy thì để tụi con tự quyết đi.” Lâm Hiển Tổ nói: “Ông sẽ bao một món quà lớn, tài trợ cho tụi con đi tuần trăng mật chịu không?”

“Đi tuần trăng mật thì được đó!” Ngô Thường nhảy cẫng lên: “Đi chơi nửa tháng! Con chưa từng đi chơi lâu vậy bao giờ.”

Mừng xong thì cô lại tỉnh táo lại: “Nhưng mà giờ chắc chắn chưa đi được, Lâm Tại Đường còn đang bị thương, phải đợi ảnh lành hẳn, rồi còn mấy việc nữa, nào là sản phẩm tiết kiệm năng lượng thế hệ hai lên kệ, thương mại điện tử nước ngoài liên kết, tiếp xúc nhà đầu tư… nhiều chuyện lắm đó.”

“Con cũng rành mạch chiến lược của Đèn Trang Trí Tinh Quang ghê đó.” Lâm Hiển Tổ nói: “Sắp xếp công việc tương lai của Tại Đường đâu vào đó cả. Tiền đi tuần trăng mật thì để ông lo, còn đi hay không, đi lúc nào, tùy tụi con.”

Sau khi nói xong, Lâm Hiển Tổ đứng dậy đi ra ngoài, Ngô Thường tiễn ông xuống. Xuống tới tầng trệt, Lâm Hiển Tổ dừng bước, nghiêm túc nhìn Ngô Thường.

“Sao vậy ông nội?” Ngô Thường hỏi.

Lâm Hiển Tổ trầm giọng dặn dò: “Thường Thường, lấy một người làm ăn, có mặt tốt mà cũng có mặt không tốt, trong đó thế nào, con tự mình cảm nhận. Ông chỉ mong tụi con đừng quên cái tâm ban đầu, đừng để vì lợi ích mà sau cùng chia đôi ngả.”

Người già từng trải quá nhiều rồi.

Nhìn khắp giới trâm anh thế phiệt ở Hải Châu, có ai mà hôn nhân không dính dáng đến lợi ích, chẳng mấy ai có tình cảm thuần túy. Cuối cùng ly tán, tuyệt giao, cũng là bởi vì tranh lợi.

Lâm Hiển Tổ đã thấy quá nhiều rồi.

“Dạ, ông nội, con hứa với ông.” Ngô Thường đáp.

“Ông biết, có nhiều chuyện không phải muốn là được.”

Ông lắc đầu bước đi.

Ngô Thường cảm thấy ông nội nói chuyện cứ như mang theo ẩn ý vậy, có lẽ vì cô còn trẻ, tầm mắt còn hạn chế, nên nhiều lời cô nghe không hiểu hết, mà cô cũng không muốn ép bản thân phải hiểu bằng được.

Ngô Thường tuy chưa trải đời, nhưng cô biết đạo lý “binh đến thì tướng chặn, nước tràn thì đắp đê”, gặp núi thì mở đường, gặp sông thì bắc cầu. Cô không muốn phiền lòng vì những chuyện còn lâu lắm mới xảy ra.

Lâm Tại Đường cảm thấy mình gặp họa mà được phúc. Khoảng thời gian dưỡng thương này có lẽ lại là lúc hiếm hoi anh thấy vui vẻ. Xuất viện rồi, tay anh vẫn chưa lành, chân vẫn phải dùng nạng. Không biết học đâu cái kiểu làm nũng, cứ hay “ái da ái da”, chỗ này đau chỗ kia đau. Cái bộ dạng đó hoàn toàn khác với vẻ nghiêm túc cứng nhắc thường ngày, đến mức có lúc Ngô Thường nghi ngờ không biết anh có bị cái gì nhập không.

Lúc đầu Ngô Thường còn tin anh. Anh vừa rên một cái, cô đã chạy lại xem, lo lắng hỏi: “Đau chỗ nào vậy? Ở đây hả? Để em xoa cho.”

Cô chăm sóc anh như trẻ con, sợ anh bị di chứng, ảnh hưởng tới cuộc sống sau này. Nhưng sau nhiều lần bị gạt, cô biết là anh đang làm nũng, có lúc cũng mặc kệ luôn.

Hôm đó cô mặc một chiếc váy hai dây trắng mỏng, in hoa li ti, bên trong không mặc gì. Đứng trong bếp hầm canh gà, hơi nóng bốc lên nghi ngút, cô thấy nóng, vặn nhỏ lửa rồi vào tủ lạnh tìm nước lạnh. Lúc đi ngang qua, phần ngực hơi rung nhẹ, Lâm Tại Đường đang uống trà nhìn thấy, liền cảm thấy trà này uống cũng chẳng mát gì.

Anh diễn đạt lên tầm cao mới, kêu “ái da” một tiếng, Ngô Thường lập tức chạy lại hỏi: “Sao vậy?”

Lâm Tại Đường cong người lại như đau đến sắp chết.

Ngô Thường đưa tay sờ vào: “Đau ở đâu?”

Lâm Tại Đường nắm lấy tay cô ép xuống chỗ thằng nhỏ bướng bỉnh của anh, nói: “Chỗ này đau.”

Tay Ngô Thường bị phỏng, theo phản xạ liền đánh anh một cái, lại bị cánh tay không bị thương của anh quàng qua ôm lấy, cô đành phải ngồi vắt ngang lên người anh.

Lưng cô đập vào bàn trà phía sau, cái bàn trà gỗ thịt nặng trịch không hề nhúc nhích, tay cô theo bản năng đi tìm điểm tựa, lại bị Lâm Tại Đường nắm được cơ hội, anh cúi đầu, cách lớp áo khẽ ngậm một cái.

“Lâm Tại Đường, anh đừng có lên cơn điên nữa!” Ngô Thường lo đụng đến cánh tay bị thương của anh, không dám cựa quậy: “Anh thành ra cái dạng gì rồi mà còn ở đây không biết điều… ưm~”

Cô vừa dứt lời đã bật ra một tiếng “ưm”, miệng thì nói không chịu, nhưng người lại chủ động đưa sát đến bên môi anh.

Lâm Tại Đường hiếm khi như thế này, có lẽ do ngày thường bận rộn quen rồi, từ nhỏ đã học quá nhiều lễ nghĩa liêm sỉ, người lúc nào cũng gò bó. Một trận bệnh này, lại sinh ra chút nhàn rỗi.

Không vội không vàng, không kiêu không nóng, chỉ kiên nhẫn m*t lấy, cắn lấy.

Bộ đồ ngủ nhanh chóng bị thấm ướt một mảng, hơi thở của Ngô Thường trở nên hỗn loạn, tay chống lên bàn đã mỏi, cô rút về, nâng lấy mặt anh, gỡ kính anh ra, đẩy anh tựa vào lưng ghế, rồi chủ động hôn lên.

Tay bị thương của Lâm Tại Đường động đậy một cái, anh khẽ rên lên một tiếng “xì—”, rồi dùng tay còn lại ôm chặt Ngô Thường, kéo cô vào lòng.

Họ chưa từng có nụ hôn nào dài lâu như vậy.

Có những khi ân ái vào đêm, vì nghĩ đến hôm sau phải đi làm, nên hôn nhau thường gấp gáp, vụng về. Nhưng hôm nay thì không. Ngô Thường như quay lại cảm giác của lần đầu yêu, chậm rãi hôn anh.

Đầu lưỡi cô vẽ lại dáng môi anh, hôn cho đôi môi anh ướt nhẹp. Tay đỡ lấy cằm anh, cô nhẹ nhàng cọ sát, hai môi ngậm lấy môi anh, khẽ nghiêng đầu.

Ánh mắt dần trở nên mơ màng, cả người đều đang quyến luyến anh.

Tình yêu của Lâm Tại Đường dâng lên đến đỉnh điểm, anh dứt khoát nhắm mắt lại, chỉ muốn tiếp tục hôn cô như vậy. Dù cơ thể đã trỗi dậy mạnh mẽ như chẻ tre, nhưng anh vẫn cố dằn nén d*c v*ng, tận hưởng trọn vẹn sự dịu dàng này.

Ngô Thường dần sốt ruột, cô nắm lấy tay anh định dẫn dắt, vừa chạm vào rìa một chút thì tiếng chuông hẹn giờ trong bếp vang lên. Cô vội vàng đứng bật dậy, áo quần ướt lạnh dán vào da, gương mặt vì đ*ng t*nh mà ửng đỏ, xinh xắn lườm Lâm Tại Đường một cái, trách móc anh: “Đồ dâm tà, không xài được gì hết!”

Cô lon ton chạy vào bếp.

Lâm Tại Đường ở phía sau khẽ bật cười khúc khích, sau đó đeo kính lên, l**m môi mình — hình như trên đó vẫn còn vương vị môi của cô.

Anh cảm thấy khoảng thời gian nhàn rỗi hiếm hoi thế này thật tốt, tạm gác lại bao tranh đấu ngoài kia, cùng người trước mặt thân mật kề bên. Ngày tháng bình dị, mà trong sân hoa nở rực rỡ, trong bếp khói bốc nghi ngút, Ngô Thường chạy qua chạy lại như một con bướm xinh bay lượn, chén trà trước mặt anh thanh ngọt dễ uống. Anh moi hết ký ức cũng không nghĩ ra trước đây liệu có từng trải qua một hạnh phúc bình dị thật đến vậy chưa. Đối với anh, quả là vô cùng hiếm có. Anh rất trân quý.

Lúc này, điện thoại vang lên, là cuộc gọi từ Nguyễn Xuân Quế, bà nói tên kia một mực khăng khăng là mình say rượu lái xe, không ai sai khiến, cũng không tìm được bất cứ đầu mối nào chứng minh bị người khác xúi giục, nên giờ chỉ có thể xem như là gây tai nạn do say rượu. Chiếc xe máy gã lái là mua trả góp, nói nhà không có tiền, chuyện bồi thường đang do luật sư thương lượng.

Chuyện làm kín kẽ đến không chê vào đâu được.

Lâm Tại Đường không muốn oan cho ai, tuy anh biết rõ chuyện không đơn giản như vậy, nhưng hiện giờ cũng chỉ có thể làm thế.

Nguyễn Xuân Quế bên kia bắt đầu chửi rủa, mắng đến tám đời nhà gã không được yên ổn, Lâm Tại Đường chỉ lặng lẽ nghe. Anh biết bà xót cho anh, sự việc lại chẳng có manh mối gì, mẹ mắng người cũng là để trút giận thôi. Đợi bà chửi xong, Lâm Tại Đường mới nói: “Vậy thì tạm gác lại đi, sau này có manh mối rồi tính. May mà con không sao, sau này vẫn còn cơ hội. Mẹ à, không phải không báo, mà là chưa tới lúc thôi.”

“Ừ ha.” Nguyễn Xuân Quế lầm bầm một câu: “Con sao rồi?”

“Con đang dưỡng thương ở nhà, Ngô Thường chăm sóc con.”

“Vậy thì cứ dưỡng đi.” Nguyễn Xuân Quế cúp máy.

Giờ bà đã biết tự kiềm chế, tuy trong lòng vẫn có khúc mắc với Ngô Thường và Nguyễn Hương Ngọc, nhưng vì Đèn Trang Trí Tinh Quang, bà đành nhịn.

Ngô Thường nấu vài món đơn giản, chăm sóc Lâm Tại Đường ăn cơm.

Lâm Tại Đường nói tay đau không ăn được, há miệng chờ cô đút. Ngô Thường bèn nói: “Cái miệng của anh đúng là còn xài tốt ghê ha, cách lớp áo mà cũng ăn ra đủ thứ chiêu trò. Trước đây em đâu có thấy anh giỏi vậy đâu.”

Lâm Tại Đường bị cô nói đến đỏ cả mặt, ho nhẹ một tiếng.

“Giờ biết mắc cỡ rồi hả.” Ngô Thường lại nói.

Cứ thế, họ một câu qua lại, lúc thì làm việc, lúc thì trò chuyện vẩn vơ, bình bình an an sống qua bốn năm ngày yên ả.

Ban đêm tắt đèn rồi, Lâm Tại Đường lại không yên phận. Anh đang độ tuổi sung sức, dù tay chân bị thương, nhưng “thằng nhỏ” thì chẳng sao. Ngô Thường thơm thơm, “mềm mềm”, nằm cạnh anh, nhiệt độ cơ thể truyền qua lớp chăn khiến anh không tài nào bình tĩnh được.

Tay anh mò vào trong chăn, lần tìm một hồi cuối cùng cũng chạm tới, khẽ rên lên một tiếng đầy thoải mái.

Ngô Thường nhắm mắt mặc anh s* s**ng, ban ngày anh cứ chọc ghẹo cô hoài, nhưng cô lại lo đè trúng tay chân anh, nên luôn dè dặt. Dè dặt là thế, nhưng lòng đã sớm loạn, chỉ cảm thấy cơ thể lúc nào cũng ẩm ướt, trống trải.

Lúc này bị anh chọc giận, cô ngồi dậy định tránh, lại bị cánh tay lành lặn của Lâm Tại Đường kéo lại. Anh dẫn cô nhìn, cây “trụ trời” kia quả thực khiến người ta khiếp vía.

“Đau quá.” Anh nói, “Ngô Thường, em giúp anh đi.”

“Em giúp sao được? Ngay cả em còn chẳng giúp nổi chính em.”

“Chẳng phải em biết cách mà?”

“Lâm Tại Đường, anh…”

Ngô Thường không đấu lại được anh, mà bản thân cô cũng muốn nên chầm chậm ngồi xuống.

Vừa ngồi xuống, liền vang lên một âm thanh kinh thiên động địa.

Lâm Tại Đường hiếm hoi bật ra một tiếng th* d*c, một tiếng ấy khiến Ngô Thường rụng rời tay chân. Cô hỏi: “Vậy hả? Vậy anh thích sao?”

Lâm Tại Đường run rẩy “ừ” một tiếng.

Ngô Thường nhờ thế mà hiểu ra, cứ vậy mà lắc lư uốn éo, đến cuối cùng cô rã rời cả người, nhưng lại như được sống lại lần nữa.

Vài hôm sau, cô theo Lâm Tại Đường đến công ty làm việc.

Trước đây vì tránh điều tiếng, họ gần như không xuất hiện cùng lúc ở công ty, dù có thì cũng một trước một sau. Giờ Lâm Tại Đường cần người chăm sóc, Ngô Thường đành phải khoác tay anh.

Thành ra lại có chút tư thế ngẩng đầu ưỡn ngực. Bởi vì trong công ty có người nói: Ai bảo sếp không để ý vợ sếp? Chẳng phải đang sống với nhau tốt lành đấy sao? Ai bảo vợ sếp vì trèo cao mà phải hạ mình? Chẳng phải địa vị cũng cao lắm sao?

Lúc họ nói những lời đó, Ngô Thường chỉ nghe, không phản ứng gì. Bởi vì cô đang bận.

Bên chỗ Vương Năng Nhân đã bắt đầu triển khai quy trình, mỗi ngày người bên trung tâm Marketing Online đều đẩy đầu mối khách hàng lớn sang cho cô, cô cần theo dõi, sàng lọc, cuối cùng là thúc đẩy chốt đơn. Trước kia mỗi ngày phải chạy ngoài đường, giờ thì mỗi ngày ngồi trước máy tính không ngừng trò chuyện, gọi điện. Ngô Thường biết sự thay đổi trong cách làm việc này là thuận theo sự phát triển của thời đại, cô không thấy mất mát gì, ngược lại còn cảm thấy rất hay.

Cô chủ động đề xuất với Quách Lệnh Tiên và Vương Năng Nhân rằng sẽ theo dõi dữ liệu các đầu mối khách hàng lớn do trung tâm Marketing Online phân ra, xem tỷ lệ chuyển đổi ở từng khâu để hỗ trợ điều chỉnh về sau.

Vương Năng Nhân nói: “Nghe nói trước đây cô từng nhận được offer của công ty hàng đầu với mức lương khởi điểm hai trăm ngàn một năm, quả nhiên là người mà công ty lớn chọn không sai.”

“Xí, chuyện cũ rồi!” Ngô Thường phẩy tay: “Giờ tôi chỉ muốn chạy thông cái quy trình này, nhanh chóng đo lường được ROI, như vậy mới giúp ích được cho công việc tiếp theo chứ.”

“Đừng vội, cứ từ từ mà làm.” Quách Lệnh Tiên nói. Chị ta nhận ra Ngô Thường đã khác xưa rồi. Trước đây trong đầu cô ấy chỉ toàn hoa hồng, tiền bạc, giờ thì dường như không còn đặt nặng những thứ đó nữa, cô ấy quan tâm đến Đèn Trang Trí Tinh Quang hơn rồi.

Thế là Quách Lệnh Tiên thử hỏi cô có muốn nhận phần công việc xuất khẩu sản phẩm không, vì công việc này ngắn hạn thì không có lợi nhuận nhiều. Ngô Thường nói muốn chứ. Ngày hôm đó em ngồi ở quán cà phê nói chuyện với người nước ngoài về vụ này đó, lúc đó Lâm Tại Đường bị đụng xe bên ngoài.

Quách Lệnh Tiên vỗ nhẹ lên đầu cô: “Vất vả rồi.”

Hành động này Quách Lệnh Tiên chưa từng làm với ai. Ban đầu ấn tượng của chị ta với Ngô Thường không tốt, có phần dè chừng, thấy người này quá ham thành tích. Nhưng giờ Quách Lệnh Tiên không nghĩ thế nữa. Chị ta cảm thấy Ngô Thường không phải người như vậy. Cô ấy là một người rất chân thành.

Lúc này, Lâm Tại Đường nhắn tin cho Ngô Thường: “Cầu cứu.”

“Gì nữa?”

“Đi tè.”

Ngô Thường đảo mắt một cái.

Lâm Tại Đường kiên quyết không chịu học cách tự mình đi vệ sinh và cài nút bằng một tay, mỗi lần đi tiểu đều bắt Ngô Thường giúp cài nút và thắt lưng lại.

Có lúc anh còn hiếm hoi pha trò, hỏi cô có muốn giúp anh giữ thằng nhỏ không. Ngô Thường đáp: Không lẽ em còn phải hứng cho anh uống luôn hả?

Sau khi nói chuyện công việc xong, Ngô Thường lại qua giúp Lâm Tại Đường đi vệ sinh, thấy trên bàn làm việc của anh có đặt một cuốn lịch giấy, bèn hỏi anh định làm gì. Anh nói: Anh đang tính ngày.

“Tính ngày gì?”

“Ngày đi đăng ký kết hôn.”

“Ngày đi đăng ký kết hôn chẳng phải cứ chọn đại là được sao?”

Lâm Tại Đường nói: “Em không hiểu đâu.”

Thương nhân ở Hải Châu mỗi khi gặp việc lớn đều phải xem ngày, trong lòng họ, con người cần phải có sự kính sợ – kính sợ trời đất, thần linh. Lâm Tại Đường từ nhỏ đã thấm nhuần điều đó, cũng hình thành thói quen này. Còn việc xem ngày có linh hay không lại là chuyện khác, nhưng quy trình này phải có.

“Vậy anh tính kỹ vào.” Ngô Thường nói: “Chỉ là em thấy lạ, anh lại xem chuyện đăng ký kết hôn là việc lớn.”

“Đăng ký kết hôn mà không phải việc lớn thì còn gì mới là việc lớn?”

“Anh nói đúng.”

Lâm Tại Đường thật sự tìm người xem ngày. Trước đây Ngô Thường cũng không nghĩ chuyện này nghiêm trọng gì, giờ thì không thể không coi trọng. Bởi vì ở Hải Châu, có nhiều người tổ chức đám cưới trước, sinh con rồi mới đăng ký kết hôn, không biết tục lệ đó từ đâu mà có. Cô nói với mẹ và bà ngoại là muốn cùng Lâm Tại Đường bổ sung giấy đăng ký kết hôn, mẹ và bà ngoại cũng không lấy làm kinh ngạc.

Điều khiến Ngô Thường bất ngờ là một ngày nọ, luật sư tìm đến cô.

Luật sư nói anh ta được bà Nguyễn Xuân Quế ủy thác, đến mời Ngô Thường ký một số giấy tờ. Trong những giấy tờ đó, có cái là sau khi Đèn Trang Trí Tinh Quang lên sàn, vợ/chồng hợp pháp của người đại diện pháp nhân sẽ từ bỏ mọi quyền lợi tài chính; cũng có văn bản quy định rõ quyền sở hữu tài sản trước hôn nhân của đôi bên.

Cô hỏi: “Những cái này Lâm Tại Đường biết không?”

Luật sư nói: “Không biết.”

“Nhưng cũng phải có chữ ký của anh ấy chứ?”

“Đúng vậy.”

Ngô Thường vốn không tham tài sản của Lâm Tại Đường, cô có năng lực, có thể tự kiếm tiền, nhưng cũng thấy không thoải mái với sự phòng bị của Nguyễn Xuân Quế. Dù vậy, cô là kiểu người một khi đã quyết định thì sẽ không dễ dàng thay đổi, vì thế cô vung tay ký tên.

Cô cũng không suy nghĩ nhiều.

Tối hôm đó cô gặp Lâm Tại Đường, hỏi anh: “Anh ký chưa?”

“Ký gì cơ?”

“Thỏa thuận tài sản tiền hôn nhân đó, anh ký chưa?”

Lâm Tại Đường rõ ràng có chút sững sờ, anh nói: “Anh đồng ý ký, vốn dưới tên anh cũng chẳng có tài sản gì đâu, chỉ có nợ thôi. Em có thấy trong điều khoản có mục miễn trừ nợ không?”

“Có.”

“Được rồi.”

Lâm Tại Đường đi ra ngoài gọi điện cho Nguyễn Xuân Quế, anh hỏi bà: “Tại sao mẹ lại làm vậy?”

Nguyễn Xuân Quế nói: “Đây là để bảo vệ cho cả hai đứa. Mẹ cố ý bảo luật sư thêm điều khoản về khoản nợ, những khoản nợ phát sinh trong tiêu dùng hay hoạt động sản xuất kinh doanh sau khi kết hôn thì ai nấy tự chịu.”

“Con hỏi là tại sao cơ mà?” Lâm Tại Đường hỏi lại.

“Vì tụi con còn trẻ. Mẹ nói lại lần nữa, đây là để bảo vệ cho tụi con.”

“Vậy thì quy trình cho đúng đi, ngày mai kêu luật sư đến, trước mặt tụi con đọc lại từng điều khoản một.”

Việc ký thỏa thuận tài sản tiền hôn nhân trong giới thương nhân ở Hải Châu không phải chuyện lạ, gần như ai cũng phải ký. Lâm Tại Đường tuy trong lòng có cảm giác lạ lạ, nhưng cũng cho rằng việc này đúng là để bảo vệ Ngô Thường.

Anh hỏi cô có thấy khó chịu không. Ngô Thường thẳng thắn: “Có. Nhưng không sao.”

“Em cảm thấy bị xúc phạm à?”

“Có.” Ngô Thường nói: “Người ta vẫn hay nói đừng giở trò với tư bản, em thấy đúng. Nhưng em nghĩ vẫn chưa đủ: đừng giở trò với tư bản và người nhà của tư bản.”

Ngô Thường rất hiếm khi đưa ra quyết định thiếu lý trí. Nếu như là nửa tháng trước, khi Nguyễn Xuân Quế đưa ra mấy bản thỏa thuận đó, cô chắc chắn sẽ thấy cực kỳ phản cảm và từ bỏ chuyện kết hôn với Lâm Tại Đường. Nhưng bây giờ, cô lại bị một cảm giác gần như hạnh phúc che mờ, hoặc cũng có thể là kỳ vọng vào tương lai của Đèn Trang Trí Tinh Quang khiến cô cảm thấy, chuyện này đúng là không đáng kể.

Ngô Thường vỗ vỗ mặt Lâm Tại Đường: “Vậy đại sư tính ngày nào thế hả?”

“Ngày 29 tháng 10.”

“Nghe cũng có vẻ là ngày tốt.”

Họ cũng từng bàn đến chuyện đi du lịch trăng mật, nhưng Ngô Thường đã từ chối. Lý do là vì Lâm Tại Đường đúng là bận nhiều việc, đến mùa đông thì quán mì của mẹ sẽ rất đông khách, lưng bà lại hay đau. Còn bà ngoại thì cũng cần được chăm sóc. Cô không dám đi xa hay đi lâu.

Lâm Tại Đường nói: “Tương lai còn dài mà.”

Tương lai còn dài.

Ngô Thường nhấm nháp bốn chữ ấy, nhấm ra cái ý là “chưa vội” và “hiện tại chưa làm được”, rồi bật cười.

Cô mỗi ngày đều hừng hực chí khí, chuyên tâm làm sự nghiệp của mình; còn Lâm Tại Đường thì bận tối mắt tối mũi suốt ngày, đến một ngày nọ, họ cùng nhau đi đăng ký kết hôn.

Thật ra sau này qua rất lâu rồi, Lâm Tại Đường vẫn còn nhớ rõ tâm trạng của ngày hôm đó. Đêm trước hôm đi đăng ký, cả hai gần như không ngủ, thức tới tận khuya, đôi mắt mở trừng trừng như phát sáng. Họ hỏi nhau sao chưa ngủ, câu trả lời đều là: “Không hiểu sao, không ngủ được.”

Họ thử hình dung cuộc sống tương lai trong đêm hôm đó, Ngô Thường nói: “Em hy vọng sau này anh đừng gặp tai nạn xe hay bị người ta hại nữa, em hy vọng mọi chuyện với anh suôn sẻ hơn.”

Lâm Tại Đường nói: “Anh hy vọng em kiếm được thật nhiều thật nhiều tiền, sau này nếu anh hết tiền thì em nuôi anh. Anh cũng hy vọng em có thể cảm nhận được hạnh phúc, dù thật ra em chẳng thiếu cảm giác hạnh phúc.”

“Vậy lý tưởng của anh thì sao?” Ngô Thường hỏi, “Đèn Trang Trí Tinh Quang sẽ niêm yết sao? Anh còn kế hoạch gì cho cuộc đời mình không?”

“Đèn Trang Trí Tinh Quang chắc sẽ là sự nghiệp cả đời của anh.” Lâm Tại Đường trả lời cô: “Những kế hoạch khác trong đời anh chưa từng nghĩ tới. Còn em thì sao?”

“Em á, em hy vọng em có thật nhiều tiền, hy vọng ngoại với mẹ khỏe mạnh, còn hy vọng em mãi mãi toả sáng như sao trời.”

Cứ vậy, họ trò chuyện suốt cả đêm, hôm sau hai người với cặp mắt thâm quầng đi đăng ký kết hôn. Khi ra khỏi cục dân chính, Ngô Thường cảm thấy như vừa bước qua một thế giới khác. Trước đó không thấy gì, nhưng sau đó lại cảm thấy bản thân chỉ trong chớp mắt đã bước vào một cuộc sống xa lạ chưa từng biết.

“Sao vậy em?” Lâm Tại Đường hỏi cô.

“Em chóng mặt.” Ngô Thường tựa đầu lên vai anh, tạm thời dựa vào anh một chút.

Nhưng rất nhanh, họ đã bị một cuộc điện thoại cắt ngang.

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 75

Chương 75: Tình cũ

*

Ngô Thường thường cảm thấy cuộc sống giống như một người mắc chứng rối loạn cảm xúc, lúc thì vui vẻ, lúc lại u sầu.

Cô cũng hay cảm thấy bản thân mình bị mất trí nhớ. Giấy đăng ký kết hôn vẫn nằm trong túi xách, nhưng nếu trên đường về không cố tình nghĩ tới, cô thậm chí còn quên mất chuyện mình đã kết hôn. Cô cứ nghĩ là mình vẫn đang sống một mình.

Cảm giác tách biệt kỳ lạ ấy khiến cô nghi ngờ liệu mình có bình thường hay không. Vì vậy, cô cứ liên tục xác nhận với Lâm Tại Đường:

“Lúc nãy bên cục dân chính có đóng dấu rồi phải không?”

“Tụi mình đúng là đã kết hôn rồi hả?”

“Sau này tụi mình phải gọi nhau sao đây? Anh Lâm, cô Ngô?”

“Còn nữa, em có phải gọi mẹ anh là mẹ luôn không?”

Lâm Tại Đường nhận ra sự lo lắng của Ngô Thường, anh đưa tay đặt l*n đ*nh đầu cô, nói: “Em ngưng suy nghĩ lung tung đi, em muốn sao thì cứ vậy đi.”

“Ờ. Vậy em muốn ghé quán mì thăm mẹ em một chút, rồi về Thiên Khê thăm bà ngoại em.”

Phố cổ sau khi chỉnh trang trông “mới mẻ hẳn ra”, thật ra nhà cửa vẫn là những căn nhà cũ đó, chỉ là được sơn phết, tu sửa lại, hệ thống thoát nước cũng đã được cải thiện, sau này trời mưa sẽ không còn mùi hôi khó chịu nữa. Bảng hiệu của quán mì Hương Ngọc là do Ngô Thường thiết kế lại, cô nhờ Lâm Hiển Tổ viết chữ, rồi thuê người khắc lên. Dưới gốc cây có dựng một tấm bảng đứng, ghi dòng chữ “Hải Châu trăm năm”, cạnh bảng là một chiếc ghế tre, khách du lịch có thể chụp một tấm ảnh kỷ niệm dưới tán cây rợp bóng.

Hôm ấy trùng đúng lúc quán mì tổ chức sự kiện, mỗi người đến ăn đều có thể chụp một tấm ảnh chụp liền bên cạnh bảng “Hải Châu trăm năm” để làm kỷ niệm.

Vì vậy trước quán mì xếp một hàng dài, khách du lịch ai cũng muốn lưu lại khoảnh khắc ấm áp của Hải Châu. Cái cây và chiếc ghế tre ấy khiến Lâm Tại Đường có cảm giác thời gian như quay ngược, đưa anh trở về mùa hè năm 2006, khi Ngô Thường dắt anh lên trấn nhỏ, ăn tô mì ngoài trời.

“Ai nghĩ ra vụ này vậy?” Lâm Tại Đường hỏi.

Ngô Thường giơ ngón tay chỉ vào mũi mình: “Tất nhiên là em với bạn thân của em, Tống Cảnh chứ ai!”

Ngô Thường với Tống Cảnh lúc nào cũng lắm ý tưởng độc lạ, lúc nào cũng muốn bày ra mấy trò mới mẻ.

“Có câu chuyện, có cảm xúc, lại còn thú vị. Cũng chịu chi nữa.” Lâm Tại Đường nói.

“Tại vì Hải Châu không hẳn là Hải Châu của tụi em, nhưng câu chuyện thì là của riêng mình.”

Mùa thu năm 2013, Ngô Thường vẫn là một người rất dịu dàng. Cô biết thời gian trôi qua không hỏi ý ai, chỉ có ký ức là sẽ lắng lại trong dòng sông thời gian, hóa thành muôn hình vạn trạng: có thể là vỏ sò dưới đáy biển, cát ven bờ, cũng có thể là những đóa hoa hay chiếc chai thủy tinh trôi nổi trên mặt biển. Nếu quán mì Hương Ngọc là thu nhỏ của câu chuyện Hải Châu, thì cô mong những ai đến đây đều có thể lưu lại khoảnh khắc Hải Châu thuộc về riêng họ.

Lúc này, Lâm Tại Đường hỏi Ngô Thường: “Hồi đó em phỏng vấn công ty ở Thượng Hải, là vị trí gì vậy?”

“Về nội dung.” Ngô Thường đáp.

Lâm Tại Đường gật gật đầu.

Anh từng gặp những thiên tài kinh doanh, cũng quen vài nhà văn, nhà báo, mỗi người đều có khí chất riêng. Còn Ngô Thường, cô có sự nhạy bén với nội dung, lại còn là một thiên tài bán hàng. Nếu hai điểm này kết hợp lại với nhau, Lâm Tại Đường thật sự không dám tưởng tượng, cô sẽ tạo ra được thứ gì kinh khủng đến cỡ nào.

Có lẽ ngay lúc đó, số phận đã âm thầm đánh một dấu chấm lên người Ngô Thường, nhắc nhở cô rằng: nếu sau này lạc đường, hãy quay lại chỗ này, rồi bắt đầu lại từ đầu.

Mùa thu năm đó, Nguyễn Hương Ngọc thường mặc một chiếc váy đầm trung dài bằng vải gai trắng, bên trong là chiếc quần cùng chất liệu. Trông bà như một cơn gió biển dịu dàng.

Thấy Lâm Tại Đường và Ngô Thường đến, bà bước ra đón, đưa tay ra với Ngô Thường: “Lại đây, để mẹ xem giấy kết hôn coi.”

Ngô Thường bèn lấy từ trong túi ra đưa cho bà.

Nguyễn Hương Ngọc nhìn tấm hình chụp đôi vợ chồng trong giấy chứng nhận: hai người hơi nghiêng đầu sát vào nhau, ánh mắt sáng rỡ, gương mặt tràn đầy niềm vui. Bà yên tâm, trả lại giấy kết hôn cho Ngô Thường, xoay người vào quầy, lấy ra phong bì lì xì đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Quán mì trải qua bao sóng gió, cuối cùng cũng trả hết nợ cũ, bắt đầu có lãi trở lại. Nguyễn Hương Ngọc lại có thể bắt đầu để dành tiền, cuộc sống đang dần quay lại đường ray tốt đẹp. Ngày hôm đó, bà chuẩn bị hai phong bao lì xì lớn, mỗi phong có mười ngàn tệ, một cái cho Ngô Thường, một cái cho Lâm Tại Đường. Bà cảm thấy trong lòng còn nhiều áy náy, nói: “Mẹ không có nhiều tiền, nhưng sau này mẹ có đồng nào thì sẽ đưa hết cho tụi con.”

“Con là con nhà giàu đó nha!” Ngô Thường cẩn thận cất bao lì xì vào túi, rồi nói với Nguyễn Hương Ngọc: “Mẹ ơi, mới nãy con nhận được một cuộc gọi, hỏi con có muốn bán quán mì không. Thật kỳ cục, sao lại gọi cho con chứ? Mẹ có tính bán quán không vậy?”

“Mẹ không bán đâu. Nhưng dạo gần đây cũng có người gọi điện hỏi mẹ có muốn bán không đó.” Nguyễn Hương Ngọc nói: “Chắc tám chín phần là thấy quán làm ăn tốt, nghĩ mua lại thì kiếm lời được chứ gì.”

“Cũng có lý ha.”

Hai người đang nói chuyện, quay đầu lại đã thấy Lâm Tại Đường đang xếp hàng, thì ra anh cũng muốn ra cây chụp hình. Giữa đám đông, dáng người cao gầy ấy nổi bật thấy rõ, lại còn mặc áo sơ mi quần tây, trông không khác gì đặc vụ, gây chú ý vô cùng.

Nguyễn Hương Ngọc nhìn Lâm Tại Đường, cười nói: “Cái thằng nhóc này ngộ thật, không có ai thì chụp cho nó một tấm là xong, tự dưng đi xếp hàng làm gì?”

“Chắc là anh ấy thích xếp hàng đó.” Ngô Thường kiếm một cây kem que, đứng dưới mái hiên vừa ăn vừa ngắm Lâm Tại Đường.

Khó khăn lắm mới tới lượt anh, Lâm Tại Đường quay đầu lại vẫy tay với Ngô Thường: “Lại đây em.”

“Làm gì vậy?”

“Chụp hình Hải Châu trăm năm.”

Trong lòng Lâm Tại Đường, “Hải Châu trăm năm” đại khái có thể xem như tương đương với “trăm năm hạnh phúc”. Trong ngày hai người kết hôn, hai chữ “trăm năm” ấy quá hợp với tâm trạng của anh. Toàn thân anh đều rộn ràng vui vẻ, đắm chìm trong niềm hạnh phúc khi có một “mái nhà”.

Ngô Thường miễn cưỡng bước lại gần, bị anh vòng tay ôm lấy vai. Hai người đứng dưới gốc cây đó, đứng cạnh tấm bảng “Hải Châu trăm năm” chụp một tấm ảnh.

“Coi như ảnh cưới hả?” Ngô Thường nói.

“Cũng được.”

Đúng lúc ấy có người nhận ra Lâm Tại Đường, nói: “Ủa, đây không phải ông chủ Đèn Trang Trí Tinh Quang sao? Người lên báo đó, doanh nhân trẻ đó mà.” Ngô Thường vừa nghe thấy liền lập tức né sang một bên, rời khỏi trung tâm của ánh đèn sân khấu, nhìn Lâm Tại Đường bị đám thanh niên vây quanh, hỏi anh mấy câu chuyện việc làm. Ví dụ như giờ bên Đèn Trang Trí Tinh Quang còn tuyển người không? Chế độ đãi ngộ thế nào? Dễ vô không? Có cơ hội phát triển không?… đủ thứ câu hỏi. Lâm Tại Đường đều trả lời hết.

Rồi lại có người không biết từ đâu móc ra được bản sơ yếu lý lịch, nói: “Tổng giám đốc Lâm, phỏng vấn tôi đi.”

Ngô Thường nhìn cảnh đó, bật cười thành tiếng.

Cô bỗng nghĩ: nếu là năm 2011, chắc chắn Lâm Tại Đường sẽ không có đãi ngộ như vậy. Hồi đó chẳng ai biết anh là ai, mà anh giống như con chuột chạy trên đường, bị đuổi bắt khắp nơi. Mới hơn một năm ngắn ngủi mà anh đã vực dậy được rồi.

Lâm Tại Đường đúng là một người rất bản lĩnh.

Sau đó hai người lại quay về Thiên Khê một chuyến, Diệp Mạn Văn cũng lì xì cho họ, bà ngoại nói: “Thường Thường, Đường Đường, mãi mãi về sau nha.”

Khi kết hôn ai cũng mong sẽ dài lâu, hoặc ít nhất đều hướng đến chuyện dài lâu. Tâm trạng như vậy không ai biết sẽ giữ được bao lâu, nhưng ít ra lúc đó họ đều lạc quan tin vào điều đó.

Cuộc sống sau hôn nhân cũng xem như là khoảng thời gian ít ỏi mà Ngô Thường thấy hạnh phúc. Cô không cần lo chuyện tiền bạc, vì cô cũng có một ít tiền; mẹ và bà ngoại cô đều khỏe mạnh; người nằm cạnh gối là một người đàn ông tốt. Lúc ấy cô không nghĩ ra cuộc sống còn có gì đáng phải phiền lòng, nếu có thì cũng nhanh chóng bị cảm giác dễ chịu này xóa nhòa.

Mỗi sáng cô mở mắt ra, trong đầu chỉ có một suy nghĩ duy nhất: vì Đèn Trang Trí Tinh Quang, xông lên nào. Loại niềm tin này của cô không thua kém gì Lâm Tại Đường, thậm chí còn cực đoan hơn cả anh.

Hai người họ cứ như con vụ mà xoay không ngừng, nhưng vẫn cảm thấy thời gian là không đủ. Vì sản phẩm tiết kiệm điện phiên bản 2.0 sắp ra mắt, mỗi ngày đều phải đến nhà xưởng nên hai người dọn về Thiên Khê ở luôn.

Hôm đó Ngô Thường cùng Quách Lệnh đi công tác ở Quảng Châu, Lâm Tại Đường một mình ở lại trong căn phòng nhỏ của cô.

Diệp Mạn Văn nhờ anh giúp tìm một quyển sổ tay trên tủ của Ngô Thường, bà muốn dùng để ghi công thức nấu ăn. Lâm Tại Đường trèo lên lấy xuống một chiếc hộp nhỏ trên tủ áo của Ngô Thường để tìm sổ.

Kế đó, anh thấy bên trong có rất nhiều thư từ, quà tặng, cả những chiếc điện thoại cũ. Phản ứng đầu tiên của anh là định đặt hết mọi thứ trở lại vào hộp, sự giáo dưỡng của anh không cho phép mình làm những chuyện đó. Thế nhưng, sự tò mò quá lớn lại thôi thúc anh, khiến anh ôm luôn cả cái hộp xuống.

Lâm Tại Đường đối với mọi thứ về Ngô Thường đều tràn đầy tò mò — hồi nhỏ cô là người như thế nào? Ngoài Tống Cảnh ra, cô còn có bạn thân nào khác không? Khi gặp chuyện không vui, cô sẽ tự giải tỏa thế nào?… Lâm Tại Đường nghĩ: cô là vợ của anh, anh chỉ là muốn hiểu cô hơn một chút.

Lần đầu tiên trong đời, Lâm Tại Đường buông bỏ thể diện gọi là “đàng hoàng”, mà đi lén nhìn vào sự riêng tư của Ngô Thường.

Anh mở ra những lá thư của cô, thấy được những mảnh giấy cô chuyền tay với Tống Cảnh hồi còn đi học, lời lẽ trên đó vô cùng dễ thương, hình bóng của cô gái nhỏ hiện lên sống động trên trang giấy; anh còn thấy những đĩa CD cô sưu tầm, cùng một cái máy CD cũ kỹ, anh thử bật lên nghe, nhưng đáng tiếc nguồn điện bị lỏng, không thể phát nhạc. Anh khẽ thở dài.

Bên trong còn có một chiếc điện thoại, là loại điện thoại nghe nhạc cách đây gần mười năm, kiểu dáng rất cũ. Lâm Tại Đường có ấn tượng với chiếc điện thoại này — mùa hè năm 2006, Ngô Thường đã có chiếc điện thoại đó.

Trước khi nhấn nút khởi động, trong đầu anh như đang giằng co giữa hai bên chính – tà, hết buông xuống rồi lại cầm lên, lặp đi lặp lại vài lần. Cuối cùng, như bị ma xui quỷ khiến, anh nhấn nút mở máy.

Trong máy gần như không còn gì, chỉ có phần tin nhắn là vẫn còn dữ liệu. Mẹ, bà ngoại, Tống Cảnh, Bộc Quân Dương.

Cái tên Bộc Quân Dương đối với Lâm Tại Đường là chuyện xưa lắm rồi, giờ đột ngột nhảy ra trước mắt, khiến tim anh cũng đập loạn lên. Lâm Tại Đường nhấn mở ra.

Anh thấy được một Ngô Thường hoàn toàn khác.

Cô làm nũng với Bộc Quân Dương trong từng dòng tin nhắn.

Em nhớ anh quá à

Bộc Quân Dương, em yêu anh lắm luôn đó

Còn mười ngày nữa mình gặp nhau, mà từ hôm nay em đã bắt đầu vui rồi nè

Cảm ơn anh đã mua đồ mới cho em, đừng có xài tiền nữa, em xót

Bộc Quân Dương… Bộc Quân Dương….

Trong những tin nhắn là nỗi nhớ nhung và tình yêu thao thao bất tuyệt của một cô gái nhỏ, thứ tình yêu đó cuồn cuộn dâng trào, xuyên qua cả dòng sông thời gian, tràn thẳng đến trước mắt Lâm Tại Đường.

Anh bỗng nhớ lại mùa hè năm đó, trong tiếng sóng biển rì rào, phía sau cửa hàng tiện lợi bên bờ biển, là tiếng nức nở của Ngô Thường, tiếng thở gấp gáp, và những lời yêu cô thì thầm trong miệng.

Đầu ngón tay của Lâm Tại Đường lạnh buốt.

Anh biết mình không nên xem đồ của Ngô Thường, không nên cố gắng đi dò xét quá khứ và những cảm xúc chân thật sâu thẳm nhất trong lòng cô. Anh biết, anh không nên làm vậy — nhưng anh vẫn làm rồi.

Lâm Tại Đường hiểu rõ, tình cảm Ngô Thường dành cho anh không giống như tình cảm cô dành cho Bộc Quân Dương. Không, thậm chí Ngô Thường với anh còn chưa hình thành được cái gọi là “tình yêu”.

Trong lòng anh bỗng trào lên nỗi ghen tị sâu sắc với Bộc Quân Dương. Ý nghĩ kế tiếp lóe lên là: Ngô Thường, cô ấy… còn yêu anh ta không?

Một cơn đau đớn đột ngột dâng lên trong lòng Lâm Tại Đường.

Anh nhận ra hình như chưa từng có ai yêu mình sâu đậm như vậy cả. Nhiều năm bên nhau với Mạnh Nhược Tinh, cô ta giống như một con chim nhỏ muốn bay đi đâu thì bay đi đó, cô ta gần như chưa từng thể hiện sự lệ thuộc, nỗi nhớ nhung hay một tình cảm sâu nặng đến định mệnh như thế.

Dù anh biết mình là người có lý tưởng, muốn làm nên chuyện lớn, nhưng từ lúc thấy được tình yêu sâu sắc mà Ngô Thường từng có, anh lại nhận ra: đời mình hình như vẫn thiếu mất một mảnh ghép.

Yêu sâu đậm và được yêu sâu đậm, đó mới là một con người trọn vẹn. Dù tình yêu có phần tầm thường, nhưng nó là thứ không thể thiếu.

Lâm Tại Đường trằn trọc không yên, trong đầu anh không ngừng hiện lên hình ảnh Ngô Thường yêu Bộc Quân Dương — cô trong tưởng tượng của anh, từng lời từng chữ đều không giấu giếm, tha thiết bày tỏ tình yêu với người kia.

Vậy thì… họ đã chia tay như thế nào?

Lâm Tại Đường lại bắt đầu tò mò, nhưng anh không thể hỏi ai hết. Vì những câu trả lời từ người khác đều phiến diện, chỉ có Ngô Thường mới có thể nói ra được sự thật.

Anh biết mình đã rơi vào một trạng thái cảm xúc bị động, và tất cả đều bắt nguồn từ việc anh lén nhìn vào quá khứ của Ngô Thường. Đây có lẽ chính là quả báo mà anh phải gánh.

Vì chuyện đó, cả đêm anh không sao ngủ được.

Ba ngày sau, Ngô Thường từ Quảng Châu quay về, trong căn nhà ở Thiên Khê cô nhìn thấy Lâm Tại Đường. Cô bước tới trước mặt anh, dùng giọng Quảng Đông ngọng nghịu nói:

“Lei hou a~” (Chào anh nha~)

Lâm Tại Đường đáp lại: “Lei hou.”

Ánh mắt anh nhìn cô rất sâu, nhìn đến mức cô bắt đầu cúi đầu xem lại quần áo của mình, rồi soi gương xem mặt có gì kỳ không, cố tìm ra chỗ nào không ổn. Lúc này, Lâm Tại Đường nói: “Em không ôm anh một cái sao? Mình mấy ngày không gặp nhau rồi đó.”

“Muốn ôm thì ôm thôi!” Ngô Thường dang hai tay, nhảy phắt lên người anh. Anh vòng một tay ôm chặt lấy cô, để mặc cô quàng tay ôm lấy cổ mình, rồi hôn loạn xạ lên mặt anh.

“Có nhớ anh không?” Anh lại hỏi.

“Nhớ muốn chết luôn á!” Ngô Thường cười híp mắt rồi lại hôn anh một cái. Thấy anh cứ như khúc gỗ đứng im re, cô không hài lòng, liền bắt anh phải có phản ứng.

“Anh hôn em đi mà.” Cô nói: “Hôn ngay chỗ này nè.” Rồi dúi mũi mình tới trước, Lâm Tại Đường thuận theo mà hôn nhẹ một cái.

Ngô Thường chẳng nhận ra Lâm Tại Đường có gì bất thường, cô không để ý đến cảm xúc của anh, vì lúc đó cô đang quá đói. Bà ngoại làm cả một bàn đầy đồ ăn, cô chỉ muốn đi ăn cơm.

Cô kéo tay Lâm Tại Đường chạy xuống lầu, vui vẻ ăn uống.

Cuối cùng là Diệp Mạn Văn phát hiện ra Lâm Tại Đường không ổn, bà hỏi: “Tại Đường à, mấy hôm nay con thấy không vui gì hết, con sao vậy? Ngủ không ngon hả? Hay để ngoại đổi cho con cái nệm khác nha?”

Ngô Thường lúc này mới đặt chén đũa xuống, nhìn kỹ Lâm Tại Đường. Cái nhìn đó khiến cô phát hiện ra điều gì đó không ổn: anh vẫn đang cười, nhưng nụ cười đó… không chạm tới ánh mắt.

“Anh sao vậy? Có phải hệ tiết kiệm điện thế hệ hai có vấn đề không?” Ngô Thường hỏi.

Lâm Tại Đường đưa tay đẩy nhẹ trán cô, nói: “Không sao đâu.”

“Ừm.” Ngô Thường vừa gặm đùi vịt kho vừa liếc mắt nhìn anh — Lâm Tại Đường đang giận.

Hôm đó, cô hỏi anh mấy lần: “Anh giận em hả?” Lâm Tại Đường đều trả lời là không. Đến tối, hai người đóng cửa phòng lại, Lâm Tại Đường vào nhà vệ sinh tắm. Anh đã quen với cái nhà tắm nhỏ hẹp chật chội này rồi, giờ vào đó sẽ không bị đụng đầu đụng vai nữa.

Tiếng nước rào rào vang ra từ trong nhà tắm. Ngô Thường tựa vào đầu giường nghỉ ngơi.

Từ góc nằm của cô có thể nhìn thấy cái thùng nhỏ trên tủ, cô phát hiện ra nó không được đặt đúng như mọi khi. Ngô Thường khựng lại một chút, rồi xuống lầu hỏi Diệp Mạn Văn có động vào đồ cô không, bà nói không có, chỉ nhờ Tại Đường tìm giúp một quyển sổ trắng để ghi lại công thức nấu ăn.

Ngô Thường lại chạy lên lầu, chật vật khiêng cái thùng xuống. Dù người động vào đã cố gắng sắp xếp lại như cũ, nhưng cô vẫn nhận ra — có người đã đụng vào rồi.

Ngô Thường rất giận.

Cái kiểu giận đó giống hệt như hồi dậy thì bị mẹ phát hiện mình thầm thích Bộc Quân Dương, rồi bắt mình trước kỳ thi không được chơi với anh nữa, mà là giận đến nghẹn họng.

Lâm Tại Đường vừa ra khỏi phòng tắm, cô đã khoanh tay đứng đó nhìn anh.

Cô hỏi thẳng: “Anh có phải đã xem đồ của em không?”

Lâm Tại Đường hơi sững người, theo phản xạ hỏi lại: “Gì cơ?”

Ngô Thường chỉ tay về cái thùng trên tủ: “Anh có phải đã xem cái đó rồi không? Dựa vào đâu mà anh xem chứ? Cái đó là chuyện riêng của em đó anh biết không? Sao anh lại đi xem đồ riêng của em vậy? Anh có biết làm vậy là sai lắm không?”

Cô vì quá tức giận, cả gương mặt đỏ bừng lên.

Lâm Tại Đường vốn đã thấy mình sai, lại thêm cảm giác khó chịu trong lòng, bị cô chất vấn như vậy liền nói: “Đúng, anh đã xem rồi. Anh xin lỗi.”

“Anh đã xem cái gì?” Ngô Thường ép hỏi, cô thật sự không thể hiểu nổi, hành vi của Lâm Tại Đường chẳng khác nào l*t s*ch quần áo cô ra mà soi mói!

“Anh xem hết rồi.”

“Rồi sao?”

“Rồi anh nhận ra… em căn bản không hề yêu anh.” Lâm Tại Đường nói, “Toàn bộ tình yêu của em đều dành hết cho Bộc Quân Dương. Đến khi tới lượt anh thì chỉ còn lại đống tàn tro.”

Ngô Thường sớm đã chẳng còn hứng thú gì với chuyện yêu đương, cũng đã buông bỏ Bộc Quân Dương từ lâu. Nhưng những lời Lâm Tại Đường nói dường như không sai. Đúng là tình yêu trong cô giờ chỉ còn lại “tàn tro”.

Tất cả tinh lực của cô giờ đây đều dồn cho sự nghiệp, tiền bạc, sức khoẻ của người thân. Tình yêu đã dần dần rút lui khỏi ý thức của cô.

Vì vậy lúc này cô im lặng. Bởi cô không thể phản bác lại anh.

Lâm Tại Đường cứ thế nhìn cô lặng lẽ, một lúc sau mới nói: “Anh hiểu mà, không sao. Ông chủ Hải Châu với bà chủ Hải Châu xưa nay hiếm khi có tình yêu, chỉ có môn đăng hộ đối hoặc lợi dụng lẫn nhau thôi. Tình yêu sớm đã chết ngay từ thuở đầu đời của họ rồi.”

“Ngủ đi.” Lâm Tại Đường nói.

Anh nằm xuống, xoay lưng về phía Ngô Thường.

Ngô Thường trong lòng nghẹn lại, cảm thấy cả hai đều có chút đáng thương. Cô nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy Lâm Tại Đường từ phía sau.

“Lâm Tại Đường, tụi mình là vợ chồng. Nếu hoàn toàn không có tình cảm gì thì tụi mình đã không kết hôn rồi. Mặc dù cả hai đều luôn miệng nói chỉ quan tâm đến lợi ích, nhưng chuyện kết hôn ấy à, nếu không có chút cảm tình nào thì sao mà cưới được, đúng không anh?”

Cô vừa nói vừa thấy tủi thân: “Em đâu có bắt anh phải yêu em giống như hồi xưa anh yêu Mạnh Nhược Tinh đâu đúng không? Em đâu có yêu cầu trong cuộc sống của anh chỉ có mình em đúng không? Em thậm chí cũng chưa từng đòi hỏi anh phải yêu em. Em chỉ hy vọng tụi mình sống với nhau cho đàng hoàng thôi mà…”

“Nhưng sự thật là vậy mà. Mình không gặp nhau vào thời điểm trong đời mà tụi mình cần tình yêu nhất.”

“Nhưng mình vẫn còn tương lai mà.” Ngô Thường nói, “Lâm Tại Đường, anh quay lại đi, ôm em một cái được không?”

Lâm Tại Đường xoay người lại, ôm lấy cô.

“Nhưng mà anh thật sự không nên lục đồ của em đâu, sau này cũng đừng làm vậy nữa, được không?” Ngô Thường nói.

“Ý em là, cho dù tụi mình là vợ chồng, thì giữa hai người cũng nhất định phải có một khoảng riêng tư, không được cho đối phương bước vào, đúng không?” Lâm Tại Đường hỏi: “Vậy thì kết hôn để làm gì?”

“Anh không nhận ra lỗi của mình à?” Ngô Thường lại nổi giận: “Em đã nói là không được lục thì chính là không được lục!”

Lâm Tại Đường gật đầu, nói được rồi, sau đó đứng dậy mặc đồ, trong đêm liền rời đi.

Ngô Thường cảm thấy Lâm Tại Đường thật vô lý. Cô không hiểu tại sao anh lại so đo với quá khứ của cô như vậy. Chuyện đã qua rồi, chẳng lẽ cô phải sống lại một lần nữa sao? Nhưng mà, cô chưa từng hối hận về quá khứ của mình!

Ngô Thường không muốn bị kéo vào cái cảm xúc mù mờ khó hiểu của Lâm Tại Đường. Sáng hôm sau, cô lên thành phố đi làm, Lâm Tại Đường thì đến xưởng, hai người không gặp mặt, cũng không nói chuyện.

Hôm đó xảy ra một chuyện rất kỳ lạ: quán mì Hương Ngọc bỗng nhiên bị dính hơn chục bình luận tiêu cực. Trong mấy đánh giá đó nói rằng vệ sinh quán rất kém, còn có người lôi chuyện cũ ra nói rằng từng có người ăn ở đó rồi bị đau bụng. Có người lại bảo thái độ phục vụ tệ bạc.

Thật ra ở Hải Châu, những quán ăn lâu năm thường không chú trọng mấy đến phục vụ, nhưng quán Hương Ngọc chưa bao giờ như vậy. Thế mà có người lên mạng nói như vậy, rồi người khác cũng tin theo. Những người tới ăn bắt đầu để ý thái độ phục vụ. Chỉ cần nhân viên không cười khi mang món ra, thì trên mạng liền có bình luận nói quán “bày sắc mặt” cho khách coi.

Rồi có người gọi điện cho Nguyễn Hương Ngọc, hỏi quán có bán lại không. Nguyễn Hương Ngọc nói không bán đâu, tôi đang làm ăn tốt mà. Sau đó lại có người gọi đến cho Ngô Thường, cũng hỏi có bán quán không. Ngô Thường nói không bán.

Đầu dây bên kia không nói gì thêm.

Sáng hôm sau nữa, lại xuất hiện thêm rất nhiều bình luận tiêu cực, quán mì đột nhiên vắng khách hẳn. Du khách từ nơi khác đến cũng không chịu ghé lại ăn đặc sản Hải Châu ở đây nữa, vì sợ “trúng mìn”.

Ngô Thường cuối cùng cũng nhận ra: quán mì Hương Ngọc đã rơi vào cạnh tranh ác ý.

Cuối năm 2013, quán mì Hương Ngọc trở thành nạn nhân đầu tiên bị lôi vào cuộc chiến cạnh tranh trên mạng. Thời đại này đã khác trước rất nhiều. Nguyễn Hương Ngọc bắt đầu tích cực học hỏi, bà nói với Ngô Thường: “Nhân lúc buôn bán chậm, mẹ đi đăng ký học một khoá, mẹ phải xem thử cái mạng này nó chơi kiểu gì!”

Ngô Thường khuyến khích Nguyễn Hương Ngọc đi học, còn bản thân thì chủ động gánh hết mọi rắc rối đang xảy ra. Việc đầu tiên cô muốn làm là tìm ra kẻ đứng sau việc mua các đánh giá tiêu cực.

Cô thử liên hệ với những người đó trên trang web dưới danh nghĩa người lạ. Cuối cùng cũng có người phản hồi. Cô trò chuyện với đối phương suốt hai ngày, dần dần làm quen. Đến khi thân thiết, người kia nói có thể giới thiệu công việc như vậy cho cô, với điều kiện phải được ông chủ đồng ý. Ông chủ nhận đơn hàng từ Bắc Kinh, còn họ chỉ nhận nhiệm vụ và chia hoa hồng qua mạng.

Ngô Thường mất không ít công sức mới làm thân được với ông chủ. Cuối cùng cô cũng biết được, người bỏ tiền thuê họ viết đánh giá xấu là một ông chủ ở Hải Châu.

“Họ tên ông ta là gì?” Ngô Thường hỏi.

“Chỉ biết họ Lâm.”

Ngô Thường chuyển cho đối phương năm trăm tệ, cuối cùng lấy được số điện thoại.

Người họ Lâm đó chính là chú hai của Lâm Tại Đường.

Ngô Thường lập tức hiểu ra: Ông hai Lâm đang trả thù cô. Trả thù việc năm xưa cô từng ly gián vợ chồng ông ta, trả thù việc cô góp mưu giúp Lâm Tại Đường đưa Lâm Chử Súc vào tù.

Cô giận đến mức run rẩy.

Ông hai Lâm quá giỏi việc “ngồi không hưởng lợi”. Ông ta đã nhắm vào miếng mồi béo bở là quán mì, rồi dùng thủ đoạn bẩn thỉu này để hạ gục họ. Bởi vì ông ta biết gia cảnh của họ vốn đã yếu kém.

Ngô Thường gọi điện cho Lâm Tại Đường báo chuyện, lúc ấy anh đang họp với các lãnh đạo chính phủ, điện thoại đã giao cho thư ký giữ. Thư ký bắt máy thay anh.

Ngô Thường nói: “Làm phiền anh nói với Lâm Tại Đường, chút nữa bảo anh ấy gọi lại cho tôi, tôi có việc gấp.”

Thư ký đồng ý sẽ nhắn lại sau cuộc họp.

Nhưng sau khi họp xong, khi thư ký định báo lại thì Lâm Tại Đường lại bị người khác gọi đi. Hết lần này đến lần khác, cứ thế kéo dài tới tận tối.

Trong khoảng thời gian ấy, Ngô Thường từng định đến tìm Lâm Hiển Tổ để tố cáo, nhưng đúng lúc ông được mời đi thăm quan ở Thâm Quyến, không có mặt ở Hải Châu.

Chờ đợi cuộc gọi lại của Lâm Tại Đường, Ngô Thường như muốn nổ tung. Sự tham lam và bỉ ổi của ông hai Lâm khiến cô thấy buồn nôn.

Lâm Tại Đường gọi lại cho cô vào lúc nửa đêm. Cô lập tức ngắt máy. Anh lại gọi thêm lần nữa, lần này cô mới bắt máy.

Ngay khoảnh khắc nghe máy, nỗi uất ức trong lòng Ngô Thường vỡ òa. Giọng cô nghèn nghẹn như sắp khóc: “Lúc em cần anh thì anh không có mặt! Vậy em cần anh để làm gì hả?!”

“Em đừng nóng, nói rõ cho anh nghe trước đã, được không em?” Lâm Tại Đường nhẹ giọng trấn an.

“Là chú hai của anh! Ông ta ức h**p đến tận trên đầu em rồi! Em hỏi anh: anh có định nhúng tay vào không?!”

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 76

Chương 76: Không liên quan

*

Nguyễn Hương Ngọc đến tuổi xế chiều, vẫn sống trong cơn giông bão.

Cả đời bà chưa từng yên ổn, mỗi khi gặp chuyện đều phải đau lòng một thời gian. Giờ đây cuối cùng bà cũng đã học được cách buông bỏ.

Bà an ủi Ngô Thường: “Thường Thường, con đừng lo, quán mì sẽ không bán đâu, có chuyện gì thì hai mẹ con mình cùng nghĩ cách. Nhà họ Lâm có ác tới đâu cũng không thể khống chế được miệng thực khách. Cùng lắm thì mình kiếm ít tiền lại, cứ vậy mà gồng lên. Để coi cuối cùng ai thắng.”

Ngô Thường tuổi trẻ khí nóng, nói: “Không được. Con nuốt không trôi cục tức này.”

Cô tìm đến ông hai Lâm, điều khiến cô kinh ngạc là, cô lại thấy Lâm Chử Súc trong nhà ông hai Lâm. Lâm Chử Súc vì biểu hiện tốt mà được ra tù sớm, mà chuyện này, Nguyễn Xuân Quế là người thân trực hệ đương nhiên biết, nhưng bà không hề nói với Lâm Tại Đường và Ngô Thường.

Lâm Chử Súc thấy Ngô Thường tất nhiên chẳng có vẻ gì thân thiện, ông ta chỉ tay vào mặt cô mà mắng không biết điều, gà rừng mà muốn hóa phượng hoàng, dám tính toán lên đầu ông ta!

Ngô Thường hiểu ra rồi: đây là màn kịch do Lâm Chử Súc và ông hai Lâm bày ra, vừa để xả giận, vừa để đòi tiền. Cô không nói gì thêm, xoay người bước ra khỏi nhà ông hai Lâm.

Cô trở về nhà.

Lâm Tại Đường vừa bước vào cửa, thấy nhà cửa lạnh tanh, trong lòng buồn bực. Mấy ngày nay anh và Ngô Thường không nói chuyện đàng hoàng được mấy câu, ban đầu tính đợi mọi chuyện xong xuôi sẽ nói chuyện với cô, nhưng lại bị chuyện quán mì xen vào.

Ngô Thường bước vào, sắc mặt rất tệ, vừa thấy Lâm Tại Đường liền lao tới đấm anh. Trước đây cô không như vậy, chẳng biết sao giờ lại không giấu nổi cảm xúc trước mặt Lâm Tại Đường, yếu đuối, khó coi, đau khổ thế nào thì cứ thế mà bộc lộ. Lâm Tại Đường cứ đứng đó, im lặng chịu đựng cơn giận của Ngô Thường, cô vừa đánh vừa khóc. Trông tủi thân vô cùng.

Mũi nghẹt cứng, cô nghẹn ngào nói: “Họ chỉ biết bắt nạt em. Chuyện của chú hai là vì anh, chuyện của ba anh thì anh cũng có phần, nhưng bọn họ không ghét anh, chỉ ghét em thôi. Họ thấy em dễ bị bắt nạt nên cứ nhắm vào em.

“Mẹ em đã cực khổ cả đời, đến già mới mở được quán mì để sống qua ngày, dễ dàng gì chứ? Sao họ lại có thể nhẫn tâm như vậy?”

Ngô Thường vừa khóc vừa nói, đánh mệt rồi thì rũ người ngừng lại. Lâm Tại Đường đặt tay lên vai cô, cô hất ra, mấy lần qua lại, cuối cùng anh mới ôm được cô vào lòng.

“Anh sẽ đi nói chuyện với họ.” Lâm Tại Đường nói: “Em không nói anh còn không biết ba anh ra tù rồi. Ngày mai anh sẽ tới gặp họ, em đừng gấp.”

“Ba anh ra tù mà mẹ anh có thể không biết sao?” Ngô Thường nói, “Bà ấy biết mà vẫn làm ngơ, rốt cuộc là muốn gì chứ? Có phải bà ấy là kẻ đứng sau giật dây không?!”

Tuy cảm xúc của Ngô Thường đang lên cao, nhưng lý trí vẫn còn rõ ràng. Lúc này cô cảm thấy Lâm Tại Đường là chồng của mình, hai người vừa mới thề hẹn trăm năm, cô tin tưởng anh, nên cái gì cũng nói hết cho anh biết.

Lâm Tại Đường lặng lẽ lắng nghe, đợi cô nói xong mới đáp: “Được, mai anh sẽ đi tìm họ.”

Anh lấy khăn tay ra lau nước mắt cho cô, Ngô Thường ngửa mặt để mặc cho anh lau. Anh lau mũi cho cô, nói: “Xì mạnh vô.” Cô liền xì mạnh một cái.

“Khăn tay dơ rồi.” Cô nói.

“Vậy em thêu cho anh cái khác đi.” Lâm Tại Đường nói, “Trước kia em chẳng phải từng học thêu với bà Tiêu và ngoại em sao?”

“Vậy em thêu cho anh.” Ngô Thường nói, “Anh còn giận không? Chuyện hôm đó em nói ấy.”

“Hết giận rồi.” Lâm Tại Đường nói.

“Vậy thì anh xin lỗi em đi.” Ngô Thường nắm lấy cổ tay anh, nói: “Anh xin lỗi em đi, nói là anh không nên lén xem đồ của em. Anh muốn xem gì có thể nói với em, em sẽ cho anh xem; anh muốn biết gì cứ hỏi em, em sẽ kể cho anh. Nhưng anh không được lén nhìn.

“Anh xin lỗi em.”

“Thật lòng không đó?”

“Thật lòng.” Lâm Tại Đường nói: “Là anh không đàng hoàng, không tôn trọng em. Anh xin lỗi.”

Ngô Thường thấy nhẹ nhõm hơn một chút, cô nhảy lên người Lâm Tại Đường, đòi anh bế cô. Lâm Tại Đường bèn bế cô đi vòng quanh trong phòng, như thể đang dỗ một đứa trẻ.

“Ra vườn đi dạo chút đi anh.” Ngô Thường nói, “Cho em nhìn vườn hoa sắp tàn.”

Lâm Tại Đường lại bế cô ra vườn. Đèn đêm rọi sáng, hắt bóng hoa mờ mờ ảo ảo. Bóng hai người họ ôm nhau đong đưa trong vườn, mặt Ngô Thường dụi vào hõm cổ Lâm Tại Đường, thỉnh thoảng còn cạ mũi vào anh.

“Cũng may.” Cô nói.

“Sao cơ?” Anh hỏi.

“Cũng may là mùa đông ở Hải Châu, hoa không tàn hết.”

Lâm Tại Đường nghiêng người nhìn cô, nhìn một hồi liền bật cười: “Em bắt đầu đa sầu đa cảm rồi đấy.”

“Tại ai khiến hôm nay em buồn.”

“Dạ rồi, cô Ngô.”

Lâm Tại Đường ôm lấy cô, tính cả việc đi công tác và hai người không nói chuyện với nhau, cộng lại cũng hơn mười ngày. Hôm nay Lâm Tại Đường đặc biệt quyến luyến, không ngừng hỏi Ngô Thường: “Vậy em thích không?” “Còn thế này thì sao?”

Anh chỉ thiếu nước lấy đèn pha ra mà soi cô, anh muốn hiểu thật tường tận cơ thể cô, anh muốn biết làm cách nào thì cô mới thấy dễ chịu.

Ngô Thường cảm nhận được sự khám phá của anh, liền thành thật đáp lại anh.

Trái tim rỗng tuếch của Lâm Tại Đường cuối cùng cũng được lấp đầy phần nào, anh không ngừng tự nhủ với bản thân: đừng để tâm đến sự tồn tại của Bộc Quân Dương, Bộc Quân Dương sớm đã tan vào gió rồi. Anh ta rất có khả năng cả đời này sẽ không còn xuất hiện trong cuộc sống của họ nữa. Bắc Kinh xa đến vậy, mà Ngô Thường thì đã là vợ anh rồi. Cảnh vật vẫn còn, nhưng người xưa đã đổi.

Anh cứ tự an ủi mình như thế, cảm thấy lòng nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Sáng hôm sau anh khôi phục lại cảm giác thèm ăn và ăn rất nhiều. Ngô Thường hỏi anh mấy hôm trước có phải không ăn uống tử tế không, anh không trả lời.

Lâm Tại Đường cảm thấy, việc thừa nhận bản thân vì giận nhau với Ngô Thường mà không nuốt nổi cơm là điều rất mất mặt.

Sau khi ăn xong anh đi tìm Nguyễn Xuân Quế trước.

Trong lòng anh không muốn tin mẹ mình lại cùng với chú hai và ba bày trò để chiếm lấy quán mì, trong lòng anh, mẹ là người rất biết điều.

Lúc anh đến, Nguyễn Xuân Quế đã dậy, bà vừa tập yoga xong. Thấy Lâm Tại Đường rất vui, còn khoe với anh thành tích đầu tư của mình. Không biết bà nghe được tin nội bộ từ đâu, đầu tư cổ phiếu mà kiếm được không ít tiền.

Lâm Tại Đường khen bà mấy câu, rồi hỏi: “Mẹ có biết chuyện Lâm Chử Súc ra tù không?”

Nguyễn Xuân Quế bấm điện thoại, khẽ hừ một tiếng gần như không nghe thấy: “Mẹ biết ngay con không đơn thuần là đến thăm mẹ. Mẹ biết, thì sao?”

“Chuyện ông ta với chú hai muốn mua lại quán mì, mẹ có biết không?” Lâm Tại Đường lại hỏi.

“Cái quán mì đó, họ không mua thì người khác cũng sẽ để mắt tới thôi. Mấy chuỗi nhà hàng ở Hải Châu làm ăn không thuận, tất nhiên sẽ động lòng với quán mì.”

“Ý mẹ là mẹ biết.” Lâm Tại Đường kết luận.

“Mẹ biết chứ.” Nguyễn Xuân Quế nhướng mày: “Cạnh tranh công bằng mà.”

“Họ spam đánh giá xấu, vậy mà gọi là cạnh tranh công bằng sao?”

“Đó cũng là một thủ đoạn cạnh tranh mà.” Nguyễn Xuân Quế nói.

Lâm Tại Đường bắt đầu thấy bực, mà một khi anh giận thì sẽ im lặng không nói. Nguyễn Xuân Quế nhìn ra, bèn nói: “Con đừng lúc nào cũng che chở cho nó, nó cũng không phải loại dễ bị bắt nạt đâu, nó cũng sẽ phản công. Chẳng lẽ người ta cạnh tranh với nó mà nó sẽ ngồi yên à? Không đâu. Con là người làm ăn, chẳng lẽ lại không hiểu đạo lý này sao?”

“Con và Ngô Thường vừa mới kết hôn, tụi con sẽ sống với nhau cả đời. Người ngoài cạnh tranh với cô ấy, cô ấy không sợ, con cũng không sợ. Vấn đề là người trong nhà lại đấu đá lẫn nhau.” Lâm Tại Đường nói: “Phải đến mức sống không nổi nữa hay sao? Đến nỗi phải rình mò chuyện làm ăn của người nhà à?”

“Đó là người nhà của con, không phải của ba con, cũng không phải của chú hai con.” Nguyễn Xuân Quế nói xong lại bổ sung thêm: “Càng không phải của mẹ. Mẹ để nó bước chân vào nhà họ Lâm là vì con, nhưng mẹ chưa từng xem nó là người nhà.”

“Đừng nói là vì con nữa được không!” Lâm Tại Đường nói: “Nếu mẹ thật sự vì con thì nghe thử suy nghĩ của con đi: đừng gây ra hiểu lầm và phiền phức giữa tụi con nữa được không hả mẹ?”

“Mẹ không quản nổi.” Nguyễn Xuân Quế nói: “Có bản lĩnh thì tự con đi nói với ba con đi.”

“Con đang nói với mẹ đó, mẹ à. Đừng gây rắc rối giữa con và Ngô Thường nữa, con biết mẹ với mẹ Hương Ngọc từng có mâu thuẫn, nhưng bây giờ con đã cưới Ngô Thường, hai đứa con đồng lòng cố gắng cho Đèn Trang Trí Tinh Quang, bên ngoài vốn đã nhiều sóng gió rồi, đừng để còn có thêm nội chiến nữa.”

Lâm Tại Đường cố gắng nói lý với Nguyễn Xuân Quế, nhưng khi thấy vẻ mặt của bà, anh biết mọi lời lẽ đều uổng công. Anh hiểu chuyện này không thể giải quyết trong một sớm một chiều liền xoay người ra khỏi cửa.

Sau đó anh tiếp tục bị ông hai Lâm và Lâm Chử Súc từ chối tiếp chuyện. Lâm Tại Đường biết chuyện này phải để ông nội ra mặt.

Lâm Hiển Tổ ở tận Thâm Quyến nghe anh nói xong thì trầm ngâm một lúc rồi bảo: “Chú hai con với ba con lòng dạ không ngay thẳng, dù có đồng ý ngoài mặt thì sau lưng cũng sẽ giở trò khác. Đó là bản chất của thương nhân, luôn chạy theo lợi nhuận.”

Lâm Hiển Tổ khuyên Lâm Tại Đường đừng nghĩ nhiều ai là người đứng sau gây chuyện lần này, cứ xem như một vấn đề trong kinh doanh để mà giải quyết.

“Dạ, ông nội.” Lâm Tại Đường nói.

Lúc này Ngô Thường hỏi anh tình hình ra sao, anh đáp: tạm thời chưa có cách, để anh nghĩ thêm đã. Ngô Thường đối với cái gia đình rách nát đó của Lâm Tại Đường cũng đã có hiểu biết sơ bộ nên không làm khó anh nữa.

Nguyễn Hương Ngọc khuyên cô: Lâm Tại Đường tuy đang điều hành Đèn Trang Trí Tinh Quang, nhưng trong nhà họ Lâm thì vẫn chỉ là con cháu. Mà người nhà thằng bé như vậy, sao có thể nghe lời thằng bé được? Đây là một thử thách đối với hai mẹ con mình. Thường Thường, nếu muốn làm chuyện lớn thì chút chuyện này tụi mình phải tự giải quyết. Huống hồ cho dù không bị nhà họ Lâm phá thì cũng sẽ có người khác, làm ăn là vậy đó.

Ngô Thường biết chuyện đã đến nước này nên quyết định tạm thời án binh bất động.

Cô muốn lên một kế hoạch thật chu toàn.

Vài hôm sau, có vài người trông như thương nhân đến phố cổ xem nhà, nói là muốn mua liền một lúc năm căn sát nhau, để xây một nhà hàng lớn. Những người đó đi ngang qua quán mì Hương Ngọc còn cố ý ghé vào hỏi Nguyễn Hương Ngọc làm ăn có tốt không, Nguyễn Hương Ngọc nói: cũng tàm tạm thôi, sống dở chết dở vậy đó.

“Vậy bà chủ ơi, quán mì của bà có bán không?”

“Không bán đâu. Sống đủ là được rồi.”

“Bà chủ không khôn rồi, bây giờ làm ăn xuống dốc thì khó mà vực dậy nổi, nên bán đi.”

“Ai thích bán thì bán, quán nhà tôi thì không bán.” Nguyễn Hương Ngọc nói xong liền đuổi khách:

“Trong quán giờ đang đông nghẹt, mấy vị nếu không ăn thì làm ơn ra ngoài đợi chút nha.”

Bà tiếp tục bận rộn bên trong, trong khi nhóm người kia đứng ngoài quan sát bà. Những người này tốn bao công sức để chiếm được quán mì, ngược lại lại khiến Nguyễn Hương Ngọc chợt tỉnh ngộ: thứ càng có giá trị thì càng bị nhắm đến. Họ ép bà bán quán mì, là vì quán mì thật sự có giá trị lớn.

Trước đây bà chỉ một lòng nấu món cho ngon, chưa từng nghĩ đến vị thế của quán mì trong giới ẩm thực ở Hải Châu là như thế nào. Mãi đến hôm nay bà mới bắt đầu so sánh, và lúc đó bà mới phát hiện: Quán mì Hương Ngọc là một cái tên riêng biệt, độc nhất vô nhị.

Nguyễn Hương Ngọc vì phát hiện này mà hơi kích động.

Bà nhớ lại cuộc đời gập ghềnh của mình, chưa từng có lần nào được người ta chú ý như vậy. Cả đời bà nỗ lực, cả đời bình bình chẳng nên trò trống gì. Thế mà khi về già, dựa vào tay nghề gia truyền và sự chăm chỉ cần cù, bà lại làm nên một quán mì khiến người ta phải nhòm ngó.

Bà nói với Ngô Thường: “Thường Thường, mẹ cảm thấy mình sắp thành công rồi đó.”

Ngô Thường lúc đó đang cùng Tống Cảnh nghiên cứu cách phản công, nghe vậy ngẩng đầu lên nói: “Mẹ, chưa đánh đã đòi thành công rồi sao?”

Nguyễn Hương Ngọc bất lực cười khẽ, rồi xoay người đi tiếp tục bận rộn.

Ngô Thường và Tống Cảnh lại cúi đầu, lúc này hai người đang rà soát phần đánh giá ẩm thực online của các nhà hàng ở những thành phố tuyến ba, tuyến tư trên toàn quốc, cố tìm ra một quy luật nào đó. Rồi họ phát hiện: ở nhiều nơi, các nhà hàng kiểu cũ gần như không có phục vụ gì cả. Điểm đánh giá dịch vụ đều không cao, nhưng vẫn có rất nhiều người kéo đến check-in.

Ngô Thường chợt hiểu ra.

Quán mì Hương Ngọc vốn thắng ở hương vị, không cần phải để tâm đến mấy đánh giá xấu đó. Giống như mẹ nói: cứ gắng gượng, gắng qua là được. Đồ ngon thì không bao giờ bị chôn vùi.

Nhưng để gắng gượng thì cần có tiền.

Ngô Thường đại khái nắm được chi tiêu của quán mì, tính theo mức lỗ cao nhất thì có thể trụ được bao lâu. Cô rút toàn bộ tiền của mình ra, giữ lại một trăm nghìn, đưa cho Nguyễn Hương Ngọc; mười trăm nghìn còn lại, Ngô Thường quyết định đem đi quảng cáo.

Quảng cáo ở đâu? Đã là cạnh tranh trên mạng thì cô cũng phải đánh trên mạng. Diễn đàn cộng đồng, cổng thông tin địa phương, cô còn mời cả nhà báo ẩm thực đến ăn thử. Trong vòng ba ngày, tin tức về quán mì tràn ngập khắp nơi trên mạng. Những người từng tiếp xúc với quán mì bắt đầu lên tiếng với đủ loại ý kiến khác nhau.

Đây là lần đầu tiên Ngô Thường dùng mạng để “làm marketing”.

Ngày cuối cùng của năm 2013, vì tổ chức hoạt động check-in mừng năm mới, phía trước quán mì lại xếp hàng dài dằng dặc. Mỗi bàn khách sau khi tính tiền đều được tặng một hộp quà bánh điểm tâm. Hộp quà làm bằng giấy kraft, cột thêm sợi dây thừng nhỏ, bên trên buộc một tấm thẻ giấy trắng in logo “Quán Mì Hương Ngọc” — nhìn đẹp, đơn giản và mang chút cảm giác thời gian. Bên trong hộp có một miếng bánh mochi làm từ gạo nếp đen, một miếng bánh ba màu, một miếng bánh rong biển.

Ngô Thường đến quán lúc bốn giờ chiều sau khi tan ca để giúp Nguyễn Hương Ngọc làm việc.

Nguyễn Hương Ngọc cũng không rảnh rang gì, đang nói chuyện với khách: Bà bảo, tôi mở một tài khoản trên mạng, chuyên dạy người ta nấu món ăn. Nếu mọi người thèm món Hải Châu mà không có thời gian đến quán thì có thể coi video của tôi để tự làm ở nhà cũng được.

Ngô Thường kinh ngạc đến mức há hốc miệng: “Mẹ… mẹ…”

“Con tưởng mẹ học mấy khóa marketing kia chỉ để chơi à?” Nguyễn Hương Ngọc cười: “Mẹ cũng thử một lần, coi có theo kịp thế giới này không.”

Ngô Thường vội vàng mở điện thoại ra xem tài khoản của mẹ, đã có hơn năm mươi người theo dõi. Mới chỉ có một video duy nhất, chắc là quay suốt mấy đêm liền nên ánh sáng thay đổi liên tục. Phần dựng phim cũng không mượt mà, không có phụ đề, chỉ có tiếng mẹ nói tiếng phổ thông còn lơ lớ, cứng cứng.

Tống Cảnh cũng ghé lại xem, xem xong thì nói: “Quay gì mà dạy nấu ăn? Phải quay phim điện ảnh mới đúng chứ. Đẹp như vầy.”

Ngoài quán có người lấm lét ngó nghiêng, Ngô Thường chạy ra nói: “Đi nói với sếp mấy người đi, mau mau xây cái nhà hàng lớn bên cạnh đi. Nhớ làm cái nhà vệ sinh đàng hoàng đó, bên quán tụi tôi không đủ nhà vệ sinh cho khách đâu.”

Nguyễn Hương Ngọc kéo cô lại: “Con đừng có hung hăng như vậy.”

Ngô Thường đáp: “Mẹ ơi, con có kiêu căng hay không thì tụi nó cũng không ưa con đâu. Vậy thì thà chọc cho tụi nó tức chết còn hơn.”

Lâm Tại Đường đến, Tống Cảnh nói với anh: “Hai mẹ con cậu ấy có sách vở cứu mình rồi, anh không giúp được gì thì cũng đừng lo quá, họ không chết nổi đâu.”

Tuy Tống Cảnh “nghiện” nhan sắc của Lâm Tại Đường và hay khen ngợi anh trước mặt Ngô Thường, nhưng việc nhà họ Lâm làm khó Ngô Thường khiến cô ấy tức giận. Cô ấy cũng nghi ngờ việc Lâm Tại Đường không thể giải quyết nổi người nhà mình, nên lúc nói chuyện với anh thì giọng điệu khá mỉa mai.

Lâm Tại Đường không giận Tống Cảnh, anh hiểu lập trường của cô ấy là đúng. Tối về nhà, anh hỏi Ngô Thường: “Em còn giận anh không?”

Ngô Thường nghĩ một chút rồi nói: “Lâm Tại Đường, lần sau… lần sau nếu có chuyện gì xảy ra nữa, anh nhất định phải bất chấp tất cả mà giúp em. Được không anh?”

Lâm Tại Đường đồng ý với cô.

Ngô Thường liền vui vẻ trở lại, cô đang xem thiết bị trên mạng, Lâm Tại Đường hỏi cô định làm gì, cô nói: “Mấy cái thiết bị của mẹ em cũ quá rồi phải không? Chất lượng hình ảnh không rõ, góc quay cũng gắt, em muốn mua cho mẹ một cái máy quay tốt, để mẹ quay được mấy video đẹp. Như vậy sau này coi lại cũng thấy hay mà!”

Lâm Tại Đường liền nói: “Lấy đồ của anh mà dùng đi.” Trước kia lúc anh đi du lịch với Mạnh Nhược Tinh, đã mua rất nhiều thiết bị. Giờ thì đều để bụi trong kho chứa.

“Đồ của anh mắc quá à?” Ngô Thường nói: “Mẹ em không dám xài đâu.”

“Anh giữ lại mới là uổng phí, nếu mẹ Hương Ngọc có thể dùng mấy món đó quay được video hay ho, vậy mới đáng giá.”

Vừa nói anh vừa dắt Ngô Thường tới phòng chứa đồ.

Lâm Tại Đường là người nếu đã thích cái gì thì phải chơi đến cùng. Thiết bị của anh cũng vậy. Bày ngay ngắn trên kệ trong phòng chứa là một thân máy đắt tiền, mười mấy ống kính lớn nhỏ đủ loại. Còn có đủ thứ linh tinh khác.

Ngô Thường đứng trước cửa sổ lục lọi cái máy quay đó, cô đâu có nghĩ gì nhiều, vừa mở ra thì thấy một đoạn video. Trong video, đầu mũi của Mạnh Nhược Tinh đỏ ửng, đang ngắm mặt trời mọc. Cô ta cười rất rạng rỡ, nói: “Đây là tia sáng đầu tiên của năm 2005, năm mới vui vẻ nha. Mong là mỗi năm vào ngày hôm nay, tụi mình đều thật vui vẻ nha!”

Ngô Thường vốn không phải người hay suy diễn.

Nhưng cô lại nhớ đến ngày đầu tiên của năm 2013, Lâm Tại Đường lúc đó “không nổi nữa” mà nửa đêm thức dậy, một mình lặng lẽ hành động, như thể ăn mừng ngày đầu năm. Ngô Thường hình như ngay khoảnh khắc ấy liền hiểu được động lực hôm đó của anh bắt nguồn từ đâu.

“Em đang coi gì vậy?” Lâm Tại Đường ghé lại gần.

Ngô Thường lập tức tắt máy quay, nói: “Xem tia sáng đầu tiên năm mới của anh.”

Cô không muốn, cũng không định thảo luận chuyện này với Lâm Tại Đường, bởi vì trùng hợp thay, bình minh đầu tiên của năm 2014 sắp đến rồi.

Lâm Tại Đường cầm chiếc máy ảnh đã lắp sẵn ống kính, muốn chụp cho Ngô Thường một bức chân dung. Ngô Thường không cự được anh, đành đứng trước cửa sổ.

Lâm Tại Đường giơ máy ảnh lên, thấy Ngô Thường đứng nơi khung cửa sổ mang phong cách trung cổ, trên mặt chẳng có nụ cười nào.

“Em không vui sao?” Anh hỏi cô.

“Em hơi mệt rồi.”

“Vậy để anh chụp đại một tấm thử ống kính.” Anh nói xong liền bấm nút chụp.

Một lần nhấn ấy, năm 2013 cứ vậy mà trôi qua.

Trong lòng Ngô Thường hoang mang bất an, nửa đêm ngủ giật mình tỉnh giấc, tranh thủ lúc trời còn tối liếc sang thấy Lâm Tại Đường đang yên giấc, cô lại nhắm mắt thiếp đi. Không biết là mấy giờ, cô cảm thấy có thứ gì đó ẩm ướt, mềm mại, đang lướt qua da thịt mình, từng chút từng chút một.

Lâm Tại Đường biến mất trong chăn.

Ngô Thường chợt nhớ đến “tia sáng đầu tiên của năm mới”, liền đẩy đầu của Lâm Tại Đường ra. Nhưng Lâm Tại Đường lại giữ chặt lấy tay cô. Ngô Thường thấy bực bội, liền một cước đạp anh ra.

Lâm Tại Đường lăn xuống đất, có chút ngơ ngác, hỏi Ngô Thường: “Em bị gì vậy?”

Ngô Thường nói: “Anh không ngủ à?”

“Trời sáng rồi. Ngày đầu tiên của năm mới.”

“Ngày đầu năm mới với mấy ngày khác thì có gì khác nhau?” Ngô Thường nói: “Khác chỗ nào chứ?”

Câu hỏi đó làm Lâm Tại Đường nghẹn họng.

Lâm Tại Đường cũng không biết phải trả lời sao, chỉ giận dỗi nằm nghiêng người trên giường. Ngô Thường vẫn còn đang giận, bèn nói: “Ngày đầu năm mới là thói quen của anh hả?”

“Anh không hiểu em đang nói gì.” Lâm Tại Đường đáp.

“Em mặc kệ trong lòng anh yêu ai, nhưng khi ở với em mà trong đầu nghĩ đến người khác, anh sẽ gặp báo ứng đó.”

Ngô Thường nói xong thì xoay người lại, quay lưng về phía Lâm Tại Đường.

Lâm Tại Đường bị cô chọc giận, giọng trầm xuống: “Em cũng biết cái lý đó hả. Vậy lúc em lên giường với anh mà xem anh như kẻ thay thế của người khác, anh có nói gì không?”

“Anh tốt nhất đừng có vô duyên như vậy.” Ngô Thường trừng mắt nhìn anh.

“Em tốt nhất nên dám làm dám chịu.”

Lâm Tại Đường nói xong thì bước xuống giường mặc đồ.

Anh đang h*m m**n mà không được thỏa mãn, lại bị Ngô Thường khơi lên tâm trạng khó hiểu, bèn nín thinh đi xuống lầu uống trà.

Lúc anh giận, thật sự không biết phải làm gì, chỉ có thể hết ly này tới ly khác uống trà, lật từng trang sách một. Anh uống trà rất khẽ, mắt hơi cụp xuống, trà nóng vào bụng, có lẽ sẽ thấy dễ chịu hơn một chút, nhưng hiệu quả chẳng mấy gì.

Ngô Thường sẽ không xuống lầu tìm anh. Lâm Tại Đường biết điều đó.

Ngô Thường là người rất cố chấp, lại không thật sự quan tâm đến anh, đối với anh thì cứ để anh muốn sao cũng được, mặc kệ anh tự sinh tự diệt.

Lâm Tại Đường bụng rỗng uống trà hơn hai tiếng đồng hồ, trời sáng rồi, trên lầu có tiếng động, Ngô Thường thức dậy xuống lầu.

Cô thấy Lâm Tại Đường nhưng chẳng thèm để ý tới anh, tự mình nướng bánh mì, làm trứng tráng, hâm sữa nóng.

Cô cũng đang giận. Cách để cô điều chỉnh tâm trạng chính là ăn uống. Miếng bánh mì hôm nay bị nướng khét, trứng tráng thì chiên quá lửa, vậy mà cô vẫn kiên quyết ăn hết. Cảm thấy chưa đủ, cô lại nướng thêm hai lát bánh mì nữa, phết bơ và sốt hạt dẻ rồi ăn tiếp.

Lúc ấy cô nghe thấy tiếng gì đó vỡ vụn bên phía bàn trà, quay đầu nhìn lại thì thấy tay của Lâm Tại Đường đang run rẩy, chiếc ấm trà quý bị vỡ rồi.

“Anh sao vậy?” Cô hỏi.

“Uống trà nhiều quá.” Lâm Tại Đường nói: “Em có thể cho anh miếng gì ăn không?”

Anh trông rất đáng thương, Ngô Thường không thể ngó lơ, cô liền đưa miếng bánh mì của mình cho anh.

Lâm Tại Đường run run tay đón lấy lát bánh, đưa lên miệng ăn, chẳng còn vẻ thâm trầm thong thả gì nữa, mà lại có phần tội nghiệp.

“Em chưa từng thấy ai vừa mở mắt ra đã uống trà liền hai tiếng. Doanh nhân các anh ai cũng vậy hả?”

“Anh cũng chưa từng thấy bà xã nào cứ hễ tức giận là đạp chồng văng khỏi giường.”

Lâm Tại Đường hơi tủi thân: “Vào ngày đầu tiên của năm mới nữa chứ.”

Ngày đầu tiên của năm mới, vốn dĩ nên có chuyện tốt xảy ra.

Nhưng sau này Ngô Thường nghĩ lại: năm 2014 đối với cô mà nói, thật sự không phải là một năm tốt lành. Đến nỗi mỗi lần nhớ lại năm đó, cô đều cảm thấy như số phận đang đùa giỡn với mình.

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 77

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 78

[BOT] Dịch · 30/12/25

Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc
Chương 79

Chương 79: Túp lều/Căn nhà

*

Lâm Tại Đường đến căn nhà đối diện túp lều của Ngô Thường vào một buổi tối khi cô đi công tác. Trước khi đi, anh nhắn tin cho cô, nói rằng bên nhà anh sắp sửa lắp thêm vài thiết bị điện, túp lều của Ngô Thường cũng còn thiếu vài món, hỏi cô có muốn anh mua luôn một thể không.

Ngô Thường nhắn lại: “Hiện tại thì chưa cần, đợi em về rồi có chuyện muốn nói với anh.”

Ngô Thường thật sự không nghĩ Lâm Tại Đường sẽ đến đó, bởi vì anh bận rộn vô cùng, bận đến độ gần như quên mất mình còn một căn nhà như vậy.

Lâm Tại Đường đáp: “Ừ, được.”

Tan làm xong là anh chạy thẳng tới đó. Trên đường đi còn nghĩ: mở cửa ra là tới nhà Ngô Thường liền, tiện ghé ăn cơm luôn. Anh ở một mình trong căn nhà lớn, lúc nào cũng thấy trống trải, thật ra chỗ anh hay dùng tới cũng chỉ có vài góc. Bây giờ thì anh đã học được cách tự điều chỉnh tâm lý rồi.

Anh đang đo đạc kích thước trong nhà mình, lại nghĩ: sớm biết vậy thì cầm theo luôn chìa khóa túp lều cho rồi, đo một thể, thiếu gì thì bù đó. Ngô Thường trang trí kiểu này đúng là tính toán kỹ lưỡng, mỗi tháng thêm một ít, chẳng biết tới chừng nào mới làm cho xong.

Đang đo thì anh nghe bên ngoài có tiếng nói chuyện, sau đó là tiếng mở khóa cửa túp lều. Lâm Tại Đường đẩy cửa bước ra, thấy mấy người đang đứng đó. Có một hai người nhìn giống trung gian nhà đất, còn lại chắc là một đôi vợ chồng trẻ.

Anh hỏi: “Mấy người tới đây làm gì? Nhà đối diện mới sửa xong mà, chắc đi nhầm chỗ rồi?”

Người môi giới nhìn địa chỉ, rồi lại nhìn Lâm Tại Đường, ngạc nhiên nói: “Không lộn đâu, đúng nhà này mà.”

Một người môi giới khác tiếp lời: “Không sai đâu, nhà này đang rao bên chỗ tôi, tôi cũng từng dẫn người tới xem rồi.”

“Rao? Là để bán hả?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Đúng rồi.” Người môi giới nói xong liền mở khóa bước vào, Lâm Tại Đường nghe họ bắt đầu giới thiệu căn nhà, chỗ nào trồng hoa, chỗ nào nấu ăn, vốn dĩ là định để ba thế hệ cùng ở, thiết kế không gian cực kỳ hợp lý, đại loại như vậy.

Lâm Tại Đường lập tức gọi cho Ngô Thường, anh nhận ra cơn giận của mình đã khó mà kiềm lại, bèn dập máy trước, rồi đứng yên tại chỗ hít một hơi thật sâu.

Lúc đó Ngô Thường gọi lại, hỏi anh: “Sao vậy anh? Em còn đang tiếp khách, chưa về khách sạn nữa.”

Lâm Tại Đường im lặng vài giây rồi mới nói: “Em định bán túp lều hả?”

Ngô Thường khựng lại một chút, sau đó trả lời: “Phải, lúc nãy em nói đợi về rồi nói với anh là chuyện này nè.”

“Em biết lúc nào là lúc thích hợp nhất để nói với anh không?” Lâm Tại Đường cố kìm nén cơn giận, giọng nghe như không có chuyện gì xảy ra: “Là trước khi em đem căn nhà ra rao bán.”

Nói xong, anh cúp máy trước, rồi tiện tay chụp lấy cái thước dây mềm, ném thẳng ra ngoài.

Lâm Tại Đường hình như chưa từng tức giận đến mức này bao giờ. Dù từng bị người ta tính kế, bị người nhà ghẻ lạnh, công việc trục trặc đủ điều, cho dù Mạnh Nhược Tinh phản bội anh, anh cũng chưa từng giận đến vậy. Đã có một khoảng thời gian rất dài, anh từng nghĩ có lẽ mình không biết giận, không có khả năng nổi giận.

Chiếc thước dây mềm anh ném ra va vào tường, bộp một tiếng rồi rơi xuống sàn. Kích thước thiết bị điện còn chưa đo xong, anh cũng chẳng muốn đo nữa mà mở cửa đi thẳng. Bên đối diện vừa xem nhà xong, anh nghe đôi vợ chồng trẻ nói: “Dù trang trí có đẹp mấy thì chúng tôi cũng phải sửa lại theo ý mình. Đừng vì sửa đẹp rồi mà đòi thêm tiền nha!”

Lâm Tại Đường không biết Ngô Thường đã gặp chuyện khó khăn gì mà phải vội vã bán căn nhà đó đi. Khi anh xuống tới tầng trệt thì tâm trạng đã bình ổn lại. Anh lại gọi cho Ngô Thường, nhưng cô vẫn còn đang bận tiếp khách, không nghe máy.

Tới khi cô gọi lại thì đã là rạng sáng.

Ngô Thường uống không ít rượu, lúc nói chuyện đầu lưỡi có hơi cứng. Cô hỏi: “Anh tới túp lều hả?”

“Ừ.”

“Em cần tiền nên mới rao bán căn nhà đó.”

“Em gặp chuyện gì rồi? Gặp chuyện sao không nói với anh? Đến mức phải bán cả túp lều luôn à?” Lâm Tại Đường nói tiếp: “Em chẳng phải định để căn nhà đó cho bà ngoại với mẹ Hương Ngọc dưỡng già sao?”

“Trời ơi, nói chung là em cần tiền gấp mà. Lâm Tại Đường, anh đừng hỏi nữa, em tự lo được.”

Ngô Thường vừa nói, vừa có chút muốn kể lý do thật sự vì sao cô bán nhà, nhưng mấy lần lời sắp ra khỏi miệng, cô lại nuốt xuống.

Cô chóng mặt vô cùng, vừa nói chuyện vừa mở cửa phòng tắm, chân vấp vào cánh cửa kính, cô kêu lên một tiếng rồi ngồi sụp xuống sàn.

“Sao vậy em?” Lâm Tại Đường lập tức hoảng hốt.

“Em đá trúng cửa, đau quá trời.” Ngô Thường nói: “Đau muốn tỉnh cả rượu luôn nè. Lâm Tại Đường, khách hàng bên Quảng Châu đồng ý dời lịch giao hàng, không truy cứu trách nhiệm, mình cần ký thêm một phụ lục hợp đồng, vậy được không anh?”

Vì cái công ty Đèn Trang Trí Tinh Quang này mà Ngô Thường liều mình đến vậy, khiến Lâm Tại Đường không thể nào trách cô, cũng chẳng còn giận cô được nữa. Giọng anh dịu hẳn đi: “Em coi có bị sưng không?”

Ngô Thường đau đến rơi nước mắt, nói: “Hình như sưng rồi đó. Đau quá trời.”

“Có cần đi bệnh viện không?” Lâm Tại Đường hỏi, “Anh gọi xe cho em nha?”

“Không sao, em không đi đâu.”

Ngô Thường nhảy lò cò về lại giường, cơn say bắt đầu tản ra, cả người chẳng còn chút sức lực. Cô thật sự mệt mỏi quá rồi.

“Em còn chưa rửa mặt gì hết.” Cô nói với Lâm Tại Đường: “Giờ cả người em hôi rình luôn á.”

“Ngủ trước đi.” Lâm Tại Đường nói: “Đừng lo nữa, em không có hôi.”

“Vậy anh có thể nói chuyện với em thêm một chút không?” Ngô Thường cũng không hiểu bản thân mình bị gì, trong lòng mơ hồ có một nỗi bất an, nhưng lại chẳng nói nên lời. Cô muốn trò chuyện với Lâm Tại Đường một lát, nhưng mắt đã sắp không mở nổi.

“Em ngủ đi. Anh ở đây với em.”

“Vậy anh đừng cúp máy nha.”

“Không cúp đâu.”

Ngô Thường đặt điện thoại sang một bên, rồi quay người ngủ.

Lâm Tại Đường nghe thấy hơi thở của cô dần nặng nề hơn, sau đó thậm chí còn vang lên tiếng ngáy khe khẽ. Chuyện căn nhà, anh nghĩ tạm gác lại đã. Nhưng anh thật sự muốn biết rốt cuộc Ngô Thường cần tiền gấp như vậy là vì chuyện gì.

Dù bây giờ Lâm Tại Đường đã rơi vào cảnh cùng đường mạt lộ, nhưng nếu cần, anh vẫn có thể vay bạn bè một ít. Dù sao thì ba, năm trăm nghìn cũng vẫn có thể xoay được.

Sáng hôm sau, anh ghé qua quán mì.

Hôm ấy Hải Châu sương mù kéo tới. Sương dày mùa hè lúc nào cũng ẩm ướt, rất nhiều thứ dường như biến mất trong làn sương. Trên con phố cổ, bóng người như bị thời tiết làm nhòa đi đường nét.

Vài căn nhà bên cạnh quán mì Hương Ngọc đã được che kín lại, bên trong vang lên những tiếng keng keng, chắc là đang sửa sang gì đó. Lâm Tại Đường biết nhị thúc anh có chút tiền, còn ba anh – Lâm Chử Súc thì chẳng có xu nào, mà giờ làm lớn chuyện vậy, chắc là thật sự muốn chen chân vô giới kinh doanh ăn uống rồi.

Từ sau khi Lâm Chử Súc ra tù, Lâm Tại Đường vẫn chưa gặp ông ta lần nào.

Anh từng đến tìm Lâm Chử Súc hai lần đều vì chuyện quán mì, nhưng ông ta không chịu gặp. Lâm Chử Súc hận anh, cho rằng đứa con này lúc nào cũng không đứng về phía mình, sợ ông ta làm ảnh hưởng tới việc làm ăn nên mới giăng bẫy hại ông ta, đưa ông ta vào tù.

Trong lòng Lâm Chử Súc đã chẳng xem Lâm Tại Đường là con nữa rồi. Ông ta đâu có sợ gì, muốn có con trai lúc nào chẳng được. Nguyễn Xuân Quế chỉ biết ông ta thích đàn bà, chứ không biết là ông ta chơi bời tới mức nào. Ông ta một lòng muốn có thêm một đứa con trai nữa, xem thử tới lúc đó mẹ con Nguyễn Xuân Quế sẽ xử lý ông ta ra sao.

Lâm Chử Súc biết rất rõ, muốn lấy tiền từ Lâm Tại Đường giờ đã không dễ, nhưng ông ta không quan tâm. Nếu có thêm một đứa con khác, tới khi cần tranh giành tài sản, nó cũng có thể giúp ông một tay.

Nguyễn Hương Ngọc thấy Lâm Tại Đường thì gọi: “Tại Đường, sao hôm nay con tới vậy?”

Lâm Tại Đường chỉ mấy căn nhà kia, hỏi: “Làm được mấy ngày rồi hả mẹ?”

“Vài hôm rồi.” Nguyễn Hương Ngọc nói: “Kệ đi, phố cổ đâu phải của riêng mình mình, ai làm ăn cũng có lý do riêng hết.”

Lâm Tại Đường gật đầu.

“Sao hôm nay con tới vậy?” Nguyễn Hương Ngọc lại hỏi lần nữa.

Lâm Tại Đường không biết nên mở miệng thế nào để hỏi Nguyễn Hương Ngọc. Nếu nói Ngô Thường bán nhà mà mẹ Hương Ngọc chưa biết, tám phần là bà sẽ lo lắng. Anh suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Gần đây sức khỏe mẹ có ổn không? Quán mì làm ăn có tốt không mẹ? Có gặp chuyện gì khó khăn không?”

“Không có đâu.” Nguyễn Hương Ngọc nói: “Nhà mình mọi thứ đều ổn hết. Con cũng hay tới Thiên Khê rồi, chắc cũng thấy rồi đó, dạo này bà ngoại ngày nào cũng ăn được, ngủ được, uống được, còn đang mày mò thêu thùa, nói là muốn dạy lớp cho mấy người trẻ. Quán mì cũng phục hồi lại rồi, mỗi ngày vừa mở cửa là bắt đầu có người xếp hàng. Nếu nói có khó khăn gì thì… đúng là mẹ Hương Ngọc có gặp một chuyện.”

“Chuyện gì vậy mẹ?”

Nguyễn Hương Ngọc chỉ vào đám người trẻ đang xếp hàng, nói nhỏ: “Trong số họ, có mấy người không biết nghe từ đâu, nói con là con rể của mẹ, rồi muốn vào làm việc ở công ty Đèn Trang Trí Tinh Quang. Nhưng mà hình như hồ sơ của họ không qua nổi vòng sàng lọc của bên nhân sự chỗ các con, nên cứ gửi hồ sơ về cho mẹ hoài.”

“Mẹ Hương Ngọc thì biết gì đâu, không tiện từ chối người ta. Một bên bán mì, một bên nhận hồ sơ. Đây đúng là chuyện làm mẹ Hương Ngọc thấy khó xử, con giúp mẹ giải quyết đi.”

Nghe vậy, Lâm Tại Đường bật cười, rồi anh nói xin lỗi với Nguyễn Hương Ngọc: “Xin lỗi mẹ Hương Ngọc, đã làm phiền mẹ rồi. Trước giờ con không biết chuyện này lại khiến mẹ vướng bận như vậy.”

“Như thế này đi, mấy cái hồ sơ đó để con mang đi. Mẹ cũng đừng từ chối người ta thẳng quá, con sợ ảnh hưởng tới việc làm ăn của quán. Còn cụ thể nên xử lý sao, để con nghĩ thêm.”

“Cũng đành vậy thôi.” Nguyễn Hương Ngọc mỉm cười rồi vỗ vai Lâm Tại Đường, muốn tự tay xuống bếp nấu cho anh một tô mì.

Lâm Tại Đường thấy vậy, biết chắc bà không gặp khó khăn gì. Vậy thì khả năng lớn là chuyện của Ngô Thường. Anh nghĩ: thôi vậy, nếu thật sự cô cần giúp mà không còn cách nào xoay xở thì sớm muộn gì cũng sẽ tìm đến anh. Dù gì họ cũng là vợ chồng.

Lúc này Lâm Tại Đường chợt nhớ tới lời đôi vợ chồng trẻ kia nói lúc xem nhà tối qua, trong lòng thấy thương cho bao công sức Ngô Thường bỏ ra để trang trí căn nhà đó nên nảy ý định muốn mua lại.

Anh gửi tin nhắn cho Ngô Thường: “Căn nhà đó, nếu em cần bán thì bán cho anh đi. Dù sao thì cách em trang trí rất hợp gu anh, anh cũng rất thích. Sau này bà ngoại với mẹ Hương Ngọc cũng có thể ở nữa.”

Ngô Thường không ngờ Lâm Tại Đường lại làm tới mức này, trong lòng cô vô cùng cảm động. Nhưng cô biết, căn nhà này không thể bán cho Lâm Tại Đường được. Bởi vì nếu một ngày nào đó anh biết được sự thật, anh sẽ cảm thấy bản thân bị sỉ nhục.

Cô nghĩ vẫn nên gặp mặt để nói chuyện rõ ràng với anh, bởi vì qua điện thoại thế nào cũng không thể nói cho minh bạch.

Nghĩ như vậy, hôm đó cô liền rút gọn toàn bộ lịch trình, chạy đôn chạy đáo gặp khách hàng, cuối cùng đổi vé bay về trong đêm, lập tức quay về Hải Châu.

Sau khi máy bay hạ cánh, Ngô Thường về thẳng nhà. Lâm Tại Đường vẫn chưa ngủ, anh đang ngồi ngẩn người trong vườn.

Ngô Thường đặt hành lý xuống rồi đi vào vườn, từ phía sau vòng tay ôm lấy cổ anh. Lâm Tại Đường vỗ nhẹ mu bàn tay cô, rồi kéo tay cô ra.

“Sao vậy mà!” Ngô Thường không vui: “Anh không nhớ em hả? Em nhớ anh muốn chết luôn á!”

Lâm Tại Đường quay đầu nhìn cô, thấy cô vẫn giống như trước đây, cứ như chẳng có chuyện gì xảy ra, hoặc có lẽ trong lòng cô, cho dù có chuyện gì thì cũng chẳng liên quan gì đến anh. Trong tim anh nhói lên một cơn đau sắc lạnh.

Ngô Thường cảm nhận được sự bất thường nơi anh, liền ngồi xổm xuống trước đầu gối anh, nói: “Anh đang không vui hả?”

“Em có chuyện gì muốn nói với anh không?” Lâm Tại Đường hỏi.

Ngô Thường đúng là có chuyện muốn nói với anh, cô muốn kể cho rõ ràng chuyện liên quan đến Bộc Quân Dương. Nhưng Lâm Tại Đường lúc này tâm trạng không ổn, cô không muốn đổ thêm dầu vào lửa, định chờ một dịp khác rồi nói, nên cô lắc đầu.

“Nhưng anh có chuyện muốn hỏi em.” Lâm Tại Đường nói.

“Vậy anh hỏi đi.”

“Anh biết em muốn bán túp lều, anh cũng biết lý do vì sao em muốn bán nó.” Ánh mắt Lâm Tại Đường lạnh dần, như thể bị một màn sương biển dày đặc chắn ngang: “Cho nên… cả đời này em cũng không buông bỏ được Bộc Quân Dương phải không?”

“Anh ta sẽ như một bóng ma, mãi mãi đứng chen giữa anh và em sao?”

“Phải vậy không?”

Ngôn Tình Bờ Biển Ánh Sao - Cô Nương Đừng Khóc

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên