Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Wattpad  Bhtt • Edit • Nam Đảo Chẳng Thấy Ngọn Gió Xưa - Lâm Tử Chu

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member
Quản Trị Viên
Tham gia
7/9/25
Bài viết
420,166
Điểm cảm xúc
0
Điểm thành tích
36
369803754-256-k780611.jpg

Bhtt • Edit • Nam Đảo Chẳng Thấy Ngọn Gió Xưa - Lâm Tử Chu
Tác giả: luoilelet
Thể loại: Tiểu thuyết
Trạng thái: Đang cập nhật


Giới thiệu truyện:

🔸Tên tác phẩm: Nam Đảo chẳng thấy ngọn gió xưa
🔸

Tác giả: Lâm Tử Chu
🔸

Thể loại: Học đường - Chính kịch
🔸Nhân vật chính: Chu Dư, Phương Vịnh Nhu
🔸Độ dài: 44 chương Tags: bachhopbhtt​
 
Bhtt • Edit • Nam Đảo Chẳng Thấy Ngọn Gió Xưa - Lâm Tử Chu
VĂN ÁN


🔸Tên tác phẩm: Nam Đảo chẳng thấy ngọn gió xưa
🔸

Tác giả: Lâm Tử Chu🔸

Văn án:Nam Đảo là một hòn đảo.Nằm ở vùng ven biển Quảng Đông, phía nam của Nam Thành, tách biệt với thành thị bởi một dải biển hẹp.Trường Trung học Nam Đảo, một trường nội trú hàng đầu toàn thành phố, được mệnh danh là "Ánh sáng của hòn đảo nhỏ".

Tuy nhiên, trường trực thuộc Cục Giáo dục thành phố và 90% chỉ tiêu tuyển sinh dành cho con em ở thành phố bên kia biển.Hòn đảo nghèo nàn, giáo viên không giỏi.

Năm đó, làng Phương Khẩu, xã Tân Cảng, huyện Nam Đảo, chỉ có hai người thi đỗ vào trường.

Trong đó, chỉ có một người họ Phương.Phương Vịnh Nhu, con gái của ông chủ quán hải sản bình dân, Phương Lão Tam đầu làng.Tiếc thay, con gái mà, dẫu học giỏi đến đâu thì có ích gì?

Phương Lão Tam chỉ có một đứa con gái duy nhất, ghi vào gia phả cũng chỉ trơ trọi một nhánh, tuyệt hậu rồi!

Trường Nam Đảo là trường của những đứa trẻ thành phố.

Xinh đẹp, thông minh, gia đình giàu có, đủ loại thiếu niên nội thành như thế kéo vali, mang theo sự kiêu ngạo của thành phố vượt biển đến đây.Nhà có tiền?

Ở Nam Đảo, tất cả đều phải tự giặt đồng phục, sáu giờ sáng hứng trọn gió biển mùa đông để chạy bộ.Thế nên, ở đây, tất cả chúng ta đều giống nhau, có phải không?

Cô gái thành phố tên Chu Dư kia, tại sao không nói chuyện với ai?

Dường như cũng chẳng có lấy một người bạn.

Rồi một ngày nọ, quán hải sản của nhà họ Phương đón một nhóm khách du lịch từ thành phố đến.

Trên bàn có mấy cây thuốc lá, mấy chai rượu ngon, người đàn ông cúi đầu khom lưng, nói: "Hiệu trưởng Chu, thật sự phải phiền thầy rồi."

Phương Vịnh Nhu đặt cuốn sách xuống, bốn mắt nhìn nhau với Chu Dư đang ngồi cạnh bàn tiệc.

Về sau, Chu Dư đã phát hiện ra bí mật của nàng.🔸Tag: Học đường - Chính kịch.
🔸Nhân vật chính: Chu Dư, Phương Vịnh Nhu.🔸Một câu tóm tắt: Biển cả, làng chài, học đường.🔸Lập ý: Chúng ta đến từ đâu, chúng ta đi về đâu.

---Editor: - Bản edit có sự hỗ trợ của AI
 
Bhtt • Edit • Nam Đảo Chẳng Thấy Ngọn Gió Xưa - Lâm Tử Chu
CHƯƠNG MỞ ĐẦU


Chương 0: Bạn học thời niên thiếu đều không hèn mọn
Nàng ngắm mình trong gương.

Tấm gương dán trên bức tường gạch mộc loang lổ, bên dưới là cái bồn rửa tay đơn sơ.

Có được coi là xinh không nhỉ?

Mí mắt mỏng, lông mày mảnh, mặt trái xoan, tóc hơi xoăn tự nhiên.

Nàng thấy, ít nhất cũng thuận mắt?

Cũng có thể do nhìn quen rồi nên thấy đẹp ra.

Từ nhỏ đến lớn, nếu có bậc cha chú nào khen ngợi ngoại hình của nàng, họ thường nói là "trông điềm đạm, nho nhã", nàng cũng biết mình chẳng phải là một mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành gì.

Bên ngoài có tiếng người gọi: "Nhu!"

Tim nàng khẽ rung động.

Lại một tiếng nữa: "Vịnh Nhu!"

Giọng con gái trong trẻo, sáng sủa, như thể có ánh nắng rọi vào, tức khắc thắp bừng cả căn nhà thô ẩm thấp này.

Nàng hối hả vặn vòi nước rửa mặt qua loa, rồi soi gương chỉnh lại tóc mai hai bên.

"Phương Vịnh Nhu!"

Tiếng gọi thứ ba.

Phương Vịnh Nhu mở cửa, bước ra sân thượng, nhìn xuống dưới.

Cô gái gọi nàng đang ở dưới nhà, ngồi vắt vẻo trên chiếc xe đạp, ngửng mặt lên.

Đã quá trưa, trời hơi âm u, trong không khí ẩm ướt thoảng theo cơn gió là hơi thở của biển.

Gương mặt ngẩng cao của cô gái chói lọi vô ngần, hệt một viên sỏi cuội hoàn hảo nhất trên bờ cát cạn, đương lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Vịnh Nhu biết, người như thế mới được coi là "mỹ nhân từ trong trứng nước".

Nàng cười đáp vọng xuống: "Tề Tiểu Kỳ!

Cậu ồn ào quá đấy!"

"Xuống đây!"

Nàng quay người vào nhà, đi xuống cầu thang, được vài bước thì nhận ra mình quên khóa vòi nước, bèn mau mắn quay lại vặn chặt, sau mới tất tả chạy xuống căn nhà gạch ba tầng tự xây này.

Tầng ba là sân thượng để giặt giũ phơi phóng, tầng hai là nơi ở.

Tầng một đẩy cửa ra là biển, ngôi nhà được xây trên một gò đất cao lùi sâu vào từ bãi biển, gần bến cảng.

Ngoài cửa là mấy chiếc bàn tròn bằng gỗ, ghế nhựa màu xanh lam, thế là thành một quán hải sản bình dân.

Có khách gọi: "Này em gái!

Lại đây châm thêm trà đi!"

Nàng quay đầu gọi: "Mẹ ơi!

Châm trà!"

Dứt lời, nàng đi vòng ra con đường nhỏ sau nhà, Tề Tiểu Kỳ vẫn ngồi trên xe đạp đợi.

"Này em gái, sao chậm như rùa thế!"

Vừa thấy nàng, cô bạn đã bông đùa.

"Tóc đâu rồi?

Chẳng phải đã hẹn cùng nhau nuôi dài tới eo sao?"

Tề Tiểu Kỳ vươn tay vuốt đuôi tóc của Vịnh Nhu, giờ chỉ còn ngang vai.

Mái tóc của Tiểu Kỳ vừa dài vừa dày, như một dải lụa gấm sẫm màu.

"Thôi, cậu tự nuôi đi.

Ở trường giữa trưa đã thổi còi nghỉ, tóc còn chưa kịp sấy, cắt ngắn cho tiện."

"Thổi thì kệ, cậu cứ dùng máy sấy của cậu đi."

"Còi vừa thổi là cô quản sinh tới, ai mà dám dùng máy sấy nữa?"

Phương Vịnh Nhu chợt hiểu ra, "À, thảo nào buổi trưa mình cứ thấy cậu hay bị phạt đứng ở sân trong, thì ra là..."

"Mình chẳng sợ đâu!

Gội đầu xong không cho sấy, chả hiểu nổi!"

Tề Tiểu Kỳ nom cực kỳ tinh nghịch, lúc nói chuyện mày chau mắt nhướng, vô cùng sống động, ngũ quan sáng sủa hài hòa, không hề có nét khoa trương kệch cỡm nào.

"Tóc này ai cắt cho cậu thế?

Sao không đến nhà mình để mẹ mình cắt?"

"Lười ra huyện.

Nội cắt cho mình."

"Nội nào?"

"Cậu nói xem?"

Vịnh Nhu khoanh tay, "Chẳng lẽ nội mình từ dưới đất sống dậy cắt cho mình à?

Cậu bao lâu rồi chưa về thăm bà?

Bà còn hỏi mình về cậu, hỏi cậu ở trường thế nào đấy."

"Ôi trời, mỗi lần về là bà lại lải nhải mấy chuyện cũ rích, nào là mẹ mình bất nhân bất nghĩa, nào là khóc lóc vì con trai bà mất sớm, không thì cũng bắt mình kèm Phương Đại Dã học bài.

Cậu không biết Phương Đại Dã ngu đến mức nào đâu, cho nó đi học thà cho con Vàng ở đầu làng đi học còn hơn."

Con Vàng là con chó hoang trong làng.

Vịnh Nhu không nhịn được cười, "Nói em trai ruột của mình như thế à.

Cậu chạy tới đây làm gì?

Xe này của mẹ cậu à?

Dì không sợ cậu lại lén đem bán đi sao?"

Hồi cuối tuần đầu tiên khai giảng cấp 3, Tề Tiểu Kỳ đã bán chiếc xe đạp của mình cho hàng sắt vụn, bị mẹ tẩn một trận tơi bời.

Vừa chịu trận, Tề Tiểu Kỳ vừa gào khóc: "Dù sao con cũng ở nội trú rồi!

Cần xe này làm gì nữa?

Con đâu còn thời gian đạp xe lang thang trên đảo nữa đâu!"

Chả biết là đau vì bị đòn, hay buồn vì ngày tháng tự do đã qua đi nữa.

"Giữa mẹ con với nhau vẫn còn sự tin tưởng cơ bản chứ.

Cho cậu xem cái này hay lắm."

Tiểu Kỳ lôi từ trong túi quần ra một khối vuông nhỏ quấn dây, "Mình mới kiếm được."

"Mp3 à?

Lấy đâu ra thế?"

Mắt Vịnh Nhu sáng rỡ.

"Sai!

Là mp4!

Mình chôm của Phương Quang Diệu đấy, cậu chưa thấy cậu ấy dùng bao giờ à?"

"...Chưa."

"Cái này cũng không hiếm, mình thấy mấy đứa trong thành phố ở trường đứa nào cũng có một cái.

Phương Quang Diệu bảo, ở cổng trường cậu ấy, thứ này bán chưa đến 300 tệ, mp3 rẻ nhất chỉ có 80 thôi.

Nghe thử đi."

Tiểu Kỳ nhét một bên tai nghe vào tai Vịnh Nhu, nhấn nút bật, bên trong đang phát bài "Có Gì Mà Không Thể" của Hứa Tung.

"Trường bên đó vẫn tốt hơn, mình đến rồi, ngay trung tâm huyện, cổng trường cái gì cũng có, quán xào, đồ nướng, còn có cả tiệm cho thuê đĩa nữa, không như trường mình, bước ra ngoài là trống trơn, ngoài đường lớn ra thì chỉ có biển."

Vịnh Nhu đáp: "Bình thường chúng ta cũng có được ra khỏi trường đâu, cổng có nhiều cửa hàng đến mấy cũng vô dụng.

Cậu bớt đến trường Số 1 của huyện tìm Phương Quang Diệu chơi đi, chẳng phải người ta nói trường đó tệ lắm sao?

Toàn là du côn."

Tiểu Kỳ vừa nhăn mày vừa cười: "Du côn gì chứ?

Phương thủ khoa ơi, thi đỗ thủ khoa toàn đảo là quên hết bạn cũ rồi à?

Trường Số 1 chẳng phải là mấy đứa lớp mình ngày xưa sao.

Tụi nó là du côn hết à?

Anh họ cậu, Phương Quang Diệu, cũng là du côn sao?"

"Anh ta cũng chẳng phải trò ngoan gì, bác gái ngày nào cũng gọi điện cho mẹ mình than khóc, nói anh ta không lo học hành, toàn chơi bời lêu lổng với mấy đứa linh tinh trong huyện."

"Chơi bời chút thôi mà, mình biết cậu ấy, cậu ấy không xấu đến thế đâu.

Gần đây cậu có gặp cậu ấy không?

Cậu ấy lại cao lên rồi.

Sao cậu ấy lại làm mẹ cậu ấy giận thế?"

Đôi mắt sáng của Tiểu Kỳ càng thêm long lanh.

Phương Quang Diệu, Phương Quang Diệu, Phương Quang Diệu, suốt ngày chỉ có Phương Quang Diệu.

"Không gặp."

Vịnh Nhu cụp mắt, lảng sang chuyện khác, "Tối nay mấy giờ cậu về trường?"

"Không biết.

Tùy mẹ mình.

Quán không bận thì ăn tối xong với mẹ rồi về, không thì về thẳng trường ăn tối luôn.

Cậu đi cùng mình không?"

"Ừm, mình về trường ăn tối.

Nếu cậu về sớm thì đến tìm mình."

Nàng cẩn thận nói thêm một câu: "Mình đợi cậu."

"Được.

Haiz, sao cuối tuần ngắn thế, lại phải về ngồi tù rồi.

À phải rồi, Phương thủ khoa, bài kiểm tra đầu năm, cậu xếp thứ mấy lớp?"

Nhắc đến chuyện này, mặt mày Phương Vịnh Nhu lại ủ dột.

"Mười tám."

Tiểu Kỳ kinh ngạc: "Mười tám?"

"Mười tám.

Lớp mười tám, toàn khối hơn ba trăm."

"Hôm thi cậu ốm à?"

"Không ốm.

Sức mình chỉ có vậy."

"Trời ạ, đám nội thành ở trường đáng sợ thật, chắc tụi nó ăn đề thi mà lớn hả?"

Tiểu Kỳ đưa tay xoa đầu nàng, "Không sao, ở cái đảo khỉ ho cò gáy này, cậu vẫn là nhất, là niềm tự hào của cả hòn đảo."

"Thôi đi, ra khỏi làng, ai mà biết mình là ai."

"Mình biết chứ, mình biết cậu mà.

Cậu là niềm tự hào của mình."

Tiểu Kỳ cười mà rằng, chăm chú nhìn nàng, rồi vỗ nhẹ lên trán nàng.

Nàng biết, sự chăm chú ấy chỉ là thói quen của Tiểu Kỳ khi nói chuyện với người khác.

"Đi đây!

Mình ra làng dạo mấy vòng đã."

Tề Tiểu Kỳ chỉnh lại tay lái, nhét chiếc mp4 vô tay nàng, "Cậu nghe trước đi, tối đem cho mình.

Tuần sau về mình trả lại cho Phương Quang Diệu.

Hẹn gặp ở trường ha!"

Cô gái đạp xe mang theo gió, mái tóc dài cũng như thể một ngọn gió nhuốm màu.

Cô đạp xe lên con dốc, phía xa là biển cả nhàn nhạt dưới bầu trời âm u – cứ thế vù một cái mà đi mất.Phương Vịnh Nhu dõi theo bóng lưng xa dần, nhấn nút phát lại trên chiếc mp4 trong tay, tai văng vẳng khúc ca ban đầu: Bầu trời như sắp đổ mưa, anh ước ao sao được ở cạnh nhà em.

"Nhu!"

Lại có người gọi nàng.

Là tiếng của mẹ.

Nàng quay đầu nhìn lên, tiếng vọng từ tầng hai, mẹ nàng đang đứng bên cửa sổ.

"Dạ mẹ."

"Đứng đó làm gì?

Về quán phụ ba con tính sổ đi.

Giờ còn chút nắng, mẹ lên tầng ba giặt quần áo, tiện thể gội đầu luôn."

"Dạ được."

Rồi nàng sực nhớ ra gì đó, "Mẹ, đợi con chút!"

Phương Vịnh Nhu xoay người chạy thoăn thoắt lên lầu.

Có những lời, chỉ khi quyết tâm lắm mới đủ can đảm để nói ra.

Đã qua giờ cơm, quán chỉ còn hai bàn khách đang đợi thanh toán.

Ba nàng, ông Phương Lão Tam, đứng ở quầy thu ngân bấm máy tính, bấm tới bấm lui vẫn chưa ra, định gọi nàng thì người đã vù một cái mất hút trên lầu, chả cho ông cơ hội kịp mở lời.

"Mẹ."

Nàng hào hển.

"Sao thế?"

Mẹ nàng đang nhặt quần áo bẩn vào chậu nhựa.

"Tuần này," nàng nuốt nước bọt, "tiền nạp thẻ ăn, mẹ chưa cho con."

"À, còn sớm mà.

Giờ cho cũng được, vừa hay mẹ mới thu được một tờ 50 tệ mới tinh, con xem, tiền thẳng thớm chưa này."

Nàng dòm tờ 50 tệ mới coong, nhưng không nhận lấy.

"...Không phải.

Con muốn nói là, sau này mỗi tuần mẹ cho con 100 tệ được không ạ?

50 tệ không đủ."

"Không đủ à?

Cô út con chẳng phải nói nhà ăn của trường không đắt sao?

Bảo một bữa hai món chỉ bốn, năm tệ, mì chay mới có ba tệ thôi."

"Vâng.

Đó là hai món chay.

Muốn ăn thịt thì phải sáu, bảy tệ.

Hơn nữa, dù bữa trưa bữa tối mỗi bữa năm tệ, một ngày mười tệ, một tuần năm ngày, vậy không ăn sáng ạ?

Bút hết không mua ạ?"

"À... là mẹ tính không kỹ.

Đợi lát nữa xuống dưới, mẹ tìm tờ 100 tệ mới cho con."

Nghe vậy, Vịnh Nhu khẽ thở phào.

Nào ngờ, mẹ nàng lại dè dặt hỏi: "Hay là, sau này, một tuần 100, một tuần 50, như vậy đủ không con?"

"...Đủ.

Cũng được ạ."

Thế là nàng xuống lầu, phụ ba tính sổ.

Tầng một trong nhà, ngoài bếp sau ra thì là sảnh chính.

Sảnh chính cũng như những căn bình thường trong làng, sàn lót gạch vân đá vụn nhạt màu, cửa lùa kính mờ, một chiếc bàn cao làm quầy thu ngân, trên đặt một con mèo thần tài hơi cũ, sau quầy thu ngân chừa một góc để thờ ông địa.

Trong sảnh chỉ kê hai bàn, khách không thích ngồi trong nhà, họ thích ngồi ngoài trời, vừa ăn vừa ngắm biển.

Chỗ còn lại thì bày mấy thùng xốp ướp đá, chậu nước, lần lượt bày các loại cá, tôm, sò hến tươi mới bắt trong ngày để khách chọn.

Cũng có vài bể kính sủi bọt oxy, nuôi mấy loại hàng khủng để làm cảnh, như cá song sao, tôm hùm.

Mùi tanh của cá nàng đã quen, không còn ngửi thấy nữa.

Ba nàng tươi cười vẫy tay, tiễn bàn khách cuối cùng của buổi trưa chủ nhật.

Quán trước nay buôn bán cũng thường thường, chỉ cuối tuần mới khá khẩm hơn chút.

Cái đảo khỉ ho cò gáy này, đúng là đảo khỉ ho cò gáy, chả có ngành du lịch gì phát triển, chỉ biết nương biển mà sống.

Quán này chủ yếu phục vụ những du khách hiếm hoi từ các thành phố lân cận tự lái xe đến đảo chơi.

Tên đảo nghe thì hay, gọi là Nam Đảo, thuộc thành phố Nam Thành bên kia biển, về mặt hành chính thì được coi là một huyện, dưới huyện là xã, dưới xã là từng làng chài nhỏ.

Phương Vịnh Nhu sinh ra và lớn lên ở một trong số đó, ngay cạnh bến cảng, tên là làng Phương Khẩu.

Nếu nói hòn đảo này có gì ghê gớm, thì không phải là biển, cũng chẳng phải hải sản trong biển, mà là trên đảo có một ngôi trường, trường Trung học Nam Đảo, một trường cấp 3 trọng điểm cấp tỉnh đứng đầu trong năm thành phố lân cận.

Hoàn toàn khép kín, nội trú, tách biệt với thế giới bên ngoài, vì vậy mà tọa lạc trên hòn đảo nhỏ chỉ cách thành phố một eo biển hẹp này.

Phương Vịnh Nhu và Tề Tiểu Kỳ đang theo học chính ngôi trường đó.

Năm ấy, 2010, làng Phương Khẩu, xã Tân Cảng, huyện Nam Đảo, chỉ có hai người họ thi đỗ vào trường Trung học Nam Đảo.

Trường Nam Đảo nằm trên đảo nhưng không thuộc quản lý của huyện, mà trực thuộc Cục Giáo dục thành phố.

Chín mươi phần trăm chỉ tiêu tuyển sinh đương nhiên dành cho những đứa trẻ thành phố bên kia biển, số còn lại chia cho các huyện xã lân cận, chia đi chia lại, mỗi năm hòn đảo nhỏ này chỉ được bảy, tám suất.

Hòn đảo nhỏ nghèo nàn, giáo viên yếu kém, học sinh cũng vậy.

Phương Vịnh Nhu là thủ khoa toàn đảo, nhưng xếp toàn thành phố cũng chỉ ngoài ba trăm.

Khai giảng đã hơn nửa tháng.

Tờ lịch treo tường ghi ngày 19 tháng 9, âm lịch là ngày 12 tháng 8 năm Canh Dần.

Ba nàng lại hút thuốc, mùi thuốc lá khiến nàng bực bội.

Nàng lên tầng hai, kê bàn bên cửa sổ phòng khách nhìn ra biển, viết bài tập một tí, đọc sách một tí.

Gần hai giờ rưỡi, có một tốp khách đến.

Giờ này thật bất ngờ.

Nàng nhìn từ cửa sổ ra.

Hai cặp vợ chồng, hai đứa trẻ trạc tuổi nàng, một trai một gái.

Nàng rướn thân nhìn kỹ hơn.

Cô gái kia trông quen quen.

Nàng nhíu mày.

Là bạn học sao?

Họ ngồi xuống chiếc bàn tròn gần biển, cô gái quay lưng về phía nàng, không thấy rõ mặt, chỉ thấy mái tóc đuôi ngựa và đôi vai hẹp.

Ba nàng ra ghi món.

"Chào các sếp, các sếp ăn gì ạ?"

"Hôm nay có đi biển không?"

"Có ạ, toàn là mới bắt sáng sớm.

Mình nấu nồi canh, làm một món cá, thêm tôm, bề bề, ốc, xào đĩa rau, làm thêm sò hến nữa, thấy sao ạ?

Cua hôm nay không ngon."

"Hôm nay có cá gì?"

"Có đủ cả, cá mó, cá mắt đỏ, cá cờ.

Mời các vị qua đây xem, muốn làm món gì ạ?

Cơm cá, hay là hấp tàu xì?

Nấu với xí muội cũng ngon, xí muội nhà chúng tôi tự ngâm."

"Mấy món này chán quá, có món gì ngon hơn không?

Cá mú có chứ?"...

Chọn tới chọn lui, người đàn ông chủ chi lại nói: "Thêm mấy chai nước ngọt, cho trẻ con uống.

À, con gái của hiệu trưởng Chu, tên Tiểu Dư phải không nhỉ?

Cháu uống gì?

Cứ tự nhiên lấy nhé, chú mời."

Họ Chu.

Tiểu Dư.

Vịnh Nhu liền tìm thấy cái tên này trong đầu.

Quả nhiên là vậy.

Bạn cùng lớp của nàng, Chu Dư.

Nàng hít một hơi sâu.

Cũng chẳng có gì, sớm muộn gì cũng có ngày này.

Nhà nàng cách trường chỉ vài cây số.

Tuy nhiên, tránh được thì cứ tránh.

Nàng rụt cổ lại.

Chu Dư này, nàng không thân, khai giảng hơn nửa tháng cũng chưa nói chuyện câu nào.

Chỉ biết ký túc xá của đối phương cách nàng một phòng, tính tình lạnh lùng, ngày nào cũng một mình đeo cặp đi đi về về.

Ba cô ta là hiệu trưởng?

Hiệu trưởng ở đâu?

Nàng ngửi thấy mùi dầu mỡ từ bếp bay lên, ba nàng đã bắt đầu làm việc, đám người lớn ở bàn đó chuẩn bị uống rượu, chủ yếu là người chủ chi mời rượu ba của Chu Dư.

Vịnh Nhu tò mò, lại ghé sát vào nghe, may mà hôm nay không có gió, những lúc gió biển lớn thì đừng hòng nghe được câu nào.

"Hiệu trưởng Chu à, mời thầy, lại mời thầy một ly, chuyện chuyển trường của nhà chúng tôi, thật sự phải phiền thầy rồi."

À, thì ra là nhờ vả.

"Anh Đức là trường tốt, nếu có cơ hội này, cháu nhà chúng tôi chắc chắn sẽ học hành chăm chỉ.

Con trai, con đến đây thể hiện quyết tâm với hiệu trưởng Chu đi.

Nào, con lấy nước ngọt thay rượu..."

Anh Đức?

Vịnh Nhu chưa từng nghe đến ngôi trường này.

Chắc là trường trong thành phố.

"Công nhận phong cảnh trên đảo này đẹp phết, không khí cũng tốt, ở đây gần trường Nam Đảo, tối nay Tiểu Dư có phải về trường không?

Vừa hay, ngắm biển xong rồi về trường!

Ôi chao, nhà chúng tôi mà có đứa con học giỏi như Tiểu Dư thì đỡ lo biết mấy..."

Vài món ăn đã được dọn lên.

Vịnh Nhu thấy Chu Dư đương dùng tăm khều thịt ốc, không nói một lời.

Hóng chuyện đủ rồi, nàng lật vài trang sách.

Bất thần, nàng giật mình vì một giọng nói sang sảng.

"Ba ơi!"

Chiếc xe máy dừng trước sân nhà rồ lên một tiếng rồi tắt máy, một bóng người tròn trịa bước xuống.

"Ba!

Chào các sếp, ăn ngon miệng nhé, hôm nay đồ ăn được chứ ạ?

Biển hôm nay cũng đẹp lắm!"

Cách gọi này là bác cả đang gọi ba nàng.

Ba nàng xếp thứ ba trong nhà.

Bác cả chính là ba của Phương Quang Diệu.

"Sao trong nhà không có ai thế?

Ở trong bếp à?

Thím ba?

Nhu!"

Vịnh Nhu tuyệt vọng bịt tai lại.

Không kịp trốn, bác cả vừa la hét vừa đi lên lầu.

Bàn khách kia cũng theo tiếng la của bác cả mà nhìn lên, nhưng Chu Dư thì không, cô bạn đến đầu cũng chả ngoảnh lại, chỉ mải cặm cụi húp canh.

May quá.

"Ồ!

Bé Nhu, bắt quả tang rồi nhé, trốn ở đây lười biếng!"

Bác cả giọng to, hay cười, lại phúc hậu, cười lên thịt trên mặt chồng chất từng lớp, như một pho tượng Phật.

"Không có!

Con đang làm bài tập!"

"Bài tập gì, bác thấy con đang đọc sách ngoại khóa mà.

Sách gì thế?"

Bác cả đến xem một cái, "À, Trương Ái Linh, tài nữ à.

Con cũng muốn làm Trương Ái Linh sao?

Bác thấy con có khiếu đó.

Mẹ con đâu?

Đang trên lầu giặt giũ à?"

"Không có đâu ạ."

Đối mặt với những lời nói bừa bãi của bác cả, Vịnh Nhu thường chẳng biết trả lời thế nào.

"Bác cả, bác đến làm gì?"

"Bác đến tìm con."

Bác cả không cười nữa, nói rất nghiêm túc.

"Tìm con?"

"Đúng là tìm con!"

Nàng có linh cảm chẳng lành.

"...Chuyện gì ạ?"

"Tối nay con phải về trường đúng không?

Đến trường, gặp cô út của con, giúp bác nhắn một lời."

Biết ngay mà.

"Nhắn lời làm gì?

Cô út đâu phải không có điện thoại."

"Ôi trời, bác gọi nó không nghe, nhắn tin cũng không trả lời!

Hai mươi mấy tuổi đầu rồi, thật không hiểu chuyện!"

Bác cả dậm chân, mặt mày ngây ngô.

"Vậy còn bắt con nhắn lời làm gì?

Chẳng phải cô út đã nói rõ với bác là không bàn nữa sao?"

Phương Vịnh Nhu biết tỏng bác cả đến vì chuyện gì.

"Không bàn gì?

Không có chuyện không bàn!

Con đi nói với nó, nếu nó còn nhận bác là anh cả, còn nhớ tình nghĩa anh em ngày xưa bác thương nó, ủng hộ công việc làm trưởng thôn của bác, thì gọi lại cho bác!"

"Bác cả, chuyện làng sửa từ đường, sao lại đến lượt cô út góp tiền ạ?

Chẳng phải người ta nói con gái chết đi không được thờ trong từ đường sao?

Chưa chồng thì đến cả bia công đức cũng không được khắc tên."

Mùa hè năm nay, một trận bão đã làm sập một nửa ngôi từ đường cũ kỹ vốn đã xiêu vẹo của làng.

Bác cả biết ý, hạ thấp giọng, sợ người ngoài ở dưới lầu nghe thấy.

"Haiz, nói thì nói vậy, chuyện quyên góp, ngoài các hộ trong làng ra, chỉ gọi những con gái đã gả đi góp sức thôi.

Cô út của con chưa lấy chồng, theo lý là không cần góp, nhưng bác biết làm sao?

Từ đường một ngày chưa sửa xong, linh hồn của liệt tổ liệt tông biết về đâu?

Cả làng lòng không yên.

Ủy ban thôn họp, toàn nói cô út công việc tốt, cũng nên góp một phần, ép bác phải đi làm công tác tư tưởng.

Con nói xem, thế hệ chúng ta, cả làng chỉ có nó là sinh viên đại học, nó góp một phần cũng coi như an ủi tổ tiên.

Bác đã thương lượng với Ủy ban thôn rồi, bây giờ nó không được khắc tên, đợi sau này nó lấy chồng, sẽ thêm tên chồng nó vào bia công đức..."

"Khoan đã."

Vịnh Nhu ngạc nhiên ngắt lời bác, "Tên chồng cô út ạ?"

"Ừ, con gái đã gả đi thì đều quyên góp dưới danh nghĩa của chồng."

"Cái lý lẽ gì vậy!"

"Sao lại không có lý lẽ?

Lý lẽ của tổ tiên để lại!

Tóm lại, bác nhờ con, được không?

Lần sau bác đi thành phố họp, sẽ mang đồ ăn ngon về cho con..."

Bác cả khuyên hết lời, Vịnh Nhu đành phải ứng phó: "Nếu con gặp cô út, con sẽ nói bác tìm cô.

Nhưng không biết lúc nào, thứ ba mới có tiết của cô."

Bác cả là người tốt, nàng biết rõ.

Bác nhiệt tình, đối với già trẻ đều hiền hòa, lại hay vui vẻ cười nói với nàng.

Chuyện đã giao xong, trước khi đi, bác cả lại lén hỏi: "Gần đây, bụng mẹ con có động tĩnh gì không?"

Nàng đảo mắt, "Động tĩnh gì?

Không có tiêu chảy!"

"Ôi trời, con biết mà.

Đến lúc từ đường mới xây xong còn phải lập gia phả mới đấy, con cũng đâu muốn đến lúc đó ba con trên gia phả chỉ có một mình trơ trọi phải không?

Mẹ con mà sinh được cho con một đứa em trai thì tốt biết mấy."

Bác cả triều mến nhìn nàng, "Tiếc là Nhu của chúng ta, đầu óc thông minh như vậy, nếu là con trai thì chắc chắn sẽ có thành tựu hơn.

Con gái ra ngoài không dễ dàng đâu!

Ở trường, bạn bè có hòa thuận không?

Ai bắt nạt con thì cứ đến tìm bác."

"Sao con gái lại không có thành tựu được?

Trương Ái Linh là con gái đấy."

"Phải, phải, bác cổ hủ rồi, nói sai rồi.

Con đừng trốn ở đây đọc Trương Ái Linh nữa, mau xuống dưới, giúp khách rót trà, ba con ở trong bếp không lo xuể đâu!"

Bác cả chẳng nói chẳng rằng kéo nàng xuống lầu.

Nàng miễn cưỡng đi theo, tay vẫn cầm cuốn Trương Ái Linh.

Xuống đến nơi, bác cả nói với khách vài lời khách sáo: "Mọi người cứ ăn tự nhiên nhé, tôi đi đây.

Có việc gì cứ gọi bé nó là được."

Đoạn, bác nổ máy xe, đi mất.

Phương Vịnh Nhu nhún vai, tay trái xoa cổ tay phải, giả vờ bình tĩnh đứng yên tại chỗ.

Chu Dư vẫn không thấy nàng.

Sao mà tránh được?

Tiếng gọi châm trà ngay lập tức vang lên.

Vịnh Nhu xách bình nước tới, đến bên bàn.

Chu Dư đương cúi đầu, hóa ra là đang chơi điện thoại.

Sau một vòng, trà đã được rót đầy vào từng cốc.

Tới lượt Chu Dư, cốc vẫn y nguyên, Vịnh Nhu hỏi: "Châm trà nhé?"

Chu Dư không ngẩng đầu, "Không cần."

Trên chiếc ghế trống không bên cạnh đặt một túi quà, bên trong có mấy cây thuốc lá hàng hiệu.

Ngay khi Vịnh Nhu ngỡ đã thoát nạn, toan quay người đi thì Chu Dư ngửng mặt lên.

Bốn mắt họ chạm nhau.

Chu Dư nhận ra nàng, thần sắc bình thản thoáng qua một chút bối rối.

Cô ấy đã thấy.

Chưa kịp để nàng mở lời, đối phương liền vội cúi gằm xuống.

Nếu đã không có ý định chào hỏi nhận quen, nàng cũng không tự tìm rắc rối, bèn xách bình nước đi ngay.

Vào trong quán, nàng kê một cái ghế ngồi bên quầy thu ngân, tiếp tục đọc Trương Ái Linh.

Chu Dư trông thế nào?

Nàng nhớ lại.

Môi mỏng, mũi hẹp, mắt có con ngươi màu nhạt, vì thế trông vừa lạnh lùng vừa kiêu ngạo.

Đầu óc nàng đơn giản sắp xếp ngoại hình này vào loại "ngoại hình của người thành phố".

Đẹp không?

Chắc chắn không đẹp bằng Tề Tiểu Kỳ.

Phương Vịnh Nhu lơ đãng nghĩ vài giây, ngửng mặt lên, bỗng phát hiện Chu Dư không biết từ lúc nào đã vào trong sảnh.

Bóng lưng đứng trước bể kính xem cá cũng thanh cao như ngoại hình.

Chu Dư xoay người lại, đồng tử liếc xuống, có vẻ muốn bắt chuyện với nàng.

Ồ?

Chắc là cảm thấy hành động giả vờ không quen vừa rồi quá bất ổn, muốn đến hòa giải đây mà.

Phương Vịnh Nhu ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế nhựa, hai chân vắt chéo, đặt cuốn sách trong tay lên đùi, lặng lẽ ngồi đợi Chu Dư lên tiếng.

Bờ môi mỏng của Chu Dư cuối cùng cũng mở: "Đây là cá gì?"

"Đây là cá bơn."

"À."

Lại im lặng, lại xem cá.

Rồi lại nói: "Cậu đọc sách gì thế?"

Nàng đưa cái bìa màu xanh hoa văn sẫm cho người đó xem.

Trương Ái Linh, "Bạn học thời niên thiếu đều không hèn mọn".

Chu Dư gật đầu, "Thơ của Đỗ Phủ.

Bạn học thời niên thiếu phần nhiều không hèn mọn, ngựa xe áo gấm vùng Ngũ Lăng thong dong béo tốt.'" "Nhiều?

Là đều chứ."

"Nguyên văn là nhiều.

Trương Ái Linh sửa thành đều."

Bên ngoài, mẹ của Chu Dư cất tiếng gọi: "Tiểu Dư?

Con đang làm gì thế?

Vẫn chưa tìm thấy nhà vệ sinh à?"

Vịnh Nhu đứng dậy, "Cậu tìm nhà vệ sinh à?

Ở đằng kia..."

Chu Dư cúi đầu, "Không cần nữa."

Đoạn, khi định ra ngoài thì lại dừng bước, "Cái đó...

Sách."

"Hửm?"

"Sách có thể cho mình mượn xem một lát không?

Chán quá."

Chu Dư chỉ vào bàn tiệc bên ngoài.

"Cậu xem đi."

Sách được đưa qua.

Chu Dư bước ra ngưỡng cửa.

Vịnh Nhu liền nghĩ, người này thật tẻ nhạt, ngoại hình thành phố, khí chất thành phố, không phải người cùng một giuộc với mình.

Sách đã bị lấy đi, nàng ngồi không cũng chán, bèn nằm bò ra quầy thu ngân, nghịch cánh tay vẫy vẫy của con mèo thần tài.Chẳng mấy chốc, bàn khách đó sắp đi, người chủ chi đến quầy thanh toán.

Phương Vịnh Nhu nhận tiền từ ông ta, vừa có tiền lẻ vừa có tiền chẵn, nhàu nhĩ.

Khi người đàn ông định đi, nàng rốt cuộc cũng đếm xong, gọi một tiếng: "À, chú ơi, đếm không đúng."

"Sao không đúng?"

"Thiếu 40 tệ."

"Thiếu 40 tệ?"

Ông ta sốt sắng giật lấy tờ hóa đơn viết tay trên quầy xem, rồi đưa tay lật lại đống tiền trong tay nàng, "Haiz, có 40 tệ thôi, hay là bỏ qua đi."

"Bỏ qua?"

Phương Vịnh Nhu trợn to mắt, "Chú ơi, còn phải đưa con 40 tệ nữa."

"40 tệ chẳng phải là..."

Người đàn ông gõ vào hóa đơn, "Tiền mấy chai nước ngọt thôi mà!

Coi như nước ngọt là tặng đi, chúng tôi đông người thế này, tặng mấy chai nước ngọt thì có quá đáng đâu?"

"Sao có chuyện đó được, nước ngọt cũng phải tính tiền mà."

Người đàn ông nổi cáu: "Con bé này thật không biết điều, mở cửa kinh doanh mà làm ăn như vầy hả?

Vì mấy đồng bạc lẻ mà tính toán chi li, cẩn thận không phất lên được đâu đấy."

Mẹ của Chu Dư bước tới, định lấy tiền từ trong ví ra, "Thôi thôi, làm khó con bé làm gì?

Tôi có ít tiền lẻ đây."

"Đừng, đừng!

Bữa này để tôi.

Bà Chu đừng bận tâm, vốn dĩ tặng chút nước ngọt là chuyện đương nhiên mà."

Gạt qua đẩy lại, người đàn ông càng thêm gay gắt, Phương Vịnh Nhu ưỡn thẳng lưng, nghển cổ, quyết phải tranh luận cho ra nhẽ: làm gì có chuyện ăn xong là được uống nước ngọt miễn phí?

Dám giở trò vô lại ngay trước mặt ông địa, không sợ bị báo ứng à!

Đối phương tức giận, quát lớn, gọi người lớn ra đây!

Tao không thèm chấp con nít ranh như mày.

Đừng có ở đây đôi co!

Tiếng ồn quá lớn, ba nàng rốt cục cũng từ phía sau chạy ra, chắc là vừa xong việc trong bếp, trốn ra sau nhà hút thuốc.

Phương Vịnh Nhu tức tối quay mặt đi.

Ba vừa gật đầu lia lịa vừa chắp tay vái, chẳng phân phải trái trắng đen đã mắng nàng một trận, nói là con nít không hiểu chuyện, nghe xong tình hình liền xin lỗi rối rít, không chỉ miễn 40 tệ mà còn tất tả lấy hai chai trà thảo mộc từ tủ lạnh dúi vào lòng đối phương.

"Ôi thành thật xin lỗi, cái này coi như tôi mời, các sếp đại nhân đại lượng, đi đường cẩn thận nhé, lái xe chậm thôi!"

Phương Vịnh Nhu còn muốn tranh cãi: "Ba!"

Người ba hiếm khi nổi nóng với nàng quát lên: "Im miệng!"

Dứt lời, ông duỗi thẳng tay, cúi mình tiễn khách ra ngoài.

Nàng run rẩy đứng nguyên tại chỗ.

Mãi cho đến khi Chu Dư từ cửa lùa bước vào.Chu Dư trả lại sách cho nàng, đôi mắt màu nâu hung lạnh lùng điềm nhiên nhìn nàng.

Vừa nãy, đôi mắt ấy chắc chắn cũng đã dõi theo cảnh tượng mất mặt của nàng y như thế.

Có người gọi: "Tiểu Dư, đi thôi!"

Chu Dư liền quay gót rời đi.

Nàng nghe thấy tiếng động cơ ô tô của họ khởi động, "rầm" một cái, biến thành thứ âm thanh rung đều đều.

Xe đã nổ máy, từ bên hông nhà chạy ra đường ven biển, ngày một xa dần.

Ba nàng bước vô nhà, nghiêm nghị nhìn nàng một cái, thở dài, sau đến kéo tay nàng, "Thôi.

Không sao rồi.

Con đi học đi, quán để ba trông là được."

Nàng gạt tay ba ra, quay đầu lên lầu.

Nhà tự xây, ánh sáng thường không tốt.

Trời âm u, phòng khách tầng hai tối om, chỉ có một chút tia sáng ban ngày ở gần bệ cửa sổ.

Nàng cầm cuốn sách Chu Dư trả lại, tức giận khôn nguôi, bước về phía bệ cửa sổ.

Gáy sách bị giữ chặt, trang sách bỗng bung ra, một tờ giấy trong đó trượt xuống.

Tờ giấy lướt qua sàn nhà hoa văn tối màu, vừa vặn rơi vào nơi có ánh sáng chiếu rọi.

Phương Vịnh Nhu dừng bước, chăm chú xem.

Đó là một tờ 50 tệ.

Cúi đầu, nàng nhìn bìa sách, dòng chữ nhỏ nhắn ngay ngắn in tiêu đề.Bạn học thời niên thiếu đều không hèn mọn.

---

Tác giả:Chương này là chương mở đầu của tác phẩm, vì vậy số thứ tự là "0".Chương này chỉ là chương mở đầu để mọi người đọc thử, để cảm nhận phong cách chung của câu chuyện khi rảnh rỗi.Chương tiếp theo, tức là chương đầu tiên của phần chính, bối cảnh câu chuyện sẽ quay trở lại trường học.Ngoài ra, một phần nội dung trong tác phẩm này được lấy cảm hứng từ thực tế, nhưng cũng có rất nhiều nội dung do tôi hư cấu và cải biên dựa trên thực tế.

Để tránh gây tranh cãi, xin đừng quy chụp vào bất kỳ địa phương cụ thể nào.

Những nội dung liên quan đến phong tục dân gian xuất hiện trong truyện cũng rất có thể không chỉ lấy từ một nơi duy nhất.Nam Đảo là một hòn đảo hư cấu.Tác phẩm của Trương Ái Linh được đề cập trong chương mở đầu này là bản năm 2004 của Nhà xuất bản Nhân dân Thiên Tân, "Bạn học thời niên thiếu đều không hèn mọn".Tôi cảm thấy thời trung học là một giai đoạn rất đẹp đẽ, thế giới của thời trung học rất nhỏ bé, trái tim của mỗi người cũng nhỏ bé, chứa đựng việc học, bạn bè và người mình thầm thương.

Ngoài ra, không còn gì khác.Trời Nam Đảo sắp hửng nắng rồi, tôi tin đây sẽ là một câu chuyện nhẹ nhàng như một cơn gió.

Mong chờ phản hồi của mọi người. :)
 
Bhtt • Edit • Nam Đảo Chẳng Thấy Ngọn Gió Xưa - Lâm Tử Chu
CHƯƠNG 1-1


Chương 1-1: Loanh quanh luẩn quẩn tuổi 16
Cô cởi chiếc sơ mi bên ngoài lớp áo thun mỏng, khoác đồng phục vào.

Gió trên đảo khá lớn, dù chưa tới tháng mười mà trời đã se se lạnh.Hàng ghế trước, câu chuyện dần dà lại biến thành một cuộc cãi vã.

Cô chỉ lẳng lặng thay đồ ở ghế sau."

Chuyển sang Anh Đức làm gì?

Trường Nam Đảo đương nhiên tốt hơn rồi."

"Tốt ở đâu chứ?

Chuông vừa reo là thầy cô chạy còn nhanh hơn học sinh, lại còn suốt ngày bày vẽ bao nhiêu hoạt động ngoại khóa, chẳng khác nào quây học sinh lại rồi thả rông."

"Nguồn học sinh tốt, không khí học tập tốt.

Trường Anh Đức của anh theo mô hình Hành Thủy [1], còn đi khắp nơi lôi kéo giáo viên giỏi của người ta.

Tỉ lệ đỗ đại học trọng điểm năm ngoái của Nam Đảo là 93%, còn của các anh thì sao?" [1] Một mô hình giáo dục nổi tiếng với đặc trưng là lịch học và sinh hoạt được quân sự hóa, quản lý thời gian nghiêm ngặt đến từng phút và áp lực học tập cực lớn để tối đa hóa điểm số trong kỳ thi đại học.

"Dựa vào nguồn học sinh, vào việc tuyển lựa gắt gao thì được bao lâu?

Bây giờ thành phố đang kêu gọi bỏ trường trọng điểm, cấp 1 cấp 2 đã thử nghiệm rồi, đến lúc bỏ cái mác trọng điểm đi, tuyển vào một đám yêu ma quỷ quái..."

"Anh bớt lo chuyện bao đồng đi.

Anh xem con gái anh kìa, vốn đã không thích nói chuyện, chuyển sang cái trại tập trung của anh bị đày đọa thêm ba năm nữa..."

"Con đi đây."

Chu Dư cất lời, cắt ngang mẹ mình.

Cô đẩy cửa xe, bước xuống.

Cốp xe bật mở, cô nhấc chiếc vali ra.

Hai người trong xe chào tạm biệt, cô cũng đáp lời.

Tiếp theo, cô đẩy vali đi lên con dốc trước cổng trường, nơi bốn chữ "Trung học Nam Đảo" màu son đỏ được khắc trên bia đá.

Bầu trời Nam Đảo đã quang đãng.

Cô ngửng mặt, khoảng không xanh màu sương khói, mây vương ráng chiều hoàng hôn nhuộm sắc đỏ.

Hít một hơi, cô cố ngửi lấy vị biển nhưng không thành, chỉ cảm nhận rằng không khí nơi đây lạnh hơn trong thành phố.

Dường như các giác quan của cô bẩm sinh đã chẳng nhạy bén, như khứu giác chẳng hạn, cô bị viêm mũi bẩm sinh, hay như thính giác, nhưng đó có lẽ là do cô thường lén đeo tai nghe đi ngủ.

Giác quan không nhạy, cảm nhận cũng chẳng mãnh liệt, bởi vậy mà vẻ mặt lúc nào cũng bình thản.

Đương nhiên, cảm giác đau thì vẫn nhạy, nhưng dẫu có ngã, có va vào đâu, hay ngón chân đập vô cạnh bàn thì cô vẫn giữ ngũ quan tĩnh lặng ấy, chỉ là giả vờ thôi, không thích để người khác thấy mình lúng túng.

Cô ngửa đầu ngắm bầu trời, tựa như một đại dương rực cháy.

Trường rất rộng, ba khối với hơn ba nghìn học sinh, riêng ký túc xá nữ đã có năm tòa: Mai, Lan, Trúc, Cúc, Tùng.

Tường ngoài lát gạch xanh lạnh lẽo, còn dãy nhà học thì lát đá xám.

Cây cối sum suê, cây của xứ nam, bốn mùa xanh tốt.

Ngôi trường này tựa như một tảng đá khổng lồ phủ đầy rêu xanh, mọc sừng sững trên hòn đảo giữa biển.

Chu Dư ở phòng 108 Mai Uyển.

Cất hành lý xong, cô đến nhà ăn qua loa một chút, bảy giờ vô lớp tự học buổi tối, mười giờ tan, mười rưỡi tắt đèn.

Các phòng từ 106 đến 110 đều là nữ sinh cùng lớp.

Lúc đi ngang qua các cánh cửa khác, cô đặc biệt để ý danh sách tên dán trên đó.

106, Trần Manh Manh, Lưu Quân Đồng, Phương Vịnh Nhu...

Phương Vịnh Nhu.

Chính là cô gái ở quán hải sản.

Đó là quán nhà cậu ấy mở?

Hay cậu ấy làm thêm ở đó?

Cậu ấy sống ở đó sao?

Sống ở ven biển?

Trông cậu ấy ra sao nhỉ?

Càng cố nhớ, lại càng không rõ.

Chu Dư đâu giỏi nhớ mặt người khác.

Miên man suy nghĩ, cô quay đầu soi mình nơi tấm kính cửa sổ, tỉ mỉ xem xét xem tóc mai có sợi nào lòa xòa không.

Trường quá lớn, lại nhiều ngã rẽ dưới những tán cây xanh, ra khỏi ký túc xá suýt nữa thì lạc đường, khả năng định hướng của cô cũng kém.

Mãi mới tìm thấy cái nhà ăn hai tầng thấp lè tè hình vòng cung, cô ghé vào cửa sổ mua một bát sữa hấp hai lớp đậu đỏ.

Ăn được vài miếng thì một bóng người xuất hiện trước mặt.

Chưa kịp ngẩng đầu, người đó đã đặt một tờ 50 tệ xuống cạnh tay cô.

"Trả lại cậu."

Ngẩng lên, dáng vẻ vốn đã nhòa đi trong tâm trí bỗng hiện rõ mồn một.

Ý nghĩ đầu tiên lóe trong đầu Chu Dư là, à, hóa ra đây là phong thái của người sống bên bờ biển.

Khung xương nhỏ nhắn của cô gái lọt thỏm giữa chiếc áo khoác đồng phục thùng thình, bờ vai không chống nổi phom áo, trông càng mảnh mai hơn nữa.

"Trả lại mình?"

Cô chợt hiểu ra.

Phương Vịnh Nhu đáp: "Phải.

Đây là tiền cậu kẹp trong sách đúng không?"

"Đây là tiền nước ngọt."

"Tiền nước ngọt gì chứ?

Ba mình đã nói là tặng rồi mà."

"Tại sao lại tặng?

Chả phải cậu đã nói, giở trò vô lại trước mặt ông địa sẽ bị báo ứng sao."

"Đã nói tặng thì là tặng, hơn nữa, tiền nước là 40, không phải 50."

Giọng Phương Vịnh Nhu chẳng mấy thiện cảm, Chu Dư đành đáp một cách khá vô tội: "Trong người mình chỉ có tờ 50 và 100 tệ thôi."

Giác quan kém nhạy bén, trung khu cảm xúc cũng chậm chạp, kéo theo cả cái miệng cũng chả lanh lợi gì cho cam, cô vốn có ý tốt, song lại khó giải thích cho ra ngô ra khoai, và càng khó nói được lời nào hay ho để làm dịu không khí.

Cô không hiểu người này đang bực bội chuyện gì, vừa bực bội, lại hơi hung dữ.

Gương mặt nhỏ nhắn kia dù có cố tỏ ra hung hăng thế nào cũng không xong, trông như một loài gặm nhấm bị dọa cho giật mình.

"Cậu cầm tiền đi.

Tạm biệt."

Chu Dư dòm tờ tiền và bóng lưng vội vã của Phương Vịnh Nhu, chỉ thấy thật khó hiểu, ý tốt của mình bị dội cho một gáo nước lạnh, cô cũng lập tức nổi cáu, ăn cơm trả tiền là chuyện đương nhiên, dù có dư 10 tệ, cô cũng chẳng có ý gì khác, hà cớ phải tỏ ra như thể lòng tự trọng bị tổn thương vậy.

Chu Dư cứ ngỡ, chỉ là vì 10 tệ dư ra kia.Đáy lòng cô bướng bỉnh hẳn lên.

Tờ tiền này, cô nhất định phải đưa cho bằng được.

*

Phương Vịnh Nhu chưa bao giờ thấy nhà mình nghèo.

Trên thực tế, cũng chẳng thể tính là nghèo, có ăn có mặc, có một công việc làm ăn đàng hoàng, ở trong làng, thậm chí cả Nam Đảo này, cũng được xem là mức trung bình khá.

Ông nội mất, toàn bộ gia sản biến thành một con thuyền đánh cá gần bờ, những năm đầu là ba và bác cả cùng ra khơi, dẫn theo mấy thuyền viên, mỗi chuyến trở về, nếu thu hoạch tốt có thể chia nhau một hai nghìn tệ.

Sau này, sức khỏe ba không tốt, không ra khơi nữa, bèn dốc hết vốn liếng tiết kiệm bao năm, lại thêm bác cả giúp đỡ, xây lên căn nhà nhỏ ba tầng, mở một quán hải sản.

Làng Phương Khẩu nằm cạnh cảng, được cả thiên thời địa lợi, hồi cấp 2, nàng học ở huyện, trong lớp được xem là nhà có điều kiện khá giả rồi.

Trên đảo không có công nghiệp, nhà các bạn khác không phải ngư dân thì cũng làm nghề thủ công, hoặc mở vài cửa hàng nhỏ.

Tivi nàng cũng xem, cũng từng đến nhà bác cả lên mạng, cô út còn đưa nàng vào thành phố mấy lần, thế giới bên ngoài phồn hoa ra sao, nàng đều biết.

Nhưng, đến Nam Đảo rồi, nàng mới thực sự cảm nhận được khoảng cách giữa người với người.

Nam Đảo là Nam Đảo của những đứa trẻ thành phố, xinh đẹp, thông minh, trong nhà có tiền.

Chúng nói đủ thứ tiếng lóng thịnh hành, vừa nói vừa cười khúc khích.

Ban đầu, Vịnh Nhu chả biết chúng đang cười cái gì, chúng còn bàn về những bộ phim truyền hình mới nhất, những phim chưa chiếu trên tivi, phim Anh, phim Mỹ, còn có cả phim hoạt hình, rồi cả những nhà hàng mới mở trong thành phố, những ngôi trường trong thành phố, trường nào có những "dị nhân" nào.

Chúng không phải người xấu, cũng giống nàng, hai mắt một miệng, gặp mặt thì chủ động chào hỏi, chia sẻ đồ ăn vặt nhà mang đến, nhưng, không giống nhau là không giống nhau.

Không thể bắt chuyện được.

Nàng bắt đầu hiểu ra, gia đình như của nàng, thu nhập cả năm chỉ có vài chục nghìn tệ rõ rành rành, phải trang trải đủ thứ chi phí, một trăm cũng phải tính toán, năm mươi cũng phải đắn đo, ở trong thành phố, thế này được xem là người nghèo.

Nàng thừa nhận, lúc tờ 50 tệ rơi ra từ trang sách, lòng tự trọng của nàng đã bị ý tốt đầy vẻ trịch thượng này làm cho tổn thương.

Nàng vốn chỉ muốn trả lại tiền, nhưng thực sự khó xử, nội tâm thì bướng bỉnh, đối phương thì có vẻ chẳng mặn mà gì, thành thử ra cái tình huống ấy chả hay ho cho lắm.

Mẹ và bác cả đều từng nói về nàng, bình thường trông hiền lành ngoan ngoãn, sao có lúc lại bướng bỉnh đến thế?

Nàng âm thầm lo lắng có phải mình đã chuyện bé xé ra to, có lẽ, trong mắt Chu Dư kia, chuyện này chỉ như một trò cười.

Phương Vịnh Nhu trở lại phòng tự học, nàng ngồi cạnh cửa sổ, sát hành lang, lòng loáng thoáng bực bội, bèn lấy chiếc mp4 mà Tiểu Kỳ đưa cho ra nghe, vừa nghe vừa giải toán, từng bước từng bước, một chuỗi dài các phép tính.

Nàng học hành rất nghiêm túc, trong sách bài tập mỗi tiết có ba phần luyện tập, thầy cô giao một phần, nàng đều làm cả ba.

Bữa tối nàng đã ăn một mình, tiết tự học tối sắp bắt đầu mà vẫn chưa thấy bóng dáng Tiểu Kỳ đâu, nàng vừa làm bài, vừa phân tâm ngẩng mặt trông ra ngoài cửa sổ.

Ở đầu kia của tầng lầu có một hành lang nối với khu ký túc xá, từ chỗ nàng ngồi vừa vặn có thể nhìn thấy.

Nàng ở lớp 5, Tiểu Kỳ lớp 6, lớp 6 ngay sát vách, nàng mong cô bạn sẽ xuất hiện từ phía hành lang ấy.

"Vịnh Nhu!

Lại gặp nhau rồi."

Vịnh Nhu giật mình, tháo một bên tai nghe.

Là bạn cùng bàn của nàng đến.

Bạn cùng bàn là một cô gái mặt tròn, mắt tròn, mũi cũng tròn, hai má phúng phính, còn có một chiếc răng nanh nhọn, ngày đầu quen nhau, đã viết ba chữ "Trình Tâm Điền" lên vở bài tập, rồi đưa cho nàng xem một cách rất hào phóng.

Tâm Điền là một cô gái thành phố, tuần nào cũng đi phà đến trường.

Cô bạn rất thích những tạp chí thiếu nữ có in bìa trai xinh gái đẹp anime, bên trong toàn là những câu chuyện tình yêu chết đi sống lại.

"Cậu bất cẩn quá, làm rơi tiền mà không biết.

Nè, cầm lấy đi."

Tâm Điền đặt một tờ 50 tệ lên sách bài tập của Vịnh Nhu.

Dù trên đời có vô số tờ 50 tệ, Phương Vịnh Nhu vẫn có thể nhận ra ngay đây chính là tờ tiền mà nàng vừa ném cho Chu Dư ở nhà ăn.

"Cái này từ đâu ra vậy?"

"Chu Dư nhặt được giúp cậu đó, cậu ấy nói tận mắt thấy cậu làm rơi ở nhà ăn, nên nhờ mình là bạn cùng bàn đưa lại giúp cậu."

Nàng nhớ ra rồi, Tâm Điền ở phòng 108, cùng phòng với Chu Dư.

Tâm Điền thấy sắc mặt nàng không tốt, bèn hỏi: "Sao vậy?"

Chuyện này không thể nói ra được.

"Không có gì.

Cậu ở cùng phòng với Chu Dư à?

Cậu ấy tốt thật."

Trình Tâm Điền không nghe ra sự mỉa mai của Phương Vịnh Nhu.

"Ừm... chắc là cũng được nhỉ?"

Giọng cô bạn không chắc chắn lắm, "Mình với cậu ấy còn là bạn học cấp 2, quen nhau từ lâu rồi."

"Quen từ cấp 2?

Sao bình thường chẳng thấy cậu nói chuyện với cậu ấy?"

"Cậu ấy không thích nói chuyện, cậu không thấy sao?

Ngày nào cũng một mình một bóng.

Cảm giác... cũng không phải là hướng nội.

Chỉ là không thèm giao du với người khác thôi.

Lạnh lùng, kiêu kỳ!"

Vịnh Nhu nhếch mép, tiếp tục xem bài toán.

Lập dị thì cứ nói là lập dị, còn bày đặt lạnh lùng, kiêu kỳ?

Trong từ điển của nàng, từ này đồng nghĩa với vô lễ.

Nàng không tập trung, lại liếc mắt ra ngoài, thật trùng hợp, vừa vặn bắt gặp con người lạnh lùng kiêu kỳ kia từ hành lang nối với khu ký túc xá đi ra, nàng lập tức giật tai nghe vứt lên bàn, nhét tờ 50 tệ vào túi áo khoác, lách qua sau lưng Tâm Điền.

Phương Vịnh Nhu thoăn thoắt băng qua hành lang, chặn Chu Dư ở góc rẽ.

Chu Dư tháo một bên tai nghe để nghe nàng nói.

"Tiền..."

Lời chưa thốt, Chu Dư đã đáp: "Không cần trả."

"Mình không cần."

Nàng rút tiền ra định nhét vào tay cô.Hai tay Chu Dư đút túi, nghiêng người tránh tay nàng.

Trời đã tối hẳn, chuông chuẩn bị vào tiết tự học reo lên, dãy nhà học ồn ào, học sinh lũ lượt chạy về lớp mình.

Hai nữ sinh, ở hành lang đẩy qua đẩy lại một tờ tiền, trông thế nào cũng kỳ cục, da mặt Phương Vịnh Nhu lại mỏng, chung quanh thì đông người, nàng đâu dám làm ầm ĩ, đành giấu tiền bên hông mình, cứ thế đánh du kích với Chu Dư.

Nàng nhét bên trái, Chu Dư liền né sang phải.

Nàng nhét bên phải, Chu Dư lại né sang trái.Tới lui một hồi, Chu Dư rốt cục mở miệng: "Vào lớp rồi."

Người này có bị điên không?

Ý tốt mà người khác không cần, thì còn gọi là ý tốt gì nữa?

"Bạn Chu Dư, cảm ơn cả nhà cậu đã ngó ngàng đến việc làm ăn của nhà mình.

Chúng ta là bạn học, cứ coi như mình mời cậu uống nước ngọt, số tiền này, xin cậu nhận lại.

50 tệ, không phải là ít.

Cậu không nên tùy tiện đưa cho người khác như vậy."

Càng không nên dùng thái độ thương hại để đối xử với bạn cùng lớp của cậu như vậy.

Chu Dư mím chặt môi mỏng, chẳng đáp lời.

Phương Vịnh Nhu đương nhiên không biết đối phương là người vụng về ăn nói, chỉ cho rằng sự im lặng này là kiêu ngạo.Lòng sốt sắng, Vịnh Nhu nói tiếp: "Hôm nay ở bàn ăn của các cậu, mình thấy túi thuốc lá hàng hiệu đó rồi.

Mình biết cậu không thiếu tiền..."

"Cậu đang nói, cậu thấy ba mình nhận hối lộ."

"...Mình không có ý đó.

Đó là chuyện nhà của các cậu."

"Không chỉ có thuốc lá đâu."

"Gì cơ?"

Chu Dư nói: "Dưới thuốc lá, còn có mấy chục nghìn tệ nữa."

Vịnh Nhu tức điên lên, lời ấy kể ra lúc này, chẳng khác nào khoe của một cách trần trụi — nàng đâu biết, đây chỉ là lời thật thà buột miệng của Chu Dư khi đầu óc đoản mạch.

Chuông chuẩn bị đã reo, chuông vào lớp cũng reo, giám thị "giá lâm", từ trên lầu thò đầu ra nhìn thấy hai người, "Này — hai em ở tầng ba kia, đang làm gì đó?

Không muốn tự học tối, muốn đứng phạt ở hành lang à?"

Tiếp theo là giọng một nữ trẻ hơn: "Thầy giám thị, tiết này tôi dạy lớp các em ấy, để tôi quản."

Phương Vịnh Nhu quay đầu nhìn, buột miệng: "Cô..."

Chữ "út" đến bên môi liền đổi lời: "Cô Phương."

Chu Dư không nói gì.

Gặp giáo viên cũng không chào, thật chả biết hạng người ra sao.

Cô ruột của Vịnh Nhu là Phương Tế, 27 tuổi, tốt nghiệp thạc sĩ Đại học Sư phạm Hoa Nam, đang dạy ở Nam Đảo, môn Sinh học.

Phương Tế, người như tên, áo sơ mi gài gọn vào cạp quần, càng tôn thêm vòng eo thon nhỏ, tay áo xắn chỉnh tề, đeo kính gọng mảnh.

"Còn đứng đó làm gì?

Về lớp đi."

Chu Dư nghe vậy, cúi đầu bỏ đi.

Phương Tế lại nói: "Phương Vịnh Nhu, em ở lại một chút."

Phương Vịnh Nhu thở dài một hơi, cùng cô mình đứng trên hành lang đã vắng người.

Cô hỏi: "Đây là bạn mới của con à?"

"Không phải!"

Nàng lập tức phủ nhận.

"Vậy hai đứa ở đây lôi lôi kéo kéo, chuông vào lớp reo cũng không nghe thấy?

Có chuyện không vui à?"

"...Không có ạ."

Một tay nàng đút túi, căng thẳng nhét tờ 50 tệ vào sâu hơn.

"Ồ, có bí mật."

Phương Tế trêu.

"Cũng không có!"

Phương Tế mỉm cười, dịu dàng nhìn nàng, "Không nói với cô à?

Lên cấp 3 rồi, không thích tâm sự với cô nữa.

Không nói thì thôi."

"...Cũng chẳng có tâm sự gì."

"Thật không?

Học tập, sinh hoạt, quan hệ bạn bè, tất cả đều không có?"

Nàng tủi thân: "Có một chút.

Thi khảo sát chất lượng đầu năm, con chỉ xếp hạng ba trăm toàn khối."

"Hạng ba trăm toàn khối thì sao?

Hồi đó cô thi khảo sát chất lượng, điểm vừa công bố, xếp hạng bảy trăm toàn khối."

"Thật không ạ?"

Sao có thể chứ?

Cô út từ nhỏ đã là thần tượng của nàng.

"Thật.

Tức đến nỗi tối về ký túc xá trùm chăn khóc."

Vịnh Nhu nhíu mày, "Cô ơi, cô cũng yếu đuối quá."

"Con hạng ba trăm toàn khối đã rầu rĩ, con không yếu đuối à?

Thi đại học mà được hạng ba trăm toàn khối, đại học trọng điểm ở Quảng Châu còn không tha hồ cho con chọn?

Cố gắng thêm chút nữa, Đại học Trung Sơn cũng không thành vấn đề.

Hay là con chê Quảng Châu chưa đủ, muốn đi Thượng Hải, Bắc Kinh?"

Nàng lắc đầu, "Con không biết."

Tương lai này quá xa vời.

"Cô ơi, khoảng cách giữa người với người lớn quá.

Sao có những người, ngày nào cũng chơi mà vẫn thi tốt hơn con?"

Phương Tế hạ giọng, "Con đang nói, những kẻ quái thai từ thành phố đến à?"

Vịnh Nhu bật cười, nàng biết cô út cố ý dỗ mình vui.

Mỗi lần gặp cô út, lòng nàng lại vững vàng một tí, người trong làng ai cũng nói nàng và cô út hồi nhỏ giống nhau như đúc, lúc cô út lên Nam Đảo đi học, nàng mới 5 tuổi, nàng lên lớp 1, cô út đi Quảng Châu học, từ đó, mỗi năm trở về, lại là một dáng vẻ khác, nàng thấy cô ngày càng xinh đẹp, thanh lịch, tinh tế và toát lên khí chất tri thức, bác cả cũng nói, Tế này vịt con xấu xí đã hóa thiên nga rồi.

Tính cách hai người cũng giống, mẹ mỗi lần mắng nàng đều bảo, chỉ biết học cái tính bướng bỉnh mười trâu cũng không kéo lại được của cô mày, tốt nhất cũng xán lạn như cô mày, đi thật xa, đừng về làm phiền tao nữa!

Nàng gặp cô Tế liền nghĩ, mình nhất định cũng phải có ngày này, vịt con xấu xí hóa thiên nga, đi thật xa, ra khỏi hòn đảo nhỏ này.

"Nhớ thường xuyên đến tìm cô.

Chuyện gì cũng có thể tìm.

Biết không?

Nhu của chúng ta còn mấy tháng nữa là 16 tuổi rồi nhỉ?

16 tuổi gian nan lắm đấy, cứ loanh quanh luẩn quẩn, đâu đâu cũng có thể là ngõ cụt."

Phương Vịnh Nhu chột dạ cúi đầu.

Nàng nắm chặt tờ 50 tệ trong túi.

Nàng có đang loanh quanh luẩn quẩn không?

Nàng không biết.

"Vừa rồi là Chu Dư lớp con nhỉ?

Xinh phết."

"Xinh ở đâu ạ?"

Vịnh Nhu không phục.

"Không xinh sao?

Sạch sẽ, cũng không tệ mà.

Sao thế?

Dạo này cục tính đến mức nghe người ta khen người khác xinh một câu cũng không lọt tai à?"

Phương Tế lấy tập giáo án vỗ nhẹ vào mông nàng, "Mau về tự học đi.

Tí nữa cô qua trông các con."

Lúc sắp đi, nàng mới nhớ tới lời dặn của bác cả, bước được vài bước thì quay lại, "Phải rồi ạ, còn có một chuyện, bác cả tìm cô ạ."

"Cô biết.

Tin nhắn, điện thoại, rồi điện thoại bàn ở ký túc xá giáo viên, tìm cô mấy lần rồi."

"Cô không để ý đến bác ấy ạ?"

Phương Tế đỡ mắt kính, "Vậy thì con nói xem, tiền này, quyên hay không quyên?"

Vịnh Nhu đáp: "Không quyên.

Kiên quyết không quyên."

"Anh hùng chí chung một hướng."

Cả hai nhìn nhau toét miệng cười, nụ cười y hệt nhau.

Vịnh Nhu đã cao gần bằng Phương Tế rồi, nhưng cơ thể thiếu nữ và cơ thể phụ nữ khác nhau, chỉ có lúc cười là giống nhất, khóe môi đều ấn ra một lúm đồng tiền.

Lúc này, một cô gái từ cầu thang hành lang nhảy xuống, khóa áo đồng phục mở rộng, vạt áo tung lên, bên trong mặc một chiếc áo thun bó sát, đường cong ngực nhấp nhô hiện rõ, Phương Tế nói: "Ồ, lại thêm một đứa nữa.

Mấy giờ rồi?"

Lòng Phương Vịnh Nhu cũng bay lên cùng vạt áo ấy.

Nụ cười của Tề Tiểu Kỳ rạng rỡ như hoa mùa hạ: "Cô Tế!"

Phương Tế giơ sách vỗ đầu cô bạn, "Cô gì mà cô."

Cô bạn lập tức đổi lời: "Cô Phương [2]!"[2] Tiểu Kỳ chào thân mật là "cô Tế" (细姑姑 /

Hán Việt: Tế cô cô), Phương Tế liền nhắc nhở ở đây là trường học, nên chào là "cô Phương" (方老师 /

Hán Việt: Phương lão sư).

Hai chữ "cô" này trong tiếng Việt đồng âm nên dễ nhầm lẫn.

"Kéo áo lại cho đàng hoàng!

Ăn mặc lôi thôi, còn đi trễ, lần sau mà để tôi bắt được, tôi sẽ gọi chủ nhiệm.

Mau đi, hai cái đứa chẳng làm người ta bớt lo đi được, ai về lớp nấy đi."

Tề Tiểu Kỳ le lưỡi, vừa chạy vừa kéo khóa áo khoác, đạp gót đến bên Vịnh Nhu, thân mật nép vào nàng.

Bàn tay nắm chặt tờ 50 tệ của Vịnh Nhu thả lỏng, có cô út ở đây, có Tiểu Kỳ ở đây, lòng tự trọng của nàng được bảo bọc vẹn toàn.

Lớp học yên tĩnh, chỉ có tiếng hàng chục ngòi bút lướt trên giấy, Vịnh Nhu ngồi vào chỗ cạnh cửa sổ, phát hiện trên bàn có thêm một tờ đơn đăng ký câu lạc bộ cho học sinh mới.

Nàng sắp xếp lại các loại sách bài tập và sách giáo khoa trên bàn, chuẩn bị lấy tờ tuần báo tiếng Anh [3] ra làm, lật qua lật lại, bỗng cảm thấy có gì đó không đúng.[3] Là một loại ấn phẩm giáo dục rất phổ biến tại Trung Quốc, có hình thức như một tờ báo, phát hành hàng tuần, và nội dung tập trung vào việc học tiếng Anh.

Nó thường bao gồm các bài đọc hiểu theo chủ đề, tin tức ngắn, câu đố, và đặc biệt là rất nhiều bài tập ngữ pháp, từ vựng đi kèm.

Học sinh thường được giao làm bài tập trong đó như một phần của bài tập về nhà.

Nàng nhấc tập sách bài tập trên cùng lên.

Thiếu một thứ.

Nàng lại cúi đầu tìm trong cặp sách.

Tâm Điền đương chăm chú học bài bên cạnh rốt cục cũng bị gây chú ý, quay đầu lại, nhỏ giọng hỏi: "Sao vậy?"

Chiếc mp4 của Phương Quang Diệu mất rồi.
 
Bhtt • Edit • Nam Đảo Chẳng Thấy Ngọn Gió Xưa - Lâm Tử Chu
CHƯƠNG 1-2


Chương 1-2: Gam màu đã nhuốm
"Gần lắm."

Tề Tiểu Kỳ tựa người bên ngoài cửa sổ, thò tay vào cầm lấy một cây bút trên bàn Vịnh Nhu.

"Chỉ cần đi ngang qua đây, vươn tay một cái là lấy được rồi."

"Huống hồ, cái lúc trước giờ tự học buổi tối ấy, hành lang đông người như vậy, không thể nào biết được là ai đã lấy."

Phương Vịnh Nhu chống một bên má, lòng nặng trĩu thở dài một hơi.

Một tuần đã trôi qua được nửa, chiếc mp4 của Phương Quang Diệu cũng đã không cánh mà bay mấy hôm.

Chẳng có manh mối nào.

Hết giờ đọc buổi sáng [1], Tề Tiểu Kỳ chạy như bay đến nhà ăn mua bốn cái bánh bao nhân thịt về chia cho Phương Vịnh Nhu, đổi lại, Phương Vịnh Nhu mời đối phương một hộp sữa đậu nành.

Trong lớp chỉ còn lác đác vài người, giờ này hầu hết đều đang ở nhà ăn ăn điểm tâm.[1] Là một tiết học không chính thức, thường khoảng 15-30 phút trước khi tiết học đầu tiên bắt đầu.

Trong giờ này, học sinh thường đọc to bài khoá, học thuộc lòng từ vựng, ôn bài cũ...

Tiểu Kỳ cúi xuống, chống tay lên bệ cửa sổ, kề sát lại, Vịnh Nhu liền ngửi thấy mùi hương trên má người ấy, và mùi kem dưỡng da của thiếu nữ.

"Cậu còn chưa ăn à?

Bánh bao nguội mất!

Đừng lo nữa, không sao đâu."

Tiểu Kỳ vỗ vỗ vô mu bàn tay nàng.

"Cuối tuần về, mình sẽ nói với Quang Diệu."

Phương Vịnh Nhu mở túi ni lông đựng bánh bao, cắn một miếng nhỏ.

Tiểu Kỳ mắt long lanh dòm nàng.

"Sao thế?"

Nàng cười.

"Chưa ăn no à?

Cho cậu thêm một cái nhé."

"Thật hả?

Thôi, kẻo cậu lại không đủ no."

Cặp mắt xinh đẹp của Tiểu Kỳ tràn trề mong đợi.

"Vậy cho cậu cắn một miếng."

Nàng đưa phần vỏ bánh mỏng hơn về phía miệng bạn, đó là phía có nhân.

Cứ thế, hai cô gái ở hai bên cửa sổ cùng nhau ăn chung một chiếc bánh bao thịt.

Phương Vịnh Nhu vừa ăn vừa ngó ra ngoài, ánh nắng ban mai từ sau lưng Tiểu Kỳ rải vào trong.

Đây là khoảnh khắc nàng yêu thích nhất trong ngày.

"Này, ai thế?"

Tiểu Kỳ hất mắt về phía cuối lớp.

"Sao mình thấy lần nào giờ này mình đến, cậu ấy cũng đang ngủ nhỉ?

Không cần ăn sáng à?"

Phương Vịnh Nhu quay đầu lại, trông thấy Chu Dư đương gục đầu ngủ ở mấy hàng ghế cuối.

"...Không biết cậu ấy.

Không thân."

Cái 50 tệ kia vẫn còn kẹp trong cuốn sách Trương Ái Linh mượn ở thư viện, mấy hôm nay nàng chả còn tâm trí đâu mà để ý đến chuyện đó.

Đang nói thì Chu Dư bỗng dưng ngẩng đầu, làm cả hai giật nảy mình.

Tiểu Kỳ lí nhí: "Đúng là không nên nói xấu sau lưng người khác mà."

Có điều Chu Dư hoàn toàn chả nghe thấy họ thì thầm gì, đôi mắt cô vẫn còn mơ màng, giữa trán hằn một vệt đỏ, ngơ ngác đưa tay lên dụi mắt, dụi xong lại tức thì lấy chiếc gương nhỏ ra soi.

Đúng là đồ tự luyến.

Cái vẻ ngơ ngác này coi như cũng có vài phần đáng yêu, đáng yêu hơn lúc mặt lạnh như tiền.

Phương Vịnh Nhu quay đầu lại, không nhìn Chu Dư nữa.

Chủ đề liền trở về chiếc mp4 bị mất.

"Cậu nói xem, có khi nào là người ngồi gần cậu lấy không?"

"...Chắc không đâu?

Mình hỏi hết rồi, họ đều nói không thấy.

Không có bằng chứng, mình cũng đâu thể nghi ngờ bạn học bừa bãi được.

Hơn nữa, mấy người ngồi cạnh mình, cậu chẳng biết cả rồi còn gì?"

"Cũng đúng.

Bạn cùng bàn của cậu... tên gì nhỉ?

Tâm Điền.

Tâm Điền tốt tính lắm, không thể nào là cậu ấy được.

Phía sau cậu thì sao?"

"Cậu nói Đại Đầu à?

Đó là lớp phó học tập của lớp mình đấy!"

Trong thế giới của Vịnh Nhu, thành tích chính là chính nghĩa."

Đại Đầu à, Đại Đầu thì không thể nào.

Đại Đầu cũng từ thị trấn tới đúng không?

Người cùng quê, mình không nghi ngờ người cùng quê."

Tiểu Kỳ lập luận nom như có lớp có lang, thực chất toàn là nói ngược nói xuôi.

"Bạn cùng bàn của Đại Đầu thì sao?

Mình nhớ cậu ấy... cậu ấy tên gì?"

"Lý Nguyệt?

Càng không thể nào."

"Sao lại không thể?"

"...Không biết nữa.

Nhưng mình cảm thấy gia cảnh của Lý Nguyệt chắc là tốt lắm."

"Ừm, nhìn giống con nhà giàu thật.

Y như con công nhỏ ấy.

Lần trước mình đến tìm cậu, chỉ có mỗi cậu ấy ở đó, cậu ấy liếc mình một cái, chẳng thèm đếm xỉa."

Tiểu Kỳ bắt chước vẻ mặt cao ngạo của Lý Nguyệt.

"Có quá đáng vậy không?"

Vịnh Nhu đánh nhẹ Tiểu Kỳ một cái.

"Cậu ấy nói tiếng Anh hay lắm, cậu biết không?

Cậu ấy có thể chuyển đổi giữa giọng Anh-Anh và Anh-Mỹ bất cứ lúc nào."

"Thế thì có gì ghê gớm?"

"Tất nhiên rồi!

Còn cậu thì sao?

Cậu nói giọng gì?"

Tiểu Kỳ cười hì hì: "Giọng đảo."

Vì chuyện chiếc mp4, họ đã bàn bạc mấy hôm nay, nhưng dù bàn thế nào, cả hai cũng không hề nhắc đến việc nhờ thầy cô giúp đỡ.

Có hai lý do, một là mp4 vốn là vật cấm trong trường, cuộc sống nội trú đơn điệu, thầy cô cũng mắt nhắm mắt mở cho qua, cứ coi như các cô cậu học trò đeo tai nghe là để nghe tiếng Anh.

Hai là, trong thế giới của những đứa trẻ mười lăm, mười sáu tuổi, có một quy tắc sắt đá – đứa nào mách lẻo là chó con, ai ai cũng có quyền khinh bỉ.

Các bạn học đi ăn sáng đã lục tục trở về.

Một chị khóa trên bước lên bục giảng.

"Các bạn ơi, làm phiền một chút, sáu giờ chiều nay, đài phát thanh của trường có buổi giới thiệu tuyển thành viên mới, hoan nghênh mọi người tham gia, phiền các bạn thông báo cho những bạn không có mặt ở đây, địa điểm ở..."

Tuần tuyển thành viên của các câu lạc bộ sắp đến, gần đây ngày nào cũng có các câu lạc bộ tới giới thiệu, từ văn học, thư pháp, nhạc cụ, vũ đạo, đến các môn bóng lớn bóng nhỏ, trường Nam Đảo có đến hơn mười câu lạc bộ.

Tiểu Kỳ hỏi: "Sao rồi?

Cậu nghĩ xong chưa?

Chuyện câu lạc bộ ấy."

"Chưa biết nữa.

Hay là không tham gia, mình sợ ảnh hưởng đến việc học.

Còn cậu?"

"Không tham gia?

Mình không đồng ý.

Bắt buộc phải tham gia.

Nếu không phải vì nghe nói trường này có nhiều hoạt động câu lạc bộ, mình đã định điền trường Số 1 của huyện ở nguyện vọng một rồi.

Cứ học suốt ngày, nhỡ Vịnh Nhu của chúng ta học nhiều đâm ra ngốc luôn thì sao?"

Tiểu Kỳ vuốt tóc Vịnh Nhu, như đang nựng một chú mèo con.

"Này!"

Vịnh Nhu kêu lên.

"Cậu ăn bánh bao xong có phải chưa rửa tay không vậy?"

"Mình chả đứng đây suốt còn gì?

Ở đây lại không có vòi nước, rửa tay kiểu gì?

Có lót túi ni lông mà, bẩn đâu?"

"Đi đi đi."

Miệng nói vậy nhưng Vịnh Nhu lại không hề né tránh.

"Hay là, cậu đăng ký câu lạc bộ giúp mình đi.

Cậu đi đâu, mình đi đấy."

Lý Nguyệt ngồi sau đã trở về, thấy hai người họ, chẳng chào một tiếng, lấy đồ đạc rồi ra hành lang học từ vựng.

Cô bạn cao ráo, Tiểu Kỳ cao gần một mét bảy, mà cô bạn còn cao hơn một chút, cổ thon thả, trán có chân tóc chữ V, đuôi mắt xếch, trông hơi khó gần.

"Này."

Tiểu Kỳ cúi xuống thì thầm với Vịnh Nhu.

"Cậu xem cậu ấy cầm gì kìa?

Vừa nãy mình thấy cậu ấy lấy từ trong cặp ra, cậu xem có giống không?"

Vịnh Nhu nghển cổ nhìn, Lý Nguyệt đang đeo một cặp tai nghe màu đen, dây nối vào túi áo khoác.

"Thế này thì thấy được gì?"

"Tai nghe cũng giống hệt!"

"Tai nghe màu đen chẳng phải đều thế sao?"

"Để mình ra hỏi."

Chả đợi Vịnh Nhu khuyên can, Tiểu Kỳ liền quay người đi về phía Lý Nguyệt.

Thấy Tiểu Kỳ đến gần, Lý Nguyệt ban đầu chẳng ngó ngàng, vẫn tiếp tục lẩm nhẩm đánh vần từ tiếng Anh, Tiểu Kỳ thẳng thắn hỏi: "Bạn ơi, bạn đang nghe mp4 à?"

Phương Vịnh Nhu vội vàng đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Ừm, có chuyện gì?"

"Cho mình xem một chút được không?"

"Cho cậu xem?

Mp4?"

Lý Nguyệt liếc thấy Vịnh Nhu đã bước ra khỏi lớp.

"Phương Vịnh Nhu, mp4 của cậu vẫn chưa tìm thấy à?"

Vịnh Nhu dè dặt đáp: "...Vẫn chưa."

"Vậy ý các cậu là sao?

Ý là, mp4 là do mình lấy trộm?"

"Không phải...

Xin lỗi Lý Nguyệt, tụi mình không có ý đó."

Vịnh Nhu đưa tay túm tay áo Tiểu Kỳ.

"Cho các cậu xem thì xem.

Đây là ba mẹ mua cho mình."

Sắc mặt Lý Nguyệt trở nên hung dữ hơn, cô bạn lấy từ trong túi ra một khối vuông nhỏ đang sáng màn hình.

Vịnh Nhu và Tiểu Kỳ nhìn nhau.

Viền đen, đáy có một logo màu trắng, chiếc mp4 trong tay Lý Nguyệt, lại giống hệt chiếc của Phương Quang Diệu.

Tiểu Kỳ bèn nói: "Cái bọn mình bị mất cũng trông thế này.

Hay là bạn cho bọn mình nghe thử xem bài hát bên trong có giống không."

"Trông giống nhau?

Các cậu bị thần kinh à.

Đồ không có gia giáo."

"Cậu nói ai không có gia giáo?"

Phương Vịnh Nhu đứng giữa hai người, vốn đã thấp hơn một khúc, lúc này, Lý Nguyệt và Tiểu Kỳ đã gươm súng sẵn sàng, ngọn lửa giận dữ bùng lên mấy thước, càng khiến nàng có ảo giác như bị kẹt trong Hỏa Diệm Sơn.

"Các cậu không phải không có gia giáo sao?

Các cậu có bằng chứng gì mà tùy tiện vu oan cho người khác như vậy?"

"Nếu không phải cậu lấy thì cho bọn mình nghe một chút là rõ ngay thôi, cần gì phải mắng người?

Nhà cậu có gia giáo, mở miệng ra là mắng người khác thần kinh à?"

Phương Vịnh Nhu càng sợ hãi hơn, vội vàng nắm chặt tay Tề Tiểu Kỳ, nàng vẫn nhớ như in chuyện hồi tiểu học Tiểu Kỳ cắn bạn nam cùng lớp đến mức phải nhập viện.

Bấy giờ, Chu Dư ôm bình giữ nhiệt, thong thả từ cửa sau lớp học bước ra, tiện thể liếc xem nàng đang ở trong Hỏa Diệm Sơn.

Nhìn cái gì mà nhìn?

Phương Vịnh Nhu căng quá hóa liều, lườm Chu Dư một cái cháy mặt.

Chu Dư vô cớ trúng tên, thần sắc đầy thắc mắc, ôm bình nước đi mất.

Lý Nguyệt và Tiểu Kỳ thì vẫn đang cãi nhau: "Nhà mình đương nhiên có gia giáo, ba mẹ mình đã dạy, không có bằng chứng thì không được tùy tiện suy đoán về người khác.

Cậu không có ba hay không có mẹ?"

Tiểu Kỳ lớn tiếng nói: "Mình không có ba.

Thì sao?

Cậu có ba thì vinh quang lắm à?"

Phương Vịnh Nhu chắn trước người Tiểu Kỳ.

Cuộc cãi vã vô cớ đã leo thang đến mức này.

Nàng biết, Tiểu Kỳ đã bị chọc vào nỗi đau.Bấy giờ một giọng nói khác vang lên – "Cãi gì mà lắm thế?

Cho tôi nghe với nào.

Đây là cái gì vậy?

Cãi nhau ầm ĩ chỉ vì cái này thôi à?"

Một bàn tay xinh đẹp sơn móng màu nâu đỏ vươn tới, nhẹ nhàng lấy đi chiếc mp4 trong tay Lý Nguyệt.Một người phụ nữ đẹp với mái tóc xoăn lọn to màu nâu đỏ xuất hiện, hệt đang xem kịch vui, điệu bộ đầy hứng thú đứng bên cạnh, so với mấy cô gái mặt mộc này, quả thực như hạc giữa bầy gà.

"Em chào cô Ngu ạ."

Tiểu Kỳ ngượng ngùng cất tiếng.

Đây là chủ nhiệm của Tiểu Kỳ, giáo viên tiếng Anh lớp 5 và lớp 6, Ngu Nhất.

"Chào Tiểu Kỳ."

Cô Ngu mặt mày hớn hở.

"Chào Vịnh Nhu.

Chào bạn Lý Nguyệt.

Vật cấm này là của ai vậy?"

Cuộc cãi vã cuối cùng cũng tạm dừng, cả ba đứng thành một hàng, căng thẳng chờ giáo viên xử lý.

Chu Dư ôm bình nước quay lại, vệt đỏ trên trán vẫn còn đó.

Vịnh Nhu lại lườm cô một cái.

Cô Ngu xoay người, mái tóc đỏ bồng bềnh tung bay, vóc dáng yêu kiều quyến rũ, mùi nước hoa ngọt ngào xộc thẳng vô khoang mũi Vịnh Nhu.

"Đi thôi, vào văn phòng cãi tiếp."

Cô rảo ngang qua Chu Dư, chào hỏi: "Chào em Chu Dư."

Chu Dư không hiểu chuyện gì, chỉ gật đầu.

Cô liền đổi sắc mặt: "Gật cái gì mà gật?

Em là giáo viên hay tôi là giáo viên?

Em là chủ nhiệm à?"

Chu Dư quýnh quáng lập tức đứng nghiêm, nhỏ giọng nói: "Chào cô Ngu ạ."

Lý Nguyệt ưỡn ngực, hất cằm, bỏ lại Phương Vịnh Nhu và Tề Tiểu Kỳ, sải bước dài theo sau giáo viên.

Trong văn phòng chỉ có một mình Phương Tế, trường Nam Đảo phần lớn là giáo viên lớn tuổi, chỉ có vài giáo viên trẻ sẽ đến sớm để dẫn chạy bộ buổi sáng và đọc sách đầu giờ.

Vịnh Nhu thấy cô mình, lòng bất an mà càng thêm khó xử, nàng không muốn cô biết những chuyện vặt vãnh trẻ con này của họ.

Phương Tế ngẩng đầu thấy đội hình bước vô, cất tiếng hỏi: "Sao thế cô Ngu?"

"Thu được một vật cấm."

Cô Ngu vừa ngồi xuống đã vắt chéo chân, ấn tai nghe của chiếc mp4 vào tai, lắc lư theo giai điệu bên trong.

"Tuổi còn nhỏ mà gu nhạc cũng hoang dã phết.

Cô Phương nghe này."

Cô nhét một bên tai nghe cho Phương Tế ngồi cạnh.

"Cô nghe qua chưa?"

Phương Tế lật giở giáo án, nhấp chuột, chăm chú nhìn vào bài giảng sinh học trên màn hình máy tính, nói dối trắng trợn: "Nghe rồi.

Bài nghe tiếng Anh mà."

Ngu Nhất cười cười liếc nhìn màn hình: "Bài nghe nào lại có tựa đề là 'Bay đến giường người khác' thế này?"

Mặt Lý Nguyệt đỏ bừng.

"Nói đi, cái này của ai?"

Lý Nguyệt không trả lời, Tiểu Kỳ đáp trước: "Em tưởng là của em.

Là em mượn của bạn học cấp 2 cuối tuần trước.

Bị mất vào tối chủ nhật lúc tự học."

Lý Nguyệt lập tức phản bác: "Là của em!

Ba mẹ em mới mua cho em, mua ở trung tâm đồ điện tử, các cô không tin, em có thể về nhà tìm hóa đơn."

Tiểu Kỳ không phục: "Cho em nghe một chút, em sẽ biết có phải của em hay không."

Lúc này, khối vuông nhỏ đang đặt trên bàn của Ngu Nhất, Vịnh Nhu trông rõ mồn một – "Không phải của bọn mình."

Nàng kéo tay áo Tiểu Kỳ, thủ thỉ: "Logo không giống lắm."

"Sao lại không giống?

Giống mà."

"Tiếng Anh không giống.

Cái của cậu ấy là S-O-N-Y."

"Cái của bọn mình thì sao?"

Giọng Vịnh Nhu càng nhỏ dần: "...S-N-O-Y."

Lý Nguyệt hừ một tiếng, hất mặt lên.Chả ai nói gì nữa.

Ngu Nhất lần lượt nhìn ba người họ.

Cô kéo một cái gương trang điểm trên bàn lộn xộn đầy vở bài tập và sách tham khảo.

Phương Tế vẫn chăm chú nhìn màn hình máy tính, không xen vào.

"Vậy... là lỗi của ai?

Ai nên xin lỗi ai?"

Ngu Nhất soi gương tô lại son, đôi môi mím nhẹ, biến thành quả anh đào đỏ mọng.

Tề Tiểu Kỳ không chút do dự, dứt khoát thừa nhận: "Lỗi của em."

Cô bạn xoay người.

"Lý Nguyệt, xin lỗi cậu."

Lý Nguyệt quay mặt đi.

Ngu Nhất lại thoa kem dưỡng tay, mùi hương trên thân càng nồng nàn hơn.

"Sai ở đâu?

Phân tích lỗi của mình xem nào."

"Em không nên tùy tiện vu oan cho bạn học, nghi ngờ bạn lấy trộm, làm tổn thương lòng tự trọng của bạn."

"Lý lẽ thì cũng biết đấy, trước khi làm sao không nghĩ kỹ đi."

"...Nhất thời không kìm được."

Lý Nguyệt vẫn chả thèm dòm Tiểu Kỳ một cái.

Lòng Vịnh Nhu cứ nhoi nhói đau.

Nếu không phải nàng làm mất chiếc mp4, tất cả những chuyện này đã không xảy ra.

Cô Ngu nói: "Còn gì nữa không?"

Cô bóp một ít kem dưỡng tay lên mu bàn tay hơi khô của Phương Tế, Phương Tế giật nảy mình, chau mày một cái.

"Còn nữa?"

Tiểu Kỳ không nghĩ ra được gì thêm.

"Hết rồi ạ."

Cô bạn xòe tay.

"Còn nữa, vừa nãy ai mắng bạn học không có gia giáo?

Ai lôi ba mẹ người ta ra nói?"

Lý Nguyệt sa sầm mặt mày, mãi một lúc sau mới lên tiếng: "...Thưa cô, là bạn ấy gây trước mà."

"Cãi nhau thì cứ cãi nhau, em mắng em ấy thì cứ mắng, nhưng lôi người nhà người ta vào làm gì?"

Phương Tế cuối cùng cũng quay đầu lại: "...Cô Ngu, cô đang dạy cái gì thế?"

Thấy Lý Nguyệt mãi không chịu cúi đầu, Ngu Nhất đành đuổi họ đi: "Thôi, sắp vào lớp rồi, về đi."

Lý Nguyệt hỏi: "Thưa cô, vậy chiếc mp4..."

"Cho cô mượn nghe mấy hôm."

Ngu Nhất vắt chéo chân, lắc lư chiếc ghế văn phòng.

"...Bài hát đó, là em nhờ cửa hàng điện tử chép giúp cả kho nhạc, không phải em tự tải."

"Ồ.

Không sao.

Cô biết rồi.

Đi đi."

Vịnh Nhu theo sau Tiểu Kỳ, bước được vài bước thì rảo chân tiến lên khoác tay cô bạn.

Lý Nguyệt thì cứ nhích một bước lại ngoái đầu ba lần, biết rằng chiếc mp4 tạm thời không thể lấy về được, nhưng cuối cùng cũng đành rời gót đi.

Văn phòng chỉ còn lại hai cô giáo.

"Tụi nó hiểu cái gì chứ?

Tụi nó mới mấy tuổi đầu."

Phương Tế tháo kính, lạnh lùng mà rằng.

"Sao thế?

Cần gì phải nói đến gia giáo nghiêm trọng như vậy."

"Chẳng nghiêm trọng.

Trẻ con mà, thế đấy, nhạy cảm, lòng tự trọng lại cao."

Ngu Nhất hiếm khi thốt được mấy câu nghiêm túc, đứng dậy gom chồng giáo án định mang đi.

"Tôi đi dạy đây.

Cô Phương, tiết đầu cô không có lớp à?"

"Không."

"Thế cô đến sớm làm gì?

Cô trông lớp nào đọc sách đầu giờ?"

"Không trông lớp nào."

Cô chỉ quen dậy sớm.

Ngu Nhất bước tới cửa, quay đầu lại.

"Đúng rồi, tối nay tôi không về khu tập thể giáo viên đâu.

Không cần để cửa cho tôi."

"Ừ."

Phương Tế gật đầu, tay liên tục chỉnh sửa bài giảng.

"Hoặc là, cô muốn dẫn ai về ở cùng cũng được.

Tôi đảm bảo tối nay sẽ không đột ngột xuất hiện."

Phương Tế rốt cuộc cũng dời mắt khỏi màn hình.

Người này suốt ngày cứ nói linh tinh.

Cô chau mày.

Cận thị, nhìn không rõ, chỉ thấy mái tóc xoăn đỏ của Ngu Nhất, và vóc dáng nhấp nhô như sóng.

Híp rồi lại híp mắt, cô tập trung hơn một chút, chợt thấy Ngu Nhất đang cười.

"Cô Phương, cô không đeo kính trông đẹp hơn đấy."

Phương Tế cũng cười: "Cảm ơn."

Sau đó là một ngày bình thường không thể bình thường hơn, lên lớp, bốn tiết sáng, ăn trưa, nghỉ trưa, ba tiết chiều, ăn tối, hoạt động tự do, tự học buổi tối.

Mặt trời đi về phía tây của hòn đảo.

Mãi đến mười giờ, chuông tan giờ tự học tối vang, Chu Dư mới một mình về ký túc xá.

Ai ai đi cũng có đôi có cặp, chỉ riêng cô là không.

Đi cùng bạn học, chẳng có gì để nói, thật khó xử.

Cô dùng điện thoại công cộng trong tầng gọi về nhà.

Mẹ cô bắt máy: "Tiểu Dư, cuối tuần này ba mẹ đều bận, con tự về nhé.

Con đi phà, hoặc đi xe buýt, qua biển rồi thì gọi taxi."

"...Con biết rồi.

Cuối tuần ba mẹ làm gì?"

"Mẹ có hai ca phẫu thuật.

Còn bố con đi Quảng Châu công tác.

Mẹ thấy ông ấy toàn rảnh rỗi sinh nông nổi, nói là đi lôi kéo mấy giáo viên kỳ cựu của trường Hoàng Cương và Hoa Sư Phụ về.

Mẹ bảo dì Tiểu Chu [2] cuối tuần ở lại thêm một lát, nấu cơm cho con xong rồi hẵng đi.

Con muốn ăn gì thì cứ nói với dì."[2] Chu ở đây là 朱 (pinyin: zhū), còn Chu trong Chu Dư là 周 (pinyin: zhōu), tuy âm Hán Việt giống nhau nhưng chữ và cách đọc khác nhau.

Dì Tiểu Chu là người giúp việc theo giờ của gia đình, mỗi ngày đều đến dọn dẹp vệ sinh.

Chu Dư ừ hử vài câu rồi cúp máy.

Sau khi rửa mặt, thay đồ ngủ, cô trèo lên giường tầng trên, nằm xuống chiếc giường ván gỗ mỏng manh.

Các bạn cùng phòng đều đã về, rôm rả trò chuyện, cầm khăn mặt, bàn chải đánh răng, người này chờ người kia, cùng nhau đến phòng tắm công cộng.

Giữa lúc phiếm, thỉnh thoảng cũng có người bắt chuyện với cô, chủ yếu là Trình Tâm Điền ngủ giường dưới, kể về chuyện cấp 2 của họ, đôi lúc lại ngẩng đầu gọi cô: "Chu Dư, cậu nói có đúng không?

Mình không lừa các cậu đâu, cậu mau nói cho họ biết đi!"

Cô chỉ gật đầu phụ họa.

Thực ra, những chuyện thú vị mà Tâm Điền kể, cô chẳng chút ấn tượng nào.

Cô chưa từng tham gia.

Lúc họ chia nhau ăn vặt, Trình Tâm Điền cũng luôn gọi cô: Chu Dư, cậu cũng ăn một chút đi!

Đánh răng rồi cũng đâu sao, đánh lại lần nữa là được mà!

Chuông tắt đèn vang lên, khu ký túc xá nhanh chóng chìm vào bóng tối, các cô gái nằm ngay ngắn trên giường của mình, hạ giọng tiếp tục tán chuyện.

Cô gái ngủ cạnh cửa sổ khẽ suỵt một tiếng: "Mình nghe thấy tiếng bước chân của cô quản sinh rồi!"

Thế là tất cả đều ngoan ngoãn im lặng.

Chẳng mấy chốc, âm thanh hít thở đều đều trong giấc ngủ vang lên đây đó.

Chu Dư không ngủ được.

Cô mở mắt, quen với bóng tối, liền chằm chằm lên trần nhà.

Giường ván gỗ của ký túc xá cô ngủ không quen, khai giảng mấy tuần rồi, vẫn luôn mất ngủ, dẫn đến ban ngày lúc đọc sách đầu giờ lại buồn ngủ, toàn ngủ quên mất bữa sáng.

Cô nằm trên giường nghĩ đông ngẫm tây, sực nhớ đến chuyện bạn của Phương Vịnh Nhu và Lý Nguyệt cãi nhau ngoài lớp lúc ăn sáng, hình như là tranh nhau một cái mp4.

Hai cô bạn cao ráo, kẹp Phương Vịnh Nhu ở giữa, như kẹp một con gà con.

Nằm trên giường, cô cười thầm.

Lúc này, chả biết từ đâu, một tia sáng lóe lên.

Ánh sáng màu xanh lam.

Rất nhanh đã biến mất.

Chu Dư trở mình.

Ánh sáng xanh ấy lại lóe lên.

Là ánh sáng của thiết bị điện tử.

Nguồn sáng ở giường của Tâm Điền.

Lại biến mất một lần nữa.Chu Dư nhắm mắt lại.

Thứ bảy, cô đi xe buýt về thành phố.

Trường học cách thành phố xa, sợ học sinh tối thứ sáu một mình về nhà không an toàn nên sáng thứ bảy sau khi đọc sách xong mới cho tan học.

Nhà của cô ở một chung cư cao tầng trong thành phố, kiểu sân vườn, thang máy rộng rãi, ban ngày cũng sáng đèn, lối vào mỗi nhà còn có một ban công nhỏ nhắn xinh xinh, sàn ngoài cửa chính lát gạch men bóng loáng, ngăn nắp.Bấy giờ, trong khung cảnh đó, xuất hiện một người lạc lõng, bím tóc tết một bên, áo sơ mi vải thô ngắn tay, một đôi tay với những đốt ngón to bè, đứng ngoài cửa nhà họ Chu, dưới chân còn đặt hai chiếc túi ni lông màu đỏ.

Chu Dư quay đầu nhìn số tầng trong thang máy, ngỡ mình đã đi nhầm.

Người kia nhận ra cô ngay: "Tiểu Dư?

Con là Chu Dư phải không?

Con từ trường về à?"

Thấy Chu Dư đứng lại, người ấy vội nói tiếp: "Thím là thím ba của con, con còn nhớ chú ba họ của con không?

Chú ba ấy.

Em họ của bố con.

Mấy năm trước, Tết mình gặp nhau rồi."

Thím nói giọng quê rõ rệt, có những từ phải nói vài lần Chu Dư mới hiểu.

"Ba mẹ con không có nhà à?

Thím gọi điện cho họ mà chả ai nghe máy.

Chắc đang bận."

"...Họ không có nhà ạ."

Thím ba xách hai túi đồ lên.

"Thím mang đồ ngon cho con này, hai con vịt, nhà mình nuôi rồi làm thịt, đã hun khói, ngon lắm!

Còn có ít rau nhà trồng, trứng gà ta.

Lần trước ba con về, cứ khen ngon suốt...

Con mở cửa cho thím nhé?"

Chu Dư do dự lấy chìa khóa, cuối cùng nói: "...Thim ơi, hai hôm nay ba mẹ con không về.

Ba cháu đi công tác mất rồi."

Vẻ nhiệt tình trên mặt thím ba ban nãy tan biến, như thể mất hết sức lực, không diễn nổi nữa.

"Ồ...

Ba cháu có nói với thím trong điện thoại là bận, thím còn nghĩ, cuối tuần chắc cũng phải nghỉ ngơi một chút."

Thất vọng đó, nhưng rồi sự dịu dàng của bậc trưởng bối trỗi dậy sinh sôi.

"Không sao, con mở cửa đi, thím để đồ vào tủ lạnh giúp.

Con một mình chắc không biết để thế nào đâu nhỉ?

Cuối tuần một mình ở nhà, ăn gì đây?

Thím cắt nửa con vịt cho con ăn nhé?"

Mở cửa, thím ba liền vô bếp tất bật này kia, quên cả cởi giày, để lại những dấu chân bụi bặm trên sàn gỗ.

Chu Dư lúng túng đứng giữa phòng khách.

Thím ba phát hiện ra dấu chân mình, vội nói muốn lau nhà, Chu Dư ngăn lại: "Không cần đâu ạ, lát nữa có dì giúp việc đến."

"Được..."

Thím ba lau vệt nước trên tay vào vạt áo.

"Thế thím về đây, đợi ba mẹ con về, con nói với họ một tiếng.

Đồ nhớ ăn nhé, toàn đồ ngon, đừng để hỏng.

Thực ra thím cũng không có chuyện gì, chỉ là anh con, con còn nhớ nó không?

Nó năm ngoái thi cấp 3, thi không tốt.

Bây giờ cái trường đó, lộn xộn lắm.

Thím lo, nên muốn tìm ba con bàn bạc một tí, nhờ ba con giúp đỡ, cho ý kiến."

Lại là người đến nhờ vả.

Chuyện tương tự, mấy năm nay, Chu Dư đã thấy nhiều lần.

Thím ba biết đợi lâu cũng vô ích, chuyện với đứa trẻ này cũng chẳng có gì để nói.

Lúc mở cửa định đi, Chu Dư chậm rãi bước ra cửa tiễn, ba mẹ không có nhà, cô cố gắng học lễ nghi của chủ nhà, một câu "Thím đi cẩn thận" đến miệng, bỗng biến thành: "Thím ba.

Nhà thím, một năm thu nhập được bao nhiêu ạ?"

Thím ba ngẩn người.

"Sao thế?

Hỏi cái này làm gì?

Chẳng được bao nhiêu, so với nhà con, chắc chắn là không bằng."

Thím ba cười gượng.

Chu Dư nói: "Trường ba con làm, Anh Đức, là trường tư thục.

Một học kỳ, học phí là 20 nghìn, một năm là 40 nghìn.

Tiền sách vở, tiền ở ký túc xá đóng riêng, điểm không đủ trúng tuyển, còn phải đóng thêm 10 nghìn tiền tài trợ.

10 là ít, nếu thành tích thực sự quá kém, thì phải đóng 50 nghìn."

Những lời này vừa thốt ra, khuôn mặt hằn những nếp nhăn vì mưa nắng của thím ba hoàn toàn mất đi vẻ rạng rỡ.

"...Biết là đắt.

Nhưng đắt thế thì không ngờ.

Chả qua là chỉ định bàn với ba con xem sao, chứ cũng đâu có nghĩ là nhất định sẽ làm được..."

Thím ba lẩm bẩm, cái đầu cúi xuống lại ngẩng lên, lời không còn giọng quê nữa, rất rõ ràng: "Đắt cũng phải học.

Học được thì dù phải bán nhà bán cửa cũng phải học."

Bóng thím ba khuất sau góc hành lang, Chu Dư đóng cửa lại, tay nắm chặt nắm cửa, đứng ngẩn ngơ hồi lâu.

Học, thực sự là con đường duy nhất sao?Nghèo đói rốt cuộc là như thế nào?

Cô không có khái niệm rõ ràng cho lắm.

*

"Mất rồi?

Thật hả?

Các cậu lừa mình đúng chứ?"

Phương Quang Diệu trợn tròn mắt.

Phương Vịnh Nhu đã mấy tuần không gặp cậu ta, lần cuối gặp là vào kỳ nghỉ hè.

Tiểu Kỳ nói không sai, cậu ta lại cao lên, vai cũng như rộng hơn, đầu húi cua với khuôn mặt chữ điền non nớt, trên mép đã lún phún một vệt ria xanh mờ.

Nàng chưa bao giờ thấy Phương Quang Diệu có chút liên quan gì đến hai chữ đẹp trai, chỉ có Tiểu Kỳ mới coi cậu ta ra gì.

"Thật, là mình làm mất."

Tiểu Kỳ che chở cho nàng.

Lòng Vịnh Nhu trĩu nặng.

Ba người họ tụ tập trên khoảng sân trống trước từ đường cũ, hồi nhỏ, họ thường đến đây chơi.

Từ đường đã sập một nửa, cả tòa xiêu vẹo, kéo theo những cành lá cổ thụ vốn bám víu trên đó cũng gãy rạp xuống, quấn lấy các mảnh tường vỡ, khô héo.

Phương Quang Diệu nũng nịu oán trách: "Sao lại bất cẩn thế?

Để ba mình biết được, sẽ đánh gãy chân mất."

Lớn tướng rồi, cao to thế này mà còn sợ ba.

Phương Vịnh Nhu thầm khinh bỉ.

Nhưng Tiểu Kỳ lại mềm lòng trước chiêu đó.

"Mình làm mất, mình sẽ chịu trách nhiệm đến cùng.

Hay là, tụi mình góp tiền, mua cho cậu một cái mới, che mắt ba cậu, dù sao ông ấy cũng không nhận ra đâu."

"Cũng được.

Nhưng mình cũng không có nhiều.

Hay là mình ra thị trấn mượn đám anh em."

Phương Quang Diệu từ trong túi quần đùi nhàu nhĩ lôi ra một nắm tiền bẩn, vuốt ra.

Năm tệ, mười tệ, tổng cộng chưa đến ba mươi tệ.

"Các cậu thì sao?

Các cậu có bao nhiêu?"

Tiểu Kỳ xòe hai tay.

"Hết rồi.

Đều trong thẻ ăn."

Họ vừa từ trường về, vẫn còn mặc đồng phục.

"Đợi mai mẹ mình cho tiền sinh hoạt phí là có.

Đừng đi mượn đám anh em lộn xộn của cậu, cứ giấu mấy tuần, tiền đó sẽ tiết kiệm được thôi."

Vịnh Nhu càng nghe càng thấy khó chịu, nãy giờ chẳng nói một lời, cho đến khi Phương Quang Diệu gọi nàng: "Mày thì sao?

Phương Vịnh Nhu.

Mày góp bao nhiêu?"

"Tôi..."

Nàng nhớ đến tờ 50 tệ kẹp trong sách.

"Nhanh lên!

Đồ keo kiệt."

Phương Quang Diệu từ nhỏ đã thích quát nạt nàng.

Phương Vịnh Nhu ưỡn thẳng lưng, đáp lời: "Tôi trả hết.

Mấy người khỏi cần lo.

Một mình tôi trả.

Tiểu Kỳ vừa nói dối anh đấy, mp4 là do tôi làm mất."

"À!

Tao biết ngay mà!"

Lúc này Phương Quang Diệu mới làm ra vẻ.

"Mất thế nào?

Túi quần mày có bị rách không?"

Tiểu Kỳ đẩy cậu ta một cái.

"Đừng làm phiền Vịnh Nhu!

Bị người ta lấy trộm."

"Đang yên đang lành sao lại bị trộm?

Chả phải là do nó không giữ cẩn thận đó sao!"

Phương Quang Diệu lộ phần ngổ ngáo – từ nhỏ, mỗi khi muốn trêu chọc Phương Vịnh Nhu, cậu ta đều trưng cái bản mặt này – cậu ta ghé sát lại, nói với Vịnh Nhu: "Trường đứng đầu thành phố của mày, sao cũng có trộm cắp thế?

Xem ra, cũng chẳng có gì ghê gớm cả!"

Phương Vịnh Nhu cắn chặt răng, nén một hơi.

"Tôi sẽ trả lại cho anh.

Anh cứ chờ đấy."

Nàng không thèm nói năng lời tạm biệt, lật đật chạy về nhà, dắt chiếc xe đạp của ba ra, hết sức mà đạp, đạp ra khỏi làng, đi một mạch dọc theo bờ biển, rồi vô thị trấn.

Thị trấn không lớn, chỉ có vài con đường chính, nàng nhanh chóng tìm thấy trường Số 1 nằm sau khu thương mại, đối diện trường có mấy cửa hàng văn phòng phẩm, nàng tìm kiếm khắp các kệ hàng tối tăm, chủ tiệm hỏi nàng tìm gì, nàng cũng không trả lời, qua qua lại lại mấy cửa hàng, rốt cục, nàng dừng bước trước quầy thu ngân.

Chiếc mp4 đó được khóa trong tủ kính trong suốt.

Y hệt, giá 280 tệ.

Cuối cùng nàng quyết định, tờ 50 tệ đó, không trả nữa.

Còn thiếu 230.

Mỗi tháng, mẹ sẽ cho nàng 300 tệ tiền ăn, nếu chỉ tiêu 100 thì sao?

Heo đất ở nhà cũng còn ít tiền lẻ...

Nàng đứng trước quầy, cẩn thận tính toán chi tiêu mỗi ngày.

Khi mặt trời lặn, nàng mới lại men theo bờ biển, ra sức đạp cái xe hơi quá khổ với mình để về nhà.

Về đến nhà, mẹ cũng không hỏi, chỉ nghĩ nàng đi chơi với Tiểu Kỳ ở thị trấn.

Quán có khách nên mẹ kê riêng một chiếc bàn nhỏ bên cạnh bàn thờ ông địa cho nàng ăn cơm.

Có mấy món, ba hấp cá, luộc tôm, còn chiên một đĩa sườn tỏi cho nàng.

Mẹ hỏi nàng có muốn uống nước ngọt không, bình thường là không cho nàng uống.

Từ khi đi học nội trú, mỗi thứ bảy về nhà đều có một bữa ngon như vậy.Nàng ăn no nê, rồi nhìn ba mẹ bận rộn trong phòng khách và bếp, lòng đầy áy náy.

Mặt trời đã lặn, đất trời mát mẻ, gió từ đất liền thổi ra biển.

Trình Tâm Điền và mẹ đương dùng cơm dưới ánh sáng lam mờ ảo.

Ánh sáng đó phát ra từ đèn trong bể cá, bể cá xếp đầy cửa hàng chỉ rộng hơn chục mét vuông, vỏn vẹn chừa một lối đi đủ cho một người, những chú cá cảnh trong bể, im lặng bơi qua bơi lại, lục bục, lục bục, và những bọt khí nhỏ li ti nổi lên giữa đám tảo cảnh.

Chiếc bàn gấp kê ở sâu trong quán, hai đĩa xào đựng trong hộp giữ nhiệt, còn có một hộp thịt quay chặt ngang chém dọc, Tâm Điền mặc đồng phục, ăn từ tốn, nói không hết chuyện, cứ líu ríu cho mẹ nghe chuyện ở trường, cười toe toét để lộ hàm răng nhỏ đều tăm tắp.

Chuông gió treo ở cửa quán reo lên.

Trình Tâm Điền nhanh nhảu đứng dậy, phản ứng nhanh hơn cả mẹ.

Cô bạn đi ra vài bước, cười nói: "Chào chú, chú mua gì ạ?

Cứ xem tự nhiên.

Chú mua cá hay mua bể?"

Người đàn ông bước vào gầy như một cây tre ngắn, liếc Tâm Điền một cái, hỏi: "Ba cháu đâu?"

Cô lùi lại một bước.Đàn cá cảnh bơi lội trong làn nước xanh u tịch.

Chúng là hàng hóa, có đỏ có trắng.

Những con cá nằm trên thùng xốp chờ làm thịt trong một tiệm hải sản ở làng chài kia, cũng là hàng hóa, cũng có đỏ có trắng [3].[3] Giải thích ở bình luận 👉 Cả nhà Lý Nguyệt cũng đang dùng cơm.

Trong một căn hộ hai phòng ngủ khiêm tốn nhưng ấm cúng, phòng khách và phòng ăn liền nhau.

Bốn món một canh, còn có một chiếc bánh kem nhỏ nhắn.

Lý Nguyệt hỏi: "Sao lại mua bánh kem ạ?

Cũng đâu phải sinh nhật ai."

Mẹ cô bạn cười mà rằng: "Tráng miệng sau bữa ăn đi!

Ở trường đâu có được ăn!"

Lý Nguyệt liền ca cẩm: "Phí tiền!"

Gia đình ba người quây quần vui vẻ, ba nghe cô kể chuyện chiếc mp4 ở trường, lo lắng hỏi: "Có cần ba đến trường giúp con giải thích với thầy cô không?"

"Thôi ạ, không cần đâu.

Con tự giải quyết được."

Bát cơm của Lý Nguyệt đầy ắp thức ăn như cái núi nhỏ.

"Chỉ là, thực ra cũng không cần mua cho con cái mp4 đắt như vậy.

Mua một cái bình thường là được rồi mà."

"Con biết gì chứ?

Con không nghe ba con nói à, đồ điện tử, phải mua loại mới nhất tốt nhất, mới bền.

Còn cần con lo chuyện tiền bạc hả?

Tiền ba mẹ kiếm ra, không cho con tiêu thì cho ai tiêu?"

Một cái đùi gà lớn lại được gắp lên ngọn núi ấy.

Chồng chồng chất chất, vững chãi như Thái Sơn, như tình yêu và cảm giác an toàn được chở che.

Bữa tối của Phương Tế thì ăn ở nhà ăn của trường.

Cuối tuần có một số học sinh ở lại, cô không còn việc gì khác nên ở cùng các học sinh làm bài tập, gần mười giờ mới trở lại khu tập thể giáo viên.

Khu tập thể giáo viên nằm cạnh cổng phụ của trường, hai tòa nhà gạch đỏ mỗi tòa năm tầng, căn hộ hai phòng ngủ, cô và Ngu Nhất là bạn cùng phòng.

Hầu hết thời gian chỉ có một mình cô ở, Ngu Nhất là người thành phố, lại có xe, nếu ngày mai không phải dẫn chạy bộ và đọc sách đầu giờ thì tan làm, trời chưa tối đã lái xe về thành phố rồi.

Cô tắm rửa xong xuôi thay đồ, mở nắp máy giặt, phát hiện bên trong nhét đầy một đống quần áo.

Sờ vào, hơi ẩm, là đã giặt rồi.

Cô mò lấy chiếc điện thoại trên bệ cửa sổ, hơn một tiếng trước Ngu Nhất nhắn tin cho cô: Tối nay không về, nhớ khóa cửa cẩn thận.

Cô vẫn chưa trả lời.

Cô gõ: Quần áo trong máy giặt chưa phơi.

Bên kia nhanh chóng hồi đáp: Xin lỗi xin lỗi, phơi giúp tôi nhé, plz!

Cô lôi đống quần áo bị máy giặt cuốn vào nhau ra.

Luôn có thể đường hoàng nhờ vả người khác, cũng coi như là một bản lĩnh.

Giũ phẳng từng chiếc quần chiếc áo của Ngu Nhất, cô treo lên.

Mấy bộ này đều là kiểu dáng hiếm thấy trong tủ đồ của cô, màu sắc bắt mắt, họa tiết cầu kỳ, hở vai lộ eo.

Dưới đáy lồng giặt chỉ còn sót lại một cái túi giặt nhỏ.

Cô kéo khóa ra, bên trong là hai chiếc áo ngực.

Ren voan mỏng, có thể nói là kiểu gợi cảm.

So với những chiếc nội y xám hoặc màu da giản dị của cô, treo cùng nhau sẽ tạo thành tương phản rõ rệt.Nội y cũng tựa như gam màu của sinh mệnh vậy, đã thấm đẫm vào tận sâu tâm hồn của mỗi người.

Ngu Nhất trả lời tin nhắn của Phương Tế xong, tiếp tục ngồi ở quầy bar uống rượu.

Có người ngồi xuống bên cạnh cô, ghé sát vô tai cô bắt chuyện.

Đuôi mắt cô kẻ đậm quyến rũ, sóng mắt dao động, rồi lại cố tình vờn một chút mới thu về, cặp môi đỏ mọng như quả anh đào, trông không ra có phải đang cười hay không.Những hợp âm jazz lả lơi quyện chung ánh đèn mờ ảo.

Mà tiếng quạt thông gió trong phòng tắm là âm thanh duy nhất quanh nhà Chu Dư.

Cô tắt quạt.

Hoàn toàn tĩnh lặng.

Chỉ có tiếng bước chân của cô.

Chu Dư lau mái tóc dài vương hơi ẩm, lười sấy nữa, bước vào phòng, ngồi trước máy tính.

Dì Tiểu Chu rửa bát xong đã về.

Trong nhà chỉ còn một mình cô.

Dì Tiểu Chu tuổi không lớn, chưa đến ba mươi, cũng trạc cô Ngu ở trường, song cảm giác hai người mang lại cho cô hoàn toàn khác biệt.

Cô bắt đầu lướt mạng.

Từ kỳ nghỉ hè, Weibo bắt đầu trở nên thịnh hành với các học sinh, cô nhấp vô trang web này, đăng ký một tài khoản.

Tên người dùng...

Cô gõ: ForNothing.

Tên cô là Chu Dư.

Dư, trong "cấp dư (cho đi)", "tứ dư (ban tặng)".

Trong phòng cô có một cây dương cầm, mặc dù cô chỉ biết đôi chút.

Trên đàn đặt một khung ảnh, trong khung là một đôi tay nhỏ xíu, là dấu tay của cô lúc tròn một tuổi.

Trên tranh, mẹ cô viết một dòng chữ: You're the best gift for us.

Cô đơn độc ngồi giữa đêm đen của thành phố này.Gió từ đất liền thổi ra biển.

Editor:▪️Tên của Chu Dư thể hiện Chu Dư được sinh ra như một món quà, mang theo niềm vui và hy vọng của ba mẹ, nhưng Chu Dư lại tự thấy bản thân mình tồn tại là For Nothing, tức vô giá trị và vô nghĩa.▪️Câu "gió từ đất liền thổi ra biển" là hiện tượng tự nhiên khi gió hình thành vào ban đêm ở vùng ven biển, do đất liền nguội nhanh hơn biển khiến gió thổi từ đất liền ra biển.

Câu này kết thúc ở cảnh gia đình Vịnh Nhu để chuyển cảnh sang các gia đình ở thành phố, dùng để liên kết những đứa trẻ thành phố và những đứa trẻ ở đảo như đoạn cá cảnh và cá để làm thịt.
 
Bhtt • Edit • Nam Đảo Chẳng Thấy Ngọn Gió Xưa - Lâm Tử Chu
CHƯƠNG 1-3


Chương 1-3: Chuyến phà trên biển và Nam Đảo Tân Phong
Đây là lần đầu tiên Chu Dư đi phà chở khách đến Nam Đảo.

Vé một tệ một người, nói là đi phà chứ thực ra là đứng, khoang tầng một chỉ có sàn lót tôn sắt bốc lên mùi gỉ sét, người cũng đi được mà xe máy, xe đạp cũng đi được.

Trên boong tầng hai quả thực có chỗ ngồi, nhưng đã bị chiếm hết từ lâu, ngay cả trên cầu thang cũng toàn người là người.

Chiều chủ nhật tầm này, trong khoang chen chúc đầy học sinh trường Nam Đảo, giống như cô, đều mặc đồng phục xanh đậm, bên trong là đồng phục sơ mi trắng.

Cô lựa một góc ven thành thuyền đứng, vừa cúi đầu đã thấy nước biển bên dưới thân phà cuộn lên những bọt trắng xóa.

Còi tàu hú dài ba tiếng, tấm ván sắt bắc ngang cầu cảng được thu lại, thuyền bắt đầu rời bến.

Hai mươi phút trước, lúc rời nhà, cô nhắn tin cho mẹ báo đã đi rồi, nhưng không thấy hồi âm.

Tiếng rôm rả trong khoang quá ồn ào, như một cái tổ ong.

Chu Dư vặn âm lượng tai nghe lên mức lớn nhất, bởi vậy Tâm Điền gọi cô ba lần mà cô vẫn trơ trơ.

Đến lần thứ tư, một bóng người nhỏ nhắn đột nhiên lao ra, cô giật thót tim.

Nhận ra gương mặt bầu bĩnh trước mắt, cô lập tức giả vờ bình tĩnh, tháo tai nghe xuống.

"Chu Dư, sao cậu cũng ở đây?

Lần đầu tiên thấy cậu đi phà đó."

Trình Tâm Điền cười một tiếng, hai má mềm mại núng nính dồn lên, để lộ chiếc răng khểnh.

Cô bạn quay đầu lại gọi vào đám đông: "Lý Nguyệt, bên này!

Chu Dư cũng ở đây này."

Sao mà đông người thế.

Cô thấy không vui trong lòng.

Lý Nguyệt ở cùng phòng ký túc với họ, tính cách và ngoại hình rất hợp nhau, mạnh mẽ và có chủ kiến, thế nên được bầu làm trưởng phòng.

Tâm Điền một tay khoác tay người này, một tay khoác tay người kia.

"Trước đây mình đi phà chưa bao giờ gặp con gái nào của lớp mình, hôm nay hay thật, gặp một lúc cả hai.

Trưởng phòng, sao hôm nay ba mẹ không đưa cậu đi?"

"Mình không muốn họ đưa, lớn tướng rồi còn cần ba mẹ đưa đi à?

Xe máy lại không lên được cầu vượt biển, mấy tuần trước họ cứ nằng nặc đòi đưa, còn phải mượn xe người ta, phiền phức quá."

"Có ba mẹ đưa đi không tốt sao?

Mình thì muốn lắm, tiếc là cuối tuần ba mẹ mình cũng không nghỉ, phải trông tiệm."

Lý Nguyệt khoác vai Tâm Điền, cả hai cùng Chu Dư đứng song song tựa vào lan can bên thành thuyền.

"Trông tiệm?

Nhà cậu mở tiệm gì thế?"

"Tiệm cá cảnh.

Bán cá kiểng ấy."

Tâm Điền chắp hai tay lại, bắt chước dáng cá bơi lượn.

"Ở ngay chợ Kiều Bắc, hôm nào rảnh các cậu đến xem cá nha.

Chu Dư, cậu biết chợ Kiều Bắc chứ?

Gần trường cấp hai cũ của chúng ta lắm."

Cô gật đầu đáp biết.

Chợ Kiều Bắc cách nhà cô không xa, dì Tiểu Chu vẫn thường đến đó mua thức ăn.

"Nhưng hơi khó tìm một chút, nếu các cậu muốn đến thì gọi điện cho mình trước.

Tiệm nhà mình ở tầng hầm lửng của khu chợ, cả tầng đó toàn là hoa, chim, cá, côn trùng, có người còn bán thỏ con nữa, vui lắm."

"Thú vị thế à?

Mình cũng muốn nhà mình mở một tiệm nhỏ, đi làm công ty tư nhân mệt quá, sếp gọi một cú là phải túc trực ngay.

Sắp đầu tháng rồi, mẹ mình làm kế toán, thể nào cũng phải tăng ca, bù đầu lo báo thuế má."

Hai người này chẳng hề giấu giếm gì về hoàn cảnh gia đình.

Lý Nguyệt nghển cổ hỏi Chu Dư: "Còn cậu thì sao?

Chu Dư, nhà cậu làm nghề gì?"

"...Mẹ mình là bác sĩ."

Chính xác mà nói, là bác sĩ chính hạng 2 trẻ tuổi nhất của một bệnh viện hàng đầu.

"Còn ba cậu?"

"...Thầy giáo."

Hiệu trưởng chắc cũng được tính là thầy giáo nhỉ?

Chu Dư không thích nói chuyện gia đình với bạn bè xung quanh.

Chủ đề chuyển sang kỳ nghỉ Quốc khánh, rồi đến tuần tuyển thành viên câu lạc bộ sắp tới.

Lý Nguyệt đã nhắm đến câu lạc bộ tiếng Anh, nghe nói trong đó toàn cao thủ khẩu ngữ, mỗi tuần tụ họp dùng tiếng Anh để bàn luận văn nghệ, chính sự, đến lễ kỷ niệm thành lập trường còn dựng cả kịch tiếng Anh.

Tâm Điền thì muốn vô câu lạc bộ văn học, đã sớm nộp một bài viết rồi.

Hỏi đến Chu Dư, cô lại chẳng biết nói gì, cô không có ý tưởng gì cả.

Lý Nguyệt gặng hỏi: "Không có ý tưởng?

Cậu thích gì?

Biết làm gì?"

Cô bạn này hễ nói chuyện là cứ dồn người ta vào chân tường.

Thích gì ư?

Hình như chẳng có gì gọi là thích cả.

Biết làm gì ư?

Piano?

Mỹ thuật?

Thư pháp bút cứng [1]?

Hồi nhỏ cô tham gia quá nhiều lớp năng khiếu, thứ nào cũng chỉ biết một chút.

Và cũng chỉ là một chút mà thôi.[1] Là viết thư pháp bằng các loại bút hiện đại có ngòi cứng như bút máy, bút bi, bút gel, trái ngược với thư pháp bút lông truyền thống.

Cô đành đáp: "Để xem đã."

Tâm Điền thân mật lắc lắc tay cô, khiến cô nom không tự nhiên.

Có những cô gái bẩm sinh đã rất giỏi gần gũi người khác.

"Vậy thì cứ xem đã, tuần này các câu lạc bộ mở cửa, lúc nào cũng có thể đến tham quan, mình cũng phải đi xem lại, thể nào cũng có cái mình thích thôi!"

Thuyền lững lờ trôi trên mặt biển, biển ở đâu cũng giống nhau, vì thế chỉ có thể cảm nhận được dưới chân mình đang khẽ chao đảo theo những con sóng biếc.

Tâm Điền nhắc đến một chuyện khác: "Lý Nguyệt, lần trước cậu với Vịnh Nhu cùng đến văn phòng làm gì thế?

Hai người cãi nhau à?

Mình thấy cậu chẳng nói chuyện với cậu ấy nữa."

"Mình đâu có không nói chuyện," nhắc tới việc này, Lý Nguyệt lại tỏ ra sượng sùng, ánh mắt chả biết dòm đi đâu, "Thực ra mình cũng không giận cậu ấy, chỉ là cái cô bạn lớp 6 của cậu ấy phiền phức quá thôi."

"Cậu nói Tề Tiểu Kỳ à?

Các cậu sao thế?"

Cô gái đi cùng Phương Vịnh Nhu tên là Tề Tiểu Kỳ, đây là lần đầu tiên Chu Dư nghe thấy.

Cô nhớ cô bạn đó trông khá xinh, chỉ là da hơi ngăm, một làn da khỏe khoắn bị nắng gió hòn đảo nhuộm màu.

"Thì lần trước cậu ấy không phải nói là mất cái mp4 sao, bạn cậu ấy cứ khăng khăng là mình lấy, nói cái mp4 của mình trông y hệt cái của cậu ấy, hại cái của mình cũng bị cô Ngu thu luôn.

Kết quả thì sao?

Chẳng giống chút nào!

Cái của mình là SONY, cái của cậu ấy là hàng nhái SONY, đến chữ tiếng Anh cũng viết sai, viết thành S-N-O-Y!

Buồn cười chết đi được!"

Gió biển thổi mạnh, Chu Dư cảm nhận được Tâm Điền hơi rụt người, có lẽ là thấy lạnh.

Nếu là cô, vừa vu oan cho bạn học, lại còn bị phát hiện mp4 của mình là hàng nhái, chắc phải ngượng đến mức muốn chui xuống đất mất.

Khoảng hai mươi phút sau, thuyền cập bến bờ bên kia.

Cầu cảng Nam Đảo cách cửa hông của trường vài trăm mét, mỗi người họ kéo một chiếc vali, bánh xe lăn lộc cộc trên đường nhựa.

Lý Nguyệt hẹn họ lúc về cũng cùng đi phà, Chu Dư không đáp, Tâm Điền liền giúp cô giải vây: "Có phải ba mẹ sẽ đến đón cậu không?

Không sao, lần nào cậu đi phà về thì cứ báo trước cho bọn mình một tiếng, bọn mình đợi cậu."

Họ đẩy vali vô sân trong phía sau tòa Mai Uyển, vừa hay chạm mặt Phương Vịnh Nhu và Tề Tiểu Kỳ mới từ ký túc xá đi ra.

Thật khó xử.

Lý Nguyệt gặp Tiểu Kỳ thì khó xử, Vịnh Nhu gặp Chu Dư và Lý Nguyệt cũng khó xử, Chu Dư chỉ lãnh đạm quay mặt đi, vờ như mình chẳng hề khó xử chút nào.

Tâm Điền đứng giữa hai bên, chả rõ có nên chào hỏi hay không, kết quả, lại có một người hoàn toàn không hề khó xử — "Này!

Lý Nguyệt."

Tề Tiểu Kỳ gọi, "Cậu lấy lại được cái mp4 chưa?"

"...Chưa.

Còn mặt dày mà hỏi nữa."

Nửa câu sau là tiếng lẩm bẩm nhỏ.

"Cô Ngu không trả cậu à?

Để mình đi nói với cô, nhất định sẽ lấy lại cho cậu."

Quản sinh ở trên lầu kiểm tra phòng, từ hành lang nhìn xuống, chỉ vào Tề Tiểu Kỳ mắng: "Này!

Cái cô tóc tai bù xù ở dưới lầu kia, ra ngoài thì buộc gọn vào.

Tề Tiểu Kỳ?

Lại là em à!

Còn như vậy nữa là tôi đi tìm chủ nhiệm lớp em đấy!"

Tề Tiểu Kỳ vội vàng buộc mái tóc thành một búi đuôi ngựa dày cộm, vừa cười vừa kéo Phương Vịnh Nhu chuồn đi.

Lý Nguyệt bĩu môi: "Ai mà trông cậy vào cậu!"

Lúc lướt qua nhau, Phương Vịnh Nhu quay đầu nhìn thoáng gò má của Chu Dư.

Nàng thầm nghĩ: Này, 50 tệ kia, cứ coi như mình nợ cậu trước đã.

Do kỳ nghỉ Quốc khánh, tuần này chỉ có bốn ngày học.

May mà chỉ có bốn ngày, từ khi bắt đầu tiết kiệm tiền, ngày nào Vịnh Nhu cũng phải nhịn đói.

Bữa sáng ăn một cái bánh bao, bữa trưa chỉ ăn một tô mì chan nước suông hoặc rau luộc với hai lạng cơm, bữa tối thì bỏ luôn, ăn táo mẹ mang cho.

Trường Nam Đảo có truyền thống tập thể dục buổi sáng, mỗi ngày sáu giờ sáng là thổi kèn báo thức.

Thứ hai chào cờ, thứ ba chạy bộ, những ngày còn lại đều là tập thể dục.

Vào ngày chạy bộ, Phương Vịnh Nhu đói đến hoa cả mắt.

May mà nàng lớn lên ở vùng quê, hồi nhỏ lăn lộn trong nước biển, trên bãi cát, người ướt sũng lại chạy khắp làng, bệnh một hai lần rồi cũng rèn được thể chất.

Cứ nhịn đói mấy ngày như vậy vẫn còn chịu được, chỉ là lúc học bài đầu óc không còn minh mẫn, làm bài tập toàn sai.

Cái người Chu Dư kia ngày nào cũng không ăn sáng, rốt cuộc làm sao mà nghe thầy cô giảng bài được nhỉ?

Nghĩ vậy, nàng ngoái đầu ra sau nhìn, phát hiện chủ nợ đang hai mắt mơ màng, hoàn toàn không nghe giảng.

Quay đầu lại, Tâm Điền bên cạnh cũng đương ngẩn ngơ.

Tuần này, Tâm Điền lúc nào cũng lơ đãng.Chắc là kỳ nghỉ sắp đến, lại còn phải đăng ký tham gia câu lạc bộ, không chuyên tâm học hành cũng là chuyện bình thường.

Học sinh vừa sợ thứ tư, sáu giờ sáng phải dậy chạy bộ trong gió biển đúng là khổ không tả xiết, lại vừa mong đến thứ tư.

Trường học thấu hiểu sâu sắc cái đạo lý vừa đấm vừa xoa, mỗi chiều thứ tư chỉ xếp hai tiết, bốn giờ chiều tan học, đến trước giờ tự học buổi tối có đủ ba tiếng đồng hồ để tự do hoạt động.

Thường thì vào lúc này, Chu Dư sẽ đeo tai nghe ngủ gật trong lớp.

Nếu Lý Nguyệt không gõ gõ bàn đánh thức cô dậy.

"Sao đơn đăng ký của cậu vẫn còn trống trơn thế này?"

Cô bạn cầm tờ đơn cô vứt trên bàn lên.

"Tuần này là hết hạn đăng ký rồi đấy.

Đi, đi cùng mình đến nhà câu lạc bộ chơi."

Tờ đơn đó đã nằm trên bàn Chu Dư mấy ngày nay, cô nhiều lần cầm lên định điền, nhưng không biết điền gì, lại thôi.

Cô không hiểu, sao trên đời lại có người thích tự tiện quyết định thay người khác như Lý Nguyệt.

Nhà câu lạc bộ nằm ngay cạnh khu nhà thực hành, chỉ có hai tầng, là trung tâm hoạt động của học sinh.

Trong tuần mở cửa, tất cả các văn phòng câu lạc bộ đều có thể tự do ra vào tham quan.

Chiều thứ tư, các anh chị khóa trên lớp 11 đều ở quanh đây để chiêu mộ thành viên mới.

Các câu lạc bộ thể thao ở tầng một vô cùng ồn ào, đủ loại bóng lớn bóng nhỏ bay loạn xạ, khiến giáo viên giám sát mấy lần phải đến cảnh cáo: "Định chơi bóng trong phòng hả?

Nếu em mà đánh vỡ bóng đèn, tôi sẽ lấy đầu em làm bóng mà đánh đấy."

Lý Nguyệt sở hữu vóc dáng cao ráo, nên khi họ đi qua câu lạc bộ bóng chuyền, chị khóa trên vừa bị mắng liền lớn tiếng gọi cô bạn: "Này!

Em gái!

Cao thế này, có muốn đến chơi bóng chuyền không?

Bọn chị cần em!"

Câu lạc bộ bóng rổ bên cạnh thấy vậy cũng lập tức đến tranh, nhất quyết phải trổ mấy đường bóng nghệ thuật cho họ xem.

Chu Dư sợ nhất là thể dục, cô thể chất yếu, buổi sáng chạy bộ xong, nếu không phải vì giữ hình tượng, thật sự chỉ muốn ngồi xổm xuống đất nôn ọe.

Cô đi cùng Lý Nguyệt đến câu lạc bộ tiếng Anh.

Ở một nơi tập trung toàn thần thánh như trường Nam Đảo, câu lạc bộ tiếng Anh là câu lạc bộ hot hàng đầu, chẳng cần tốn công chiêu mộ, hòm thư đăng ký đã sớm bị nhét đầy.

Trong câu lạc bộ chỉ có một anh khóa trên đang đọc sách ngoại văn, ai vào ai ra, anh ta cũng chả thèm ngửng mặt.

Lý Nguyệt hào hứng nhìn đông ngó tây, trên tường dán kín áp phích các loại phim nước ngoài, chỗ giá toàn là sách ngoại văn, bàn thì bày mấy cuốn album thủ công khổ lớn.

Chu Dư lật vài trang, toàn là báo và tạp chí nước ngoài.

Có lẽ, câu lạc bộ tiếng Anh cũng không tệ?

Có một học sinh lớp 10 đang hỏi anh khóa trên kia: "Anh ơi, lúc phỏng vấn, người ta hỏi những gì ạ?"

Anh ấy bị hỏi mấy lần, rốt cuộc mới kiêu ngạo mở miệng đáp: "Thuyết trình tiếng Anh.

Tự do phát huy." ...

Thôi vậy.

Chu Dư gập cuốn sổ lại.

Một đoạn ký ức tuổi thơ chợt ùa về trong tâm trí cô, hàng trăm gương mặt lố nhố chỗ ký ức đang chằm chặp vào cô.

Trong mắt cô bé lúc đó, dường như có cả ngàn vạn người.

Ở một tầng nào đấy trong tòa nhà thương mại giữa trung tâm thành phố, một căn phòng lớn được ghép bởi hai màu vàng đỏ, lớp học tiếng Anh cho thiếu nhi có phụ huynh tham gia, cô giáo trẻ nói: "Bé nào muốn thử thách thuyết trình ngẫu hứng nào?"

Thuyết trình ngẫu hứng là gì?

Cô còn chưa kịp định hình, mẹ cô đã giơ tay cô lên.

Nói gì đây?

Cô trông xuống hàng trăm gương mặt lớn nhỏ dưới sân khấu, trông nụ cười trên mặt mẹ cô dần dần biến mất.

Cô còn nhớ mình đã cúi đầu ngồi lên xe, mẹ cô vừa xoay vô lăng vừa bảo rằng: "Con nói xem, cái tính cách không nói không rằng này của con là giống ai?"

Chả nhớ là mùa nào nữa, có lẽ là mùa đông, trong ký ức của cô, bóng lưng đó có nhiệt độ, là nhiệt độ của băng.

"...Cậu không nộp đơn à?"

Cô thấy Lý Nguyệt chẳng mang theo gì.

"Mình nộp lâu rồi, trưa nay, Đại Đầu nói sẽ qua đây, nên mình nhờ cậu ấy nộp giùm luôn."

Tuy nhiên, đơn đăng ký của Lý Nguyệt không nằm trong hòm thư của câu lạc bộ tiếng Anh, cũng không nằm trong tay Đại Đầu.

Đại Đầu, là nữ, bạn cùng bàn của Lý Nguyệt, ngồi sau Phương Vịnh Nhu, đeo một cặp kính học giả, mái tóc ngắn quá xù, thường xuyên bù xù như đầu sư tử, vì thế mà có biệt danh Đại Đầu.

Cô bạn đến từ một huyện lỵ gần thành phố, điểm đầu vào thủ khoa toàn khối, khảo sát chất lượng đầu năm cũng đứng nhất, lúc nào cũng mặc một chiếc áo khoác đồng phục ngắn cũn, áo sơ mi bên trong lại dài che cả mông, mỗi ngày bước đi lề mề, tính cách lơ đãng tùy tiện, ngoài việc đọc sách giải bài tập ra, những lúc khác đều không đáng tin cậy.

Không đáng tin cậy, nghĩ một đằng làm một nẻo.

Miệng nói là đi đến nhà câu lạc bộ, ra khỏi cửa đột nhiên sực nhớ ba năm trước có cuốn sách đọc dở, liền rẽ đường đi đến thư viện.

Giữa đường gặp Phương Vịnh Nhu, liền dúi hai tờ đơn đăng ký vào tay nàng: "Cậu có tiện đường không?

Nộp giùm mình nhé, mình với Lý Nguyệt đều đăng ký câu lạc bộ tiếng Anh."

Vì thế lúc này, tờ đơn đăng ký của Lý Nguyệt đang nằm trong tay Tề Tiểu Kỳ.

"Ơ, đơn của Lý Nguyệt à.

Còn điền bằng tiếng Anh nữa chứ.

Vịnh Nhu cậu xem, đây có phải là chữ hoa không?"

Phương Vịnh Nhu liếc nhìn một cái, phần giới thiệu bản thân quả nhiên là một hàng chữ tiếng Anh viết hoa uốn lượn.

"Cậu đừng làm nhàu của cậu ấy!

Lát nữa đi qua câu lạc bộ tiếng Anh thì nộp giùm cậu ấy đi."

"Biết rồi!

Nộp một tờ đơn thôi mà, làm gì căng thẳng thế."

"Xin cậu đấy, sao không phải là cậu ngồi trước mặt Lý Nguyệt đi?

Chuyện lần trước đã đủ khó xử rồi, giờ lại làm hỏng đơn của cậu ấy, thù mới hận cũ, đến lúc đó, cậu đào cho mình một cái hố trên biển, mình tự chôn mình luôn."

"Cậu ấy cũng đâu đáng sợ thế chứ?"

Tiểu Kỳ dùng mấy tờ đơn trong tay quạt phần phật.

Nhà câu lạc bộ vốn đã ồn ào bỗng vang lên một tiếng hét, họ quay đầu lại nhìn, một quả bóng chuyền bay theo hình vòng cung qua đầu mọi người, rơi về phía họ.

Vịnh Nhu theo phản xạ, lập tức duỗi tay ra đệm bóng, đệm lên cao, Tiểu Kỳ liền rảnh một tay đập trả lại.

Hai người họ từ nhỏ đã hiếu động, ba mẹ không quản, họ liền cả ngày tìm đủ trò mới để chơi trên đảo, nào bóng chuyền, đá cầu, cầu lông, tất cả đều không thành vấn đề.

Chị khóa trên ở câu lạc bộ bóng chuyền lỡ ném bóng đi thấy vậy, lại đệm bóng trở lại, cùng họ đánh tới lui vài hiệp.

Quả bóng chuyền màu vàng - trắng - lam bay qua bay lại trên đầu mọi người, tiếng cười và tiếng hét hốt hoảng dội lên không ngớt, giáo viên giám sát xông tới tức tối mắng: "Câu lạc bộ bóng chuyền!

Còn làm ồn nữa là dừng hoạt động kiểm điểm đấy!

Tôi thấy không cần tuyển thành viên nữa đâu."

Chị khóa trên ôm chặt quả bóng lẻn vào văn phòng, từ trong phòng lấy ra một tấm biển, gắng sức huơ huơ cho họ xem: Chào mừng gia nhập câu lạc bộ bóng chuyền!

*

Chu Dư và Lý Nguyệt gặp Trình Tâm Điền ở tầng hai.

Tầng hai của nhà câu lạc bộ toàn là các câu lạc bộ văn hóa, không ồn ào như tầng một.

Tối hôm trước, lúc trò chuyện trong ký túc xá, Tâm Điền nói với họ rằng cô bạn đã bị câu lạc bộ văn học từ chối, anh khóa trên trong câu lạc bộ bảo rằng bài viết của cô bạn toàn kể lể dài dòng.

Cô bạn kể lại như một chuyện hài, ngược lại Lý Nguyệt nghe xong thì tức tối, mắng lớn: "Mấy bài viết của họ mới sến sẩm ấy!"

Tâm Điền thấy họ liền hỏi: "Chu Dư, cậu quyết định xong chưa?"

Lý Nguyệt cũng thúc giục: "Quyết định ngay bây giờ đi, rồi nộp đơn luôn.

Mai phải thu dọn đồ đạc về nhà, làm gì có thời gian mà nộp?"

Chu Dư cầm tờ đơn trống trơn, ngơ ngác dòm những tấm biển treo trước cửa từng văn phòng.

Đi đâu cũng được, không đi đâu cũng được.

Nếu không đi đâu cả, cũng chỉ là một mình đi đi về về thêm ba năm nữa.

Tâm Điền khoác tay cô.

"Hay là, cậu tham gia một câu lạc bộ với mình đi."

"Cậu quyết định xong rồi à?"

"Ừm, mình đã nói chuyện với các anh chị rồi, mình sẽ nói giúp cậu với họ.

Đi thôi!"

Họ theo chân cô bạn về phía trước, càng đi càng sâu, đến cuối hành lang, dừng lại trước một cánh cửa cuối cùng.

Cánh cửa này chả có gì trang trí, khác hẳn với những cánh cửa được bày vẽ công phu của các câu lạc bộ còn lại.

Bảng thông báo bên ngoài cũng trống trơn, ngay cả một tấm biển hiệu ra hồn cũng không có.

Một tờ giấy trắng dán trên đỉnh cửa, chữ viết bằng bút bi nước nét mảnh màu xanh, bị ánh nắng từ cửa sổ hành lang chiếu vào, hoàn toàn chẳng trông rõ viết gì.

Tâm Điền gõ cửa đi vô.

Trong phòng có một nam một nữ, mỗi người đang làm việc của mình.

Nam thì đang cắt giấy, trên bàn vương vãi những tờ giấy đủ màu sắc, kích cỡ.

Nữ thì đang dùng một chiếc máy tính trông có vẻ đã cũ, đưa lưng về phía họ, không quay đầu lại.

"Lại quay về làm gì?"

Anh khóa trên hỏi Trình Tâm Điền.

Tâm Điền kéo Chu Dư qua, định giới thiệu cô gia nhập.

Đến gần hơn, Chu Dư phát hiện những thứ vứt bừa bãi trên bàn không phải là giấy, mà là từng cuốn sổ nhỏ được đóng gáy cẩn thận.

Cuốn gần tay cô nhất, bìa có tựa đề "Nhật ký ấp vịt mồi", cuốn khác là "Cẩm nang đạp xe Nam Đảo".

Lý Nguyệt cầm lên xem.

"Đây là gì thế?

Sổ dán à?"

Anh khóa trên mặt mày chết lặng.

"Sổ dán gì chứ?

Cái này gọi là zine.

Tức là tạp chí thủ công."

Anh ta quay lại dòm Chu Dư.

"Em muốn tham gia ban nào?

Muốn viết bài, hay muốn làm thiết kế mỹ thuật?

Em có biết dàn trang không?

InDesign hay CorelDRAW đều được."

Anh ta quay đầu hỏi chị khóa trên đang làm việc trên máy tính: "Này, ban nào của chúng ta thiếu người?"

Chị ta không ngoái đầu lại: "Người thì không thiếu.

Mấy người cũng như nhau.

Chỉ là thiếu thiết bị thôi."

"Ờ..."

Anh ta ngồi thẳng dậy hỏi Chu Dư: "Em gái, nhà em có máy ảnh không?"

"Máy ảnh gì?

Máy phim, máy kỹ thuật số, hay máy DSLR?"

"Nhà em có loại nào?"

"Đều có."

Anh ta lập tức đứng bật khỏi ghế, kích động đến mức suýt giơ tay chào cô ngay tại chỗ.

"Chủ nhiệm!

Chúng ta có nhiếp ảnh gia rồi!"

Anh ta bước một bước qua, lay mạnh vai chủ nhiệm, xem ra là định lôi chủ nhiệm rời khỏi máy tính để cùng chào cô một cách thật trọng thị.

Chu Dư liếc nhìn xung quanh, văn phòng sơ sài này ngoài bàn ghế, máy tính ra, chỉ có giấy bút, máy in, và một tủ sách lớn bị nhét đầy lộn xộn.

Đây là câu lạc bộ gì vậy?

Câu lạc bộ thủ công à?Một đám mây lững thững trôi đến che khuất ánh nắng ngoài cửa sổ.

Tờ giấy dán phía trên đỉnh cửa lúc này mới hiện rõ mồn một bảy chữ viết bằng mực xanh nét mảnh.

Câu lạc bộ tạp chí Nam Đảo Tân Phong [2].[2] Tân Phong nghĩa là luồng gió mới.
 
Bhtt • Edit • Nam Đảo Chẳng Thấy Ngọn Gió Xưa - Lâm Tử Chu
CHƯƠNG 1-4


Chương 1-4: Chủ nghĩa anh hùng con con
Trên sàn gạch men trắng, tóc cắt rơi vương vãi khắp nơi, một cây chổi cứ quét đi quét lại.

Hai chiếc máy hấp tóc hình tròn úp lên hai mái đầu ghim đầy kẹp uốn, xì xì tỏa hơi nóng.

Trên tường dán một hàng poster, tóc ngắn tóc dài, tóc xoăn tóc thẳng, bên này là màu nâu tro, còn bên kia là nâu hạt dẻ.

Khắp cả huyện, cả hòn đảo Nam Đảo này, bước ra khỏi cánh cửa đây thì chả tìm được nơi nào khác có thể làm nhiều kiểu tóc đến thế.

Hộp đèn ba màu đỏ, trắng, xanh xoay tròn ngoài cửa, tên tiệm được in trên tấm biển màu hồng rực rỡ: Tiệm cắt tóc Kỳ Lệ.

Bên dưới còn có một dòng chữ nhỏ: Uốn nhuộm chuyên nghiệp, tạo kiểu cá tính.

Kỳ là trong Tề Tiểu Kỳ, Lệ là trong Tề Lệ Liên.

Tề Tiểu Kỳ gọi nơi này, cũng chính là nhà mình, là "Trung tâm Thời trang Nam Đảo".

Cô nàng cầm chổi, quét qua quét lại trước mặt mẹ mình, Tề Lệ Liên.

Tề Lệ Liên xắn một bên tay áo, cổ sơ mi dựng đứng, một tay vén tóc, một tay múa kéo thoăn thoắt, hồi sau "chậc" một tiếng, liếc cô con gái một cái: "Đi đi đi, bớt diễn trò quét nhà ở đây."

Nghỉ lễ Quốc khánh, khách đến đông như kiến, những người phụ nữ chuẩn bị đưa con đi thăm họ hàng, những cô cậu cấp ba quá sành đời trong huyện, ai muốn uốn tóc, nhuộm tóc đều tìm đến chị Lệ.

Nơi này khác hẳn mấy tiệm cắt tóc trong làng chỉ biết cạo đầu cho đàn ông.

Thấy kiểu nào ưng ý trên tivi, cứ mang ảnh đến, không dám nói giống y như đúc, nhưng cũng tái hiện được bảy tám phần, hai ba phần còn lại thì khác ở khuôn mặt.

Tiểu Kỳ lượn lờ trong tiệm, lại không cam tâm mà sáp gần mẹ: "Lệ Liên, con cho mẹ một gợi ý nhé.

Con thấy cái biển hiệu nhà mình có thể đổi đi, 'Tiệm cắt tóc Kỳ Lệ', hơi quê.

Hay là đổi thành 'Tạo mẫu Cherry', Kỳ Lệ, Cherry, đồng âm đó!

Có phải sang chảnh lên hẳn không?"

Mi mắt Tề Lệ Liên chải mascara cong vút, cười rộ lên, lớp phấn trên mặt hằn vào nếp nhăn, trông vừa thô mộc vừa nồng nhiệt, cặp mắt sáng lấp lánh y như con gái: "Biết nói tiếng Anh rồi cơ đấy, không uổng công mẹ cho mày đi học, Tề Tiểu Kỳ ha."

"Đương nhiên rồi.

Mẹ cũng đừng gọi là Lệ Liên nữa, chị Lệ chị Lệ, nghe khó chịu quá!

Sau này bảo mọi người gọi mẹ là chị Lily đi."

Người khách ngồi trên ghế cắt tóc cũng cười theo: "Chị Lệ Liên, con gái chị có văn hóa ghê ha!"

Chị Lệ Liên vừa cười vừa mắng: "Có cái khỉ!"

Tiểu Kỳ xòe tay ra: "Chị Lily, cho con ít phí cố vấn đi."

"Phí cố vấn là phí gì?"

"Cái này của con gọi là nâng cấp hình ảnh doanh nghiệp, mẹ chấp nhận gợi ý của con thì phải trả tiền cho con chứ."

"Tiền thì không có đâu.

Đi chỗ khác chơi đi."

Chị Lệ Liên xoay người, lại đi cắt tóc cho phía bên kia của khách.

"Ối trời, bàn bạc chút đi mà, dạo này con hơi kẹt.

Hay là thế này, con làm công cho mẹ, con làm công cho mẹ được chưa, kỳ nghỉ này mẹ cứ sai bảo tùy ý.

Con gội đầu cho khách, thế nào?"

"Mày còn biết gội đầu à?"

Trong tiệm ngoài Lệ Liên ra còn thuê thêm một chị lớn tuổi chuyên gội đầu cho khách.

"Sao lại không?

Con xem dì Vương gội đầu mà học được rồi."

"Cần tiền làm gì?"

"Bí mật!

Con gái đang độ trổ hoa như tụi con có nhiều chỗ cần dùng tiền lắm mẹ không biết đâu?"

"Thế một đầu mày tính bao nhiêu?"

"Con không cần nhiều, năm tệ."

Tề Lệ Liên ngạc nhiên dừng tay kéo: "Tao cắt gội sấy một đầu mới lấy người ta mười lăm, mày đòi năm?

Mày là lao động trẻ em, một tệ là cùng."

"Một tệ ít quá!

Chí ít ba tệ!"

Chị Lệ Liên đưa gương cho khách xem: "Chị xem độ dài phía sau này được chưa?"

Tiểu Kỳ đành phải hạ giá lần nữa: "Hai tệ hai tệ!

Không thể ít hơn được nữa!"

Lát sau, Tiểu Kỳ tính toán với Vịnh Nhu qua điện thoại: "Một ngày mười đầu là hai mươi tệ, bảy ngày—" Vịnh Nhu nói tiếp: "Một trăm bốn mươi."

"Đúng!"

Tiểu Kỳ hạ giọng, "Thế chẳng phải là được một nửa rồi sao?

Số tiền này, đưa hết cho cậu!

Để khỏi phải nghe Diệu cứ lải nha lải nhải mãi."

Phương Vịnh Nhu cầm ống nghe, nấp trên cầu thang, ngó đầu xuống dưới, ba mẹ đương dọn dẹp phòng khách.

Một ngày buôn bán đã kết thúc, cửa cuốn bên ngoài đã hạ xuống một nửa.

Lễ Quốc khánh, khách du lịch trên đảo tăng vọt, nàng chạy bàn giúp, cả hôm tối mặt tối mũi, lúc này mới được nghỉ ngơi, trốn đi gọi điện một lát với Tiểu Kỳ.

"Vậy chẳng phải cậu không được nghỉ suốt bảy ngày sao?

Cứ gội đầu mãi, tay sẽ nhăn hết cả lại.

Hay là cậu chỉ làm ba ngày thôi, sáu mươi đồng cũng nhiều rồi."

"Không được, lỡ mất dịp này thì không có lần sau nữa đâu..."

Giọng chị Lệ Liên vang lên ở đầu dây bên kia: "Tề Tiểu Kỳ, gọi điện gì mà lâu thế?

Lại nấu cháo điện thoại với Nhu à?

Có gì mai đạp xe qua mà nói cho đã."

Tiểu Kỳ lớn tiếng đáp lại: "Lệ Liên, sao mẹ keo kiệt thế!

Người làm việc lớn không câu nệ tiểu tiết!"

"Mẹ keo kiệt?

Mày xem cái mắt, cái mũi, cái miệng mày xinh đẹp thế kia là giống ai?

Mẹ mày mà keo kiệt thì đã sinh mày giống thằng cha xấu xí của mày rồi."

Hai mẹ con ở đầu dây bên kia đấu khẩu không ngớt, Vịnh Nhu nghe mà tủm tỉm cười, mãi cho đến khi cúp máy, mẹ nàng vừa khéo đi lên lầu.

"Lại gọi điện cho Tiểu Kỳ à?

Nhà đấy hôm nay chắc cũng đông khách lắm nhỉ?"

Mẹ nàng mặt mày hớn hở, dẫu mệt song tâm trạng vẫn phấn chấn, "Ông địa phù hộ, kỳ nghỉ này nhà nào cũng tiền vô như nước!

Mẹ nó thế nào rồi?"

"Vẫn vậy thôi ạ."

Mẹ nàng gật đầu lia lịa, "Vậy thì tốt, một mình cô ấy cũng không dễ dàng gì."

Ba nàng tại dưới lầu hỏi: "Hai mẹ con đang nói ai đấy?

Mẹ con bé Tiểu Kỳ à?

Tôi thấy cô ấy cũng đáng gờm đấy."

Khắp hòn đảo Nam Đảo không ai mà không biết, Tề Lệ Liên của tiệm cắt tóc Kỳ Lệ là người phụ nữ có cá tính cực mạnh.

Chưa đầy ba mươi tuổi, chồng mất, bỏ lại con trai, dắt theo con gái rời khỏi nhà chồng ở làng Phương Khẩu, ngày thứ ba đã đổi họ cho con gái, từ đó kết thù sâu oán nặng với bà mẹ chồng cũng góa bụa, cũng làm nghề cắt tóc.

Một người phụ nữ mở tiệm tóc ở huyện, ban đầu luôn có kẻ hạ lưu tưởng là làm nghề buôn phấn bán hương, đến cửa buông lời ong bướm lại còn động tay động chân, tất cả đều bị chị Lệ Liên dùng gậy đánh đuổi ra ngoài, đuổi ba con phố còn chưa hả giận.

Mười ngày khai trương, đồn cảnh sát phải "ghé thăm" bốn lần, có lần còn là do đối phương bị đánh nên báo cảnh sát.

Ba nàng lấy chút tôm, nghêu và mực thừa trong bếp xào một đĩa mì thập cẩm, bưng ra nóng hổi.

Vịnh Nhu chạy đến đỡ lấy, ba nói: "Để ông địa ăn trước đã."

Vịnh Nhu bèn hai tay bưng âu mì tráng men, hướng về phía bàn thờ vái ba vái, tâm thầm niệm, ông địa phù hộ ba mẹ, phù hộ Tiểu Kỳ và chị Lệ Liên, cũng phù hộ cho Vịnh Nhu.

Mùi thơm ngào ngạt của dầu mỡ xộc vào mũi, nàng lén nuốt nước bọt.

Cả nhà ba người ngồi xuống ăn khuya.

Mẹ vừa gắp mì vào bát nàng vừa tấm tắc khen: "Nhu nhà mình giỏi quá, cả ngày không tính sai một số nào, không nhớ nhầm một đơn nào.

Mẹ từ trong bếp bưng ra một đĩa tôm luộc, đi đến bàn kia, nó liền nói ngay, không phải bàn này, bàn này là tôm rang muối.

Cũng không phải bàn kia, bàn kia gọi sau."

Nàng nghe vừa vui vừa ngượng, vừa ăn vừa tủm tỉm cười, lại gắp con tôm to nhất vô bát mẹ, nói món này ngon.

Làm việc giúp nhà, dĩ nhiên không được một đồng nào.

Nàng không giống Tiểu Kỳ, không thể đường hoàng bảo "con gái đang độ trổ hoa có nhiều chỗ cần dùng tiền lắm", nhưng được một câu khen như vậy, nàng cũng thấy vui rồi.

Mẹ hỏi ba: "Hai hôm nữa, nhà chú út có từ thành phố về không?

Chúng ta chuẩn bị món gì?

Tế có về không?"

Chú út tức là em trai út [1] của ba nàng, làm buôn bán nhỏ ở thành phố bên kia biển.[1] Tránh nhầm lẫn với Phương Tế là em gái út, nếu xếp theo tuổi thì Phương Tế là em út.

"Không về."

"Học sinh nghỉ lễ, cô ấy không về, ở một mình trong ký túc xá giáo viên à?"

"Ai biết nó.

Không về cũng tốt, về là lại cãi nhau với anh cả cho mà xem."

"Lần trước chú út nói giới thiệu cho cô ấy cái cậu gì trên huyện đang làm việc ở thành phố, cô ấy có đi gặp không?"

"Làm sao tôi biết?

Tôi thấy khó lắm."

Vịnh Nhu xen vào: "Sao lại giới thiệu đối tượng cho cô út?

Cô út mà không có người thích sao?"

Ba nàng gõ cái 'cốc' vào vành bát: "Có người thích mà còn độc thân đến giờ à?

27 tuổi rồi, con không nghe bác cả nói, bà nội con 27 tuổi, bác ấy đã theo thuyền ra khơi rồi sao."

"Thời đại khác rồi ạ!"

"Đúng đúng đúng, khác rồi khác rồi."

Mẹ nàng gắp hết nghêu vào đĩa nhỏ, đặt trước mặt Vịnh Nhu.

"Khác rồi thì không cần kết hôn sinh con à?"

Ba nàng vừa phản bác vừa bóc cho Vịnh Nhu một con tôm.Quanh đi quẩn lại, cũng không thể thoát khỏi gốc gác ban đầu.

*

"Chợ Kiều Bắc" bốn chữ lớn bằng inox trên tấm biển hiệu, sớm đã bị gió thổi mưa phai mất lớp sơn mạ điện, lặng lẽ đứng trên cổng chính của khu chợ.

Mới chín rưỡi mà chợ sớm đã không còn sớm nữa.

Chu Dư theo dì Tiểu Chu luồn lách giữa các quầy hàng, liên tục nghe dì nói: "Ây da, tính rẻ chút đi!

Giờ này rồi, tôi mua nhiều một chút, đỡ cho chị phải mang về."

Nền đất chợ nông sản trơn trượt, gạch men ô nhỏ không còn nhìn ra màu gốc, hai bên rãnh trũng toàn nước bẩn.

Chu Dư đi mỗi bước đều vô cùng cẩn thận, sợ lem nhem đôi giày vải be của mình.

Đi một vòng, tay dì Tiểu Chu đã xách đầy hai túi lớn, túi lớn bọc túi nhỏ, cọng rau xanh mơn mởn còn ló đầu ra khỏi túi.

Dì Tiểu Chu xắn tay áo, người rõ ràng gầy gò, nhưng hai cổ tay lại trông rắn chắc, như thể nhấc được cả ngàn cân.

Cô muốn giúp, chỉ được chia cho một túi đậu phụ, cầm trong tay, chỉ hơi nặng một chút.

"Hôm nay sao con lại muốn đi chợ với dì thế?

Nghỉ lễ ở nhà chán à?"

Cô nhìn chằm chằm vào vũng nước bẩn dưới đất, miệng bâng quơ đáp: "Vâng."

Dì Tiểu Chu đúng hơn cô một giáp, cũng mới hai bảy hai tám tuổi.

Ba năm trước, lần đầu gặp, mẹ nói con gọi là dì đi.

Lúc đó, dì Tiểu Chu đã là mẹ của hai đứa con rồi.

Thật kỳ lạ, phụ nữ một khi đã làm mẹ, dù trẻ trung xinh đẹp đến đâu, trong mắt người đời cũng đã già đi, như cây cỏ bị chiết mất tinh hoa, không thể gọi là chị, chỉ có thể gọi là dì.

Dì Tiểu Chu kéo cô, ghé vào tai thì thầm: "Mấy hôm nay ba mẹ con ở nhà có cãi nhau không?

Chắc phiền con lắm phải không?"

Giống như chủ nhà sẽ đột nhiên xông ra phát hiện dì đang nói xấu họ vậy.

Chu Dư lắc đầu.

"Không cãi à?

Con không biết đâu, tuần trước con không ở nhà, họ cãi nhau mấy lần rồi."

"Cãi nhau chuyện gì ạ?"

"Họ hàng ở quê của ba con chứ gì!

Cuối tuần trước đến nhà, còn là con mở cửa cho đó.

Trời ơi, con đừng nói với ba mẹ là dì kể cho con nghe những chuyện này nhé."

Hóa ra là do chuyện thím ba hôm đó đến.

"Mẹ con về nhà thấy mấy món rau, vịt trong tủ lạnh là nổi giận, lập tức trở mặt với bố con...

Ê, chị ơi, tôm biển bán thế nào?"

Tranh thủ lúc người ta vớt tôm, dì Tiểu Chu nói tiếp: "Dì thấy chị Cầm cũng lạ, nói là chị ấy coi thường người nhà quê đi, nhưng dì cũng là người nhà quê, chị ấy đối xử với dì cũng đâu tệ.

Ái chà, chị ơi, con này đừng lấy, lấy mấy con bên kia, còn tươi hơn."

Dì Tiểu Chu quay đầu lại, mặt lộ vẻ phấn khích: "Con biết không?

Mẹ con nói, muốn cho dì đi học lái ô tô.

Bảo dì thi lấy bằng lái, sau này giúp đưa đón con đi học."

Mua rau xong, chuẩn bị đi về, Chu Dư rốt cuộc mới nói: "Dì Tiểu Chu, ở đây có chợ hoa chim cá không ạ?"

Cô vẫn nhớ chuyện hôm đi phà nghe Tâm Điền nói ở đây vui, vậy nên mới theo dì Tiểu Chu đến.

"Chợ hoa chim cá gì?"

Chị bán hải sản nhiệt tình trả lời giúp: "Có!

Ở tầng hầm lửng, đi thẳng con đường này đến cuối, quẹo trái, có một cầu thang đi xuống."

Quả nhiên có một cầu thang xi măng, bước xuống mới phát hiện khu chợ này được xây trên một con dốc thoai thoải, tầng một đi xuống lại là nửa tầng một.

Cửa sổ chỉ mở ở trên cùng của bức tường, lại đa phần bị các cửa hàng che khuất, do đó ánh sáng không tốt.

Trên trần lối đi dây điện chằng chịt, treo lủng lẳng từng bóng đèn trần.Đầu tiên là mấy cửa hàng bán hoa và cây cảnh, sau đó là bán chim, rùa kiểng, chuột hamster, cóc.

Cả một hành lang vang lên tiếng động của các loài vật, sột soạt, có thể là tiếng gặm nhấm, cũng có thể chỉ là tiếng thở.

Cảnh tượng như thế này lọt thỏm giữa căn hầm lửng chỉ nhận được nửa vầng ánh sáng, hệt một chậu hoa vỡ mọc ra một bụi hoa leo um tùm.

Dì Tiểu Chu cũng thấy vui, vừa đi vừa trầm trồ.

Chu Dư ngồi xổm trước lồng chuột hamster, đưa ngón tay ra muốn sờ vào lớp lông tơ của con chuột, suýt nữa bị cắn một phát.

Đi đến ngã rẽ đầu tiên, Chu Dư liền thấy tấm biển hiệu vẽ hình cá biển sâu và san hô hoạt hình, chữ tròn trịa viết "Tiệm cá cảnh Ngư Điền Điền".

Dưới tấm biển hiệu vừa lúc có hai người đàn ông hút thuốc đi ra, lúc này cô mới trông rõ lối vào cửa tiệm xen giữa những bể cá màu xanh lam u tịch.

Dì Tiểu Chu dừng lại quan sát mấy chậu cây mọng nước.

Một trong hai gã đàn ông phả một vòng khói lớn, rồi vẩy tay, tàn thuốc bị ném xuống đất, bốc lên một sợi khói.

Cô nghe thấy gã đó nói vọng vào trong tiệm: "Vậy giờ bà tính sao?

Ông ta bây giờ không về, tiền các người cũng không có, bọn này làm ăn cho vay đàng hoàng, không bắt nạt phụ nữ.

Này, cháu gái, ra đây, nói cho chú nghe, ba cháu đi đâu rồi?"

Dì Tiểu Chu dựng tai lên, vội vàng kéo cổ tay cô, đưa vô cửa hàng bán cây cảnh.

Chủ tiệm cây cảnh cũng ghé ra cửa hóng chuyện, miệng lẩm bẩm: "Lại đến đòi nợ, sợ chết đi được."

"Lại đến à?

Thường xuyên đến sao?"

Dì Tiểu Chu che miệng hỏi.

"Mấy tháng lại đến một lần chứ sao.

Dính vào cờ bạc rồi thì khó dứt ra được!

Vừa trả hết nợ lại đi đánh bạc, thua bạc lại đi vay!"

"Khổ quá!

Còn có một cô con gái nữa à?"

Dì Tiểu Chu vươn cổ, cố dòm rõ tình hình trong tiệm.

"Chứ sao, mới mười lăm mười sáu tuổi, ngoan ngoãn lắm, học cũng giỏi, thi đỗ vào trường Nam Đảo!

Tiếc là số khổ, có một người bố như vậy."

Dì Tiểu Chu và người chủ đó thì thầm to nhỏ, Chu Dư không thốt một lời, cúi đầu xuống.

Mấy phút sau, hai gã đàn ông rời đi, cô thấy đôi giày da mũi nhọn của họ bước qua hành lang.

Dì Tiểu Chu hớt hải kéo cô vào cửa hàng cây cảnh vờ đi dạo.

Cô không động đậy, mặc cho dì Tiểu Chu ra sức ám chỉ, đứng mấy giây, mới mở miệng nói: "Về thôi ạ."

*

Ai mà ngờ, gia đình chú út từ thành phố đến, lại khiến chuyện mất mp4 bị bại lộ trước mặt người lớn.

Ban đầu là trên bàn ăn nhà bác cả, hai đứa con nhà chú út liên tục đòi về nhà, ở quê mấy hôm, thấy chán, thấy nhà bác cả không tốt, tắm rửa thì máy nước nóng lúc được lúc không, giường cũng quá cứng, sàn lại cứ trông bẩn bẩn, ra khỏi cửa, đường xá tử tế cũng không có mấy con, muốn ăn McDonald's cũng không có.Phương Vịnh Nhu bưng bát ngồi bên bàn, nghe những lời này, lòng bỗng khó chịu, như thể nàng cũng là một phần của cái "nhà quê" vô dụng trong miệng hai đứa em họ, cũng bị phán xét theo.

Bác cả hậm hực hỏi: "McDonald's là gì?"

Vịnh Nhu nhỏ giọng giải thích: "Là cửa hàng đồ ăn nhanh kiểu Mỹ, ăn hamburger khoai tây chiên ấy ạ."

"Ồ!

Ồ!

Có chứ!

Trong huyện có, cái quán gì, gì đó."

Quang Diệu nhắc: "Wallace."

"Đúng!

Diệu, chiều con đi mua, xem mấy em muốn ăn gì, mua nhiều về một chút.

Còn nữa, phòng sách nhà mình không phải có máy tính sao?"

Bác cả tươi cười lấy lòng hai đứa cậu ấm cô chiêu từ thành phố về, "Ăn cơm xong, để anh Quang Diệu mở cho các con chơi."

Cậu em họ tỏ vẻ khinh thường: "Mở rồi, máy tính đó kém quá, trò gì cũng không chạy nổi!

Biết thế mang PSP của con đi chơi."

Quang Diệu ném đũa xuống bàn.

Bác cả liếc cậu một cái.

Vịnh Nhu nghe thấy cậu không phục mà nhỏ giọng bảo: "Thích chơi thì chơi, không chơi thì thôi."

Chú út và thím út như chả nghe thấy cuộc đối thoại này, vẫn đang tán gẫu với bác gái, nói xong mới hời hợt mắng hai đứa em họ một câu: "Ăn cơm đừng nói nhiều, ăn nửa ngày mới được mấy miếng, đang đếm hạt à?"

Có lẽ chú út và thím út rất hả dạ khi nghe hai đứa em họ nói những lời đó, như vậy mới thể hiện được sự nổi bật của gia đình họ, thể hiện được, họ bây giờ đã là người thành phố thực thụ.

Tiếc là bác cả vẫn chưa từ bỏ, "Ồ, cái gì p, nhà mình cũng có mà.

Diệu, trước không phải ba có mua cho con một cái sao?

Con lấy ra cho mấy em chơi đi."

Phương Quang Diệu khó chịu: "Cái đó không phải PSP, là mp4."

"P với chả 4!

Bảo mày lấy thì lấy đi!"

Phương Vịnh Nhu cẩn thận đặt bát xuống, không phát một tiếng động nào.

Nàng nghe thấy Phương Quang Diệu cũng giống mình, căng thẳng đến mức tiếng thở cũng thay đổi.

"...

Ăn cơm xong rồi hẵng nói."

"Mày lên lầu lấy một tí, nửa phút là xong, mày còn sợ cơm bị người khác ăn hết à?"

Quang Diệu vội vã bới một miếng cơm lớn, nhét đầy miệng, nhai đến đỏ cả mặt, gắng sức nuốt xuống, cuối cùng mới nói: "Không có ở nhà, con cho mượn rồi."

Vịnh Nhu giả vờ gắp một cọng rau cho vào miệng.

"Cho mượn rồi?

Cho ai mượn?"

"Bạn."

"Mày đi lấy về.

Bạn làng nào?

Trong huyện à?"

"Làm sao lấy được?

Đã hứa cho người ta mượn, lại giữa chừng lấy về?

Làm gì có chuyện đó?"

Quang Diệu cãi lại.

Ba nàng, người vốn thật thà ít nói, cuối cùng cũng lên tiếng giảng hòa, đứng dậy lấy bộ ấm trà mời người lớn qua phòng khách uống, dặn dò bọn trẻ một câu: "Ăn cơm ăn cơm, mau ăn cơm đi."

Bác cả vẻ mặt cau có, Vịnh Nhu và Quang Diệu lén nhìn nhau một cái.

Đến ngày cuối cùng của kỳ nghỉ, sau bữa sáng, gia đình chú út lên đường về thành phố.

Chiếc ô tô vừa rời khỏi sân, bác cả xoay người rút thắt lưng, "phiên tòa xét xử" lập tức bắt đầu.

Quang Diệu bị lôi từ trên giường xuống, nghiêm khắc tra hỏi: mp4 rốt cuộc đi đâu rồi?

Vịnh Nhu nghe tin, cậu ta đã bị tẩn một trận, đang quỳ trước bài vị tổ tiên.

Bác cả vẫn chưa nguôi giận, dường như còn muốn đánh nữa, bác gái vội gọi điện đến nhà Vịnh Nhu, nhờ ba nàng đến can ngăn.

Ba nàng đương bận trong bếp, mẹ nàng nghe điện thoại, lọt vào tai Vịnh Nhu bên cạnh.

Nàng không thay giày đã hối hả đến nhà bác cả.

Chuyện do mình gây ra, quyết không để người khác chịu thay.

Vừa chạy đến ngoài sân nhà bác cả đã nghe thấy tiếng mắng mỏ: "Cho mượn, là cho ai mượn, mày nói ngay cho tao!

Có phải cho Tiểu Lục nhà lão Hoàng trong huyện, hay là thằng Quang Khánh?

Mấy thằng bạn trời đánh của mày, tao có đứa nào không biết?

Mày nói là cho ai mượn, tao gọi điện hỏi!

Hay là mày đang lừa tao?

Bị mày bán rồi, hay là đem tặng cho nhỏ nào trong trường rồi?

Mày nói tao nghe!"

Không nói.

Vịnh Nhu thở hào hển, vô sân, thấy bóng lưng Quang Diệu quỳ giữa sảnh chính.

Giây tiếp theo, bác cả tung một cước, bóng lưng đó liền xiêu vẹo trên đất.

"Cứng mồm à?

Xương cứng à?

Tốt thôi."

Bác cả vớ lấy cái thắt lưng ném trên bàn, "bốp" một tiếng chát chúa.

Vịnh Nhu hét lớn: "Bác cả!"

Nàng thở không ra hơi.

Bác cả quay mặt lại, mặt mày hung tợn, thấy là nàng, thịt trên mặt run lên, cuối cùng cũng dịu đi.

"Bác cả," nàng đi tới, "cái mp4 đó là con làm mất—" Quang Diệu vừa nãy còn cắn chặt răng bỗng gầm lên một tiếng: "Liên quan gì đến mày?

Cút đi!"

Bác cả bị cậu ta dọa cho giật mình, lại tung một cước, đạp cậu ta ngã ra đất, "Hét cái gì với em mày?

Muốn cút, mày cút trước đi!"

Vịnh Nhu hít thở đều, rành mạch nói: "Con mang đến trường nghe, nhưng bị người ta trộm mất.

Không liên quan đến Quang Diệu ạ."

Bác cả ngây người, chẳng tin nổi, hỏi lại nàng: "Thật không?

Nhu, con đừng lừa bác, con trước giờ không nói dối."

"Con không nói dối.

Con đang để dành tiền, đủ rồi sẽ đền cho Quang Diệu."

Phương Quang Diệu "hứ" một tiếng, quay mặt đi.

Bác cả biết mình đã giận sai người, mặt mày khó coi, bèn liếm môi, nhìn tới nhìn lui hai đứa trẻ, rốt cục thốt một câu: "Mất thì thôi, người một nhà, không nói chuyện đền bù, trẻ con để dành tiền làm gì.

Hai đứa đi chơi đi."

Lại mắng con trai một câu: "Mày!

Bài tập làm xong chưa?

Có chỗ nào không biết thì mau hỏi Nhu đi!

Đồ vô tích sự!"

Từ đầu chí cuối, không một lời xin lỗi, bác đi vào sảnh phụ, vừa đi vừa thắt lại thắt lưng vô cái bụng bia.

Phương Quang Diệu dùng tay chống vào góc bàn, lảo đảo đứng dậy, không quên thô lỗ mắng Vịnh Nhu một câu: "Mày đúng là đồ nhiều chuyện!

Đều tại mày, tao cho Tiểu Kỳ mượn, chứ đâu phải cho mày mượn."

"Tại tôi thì anh khai tôi ra đi!

Anh hùng rơm làm gì?"

Cậu ta hừ một tiếng, "Mách lẻo, đó là chuyện của mấy đứa hèn thôi, là chuyện của mấy đứa con ngoan trò giỏi như tụi mày thôi."

Đoạn, cậu ta khập khiễng bước về phía cầu thang.

Vịnh Nhu một mình đứng trong sảnh chính, nhìn bài vị ông bà nội.

Nội tâm nàng bỗng nhận ra, bác cả giận, không phải vì mất mp4, không phải vì Phương Quang Diệu vô tích sự, bác cả là giận chú út, cũng có thể, là giận chính mình.

Cùng một mẹ sinh ra, một nhà nuôi lớn, bước ra khỏi cửa, mỗi người mỗi ngả, người xa rồi, lòng cũng xa rồi.

Anh chị em ruột rà còn như vậy, huống hồ là những người sinh ra đã địa vị khác biệt?

Giống như nàng và hai đứa em họ lớn lên trong thành phố, sinh ra đã không thể hiểu nhau.Nàng quay người về nhà, quyết định ăn cơm xong sẽ đến huyện tìm Tiểu Kỳ, sớm một chút trở lại trường.

Ở trường, mọi người đều mặc đồng phục giống nhau, nhận sách giáo khoa giống nhau, trông như ở cùng một vạch xuất phát, chẳng giống ở nhà, nàng là cô bé bưng trà rót nước, bạn học của nàng là khách quý.

Nàng sẽ tham gia vòng tuyển chọn của đội bóng chuyền, nàng đánh không tệ, chắc chắn đánh giỏi hơn những đứa trẻ trong thành phố đó.

*

Vừa qua giữa trưa, Chu Dư kéo hành lý vào cổng trường.

Ba mẹ đều bận, tối cũng không ăn cơm cùng, ba cô phải về trường Anh Đức họp, vòng một đoạn đường lớn mới đưa cô tới trường trước.

Học sinh trở lại trường sớm thế này không nhiều, khu ký túc xá im phăng phắc, yên tĩnh đến mức cô cũng bất giác bước nhẹ hơn.

Vào sân trong, đi thêm mấy bước, phát hiện cửa phòng 108 lại không khóa, khép hờ, đã có người về rồi.

Ai mà sớm thế nhỉ?

Cô kéo cửa ra.

Trình Tâm Điền ngồi trên giường của mình, tai đeo tai nghe, có lẽ bị cô dọa, vội vã đưa tay ra giật, một tay giật dây tai nghe, một tay giật thiết bị kết nối với tai nghe, hai thứ tách rời, chiếc hộp nhỏ liền rớt xuống đất.

Tâm Điền đột ngột đứng dậy, đầu đập vào ván giường trên, kêu một tiếng thảm thiết.

Chu Dư đi vô mấy bước, cúi người nhặt thứ trên đất lên.

Chiếc hộp nhỏ màu đen viền bạc nằm trong lòng bàn tay cô, cô dòm những chữ cái tiếng Anh trên đó.

SNOY.

Đây chính là nguồn sáng xanh lam mà giường dưới phát ra mỗi đêm hai tuần trước.

Bể cá trong tiệm nhà Tâm Điền cũng phát ra ánh sáng xanh lam như vậy.

Cô không nói gì, Tâm Điền đã lắp bắp trước: "Chu Dư, cậu... sao cậu về sớm thế?

Mình đang nghe nhạc," hai tiếng cười gượng, "bị cậu dọa chết khiếp."

"Ừ, ba mình đi làm tiện đường, nên mình về sớm một chút."

Cô phối hợp nói phiếm, thị giác dời xuống, lại nhìn chiếc mp4, "Đây là mp4 của cậu à?"

Cô né tránh ánh mắt của Tâm Điền, khuôn mặt bầu bĩnh của đối phương đỏ bừng, cô không nỡ nhìn.

"Ừm...

Phải.

Mình, mình mượn."

Trình Tâm Điền đứng dậy, kéo dây tai nghe còn lại vô tay, giọng đột nhiên cao vút một cách không tự nhiên, "Cậu... cậu có muốn nghe thử không?

Có mấy bài hay lắm."

Im lặng.

Sự cao vút gượng gạo này, trong không khí, từng chút, từng chút một chìm xuống phẳng lặng.

Chu Dư cuối cùng nói: "Mượn của Phương Vịnh Nhu à?"

Cô thực sự không nghĩ ra cách hỏi nào thỏa đáng hơn.

"Ừm..."

Tâm Điền dựa vào thang giường trên, cúi đầu trông hai bàn tay đan vào nhau.

"...Có cần mình trả lại giúp cậu không?"

Lại một lần nữa im lặng.

Trình Tâm Điền chừng như sắp khóc.

"...Được.

Cậu cầm đi."

Cô bạn thu dọn dây tai nghe đưa cho Chu Dư, song luôn cúi đầu.

Chu Dư lập tức sắp xếp hành lý, cất mp4 vào túi.

Cô không thể ở lại trong không gian chỉ có hai người này thêm một khắc nào nữa, quá yên tĩnh, yên tĩnh đến mức dẫu không nhìn, cô vẫn cảm nhận được sự run rẩy khó dằn nén của Tâm Điền trong không khí, như thể cơ thể đương chứa đựng những giọt nước mắt sắp trào ra, cùng với sự xấu hổ và hối hận.

Ngay trước khi bước khỏi cửa, cô cất lời: "À phải rồi," may mắn thay, cô giỏi biến bất kỳ câu nói nào trở nên bình thản, "Chị chủ nhiệm câu lạc bộ nói, buổi gặp mặt là thứ mấy ấy nhỉ?"

Tâm Điền nghe xong, vừa ngạc nhiên, vừa loáng thoáng vui mừng, như được tha thứ, nhanh nhảu trả lời: "Thứ... thứ tư.

Chiều thứ tư, ở phòng sinh hoạt câu lạc bộ."

"Được, lúc đó, mình sẽ đi cùng cậu.

Mình đến thư viện, đi đây."

Rời khỏi cửa, cô tiện tay khép cửa lại, thở phào một hơi.

Cô không biết Phương Vịnh Nhu sẽ nghĩ thế nào, nhưng cô quyết định coi như chuyện này chưa từng xảy ra, xóa nó khỏi cuộc sống của mình, cũng như khỏi cuộc sống của Trình Tâm Điền.Người đánh bạc hết lần này đến lần khác vẫn còn nhà để về, người luôn cho người khác cơ hội, cũng nên được một lần cho cơ hội.

*

Kỳ nghỉ đã đến ngày cuối cùng, những người uốn tóc nhuộm tóc ít đi, nhưng việc kinh doanh vẫn tốt, học sinh khai giảng, cần đến cạo đầu húi cua, sửa tóc mái.

Chị Lệ Liên đối với con gái mình chả hề nương tay, nói muốn đến tiệm làm việc thì thật sự giám sát đủ bảy ngày, sớm mở tiệm tối đóng cửa, tiệm bận rộn, tám chín giờ tối mới ăn cơm tối, Tiểu Kỳ cũng thật sự làm đủ bảy ngày, chả kêu ca lời nào.

Dì Vương, người giúp việc trong tiệm, nắm tay Tiểu Kỳ, nhìn những nếp nhăn do ngâm nước trên đầu ngón tay, bảo mẹ con sao nỡ lòng nào!

Chị Lệ Liên nghe xong phản bác có gì mà không nỡ?

Cũng đâu phải làm bằng ngọc.

Cắt tóc cho học sinh, bận rộn qua cả giữa trưa.

Dì Vương đổ rác về, trong tiệm chỉ còn một mình Tiểu Kỳ.

"Mẹ con ra ngoài rồi à?"

Dì Vương và chị Lệ Liên tuổi tác tương đương, khoảng bốn mươi tuổi, dáng người đầy đặn, vai và eo đều tròn trịa.

Tiểu Kỳ soi gương, dùng kẹp uốn tóc tự uốn tóc chơi, "Dạ, nói là cơm nguội rồi, mang về nhà hâm lại ăn."

Hai mẹ con ở ngay trong con hẻm phía sau tiệm.

Cậu học sinh nam đang chờ cạo đầu hỏi: "Chị Lệ Liên khi nào về?"

Tiểu Kỳ trả lời: "Nhanh thôi, lâu nhất là hai mươi phút."

Nói đoạn thì trông mái tóc ngắn uốn xoăn của cậu học sinh, "Ê, cậu chỉ uốn có bảy ngày thôi à?

Vì đi học mà cạo hết?"

"Cạo thôi.

Ở trường bị chủ nhiệm làm phiền, ở nhà bị mẹ làm phiền.

Cạo đi cho xong."

Tiểu Kỳ nhàn rỗi, nổi hứng nghịch ngợm, tìm tông đơ và bình xịt nước, "Hay là, mình cạo giúp, thế nào?"

"Thật sao?

Cậu biết làm à?"

"Cạo tóc thì có gì khó?"

"Cậu lấy mình làm chuột bạch à?

Cũng được.

Cậu cho mình số điện thoại đi, thế nào?"

Với sự ân cần và tỏ tình của người khác giới, Tiểu Kỳ đã quen từ lâu.

"Được thôi."

Cô bạn cười lớn.

Dù sao cho số điện thoại, cậu ta cũng chỉ có thể gọi cho chị Lệ Liên.

Có người đẩy cửa tiệm vào, Tiểu Kỳ nhận ra là ông chú thọt chân thường hay lượn lờ gần đây, vừa vô đã hỏi dì Vương có ở đó không, nói gần đây gàu nhiều quá muốn gội cho sạch.

Dì Vương từ phía sau ra, đón ông ta vào phòng gội đầu sau rèm, chỉ chốc sau đã có tiếng nước và tiếng máy nước nóng.

Máy nước nóng trong tiệm cũ rồi, mỗi lần mở nước, tiếng ồn rất lớn.

Tiểu Kỳ vẫn đang nghiên cứu cái tông đơ, xịt ướt tóc của cậu học sinh, thử cạo từng chút một.

Cậu học sinh đột nhiên nói: "Ê, ông già đó, thường đến tiệm các cậu à?"

"Không biết, đến mấy lần rồi thì phải?"

Ông già không vệ sinh, không bao giờ gội đầu, chỉ thỉnh thoảng đến nhờ dì Vương gội, Tiểu Kỳ đã gặp ông ta mấy lần.

"Ông ta không phải người tốt đâu.

Mình nhận ra ông ta, trước đây là bảo vệ ở trạm thu mua phế liệu, sau này bị đuổi việc.

Cậu có biết vì sao bị đuổi không?"

"Vì sao?"

"Sàm sỡ!

Chân cũng vì chuyện này mà bị đánh què."

Tiểu Kỳ nghe xong, quay đầu nhìn tấm rèm hạt cườm ở cửa phòng gội đầu, còn có thể lờ mờ trông thấy nửa bóng lưng của dì Vương.

Tiếng nước ào ào từ trong vọng ra, chẳng lâu sau, tiếng nước dừng lại.

Tiểu Kỳ lặng lẽ đến gần, đứng sau cột nhà, qua tấm rèm dòm một cái, ông già nhắm mắt nằm trên giường gội đầu, dì Vương đang xoa bọt trên đầu ông ta.

Trông có vẻ không có gì bất thường.

Đứng một lúc, đương định đi, Tiểu Kỳ bỗng nghe thấy ông già khẽ nói: "Tay cô khéo thật, được cô chạm vào, cả người tôi đều thấy thoải mái."

Dì Vương nói: "Xả nước nhé?"

Tiếng nước lại vang lên.

Từng đống bọt trắng từ trên đầu ông ta chảy xuống, ông ta bỗng giơ tay lên, chạm vào mu bàn tay của dì Vương đang đặt trên đầu mình, dì Vương né một cái, bị ông ta túm lại.

Ông ta sờ mu bàn tay, nắm lấy cổ tay, rồi lại mó lên trên, rờ tới cánh tay.

Cánh tay dì Vương đang đưa về phía trước, rất gần ngực.

Bóng lưng của dì Vương co rúm lại.

Tề Tiểu Kỳ tức giận, máu nóng bốc cao, tuôn ra tràng mắng chửi: "Khốn kiếp, ông làm gì đó?"

Hai người sau rèm kinh hãi, ông ta mở mắt toan đứng dậy khỏi giường, nhưng già yếu chậm chạp, Tiểu Kỳ đã bước mấy bước lớn vớ lấy cây chổi dựa vào tường, dứt khoát vung mạnh, đánh ông ta lăn quay xuống giường.

Ông ta bò trên đất, bị quất mấy cái, cuối cùng cũng đứng vững được, khập khiễng lao ra ngoài.

Dì Vương muốn kéo Tiểu Kỳ, miệng bảo thôi thôi, nhưng bỗng nhiên khóc nức nở, che miệng không nói được lời nào.

Tiểu Kỳ đuổi theo đánh tiếp, động tác nhanh nhẹn, mỗi cú đều trúng đích, vừa đánh vừa chửi: "Lão già!

Lão biến thái!"

Đánh ra khỏi cửa, cây chổi bỗng gãy đôi, chỉ còn nửa đoạn trong tay, ông ta thấy vậy, lẹ chân tăng tốc bỏ chạy, Tiểu Kỳ vung tay phóng nửa đoạn còn lại đi, trúng ngay vào chân què của ông ta.

Lúc này, Vịnh Nhu đang đạp xe từ đầu bên kia đường đến.Nàng chứng kiến cảnh như sau, ông ta bị một đoạn gậy đánh ngã xuống đất, vừa lăn vừa bò, cuối cùng cũng đi xa, Tiểu Kỳ đứng trước cửa tiệm, lớn tiếng mắng rủa: "Cút đi cho tôi!

Để tôi thấy nữa, thấy lần nào quất lần đó!"

Vịnh Nhu hối hả đạp mấy vòng, đến gần Tiểu Kỳ, chưa kịp phanh đã bước xuống xe, liền hỏi tới tấp có chuyện gì.

"Lão biến thái!

Sàm sỡ!"

Nghe những lời này, nàng tưởng Tiểu Kỳ bị bắt nạt, mặt mày khiếp vía, lập tức nắm tay Tiểu Kỳ, xe ngã xuống đất cũng không màng, nhìn Tiểu Kỳ từ trên xuống dưới, "Xảy ra chuyện gì vậy?"

Nàng ôm chầm Tiểu Kỳ, "Ông ta bắt nạt cậu à?"

"Ông ta bắt nạt dì Vương!"

Vịnh Nhu nghe xong, lòng lặng xuống một nửa, hồn phách bay trở về.

Hai người cùng vô tiệm, nàng luôn nắm chặt tay Tiểu Kỳ không buông, như vừa tìm lại được vật báu.

Dì Vương trốn phía sau khóc, cậu học sinh ngồi trong tiệm thì đứng dậy vỗ tay bẹp bẹp, nói bạn ơi, cậu đúng là nữ trung hào kiệt.

Là dì Vương bị bắt nạt, vậy nếu là Tiểu Kỳ đi gội đầu cho ông già đó thì sao?

Vịnh Nhu không dám nghĩ tiếp nữa.

Chị Lệ Liên về, nghe xong chuyện, đuổi hai người đi, "Các con về trường đi, để mẹ nói chuyện với dì Vương."

Trước khi chia tay, chị Lệ Liên đưa cho Tiểu Kỳ một tuýp kem dưỡng da tay mới.Cả hai mỗi người lấy hành lý, mang theo tâm sự, men theo bờ biển bước về trường.

Tiểu Kỳ trong lòng có lửa, chửi rủa suốt đường, Vịnh Nhu cũng không dám kể chuyện Quang Diệu sáng sớm bị đánh, tâm trí nàng ngổn ngang trăm mối, một ngày quá nhiều thăng trầm, chứa trong trái tim nhỏ bé 16 tuổi, nặng trĩu, vừa chua vừa chát.

Ban nãy bị Tiểu Kỳ dọa, tim đập quá mạnh, bây giờ mới từ từ ổn định lại, nhưng vẫn còn sợ hãi.

Tiểu Kỳ lấy ra một tờ một trăm và một tờ năm mươi, đưa cho nàng, là tiền kiếm được trong kỳ nghỉ này khi làm việc cho chị Lệ Liên.

Nàng nắm chặt số tiền đó, suýt chút òa khóc lên.

Song nàng nén lại, không nói gì, chỉ nghe Tiểu Kỳ luyên thuyên, và thuận theo lời của Tiểu Kỳ, một lòng muốn Tiểu Kỳ nguôi giận.

Hai người ở khu ký túc xá chia tay, bạn học của Tiểu Kỳ rủ Tiểu Kỳ đi ăn cơm, Vịnh Nhu lại chẳng buồn ăn, một mình trở về dãy nhà học.

Nàng đi xuống hành lang nối từ khu ký túc xá đến dãy nhà học, ngẩng mặt lên, ở đầu bên kia hành lang, Chu Dư cũng từ cầu thang đi lên.Vịnh Nhu dời mắt, tránh thị giác chạm nhau.

Nhưng Chu Dư dừng bước.

Có vẻ không thể tránh được.

Nàng đi qua, tầm nhìn luôn đặt vô nơi khác.

Đến gần, Chu Dư gọi nàng lại: "Phương Vịnh Nhu."

Nàng đành dừng lại.

"Có chuyện gì?"

Chu Dư từ trong túi áo khoác lấy ra một thứ gì đó, xòe trước mặt nàng.

"Của cậu."

Trong lòng bàn tay đang xòe, chính là chiếc mp4 đã mất.

Giờ đây, nó không chỉ đơn thuần là một chiếc mp4, mà là thủ phạm của mọi chuyện, khiến nàng phải nhịn đói, khiến Phương Quang Diệu bị đánh, khiến bác cả mất mặt, khiến Tiểu Kỳ cả kỳ nghỉ bận rộn không ngớt, còn suýt bị bắt nạt.

Mọi chuyện dù sao cũng có nguyên nhân, nhưng vào lúc này, nguyên nhân thực sự đã bị lãng quên, trong mắt Phương Vịnh Nhu, hết thảy đều là do chiếc mp4 trước mắt.

Nàng đăm đăm vào lòng bàn tay cô, "...Cái này ở đâu ra?"

Chu Dư đáp: "Mình nhặt được."

"Cậu nhặt ở đâu?"

Mọi cảm xúc đồng loạt dâng trào, công phá một phòng tuyến nào đó trong tâm trí nàng.

Người đối diện không cảm xúc.

Xảy ra tất cả những chuyện này, tại sao người đó vẫn có thể giữ vẻ mặt thờ ơ như vậy?

Tại sao còn có thể nhẹ nhàng nói: "Cậu cầm đi."

Phương Vịnh Nhu vô thức trừng mắt nhìn Chu Dư, nghiến răng nghiến lợi hỏi: "Cậu đang trêu mình à?"

Nàng không biết, mọi chuyện đều có nguyên nhân, trong vô số góc khuất của thế gian này, chôn giấu bao nhiêu bí mật mong manh đẫm lệ, và những thiếu niên đã tỏ tường những bí mật ấy quyết định đứng lên theo cách của riêng mình, ví như quỳ trước linh vị chịu đòn roi tàn nhẫn cũng không khai ra bạn bè, ví như vung chổi trở thành nữ trung hào kiệt tựa một vị thần hộ mệnh, ví như Chu Dư của lúc này, sau mười mấy giây im lặng, vẫn giữ phần vô cảm nói với nàng rằng: "Ừ, cậu cứ cho là vậy đi."

Ngọn lửa căm hờn của Phương Vịnh Nhu phừng lên, bàn tay cầm mp4 của Chu Dư cứng đờ giữa không trung.Có lẽ một ngày nào đó họ sẽ quên đi, nhưng họ sẽ không bao giờ coi thường nó, vào thời khắc này, thứ khiến họ đối đầu nhau ở đây, chính là chủ nghĩa anh hùng con con muốn bảo vệ thế giới của thời niên thiếu ấy.

—Editor:▪️Trong nguyên văn, khi dẫn chuyện thì tác giả gọi mẹ Tiểu Kỳ là chị Lệ Liên nên bản edit vẫn giữ như thế.▪️Ý nghĩa của những câu cuối chương là Phương Vịnh Nhu không biết mọi việc đều có nguyên nhân, Chu Dư làm vậy cũng có nguyên nhân chứ không phải trò đùa ác ý.

"trong vô số góc khuất của thế gian này, chôn giấu bao nhiêu bí mật mong manh đẫm lệ, và những thiếu niên đã tỏ tường những bí mật ấy quyết định đứng lên theo cách của riêng mình": tức có những bí mật đau đớn hay yếu đuối bị che giấu và những nhân vật hiểu thấu được nó đã đứng lên bảo vệ nó theo cách riêng của mình, như Quang Diệu đã im lặng chịu trận để bảo vệ bạn bè, như Tiểu Kỳ cầm chổi bảo vệ người yếu đuối, như Chu Dư im lặng và chấp nhận sự hiểu lầm từ Vịnh Nhu để bảo vệ lòng tự trọng của Tâm Điền."

Có lẽ một ngày nào đó họ sẽ quên đi, nhưng họ sẽ không bao giờ coi thường nó, vào thời khắc này, thứ khiến họ đối đầu nhau ở đây, chính là chủ nghĩa anh hùng con con muốn bảo vệ thế giới của thời niên thiếu ấy": tức sau này cả hai có thể quên nhưng sẽ không bao giờ coi hành động đối đầu đó là trẻ con, bởi vì đối với cả hai lúc này nó là hành động chính nghĩa, Chu Dư làm vậy là vì bảo vệ Tâm Điền, còn Vịnh Nhu tức giận là xuất phát từ bản năng muốn bảo vệ lòng tự trọng của mình và những người thân thiết xung quanh mình (bác cả, Quang Diệu, Tiểu Kỳ).
 
Bhtt • Edit • Nam Đảo Chẳng Thấy Ngọn Gió Xưa - Lâm Tử Chu
CHƯƠNG 2-1


Chương 2-1: Bạn sẽ vì điều gì mà yêu một người?

Kỳ nghỉ dài kết thúc, theo sau là bảy ngày lên lớp liền tù tì.

Buổi học đầu tiên lúc tám giờ sáng, thầy cô mỉm cười hỏi các trò nghỉ lễ có vui không, giây sau liền đổi sắc mặt, một tiếng hiệu lệnh vang lên, sách vở trên bàn đều phải cất hết vào ngăn, đề thi được chuyền từ trên xuống dưới.

Toàn bộ khối lớp 10 phải đối mặt với bài kiểm tra tháng đột xuất.

Đây là một truyền thống kinh hoàng có từ lâu đời của trường Nam Đảo.

Tháng nào kiểm tra đột xuất, khối nào đến lượt, tất cả đều không hề có điềm báo.

Các học sinh ưu tú muốn giữ vững vị thế bất bại trên bảng thành tích thì chỉ có thể luôn duy trì trạng thái sẵn sàng.

Chỉ dựa vào chút khôn vặt nước đến chân mới nhảy thì chả tài nào đứng đầu ở ngôi trường này được.

Phương Tế ôm mấy chồng đề thi dày cộp vào cửa.

Tiếng nước xối xả trong phòng vệ sinh vọng ra.

Cô liếc nhìn đồng hồ treo tường, sáu giờ tối, cô không nhớ Ngu Nhất có thói quen dùng phòng tắm vào giờ này.

Căn hộ cũng giống như hầu hết các ký túc xá công chức khác, trang trí đơn giản, sàn gạch men trắng, cửa sổ lùa khung nhôm.

Cô đã ở đây từ khi nhận chức, cũng được hai ba năm rồi.

Căn hộ hai phòng ngủ, phòng còn lại vẫn luôn trống, mãi cho đến học kỳ mới, có người không gõ cửa mà cắm thẳng chìa khóa vào.

Cô nhìn qua, à, là cô giáo tiếng Anh được học sinh yêu thích nhất tổ, nghe đâu bằng tuổi cô, dung mạo xinh đẹp.

Chẳng mấy chốc, phòng khách vốn chỉ có bàn ăn và tủ đựng đồ đã thêm sofa, rồi lại thêm cả thảm trải sàn, khiến cô mấy lần đẩy cửa vào đều phải ngẩn ngơ nửa giây, ngỡ mình đi nhầm nhà.

Cô về phòng thay đồ, đánh lớp nền, Ngu Nhất từ phòng tắm bước ra và nghe thấy tiếng dép lê loẹt quẹt của cô.

"Cô Phương, sao đề thi của cô nhiều hơn của tôi nhiều thế?"

Ai bảo môn Sinh là môn phụ, không như tiếng Anh, mỗi giáo viên chỉ dạy hai lớp.

"Tôi dạy bốn lớp, cô Lưu cùng tổ gần đây sức khỏe không tốt, tôi chấm giúp cô ấy một nửa."

"Cô chấm sáu lớp?

Thứ tư đã phải có bảng xếp hạng rồi, liệu có xuể không?"

Ngu Nhất ghé vào cửa phòng ngủ của cô, khoác một chiếc áo choàng ngủ, cùng cô nhìn nhau qua tấm gương trên bàn trang điểm.

"Cô trang điểm à?"

Cô đã tháo kính, không thấy rõ mặt Ngu Nhất, chỉ cảm giác người trong gương mang theo hơi ẩm mịt mờ, làm tấm gương như sắp phủ một lớp sương.

Cũng có thể, đó chỉ là hơi nước thoát ra sau khi cửa phòng tắm được mở.

Ngu Nhất nói: "Đẹp đấy.

Cô ra ngoài à?"

"Ừ."

"Đi đâu thế?

Có hẹn hò à?

Với bạn trai sao?"

Người giỏi làm phiền người khác thì tự nhiên cũng chẳng có cảm giác về ranh giới, những chủ đề riêng tư cứ thế nhẹ nhàng buột miệng hỏi.

Trong mắt Phương Tế, kiểu người này thường có cái tôi rất lớn, nhưng không khiến người ta ghét.

"Có hẹn, đến thành phố một chuyến."

"Vậy cô đợi tôi, tôi cũng về thành phố, tiện đường đưa cô đi.

Cô đến đâu?"

Chưa đợi Phương Tế trả lời, Ngu Nhất đã xoay người chạy về phòng mình, "Tôi nhanh lắm, chỉ 10 phút thôi."

Thực tế là 20 phút.

Kiểu người này khi ước lượng thời gian thường quá tự tin.

Nhưng cô không thể không thán phục, kỹ năng trang điểm của Ngu Nhất quả thực cao siêu, gần như tự nhiên không tì vết.

Lớp trang điểm đậm như vậy trên mặt Ngu Nhất vẫn không hề có nét phấn son quê mùa.

Mặc một chiếc váy hoa nhí cổ điển, động tác cầm chìa khóa xe lại chẳng chút thục nữ, trong tay vang lên tiếng lanh canh, chùm chìa khóa còn xoay mấy vòng trên ngón tay.

Phương Tế ngồi vô ghế phụ của Ngu Nhất, cô cố tình mang theo một chiếc túi lớn hơn một chút để đựng chồng đề thi tháng.

Xe khởi động.

"Tôi đến đường Đông Sơn, nếu không tiện đường thì qua biển, cô cứ tìm chỗ nào đó dừng là được."

"Tiện đường mà.

Đường Đông Sơn đoạn nào?"

Ngu Nhất đưa tay điều chỉnh góc gương chiếu hậu, hai người bắt gặp ánh mắt của nhau trong gương, Ngu Nhất liền mỉm cười với cô.

Quả nhiên, kiểu người này không bao giờ ngại giao tiếp bằng mắt, khác với cô.

Phương Tế cho rằng mắt người ẩn chứa quá nhiều cảm xúc riêng tư, không phải mối quan hệ thân mật thì không nên nhìn nhau quá lâu, nếu không sẽ bị xem là vượt giới hạn.

Phương Tế lấy đề thi ra chấm.

"Cà phê Bán Đảo."

Cô cụp mi xuống, câu đầu tiên, tế bào là đơn vị cấu trúc và chức năng của cơ thể sống...

Có lẽ vì là dân học Sinh, cô cũng xem con người như một sinh vật để quan sát tỉ mỉ.

Ngu Nhất liếc nhìn cây bút đỏ trong tay cô đang lia lịa chấm bài.

"Đi ăn đồ Tây à?

Cà phê Bán Đảo, tôi nhớ nó mở ở đường Đông Sơn nhiều năm rồi, lần đầu tiên tôi ăn đồ Tây hồi nhỏ là ở đó đấy."

"Vậy à?

Tôi đến lần đầu."

"Cô là người ở đâu?"

"Chính là hòn đảo này."

"Chính là hòn đảo này?

Sao không thấy cô về nhà ở?

Nhà cô cách trường xa không?

Vậy chẳng phải từ nhỏ đến lớn, ngày nào cô cũng được ngắm biển à?"

"Cũng không xa, đi bộ mười mấy phút."

Với kiểu người này, cô sẽ chọn một vài câu hỏi trong chuỗi câu hỏi không tuân theo trật tự nào để trả lời.

Xe chạy lên cầu vượt biển, chủ đề của Ngu Nhất cũng rẽ sang hướng khác.

"Tuần này mấy đứa nhóc chắc là phỏng vấn tuyển thành viên câu lạc bộ rồi nhỉ?

Cô Phương, Đoàn trường năm nay phân cho cô câu lạc bộ nào?"

Đèn trang trí trên cầu vượt biển lộng lẫy, nhưng biển quá tối, hệt như cây cầu này được dựng lên giữa không trung trong màn đêm.

"Câu lạc bộ thư pháp."

Phương Tế đã luyện bút cứng vài năm.

"Bí thư Hồng hình như chê tôi rảnh quá, hướng dẫn câu lạc bộ tiếng Anh chưa đủ, lại nhét thêm cho tôi một câu lạc bộ mới, câu lạc bộ tạp chí mới thành lập năm ngoái, tên là 'Nam Đảo Tân Phong'.

Lũ nhóc này làm gì cũng ra dáng phết, sớm biết thế, năm đó tôi cũng nên thi vào trường Nam Đảo."

"Sao lại không vào?"

"Ba mẹ tôi ấy mà, không rời được tôi, không cho tôi học nội trú."

Lời này nghe có vẻ như một câu đùa mang vài phần khoe khoang.

Trời bắt đầu lất phất mưa, cần gạt nước trên kính chắn gió qua lại, dưới kính có một cặp búp bê Hello Kitty mặc lễ phục.

"Cô Phương, tối nay cô có về không?

Hay cô có chỗ ở trong thành phố?"

Phương Tế khẽ nhíu mày, cô hiểu lầm rằng đối phương đang dò hỏi nơi cô qua đêm, hoặc lời này có ý suy đoán khác.

Chần chừ một giây, Ngu Nhất nhanh chóng bổ sung: "Ý tôi là, sau bữa tối tôi phải về trường.

Nếu cô về thì tôi qua đón.

Trời mưa khó bắt xe."

"Mấy giờ cô về?"

Phương Tế chấp nhận ý tốt.

Ngu Nhất xoay nhẹ cổ tay trên vô lăng để nhìn rõ đồng hồ.

"Bây giờ chưa đến bảy giờ, chắc là trước mười giờ."

"Hơi muộn một chút.

Nhưng mà, tôi có thể tìm chỗ đợi xe cô.

Đường Đông Sơn có phải có một trung tâm thương mại miễn thuế không?"

"Phải, trung tâm thương mại đó cũ lắm rồi, không biết còn mấy cửa hàng hoạt động.

Mười giờ mà còn muộn à?

Hẹn hò ba tiếng, cô không thấy ngắn sao?"

Phương Tế đáp: "Không phải hẹn hò, chỉ là gặp lần đầu."

"Xem mắt à?"

Phương Tế gật đầu.

Sau khi được anh trai giới thiệu qua điện thoại, họ chỉ nhắn vài tin chào hỏi qua loa, nói bận việc từ chối mấy lần, từ chối nữa thì có vẻ không lịch sự.

Đối phương bảo muốn đến trường gặp cô, nàng khước từ, gặp lần đầu không nên bước vào lãnh địa riêng của mình như vậy.

Ngu Nhất ngạc nhiên: "Chuyện này, nghe không giống phong cách của cô cho lắm.

Người nhà giục à?"

"Cũng không hẳn.

Tự quyết định gặp."

Cây bút của Phương Tế nhanh chóng lướt qua những dấu tick và dấu chéo trên giấy.

Cô không phải người dễ dàng đưa ra quyết định bởi lời nói của người khác.

"Hướng tới hôn nhân sao?"

"Đương nhiên."

"Tôi tưởng cô không vội kết hôn."

"Tôi không vội.

Chỉ là," Phương Tế ngừng bút, "chuyện vốn đã nằm trong danh sách việc cần làm từ sớm, vậy tại sao không bắt tay vào làm?"

"Cô nói kết hôn?"

"Đúng vậy."

"Nằm trong danh sách việc cần làm từ sớm, ý là, cô thấy kết hôn là chuyện bắt buộc phải làm?"

"Có lẽ vậy?"

Đến đây, Ngu Nhất chả đưa ra bất kỳ bình luận nào, Phương Tế cũng cảm giác có thể dừng lại tại đây.

Chỉ là đi nhờ xe thôi, cô không muốn bàn luận sâu về quan điểm sống của nhau.

Hai mươi lăm phút hành trình kết thúc, xe dừng dưới tấm biển hiệu đã cũ của quán cà phê Bán Đảo.

Phương Tế đẩy cửa xe, Ngu Nhất đột nhiên gọi: "Cô Phương."

"Hửm?"

Phương Tế quay đầu lại.

"Bên tay phải có một con hẻm, trong đó có một hiệu sách cũ, thú vị hơn trung tâm thương mại miễn thuế nhiều."

Cô đáp lại Ngu Nhất bằng một nụ cười.

"Cảm ơn cô, cô Ngu.

Tạm biệt."

*

Bài kiểm tra tháng đột xuất khiến đầu óc Vịnh Nhu căng như dây đàn suốt hai ngày liền.

Nàng bực dọc vì đã lơ là học tập trong kỳ nghỉ, môn nào thi xong cũng thấy không được như ý.

Nộp bài xong, thậm chí còn bắt đầu nghi ngờ mình đã viết tên hay chưa.

Lúc ăn cơm kể cho Tiểu Kỳ nghe, Tiểu Kỳ đáp, theo như mình biết về cậu thì khả năng đó gần như, à không, là hoàn toàn bằng không.

Thi xong chín môn, cuối cùng cũng thở phào một hơi.

Nhớ ra chuyện phải nói cho Tiểu Kỳ biết cái mp4 đã tìm lại được, nhưng việc này khó kể rõ, muốn kể thì phải bắt đầu từ tờ 50 tệ kẹp trong cuốn sách Trương Ái Linh và lòng tự trọng mong manh của nàng.

Suy đi tính lại, nàng chỉ bảo là không cẩn thận cất nhầm vô tủ đựng đồ bên cạnh lớp học cùng với sách vở.

Bắt đầu tháng mới, lớp đổi chỗ ngồi, cả lớp tám hàng tám cột, mỗi hai cột là một tổ lớn, bốn tổ di chuyển theo chiều kim đồng hồ, nàng từ tổ gần hành lang chuyển sang tổ trong cùng sát tủ đựng đồ, lúc đó mới phát hiện ra.

Mỗi lần nói dối nàng đều như vậy, lồng ghép sự việc vào đủ loại chi tiết hợp tình hợp lý để bản thân không quá chột dạ.

Tiểu Kỳ nghe xong hỏi thật không?

Trông có vẻ không tin.

Nàng liền đáp, mình nên tìm thấy nó sớm hơn, như vậy thì Quang Diệu đã không bị đòn.

"Quang Diệu bị đòn á?

Chuyện khi nào vậy?"

Giọng Tiểu Kỳ trở nên gấp gáp.

"Ừm, là..."

Tiếng nói nàng thì nhỏ dần.

Mưu kế cỏn con thành công, đáng lẽ nàng phải vui mới phải.

150 tệ đã trả lại cho Tiểu Kỳ.

Tiểu Kỳ kéo nàng đến siêu thị nhỏ trong trường, vung tay mà rằng trên kệ hàng này cậu thích gì?

Mình mua hết cho cậu.

Hai người mua snack khoai tây vị cà chua và sô cô la Kinder, còn có cả một loại pudding trứng với bao bì tiếng Nhật lạ hoắc.

Tự học tối tan, Vịnh Nhu xách đồ về ký túc xá, thấy Tiểu Kỳ đi trước một đoạn xa, nàng bỏ lại các bạn cùng phòng đang đi cùng, đuổi theo hỏi, hôm nay sao không đi cùng các bạn trong lớp?

"Mình về gọi điện cho Quang Diệu, về muộn là phải xếp hàng đó [1]."[1] Trong bối cảnh trường nội trú, có rất ít điện thoại công cộng để học sinh sử dụng.

Do đó, vào những giờ cao điểm (như sau giờ học), nếu không nhanh chân, học sinh sẽ phải xếp hàng dài để chờ đến lượt gọi điện.

"Ồ..."

Tất cả là do nàng tự chuốc lấy.

Mới nãy trời mưa, mặt đất vẫn còn ẩm ướt, nàng cúi đầu nhìn vũng nước đọng.

Tiểu Kỳ rút một gói khoai tây từ túi đồ ăn vặt nàng đang xách, xé toạc, tự mình nhai một miếng, rồi nhét một miếng vô miệng nàng.

Vị cà chua chua quá, vẫn là vị nguyên bản ngon hơn, nàng thầm nghĩ [2].[2] Chua trong tiếng Trung còn ẩn ý đến ghen tuông.

Hai người về sớm, cửa các phòng trong sân của Mai Uyển vẫn còn treo khóa, từng cánh cửa lặng lẽ im lìm, duy chỉ có một cánh có bóng người âm thầm dựa vào.

Ánh sáng không tốt, nhưng Phương Vịnh Nhu liếc mắt một cái đã nhận ra nửa khuôn mặt ẩn trong bóng tối kia.

Nàng định giả vờ không thấy, chỉ tiếc là Tiểu Kỳ đã lên tiếng trước: "Ai kia?

Lớp cậu à?"

Tiểu Kỳ cao giọng, "Bạn ơi!

Không mang chìa khóa sao?"

Chu Dư quay mặt lại, khẽ gật đầu một cái.

Cứ như thể dùng thêm chút sức nữa sẽ mệt chết cô vậy.

Tiểu Kỳ nhét bịch khoai tây chiên vào lòng Vịnh Nhu, cười vô tư lự.

"Để Vịnh Nhu nhà chúng ta mời cậu vào phòng ngồi chơi, có khoai tây chiên ăn đó."

Tiểu Kỳ tháo cái cặp đang đeo sau lưng xuống, xách trong tay chạy qua sân trong để mở cửa phòng 103, cứ thế bỏ lại Vịnh Nhu đứng đó đối mặt với con người khó hiểu nọ.

Phương Vịnh Nhu chả thèm để ý đến Chu Dư nữa, toan lấy chìa khóa trong cặp ra đặng mở cửa, nhưng một tay xách túi ni lông, một tay ôm bịch khoai tây, lại cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng của Chu Dư đương chằm chằm mình, nhất thời luống cuống sột soạt.

Giây tiếp theo, bịch khoai tây đã mở được lấy đi, túi ni lông đựng đồ ăn vặt cũng được lấy đi.

Nàng rảnh hai tay, quay đầu lại nhìn, Chu Dư một tay một món, đứng bên cạnh nàng.

Khóa trên cửa phòng 106 được lấy xuống treo vào bên trong.

Vào cửa, cất cặp sách bên cạnh giường, nàng xoay người cầm lại túi ni lông từ tay Chu Dư, động tác nhanh đến mức gần như là giật lấy.

Chu Dư ngẩn ra, nàng cũng ngẩn ra, hai người ngượng ngùng nhìn nhau vài giây, nàng trông bịch khoai tây trong lòng Chu Dư: "Cậu ăn không?"

Không ăn thì trả mình.

Chu Dư giơ tay còn lại lên, đưa về phía bịch khoai tây.

Dừng lại nửa giây, rồi lại hạ xuống.

"Làm gì vậy?"

Chu Dư nói: "Thôi, tay bẩn."

Phương Vịnh Nhu siết chặt nắm đấm.

"Rốt cục cậu có chuyện gì?"

Chu Dư quay đầu nhìn về phía phòng 103.

"Chẳng phải bảo mình vào ngồi sao?"

Tiểu Kỳ cất cặp sách xong, từ phòng 103 đi ra, vẫy tay chào hai người rồi đi gọi điện thoại công cộng.

"Vậy cậu ngồi đi."

Phương Vịnh Nhu hất đầu, ra hiệu cho Chu Dư ngồi xuống chiếc giường tầng dưới gần cửa.

Đó là giường của nàng, trải một tấm ga chun họa tiết hoa nhí màu vàng nhạt trông hơi quê mùa.

Chu Dư nói: "Thôi không ngồi, chưa thay quần."

Ký túc xá chỉ có ba chiếc giường tầng sắt, cùng với sáu tủ đựng đồ có khóa, ngay cả một cái ghế cũng không có.

Mọi người sống chung với nhau, điều kiện có hạn nên cũng không quá câu nệ.

Giường của Vịnh Nhu, ngày nào cũng có người này ngồi xong, người kia lại đến.

"Vậy cậu đứng ngoài với đứng trong này có gì khác nhau?"

Chu Dư nghĩ hai giây.

"Không có gì khác."

Phương Vịnh Nhu khoanh tay.

"Hay là cậu có chuyện muốn nói với mình?"

"Chuyện gì?"

Chuyện gì?

Đương nhiên là lời xin lỗi.

Ngày trở lại trường, nàng tức giận giật lấy cái mp4 rồi bỏ đi, không nghe cô giải thích một câu, bây giờ xem ra, cô cũng không có ý định giải thích.

"...Cậu thấy làm vậy vui lắm sao?"

Chẳng khác nào trò vô bổ của mấy thằng con trai vừa học dốt vừa ngỗ nghịch hồi cấp hai.

"Có lẽ trong mắt cậu đó chỉ là một món đồ nhỏ, giống như một cây bút, có thể đem ra làm trò đùa giấu đi, nhưng đối với mình thì không phải vậy."

Không có câu trả lời.

Tiếng người trong sân ngày càng ồn ào, các cô gái từng tốp hai, tốp ba trở về.

"Chu Dư?"

Lý Nguyệt và Tâm Điền đi qua cửa phòng 106.

Tâm Điền nói: "Cậu đi nhầm phòng rồi!"

Chu Dư quay đầu lại.

"Mình không mang chìa khóa."

"Lại quên à?"

Lý Nguyệt nói chuyện như một người lớn đang lo lắng.

"Mình luồn một sợi dây vào chìa khóa cho cậu, cậu đeo lên cổ đi."

Nói đoạn thì sực nhớ ra chuyện khác, đứng lại ngoài cửa, giọng điệu trở nên cứng rắn.

"Vịnh Nhu, hôm nay cô Ngu trả lại mp4 cho mình rồi.

Của cậu thì sao?

Tìm thấy chưa?"

"Tìm thấy rồi."

Phương Vịnh Nhu liếc dòm khuôn mặt như không có chuyện gì xảy ra của Chu Dư.

"Tìm thấy ở đâu?"

"...Trong tủ đựng đồ của lớp, là mình cất nhầm.

Chuyện lần trước, xin lỗi cậu."

Lý Nguyệt thở dài một hơi.

"Thôi, không sao.

Cậu cũng bất cẩn quá, mình còn tưởng bị ai đó lấy mất..."

Chu Dư đột nhiên chen vào: "Sô cô la đó ngon lắm."

Cô đang nói đến sô cô la Kinder trong túi ni lông.

Vịnh Nhu đành lấy một gói ra, xé bao bì, một gói có hai thanh, trước tiên đưa cho Lý Nguyệt một thanh, Tâm Điền xua tay nói không cần, vẻ hơi ngại.

Thanh còn lại, trước mắt bao người, Vịnh Nhu đành đưa cho Chu Dư, Chu Dư nhận lấy — con người này da trắng môi mỏng, mặt lại dày, vừa nhắc đến chữ "trộm" đã bắt đầu chuyển chủ đề, còn không biết ngượng ăn sô cô la của nàng.

Cuối cùng cũng tiễn được ba người phòng 108 đi, Vịnh Nhu nghe thấy họ vừa đi vừa bàn chuyện câu lạc bộ, Lý Nguyệt nói: "Ủa, Tân Phong không cần phỏng vấn à?

Tuần này phải phỏng vấn rồi chứ?

Các anh chị câu lạc bộ tiếng Anh còn chưa thông báo cho mình..."

Khóa cửa phòng 108 được mở, tiếng nói nhỏ dần vào phòng bên cạnh.

Nghe thấy lời này, sợi dây trong đầu Vịnh Nhu bỗng căng lên một chút, giống như đương cố nhớ lại xem mình có viết tên lớp trên bài thi hay không, nàng cố gắng hồi tưởng ngày đi đến văn phòng câu lạc bộ trước kỳ nghỉ Quốc khánh, rốt cuộc Tiểu Kỳ có nộp đơn của Lý Nguyệt cho câu lạc bộ tiếng Anh hay không.Nộp rồi.

Chắc chắn nộp rồi chứ?

Nàng đã tận mắt thấy cậu ấy bỏ vào hòm thư đăng ký mà.

Tổng cộng bốn tờ đơn, hai tờ nộp cho câu lạc bộ bóng chuyền, hai tờ nộp cho câu lạc bộ tiếng Anh.Chắc chắn không sai.

*

"Hôm nay là sinh nhật cô tôi, cả nhà ăn mừng."

Trên đường về, Ngu Nhất bỗng dưng nhắc đến chuyện này, "Cô và dượng tôi cũng quen nhau qua xem mắt, cưới nhau hơn hai mươi năm rồi mà vẫn như đang thuở mặn nồng, lần nào gặp cũng bị họ làm cho ngấy chết đi được."

"Vậy thì tốt quá rồi."

Phương Tế lại lôi xấp bài thi đang chấm dở ra.

Buổi gặp mặt đầu tiên với đối tượng xem mắt đã kết thúc, chỉ vỏn vẹn một tiếng rưỡi, nhạt nhẽo y như những tin nhắn họ trao đổi, chẳng để lại cảm xúc gì.

"Cô tôi bảo họ đã yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên.

Trời ạ, xem mắt mà cũng có tiếng sét ái tình cơ đấy.

Cô kể là hôm đó dượng mặc một chiếc áo khoác dạ, trông bảnh bao vô cùng – bao nhiêu năm qua, thật sự tôi chẳng thấy dượng có tí liên quan nào đến hai chữ 'bảnh bao' cả – hai người đang ngồi trong quán trà, dượng bỗng đề nghị đổi chỗ cho cô, vừa đổi xong thì cô mới phát hiện ra, hóa ra phía dượng ngồi không bị gió lùa."

Ngu Nhất cười đến rung cả vai, khung cảnh này khiến Phương Tế chợt nhớ tới một cụm từ, "yểu điệu thướt tha", thật hợp với Ngu Nhất lúc này.

"Thế là cô yêu dượng luôn.

Dễ lừa thật."

Kể xong câu chuyện, cô hơi thu lại nụ cười, "Cô Phương, tối nay của cô thế nào?

Có tiếng sét ái tình nào không?"

"Không có.

Vận may của tôi không tốt như cô của cô."

"Vậy sao?

Anh ta có ổn không?

Không phải kiểu cô thích à?"

Phương Tế lấy đầu bút đỏ chọc nhẹ vào má, nhìn ra ngoài cửa sổ suy nghĩ một lát, "Kiểu tôi thích?

Con người ta liệu có một kiểu mẫu cố định để thích không?

Yêu một người, chẳng phải cần có một 'sự kiện' nào đó sao?"

"Sự kiện?

Ví dụ như gì?"

Ngu Nhất vừa lái xe, vừa trầm ngâm nói: "Ý cô là, giống như cô của tôi, cảm nhận được sự quan tâm."

"Có thể.

Được quan tâm, được công nhận, được thấu hiểu, được chấp nhận.

Cũng có thể là nảy sinh lòng che chở vẩn vơ, hoặc là ngưỡng mộ, khâm phục, muốn dựa dẫm."

"Còn cô thì sao?

Cô sẽ vì chuyện gì mà yêu một người?"

Chiếc xe như một chiếc hộp di động, chứa hai người bên trong, lao vào màn đêm sau cơn mưa.

Phương Tế trầm ngâm một lúc lâu, rồi đáp: "Có lẽ là bị nhìn thấu?

Nhưng mà, tôi không thích bị nhìn thấu."

Ngu Nhất cười, tóm tắt lại một cách chính xác: "Ý cô là, cô ghét bị nhìn thấu, nhưng lại yêu người nhìn thấu mình."

Cô mỉm cười hồi đáp: "Cô cũng có thể hiểu như vậy."

"Thực ra, cũng không nhất thiết phải có sự kiện."

"Lẽ nào lại yêu một người vô cớ?"

"Ừ, ví dụ như lúc mười sáu, mười bảy tuổi, tầm tuổi mấy đứa nhóc kia.

Hồi đó cô có thích ai không?"

"Không."

Hồi đó Phương Tế chỉ thích vùi đầu trong phòng tự học.

"Có gì đặc biệt à?"

Phương Tế nghĩ đến cháu Nhu nhà mình.

Nếu đã vậy, lần sau gặp nhất định phải hỏi xem nó có yêu sớm không mới được.

"Chẳng có gì đặc biệt, chả qua không thể lý giải nổi, tựa như một trường hấp dẫn tự nhiên vậy."

Phương Tế không nhịn được cười, "Cô định nói là định mệnh sao?"

Nghe cứ như lời thoại trong phim thần tượng.

"Cô đừng cười!

Không tin à?

Như người lớn chúng ta, đã bị xã hội phân tầng một lần rồi, có trình độ học vấn tương đương mới có khả năng bước vào cùng một vòng tròn quan hệ.

Mấy người mai mối khi giới thiệu cũng chỉ chọn những cặp môn đăng hộ đối để xem mắt, cho dù có yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên đi chăng nữa, trong đó cũng có yếu tố sắp đặt của con người."

"Đúng vậy."

"Con người càng lớn, yếu tố định mệnh càng mờ nhạt, nhưng tuổi mười sáu, mười bảy thì khác, tình yêu tuổi đó chẳng liên quan gì đến xuất thân, học vấn, thu nhập, tính cách hay tài năng.

Cũng chẳng nói được lý do, có thể là... ví dụ như," Ngu Nhất giảm tốc độ nhả từ, chừng đang tìm một ví dụ thích hợp, "một ngày nào đó, tình cờ trông thấy ánh nắng rải xuống thân người ấy.

Cô thấy đó, có phải rất vô lý không?

Định mệnh và vô lý, có lẽ là hai từ đồng nghĩa."

"Làm sao cô biết những thứ như xuất thân giai cấp, tài năng thiên bẩm lại không ảnh hưởng đến trường hấp dẫn của một người?

Cho dù chỉ là thích vì cái mã bên ngoài, gu thẩm mỹ của một người cũng do trải nghiệm của họ quyết định.

Nhìn có vẻ vô lý, nhưng thực ra có thể có quy luật.

Trong thực tế, hoàng tử chỉ yêu tiểu thư nhà giàu, chứ không yêu Lọ Lem."

Xe dừng lại dưới ký túc xá giáo viên, đèn trước xe tắt ngóm.

"Thôi được rồi, xem ra giáo viên Sinh học và giáo viên tiếng Anh không thể thống nhất ý kiến được."

Trước khi mở cửa xuống xe, Phương Tế nói: "Có một chuyện vẫn thống nhất được."

Rồi quay đầu lại, "Tiệm sách cũ đó, tôi cũng rất thích."

*

Điện thoại reo.

"Alo?"

Giọng của Quang Diệu.

"Ai đấy?"

Tề Tiểu Kỳ đương dựa nghiêng ngả vào tường liền đứng thẳng người dậy, đổi tay cầm điện thoại và mím môi trước khi nói, "Alo!

Phương Quang Diệu.

Sao cậu mở miệng ra là hỏi ai đấy?

Có biết lịch sự không?"

"Lịch sự thì phải nói thế nào?"

"Phải nói là, xin chào, cho hỏi ai ở đầu dây ạ."

"À."

Quang Diệu kéo dài giọng ở đầu dây bên kia, lặp lại: "Xin chào, cho hỏi ai ở đầu dây ạ?"

Tiểu Kỳ phì cười, cậu ta cũng cười, cười được hai tiếng rồi "chậc" một cái, "Bên mình có hiện số mà, ngốc ạ."

"Mình dùng điện thoại công cộng, hiện số thì sao?"

"Tầng của các cậu có ba cái điện thoại, cái thứ nhất đuôi 7568, cái thứ hai 2593."

"Cái thứ ba thì sao?"

"...Không biết.

Cậu từng dùng cái thứ ba gọi cho mình à?"

"Cái thứ ba hỏng rồi!

Ngốc."

"Cậu mới ngốc!"

Cả hai cười một lúc, xong bỗng dưng đều thẹn thùng, im lặng một lát, Tiểu Kỳ khẽ hỏi: "Nghe nói, cậu bị ba đánh à?"

"Nghe ai nói?

Phương Vịnh Nhu cái đồ lẻo mép..."

"Này!"

"Cậu đừng nghe nó nói linh tinh."

"Vậy là không bị đánh à?"

Quang Diệu thẹn quá hoá giận: "Nói chuyện này làm gì?"

"Thôi không nói chuyện này nữa."

Giọng Tiểu Kỳ trở nên mềm mại như nước, dịu dàng chảy xuống, "Đợi mình về, mình mang bánh pudding trứng cho cậu ăn.

Cậu ăn bao giờ chưa?

Hàng Nhật nhập khẩu đấy."

Phương Vịnh Nhu đứng ở góc tường, lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện của Tiểu Kỳ qua điện thoại "Lúc nãy mình gọi mấy lần cậu không nghe, cậu làm gì thế?

Thật sao?

Ba mẹ cậu không có nhà à?

Tối nay làm bài tập chưa?

Mình cảnh cáo cậu, đừng có nợ bài tập..."

Nàng tựa vào tường, giấu tay sau lưng, ngó xuống mũi giày của mình.

Mãi cho đến khi một đôi mũi giày khác xuất hiện bên cạnh.

Nàng giật mình ngửng lên.

Chu Dư dòm nàng đầy thắc mắc, sau liếc về phía góc tường, giọng nói chuyện điện thoại của Tiểu Kỳ vọng lại.

Ánh mắt của Chu Dư rõ ràng đang bảo: Cậu đang nghe lén người ta nói chuyện điện thoại à?

Phương Vịnh Nhu túm lấy tay áo Chu Dư, kéo cô đi xa vài bước, hạ giọng gắt gỏng: "Cậu đứng đây làm gì?"

"Mình đi ngang qua thôi."

"Giờ này không ngủ, đi ngang qua cái gì?"

Cửa phòng 108 rõ ràng cách đây cả vạn dặm, phòng tắm công cộng lại ở hướng khác, người này rõ ràng là cố tình đến vạch trần nàng.

"Mình chưa đi đánh răng."

"Vậy thì đi đánh đi!"

"Ăn xong mới đánh được."

Chu Dư cầm thanh sô cô la Kinder, cúi đầu xé vỏ, xé ra một miếng, rồi qua lớp giấy bạc bẻ thanh sô cô la làm đôi, đưa qua một chút, hỏi Vịnh Nhu: "Ăn không?"

Phương Vịnh Nhu dứt khoát từ chối: "Mình không ăn."

Nàng định đi thẳng, nhưng nghĩ lại, bèn bảo: "Cuốn sách đó mình để ở lớp rồi, mai đến mình trả lại cậu 50 tệ.

Chuyện cái mp4, mình sẽ không nói với ai.

Sau này, chúng ta nước sông không phạm nước giếng, được chứ?"

"Ừm."

Ranh giới vậy là đã vạch xong.

Vịnh Nhu trở gót về ký túc xá, chui vô giường, lôi cái mp4 tội đồ ra nghe.

Nhấn giữ nút nguồn, pin vậy mà lại đầy ắp.

Nàng thầm nghĩ, Chu đại tiểu thư thật nhàn rỗi, đã bày trò vớ vẩn, còn tiện tay sạc pin giúp mình nữa.

Tóm lại, nàng không thể hiểu nổi cô, cũng như không thể hiểu nổi đám em họ ở thành phố, hoa nhà trồng trong căn hộ được trang hoàng lộng lẫy trên tầng cao, gió không thổi tới, nắng không chiếu vào, cỏ dại cũng không nên yêu cầu hoa nhà đồng cảm với bản thân, chỉ cần vạch rõ ranh giới, đôi bên bình an vô sự là được.

Nàng ngồi dậy, vén một góc rèm nhìn ra ngoài, thấy Chu Dư vẫn đứng nguyên tại chỗ, mái tóc đuôi ngựa buộc cả ngày đã hơi lỏng, buông xuống một cách hờ hững, trông có vẻ cô đơn.

Chu Dư ăn hết thanh sô cô la.

Trong phòng đọc văn học cổ đại sâu nhất ở tầng hai thư viện trường có một ổ cắm điện trống, vốn dĩ dùng để cắm máy tính tra cứu, nhưng vì tiếp xúc không tốt nên mới bị bỏ không.

Ngày trở lại trường, cô đi loanh quanh trong thư viện hai vòng mới tìm thấy nó, bèn ngồi xuống bên cạnh, lấy sạc của mình ra, cắm vào chiếc mp4 sắp hết pin.

Do tiếp xúc không tốt, cô đành phải cứ dăm phút lại nhấc lên xem, ấn chặt đầu cắm một chút hòng đảm bảo nó đang sạc, ngồi cả buổi chiều, đọc được nửa cuốn "Hải Thượng Hoa Liệt Truyện" mà chẳng biết đã đọc được những gì.

Cô chả quan tâm đến cái nhìn của người khác.

Trêu chọc cũng là vô thức, vô thức xác nhận xem mình có bị ghét hay không.

Cô tự cho rằng mình không quan tâm đến cái nhìn của người khác.

Nếu đã bị ghét rồi, thì cũng chả sao.

Cô vuốt phẳng vỏ bọc nhựa trong tay, xong vứt đi.

Nếu đã ghét, sao còn cho cô sô cô la, sao không đem "hành vi xấu xa" của cô kể cho người khác nghe?

Mưa đã tạnh từ lâu, trên nền xi măng không bằng phẳng của sân trong khu Mai Uyển vẫn còn đọng những vũng nước nông, hệt những tấm chân tình khó bày tỏ được nâng niu trong tay ở cái tuổi chông chênh đầy mâu thuẫn, lại cũng hệt những sự dịu dàng luôn dư thừa của một số người.

Mây trên trời đêm tan đi, vầng trăng rơi vào vũng nước, như thể trường hấp dẫn bắt đầu kéo giật, chơi trò chơi mang tên định mệnh.

—Editor:▪️"Vũng nước nông" là ẩn dụ cho tình cảm dành cho Tiểu Kỳ đọng lại trong lòng Vịnh Nhu, cũng là lòng tốt dư thừa của Chu Dư dành cho Vịnh Nhu, dư thừa vì đối phương không thấu hiểu cũng không đón nhận đúng cách.▪️Hình ảnh "vầng trăng rơi vào vũng nước" là chỉ trường hấp dẫn kéo Vịnh Nhu và Chu Dư, vốn là một người trên trời một người dưới đất, xích lại gần nhau. ▪️Trường hấp dẫn cũng là chủ đề mà Ngu Nhất và Phương Tế thảo luận ở đầu chương, cho nên câu hỏi chính của chương "Bạn sẽ vì điều gì mà yêu một người?", ngoài quan điểm của Ngu Nhất và Phương Tế ra thì còn có tuyến của Tề Tiểu Kỳ là cảm nắng đầu đời, Phương Vịnh Nhu (đối với Tiểu Kỳ) là sự đồng hành lâu dài, Chu Dư (đối với Vịnh Nhu) có lẽ là sự hiểu lầm và khác biệt?
 
Bhtt • Edit • Nam Đảo Chẳng Thấy Ngọn Gió Xưa - Lâm Tử Chu
CHƯƠNG 2-2


Chương 2-2: Nét bút máy, giấy nháp và trái tim lỗi
Kết quả thi tháng đã có.

Ngoài mười hạng đầu của lớp, tất cả đều không công bố.

Ai muốn biết thì tự đến văn phòng tìm thầy cô xem sổ điểm.

Vừa tan học, văn phòng đã chật như nêm cối.

Theo lời Tề Tiểu Kỳ, cả đời này cô bạn chưa từng thấy nhiều kẻ điên cuồng vì thứ hạng thi cử đến thế.

Lời còn chưa dứt, Phương Vịnh Nhu đã lách ra từ đám đông trong văn phòng.

Người bạn bên cạnh cất tiếng: "Ê, Tiểu Kỳ, bạn thân của cậu kìa."

Tề Tiểu Kỳ đáp: "Ừm.

Hồi cấp hai, mình cứ thấy cậu ấy như người ngoài hành tinh, ham học đến phát rồ.

Từ khi đến Nam Đảo, mình mới biết, cậu ấy là cá biển sâu, nơi này mới là biển của cậu ấy.

Trước kia trà trộn với đám tôm tép lông bông như bọn mình, đúng là oan uổng cho cậu ấy quá."

Đoạn, Tề Tiểu Kỳ làm bộ thở dài.

Vịnh Nhu đến gần, liếc nhìn Tiểu Kỳ một cái rồi cũng đánh hơi thườn thượt.

Thi không tốt, hạng 23 của lớp, còn thụt lùi mấy bậc so với bài kiểm tra chất lượng đầu năm.

Vịnh Nhu uể oải lê bước về lớp.

Tháng này, Chu Dư ngồi cạnh cửa sổ.

Vừa ngửng lên khỏi trang sách, cô đã thấy đôi lông mày ủ rũ như hình chữ "bát (八)" của Phương Vịnh Nhu.

Cô chưa từng gặp đôi mày nào có thể bộc lộ cảm xúc thẳng thừng đến vậy, bất giác mỉm cười.

"Mày chữ bát" đi tới, dừng lại ngoài cửa sổ, ngơ ngác nhìn cô: "Cậu cười gì?"

Cô lắc đầu.

"Thi không tốt à?"

"Cũng tạm."

Phương Vịnh Nhu đưa tờ 50 tệ qua cửa sổ cho Chu Dư.

Cô không biết nên hồi đáp thế nào, nhưng vô cớ muốn nói thêm điều gì, bèn thành thật kể: "Mình thi cũng khá."

Vịnh Nhu suýt nữa thì trợn trắng mắt.

Người này lại chập mạch ở đâu vậy?

Khoe khoang cái gì chứ?

Nàng đương nhiên biết Chu Dư thi rất tốt, buổi sinh hoạt lớp trước đó còn tuyên dương mười hạng đầu, mà người đứng thứ mười, chính là Chu Dư.

Nàng liếc thấy cuốn sách bày trên bàn Chu Dư, là một cuốn tạp chí.

Ngày nào cũng thế, không ngẩn ngơ trong lớp thì cũng đọc tạp chí ngoài giờ, rốt cục làm thế nào mà thi được top mười?

Ông trời thật không có mắt!

Nếu thi đại học vào được top mười của lớp, không nói đến Thanh Hoa, Bắc Kinh, thấp nhất cũng là Đại học Trung Sơn, cố thêm tí nữa, mấy trường top đầu khác cũng có hy vọng lớn.

Chu Dư cầm tờ 50 tệ gấp đôi lại, rồi gấp thêm hai góc.

Vịnh Nhu chả hiểu cô đang làm gì, cứ bất giác đứng ngây ra nhìn.

Một tờ tiền bị gấp mỗi lúc một nhỏ, cuối cùng lật một cái, đã biến thành hình trái tim.

Trông cũng độc đáo đấy.

Vịnh Nhu nhắc nhở: "Gấp thế này, quầy nạp thẻ cơm không nhận đâu."

Chu Dư ngẩng đầu nhìn nàng: "Thế này thì không phải tiền nữa, là kẹp sách.

Cậu dùng không? [1]" [1] Chu Dư là đang tìm cách đưa lại tờ tiền cho Vịnh Nhu.

Ai lại muốn dùng kẹp sách đắt tiền thế chứ?

Nàng còn chưa kịp trả lời, một cái đầu đã thò vô từ cửa sổ phía trước lớp, giọng tựa như chuông bạc vang lên, cả lớp đều nghe rõ: "Các bạn nhỏ đăng ký câu lạc bộ bóng chuyền xin mời ra ngoài một chút."

Vịnh Nhu nhận ra đó là chị khóa trên hôm nọ đã đấu bóng cùng họ ở nhà sinh hoạt câu lạc bộ.

Chị cúi đầu đọc danh sách: "Phương Vịnh Nhu.

Lý Nguyệt..."

Lý Nguyệt?

Vịnh Nhu và Chu Dư đồng loạt quay đầu lại, thấy Lý Nguyệt đương ngơ ngác đứng dậy từ chỗ ngồi.

Chị khóa trên cười hì hì tới bắt chuyện với Vịnh Nhu: "Em gái, chị nhớ em.

Em là Phương Vịnh Nhu hay Lý Nguyệt?

Nói cho chị biết đi, chị bao em miễn kiểm tra."

Cậu bạn đi cùng huýt sáo trêu: "Bớt chém gió."

Vịnh Nhu muốn ghé qua xem danh sách trong tay đối phương: "Chị ơi, chị vừa nói Phương Vịnh Nhu, còn ai nữa ạ?"

"Lý Nguyệt đó.

Lớp em chỉ có hai bạn nữ này thôi.

Em chắc chắn không phải Lý Nguyệt, chị nhớ trong đơn đăng ký Lý Nguyệt ghi cao mét bảy mà.

Em là Vịnh Nhu, đúng không?"

Chị ta "chậc" một tiếng, quay sang khoe với cậu bạn bên cạnh: "Thấy mình thông minh chưa?

Lý Nguyệt đâu?

Lý Nguyệt có ở đây không?"

"Em là Lý Nguyệt."

Lời vừa dứt, tim Vịnh Nhu bỗng run lên.

Lý Nguyệt đã đi đến bên cạnh nàng.

"Xin hỏi có chuyện gì ạ?"

Chị khóa trên vừa thấy Lý Nguyệt, liền túm lấy tay áo cậu bạn bên cạnh: "Chủ công, chủ công!

Có chủ công rồi!"

Chị ta phát cuồng xong mới nhớ ra việc chính: "Hai em gái, chị là chủ nhiệm câu lạc bộ bóng chuyền năm nay, học lớp 11-7, mọi người đều gọi chị là Sơn Phong, trong 'sơn phong lam [2]' đó.

Chị phụ trách tuyển thành viên mới.

Bắt đầu từ hôm nay cho đến thứ sáu tuần sau, mỗi ngày từ lúc tan học đến sáu rưỡi, bọn chị đều ở sân bóng chuyền.

Biết tuần này các em thi cử vất vả, nên các em muốn đến tham gia kiểm tra lúc nào cũng được.

Kiểm tra thì cũng chỉ là hình thức thôi, chưa biết gì cũng có thể tham gia, bọn chị sẽ dạy một vài động tác cơ bản, không cần căng thẳng đâu, câu lạc bộ bóng chuyền của chúng ta nguyện che chở cho kẻ sĩ nghèo khắp thiên hạ đều được hân hoan... [3]" Cậu bạn ngắt lời: "Câu này dùng ở đây không đúng lắm đâu." [2] Là chơi chữ, chữ Lam (岚) được ghép từ chữ Sơn (山) ở trên và chữ Phong (风) ở dưới.[3] Ở đây dùng câu thơ của Đỗ Phủ "đại tí thiên hạ hàn sĩ câu hoan nhan".

Trong bài thơ "Bài ca nhà tranh bị gió thu phá", nhà của Đỗ Phủ bị gió thu phá nát nhưng ông đã ước có được một ngôi nhà lớn vạn gian để che chở cho tất cả những kẻ sĩ nghèo khó trong thiên hạ, để họ không còn phải chịu khổ và ai nấy đều được vui vẻ.

Sơn Phong đã dùng câu thơ này để đùa bằng cách ví von những kẻ sĩ nghèo là các học sinh mới đang bơ vơ cần một "mái nhà" là câu lạc bộ để sinh hoạt.

Lý Nguyệt cuối cùng cũng chen vào được: "Chị ơi, chị thông báo cho em ạ?

Em đâu đăng ký câu lạc bộ bóng chuyền, có nhầm lẫn gì không?"

"Nhầm lẫn?

Sao lại nhầm được?

Em không phải tên Lý Nguyệt sao?

Lý trong mộc tử, Nguyệt có vương bên cạnh [4], lớp 10-5.

Đơn đăng ký của em..."

Chị Sơn Phong cúi xuống nhìn mảnh giấy nhỏ trong tay: "Chị không mang theo, để ở chỗ chị rồi." [4] Lý (李) có chữ mộc (木) ở trên và chữ tử (子) ở dưới; Nguyệt (玥) có vương (王) ở bên cạnh, cách nói này giúp phân biệt với chữ nguyệt (月) phổ biến hơn.

"Nhưng em đăng ký câu lạc bộ tiếng Anh mà."

Lúc này, bạn học đứng đầu lớp, Đại Đầu, lững thững đi qua, bị Lý Nguyệt túm lấy cổ áo, người lắc lư, cặp kính dày cộp suýt rơi khỏi sống mũi.

"Đại Đầu, cậu đã nộp đơn đăng ký câu lạc bộ của mình vào câu lạc bộ tiếng Anh chưa?"

Đại Đầu đỡ kính, ngơ ngác: "Đơn đăng ký à?

Mình đưa cho Vịnh Nhu rồi."

Thế là mọi ánh mắt trong phòng đều đổ dồn về phía Vịnh Nhu, làm nàng hoảng đến mức nép sát vào cửa sổ.

Cửa sổ này chính là bờ, Chu Dư ngồi bên trong bàng quan nhìn lửa cháy, nàng chỉ hận Chu Dư không thể từ bờ bên đó chìa một cây sào qua để mình trốn thoát.

Nàng nhớ rõ ràng, chính mắt nàng đã thấy Tiểu Kỳ nộp đơn, hai tờ cho câu lạc bộ tiếng Anh, hai tờ cho câu lạc bộ bóng chuyền.

"Mình nộp rồi mà, mình không biết, chắc là nộp rồi chứ?"

Nàng ấp úng.

Đại Đầu nói: "Nộp rồi.

Trưa nay mình đi phỏng vấn rồi.

Lý Nguyệt, sao cậu không đi?"

Lý Nguyệt sốt ruột: "Trưa nay phỏng vấn?

Sao không ai báo cho mình?"

"Chị ở câu lạc bộ tiếng Anh đưa cho mình một mẩu giấy nhỏ.

Cậu không nhận được à?"

Hai tờ với hai tờ, một tờ với ba tờ...

Trong đầu Vịnh Nhu nảy ra một giả thiết kỳ lạ.

Nếu một tờ nộp cho câu lạc bộ tiếng Anh, còn ba tờ nộp cho câu lạc bộ bóng chuyền thì sao?

Nàng chợt nhớ lại một kỳ thi lớn hồi cấp 2, phiếu trả lời của Tiểu Kỳ tô sai một hàng, sai một li đi một dặm, kết quả môn đó chỉ được 47 điểm.

Nghĩ vậy, giả thiết này cũng không quá kỳ lạ.

Nàng cắn răng, quyết định nhận hết trách nhiệm về mình.

Còn chưa kịp hé môi, người bạn kỳ lạ của nàng đã đến.

Hai tay áo xắn lên tận bắp tay, vừa tới đã khoác vai Đại Đầu, trông như một nữ du côn, mở miệng liền bảo: "Đại Đầu, nghe nói lần này cậu lại đứng nhất à?

Cậu giỏi phết đi được.

Mấy hôm nay câu lạc bộ tiếng Anh phỏng vấn, cậu đi chưa?

Mình đoán cậu chắc chắn không thành vấn đề.

Đơn là chính tay mình nộp giúp cậu đấy, còn không cảm ơn mình đi?"

Quay đầu lại, thấy Lý Nguyệt, lại rằng: "Ê, Lý Nguyệt, đơn của cậu mình cũng nộp giúp rồi, cậu phỏng vấn tốt không?

Cậu thì khỏi cần cảm ơn!"

Gương mặt Lý Nguyệt, vốn không cười đã nghiêm túc, giờ đây trông như ngọn núi lửa sắp phun trào.

Trái tim Vịnh Nhu, nhẽ ra đã buông xuôi, giờ như tro tàn cháy rụi.

Tiểu Kỳ và chị Sơn Phong nhận ra nhau, mừng rỡ như hai con khỉ trốn khỏi vườn thú gặp lại cố nhân nơi đất khách.

Đại Đầu ung dung rời đi, chả ai tìm cô bạn gây sự, cô bạn như một con hạc hoang dã ngao du, miễn nhiễm với mọi sự trần tục.

"Tề Tiểu Kỳ."

Phương Vịnh Nhu dường như nghe thấy tiếng Lý Nguyệt nghiến răng kèn kẹt khi gọi ba chữ này, nàng cảm giác hồn mình đã lìa khỏi xác, bay qua bờ bên kia hỏi Chu Dư: Cậu gấp trái tim đó thế nào vậy?

Gấp lại cho mình xem lần nữa đi.

"Gì cơ?"

"Cậu thần kinh hả!"

Vịnh Nhu nghĩ, vũ trụ sắp nổ tung rồi sao?

Trước khi vũ trụ nổ tung mà vẫn chưa học được cách gấp trái tim, thật đáng tiếc [5].[5] Giải thích ở bình luận 👉

*

Mọi chuyện đã không thể cứu vãn.

Văn phòng câu lạc bộ tiếng Anh, Lý Nguyệt đến một lần, Tiểu Kỳ và Vịnh Nhu đến ba lần, nhưng không có chút thương lượng nào.

Anh khóa trên của câu lạc bộ tiếng Anh chậc lưỡi nói: "Bọn anh phỏng vấn xong rồi, không thể có ngoại lệ được, đến cả đơn cũng nộp nhầm, anh thấy cũng không hợp với câu lạc bộ bọn anh đâu."

Mối quan hệ giữa Vịnh Nhu và Lý Nguyệt lại lần nữa rơi xuống vực sâu băng giá, rõ ràng ngồi trước ngồi sau mà cứ như cách nhau cả dãy Himalaya, gió lạnh từ đỉnh núi băng thổi về từng cơn, làm Vịnh Nhu lạnh cả sống lưng.

May mà có Tâm Điền, ngày nào cũng tìm cơ hội để hai người họ nói chuyện với nhau, nhưng tiếc là lò sưởi gia dụng nhỏ bé muốn làm tan chảy núi băng thì cũng chỉ như muối bỏ bể.

Tiểu Kỳ rút kinh nghiệm xương máu, nói với Vịnh Nhu: "Hay là cậu bảo với cậu ấy, chúng ta đã tuyệt giao rồi, chuyện này không liên quan đến cậu, để cậu ấy hận một mình mình thôi."

Vịnh Nhu sầu muộn đáp lại Tiểu Kỳ: "Thôi đi.

Hận cậu với hận mình thì có gì khác nhau?"

Hai người mặt ủ mày chau cùng nhau đi tham gia buổi kiểm tra của câu lạc bộ bóng chuyền.

Chị Sơn Phong nhiệt tình chào đón, tại chỗ phê duyệt đơn xin gia nhập còn khuyên họ về làm công tác tư tưởng cho Lý Nguyệt.

Chị Sơn Phong bảo: "Câu lạc bộ tiếng Anh cũng có gì ghê gớm đâu, cùng lắm thì sau này chúng ta luyện tập cũng nói tiếng Anh, không hô 'của mình' thì hô 'all right' là được chứ gì."

Nói thì nhẹ nhàng thật, nhưng trong lòng Vịnh Nhu cảm thấy áy náy, tuy chỉ là một câu lạc bộ học sinh, nhưng cũng là một trải nghiệm chỉ có một lần trong đời, ngàn vạn lời xin lỗi đâu thể đổi lại được.

Thi cử thất bại, lại thêm chuyện không vui với bạn bè, tuần này thật sự quá tồi tệ.

Thứ bảy về nhà, mẹ không có ở nhà.

Qua tiết Hàn Lộ [6], trời chuyển lạnh, khách du lịch ven biển thưa thớt, việc kinh doanh của gia đình cũng ế ẩm.

Xưởng nuôi trồng rong biển trên đảo vừa đúng vào mùa thu hoạch mầm, khoảng một tháng là có lứa rong biển đầu tiên.

Mấy tháng này là lúc xưởng có thu nhập tốt nhất, năm nào mẹ cũng đi làm công thời vụ vào thời điểm này.[6] Là tiết khí thứ 17 trong 24 tiết khí của nông lịch, thường rơi vào khoảng ngày 8-9 tháng 10 dương lịch.

"Hàn Lộ" có nghĩa là "sương lạnh", báo hiệu thời tiết đã chuyển sang cuối thu, nhiệt độ giảm sâu, trời hanh khô và không khí mát mẻ hơn.

Ba ngồi hút thuốc trong sân, thấy nàng từ xa về, liền đứng dậy ra đón cặp sách của nàng, bảo: "Về rồi à.

Nhà có khách."

"Ai ạ?"

"Người con thích gặp nhất."

"Cô út!"

Nàng ném cặp cho ba rồi chạy đi, đến cả câu hỏi "ăn sáng chưa" của ba cũng không nghe thấy.

Cầu thang sắt bị nàng dẫm lên kêu loảng xoảng, vụt lên tầng hai, quả nhiên cô út đang ngồi bên cửa sổ phòng khách.

Ngoài cửa sổ, ánh vàng rực rỡ, đó là ánh nắng được phản chiếu từ mặt biển xa xăm trong ngày quang đãng, cô út ngồi trong vầng kim quang ấy, trong trẻo nhưng không hề chói mắt.

"Cô."

Nàng gọi.

"Ừm.

Về rồi à."

Cô út cười với nàng.

Vừa thấy nụ cười này, nàng liền đến gần làm nũng: "Con thi không tốt!"

"Hả?

Cũng không tệ mà.

Chưa rớt khỏi top năm trăm, vẫn ở tầm trung."

"Là không tốt mà!"

Nàng tìm trong gầm bàn trà phòng khách ra hũ kẹo lạc bằng sắt, "Cô không uống trà à, con đi đun nước cho cô."

Ba bước lên cầu thang, không lộ mặt, chỉ nghe thấy tiếng: "Tế à, anh nấu cháo rồi, xuống ăn chút đi.

Lát nữa anh cả qua."

Vịnh Nhu lập tức hiểu ra, cô út đến không phải để ngồi chơi, mà phần lớn là vì chuyện xây từ đường của bác cả bên Ủy ban thôn.

Cô út đứng dậy định đi xuống, Vịnh Nhu vội kéo lại: "Cô!

Đừng đi vội."

"Gì thế?"

"Cô có mang sổ điểm không?

Cho con xem với."

"Trong túi đó, tự xem đi, không có của cả khối, chỉ có của bốn lớp 5, 6, 7, 8 thôi."

Đến đầu cầu thang, cô út quay lại: "À phải rồi, nhóc con."

Rõ ràng đã cao lên không ít mà vẫn còn gọi như vậy.

"Ở trường, con có yêu đương không đấy?"

Cô út nói chuyện vô cùng bình thản, Vịnh Nhu nghe mà tim đập thình thịch, lập tức phủ nhận: "Đương nhiên là không!

Sao có thể chứ?"

"Vậy có thích ai không?"

Nàng lắc đầu lia lịa.

"Cũng phải.

Con giống cô nhất."

Cô út đi xuống lầu, dường như chẳng hề bận tâm đến hai câu hỏi vừa rồi, chỉ là thuận miệng hỏi thôi.

Vịnh Nhu trấn tĩnh lại, lật xem mấy trang sổ điểm.

Đầu tiên là trang của lớp 6, tìm thấy tên Tiểu Kỳ ở nửa sau, hạng hơn bảy trăm toàn khối, nàng thở dài, cứ thế này thì làm sao thi cùng một trường đại học được?

Nàng vào phòng mình khóa cửa lại, lật cuốn nhật ký ra, chép lại điểm các môn của Tiểu Kỳ.

Văn, Anh khá hơn, Chính trị, Sử, Địa, Sinh tạm ổn, còn Toán, Lý, Hóa thì bết bát.

Chép xong, nàng viết tiêu đề ở dòng trên: Tháng 10 năm 2010, lớp 10, thi tháng lần đầu.

Nàng lấy từ ngăn kéo ra một cây bút máy hiệu Hero, hút mực, từng nét từng móc đều dừng lại một chút, cẩn thận viết xuống tên Tiểu Kỳ.

Nhìn sang tờ của lớp 5, đối chiếu với điểm của Đại Đầu ở hàng đầu tiên, nàng chỉ biết ngửa mặt lên trời than thở.

Ngón tay di chuyển, lướt xuống từng hàng một, đến hàng thứ mười, đầu ngón tay dừng lại, lướt ngang qua điểm các môn.

Cũng không có gì ghê gớm!

Vài môn còn không bằng nàng.

Vậy làm sao mà thi được hạng mười?

Vịnh Nhu nhẩm tính tổng điểm các môn của Chu Dư một lượt, quả thật không sai.

Dòm kỹ thêm vài lần, nàng đã hiểu ra, Chu Dư đúng là không có môn nào quá nổi trội, nhưng lại thắng ở chỗ không có môn nào yếu, trung bình đều từ khá trở lên, nhờ vậy mới đứng trong top đầu.

Ngòi bút máy của nàng lướt trên trang vở, kịp thời dừng lại, đổi sang cây bút bi nhựa, xé một tờ giấy nháp từ chồng bài tập, vội vàng chép lại điểm của Chu Dư.

Giờ thì trong đầu nàng đã có một mức chuẩn cho từng môn, buổi chiều sẽ dành thêm chút thời gian, xem lại từng môn xem mình còn yếu ở dạng bài nào.

Nhắc đến Chu Dư.

Vịnh Nhu lấy thước tam giác, xé một dải hình chữ nhật từ nửa dưới tờ giấy nháp.

Trái tim đó gấp thế nào nhỉ?

Nàng gấp đôi lại, rồi gấp hai góc, hồi tưởng động tác trong tay Chu Dư hôm đó, gấp đi gấp lại, càng gấp càng nhỏ, càng không giống, không giống trái tim, mà lại giống một con ễnh ương.

Có thích ai không?

Nàng nhìn trái tim lỗi trong tay, chợt nhớ đến câu hỏi bâng quơ của cô út.

Tiếng động cơ ầm ầm dội lên từ dưới lầu, là tiếng xe máy của bác cả.

Cửa sổ phòng mình không nhìn thấy được sân trong, Vịnh Nhu lén lút đến bên cửa sổ phòng khách để nghe ngóng, trong sân đã kê một chiếc bàn gỗ, cháo trắng được múc vào nồi áp suất, bên cạnh là mấy đĩa đồ ăn mặn.

Cô út đang khoan thai ăn, bác cả ngồi phịch xuống, miệng không ngừng nói.

Hôm nay gió lớn, Vịnh Nhu ở trên lầu chỉ nghe được lõm bõm vài câu, nhưng cũng đủ rồi, với sự hiểu biết của nàng về bác cả, nàng có thể đọc khẩu hình và thêm lời thoại cho bác.

Không thể nào đi thẳng vào vấn đề được, đầu tiên phải là một tràng nói nhảm, "Ôi trời, anh vừa từ Ủy ban thôn về, đám người này đúng là khó nhằn."

Hớp một ngụm trà lớn.

Tiếp theo là những chuyện vặt vãnh trong nhà của đám người trong Ủy ban.

Rồi lại đến, "Dạo này công việc tốt chứ?

Rảnh thì qua nhà anh chơi, bình thường cũng qua ở đi chứ, ký túc xá của em làm sao tốt bằng nhà mình được?

Giúp anh một tay, dạy bảo thằng Quang Diệu, anh với chị dâu em lại không biết..."

Nói một tràng, trà không nhấp nữa, đặt ly xuống bàn, đôi chân đang dang rộng cũng hơi khép lại, cơ thể ngả về phía trước, sát vào cô út.

Vịnh Nhu biết, bác cả sắp vào chuyện chính rồi, nàng ghé sát cửa sổ hơn, vểnh tai lên nghe.

Đúng lúc này gió lại thổi mạnh, chả nghe ra gì cả, nàng quan sát phản ứng của cô út, vẫn lạnh nhạt, thỉnh thoảng mở miệng, lời nói không dài.

Hai người hồi đáp qua lại một lúc, bác cả càng nói càng kích động, nước bọt gần như văng tung tóe, âm lượng cũng lớn dần, Vịnh Nhu cuối cùng nghe rõ một câu: "Rốt cuộc mày muốn thế nào mới chịu gật đầu?

Mày nói với anh đi, mày muốn thế nào mới vừa lòng?

Mày không muốn bỏ tiền ra, anh cả bỏ ra giúp mày, bây giờ còn một ít thời gian nữa là đến mùa cấm biển năm sau, anh vẫn còn dành dụm được, coi như anh cho mày thêm chút của hồi môn, chỉ cần mày đứng tên, coi như cho bà con một lời giải thích..."

Miệng cô út mấp máy như đang nói: "Giải thích gì?"

"Giải thích gì?

Mày không nghĩ xem, ngày xưa mày đi học cấp 3, học đại học, bao nhiêu gia đình trong làng đã giúp đỡ thêm chút tiền học phí, chỉ để chờ mày, sinh viên đại học duy nhất của cả làng, trở về làm rạng danh tổ tiên!"

"Làm rạng danh?

Người không có tên trong gia phả cũng xứng làm rạng danh tổ tiên sao?"

Giọng cô út bình thản.

Gió lặng.

Vịnh Nhu ngẩng đầu nhìn, chừng như có thể nhìn thấy được cả gió.

"Mày nói thế thì có ý nghĩa gì?

Chẳng lẽ bắt anh đi tranh cãi với tổ tiên, với thần linh, nói rằng con gái nhà chúng tôi cũng phải được khắc tên trong gia phả, sau này cũng được thờ cúng trong từ đường?

Từ xưa đến nay làm gì có chuyện đó..."

"Thái độ của em rất đơn giản, nếu như kết quả không liên quan đến em, thì quá trình cũng vậy.

Anh không cần đi tranh cãi với ai, đừng nói là khắc tên trong gia phả, thờ trong từ đường, cho dù anh xây riêng cho em một ngôi miếu, em cũng không cần."

Thốt thêm vài câu, cô út vẫn lạnh nhạt, mềm không được cứng không xong, đao thương không thủng, cuối cùng làm bác cả tức tối nhảy dựng lên khỏi ghế, vừa đau buồn vừa hặm hực: "Phương Tế!

Coi như anh cả xin em, nể mặt anh một chút cũng không được sao?

Ba mẹ mất sớm, bao nhiêu năm nay, anh có chỗ nào đối xử không tốt với em không?

Đừng nói bao nhiêu năm, chỉ nói 27 năm trước, năm 1983, tháng Chạp năm Nhâm Tuất, trời rét căm căm, không có anh, không có anh giấu ba đi bộ hơn chục dặm nhặt em về, em đã chết từ lâu rồi!"

Bác cả càng kể càng như gầm lên, "Em biết không?

Em đã chết từ lâu rồi!

Đã xuống suối vàng gặp tổ tiên rồi!

Làm gì có em của ngày hôm nay?

Làm gì có chuyện em 'đỗ đạt vinh quy'?

Làm gì có chuyện em ngồi đây la lối với anh!"

"Anh!"

Ba gầm lên một tiếng.

Đôi chân Vịnh Nhu mềm nhũn, nàng chống tay lên bệ cửa sổ, người xiêu vẹo, từ từ trượt xuống.

Nàng đưa tay lên, chạm phải một giọt nước mắt trên mặt mình.

Bác cả không nói nữa, uể oải ngồi phịch.

Cô út chằm chằm vào bác cả, một lúc lâu sau, cô đứng dậy mà rằng: "Một cái tên vô giá trị, anh thích dùng thì cứ lấy mà dùng cho thỏa thích."

Nói đoạn, cô quay người bỏ đi, bát cháo trên bàn mới ăn được nửa.Bác cả thì ôm mặt khóc nức nở.

*

Chu Dư về đến nhà thì đã có khách, là những người bạn thân của mẹ, đương ngồi nói cười trong phòng khách, ban ngày ban mặt đã bắt đầu uống rượu vang đỏ, còn có một cô đang hút thuốc lá dành cho phụ nữ.

Chu Dư chào hỏi một tiếng rồi trốn vô phòng, khép hờ cửa, nghe thấy một trong những người đó bảo: "Con gái bà vẫn thế, không thích nói chuyện."

Mẹ cô, Chung Cầm, là sinh viên y khoa danh giá nhất của thế kỷ trước, những người bạn lâu năm của bà đương nhiên không phải tầm thường, có người làm y, có người làm văn, có người làm chính trị, ở thành phố nhỏ này, họ đều được xem là những nhân vật tiếng tăm trong giới của mình.

Cô lên mạng trong phòng, xem vài tin tức vớ vẩn trên Weibo, như "ba cung hoàng đạo đáng được yêu nhất".

Bữa trưa là McDonald's, do dì Tiểu Chu mua về, các quý bà kia uống rượu ăn kèm đồ ăn vặt trong phòng khách, cũng toàn là đồ đặt ngoài.

Cô chú ý lắng nghe động tĩnh sau cánh cửa, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu dòm đồng hồ treo tường.

Bên ngoài dường như lại đang bàn tán về cô.

Cây đàn piano đó thì sao?

Cũng không học nữa à?

Không học nữa.

Chẳng chịu học gì cả.

Mỹ thuật, piano, tiếng Anh, học môn nào thầy cô cũng khen nó có năng khiếu, có trí tuệ, đáng để bồi dưỡng, nhưng tiếc là học chưa được bao lâu thì lại giở chứng, nhất quyết không chịu đi học nữa.

Tôi chả hiểu nổi nó, còn nhỏ tuổi mà sao tâm sự nặng nề thế?

Thôi kệ, nhà chúng tôi đề cao dân chủ, không ép buộc.

Ôi dào, các bà xem Cầm kìa, nói thì ra vẻ ghét bỏ, nhưng thực chất đang đắc ý lắm đấy.

Nói thừa!

Bà không xem con bé là ai à?

Không có cá tính, không có chính kiến, sao có thể là con gái của Chung Cầm được?

Cả phòng phá lên tiếng cười, mơ hồ.

Nói thật, đôi khi tôi cũng sợ nó thật, lì lợm, còn lì hơn cả tôi và Chu Bá Sinh cộng lại.

Mấy bà biết không, hồi nó còn nhỏ, khoảng năm, sáu tuổi, có lần tôi dẫn nó ra ngoài trung tâm bách hóa Nam Quốc trên đường Tân Giang, tôi tìm cơ hội bỏ nó lại trước cửa một tiệm vàng, rồi tự mình trốn đi theo dõi.

Tôi nghĩ lần này chắc nó phải mở miệng nói chuyện rồi chứ?

Phải tìm người giúp đỡ, tìm nhân viên cửa hàng, tìm cảnh sát, tìm ai cũng được, khóc to cũng được, ít nhất cũng phải tỏ ra như một đứa trẻ bình thường chứ?

Ai mà ngờ?

Tôi trốn một bên quan sát nó, hai tiếng đồng hồ, nó đứng đó hai tiếng đồng hồ, không có biểu cảm gì, không nói một lời nào.

Cuối cùng tôi đành đầu hàng, bước ra, nó nhìn thấy tôi, không khóc cũng không cười, chỉ nhìn tôi, nhìn một lúc rồi hỏi: "Mẹ trốn đi đâu thế?"

Trời ạ, cứ như người không hiểu chuyện là tôi vậy...

Chu Dư đứng dậy, khóa chặt cửa phòng.

Thời gian trên đồng hồ treo tường vẫn trôi đi, cô ngủ gục nơi bàn, một lúc sau tỉnh dậy, nghe thấy tiếng cửa chính ra vào, cô ngóc phắt đầu lên, năm giờ rồi.

Ra khỏi phòng, phòng khách đã trống không, cô đi một vòng quanh nhà, phòng sách chả có ai, phòng ngủ chính cũng không, dì Tiểu Chu thì đang phơi quần áo ngoài ban công, cô bước tới hỏi: "Mẹ con đâu rồi ạ?"

Dì Tiểu Chu nói: "Ra ngoài rồi, nói là có một bệnh nhân quan trọng tình hình xấu đi, bệnh viện gọi về tham gia hội chẩn chuyên gia.

Tối nay con muốn ăn gì?

Dì ra ngoài mua."

Cô nói: "Không ăn đâu, con đến nhà bà ngoại ăn."

Đoạn, cô quay người chạy về phòng thay quần áo.

Dì Tiểu Chu còn muốn nói chuyện với cô, ôm theo cuốn cẩm nang thi bằng lái xe, thò đầu vô cửa: "Con nói cho dì biết với, con học thuộc lòng giỏi thế nào vậy?

Dì hai tuần nữa phải thi lý thuyết rồi, mấy trăm năm không đọc sách, lo quá!"

Cô mặc áo sơ mi bò, rất nghiêm túc trả lời dì Tiểu Chu: "Ba dài một ngắn chọn ngắn nhất, ba ngắn một dài chọn dài nhất."

Nói xong liền ra khỏi cửa, bắt hai chuyến xe buýt đến nhà bà ngoại.

Hôm nay bà ngoại tròn 63 tuổi.

Chu Dư xách theo một chiếc bánh kem không đường.

Cánh cửa gỗ nặng trịch mở ra, cô gọi: "Bà ngoại."

Không nói chúc mừng sinh nhật, chỉ giơ hộp bánh lên: "Có bánh kem ăn này."

Nghĩ một lát lại bổ sung: "Con gái bà không đến đâu."

Bà ngoại cười tươi rói: "Ồ, kệ nó.

Bà có bánh là được rồi, không cần con gái."

Cô liền nghiêm giọng: "Chỉ ăn được một chút thôi."

Bà ngoại bị tiểu đường, lại có con gái làm bác sĩ, thêm một đứa cháu ngoại lúc nào cũng nghiêm túc, chế độ ăn uống hàng ngày được kiểm soát khoa học, rõ ràng chỉ có phận bị quản thúc.

"Vậy con vào đi, bà có chuyện muốn bàn với con."

"Dạ?"

Cô cởi giày, bà nắm lấy tay cô, cô nhìn kỹ, bà vẫn còn khỏe, dáng người thẳng thớm, tóc nhuộm đen nhánh, lúc tươi cười vẫn có nét như thiếu nữ, vừa ngây thơ vừa phảng phất tinh nghịch.

"Hôm nay là sinh nhật bà đúng không?"

"Vâng ạ."

"Con xuống lầu mua cho bà ly trà sữa nhé, được không?"

"Đừng hòng."

Cô quay người mang bánh kem cất vào tủ lạnh.

"Sao mà keo kiệt thế!"

Bà đi theo sau cô thở dài, "Bất công quá, ngược đãi người già, đến ly trà sữa cũng không nỡ mua cho tôi..."

Chu Dư cúi đầu nén cười.

Bà cụ này hễ không vừa ý là lại giở trò ăn vạ.

Trên thân bà có những thứ mà thời gian không thể bào mòn, chẳng hạn như bà chẳng bao giờ mặc những bộ đồ "thời trang cho người già" rộng thùng thình, sẫm màu bán ngoài chợ, bà thích màu hồng cánh sen và màu vàng gừng, có mấy chiếc áo len dệt kim thay đổi luân phiên, áo chui đầu, áo cài cúc, áo cao cổ, kiểu dáng đa dạng, trên áo không tìm thấy một sợi len xù nào.

Về điểm chú trọng ngoại hình, Chu Dư giống bà.

Ngôi nhà được trang trí bằng gỗ lê vàng thịnh hành nhất thế kỷ trước, cũ kỹ nhưng sạch sẽ, mỗi cánh cửa đều treo rèm châu, hành lang đặt một cây dương cầm Yamaha.

Thời đó, món đồ lớn phổ biến nhất trong mỗi gia đình chính là piano, chỉ cần mua là được, không cần biết trong nhà có ai chơi hay không, cũng phải có một cây.

Mười lăm phút sau, hai bà cháu ngồi song song trên ghế đàn, Chu Dư do dự đưa ly trà sữa cho bà.

"Chỉ một ngụm thôi."

Bà cam đoan: "Chỉ một ngụm."

Chu Dư không buông tay, bà ngoại giật lấy ly trà sữa, cô đành phải chằm chằm vô ống hút.

Chỉ một...

Một ngụm thật to.

"Sao bà lại thế này!"

Cô giật lại.

Bà nhai trân châu trong trà sữa, đứng dậy đi vào bếp, miệng ngân nga bài "Bên kia dòng nước", coi đó như khúc ca khải hoàn của mình.

"Sống ngày nào vui ngày nấy chứ, cái này không được, cái kia không cho, tôi thấy thà chết quách cho xong.

À đúng rồi, lần trước con gọi điện nói muốn cái máy ảnh đó, bà tìm ra sạc đầy pin cho con rồi, ở cạnh điện thoại bàn, con ra xem đi."

Chu Dư đi đến bên điện thoại, quả nhiên trông thấy chiếc máy Fuji quen thuộc thời thơ ấu của mình, kiểu dáng khoảng năm 2000, đã rất cũ rồi.

Anh khóa trên ở câu lạc bộ bảo cô mang một chiếc máy ảnh đến trường, cô lựa chọn trong số những món đồ mới lạ quanh nhà, bỗng dưng nhớ đến người bạn cũ này.

Đối với cô, của cũ là của hay, càng quen thuộc càng tốt.

Máy hút mùi của bà ngoại vang lên.

Chu Dư ngồi xuống trước cây dương cầm, vén tấm vải che bụi, đàn một bản "Chúc mừng sinh nhật".

Máy hút mùi rung ầm ĩ, át đi tiếng nhạc không rõ ràng, ngược lại làm cô thư thái xiết bao [7].[7] Lý do vì Chu Dư có thể chơi một cách tự do mà không cần phải biểu diễn thật hoàn hảo, không chịu áp lực từ đánh giá của người khác.
 
Bhtt • Edit • Nam Đảo Chẳng Thấy Ngọn Gió Xưa - Lâm Tử Chu
CHƯƠNG 2-3


Chương 2-3: Hòn đảo của chúng ta
Sách lịch vạn niên ghi, ngày mùng chín tháng chín năm Canh Dần, Tết Trùng Dương [1], hợp cho việc cắt tóc.[1] Hay còn gọi là Tết tháng Chín, vì diễn ra vào mùng 9 tháng 9 Âm lịch.

Trong triết học Trung Hoa, số 9 được coi là số dương, ngày 9 tháng 9 có hai số 9 lặp lại, nên được gọi là "Trùng Dương" (hai lần dương).

Bác cả mắt hoe đỏ, sụt sùi kể lể suốt buổi sáng, đi đi lại lại than vãn những năm qua cơ cực biết bao, vì đàn em mà đổ bao tâm huyết.

Ba nàng vốn không giỏi ăn nói, chẳng biết lựa lời an ủi, chỉ đành im lặng hút thuốc.

Mặt trời càng lúc càng lên cao, trong làng ngoài xóm người đi kẻ lại, sợ người ta ngang qua trông thấy, đành phải khuyên bác cả lên gác.

Gặp Vịnh Nhu đương trốn trên tầng hai, bác cả bèn dúi cho nàng tờ năm tệ đuổi đi: "Đi tìm thím Cắt Tóc, cắt phăng cái tóc mái đi, dài thượt thế kia, trông như con ăn mày!"

Ăn mày gì chứ?

Thời buổi này con gái trẻ ai mà không để tóc mái?

Dĩ nhiên, lúc này không phải lúc cãi vã.

Vịnh Nhu nhận tiền rồi đi, lúc sắp đi, bác cả còn dặn với theo: "Hôm nay Tết tháng Chín, đi qua nhà bác thì nhớ vào thắp hương cho ông bà nội!

Bác gái sáng nay có làm gà với cá rồi, qua đấy ăn cơm trưa luôn nhé."

Vừa nói, bác vừa dùng đốt ngón tay to bè thô ráp dụi dụi khóe mắt.

Nàng ra khỏi cửa, men theo con đường nhỏ sau nhà, ngoặt mấy khúc là đến nhà thím Cắt Tóc.

"Thím" là cách gọi của thế hệ ba nàng, đến đời nàng thì phải gọi là bà, nhưng nàng không gọi thế, mà gọi theo Tiểu Kỳ, là "nội".

Thím Cắt Tóc chính là bà nội của Tiểu Kỳ, cũng tức là mẹ của người chồng quá cố của chị Lệ Liên.

Vịnh Nhu từng nghe người lớn kể, nhà nội Tiểu Kỳ mấy đời đều làm nghề cắt tóc, loanh quanh mấy làng gần đây chỉ có duy nhất nhà này làm nghề này.

Nghề cha truyền con nối, con trai học cắt tóc, con dâu học se mặt, còn con gái như bát nước hắt đi, chẳng cần học gì cả.

Đến đời ông nội Tiểu Kỳ chỉ có một mụn con trai, thím Cắt Tóc góa chồng khi còn trẻ, bèn cầm lấy cây kéo của chồng, trở thành thợ cắt tóc nữ đầu tiên trong dòng họ từ trước đến nay.

Tay nghề là do ngày trước học lỏm được, người già có chút nghề trong tay đều giữ khư khư, chỉ truyền cho con trai, không truyền cho con gái.

Tiệm của thím Cắt Tóc được tu sửa từ một nửa gian nhà chính của căn nhà cổ, chỉ là một gian hẹp, cửa kính khung nhôm đã cũ đến ngả màu đen, mấy cặp câu đối xuân dán trên cửa đều sờn rách, thiếu chữ.

Bước vào trong là nền xi măng cứng ngắc.

Em trai Tiểu Kỳ, Đại Dã, đang bê một chiếc bàn con ra trước cửa tiệm ăn cơm trưa, cậu nhóc đã lên cấp hai, học hành không giỏi, vẻ mặt lúc nào cũng loáng thoáng rụt rè.

Vịnh Nhu ngồi xuống ghế, bà choàng tấm vải che lên người nàng, rồi quay đầu ra cửa mắng xơi xơi: "Mày cắm đũa vào bát cơm làm gì hả?

Cúng người chết à!"

Ngoảnh lại với nàng, giọng lại dịu dàng như nước: "Cắt mái đi một chút thôi nhé, bà cắt cho gọn, không che mắt, học hành mới sáng sủa được."

Xong lại quay ra mắng tiếp: "Không được lật cá nghe chưa!

Bà hôm nay ăn chay, thịt thà mày ăn hết đấy, không được lãng phí!"

Miền duyên hải phía nam người ta tin vào ma quỷ thần linh, trên bàn cơm có nhiều điều kiêng kỵ, như không được cắm đũa vào bát, vì đó là cơm cúng người chết.

Ngày lễ ngày Tết, ăn cá cũng không được lật mình cá, ở nơi sống nhờ biển, "lật mình" đồng nghĩa với "lật thuyền", là một điều đại kỵ.

Bà híp mắt lại, ghé sát vào cắt, Vịnh Nhu thấy là lạ, bèn hỏi: "Nội ơi, nội không nhìn rõ ạ?

Mắt nội khó chịu sao?"

Đại Dã đứng ngoài la lên: "Lão thị rồi còn gì!"

Bà một mực chối bay: "Đừng có nói bậy!

Rõ mồn một!"

Nếu là mắt lão, sao lại phải ghé sát vào mới thấy được?

Bà chớp chớp mắt, rồi lại như thường, đôi tay khô gầy thoăn thoắt, miệng còn cười hi hi hỏi nàng: "Bà se mặt cho con luôn nhé?

Xuất hoa viên rồi, se mặt được rồi.

À phải!

Bà nhớ con với Tiểu Kỳ sinh cùng năm, tuổi mụ mười sáu rồi.

Sợ đau à?

Cũng phải, bọn trẻ bây giờ sướng thật, con gái cũng được đi học, mười sáu tuổi mụ còn lâu mới lấy chồng!

Chưa vội se mặt.

Tiểu Kỳ ở trường có ngoan không?

Học có giỏi không?

Haiz, Tết tháng Chín mà đến một nén hương cũng không về thắp!

Toàn do con mẹ vô tình vô nghĩa của nó dạy..."

Nói đến đây, bà lại bắt đầu vào đoạn căm phẫn, Vịnh Nhu thường nhắm mắt lắng nghe, nhưng hôm nay nàng có tâm sự, mãi mới tìm được kẽ hở trong tràng lải nhải của bà để chen vào: "Nội ơi, nội có biết chuyện của cô út nhà con không ạ?"

"Cô út nhà con á?

Biết chứ, dạo này đang cãi nhau với bác con chứ gì, con gái con lứa đều có máu phản nghịch..."

"Không phải chuyện đó ạ, con muốn hỏi chuyện cô út hồi bé cơ."

"Hồi bé à?

Hồi bé thì nó ít nói, cũng chẳng chơi với trẻ con trong làng, suốt ngày chỉ ôm sách đọc, bé tí đã đeo cặp đít chai dày cộp...

Ai ngờ nó lại có chí tiến thủ, thi đỗ được đại học danh tiếng, không phải về làm dân chài, cũng không phải làm vợ dân chài.

Nói đi nói lại thì bác cả con cũng không dễ dàng gì, tuổi còn trẻ đã phải nuôi em..."

"Cũng không phải chuyện đó ạ!"

Vịnh Nhu nói thẳng: "Năm cô út nhà con ra đời, có phải... bị ông nội con bỏ không ạ?"

"Ồ... con nói chuyện đó à."

Giọng bà chẳng còn sang sảng như trước.

"Hồi đó nghèo mà, cũng chả có gì lạ, đông con thế sao nuôi nổi, nhưng ông nội con đúng là nhẫn tâm thật, đàn ông lòng dạ sắt đá, nếu không phải bà nội con khóc lóc om sòm đòi đi tìm...

Thôi, xong rồi, bà lấy gương cho con soi."

Chiếc gương là một cái gương nhựa tròn, đặt trên bàn, không vừa tầm, phải cầm lên gần mới soi được, vừa đưa lên, Vịnh Nhu đã hét cao một tiếng, cảm thấy trán mình mát rười rượi, tóc mái vốn hơi che lông mày giờ bị cắt cụt lủn như đồi trọc, chỉ còn một mẩu ngắn ngay trên đỉnh trán, bằng tăm tắp, trông ngố không chịu được.

"Sao thế?

Không thích à?

Không phải chứ, trông gọn gàng mà.

Ba con đưa bao nhiêu tiền?

Bà lấy con ba tệ thôi, còn lại đi mà mua kẹo ăn."

Bà chẳng thèm để ý vẻ mặt sững sờ của nàng, nhanh nhẹn cởi dây buộc ở cổ, giũ giũ tóc vụn trên tấm vải choàng, quay người lại, bước sải chân ra cửa, giật tờ báo lót xương trên bàn, luôn miệng than: "Ôi trời ơi là trời!

Mày lấy cái gì không lấy!

Đây là số báo Mark Six mới nhất!

Tao còn phải xem!"

Vịnh Nhu đành chịu, đưa tay che đi nửa vầng trán trơ trụi của mình, vẫn nhét tờ 5 tệ xuống dưới lon đựng tiền, rồi bước ra khỏi cửa.

Vừa cúi đầu đã bắt gặp nét cười cợt không thành tiếng nhưng đầy khoa trương của Đại Dã.

Bà thì chỉ chăm chăm vô tờ báo trên tay, còn dí sát vào mắt Vịnh Nhu bảo: "Nhu, con xem hộ bà với, con thông minh, xem cái hình này là số mấy?

Tối nay xổ rồi, bà còn chưa mua!"

Đại Dã cầm đũa gõ vào bát: "Bà ơi, hôm nay Tết tháng Chín mà bà còn cờ bạc, tu hành ăn chay coi như công cốc rồi!"

"Mày biết cái gì?

Phật Tổ biết bà không cầu giàu sang phú quý, chỉ cầu ấm thân kiếm chút tiền lẻ, ngài vui còn hiển linh cho bà trúng số độc đắc ấy chứ!"

Vịnh Nhu liếc nhìn, trên tờ báo lậu in mờ mịt là một bức tranh đen trắng nhỏ xíu.

Bà nói: "Con xem, một cái cây, ba con gà, là mua 13 hay 31?"

"Sao không mua con giáp gà ạ?"

"Ờ nhỉ!

Ờ nhỉ!

Con giáp gà... là 5, 17, 29, 41...

Ba con gà, có khi nào là mua con thứ ba, tức là 29 không?"

Vịnh Nhu lại hỏi: "Thế cái cây giải thế nào ạ?

Trên cây hai con gà, dưới đất một con, từ cao xuống thấp, là 21."

"Cũng có lý, cũng có lý..."

Bà lẩm bẩm, rồi sai Đại Dã: "Dã, đi lấy cho bà cái bút, ghi lại những gì chị Nhu mày nói."

"Bà ơi, bà nhìn lại cái cây này xem, bên trái ba nhánh, bên phải bốn nhánh, cộng lại là 7, hay là 34 ạ?"

"Thế này thì khó rồi, nhiều khả năng quá..."

"Cho nên là," Vịnh Nhu cầm lấy tờ báo, "dù nó ra số nào đi nữa, cứ lấy kết quả suy ngược lại quá trình thì kiểu gì cũng có lời giải thích.

Phật Tổ mà biết bà tin vô mấy tờ báo lậu này chắc cũng tức chết!"

Bà dĩ nhiên cũng biết chuyện này vớ vẩn, bị nàng chọc cho cười không ngớt, vỗ vỗ vào tay nàng mà rằng: "Phật Tổ thành Phật rồi, không chết được đâu!

Đám trẻ các con, học nhiều chữ quá thành ra vô vị!

Sống trên đời phải có chút mong mỏi chứ, bà mỗi lần mua có 5 tệ, thua cũng không sạt nghiệp được.

Trưa nay con ăn cơm ở đâu?

Sang nhà bác cả à?

Có muốn ăn chút gì ở đây không?"

Vịnh Nhu đội kiểu tóc ngô nghê tạm biệt tiệm cắt tóc của bà, không đi thẳng đến nhà bác cả mà đi xuyên qua làng, qua trụ sở thôn có gắn loa phát thanh, qua ngôi từ đường cũ đã sập, qua những căn hộ không quá ba tầng, đi mãi cho đến khi thấy được đường bờ biển phía sau làng.

Bờ biển uốn cong về phía bắc, nhìn trên bản đồ, hòn đảo vừa hay nhô ra một góc ở chỗ này, trên chóp góc có một "đài quan sát Mũi Biển", còn có một ngọn hải đăng màu trắng.

Đứng từ rìa làng Phương Khẩu nhìn sang, ngọn hải đăng không hề hùng vĩ, vì quá xa, đi bộ phải mất hơn một tiếng.

Đối với lũ trẻ làng Phương Khẩu, ngọn hải đăng chính là điểm xa nhất trong những cuộc phiêu lưu thời thơ ấu.

Nàng bước dọc bờ biển về phía Mũi Biển, ánh nắng chói chang khiến mắt phải nheo lại, mu bàn chân nóng ran.

Đi được một đoạn ngắn, nàng thấy một bóng người đang bước tới từ phía xa, không cần nhìn rõ, nàng đã cất tiếng gọi: "Cô!

Ăn cơm thôi!"

Bóng người kia đi chậm lại, nàng xỏ dép lê chạy như bay đến, ôm chầm lấy người đó, gục đầu lên bờ vai vững chãi, nói: "Cô, cô còn có con."

"Nói gì vậy?"

Phương Tế vuốt tóc nàng.

"Cô yên tâm, con sẽ không bỏ rơi cô, không vứt bỏ cô đâu."

Phương Tế phì cười: "Con có muốn cũng định vứt cô đi thế nào?

Đi thôi, ăn cơm."

Phương Vịnh Nhu buông tay, chuyển sang khoác tay Phương Tế: "Cô, cô muốn ăn gì?

Con có tiền tiết kiệm, con mua cho cô.

Hay là chúng ta ra miếu Thánh Bá Công ăn bún lòng cá, hoặc ra miếu Bà Thiên Hậu, bên cạnh miếu có thím bán hàu chiên trứng."

"Bà Thiên Hậu nhìn chằm chằm thì hàu chiên sẽ ngon hơn à?

Muốn ăn hàu chiên thì về nhà tìm ba con không phải là được rồi sao?"

"Thế cô muốn ăn gì ạ?

Chúng ta ra huyện dạo một vòng đi, đến cổng trường của Quang Diệu mua bánh cuộn và gà rán."

Phương Tế để ý thấy kiểu tóc mới của Vịnh Nhu, dùng ngón tay gạt gạt phần mái ngắn cũn cỡn đáng thương: "Ai cắt cho con thế?

Thím Cắt Tóc à?"

Vịnh Nhu lúc này mới nhớ ra chuyện xấu hổ, vội đưa tay che trán, cô út nói: "Dễ thương mà."

Cô út quen dùng giọng điệu dịu dàng để trêu nàng.

"Đi thôi, bác gái con hôm nay cúng, làm cả một bàn đầy, cần con qua giúp giải quyết đấy.

Tiện thể, vào thắp cho ba mẹ cô một nén nhang."

Hai cô cháu khoác tay nhau, đi dạo bên bờ biển quang đãng, Phương Vịnh Nhu len lén liếc nhìn, gương mặt cô út phẳng lặng như mặt biển lặng gió, không hề vương một nét tâm sự.

Ông định vứt bỏ cô, sao cô còn đến thắp hương cho ông?

Nàng muốn hỏi, nhưng lại biết có những chuyện không thể nào hỏi được, chỉ đành chờ thời gian trả lời.

"Sao con biết ra đây tìm cô?

Không sợ cô đi rồi, hại con phải lội bộ đến tận Mũi Biển cũng không tìm thấy à?"

"Làm sao có chuyện đó được?

Túi của cô vẫn ở chỗ con mà!

Nếu cô mà hại con đi một chuyến công cốc, con sẽ lấy túi làm con tin, đòi cô một triệu tiền chuộc!"

"Một triệu là đủ rồi à?

Cũng không phải giá trên trời lắm nhỉ."

Vịnh Nhu kinh ngạc hỏi: "Một triệu mà không phải giá trên trời ạ?"

"Cũng đúng, đối với một đứa trẻ như con, một triệu là giá trên trời rồi, cũng như đám nhóc trong làng, cứ tưởng Mũi Biển là chân trời góc bể thật."

"Chẳng phải cô cũng từ một đứa trẻ mà lớn lên sao?

Tuổi còn trẻ mà đã nói năng ngông cuồng rồi đấy!"

"Cái đó khác chứ, có những người sinh ra đã biết, bên kia biển chắc chắn có đất liền khác, hòn đảo nhỏ này không phải là cả thế giới, có những chuyện, nó không có quyền quyết định [2]." [2] Tức có những chuyện, những giới hạn mà hòn đảo này đặt ra không thể quyết định hay trói buộc được cuộc đời của một người.

Vịnh Nhu nhìn về phía Mũi Biển: "Quảng Châu có phải ở hướng này không ạ?"

"Quảng Châu ở phía tây.

Mũi Biển hướng về phía bắc," Phương Tế giơ tay chỉ ngọn hải đăng, "đi lên trên, ra khỏi Quảng Đông là Phúc Kiến, đi nữa là Giang Tô, Chiết Giang, Thượng Hải, rồi đến bán đảo Sơn Đông, ba tỉnh Đông Bắc.

Phương Vịnh Nhu, thế giới rộng lớn lắm, con nhớ phải đi xem."

"Vâng, con chắc chắn sẽ đi, đi xem thế giới này..."

Vịnh Nhu hít một hơi, hét về phía ngọn hải đăng: "Rốt cuộc là ai có quyền quyết định!"

"Dù sao cũng không phải ông địa, cũng không phải Bà Thiên Hậu."

"Cũng không phải bác cả."

Hai người khoác tay nhau cùng cười.

Vịnh Nhu toe toét nói: "Nhưng mà, hàu chiên ở miếu Bà Thiên Hậu ngon lắm, cái này thì Bà Thiên Hậu quyết định!"

Đến nhà bác cả, mỗi người họ thắp ba nén nhang, quỳ lạy trước bài vị thờ trong gian chính, bác gái đứng bên cạnh nhìn, miệng lẩm bẩm: "Ba mẹ, em Tế và bé Nhu đến rồi, ba mẹ trên trời có linh, phù hộ em Tế công việc thuận lợi, tìm được ý trung nhân, phù hộ bé Nhu học hành tiến bộ..."

Bác gái gả vào nhà này liền trở thành người mẹ của gia tộc này, phụ trách việc trông coi khói hương kết nối với trời cao mỗi khi cúng bái.

Vịnh Nhu nhìn bài vị, thầm nghĩ: Ông nội, ông thật nhẫn tâm, con không cần ông phù hộ!

Ông làm chuyện như vậy, chắc không lên được trời đâu, chỉ có thể xuống địa phủ thôi nhỉ?

Ông nội, trên đường xuống suối vàng, ông có hối hận không?

*

Chu Dư dần quen với việc mỗi chiều sau khi ăn xong là đến phòng sinh hoạt câu lạc bộ, nơi đó ít người, mà câu lạc bộ tạp chí lại ở gian cuối cùng, chiều tối rất yên tĩnh.

Ngoài cô ra, người ngày nào cũng đến là chị chủ nhiệm Tiểu Quan, sau này suốt cả một năm, chị Tiểu Quan vẫn giống như ngày đầu gặp mặt, phần lớn thời gian chỉ im lặng nhìn máy tính gõ gõ chữ.

Thành viên chủ chốt của khối 11 ở lại chỉ có chị Tiểu Quan và anh A Bạch, một người làm chủ nhiệm kiêm chủ biên, một người lo hậu cần tạp vụ, thành viên mới khối 10 có hơn chục người, mỗi thứ tư họp định kỳ, thực ra là tiệc trà bánh, mọi người cùng nhau tiêu xài tiền sinh hoạt của A Bạch.

Họp được hai lần, chủ đề nghiêm túc chỉ có một – đề tài thường niên của "Nam Đảo Tân Phong".

Tạp chí thủ công hàng ngày do các thành viên tự chọn đề tài và thực hiện, chỉ có "Nam Đảo Tân Phong" là ấn phẩm in thành sách, phát hành trong trường, việc học là chính nên một năm chỉ ra một số.

Câu lạc bộ tạp chí mới thành lập năm ngoái, bởi vậy số họ làm là số đầu tiên, đề tài cực kỳ quan trọng.

Anh A Bạch muốn làm về "phim khoa học viễn tưởng", như "Star Trek", ảo tưởng về tương lai rất hợp với "Tân Phong" (luồng gió mới).

Đề nghị của Tâm Điền là "tình đầu" liên quan mật thiết đến tuổi 16, chị Tiểu Quan đáp được thôi, hôm nay chị nộp đề tài lên Đoàn trường, ngày mai chúng ta ăn bữa chia tay.

Các ý kiến khác như "nguyện vọng", "tình bạn" cũng đều tầm thường, mọi người bàn tán rôm rả cho đến khi ăn hết gói bim bim tôm trên bàn thì tan họp, lời tổng kết của chị chủ nhiệm Tiểu Quan là: "A Bạch, lần sau mua nhiều hơn nhé."

Mọi người tản đi hết, chỉ còn lại một mình Tiểu Quan gõ máy tính, và một mình Chu Dư đọc sách vặt.

Thật lâu sau, chị Tiểu Quan đột nhiên nói: "Còn em thì sao?

Mấy đề tài vừa rồi, em thích cái nào?"

Chu Dư đáp: "Không thích cái nào cả."

Chiếc ghế văn phòng trước màn hình máy tính xoay lại, Tiểu Quan cởi giày, co chân ngồi trên ghế, một bên ống quần xắn lên, để lộ một đoạn bắp chân trắng nõn, chị hứng thú dòm Chu Dư, giơ tay búi tóc lên, rồi lấy một chiếc bút bi cài lại, "Em nói một cái xem?"

Cây bút cắm xiên sau đầu khiến chị trông như hiệp khách giang hồ ngang tàng khó giấu được vẻ sắc sảo.Tâm Điền có lần lén lút nói với Chu Dư, cậu có thấy chị Tiểu Quan có cá tính rất riêng không?

Có một khí chất lãng tử giang hồ.

Chu Dư hỏi có sao?

Tâm Điền cảm thấy mình nói cũng vô ích, bèn bỏ mặc Chu Dư, cùng các thành viên khối 10 khác vây quanh Tiểu Quan, líu ríu hỏi đủ thứ chuyện trong trường.

Những lúc như vậy, Chu Dư thường chỉ đứng bên cạnh lặng lẽ quan sát, cô nhận thấy Tiểu Quan luôn trả lời qua loa, A Bạch thì ngược lại, thường xuyên nhảy bổ vào giải thích thêm, nhưng các thành viên vẫn thích hỏi Tiểu Quan hơn, không hỏi A Bạch.

Tiểu Quan giống như nhân vật chính trong tiểu thuyết võ hiệp, là một thủ lĩnh bẩm sinh, chả cần làm gì, thiên hạ cũng tự tìm đến.

Giọng nói của chị cũng rất đặc biệt, chị nói tiếng phổ thông Bắc Kinh chuẩn, ở vùng duyên hải phương Nam ẩm ướt ấm áp này, quả thực giống như một ẩn sĩ phiêu bạt đến.

Nhiều năm sau họ gặp lại, Chu Dư nói chị biết không?

Hồi trước Tâm Điền luôn bảo chị là một hiệp khách giang hồ.

Tiểu Quan hỏi vậy sao?

Nếu chị là hiệp khách phương bắc, thì em chính là cẩm y vệ phương nam, hồi đó chị không hề thích em quan sát chị, cứ ngỡ chúng ta sắp diễn ra một trận quyết chiến trên đỉnh Tử Cấm Thành vậy.

Vừa nói, chị vừa vơ một chiếc đũa sạch trên bàn búi tóc.

Chu Dư ném lại hai chữ bình phẩm: Ấu trĩ.

Mà bấy giờ, thời gian vẫn chưa vội vã trôi nhanh như sau này, vẫn vì họ mà nán lại trong căn phòng nhỏ hẹp.

Tiểu Quan cài lệch cây bút bi sau đầu, nhướng mày hỏi Chu Dư: Em thử nêu một ý xem?

Chu Dư gác cằm lên cuốn tạp chí đang mở, hai người nhìn nhau, phòng nhoáng cái yên tĩnh, mấy phút sau, Chu Dư nói: "'Nam Đảo Tân Phong', số đầu tiên, nên viết về Nam Đảo."

"Chắc không phải em đang nói đến cái trường chết tiệt chuyên giam lỏng người ta này đâu nhỉ?"

Tiểu Quan cố tình hỏi, Chu Dư nhìn ra được.

"Em đang nói, là hòn đảo dưới chân chị."

Cái mới nhất định phải bén rễ từ cái cũ, cái cũ sụp đổ, mục rữa, lại trở thành mảnh đất mới.

Trong mảnh đất ấy, rễ đã mọc, mầm đã nhú, sinh ra vô số giấc mơ không bao giờ quên được [3].[3] Giải thích ở bình luận 👉

*

Hòn đảo của chúng ta.

Ngu Nhất lật xem xong mấy trang giấy trên tay, rồi đưa cho Phương Tế ngồi bàn bên cạnh.

"Cô Phương, cô xem, đám trẻ con viết đấy, bản kế hoạch tạp chí."

Phương Tế nhận lấy, bốn chữ "hòn đảo của chúng ta", được ghi ngay trên trang bìa.

"Nam Đảo Tân Phong" số đầu tiên, 2010 - 2011, nơi ký tên là: Lớp 11-7, Quan...

Ánh mắt cô bị thu hút bởi cái tên thứ hai, "Chu Dư?

Chu Dư lớp 10-5?"

Mở đầu là ý tưởng chủ đề, sau đó trình bày các chuyên mục, toàn bộ tạp chí xoay quanh Nam Đảo, bản đồ vẽ tay, hướng dẫn du lịch khám phá, phong tục tập quán địa phương, chuyên mục nhiếp ảnh, v.v., ngoài ra còn có chuyên mục hư cấu – chuyên mục tiểu thuyết và thơ ca "Giấc mơ Nam Đảo", dự kiến sẽ kêu gọi đóng góp bài viết từ toàn trường...

Cô đọc lướt qua, rồi trả lại cho Ngu Nhất, buông một câu bình phẩm: "Cũng được."

"Không cho thêm ý kiến gì à?

Cô không phải người bản địa sao?

Hòn đảo này có nơi nào đáng để đi thực tế không?

Kể tôi nghe với, để tôi còn ra vẻ trước mặt đám trẻ con."

Ngu Nhất cầm bút lên, viết ba chữ lớn bay bổng trên trang bìa: Dự kiến đồng ý.

Sau đó ký tên, chữ Ngu (虞) phức tạp, viết như rồng bay phượng múa, rồi dứt khoát vung một nét ngang, kéo một đường dài trên giấy thành chữ "Nhất (一)".

"Không có gì, chỉ là một huyện lỵ bình thường, nông thôn, hoặc là hoang đảo chưa được khai phá."

"Nhà cô thì sao?

Nhà cô ở đâu?"

Ngu Nhất xoay ghế lại, vắt chân, nghiêng thân nói chuyện với đối phương.

Phương Tế vô thức muốn né đi, cô không thích kiểu nói chuyện đột ngột kéo gần khoảng cách cơ thể như thế.

"Một ngôi làng bên cạnh cảng.

Chỗ đó không có gì đáng ghi lại cả, nông thôn đều như vậy, cơ sở vật chất lạc hậu, còn mê tín.

Đã là Tân Phong, sao lại phải viết về những thứ phong kiến cũ kỹ đó?"

Cô mải mê xem các điểm chính được khoanh tròn trong sách giáo khoa, đối chiếu với tài liệu tham khảo dành cho giáo viên.

"Coi như cho chúng nó đi điền dã cũng tốt, hay là, để chúng nó đến nhà cô luôn đi?"

Ngu Nhất có lẽ rất thích ý tưởng bất chợt này, lại nghiêng thân đến bên bàn Phương Tế, gần đến mức đối phương không cần ngẩng đầu cũng cảm nhận được hơi nóng từ ánh mắt bên cạnh.

Cô cảm giác mắt của Ngu Nhất quả thực có thể nói là có "nhiệt độ", nóng bỏng, thẳng thắn, tự tin.

"Để chúng nó đỡ lang thang trên đảo, lại lạc mất một đứa nữa."

Cô tất nhiên từ chối: "Học sinh cấp ba có cần thiết phải đi điền dã không?

Nói đúng ra, đó là nhà anh tôi, không phải nhà tôi, tôi không quyết được."

Ngôi nhà của ba mẹ bị phá đi, trên nền đất cũ xây lại một căn hai tầng, anh cả lấy vợ, các cháu trai lần lượt ra đời, chị dâu cả gả đến một làng khác, quanh năm sống trên bè cá, anh hai mất sớm, anh ba và anh tư đều đã lập gia đình, đối với cô, gia đình đã trở thành một khái niệm mờ nhạt, anh cả nói đã để lại một phòng cho cô, cô ghi nhận trong lòng, căn phòng đó mỗi dịp lễ Tết đều có người ở, có lúc là gia đình anh tư từ thành phố về, có lúc là họ hàng bên chị dâu đến thăm, có lúc là hàng xóm nhà chật quá sang ở nhờ, so ra thì, ký túc xá giáo viên mới giống "nhà" của cô hơn.

Cô liếc thấy chữ ký trên bàn bên cạnh, bèn đổi chủ đề: "Cô Ngu, sao cô lại tên là Ngu Nhất?"

Phương Tế nhớ lại Ngu Nhất từng nói, ba mẹ cô ấy đến cả việc cho con gái đi học nội trú cấp ba cũng không nỡ, vậy thì đáng lẽ phải đặt một cái tên được cân nhắc kỹ lưỡng hơn mới phải, sao lại là một chữ "Nhất" đơn giản như thế?

Đơn giản y hệt như chữ "Tế" của cô vậy, chỉ vì "Tế" trong tiếng địa phương đồng âm với "tiểu [4]".

Chẳng có ai đặt tên cho cô, cô chính là "tế muội (em út)" của nhà họ Phương, mãi đến khi đi học, mẹ dẫn cô đến đồn công an thị trấn làm hộ khẩu, mẹ không biết nói tiếng phổ thông, chỉ bảo là Tế, họ Phương, thế là trong giấy tờ được ghi thành "Phương Tế". [4] 小妹 (

Hán Việt: tiểu muội) nghĩa là em gái út.

Ngu Nhất dõi theo ánh mắt của cô, quay đầu nhìn chữ ký của mình, "Cô đoán xem?"

"Nhất, chắc có nghĩa là thứ nhất?"

"Không phải."

Phương Tế đành đoán bừa: "Một đời một kiếp?

Nhất lãm chúng sơn tiểu [5]?"[5] Câu thơ trích từ bài "Vọng Nhạc" của Đỗ Phủ.

Nghĩa đen của câu thơ là phải có ngày lên đến đỉnh cao nhất, nhìn xuống mới thấy muôn ngọn núi đều trở nên nhỏ bé; nghĩa bóng là khi đứng trên đỉnh cao thành công, nhìn lại mọi thứ đã qua đều trở nên nhỏ bé.

"Cũng không phải."

"Đoán không ra nữa.

Xin mời tiết lộ."

Phương Tế tỏ vẻ lắng nghe chăm chú.

"Ban đầu có mấy cái tên để chọn, tôi nhớ ba tôi còn ghi lại chuyện này trong nhật ký năm đó, tôi có xem trộm, ông ấy với mẹ tôi cãi nhau không ngớt," Ngu Nhất mỉm cười, "nào là Vũ Thần, Thục Nhàn, Sở Sở, đặt cả một đống, sau này họ cãi qua cãi lại, đột nhiên nghĩ, chữ Ngu này đã phức tạp rồi, thêm một cái tên nhiều nét nữa, viết ra mệt biết chừng nào?

Thôi thì, chọn một chữ đơn giản nhất."

Quả nhiên, đơn giản và đơn giản là khác nhau, có những sự đơn giản chỉ là lược bớt, là không để tâm, có những sự đơn giản lại là tình yêu đã loại bỏ gánh nặng, họ không mong Ngu Nhất trở thành người thế nào, chỉ cầu cô được nhẹ nhõm, mọi việc đều có thể nuông chiều, đến cả chi tiết nhỏ nhặt như ký tên cũng nghĩ cách giúp cô bớt phiền phức."

Lý do hay thật."

Phương Tế chỉ coi đó là chuyện phiếm, không hề có chút ngưỡng mộ nào.

*

"Trời ơi!

Vịnh Nhu, tóc cậu sao thế?"

Lần thứ năm.

Chu Dư cúi đầu vắt ráo bộ đồng phục trong chậu.

Tuần này, cô đã nghe thấy người ta cười kiểu tóc mới của Phương Vịnh Nhu trong nhà tắm công cộng đến lần thứ năm.

Phương Vịnh Nhu cũng đang giặt đồ, đứng chéo đối diện cô, hai người mỗi người một vòi nước.

Từ lúc tan học buổi trưa đến khi chuông nghỉ trưa reo, nhà tắm công cộng lúc nào cũng đông nghẹt người, các cô gái tắm rửa, giặt giũ, ríu rít trò chuyện, cùng vắt khô quần áo đã giặt, hơi nước ẩm ướt mãi chưa tan, lượn lờ khắp không gian.

Cửa ngăn phòng tắm, bệ giặt lát gạch men trắng, chậu rửa mặt và đồ dùng cá nhân, cùng với những cô gái trẻ, tất cả đều ướt sũng.

Phương Vịnh Nhu ngượng ngùng đáp lại: "Chỉ là, lỡ cắt ngắn quá thôi!

Đừng cười nữa!"

Chu Dư nghĩ, mình đâu có cười.

Cô vắt quần áo đã ráo nước thành một dải dài, nước tí tách rơi xuống chậu.

Tâm Điền đến đứng giặt đồ cạnh Chu Dư.

Có ai đó ở ngoài nhà tắm hét lớn: "Ai ở phòng 108 kia, giặt đồ nhớ vắt khô một chút!

Ngày nào đi qua phòng 108 mình cũng bị nước nhỏ ướt hết cả đầu!

Ghét thật!"

Giọng Lý Nguyệt lập tức vọng ra từ phòng bên cạnh: "Ai đang nói xấu phòng 108 của chúng tôi đấy?"

Vải đồng phục rất thô, đặc biệt là quần, ngấm nước vào liền trở nên nặng trịch, Chu Dư vắt mấy lần cũng không ra thêm nước nữa, Phương Vịnh Nhu ngang qua sau lưng cô, liếc một cái, đặt chậu quần áo của mình xuống, cầm lấy chiếc quần từ tay cô, vắt nhẹ một đường, nước tuôn ào ào.

"Cậu cứ vắt kiểu này, bảo sao ngày nào cũng nhỏ ướt đầu người ta!"

Phương Vịnh Nhu nhỏ giọng phê bình.

Sức đâu mà mạnh thế?

Chu Dư hoang mang dòm hai bàn tay mình.

Mà nói đi cũng phải nói lại, người làm ướt đầu người khác cũng chưa chắc đã là cô mà?

"Mình vừa nghe Nguyệt nhà chúng ta nói chuyện nha."

Tiếng đến trước hình theo sau, vừa dứt lời, Tề Tiểu Kỳ đã lau tóc bước ra từ phòng bên cạnh, "Nguyệt, cậu ở phòng nào thế?"

Đôi dép lê nhựa trong suốt giẫm lên sàn nhà ướt át, phát ra tiếng kít kít, cả tầng lầu chỉ có một mình Tề Tiểu Kỳ đi loại dép này, các cô gái lớp 6 thấy vậy đều cười bảo là dép của bà nội, Tề Tiểu Kỳ không những không xấu hổ mà còn lấy làm tự hào, mỗi lần đi tắm đều hét lớn một tiếng: Bà nội giá lâm, các chị em mau dạt ra!

Tề Tiểu Kỳ lần theo tiếng nói, "kít kít" chạy tới cửa phòng mà Lý Nguyệt đang dùng, áp người vô cửa, nịnh nọt hỏi: "Nguyệt, nước nóng của cậu đủ dùng không?

Có cần quẹt thẻ nước [6] của mình không?"

Lý Nguyệt bực bội: "Không cần!

Cậu phiền quá!

Biến thái à, cứ dán vào cửa nhà người ta." [6] Học sinh sẽ nạp tiền vào thẻ này và dùng nó để quẹt tại các máy cung cấp nước nóng trong phòng tắm hoặc khu vực công cộng để sử dụng và trả phí theo dung lượng hoặc thời gian.

Từ khi Tề Tiểu Kỳ nộp nhầm đơn đăng ký câu lạc bộ của Lý Nguyệt, ngày nào Chu Dư cũng được xem vở kịch này trong nhà tắm.

Phương Vịnh Nhu kéo Tề Tiểu Kỳ lại: "Cậu đừng làm phiền Lý Nguyệt nữa."

Tề Tiểu Kỳ luyến tiếc, lại nói vọng vào cửa: "Nguyệt, hôm nay là ngày cuối cùng tuyển thành viên rồi, chiều nay tan học, sân bóng chuyền, mình đợi cậu, không gặp không về!"

"Ai thèm không gặp không về với cậu!"

Người trong nhà tắm dần dần đi hết, Lý Nguyệt ra ngoài thấy Chu Dư và Tâm Điền, bèn trêu họ: "Hai con rùa này, chậm chạp thế."

Lý Nguyệt ngày nào cũng đến xếp hàng sớm, xếp được rồi lại nhường chỗ cho các bạn cùng phòng 108 dùng, vậy nên hôm nào cũng là người tắm cuối cùng.

Tâm Điền bảo: "Đợi cậu."

Chu Dư đáp: "Chưa giặt xong."

Cô vẫn đang vò tất, cứ thấy vò chưa đủ trắng.

Ba người đứng thành một hàng, Tâm Điền đột nhiên rụt rè hỏi: "Trưởng phòng, chiều nay, cậu thật sự không đi à?"

"Có gì hay mà đi?

Mình có đăng ký đâu."

"Mình thấy câu lạc bộ bóng chuyền cũng hay mà?"

"Có gì hay đâu?

Trường chúng ta chỉ mạnh về văn hóa thôi, mấy câu lạc bộ thể thao, lại còn là loại bóng lớn, đi thi đấu giữa các trường thì thắng được ai?

Đám Tề Tiểu Kỳ đến đó chỉ để chơi thôi, mình không đi."

Trình Tâm Điền ném cho Chu Dư cái ánh mắt cầu cứu.

Chu Dư bèn lên tiếng hỏi: "Cậu không tham gia câu lạc bộ nữa à?"

Lý Nguyệt nghe vậy, có chút buồn bã, "...Mình chỉ thấy, tham gia câu lạc bộ bóng chuyền hoàn toàn là lãng phí thời gian!"

"Cũng đúng, đi cũng chưa chắc được chọn."

"Hả?"

Chu Dư chân thành lặp lại: "Đi cũng có thể không được chọn, thà ở lại lớp làm bài tập còn hơn."

Lý Nguyệt sốt ruột: "Sao lại thế được?

Bóng chuyền có gì khó, trên lớp thể dục các cậu chẳng phải đã thấy mình đánh rồi sao..."

Két một tiếng, cánh cửa cuối cùng đang đóng chặt trong nhà tắm mở ra, Đại Đầu với mái tóc rối bù bước tới, cuộc nói chuyện bị cắt ngang, ba người đồng loạt nhìn sang, Lý Nguyệt cất tiếng: "Này Đại Đầu, kết quả tuyển thành viên câu lạc bộ tiếng Anh có chưa?"

Đáp: "Ừ."

"Cậu vào ban nào?"

"Mình phỏng vấn không qua."

Cả đám im bặt.

Họ đều biết, Đại Đầu lần nào cũng đứng nhất khối, chỉ có khẩu ngữ tiếng Anh là không tốt, thiên tài sinh ra ở vùng quê, cũng nói giọng quê.

Chuyện này trong mắt ba đứa trẻ thành phố như họ, có một cảm giác tàn nhẫn đến mức không nỡ nghĩ sâu hơn.

Người phản ứng đầu tiên là Tâm Điền, "Không sao đâu Đại Đầu, mình phỏng vấn câu lạc bộ văn học cũng không đậu."

Rồi đến Lý Nguyệt, "Đúng vậy, mình đến cơ hội phỏng vấn còn không có nữa là."

Họ từ hai phía tấn công, Chu Dư đang đứng giữa, đành phải nói: "Câu lạc bộ tiếng Anh cũng chẳng có gì hay ho."

"Ừ.

Không sao cả."

Đại Đầu ném một đống quần áo vào thao rồi thản nhiên rời đi, bỏ lại ba người họ ngợp giữa bầu không khí khó xử khó hiểu.

Chiều hôm đó, Chu Dư thấy Tề Tiểu Kỳ kẹp cổ Đại Đầu ở hành lang, còn ghẹo Đại Đầu rằng, "Yo, nhất khối cơ đấy, cậu cũng có ngày hôm nay à!

Mà cũng phải, khẩu ngữ của cậu cũng chẳng hơn mình là bao, nói vài câu mình nghe xem nào?

Thôi thôi, con người mà, cũng không thể cái gì cũng nhất được..."

Cô như có điều suy nghĩ, song mãi đến mấy năm sau, khi bất chợt nhớ lại chuyện này, cô mới nhận ra, người khiến họ khó xử không phải là Đại Đầu, mà chính là lòng thương hại cao cao tại thượng của họ [7].[7] Giải thích ở bình luận 👉 Lý Nguyệt rốt cuộc vẫn tới sân bóng chuyền, trước khi đi còn ngượng ngùng một phen, nói dẫu sao cũng chẳng có việc gì làm, đến xem một chút, tiện thể vận động.

Các cậu có đi không?

Bên cạnh sân bóng chuyền có một cây phượng vĩ khổng lồ, Chu Dư trốn dưới bóng cây rậm rạp để tránh nắng, Tâm Điền cầm máy ảnh Fuji của Chu Dư chụp cho Lý Nguyệt, mấy hạng mục tuyển chọn, phát bóng, đỡ bóng, thể lực, Lý Nguyệt đều dễ dàng vượt qua, xoay người lại hét với họ, thấy chưa!

Tâm Điền lén lút hỏi Chu Dư: "Đây có phải là phép khích tướng của cậu không?"

"Phép khích tướng gì?"

"Là cái câu cậu nói với Lý Nguyệt hồi trưa, nói cậu ấy không được chọn."

Chu Dư hoang mang lắc đầu.

Cô thật sự nghĩ vậy nên mới nói ra thôi.

Lúc này, Tề Tiểu Kỳ hét lớn một tiếng: "Lý Nguyệt!

Tiếp chiêu!" tiếp theo nhảy lên một bước, từ phía bên kia lưới đập một quả bóng vừa mạnh vừa nhanh, bóng chạm đất, bay về phía Chu Dư, nếu Lý Nguyệt chạy chậm một bước thì đã bay thẳng vào mặt cô rồi.

Lý Nguyệt la lớn: "Tề Tiểu Kỳ, cậu điên à!

Đừng có bắt nạt Chu Dư nhà mình!"

Kế đến, hai người họ bắt đầu đấu với nhau, chị gái lớp 11 được gọi là "Sơn Phong" đứng bên cạnh xem náo nhiệt, vừa xem vừa hỉ hả hô hào "đánh đi, đánh đi!"

Chu Dư ngồi tại chỗ ngẩn người.

Cô cảm thấy rất kỳ lạ, dường như chỉ vì họ ở cùng một phòng ký túc xá, Lý Nguyệt liền mặc định coi cô là "người nhà", gọi cô là "Chu Dư nhà mình".

Cô cảm thấy Lý Nguyệt giống như đứa trẻ luôn sắm vai gà mẹ trong trò chơi "đại bàng bắt gà con" thời thơ ấu, lúc nào cũng nghĩ mình có nghĩa vụ đứng trước che chắn cho mọi người.

Tâm Điền ngồi xuống bên cạnh cô, thở dài một hơi, rồi đột nhiên nói: "Giúp được Vịnh Nhu thật tốt."

Phương Vịnh Nhu đứng ở phía sau sân đối diện, Chu Dư nhìn sang thì thấy nàng đang cười nhìn Tề Tiểu Kỳ.

Trận đấu trên sân càng lúc càng kịch tính, Tề Tiểu Kỳ bắt đầu gọi viện trợ: "Vịnh Nhu!

Giúp mình!

Nhanh lên, chúng ta mặt dày, hai đánh một!"

Chu Dư nhận lấy máy ảnh từ tay Tâm Điền, xem lại những bức hình vừa chụp.

Sàn sân bóng chuyền màu vàng xanh đã bị mài mòn đến bạc màu, còn cây cối miền nam thì xanh mướt quanh năm, các cô gái mặc áo trắng quần xanh, hoàng hôn kéo dài bóng họ, hai bóng người nhanh như thỏ luôn bị mờ nét, ngược lại, Phương Vịnh Nhu ở phía sau, mấy lần vô tình trở thành nhân vật chính được ống kính lấy nét.

Chu Dư phóng to quan sát mái tóc ngố của nàng, không nén được tràng cười thầm.

Tâm Điền ghé vô tai cô kể về chuyện tạp chí: "Chiều nay học tin học, mình đã tra bản đồ Nam Đảo rồi, hình như cũng không có nơi nào hay ho để đi, bản đồ trên mạng không rõ gì cả, trên đảo này cũng không có xe buýt...

Cậu cười gì thế?"

"Không có gì."

Cô tắt nguồn.

"Cậu với chị Tiểu Quan đã nghĩ ra chưa?

Đi đâu để lấy cảm hứng?"

"Có thể tìm một người dẫn đường."

"Người dẫn đường ở đâu ra?

Cậu có người quen à?"

Chu Dư đáp: "Mình không có.

Không phải cậu có sao?"

Cô nhìn về phía Phương Vịnh Nhu.Phương Vịnh Nhu không nhìn cô.

---

Tác giả: Chắc hẳn mọi người cũng đã phát hiện ra, tác phẩm này có bối cảnh địa lý miền nam rất rõ ràng, đối với những độc giả ở miền trung hoặc miền bắc, có thể sẽ có một vài nội dung hơi lạ lẫm, vì vậy tôi sẽ có một vài chú thích đơn giản như sau: Đoạn truyện từ chương trước khi Vịnh Nhu về nhà cuối tuần và thấy bác cả với cô út cãi nhau, cho đến chương này khi Vịnh Nhu đi cắt tóc, ra bờ biển tìm cô út, cùng với sinh nhật của bà ngoại Chu Dư, đều diễn ra vào ngày mùng 9 tháng 9 Âm lịch năm 2010, tức ngày 16 tháng 10 Dương lịch.

Việc lúc thì tháng 9, lúc thì tháng 10, thực ra là sự khác biệt giữa Dương lịch và Âm lịch.

Vào Tết Trùng Dương, bác cả gọi Vịnh Nhu đến nhà thắp hương, ăn cơm, là vì bác cả là con trai trưởng, bài vị tổ tiên thường được thờ cúng tại nhà con trai trưởng, các dịp lễ Tết sẽ do con dâu trưởng đại diện gia đình chủ trì cúng bái. (Đây là một vài phong tục địa phương, không có ý tâng bốc gì đâu ạ.) Dân ở làng Phương Khẩu đều cúng bái tổ tiên và thần linh, trong khi mẹ và bà ngoại của Chu Dư lại tụ tập với bạn thân, tổ chức sinh nhật.

Một là vì ở thành phố không coi trọng các phong tục truyền thống như ở nông thôn, hai là vì cô Chung Cầm, mẹ của Chu Dư, lớn lên trong một gia đình trí thức chỉ tin vào khoa học.

Trò cờ bạc Mark Six mà thím Cắt Tóc chơi là một loại vé số hợp pháp ở Hồng Kông, không được phát hành ở đại lục.

Nhưng cũng vì thế mà ở khu vực đại lục, đặc biệt là ở Quảng Đông gần Hồng Kông, đã nảy sinh rất nhiều tụ điểm bất hợp pháp lợi dụng trò này để kiếm lời, họ còn lén lút in và bán một loại báo nhỏ dự đoán kết quả.

Cũng có người bán đĩa, tự xưng là có thể dùng huyền cơ trời đất để dự đoán con số trúng thưởng kỳ tiếp theo, sau đó vẽ một bức tranh minh họa không rõ ý nghĩa để các con bạc đoán số.

Vì vậy, thím Cắt Tóc mới đưa tờ báo đó cho Vịnh Nhu phân tích, trên đó có một cái cây, ba con gà, rốt cuộc là đại diện cho con số nào.

Cái mà thím ấy nhắc đến "tuổi con gà" là chỉ tuổi của tất cả những người cầm tinh con gà trong năm đó.

Vùng này cũng khá mê tín về con giáp, nên khi đoán số thường có yếu tố con giáp. (Trân trọng sinh mệnh, tránh xa cờ bạc, các bạn trẻ xin đừng bắt chước hành vi của bà nhé.) Lễ "Xuất Hoa Viên" mà thím Cắt Tóc nhắc đến là phong tục của vùng Quảng Đông, Phúc Kiến, chỉ lễ trưởng thành của trẻ nhỏ, một số nơi là 15 tuổi, một số nơi là 16 tuổi.

"Se mặt" là một kỹ thuật làm đẹp dân gian, hiện nay có lẽ chỉ còn thấy ở các vùng nông thôn.

Trong phiên bản của đài ATV của bộ phim "Tôi có hẹn với mùa xuân", bà của Tiểu Điệp chính là một người hành nghề se mặt dạo ven đường.

Trong phim còn có cảnh bà dẫn Lộ Lộ và Phượng Bình cùng đi se mặt, đây là một phương pháp dùng sợi chỉ mảnh để nhổ đi lông tơ trên mặt phụ nữ... cũng chính là nhổ lông tơ thôi, nghe nói là đau lắm.

Phương ngữ ở miền nam khá phức tạp, một số địa phương nhỏ còn có ngữ điệu rất lắt léo.

Đại Đầu lớn lên ở vùng quê, môi trường giáo dục từ nhỏ không được tốt, không giống như trẻ con thành phố được nói tiếng phổ thông và học tiếng Anh từ sớm, vì vậy khẩu ngữ không tốt.

Chị Tiểu Quan không phải là nhân vật phụ quan trọng trong tác phẩm này, sẽ không có tuyến truyện riêng (tức là trong tương lai một ngày nào đó, tôi hy vọng chị ấy sẽ xuất hiện với vai trò nhân vật chính, cp của chị ấy cũng có mặt trong tác phẩm này, nếu mọi người có hứng thú có thể thử quan sát xem, nhưng chắc phải đến năm con khỉ tháng con ngựa mới bắt đầu viết được, có lẽ phải đến cuốn sau, sau sau nữa, vì tôi còn rất nhiều đề tài khác muốn viết.) Cho nên, các nhân vật chính của tác phẩm này vẫn là mấy người đã được đề cập ở phần trước, mọi người không cần lo lắng vì có quá nhiều nhân vật không nhớ hết.

Nếu bạn không thích những dòng chú thích này, những lần sau có thể bỏ qua lời tác giả nhé ~
 
Back
Top Bottom