Chương 1-4: Chủ nghĩa anh hùng con con
Trên sàn gạch men trắng, tóc cắt rơi vương vãi khắp nơi, một cây chổi cứ quét đi quét lại.
Hai chiếc máy hấp tóc hình tròn úp lên hai mái đầu ghim đầy kẹp uốn, xì xì tỏa hơi nóng.
Trên tường dán một hàng poster, tóc ngắn tóc dài, tóc xoăn tóc thẳng, bên này là màu nâu tro, còn bên kia là nâu hạt dẻ.
Khắp cả huyện, cả hòn đảo Nam Đảo này, bước ra khỏi cánh cửa đây thì chả tìm được nơi nào khác có thể làm nhiều kiểu tóc đến thế.
Hộp đèn ba màu đỏ, trắng, xanh xoay tròn ngoài cửa, tên tiệm được in trên tấm biển màu hồng rực rỡ: Tiệm cắt tóc Kỳ Lệ.
Bên dưới còn có một dòng chữ nhỏ: Uốn nhuộm chuyên nghiệp, tạo kiểu cá tính.
Kỳ là trong Tề Tiểu Kỳ, Lệ là trong Tề Lệ Liên.
Tề Tiểu Kỳ gọi nơi này, cũng chính là nhà mình, là "Trung tâm Thời trang Nam Đảo".
Cô nàng cầm chổi, quét qua quét lại trước mặt mẹ mình, Tề Lệ Liên.
Tề Lệ Liên xắn một bên tay áo, cổ sơ mi dựng đứng, một tay vén tóc, một tay múa kéo thoăn thoắt, hồi sau "chậc" một tiếng, liếc cô con gái một cái: "Đi đi đi, bớt diễn trò quét nhà ở đây."
Nghỉ lễ Quốc khánh, khách đến đông như kiến, những người phụ nữ chuẩn bị đưa con đi thăm họ hàng, những cô cậu cấp ba quá sành đời trong huyện, ai muốn uốn tóc, nhuộm tóc đều tìm đến chị Lệ.
Nơi này khác hẳn mấy tiệm cắt tóc trong làng chỉ biết cạo đầu cho đàn ông.
Thấy kiểu nào ưng ý trên tivi, cứ mang ảnh đến, không dám nói giống y như đúc, nhưng cũng tái hiện được bảy tám phần, hai ba phần còn lại thì khác ở khuôn mặt.
Tiểu Kỳ lượn lờ trong tiệm, lại không cam tâm mà sáp gần mẹ: "Lệ Liên, con cho mẹ một gợi ý nhé.
Con thấy cái biển hiệu nhà mình có thể đổi đi, 'Tiệm cắt tóc Kỳ Lệ', hơi quê.
Hay là đổi thành 'Tạo mẫu Cherry', Kỳ Lệ, Cherry, đồng âm đó!
Có phải sang chảnh lên hẳn không?"
Mi mắt Tề Lệ Liên chải mascara cong vút, cười rộ lên, lớp phấn trên mặt hằn vào nếp nhăn, trông vừa thô mộc vừa nồng nhiệt, cặp mắt sáng lấp lánh y như con gái: "Biết nói tiếng Anh rồi cơ đấy, không uổng công mẹ cho mày đi học, Tề Tiểu Kỳ ha."
"Đương nhiên rồi.
Mẹ cũng đừng gọi là Lệ Liên nữa, chị Lệ chị Lệ, nghe khó chịu quá!
Sau này bảo mọi người gọi mẹ là chị Lily đi."
Người khách ngồi trên ghế cắt tóc cũng cười theo: "Chị Lệ Liên, con gái chị có văn hóa ghê ha!"
Chị Lệ Liên vừa cười vừa mắng: "Có cái khỉ!"
Tiểu Kỳ xòe tay ra: "Chị Lily, cho con ít phí cố vấn đi."
"Phí cố vấn là phí gì?"
"Cái này của con gọi là nâng cấp hình ảnh doanh nghiệp, mẹ chấp nhận gợi ý của con thì phải trả tiền cho con chứ."
"Tiền thì không có đâu.
Đi chỗ khác chơi đi."
Chị Lệ Liên xoay người, lại đi cắt tóc cho phía bên kia của khách.
"Ối trời, bàn bạc chút đi mà, dạo này con hơi kẹt.
Hay là thế này, con làm công cho mẹ, con làm công cho mẹ được chưa, kỳ nghỉ này mẹ cứ sai bảo tùy ý.
Con gội đầu cho khách, thế nào?"
"Mày còn biết gội đầu à?"
Trong tiệm ngoài Lệ Liên ra còn thuê thêm một chị lớn tuổi chuyên gội đầu cho khách.
"Sao lại không?
Con xem dì Vương gội đầu mà học được rồi."
"Cần tiền làm gì?"
"Bí mật!
Con gái đang độ trổ hoa như tụi con có nhiều chỗ cần dùng tiền lắm mẹ không biết đâu?"
"Thế một đầu mày tính bao nhiêu?"
"Con không cần nhiều, năm tệ."
Tề Lệ Liên ngạc nhiên dừng tay kéo: "Tao cắt gội sấy một đầu mới lấy người ta mười lăm, mày đòi năm?
Mày là lao động trẻ em, một tệ là cùng."
"Một tệ ít quá!
Chí ít ba tệ!"
Chị Lệ Liên đưa gương cho khách xem: "Chị xem độ dài phía sau này được chưa?"
Tiểu Kỳ đành phải hạ giá lần nữa: "Hai tệ hai tệ!
Không thể ít hơn được nữa!"
Lát sau, Tiểu Kỳ tính toán với Vịnh Nhu qua điện thoại: "Một ngày mười đầu là hai mươi tệ, bảy ngày—" Vịnh Nhu nói tiếp: "Một trăm bốn mươi."
"Đúng!"
Tiểu Kỳ hạ giọng, "Thế chẳng phải là được một nửa rồi sao?
Số tiền này, đưa hết cho cậu!
Để khỏi phải nghe Diệu cứ lải nha lải nhải mãi."
Phương Vịnh Nhu cầm ống nghe, nấp trên cầu thang, ngó đầu xuống dưới, ba mẹ đương dọn dẹp phòng khách.
Một ngày buôn bán đã kết thúc, cửa cuốn bên ngoài đã hạ xuống một nửa.
Lễ Quốc khánh, khách du lịch trên đảo tăng vọt, nàng chạy bàn giúp, cả hôm tối mặt tối mũi, lúc này mới được nghỉ ngơi, trốn đi gọi điện một lát với Tiểu Kỳ.
"Vậy chẳng phải cậu không được nghỉ suốt bảy ngày sao?
Cứ gội đầu mãi, tay sẽ nhăn hết cả lại.
Hay là cậu chỉ làm ba ngày thôi, sáu mươi đồng cũng nhiều rồi."
"Không được, lỡ mất dịp này thì không có lần sau nữa đâu..."
Giọng chị Lệ Liên vang lên ở đầu dây bên kia: "Tề Tiểu Kỳ, gọi điện gì mà lâu thế?
Lại nấu cháo điện thoại với Nhu à?
Có gì mai đạp xe qua mà nói cho đã."
Tiểu Kỳ lớn tiếng đáp lại: "Lệ Liên, sao mẹ keo kiệt thế!
Người làm việc lớn không câu nệ tiểu tiết!"
"Mẹ keo kiệt?
Mày xem cái mắt, cái mũi, cái miệng mày xinh đẹp thế kia là giống ai?
Mẹ mày mà keo kiệt thì đã sinh mày giống thằng cha xấu xí của mày rồi."
Hai mẹ con ở đầu dây bên kia đấu khẩu không ngớt, Vịnh Nhu nghe mà tủm tỉm cười, mãi cho đến khi cúp máy, mẹ nàng vừa khéo đi lên lầu.
"Lại gọi điện cho Tiểu Kỳ à?
Nhà đấy hôm nay chắc cũng đông khách lắm nhỉ?"
Mẹ nàng mặt mày hớn hở, dẫu mệt song tâm trạng vẫn phấn chấn, "Ông địa phù hộ, kỳ nghỉ này nhà nào cũng tiền vô như nước!
Mẹ nó thế nào rồi?"
"Vẫn vậy thôi ạ."
Mẹ nàng gật đầu lia lịa, "Vậy thì tốt, một mình cô ấy cũng không dễ dàng gì."
Ba nàng tại dưới lầu hỏi: "Hai mẹ con đang nói ai đấy?
Mẹ con bé Tiểu Kỳ à?
Tôi thấy cô ấy cũng đáng gờm đấy."
Khắp hòn đảo Nam Đảo không ai mà không biết, Tề Lệ Liên của tiệm cắt tóc Kỳ Lệ là người phụ nữ có cá tính cực mạnh.
Chưa đầy ba mươi tuổi, chồng mất, bỏ lại con trai, dắt theo con gái rời khỏi nhà chồng ở làng Phương Khẩu, ngày thứ ba đã đổi họ cho con gái, từ đó kết thù sâu oán nặng với bà mẹ chồng cũng góa bụa, cũng làm nghề cắt tóc.
Một người phụ nữ mở tiệm tóc ở huyện, ban đầu luôn có kẻ hạ lưu tưởng là làm nghề buôn phấn bán hương, đến cửa buông lời ong bướm lại còn động tay động chân, tất cả đều bị chị Lệ Liên dùng gậy đánh đuổi ra ngoài, đuổi ba con phố còn chưa hả giận.
Mười ngày khai trương, đồn cảnh sát phải "ghé thăm" bốn lần, có lần còn là do đối phương bị đánh nên báo cảnh sát.
Ba nàng lấy chút tôm, nghêu và mực thừa trong bếp xào một đĩa mì thập cẩm, bưng ra nóng hổi.
Vịnh Nhu chạy đến đỡ lấy, ba nói: "Để ông địa ăn trước đã."
Vịnh Nhu bèn hai tay bưng âu mì tráng men, hướng về phía bàn thờ vái ba vái, tâm thầm niệm, ông địa phù hộ ba mẹ, phù hộ Tiểu Kỳ và chị Lệ Liên, cũng phù hộ cho Vịnh Nhu.
Mùi thơm ngào ngạt của dầu mỡ xộc vào mũi, nàng lén nuốt nước bọt.
Cả nhà ba người ngồi xuống ăn khuya.
Mẹ vừa gắp mì vào bát nàng vừa tấm tắc khen: "Nhu nhà mình giỏi quá, cả ngày không tính sai một số nào, không nhớ nhầm một đơn nào.
Mẹ từ trong bếp bưng ra một đĩa tôm luộc, đi đến bàn kia, nó liền nói ngay, không phải bàn này, bàn này là tôm rang muối.
Cũng không phải bàn kia, bàn kia gọi sau."
Nàng nghe vừa vui vừa ngượng, vừa ăn vừa tủm tỉm cười, lại gắp con tôm to nhất vô bát mẹ, nói món này ngon.
Làm việc giúp nhà, dĩ nhiên không được một đồng nào.
Nàng không giống Tiểu Kỳ, không thể đường hoàng bảo "con gái đang độ trổ hoa có nhiều chỗ cần dùng tiền lắm", nhưng được một câu khen như vậy, nàng cũng thấy vui rồi.
Mẹ hỏi ba: "Hai hôm nữa, nhà chú út có từ thành phố về không?
Chúng ta chuẩn bị món gì?
Tế có về không?"
Chú út tức là em trai út [1] của ba nàng, làm buôn bán nhỏ ở thành phố bên kia biển.[1] Tránh nhầm lẫn với Phương Tế là em gái út, nếu xếp theo tuổi thì Phương Tế là em út.
"Không về."
"Học sinh nghỉ lễ, cô ấy không về, ở một mình trong ký túc xá giáo viên à?"
"Ai biết nó.
Không về cũng tốt, về là lại cãi nhau với anh cả cho mà xem."
"Lần trước chú út nói giới thiệu cho cô ấy cái cậu gì trên huyện đang làm việc ở thành phố, cô ấy có đi gặp không?"
"Làm sao tôi biết?
Tôi thấy khó lắm."
Vịnh Nhu xen vào: "Sao lại giới thiệu đối tượng cho cô út?
Cô út mà không có người thích sao?"
Ba nàng gõ cái 'cốc' vào vành bát: "Có người thích mà còn độc thân đến giờ à?
27 tuổi rồi, con không nghe bác cả nói, bà nội con 27 tuổi, bác ấy đã theo thuyền ra khơi rồi sao."
"Thời đại khác rồi ạ!"
"Đúng đúng đúng, khác rồi khác rồi."
Mẹ nàng gắp hết nghêu vào đĩa nhỏ, đặt trước mặt Vịnh Nhu.
"Khác rồi thì không cần kết hôn sinh con à?"
Ba nàng vừa phản bác vừa bóc cho Vịnh Nhu một con tôm.Quanh đi quẩn lại, cũng không thể thoát khỏi gốc gác ban đầu.
*
"Chợ Kiều Bắc" bốn chữ lớn bằng inox trên tấm biển hiệu, sớm đã bị gió thổi mưa phai mất lớp sơn mạ điện, lặng lẽ đứng trên cổng chính của khu chợ.
Mới chín rưỡi mà chợ sớm đã không còn sớm nữa.
Chu Dư theo dì Tiểu Chu luồn lách giữa các quầy hàng, liên tục nghe dì nói: "Ây da, tính rẻ chút đi!
Giờ này rồi, tôi mua nhiều một chút, đỡ cho chị phải mang về."
Nền đất chợ nông sản trơn trượt, gạch men ô nhỏ không còn nhìn ra màu gốc, hai bên rãnh trũng toàn nước bẩn.
Chu Dư đi mỗi bước đều vô cùng cẩn thận, sợ lem nhem đôi giày vải be của mình.
Đi một vòng, tay dì Tiểu Chu đã xách đầy hai túi lớn, túi lớn bọc túi nhỏ, cọng rau xanh mơn mởn còn ló đầu ra khỏi túi.
Dì Tiểu Chu xắn tay áo, người rõ ràng gầy gò, nhưng hai cổ tay lại trông rắn chắc, như thể nhấc được cả ngàn cân.
Cô muốn giúp, chỉ được chia cho một túi đậu phụ, cầm trong tay, chỉ hơi nặng một chút.
"Hôm nay sao con lại muốn đi chợ với dì thế?
Nghỉ lễ ở nhà chán à?"
Cô nhìn chằm chằm vào vũng nước bẩn dưới đất, miệng bâng quơ đáp: "Vâng."
Dì Tiểu Chu đúng hơn cô một giáp, cũng mới hai bảy hai tám tuổi.
Ba năm trước, lần đầu gặp, mẹ nói con gọi là dì đi.
Lúc đó, dì Tiểu Chu đã là mẹ của hai đứa con rồi.
Thật kỳ lạ, phụ nữ một khi đã làm mẹ, dù trẻ trung xinh đẹp đến đâu, trong mắt người đời cũng đã già đi, như cây cỏ bị chiết mất tinh hoa, không thể gọi là chị, chỉ có thể gọi là dì.
Dì Tiểu Chu kéo cô, ghé vào tai thì thầm: "Mấy hôm nay ba mẹ con ở nhà có cãi nhau không?
Chắc phiền con lắm phải không?"
Giống như chủ nhà sẽ đột nhiên xông ra phát hiện dì đang nói xấu họ vậy.
Chu Dư lắc đầu.
"Không cãi à?
Con không biết đâu, tuần trước con không ở nhà, họ cãi nhau mấy lần rồi."
"Cãi nhau chuyện gì ạ?"
"Họ hàng ở quê của ba con chứ gì!
Cuối tuần trước đến nhà, còn là con mở cửa cho đó.
Trời ơi, con đừng nói với ba mẹ là dì kể cho con nghe những chuyện này nhé."
Hóa ra là do chuyện thím ba hôm đó đến.
"Mẹ con về nhà thấy mấy món rau, vịt trong tủ lạnh là nổi giận, lập tức trở mặt với bố con...
Ê, chị ơi, tôm biển bán thế nào?"
Tranh thủ lúc người ta vớt tôm, dì Tiểu Chu nói tiếp: "Dì thấy chị Cầm cũng lạ, nói là chị ấy coi thường người nhà quê đi, nhưng dì cũng là người nhà quê, chị ấy đối xử với dì cũng đâu tệ.
Ái chà, chị ơi, con này đừng lấy, lấy mấy con bên kia, còn tươi hơn."
Dì Tiểu Chu quay đầu lại, mặt lộ vẻ phấn khích: "Con biết không?
Mẹ con nói, muốn cho dì đi học lái ô tô.
Bảo dì thi lấy bằng lái, sau này giúp đưa đón con đi học."
Mua rau xong, chuẩn bị đi về, Chu Dư rốt cuộc mới nói: "Dì Tiểu Chu, ở đây có chợ hoa chim cá không ạ?"
Cô vẫn nhớ chuyện hôm đi phà nghe Tâm Điền nói ở đây vui, vậy nên mới theo dì Tiểu Chu đến.
"Chợ hoa chim cá gì?"
Chị bán hải sản nhiệt tình trả lời giúp: "Có!
Ở tầng hầm lửng, đi thẳng con đường này đến cuối, quẹo trái, có một cầu thang đi xuống."
Quả nhiên có một cầu thang xi măng, bước xuống mới phát hiện khu chợ này được xây trên một con dốc thoai thoải, tầng một đi xuống lại là nửa tầng một.
Cửa sổ chỉ mở ở trên cùng của bức tường, lại đa phần bị các cửa hàng che khuất, do đó ánh sáng không tốt.
Trên trần lối đi dây điện chằng chịt, treo lủng lẳng từng bóng đèn trần.Đầu tiên là mấy cửa hàng bán hoa và cây cảnh, sau đó là bán chim, rùa kiểng, chuột hamster, cóc.
Cả một hành lang vang lên tiếng động của các loài vật, sột soạt, có thể là tiếng gặm nhấm, cũng có thể chỉ là tiếng thở.
Cảnh tượng như thế này lọt thỏm giữa căn hầm lửng chỉ nhận được nửa vầng ánh sáng, hệt một chậu hoa vỡ mọc ra một bụi hoa leo um tùm.
Dì Tiểu Chu cũng thấy vui, vừa đi vừa trầm trồ.
Chu Dư ngồi xổm trước lồng chuột hamster, đưa ngón tay ra muốn sờ vào lớp lông tơ của con chuột, suýt nữa bị cắn một phát.
Đi đến ngã rẽ đầu tiên, Chu Dư liền thấy tấm biển hiệu vẽ hình cá biển sâu và san hô hoạt hình, chữ tròn trịa viết "Tiệm cá cảnh Ngư Điền Điền".
Dưới tấm biển hiệu vừa lúc có hai người đàn ông hút thuốc đi ra, lúc này cô mới trông rõ lối vào cửa tiệm xen giữa những bể cá màu xanh lam u tịch.
Dì Tiểu Chu dừng lại quan sát mấy chậu cây mọng nước.
Một trong hai gã đàn ông phả một vòng khói lớn, rồi vẩy tay, tàn thuốc bị ném xuống đất, bốc lên một sợi khói.
Cô nghe thấy gã đó nói vọng vào trong tiệm: "Vậy giờ bà tính sao?
Ông ta bây giờ không về, tiền các người cũng không có, bọn này làm ăn cho vay đàng hoàng, không bắt nạt phụ nữ.
Này, cháu gái, ra đây, nói cho chú nghe, ba cháu đi đâu rồi?"
Dì Tiểu Chu dựng tai lên, vội vàng kéo cổ tay cô, đưa vô cửa hàng bán cây cảnh.
Chủ tiệm cây cảnh cũng ghé ra cửa hóng chuyện, miệng lẩm bẩm: "Lại đến đòi nợ, sợ chết đi được."
"Lại đến à?
Thường xuyên đến sao?"
Dì Tiểu Chu che miệng hỏi.
"Mấy tháng lại đến một lần chứ sao.
Dính vào cờ bạc rồi thì khó dứt ra được!
Vừa trả hết nợ lại đi đánh bạc, thua bạc lại đi vay!"
"Khổ quá!
Còn có một cô con gái nữa à?"
Dì Tiểu Chu vươn cổ, cố dòm rõ tình hình trong tiệm.
"Chứ sao, mới mười lăm mười sáu tuổi, ngoan ngoãn lắm, học cũng giỏi, thi đỗ vào trường Nam Đảo!
Tiếc là số khổ, có một người bố như vậy."
Dì Tiểu Chu và người chủ đó thì thầm to nhỏ, Chu Dư không thốt một lời, cúi đầu xuống.
Mấy phút sau, hai gã đàn ông rời đi, cô thấy đôi giày da mũi nhọn của họ bước qua hành lang.
Dì Tiểu Chu hớt hải kéo cô vào cửa hàng cây cảnh vờ đi dạo.
Cô không động đậy, mặc cho dì Tiểu Chu ra sức ám chỉ, đứng mấy giây, mới mở miệng nói: "Về thôi ạ."
*
Ai mà ngờ, gia đình chú út từ thành phố đến, lại khiến chuyện mất mp4 bị bại lộ trước mặt người lớn.
Ban đầu là trên bàn ăn nhà bác cả, hai đứa con nhà chú út liên tục đòi về nhà, ở quê mấy hôm, thấy chán, thấy nhà bác cả không tốt, tắm rửa thì máy nước nóng lúc được lúc không, giường cũng quá cứng, sàn lại cứ trông bẩn bẩn, ra khỏi cửa, đường xá tử tế cũng không có mấy con, muốn ăn McDonald's cũng không có.Phương Vịnh Nhu bưng bát ngồi bên bàn, nghe những lời này, lòng bỗng khó chịu, như thể nàng cũng là một phần của cái "nhà quê" vô dụng trong miệng hai đứa em họ, cũng bị phán xét theo.
Bác cả hậm hực hỏi: "McDonald's là gì?"
Vịnh Nhu nhỏ giọng giải thích: "Là cửa hàng đồ ăn nhanh kiểu Mỹ, ăn hamburger khoai tây chiên ấy ạ."
"Ồ!
Ồ!
Có chứ!
Trong huyện có, cái quán gì, gì đó."
Quang Diệu nhắc: "Wallace."
"Đúng!
Diệu, chiều con đi mua, xem mấy em muốn ăn gì, mua nhiều về một chút.
Còn nữa, phòng sách nhà mình không phải có máy tính sao?"
Bác cả tươi cười lấy lòng hai đứa cậu ấm cô chiêu từ thành phố về, "Ăn cơm xong, để anh Quang Diệu mở cho các con chơi."
Cậu em họ tỏ vẻ khinh thường: "Mở rồi, máy tính đó kém quá, trò gì cũng không chạy nổi!
Biết thế mang PSP của con đi chơi."
Quang Diệu ném đũa xuống bàn.
Bác cả liếc cậu một cái.
Vịnh Nhu nghe thấy cậu không phục mà nhỏ giọng bảo: "Thích chơi thì chơi, không chơi thì thôi."
Chú út và thím út như chả nghe thấy cuộc đối thoại này, vẫn đang tán gẫu với bác gái, nói xong mới hời hợt mắng hai đứa em họ một câu: "Ăn cơm đừng nói nhiều, ăn nửa ngày mới được mấy miếng, đang đếm hạt à?"
Có lẽ chú út và thím út rất hả dạ khi nghe hai đứa em họ nói những lời đó, như vậy mới thể hiện được sự nổi bật của gia đình họ, thể hiện được, họ bây giờ đã là người thành phố thực thụ.
Tiếc là bác cả vẫn chưa từ bỏ, "Ồ, cái gì p, nhà mình cũng có mà.
Diệu, trước không phải ba có mua cho con một cái sao?
Con lấy ra cho mấy em chơi đi."
Phương Quang Diệu khó chịu: "Cái đó không phải PSP, là mp4."
"P với chả 4!
Bảo mày lấy thì lấy đi!"
Phương Vịnh Nhu cẩn thận đặt bát xuống, không phát một tiếng động nào.
Nàng nghe thấy Phương Quang Diệu cũng giống mình, căng thẳng đến mức tiếng thở cũng thay đổi.
"...
Ăn cơm xong rồi hẵng nói."
"Mày lên lầu lấy một tí, nửa phút là xong, mày còn sợ cơm bị người khác ăn hết à?"
Quang Diệu vội vã bới một miếng cơm lớn, nhét đầy miệng, nhai đến đỏ cả mặt, gắng sức nuốt xuống, cuối cùng mới nói: "Không có ở nhà, con cho mượn rồi."
Vịnh Nhu giả vờ gắp một cọng rau cho vào miệng.
"Cho mượn rồi?
Cho ai mượn?"
"Bạn."
"Mày đi lấy về.
Bạn làng nào?
Trong huyện à?"
"Làm sao lấy được?
Đã hứa cho người ta mượn, lại giữa chừng lấy về?
Làm gì có chuyện đó?"
Quang Diệu cãi lại.
Ba nàng, người vốn thật thà ít nói, cuối cùng cũng lên tiếng giảng hòa, đứng dậy lấy bộ ấm trà mời người lớn qua phòng khách uống, dặn dò bọn trẻ một câu: "Ăn cơm ăn cơm, mau ăn cơm đi."
Bác cả vẻ mặt cau có, Vịnh Nhu và Quang Diệu lén nhìn nhau một cái.
Đến ngày cuối cùng của kỳ nghỉ, sau bữa sáng, gia đình chú út lên đường về thành phố.
Chiếc ô tô vừa rời khỏi sân, bác cả xoay người rút thắt lưng, "phiên tòa xét xử" lập tức bắt đầu.
Quang Diệu bị lôi từ trên giường xuống, nghiêm khắc tra hỏi: mp4 rốt cuộc đi đâu rồi?
Vịnh Nhu nghe tin, cậu ta đã bị tẩn một trận, đang quỳ trước bài vị tổ tiên.
Bác cả vẫn chưa nguôi giận, dường như còn muốn đánh nữa, bác gái vội gọi điện đến nhà Vịnh Nhu, nhờ ba nàng đến can ngăn.
Ba nàng đương bận trong bếp, mẹ nàng nghe điện thoại, lọt vào tai Vịnh Nhu bên cạnh.
Nàng không thay giày đã hối hả đến nhà bác cả.
Chuyện do mình gây ra, quyết không để người khác chịu thay.
Vừa chạy đến ngoài sân nhà bác cả đã nghe thấy tiếng mắng mỏ: "Cho mượn, là cho ai mượn, mày nói ngay cho tao!
Có phải cho Tiểu Lục nhà lão Hoàng trong huyện, hay là thằng Quang Khánh?
Mấy thằng bạn trời đánh của mày, tao có đứa nào không biết?
Mày nói là cho ai mượn, tao gọi điện hỏi!
Hay là mày đang lừa tao?
Bị mày bán rồi, hay là đem tặng cho nhỏ nào trong trường rồi?
Mày nói tao nghe!"
Không nói.
Vịnh Nhu thở hào hển, vô sân, thấy bóng lưng Quang Diệu quỳ giữa sảnh chính.
Giây tiếp theo, bác cả tung một cước, bóng lưng đó liền xiêu vẹo trên đất.
"Cứng mồm à?
Xương cứng à?
Tốt thôi."
Bác cả vớ lấy cái thắt lưng ném trên bàn, "bốp" một tiếng chát chúa.
Vịnh Nhu hét lớn: "Bác cả!"
Nàng thở không ra hơi.
Bác cả quay mặt lại, mặt mày hung tợn, thấy là nàng, thịt trên mặt run lên, cuối cùng cũng dịu đi.
"Bác cả," nàng đi tới, "cái mp4 đó là con làm mất—" Quang Diệu vừa nãy còn cắn chặt răng bỗng gầm lên một tiếng: "Liên quan gì đến mày?
Cút đi!"
Bác cả bị cậu ta dọa cho giật mình, lại tung một cước, đạp cậu ta ngã ra đất, "Hét cái gì với em mày?
Muốn cút, mày cút trước đi!"
Vịnh Nhu hít thở đều, rành mạch nói: "Con mang đến trường nghe, nhưng bị người ta trộm mất.
Không liên quan đến Quang Diệu ạ."
Bác cả ngây người, chẳng tin nổi, hỏi lại nàng: "Thật không?
Nhu, con đừng lừa bác, con trước giờ không nói dối."
"Con không nói dối.
Con đang để dành tiền, đủ rồi sẽ đền cho Quang Diệu."
Phương Quang Diệu "hứ" một tiếng, quay mặt đi.
Bác cả biết mình đã giận sai người, mặt mày khó coi, bèn liếm môi, nhìn tới nhìn lui hai đứa trẻ, rốt cục thốt một câu: "Mất thì thôi, người một nhà, không nói chuyện đền bù, trẻ con để dành tiền làm gì.
Hai đứa đi chơi đi."
Lại mắng con trai một câu: "Mày!
Bài tập làm xong chưa?
Có chỗ nào không biết thì mau hỏi Nhu đi!
Đồ vô tích sự!"
Từ đầu chí cuối, không một lời xin lỗi, bác đi vào sảnh phụ, vừa đi vừa thắt lại thắt lưng vô cái bụng bia.
Phương Quang Diệu dùng tay chống vào góc bàn, lảo đảo đứng dậy, không quên thô lỗ mắng Vịnh Nhu một câu: "Mày đúng là đồ nhiều chuyện!
Đều tại mày, tao cho Tiểu Kỳ mượn, chứ đâu phải cho mày mượn."
"Tại tôi thì anh khai tôi ra đi!
Anh hùng rơm làm gì?"
Cậu ta hừ một tiếng, "Mách lẻo, đó là chuyện của mấy đứa hèn thôi, là chuyện của mấy đứa con ngoan trò giỏi như tụi mày thôi."
Đoạn, cậu ta khập khiễng bước về phía cầu thang.
Vịnh Nhu một mình đứng trong sảnh chính, nhìn bài vị ông bà nội.
Nội tâm nàng bỗng nhận ra, bác cả giận, không phải vì mất mp4, không phải vì Phương Quang Diệu vô tích sự, bác cả là giận chú út, cũng có thể, là giận chính mình.
Cùng một mẹ sinh ra, một nhà nuôi lớn, bước ra khỏi cửa, mỗi người mỗi ngả, người xa rồi, lòng cũng xa rồi.
Anh chị em ruột rà còn như vậy, huống hồ là những người sinh ra đã địa vị khác biệt?
Giống như nàng và hai đứa em họ lớn lên trong thành phố, sinh ra đã không thể hiểu nhau.Nàng quay người về nhà, quyết định ăn cơm xong sẽ đến huyện tìm Tiểu Kỳ, sớm một chút trở lại trường.
Ở trường, mọi người đều mặc đồng phục giống nhau, nhận sách giáo khoa giống nhau, trông như ở cùng một vạch xuất phát, chẳng giống ở nhà, nàng là cô bé bưng trà rót nước, bạn học của nàng là khách quý.
Nàng sẽ tham gia vòng tuyển chọn của đội bóng chuyền, nàng đánh không tệ, chắc chắn đánh giỏi hơn những đứa trẻ trong thành phố đó.
*
Vừa qua giữa trưa, Chu Dư kéo hành lý vào cổng trường.
Ba mẹ đều bận, tối cũng không ăn cơm cùng, ba cô phải về trường Anh Đức họp, vòng một đoạn đường lớn mới đưa cô tới trường trước.
Học sinh trở lại trường sớm thế này không nhiều, khu ký túc xá im phăng phắc, yên tĩnh đến mức cô cũng bất giác bước nhẹ hơn.
Vào sân trong, đi thêm mấy bước, phát hiện cửa phòng 108 lại không khóa, khép hờ, đã có người về rồi.
Ai mà sớm thế nhỉ?
Cô kéo cửa ra.
Trình Tâm Điền ngồi trên giường của mình, tai đeo tai nghe, có lẽ bị cô dọa, vội vã đưa tay ra giật, một tay giật dây tai nghe, một tay giật thiết bị kết nối với tai nghe, hai thứ tách rời, chiếc hộp nhỏ liền rớt xuống đất.
Tâm Điền đột ngột đứng dậy, đầu đập vào ván giường trên, kêu một tiếng thảm thiết.
Chu Dư đi vô mấy bước, cúi người nhặt thứ trên đất lên.
Chiếc hộp nhỏ màu đen viền bạc nằm trong lòng bàn tay cô, cô dòm những chữ cái tiếng Anh trên đó.
SNOY.
Đây chính là nguồn sáng xanh lam mà giường dưới phát ra mỗi đêm hai tuần trước.
Bể cá trong tiệm nhà Tâm Điền cũng phát ra ánh sáng xanh lam như vậy.
Cô không nói gì, Tâm Điền đã lắp bắp trước: "Chu Dư, cậu... sao cậu về sớm thế?
Mình đang nghe nhạc," hai tiếng cười gượng, "bị cậu dọa chết khiếp."
"Ừ, ba mình đi làm tiện đường, nên mình về sớm một chút."
Cô phối hợp nói phiếm, thị giác dời xuống, lại nhìn chiếc mp4, "Đây là mp4 của cậu à?"
Cô né tránh ánh mắt của Tâm Điền, khuôn mặt bầu bĩnh của đối phương đỏ bừng, cô không nỡ nhìn.
"Ừm...
Phải.
Mình, mình mượn."
Trình Tâm Điền đứng dậy, kéo dây tai nghe còn lại vô tay, giọng đột nhiên cao vút một cách không tự nhiên, "Cậu... cậu có muốn nghe thử không?
Có mấy bài hay lắm."
Im lặng.
Sự cao vút gượng gạo này, trong không khí, từng chút, từng chút một chìm xuống phẳng lặng.
Chu Dư cuối cùng nói: "Mượn của Phương Vịnh Nhu à?"
Cô thực sự không nghĩ ra cách hỏi nào thỏa đáng hơn.
"Ừm..."
Tâm Điền dựa vào thang giường trên, cúi đầu trông hai bàn tay đan vào nhau.
"...Có cần mình trả lại giúp cậu không?"
Lại một lần nữa im lặng.
Trình Tâm Điền chừng như sắp khóc.
"...Được.
Cậu cầm đi."
Cô bạn thu dọn dây tai nghe đưa cho Chu Dư, song luôn cúi đầu.
Chu Dư lập tức sắp xếp hành lý, cất mp4 vào túi.
Cô không thể ở lại trong không gian chỉ có hai người này thêm một khắc nào nữa, quá yên tĩnh, yên tĩnh đến mức dẫu không nhìn, cô vẫn cảm nhận được sự run rẩy khó dằn nén của Tâm Điền trong không khí, như thể cơ thể đương chứa đựng những giọt nước mắt sắp trào ra, cùng với sự xấu hổ và hối hận.
Ngay trước khi bước khỏi cửa, cô cất lời: "À phải rồi," may mắn thay, cô giỏi biến bất kỳ câu nói nào trở nên bình thản, "Chị chủ nhiệm câu lạc bộ nói, buổi gặp mặt là thứ mấy ấy nhỉ?"
Tâm Điền nghe xong, vừa ngạc nhiên, vừa loáng thoáng vui mừng, như được tha thứ, nhanh nhảu trả lời: "Thứ... thứ tư.
Chiều thứ tư, ở phòng sinh hoạt câu lạc bộ."
"Được, lúc đó, mình sẽ đi cùng cậu.
Mình đến thư viện, đi đây."
Rời khỏi cửa, cô tiện tay khép cửa lại, thở phào một hơi.
Cô không biết Phương Vịnh Nhu sẽ nghĩ thế nào, nhưng cô quyết định coi như chuyện này chưa từng xảy ra, xóa nó khỏi cuộc sống của mình, cũng như khỏi cuộc sống của Trình Tâm Điền.Người đánh bạc hết lần này đến lần khác vẫn còn nhà để về, người luôn cho người khác cơ hội, cũng nên được một lần cho cơ hội.
*
Kỳ nghỉ đã đến ngày cuối cùng, những người uốn tóc nhuộm tóc ít đi, nhưng việc kinh doanh vẫn tốt, học sinh khai giảng, cần đến cạo đầu húi cua, sửa tóc mái.
Chị Lệ Liên đối với con gái mình chả hề nương tay, nói muốn đến tiệm làm việc thì thật sự giám sát đủ bảy ngày, sớm mở tiệm tối đóng cửa, tiệm bận rộn, tám chín giờ tối mới ăn cơm tối, Tiểu Kỳ cũng thật sự làm đủ bảy ngày, chả kêu ca lời nào.
Dì Vương, người giúp việc trong tiệm, nắm tay Tiểu Kỳ, nhìn những nếp nhăn do ngâm nước trên đầu ngón tay, bảo mẹ con sao nỡ lòng nào!
Chị Lệ Liên nghe xong phản bác có gì mà không nỡ?
Cũng đâu phải làm bằng ngọc.
Cắt tóc cho học sinh, bận rộn qua cả giữa trưa.
Dì Vương đổ rác về, trong tiệm chỉ còn một mình Tiểu Kỳ.
"Mẹ con ra ngoài rồi à?"
Dì Vương và chị Lệ Liên tuổi tác tương đương, khoảng bốn mươi tuổi, dáng người đầy đặn, vai và eo đều tròn trịa.
Tiểu Kỳ soi gương, dùng kẹp uốn tóc tự uốn tóc chơi, "Dạ, nói là cơm nguội rồi, mang về nhà hâm lại ăn."
Hai mẹ con ở ngay trong con hẻm phía sau tiệm.
Cậu học sinh nam đang chờ cạo đầu hỏi: "Chị Lệ Liên khi nào về?"
Tiểu Kỳ trả lời: "Nhanh thôi, lâu nhất là hai mươi phút."
Nói đoạn thì trông mái tóc ngắn uốn xoăn của cậu học sinh, "Ê, cậu chỉ uốn có bảy ngày thôi à?
Vì đi học mà cạo hết?"
"Cạo thôi.
Ở trường bị chủ nhiệm làm phiền, ở nhà bị mẹ làm phiền.
Cạo đi cho xong."
Tiểu Kỳ nhàn rỗi, nổi hứng nghịch ngợm, tìm tông đơ và bình xịt nước, "Hay là, mình cạo giúp, thế nào?"
"Thật sao?
Cậu biết làm à?"
"Cạo tóc thì có gì khó?"
"Cậu lấy mình làm chuột bạch à?
Cũng được.
Cậu cho mình số điện thoại đi, thế nào?"
Với sự ân cần và tỏ tình của người khác giới, Tiểu Kỳ đã quen từ lâu.
"Được thôi."
Cô bạn cười lớn.
Dù sao cho số điện thoại, cậu ta cũng chỉ có thể gọi cho chị Lệ Liên.
Có người đẩy cửa tiệm vào, Tiểu Kỳ nhận ra là ông chú thọt chân thường hay lượn lờ gần đây, vừa vô đã hỏi dì Vương có ở đó không, nói gần đây gàu nhiều quá muốn gội cho sạch.
Dì Vương từ phía sau ra, đón ông ta vào phòng gội đầu sau rèm, chỉ chốc sau đã có tiếng nước và tiếng máy nước nóng.
Máy nước nóng trong tiệm cũ rồi, mỗi lần mở nước, tiếng ồn rất lớn.
Tiểu Kỳ vẫn đang nghiên cứu cái tông đơ, xịt ướt tóc của cậu học sinh, thử cạo từng chút một.
Cậu học sinh đột nhiên nói: "Ê, ông già đó, thường đến tiệm các cậu à?"
"Không biết, đến mấy lần rồi thì phải?"
Ông già không vệ sinh, không bao giờ gội đầu, chỉ thỉnh thoảng đến nhờ dì Vương gội, Tiểu Kỳ đã gặp ông ta mấy lần.
"Ông ta không phải người tốt đâu.
Mình nhận ra ông ta, trước đây là bảo vệ ở trạm thu mua phế liệu, sau này bị đuổi việc.
Cậu có biết vì sao bị đuổi không?"
"Vì sao?"
"Sàm sỡ!
Chân cũng vì chuyện này mà bị đánh què."
Tiểu Kỳ nghe xong, quay đầu nhìn tấm rèm hạt cườm ở cửa phòng gội đầu, còn có thể lờ mờ trông thấy nửa bóng lưng của dì Vương.
Tiếng nước ào ào từ trong vọng ra, chẳng lâu sau, tiếng nước dừng lại.
Tiểu Kỳ lặng lẽ đến gần, đứng sau cột nhà, qua tấm rèm dòm một cái, ông già nhắm mắt nằm trên giường gội đầu, dì Vương đang xoa bọt trên đầu ông ta.
Trông có vẻ không có gì bất thường.
Đứng một lúc, đương định đi, Tiểu Kỳ bỗng nghe thấy ông già khẽ nói: "Tay cô khéo thật, được cô chạm vào, cả người tôi đều thấy thoải mái."
Dì Vương nói: "Xả nước nhé?"
Tiếng nước lại vang lên.
Từng đống bọt trắng từ trên đầu ông ta chảy xuống, ông ta bỗng giơ tay lên, chạm vào mu bàn tay của dì Vương đang đặt trên đầu mình, dì Vương né một cái, bị ông ta túm lại.
Ông ta sờ mu bàn tay, nắm lấy cổ tay, rồi lại mó lên trên, rờ tới cánh tay.
Cánh tay dì Vương đang đưa về phía trước, rất gần ngực.
Bóng lưng của dì Vương co rúm lại.
Tề Tiểu Kỳ tức giận, máu nóng bốc cao, tuôn ra tràng mắng chửi: "Khốn kiếp, ông làm gì đó?"
Hai người sau rèm kinh hãi, ông ta mở mắt toan đứng dậy khỏi giường, nhưng già yếu chậm chạp, Tiểu Kỳ đã bước mấy bước lớn vớ lấy cây chổi dựa vào tường, dứt khoát vung mạnh, đánh ông ta lăn quay xuống giường.
Ông ta bò trên đất, bị quất mấy cái, cuối cùng cũng đứng vững được, khập khiễng lao ra ngoài.
Dì Vương muốn kéo Tiểu Kỳ, miệng bảo thôi thôi, nhưng bỗng nhiên khóc nức nở, che miệng không nói được lời nào.
Tiểu Kỳ đuổi theo đánh tiếp, động tác nhanh nhẹn, mỗi cú đều trúng đích, vừa đánh vừa chửi: "Lão già!
Lão biến thái!"
Đánh ra khỏi cửa, cây chổi bỗng gãy đôi, chỉ còn nửa đoạn trong tay, ông ta thấy vậy, lẹ chân tăng tốc bỏ chạy, Tiểu Kỳ vung tay phóng nửa đoạn còn lại đi, trúng ngay vào chân què của ông ta.
Lúc này, Vịnh Nhu đang đạp xe từ đầu bên kia đường đến.Nàng chứng kiến cảnh như sau, ông ta bị một đoạn gậy đánh ngã xuống đất, vừa lăn vừa bò, cuối cùng cũng đi xa, Tiểu Kỳ đứng trước cửa tiệm, lớn tiếng mắng rủa: "Cút đi cho tôi!
Để tôi thấy nữa, thấy lần nào quất lần đó!"
Vịnh Nhu hối hả đạp mấy vòng, đến gần Tiểu Kỳ, chưa kịp phanh đã bước xuống xe, liền hỏi tới tấp có chuyện gì.
"Lão biến thái!
Sàm sỡ!"
Nghe những lời này, nàng tưởng Tiểu Kỳ bị bắt nạt, mặt mày khiếp vía, lập tức nắm tay Tiểu Kỳ, xe ngã xuống đất cũng không màng, nhìn Tiểu Kỳ từ trên xuống dưới, "Xảy ra chuyện gì vậy?"
Nàng ôm chầm Tiểu Kỳ, "Ông ta bắt nạt cậu à?"
"Ông ta bắt nạt dì Vương!"
Vịnh Nhu nghe xong, lòng lặng xuống một nửa, hồn phách bay trở về.
Hai người cùng vô tiệm, nàng luôn nắm chặt tay Tiểu Kỳ không buông, như vừa tìm lại được vật báu.
Dì Vương trốn phía sau khóc, cậu học sinh ngồi trong tiệm thì đứng dậy vỗ tay bẹp bẹp, nói bạn ơi, cậu đúng là nữ trung hào kiệt.
Là dì Vương bị bắt nạt, vậy nếu là Tiểu Kỳ đi gội đầu cho ông già đó thì sao?
Vịnh Nhu không dám nghĩ tiếp nữa.
Chị Lệ Liên về, nghe xong chuyện, đuổi hai người đi, "Các con về trường đi, để mẹ nói chuyện với dì Vương."
Trước khi chia tay, chị Lệ Liên đưa cho Tiểu Kỳ một tuýp kem dưỡng da tay mới.Cả hai mỗi người lấy hành lý, mang theo tâm sự, men theo bờ biển bước về trường.
Tiểu Kỳ trong lòng có lửa, chửi rủa suốt đường, Vịnh Nhu cũng không dám kể chuyện Quang Diệu sáng sớm bị đánh, tâm trí nàng ngổn ngang trăm mối, một ngày quá nhiều thăng trầm, chứa trong trái tim nhỏ bé 16 tuổi, nặng trĩu, vừa chua vừa chát.
Ban nãy bị Tiểu Kỳ dọa, tim đập quá mạnh, bây giờ mới từ từ ổn định lại, nhưng vẫn còn sợ hãi.
Tiểu Kỳ lấy ra một tờ một trăm và một tờ năm mươi, đưa cho nàng, là tiền kiếm được trong kỳ nghỉ này khi làm việc cho chị Lệ Liên.
Nàng nắm chặt số tiền đó, suýt chút òa khóc lên.
Song nàng nén lại, không nói gì, chỉ nghe Tiểu Kỳ luyên thuyên, và thuận theo lời của Tiểu Kỳ, một lòng muốn Tiểu Kỳ nguôi giận.
Hai người ở khu ký túc xá chia tay, bạn học của Tiểu Kỳ rủ Tiểu Kỳ đi ăn cơm, Vịnh Nhu lại chẳng buồn ăn, một mình trở về dãy nhà học.
Nàng đi xuống hành lang nối từ khu ký túc xá đến dãy nhà học, ngẩng mặt lên, ở đầu bên kia hành lang, Chu Dư cũng từ cầu thang đi lên.Vịnh Nhu dời mắt, tránh thị giác chạm nhau.
Nhưng Chu Dư dừng bước.
Có vẻ không thể tránh được.
Nàng đi qua, tầm nhìn luôn đặt vô nơi khác.
Đến gần, Chu Dư gọi nàng lại: "Phương Vịnh Nhu."
Nàng đành dừng lại.
"Có chuyện gì?"
Chu Dư từ trong túi áo khoác lấy ra một thứ gì đó, xòe trước mặt nàng.
"Của cậu."
Trong lòng bàn tay đang xòe, chính là chiếc mp4 đã mất.
Giờ đây, nó không chỉ đơn thuần là một chiếc mp4, mà là thủ phạm của mọi chuyện, khiến nàng phải nhịn đói, khiến Phương Quang Diệu bị đánh, khiến bác cả mất mặt, khiến Tiểu Kỳ cả kỳ nghỉ bận rộn không ngớt, còn suýt bị bắt nạt.
Mọi chuyện dù sao cũng có nguyên nhân, nhưng vào lúc này, nguyên nhân thực sự đã bị lãng quên, trong mắt Phương Vịnh Nhu, hết thảy đều là do chiếc mp4 trước mắt.
Nàng đăm đăm vào lòng bàn tay cô, "...Cái này ở đâu ra?"
Chu Dư đáp: "Mình nhặt được."
"Cậu nhặt ở đâu?"
Mọi cảm xúc đồng loạt dâng trào, công phá một phòng tuyến nào đó trong tâm trí nàng.
Người đối diện không cảm xúc.
Xảy ra tất cả những chuyện này, tại sao người đó vẫn có thể giữ vẻ mặt thờ ơ như vậy?
Tại sao còn có thể nhẹ nhàng nói: "Cậu cầm đi."
Phương Vịnh Nhu vô thức trừng mắt nhìn Chu Dư, nghiến răng nghiến lợi hỏi: "Cậu đang trêu mình à?"
Nàng không biết, mọi chuyện đều có nguyên nhân, trong vô số góc khuất của thế gian này, chôn giấu bao nhiêu bí mật mong manh đẫm lệ, và những thiếu niên đã tỏ tường những bí mật ấy quyết định đứng lên theo cách của riêng mình, ví như quỳ trước linh vị chịu đòn roi tàn nhẫn cũng không khai ra bạn bè, ví như vung chổi trở thành nữ trung hào kiệt tựa một vị thần hộ mệnh, ví như Chu Dư của lúc này, sau mười mấy giây im lặng, vẫn giữ phần vô cảm nói với nàng rằng: "Ừ, cậu cứ cho là vậy đi."
Ngọn lửa căm hờn của Phương Vịnh Nhu phừng lên, bàn tay cầm mp4 của Chu Dư cứng đờ giữa không trung.Có lẽ một ngày nào đó họ sẽ quên đi, nhưng họ sẽ không bao giờ coi thường nó, vào thời khắc này, thứ khiến họ đối đầu nhau ở đây, chính là chủ nghĩa anh hùng con con muốn bảo vệ thế giới của thời niên thiếu ấy.
—Editor:

Trong nguyên văn, khi dẫn chuyện thì tác giả gọi mẹ Tiểu Kỳ là chị Lệ Liên nên bản edit vẫn giữ như thế.

Ý nghĩa của những câu cuối chương là Phương Vịnh Nhu không biết mọi việc đều có nguyên nhân, Chu Dư làm vậy cũng có nguyên nhân chứ không phải trò đùa ác ý.
"trong vô số góc khuất của thế gian này, chôn giấu bao nhiêu bí mật mong manh đẫm lệ, và những thiếu niên đã tỏ tường những bí mật ấy quyết định đứng lên theo cách của riêng mình": tức có những bí mật đau đớn hay yếu đuối bị che giấu và những nhân vật hiểu thấu được nó đã đứng lên bảo vệ nó theo cách riêng của mình, như Quang Diệu đã im lặng chịu trận để bảo vệ bạn bè, như Tiểu Kỳ cầm chổi bảo vệ người yếu đuối, như Chu Dư im lặng và chấp nhận sự hiểu lầm từ Vịnh Nhu để bảo vệ lòng tự trọng của Tâm Điền."
Có lẽ một ngày nào đó họ sẽ quên đi, nhưng họ sẽ không bao giờ coi thường nó, vào thời khắc này, thứ khiến họ đối đầu nhau ở đây, chính là chủ nghĩa anh hùng con con muốn bảo vệ thế giới của thời niên thiếu ấy": tức sau này cả hai có thể quên nhưng sẽ không bao giờ coi hành động đối đầu đó là trẻ con, bởi vì đối với cả hai lúc này nó là hành động chính nghĩa, Chu Dư làm vậy là vì bảo vệ Tâm Điền, còn Vịnh Nhu tức giận là xuất phát từ bản năng muốn bảo vệ lòng tự trọng của mình và những người thân thiết xung quanh mình (bác cả, Quang Diệu, Tiểu Kỳ).